Billig M Pensando y Argumentando en Alma Publica PDF

El Alma Pblica I Revista desdisciplinada de psicologa social I Ao 8 I nm.
15 I primavera - verano 2015
ISSN 2007-0942
a o 8 I n m . 1 5 I p r i mave r a - ve r a n o 2 0 1 5 I $ 8 5. 0 0
Contenido
primavera-verano2015
elalmapblica
02 03
04
Presentacin
07
Pensar y argumentar
27
Eros y Psique: El eco musical en el espejo o

el cuerpo como msica celeste
DE MICHAEL BILLIG
CARLOS ARTURO ROJAS ROSALES
33
Algo se est transformando?... un acercamiento

psicosocial a las prcticas domsticas y del cuidado
ANA ISABEL GARAY URIARTE, LUZ MARA MARTNEZ,
MARA DEL CARMEN PEARANDA-CLERA, LILIAN VEGA
39
41
A mi querida
AHTZIRY YADIRA GARCA GALLARDO
Revolucin marca Coca Cola
ALBERTO LPEZ DAZ
45
Decepcin y alegra
46
Cmo no escribir sobre nada y hacer un ensayo en el intento
ANUAR MALCON GOMEZREY
ALFONSO MEDINA VELZQUEZ
REVISTA EL ALMA PBLICA, ao8, nm. 15, primavera verano 2015, es una publicacin semestral
editada por Anglica Bautista Lpez. Concepcin Bistegui nm. 1702, colonia Narvarte, Delegacin Benito Jurez, C.P. 03020, Tel. 58044600, ext. 2764, www.elalmapublica.net, elalmapublica@
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Exclusivo No. 04-2015-010709452400-102, ISSN: 2007-0942. Certifi cado de Licitud de Ttulo y
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El Alma Pblica I Revista desdisciplinada de psicologa social I Ao 8 I Nm. 15 I Primavera-verano 2015
49
Campos de ciudad
51
Trova
53
Escaleras
56
Mara, Mara, Mara Mariquita ma
58
Sentimientos a todo color
59
La ciudad de los comunes: cuatro posibles desafos

a los imaginarios urbanos de Guadalajara
DIANA KAREN ESPINOSA DIMAS
MARCOS CHVEZ ESPARZA
ys
MIGUEL GAXIOLA CENTENO
SANDRA MONTALVO SOLS
VIRGINIA MONTSERRAT MARTNEZ MUOZ
CHRISTIAN O. GRIMALDO
65
De visita por la Escuela de Chicago

JAHR NAVALLES GMEZ
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Abdel Lpez Cruz
Claudette Dudet Lions, unam

Pablo Fernndez Christlieb, unam
Ma. de la Luz Javiedes Romero, unam
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06 07
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Libros
Mead, G.H. (1991). Espritu, persona y sociedad. Desde el punto de vista del conductismo social. Barcelona, Paids, 1934.
Le Bon, G. (1994). Psicologa de las multitudes. Madrid, Morata, 1895.
Revistas
Synnott, A. (2003). Sociologa del olor, en Revista Mexicana de Sociologa. Mxico,
unam, ao 65, nm. 2, abril-junio, pp. 431-464.
Captulo de libro
Paicheler, H. (1986). La epistemologa del sentido comn, en S. Moscovici, Psicologa
Social II. Buenos Aires, Paids, pp. 379-414.
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Pensar y argumentar
DE MICHAEL BILLIG*
n las ciencias fsicas, las relaciones entre ideas
antes. Ello puede ser, pero no
antiguas y modernas son asaz claras. Se sabe mu-
se debe considerar la cues-
cho ms hoy sobre el mundo fsico de lo que alguna vez
tin con la misma rapidez
se supo en los tiempos antiguos y, en consecuencia, el
con que se puede confirmar
soporte de las teoras antiguas apenas si se compara
la superioridad del ordena-
con el de sus contrapartes modernas. Los sueos de los
dor sobre el baco.

En algunos casos, las tc-
alquimistas de transmutar metal simple en oro apa-
nicas psicolgicas antiguas
recen ingenuos cuando se les pone junto a la qumica
pueden ser incluso superio-
moderna. La superioridad de la ciencia moderna se hace
Michael Billig (1947)
an ms obvia al comparar la tecnologa de hoy con la
res a las modernas. El tema de la memoria proporciona
de antao. No se requiere mucho estudio para compro-
un ejemplo. Los psiclogos modernos han dedicado
bar la mucho mayor velocidad de un coche deportivo
mucha investigacin al estudio de la memoria. As lo
respecto a la de una carroza, el gran poder computacio-
hicieron tambin los rtores antiguos, precursores de
nal de un ordenador en relacin con el de un baco, o
los psiclogos modernos. En particular, los rtores an-
las capacidades ms imponentemente destructivas de
tiguos procuraron inventar esquemas para ampliar la
un F-111 en contraste con una vieja catapulta romana de
capacidad natural de la memoria humana y obtuvie-
madera y cuero. En cada caso, como en muchos otros, el
ron algunos logros prodigiosos. Se dice que un antiguo
rendimiento de la tecnologa moderna excede el de la
rtor griego, Hipias, poda escuchar cincuenta nombres
maquinaria antigua.
y repetirlos sin error.1 Sneca, el sabio, presuma que
Sin embargo, cuando se considera el caso de la
poda mejorar eso: deca tener la capacidad de repetir
psicologa o de las ciencias de la naturaleza humana,
dos mil nombres. Incluso Sneca se queda atrs de los
las comparaciones no son tan sencillas. La psicologa
logros conseguidos por Marco Porcio Latro. Se deca
moderna no es tan claramente superior a la psicologa
que Latro acostumbraba llegar a la casa de subastas
antigua como el coche deportivo a la carroza. Ni tam-
desde la maana, quedarse durante todo el da hasta
poco las aplicaciones de la psicologa moderna, o su
la puesta del sol y entonces recordar con total precisin
tcnica, llevan marcas de superioridad incontestable.
todos los detalles de cada oferta y cada venta.2
Esto no est ms all de toda duda que afirmar que, en

un era postfreudiana o postspock, los padres cran descendientes ms felices y moralmente ms dignos que
*Conferencia inaugural pronunciada en la Loughborough University of Technology el 14 de mayo de 1986 (nota del traductor). Traduccin de Luis Alberto Garca Barrn.
ys
elalmapblica
08 09
Los psiclogos modernos no han demostrado ser
la sociedad. La Atenas del siglo V no era ninguna excep-
iguales en cuanto a estas hazaas de memoria. Tam-
cin de este eslabn entre el cambio social y el intelec-
poco han sido capaces de inventar las estrategias que
tual: el desarrollo del debate filosfico coincidi con el
permitan a otros ampliar su memoria hasta ese grado.
desarrollo de una forma de democracia limitada.
Por ello, hay buenas razones para no ser despectivo en
La naciente constitucin poltica permiti a cual-
relacin con las visiones antiguas sobre la naturaleza
quier ciudadano hablar en la Gran Asamblea. Desde lue-
humana. De hecho, se puede afirmar que la psicologa
go, no todos los habitantes de Atenas calificaban como
antigua es interesante por propio derecho, ya que con-
ciudadanos: las mujeres y los esclavos estaban entre los
tiene ideas que no se deben desechar a la ligera. Ade-
excluidos. El desarrollo de esta forma de democracia li-
ms, las visiones antiguas tienen algo especfico que
mitada signific la aparicin de nuevas habilidades que
ofrecer a las modernas teoras psicolgicas, en especial
habran de ser dominadas por quien tuviera ambicio-
en el rea del pensamiento. Lo que la retrica antigua
nes polticas. Cualquier joven que deseara destacar en
destaca y que se ha perdido en mucho del trabajo
la sociedad civil ateniense deba ser competente en la
moderno es la importancia de la argumentacin,
oratoria pblica y en la argumentacin. Para adaptar-
as como la conexin ntima entre la argumentacin y
se a la cambiante estructura de la vida poltica, tena
el pensamiento. Esta idea ha sido bien expresada por
que haber cambios en la educacin ateniense: ya no era
un forastero helnico en el dilogo de Platn El sofista,
suficiente que la educacin se basara en el aprendizaje
cuando dijo: "Pensar y hablar son la misma cosa, solo
de los hechos de los antiguos hroes mticos. Al contra-
que a lo primero, que es una conversacin interior y si-
rio, los padres que ambicionaban el xito de sus hijos
lenciosa del alma consigo misma, se le ha dado el nom-
buscaban profesores que ofrecieran entrenamiento en
bre de pensamiento.3
presencia pblica y elaboracin de discursos.5

