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Nueva Antropologa, A. C.
nuevaantropologia@hotmail.com
ISSN 0185-0636
MXICO
2002
Matthew C. Gutmann
http://redalyc.uaemex.mx
Matthew C. Gutmann*
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la manera como se desarrolla y se transforma la masculinidad en lo que se refiere a cuerpo masculino individual, social y poltico tiene muy poco sentido si
no es en relacin con las mujeres, las identidades y prcticas femeninas, en toda su
diversidad y complejidad.
Otros investigadores e investigadoras
han llegado a conclusiones opuestas; por
eso presento aqu un anlisis crtico de
los resultados de algunos etngrafos que
postulan unas divisiones entre mujeres y
hombres duraderas, ubicuas y, segn
ellos, insuperables. Es decir, son divisiones basadas fundamentalmente en cuerpos totalmente distintos.
Escribe Octavio Paz (1950: 32): En un
mundo hecho a la imagen de los hombres,
la mujer es slo un reflejo de la voluntad
y querer masculinos. En Mxico, insiste, hacen invulnerable a la mujer. Tanto
por la fatalidad de su anatoma abierta
como por su situacin social depositaria de la honra, a la espaola est expuesta a toda clase de peligros... (p. 34).
Biologa como destino? Sin embargo, en
este pas como en cualquier otro lugar, no
hay nada inherentemente pasivo, o privado, en las vaginas, como no hay nada
inherentemente activo, o pblico, en los
penes.
ltimamente algunas tericas feministas han insistido en la mutabilidad de las
identidades relacionadas con el gnero y
la sexualidad, no para evitar los trminos hombre o mujer, por ejemplo, sino
para describir, de una manera ms precisa y ms flexible, estas clasificaciones
culturales como procesos y no como entidades fijas. Joan Scott, por ejemplo, escribe:
EL (G)MBITO ETNOGRFICO
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Es un grave error imputar semejanzas injustificadas de un contexto cultural a otro. Se debe tener mucho cuidado
al hacer generalizaciones acerca de cientos de millones de personas (como en el
trmino sociedades hispnicas de Gilmore), y al sacar conclusiones respecto a
las tajantes diferencias entre mujeres y
hombres, las cuales se basan , al fin y al
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LAS MUJERES
CATALTICAS DE SANTO DOMINGO
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En cierto sentido, la relacin psicolgica o corporal de las mujeres con la construccin de las masculinidades ha sido
extensamente discutida en la literatura
referente al estrecho vnculo que se establece entre madre e hijo, a saber el complejo de Edipo, y la dolorosa separacin
de ambos. A mi parecer, es indispensable
asociar estos estudios y preocupaciones
psicolgicas a cuestiones polticas, de poder y desigualdad. Se debe hacer hincapi tanto en la influencia de las mujeres
adultas sobre los hombres adultos como
en la influencia de las madres sobre sus
hijos varones. Por mucho tiempo, la suposicin implcita en las ciencias sociales
ha sido bsicamente que las mujeres no
tienen influencia sobre los hombres despus de su infancia y niez.
En el sentido ms obvio, las mujeres
de la colonia Santo Domingo participan
ntegramente en la construccin de la
masculinidad por medio de la crianza de
los nios. Pero por qu a los hombres les
importan menos los bebs no es un asunto fcil de explicar. La creencia de que las
mujeres son naturalmente ms capaces
de cuidar a los nios muy pequeos es
una manifestacin ideolgica del sistema
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del castigo fsico de los pequeos, en tanto que los padres demuestran mayor indulgencia hacia ellos. No obstante, esta
muestra de afecto no es una consecuencia absoluta de una ausencia relativa.
Los hombres mayores insistan en que los
hombres necesitaban mantenerse apartados de sus esposas e hijos para conservar su autoridad sobre ellas.
Adems, como nos seala Pat Caplan
(1993: 20), el que los etngrafos sean casados o solteros, jvenes o mayores, con o
sin hijos, repercute profundamente sobre
los individuos que se pretende encontrar
y de quienes se quiere aprender durante
el trabajo de campo.
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As podemos entender por qu un polica en
Zamora, Michoacn, oeste de Mxico, dijo a Arizpe
(1989: 210): Yo no soy macho. Soy comn y corriente. Trat de explicarle no slo por qu no quera
llamarse macho sino algunas de las razones tras
de su decisin de rechazar el matrimonio: En Zamora los hombres son muy machos y celosos de sus
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tiene una etimologa, extraordinariamente corta, que aparece por primera vez en
Mxico en los aos treinta y en los Estados Unidos una dcada despus.7 Hoy da,
en Mxico, la palabra machismo an se
usa como una expresion propia del periodismo o de las ciencias sociales, pero es
menos empleada en el discurso diario que
al norte de la frontera, a pesar de que en
los Estados Unidos dan por supuesto que
la palabra tiene un parentesco sociolingstico largo y uniforme en aquel pas.
Por el contrario, aqu los trminos macho
y machismo tienen significados ms diferenciados, segn su uso, que en los Estados Unidos (vase De Barbieri, 1990; Gutmann, 1995; 1996; 1997; 2000).
