CALIDAD DEL AGUA

La calidad del agua se refiere a las condiciones en que se encuentra el agua respecto a caractersticas fsicas,
qumicas y biolgicas, en su estado natural o despus de ser alteradas por el accionar humano. El concepto de calidad del
agua ha sido asociado al uso tipos *** del agua para consumo humano, entendindose que el agua es de calidad cuando
puede ser usada sin causar dao. Sin embargo, dependiendo de otros usos que se requieran para el agua, as se puede
determinar la calidad del agua para dichos usos.
La importancia de la calidad del agua radica en que el agua es uno de los principales medios para la transmisin
de muchas enfermedades que afectan a los humanos. El agua que es recomendable para consumo humano se llama agua
potable, la cual puede provenir de fuentes superficiales o subterrneas y generalmente debe estar tratada para eliminar
cualquier contaminacin.
La calidad del agua se mide por la presencia y cantidad de contaminantes y para conocerse con exactitud es
necesario realizar un anlisis del agua en un laboratorio especializado.
Entre los factores que determinan la calidad del agua estn:
Factores fsicos: La calidad del agua modificada por sustancias puede no ser txica, pero cambia el aspecto del
agua, entre ellas los slidos en suspensin, la turbidez, el color, la temperatura.
Factores qumicos: Las actividades industriales generan contaminacin al agua cuando hay presencia metales
pesados txicos para los humanos tales como arsnico, plomo, mercurio y cromo. La actividad agrcola contamina cuando
emplea fertilizantes que son arrastrados hacia las aguas, especialmente nitratos y nitritos. Adems, el uso inadecuado de
plaguicidas contribuye a contaminar el agua con sustancias toxicas para los humanos.
Factores biolgicos-bacteriolgicos: Existen diversos organismos que contaminan el agua. Las bacterias son uno
de los principales contaminantes del agua. La escherichia coli es la nica bacteria que s se encuentra estrictamente ligada
a las heces fecales de origen humano y de animales de sangre caliente. Tambin contaminan al agua virus, algas,
protozoos y hongos.
Existen NORMAS en las que se establecen los parmetros con respecto a la calidad del agua, y una de ellas es
Norma Oficial Mexicana que establece los lmites permisibles de calidad y los tratamientos de potabilizacin del agua para
uso y consumo humano, que deben cumplir los sistemas de abastecimiento pblicos y privados o cualquier persona fsica o
moral que la distribuya, en todo el territorio nacional.
NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127-SSA1-1994, "SALUD AMBIENTAL, AGUA PARA USO Y CONSUMO HUMANO LIMITES PERMISIBLES DE CALIDAD Y TRATAMIENTOS A QUE DEBE SOMETERSE EL AGUA PARA SU
POTABILIZACION".
Agua para uso y consumo humano.- Aquella que no contiene contaminantes objetables, ya sean qumicos o
agentes infecciosos y que no causa efectos nocivos al ser humano. Tambin se denomina como agua potable
Destilacin: Evaporacin del agua por medio de calor para separar slidos disueltos no deseables, condensando
finalmente el agua para su aprovechamiento.
Lmite permisible.- Concentracin o contenido mximo o intervalo de valores de un componente, que garantiza
que el agua no causar efectos nocivos a la salud del consumidor.
4. Requisitos de los programas de trabajo de los organismos operadores
En sistemas de abastecimiento de localidades con una poblacin de 50 000 habitantes o menor, el organismo
operador debe cumplir como mnimo con lo establecido en la Tabla 1 (DETERMINACION DE CLORO RESIDUAL LIBRE
EN RED DE DISTRIBUCION, EXAMEN MICROBIOLOGICO EN RED DE DISTRIBUCION, ANALISIS
FISICOQUIMICO Y EXAMEN MICROBIOLOGICO)de esta Norma; los resultados de los exmenes y anlisis de

calidad del agua se deben conservar en archivo, durante tres aos como mnimo y estar a disposicin de la autoridad
competente, cuando sta lo solicite.
En sistemas de abastecimiento de localidades con una poblacin mayor a 50 000 habitantes, el organismo
operador debe contar con Certificado de Calidad Sanitaria del Agua, otorgado por la Secretara de Salud, siendo el propio
organismo el responsable del cumplimiento de los Programas de Anlisis de Calidad del Agua, Inspeccin de Instalaciones
Hidrulicas, Mantenimiento y Capacitacin; estos programas deben mantenerse en archivo; el desarrollo de las actividades
de dichos programas debe registrarse en bitcoras actualizadas o archivo; tanto los programas como el desarrollo de sus
actividades, deben estar a disposicin de la autoridad competente cuando sta lo solicite, durante un mnimo de cinco aos.
Vigilancia de la calidad del agua

