ESTEATOSIS Y HEPATITIS ALCOHLICAS

La hepatopata de etiologa alcohlica es un espectro de condiciones

crnicas hepticas que va desde la esteatosis o hgado graso, a hepatitis
alcohlica, lo cual puede continuar a cirrosis heptica, insuficiencia heptica
terminal y muerte. La esteatosis y la hepatitis alcohlica son condiciones
pre-cirrticas que deben ser valoradas de manera extensa porque la
enfermedad misma y la eventual disfuncin del hgado estn asociadas a
alcoholismo, adiccin que tiene consecuencias deletreas en la salud, el
bienestar, en lo econmico y lo social para el adicto, su familia y entorno
social.
El manejo de un alcohlico en odontologa implica enfrentar el problema
mdico, pero tambin a un individuo que ha perdido control sobre su
voluntad, quien puede forjar aspectos psicolgicos y psiquitricos. El manejo
se har de mayor complejidad cuando se conjugan ambas cosas.
La esteatosis heptica, tambin llamada degeneracin adiposa o grasa, es
la acumulacin anormal de grasa (por lo regular triglicridos) en el
hepatocito, en su citoplasma se acumulan vesculas que marginan al ncleo.
Las potenciales etapas subsiguientes son la hepatitis alcohlica que
presenta cambios disfuncionales ante la aparente ausencia de cirrosis o con
cirrosis.
ETIOLOGIA Y PATOGENIA
El consumo excesivo de alcohol expone a esteatosis heptica. El paciente
puede empezar a mostrar signos de insuficiencia heptica lo que ser
denominada como hepatitis alcohlica, misma que ms tarde se podra
traducirse en cirrosis heptica. Proporcional al volumen heptico
involucrado, las manifestaciones clnicas de disfuncin se hacen presentes
del 30 a 35% de los individuos que consumen alcohol etlico en exceso a
largo plazo desarrollan hepatitis alcohlica. Equivalente al consumo
excesivo seria la ingesta cotidiana de seis cervezas en lata o botella regular,
cuatro copas de vino o tres porciones de licor (whisky, tequila, vodka, entre
otros). Al manejar niveles ms bajos en el intestino de deshidrogenasa
alcohlica, esencial para la metabolizacin de alcohol en acetaldehdo, en
las mujeres se observa una exposicin ms intensa y prolongada de alcohol
en el hgado, lo que las hace ms susceptibles a esteatosis y a hepatitis
alcohlica.
MANIFESTACIONES CLNICAS
En el manejo del alcohlico siempre estarn presentes los aspectos
fisiopatolgicos o mdicos y los psicolgicos, de tal manera que los
problemas clnicos asociados de forma directa con hepatitis alcohlica son
efectos subsiguientes a alteraciones: a) metablicas y b) en la circulacin en
el hgado (circulacin portal). Sin embargo, debe considerarse la parte
emocional que aporta al cuadro clnico, como pueden ser la inadecuada o

desbalanceada ingesta alimenticia o desnutricin; o de igual manera el

autoestima y cooperacin higinica que llevan a la ampliacin del cuadro
clnico sistmico y bucal. De un lado, las alteraciones metablicas del
hgado respecto al metabolismo de lpidos, de sustancias extraas y de
elementos txicos y por el otro, el decremento de factores de coagulacin y
otras sustancias metablicamente activas, llevan a escenarios como palidez
anmica (anemia macroctica por deficiencia de la vitamina B12), ictericia
(que denota la inhabilidad de hepatocito para conjugar y excretar
bilirrubina), coagulopatias (por la falta de formacin suficiente de factores
como II, VII, IX y X), ascitis (asociada a la deplecin de volmenes de
albumina y cambios oncticos) y confusin mental (encefalopata que
produce el incremento de productos amoniacales).
Los pacientes con hepatitis alcohlica pueden tener una presentacin
magnificada y aguda de malestar, fatiga, anorexia y fiebre, o
manifestaciones crnicas como evidencias de desnutricin proteico-calrica
y ginecomastia (derivacin de la elevacin estrognica por falta de
metabolismo heptico). Los cambios degenerativos e inflamatorios del
hgado provocan una resistencia aumentada en la vena porta y sus ramas
afluentes e hipertensin portal, esto induce a que la sangre fluya por vas
alternativas que, como consecuencia, favorecen o provocan:

Esplenomegalia. Con el consecuente secuestro y destruccin

incrementada de glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas.
Pancitopenia.

Las clulas de Kupffer. Macrfagos para la defensa local tambin

presentan cambios cuantitativos.

Ascitis. Riesgo aumentado de peritonitis bacteriana espontanea.

Riesgo aumentado de sndrome hepatorrenal.

Encefalopatia heptica.

Creacin de vas venosas alternativas. Las clulas inducen la

aparicin de varices esofgicas y hemorroides, con lo que se crea el
riesgo de hemorragias fatales.

Cambios crnicos clnicos diversos de alcoholismo crnico.

Como eritema palmar, angiomas aracnoideos (nariz) y agrandamiento
parotideo bilateral o sialosis alcohlica.