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Biotecnologia
: De mano
con la
naturaleza

Un nuevo
comienzo
Materiales
inteligentes

Mutaciones en
los alimentos?

Y mucho
mas
1

Indic
e:

Genoma
humano
La verdad
ser
revelada?
Evolucion de los medios
de comunicacion

ndice
PRODUCTOS TRANSGENICOS..3
MATERIALES INTELIGANTES.7
GENOMA HUMANO.8
BIOTECNOLOGIA..12
ENCUESTA20
ACTIVIDADES..25

Productos transgnicos
Los alimentos transgnicos son aquellos que han sido producidos a partir de un organismo
modificado mediante ingeniera gentica y al que se le han incorporado genes de otro
organismo para producir las caractersticas deseadas. En la actualidad tienen mayor
presencia de alimentos procedentes de plantas transgnicas como el maz o la soja.
La

ingeniera gentica o tecnologa del ADN recombinante es la ciencia que

manipula secuencias de ADN (que normalmente codifican genes) de
forma directa, posibilitando su extraccin de un taxn biolgico dado y
su inclusin en otro, as como la modificacin o eliminacin de estos
genes. En esto se diferencia de la mejora clsica, que es la ciencia que
introduce fragmentos de ADN (conteniendo como en el caso anterior genes) de forma
indirecta, mediante cruces dirigidos.1 La primera estrategia, de la ingeniera gentica, se
circunscribe en la disciplina denominada biotecnologa vegetal. Cabe destacar que la
insercin de grupos de genes y otros procesos pueden realizarse mediante tcnicas de
biotecnologa vegetal que no son consideradas ingeniera gentica, como puede ser la fusin
de protoplastos.
La mejora de las especies que sern usadas como alimento ha sido un motivo comn en la
historia de la Humanidad. Entre el 12 000 y 4000 a. C. ya se realizaba una mejora por
seleccin artificial de plantas. Tras el descubrimiento de la reproduccin sexual en vegetales,
se realiz el primer cruzamiento intergenrico (es decir, entre especies de gneros distintos)
en 1876. En 1909 se efectu la primera fusin de protoplasto], y en 1927 se obtuvieron
mutantes de mayor productividad mediante irradiacin con rayos X de semillas. En 1983 se
produjo la primera planta transgnica. En estas fechas, unos biotecnlogos logran aislar un
gen e introducirlo en un genoma de la bacteria Escherichia coli (E. Coli). Tres aos ms
tarde, en 1986, Monsanto, empresa multinacional dedicada a la biotecnologa, crea la primera
planta genticamente modificada. Se trataba de una planta de tabaco a la que se aadi a su
genoma un gen de resistencia para el antibitico Kanamicina. Finalmente, en 1994 se
aprueba la comercializacin del primer alimento modificado genticamente, los tomates
Flavr Savr, creados por Calgene, una empresa biotecnlogaA estos se les introdujo un gen
antisentido con respecto al gen normal de la poligalacturonasa, enzima que induce a la
maduracin del tomate, de manera que este aguantara ms tiempo maduro y tendra una
mayor resistencia. Pero pocos aos despus, en 1996, este producto tuvo que ser retirado del
mercado de productos frescos al presentar consecuencias imprevistas como una piel blanda,
un sabor extrao y cambios en su composicin. Aun as, estos tomates se usan para la
produccin de tomates elaborados
En el ao 2007, los cultivos de transgnicos se extienden en 114,3 millones de hectreas de
23 pases, de los cuales 12 son pases en vas de desarrollo.4 En el ao 2006 en Estados
Unidos el 89 % de plantaciones de soja lo eran de variedades transgnicas, as como el 83 %
del algodn y el 61 % del maz.5
Los caracteres introducidos mediante ingeniera gentica en especies destinadas a la
produccin de alimentos comestibles buscan el incremento de la productividad (por
ejemplo, mediante una resistencia mejorada a las plagas) as como la introduccin de
caractersticas de calidad nuevas. Debido al mayor desarrollo de la manipulacin gentica en
4

especies vegetales, todos los alimentos transgnicos corresponden a derivados de plantas.

Por ejemplo, un carcter empleado con frecuencia es la resistencia a herbicidas, puesto que
de este modo es posible emplearlos afectando slo a la flora ajena al cultivo. Cabe destacar
que el empleo de variedades modificadas y resistentes a herbicidas ha disminuido la
contaminacin debido a estos productos en acuferos y suelo,6 si bien es cierto que no se
requerira el uso de estos herbicidas tan nocivos por su alto contenido en glifosato (GLY) y
amonio glifosinado (GLU)7 si no se plantaran estas variedades, diseadas exclusivamente
para resistir a dichos compuestos.
El trmino alimento transgnico hace referencia generalmente a aquel que deriva de un
organismo transgnico o genticamente modificado. Un organismo genticamente
modificado (OGM) es aquella planta, animal, hongo o bacteria a la que se le ha agregado por
ingeniera gentica uno o unos pocos genes con el fin de producir protenas de inters
industrial o bien mejorar ciertos rasgos, como la resistencia a plagas, calidad nutricional,
tolerancia a heladas, etc.
En su sentido ms amplio, un alimento puede ser transgnico porque est formado en gran
parte por materiales derivados de un OGM (por ejemplo polenta de maz GM), o bien porque
en su fabricacin se emplean microorganismos GM (levaduras, bacterias cido-lcticas) o
ingredientes que provienen de OGM, como aceites, aminocidos, cidos orgnicos, enzimas,
jarabe de alta fructosa (el que a su vez se obtiene por accin de enzimas derivadas de
microorganismos GM).
Para que se obtienen vegetales transgnicos?
Actualmente existen, comercializados o en proceso avanzado de desarrollo, vegetales
modificados para:
Que tengan una vida comercial mas larga.
Resistan condiciones ambientales agresivas, como heladas, sequas y suelos salinos.
Resistan herbicidas.
Resistan plagas de insectos.
La modificacin mas interesante en animales sera conseguir vacas que incluyeran en la
leche protenas de la leche humana con efecto protector, como la lactoferrina.
Los expertos predicen que para el ao 2005, el 25% de la produccin agrcola en Europa lo
ser de productos genticamente modificados. Habr patatas con genes nuevos que
impedirn al tubrculo absorber la mayora del aceite en que se fre, con lo que disminuirn
las caloras que tiene una racin de patatas fritas. Habr frambuesas que resistirn a las
heladas y que se cultivarn en pases que nunca pensaron en hacerlo. Habr, posiblemente,
pltanos transgnicos capaces de albergar en su interior vacunas. Habr campos de un trigo
especial, transgnico, que producir la mejor de las posibles harinas para fabricar pan.

