Marte (planeta)

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Marte

Mosaico o representacin de la regin de Schiaparelli observada con un filtro de color

rojo.

Descubrimiento

Fecha

Conocido desde la antigedad

Categora

Planeta

Magnitud aparente

-2,8

Elementos orbitales

Longitud del nodo ascendente

49,562

Inclinacin

1,850

Argumento del periastro

286,537

Semieje mayor

227 939 100 km (1,523679 ua)

Excentricidad

0,093315

Anomala media

19,3564

Elementos orbitales derivados

poca

J2000

Periastro o perihelio

206 669 000 km (1,381497 ua)

Apoastro o afelio

249 209 300 km (1,665861 ua)

Perodo orbitalsideral

686,971 das

Perodo orbitalsindico

779,96 das

Velocidad orbitalmedia

24,077 km/s

Radio orbital medio

227 936 640 km(1,523662 ua)

Satlites

Caractersticas fsicas

Masa

6,4185 1023 kg

Volumen

1,6318 1011 km

Densidad

3,9335 0,0004 g/cm

rea de superficie

144 798 500 km

Dimetro

6794,4 km

Dimetro angular

3,525,1"

Gravedad

3,711 m/s

Velocidad de escape

5,027 km/s

Periodo de rotacin

24,6229 horas

Inclinacin axial

25,19

Albedo

0,15

Caractersticas atmosfricas

Presin

0,636 (0,40,87) kPa

Temperatura

Mnima
Media
Mxima

Composicin

186 K, -87 C
227 K, -46 C
293 K, 20 C1

CO2
Nitrgeno
Argn
Oxgeno
CO
Vapor deagua
xido nitroso
Nen
Agua pesada
Criptn
Formaldehdo
Xenn

95,32 %
2,7 %
1,6 %
0,13 %
0,08 %
0,021 %
0,01 %
2,5 ppm
0,85 ppm
0,3 ppm
0,13 ppm
0,08 ppm

Ozono
Perxido de
hidrgeno
Metano

0,03 ppm
0,018 ppm
0,01 ppm

Cuerpo celeste

Anterior

Tierra

Siguiente

Jpiter

Tamao comparado de la Tierra y Marte.

[editar datos en Wikidata]

Marte es el cuarto planeta del sistema solar en orden de distancia al Sol. Llamado as por el
dios de la guerra de la mitologa romana Marte, recibe a veces el apodo de planeta rojo debido
a la apariencia rojiza que le confiere el xido de hierro que domina su superficie. Tiene
una atmsfera delgada, formada por dixido de carbono, y dos satlites: Fobos y Deimos.
Forma parte de los llamados planetas telricos (de naturaleza rocosa, como la Tierra) y es
el planeta interior ms alejado del Sol. Es, en muchos aspectos, el ms parecido a la Tierra.
Aunque en apariencia podra parecer un planeta muerto, no lo es. Sus campos de dunas
siguen siendo mecidos por el viento marciano, sus casquetes polares cambian con las
estaciones e incluso parece que hay algunos pequeos flujos estacionales de agua. 2
Tycho Brahe midi con gran precisin el movimiento de Marte en el cielo. Los datos sobre el
movimiento retrgrado aparente (los llamados "lazos") nota 1 permitieron a Kepler hallar la
naturaleza elptica de su rbita y determinar las leyes del movimiento planetario conocidas
como leyes de Kepler.
Forma parte de los planetas superiores a la Tierra, que son aquellos que nunca pasan entre el
Sol y la Tierra. Sus fases (porcin iluminada vista desde la Tierra) estn poco marcadas,
hecho que es fcil de demostrar geomtricamente. Considerando el tringulo Sol-Tierra-Marte,
el ngulo de fase es el que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte; este alcanza su valor
mximo en las cuadraturas cuando el tringulo STM es rectngulo en la Tierra. Para Marte,
este ngulo de fase no es nunca mayor de 42, y su aspecto de disco giboso es anlogo al
que presenta la Luna 3,5 das antes o despus de laLuna llena. Esta fase, visible con un
telescopio de aficionado, no logr ser vista por Galileo, quien solo supuso su existencia.
ndice

