Introduccin

La dicotoma entre civilizacin y barbarie es un tema fundamental de la identidad

argentina. Numerosos autores de la primera mitad del sigloXIX se convirtieron en poetas
nacionales y trataron crear una identidad propia al pas gracias a la literatura. Este estudio
consiste en un anlisis de dos visiones opuestas sobre esta dicotoma entre civilizacin y
barbarie. El trabajo se har a travs de dos artculos. Por una parte, ThoraVinther en Barbarie
y civilizacin en Martin Fierro explica que Jos Hernandez, poeta y poltico argentino
consideraba el gaucho como elemento fundacional de la identidad argentina. Por otra parte,
Eduardo Meja expone que para Domingo Faustino Sarmiento, escritor y estadista, el gaucho
era un animal brbaro que debe ser excluido de los proyectos de modernizacin del pas. En el
siguiente estudio, se tratar primero de resumir los dos artculos y se realizar entonces una
comparacin entre ambas crticas.

Resumen del primer artculo

En la primera parte de su artculo, Meja empieza con una descripcin de la obra de
Sarmiento. Facundo fue escrito en 1845 en Chile. Sarmiento deba exiliarse por causa de las
persecuciones polticas del Gobernante de la poca, Juan Manuel Rosas. De hecho, el objetivo
de la obra fue explicar la realidad poltica argentina y luchar contra el gobierno de Rosas y los
caudillos. La historia ocurre en Argentina y trata de la biografa del gaucho argentino Juan
Facundo Quiroga. La vida del caudillo es en realidad el factor fundamental para explicar el
contexto social, econmico y poltico de Argentina.
La obra se divide en tres partes. En la primera, Sarmiento empieza con una descripcin
geogrfica de Argentina. El autor compara Buenos Aires, ciudad civilizada, culta y
desarrollada con las pampas del pas que impiden la civilizacin en partes de Argentina. La
comparacin entre el campo y la ciudad es la ms significativa del libro para caracterizar a la
civilizacin y a la barbarie. En este captulo el autor describe tambin las ideas, acciones y
costumbres del gaucho de manera muy negativa. Este individuo es segn el autor un ser
salvaje, sin inteligencia, que no trabaja y que nunca podr mejorar su situacin.Mejia explica
que el escritor utiliza el smbolo de la sangre para demostrar el carcter salvaje y brutal del
caudillo. As, se puede leer en el libro frases como: en estos das de sangre o la sed de
sangre humana. En la segunda parte, Sarmiento rastrea la vida del gaucho Facundo, desde su

infancia hasta su muerte y observa su carcter rudo y brbaro debido a su medio geogrfico y
su raza. Meja explica que el hroe construido por los historiadores hispanoamericanos del
sigloXIX representaba lo que se deba imitar para lograr el progreso y la libertad. 1 Sin
embargo, el autor del artculo insiste en que en Facundo, ocurre todo lo contrario. No se trata
de la biografa de un hroe con todo su dechado de virtudes y de racionalidad 2 sino ms
bien de un antihroe que simboliza lo que se debe rechazar y abolir para crear la identidad
nacional argentina. La tercera parte consiste en un discurso poltico contra el gobierno
opresivo de Rosas.
En la segunda parte del artculo, Meja propone un comentario crtico sobre Facundo.
Sostiene que el escritor, a diferencia de ciertos historiadores hispanoamericanos del siglo
XIX, no era un narrador neutral. Quera, a travs de su libro, denunciar y luchar contra la
dictadurade Rosas que era tan brbara como los gauchos. Aade que para Sarmiento, la nica
posibilidad para salvar a Argentina y asegurar su progreso hacia la civilizacin es la
eliminacin fsica de los gauchos.

Resumen del segundo artculo

En su artculo, ThoraVinther afirma que el objetivo de Martin Fierro es reivindicar los
derechos del gaucho, un ser convertido en victima por el desarrollo de la ciudad y su
expansin3 y demonstrar que l forma parte de la identidad argentina. En la primera parte de
su trabajo, Vinther explica cmo los primeros lectores de la obra interpretaron de manera muy
positiva el mensaje de Jos Hernndez. En una resea publicada en el diario El mercantil, en
1873, un comentarista declara que el gaucho es ignorante pero con arranques de nobleza 4y
que: A esa raza de hombres que va desapareciendo empujada por las brisas de la civilizacin,
1MEJIA, E. (2000). Civilizacin y barbarie en Facundo de Domingo Faustino Sarmiento. Revista
Historiay Espacio. Vol. 16, n16, pp.111
2MEJIA, E. (2000). Civilizacin y barbarie en Facundo de Domingo Faustino Sarmiento. Revista
Historiay Espacio. Vol. 16, n16, pp.111
3VINTHER, T. (2010). Barbarie y civilizacion en Martin Fierro. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.