La bioctecnologa de la alimentacin ser entre otras cosas, segn sus

defensores, una ayuda para los pases en vas de desarrollo, que podrn
resolver ms fcilmente la mayora de los problemas que tienen
actualmente para cultivar determinados alimentos.
Cuantos alimentos transgnicos existen?
En este momento solamente se utilizan unos cuantos vegetales
modificados genticamente El primer alimento disponible para el consumo
producido por ingeniera gentica fue el tomate "Flavr Svr". Este tomate haba sido
modificado para que resistiera mas tiempo despus de madurar.Otro producto importante es
la soja transgnica. En este caso, lo que se ha hecho es introducir un gen que la hace
resistente a un herbicida. El maz transgnico se ha obtenido para que sea resistente a un
insecto, el taladro del maz, y a un herbicidaLas perspectivas de esta tecnologa son muy
amplias. ya existen varias docenas de plantas mas a punto de comercializarse, y en los
prximos aos su numero ascender a centenares
Pueden producir alergias los productos transgnicos?
La alergia es la reaccin exagerada del organismo contra una sustancia (normalmente una
protena) extraa a l. La soja (o cualquier vegetal) tiene miles de protenas extraas para el
hombre, por lo que existen bastantes personas alrgicas a la soja, al cacahuete, a las fresas,
etc. La soja transgnica tiene una protena mas entre esos miles, por lo que el aumento del
riesgo es minsculo. Y naturalmente, el riesgo desaparece por completo cuando la soja se
procesa para obtener otro producto.
Pueden elevar el riesgo de creacin de resistencias antibiticas en muchos
microorganismos?
Otra de las acusaciones, sin mucho fundamento, que se vierten contra los alimentos
genticamente manipulados es la de su potencial para seleccionar microorganismos
resistentes a ciertos antibiticos. La primera de las fases de manipulacin de genes en casi
todas las experiencias de creacin de plantas transgnicas involucra el uso de segmentos de
DNA resistentes a dos tipos de antibiticos: la kanamicina y la neomicina. Estos genes se
utilizan como marcadores para seleccionar ciertas semillas y son genes que despus de la
primera fase no tienen trascendencia alguna en el resto del experimento. Pero, sin embargo,
los genes resistentes a antibiticos se quedan en la planta transgnica. Segn los temerosos,
este DNA puede pasar del tubo digestivo a los microorganismos que existen en la flora
intestinal.Puesto que ciertas bacterias del intestino son peligrosas si pasan a la sangre, si esto
ocurriera esos grmenes patgenos seran insensibles a la kanamicina y a la neomicina.La
capacidad de generar bacterias resistentes a la kanamicina y a la neomicina, es difcil de
probar. En primer lugar, nunca se ha demostrado que un gen consumido por boca haya sido
trasmitido a una bacteria del intestino. Los investigadores dudan de que esta posibilidad
llegue a ser realidad alguna vez, ya que existen muchos condicionantes biolgicos que la
hacen ciertamente improbable.
Adems, en el hipottico caso de que se trasmitiera este tipo de resistencia a una bacteria
peligrosa para el hombre habra que tener en cuenta que tanto la kanamicina como la
6

neomicina -los antibiticos usados en investigacin transgnica- son txicos para el hombre
y raramente usados en la clnica humana.
Son los productos transgnicos peligrosos para el medio ambiente?
Inconvenientes potenciales:
Uso exagerado de herbicidas por parte de los agricultores, afectando al medio ambiente.
Efectos de la resistencia a insectos.
Inconvenientes potenciales: Reduccin de la poblacin de insectos, afectando a animales
insectvoros (aves, murcilagos) al privarles de sus presas. Es un efecto muy poco
importante, ya que solamente mata a aquellos insectos que pretenden alimentarse a
expensas de la cosecha.
Ventajas potenciales: Reduce el uso de insecticidas. Solamente afecta a los insectos
perjudiciales para la planta concreta.
Cuando consumimos alimentos modificados genticamente? La utilizacin de la soja
como alimento, como tal soja, es puramente anecdtica. La soja se utiliza como materia
prima para obtener aceite, que luego es procesado qumicamente por hidrogenacin, y
lecitina. Ninguno de estos dos productos contienen la protena que ha sido introducida para
inducir la resistencia. Son por tanto idnticos en todas sus propiedades fsicas, qumicas,
biolgicas, nutricionales y toxicolgicas , procedan de soja "normal" o de soja "transgnica".

Materi
ales
intelig
entes

Materiales inteligentes

Inteligencia:capacidad de entender ,asimilar,elaborar,informacin y utilizarla

adecuadamente.
Capacidad de procesar informacin y esta intimamente ligada a otras funciones
mentales.
Sensor:

Aparato capaz de transformar magnitudes fisicas o quimicas ,llamadas

variables de instrumentacin

Materiales inteligentes
Son materiales que poseen la capacidad de responder de forma controlada y
reversibles
Qu son las ITS?
Sistemas de transporte inteligente
Compatibilidad con el medio ambiente
Bajo consumo de energa
7

 Mejor calidad del producto

Prolongacin de la vida util del producto
Materiales inteligentes:
Metales piezoelctricos
Cambian su forma
Producen un impulso electrico
Polimeros pizoelectricos
Se deforma ante un impulso electrico
Ante la presin de deformacin
Metales con efecto de memoria
Deformarse de manera controlada al alcanzar
cierta temperatura.

Qu es un genoma?

Geno
ma
Huma
no

Un genoma es una coleccin completa de cido desoxirribonucleico (ADN) de un organismo, o sea un

compuesto qumico que contiene las instrucciones genticas necesarias para desarrollar y dirigir las
actividades de todo organismo. Las molculas del ADN estn conformadas por dos hlices torcidas y
emparejadas. Cada hlice est formada por cuatro unidades qumicas, denominadas bases nucletidas. Las
bases son adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C). Las bases en las hlices opuestas se emparejan
especficamente; una A siempre se empareja con una T, y una C siempre con una G.
El genoma humano contiene aproximadamente 3.000 millones de estos pares de bases, los cuales se
encuentran en los 23 pares de cromosomas dentro del ncleo de todas nuestras clulas. Cada cromosoma
contiene cientos de miles de genes, los cuales tienen las instrucciones para hacer protenas. Cada uno de los
30.000 genes estimados en el genoma humano produce un promedio de tres protenas.

Quin particip en el Consorcio Internacional del Proyecto Genoma

Humano?
El Proyecto Genoma Humano no se hubiera terminado tan pronta y eficazmente sin la fuerte participacin
de las instituciones internacionales. En Estados Unidos, los contribuyentes al esfuerzo incluyen a los
Institutos Nacionales de la Salud (NIH), que empezaron a participar en 1988 cuando crearon la Oficina para
la Investigacin del Genoma Humano, que luego fue ascendida a Centro Nacional para la Investigacin del
Genoma Humano en 1990, y despus a Instituto Nacional para la Investigacin del Genoma Humano
(NHGRI) en 1997; y el Departamento de Energa (DOE) de EE.UU., donde las discusiones sobre el PGH
empezaron ya en 1984. Sin embargo, casi toda la secuenciacin verdadera del genoma fue realizada en
numerosas universidades y centros de investigacin en todo Estados Unidos, el Reino Unido, Francia,
Alemania, Japn y China.
El Consorcio Internacional para la Secuenciacin del Genoma Humano incluye:
1.

El Whitehead Institute/MIT Center for Genome Research, Cambridge, Mass., EE.UU.

2.

El Wellcome Trust Sanger Institute, el Wellcome Trust Genome Campus, Hinxton, Cambridgeshire,
Reino Unido

3.

Washington University School of Medicine Genome Sequencing Center, St. Louis, Mo., EE.UU.

4.

United States DOE Joint Genome Institute, Walnut Creek, Calif., EE.UU.

5.

Baylor College of Medicine Human Genome Sequencing Center, Department of Molecular and
Human Genetics, Houston, Tex., EE.UU.

6.

RIKEN Genomic Sciences Center, Yokohama, Japn

7.

Genoscope y CNRS UMR-8030, Evry Cedex, Francia

8.

GTC Sequencing Center, Genome Therapeutics Corporation, Waltham, Mass., EE.UU.

9.

Department of Genome Analysis, Institute of Molecular Biotechnology, Jena, Alemania

10. Beijing Genomics Institute/Human Genome Center, Institute of Genetics, Chinese Academy of
Sciences, Beijing, China
11. Multimegabase Sequencing Center, The Institute for Systems Biology, Seattle, Wash., EE.UU.
12. Stanford Genome Technology Center, Stanford, Calif., EE.UU.
13. Stanford Human Genome Center and Department of Genetics, Stanford University School of
Medicine, Stanford, Calif., EE.UU.
14. University of Washington Genome Center, Seattle, Wash., EE.UU.
15. Department of Molecular Biology, Keio University School of Medicine, Tokio, Japn
16. University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas, Dallas, Tex., EE.UU.
17. University of Oklahoma's Advanced Center for Genome Technology, Dept. of Chemistry and
Biochemistry, University of Oklahoma, Norman, Okla., EE.UU.
18. Max Planck Institute for Molecular Genetics, Berln, Alemania
19. Cold Spring Harbor Laboratory, Lita Annenberg Hazen Genome Center, Cold Spring Harbor, N.Y.,
EE.UU.
20. GBF - German Research Centre for Biotechnology, Braunschweig, Alemania

Cuanto cost a los contribuyentes estadounidenses el Proyecto

Genoma Humano?
En 1990, el Congreso estableci el financiamiento para el Proyecto Genoma Humano y fij como fecha de
terminacin el 2005. Aunque los estimados sugeran que el proyecto costara un total de $3.000 millones
durante este perodo, el proyecto termin costando menos de lo esperado, cerca de $2.700 millones en
dlares del ao fiscal 1991. Adems, el proyecto se termin ms de dos aos antes de la fecha programada.
Tambin es importante considerar que el Proyecto Genoma Humano probablemente se pagar
econmicamente por s solo muchas veces - si se considera que la investigacin basada en el genoma jugar
un papel importante en la implantacin de industrias biotecnolgicas y de desarrollo de medicamentos, sin
mencionar el mejoramiento de la salud humana.

