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caracterstica que resulta ser el enfoque del tema de un ensayo particular. Sus
mujeres son parte de la estructura social en las aguafuertes.
Teodosio Muoz Molina observa que algunos lectores "grit their teeth" en
reaccin contra elementos de misoginia en los textos de Arlt. (4) En estudios
ms recientes, los crticos analizan los personajes de mujeres en la ficcin, y
segn Beatriz Pastor, se coloca a la mujer de Arlt en cuatro categoras: madre,
novia, esposa y suegra , quienes trabajan juntas para atrapar al hombre en el
matrimonio. (5) Se trata de una caracterizacin simplista del personaje
femenino. Las de la clase media son educadas, y algunas tienen una posicin
privilegiada en la sociedad. En su mayor parte a estas mujeres de los ensayos
lo que les preocupa es la ropa, la casa, cosas materiales, o el papel de esposa.
No obstante, los ensayos presentan otras dimensiones: la mujer figura como
parte de la fuerza laboral , en trabajos tradicionales y nuevos, y algunas
participan en los sistemas poltico y econmico. Adems, en las aguafuertes
sus figuras son representaciones simblicas de la clase social a la que
pertenecen.
Adems de los roles sociales que tiene la mujer en Arlt, se ven otras cualidades
de comportamiento que ya llevan dos siglos en formacin. En el siglo XVIII
segn Ellen Pollack, la ideologa burguesa insiste en que la mujer sea el cono
de la virtud, y cualquier cambio de esa imagen es un desvo. Pollack define los
tipos desafiantes "emerging from the middle class myth" como "the coquette,
the prude, pedant, cold and superannuated virgin or the old maid" y stas
"served to ratify the naturalness of feminine passivity by demonstrating the
futile narcissism of women seeking the prerogative of masculinity" (3). En
cierto modo el autor se somete a este "mito" de la mujer. Se ven estos tipos en
toda la coleccin de ensayos, pero siempre se asocia su personalidad y
comportamiento con el matrimonio. Adems, el hombre se convierte en un ser
dbil enfrentado a una esposa, suegra, o novia determinada. En estas
circunstancias las mujeres son fuertes y manipuladoras. Aunque es posibe
decir que Arlt trata a la mujer desde una perspectiva patriacal, se sabe bien
que l no concuerda con la ideologa burguesa. As, si desprecia la burguesa,
es lgico pensar que tampoco apoya los ideales patriarcales. Tambin hay que
tener en cuenta que Arlt promulga derechos para la mujer, derechos negados
por el gobierno argentino. En contraste con las actitudes predominantes, no
teme a la mujer capaz e independiente. De esa manera, es posible concluir,
como ya mencion, que Arlt est muy consciente de la mitificacin burguesa; y
lo que hace es utilizar los varios "mitos" para mostrar que las demandas de la
sociedad contra la cual escribe la convierten en una entidad peligrosa y
desagradable. La culpa no es de la mujer sino de la sociedad.
En conformidad con los tipos mencionados por Pastor, la coqueta es un tipo
que aparece en los ensayos, y Arlt mantiene que el acto de coquetear es una
diversin aceptable si la pareja reconoce que es un juego. En "Dos comedias:
flirt y noviazgo", Arlt define el coqueteo otorgando la palabra a una mujer que
le confiesa que coquetea simplemente para divertirse. En este texto la mujer
declara su horror frente a la idea del matrimonio, y el hombre manifiesta que
no cree en el amor. Arlt duda que puedan evitar convertir el flirteo en una
relacin seria. El narrador mantiene que los dos se mienten, y critica la
superficialidad del coqueteo; adems, observa que en el momento en que la
relacin se convierte en algo serio, la personalidad de los dos personajes se
transforma: "una muchacha que era diablona, arriesgada, capaz de hacer
travesuras de toda ley, en cuanto 'est de novia' cambia radicalmente, del da
a la noche. Se vuelve seria, modosita, y hace un gesto despectivo cuando se
habla de chicas que han sido pcaras como ella" (Martnez 185). Y el novio "se
transforma en un ente moral, super moral" (185). El escritor se burla de la
hipocresa de la gente que, en realidad, juega con la subversin. Si se
considera a la mujer coquetona como "subversiva" en trminos del
comportamiento de la mujer "decente", lo triste segn este artculo, es el
hecho de que las coquetas no desafan las normas, sino que fingen una falta de
inters en el matrimonio para atrapar al hombre. Adems, cuando consigue al
hombre, niega su comportamiento anterior y lo declara "indecente". Arlt se
burla de la hipocresa de la gente que, en realidad, no es sincera en su
comportamiento subversivo. Arlt quiere una subversin verdadera, y quiere
apoyar a la gente que no intenta casarse ni seguir las normas patriarcales.