Este hueco en la educacin ateniense lo llen prin-
RETRICA Y PSICOLOGA
cipalmente un notable grupo de figuras intelectuales:
El estudio antiguo de la retrica puede ser considera-
los sofistas. Hombres como Hipias, Gorgias y Protgo-
do el precursor de la psicologa moderna, puesto que
ras fueron atrados desde las provincias griegas por las
el rtor estuvo interesado en muchos de los problemas
oportunidades ofrecidas gracias al entusiasmo de la so-
estudiados por psiclogos actuales, y en especial por los
ciedad ateniense. Los sofistas eran una mezcla extraa;
psiclogos sociales.4 La retrica surgi como un estudio
eran en parte educadores que impartan cursos de ret-
desarrollado en la Grecia del siglo V antes de Cristo. Este
rica, pero tambin eran filsofos que participaban con
era un tiempo de gran efervescencia intelectual, espe-
ferocidad, de forma casi histrinica, en los debates de la
cialmente en Atenas. La nueva filosofa se basaba en
poca y atraan a grandes muchedumbres con sus des-
planteamientos de pensadores que discutan con agu-
lumbrantes demostraciones de ingenio y argumenta-
deza sobre la naturaleza del universo y sobre el lugar de
cin. Los ms exitosos de ellos eran capaces de adquirir
las personas en este. Las viejas nociones, basadas en las
grandes fortunas, gran fama y, tambin, la enemistad
historias de lo que los dioses hicieron en el monte Olim-
eterna de los tradicionalistas.6
po, fueron desafiadas. Como es usual, cuando la filoso-
Adems de todo esto, los sofistas eran expertos
fa nueva enfrenta tradiciones ortodoxas, la eferves-
en el discurso o, para usar el trmino griego, en el lo-
cencia intelectual ocurre a la par de cambios polticos y
gos. En cuanto a la educacin, pugnaron por ensear
econmicos, como si el curso de los acontecimientos en
a la juventud el arte de la retrica, es decir, de cmo
la estructura social se reflejara en la vida intelectual de
hablar con propiedad. Haba dos dimensiones en este
alquilado una tienda cerca de la plaza del mercado
importancia en la historia posterior de la retrica. Por
de Corinto y ofreca sus servicios a quienes tenan al-
un lado, el hablar con propiedad se puede referir a la
guna pena. l afirmaba que nadie tena un dolor tan
pronunciacin que sigue los cnones del buen gusto. En
poderoso que no pudiera ser disipado por sus lecturas
esta interpretacin, hablar bien implica el buen gusto
especiales para asumir el dolor.8 Los psicoterapeutas
esttico, la entrega elegante y una complaciente voz
modernos prefieren usar el lenguaje de la enferme-
melodiosa. Por otra parte, se puede interpretar no en
dad, en lugar del de la persuasin: prefieren hablar de
trminos de normas estticas, sino en trminos de los
pacientes, enfermedad mental y curas teraputicas. Sin
efectos provocados en los oyentes. Segn esta segunda
embargo, al persuadir a quien anda con el nimo por
interpretacin, hablar bien significa tener xito en el
el suelo a que se anime, quiz no actan de forma muy
objetivo de convencer a la audiencia, con independen-
diferente a la de Antifn.
cia de si el mensaje se ha transmitido con buen gusto
La retrica de la Grecia antigua fue solo el principio
o no. Este ltimo aspecto de la retrica el persuasivo,
de una tradicin educativa que alcanz una enorme
ms que el esttico tiene mayor afinidad con la psi-
importancia en la tradicin intelectual de Occidente.
cologa moderna.
Casi sin interrupcin hasta el siglo XIX, la retrica con-
Si se considera a alguien experto en persuasin, en-
serv un lugar central en el plan de estudios. Era tan
tonces a ese alguien se le concede cierta pericia psico-
importante desde el punto de vista pedaggico en la
lgica. Es aclamado por saber cmo mover el corazn
tirana de la Roma imperial como lo haba sido en la
y la mente de las personas, as como por entender la
democracia limitada de Atenas. En la Edad Media, el
psicologa del pblico. La Retrica de Aristteles, uno de
plan de estudios bsico, o trivium, se divida en tres
los ms finos manuales antiguos de retrica, pretende
partes: lgica, matemticas y retrica. Desde luego, el
ser un anlisis "de los medios de persuasin de los que
contenido de los planes de estudio retricos no per-
se dispone".7 Esto abarca muchos asuntos estudiados
maneci constante durante esta larga historia, sino
por los psiclogos sociales modernos: cmo presentar-
que fue adaptado para considerar los intereses de
se con eficacia en pblico, si las actitudes pueden ser
cada tiempo y cada lugar. Por ejemplo, durante el Re-
cambiadas, si es ms eficaz hacer un llamado emocio-
nacimiento, el nfasis principal se pona en las dimen-
nal o racional a una audiencia, si es mejor colocar los ar-
siones estticas, ms que en las persuasivas. En Reino
gumentos fuertes de un discurso al principio, en el me-
Unido, durante el siglo XVIII, hubo un creciente inte-
dio o al final, etctera. En todos estos temas, as como
rs por la pronunciacin, sobre todo entre actores de
en muchos otros, los psiclogos sociales modernos han
la corte tales como Thomas Sheridan, quienes fueron
planteado las mismas preguntas que Aristteles. Lo
capaces de procurarse buenos sustentos instruyendo
que no se puede afirmar es que la perspicacia de Arist-
a los jvenes escoceses en cmo perder su dialecto na-
teles haya sido inferior a la de los psiclogos modernos,
tivo y hablar con correccin.9
al menos en el mismo sentido en que se afirma que el
La importancia educativa de la retrica apenas
alcance de la tecnologa usada en una catapulta es in-
puede ser contradicha; y no lo puede ser la eminencia
ferior al de la tecnologa de un bombardero F-111.
intelectual de tericos retricos, incluidos personajes
Existen ms eslabones entre la psicologa moderna
tan importantes como Aristteles, Cicern, Erasmo, san
y la retrica de la Grecia antigua. Se puede decir que
Agustn y Adam Smith. A pesar de todo esto, la retrica
el primer psicoterapeuta fue el sofista Antifn, muy
siempre ha sido un tema sospechoso: los dilogos de
clebre por sus poderes de persuasin. Antifn haba
Platn establecen un modelo que se repiti muchas
ys
arte del buen decir, las cuales mantuvieron su enorme
En el siglo xx, se ha expresado un temor similar

respecto a la psicologa, y en particular sobre la
psicologa social de la comunicacin.
veces. Una y otra vez en los dilogos, Scrates cuestio-
fuerzas secretas de la vida mental para sus propios fi-
n la probidad de los rtores y atac la base moral de
nes malvolos.12
Despus de la guerra permanecieron los temores
un tema intelectualmente serio, sino que estaba, sos-
de que los psiclogos hubieran destapado el poder de
tena, al nivel de la cultura de belleza y de la cocina.10
hacer triunfar los malos argumentos sobre los mejo-
Detrs de muchas de las sospechas expresadas
res. En los aos cincuenta del siglo pasado, haba, en
contra la retrica haba miedo. Este era el miedo a que
particular en Estados Unidos de Amrica, gran preocu-
los rtores en realidad podan haber descubierto, o es-
pacin acerca del poder "de la percepcin subconscien-
taban dispuestos a descubrir, los secretos ocultos de la
te". Los psiclogos haban descubierto que se podan
10 11
persuasin. Cuando hicieran este descubrimiento, ten-
proyectar mensajes sobre una pantalla tan rpido que
dran el poder de entregar mensajes, con independen-
la mente consciente era incapaz de notarlos, pero lo
cia del merecer de su contenido, en una manera irre-
bastante despacio para ser registrados por el cerebro.
sistiblemente persuasiva. Equipados con los secretos
Pareca la tcnica ideal para la manipulacin de las
ocultos de la comunicacin, los rtores seran capaces
masas, ya que el pblico sera inconsciente de que los
de derribar el orden moral, ya que ellos sabran cmo
masajes haban sido comunicados a su cerebro. Hubo
hacer aparecer el peor argumento como el mejor.11
historias terribles difundidas en la prensa popular; por
elalmapblica
su disciplina. Scrates acusaba a la retrica de no ser
En el siglo xx, se ha expresado un temor similar res-
ejemplo, se report que mensajes como "Compra Coca-
pecto a la psicologa, y en particular sobre la psicologa
Cola", dirigidos al subconsciente, haban sido proyecta-
social de la comunicacin. Ha existido el temor de que
dos en pantallas de cine, y el pblico entero, a ciegas,
los psiclogos descubran lo oculto, los secretos incon-
ajeno a toda adversidad, se mova dinero en mano ha-
scientes de la mente, y luego divulguen estos secretos
cia el quiosco de refrescos.13
a polticos o anunciantes. Armados con este valioso
A pesar de estas historias, una cosa que la psicolo-
conocimiento y el poder de los medios de comunica-
ga moderna ha revelado consiste en que no hay nin-
cin modernos, los polticos y anunciantes estaran es
gn truco secreto que se pueda poner a disposicin de
posicin de manipular audiencias ingenuas, desvalidas
manipuladores poderosos. De hecho, los oradores an-
para oponerse a las habilidades del comunicador. As,
tiguos eran conscientes de esto tambin. En el dilogo
los secretos de la psicologa conferiran poder ilimitado
De oratore de Cicern, Craso, el sumamente acertado
a los iniciados. En los aos 1930, algunos observadores
orador romano, es interrogado al respecto por sus j-
del ascenso del nazismo consideraron que la llegada de
venes admiradores, impacientes por que divulgue sus
Hitler al poder haba sido facilitada por algunos des-
secretos. l contesta que no hay misterios ms all del
cubrimientos psicolgicos. Incluso algunos psiclogos
sentido comn y el trabajo duro.14 La psicologa moder-
temieron que Hitler los empujara hacia el descubri-
na, asimismo, ha demostrado la complejidad infinita
miento de las profundidades de la mente inconsciente,
de la comunicacin, y esta complejidad excluye la po-
y que el lder nazi hubiese tenido xito en enajenar las
sibilidad de garantizar el xito persuasivo usando un
La imagen del pensador que surge de esta psicologa

