PILAS COMERCIALES

Una pila es una fuente portatil de energia ya que almacena energia quimica para ser
liberada mas tarde como electricidad.
Las pilas comerciales se clasifican en :

PRIMARIAS: en este tipo de pilas la reaccion no se revierte. Cuando se

consumen los reactivos la pila se agota. Ejemplos: pilas de Leclanch, alcalina,
de mercurio, de plata, etc.

SECUNDARIAS: tambien llamadas baterias (acumuladores) o pilas

recargables. En ella la reaccion se puede invertir, de modo que la pila puede
recargarse si se hace pasar por ella corriente en sentido opuesto, en ese caso
la pila funcionara como una celda electrolitica. Ejemplo: bateria de plomo-acido,
de niquel cadmio (Ni-Cd), de ion-litio,etc.

Pilas de Leclanch (o comunes) :

Tienen un electrodo de grafito en donde ocurre la reduccion (polo positivo) y un
electrodo de Zn en donde ocurre la oxidacin (polo negativo). El electrodo de Zn es
una chapa que envuelve al electrolito, una mezcla de NH4Cl, ZnCl2, agua, almidn y
grafito en polvo. El almidn de emplea para que los liquidos no fluyan (se forma un gel)
y el grafito en polvo para mejorar la conductividad del sistema. Las reacciones que
ocurren en esta pila son:

Zn2( aq+) +2 e
Zn(s)
Mn2 O 3(s )+ 2 N H 3(aq )+ H 2 O(l)
+

N H 4(aq
)+2 e
2 Mn O 2(s) +2
____________________________________________________________

Zn2( aq+) + Mn 2 O3(s )+ 2 N H 3(aq )+ H 2 O (l )

+
N H 4(aq)

Zn(s) +2 Mn O2(s )+ 2
El amoniaco forma un complejo con el Zn2+ que precipita en presencia de Cl:

Cl
(aq) Zn( N H 3)2 Cl2(2)
Zn2+
( aq ) +2 N H 3( aq ) +2

Esta pila genera una diferencia de potencial de 1,5 V entre los electrodos. Es de bajo
costo y fabricable en distintos tamaos. La mayor desventaja es que cuando circula
corriente alta, se forma NH3(g). Adems, el NH4+ ataca al Zn del electrodo.

Pilas alcalinas:
Son similares a las comunes. Los mismos electrodos son puestos en contacto con un
electrolito que es una pasta de KOH. Esto elimina la produccion de gases y el
electrodo de Zn no se ataca tan facilmente. En este caso las reacciones son:

OH
(aq) ZnO ( s ) + H 2 O ( l ) +2 e
Zn(s) +2
OH
( aq )
Mn(OH )2( s )+2
Mn O2(s) +2 H 2 O(l )+ 2 e
_______________________________________________

Zn(s) + Mn O2(s) + H 2 O (l) Mn( OH )2(aq) + ZnO (s )

La diferencia de potencial que genera esta pila es de 1,5 V. Tiene la ventaja de tener
mayor vida util que la pila comun porque no se ataca al Zn tan facilmente. La
desventaja es el precio.

Baterias de Ni-Cd:
Tienen un electrodo de Cd donde ocurre la oxidacin cuando funcionan como fuente
de trabajo electrico y otro de NiO(OH) donde ocurre la reduccin. En este caso el
electrolito es NaOH o KOH. Las hemirreacciones que ocurren son:

OH
( aq ) E=+0,59 V
2 ( OH )2(s )+2
2 NiO(OH )(s) +2 H 2 O(l) +2 e
E=0,81 V

OH Cd ( OH )2(s )+ 2e
Cd (s) +2

(aq)

_______________________________________________________________

Cd (s) +2 NiO(OH )(s) +2 H 2 O(l) 2 ( OH )2( s )+Cd ( OH )2(s ) E=1,40 V

Aplicando una fuente externa con

V >1,4 V

se producen las reacciones inversas

y se recarga la bateria. Es una bateria liviana, pero contiene Cd que es una material
toxico

Batera de plomo cido:

Es la batera de los autos. Esta provee una diferencia de potencial de 12 V resultantes
de la conexin en serie de 6 celdas idnticas. Uno de los electrodos es de PbO 2 en

polvo, compactado y el otro es una esponja de Pb. El electrolito es H2SO4, cuando la

batera funciona produciendo trabajo elctrico, las hemirreacciones que ocurren son:

PbS O 4( s) +2 H 2 O E Pb O =+1,70 V
2

2
4(aq)
+
(aq)

S O + 2e
H +
PbO 2(s) +4

E Pb=0,31V
2

S O4(aq
) PbS O 4 ( s ) +2 e
Pb(s) +
___________________________________________________________________

PbO2(s) + Pb(s ) +2 H 2 SO 4(aq) 2 PbS O4( s )+2 H 2 O E=2,01 V

ambas hemirreacciones producen iones Pb2+, una por reduccin de PbO2(s) y la otra
por oxidacin de Pb (s). La carga y descarga de la batera puede realizarse muchas
veces pero en cada uno de estos ciclos algo de PbSO4 (s) depositado sobre los
electrodos se desprende y por lo tanto no participa luego en el proceso de carga.

Batera ion-litio:
Tienen el electrodo positivo de xidos de cobalto, manganeso o nquel, y el negativo
de grafito capaz de almacenar iones de litio. El electrolito es un polmero plstico
(oxido de polipropileno u oxido de polietileno) mezclado con sales de litio fundidas y
luego enfriado. Durante la descarga el litio del electrodo negativo pasa al positivo a
travs del electrolito liberando electrones y quedando intercalado de manera reversible
entre los xidos.

++n e
Li(s) n Li
Li n C
+ +n e
C ( s) +n Li
La baja densidad de masa del litio le da una mayor densidad de energa, y el potencial
de electrodo muy negativo del litio permite lograr un potencial de pila elevado. Estas
bateras son sensibles a temperaturas elevadas, y el litio reacciona fuertemente con el
agua formando hidrxido de litio e hidrogeno altamente inflamable.

*Pilas de combustible:
Una pila de combustible genera electricidad a partir de una reaccin qumica, entre un
combustible y oxigeno, pero utiliza reactivos que se suministran continuamente desde

el exterior, como en un motor. De manera que la pila no tiene un tiempo de

agotamiento.
Pila hidrgeno-oxigeno: un combustible como el gas hidrgeno pasa sobre un
electrodo de platino, el oxigeno pasa sobre otro electrodo similar y el electrolito es
KOH acuoso. Posee una membrana porosa para separar los dos compartimientos de
electrodos, en esta pila tiene lugar las siguientes reacciones:

OH

4 H 2 O( l) +4 e
(aq)
2 H 2(g )+ 4

OH (aq)
+ 2 H 2 O (l ) 4

O 2(g) + 4 e
__________________________________

2 H 2(g) +O 2(g) 2 H 2 O( l)
Como se puede observar en la reaccin global el producto final que se produce en
esta reaccin redox es el agua, que incluso podra purificarse y volverse a usar. La
formacin de agua como producto supone adems una gran ventaja para el medio
ambiente, porque se produce energa elctrica sin generar contaminantes.