[ocultar]

1Caractersticas fsicas
1.1Traslacin y rotacin

1.1.1Rotacin

1.1.2Traslacin

1.1.3Oblicuidad orbital

1.2Geologa

1.3Geografa

1.4Caractersticas atmosfricas

1.5El agua en Marte

1.5.1Casquetes polares

1.5.1.1Giseres en el polo sur

1.6Climatologa

1.6.1Las estaciones en Marte

1.6.2Clima marciano en el pasado

2rbita

3Satlites naturales

4Asteroides troyanos

5Vida

6Observacin

7Exploracin

8Meteoritos
o

8.1Meteorito ALH84001

8.2Meteorito Nakhla

8.3Meteorito Shergotty

9Astronoma desde Marte

o

9.1Observacin del Sol

9.2Observacin de los satlites

9.3Observacin de los eclipses solares

9.4Observacin de la Tierra

9.5Trnsitos de la Tierra por el disco solar

10Referencias culturales
o

10.1Origen del nombre del planeta Marte

10.2Presencia en la literatura

11Vase tambin

12Notas

13Referencias

14Bibliografa

15Enlaces externos

Caractersticas fsicas[editar]
Marte tiene forma ligeramente elipsoidal, con un dimetro ecuatorial de 6794 km y polar de
6750 km. Medidas micromtricas muy precisas han mostrado un achatamiento de 0,01 tres
veces mayor que el de la Tierra. A causa de este achatamiento, el eje de rotacin est
afectado por una lenta precesin debida a la atraccin del Sol sobre el abultamiento ecuatorial
del planeta. La precesin lunar, que en la Tierra es dos veces mayor que la solar, no tiene su
equivalente en Marte.
Con este dimetro, su volumen es de 15 centsimas el terrestre y su masa solamente de 11
centsimas. En consecuencia, ladensidad es inferior a la de la Tierra: 3,94 en relacin con el
agua. Un cuerpo transportado a Marte pesara un tercio de su peso en la Tierra, debido a la
poca fuerza gravitatoria.

Traslacin y rotacin[editar]

Rotacin de Marte en movimiento retrgrado (no real, en la imagen el planeta da una rotacin en
segundos, pero en la realidad tarda ms de 24 horas).

Rotacin[editar]
Se conoce con exactitud lo que tarda la rotacin de Marte debido a que las manchas que se
observan en su superficie, oscuras y bien delimitadas, son excelentes puntos de referencia.
Fueron observadas por primera vez en 1659 por Christiaan Huygens que asign a su rotacin
la duracin de un da. En 1666, Giovanni Cassini la fij en 24 h 40 min, valor muy aproximado
al verdadero. Trescientos aos de observaciones de Marte han dado por resultado establecer
el valor de 24 h 37 min 22,7 s para el da sideral (el periodo de rotacin de la Tierra es de 23 h
56 min 4,1 s). Marte rota en sentido antihorario, al igual que la Tierra.4
De la duracin del da sideral se deduce que el da solar tiene en Marte una duracin de 24 h
39 min 35,3 s.
El da solar medio o tiempo entre dos pasos consecutivos del Sol medio por el meridiano del
lugar, dura 24 h 41 min 18,6 s. El da solar en Marte tiene, igual que el de la Tierra, una
duracin variable. No obstante, en Marte la variacin es mayor por su elevada excentricidad.
Para mayor comodidad operativa, los responsables de las misiones estadounidenses de
exploracin de Marte mediante sondas robticas han decidido unilateralmente dar al da
marciano el nombre de sol, pese a tener otros significados en otros idiomas ("suelo" en
francs; o el nombre de nuestra estrella en espaol).
Traslacin[editar]
El ao marciano dura 1 ao, 321 das y 7 horas terrestres, 668,6 soles marcianos
Oblicuidad orbital[editar]
Los polos de Marte estn sealados por dos casquetes polares de color blanco deslumbrante,
que han facilitado mucho la determinacin del ngulo que forma el ecuador del planeta con el
plano de su rbita, ngulo equivalente para Marte a la oblicuidad de la eclptica en la Tierra.
Las medidas realizadas por Camichel sobre fotografas obtenidas por el observatorio francs
del Pic du Midi, han dado para este ngulo 24 48. Desde la exploracin espacial se acepta
un valor de 25,19[cita requerida], un poco mayor que laoblicuidad de la eclptica (23 27), motivo
por el cual, Marte tiene perodos estacionales similares a los de la Tierra, aunque sus
estaciones son ms largas, dado que un ao marciano es casi dos veces ms largo que
un ao terrestre.