es la de un seguidor de reglas, que, casi como un
burcrata tmido, sigue procedimientos de oficina.
truco oculto. Hitler debi su xito a la voluntaria cola-
terica de su materia, han mostrado lo complejo de los
boracin de su pblico, tanto como a su propio cono-
procesos del pensamiento humano.
cimiento de oratoria. La percepcin subconsciente no
Mucha de la psicologa cognoscitiva se ha preocu-
trabaja como un dispositivo persuasivo. Por el temor a
pado por revelar "las reglas del pensar". Para algunos
la manipulacin inconsciente, es tcnicamente ilegal
psiclogos esto implica la tentativa de descubrir las
mostrar mensajes por televisin a tal velocidad que
reglas que se deberan seguir para que el pensamien-
impida la percepcin consciente. Sin embargo, cuando
to proceda de manera satisfactoria. Otros psiclogos
de vez en cuando se muestran tales mensajes, no pa-
cognoscitivos no son tan afectos al estudio de las re-
rece haber ninguna consecuencia dramtica. Por ejem-
glas que se deberan seguir, sino a las que de hecho se
plo, hace poco un mensaje subconsciente fue incluido
siguen. Para ellos, una de las tareas principales de la psi-
en un espectculo satrico de la televisin comercial en
cologa cognoscitiva es develar las reglas del procedi-
Reino Unido. El mensaje era: "Los guionistas de Imagen
miento que nuestros cerebros siguen cuando estamos
son increblemente buenos en la cama. Salga y acus-
comprometidos en el pensamiento, con independencia
tese con uno
ahora".15
No haba ninguna evidencia de
de que conduzcan o no a un pensamiento exitoso.
que la audiencia britnica de televisin desocupara sus
Se puede sugerir que algo falta en ambas corrientes
salas en masa para vagar de manera lasciva por las ca-
cognoscitivas del pensamiento. No es que los psiclo-
lles en busca de los escritores apropiados.
gos confen en teoras que hacen predicciones equivo-
PSICOLOGA COGNOSCITIVA Y
SEGUIMIENTO DE REGLAS
cadas ni que sus resultados experimentales provengan

de procedimientos cuya metodologa es defectuosa. Es
solo que se ha omitido un ingrediente esencial del pen-
Hasta ahora, la impresin generada podra ser la de que
samiento. El nfasis en el descubrimiento de las reglas
la psicologa moderna no representa ningn avance
del pensamiento ha conducido a una imagen bastan-
respecto a las ideas antiguas. A partir de los argumen-
te simplona de lo que este es. La imagen del pensador
tos precedentes se podra concluir que los psiclogos de
que surge de esta psicologa es la de un seguidor de
hoy se limitan a repetir lo que se ha dicho en tiempos
reglas, que, casi como un burcrata tmido, sigue pro-
antiguos. Sin embargo, esto sera una engaosa exage-
cedimientos de oficina.16 Lo que se omite es el sentido
racin. En diversas reas, los psiclogos modernos han
de contingencia y la naturaleza dinmica del pensa-
mostrado mayor sofisticacin, no solo en la expresin
miento. Este elemento olvidado, como ser sugerido,
de sus ideas, sino tambin en la bsqueda de la infor-
se puede recuperar a partir del descuidado y pasado
macin para sustentar sus nociones tericas. Esto es en
de moda estudio de la retrica, el cual entrenaba a la
particular cierto para una de las tendencias ms domi-
gente para pensar de modo argumentativo. En ese sen-
nantes en la psicologa hoy: la psicologa cognoscitiva,
tido, la retrica revela que una dimensin del pensa-
la psicologa del pensamiento. Los psiclogos moder-
miento es la conversacin o argumentacin silenciosa
nos cognoscitivos, para corresponder a la sofisticacin
del alma consigo misma.
ys
elalmapblica
12 13
La importancia de esta dimensin argumentativa
moda disear modelos computacionales de estas eta-
olvidada queda de manifiesto en una breve y parcial
pas de pensamiento, con el triste resultado de que las
consideracin de las dos tendencias en la teorizacin
computadoras pueden ser programadas para solucio-
cognoscitiva: a) la tendencia para revelar las reglas que
nar tales problemas de manera ms eficiente que los
el pensamiento exitoso debe seguir; y b) la tendencia
candidatos de nivel O.
que busca mostrar las reglas o procedimientos que en
El problema de esta lnea de investigacin es que
realidad sigue el procesamiento cerebral de la informa-
se tiende a comparar el pensamiento con la mera so-
cin del mundo externo.
lucin de problemas, en especial con el descubrimien-
a) Las reglas del pensamiento exitoso
to de soluciones en la gama restringida de problemas

usados por psiclogos experimentales. En consecuen-
Los psiclogos cognoscitivos han dedicado mucha de
cia, se suele ver el pensamiento como un saber que
su investigacin a descubrir lo que, en el mbito de
sigue las reglas que conducen a la solucin correcta
la psicologa, distingue el pensamiento acertado del
de tales problemas. Sin embargo, esto es una ima-
fracasado. Es comn que los psiclogos se interesen
gen muy estrecha del pensamiento, y solo abarca una
en el tema conocido como solucin de problemas. En
fraccin de las cosas que la gente hace cuando piensa
particular tienden a investigar cmo las personas so-
en su vida diaria, ms que en aquellos momentos ex-
lucionan, o no logran solucionar, problemas lgicos o
traordinarios cuando se alcanzan los niveles O.17
matemticos. Los problemas que los psiclogos plan-
Parte del problema se deriva del hecho de que los
tean a sus voluntarios experimentales tienden a ser
psiclogos usan una gama estrecha de problemas
los que encuentran en documentos de matemticas
cuando estudian la solucin de problemas. Estos tien-
de G.C.E., nivel O: por ejemplo, problemas sobre relle-
den a ser problemas para los que hay una respuesta co-
no y vaciamiento de jarros de agua de varios tamaos
rrecta demostrable. Cuando se descubre esa solucin,
para depositar un volumen requerido en un tanque.
el problema termina, y no hay ninguna necesidad de
Los psiclogos han investigado los pasos de la mente
pensamiento ulterior. As, la solucin acertada de los
al buscar la solucin de tales problemas. Hoy est de
problemas termina el problema. Este tipo de problemas
matemticos o lgicos, los estudiados por los psiclo-
una simplificacin excesiva y desafortunada. La princi-
gos cognoscitivos, se pueden describir como estructu-
pal diferencia entre la lgica y la retrica no radica en-
ras finitas, puesto que son procedimientos que se han
tre procesos mentales disciplinados o indisciplina-
de seguir hasta resolver, y as disolver, el problema.
dos. Las diferencias residen en la diferente naturaleza

de los problemas lgicos y los retricos. Los problemas
que dejan perplejas a las personas en la vida ordinaria
de lgica incluyendo los problemas de solucin de
se salen de tal estructura finita. Por ejemplo, los proble-
problemas que los psiclogos suelen estudiar con
mas de tica, de poltica, de evaluar el carcter de otros,
tacaera, hay que decirlo, admiten una sola solucin.
de decidir qu hacer con nuestra vida, carecen de algn
Cualquier respuesta excepto la solucin es incorrecta y
punto final definible al que se pueda llegar por una
es el resultado de alguna infraccin a las reglas correc-
deduccin correcta. Estos problemas se diferencian de
tas. Los problemas de retrica son de otro orden, para
los de la lgica formal en cuanto a que su estructura
estos no hay una sola respuesta correcta, cuya correc-
es dbil y potencialmente infinita. Este tipo de proble-
cin sea contrastable con el razonamiento incorrecto
mas, y no los de rellenado y vaciamiento de jarros de
que est detrs de otras respuestas. Los problemas de
agua, son los que los oradores discuten en las asam-
retrica no deben ser solucionados o disueltos de-
bleas pblicas. Estas cuestiones de final abierto son las
finitivamente por el uso de procedimientos lgicos. Por
que constituyen el objeto de la retrica. Se dice que el
ejemplo, un desacuerdo poltico entre un izquierdista
filsofo estoico Zenn de Citio distingua entre la lgica
y un derechista no surge porque un lado haya aplica-
y la retrica mediante un gesto: representaba la lgi-
do las leyes de la manera correcta y el otro no. Ambos
ca sosteniendo el puo apretado, e ilustraba la retrica
lados pueden discutir su caso con igual consistencia l-
abriendo el puo para mostrar una palma extendida.18
gica, ya que la diferencia entre ellos no proviene de los
El gesto de Zenn se puede interpretar como la su-
errores de razonamiento. Su desacuerdo ser ms bsi-
gerencia de que la lgica exige un pensamiento avaro,
co que esto, surgir de genuinos dilemas o problemas
riguroso, mientras el pensamiento del discurso retrico
sociales, para los cuales se han propuesto soluciones
est marcado por el desalio. Esta interpretacin sera
distintas.
ys
Sin embargo, la mayora de los problemas diarios
Digenes Laercio relata que un joven, perplejo ante
Nuestro cerebro no solo dispone de reglas procesa-
el dilema de casarse o no, se acerc a Scrates para pe-
les para combinar vistazos y sonidos en imgenes de los
dir consejo. El gran filsofo se encogi de hombros y
objetos fsicos, sino tambin de reglas sobre la naturale-
arrepentirs.19
za del mundo social. En la investigacin de la naturaleza
Ninguna regla de lgica puede erradicar este tipo de di-
de estas reglas, los intereses de psiclogos cognosci-
lema. Adems, en problemas de este tipo est la raz de
tivos sociales se superponen a los intereses de ciertos
mucho del pensamiento cotidiano, aunque este tipo de
socilogos y antroplogos.23 Los cientficos sociales han
dilemas se excluyen de la investigacin psicolgica por
puesto el nfasis en que nuestras experiencias diarias
una ecuacin demasiado simple de pensamiento en el
son organizadas por reglas sociales, que no solo nos ha-
enfoque de la solucin lgica de problemas.
blan de la naturaleza del mundo social, sino que tam-
contest: "Cualquier cosa que hagas, te
elalmapblica
14 15
b) Las reglas del procesamiento de informacin
bin nos proporcionan informacin sobre cmo actuar