Cmo ha afectado el Proyecto Genoma Humano a la investigacin

biolgica?
10

La investigacin biolgica ha sido tradicionalmente una empresa bastante individualista, con los
investigadores realizando sus bsquedas mdicas ms o menos independientemente. La magnitud de los
desafos tecnolgicos y la inversin financiera necesaria impuls al Proyecto Genoma Humano a reunir
equipos interdisciplinarios, que abarcaban desde ingeniera, informtica, as como tambin biologa;
procedimientos automticos siempre que sean posibles; e investigacin concentrada en los centros
principales para maximizar las economas de escala.
Como resultado, la investigacin que involucra a otros proyectos relacionados con el genoma (por ejemplo,
el Proyecto Internacional HapMap para estudiar la variacin gentica humana y la Enciclopedia de
Elementos de ADN, o Proyecto ENCODE) se caracteriza ahora por esfuerzos a gran escala y cooperativos que
abarcan a muchas instituciones, a menudo de muchos pases diferentes, trabajando en colaboracin. La era
de la investigacin en equipos ya est aqu.
Adems, para introducir enfoques a gran escala en biologa, el Proyecto Genoma Humano produjo toda
clase de nuevas herramientas y tecnologas que pueden ser utilizadas por cientficos individuales para llevar
a cabo investigaciones a menor escala de una forma mucho ms eficaz.

Proyecto genoma humano

El proyecto, dotado con 3000 millones de dlares, fue fundado en 1990 en el Departamento
de Energa y los Institutos Nacionales de la Salud de los Estados Unidos, bajo la direccin del
doctor Francis Collins, quien lideraba el grupo de investigacin pblico, conformado por
mltiples cientficos de diferentes pases, con un plazo de realizacin de 15 aos. Debido a la
amplia colaboracin internacional, a los avances en el campo de la genmica, as como los
avances en la tecnologa computacional, un borrador inicial del genoma fue terminado en el
ao 2000 (anunciado conjuntamente por el
expresidente Bill Clinton y el ex-primer ministro
britnico Tony Blair el 26 de junio de 2000),
finalmente el genoma completo fue presentado
en abril del 2003, dos aos antes de lo esperado.
Un proyecto paralelo se realiz fuera del
gobierno por parte de la Corporacin Celera. La
mayora de la secuenciacin se realiz en las
universidades y centros de investigacin de
los Estados Unidos, Canad, Nueva
Zelanda, Gran Bretaa y Espaa.

El genoma humano es el genoma del Homo sapiens, es decir, la secuencia de ADN contenida
en 23 pares de cromosomas en el ncleo de cada clula humana diploide.
El Proyecto Genoma Humano produjo una secuencia de referencia del genoma humano
eucromtico, usado en todo el mundo en las ciencias biomdicas.

11

La secuencia de ADN que conforma el genoma humano contiene la informacin codificada,

necesaria para la expresin, altamente coordinada y adaptable al ambiente, del
proteoma humano, es decir, del conjunto de las protenas del ser humano. Las protenas, y
no el ADN, son las principales biomolculas efectoras; poseen funciones
estructurales, enzimticas, metablicas, reguladoras, sealizadoras, organizndose en
enormes redes funcionales de interacciones.
El genoma humano contiene la informacin bsica necesaria para el desarrollo fsico de un
ser humano completo.

El proyecto genoma humano, que se inici en el ao 1990, tuvo como propsito descifrar el
cdigo gentico contenido en los 23 pares de cromosomas, en su totalidad. Conocer la
secuencia completa del genoma humano puede tener mucha relevancia cuanto a los
estudios de biomedicina y gentica clnica, desarrollando el conocimiento de enfermedades
poco estudiadas, nuevas medicinas y diagnsticos ms fiables y rpidos. En 2005 se dio por
finalizado este estudio llegando a secuenciarse aproximadamente 28 000 genes.
La funcin de la gran mayora de las bases del genoma humano es desconocida. El Proyecto
ENCODE (acrnimo de ENCyclopedia Of DNA Elements) ha trazado regiones de
transcripcin, asociacin a factores de transcripcin, estructura de la cromatina y
modificacin de las histonas. Estos datos han permitido asignar funciones bioqumicas para
el 80 % del genoma, principalmente, fuera de los exones codificantes de protenas. El
proyecto ENCODE proporciona nuevos conocimientos sobre la organizacin y la regulacin
de los genes y el genoma, y un recurso importante para el estudio de la biologa humana y las
enfermedades.
PINCIPIOS ETICOS DEL PROYECTO GENOMA HUMANO
As como Estados Unidos tiene un programa para regular las implicaciones sociales y ticas
que tienen las investigaciones cientficas para tratar de regularlas y que no haya conflictos,
la UNESCO redact en 1997 la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los
Derechos Humanos

Respeto a la dignidad individual y a la inteligencia bsica de las personas, as como a

sus decisiones mdicas y reproductivas (libre eleccin de interrumpir o continuar un
embarazo con riesgo).

Informar objetivamente al paciente sin tener en cuenta los valores subjetivos del
profesional mdico.

12

Proteccin a la privacidad de la informacin gentica.

Biotecn
ologa

Desmitificacin del Proyecto Genoma Humano, aclarando verdaderamente su

alcance con acciones especficas en educacin.

La biotecnologa no es, en s misma, una ciencia; es un enfoque multidisciplinario que involucra varias
disciplinas y ciencias (biologa, bioqumica, gentica, virologa,
agronoma, ingeniera, qumica, medicina y veterinaria entre otras).
Hay muchas definiciones para describir la biotecnologa. En trminos generales biotecnologa es el uso de
organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el
hombre.
Como tal, la biotecnologa ha sido utilizada por el hombre desde los comienzos de la historia en
actividades tales como la preparacin del pan y de bebidas alcohlicas o el mejoramiento de cultivos y
de animales domsticos. Histricamente, biotecnologa implicaba el uso de organismos para realizar una
tarea o funcin. Si se acepta esta definicin, la biotecnologa ha estado presente por
mucho tiempo.Procesos como la produccin de cerveza, vino, queso y yoghurt implican el uso
de bacterias o levaduras con el fin de convertir un producto natural como leche o jugo de uvas, en un
producto de fermentacin ms apetecible como el yoghurt o el vino Tradicionalmente la biotecnologa
tiene muchas aplicaciones. Un ejemplo sencillo es el compostaje, el cual aumenta la fertilidad
del suelo permitiendo que microorganismos del suelo descompongan residuos orgnicos. Otras aplicaciones
incluyen la produccin y uso de vacunas para prevenir enfermedades humanas y animales. En
la industria alimenticia, la produccin de vino y de cerveza se encuentra entre los muchos usos prcticos
de la biotecnologa.
La biotecnologa moderna est compuesta por una variedad de tcnicas derivadas de la investigacin en
biologa celular y molecular, las cuales pueden ser utilizadas en cualquier industria que utilice
microorganismos o clulas vegetales y animales. Esta tecnologa permite la transformacin de
la agricultura. Tambin tiene importancia para otras industrias basadas en el carbono, como energa,
productos qumicos y farmacuticos y manejo de residuos o desechos. Tiene un enorme impacto potencial,
porque la investigacin en ciencias biolgicas est efectuando avances vertiginosos y los resultados no
solamente afectan una amplitud de sectores sino que tambin facilitan enlace entre ellos. Por ejemplo,
resultados exitosos en fermentaciones de desechos agrcolas, podran afectar tanto la economa del
sector energtico como la de agroindustria y adicionalmente ejercer un efecto ambiental favorable. Una
definicin ms exacta y especfica de la biotecnologa "moderna" es "la aplicacin comercial de
organismos vivos o sus productos, la cual involucra la manipulacin deliberada de sus molculas de DNA".
Esta definicin implica una serie de desarrollos en tcnicas de laboratorio que, durante las ltimas
dcadas, han sido responsables del tremendo inters cientfico y comercial en biotecnologa, la creacin
de nuevas empresas y la
reorientacin de investigaciones y de inversiones en compaas ya establecidas y en Universidades.
La biotecnologa consiste en un gradiente de tecnologas que van desde las tcnicas de la biotecnologa
"tradicional", largamente establecidas y ampliamente conocidas y utilizadas (e.g., fermentacin
de alimentos, control biolgico), hasta la biotecnologa moderna, basada en la utilizacin de las nuevas
tcnicas del DNA recombinante (llamadas de ingeniera gentica), los anticuerpos monoclonales y los
nuevos mtodos de cultivo de clulas y tejidos.
2. Biotecnologa
El creciente inters que en los ltimos aos ha despertado la biotecnologa, tanto en
los medios acadmicos como en la actividad econmica, se ha traducido, entre otras cosas, en una
proliferacin de definiciones. Esta relativa abundancia es reflejo, por un lado,
del carcter multidisciplinario de la biotecnologa (Microbiologa, Ingeniera Qumica, Bioqumica y
Qumica) y, por el otro, de la dificultad que existe para fijar estrictamente sus lmites. Todas las
definiciones tienen en comn que hacen referencia al empleo de agentes biolgicos y de microorganismos.

