El intercambio de alimentos entre Amrica y Europa

Qu sera de la pizza sin el tomate? Y de la paella sin un poco de pimiento? Un hervido sin patatas? Un mundo sin chocolate?
Esos son algunos de los alimentos procedentes de Amrica que transformaron la alimentacin en occidente.
LA REVOLUCIN ALIMENTARIA
La poca clave en relacin con importantes metamorfosis en el campo de la alimentacin se sita entre los siglos XIV y XVII. A lo largo de este
perodo tienen lugar los viajes de Marco Polo al Lejano Oriente, as como la serie de expediciones geogrficas y empresas coloniales iniciadas por los
navegantes portugueses y que prosiguieron con los viajes a Amrica que iniciara Cristbal Coln en 1492. Los relatos del comerciante y viajero veneciano
abrieron los ojos de los europeos no slo a los recursos orientales, sino tambin a las costumbres asiticas, particularmente las maneras como se
alimentaban en aquellos lejanos pases. Precisamente, la bsqueda de las fuentes de las que provenan las especias fue el motor de las grandes expediciones
de exploracin y de conquista que fueron el preludio de las grandes empresas coloniales europeas.
El desarrollo del comercio colonial que sigui a las expediciones europeas hacia Amrica, frica y Asia reforz la corriente de alimentos y de
condimentos exticos hacia el Viejo Mundo. As, llegaron, entre otros productos, el maz, la patata, el boniato, la habichuela, el tomate, el pimiento, el
girasol, el pavo ..., de tal modo que la alimentacin cambi profundamente y continu transformndose a medida que aumentaron los espacios
conquistados y se aseguraron y mejoraron las comunicaciones entre las colonias y las metrpolis.
Despus del siglo XVI, las cocinas africanas y europeas fueron transformadas como consecuencia de la introduccin de numerosas plantas importadas de
Amrica. La introduccin de la patata en la alimentacin de los irlandeses, la llegada del tomate a los Estados Unidos, "patria del Ketchup", o del maz y la
mandioca a frica son fenmenos relativamente recientes. Resulta difcil, por ejemplo, imaginar la cocina italiana sin las pastas (procedentes de China,
pasando por Alemania, hacia el siglo XV) y sin la salsa de tomate, procedente ste de Amrica.
La llegada de los conquistadores a Amrica produjo una transmigracin de especies alimenticias, realizndose, primeramente, un intercambio
regional entre los diversos cultivos que los espaoles haban incorporado a su dieta lo que implicaba un traslado de plantas de unas zonas a otras que
enriqueci una oferta alimenticia que se vio aumentada con la incorporacin de especies trasplantadas de Europa.

DE AMRICA A EUROPA

DE EUROPA A AMRICA

Maz

Algodn

Frijoles

Cebada

Patata

Trigo

Cacao-chocolate

Arroz

Cacahuete

Caa de azcar

Tomate

Vid-uvas

Calabaza

Pltanos

Pia

Caf

Aguacate

Naranjas y limones

Maguey-pita

Aceite de oliva

Tabaco

Mango

Yuca-mandioca

Caballo

Batata

Vaca

Pavo

Cerdo

Oro

Cabra

Plata

Oveja

Maderas finas

Utilizacin del hierro

Amrica ofreci al mundo europeo una variedad de productos hasta entonces desconocidos pero, a su vez, recibi especies inexistentes en el nuevo
mundo. Las especies vegetales domesticadas que Amrica ofreci a Europa constituyen el 17% de todas las cultivadas en el mundo. En Europa muchas de
ellas pasaran a incorporarse a la dieta cotidiana de sus habitantes. La patata fue aceptada ms lentamente que otros productos tropicales pero, an as,
llegaba a los pases del norte de Europa a fines del siglo XVI. Pronto se convirti en el componente principal de la dieta de los pobres, y en el siglo XVII las
hambrunas pudieron ser superadas gracias a ella.
El maz, demostrada su capacidad para alimentar poblaciones densas, fue aceptado rpidamente por los europeos. La batata, boniato o camote, de
rpido crecimiento y produccin elevada, se introdujo en Espaa al principio como golosina, se venda en trozos y confitada y se le atribuyeron propiedades
afrodisacas. Otras plantas de rpida difusin fueron los frijoles, el cacahuete, los tomates, los pimientos, elchile o aj,
las chirimoyas, aguacates, pias, mamey, papaya y otros frutos tropicales.
Entre las plantas medicinales se adoptaron la quina, la zarzaparrilla y otras. La aceptacin del cacao con el que mayas y mexicas fabricaban el
preciado chocolate, fue muy rpida; y junto con l fue transmitida la utilizacin de la vainilla.

rbol de la

quina

El tabaco no
cosech
una

rpida
acogida, en el siglo XVI se afirmaba que
tena virtudes
curativas contra diversas enfermedades; pero finalmente se convirti
en importante consumo social y cuyo origen se debe buscar entre los
indgenas americanos. Desde principios del siglo XVII, el uso de
tabaco se haba extendido, a travs de los marineros, a todos los
pueblos portuarios europeos, donde los hombres ms jvenes
adoptaron la moda. Los soldados de la Guerra de los Treinta Aos,
que utilizaban la hoja para paliar el fro, el hambre y el cansancio,
contribuyeron a extender su uso. Las formas tpicas de consumir tabaco en el siglo
XVII, como fumar en pipa de cermica y masticarlo, eran propias de campamentos
del ejrcito y de tabernas, no del buen comportamiento en sociedad. No obstante, la
moda del rap perfumado del siglo XVIII, especialmente cuando se llevaba en una
elegante cajita, cre una forma de consumo de tabaco aceptable entre las damas y
los caballeros de la ms alta alcurnia.

La creciente popularidad de la planta atrajo, de forma inevitable, la atencin de los ministros de Finanzas, que pronto descubrieron que la demanda de este
"vicio" soportara gravmenes de varios cientos por cien. A finales del siglo XVII, con el fin de asegurarse las recaudaciones deseadas, la mayora de los
pases europeos haban convertido el tabaco en monopolio de la Corona, prohibiendo o restringiendo severamente el cultivo domstico.
La tradicin de la huerta peninsular culmin con el traslado a tierras americanas de muchas legumbres procedentes del viejo
mundo. Desde el siglo XVI, las casas de personajes principales y de misioneros en Amrica posean ya su propio huerto de
cultivos europeos, donde prosperaban el trigo, los guisantes, las judas, hortalizas, naranjos, limoneros, olivos e
incluso vides. Tambin se difundieron especies como el ajo y plantas forrajeras para alimentar la ganadera
que los espaoles introdujeron en un continente donde no existan demasiados animales de labor. As,
hasta la llegada de los espaoles, el caballo era desconocido para los indgenas.

La caa de azcar, llevada por los espaoles, tendra un rpido rendimiento en las islas del Caribe y en
Centroamrica. Durante la antigedad, el azcar constituy una rareza extica. Hasta finales de la Edad
Media, su uso fue extremadamente restringido y se despachaba "slo en las farmacias", a un precio que se
corresponda con las virtudes curativas, casi milagrosas, que la imaginacin le atribua. Su propio uso como
medicamento desacreditaba
al azcar como alimento y, a su vez, era clasificado en la categora de las drogas sospechosas. En el siglo
XVII, el azcar todava constitua un gnero de lujo, utilizado para regalos refinados (como hoy los bombones).

A partir del siglo XIX, sin embargo, los usos se generalizan y pasa a
intervenir en numerosas preparaciones salubres, consideradas muy
apropiadas para las necesidades de los enfermos, de los nios y de
los ancianos. A la vez, su adiccin a las comidas lograba que
numerosos platos fueran ms nutritivos y sabrosos. Poco a poco, el
azcar fue adquiriendo en la cocina occidental el papel de
condimento universal. Contribuy, asimismo, a vulgarizar el uso del caf, del
t, del chocolate y de toda una serie de bebidas calientes o refrescantes de
las que correga su amargura y acidez manteniendo su perfume. Tambin
proporcionaba la posibilidad de endulzar los frutos muy agrios, de
mejorar los vinos flojos y de preparar licores. Sus propiedades
antispticas se utilizaron para preparar conservas, confituras y
frutas confitadas. En un palabra, el azcar se convirti, ya a fines del
siglo XIX, en un ingrediente que se prestaba a las combinaciones ms
diversas y en las que el gusto, sinnimo de dulzor, se asocia con el
placer.
El caf es otro de los importantes productos que se implantaron con
gran xito en las tierras americanas, siendo su origen africano y el Asia
Menor. El Yemen tena el monopolio del comercio del caf antes de su
traspaso a Amrica.

El pavo comienza a
queran
el

el

popularizarse en Europa desde el primer cuarto del siglo XIX. Cuando los campesinos franceses
agasajarse en las largas noches de invierno se asaba un pavo. En la mayor parte de Europa,
"gallo de indias", fue hasta hace unas dcadas el exquisito plato con el que las clases
medias celebraban el gape de Navidad. En la actualidad se ha desacralizado y se ha
convertido en una carne relativamente barata y que va sustituyendo, por su mejor
precio, a la ternera. Esto ha sido debido a las manipulaciones genticas realizadas con
animal, creando aves monstruosas que producen gran cantidad de carne, consiguiendo
as una produccin en masa

Indgenas de Amrica
Indgenas americanos

Mujeres indgenas en la Antigua Guatemala

Poblacin
total

50 000 000

Idioma

Lenguas indgenas de Amrica,

principales:
Quechua
Guaran
Aimara
Nhuatl
Maya
Mapundungun

Religin

Catlicismo/Cristianismo 90 %, otras
religiones 10 %.

Asentamientos importantes

1.

Bolivia
6,2028 000 habts hab.

2.