de manera apropiada. Sin tales reglas o normas, estara-
La segunda tendencia en psicologa cognoscitiva se
mos perplejos para saber cmo actuar ante la variedad
concentra en las maneras en que la gente interpreta y
de situaciones en que nos encontramos.
experimenta el mundo. En particular, se ha acumula-
Por ejemplo, podemos procesar nuestra informa-
do mucha evidencia para sugerir que nuestros presu-
cin sensorial para decirnos que la situacin en que
puestos afectan la forma en que tratamos la informa-
nos encontramos es la de una conferencia. Conectadas
cin relativa al mundo externo. Los experimentos han
a esta clasificacin hay reglas convencionales, que nos
demostrado el sorprendente grado en que la gente
instruyen sobre cmo comportarnos. La audiencia sabe
a veces ve lo que espera ver. Mucho trabajo en esta
permanecer sentada, callada y parecer razonablemen-
rea lo ha dirigido Henri Tajfel, profesor de psicologa
te atenta; por ejemplo, el cdigo estipula que, si uno
social en la Universidad de Bristol.20 Yo tuve la fortu-
se queda dormido, debe evitar ronquidos ruidosos. Por
na de que Henri Tajfel fuera mi supervisor de docto-
otra parte, para el conferenciante se han establecido
rado, y mis trabajos ms tempranos en la psicologa
condiciones diferentes. Hay exigencias relacionadas
social provinieron de esta tradicin de investigacin
con el atavo apropiado (para asegurarse de que todo
experimental.21
lo que debera tener el cierre arriba, de hecho, lo tenga)
Tajfel y otros psiclogos sociales han argumentado
y, encima de todo, el conferenciante sabe que, contrario
que nuestros sentidos son bombardeados por much-
al silencio de la audiencia, debe mantener el flujo de
sima informacin a cada momento. Hay demasiadas
la conversacin. Estas reglas sociales se confirman a s
imgenes y sonidos para que prestemos atencin a to-
mismas: si se siguen y la situacin termina sin ninguna
dos ellos por igual; por tanto, nuestros sentidos deben
vergenza social, entonces cada uno, el conferencian-
tratar la informacin que est a su disposicin y selec-
te y la audiencia, tiene mayor evidencia de que as es
cionar ciertos aspectos por medio de la atencin, mien-
como funciona el mundo social.
tras desatienden otros. Este proceso de seleccin no es
Todo esto es muy cierto, y hay muy pocas dudas
aleatorio, ya que nuestro cerebro sigue ciertas reglas
acerca de que nuestras experiencias pueden confirmar,
de proceso. Nuestros caprichos, motivaciones y, encima
con facilidad, nuestras suposiciones sobre el mundo.24
de todo, nuestras suposiciones sobre la naturaleza del
Asimismo es claro que la vida social organizada no se
mundo, afectan la manera en que la informacin sen-
podra desenvolver sin reglas. Sin embargo, el error est
sorial entrante es procesada y reducida a dimensiones
en considerar esta forma de procesar la informacin y
manejables.22
el seguir reglas como la base misma del pensamiento.
Aunque esto es lo que esta lnea de la psicologa cognoscitiva parece sugerir, con su nfasis en los arreglos
cognoscitivos y la catalogacin de informacin segn
ciertas reglas procesales. Esta imagen, es curioso, rebaja
la naturaleza del pensamiento en s mismo, pues describe procesos principalmente irreflexivos. Y es muy adecuada para las ocasiones en que seguimos reglas mentales o sociales sin reflexionar, de suerte que de manera
inconsciente confirman nuestras suposiciones previas.
Sin embargo, esto es solo la mitad de la historia de la
cognicin. Las reglas no existen solo para ser seguidas:
ys
tambin han de ser creadas, interpretadas y desafiadas.

Cuando las personas hacen estas cosas deben pensar,
en lugar de seguir reglas sin reflexionar. Este aspecto
del pensamiento, a menudo ignorado por los psiclogos cognoscitivos modernos, confirma que el pensador
humano es ms que un ciego seguidor de reglas.
La aproximacin cognoscitiva a la psicologa social implica algo peor que la frmula del pensamiento
como un irreflexivo seguir reglas: implica que el pensamiento es, sobre todo, una confirmacin de prejuicios.25 Tal vez, los psiclogos sociales han proporcionado pruebas muy convincentes de la manera en que las
personas prejuiciosas tienden a interpretar el mundo
en una forma circular que confirma sus prejuicios.
Por ejemplo, un individuo con un estereotipo fuerte
y desfavorable respecto a un grupo tnico particular
Aunque hay mucha evidencia psicosocial que ilus-
es propenso a prestar atencin especial a aquellos
tra el grado en que los prejuiciosos constantemente
miembros del grupo cuyo comportamiento confirma
refuerzan sus prejuicios, es equivocado considerar este
el estereotipo; adems, el individuo prejuicioso es pro-
proceso como algo subyacente al pensamiento en ge-
penso a pasar por alto a todos los otros miembros del
neral. Es muy pesimista suponer que todos por fuerza
grupo cuyo comportamiento discrepe del estereotipo.
estamos cautivos en nuestros prejuicios, o reglas de
Asimismo, no dar a los miembros del grupo tnico el
procesamiento de la informacin, as como suponer
beneficio de la duda, e interpretar cualquier accin
que nunca podemos examinar y hablar de manera cr-
ambigua con severidad. Por tanto, habr tendencias
tica de tales asunciones. Adems, la descripcin psico-
sistemticas en la forma en que el prejuicioso procesa
lgica de cmo confirmar los prejuicios ni siquiera rinde
la informacin sobre el grupo y sus miembros. El resul-
cuenta cabal de la mentalidad de la persona prejuicio-
tado neto ser que la persona con prejuicios ver cons-
sa. Ni siquiera la mentalidad del fantico se describe
tantes evidencias, y solo evidencias que confirman sus
del todo en trminos de la confirmacin cognoscitiva
peores
prejuicios.26
de prejuicios.
Las actitudes investigadas por un sondeo de opinin

estn todas relacionadas con asuntos de debate,
en el que se puede esperar que las actitudes
del pblico estn divididas.
Hace unos aos, emprend un examen psicolgico
del Frente Nacional.27
elalmapblica
16 17
Es difcil encontrar una coleccin
de individuos ms prejuiciosos que no sean miembros

del partido fascista. En efecto, los miembros mostraron
actitudes no ocurren nada ms en nuestra cabeza,

