Fundamentos

Introduccin
El efecto que produce el proceso de soldadura sobre el metal base y el
aporte (soldadura), es un calor excesivo "puntual", debido a que la
temperatura a la cual se encuentra el material aporte, es tal que debe
permitir la fusin entre las bases y el aporte.
Como el rea de calentamiento es una pequea seccin (puntal), la
dilatacin del metal juega un papel fundamental, de tal forma que las
reas aledaas fras en el material base, impiden una dilatacin
adecuada, produciendo con ello zonas con granos mas pequeos (Zona
Afectada por el Calor "ZAC" con esfuerzos internos), con un tamao de
grano ms grande y como consecuencia, una dureza mas elevada de lo
permitido.
Otra situacin que se debe considerar es la velocidad de enfriamiento
del rea en proceso de soldadura, para cualquier metal que es calentado
al rojo vivo y enfriado al aire, se produce un incremento en la dureza
del metal, que es un efecto indeseable en trminos de los limites de
dureza establecidos, aunque no se debe dejar a lado la posibilidad de
encontrar fisuras por todo lo mencionado anteriormente.
Un metal endurecido reduce drsticamente sus lmites de resistencia
(proporcional, elstico, a la fluencia, ltima o mxima y de fractura),
as como su ductilidad, maleabilidad y tenacidad, haciendo el metal
frgil.
En tuberas o recipientes en donde se manejan presiones
considerables el efecto de endurecimiento en las soldaduras puede ser
catastrfico, as como en
tuberas o recipientes que
manejan
productos
peligrosos o corrosivos.
La
presencia
de
hidrogeno tanto en el
ambiente aledao a la
zona de la soldadura
como el contenido en el
revestimiento
de
la
soldadura puede producir
efectos indeseables como
la
formacin
de
mocrofisuras, porosidad o la Fisuracin Inducida por Hidrogeno "HIC",
esto se debe a que el hidrogeno puede difundir a travs de la estructura
cristalina del acero debido a su pequeo dimetro atmico,

recombinndose a hidrogeno molecular en espacios vacos. Para

reducir al mximo dichos efectos indeseables se aplica el precalentado
durante la soldadura ya que a ciertas temperaturas (generalmente a
ms de 200C) todo el hidrogeno se encuentra en estado atmico sin
posibilidad de formar molculas y despus de la soldadura se aplica el
relevado de esfuerzo para lograr difundir el hidrogeno fuera de la
estructura cristalina del metal en cuestin, efecto tambin obtenido en
el deshidrogenado de piezas o zonas que han estado expuestas
contaminacin de hidrogeno, aunque esta utilidad del relevado de
esfuerzos es solo una de varias y puede ser de menor importancia
cuando el precalentamiento se a aplicado de manera correcta.
Desde un punto de vista atmico estructural el objetivo del
precalentamiento y del Tratamiento Trmico Post - Soldadura (TTPS)
es el de inyectar energa (en este caso calorfica) para lograr con ello
vibraciones atmicas y cristalinas que permitan la adecuada fusin (en
el caso del precalentado) o los desplazamientos atmicos con los que
los granos chicos son adheridos a los granos grandes, (en el caso del
TTPS) obteniendo con ello lneas cristalinas ms largas y resistentes,
disminuyendo con ello el tamao de grano (el tamao de grano es
inversamente proporcional al nmero de granos presentes en una
muestra).
En general, las temperaturas que se alcanzan para el tratamiento
trmico (revenido) son subcriticas, ya que se encuentran por debajo de
la temperatura critica o de transformacin cristalina evitando con ello
la recristalizacin Alotrpica o Austenizacin.

Precalentado

El objetivo del precalentamiento "PC" consiste esencialmente en

reducir los efectos de enfriamiento rpido en el rea de aplicacin de
soldadura, los beneficios son mltiples y son los siguientes:

La soldadura se fusiona correctamente con el metal base,

debido a que se evita la perdida excesiva de calor.

