LA OBSERVACIN

Se utiliza para recolectar los datos necesarios para un estudio. La observacin es un mtodo
clsico de investigacin cientfica; adems, es la manera bsica por medio de la cual
obtenemos informacin acerca del mundo que nos rodea.
Principios bsicos para realizar una observacin:

1. Debe tener un propsito especfico.

2. Debe ser planeada cuidadosa y sistemticamente.
3. Debe llevarse, por escrito, un control cuidadoso de la misma.
4. Debe especificarse su duracin y frecuencia.
5. Debe seguir los principios bsicos de confiabilidad y validez.
Entre las ventajas de la observacin, tenemos que determinada conducta se describe en el
momento exacto en que est ocurriendo.
Adems, las observaciones se pueden realizar independientemente de que las personas estn
dispuestas a cooperar o no, a diferencia de otros mtodos en los que s necesitamos de la
cooperacin de las personas para obtener la informacin deseada.
En contraposicin, tambin existen algunas desventajas, tales como la dificultad para observar
un comportamiento especfico en el momento de efectuar la observacin. Adems, las
conductas que se encuentran sujetas a observacin, generalmente son limitadas. es difcil
poder observar la interaccin familiar, por ejemplo, al acostarse o levantarse.
La observacin, debido a su utilidad, es un mtodo que se puede utilizar, junto con otros, para
recabar informacin. Por ejemplo, se puede emplear la observacin en un estudio exploratorio,
y para el estudio final se pueden usar otros mtodos tales como cuestionarios, entrevistas, etc.
Observacin participante:
Este tipo de observacin est determinado por el hecho de que el observador participa de
manera activa dentro del grupo que se est estudiando; se identifica con l de tal manera que
el grupo lo considera uno ms de sus miembros. es decir, el observador tiene una participacin
tanto externa, en cuanto a actividades, como interna, en cuanto a sentimientos e inquietudes.
Con este tipo de observacin, los investigadores pueden influir en la vida del grupo.
Un problema del registro de la observacin es que el observador puede perder su objetividad.
Para resolver este problema es conveniente que ms de una persona observe el mismo
fenmeno, con el fin de comparar las observaciones realizadas.
Observacin no participante:
En este tipo de observacin el investigador no participa de manera activa dentro del grupo que
observa. Se limita a mirar y a tomar notas sin relacionarse con los miembros del grupo.
Dependiendo de los objetivos que persiga la investigacin, se emplear uno u otro tipo de
observacin.
La observacin participante nos puede dar una idea ms clara acerca de lo que sucede dentro
de un grupo, puesto que si los sujetos ven al observador como un miembro ms del grupo se
comportarn normalmente. En cambio, aplicando la observacin no participante,
probablemente no se comportarn normalmente. Por otro lado, es probable que el investigador,
al no participar en la vida del grupo observado, pueda mantener ms facilmente su objetividad.
Observacin libre o no estructurada:
Generalmente se lleva a cabo en un estudio piloto, cuando no se conoce muy bien la muestra
que se va a estudiar.
Puntos a considerar:

La poblacin que vamos a estudiar: quines son, cmo se relacionan entre s, edad,
sexo, nivel socioeconmico, etc.
Las variables que son relevantes para nuestro estudio, as como la frecuencia y
duracin de las mismas.

La mejor manera de registrar esta informacin es hacindolo en el momento y situacin en que

se est manifestando la conducta, puesto que as tendremos menos prejuicios, seremos menos
selectivos y, en genral, ms objetivos al registrar la informacin tal y como se presenta en la
realidad. Sin embargo, esto no siempre se puede realizar, puesto que al estar tomando notas
se puede distorsionar la conducta; adems, las personas pueden comportarse de manera poco
diferente cuando saben que las estn observando, y sobre todo si alguien est tomando notas
en relacin con su comportamiento. Por otro lado, es difcil tomar notas y observar al mismo
tiempo.
Si se trata de guardar todo en la memoria, probablemente la observacin no pueda ser muy
exacta. Lo que se puede hacer es escribir solamente palabras claves mientras se realiza la
observacin. Cuando se redacten los resultados finales, se debe utilizar una forma organizada
y sistemtica, como, por ejemplo, una tabla de frecuencias.
Observacin estructurada:
Es aquella que se lleva a cabo cuando se pretende probar una hiptesis, o cuando se quiere
hacer una descripcin sistemtica de algn fenmeno. es decir, cuando estamos realizando un
estudio o invetigacin en el que sabemos exactamente lo que vamos a investigar y tenemos un
diseo de investigacin. Se diferencia de la observacin no estructurada en el sentido de que
en esta ltima slo poseemos una idea vaga acerca de lo que vamos a observar, mientras que
en la estructurada ya tenemos ms claramente definidos los objetivos que nos ayudarn a
clasificar y concretar el fenmeno en cuestin. En este tipo de observacin nos basamos en
tablas de frecuencias.
La observacin estructurada presenta menos problemas prcticos en cuanto a la
forma de registro y utilizamos formas estandarizadas. Existen menos probabilidades
de que los observadores sean subjetivos.