Barrow

Cap XI
El Derecho Romano
Por mrito propio y por su influencia en el mundo, lo ms
importante de los romanos es su Derecho, obra trascendental
y de actual vigencia de sus bases. En el 527 d.c. Justiniano fue
nombrado Emperador del Imperio Romano Oriental, cuya
capital era Constantinopla, y una de sus medidas fue disponer
que se codificara el derecho romano. Cuando se reconquist
Italia tambin se estableci este Cdigo donde se conoci en
Occidente. Ms tarde se crearon escuelas y universidades con
el fin de estudiarlo.
La gran obra se llama <Corpus Iuris Civilis> Cuerpo de
Derecho Civil y comprende el Cdigo; estatutos imperiales,
el Digesto; jurisprudencia, la Instituta, un tratado
elemental y las Novelas; disposiciones posteriores.
En Roma, el Derecho fue iniciado por los sacerdotes,
Justiniano declara que los jurisconsultos bien pueden ser
considerados como sacerdotes de la justicia. Anteriormente el
derecho no escrito fue formulado en las Doce Tablas que se
publicaron en el foro y que contenan las leyes de los
ciudadanos romanos, ius civile, y rigieron durante 300 aos,
pero mientras Roma creca, las situaciones nuevas se iban
resolviendo y ampliando por deduccin. Se nombr tambin
un Magistrado especial y un Pretor para que se ocupara de las
relaciones entre los ciudadanos y los extranjeros, preator
peregrinus.
El pretor estaba por encima de la Ley y nombrado
anualmente, no poda modificar las Leyes pero poda si
completarlas o reformarlas, en el caso que los ciudadanos
romanos y extranjeros llevaran una disputa al Pretor

Peregrino, se aplicaba un derecho de gentes Gentium ms

liberal y no tan sujeto a los derechos ciudadanos y aceptable
para ambos, satisfaciendo a los hombres como tales y no
como ciudadanos de este o cual Estado. Todos, al empezar el
mandato deban publicar un edictum, declaracin de las
reglas, para utilizar de gua e interpretar las Doce Tablas.
Tambin eran elegidos por votacin popular, siendo el
conocimiento del derecho un requisito cada vez ms
indispensable. Podan desempearse inclusive como asesores
si as lo solicitaba el Emperador o los Senadores. Como el
derecho de gentes era ms amplio que el derecho Civil y
mediante un proceso gradual stos se fueron acercando ya
que, el derecho civil se fue flexibilizando porque era mucho
ms riguroso con los ciudadanos romanos que con los
extranjeros. El gobernador de una provincia tambin
publicaba un edicto, estudiaba el edicto de su predecesor y
conforme a su experiencia, las costumbres, los prejuicios
locales y la mentalidad del lugar lo modificaba pero siempre
prevalecan las ideas romanas de Ley y de Orden, amoldando
su actitud segn las circunstancias y las diferencias del lugar.
Al volver a Roma su experiencia era de gran valor.
Con el tiempo, la expansin de Roma, el comercio y las
relaciones con extranjeros hicieron que el Derecho de los
ciudadanos fuera modificndose y paso a ser el Derecho de
los Edictos o viva voz, entonces podemos decir que el
Magistrado tena la capacidad de modificar y de desarrollar
diferentes soluciones, teniendo en cuenta a los hombres como
tales y no como ciudadanos bajo un derecho nacional.
Al finalizar la Repblica, y durante la primera parte del
Imperio, los poderes legislativos de las asambleas fueron
transferidos al Senado y aprobadas o no por el Emperador,
para luego pasar a quedar subordinado, el poder legislativo se
concentraba en manos del Emperador. El derecho civil y el

derecho de gentes dejo de existir cuando Caracalla (siglo III

d.c.), otorg la ciudadana a todos los habitantes del mundo
romano. Es en la dinasta de los Antoninos la poca en que se
conoce como Derecho Romano Clsico transformndose en
un derecho mundial.
Al finalizar la Repblica, los hombres que se dedicaban a
estudiar el derecho eran hombres cultos, haban
desempeado diferentes cargos pblicos, hombres de letras y
escriban sobre cuestiones jurdicas, se los llamaba
jurisconsultos o jurisprudentes, se los consultaba, daban
opiniones o se publicaban con toda libertad, ya que provenan
de hombres preclaros cultos y con experiencia prctica.
Cicern por ejemplo era abogado. Eran consultores
autorizados en opiniones de cualquier problema y hasta al
juez que deba resolver algn caso. As, colaboraban a la
creacin del derecho y asesoraban al mismo Emperador.
Adriano lleg a formar un consejo jurdico.
La idea de una naturaleza universal y de que el hombre deba
vivir conforme a la Naturaleza de acuerdo a la Razn
superior, ms las doctrinas de la unin de la humanidad
provienen de la filosofa griega, y los romanos, teniendo un
derecho de gentes (extranjeros), no lo tenan escrito an,
los jurisconsultos, empapados en literatura y filosofa, se
sintieron atrados por el estoicismo sobre la insistencia sobre
las normas de conducta, relacionando el derecho de gentes
con el derecho natural acercndose a las normas objetivas del
derecho natural resultando, enmendando, interpretando el
derecho ya existente y acercndose al ideal de la justicia
natural, de un bien ms objetivo y ms comprensivo que
cualquier bien ideado por el hombre, incorporndose a las
leyes del Imperio Romano. el arte de lo bueno y de lo justo,
nosotros rendimos culto a la justicia, interesndose en los
valores eternos y absolutos.

En los Siglos III y IV, se intent la codificacin de todo el

derecho. En el Siglo V, el Cdigo de Teodosio es la coleccin
oficial de los estatutos de los Emperadores y no contiene
ninguno de los escritos de los jurisconsultos. Descriptivo y
valioso ya que nos proporciona las actividades de los
emperadores cristianos y las condiciones sociales de la poca.
Cuando los pueblos brbaros invaden occidente y toman
Italia, introducen a sus propias leyes gran parte del derecho
romano. Varios edictos unen diferentes pueblos de Occidente
al derecho romano. La gran codificacin fue la de Justiniano
donde se inclua los escritos de los jurisconsultos en un orden
admirable. El Digesto un compendio de jurisprudencia
estaban incluido mil aos de sabidura poltica desde la
Repblica.