Arlt sugiere que es una invencin de la pareja dentro de la tradicin burguesa
ver a la mujer como "santa" y critica la transformacin que tiene lugar en el
momento del noviazgo. Dice que tanto el hombre como la mujer se convierten
en hipcritas, creando ilusiones de ellos como seres puros. Para el hombre, su
novia se transforma en "la intangible inmaculada". (Martinez 184-186) Sin
embargo, la lbido del hombre lo convierte en alguien que "huele pornografa
en las deliberaciones ms inocentes" de su novia. Como resultado de los mitos
creados por la pareja, los novios se vuelven irreconocibles. Segn Arlt, ese tipo
de hipocresa resulta en una relacin ilusoria y falsa-- receta para un
matrimonio miserable. Tambin, este ensayo indica que Arlt intenta despojar la
ilusin mtica de la mujer burguesa.
Hay otro tipo de coqueta an ms peligrosa que utiliza el discurso para atrapar
al hombre. "El amor en broma" presenta una mujer cuyo coquetear frustra al
hombre hasta el punto de querer trasladarse a Europa para escapar de ella.
Dicho ensayo es un "mini-drama" en el cual el hombre trata de echar a la
mujer de su departamento. "Ella" rehusa entender sus splicas. En su manera
de hablar, esta mujer desafa las normas del dilogo dentro de lo que se llama
el "principio cooperativo" de Grice.
La referencia al nivel de educacin de esta mujer coincide con su crtica de la
burguesa. Parece que Arlt considera la educacin universitaria para la mujer
Para terminar, el hombre presume que estas hijas de la madre deben ser
"solteras para toda la vida" (198). Por la consistencia de estas opiniones y su
repeticin en diversos textos arltianos, podramos especular que el autor
coincide con ellas.
Aunque hay pocos ensayos que defiendan a la mujer, stos son significativos.
En ellos se refleja la caracterizacin que hace Lindstrom de Hiplita. Se trata de
las mujeres humilladas, vctimas tambin del sistema patriarcal. Las mujeres
que Arlt defiende trabajan en ocupaciones humildes sin sueldo adecuado y son
marginalizadas por su falta de poder y posicin social. Esta mujer no es la
"doctora" del ensayo "El amor en broma". Ella necesita trabajar para sobrevivir,
es soltera, y la nica esperanza que tiene para mejorar sus condiciones
econmicas es la educacin o el matrimonio. Sin embargo, no da seas de ser
manipuladora. Como el hombre de la clase obrera es vctima de la burguesa.
En "Otra vez la cocinera" Arlt reconoce las habilidades de una cocinera que le
escribe. Arlt admira su inteligencia y su agudeza verbal. Dice que ella debe ser
escritora y l lamenta su vida entre sartenes y ollas como un desperdicio de
talento. Es esta mujer quien se beneficiara de la educacin. En otro ensayo el
escritor simpatiza con una mujer que trabaja durante el da y pasa cada noche
y los sbados en una clase de ingls, su nica "puerta abierta a otro mundo".
An otro ensayo describe el aislamiento de una mujer en la oficina de correos
que est figurativa y literalmente atrapada detrs de las rejas de la ventanilla,
trabajando an los domingos, contemplando una vida sin oportunidades. Con la
excepcin de algunos clientes, no tiene contacto con otros seres humanos. Slo
se escucha el "tic, tac" del telegrafista que no ve. La repeticin de sonidos y el
sentido de "pereza" en el texto alude a una vida de trabajo sin esperanzas ni
estmulo intelectual.
Con respecto a la esfera poltica, Arlt ofrece otro aspecto de su apoyo a la
mujer. La mujer no consigui el derecho de votar hasta 1947, y Cynthia Little
observa que "male legislators believed that women's suffrage would destroy
the home" (246). En "El voto a la mujer" Arlt comenta que la mujer pasa su
vida entera bajo el control masculino como hija, esposa y madre, y por
consiguiente, no es otra cosa que una esclava en el sistema patriarcal. En este
ensayo, escrito aos antes de la legislacin que le dio el voto a la mujer en
Argentina, Arlt trata de reclama el derecho de la mujer al voto.
Como mencion antes, aunque cada ensayo slo enfatiza una caractertica
femenina, al agregar las caractersticas de la mujer burguesa, aparece una
mujer hipcrita, obsesionada por las aparencias, el dinero y el matrimonio. Es
mentirosa, tonta (a pesar de su educacin) y es un ente infernal que vive para
torturar al hombre. En contraste, las pocas mujeres sinceras, francas e
inteligentes son las que Arlt admira, en su mayora pertenecen a la clase baja y
estn, como sus contrapartes masculinos, atrapadas en un sistema que humilla