VERDAD

Diego Gonzlez Gmez

Teora del arte II

Escuela Nacional de Pintura Escultura y Grabado La Esmeralda
Marzo 2016

INTRODUCCIN
En el principio era el Verbo y el Verbo era en Dios, y el Verbo era Dios.
Esto era en el principio, en Dios, y el monje fiel debera
repetir cada da con salmodiante humildad
ese acontecimiento inmutable cuya verdad
es la nica que puede afirmarse con certeza incontrovertible.
Pero videmus nunc per speculum et in aenigmate
y la verdad, antes de manifestarse a cara descubierta,
se muestra en fragmentos (ay, cun ilegibles!). 1

Cualquier institucin que se construye, para cualquier fin, ya sea poltico, social, econmico,
religioso, cientfico, se erige sobre una verdad. La verdad son los cimientos desde los cuales se
sustentan las creencias y criterios que rigen y direccionan la vida del ser humano. Es el principio
rector que legitima el ser y el estar en el mundo, y de ah que se desprende la realidad individual
y colectiva del ser humano, pues a partir de ella se modelan las creencias y criterios personales.
Sin una teora o una verdad, el ser no tiene orientacin. Y aunque la verdad primigenia o la
verdad fundante vaya ms all del pensamiento lgico racional y pueda incluso ser
indemostrable, logra construir verdaderos muros de fanatismo.
En El nombre de la rosa, Umberto Eco hace no slo un retrato del Medioevo en cierta
regin italiana, sino una descripcin de elementos que son propios a la constitucin del ser
humano y que transcienden pocas, costumbres y territorios. Las pasiones, el deseo de poder, la
bsqueda del conocimiento, por citar algunos, y entre estos, el que nos ocupa: la verdad. Tan
relevante es el concepto que en la construccin de algunos personajes de la novela de Eco se
encuentran claramente visibles sus posturas hacia el tema.
En este ensayo se abordarn cuatro acercamientos hacia la verdad a travs de los
personajes que las encarnan:
A) Verdad nica: defendida por el groso de la comunidad religiosa.
1 Eco, Umberto. El Nombre de la Rosa. (Tr. Ricardo Pochtar) Barcelona: Ed. Lumen, S.A. 1980. P.17

B) Veritas martyrum: del inquisidor Bernardo Gu.

C) Verdades mltiples: propuesta por Guillermo de Baskerville.
D) Verdad: signo y smbolo, representada en la biblioteca de la abada.
VERDAD NICA
Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m.
Juan 14:6

No son pocas las instituciones que se jactan de poseer verdades absolutas y universales, pero s
son pocas las que tienen una historia tan espectacular como la de la iglesia catlica. Evitando
todas las cuestiones metafsicas se puede decir que la doctrina cristiana se convirti en una
verdad indiscutible con el Concilio de Nicea convocado por Constantino2. Y as fue durante por
lo menos mil quinientos aos. A capa y espada se impuso la nueva religin del imperio para
unificar a los pueblos, mas no slo los pueblos deban estar homologados, sino tambin los
brazos de la iglesia. Se establece un texto fundante y una interpretacin nica del mismo. El abad
le explica claramente a Adso:
Y quin decide cul es el nivel de interpretacin y cul el contexto correcto? Lo
sabes, muchacho, te lo han enseado: la autoridad, el comentarista ms seguro de
todos, el que tiene ms prestigio y, por tanto, ms santidad. Si no, cmo podramos
interpretar los signos multiformes que el mundo despliega ante nuestros ojos
pecadores?3

2 Schwanitz, Dietrich. La Cultura: Todo lo que hay que saber (Tr. Vicente Gmez Ibez). Espaa: Editorial Punto
de Lectura 2006

3 Idem. p.545

Pero si la autoridad depende de la santidad quin designa al santo? Para evitar el desorden es
necesario jerarquizar y otorgarle al pontfice la misin de ser portavoz de la verdad divina. Pero
qu pasa cuando Franciscanos, Dulcineanos y Fraticelli comienzan a tener su propia
interpretacin de las escrituras. Es aqu donde nace el hereje, eterno enemigo de Cristo, de la
verdad y del hombre pues la verdad es indivisible, resplandece con su propia luz, y no admite
particiones dictadas por nuestros intereses y por nuestra vergenza. 4 Es por esto que cuando
herejes condenados como fray Michel exclaman Muero por la verdad es indispensable
reducirlos a cenizas lo antes posible.