Geologa[editar]
La ciencia que estudia la superficie de Marte se llama areografa (no confundir con aerografa),
nombre que proviene de Ares (dios de la guerra entre los griegos).
Marte es un planeta notablemente ms pequeo que la Tierra. Sus principales caractersticas,
en proporcin con las del globo terrestre, son las siguientes: dimetro 53%, superficie 28%,
masa 11%. Como los ocanos cubren alrededor del 70% de la superficie terrestre y Marte
carece de ellos, ambos planetas poseen aproximadamente la misma cantidad de superficie
pisable.
Gracias a las imgenes tomadas por la cmara HiRISE, que viaja a bordo de la Mars
Reconaissance Orbiter, en rbita del planeta rojo desde marzo de 2006, se han puesto de
manifiesto muchas de las principales caractersticas morfolgicas de su superficie. 5 La
superficie de Marte presenta caractersticas morfolgicas tanto de la Tierra como de laLuna:
crteres de impacto, campos de lava, volcanes, cauces secos de ros y dunas de arena. Su
composicin es fundamentalmente basalto volcnico con un alto contenido en xidos de hierro
que proporcionan el caracterstico color rojo de la superficie. Por su naturaleza se asemeja a
la limonita, xido de hierro muy hidratado. As como en las cortezas de la Tierra y de la Luna
predominan los silicatos y los aluminatos, en el suelo de Marte son preponderantes los
ferrosilicatos. Sus tres constituyentes principales son, por orden de abundancia, el oxgeno, el

silicio y el hierro. Contiene: 20,8 % de slice, 13,5 % de hierro, 5 % de aluminio, 3,8 % de

calcio, y tambin titanio y otros componentes menores.

Marte observado por eltelescopio espacial Hubble.

Desde la Tierra, mediante telescopios, se observan unas manchas oscuras y brillantes

que no se corresponden a accidentes topogrficos sino que aparecen si el terreno est
cubierto de polvo oscuro (manchas de albedo). Estas pueden cambiar lentamente cuando
el viento arrastra el polvo. La mancha oscura ms caracterstica es Syrtis Major, una
pendiente menor del 1 % y sin accidentes resaltables.

La superficie de Marte presenta tambin unas regiones brillantes de color naranja

rojizo, que reciben el nombre de desiertos, y que se extienden por las tres cuartas partes
de la superficie del planeta, dndole su coloracin rojiza caracterstica. Estos desiertos en
realidad se asemejan ms a un inmenso pedregal, ya que el suelo se halla cubierto de
piedras, cantos y bloques.

Un enorme escaln, cercano al ecuador, divide a Marte en dos regiones claramente

diferenciadas: un norte llano, joven y profundo y un sur alto, viejo y escarpado, con
crteres similares a las regiones altas de la Luna. En contraste, el hemisferio norte tiene
llanuras mucho ms jvenes, y con una historia ms compleja. Parece haber una brusca
elevacin de varios kilmetros en el lmite. Las razones de esta dicotoma global son
desconocidas.