Per
7,006 789 habts hab.

3.

Guatemala
6 216 026 hab.

4.

Mexico
5 881 009 hab.

5.

Estados Unidos
2 500 000 hab.

6.

Chile
1 805 243 hab.

7.

Colombia
1 559 852 hab.

8.

Ecuador
1 018 176 hab.

9.

Canad
1 400 000 hab.

10.

Argentina
955 032 hab.

11.

Brasil
896 917 hab.

12.

Honduras

980 123 hab.

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Los indgenas americanos, tambin llamados indios, amerindios, nativos americanos o indoamericanos, son
los pobladores originarios de Amrica y sus descendientes que mantienen su cultura y se reconocen como tales. nota
1
Algunos autores excluyen de entre los amerindios a los esquimales y a veces tambin a los pueblos de lenguas
na-den, ya que de acuerdo con la hiptesis amerindia su origen etnolingstico y llegada a Amrica fue posterior.
ndice
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1Origen del nombre

2Historia

3Aspectos culturales
o

3.1Msica

3.2Agricultura

3.3Tecnologa

3.4Lengua

4Aspectos antropolgicos y genticos

5Estadsticas de poblacin indgena

6Vase tambin

7Notas

8Referencias
o

8.1Bibliografa
9Enlaces externos

Origen del nombre[editar]

Mujer quechua y su hijo en el Valle Sagrado, Andes, Per.

Los viajes de Cristbal Coln en 1492 buscaban alcanzar una ruta hacia el Asia que permitiese evitar el paso por
el MediterrneoOriental, bloqueado entonces por los turcos. Los clculos de Coln, en exceso optimistas, le
llevaron a pensar que la ruta occidental era ms corta de lo que es en realidad. Al llegar a Amrica
aproximadamente en el plazo que sus clculos indicaban que llegara a las costas de Cipango el actual Japn,
no reconoci el territorio como lo que era, y crey por el contrario haber llegado a las Indias, el nombre genrico
para el extremo Oriente asitico

El descubrimiento de Amrica no se reconoci como tal en un primer momento, y no sera hasta aos ms tarde
cuandoAmrico Vespucio descubrira el error. A los nativos de las tierras descubiertas se les llam, en virtud de la
confusin, indios.
Aunque el descubrimiento de Vespucio permiti corregir la cartografa, en el uso lingstico la confusin se
perpetu en el nombre dado a los nativos. En la mayora de las lenguas europeas, la palabra indio es la misma
para los nativos de la India y para los pueblos autctonos americanos. En algunas, no obstante, existen dos
palabras diferentes; por ejemplo, los nativos de la India en alemn se denominan Inder, en polaco Hindus y los
pueblos americanos respectivamente Indianer e Indianerin.
En el siglo XX, denominar a los nativos originales del Nuevo Mundo indios, o su equivalente en ingls, indian, se
volvi polticamente incorrecto y surgieron una serie de nombres alternos aceptados tanto en castellano como en
ingls.Indoamericano, indgena, indgena americano, amerindio y originario han tenido vigencia en idioma espaol
y American Indian,Native American y First Nations fueron algunos de los nuevos apelativos utilizados en ingls.
Si bien la gran mayora de pases de Amrica tienen poblaciones indgenas, estas son mayora nicamente
en Guatemala yBolivia, mientras que en Mxico, Per y Ecuador dichas poblaciones son proporcionalmente
menores que en los dos pases anteriores, ya que estos pases contienen mayor cantidad de mestizos, a diferencia
de los dos primeros, que sufrieron poco o casi nada de mestizaje. En Estados Unidos, las reservas
indgenas tienen estatus de soberanas, y sus leyes y gobiernos tribales estn por encima de las normativas
municipales y leyes estatales, y solo por debajo de las leyes federales y la Constitucin, estableciendo una relacin
de gobierno a gobierno.1

Historia[editar]

Hombre mapuche en Chile.

Nio navajo en el desierto de Chihuahua, Mxico.

Segn la teora ms conocida y aceptada sobre la llegada del hombre a Amrica, los indgenas americanos
descienden de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano que migraron a Amrica por el estrecho de
Bering durante la ltima glaciacin Wrm. Pero ciertos descubrimientos controvertidos recientes, como Pedra
Furada, en Brasil, y Monte Verde, en Chile, parecen contradecir esta teora, indicando una posible colonizacin
anterior a la siberiana. Como en el resto del mundo, excepto frica, la colonizacin humana de estas tierras vino
acompaada de la prctica extincin de toda la megafauna local, exceptuando algunos bvidos, como el bisonte.
Hacia el 2500 a. C. haba ya importantes comunidades agrcolas, aunque la civilizacin ms antigua fue la
de Caral, en el Per, cuyos indicios ms antiguos se remontan al 3000 a. C.
Las altas culturas precolombinas surgieron en Mesoamrica y Sudamrica. De norte a sur podemos nombrar a
los mexicas, mixtecas,toltecas, mayas, chibchas e incas. En cambio, en Norteamrica los asentamientos humanos

no alcanzaron un nivel cultural tan complejo como en las civilizaciones antes sealadas, en parte por su menor
densidad de poblacin y, sobre todo, por sus actividades seminmadas.
Se cree que, en el siglo XI de nuestra era, vikingos de origen noruego establecieron las primeras colonias europeas
en Amrica, concretamente en lo que hoy se llama Nueva Escocia, aunque su estancia debi de ser muy breve y
su repercusin sobre los indgenas americanos no muy importante.
A partir de 1492, se inicia la colonizacin europea de Amrica. El Imperio espaol se expandi en los territorios de
Amrica bajo la bandera de la evangelizacin. La colonizacin espaola trajo el remplazo de los sistemas locales
de gobierno y la imposicin de administraciones sujetas a la corona de Castilla. Junto con las acciones militares, la
sujecin de los nativos a sistemas de trabajo forzado mitas, encomiendas y otros regmenes y el contacto con
enfermedades para las cuales carecan de anticuerpos ocasionaron una abrupta reduccin en la poblacin
indgena americana. En las regiones de colonizacin portuguesa, inglesa y francesa, la continuidad cultural
indgena americana ha sido menor, como se acaba de sealar; siendo que en regiones de soberana castellana, las
costumbres nativas se preservaron en su gran mayora.
Tres de las lenguas indgenas americanas, quechua (Bolivia, Ecuador y Per), aimara (Bolivia y Per)
y guaran (en Paraguay, y desde el 2004 en la provincia de Corrientes, Argentina) han alcanzado rango de
cooficialidad. Adems, tanto en Mxico2 como en Venezuela3 las lenguas indgenas han alcanzado el
reconocimiento de lenguas nacionales.
Los pases de Amrica solo han tenido cuatro presidentes indgenas desde la colonizacin: Benito
Jurez y Victoriano Huerta en Mxico,Evo Morales en Bolivia y Alejandro Toledo en Per.
Vase tambin: Historia de Amrica

Aspectos culturales[editar]

Indgena tocando una zampoa.

La cultura de los indgenas de Amrica vara enormemente. La lengua, la vestimenta y las costumbres varan
bastante de una cultura a otra. Esto se debe a la extensa distribucin de los americanos y a las adaptaciones a las
diferentes regiones de Amrica. Por ejemplo, debido a la regin semi-desrtica, los chichimecas
de Aridoamrica nunca llegaron a formar una civilizacin como las de Mesoamrica, sus vecinos al sur. Como
consecuencia de esto, los chichimecas formaron una cultura basada en la prctica de nomadismo. Aunque los
aztecas e incas formaron civilizaciones extensas y ricas, la vestidura de ambos dependa mucho del clima de sus
tierras. En Mesoamrica, donde el clima es ms caliente, solan usar menos vestimenta que los habitantes de los
Andes. Aun as, hay algunas caractersticas culturales que la mayora de los indgenas americanos practicaban.

Msica[editar]

Nia pijao.

Los alientos y las percusiones fueron los instrumentos mayormente usados por las culturas indgenas de Amrica.
En casi todo Estados Unidos y Canad, la msica fue acompaada de percusiones monofnicas. Se cree que en el
centro de Mxico y Centroamrica la msica fue hecha a partir de escalas pentafnicas. Se suele considerar que

antes de la llegada de los espaoles, la msica era inseparable de las festividades religiosas, festividades que
incluan una gran variedad de instrumentos de viento y percusin como tambores, flautas, conchas de caracol
(usados como trompeta) y tubos de lluvia. En cuanto a los instrumentos de cuerda, algunos grupos llegaron a
emplearlos utilizando elementos naturales (frutos y troncos ahuecados) e incluso la cavidad bucal como caja de
resonancia; usualmente no se emplearon sino dos o tres cuerdas tensadas sobre algn arco, mismas que eran
punteadas, con o sin plectro, sin formar lo que en Occidente se conoce como armona. En general se puede decir
que no se tiene una idea precisa de cmo pudo haber sido aquella msica, puesto que no se preservan
documentos con notacin musical; sin embargo algunos cronistas espaoles, los misioneros, sealan que las
percusiones servan como medios de comunicacin y narran que fue tal su sonoridad al llegar que los espantaba.
Despus de la entrada de los espaoles, el proceso de conquista espiritual se vio favorecido, entre otras cosas, por
el servicio musical litrgico al que se integr a los indgenas cuyas dotes musicales llegaron a sorprender a los
misioneros. Fueron de tal magnitud las dotes musicales de los indgenas que pronto aprendieron las reglas del
contrapunto y la polifona e incluso el manejo virtuoso de los instrumentos, ello ayud a que no fuesen solicitados
ms msicos trados de Espaa, lo cual molestaba significativamente al clero. La solucin que se plante fue no
emplear sino a cierto nmero de indios en el servicio musical, no ensearles contrapunto, no permitirles tocar
ciertos instrumentos (alientos metales, por ejemplo, en Oaxaca, Mxico) y, por ltimo, no importar ms
instrumentos para que los indios no tuviesen acceso a ellos. Esto ltimo no fue bice para el goce musical de los
indgenas, quienes experimentaron la construccin de instrumentos, particularmente de cuerdas frotadas
(violines y contrabajos) o punteadas (tercerolas), es all donde podemos encontrar el origen de la ahora llamada
msica tradicional cuyos instrumentos poseen una afinacin propia y una estructura tpica occidental.
En cuanto a la fusin de tradiciones musicales, en Mxico se preservan dos pequeas obras sacras de
don Hernando Franco Dios itla tonantzin e In ilhuicac, que combinan el mtodo contrapuntstico occidental, con la
lengua nhuatl y una rtmica no muy comn que introduce lo que parecieran algunos errores contrapuntsicos que
ms que accidentes son provocados.