13

Una definicin amplia de biotecnologa sera: Un conjunto de innovaciones tecnolgicas que se basa en la
utilizacin de microorganismos y procesos microbiolgicos para la obtencin de bienes y servicios y para
el desarrollo de actividades cientficas de investigacin.
(1) Se ha observado que la biotecnologa no representa nada nuevo, ya que tanto la utilizacin de
microorganismos en los procesos de fermentacin tradicionales, as como las tcnicas empricas
de seleccin gentica y de hibridacin, se han usado a lo largo de toda la historia de la humanidad. Esto
ha llevado a distinguir entre la biotecnologa tradicional y la nueva biotecnologa. Equivocadamente se
tiende a asociar los procesos de fermentacin con la primera y la ingeniera gentica con la segunda.
La ingeniera gentica no es sino el ms reciente y espectacular desarrollo de la biotecnologa, que no
sustituye ninguna tcnica preexistente, sino que ms bien enriquece y amplia las posibilidades de
aplicacin y los usos de las biotecnologas tradicionales.
3. Antecedentes.
La historia de la biotecnologa puede dividirse en cuatro perodos.
El primero corresponde a la era anterior a Pasteur y sus comienzos se confunden con los de la humanidad.
En esta poca, la biotecnologa se refiere a las prcticas empricas de seleccin de plantas y animales y
sus cruzas, y a la fermentacin como un proceso para preservar y enriquecer el contenido protenico de
los alimentos. Este perodo se extiende hasta la segunda mitad del siglo XIX y se caracteriza como la
aplicacin artesanal de una experiencia resultante de la prctica diaria. Era tecnologa sin ciencia
subyacente en su acepcin moderna.
La segunda era biotecnolgica comienza con la identificacin, por Pasteur, de los microorganismos como
causa de la fermentacin y el siguiente descubrimiento por parte de Buchner de la capacidad de
las enzimas, extradas de las levaduras, de convertir azcares en alcohol. Estos desarrollos dieron un
gran impulso a la aplicacin de las tcnicas de fermentacin en la industria alimenticia y al desarrollo
industrial de productos como las levaduras, los cidos ctricos y lcticos y, finalmente, al desarrollo de
una industria qumica para la produccin de acetona, "butanol" y glicerol, mediante el uso de bacterias.
La tercera poca en la historia de la biotecnologa se caracteriza por desarrollos en cierto sentido
opuestos, ya que por un lado la expansin vertiginosa de la industria petroqumica tiende a desplazar los
procesos biotecnolgicos de la fermentacin, pero por otro, el descubrimiento de la penicilina por Fleming
en 1928, sentara las bases para la produccin en gran escala de antibiticos, a partir de la dcada de los
aos cuarenta. Un segundo desarrollo importante de esa poca es el comienzo, en la dcada de los aos
treinta, de la aplicacin de variedades hbridas en la zona maicera de los Estados Unidos ("corn belt"),
con espectaculares incrementos en la produccin por hectrea, inicindose as el camino hacia la
"revolucin verde" que alcanzara su apogeo 30 aos ms tarde.
La cuarta era de la biotecnologa es la actual. Se inicia con el descubrimiento de la doble estructura axial
del cido "deoxi-ribonucleico" (ADN) por Crick y Watson en 1953, seguido por los procesos que permiten
la inmovilizacin de las enzimas, los primeros experimentos de ingeniera gentica realizados por Cohen y
Boyer en 1973 y aplicacin en 1975 de la tcnica del "hibridoma" para la produccin de anticuerpos
"monoclonales", gracias a los trabajos de Milstein y Kohler.
Estos han sido los acontecimientos fundamentales que han dado origen al auge de la biotecnologa a partir
de los aos ochenta. Su aplicacin rpida en reas tan diversas como la agricultura, la industria
alimenticia, la farmacutica, los procesos de diagnstico y tratamiento mdico, la industria qumica,
la minera y la informtica, justifica las expectativas generadas en torno de estas tecnologas. Un
aspecto fundamental de la nueva biotecnologa es que es intensiva en el uso del conocimiento cientfico.
En el perodo anterior a Pasteur, la biotecnologa se limitaba a la aplicacin de una experiencia prctica
que se transmita de generacin en generacin. Con Pasteur, el conocimiento cientfico de las
caractersticas de los microorganismos comienza a orientar su utilizacin prctica, pero las aplicaciones
industriales se mantienen fundamentalmente como artesanales, con la excepcin de unas pocas reas en la
industria qumica y farmacutica (como la de los antibiticos), en las cuales se inicia la actividad de I y D
en el seno de la corporacin transnacional.
En todos estos casos, la innovacin biotecnolgica surgi en el sector productivo; en cambio, los

14

desarrollos de la nueva biotecnologa se originan en los centros de investigacin, generalmente localizados