Hay crteres de impacto distribuidos por todo Marte, pero en el hemisferio sur hay una
vieja altiplanicie de lava basltica semejante a losmares de la Luna, sembrada de crteres
de tipo lunar. Sin embargo el aspecto general del paisaje marciano difiere al que presenta
nuestro satlite como consecuencia de la existencia de atmsfera. En concreto, el viento
cargado de partculas slidas produce una ablacin que, en el curso de los tiempos
geolgicos, ha arrasado muchos crteres. Estos son, por consiguiente, mucho menos
numerosos que en la Luna y la mayor parte de ellos tienen las murallas ms o menos
desgastadas por la erosin. Por otra parte, los enormes volmenes de polvo arrastrados
por el viento cubren los crteres menores, las anfractuosidades del terreno y otros
accidentes poco importantes del relieve. Entre los crteres de impacto destacados del
hemisferio sur est la cuenca de impacto Hellas Planitia, con 6 km de profundidad y
2000 km de dimetro. Muchos de los crteres de impacto ms recientes tienen una
morfologa que sugiere que la superficie estaba hmeda o llena de barro cuando ocurri el
impacto.

El campo magntico marciano es muy dbil, con un valor de unas 2 milsimas del
terrestre y polaridad invertida respecto a la de la Tierra.

Geografa[editar]
Vase tambin: Geografa de Marte

Mapa topogrfico de Marte. Accidentes notables: Volcanes de Tharsis al oeste (incluyendo el Monte
Olimpo), Valles Marineris al este de Tharsis, y Hellas en el hemisferio sur.

La superficie de Marte conserva las huellas de grandes cataclismos que no tienen equivalente
en la Tierra:
Una caracterstica del hemisferio norte es la existencia de un enorme abultamiento que
contiene el complejo volcnico de Tharsis. En l se encuentra el Monte Olimpo, el
mayor volcn del sistema solar. Tiene una altura calculada entre 21 y 26 kma (ms de dos
veces y media la altura del Everest sobre un globo mucho ms pequeo que el de la Tierra) y
su base tiene una anchura de 600 km. Las coladas de lava han creado un zcalo cuyo borde
forma un acantilado de 6 km de altura. Hay que aadir la gran estructura colapsada de Alba
Patera. Las reas volcnicas ocupan el 10 % de la superficie del planeta. Algunos crteres
muestran seales de reciente actividad y tienen lava petrificada en sus laderas. A pesar de
estas evidencias, no fue hasta mayo de 2007 cuando el Spirit, descubri, con un grado alto de
certeza, el primer depsito volcnico signo de una antigua actividad volcnica en la zona
denominada Home Plate,6 (una zona con lecho rocoso de unos dos metros de altura y
fundamentalmente basltica, que debi formarse debido a flujos de lava en contacto con el
agua lquida), situada en la base interior del crter Gusev. Una de las mejores pruebas es la
que los investigadores llaman bomb sag (la marca de la bomba). Cuando se encuentran la
lava y el agua, la explosin lanza hacia arriba trozos de roca, algunos de los cuales vuelven a
caer y se encajan en depsitos ms blandos.

Valle Marineris observado con filtro de color

El Monte Olimpo visto desde la rbita de Marte.

Cercano al ecuador y con una longitud superior a los 3000 km, una anchura de hasta 600 km
y una profundidad de hasta 8 km, Valles Marineris es un can que deja pequeo al Can del
Colorado. Se form por el hundimiento del terreno a causa de la formacin del abultamiento
de Tharsis.7
Hay una clara evidencia de erosin en varios lugares de Marte, tanto por el viento como por el
agua. Existen en la superficie largos valles sinuosos que recuerdan lechos de ros
(actualmente secos pues el agua lquida no puede existir en la superficie del planeta en las
actuales condiciones atmosfricas). Esos inmensos valles pueden ser el resultado de fracturas
a lo largo de las cuales han corrido raudales de lava y, ms tarde, de agua.
La superficie del planeta conserva verdaderas redes hidrogrficas, hoy secas, con sus valles
sinuosos entallados por las aguas de los ros, sus afluentes, sus brazos, separados por
bancos de aluviones que han subsistido hasta nuestros das. Todos estos detalles de la
superficie sugieren un pasado con otras condiciones ambientales en las que el agua caus
estos lechos mediante inundaciones catastrficas. Algunos sugieren la existencia, en un
pasado remoto, de lagos e incluso de un vasto ocano en la regin boreal del planeta. Todo
parece indicar que fue hace unos 4000 millones de aos y por un breve perodo, en la
denominada era Noeica.