EL PODER Y LA REPRESENTACIN
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Lo mismo que yo, Lancaster se planteaba algunas preguntas sobre el machismo, si bien un poco distintas a las mas.
Entre sus mayores preocupaciones estaba el mejorar nuestra comprensin de las
relaciones entre hombres en Nicaragua.
Por eso, Lancaster argumentaba que el
machismo era ms que nada una manera de estructurar el poder entre los hombres (1992: 236). Sin embargo, mientras
se puede hablar analticamente del mundo de los hombres y del mundo de las
mujeres en Managua y Mxico, resulta
mucho ms problemtico hablar de las
esferas del conocimiento, la experiencia
y la prctica como si fueran compartimentos incomunicados. As es que prefiero
referirme al conocimiento y la prctica
relativas al machismo en trminos tanto
de mujeres como de hombres y en una
variedad de situaciones.
Los residentes de Santo Domingo tambin hacen distinciones similares: el categorizar socialmente no es prerrogativa
del gremio de antroplogos. De hecho, muchas veces se refieren a las disputas (y
acuerdos) en torno a los quehaceres y deberes en trminos de labor de hombres
versus labor de mujeres, a pesar de que
no es en absoluto raro que en la prctica
diaria estas tareas a veces coincidan.8 No
slo las representaciones de las mujeres
y los hombres son contradictorias sino
tambin sus actividades, y algunas de
estas contradicciones se encuentran relacionadas con las diferencias intergeneracionales.
Lo que ms me llama la atencin es
que las discusiones sobre a quin le co-
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lo que para ella significaba un enredo innecesario en los asuntos relacionados con
la sexualidad y otras cosas ntimas de
gnero. Sin embargo, para otros, los mltiples significados de los genitales y de
los cuerpos en general, son aspectos centrales en su vida y sus representaciones.
No son nicamente los etngrafos quienes se encuentran confundidos respecto al
gnero y la sexualidad. Por ejemplo, entre los jvenes de varias colonias populares de la ciudad de Mxico, la bisexualidad representa para algunos una manera
de expresar la ambigedad sexual y una
etapa experimental por la cual llegan a
pasar algunos. La falta de inters sexual
tambin es importante para algunos hombres, como muestra un amigo mo en Santo Domingo, quien, despus de conocerlo
bien, me confes: Te digo la verdad, para
m el sexo nunca ha sido tan importante
como lo es para los otros. A mi amigo, como hombre, este sentimiento le produjo mucha vergenza.
Los encuentros y dilogos engaosamente sencillos, tal como ocurren cada da
en los hogares de la ciudad de Mxico, son
muestra de los complejos esfuerzos psicosociales, tanto de mujeres como de hombres, por comprender y transformar las
fronteras corporales de gnero.
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vas y que nicamente existen en el lenguaje y en el texto. Junto con Di Leonardo tenemos que insistir en la existencia
de un mundo material real, de seres vivos, de seres humanos que viven una variedad de formaciones sociales y luchas
polticas histricas en torno al poder
(1991: 27). En otras palabras, no debemos matizar a tal grado nuestros estudios que ya no existan polticas.
Por medio de una documentacin cuidadosa y un anlisis de los contextos histricos particulares, y no de generalizaciones demasiado amplias, hoy en da las
mejores etnografas de los hombres y de
la hombra no huyen de la teora, sino que
subrayan la ambigedad como tema central de los aspectos relacionados con el
gnero en la vida de los hombres y las
mujeres y no como algo histricamente
perifrico y analticamente molesto.
EPLOGO: ACTUANDO
COMO HOMBRES
Por medio del examen de las diversas formas conceptuales y metodolgicas que estudian a los hombres y la masculinidad
en antropologa, y con el apoyo de ilustraciones etnogrficas de la ciudad de
Mxico, he planteado aqu una crtica
general de la alteridad extica en la disciplina. En los estudios de gnero, y ms
all de ellos, las construcciones y los estereotipos de categoras culturales fijas
han sido un componente central en el estudio de la diferencia. Sin embargo, al
rechazar esta alteridad extica, tan de
moda, y en su lugar emplear un mtodo
comparativo basado en la historia, podemos evitar conclusiones esencialistas y
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ANEXO
ngela: abuela con cuatro hijos y nueve nietos; esposa de Juan y hermana de
Hctor; ama de casa.
Felipe: abuelo con cinco hijos y ocho
nietos; esposo de Juanita; antes trabajaba como carpintero.
Fili: abuela con cuatro hijos y cinco
nietos; casada; lder comunitaria; ama de
casa.
Gabriel: padre con dos hijos; separado; mecnico de profesin e iconoclasta
de costumbre.
Hctor: to con sobrinos innumerables; dueo de un taller mecnico; soltero de por vida.
Juan: abuelo con cuatro hijos y nueve
nietos; esposo de ngela, cuado de Hctor; ha trabajado como taxista, mecnico
y chofer.
Juanita: abuela con cinco hijos y ocho
nietos; esposa de Felipe; ama de casa.
Michelle: madre con una hija; esposa
del autor; trabajadora en salud pblica.
Pinche gringo: padre con una hija; esposo de Michelle; antroplogo; autor del
presente ensayo.
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