Agricultura[editar]

El maz fue domesticado por primera vez en el sur de Mxico.

El frijol es originario de Mxico y Centroamrica posteriormente cultivado en Sudamrica.

El tomate fue primero cultivado por civilizaciones prehispnicas de Mxico.

Frutos de tuna de Ancash, Per.

Dos variedades de piones de araucariacocidos, del noroestepatagnico.

En el curso de mil aos, una gran cantidad de especies de plantas fueron domesticadas, creadas y cultivadas en el
continente americano. Se calcula que ms de la mitad de la produccin de cultivos del mundo procede de plantas
inicialmente desarrolladas por los indgenas de Amrica. En muchos casos, la gente indgena cre especies
totalmente nuevas de algunas salvajes que ya existan, como es el caso del maz creado del teosinte silvestre de
los valles del sur de Mxico. Un gran nmero de estos productos agrcolas an mantienen sus nombres adaptados
de la palabra en nhuatl. Una lista parcial de los cultivos de origen americano incluye:
Principales cultivos en Norteamrica (tambin conocidos como las cuatro hermanas):

Maz

Zapallo o calabaza

Poroto o frijol

Tomate

Otros cultivos conocidos mundialmente:

Papa o patata

Vainilla

Camote o batata

Anan o pia

Palta o aguacate

Yuca o mandioca

Man o cacahuete

Chile o aj

Cacao

Pimienta de Jamaica

Cultivados regionalmente:

Oca

Zapote

Olluco

Mamey

Nopal o tuna

Pitaya

Jcama

Yerbabuena

Papaya o mamn

Organo mexicano

Guayaba

Verbena

Amaranto

Tupinambo o topinambur

Quinoa

Stevia

Chirimoya

Yerba mate

Kiwicha

Fuentes protenicas amerindias:

Girasol (cultivado en Mxico y Estados Unidos por miles de aos)

Pecana

Pin de araucaria

Quinua

Usos ceremoniales:

Tabaco

Peyote

Ayahuasca

Coca

Yerba mate

Otros cultivos:

Caucho

Chicle

Algodn (el cultivo de diferentes especies empez independientemente en Amrica e India)

Quina

Achiote

Tecnologa[editar]
La limitada distribucin de animales de carga disponibles para la domesticacin sin duda es uno de los factores que
dificult el transporte en la Amrica prehispnica. Adems la configuracin del continente orientado segn el eje
norte-sur dificultaba la difusin de ciertos cultivos al variar el clima mucho con la latitud. Ntese que Eurasia tiene
una orientacin predominante este-oeste lo que permiti la difusin de ciertas tecnologas y cultivos a lo largo de
franjas en que la latitud variaba poco.[cita requerida]
A la llegada de los europeos a Amrica la metalurgia era de uso limitado y contaba con poca difusin.
Prcticamente todas las sociedades americanas de la poca precolombina se valan de herramientas de piedra.
En algunos aspectos particulares las civilizaciones americanas lograron importantes xitos. En Mesoamrica el
conocimiento del calendario y la astronoma haba alcanzado niveles de desarrollo notables. En cuanto a la
agricultura los aztecas usaron sistemas de agricultura intensiva basados en chinampas con producciones totales de
alimento por hectrea probablemente muy superiores a la de otros lugares del planeta. Incluso algunos de los
cultivos americanos eran especialmente productivos, el maz cuando fue llevado a China por ejemplo resolvi en

gran parte problemas de hambre y fue un cofactor responsable de la explosin demogrfica de esa rea geogrfica
hacia el siglo XVIII.4

Lengua[editar]
Artculo principal: Lenguas indgenas de Amrica

reas de distribucin de algunas de las lenguas amerindias ms habladas en Latinoamrica a principios del siglo
XXI:

Nhuatl

Lenguas mayas

Quechua

Aimara

Guaran

Mapudungn

El continente americano es una de las zonas ms diversas desde un punto del origen etnolingstico de sus
poblaciones. Se tienen documentacin de cerca de 900 lenguas indgenas diferentes, aunque el nmero original
habra sido mayor y un nmero de lenguas desaparecieron sin ser documentadas. En la actualidad todava cerca
de 500 lenguas cuentan con hablantes, la mayor parte de ellas con slo unos pocos miles de hablantes. La
clasificacin de filogentica de las lenguas indgenas de Amrica las agrupa en unas 80 unidades filogenticas bien
asentadas, adems de ms de un centenar de lenguas no-clasificadas ms. Las comparaciones de ms largo
alcance que pretenden probar el parentesco ancestral entre estas familias lingsticas, es controvertido ya que
frecuentemente recurre a tcnicas no tan exigentes como el mtodo comparativo estricto.
Entre las clasificaciones de largo alcance, probablemente la ms polmica y tambin, una de las ms influyentes es
la hiptesis amerindia debida a Joseph Greenberg (1987) que sugiere que en ltima instancia las lenguas
indgenas americanas se pueden agrupar en tres unidades filogenticas: 5

Las lenguas amerindias propiamente dichas, que englobara la gran mayora de lenguas americanas.

Las lenguas esquimo-aleutianas, que formaran parte de una supuesta macrofamilia euroasitica.

Las lenguas na-den, que formaran parte de la hipottica macrofamilia den-caucsica.

Greenberg adems propone una divisin en grupos de las lenguas amerindias sobre una evidencia lingstica. Sin
embargo, la mayora de americanistas consideran insuficiente la evidencia en la que se basa Greenberg como para
que su resultado sea fiable y de hecho, otros especialistas como Campbell consideran que la propuesta de
Greenberg no slo es inconcluyente, sino adems altamente especulativa. 6

Aspectos antropolgicos y genticos[editar]

Artculo principal: Historia gentica de los indgenas de Amrica

Los amerindios en conjunto representan una de las poblaciones humanas donde ms frecuente es el grupo
sanguneo O dentro del sistema ABO. En ningn otro continente la poblacin nativa tiene un porcentaje tan alto de
ese grupo sanguneo.7
El anlisis de ADN en sus tres diferentes campos (gentica autosomal, mitocondrial y del cromosoma Y) demuestra
que hay una cercana evidente entre todos los pueblos nativos de Amrica. As, encontramos alta uniformidad

gentica a lo largo del continente, mayor que en cualquier otro. Al mismo tiempo, estos anlisis confirman las
teoras del poblamiento de Amrica a partir de la regin de Siberia hacia el final de la Edad de hielo.

Estadsticas de poblacin indgena[editar]

Vase tambin: Anexo:Poblacin indgena de Amrica

Porcentaje de poblacin indgena en los diferentes pases de Amrica.

La tabla siguiente presenta un clculo sobre la poblacin amerindia en los pases de Amrica. Aparte se incluye el
clculo de la poblacin mestiza con alguna ascendencia indgena y la suma de stos con los amerindios
propiamente dichos. Se debe tener en cuenta que estas categoras se definen muy vagamente y se miden de
maneras diferentes en cada pas. De hecho en la mayora de los pases americanos no existen datos confiables
acerca de la pertenencia tnica de sus habitantes. Con frecuencia se equipara el nmero de hablantes de lenguas
nativas de Amrica con el nmero de indgenas, sin embargo este dato excluye a la poblacin tnica de cada
comunidad lingstica que ha abandonado el uso de su lengua nativa pero sigue siendo indgena por cultura o
porque asume esa identidad. Por otra parte otro desafo estadstico consiste en determinar qu parte de la
poblacin de un pas podra considerarse indgena por cuestin de su herencia gentica. Los datos presentados en
la tabla de abajo provienen de The World Factbook,8 una fuente externa a los pases latinoamericanos que realiza
un clculo de los componentes tnicos de la poblacin de cada nacin.
Cabe decir que los censos realizados en casi todos los pases de Amrica no reflejan de ninguna manera la
poblacin indgena racialmente pura (sin mezcla), siendo la poblacin descendiente pura muy por debajo de lo
mencionado en los censos; dichos censos slo reflejan la poblacin que se identifica con cualquiera de los pueblos
indgenas, ya sea por idioma, afinidad cultural, etc., aunque pocos pueblos indgenas de Amrica, en el sentido
estricto de la palabra indgena, pueden ser considerados indgenas.

