SUSTITUCIN DE HEREDERO.

1. CONCEPTO Y ALCANCES DEL TEMA

Sustituir de modo general, significa reemplazar, relevar, cambiar una cosa por otra
similar o no. Constituye tambin subrogar, venir a ocupar el lugar que deja otro. En
el campo de la sucesin mortis causa, la sustitucin consiste en la designacin de
un segundo heredero, que hace el testador en su testamento, para el caso de que
el primer designado como heredero, no pueda ser tal por algunas causas. Por
sustitucin se entiende en materia hereditaria, la determinacin del testador de
instituir en orden subsidiario a otra persona para el caso de que el instituido en
primer trmino, no llegue a ser heredero. En otras palabras, designacin que hace
el testador de dotar de heredero a su heredero.
La sustitucin hereditaria, es una figura semejante a la representacin, pues tiene
los mismos efectos e inclusive participa de las mismas causas que la provocan,
difiriendo en la fuente de donde nacen la una y la otra; mientras la primera, es
decir, la sustitucin tiene su origen en la voluntad del testador y debe expresarse
en el testamento, la segunda, o sea la representacin nace de la ley y est
expresada en su texto. La sustitucin al igual que la representacin, eviten que la
sucesin quede sin titular, o sea sin heredero, evitando adems, el acrecimiento.
Por ambas vas se consigue que el causante tenga sucesor, evitando tanto la
figura del acrecimiento como la vacancia de bienes.
El Cdigo Civil en su art. 1168 nos da la siguiente nocin de sustitucin de
heredero: /. Sustituir es nombrar uno o ms heredaros para que a falta del
sustituido reciban la herencia.
Si la representacin es una previsin de la ley, tal como establecen las reglas
sealadas en los arts. 1089 al 1093, evitando la aplicacin de los arts. 1078 y

1082, la sustitucin es una previsin del testador para los mismos fines, a objeto
de que su voluntad no resulte fallida por circunstancias que le son ajenas.
2. CLASES DE SUBSTITUCION EN LA DOCTRINA
Se han conocido diversas especies de sustitucin en la evolucin el derecho
hereditario. En los Derechos romano y espaol se dieron las siguientes formas:
a) La sustitucin vulgar, admitida en nuestra legislacin, donde se instituye lisa
y llanamente un sustituido al instituido para el caso de que no llegue a ser
heredero por cualquier causa. Es una sustitucin comn u ordinaria.
b) La sustitucin pupilar, por la cual el padre hace su testamento y el
testamento de su hijo impber y le nombra heredero en el caso de que
muera antes de llegar a la edad de la pubertad. En este caso, no es
propiamente una sustitucin de heredero sino de testador.
c) La ejemplar, por la cual los padres hacen el testamento de sus hijos
pberes, dementes o imbciles para el caso ce que ellas mueran sin
recobrar la razn. Es igualmente una testamentifaccin indirecta, aqu se
sustituye al testador y no al heredero.
d) La sustitucin recproca, hecha entre todos los herederos instituidos, por la
que se llama a los unos a falta de los otros, sea vulgar, sea pupilar o
ejemplar.
e) La

compendiosa,

que

comprenda

una

sustitucin

vulgar

una

fideicomisaria. Vale decir, era alternativa, vala como vulgar si el caso se

presentaba, o como fideicomisaria si era llegada esta eventualidad.
f) La fideicomisaria es aqulla en cuya virtud se encarga al heredero que
conserve y transmita a un tercero el todo o parte de la herencia; o dicho de
otro modo, la fideicomisaria subroga un segundo heredero al heredero
instituido con el cargo de conservar los bienes para que a su muerte pasen
al sustituido.