sino que tambin pertenecen a un contexto social de
controversia ms amplio.
modos de pensar rgidos, hasta rayar en la obsesin,
SIGNIFICADO ARGUMENTATIVO
sobre los hombres de color. Con independencia de lo
Esta doble localizacin se puede ver en el caso de las
que la gente de color haga, sus acciones son interpre-
actitudes, ya que una actitud es a la vez algo personal,
tadas bajo la luz ms desfavorable, y as los fanticos
perteneciente a un individuo, as como una postura en
completaron su crculo vicioso psicolgico asegurn-
una controversia ms amplia. El elemento personal es
dose de manera continua mayores "evidencias" para
el ms obvio, y es tambin la dimensin que con ms
sus obsesiones originales.
frecuencia estudian los psiclogos sociales.29 Tenemos
Sin embargo, hay ms en las creencias del Frente
actitudes. Si alguien es detenido en la calle por un em-
Nacional que solo ser una matriz de informacin or-
pleado de MORI o Gallup y cuestionado sobre sus acti-
ganizada sobre individuos de color. El grupo tambin
tudes, nadie contestara: "Lo siento, no tengo ninguna
tiene una extraa ideologa sobre conspiraciones mun-
actitud". Tal respuesta en realidad indicara una actitud,
diales y mitos raciales. Tal ideologa teje extraos patro-
y muy fuerte, hacia las mediciones de opinin pblica.
nes alrededor del mundo social, y es en s misma una
Cuando contestan las preguntas del encuestador, los
construccin cognoscitiva. Para crear y mantener tales
entrevistados indican sus creencias personales y, por
creencias, es necesario mostrar cierta imaginacin e in-
tanto, algo sobre ellos como individuos. En ocasiones,
genio intelectual (de una variedad malvola y llena de
esta informacin sobre actitudes puede revelar bas-
odio28). Adems, las creencias de esta extraa ideologa
tante, ya que los psiclogos han sugerido que algunas
eran argumentos. La ideologa fascista de conspiracin
actitudes sociales y polticas se pueden relacionar con
y mitos raciales era una crtica deliberada de las visio-
aspectos muy arraigados de la personalidad.30
nes no fascistas. Esto no es solo una manera de organi-
Al indicar nuestras actitudes, hacemos ms que solo
zar la informacin sobre la raza, sino tambin un desa-
expresar nuestras creencias personales. Tambin toma-
fo deliberado a la tolerancia.
mos posicin en una controversia pblica. Las actitudes
En este caso, los pensamientos de los miembros
investigadas por un sondeo de opinin estn todas re-
del Frente Nacional no ocurran solo dentro del crneo
lacionadas con asuntos de debate, en el que se puede
de los creyentes individuales. Los pensamientos tam-
esperar que las actitudes del pblico estn divididas.
bin pertenecen a un contexto argumentativo ms
Los sondeos de opinin pblica investigan temas de
amplio de crtica y desafo. Esta doble localizacin no
poltica, moralidad o preferencias de consumo, y sobre
est confinada al pensamiento fascista, sino que hay
estos es probable que haya ciertas actitudes y contra
un punto ms general. Nuestras creencias y nuestras
actitudes. Sera inadecuado parar hoy a los peatones
distinciones finas en el habla cotidiana. Sin embargo, a
cuestiones que de ninguna manera son polmicas. Pudo
veces los mltiples significados del lenguaje ordinario
ser apropiado pedir a un antiguo peatn griego indicar
pueden expresar profundas intuiciones tales como las
su acuerdo o desacuerdo con la polmica declaracin
observaciones del pasado sobre cmo la conexin entre
de que "la precipitacin es causada por Zeus orinando
las cosas ha sido incorporada en la estructura semn-
a travs de un tamiz. Hoy, con esa controversia total-
tica de las palabras. Los dos significados de la palabra
mente superada, la pregunta es tan inadecuada que un
argumento proveen un ejemplo de esto. El argumen-
encuestador que molestara a transentes con ese asun-
to de una pieza particular de razonamiento discursivo
to tal vez lograra que llamaran a algn oficial de polica.
est relacionado, en lo fundamental, con el significado
En otras palabras, la expresin de una actitud es
bsico de argumento entendido como debate entre
una expresin dual. Por supuesto, indica algo personal
personas. El conferenciante que desarrolla una postura,
sobre el individuo que sostiene una actitud. Adems de
o argumento, la justificar con el fin de prever y desviar
su importancia individual, una actitud tiene un signi-
a los crticos potenciales. Incluso, conforme el conferen-
ficado social, ya que ubica al individuo en una contro-
ciante intente excluir las visiones contrarias del argu-
versia ms amplia. De este modo, nuestras actitudes
mento principal de la lectura, estas sern criticadas de
se refieren no solo a nuestras posibles creencias, sino
modo implcito o explcito. Al formular justificaciones y
tambin a las posiciones a que nos oponemos en un
desviar crticas, el conferenciante actuar como si se en-
debate pblico.
contrara en un debate y, de esa manera, la construccin
La propia palabra argumento expresa la misma dua-
de un argumento individual, o pieza de razonamiento
lidad individuo/sociedad, ya que se puede interpretar
discursivo, se hace como si fuera parte de un argumen-
de manera individual o social. Argumento significa, en
to entre personas. As, una conferencia es ms que un
esencia, debate o diferencia de opinin entre dos o ms
acto formal en el que el conferenciante y la audiencia
personas, las cuales discuten frente a frente. Sin embar-
intentan seguir, respectivamente, las reglas sociales so-
go, tambin existe un significado individual, segn el
bre el habla y el silencio. Una conferencia es tambin, o
cual un argumento es un fragmento particular de un
debera serlo, un argumento en ambos sentidos del tr-
razonamiento. Por ejemplo, cuando un conferenciante
mino. Conforme las palabras del conferenciante salen
expone una postura, se puede hablar de la lectura como
de su boca, estas batallan con las que el conferenciante
un argumento. Desde el momento en que solo una
quiere refutar, y que muy bien podran estar circulando
persona est hablando, la palabra hace referencia a una
en la mente de la audiencia.
pieza individual de discurso, ms que a un conflicto de

opiniones opuestas.
Desde este punto de vista, se puede sugerir que no

comprenderemos el significado de una pieza de razo-
Cuando encontramos palabras con ms de un sig-
namiento discursivo a menos que sepamos que de
nificado, es fcil enojarse por la confusin del lengua-
modo implcito o explcito se estn rechazando posicio-
je ordinario e introducir neologismos que nublan las
nes contrarias. Asimismo, no podemos comprender las
En otras palabras, la expresin de una actitud es una

expresin dual. Por supuesto, indica algo personal
sobre el individuo que sostiene una actitud.
ys
en la calle para preguntarles sobre sus actitudes hacia
elalmapblica
18 19
actitudes de un individuo si ignoramos la controversia
tedioso Whately haba perdido la razn y sobre si en
ms amplia en la cual estn localizadas. En otras pala-
verdad estaba acusando a la prensa britnica de una
bras, el significado de una pieza de razonamiento dis-
gigantesca conspiracin.
cursivo o de una actitud expresada no reside solo en el
De hecho, el blanco de Whately no eran los dueos
agregado de definiciones de diccionario de las palabras
de la prensa britnica, sino los filsofos ateos, como Da-
usadas para expresar una postura, sino tambin en el
vid Hume, quienes dudaban de la veracidad de la Biblia.
contexto argumentativo.
Dudas histricas... era una inteligente reductio ad absur-
Se puede ofrecer un ejemplo para ilustrar este pun-
dum, en la que Whately afirmaba que, si se empezaba
to. El ejemplo tiene que ver con un rtor del siglo XIX,
dudando de las pruebas escritas sobre los milagros, se
autor del libro de texto Elementos de retrica: Bishop
terminara negando hechos obvios como la existencia
Whately. Este trabajo buscaba elevar el nivel de la ora-
de Napolen. Este ejemplo ilustra la importancia del
toria de plpito en Inglaterra, aunque se debe admitir
contexto argumentativo o controversial para compren-
que, a pesar de lo digno que es el libro de Bishop, es un
der el significado (o argumento individual) de un frag-
tratado muy aburrido. Sin embargo, Whately escribi
mento de razonamiento discursivo.
tambin un best-seller que se convirti en un asunto
Al hablar del significado argumentativo del discur-
chispeante: Dudas histricas relativas a Napolen Bo-
so, la imagen del pensador se ha ampliado. El pensador
naparte. Tuvo numerosas ediciones y aun fue reedita-
ya no es ms un mero seguidor de reglas o un organi-
Whately
zador de informacin. Su imagen ha sido transformada
arga que Napolen fue un invento de los dueos de
en algo ms dinmico y social (incluso antisocial). Es la
los peridicos britnicos, quienes, preocupados por un
imagen de un argumentador polemista, imagen que
supuesto declive de la circulacin, necesitaban un sus-
ocupa un lugar perifrico en la mayor parte de la psico-
to de inmensas proporciones para impulsar las ventas.
loga cognoscitiva, aun cuando resultaba central en la
De acuerdo con esta obra, no haba pruebas firmes de
psicologa de los antiguos rtores.
do mucho despus de la muerte de
Bishop.31
la existencia de Napolen: Whately nunca lo haba visto, ni nadie que l conociera lo haba conocido jams.
ARGUMENTAR Y PENSAR
Incluso, las historias acerca de la carrera de Napolen
El tema de la argumentacin permea los antiguos li-
resultaban inherentemente improbables. Era absurdo
bros de texto sobre retrica. Al discutir cmo persua-
sugerir que un individuo hubiera realizado las hazaas
dir a una audiencia, los libros no solo sugeran cmo
atribuidas a Napolen, mucho menos un corso advene-
impresionarla, sino tambin mostraban cmo contra-
dizo, que careca de rudimentos de educacin y buena
rrestar los argumentos de los oponentes. Por ejemplo,
crianza. No, la historia completa era tan absurda que
la oratoria forense de los tribunales abarcaba ms que
deba ser una extraa invencin.
estrategias para ganar el favor del jurado: inclua conse-
En el prefacio a la segunda edicin, Whately escribi

que algunos lectores de la primera edicin sentan que
no captaban el significado del
libro.32
jos tanto para el fiscal como para el defensor acerca de