en el seno de las universidades.
Las nuevas biotecnologas pueden agruparse en cuatro categoras bsicas:
Tcnicas para el cultivo de clulas y tejidos.
Procesos biotecnolgicos, fundamentalmente de fermentacin, y que incluyen la tcnica de inmovilizacin
de enzimas.
Tcnicas que aplican la microbiologa a la seleccin y cultivo de clulas y microorganismos.
Tcnicas para la manipulacin, modificacin y transferencia de materiales genticos (ingeniera
gentica).
Aunque los cuatro grupos se complementan entre s, existe una diferencia fundamental entre los tres
primeros y el cuarto. Los primeros se basan en el conocimiento de las caractersticas y comportamiento y
los microorganismos y en el uso deliberado de estas caractersticas (de cada organismo en particular),
para el logro de objetivos especficos en el logro de nuevos productos o procesos. La enorme
potencialidad del ltimo grupo se deriva de la capacidad de manipular las caractersticas estructurales y
funcionales de los organismos y de aplicacin prctica de esta capacidad para superar ciertos lmites
naturales en el desarrollo de nuevos productos o procesos.
Desde un punto algo diferente, es posible agrupar las tecnologas que forman parte de la biotecnologa en
los seis grupos siguientes:
Cultivos de tejidos y clulas para: la rpida micropropagacin "in vitro" de plantas, la obtencin de
cultivos sanos, el mejoramiento gentico por cruza amplia, la preservacin e intercambio de
"germoplasma", la "biosntesis" de "metabolitos" secundarios de inters econmico y la investigacin
bsica.
El uso de enzimas o fermentacin microbiana, para la conservacin de materia primas definidas como
sustratos en determinados productos, la recuperacin de estos productos, su separacin de los caldos de
fermentacin y su purificacin final.
Tecnologa del "hibridoma", que se refiere a la produccin, a partir de "clones", de anticuerpos
de accin muy especfica que reciben el nombre de anticuerpos "monoclonales".
Ingeniera de protenas, que implica la modificacin de la estructura de las protenas para mejorar su
funcionamiento o para la produccin de protenas totalmente nuevas. Ingeniera gentica o tecnologa
del "ADN", que consiste en la introduccin de un "ADN" hbrido, que contiene los genes de inters para
determinados propsitos, para capacitar a ciertos organismos en la elaboracin de productos especficos,
ya sean estos enzimas, hormonas o cualquier otro tipo de protena u organismo.
Bioinformtica, que se refiere a la tcnica basada en la utilizacin de protenas en aparatos
electrnicos, particularmente sensores biolgicos y "bioships"; es decir, "microchips" biolgicos, capaces
de lgica y memoria.
A diferencia de la primera clasificacin, que seala las tcnicas propiamente tales, la segunda se refiere
tambin a las actividades econmicas en las que se hace uso de dichas tecnologas. La nueva biotecnologa
crea nuevos procesos y nuevos productos en diversas reas de la economa.
Como estos procesos se basan en los mismos principios, ya sea que se apliquen en un sector econmico o
en otro, ello introduce cierto grado de flexibilidad, ya que permite la movilidad entre diferentes
sectores. Por ejemplo, los procesos de fermentacin pueden aplicarse para la produccin, en gran escala,
de alcohol o de antibiticos como la penicilina, o en escalas menores para la produccin de aminocidos o
en la industria farmacutica. Esto facilita la movilidad de factores productivos y tiene impacto sobre la
calificacin de la mano de obra, la cual, aun cuando deber adaptarse a este nuevo perfil tecnolgico
(tanto en trminos cuantitativos como cualitativos) posiblemente logre al mismo tiempo una mayor
facilidad de empleo. A nivel mundial el inters por la biotecnologa es indudable, como se ve a travs del
frecuente abordaje de tales temas en los peridicos, libros y medios de comunicacin.
Algunos descubrimientos tiles sern una consecuencia directa del uso de las tcnicas de ingeniera
gentica que logren transferir determinados genes (a veces incluso genes humanos) a un
determinado microorganismo apropiado, para hacer el producto que es precisamente requerido en
el mercado. Determinadas protenas humanas y algunos enzimas requeridos en Medicina se conseguirn de

15

esta forma, en el futuro. Otros muchos beneficios, sern el resultado de la fabricacin mediante tcnicas
de fermentacin, de anticuerpos especficos para fines analticos y teraputicos. Estos anticuerpos
monoclonales se producirn mediante el crecimiento de clulas en grandes tanques de cultivo, utilizando
el conocimiento biotecnolgico adquirido por el cultivo de microorganismos en grandes fermentadores,
como por ejemplo la produccin de antibiticos como la penicilina.
Se estn desarrollando en la actualidad importantes descubrimiento y aplicaciones comerciales en cada
uno de los campos de la Biotecnologa, incluyendo las que tienen lugar en las industrias de fermentacin, la
biotecnologa de los enzimas y clulas inmovilizadas, el tratamiento de residuos y la utilizacin de
subproductos. Aquellos procesos que resulten productivos sern tiles a la sociedad, atractivos para la
industria por motivos comerciales y en algunos casos recibirn el apoyo de los respectivos gobiernos.
Una gran potencialidad de la biotecnologa se da en el campo de la investigacin y el desarrollo cientfico,
ya que proporciona herramientas que permiten una mejor comprensin de los procesos fisiolgicos, por
ejemplo, del sistema inmuno-defensivo, o que reducen, en forma considerable, los plazos de la I y D,
facilitando as los procesos de innovacin tecnolgica. A su vez, con el advenimiento de nuevas tcnicas en
el campo biolgico, la actividad de la I y D en este campo tiende a hacerse cada vez ms cientfica y
menos emprica, acentundose as las caractersticas de intensidad cientfica propias de la biotecnologa.
Resulta claro que siendo la biotecnologa un sistema de diversas innovaciones cientfico-tecnolgicas
interrelacionadas, no todas ellas evolucionan al mismo ritmo.
Las condiciones de mercado, las expectativas de beneficios, aspectos organizativos y de gestin, entre
otros, favorecen la rpida puesta en marcha y difusin de algunas de estas tecnologas, relegando a otras.
La literatura sobre la innovacin tecnolgica acostumbra distinguir entre aquellas innovaciones que surgen
como respuesta a una situacin de mercado, y a expectativas de beneficios econmicos, de aqullas que se
originan en el rea de I y D como resultado de un proceso continuo y acumulativo de desarrollo cientficotecnolgico. En el primer caso se habla de "demand or market-pull" y en el segundo, de "technologicalpush".
Ha sido frecuente, en los ltimos tiempos, sealar el lser y la biotecnologa como ejemplos del segundo
tipo de innovacin. Es decir, descubrimientos cientficos a los que se arriba sin una aplicacin especfica
predeterminada en mente, pero que luego encuentran una gama considerable de aplicaciones prcticas.
Sin embargo, pareciera ms correcto considerar ambos factores, el inherente proceso cientficotecnolgico y aqul que corresponde a incentivos econmicos, como complementarios. As, en el caso de la
biotecnologa, aun cuando sta nace en el mbito de la I y D, de las muchas aplicaciones posibles, las que
se desarrollan primero son aquellas que ofrecen expectativas de importantes beneficios econmicos en un
plazo ms o menos breve.
En la agricultura, la biotecnologa se orienta a la superacin de los factores limitantes de la produccin
agrcola a travs de la obtencin de variedades de plantas tolerantes a condiciones ambientales negativas
(sequas, suelos cidos), resistentes a enfermedades y pestes, que permitan aumentar el proceso
fotosinttico, la fijacin de nitrgeno o la captacin de elementos nutritivos. Tambin se apunta al logro
de plantas ms productivas y/o ms nutritivas, mediante la mejora de su contenido protenico o
aminocido.
Un desarrollo paralelo es la produccin de pesticidas (insecticidas, herbicidas y fungicidas) microbianos.
Las tcnicas que ya se emplean, o que estn desarrollndose, van desde los cultivos de tejidos,
la fusin protoplasmtica, el cultivo in vitro de "meristemas", la produccin de ndulos de "rhizobium" y
"micorizas", hasta la ingeniera gentica para la obtencin de plantas de mayor capacidad fotosinttica,
que puedan fijar directamente nitrgeno, resistentes a plagas y pestes, etc. El cultivo de tejidos consiste
en la regeneracin de plantas completas a partir de una masa amorfa, de clulas, que se denomina "callo".
En su forma ms general, se aplica a todo tipo de cultivo "in vitro", desde simples unidades
indiferenciadas hasta complejos multicelulares y rganos. El proceso consiste en la incubacin, en
condiciones controladas y aspticas, de una clula o parte de un tejido vegetal (hoja, tallo, raz, embrin,
semilla, "meristema", polen, etc.) en un medio que contiene elementos nutritivos, vitaminas y factores de
crecimiento.