La vigilancia de la calidad del agua se debe llevar a cabo a travs de las siguientes actividades:
5.1 Evaluacin de programas de trabajo de los organismos operadores, a travs de las bitcoras y archivos
correspondientes.
5.2 Verificacin sanitaria de la calidad del agua del sistema de abastecimiento, considerando los siguientes
aspectos:
5.2.1 Reconocimiento sanitario de instalaciones hidrulicas.
5.2.2 Anlisis de agua, los cuales deben incluir cloro residual libre en red de distribucin, calidad microbiolgica y
calidad general del agua de abastecimiento,
5.3 La Secretara de Salud y los gobiernos de las entidades federativas, se coordinarn con el Sistema Nacional de
Salud, para correlacionar las estadsticas de incidencia de enfermedades transmitidas por el agua para uso y consumo
humano con los resultados de las actividades de la vigilancia de la calidad del agua.
5.4 Conforme a esta Norma, las autoridades locales, en el mbito de su competencia, deben establecer con una
periodicidad anual, los programas de vigilancia de la calidad del agua, incluyendo en ellos todos los sistemas de
abastecimiento de agua para uso y consumo humano respectivos.
6. Control sanitario y medidas preventivas
6.2 Cuando el agua de un sistema de abastecimiento, a juicio de las autoridades sanitarias competentes, ponga en
riesgo la salud de los consumidores, procedern a ordenar que la distribucin se suspenda o se condicione, hasta que se le
d al agua el tratamiento adecuado o, en su caso, se localice otra fuente apropiada.
6.3 El responsable del organismo operador debe informar sobre casos de contingencias relativas a la calidad del
agua, a la autoridad sanitaria competente, cuando sta constituya un riesgo a la salud humana.
6.4 El control de calidad debe incluir un plan de contingencias.
6.5 Para establecer, desarrollar o complementar los Programas de Anlisis de Calidad del Agua, Inspeccin de
Instalaciones Hidrulicas y Mantenimiento, as como aspectos de adiestramiento y capacitacin, los organismos operadores
podrn solicitar apoyo y asistencia tcnica de las autoridades competentes.

2.1 NOM-127-SSA1-1994

Salud ambiental. Agua para uso y consumo humano. Lmites permisibles de calidad
y tratamientos a que debe someterse el agua para su potabilizacin.

2.2 NOM-012-SSA1-1993

Requisitos sanitarios que deben cumplir los sistemas de abastecimiento de agua

para uso y consumo humano pblicos y privados.

2.3 NOM-013-SSA1-1993

Requisitos sanitarios que debe cumplir la cisterna de un vehculo para el transporte

y distribucin de agua para uso y consumo humano.

2.4 NOM-014-SSA1-1993

Procedimientos sanitarios para el muestreo de agua para uso y consumo humano

en sistemas de abastecimiento de agua pblicos y privados

***
CONSUMO DOMSTICO. Comprende el consumo de agua en nuestra alimentacin, en la limpieza de nuestras
viviendas, en el lavado de ropa, la higiene y el aseo personal...
CONSUMO PBLICO. En la limpieza de las calles de ciudades y pueblos, en las fuentes pblicas, ornamentacin,
riego de parques y jardines, otros usos de inters comunitario, etc..
USO EN AGRICULTURA Y GANADERA. En agricultura, para el riego de los campos. En ganadera, como parte de
la alimentacin de los animales y en la limpieza de los establos y otras instalaciones dedicadas a la cra de ganado.
EL AGUA EN LA INDUSTRIA. En las fbricas, en el proceso de fabricacin de productos, en los talleres, en la
construccin
EL AGUA, FUENTE DE ENERGA. Aprovechamos el agua para producir energa elctrica (en centrales
hidroelctricas situadas en los embalses de agua).
En algunos lugares se aprovecha la fuerza de la corriente de agua de los ros para mover mquinas (molinos de
agua, aserraderos)
EL AGUA, VA DE COMUNICACIN. Desde muy antiguo, el hombre aprendi a construir embarcaciones que le
permitieron navegar por las aguas de mares, ros y lagos. En nuestro tiempo, utilizamos enormes barcos para transportar las
cargas ms pesadas que no pueden ser transportadas por otros medios.
DEPORTE, OCIO Y AGUA. En los ros, en el mar, en las piscinas y lagos, en la montaa practicamos un gran
nmero de deportes: vela, submarinismo, winsurf, natacin, esqu acutico, waterpolo, piragismo, rfting, esqu, patinaje
sobre hielo, jockey
Adems pasamos parte de nuestro tiempo libre disfrutando del agua en las piscinas, en la playa, en los parques
acuticos o, simplemente, contemplando y sintiendo la belleza del agua en los ros, las cascadas, los arroyos, las olas del
mar, las montaas nevadas

NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-201-SSA1-2002, PRODUCTOS Y SERVICIOS. AGUA Y HIELO PARA

CONSUMO HUMANO, ENVASADOS Y A GRANEL. ESPECIFICACIONES SANITARIAS.

La materia prima al inicio del proceso de los productos objeto de esta Norma, debe cumplir
como mnimo con las especificaciones sanitarias que se establecen en la NOM-127-SSA1-1994.

Tabla 3. Los lmites se expresan en mg/l, excepto cuando se indique otra unidad.

TABLA 3
CARACTERISTICA

LIMITE PERMISIBLE

Aluminio

0.20

Arsnico

0.05

Bario

0.70

Cadmio

0.005

Cianuros (como CN-)

0.07

Cloro residual libre

0.2-1.50

Cloruros (como Cl-)

250.00

Cobre

2.00

Cromo total

0.05

Dureza total (como CaCO3)

500.00

Fenoles o compuestos fenlicos

0.001

Fierro

0.30

Fluoruros (como F-)

1.50

Manganeso

0.15

Mercurio

0.001

Nitratos (como N)

10.00

Nitritos (como N)

0.05

Nitrgeno amoniacal (como N)

0.50

pH (potencial de hidrgeno) en
unidades de pH

6.5-8.5

Plaguicidas en microgramos/l:
Aldrn y dieldrn (separados o
combinados)

0.03

Clordano (total de ismeros)

0.30

DDT (total de ismeros)

1.00

Gamma-HCH (lindano)

2.00

Hexaclorobenceno

0.01

Heptacloro y epxido de
heptacloro

0.03

Metoxicloro

20.00

2,4 - D

50.00

Plomo

0.025

Sodio

200.00

Slidos disueltos totales

1000.00

Sulfatos (como SO4=)

400.00

Sustancias activas al azul de

metileno (SAAM)

0.50

Trihalometanos totales

0.20

Zinc

5.00

Los lmites permisibles de metales se refieren a su concentracin total en el agua, la cual incluye los
suspendidos y los disueltos.