Fuera de estas sustituciones, se .daban tambin la indirecta que permita pasar

sucesivamente los bienes de una persona u otra, muy similar a la fideicomisaria,
pues primero goza lo que deja el causante-el heredero fiduciario; y luego, el
fideicomisario. La sustitucin directa, o sea aqulla en que los bienes pasan
directamente, sin intermediario, al sustituto.
Slo subsiste la sustitucin vulgar, en tanto que la- pupilar queda como
antecedente histrico, ya que es inconciliable con el carcter personalsimo del
testamento; asimismo, la ejemplar y la fideicomisaria.
3. FORMAS QUE ADMITE EL CDIGO CIVIL Y CAUSALES DE SUSTITUCIN
De entre las formas de sustitucin que hemos sealado anteriormente, el Cdigo
Civil vigente admite la vulgar, segn se infiere del texto del art. 1168. Asimismo,
establece una sustitucin especial para el caso de incapacidad y. podemos hallar
la sustitucin recproca en la concepcin del pargrafo III del precepto citado,
cuando se lee: 'Puede sustituirse por todos y o todos los instituidos para el caso de
que no fueran herederos'; es decir, que llegado el caso de que uno de los
instituidos renuncie, ese renunciante podr ser sustituido por todos los sustitutos
o, tambin, si son varios los instituidos y no acepten, el sustituto de todos ellos,
podr ocupar el lugar ntegramente.
CAUSALES. Las causales para la sustitucin son varias, segn previene el
pargrafo II del art. 1168 del Cd. Civ. Veamos cada una de ellas:
a) Premoriencia. O sea cuando el instituido muere antes que el testador. Esta
causal dice ntima relacin con el art. 1008 pargrafo I, que exige para ser
heredero, existir en el momento en que se abre la sucesin.
b) Renuncia. En atencin a que el heredero debe manifestar su voluntad de
serlo, pues, no hay herencias y coactivas. En este caso, el instituido en
primer lugar renuncia la herencia y para esta eventualidad el' sustituto pasa
a recibirla.

c) Inhabilidad. O incapacidad para ser heredero, situacin que se equipara

con la imposibilidad de aceptarla, como ocurre en los casos pertinentes del
art. 1122 del Cd. Civ., circunstancia que har funcionar la sustitucin.
d) Incumplimiento de condicin. Cuando el testador impuso a la instituida
condicin suspensiva o en su caso resolutoria, la institucin fue modal y no
se dio la circunstancia de confirmar la designacin pe heredero en tal
calidad.
Estas causales resultan aplicables indistintamente cuando la sustitucin no
expresa claramente a una de ellas; pues, presentndose cualquier eventualidad
ha de tipificarse la causal y operarse la sustitucin. Esta es la regla y la presuncin
juris tanfum de la ley, empero si el testamento indica una causal especfica como
determinante para la sustitucin, slo se operar sta, cumplindose la causal
sealada.
Como la sustitucin tiene la finalidad de dar a la sucesin, sucesor, resulta
indiferente que el testador mencione la causal, por cuanto cualesquiera de ellas es
legal y no deja ad lbitum al testador determinarla, siendo en todo caso previsin
para evitar, como dijimos en su oportunidad, el acrecimiento o la vacancia;
entonces bastar con designar sustituto o sustitutos y aplicar despus la ley, en
caso de procedencia.
4. SUSTITUCIN ESPECIAL EN CASO DE INCAPACIDAD
El art. 169 del Cd. Civ. nos dice: El testador puede designar sustituto al
incapaz de testar respecto a los bienes testamentarios que le deje, para el caso de
que muera en incapacidad de testar; pero no respecto a lo que tenga que dejarle
por concepto de legtima.
El precepto nos conduce a la posibilidad de que un heredero forzoso reciba
adems por testamento, caso en el cual para los bienes dejados voluntariamente,
es decir mediante institucin testamentaria, el testador, puede designar sustituto el
heredero si ste fuese incapaz de testar, pero no as para los bienes que reciba

por legtima, bienes que seguirn la sucesin ab intestato si acaso el heredero

incapaz no pueda testar. Aqu la ley obra en funcin del testador y no del
instituido, porque ste sobre su porcin legtima tiene todo el respaldo legal y
podra disponer por testamento si est en capacidad de hacerlo, comprendiendo
tambin lo herencia voluntaria recibida, ya que no se operara la sustitucin.
Es diramos una sustitucin fideicomisaria a condicin, porque comprende uno
parte del acervo recibido por testamento y respeta el saldo de legtima.
5. CUMPLIMIENTO DE CARGAS
Los sustitutos est obligados a. cumplir las cargas que pesaban sobre los
sustituidos con motivo de la institucin. Esta es la regla, que sufre dos
excepciones:
a) Que las cargas no se subrogan cuando stas son personalsimas, es decir,
intuitu personae, desapareciendo automticamente cuando se produce la
sustitucin.
b) Cuando est dispuesto el relevamiento de la carga en el testamento a favor
del sustituto.
Con relacin al cumplimiento de cargas y la extincin de las mismas, el art. 1172
dice lo siguiente: Los sustitutos deben cumplir las caigas y condiciones impuestas
a quienes sustituyen o no ser que sean esencialmente personales del sustituido,
salvndose la voluntad expresa del testador al respecto.

Bibliografa.1.-TEXTO DERECHO DE SUCESIN (KENNY PRIETO

MELGAREJO).
2.- WWW.ABOGADOSDEHERENCIAS.BLOGS2