La historia de la agricultura incluyendo la domesticacin de plantas y animales se desarroll alrededor de hace

10000 aos, aunque previamente los humanos ya haban alterado las comunidades de flora y fauna para su propio
beneficio a travs de otros medios, como el fuego.1 2
La agricultura ha sufrido importantes desarrollos desde la poca de los primeros cultivos. El Creciente Frtil del
oeste de Asia, Egipto, India fue donde se produjeron las primeras siembras y cosechas planificadas.
El desarrollo independiente de la agricultura ocurri en el norte y en sur de China, frica Sahel, Nueva Guinea,
partes de India y varias regiones del continente Americano.3 Las tcnicas agrcolas como la irrigacin, la rotacin de
cultivos, la aplicacin de fertilizantes fueron desarrolladas poco despus de la revolucin neoltica pero han sufrido
avances muy importantes en los ltimos 200 aos. El mtodo Haber-Bosch para la sntesis de nitrato de
amonio representa un gran avance y permiti que los campos de cultivo superaran los obstculos previos.
En el siglo XX, la agricultura en los pases desarrollados, y en menor medida en el mundo en vas de desarrollo, se
ha caracterizado por un aumento de productividad, la sustitucin del trabajo humano por los fertilizantes sintticos y
los pesticidas, la cra selectiva y la mecanizacin.
La historia reciente de la agricultura ha estado estrechamente vinculada con una serie de temas polticos, entre
ellos la contaminacin del agua, los combustibles, losorganismos modificados genticamente, los aranceles y
los subsidios agrcolas.
ndice
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1Orgenes y difusin geogrfica

o

1.1Origen de la hiptesis

1.2Desarrollo temprano

1.3Sumeria

1.4Antiguo Egipto

1.5Civilizacin e India Antigua

1.6China Antigua

1.7Imperio romano

1.8Mesoamrica

1.9Sudamrica

1.10Norte Amrica

1.11Australia
2Edad Media y la Edad Moderna

2.1Mundo rabe

2.2Europa

2.3Intercambio colombino

3Agricultura moderna
o

3.1Revolucin agrcola brtanica

3.2Siglo XX

3.3La revolucin Verde

4La agricultura ecolgica

5Referencias
o

5.1Bibliografa
6Enlaces externos

Orgenes y difusin geogrfica[editar]

Origen de la hiptesis[editar]

Una sociedad tradicional de cazadores-recolectores en las montaas de Wind River de Wyoming, 1870.

Los cientficos han desarrollado una serie de hiptesis para explicar los orgenes histricos de la agricultura. La
transicin cazadores-recolectores a las sociedades agrcolas, con base en pruebas desde el sur al oeste de Asia y
China, indican un periodo antecedente de intensificacin y un aumento de sedentarismo conocido como el Natufian
en el sur de Asia occidental y el neoltico china. Los modelos actuales indican que se estaba utilizando una gama
de recursos con mayor intensidad. Gradas salvajes que fueron cosechadas antes de ser plantadas. La evidencia
tambin sugiere que las cosechas cultivadas inicialmente eran salvajes y no domesticadas. 4 Cultivos como la
espelta y el trigo escanda no parecen haber sido domesticados hasta entrado el neoltico y el "antiguo arroz
cultivado" (Oryza sativa) tom 3,000 aos para convertirse en domesticado.
El cambio climtico localizado es la explicacin preferida para los orgenes de la agricultura en el Levante. El hecho
de que la agricultura se "invent" al menos tres veces en diferentes lugares, sugiere que las razones sociales
pudieron haber sido instrumentales. Cuando el cambio climtico importante tuvo lugar despus de la ltima era de
hielo, gran parte de la tierra se convirti en objeto de secas estaciones largas. 5 Estas condiciones favorecieron la
cosecha anual de plantas que murieron en las secas estaciones largas, dejando un semilla latente o un tubrculo.
Estas plantas tienden a poner mas energa en la produccin de semillas que en la de un crecimiento leoso. Una
abundancia de granos y legumbres silvestres fcilmente almacenables habilito cazadores-recolectores en algunas
reas para formar los primeros pueblos asentados en este momento.

La hiptesis Oasis fue propuesta por Raphael Pumpelly en 1908, y popularizada por Vere Gordon Childe que la
resumi en su libro El hombre se hace a si mismo5 .Esta hiptesis sostiene que a medida que el clima se hace ms
seco, las comunidades cerca de oasis se favorecan con una asociacin con los animales que fueron domesticados
al mismo tiempo que se plantaban las semillas. La hiptesis tiene poco apoyo contemporneo ya que los datos
sobre el clima no son compatibles con la hiptesis.
La hiptesis Hilly Flanks, propuesta por Robert Braidwood en 1948, sugiere que la agricultura comenz en los
flancos de colinas de las montaas Tauro y Zagros, y que se desarroll a partir de la recoleccin intensiva del grano
en la regin.6
El modelo propuesto por Brian Hayden7 sugiere que la agricultura se vio impulsada por ostentosas exhibiciones de
poder, como lanzar fiestas para ejercer la dominacin. Esto requera ensamblar grandes cantidades de comida que
impulsaron la tecnologa agrcola.
Las teoras demogrficas fueron propuestas por Carl Sauer8 y adaptadas por Lewis Binford9 y Kent Flannery. Ellos
describen una poblacin cada vez ms sedentaria, expandiendo la capacidad de carga del medio ambiente local,
cada vez requiriendo mas comida de la que poda recoger. Algunos factores sociales y econmicos ayudaron a
impulsar la necesidad de alimentos.
La hiptesis evolutiva/ intencionalidad, adelantada por cientficos incluidos David Rindos,10 es la idea de que la
agricultura es una adaptacin co-evolutiva de las plantas y los humanos. A partir de la domesticacin por la
proteccin de plantas salvajes, seguidas de especializacin en locacin y luego domesticacin
La levantina primicia fue desarrollada en la dcada de 1980 por Ofer Bar-Yosef y sus colaboradores. Esta
proporciona una explicacin ecolgica cultural, basada en la idea de que algunas reas estaban mejor favorecidas
con plantas y animales domesticables que otras.11
La hiptesis de domesticacin fue planteado por Daniel Quinn y otros estados que llegaron a la conclusin de que
los primeros humanos se quedaron en reas particulares, renunciando a sus costumbres nmadas, y despus
desarrollaron la agricultura y la domesticacin de animales.
Otra hiptesis es que a los humanos se les impidi permanecer en un lugar gran parte de su historia, debido al
riesgo de ataques de otras tribus.12
El modelo de innovacin y especializacin fue presentada recientemente por Rupert Gerritsen, en Australia y en los
orgenes de la agricultura (2008). Esta hiptesis considera la cuestin en trminos de desarrollo econmico y trata
la agricultura como una forma de especializacin la cual surge de dos factores, la densidad de poblacin crece y la
innovacin en las reas de mayor productividad natural, y la adquisicin de informacin que ayudaba a largo plazo
en los puntos nodales de comunicacin en las redes libes de escala.

Desarrollo temprano[editar]

Hoz de cosechadora sumeria, 3000 aC, hecho de arcilla cocida.

Identificar el origen exacto de la agricultura sigue siendo una problemtica debido a la transicin de las sociedades
de cazadores-recolectores comenz miles de aos antes de la invencin de la escritura.
Evidencia antropolgica y arqueolgica de sitios en todo el suroeste de Asia y frica del norte indican uso de grano
salvaje (por ejemplo , de la Plantilla : C Plantilla : . Sc sitio de Ohalo II en Israel , muchos sitios Natufia en el
Levante y de sitios a lo largo del Nilo en el 10a Plantilla milenio : Sc). Incluso hay evidencia de cultivo planificado y
seleccionado. Granos de centeno con rasgos domsticos han sido recuperados de Epi-Paleoltico (10,000+
Plantilla:Sc) contextos en Abu Hureyra en Siria, pero esta parecer ser un fenmeno localizado resultante de un
cultivo de destaca de centeno silvestre, en lugar de un paso definitivo hacia la domesticacin.
Anteriormente, arque botanistas/paleonto botanista haban rastreado la seleccin y cultivo de las caractersticas
especficas de la planta de alimentos en busca de los orgenes de la agricultura. Un ejemplo notable es la raquis
semi-dura ( y semillas ms grandes) rastreado hasta justo despus del Joven Dryas (alrededor de 9500
Plantilla:Sc) a principios del Holoceno en la regin de Levante de la Media Luna Frtil. Sin embargo, estudios han
demostrado caractersticas monofilticas alcanzando sin ninguna intervencin humana, lo que implica que algunos
pueden percibir la domesticacin de las raquis como natural

13

De hecho, la escala del tiempo insisti en la

domesticacin raquis por aproximadamente 3000 aos, en coincidencia ha sido demostrado que coinciden
directamente con el plazo numricamente generado estadsticamente modelado que se requera para la monofila
de ser alcanzado si una poblacin fue simplemente abandonada y dejada a la demanda natural, lo que implica que
si ningn tipo de intervencin humana se hubiera producido del todo, entonces la escala de tiempo debera de ser
ms corto (de 3000 aos). 13
No fue hasta despus de 9500 Plantilla:Sc que aparecen los ocho llamados cultivos fundadores de la agricultura:
primero espelta y trigo escanda, luego la cebada cascada, guisantes, lentejas, arveja amarga, los garbanzo y el
lino. Estos ocho cultivos ocurren ms o menos al mismo tiempo en Pre-Ceramica neoltica (PPNB) sitios en el
Levante B, aunque el consenso es que el trigo era el primero que se cultivaba y cosechado en escala significativa
Aproximadamente al mismo tiempo (9400 a.C.), otro estudio argumenta, que las higueras partenocrpicos fueron
domesticados .14 La simplicidad asociada a cortar las ramas de los rboles de higo y despus replantar ellos junto
con los cereales silvestres debe a la base de este argumento .15
Alrededor de 7000 a.C., la siembra y la cosecha alcanzaron mesopotamia, y all, en el suelo frtil, justo al norte del
Golfo Prsico, Sumerios lo sistematizaron y lo hicieron escalar. Por 8000 Plantilla:Sc, la agricultura se afianz en
las orillas del ro Nilo. Acerca de ese tiempo, la agricultura se ha desarrollado de forma independiente en el Lejano
Oriente, probablemente en China, con arroz en lugar de trigo como cultivo primario. El maz, un domesticar de la
hierba salvaje, fue domesticado en el oeste de Mxico por 6700 a.C..16 La papa, el tomate, el pimiento, la calabaza,
y diversas variedades de frijol, tambin se desarrollaron en el Nuevo Mundo, ya que eran bastante amplias las
terrazas en gran parte de los Andes de Amrica del Sur. La agrcola tambin se ha desarrollado de forma
independiente en la isla de Nueva Guinea17
Descubrimientos recientes en Europa, como Chipre y Grecia continental han demostrado que la agricultura
comenz en Europa sudoriental. En Cueva Franchthi en Grecia no hay cierta recoleccin de alimentos vegetales y
acreditados antes del 11,000 a.C. a.C., aunque un gran nmero de semillas de la familia Boraginaceae pueden
provenir de plantas que se reunieron para presentar ropa de cama blanda para el tinte de sus races pudieron
haber suministrado. Apareci por primera vez en 10,500 a.C. las lentejas, veza, pistachos y almendras. Despus en
el 7000 a.C. aparecieron algunas semillas muy raras de avena loca y cebada silvestre. Ni la avena loca ni la
cebada silvestre se convierten un absoluto hasta el 7000 a.C.