A comparacin de la aplicacin de flama para precalentar el

rea a soldar, con el precalentado con resistencia elctrica se
obtiene una aplicacin uniforme circunferencial de temperatura, sin
variaciones de la misma, debido a que el calentamiento es
controlado por programadores lgicos, que reciben seal de
monitores (termopares) colocados a 1 pulgada de distancia de la
costilla de la soldadura por ambos lados de la misma.

El precalentamiento es un mtodo preventivo, reduciendo

esfuerzos o tensiones internas y las posibles fisuras.

Se reduce la dureza obtenida despus de la aplicacin de la

soldadura, haciendo ms factible un resultado adecuado despus
del TTPS.

Reduce la posibilidad de encontrar poros causados por el

hidrogeno insertado durante el proceso de soldado.

Reduce tiempos muertos al tener disponible, en todo

momento, el rea a soldar, sin tener que esperar a la aplicacin de
la flama para obtener la temperatura requerida.

Reduce los riesgos que se producen al usar flama.

Tratamiento Trmico Post - Soldadura

Existen varios tipos de Tratamiento trmico, entre ellos los mas
usados y los que trataremos aqu son: EL RELEVADO DE
ESFUERZOS y el hipertemple, aunque EL RELEVADO DE
ESFUERZOS sea por mucho el ms solicitado en la industria metal
mecnica.
El RELEVADO DE ESFUERZOS, como su nombre lo dice, es un
proceso mediante el cual se relevan esfuerzos y tensiones internas en el
material ocasionados durante el proceso de soldadura.
Para este caso en particular, se usan resistencias elctricas cermicas flexibles, de diversas mediadas que se adaptan a la forma del
rea a relevar de esfuerzos, el suministro de energa a las resistencias lo
aporta un transformador (generalmente de 75 KW), este suministro de
energa es controlado por programadores de ciclo trmico, que a su vez,
reciben seal de temperatura de termocuplas o termopares tipo "K"
(Chromel NiCr - Alumel Ni) soldados con descargas capacitivas sobre la
soldadura o a lado de la soldadura, estos termopares tienen la
propiedad de interpretar la temperatura de la muestra como una seal
de microvoltaje (V/K), gracias al efecto Seebeck , el cual es usado por
el programador para decidir en que momento el trasformador debe
suministrar energa a las resistencias para calentar el rea a relevar. Las
resistencias y una parte mas a los lados de las resistencias son cubiertos
con fibra cermica para alta temperatura, como aislante trmico. El
registro de eventos es realizado por un graficador de temperatura vs
tiempo.
PREPARACION DE UNA JUNTA DE SODADURA PARA SU TTPS

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Descripcion de pasos:
Soldado de termocuple en la parte superior (para tuberias mayores de
14" se requieren dos termos, 1 cada 180).
Soldado de termocuple en la parte intefior.
Colocacin de resistencias electricas ceramicas, el numero de estas
depende del espesor y el material.
Junta preparada en su totalidad con fibra y conectadas las
resistencias a los cables "pasa corriente".
Junta Relevada y con pruebas de dureza.
Maquina de relevado de esfuerzos, con programadores y graficador
integrados.
Las caractersticas de la grafica a usar son extradas principalmente
de los lineamientos del cdigo ASTM, para el relevado de esfuerzos, la
grafica se compone de cinco zonas, estas son:
Aumento de temperatura sin control, se inicia desde tmperatura
ambiente y regularmente se eleva la temperatura lo mas rpido posible
evitando que el transformador y
las
resistencias
sufran
demasiado ya que pueden
daarse.
Aumento
controlado a
partir
de
la
temperatura
sealada por el ASTM como
inicio de control y a una
velocidad
(F/hr)
tambin
sealada por el ASTM, depende
directamente del espesor del
material.
Sostenimiento, en este
punto se llega a una temperatura que resulta estar en un rango, y que debe