4Ibid.

se le deben nuestra independencia y nuestras libertades.5El historiador y poltico Adolfo

Saldas retrata en una carta dirigida a Jos Hernndez la evolucin del gaucho en Argentina.
Este tipo fue al principio reconocido como guerrero til para la nacin en las guerras contra
los ingleses, de Independencia y civiles. Sin embargo el gobierno, con su proyecto de
civilizacin y de progreso,no vacil en abandonarlo de manera ingrata despus de explotarle.
Otros comentaristas sostienen que adems de una leccin moral que denuncia al gobierno,
Martin Fierro es una obra que suscite el sentimiento de argentinidad porque el gaucho mismo
es un elementoargentino. As,

J.M. Torres afirma que: Martin Fierro es una creacin

verdadera, de que debe enorgullecerse la literatura de su pas, y que acaso no ser

comprendida, ni estimada en lo que vale, porque no debe su existencia a un nombre ingls,
francs o yankee.6
Luego, Vinthersostiene que La vuelta de Martin Fierro (el segundo tomo de Martin
Fierro) ya no es una obra de rebelin contra el gobierno sino ms bien de reconciliacin y de
integracin nacional. El gaucho ya no es descrito como solitario y marginal sino como un
hombre de buenas virtudes cristianas. Un hombre que aconseja a sus hijos y les ensea
valores como la humildad, la generosidad, el honor y el respeto. Para Vinther, lo que explica
el carcter filosfico y moral del segundo libro es la manera en la que el pblico y los crticos
interpretaron la primera obra de Jos Hernndez. De hecho, ellos convirtieron el gaucho
Martn Fierro en el smbolo de todos los argentinos, en un mito nacional y toda la comunidad
argentina se identific con este personaje. Jos Hernndez logr transformar el despreciado
gaucho en un hroe cuyo cdigo de vida representaba una especie de doctrina argentina.
En la ltima parte del artculo, se demuestra como grandes pensadores argentinos han
reforzado este carcter mtico nacional. Ricardo Rojas, por ejemplo, confa en su Ensayo
filosfico sobre la evolucin de la cultura en el Plataque para l, el gaucho es lo ms tpico de
la poblacin argentina. Aade que este tipo social es el elemento fundacional del alma
argentina. Rojas escribe sobre la obra de Jos Hernndez: Ese poema es expresin de
nuestro propio ser colectivo, cantado segn el arte nuestro de los payadores; nacido en la
tierra natal y de genio annimo; personificado, en fin, en un tipo humano, su protagonista, que
encarna la capacidad del trabajo en la necesidad, la del valor en el peligro7 Otro ejemplo es
lo de Borges. Para l, la barbarie es lo que debe caracterizar a Argentina porque la civilizacin
5Ibid.
6Ibid.

es un concepto ms bien europeizante. Borges seala que la barbarie consiste en dos

elementos: el individualismo et la violencia. Estos dos componentes representan para el
escritor la base de la mentalidad gaucha, y con ello de la argentina.8

Comparacin de los artculos

Eduardo Meja al igual que ThoraVinther demuestran que Domingo Faustino
Sarmiento y Jos Hernndez contribuyeron a la formacin de una literatura nacional argentina
a travs de sus obras perose encuentran en los artculos dos visiones completamente opuestas
en cuanto a la identidad de Argentina. En el primer artculo, Mejia afirma que para Sarmiento,
el gaucho es un ser salvaje, ignorante que no trabaja y que su eliminacin fsica es
indispensable para el progreso y el proyecto civilizador y europeizante de Argentina.En el
segundo artculo, Vinther sostiene que Jos Hernndez, en su obra, defiende a los gauchos y
les considera como elemento fundamental de la identidad nacional. Mientras Sarmiento utiliza
la palabra antihroe para describir al gaucho, Hernndez, l, define este tipo como
verdadero mito nacional. Adems, los dos crticos explican que Sarmiento y Hernndez eran
contra el gobierno de la poca pero las razones son completamente diferentes. Sarmiento no
suportaba el hecho de que Rosasapoyaba a los caudillos.Hernndez, al contrario, criticaba al
gobierno porque despreciaba y exclua a los gauchos despus de explotarlos.
En conclusin, los artculos nos aprenden que Sarmiento y Hernndez eran dos
escritores nacionales argentinos que usaban la literatura para divulgar sus pensamientos
ideolgico y poltico. Ambos escritores eligieron el gaucho como protagonista de sus obras
pero con un objetivo opuesto. Sarmiento quera excluirlo de Argentina mientras Hernndez
luchaba para reconciliar el pas con l.

7Ibid.
8Ibid.

Bibliografa
MEJIA, E. (2000). Civilizacin y barbarie en Facundo de Domingo Faustino Sarmiento.
Revista Historiay Espacio. Vol. 16, n16, pp.109-118.
VINTHER, T. (2011). Barbarie y civilizacin en Martin Fierro. Biblioteca Virtual Miguel
de Cervantes.

Estructura del trabajo

1. Introduccin

2. Resumen del primer articulo

3. Resumen del segundo artculo

4. Comparacin de los artculos

5. Bibliografa

Amina REZGUI
Bac 3
Langues et littratures modernes,
orientation gnrale

Civilizacion y Barbarie
en la literatura argentina
Histoire des littratures hispano- amricaines
Kristine Vanden Berghe

2015-2016