18 19

En Chipre. El asentamiento agrcola ms antiguo

que se encontr en una isla mediterrnea se ha descubierto en Klimonas entre 9100 y 8600 a.C. .Comunidades
organizadas cultivaron y construyeron edificios de barro comunales, de 10 metros de dimetro y rodeado de
viviendas, que deberan haber sido utilizadas para almacenar las cosechas de la aldea. Los restos de semillas
carbonizadas de plantas locales y granos introducidos desde las costas levantinas (incluyendo espelta, uno de los
primeros trigos de medio oriente) tambin se han encontrado Klimonas 20

Hay evidencia de espelta y trigo escanda, cebada, ovejas, cabras y cerdos que sugieren un alimento que produce
la economa en Grecia y el Egeo por 7000 a.C..21 Evidencia arqueolgica de varios sitios en la Pennsula Ibrica
sugieren que la domesticacin de plantas y animales fue entre 6000 y 4500 a.C..21 Cide Fields en Irlanda, que
consta de amplias extensiones de tierra rodeada por muros de piedra, alrededor de 3500 Plantilla:Sc y son los
sistemas de campo conocidas ms antiguas del mundo22 23 El caballo fue domado en estapa alrededor del
4000 Plantilla:Sc.24 Evidencia del uso de cannabis alrededor de 4000 a.C. y la domesticacin en el 3000 a.C.
sobrevive en Siberia. El control de la marihuana tambin comenz en China en el 2500 a.C..25
En China, el arroz y el mijo fueron domesticados alrededor del 8000 A.C., seguido por el frijol mungo, soya y azuki.
En la regin del Sahel, regin de arroz y el sorgo fueron domesticados alrededor del 5000 aC. Cultivos locales
fueron domesticados independientemente en frica Occidental[cita requerida]y posiblemente en Ethiopia. En Nueva
Guinea, los pueblos antiguos de Papa se cree que han comenzado a practicar la agricultura alrededor del
7000 a.C.. Ellos comenzaron a domesticar los cultivos de caa de azcar y de la raz. Los cerdos tambin pueden
haber sido domesticados en esta poca. Alrededor del 3000 a.C., La agricultura de Papa se caracteriz por el
control del agua para el riego.26 [pgina requerida] La evidencia de la presencia de trigo y algunas legumbres en el sexto
milenio a.C. se han encontrado en el valle del Indo. Las naranjas se cultivan en el mismo milenio. Las cosechas
cultivadas en el valle alrededor del 4000 a.C. eran tpicamente trigo, guisantes, semillas de trigo de ssamo,
cebada, dtiles y mangos. Alrededor del 3500 a.C., Textiles de cultivo de algodn y algodn fueron bastante
avanzadas en el valle. Alrededor del 3000 a.C. el cultivo de arroz haba comenzado. Otros cultivos monznicos de
importancia era la caa de azcar. Por el 2500 a.C., el arroz era un componente importante de la dieta bsica en
Mohenjodaro cerca el mar Arbigo. Por este tiempo los indios tenan grandes ciudades con graneros bien surtidos.
Tres regiones de Amrica domesticaron independientemente el maz, calabazas, papas y girasoles.

Sumeria[editar]

Escena agrcola del Antiguo Egipto.

Para la edad de bronce, alimentos silvestres aportaron un componente nutricionial insignificante a la dieta habitual.
Si la definicin operativa de la agricultura incluye cultivo a gran escala de tierra, el monocultivo, el riego organizado,
y el uso de una mano de obra especializada, el ttulo de "inventores de la agricultura" caera a los sumarios
empezando en el 5500 aC. La agricultura intensiva permite una mayor densidad de poblacin que puede ser
apoyado por la caza y la recoleccin, y permite la acumulacin en exceso para que despus sea utilizada fuera de
temporada, o para vender/trueque. La capacidad de los agricultores para alimentar a un gran nmero de personas
cuyas actividades no tienen nada que ver con la agricultura, fue el factor decisivo en el aumento de los ejrcitos
permanentes. La agricultura sumeria apoyo una expansin territorial importante que junto con conflictos internos
entre las ciudades, los convirti en los primeros constructores del imperio. No mucho tiempo despus, los egipcios,
impulsados por la agricultura en el frtil valle del ri Nilo, logro una densidad de poblacin de la que con suficientes
guerreros se puede logar una expansin territorial mas del triple que del imperio sumerio en la zona. [cita requerida]

En sumeria, la cebada era el cultivo principal, el trigo, lino, manzanas, ciruelas y uvas tambin se cultivaban. La
agricultura mesopotamica fue apoyada y limitada por las inundaciones de los ros Tigris y Eufrates, las
inundaciones llegaron a finales de primavera o a principios de verano en fusin con la nieve de las montaas de
Anatolia. En el momento de la inundacin, junto con los depsitos de sal en el suelo, hicieron muy difcil la
agricultura en mesopotamia. Ovejas y cabras fueron domadas, guardadas principalmente para carne y leche,
mantequilla y el queso hechos para despus. Ur, una larga ciudad que cubra aproximadamente 20 hectreas,
adems haba 10000 animales mantenidos en corrales y establos y al ao se sacrificaban 3,000. La poblacin de la
ciudad era de 6,000 incluidos una fuerza laboral de 2,500, cultivando 3,000 acres (12 km) de tierra. La fuerza
laboral contena bodegas, capataces, supervisores, y supervisores de cosecha para complementar a los
trabajadores. Los productos agrcolas se les dieron al personal del templo, las personas importantes de la ciudad y
los pequeos agricultores. [cita requerida]
La tierra fue arada por yuntas de bueyes, y el grano cosechado con hoces en la primavera. Los vagones tenan
ruedas slidas cubiertas por neumticos de cuero que se mantenan en posicin por clavos de cobre y eran
dibujados por bueyes. Los animales fuerno controlados por collares, horquillas, riendas y un anillo a travs de la
nariz o del labio superior y una correa debajo de la mandbula. Hasta 4 animales podan tirar de un carro a la vez.
El caballo fue domado en Ucrania alrededor del 4000 a.C.,y fue utilizado por los sumerios alrededor del 2000 a.C..
[cita requerida]

Antiguo Egipto[editar]
Civilizacin e India Antigua[editar]
El algodn fue cultivado alrededor del V-IV milenio a.C..27
El trigo, la cebada y el azufaifo fueron domesticados por el 9000 a.C.; La domesticacin de las ovejas y de las
cabras fueron al poco tiempo.28 Continuo el cultivo de la cebada y el trigo, junto con la domesticacin del ganado,
principalmente ovejas y cabras, esto continuo en la cultura Mehrgarh alrededor del 8000-6000 a.C..29 30 Este
periodo tambin presencio la primera domesticacin del elefante.28 El pastoreo Agro en la India incluye la trilla, la
siembra de cultivos en hileras, ya sea de dos o de seis y almacenamiento de grano en graneros. 30 31 Para el V
milenio a.C., las comunidades agrcolas se generalizaron en Casimir.30 La evidencia arqueolgica indica que el
arroz era una parte de la dieta de la India para el 8000 a.C..32 [fuente cuestionable] La enciclopedia Britnicasobre el tema
de la primera cultivada del arroz, sostiene que: 33 Varias cultura tienen evidencia de cultivo de arroz temprano,
incluyendo a China, India y las civilizaciones de Asia Sur-Oriental.
La irrigacin fue desarrollada en el Valle de la Civilizacin India alrededor del 4500 a.C..34 El tamao y la
prosperidad de la civilizacin India creci como resultado de su innovacin, que eventualmente conllev a ms
asentamientos planeados haciendo uso del drenaje y de alcantarillas.

34

La Evidencia arqueolgica de un animal

que arara la tierra lleva hasta el 2500 a.C. En el valle de la civilizacin India.35

China Antigua[editar]

Dinasta Han tumba mural que representa el arado por Shennong, el legendario "Divina Husbandsman".