cmo combatir el caso del otro.
No es que la re-
El aspecto argumentativo de la retrica fue bien
daccin del libro fuera incorrecta: cada sentencia, cada
entendido por el ms grande de todos los sofistas:
prrafo y cada captulo est expresado con absoluta
Protgoras, una de las ms destacadas e innovadoras
lucidez. Lo que dej a algunos lectores en la incerti-
figuras en la historia intelectual. Es conveniente rendir
dumbre fue la sospecha de que el blanco del libro no
homenaje a Protgoras en esta lectura, quien fue nom-
era el que pareca: estaban perplejos sobre si el viejo y
brado por Karl Popper filsofo de la ciencia como
el primer cientfico social.33 El campo de intereses de
de resistir argumentos inventando los contraargumen-
Protgoras se extendi ms all de las ciencias socia-
tos que constituyen el inevitable lado opuesto de cada
les: fue la primera persona en estudiar la sintaxis y la
cuestin. Estas habilidades crticas limitan el poder de
gramtica, el primero en usar el mtodo de preguntas
persuasin del comunicador y aseguran que no capitu-
que se convirti injustamente en el llamado mtodo
lemos en una impotente sumisin ante las palabras del
socrtico, el primero en referirse a s mismo como so-
orador seductor.
fista, el primero en organizar competencias de deba-
Libros como la Institutio oratoria de Quintiliano o el
tes, el primero en irritar a las autoridades del Estado al
annimo Rhetorica ad Herennium demostraron cmo
grado de que sus libros fueron quemados pblicamen-
las habilidades de negacin fueron cruciales para la
te, as como el primero en cobrar por sus conferencias.
prctica de las habilidades de la oratoria. Tales libros
Tambin fue una especie de tecnlogo, pues invent
buscaban ser tiles para todos los oradores, sin impor-
las hombreras que permitieron a los mozos cargar pe-
tar en qu lado de la defensa retrica se encontraran.
sos ms grandes que antes. Protgoras escribi libros
As, los argumentos adecuados para el acusador eran
sobre una diversidad de temas como la gramtica, la
planeados tan bien como las contraposiciones que la
verdad, la retrica y la lucha libre. As, la figura de Pro-
defensa encontraba manejables. Por ejemplo: mientras
tgoras representa una combinacin de ciencias socia-
el acusador poda ser aconsejado para hacer discursos
les, tecnologa y educacin fsica combinacin no di-
en los que resaltara lo deseable de mantener la estricta
rigida a un individuo ni a una institucin educativa.
justicia de la ley, los defensores deban rebatir poniendo
A pesar de que ningn libro de Protgoras ha sobre-
el nfasis en las virtudes de la piedad. La argumenta-
vivido, hay un sobresaliente y vivo retrato suyo en un
cin entre la acusacin y la defensa no terminaba con
dilogo de Platn cuyo ttulo hace honor al gran sofista.
una simple declaracin del tipo Yo creo en la justicia
Adems, algunos de sus dichos han llegado hasta no-
junto con la contradeclaracin Yo creo en la piedad;
sotros. Uno de los ms famosos era la mxima segn
despus de todo, cualquiera crea en los dos valores. La
la cual en cada cuestin hay dos lados del argumento,
argumentacin se desarrollaba a medida que ambos
Este dicho se
lados buscaban justificar y criticar lo idneo y aplicable
deriva, por cierto, de la experiencia de Protgoras en los
de la justicia o de la piedad en el caso particular: qui-
tribunales. l haba descrito que en todos los casos ha-
z el acusador alegara que una respuesta piadosa en
ba una parte acusadora y una defensa, que postulaban
ese caso podra minar el significado de la justicia, y el
visiones opuestas. Ms an, no escapaba a su atencin
defensor hablara sobre los contras de una aplicacin
que un abogado habilidoso poda encontrar siempre
estricta de la justicia. Entonces, los argumentos seran
algo que decir. Sin importar qu tan oscuro se mirara
dirigidos, como suceda con muchos de ellos, hacia una
el panorama de un acusado, un consejero defensor con
disputa acerca del significado de las palabras y qu sig-
imaginacin sera capaz de montar algn tipo de defen-
nificaban justicia verdadera o piedad verdadera.
exactamente opuestos el uno al
otro.34
sa. Esta habilidad de inventar argumentos era una de

las que los rtores procuraban ensear a sus alumnos.
Tales argumentos eran potencialmente infinitos, de

una forma en que no lo son los problemas de la lgi-
Tambin hay algunas implicaciones psicolgicas en
ca ni de las matemticas. No es necesario que haya un
la mxima de Protgoras segn la cual hay dos lados
juicio final que establezca el significado de las palabras
en toda cuestin. La afirmacin dirige la atencin hacia
contrastadas, porque cada intento de hacerlo depende
la capacidad humana de pensar de manera crtica, la
de ms palabras, cuyo verdadero significado puede
cual se basa en la facultad de negacin. Somos capaces
ser materia de controversia ulterior. En cualquier condi-
ys
cin, como sealaba Protgoras, hay siempre otro lado
forma que esas diferencias sean los elementos cruciales.
de la cuestin y se puede elaborar otro contraargumen-
En un caso legal, esta jugada conduce a argumentos so-
to, tal como un joven poda continuar con los argumen-
bre un caso especial.37
tos a favor y en contra del matrimonio, y contrastarlos
de manera indefinida.
elalmapblica
20 21
Cada objeto, persona o evento tiene caractersticas

similares a las de otros objetos, personas o eventos, y
Los textos de retrica no se limitaron a brindar el
tambin caractersticas nicas, que lo diferencian. Esto
contenido de gastados aunque tiles argumentos,
se puede dar de manera que tal vez falte un criterio cla-
como aquellos a favor de la justicia o la piedad, tambin
ro o una razn lgica para preferir una estrategia de ca-
detallaron las estrategias para argumentar y, en buena
tegorizacin acorde con las similitudes por encima de
medida, sealaron las estrategias o ladrillos bsicos
una basada en resaltar la unicidad. De hecho, estas es-
del pensamiento cotidiano. Ms an, revelaron la natu-
trategias podran formar la base de posiciones opues-
raleza argumentativa de tales ladrillos cognoscitivos.
tas cuyos mritos podran argumentarse ad infinitum.
En su Topica, por ejemplo, Aristteles mostraba cmo
Si estas estrategias para la argumentacin se pue-
las estrategias del pensamiento se presentan en pares
den considerar los ladrillos del pensamiento, entonces
opuestos, cada uno negacin del otro. En consecuencia,
sera razonable sugerir que nuestros pensamientos pri-
es posible responder a cada jugada cognoscitiva con
vados tienen la estructura de los argumentos pblicos.
una contrajugada.35
Cuando ponderamos qu hacer, nuestros pensamien-
Se puede ilustrar lo anterior mediante el proceso de
tos se pueden parecer a la oratoria deliberativa de los
categorizacin. Cuando un objeto o evento es categori-
rtores antiguos; en ella, una parte provea los argu-
zado, se le etiqueta y se le considera similar a otros obje-
mentos a favor de una poltica en particular, mientras la
tos o eventos etiquetados de la misma forma. Por ejem-
otra preparaba el caso contra esa poltica. La diferencia
plo: si un caso legal es categorizado como uno donde la
principal entre la oratoria deliberativa y la deliberacin
piedad es apropiada, se le considera similar a otros casos
del pensamiento es que, en este ltimo, la persona pro-
del pasado donde la piedad haya sido juzgada conve-
vee ambos conjuntos de argumentos y se divide en dos
niente. Los tericos cognoscitivos, al estudiar el proce-
partes, las cuales debaten y se refutan una a otra.38
samiento de informacin, han dado gran importancia
Puede suceder que solo descubramos la fuerza de
al proceso de categorizacin, como si constituyera en
nuestras opiniones al enfrentar dos partes de nuestro
s mismo el movimiento cognoscitivo
bsico.36
En cual-
yo en un debate argumentativo. Podramos encontrar-
quier caso, cada acto de categorizacin es cuestionable
nos, en el curso de la deliberacin interna, dando todos
por su contrapartida cognoscitiva. Uno puede concen-
los buenos argumentos a un lado, mientras dejamos
trarse en las caractersticas nicas del objeto o evento
al otro dbilmente expuesto. Aquel joven dejado por
y afirmar que tales caractersticas no son en esencia si-
Scrates a su propia deliberacin, por ejemplo, pudo
milares a las de los otros: el nfasis se debe poner de tal
encontrarse produciendo argumento tras argumento a
Si estas estrategias para la argumentacin se pueden

considerar los ladrillos del pensamiento, entonces sera
razonable sugerir que nuestros pensamientos privados
tienen la estructura de los argumentos pblicos.
favor de la soltera, y contradiciendo de inmediato cada
consecuencia, el pensamiento sera algo que ocurre de
movimiento a favor de contraer nupcias. Tal vez no es-
manera incontrolable, como reflejo rotuliano.41 Asimis-
taba consciente de sus propios sentimientos antes de
mo, sera imposible ensear cmo pensar. De cualquier
engancharse en el debate interno y de notar qu cami-
manera, hay buenos fundamentos para sealar que
no haba dejado que siguiera su argumentacin.
los rtores antiguos estaban instruidos en las artes del
Debido a que una argumentacin es potencialmen-
pensamiento, en la medida en que ellos enseaban a
te infinita, a que siempre hay algo ms que decir, puede
sus pupilos la habilidad para construir una postura, al
resultar difcil traducir los argumentos internos en una
justificar posiciones y criticar las posiciones contrarias.
accin
decisiva.39
Esta enseanza no poda consistir en la estipula-
en los hechos, tal vez no sea la ltima palabra en un
cin de reglas claras sobre cmo proceder, las cuales
tema en particular. Como adverta Scrates, la voz del
deban ser seguidas para procurar el resultado correcto
arrepentimiento puede regresar siempre a seguir incor-
en la oratoria. Como Quintiliano insista: el arte de la
diando con contraargumentos. De igual forma, la voz
retrica no puede ser atado por reglas estrictas, ya que
de la consciencia o, para citar a Juvenal: este testigo
cada situacin retrica es nica, y no hay garanta de
hostil en nuestro propio pecho,40 puede impedir la so-
que lo que funcion en el pasado se puede aplicar con
lucin de la divisin argumentativa en el yo. Aunque no
xito en el presente.42 As, la argumentacin abierta, y
se verbalice, la voz de la consciencia es ms que una
el pensamiento en s mismo, no se pueden reducir a un
metfora; en lugar de ello, conforme el yo argumenta
mero seguir reglas; de hecho, cualquiera de esas reglas
consigo mismo y contra s mismo, dicha voz puede ac-
es susceptible de convertirse en objeto de controversia,
tuar como una severa y continua crtica.
as como las pautas para administrar justicia se pueden
La afirmacin del forastero helnico que aparece en