Al igual que la Luna y Mercurio, Marte no presenta tectnica de placas activa, como la Tierra.
No hay evidencias de movimientos horizontales recientes en la superficie tales como las
montaas por plegamiento tan comunes en la Tierra. No obstante la Mars Global Surveyor en
rbita alrededor de Marte ha detectado en varias regiones del planeta extensos campos
magnticos de baja intensidad. Este hallazgo inesperado de un probable campo magntico
global, activo en el pasado y hoy desaparecido, puede tener interesantes implicaciones para la
estructura interior del planeta.

Aproximacin a la imagen, observada con filtro de color amarillo, tomada por el Mars Exploration Rover
Opportunity. Muestra la vista del crter Victoria desde Cabo Verde. Fue capturada durante un perodo de
tres semanas, desde el 16 de octubre hasta el 6 de noviembre de 2006.

Recientemente, estudios realizados con ayuda de las sondas Mars Reconnaissance

Orbiter y Mars Global Surveyor han mostrado que muy posiblemente el hemisferio norte de
Marte es una enorme cuenca de impacto de forma elptica conocida como Cuenca Borealis de
8500 kilmetros de dimetro que cubre un 40 % de la superficie del planeta (la mayor del
sistema solar, superando con mucho a la Cuenca Aitken de la Luna) que pudo haberse
formado hace 3900 millones de aos por el impacto de un objeto de 2000 kilmetros de
dimetro. Posteriormente a la formacin de dicha cuenca se formaron volcanes gigantes a lo
largo de su borde, que han hecho difcil su identificacin. 8

Caractersticas atmosfricas[editar]
Vase tambin: Ionosfera marciana

La atmsfera de Marte es muy tenue, con una presin superficial de solo 7 a 9 hPa frente a
los 1013 hPa de la atmsfera terrestre. Esto representa una centsima parte de la terrestre.
La presin atmosfrica vara considerablemente con la altitud, desde casi 9 hPa en

las depresiones ms profundas, hasta 1 hPa en la cima del Monte Olimpo. Los recientes
descubrimientos respecto a la exploracin marciana permiten concluir que los datos sobre la
presin atmosfrica deben ser revisados. Concretamente porque con tales datos de presin
atmosfrica sera inviable el uso de grandes paracadas para el aterrizaje de los mdulos
enviados a Marte (ver Mars Science Laboratory).
En base a datos observados fundamentalmente desde la rbita marciana se ha deducido que
la composicin atmosfrica del planeta es fundamentalmente: dixido de carbonoen un
95,3 %, con un 2,7 % de nitrgeno, 1,6 % de argn y trazas de oxgeno
molecular (0,15 %), monxido de carbono (0,07 %) y vapor de agua (0,03 %). La proporcin
de otros elementos es nfima y escapa su dosificacin a la sensibilidad de los instrumentos
hasta ahora empleados. No obstante, debido a la confirmacin en 2015 de la presencia de
agua estacional en la superficie marciana por la NASA, los datos sobre la proporcin de
oxgeno y vapor de agua atmosfricos deben ser revisados. Con criterio temporal tambin se
ha supuesto que el contenido de ozono es 1000 veces menor que en la Tierra, por lo que esta
capa, que se encuentra a 40 km de altura, sera incapaz de bloquear la radiacin ultravioleta.
La atmsfera es lo bastante densa como para albergar vientos muy fuertes y grandes
tormentas de polvo que, en ocasiones, pueden abarcar el planeta entero durante meses. Este
viento es el responsable de la existencia de dunas de arena en los desiertos marcianos. Las
nubes pueden presentarse en tres colores: blancas, amarillas y azules. Las nubes blancas son
de vapor de agua condensada o de dixido de carbono en latitudes polares. Las amarillas, de
naturaleza pilosa, son el resultado de las tormentas de polvo y estn compuestas por
partculas de tamao en torno a 1 micra. La bveda celeste marciana es de un suave color
rosa salmn debido a la dispersin de la luz por los granos de polvo muy finos procedentes
del suelo ferruginoso.
En invierno, en las latitudes medias, el vapor de agua se condensa en la atmsfera y forma
nubes ligeras de finsimos cristales de hielo. En las latitudes extremas, la condensacin del
anhdrido carbnico forma otras nubes que constan de cristales de nieve carbnica.
La dbil atmsfera marciana produce un efecto invernadero que aumenta la temperatura
superficial unos 5 grados; mucho menos que lo observado en Venus y en la Tierra.
La atmsfera marciana ha sufrido un proceso de evolucin considerable por lo que es una
atmsfera de segunda generacin. La atmsfera primigenia, formada poco despus que el
planeta, ha dado paso a otra, cuyos elementos provienen de su actividad geolgica. As, el
vulcanismo vierte a la atmsfera determinados gases, entre los cuales predominan el gas
carbnico y el vapor de agua. El primero queda en la atmsfera, en tanto que el segundo