Registros de los reinos combatientes, La dinasta Qin, Han proveen una fotografa de principios de la agricultura
china desde el siglo V a. C. al siglo II a. C. que incluy un sistema de granero nacional y el uso generalizado de la
sericultura. Un importante libro chino de principios de la agricultura es la Chimin Yaoshu de a.C. 535, escrita por Jia
Sixia.36 El estilo de escritura de Jia fue sencilla y lucida relativa a la elaborada y alusiva escritura tpica de la poca.
El libro de Jia fue muy largo, con ms de cien mil caracteres chinos, y cit a muchos otros libros chinos que se
escribieron antes pero ya no sobrevivieron.37 Los contenidos del libro de Jia del siglo VI a. C. incluyen secciones en
preparacin de tierra, la siembra, el cultivo, manejo de huertos, la silvicultura, y la ganadera. El libro tambin
incluye contenido relacionado perifricamente que abarca el comercio y usos culinarios para los cultivos

38

El

trabajo y el estilo en que fue escrito resultaron influyentes en agrnomos chinos posteriores como Wang Zhen y su
innovador Nong Shu del 1313 a.C..37
Para fines agrcolas, los chinos innovaron el viaje de martillo hidrulico accionado en el siglo I a. C.39 A pesar de
que encontr otros fines, su funcin principal de libras, decorticacin y grano polaco que de otro modo se habran
hecho manualmente . Los chinos tambin comenzaron a usar la bomba de cadena cuadrada en el siglo I a. C.,
Impulsado por una rueda hidrulica o bueyes tirando de una en una en un sistema de ruedas mecnicas. 40 Aunque
la bomba de cadena se empleaban tambin para las obras pblicas de suministro de agua para las tuberas
urbanas y palaciegas,41 fue utilizado en gran medida para elevar el agua desde una menor y mayor elevacin en el
llenado de los canales de riego y canales de tierra de cultivo. 42 Para el final de la dinasta Han en el siglo II, los
arados pesados se haban desarrollado con rejas de arado de hierro y vertederas. 43 44 Estos seran extendidos
lentamente hacia el oeste, revolucionando la agricultura en el norte de Europa en el siglo X. (Glick, sin embargo,
aboga por un desarrollo de los chinos en fecha tan tarda como el siglo IX, lo que implica su propagacin al este, en
diseos similares conocidos en Italia en el siglo VII.)45

Imperio romano[editar]

Cosechadora romana

En la antigedad clsica, La agricultura romana construy desde tcnicas pioneras por los Sumerios, transmitidas a
ellos por subsecuentes culturas, con un nfasis especifico en cultivos de cultivo para el intercambio y la
exportacin 46 Los romanos sentaron las bases para el sistema econmico feudal, que implica la condicin de
siervos, que floreci en la Edad Media. Los tamaos de las granjas en Roma se dividen en tres categoras. Las

granjas pequeas eran de 18-88 iugera ( un iugerum es aproximadamente 0.65 acres.) Granjas medianas eran
800-500 iugera (singular iugerum). Fincas granes llamados latifundios fueron ms de 500 iugera.
Los romanos tenan cuatro sistemas de gestin de las explotaciones: el trabajo directo del propietario y su familia;
los esclavos que hacen el trabajo bajo supervisin de los administradores de esclavos; agricultura inquilino o
aparcera en la que el propietario y el inquilino reparten los productos de una granja; y haba situaciones en las que
una granja se arrendaba a un inquilino.46 Haba un gran convenio de comercio entre las provincias de todo el
imperio, todas las regiones del imperio se tornaron interdependientes una con otra, algunas provincias se
especializaron en la produccin del grano, otras en vino y otras en aceite de oliva, dependiendo el tipo de suelo.

Mesoamrica[editar]
En Mesoamrica, el teocintle silvestre se transform a travs de la seleccin humana en el antepasado del maz
moderno, hace ms de 6000 aos. Se extendi gradualmente a travs de Amrica del Norte y era el principal
cultivo de los nativos americanos en el momento de la exploracin europea47 Otros cultivos mesoamericanos
incluan cientos de tipos de zumos y frijol. Cocoa fue tambin un cultivo importante domesticado en Mxico y
Amrica Central. El pavo, uno de las aves de carne ms importantes, fue domesticado en Mxico o en el sur de los
Estados Unidos.
En Mesoamerica, Los aztecas fueron granjeros activos y su agricultura est centrada en la economa. La tierra
alrededor del Lago de Texcoco era frtil, pero no lo suficientemente larga para producir la cantidad necesaria de
comida para la poblacin de su imperio en expansin. Los aztecas desarrollaron sistemas de irrigacin, formaron
laderas en terrazas, y fertilizaron su suelo. Sin embargo su principal tcnica agrcola eran las chinampas, o islas
artificiales, tambin conocidos como "jardines flotantes". Estos fueron utilizados para hacer las reas pantanosas
alrededor del lago aptas para la agricultura. Para hacer chinampas, los canales fueron excavados por las islas
pantanosas y costas, a continuacin, el lodo se amonton en grandes alfombras hechas de caas tejidas. Las
alfombras se anclaban atndolas a postes clavados en el lecho del lago y luego plantando arboles en sus esquinas
que echaron races y as asegurar las islas artificiales en forma permanente. Los aztecas cultivaron maz, calabaza,
verduras y flores en chinampas.

Sudamrica[editar]

Agricultores incas usando un taklla chaki, un arado de pie de traccin humana.

En la regin de los Andes en Sudamrica el cultivo ms importante era la patata, domesticada aproximadamente
hace 7,00010,000 aos.4849 50 Muchas variedades de frijol fueron domesticadas en Sudamrica, como la coca, la
cual sigue siendo un cultivo importante hoy en da. Los animales tambin fueron domados, incluyendo las llamas,
alpacas y conejillos de india.

Tierras de cultivo adosada en Per, adoptado por los Inca.

Las civilizaciones precolombinas andinas eran sociedades predominantemente agrcolas. Estas civilizaciones se
aprovecharon de las dificultades del terreno, enfrentando los desafos de los estrechos valles de la montaa y de
las regiones desrticas costeras al desarrollar sofisticadas terrazas de riego y sofisticadas redes de irrigacin.
Muchos sitios de granjas terraza ahora se observan como un anden. La adaptacin de las tecnologas agrcolas
anteriores de los Wari y Mochica permiti a los incas organizar la produccin de diversos cultivos en ambientes
costeros, montaosos y selvticas. El fuerte gobierno centralizado de Sapa Inca permiti la redistribucin de
alimentos a otras regiones donde no era normalmente accesible o menos abundante. Esta redistribucin y
almacenamiento fue en parte posible gracias a la red vial Inca.

Norte Amrica[editar]
Los indgenas del este de los Estados Unidos parecen tener numerosos cultivos domesticados. Girasoles,
tabaco,51 variedades de zumo yChenopodium, as como los cultivos que ya no crecen, incluyendo marshelder y
poca cebada, fueron domesticados. 52 53 Otras comidas silvestres pudieron haber sido sometidas a algn cultivo
selecto, incluidos el arroz silvestre y el azcar de arce 54 Dos de los principales cultivos, nueces y uvas Concord, se
utilizaron ampliamente en los tiempos prehistricos, pero no parecen haber sido domesticados hasta el
siglo XIX.55 56
Los nativos asentados en lo que hoy es California y noroeste pacifico practicaron varias formas de jardinera
forestal y de palos de fuego para agricultura en los bosques, praderas, bosques mixtos, y los humedales, lo que
garantizaba que las plantas y medicinas deseados continuaran disponibles. Los nativos controlaron el fuego a
escala regional para crear una ecologa de incendios de baja intensidad que impidi mayores, incendios
catastrficos y sustentable baja densidad agricultura en la rotacin suelta; una especie de permacultura
salvaje.57 58 59 60

Australia[editar]
Desde el momento de la colonizacin britnica de Australia se inici en 1788, los indgenas australianos se
caracterizaron por ser cazadores-recolectores nmadas que no se dedicaron a la agricultura u otras formas de
produccin de alimentos, a pesar de que la evidencia muestra lo contrario. Rhys Jones, sin embargo, propuso en
1969 que los australianos indgenas involucrados en la quema sistemtica como una forma de mejorar la
productividad natural, lo que se ha dominado la agricultura de palo de fuego.

61

En 1970 y 1980 investigaciones

arqueolgicas in el sur este de Victoria establecieron que Gunditjmara y otros grupos haban desarrollado
sofisticadas cras de anguila y sistemas de captura de peces durante un periodo de casi 5,000 aos. 62 El
Profesor Harry Lourandos sugiri que en 1980 que hubo evidencia de intensificacin en progreso a travs de
Australia,63 un proceso que pareca tener un progreso durante los 5,000 aos anteriores. Estos conceptos llevaron
a Bill Gammage a argumentar que en efecto, el continente entero era un paisaje manejado. 2
Hoy se argumenta que en dos regiones de Australia, la costa centro-oeste y el este de Australia Central, se estn
practicando formas de agricultura temprana, por lo que las plantas estaban siendo sembradas o plantadas a gran
escala y el rendimiento era almacenado o conservado en cantidades significativas. 2 :28130464 Tambin parece que la
gente de estas regiones vivan en asentamientos permanentes de tamao significativo (ms de 200 residentes,
posiblemente hasta 1000), en las viviendas lo suficientemente grandes para albergar a 10 personas o ms, y que

exhibe un alto grado de sedentarismo. El Nhanda y Amangu de la costa central oeste crecieron ame (Dioscorea
hastifolia), mientras que varios grupos en el este de Australia central (la Regin Esquinas) plantaron arbustos y
cebolla cosechada (yaua. Cyperus bulbosus), mijo nativo (framente tindil, Pancium decompositum) y esporocarpo,
ngardu (Marsillea drumondii).

Edad Media y la Edad Moderna[editar]

Un agricultor indio con un arado cero roca ponderado tirado por dos bueyes. Arados similares se utilizaron en toda la
antigedad antes de ser reemplazado en muchos lugares por la carruca durante la Edad Media.

La poblacin sigui aumentado junto con el uso de la tierra. A partir del 100 aC. hasta 1600 aC., la emisiones de
metano aumentaron a un promedio de 31 millones de toneladas por ao. Esta subida media anual es casi tan alto
como el producido por Estados Unidos anualmente en 2012. El gas metano se produce principalmente por la
domesticacin de animales y cultivo de arroz.