VERITAS MARTYRUM
La verdad os har libres.
Juan 8:31

La verdad es algo muy frgil al igual que el cuerpo de aquellos que la promulgan. Bernardo Gu
es la encarnacin de la insaciable sed de verdad, una verdad que no se entiende como revelacin
sino como herramienta para legitimar a la institucin en el poder. La inquisicin es el aparato
ideolgico de la Santa Sede para, por medio de la violencia desmedida, producir, transformar o
derrocar aquellas verdades que son contrarias a sus preceptos. Por medio de la tortura se
manipulan las palabras y desarticulan las ideas. En uno de los dilogos de Guillermo con
Ubertino le explica a propsito de los inquisidores [] yo mismo form parte de esos grupos de
hombres que creen que la verdad puede obtenerse mediante el hierro al rojo vivo. Pues bien, has
de saber que la incandescencia de la verdad procede de una llama muy distinta. 5 Segn

4 Idem p. 298

5 Idem p.76

Guillermo [] a Bernardo no le interesa descubrir a los culpables, sino quemar a los

acusados.6 y Adso observa lo que vi ms tarde en la abada me ha llevado a pensar que a
menudo son los propios inquisidores los que crean a los herejes. Y no slo en el sentido de que
los imaginan donde no existen, sino tambin, porque reprimen con tal vehemencia la corrupcin
hertica que al hacerlo impulsan a muchos a mezclarse en ella, por odio hacia quienes la
fustigan.7
Para Bernardo el inquisidor es el humilde instrumento de la verdad 8. Por medio del juicio
que le aplica a uno de los frailes, acusado de crmenes de hace dcadas, intenta solucionar el
caso de los homicidios sucedidos en la abada. Sin embargo, cuando otro monje cae vctima de un
asesinato, la resolucin de Bernardo exhibe su fracaso. Pero para l, no significa un problema
pues siempre se puede encontrar a otro que por coercin, se declare culpable.

VERDADES MLTIPLES
Dijo Guillermo Son ya tantas las verdades que poseemos
que si algn da alguien llegase diciendo que es capaz
de extraer una verdad de nuestros sueos,
ese da s que estaran prximos los tiempos del Anticristo. 9

6 Idem p.480

7 Idem p.66

8 Idem p.474

9 Idem p.532

Guillermo sostiene una postura hacia la verdad bastante alejada de la ortodoxia para su tiempo. A
lo largo del libro las posturas se van transformando junto con el personaje. Se pueden distinguir
cuatro momentos en el desarrollo de su concepcin de la verdad, cada uno dependiente del
primero y en ntima relacin con los sucesos que vive en la trama de la novela. Sus posturas
pasan por la negacin de una verdad nica seguido de la aceptacin de una multiplicidad de
verdades, posteriormente explica como la verdad es algo que se construye y finalmente duda de
la existencia de cualquier verdad.
A lo largo de su vida, Guillermo descubre que no puede cerrarse a una sola y nica verdad.
Desiste a su oficio de inquisidor por ser incapaz de distinguir la verdad. Explica a Ubertino: Me
falt coraje para hurgar en las debilidades de los malvados, porque comprend que son las
mismas debilidades de los santos.10 Cuando se abren las puertas de la visin y su amplitud es
mayor, difcil es volver a cerrarlas. En la ltima conversacin que sostiene con Jorge se evidencia
este punto claramente;
S, te han mentido. El diablo no es el prncipe de la materia, el diablo es la
arrogancia del espritu, la fe sin sonrisa, la verdad jams tocada por la duda. El
diablo es sombro porque sabe a dnde, va, y siempre va hacia el sitio del que
procede. Eres el diablo, y como el diablo vives en las tinieblas.11

Le imputa a Jorge la condicin de diablo por la terquedad de ser arrogantemente, fiel a una sola
verdad y querer imponerla al resto de los hombres. Para Guillermo la sabidura y el conocimiento
deben de estar al alcance, si no de todos, de la gente que sea capaz de trabajar con ese
conocimiento.
El fraile se ve orillado a convivir con una multiplicidad de verdades. Estas pueden estar
tanto en la sabidura de los simples (personas del pueblo) como en textos infieles.

