Introduccin a la Neumtica

Cuando se habla de neumtica se est refiriendo a la tecnologa que utiliza el aire

comprimido como medio transmisor de energa. La energa, generada en un
emplazamiento lejano, es transmitida a travs de una lnea y utilizada localmente
por actuadores, motores y otros elementos de trabajo, para realizar una
determinada funcin ltima o facilitar el desempeo de una funcin a otro ingenio
mecnico.
La neumtica engloba el conjunto de tcnicas para la transmisin de la energa, su
control y regulacin, tanto para el mando de fuerzas como el de movimientos,
destinadas al gobierno de dispositivos mediante aire comprimido. Ms adelante se
ver que la neumtica no es la nica tecnologa disponible para realizar las
funciones descritas.
Los sistemas de transmisin de energa pueden ser bsicamente: mecnicos,
hidrulicos, neumticos y elctricos. En la prctica, la eleccin de uno de estos
sistemas radica en diversas consideraciones que ataen a factores tcnicos, como
la precisin, regularidad o repetitividad de un movimiento, por ejemplo; a factores
energticos, como el consumo de aire comprimido o el rendimiento de la
instalacin; pero tambin a factores funcionales, como las necesidades de
mantenimiento, reposicin de recambios o facilidad de uso e interpretacin
Propiedades del aire comprimido
Generacin del aire comprimido sin limitaciones ya que la materia prima es sin
costo.
Fcil distribucin, no precisa recuperacin.
Fcil de acumular en tanques o depsitos.
Puede ser utilizado en ambientes explosivos o inflamables.
No interfiere con el medio ambiente.

 Los componentes son de costo moderado y de fcil aplicacin.

Admite altas velocidades de trabajo, regulacin de fuerzas, no tiene problemas
por bloqueos o detenciones forzadas por sobrecarga.
Ventajas y desventajas del aire comprimido .
El aire comprimido se obtiene directamente a partir del aire atmosfrico. La Tierra
est envuelta en una capa gaseosa que constituye la atmsfera. La presin debida
a esta masa de gas se conoce con el nombre de presin atmosfrica (el valor de
la presin atmosfrica a nivel del mar es de 1 atm = 101.300 Pa = 1.013 b). Si
sometemos una cierta cantidad de aire a una presin superior a la atmosfrica
(por ejemplo, disminuyendo el volumen del aire), obtendremos aire comprimido.
Al comprimir, y aumentar, en consecuencia, la presin del aire, este acumula una
energa que podr ser convertida posteriormente en energa mecnica para
producir un trabajo (a travs de los actuadores neumticos). En los sistemas
neumticos se suele emplear aire comprimido a presiones del orden de 6 bar.
Ventajas:

El aire como materia prima, es abundante y gratuito y no existe lmite

alguno en su utilizacin.
Puede almacenarse fcilmente en depsito o acumuladores y se transporta
con facilidad a travs

de canalizaciones o tuberas a presin sin que

suponga ningn peligro para los operarios

Es poco sensible a las variaciones de temperatura.
No existe peligro de explosin o incendio en ambientes peligrosos.
Es un elemento poco contaminante y en casos de avera fuga o escape
esta se detecta con facilidad sin posibilidad de que afecte a los

componentes de su alrededor ni al producto manipulado.

Permite velocidades de respuesta muy altas
La velocidad y fuerza que se ejercen con sus elementos son fcilmente
regulables de una manera continua y sencilla, con lo que se obtienen
fcilmente todo tipo de movimientos

Pueden soportar sobrecargas, sin que esto suponga un riesgo adicional en

el deterioro neumtico del elemento.

Desventajas
Humedad: el aire, al salir del compresor, puede tener una alta temperatura, lo que
hace que al recorrer la lnea de distribucin se presente enfriamiento y se
produzca condensacin, traducindose en presencia de agua en las tuberas. Este
es uno de los ms graves inconvenientes que presenta el trabajo con aire
comprimido, pues el contenido de humedad puede afectar los dispositivos de
trabajo (actuadores, vlvulas,etc.).
Ruido: la operacin de los elementos de trabajo ocasiona gran cantidad de ruido lo
que obliga al uso de silenciadores en los escapes de las vlvulas, incrementando
costos. Esto no elimina todo el ruido, pero lo disminuye. Tambin el compresor
produce mucho ruido, razn por la cual se debe instalar en un lugar apartado del
rea de produccin de la empresa.
Limitacin de fuerza: cuando se trabaja con aire comprimido no se logran fuerzas
muy grandes, lo que obliga a utilizar otras alternativas como la hidrulica cuando
se requiere aplicacin de grandes fuerzas. La fuerza mxima es de
30000N, aproximadamente.
Difcil deteccin de fugas: las fugas normalmente se detectan por el sonido que
producen, pero en una industria hay gran presencia de ruido, lo que dificulta el
poder determinar que hay presencia de fugas. Esto genera cadas de presin y
disminucin en el caudal, obligando al compresor a trabajar ms tiempo
incrementando los costos en el consumo de energa.
Costosa produccin: el compresor consume mucha energa, por eso se hace muy
costosa la generacin de aire comprimido

El aire , sus constantes y Propiedades Fsicas

A pesar de ser inspido, inodoro e incoloro, percibimos el aire a travs de vientos,

aviones y pjaros que en l flotan y se mueven; sentimos tambin su impacto
sobre nuestro cuerpo. Concluimos fcilmente, que el aire tiene existencia real y
concreta, ocupando lugar en el espacio que nos rodea.