65

Mundo rabe[editar]
A partir del siglo VIII, el mundo islmico medieval sufri una transformacin en la prctica agrcola que ha sido
descrito por algunos como la revolucin agrcola rabe. Esta transformacin fue impulsada por una serie de
factores que incluyen la difusin de muchos cultivos y plantas a lo largo de las rutas comerciales musulmanas, la
propagacin de las tcnicas agrcolas ms avanzadas, y un sistema agrcola econmica que promovi el aumento
de los rendimientos y la eficiencia. El cambio en las prcticas agrcolas condujo a cambios significativos en la
economa, la distribucin de la poblacin, el crecimiento urbano, la distribucin de la fuerza de trabajo, cocina y
alimentacin, ropa y muchos otros aspectos de la vida en el mundo islmico. 66 67
Los comerciantes musulmanes cubrieron un rea expansiva del Viejo Mundo, y estas rutas comerciales permitieron
la difusin de muchos cultivos, las plantas y las tcnicas de cultivo en todo el mundo islmico, as como la
adaptacin de cultivos, plantas, y tcnicas de ms all del mundo islmico. 67 El historiador Andrew Watson ha
argumentado que esta difusin introdujo una serie de cultivos de gran importancia para Europa a travs de AlAndalus, junto con las tcnicas para su cultivo. Los cultivos importantes que participan en esta transferencia
incluyen caa de azcar, arroz y algodn. Un nmero de rboles adicionales frutales, rboles de frutos secos y
verduras tambin fueron transferidos.
Las tecnologas agrcolas que fueron ampliamente adoptadas durante este perodo incluyen los sistemas intensivos
de riego, sistemas de rotacin de cultivos y el uso de manuales agrcolas. Un sofisticado sistema de riego hizo uso
de norias, molinos de agua, agua para elevar maquinas, presas y embalses. Algunas infraestructuras de riego y la
tecnologa se continu de la poca romana, y algunas introducidas por los musulmanes.

Europa[editar]

Calendario agrcola de un manuscrito de Pedro de Crescenzi.

La Edad Media produjo mejoras significativas en las tcnicas agrcolas y la tecnologa. Durante este periodo de
tiempo, los monasterios repartidos por toda Europa se convirtieron en centros importantes para la recopilacin de
conocimientos relacionados con la agricultura y la silvicultura. El sistema seorial, que existi bajo diferentes
nombres por Europa y Asia, permiti a los grandes terratenientes control significativo sobre tanto su tierra y sus
trabajadores, en forma de campesinos o siervos.68 Durante la poca medieval, el mundo rabe era fundamental en
el intercambio de cultivos y la tecnologa entre la comunidad europea, Asia y continentes Africanos. Adems de
transportar numerosos cultivos, introdujeron el concepto de riego de verano a Europa y desarrollaron los inicios del
sistema de plantaciones de caa de azcar en crecimiento a travs de la utilizacin de esclavos para el cultivo
intensivo.69 La poblacin sigui aumentando junto con el uso de la tierra. Desde el 100 Plantilla:Sc hasta
el Plantilla:Sc 1600, las emisiones de metano aumentaron un promedio de 31 millones de toneladas por ao. Esta
subida media anual es casi tan alto como el producido por Estados Unidos anualmente en 2012. El gas metano se
produce principalmente por la domesticacin de animales y cultivo de arroz. 70
Para el 900 a.C. , los desarrollos en la fundicin del hierro permiti aumentar la produccin de Europa, lo que llevo
al desarrollo en la produccin agrcola como arados, herramientas de mano y zapatos de caballo. El arado carruca
ofreci una mejora significativa sobre el arado anterior, despus de haber adoptado el arado de vertedera china
para contrarrestar los suelos pesados y hmedos del norte de Europa. Esto Conllev a la tala de bosques en esa
zona y un aumento en la produccin agrcola, que a su vez condujo a un aumento de la poblacin. 71 Al mismo
tiempo, los agricultores de Europa se trasladaron de una rotacin de dos cultivos a una rotacin de tres cultivos en
el que un campo de tres fue dejado en barbecho cada ao. Esto dio lugar a una mayor productividad y nutricin,
como al cambio en las rotaciones condujo a diferentes cultivos que se sembraban, incluyendo legumbres como los
guisantes, lentejas y frijoles. Inventos como la mejora de arneses para los caballos y el Whippletree tambin
cambiaron los mtodos de cultivo.71 Los molinos de agua fueron desarrollados inicialmente por los romanos, pero
se han mejorado a lo largo de la Edad Media, junto con los molinos de viento, y se utilizan para moler granos en
harina, cortar madera y procesar lino y lana, entre otros usos.72
Los cultivos incluan trigo, centeno, cebada y avena. Guisantes, habas y arvejas se hicieron comunes desde el
siglo XIII hasta la fecha como un cultivo de forraje para los animales y tambin por sus propiedades de fijacin de
nitrgeno fertilizante. Los rendimientos de cultivos alcanzaron su punto mximo en el siglo XIII, y se quedaron ms o
menos estables hasta el siglo XVIII.73 Aunque se pensaba que las limitaciones de la agricultura medieval fueron
alguna vez pensadas para haber proporcionando un techo para el crecimiento de la poblacin en la Edad Media,
estudios recientes 74 75 han demostrado que la tecnologa de la agricultura medieval siempre fue suficiente para las
necesidades de la poblacin en circunstancias normales, y que slo en tiempos excepcionalmente difciles, como
el terrible clima de 1315-1317, que las necesidades de la poblacin no poda ser conocido. 76 77

Intercambio colombino[editar]

Los segadores. Pieter Bruegel - 1565

Despus de 1492, un intercambio global de los cultivos anteriormente locales y razas de ganado. Los cultivos clave
involucrados en este intercambio incluyen el maz, la papa, la patata y la mandioca que viaja desde el Nuevo
Mundo al Viejo, y diversas variedades de trigo, cebada, arroz y nabos que van desde el Viejo Mundo al Nuevo.
Haba muy pocas especies de ganado en el Nuevo Mundo, con caballos, vacas, ovejas y cabras siendo
completamente desconocida antes de su llegada con los colonos del Viejo Mundo. Los cultivos que se mueven en
ambas direcciones a travs del Ocano Atlntico causando crecimiento de la poblacin en todo el mundo, y tuvo un
efecto duradero en muchas culturas.78 El maz y la yuca fueron introducidos desde Brasil hasta frica por
comerciantes portugueses en el siglo XVI.79 Ahora son los alimentos bsicos importantes en sustitucin de los
cultivos nativos africanos.80
Despus de su introduccin desde Sudamrica a Espaa a finales de los aos 1500, la papa se convirti en un
importante alimento bsico en toda Europa a finales del 1700. La papa permiti a los agricultores a producir ms
alimentos, y la variedad aadida inicialmente a la dieta europea. El impulso nutricional causado por el aumento de
consumo de papa result en tasas de enfermedades ms bajas, las tasas de natalidad ms altas y las tasas de
mortalidad ms bajas provocando un auge de la poblacin en todo el imperio Britnico, los Estados Unidos y
Europa.81 La introduccin de la papa tambin provoc el primer uso intensivo del fertilizante, en forma de guano
importado a Europa desde Per, y la primera pesticida artificial en forma de un compuesto de arsnico utilizado
para combatir escarabajos de la patata. Antes de la aprobacin de la papa como cultivo principal, la dependencia
de los granos provoc hambrunas regionales y nacionales repetitivos cuando las cosechas fracasaron: 17 grandes
hambrunas solo en Inglaterra entre 1523 y 1623. Aunque en un principio casi eliminando el peligro de hambruna, la
dependencia resultante sobre la papa finalmente caus el fracaso europeo de la patata, una mala y desastrosa
cosecha de la enfermedad resultando en una hambruna generalizada, y la muerte de ms de un milln de personas
solamente en Irlanda.82

Agricultura moderna[editar]

Revolucin agrcola brtanica[editar]

El uso de tcnicas agrcolas primitivas era la norma histrica. La gran mayora de la poblacin mundial dedicada a
la agricultura de subsistencia y los rendimientos se mantuvo baja. Entre el siglo XVI y la mitad del siglo XIX, Gran
Bretaa vio un aumento masivo de la productividad agrcola y la produccin neta. Nuevas prcticas agrcolas como
el recinto, la mecanizacin, la rotacin de cultivos de 4 campos y la cra selectiva permitieron un crecimiento
demogrfico sin precedentes, liberando un porcentaje significativo de la fuerza laboral, y con ello impulsar la
revolucin industrial. A principios del siglo XIX, las prcticas agrcolas, especialmente cuidadosa seleccin de cepas
resistentes y cultivares, haban mejorado de modo que el rendimiento por unidad de tierra era muchas veces ms
vista que en la Edad Media y antes. Se estima que cerca de 19 bushels por acre en 1720 a 21 a 22 bushels por la
mitad del siglo, y finalmente se estabilizo a 30 bushels por 1840.83
La revolucin agrcola fue un importante punto de inflexin en la historia. La poblacin Inglesa en 1750 alcanz 5.7
millones, tal como lo haba hecho en el pasado en torno a 1350 y nuevamente en 1650. Esta vez, en lugar de una
catstrofe maltusiana que ocurren derivadas de una peste o hambruna, el crecimiento poblacional se mantuvo
constante.

Charles "nabo" Townshend, agricultor que introdujo la rotacin de cultivos de cuatro campos y el cultivo de nabos.

