El Oro y Loja, su extensin es de 2658.04 hectreas. En el ao de 1988 en el Gobierno de Len Febres Cordero, fue declarado Patrimonio Cultural, desde entonces se le da la importancia debida en el mbito nacional ya que internacionalmente ya era conocido y visitado por famosos cientficos y estudiosos como el Alemn Teodoro Wolf en el ao de 18 70, el mismo realiz algunos estudios para conocer el origen de esta encantadora obra de la naturaleza. El bosque petrificado "Puyango" tiene una enorme importancia, ya que es un atractivo turstico nico en el pas, Este lugar nos ofrece un paisaje misterioso el mismo que con el pasar del tiempo se ha hecho an ms interesante y mgico, aqu se encuentran enormes troncos de rbol petrificado, cuyo dimetro llega a alcanzar los 15 metros en algunos casos.
En el lugar tambin se observan restos fosilizados
de conchas, moluscos peces, plantas, etc. Porque antes estuvo cubierto de agua que luego se sec poblndose de animales y bosque con gigantescos rboles, los mismos que luego de erupciones volcnicas
fueron
sepultados
travs
de
movimientos propios de la tierra salieron a la
superficie para mostrarnos parte de lo que fue nuestro planeta en aquella poca.
Al parecer esta maravilla tuvo su origen luego de una
erupcin volcnica hace 100 millones de aos, en el periodo cretcico;
lo que en aquella poca fue
adverso, hoy en da se ha convertido en un destino
turstico que atrae a propios y extraos deseosos de
conocer este fascinante lugar que encierra mucha historia y adems se puede conocer el proceso evolutivo en toda su magnitud y esplendor, recorrer el bosque lo har transportarse millones de aos atrs e imaginar este lugar poblado por enormes troncos que hoy estn convertidos en roca, sin duda alguna el tiempo ha creado la mejor y encantadora obra. Este bosque es conocido como uno de los sitios que ostenta la mayor cantidad de fsiles en el mundo.
La petrificacin es el resultado de un proceso
llamado
fosilizacin
en
el
que
interviene
la
silicificacin o carbonizacin, se da cuando el
material ha sido cubierto por sedimento volcnico antes
de
que
putrefaccin,
en
haya el
entrado momento
en que
proceso la
de
materia
volcnica penetra en la fibra orgnica del rbol este
se convierte en roca a travs de un lento proceso. Los troncos petrificados poseen minerales como silicio y cuarzo algunos de estos troncos han sido encontrados en su lugar original, es decir no han sido movidos de su sitio por corrientes o lava volcnica, el estado de conservacin vara entre un ejemplar y otro, en algunos la estructura celular se conserva en perfecto estado lo que permite la valoracin de la especie, mientras que en otros el estudio se dificulta por que su estructura est un tanto deteriorada; la parte externa de los troncos se encuentra
en
buenas
condiciones
se
puede
evidenciar claramente la corteza, los anillos y
nudos. Si usted decide visitar este lugar le comunicamos que
existen 2 senderos; el sendero de los
araucarios (rboles petrificados) y el sendero de los
petrinos (rboles vivos). Si va por el sendero de los araucarios o tambin conocido como sendero del gigante encontrar el rbol petrificado gigante de 60m. de longitud
aproximadamente, durante todo el recorrido se
puede apreciar troncos petrificados de distintos tamaos y grosor, el lugar es muy acogedor est rodeado de espesa vegetacin y las aves que habitan aqu le brindan sus mejores melodas.
El otro sendero es el de los petrinos, rboles vivos
de enorme tamao cuyo tronco posee unos anillos cada uno de ellos representa 10 aos de vida y el espacio entre uno y otro se dice que es por la cantidad de lluvias que cayeron durante ese tiempo, lo que hizo que el rbol se desarrolle ms. Se estima que los rboles ms antiguos tienen alrededor de 300 aos de vida, aqu se encuentra el
petrino gigante cuyo permetro es de 7m y la altura
es de 25m. Para llegar al lugar deber tomar un transporte pblico cuyo valor es de $1.50 luego el recorrido se o debe hacer acompaado de un gua que conozca muy bien el sendero, el costo de ingreso por persona es de $ 1.00, se recomienda al turista llevar ropa y zapatos cmodos, agua, repelente para insectos, no se permite hacer fogatas ni mover algn elemento y menos an sacarlo del lugar.