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mantenerse durante un cierto lapso de tiempo, dependiendo del material y

de el espesor, caractersticas proporcionadas por ASTM.
Cada controlada, desde la temperatura de sostenimiento la
temperatura decrece a una velocidad controlada hasta cierta temperatura,
depende del espesor del material y sus valores los estipula el ASTM
Una ves terminada la cada controlada, se apaga todo y la junta se
deja preparada (con la fibra puesta), hasta que se enfra por completo.
Estas zonas son registradas en un graficador de temperatura vs.
tiempo y la grafica obtenida es el testigo de que el relevado se efecto
acorde a los lineamiento requeridos.
Los beneficios del relevado de esfuerzos son diversos y se enumeran a
continuacin:
A nivel atmico estructural del material, dismunuye el tamao
de grano y aumenta las lneas cristalinas debido a que los granos
pequeos son absorbidos por los granos ms grandes, con esto el
dimetro promedio del grano aumenta.
Reduce esfuerzos y tensiones internas ocasionadas durante el
proceso de soldadura.
Disminuye la dureza en la Zona de Afectacin de Calor (ZAC),
incluye la zona de soldadura y las zonas aledaas en el metal base
afectado.
Aumenta la ductilidad, maleabilidad y tenacidad as como su
punto elstico y de fluencia.
Aumenta la resistencia a la corrosin y por consecuencia
aumenta la resistencia a la fisuracin por corrosin bajo tensin
"SCC".
Aumenta la resistencia a la fisuracin inducida por hidrogeno
"HIC".
Aumenta la resistencia a la fatiga.
EL HIPERTEMPLE, es un procedimiento mediante el cual se eleva
la temperatura gradualmente hasta llegar a una temperatura de
aproximadamente 1600C, se mantiene cierto periodo de tiempo y se
enfra bruscamente (regularmente al aire).

Para este trabajo se

requiere de equipo de
proteccin personal como
el
traje
aluminizado
completo para proteger al
personal
de
las
radiaciones desprendidas
al momento de descubrir
la junta, adems se
requiere una superficie
previamente
preparada
para
recibir
las
resistencias al rojo vivo.
Este proceso es aplicado
para
ACEROS
INOXIDABLES y tiene como beneficio principal, la eliminacin de los
carburos y de la posible corrosin intergranular, que resulta del proceso
de soldadura, provocando con ello mayor resistencia a la corrosin.

Pruebas de Dureza

Las pruebas de dureza se realizan generalmente despus del TTPS y

sirven para verificar que la dureza en la soldadura
y metal base aledao estn dentro del rango
establecido por el ASTM.
Para esta prueba se utiliza la tcnica dinmica
de rebote LEEB, en la cual, un objeto es
impactado por una punta de prueba de metal
muy duro, que es impulsado por un resorte con
caractersticas especificas, esto ocasiona una
deformacin en el rea impactada que es
traducida en una perdida de energa cintica.
Debido a que la velocidad de rebote esta
relacionada con la dureza del objeto (rebotando
ms rpidamente entre ms duro es) se utiliza
este principio para la medicin de la dureza.
La perdida de energa cintica es medida tomando lectura de las
velocidades antes y despus del impacto a cierta distancia del objeto
(por ejemplo 1mm), esta perdida en velocidad es interpretada
debidamente por el durmetro (aparato medidor de dureza) y
entregada al operador como un valor de dureza.
El procedimiento de ejecucin consiste en:

Pulir y limar el rea de inters (base - soldadura - base ) a manera de

garantizar un buen asentamiento de la base del dispositivo de impacto
(contenedor de la punta de prueba y el resorte).

Proceder a realizar por lo menos tres impactos cuyos valores no

tengan una diferencia mayor de 15 LD (Lectura Directa) entre ellos, esto se
realiza tanto para la soldadura como para las bases aledaas a los lados
de la soldadura.

Se crea un reporte basado en las lecturas obtenidas.