10 Idem p.77

11 Idem p. 578

Los simples descubren su verdad, quizs ms cierta que la de los doctores de la

iglesia, pero despus la disipan en actos impulsivos. Qu hacer? Darles la ciencia?
Sera demasiado fcil, o demasiado difcil. Adems, qu ciencia? La de la
biblioteca de Abbone? Los maestros franciscanos han meditado sobre este problema.
El gran Buenaventura deca que la tarea de los sabios es expresar con claridad
conceptual la verdad implcita en los actos de los simples. . .12

[El corn es] un libro que contiene una sabidura diferente a la nuestra13. Cuando Adso, curioso
y un poco escptico ante el mtodo de investigacin que utiliza su maestro reflexiona. Me
pareci que Guillermo no tena el menor inters en la verdad, que no es otra cosa que la
adecuacin entre la cosa y el intelecto. l, en cambio, se diverta imaginando la mayor cantidad
posible de posibles.14
En las mltiples visitas que hacen a la biblioteca, es donde Adso puede apreciar la forma en
la que su maestro construye el conocimiento y las opiniones que tiene respecto a este. Los libros
no se han hecho para que creamos lo que dicen, sino para que los analicemos. Cuando cogemos
un libro, no debemos preguntarnos qu dice, sino qu quiere decir [] 15 Porque, como explica un
poco antes de este pasaje, las verdades son individuales y ms que de revelacin proceden de la
experiencia directa del hombre que la profesa con el objeto de conocimiento 16. Todo sirve como

12 Idem p.250

13 Idem p.384

14 Idem p.374

15 Idem p.386

16 Idem p. 386

una pista para orientarse en el mundo. Sin embargo, explica a Adso, que la verdadera ciencia
debe buscar llegar a la verdad singular de las cosas. 17
No obstante, con los terribles hechos que suceden en la abada, el acercamiento de
Guillermo a la verdad se modifica drsticamente. Cuando desaparece bajo el fuego la ms grande
biblioteca de la cristiandad el fraile cae presa de una desilusin del hombre y su verdad. Primero
del hombre, encarnado por Jorge, aquel que:
Tena miedo del segundo libro de Aristteles, porque tal vez ste ensease realmente
a deformar el rostro de toda verdad, para que no nos convirtisemos en esclavos de
nuestros fantasmas. Quiz la tarea del que ama a los hombres consista en lograr que
stos se ran de la verdad, lograr que la verdad ra, porque la nica verdad consiste
en aprender a liberarnos de la insana pasin por la verdad.16

Sin embargo en los prximos dilogos profundiza un poco ms, no slo sospecha que se debe
huir de la insana pasin por la verdad sino intuye que esa verdad puede no existir.
He sido un testarudo, he perseguido un simulacro de orden, cuando deba saber muy
bien que no existe orden en el universo. [] El orden que imagina nuestra mente es
como una red, o una escalera , que se construye para llegar hasta algo. Pero despus
hay que arrojar la escalera, porque se descubre que, aunque haya servido, careca de
sentido. [] Es difcil aceptar la idea de que no puede existir un orden en el
universo, porque ofendera la libre voluntad de Dios y su omnipotencia. As, la
libertad de Dios es nuestra condena, o al menos la condena de nuestra soberbia. 18

La verdad es el orden que le impone el hombre al mundo; si fuese divina, sera

irremediablemente incomprensible para el hombre. A pesar de todo, el ser humano es incapaz de
olvidar la necesidad que tiene de la verdad, pues como observa Adso Ya no habra saber posible

17 Idem p. 387

18 Idem p.596

y comunicable si faltase el criterio mismo de verdad, o bien que ya no podrais comunicar lo que
sabis porque los otros no os lo permitiran? 19 As, Guillermo acierta cuando observa la condena
que resulta a partir de la soberbia que produce la voluntad de saber.

VERDAD: SIGNO Y SMBOLO

La biblioteca es testimonio de la verdad y del error -dijo, pues, Jorge. 20

La biblioteca es quiz el personaje ms interesante. Lugar prohibido y enigmtico cuyos secretos

se esconden en su misma construccin. Est diseada de forma laberntica, dentro de la cual
existe un orden para el almacenamiento de los libros. Los libros se distribuyen en la biblioteca
imitando la geografa del mundo. Sin embargo pesa sobre ella una restriccin de acceso
sumamente severa. Cuando Guillermo pide al abad acceso a la biblioteca la respuesta es:
Nadie debe hacerlo. Nadie puede hacerlo. Y, aunque alguien quisiera hacerlo, no lo
conseguira. La biblioteca se defiende sola, insondable como la verdad que en ella
habita, engaosa como la mentira que custodia. Laberinto espiritual, y tambin
laberinto terrenal. Si lograseis entrar, podrais no hallar la salida.21