16

Las aplicaciones de esta tcnica se dan en tres reas fundamentales: a) rpida micropropagacin "in
vitro" de plantas, b) desarrollo "in vitro" de variedades mejoradas y c)produccin de "metabolitos"
secundarios de inters econmico para el cultivo de clulas de plantas. En el primer grupo se incluye el
cultivo "in vitro" de "meristemas", que permiten la micropropagacin de material de siembra uniforme y
sano, y el cultivo de anteras, de gran utilidad al permitir la reduccin del tiempo necesario en la seleccin
de genes, y por lo tanto de gran ayuda en las tcnicas tradicionales de hibridacin. Tambin incluye el
cultivo y la fusin de "protoplastos", el cultivo de embriones, la mutacin somtica, etc.
Las ventajas principales del cultivo "in vitro" de plantas son: a) rpida reproduccin y multiplicacin de
cultivos; b) obtencin de cultivos sanos, libres de virus y agentes patgenos; c) posibilidad de obtener
material de siembra a lo largo de todo el ao (no estar sujetos al ciclo estacional); d) posibilidad de
reproducir especies de difcil reproduccin o de reproduccin y crecimientos lentos; e) facilita la
investigacin y proporciona nuevas herramientas de gran utilidad en otras tcnicas como la del "rADN", y
f) mejora las condiciones de almacenamiento, transporte y comercializacin de germoplasma, facilitando
su transferencia internacional.
Algunas de las tcnicas aplicadas son ya prcticamente de dominio pblico y tienen
adems costos relativamente bajos. Como ejemplo puede mencionarse los cultivos de tejidos, ampliamente
utilizados para la produccin de plantas ornamentales y con enorme potencial en plantas tropicales como
la yuca, la palma de aceite, la patata dulce, el banano, la papaya, etc. En forma similar, la produccin de
"inculos" de "rhizobium" es una actividad ampliamente utilizada en el cultivo de la soya en los Estados
Unidos, Australia y Brasil, y que prcticamente ha eliminado la utilizacin de fertilizantes qumicos en
este cultivo. Un aspecto que es importante de destacar en el desarrollo de la biotecnologa agrcola, es
que tanto los procesos como los productos que se utilizan como insumos, estn fuertemente condicionados
por las caractersticas ecolgicas, climticas y geogrficas, as como por la diversidad biolgica y
gentica de cada rea o regin. Por lo tanto, el desarrollo biotecnolgico aplicado a la agricultura tiene
que ser llevado a cabo in situ. Por ejemplo, es sabido que cada especie de leguminosa existe una bacteria
de "rhizobium" especfica. Ms an, estas bacterias tienden a ser, adems, especficas respecto de
condiciones ecolgicas y climticas particulares, de tal manera que para cada leguminosa se necesita no
slo el "inculo" de una bacteria determinada, sino que tambin esa bacteria se adapte a las condiciones
ambientales en las cuales la leguminosa se cultiva. As los "inculos" de "rhizobium" que se utiliza para los
cultivos de soya en los Estados Unidos no son efectivos en los cultivos de soya en Brasil, ya que las
caractersticas de los suelos, la temperatura y la humedad difieren. La produccin de "inculos" debe
realizarse en el lugar y para el producto para el cual se van a utilizar.
La magnitud del mercado potencial agrcola para la biotecnologa es, en gran medida, materia de
especulacin debido precisamente a la falta de un conocimiento detallado de muchas de estas condiciones
locales. En este campo, la biotecnologa est orientada a la utilizacin en gran escala de "biomasa" para la
produccin de materias primas orgnicas, que actualmente se obtienen mediante procesos qumicos
convencionales. Las ventajas son que la "biomasa" es un recurso altamente subutilizado y relativamente
barato., ya que en gran parte esta constitudo por residuos y desechos de plantaciones forestales y de
cultivos en gran escala. Es adems un recurso renovable. Las principales fuentes potencialmente
disponibles para la produccin tanto de etanol como de otros productos qumicos a granel son (aparte de
las melazas de la caa) cultivos como la yuca, el sorgo, las papas y el maz; los sueros de la industria de la
leche; los residuos de las plantaciones de caf y, en general, todo tipo de residuo celuloso.
Actualmente la biotecnologa est siendo aplicada en gran escala en la produccin de alcohol (etanol),
como combustible sustituto del petrleo, fundamentalmente en el Brasil y en menor medida en Estados
Unidos y la India. En el Brasil, la produccin se logra a partir de melazas de la caa de azcar, mientras
que en Estados Unidos se usa el maz. Otro producto importante es el cido ctrico. Los principales
productores son los Estados Unidos, Italia, Blgica y Francia. Utilizan como materia prima melazas de
remolacha.
La importancia que tiene cada una de las aplicaciones mencionadas es incuestionable desde el punto de
vista econmico. Como ejemplos concretos cabe mencionar las aplicaciones ya realizadas para la
micropropagacin de cultivos sanos de yuca, el desarrollo en curso de sistemas de reproduccin para la

17

palma africana (palma de aceite), el creciente comercio internacional de plantas ornamentales, la

produccin de material sano de patata y el creciente intercambio de "germoplasma". Por lo que respecta a
la mayor rapidez en la obtencin de hbridos, se han indicado las siguientes cifras: una nueva especie
de tomate que por cruza tradicional se obtiene en un plazo de 7-8 aos, por variacin "somaclonal" se
puede obtener en 3-4 aos; en el caso de la caa de azcar, el plazo se reduce de 14 a 7 aos. Las
diferentes tcnicas de cultivo de tejidos estn en distintas fases de desarrollo; algunas como el tejido
"meristemtico", ya han sido ampliamente aplicadas para la obtencin de cultivos sanos y libres de virus
(caso yuca, por ejemplo).
Otras tcnicas tienen una maduracin ms lenta y su aplicacin es de ms largo plazo. Las tcnicas de
cultivo de tejidos se pueden clasificar, segn la fecha de su aplicacin en actividades econmicas, en las
siguientes categoras: Aplicaciones de corto plazo (dentro de los tres aos) Aplicaciones de mediano
plazo (dentro de los prximos ocho aos) Aplicaciones de largo plazo (no antes de los prximos ocho aos)
Propagacin vegetativa Variacin "somaclonal" Hibridizacin somtica Eliminacin de enfermedades
Variacin "gametoclonal" Lneas celulares mutantes Intercambio de germoplasma Cultivos de embriones
Transferencia de cromosomas Transferencia de genes pro cruza amplia Fertilizacin "in vitro" Ingeniera
gentica molecular Cultivo de anteras y "haploidea" Otra aplicacin econmica importante, aun cuando es
de ms largo plazo, es la obtencin de "metabolitos" secundarios por cultivo celular. Hay cuatro grupos
importantes de "metabolitos" secundarios: a) aceites esenciales, que se emplean como sazonadores,
perfumes y solventes; b) glucsidos: "saponinas", aceite de mostaza para colorantes; c) alcaloides tales
como morfina, cocana, atropina, etc. de gran utilidad en la produccin de frmacos, de los que se conocen
ms de 4000 compuestos, la mayora de origen vegetal; d) enzimas: "hidrolasas", "proteasas", "amilasas",
"ribonucleasas".
La obtencin por procesos tradicionales de estos productos es ineficiente, estando sujeta a las
variaciones estacionales y/o climticas, dificultades de conservacin y transporte, falta de homogeneidad
del producto obtenido, etc. Frente a estos inconvenientes, el cultivo celular ofrece la posibilidad de un
suministro regular de un producto homogneo y sobre todo la perspectiva de lograr buenos rendimientos,
dado que las plantas pueden ser "manipuladas" y su crecimiento es controlado. El cultivo celular permite la
"rutinizacin" tpica de las actividades industriales y por lo tanto la optimizacin de las operaciones.
Finalmente, se vislumbra tambin la posibilidad de obtener nuevos compuestos por medio del cultivo
celular. Para ello se prevn dos enfoques diferentes: a) el aislamiento de un cultivo capaz de alto
rendimiento y b) el cultivo celular en gran escala y la obtencin industrial de determinados productos.
4. Biotecnologa Vegetal
Con las tcnicas de la biotecnologa moderna, es posible producir ms rpidamente que antes, nuevas
variedades de plantas con caractersticas mejoradas, produciendo en mayores cantidades,
con tolerancia a condiciones adversas, resistencia a herbicidas especficos, control de plagas, cultivo
durante todo el ao. Problemas de enfermedades y control de malezas ahora pueden
ser tratadosgenticamente en vez de con qumicos.
La ingeniera gentica (proceso de transferir ADN de un organismo a otro) aporta grandes beneficios a la
agricultura a travs de la manipulacin gentica de microorganismos, plantas y animales.
Una planta modificada por ingeniera gentica, que contiene ADN de una fuente externa, es un organismo
transgnico. Un ejemplo de planta transgnica es el tomate que permite mantenerse durante mas tiempo
en los almacenes evitando que se reblandezcan antes de ser transportados
En el mes de Enero del pasado ao 2000, se lleg a un acuerdo sobre el Protocolo de la
Bioseguridad. Europa y Estados Unidos acordaron establecer medidas de control al comercio de
productos transgnicos.
Mas de 130 pases dieron el visto bueno al acuerdo de Montreal, sin embargo, en este acuerdo existen
partes con posiciones, que si no son incompatibles, s son contradictorias en lo relativo al etiquetado y
comercializacin de estos productos:
De una parte encontramos a EEUU y a sus multinacionales, que acompaados por otros grandes pases
exportadores de materias primas agrcolas, quieren una legislacin abierta y permisiva, en la que el
mercado sea quien imponga su ley. EEUU defiende el uso de la biotecnologa y pone de relieve la