Una de las claves de la revolucin agrcola britnica fue el desarrollo para mantener y mejorar la tierra frtil en Gran
Bretaa para contrarrestar la prdida de nutrientes de las plantas del suelo en el recorte de una zona determinada.
Tierra de mayor rendimiento/hectrea. Los trabajadores agrcolas que utilizan herramientas y maquinas ms
productivas producen ms cultivos con menos trabajadores. La revolucin agrcola se aceler como la Revolucin
Industrial y los avances en la qumica produce el conocimiento cientfico, la riqueza, y la tecnologa para un
desarrollo ms sistemtico de los fertilizantes comerciales y nuevas y ms productivas maquinarias agrcolas.
Asesoramiento en tcnicas ms productivas para la agricultura comenzaron a aparecer en Inglaterra a mediados
del siglo XVII, desde escritores como Samuel Hartlib, Walter Blith y otros. El problema principal en el mantenimiento
de la agricultura en un lugar durante mucho tiempo fue el agotamiento de nutrientes, lo ms importante, los niveles
de nitrgeno en el suelo. Para permitir la regeneracin del suelo, las tierras productivas eran a menudo dejas en
barbecho y en algunos lugares la rotacin de cultivos. El sistema de rotacin de 4 campos holands fue
popularizado por el agricultor ingles Charles Townshend en el siglo XVIII. El sistema (trigo, nabos, cebada y trbol),
abri un cultivo de forraje y cultivos de pastoreo permitiendo que el ganado se criara durante todo el ao. El uso del
trbol fue especialmente importante como las races de las leguminosas eran una importante fuente de nutrientes
para el suelo.84
Otro catalizador para la mejora provino del movimiento del recinto. Antes del silgo 18, la agricultura en toda Europa
utilizaba el sistema feudal de campo abierto con los agricultores de subsistencia de cultivo de franjas de tierra en
campos que tiene en comn la divisin del producto; esto era muy ineficiente y redujo el incentivo para mejorar la
productividad. Muchas granjas comenzaron a ser encerradas por terratenientes que mejoran el uso de sus tierras.
Este proceso se aceler en los siglos XV y XVI con actos especiales del Parlamento para agilizar el proceso legal.
Esto culmin en la Ley General de Recinto en 1801, que sancion la reforma de tierras a gran escala.

Shires criados selectivamente para el tamao, en el siglo

XVIII.

La mecanizacin y racionalizacin de la agricultura fue otro factor importante. Robert Bakewell y Thomas Coke
introdujeron la cra selectiva, e iniciaron un proceso de endogamia para maximizar rasgos deseables desde
mediados del siglo XVIII, como las ovejas de New Leicester.
Las mquinas se inventaron para mejorar la eficiencia de las diversas operaciones agrcolas, como sembradora de
Jethro Tull de 1701 que mecanizo la siembra a la profundidad correcta y el espaciamiento y la trilladora de Andrew
Meilke de 1784. Los arados se han mejorado de una manera constante, desde los arados de hierro de Rotherham

en 173085 a la mejora del metal de James Small" los arados escoceses en 1763. En 1789 Ransomes, Sims y
Jefferies estaban produciendo 86 modelos de arado para diferentes suelos. 86Las mquinas de traccin tambin
comenzaron a reemplazar caballos de fuerza en las granjas en el siglo XIX.
La investigacin cientfica de la fertilizacin comenz en la Estacin Experimental de Rothamsted en 1843 por John
Bennet Lawes. Se investig el impacto de los fertilizantes inorgnicos y orgnicos en el rendimiento del cultivo y
fund una de las primeras fbricas de fertilizantes artificiales en 1842. Fertilizantes, en forma de depsitos de
nitrato de sodio en Chile, fue importada hacia Gran Bretaa por John Thomas North, as como el guano
(excremento de ave). EL primer proceso comercial para la produccin de fertilizantes fue la obtencin de fosfato de
la disolucin de coprolitos en cido sulfrico.87
La derogacin de las Leyes del Maz en 1846 que elimin los aranceles sobre las importaciones de alimentos y el
desarrollo de los barcos de vapor y los ferrocarriles, que revolucion el transporte de alimentos para emerger. Esta
volatilidad reducida en los precios de los alimentos as como la escasez en un rea podra ser compensado con las
importaciones baratas de otra rea.
La obra de Charles Darwin y Gregor Mendel cre la base cientfica para el fitomejoramiento que llev a un impacto
explosivo en los ltimos 150 aos.88 Las empresas, como "Gartons Plantas Agrcolas criadores" comenzaron a
comercializar cultivos hbridos en la dcada de 1890.

Siglo XX[editar]

Imagen principios del siglo XX. de un tractor arando un campo de alfalfa.

Dan Albone construy el primer tractor de motor con gasolina lo que fue el primer xito comercial en 1901, y en
1923 International Harvester Farmall tractor marc un punto importante en la sustitucin de los animales de tiro (en
especial los caballos) con mquinas. Desde entonces, cosechadoras mecnicas autopropulsadas, jardineras
transplantadoras y otros equipos se han desarrollado, revolucionando an ms la agricultura. 89 Estos inventos
permitieron que las tareas agrcolas se realizaran con una velocidad y en una escala mucho mayor que antes era
imposible, lo que lleva a las granjas modernas para la producciones de mucho mayores volmenes de productos
de alta calidad por unidad de tierra.90
El mtodo Haber-Bosch para sintetizar nitrato de amonio represento un gran avance y permiti a los campos de
cultivo superar limitaciones anteriores. Fue patentado por primera vez por el qumico alemn Fritz Haber. En 1910
Carl Bosch, mientras trabajaba para la compaa qumica alemana BASF, comercializo con xito en el proceso y
aseguro otras patentes. En aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el uso de fertilizantes sintticos
aument rpidamente, en sintona con la creciente poblacin mundial. 91 E
En el siglo XX la agricultura se ha caracterizado por el aumento de productividad, la sustitucin de fertilizantes y
plaguicidas sintticos para el trabajo, la contaminacin del agua, y los subsidios agrcolas. En los ltimos aos ha
habido una reaccin en contra de los efectos ambientales externos de la agricultura tradicional, lo que result en el
movimiento rganico.92 Las hambrunas continuaron barriendo al mundo a travs del siglo XX. A travs de los efectos
de los eventos climticos, la poltica del gobierno, la guerra y la prdida de cosechas, millones de personas
murieron en cada uno de al menos diez hambrunas entre los aos 20s y los 90s. 93

Otras aplicaciones de la investigacin cientfica desde 1950 en la agricultura incluyen la manipulacin gentica,
hidropona, y el desarrollo de los biocombustibles econmicamente viables, tales como etanol.

La revolucin Verde[editar]

Norman Borlaug, el padre de la revolucin verde acreditado por salvar a ms de mil millones de personas de morir de hambre.

La revolucin verde se refiere a una serie de investigaciones, desarrollo e iniciativas de transferencia de tecnologa,
que se producen entre la dcada de los 40 y finales de los 70, que incremento la produccin agrcola en todo el
mundo, empezando ms notablemente en la dcada de los 6094 Las iniciativas, encabezadas por Norman Borlaug,
el padre de la revolucin verde acreditado por salvar a ms de mil millones de personas de morir de hambre,
implicando el desarrollo de variedades de alto rendimiento de los granos de cereales, la expansin de la
infraestructura de riego, la modernizacin de las tcnicas de gestin, distribucin de semillas hbridas, fertilizantes
sintticos y pesticidas a los agricultores.
El nitrgeno sinttico, junto con fosfato de roca de mina, los pesticidas y la mecanizacin, han aumentado
considerablemente los rendimientos de cultivos en el silgo 20. El aumento de la oferta de granos ha llevado a
ganadera ms barata. Adems, los aumentos en los rendimientos globales se experimentaron ms tarde en el
siglo XX, cuando se introdujeron variedades de alto rendimiento de granos bsicos comunes, tales como el arroz, el
trigo y el maz como parte de la Revolucin Verde. La Revolucin Verde export las tecnologas( incluyendo
pesticidas y nitrgeno sinttico) del mundo desarrollado al mundo en desarrollo. Thomas Malthus famoso porque
predijo que la Tierra no sera capaz de soportar su creciente poblacin, pero las tecnologas tales como la
Revolucin Verde han permitido al mundo producir un excedente de alimentos. 95
Aunque la Revolucin Verde aument significativamente la produccin de arroz en Asia, el aumento de rendimiento
no ha ocurriendo en los pasados 1520 aos.96 La gentica "potencial de rendimiento" se ha incrementado para el
trigo, pero el potencial de rendimiento del arroz no ha aumentado desde 1966, y el potencial de rendimiento del
maz ha apenas aumentado en 35 aos.96 Se necesita una o dos dcadas para las que las malezas resistentes a
los herbicidas empiecen a surgir, y que los insectos se vuelvan resistentes a los insecticidas dentro
aproximadamente una dcada.96 La rotacin de cultivos ayuda a evitar estas resistencias.96

La agricultura ecolgica[editar]
A pesar de las prcticas de agricultura intensiva fueron pioneros y ampliados en la historia reciente generalmente
llevo a un aumento de las salidas, tambin se han llevado a la destruccin de las tierras agrcolas, sobre todo en la
zona desrtica de los Estados Unidos despus de la Primera Guerra Mundial. A medida que la poblacin mundial
aumenta, la agricultura sigui para remplazar los ecosistemas naturales con monocultivos. Activistas como Sir
Albert Howard comenzaron el movimiento orgnico como una reaccin a las prcticas de agricultura intensiva. En
los ltimos aos, la creciente conciencia ha llevado a un creciente inters en este tipo de reas de la agricultura
como la agricultura ecolgica, la permacultura, plantas de herencia y de biodiversidad, el crecimiento del
movimiento "comida lenta", y un debate en curso que rodea el potencial de la agricultura sostenible.