Dentro de las habitaciones y en los pasillos estn colocadas trampas para disuadir a cualquiera
que intente indagar en los secretos que no le corresponde saber. El bibliotecario es el nico que
19 Idem p.597

20 Idem p.160

21 Idem p.51

conoce a fondo los secretos del lugar, la distribucin de los libros y el acceso a una seccin
aislada de la biblioteca de la cual no debe conocerse ni su existencia.
Para entender a este personaje hay que analizar sus dos facetas. Primeramente es el lugar
donde se guardan los libros. Objetos fabricados a partir de fibras vegetales o pieles animales
donde el hombre graba a travs del signo su verdad para evitar el olvido. Cifra su verdad en un
objeto al que le es ajeno todo discurso humano. Por tanto, el bibliotecario los defiende no slo
de los hombres sino tambin de la naturaleza, y consagra su vida a esa guerra contra las fuerzas
del olvido, que es enemigo de la verdad. 22 As, el libro es ese limbo entre las fuerzas de la
naturaleza (el pergamino, el desgaste) y el hombre (significador de las cosas), espacio suspendido
donde la verdad puede existir por s misma.
El segundo aspecto de la biblioteca sera la imposibilidad de tratarla como a un personaje
humano. A pesar de que almacene libros y tenga inscripciones del apocalipsis en las paredes (la
pista para descubrir la distribucin de los libros) no puede huir de su naturaleza irracional.
Aunque su funcin sea la proteccin de la verdad sigue siendo slo un conjunto de piedras, cal,
madera y vidrios, es incapaz de tomar partido, de defenderse por s sola, de juzgar las verdades
que contiene. La Biblioteca es el mundo natural que el hombre ordena y significa.
El edificio, que lleva siglos cumpliendo incansablemente su misin, impvida ante la
sucesin de decenas de bibliotecarios, sufre una transformacin radical al final de la novela, arde
en llamas. El fuego devora los miles de folios tan celosamente resguardados durante das y
noches. La Biblioteca demuestra que el laberinto es slo un orden especifico de piedras, de
inscripciones en cal; los libros, un montn de pieles y fibras vegetales. Toda ella es ajena al
hombre en relacin a sus verdades y sus sentidos; incluso demuestra que es capaz de acabar con
todas ellas de manera ms eficaz que las torturas de Bernardo Gu.
Cuando Adso, ya mayor, regresa a visitar la antigua abada de la que quedan slo ruinas, se pasea
entre los restos del gran edificio. Recoge con humildad los pequeos restos no incinerados de los
pergaminos, las tapas sobrevivientes de los libros. Camina entre piedras, maleza, lagartijas y
serpientes siendo consciente de que el gran esplendor del conocimiento humano depende
nicamente del esfuerzo que ste haga por mantenerlo. La naturaleza se mofa de la Verdad.
22 Idem p.50

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IN FINEM
En El nombre de la rosa de Umberto Eco se presenta, en segundo plano, una fuerte crtica a las
instituciones que pretendiendo absolutizar sus postulados se auto-nombran detentoras de la
verdad. No han faltado en la historia, ni actualmente, gobiernos, religiones, hombres de ciencia
que creen poseer verdades totalizantes y tratan de imponerlas; pero a pesar de que estamos ms
lejos de la iglesia catlica medieval y ms cerca de las concepciones de Guillermo de Baskerville
la necesidad de una verdad que legitime tanto los regmenes como las creencias individuales
sigue teniendo la misma relevancia que antes.
Al final de la novela, el fraile franciscano llega a la conclusin que no existe un orden
absoluto en el universo. Hoy sabemos que los rdenes son asignados, las verdades fabricadas y
los sentidos desechables como un telfono celular. Sin embargo, como seres humanos no
podemos huir a la necesidad de tener orden, verdad y sentido. El hombre es incapaz de vivir sin
una brjula que le d una gua, se vuelve necesario un marco terico sobre el cual desplazarse y
un sistema de creencias donde cimentar y fundamentar su actuar en el mundo. Mucho se juzga a
inquisidores, a papas, dictadores e incluso a empresas transnacionales, porque de manera dspota
nos obligan a seguir un sendero, mas no vemos que aquello que los orilla a ser tiranos y lo que
nos conduce a alinearnos a ellos es algo que compartimos: el miedo de no saber a dnde ir, qu
hacer y por qu.

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