18

importancia de su industria, que crea nuevos puestos de trabajo y fomenta la innovacin tecnolgica y
podra acabar con el hambre del mundo.
En el lado opuesto se encuentra la Unin Europea y otros pases desarrollados de Asia, que pretenden
poner orden y lmite a ese comercio, empezando por un etiquetado riguroso que diferencie, tanto las
materias primas como los productos elaborados en los que se incluyan organismos modificados
genticamente (OMG). As mismo pretenden controlar y limitar el desarrollo de las patentes,
propugnando incluso, una moratoria de 10 aos, debido a que no se conoce con certeza los verdaderos
efectos de esas manipulaciones genticas sobre el resto de variedades vegetales y sobre
el ecosistema. Espaa ha sido acusada por grupos ecologistas y organizaciones agrarias como, COAG y
UPA de ser uno de los pases ms permisivos en este aspecto.
El sector ms radical lo constituye aquellos los grupos conservacionistas y colectivos cientficos que
abogan por la prohibicin de cualquier tipo de alteracin de los cdigos genticos.
Las multinacionales de la biotecnologa son las que, por ahora se estn llevando el gato al agua. Los cinco
gigantes son:
AstraZeneca.
DuPont.
Monsanto.
Novartis.
Aventis.
Suponen el 60%_________________del mercado de pesticidas.
23%_________________del mercado de semillas.
100%_________________del mercado de semillas transgnicas.
Entre los cultivos transgnicos autorizados en la Unin Europea:
1.
Producto Empresa
Tabaco Selta
Soja Monsanto
Colza PGS
Maz Novartis
Colza AgrEvo
Maz (T25) AgrEvo
Maz (MON 810) Monsanto
Maz (MON 809) Ploneer
Achicoria Bejo Zaden
Colza AgrEvo
Maz Novartis
Colza PGS
Patata AVEBE
Remolacha DLF-Trifolium
Clavel Florigene
Tomate Zeneca
Algodn Monsanto
Maz DeKalb
Patata Amylogene
Clavel Florigene
Fuente.Unesco, Emst & Young, SEBIOT.
En Europa, los casos de Soja y Maz transgnicos resultan de especial relevancia. La soja se utiliza en un
40 a 60% de los alimentos procesados: aceite, margarina, alimentos dietticos e infantiles, cerveza, etc.
Espaa importa de EEUU 15 millones de toneladas, el cuarto pas importador detrs de Japn, Taiwan y
Holanda.
La comercializacin del maz transgnico est autorizada en EEUU, Canad, Japn y tambin en la Unin

19

Europea desde Enero de 1997.

Qu consecuencias puede traer el consumo de plantas y alimentos transgnicos?
China planea plantar tomates, arroz, pimientos y patatas por lo menos en la mitad de todas sus tierras de
labor (500.000 kilmetros cuadrados) en el plazo de cinco aos. Sus investigadores analizaron el efecto
de los pimientos y los tomates transgnicos en ratas de laboratorio, comparando el peso y el estado de
los mismos con los de otros no alimentados, y no observaron diferencias significativas.
La creacin o elaboracin de este tipo de alimentos depende del nivel de desarrollo del pas, de los
intereses polticos del mismo y del grado de presin que ejerzan las grandes industrias privadas del
sector. Hay un gran debate en torno a la conveniencia o no de este tipo de organismos.
Entre los posibles beneficios que sus defensores alegan podemos sealar:
Alimentos con ms vitaminas, minerales y protenas, y menor contenido en grasas.
Cultivos ms resistentes al ataque de virus, hongos insectos sin la necesidad de emplear productos
qumicos, lo que supone un mayor ahorro econmico y menor dao al medio ambiente.
Mayor tiempo de conservacin de frutas y verduras.
Cultivos tolerantes al sequa y estrs (Por ejemplo, un contenido alto de sal en el suelo).
Hay quien asegura que estos alimentos ponen en peligro la salud humana, provocando la aparicin de
alergias insospechadas. Por ejemplo, se han citado casos de alergia producida por soja transgnica
manipulada con genes de la nuez de Brasil o de fresas resistentes a las heladas por llevar incorporado un
gen de pescado (un pez que vive en aguas rticas a bajas temperaturas) En este caso, las personas
alrgicas al pescado podran sufrir una crisis alrgica al ingerir las fresas transgnicas.
Estas situaciones motivaron que organizaciones de consumidores y ecologistas pidieran que los productos
elaborados con plantas transgnicas lleven la etiqueta correspondiente. Esta peticin fue concedida con
la aprobacin el 15 de Mayo de 1997 del Reglamento CE n 258/97 "sobre nuevos alimentos y nuevos
ingredientes alimentarios" aprobado por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unin Europea el 27 de
Enero de 1997.
En principio este Reglamento consideraba fuera de su aplicacin a los productos derivados de la soja y
maz transgnicos, cuya comercializacin haba sido permitida con anterioridad, el 26 de Mayo de 1998 se
aprob el Reglamento n1139/98/CE del Consejo por el que se exige el etiquetado de los alimentos e
ingredientes alimentarios fabricados, total o parcialmente, a partir de maz y de semillas de soja
modificados genticamente.
Sin embargo esta regulacin es muy necesaria, ya que calmar, en cierto modo la alarma social existente
en torno a las plantas y alimentos transgnicos. La sociedad conocer poco a poco las caractersticas de
estos productos y su temor ya no podr basarse en el desconocimiento y temor a lo desconocido y
novedoso, pudiendo entonces, aceptarlos o rechazarlos.

20

Encues
ta

La ley contempla que no haya 'apagn analgico' al 100%: IFT

Presidente de telecomunicaciones considera que radiodifusoras slo bajen su potencia
La ley contempla que no haya 'apagn analgico' al 100%: IFT
La radio es uno de los principales medios de informacin en Mxico.
CIUDAD DE MXICO (01/NOV/2015).- La Ley Federal de Telecomunicaciones y
Radiodifusin contempla que no se ejecute el ''apagn analgico'' en el 100% de las
estaciones de radiodifusin en el pas, asegur Gabriel Contreras, presidente del
regulador.
''La propia ley prev una situacin que permite que no haya un apagn analgico al
100% en el territorio nacional'', dijo durante la Conferencia Internacional sobre las
telecomunicaciones y las tecnologas de la informacin y Comunicacin para las
personas con discapacidad.
El presidente del regulador precis que es posible que
las estaciones de alta potencia bajen su potencia.
''Las pblicas, bajen su potencia y ser parte de este
programa, s que es una de las propuestas que se han
puesto a consideracin en la Cmara de Senadores y
somos plenamente respetuosos de las atribuciones del
Congreso de la Unin''.
El presidente del regulador asegur que las estaciones
de baja potencia representan el 3% del total, que son
alrededor de 200 estaciones y hay 300 estaciones complementarias.
Adolescentes pasan nueve horas diarias con los medios
La msica y la televisin siguen siendo los favoritos de los jvenes, segn un estudio
Adolescentes pasan nueve horas diarias con los medios
La televisin es la actividad favorita de los adolescentes.
NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (03/NOV/2015).- Los adolescentes pasan casi nueve
horas por da absorbiendo contenidos de los medios de comunicacin y, pese a todas las
nuevas opciones, la msica y la televisin siguen siendo los favoritos.