tiende a congelarse en el suelo fro. El nitrgeno y el oxgeno no son producidos en Marte ms

que en nfimas proporciones. Por el contrario, el argn es relativamente abundante en la
atmsfera marciana. Esto no es de extraar: los elementos ligeros de la atmsfera
(hidrgeno, helio, etc.) son los que ms fcilmente se escapan en el espacio interplanetario
dado que sus tomos y molculas alcanzan lavelocidad de escape; los gases ms pesados
acaban por combinarse con los elementos del suelo; el argn, aunque ligero, es lo bastante
pesado como para que su escape hidrodinmico hacia el espacio interplanetario sea difcil y,
por otra parte, al ser un gas neutro o inerte, no se combina con los otros elementos por lo que
va acumulndose con el tiempo.

Distribucin desigual del gas metano en la atmsfera de Marte. 9

En los inicios de su historia Marte pudo haber sido muy parecido a la Tierra. Al igual que en
nuestro planeta la mayor parte de su dixido de carbono se utiliz para formar carbonatos en
las rocas. Pero al carecer de una tectnica de placas es incapaz de reciclar hacia la atmsfera
nada de este dixido de carbono y as no puede mantener un efecto invernadero significativo.
No existe cinturn de radiacin, aunque s una dbil ionosfera que tiene su mxima densidad
electrnica a 130 km de altura.
La atmsfera de Marte escapa al espacio exterior lentamente, pero de forma continuada, a lo
largo del tiempo. La principal causa de este escape es el viento solar. Al no existir un campo
magntico significativo, las partculas cargadas elctricamente del viento solar penetran en la
atmsfera. El magnetismo de estas partculas interacta con los iones de la atmsfera y les da
suficiente aceleracin como para que algunas logren la velocidad de escape y abandonen el
planeta. Tambin golpean las partculas neutras, dndoles tambin una aceleracin semejante
en algunos casos. En 2015 la sonda espacial MAVEN midi la tasa de prdida de la
atmsfera, y el resultado fue que cada segundo escapa al espacio exterior ms de 100
gramos de la atmsfera de Marte, siendo entre 10 y 20 veces superior la prdida durante
las erupciones solares.10

Aunque no hay evidencia de actividad volcnica actual, recientemente la nave europea Mars
Express y medidas terrestres obtenidas por el telescopio Keck desde la Tierra han encontrado
trazas de gas metano en una proporcin de 10 partes por 1000 millones. Este gas solo puede
tener un origen volcnico o biolgico. El metano no puede permanecer mucho tiempo en la
atmsfera; se estima en 400 aos el tiempo que tarda en desaparecer de la atmsfera de
Marte, lo que implica que hay una fuente activa que lo produce. La pequea proporcin de
metano detectada, muy poco por encima del lmite de sensibilidad instrumental, impide por el
momento dar una explicacin clara de su origen, ya sea volcnico y/o biolgico. 9 La misin del
aterrizador Mars Science Laboratory (Curiosity) incluye equipo para comparar las proporciones
de los istopos C-12, C-13y C-14, presentes en dixido de carbono y en metano, para as
determinar el origen de este ltimo.