Compresibilidad

El aire, as como todos los gases, tiene la propiedad de ocupar todo el volumen de
cualquier recipiente, adquiriendo su forma propia. As, podemos encerrarlo en un
recipiente con un volumen determinado y posteriormente provocarle una reduccin
de su volumen usando una de sus propiedades - la compresibilidad.
Podemos concluir que el aire permite reducir su volumen cuando est sujeto a la
accin de fuerza exterior.

Elasticidad

Propiedad que permite al aire volver a su volumen inicial una vez desaparecido el
efecto (fuerza) responsable de la reduccin del volumen.

Di fusibilidad

Propiedad del aire que le permite mezclarse homogneamente con cualquier

medio gaseoso que no est saturado.

Expansibilidad

Propiedad del aire que le permite ocupar totalmente el volumen de cualquier

recipiente, adquiriendo su forma.

Efectos Combinados entre las 3 variables Fsicas del Gas Ley General de los
Gases Perfectos Las leyes de Boyle-Mariotte, Charles y Gay Lussac se refieren a
transformaciones de estado, en las cuales una de las variables fsicas permanece
constante.
Generalmente, en la transformacin de un estado para otro ,involucran una interrelacin entre todas, siendo as, la relacin generalizada se expresa por la
frmula: De acuerdo con esta relacin se conocen las tres variables del gas. Por
eso, si cualquiera de las variables sufre una alteracin, el efecto en las otras podr
ser previsto.
Efecto Combinado entre las Tres Variables Fsicas Principio de Pascal Se puede
constatar que el aire es muy compresible bajo accin de pequeas fuerzas.

Cuando est contenido en un recipiente cerrado, el aire ejerce una presin igual
sobre las paredes, en todos los sentidos.

Segn Blas Pascal, tenemos: "una presin ejercida en un lquido confinado en

forma esttica acta en todos los sentidos y direcciones, con la misma intensidad,
ejerciendo fuerzas iguales en reas iguales".

Ley de los gases perfectos

El aire tiende a cumplir la Ecuacin General de los Gases Perfectos, que

relaciona entre s las magnitudes: presin, volumen y temperatura.

Presin Absoluta y Relativa

La presin ejercida por un fluido sobre una superficie (y viceversa) es el cociente
entre la fuerza y la superficie que recibe la accin:

La presin atmosfrica es el peso de la columna de aire comprendido entre una

superficie y el lmite de la atmsfera. Esto significa que vara con la altura, adems
de las condiciones meteorolgicas. Se suele tomar como normal 1013 mbar ( 1
bar) a nivel de mar. La presin atmosfrica tambin se llama baromtrica y la
miden los barmetros.
El valor resultante de dividir toda la fuerza ejercida sobre una superficie por dicha
superficie, se denomina presin absoluta.

En neumtica industrial se trabaja con presin relativa, es decir, la diferencia entre

la presin absoluta y atmosfrica, pues todos los cuerpos estn sometidos a la
presin atmosfrica. Tambin se llama manomtrica, y se mide con el manmetro.

Unidades de presin
En el Sistema Internacional Giorgi (MKS) la unidad de presin es el N/m2 ,
llamado Pascal (Pa).
Al ser pequeo, se utiliza como mltiplo el bar.
Pa = N/m2 1 bar = 10^5 Pa.
En neumtica se suele hablar de bar, atmsferas o Kg/cm2 indistintamente,
aunque no son exactamente lo mismo:

Compresibilidad del aire comprimido

Consideremos el volumen definido V de un recipiente (figura a) en el cual hay aire
en las mismas condiciones que en el exterior.

Si aplicamos una fuerza F a una pared mvil, sta se sita en otra posicin
reduciendo el volumen V1<V Sobre la pared mvil se crea otra fuerza F1 contraria
e igual a F (figura b). Si cesa la fuerza F, la pared mvil retorna a su posicin
inicial. Este fenmeno es debido nicamente a la compresin del aire.
La Ley de Boyle Mariotte dice que, a temperatura constante, el volumen de un
gas encerrado en un recipiente es inversamente proporcional a la presin absoluta
(isoterma):
P1 . V1 = P2 .V2 = Cte.
La Ley de Gay Lussac dice que, a presin constante, el volumen de un gas vara
proporcionalmente a la temperatura absoluta (isobara):

La Ley de Charles dice que, a volumen constante, la presin absoluta de una

masa de gas es directamente proporcional a la temperatura (iscora):

Combinando las ecuaciones anteriores, se obtiene la ecuacin de los gases

perfectos, til para el clculo de instalaciones neumticas en que hay que tener en
cuenta variaciones de temperatura: