El origen de la moderna vida terrestre

El estudio del origen de la vida abarca muchos mbitos de especializacin y

requiere la aportacin de diversas comunidades cientficas. En los ltimos
aos, este campo de investigacin ha sido considerado a menudo como parte
de un programa ms amplio, bajo el nombre de "exobiologa" o "Astrobiologa"
en esta revisin, se han reducido en cierta medida este programa, centrado en
el origen de la moderna vida terrestre. El adjetivo "moderno" aqu significa que
no podemos especular sobre las diferentes formas de vida que podra haber
aparecido en nuestro planeta, sino centrarse en las formas existentes de
"clulas y virus. Tratamos de presentar brevemente el estado del arte sobre
hiptesis alternativas discutiendo no slo el origen de la vida per se, sino
tambin cmo la vida evolucion para producir la biosfera moderno a travs de
una sucesin de pasos que quisiramos caracterizar tanto como sea posible.
Tradicionalmente, se han empleado dos enfoques para entender cmo se
origin la vida terrestre (Fig. 1). El enfoque de abajo arriba, ejemplificadas por
el experimento de Miller, los intentos de reconstruir las condiciones de la Tierra
primitiva, a fin de imaginar cmo los componentes principales de los
organismos vivos. ste es el campo de la astrofsica, geofsica y qumicos. El
enfoque top down es favorecida por bilogos, que intente encontrar en los
organismos modernos las reliquias de sus antepasados para reconstruir las
antiguas rutas metablicas y procesos moleculares. Ninguno de estos dos
enfoques pueden tener xito por s solos, y el objetivo final de cualquier
"origen de la vida" programa debe reunir a todas estas lneas de investigacin
para construir un escenario coherente que conduce desde la qumica
inorgnica a la evolucin darwiniana. En ese sentido, la bsqueda de nuestro
origen es intrnsecamente interdisciplinaria y debera reunir a diversos peritajes
para tratar los mismos temas.
A pesar de la dificultad del tema, se han hecho grandes avances durante la
ltima dcada en la comprensin del origen de la vida moderna. Una
importante cuestin que queda por resolver es el origen del ARN, ya que es
donde los enfoques de arriba abajo y de abajo arriba satisfacer. Nosotros
definitivamente saber, desde la resolucin de la estructura del ribosoma, que
las protenas eran modernos "inventado" por RNA (Steitz y Moore, 2003). Esto
significa que una vez, el ARN fue el maestro de vida, que abarca tanto la
gentica y propiedades catalticas de hoy realizada por el ADN y las protenas,
respectivamente. Sin embargo, la formacin de una bona fide ribonucleotide
hasta ahora nunca ha sido logrado en el laboratorio, y la formacin de
oligoribonucleotides de monmeros es sumamente difcil de lograr. En esta
revisin, teniendo en cuenta que el origen del ARN es la cuestin central,
vamos a revisar brevemente el estado del arte y las recientes controversias en
los campos, y vamos a tratar de identificar las reas de investigacin ms
prometedoras para la prxima dcada.

La creacin de un planeta habitable: la formacin de la

tierra
Mecanismos plausibles para la formacin del sistema solar han sido ahora
Formula, especialmente explicando el mecanismo de acrecin que podran
haber dado lugar a la formacin de un planeta como terrestre (Montmerle et
al., 2006). La formacin de la tierra es bastante precisamente fechada 4 hace
56 Ga, basada en la datacin de un tipo particular de meteoritos llamados
"ordinary chondrites." El mecanismo de acrecin probablemente fue rpida
(unos 100 MYR), conduce en un primer momento a un planeta muy caliente
con un ocano de magma. La formacin de los ocanos y continentes tuvo
lugar probablemente ms rpidamente de lo que se pensaba anteriormente
(entre 4,5 y 4,4 Ga) (Hawkesworth y Kemp, 2006). Esto se deduce del estudio
de las rocas ms antiguas, un 4.4 Ga viejo zircn de Australia que da la
evidencia de una interaccin entre el agua y la roca a temperaturas por debajo
de los 100 C (Wilde et al., 2001). Una atmsfera que tambin han formado
muy temprano de los elementos voltiles (como el nitrgeno) aportados por
material extraterrestre en la superficie de la tierra. La astrofsica nos ha
enseado que la vida no es ajeno al universo, desde su entramado
fundamental-qumica orgnica es un componente del espacio interestelar.
Molculas orgnicas complejas, as como los silicatos, hidrocarburos, y diversas
formas de hielo han sido encontrados en las nubes extrasolar (Bernstein,
2006). Por lo tanto, a medida que la temperatura disminuye, orgnicos o
producidos en masa o procedentes de meteoritos o los micrometeoritos (polvo
csmico), podra haber empez a acumular en la superficie. Para algunos
autores, las condiciones para el surgimiento de la vida (agua lquida, la corteza
continental y la atmsfera) ya estaban en marcha en 4,4-4,3 Ga. sin embargo,
la habitabilidad de la poca temprana de la tierra se vio seriamente afectada
por mltiples impactos gigantes. En particular, alrededor de 3.9 Ga la tierra
estaba sometida a un impresionante episodio de bombardeo, llamado el
bombardeo pesado tardo (LHB) (Cohen et al., 2000).

El bombardeo pesado tardo

Los crteres observados en la superficie de la Luna y otros planetas, cuya
superficie no fue remodelado por la erosin, la sedimentacin, y la tectnica de
placas (Marte, Venus) declarar para el dimetro de los meteoritos gigantes
(ms de 100 km y hasta 5000 km) que golpean la superficie de la Tierra
durante el LHB [para una revisin reciente, vase (Claeys y Morbidelli, 2006)].
Este dramtico acontecimiento podra haber sido provocada por la migracin
de planetas gigantes que tuvo lugar despus de la disipacin de la nebulosa
circumsolar gaseoso (Gomes et al., 2005). La LBH puede haber durado entre 20
y 200 millones de aos, con una frecuencia de impacto que es altamente
debatido (de uno cada 10.000 aos a uno cada 20 aos). Los modelos predicen
que esos impactos han resurgido casi completamente nuestro planeta, dando
lugar a la evaporacin de los ocanos, el derretimiento de la corteza hasta al
menos 1.000 ms, y la prdida de la atmsfera. Sera importante que la corteza

continental (terrestres antiguos Isua, Groenlandia) fechas exactamente al final

de la LHB, en 3,8 Ga., en nuestra opinin, es poco probable que las formas de
vida, si ya estn presentes, habran sobrevivido los devastadores impactos de
la LHB. Si esta opinin es correcta, implica que el camino de la vida moderna
habra de (re)arrancar despus de 3,9-3,8 Ga. la presencia de rocas
sedimentarias, testifica que los ocanos ya haba reformado por ese tiempo.
Sin embargo, huellas isotpicas putativos de la vida que se pueden encontrar
en estas rocas se cree para ser artefactual (vase infra), en consonancia con la
idea de que la vida moderna podra haber hecho se origin despus de la LHB.