CLASIFICACIN TIPO DE ESTUDIO

Segn la finalidad:
Descriptivos: Estos estudios describen la frecuencia y las
caractersticas ms importantes de un problema de salud. Los
datos proporcionados por estos estudios son esenciales para los
administradores sanitarios, as como para los epidemilogos y los
clnicos. Los primeros podrn identificar los grupos de poblacin
ms vulnerables y distribuir los recursos segn dichas necesidades
y para los segundos son el primer paso en la investigacin de los
determinantes de la enfermedad y la identificacin de los factores
de riesgo.
Por definicin, los estudios descriptivos conciernen y son diseados
para describir la distribucin de variables, sin considerar hiptesis
causales o de otro tipo.
El enfoque descriptivo es una aproximacin de gran utilidad para
estudiar, por ejemplo, etapas tempranas en el desarrollo de brotes
epidmicos, al planificar servicios de salud para una comunidad
que se basen en sus necesidades reales o bien para analizar las
tendencias de las tasas de mortalidad para un perodo o por grupos
de edad. Tambin constituyen un importante punto de partida para
sugerir hiptesis de trabajo al proveer informacin que podr ser
verificada recurriendo a otros diseos de investigacin.
Los principales tipos de estudios descriptivos son: los estudios
ecolgicos, los estudios de series de casos y los transversales o de
prevalencia.
Analticos: Busca la asociacin o correlacin entre variables. No
establece relaciones causales. El Objetivo y/o hiptesis y las
variables postulan relaciones probabilsticas.
La aproximacin analtica va ms all de la descripcin del
fenmeno, en trminos de la distribucin y patrones de ocurrencia
de ese fenmeno. Generalmente los estudios analticos surgen
como respuesta a preguntas o hiptesis que se formulan a partir
de las informaciones obtenidas con estudios de tipo descriptivo, e
intentarn analizar las posibles razones (a veces causas) que estn
en el origen de esos patrones, teniendo en cuenta que siempre
deben partir y formular una hiptesis, siendo fundamental
contrastar la hiptesis de partida. Los estudios analticos pueden
clasificarse a su vez en: Estudios de Cohortes y Estudios de CasosControl.
Segn el control de la asignacin:
Observacional: Los estudios observacionales corresponden a
diseos de investigacin cuyo objetivo es la observacin y
registro de acontecimientos sin intervenir en el curso natural de
estos. Las mediciones, se pueden realizar a lo largo del tiempo

(estudio longitudinal), ya sea de forma prospectiva o retrospectiva;

o de forma nica (estudio transversal). Por otra parte, los estudios
observacionales pueden ser descriptivos, cuando lo que se
pretende es describir y registrar lo observado, como el
comportamiento de una o ms variables en un grupo de sujetos en
un periodo de tiempo; analticos, que son aquellos que permiten
comparar grupos de sujetos sin que exista un proceso de
asignacin de los individuos en estudio a una intervencin
determinada, siendo por ende el investigador un mero observador
y descriptor de lo que ocurre.
Se pueden utilizar para informar resultados en los mbitos del
tratamiento y la prevencin, la etiologa, dao o morbilidad; el
diagnstico, y el pronstico e historia natural; escenarios en los
que este tipo de estudio otorga distintos niveles de evidencia,
segn el diseo en particular y el mbito del que se trate.
Representan aproximadamente el 80% de las publicaciones de las
revistas biomdicas, independiente de la base de datos y del
eventual factor de impacto de cada revista. Entre este tipo de
estudio se agrupan el reporte y series de casos (prospectivas o
retrospectivas), los estudios de corte transversal, de concordancia,
poblacionales, correlacionales y ecolgicos; los estudios de pruebas
diagnsticas, los estudios de casos y controles; y los estudios de
cohortes (retrospectivos o prospectivos).
Experimental: En los estudios experimentales el investigador
manipula las condiciones de la investigacin. Este tipo de estudios
se utilizan para evaluar la eficacia de diferentes terapias, de
actividades preventivas o para la evaluacin de actividades de
planificacin y programacin sanitarias. Como en los estudios de
seguimiento los individuos son identificados en base a su
exposicin, pero a diferencia de estos, en los estudios
experimentales es el investigador el que decide la exposicin. El
gran control que se tiene sobre el diseo facilita la interpretacin
de las asociaciones como causales. Para el mdico clnico es de
gran inters poder realizar inferencias causales en medio de la
incertidumbre que rodea la prctica clnica ya sea en actividades
de prevencin, de diagnstico o teraputicas. Entre ellos son el
ensayo clnico, ensayo de campo y ensayo comunitario.

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