La organizacin Common Sense Media dio a conocer el martes una encuesta amplia en la
que detalla cmo los jvenes pasan su tiempo frente a las pantallas. Una preocupacin

21

es el nmero de jvenes que se sienten cmodos efectuando tareas mltiples mientras

hacen sus deberes escolares.

Dos tercios de adolescentes dijeron que

escuchaban msica todos los das, y el 58%
dijo que vea televisin, segn el estudio. En
comparacin, el 45% report usar medios
sociales todos los das y apenas el 36% dijo
que disfrutaba "mucho" esa actividad; el
doble manifest disfrutar realmente su
msica.

La
televisin es la actividad favorita de los
adolescentes. El 62% de los encuestados de 8 a 12 aos dijeron ver TV todos los das,
seal el estudio. Los preadolescentes dijeron que pasaban menos de seis horas diarias
con los medios de comunicacin.

Exactamente la mitad del tiempo que los adolescentes pasan viendo videos involucra
programas de televisin en el momento de su transmisin. El resto se reparte entre
programas de TV grabados, DVD o video en lnea, agrega la consulta.

Los nios practican ms videojuegos que las nias. La encuesta hall que los
adolescentes varones pasan un promedio de 56 minutos diarios jugando, en
comparacin con 7 de las adolescentes. Las nias pasan ms tiempo con los medios
sociales o leyendo que los nios.

La mitad de los adolescentes dijeron que vean televisin o usaban redes sociales
"mucho" o "a veces" mientras hacan sus tareas escolares, y el 76% dijo que escuchaba
msica en ese momento. La mitad de los adolescentes dijeron que escuchar msica les
ayudaba a hacer sus tareas, en contraste con el 6% que lo consider un factor de
distraccin.

James Steyer, fundador y director general de Common Sense Media, una organizacin
que estudia el uso de los medios por parte de los jvenes y formula recomendaciones a
los padres, afirm que "casi dos tercios de los adolescentes nos dicen que no creen que
ver TV o textear mientras hacen sus tareas escolares perjudica su capacidad de estudiar y
aprender, aunque cada vez hay ms investigaciones que indican lo contrario".

Datos curiosos.
22

internet almacena alrededor de cinco millones de terabytes de datos. Para darse una
idea de la capacidad de almacenamiento, en un terabyte se pueden almacenar 212 dvds
y 40 discos blu-ray, lo que significa que en internet cabra un billn de dvds y 200
millones de blu-ray.

Existen ms de 230 millones de sitio web y 120 millones de blogs.

Estados Unidos es el pas que ms bloggea (29.22 por ciento), seguido de Reino Unido
(6.75 por ciento), Japn (4.88 por ciento), Brasil (4.19 por ciento) y Canad (3.93 por
ciento).Cada segundo 28 mil 258 usuarios de internet ven pornografa.

Ms del 56 por ciento de los usuarios de redes sociales usan estas plataformas para
espiar a sus parejas.

1/3 de las bsquedas en internet estn relacionadas con pornografa.

El 80 por ciento de las imgenes en internet son de desnudos.

Cerca del 50 por ciento de las mujeres prefieren la abstinencia sexual a quedarse sin
conexin a internet por ms de 15 das.

59% de los internautas estadounidenses ven la televisin y navegan en internet al

mismo tiempo.

Los adolescentes gastan un promedio de 31 horas en la web cada semana -muy superior
a las cuatro horas que pasan haciendo la tarea cada semana-. De stas dos horas son
usadas en YouTube y chat rooms, dos horas en ver pornografa, 1.5 en sitios relacionados
con embarazo y planeacin familiar, 35 minutos en sitios relacionados con dieta o
prdida de peso, y ms de una hora en la bsqueda de cirugas plsticas.

Cada vez ms personas encuentran pareja por internet.

La mayor cantidad de relaciones va internet se da en pocas de fro, ya que los usuarios

prefieren quedarse en casa y por lo tanto hacen ms uso de este medio.
23

El primer emoticon fue creado en 1979 por Kevin Mackenzie -). Tres aos ms tarde
Scott Fahlman propuso como norma =).

El primer navegador fue creado en 1993 y se llam Mosaic.

El primer motor de bsqueda fue WebCrawler, creado en 1994.

Ventajas y desventajas de los medios de comunicacin

El siglo XXI sin lugar a dudas ha revolucionado los medios de comunicacin. Las radios
AM y FM, la tecnologa informtica, los mails, Internet, las redes sociales como Facebook,
Twitter, los dispositivos mviles como los celulares, la televisin; todos estos han
aportado a una mejor comunicacin. Todos estos son medios de comunicacin
relacionados a la tecnologa. Estos repercuten de una manera muy particular en la
sociedad, aunque no parezca en absoluto. Los medios de comunicacin presentan sus
ventajas y desventajas, como se detallan a continuacin:

Ventajas de los medios de comunicacin:

El contenido es presentado de una forma directa y sencilla al pblico. Nos informamos

de una manera rpida y concreta.
Es posible que millones de personas estn comunicadas a la vez por cualquier medio
de comunicacin.
Cuando nos conectamos a un medio de comunicacin, ya sea a Internet, o cuando
escuchamos una radio, es posible estar de forma annima.
En los medios de comunicacin es posible aprender nuevos conocimientos y nos
brindan diversin.
Siempre es posible participar dando nuestra propia opinin al tema que se est
hablando.
Las pelculas en otros idiomas nos dan la posibilidad de aprender un nuevo
vocabulario.

Desventajas de los medios de comunicacin:

24

 Muchas veces en los medios de comunicacin, como en programas de televisin,

cuando nos informan algo, nos dan su opinin y no nos muestran la objetividad de la
temtica.
A veces los medios de comunicacin muestran contenido no apto para menores de 18
o 21 aos, y esto puede traer consecuencias negativas al menor que lo este presenciando
a ese medio.
Los medios de comunicacin se usan para incentivar el consumo de las personas. Esto
quiere decir que aunque no queramos, de una manera indirecta, nos estn diciendo que
sera bueno comprar algn producto.
A las personas que no tienen educacin o principios bsicos, los medios de
comunicacin les modifican los valores, siendo una fuente muy influyente en sus vidas.
En estos ltimos aos, los costos han aumentado muchsimo con la innovacin de los
celulares, o con las empresas que dan servicios como Internet.
Algunos medios de comunicacin nos transmiten violencia, y esto puede repercutir en
nuestras vidas de una manera negativa.

SOPA DE LETRAS GNOMA

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PALABRAS
Nucletidas
Adenina
Timina
Guanina
Citosina
Genes
Genoma
Protenas
Cromosoma
Eucromtico

26

Homo Sapiens
Proteoma
Proyecto
Biomdica
Secuencia
Paciente
Dignidad
tica
Consorcio
Investigacin

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CRUCIGRAMA EMBALAJE
1.
1.

2.

3.
2.
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4.

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3.
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HORIZONTALES

1.
2.
3.
4.

Envoltura que contiene productos (EMBALAJE)

Una funcin del embalaje (PROTEGEGER)
El embalaje puede ayudar a (VENDER)
Embalaje que est en contacto directo con el producto (PRIMARIO)

VERTICALES

1.
2.
3.
4.

Embalaje donde se agrupan productos envasados (SECUNDARIO)

Embalaje que protege el producto para el transporte (TERCIARIO)
Principal material de que estn hechos los embalajes (PLSTICO)
Por el uso de empaques el planeta se (CONTAMINA)

SOPA DE LETRAS ITS

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27

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PALABRAS

MATERIAL
INFORMACIN
SENSOR
RESPUESTA
FORMA

28

TEMPERATURA
DEFORMACIN
ELCTRICO
MEMORIA
CAMBIOS

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