El sofista de Platn, segn la cual el pensamiento es la
convertir en materia de argumentacin cuando entran

en conflicto con las pautas para mostrar piedad.
conversacin silenciosa del alma consigo misma, con-
Psiclogos y socilogos tienden a asumir que el as-
lleva una consecuencia psicolgica: sugiere que el pen-
pecto esencial de las reglas descansa en el hecho de
samiento es modelado como un dilogo. Se ha tendido
que se sigan,43 aunque hay un aspecto de ellas de igual
a asumir que el pensamiento es en esencia un proceso
importancia, si bien algunas veces relegado, a saber, las
no observable, encerrado en los rincones del cerebro y
reglas surgen de y dan origen a argumentos. Este punto
desplegado en un silencio misterioso. Sin embargo, si
general se puede ilustrar mediante una cruda frmula
las deliberaciones internas se basan en argumentos
acerca de las leyes formales: donde hay leyes, hay abo-
pblicos, entonces, al analizar debates observamos la
gados, y donde hay abogados, hay argumentos (ya que
estructura del propio pensamiento; si no fuera obser-
es funcin de los abogados argumentar acerca de la ley).
vable de esta forma, entonces sera imposible apren-
As, mientras ms leyes haya, habr ms abogados y, por
der a pensar: no habra nada concreto que imitar y, en
tanto, uno debera esperar encontrar ms argumentos.
Esta enseanza no poda consistir en la estipulacin

de reglas claras sobre cmo proceder, las cuales
deban ser seguidas para procurar el resultado
correcto en la oratoria.
ys
Adems, la aparente ltima palabra,
elalmapblica
22 23
Esta conexin entre leyes y argumentos fue captada
como fuera posible, o de otra manera los ciudadanos
por Platn cuando buscaba impulsar su repblica ideal.
se desviaran de sus nobles tareas para reir por los in-
Esta consista en un Estado dirigido por reyes-filsofos,
significantes asuntos de la vida.44 Un ejemplo posterior
cuyo juicio superior deba ser respetado con obediencia
de la conexin entre normas y argumentos est dado
por el resto de la poblacin; como han sealado los crti-
por el hecho de que una de las ms grandes coleccio-
cos modernos, la repblica ideal de Platn es un precur-
nes de argumentos en la literatura es tambin uno de
sor de los estados totalitarios modernos, en los cuales
los reglamentos ms detallados del mundo. El Talmud,
se espera de los sujetos que obedezcan y no discutan
que abarca sesenta volmenes, es un cdigo legal que
las verdades de sus amos polticos. Platn estipulaba
establece los procedimientos correctos para cada deta-
que el Estado deba contener tan pocas leyes formales
lle de la vida del judo piadoso. Su objetivo es no dejar
nada al azar, definir una regla para cada momento de la
o sacudir paredes, incluso algo mejor que emitir juicios
vida. Como sea, el ms detallado de los reglamentos es
autoritarios: deba presentar buenos argumentos.
tambin una recopilacin de argumentos, en la medida
El Talmud contiene un eplogo de esta historia. Al
en que cada regla se convierte en tema de controversia
parecer, uno de los rabinos estaba ansioso respecto a
entre las autoridades rabnicas. Cada vez que las auto-
la reaccin del Todopoderoso a esta escena de insubor-
ridades legislan sobre el significado y la interpretacin
dinacin. Despus de la muerte del rabino y de que su
de una norma, su reglamentacin se convierte en suje-
alma ascendiera al cielo, busc con afn al profeta Elas
to de posteriores cuestionamientos y controversias.
para preguntarle cmo haba respondido el Todopo-
Adems de reglas y argumentos, el Talmud tambin
deroso. De acuerdo con el profeta, el Todopoderoso se
contiene relatos. Uno de ellos ilustra esta ntima cone-
haba redo y haba dicho: Mis nios me han desapro-
xin entre normas y argumentos: al parecer, las autori-
bado, mis nios me han desaprobado.45
dades rabnicas no haban sido capaces de ponerse de
Como en todas las buenas historias, se pueden ex-
acuerdo acerca de un asunto tcnico relacionado con
traer viarias moralejas. Una relevante en el contexto
la purificacin ritual de los hornos. En una ocasin, el
actual es que el pensamiento no puede ser reducido a
juicio del gran rabino Eliezer no haba sido seguido por
un mero seguimiento de reglas. Los devotos escolares
sus colegas. El rabino Eliezer, convencido de lo correcto
en la casa de estudios buscaban las normas ms preci-
de su punto de vista, decidi llevar el asunto ms all
sas que se pudieran imaginar; no obstante, para produ-
suplicando la ayuda del Todopoderoso. l seal hacia
cirlas, ellos mismos tuvieron que hacer algo ms que
fuera de la ventana de la sala de estudios y declar:
seguir reglas: tuvieron que desaprobar a la ms alta
Dejad que ese rbol de algarrobo pruebe que las co-
autoridad imaginable. Por sobre todo, su bsqueda dio
sas son como yo he establecido, despus de lo cual,
origen a argumentos y, en realidad, su pensamiento
los algarrobos fueron milagrosamente arrojados a una
fue conducido a travs de los argumentos acerca de la
gran distancia del rbol. Los otros rabinos permanecie-
naturaleza de las reglas.
ron impvidos, replicando: los algarrobos no prueban
Hay otra moraleja que podemos extraer, y esta es
nada. El rabino Eliezer era inconmovible: Dejad que
especialmente pertinente para aquellos de nosotros
las paredes de la sala de estudio prueben que tengo
que estamos en las universidades. S hay una conexin
razn; estas empezaron a sacudirse y crujir. Los otros
cercana entre argumentar y pensar, por ello, al ense-
rabinos gritaron con enojo a las paredes: Si los estu-
ar a nuestros alumnos a pensar, debemos ensearlos
diosos estn discutiendo la Ley, qu derecho tienen
a argumentar. Debemos estimular el espritu crtico,
para interferir?. Las paredes dejaron de sacudirse. Des-
que no tenga miedo a cambiar y a cuestionar a las au-
esperado, el rabino Eliezer hizo su ltima y ms directa
toridades. Debemos pues, desarrollar el espritu argu-
apelacin a la autoridad: Dejad que sea anunciado en
mentativo de Protgoras, el primer cientfico social e
los cielos que mi afirmacin es correcta, y entonces
inventor de las hombreras.
todos escucharon una voz divina que deca: Por qu
Debemos tambin preguntarnos cules son los
quieren reir con el rabino Eliezer, quien siempre est
sonidos esenciales que se deben or en un lugar de en-
en lo correcto en sus decisiones?. En ese momento, los
seanza. Estar seguros de que en una universidad mo-
otros replicaron de vuelta citando la Biblia: La ley no
derna haya sonidos que es bueno or: por ejemplo, el so-
est en los cielos. En otras palabras, si la voz divina de-
nido de las monedas cayendo en los cofres del registro
seaba participar en la discusin acerca de la Ley, tena
o el sonido de equipos costosos zumbando y pitando
que hacer algo mejor que lanzar algarrobos por el aire
con electrnica precisin. A pesar de lo placenteros de
ys
estos sonidos, no son los esenciales para un lugar de enseanza. El sonido esencial es algo mucho ms antiguo:
es el que se debi or cuando los sofistas se reunan en
los mercados para conversar acerca de la naturaleza del
universo, o cuando los sabios se encontraban en la casa
de estudio del rabino Eliezer para discutir la Ley. Este sonido, el choque de las ideas en un debate intelectual, es
el esencial para un lugar de pensamiento, y es esencial
por la simple razn de que el sonido de los argumentos
elalmapblica
24 25
es el sonido del pensamiento.
NOTAS
1 Filstrato, Lives of the Sophists, Londres: Loeb Classical Library,
1956, p. 35.
2 Sneca el Viejo, Prefacio, Controversia, Londres, Loeb Classical Library, 1974. Tambin vase Yates, F., Prefacio, The Art of Memory,
Londres, Ark, 1974
3 Platn, Sophist, Londres, Loeb Classical Library, 1948, 263e.
4 Una extensa discusin de este y otros temas de la presente lectura
se pueden encontrar en Billig, M., Arguing and Thinking: a Rhetorical Approach to Social Psychology, Universidad de Cambridge (en
publicacin).
5 Para una discusin ms amplia del papel de los rtores en la educacin antigua, vase Clark, D. L., Rhetoric in Greco-Roman Education, Nueva York, Universidad de Columbia, 1957; Kennedy, G. A.,
The art of Persuasion in Greecce, Universidad de Princeton, 1963.
6 Para una discusin sobre los sofistas, vase Kerferd, G. B., The Sophistic Movement Universidad de Cambridge, 1981; Guthrie, W. K.
C., The Sophists, Universidad de Cambridge, 1971; Hussey, E., The
Presocratics, Londres, Duckworth, 1972; Rankin, H. D., Sophists, Socratics and Cynics, Londres, Croom Helm, 1983; Barnes, J., The PreSocratic Philosophers, Londres, Routledge an Kegan Paul, 1982, el
cual contiene un anlisis de varias ideas filosficas de los sofistas.
7 Aristteles, Rhetorica, Universidad de Cambridge, 1909; 1355b. Para
una comparacin entre las aproximaciones antiguas y modernas
al estudio de la persuasin, vase Billig, M., Arguing and Thinking,
captulo 4.
8 Filstrato, Lives of the Sophists, pp. 39ff. Vase tambin Gill, C., Ancient
psychotherapy, Journal of the History of Ideas, 46, 1985, pp. 307-325.
9 Para un tratamiento histrico general de la retrica, vase Dixon,
P. Rhetoric, Londres, Methuen, 1971; Howes, R. F. (ed.), Historical Studies of Rhetoric and Rhetoricians, Universidad de Cornell, 1961; Kennedy, G. A., Classical Rhetoric and its Christian and Secular Tradition
from Ancient to Modern Times, Universidad de Carolina del Norte,
1980. La retrica medieval se trata especficamente en Caplan, H.
Of Ages, Universidad de Los ngeles, 1978. Para una discusin histrica de la retrica durante el Renacimiento, vase Ong, W. J., Ramus: Method and the Decay of Dialogue, Universidad de Harvard,
1958; Sonnino, L. A., A Handbook to Sixteenth Century Rhetoric, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1968.
10 Platn, Gorgias, Penguin, 1971, p. 463.

11 Por ejemplo: este temor se expresaba con claridad en el ensayo
de Filn, El peor ataca al mejor, en Filn, Works, Vol. V, London,
Loeb Classical Library, 1965. Filstrato, relata que una vez los sofistas fueron expulsados de los juzgados basndose precisamente
en que ellos eran capaces de hacer que los peores argumentos se
convirtieran en los mejores. Es irnico que Scrates, el crtico de
los sofistas, hubiera sido condenado y ejecutado por hacer que el
argumento dbil derrotara al ms fuerte y por ensear a otros a
seguir su ejemplo (Platn, Apology, 19: en Last Days of Socrates,
Harmondsworth, Penguin, 1969, p. 47).
12 El miedo a que Hitler hubiera accedido a conocimientos psicolgicos cruciales es expresado, por ejemplo, en Adorno, T. W., Freudian
Theory and the Pattern of Fascist Propaganda, en Roheim, G. (ed),
Psychoanalysis and the Social Sciences, Vol. III, Nueva York, International Universities Press, 1950. Parece que Mussolini haba ledo a
algunos psiclogos, en particular las ideas pre-freudianas del psiclogo de masas Gustav Le Bon (Nye, R. A., The Origins of Crowd
Psychology, Londres, Sage Publications, 1975). Para una discusin
ms extensa sobre la relacin entre el conocimiento psicolgico
y los dictadores del siglo XX, vase Moscovici, S., The Age of the
Crowd, Universidad de Cambridge, 1985.
13 McConnell, J. V., Cutler, R. L. Y McNeil, E. B., Subliminal stimulation: an overview, en American Psychologist, 13, 1958, pp. 229-242;
Dixon, N. F., Subliminal Perception, Londres, McGraw-Hill, 1971.
14 Cicern, De Oratore, Londres, Loeb Classical Library, 1942, I, xxxi, p. 137.
15 El grupo derechista de presin National Association for Freedom
se queja de lo horrible del comercial en su boletn Free Nation
(enero/febrero, 1985), el cual contiene detalles del episodio. La
primera transmisin de este mensaje subliminal ocurri el 10 de
junio de 1984.
16 La comparacin entre la imagen del pensador en la psicologa cognoscitiva y la imagen del burcrata tmido est ms desarrollada
en Billig, M., Prejudice, categorization and particularization: from
a perceptual to a rhetorical accoun, en European Journal of Social
Psychology, 15, 1985, pp. 79-103.
17 Un ejemplo de manual de psicologa que iguala el pensamiento
con la resolucin de problemas, vase Mayer, R. E., Thinking, Problem Solving, Cognition, Nueva York, W. H. Freeman, 1983. Wason, P.
C. y Johnson-Laird, P. L., Psychology of Reasoning, Londres, Batsford,
1982, el cual discute el razonamiento exclusivamente en trminos
de deduccin lgica. Los autores sostienen que la deduccin lgica representa el estndar de precisin al cual debera aspirar el
pensamiento. Una aproximacin similar se encuentra tambin en
Johnson-Laird, P. N., Mental models in cognitive science, en Norman, D.A. (ed.), Perspectives on Cognitive Science, Nueva Jersey,
Erlbaum, 1981; Johnson-Laird, P. N. y Bara, B. G., Syllogistic inference, en Cognition, 16, 1984, pp. 1-61. Para una discusin crtica de la
aproximacin de la solucin de problemas a la psicologa del pensamiento, vase Billig, M., Arguing and Thinking, captulo 5. Para
una crtica del grado en que los modelos cognoscitivos del ordenador se concentran en el pensamiento lgico o matemtico, vase
Lebowitz, M., Correcting erroneous generalizations, en Cognition
and Brain Theory, 5, 1982, pp. 367-381.
18 Se pueden encontrar pruebas sobre los gestos de Zenn en Cicern, Orator, p. 113; Quintiliano, Intitutes of Oratory, II, xx, p. 7; Emprico Sexto, Against the Rhetoricians, II, p. 7.
20 Vease, por ejemplo, Tajfel, H. Social and cultural factors in perception, en Lindzey, G. y Aronson, E. (eds.), The Handbook of Social
Psychology, Mass., Addison Wesley, Reading, 1969; Tajfel, H., The
structure of our views about society, en Tajfel, H. y Fraser, C. (eds.),
Introducing Social Psychology, Penguin, Harmondsworth, 1978;
Tajfel, H., Human Groups and Social Categories, Universidad de
Cambridge, 1981.
21 Billig, M., Social categorization and intergroup relations, tesis
doctoral, Universidad de Bristol, 1972; Billig, M. y Tajfel, H., Social
categorization and similarity in intergroup behavior en European Journal of Social Psychology, 3, 1973, pp. 27-52; Billig, M., Social Psychology and Intergroup Relations, Londres, Academic Press,
1976.
22 Adems de las referencias al trabajo de Tajfel dadas en la nota 20,
vase tambin la exposicin clsica del problema en Bruner, J. S.
Social psychology and perception, en Maccoby, E. E., et al. (eds.),
Readings in Social Psychology, Londres, Methuen, 1966. Para investigaciones ms recientes de la evidencia acerca de la selectividad
de la percepcin social, vase Eiser, J. R., Cognitive Social Psychology, Londres, McGraw-Hill, 1980; Fiske, S. T. y Taylor, S. E., Social Cognition, Nueva York, Randhom House, 1984.
23 Para una extensa discusin de las relaciones del concepto psicosocial de esquema con el de la antropologa social, vase Casson,
R.W., Schemata in cognitive anthropology, en Annual Review of
Anthropology, 12, 1983, pp. 429-462. Para una discusin sobre las
formas en las cuales los esquemas sociales, o guiones, contienen
las reglas de la interaccin social, vase Schank, R. C. y Abelson, R. P.,
Scripts, Plans, Goals and Undestanding, Nueva Jersey, Erlbaum, 1977.
24 Ejemplos experimentales de la forma en que la experiencia puede
ser utilizada para confirmar los prejuicios, se pueden encontrar en
Snyder, M., Seek and ye shall find: testing hypotheses about other
people, en Higgins, E. T., et al. (eds.), Social Cognition, Nueva Jersey,
Erlbaum, 1981.
25 El artculo de Henri Tajfel: The cognitive aspects of prejudice
(reimpreso en Human Groups and Social Categories) representa
la postura clsica de la explicacin cognoscitiva del prejuicio. En
este artculo, Tajfel rastrea los orgenes del pensamiento prejuicioso hasta los procesos mentales normales en contraposicin
a los anormales. Hay muy poca distancia entre esta posicin y
aquella que asume que el prejuicio es un producto inevitable de
tales procesos cognoscitivos normales. Ejemplos de anlisis que
toman esa direccin y postulan la inevitabilidad del prejuicio se
encuentran en Hamilton, D. L., A cognitive-attributional analysis
of stereotyping, en Berkowitz, L. (ed.) Advances in Experimental
Social Psychology, Nueva York, Academic Press, 1979; Greenwald, A.
G., The totalitarian ego: fabrication and revision of personal history, en American Psychologist, 35, pp. 603-618. Estos dos autores
asumen que la simplificacin y la distorsin son consecuencias
inevitables del proceso cognoscitivo de seleccin. Para crticas a
esta posicin, vase: Billig, M., Prejudice, categorizacin and particularization (op. cit.: vase nota 16), y Billig, M., Arguing and Thinking, captulo 6.
26 Snyder, M., On the self-perpetuating nature of social stereotypes, en Hamilton, D. (ed.), Cognitive Processes in Stereotyping and
Intergroup Behavior, Erlbaum, Nueva Jersey, 1981; Duncan, B. L.,
Differential social perception and attribution of intergroup violence: testing the lower limits of stereotyping of blacks, en Journal of Personality and Social Psychology, 34, 1976, pp. 590-598;
Billig, M., Racisme, prjugs et discrimination, en Moscovici, S.
(ed.), Psychologie Sociale, Pars, Presses Universitaires de France,
1984.
27 Billig, M., Fascists: a Social Psychological View of the National Front,
Londres, Academic Press, 1978.
28 Teoras acadmicas y cuasi-acadmicas pueden cumplir una funcin en la creacin de tal ideologa. Para un anlisis de los vnculos
entre ideas psicolgicas acerca de la raza y las ideologas racistas, vase Billig, M., LInternationale Raciste: de la Psychologie la
Science de Races, Pars, Maspero, 1981.
29 Las distintas definiciones de actitud, planteadas por los psiclogos sociales, son discutidas por Jaspars, J.M. F. Y Frase, C., Attitudes and social representations, en Farr, R. M. y Moscovici, S. (eds.)
Social Representations, Universidad de Cambridge, 1984. Jaspars y
Fraser detallan lo extendida que est la concepcin individualista de las actitudes, a lo largo de los aos, y domina la teorizacin
psicosocial.
30 Vase, por ejemplo, Adorno, T. W., Frankel-Brunswik, R., Levinson, D.
J. y Sanford, R. N., The Authoritarian Personality, Nueva York, Harper
and Row, 1950; Elms, A. C., Personality in Politics, Nueva York, Harcourt, Brace, Jovanovich, 1976; Altemeyer, R. A., Right-Wing Authoritarianism, Universidad de Manitoba, 1981. Para una discusin de la
concepcin psicolgica del autoritarismo, vase Billig, M., Ideology
and Social Psychology, Oxford, Blackwell, 1982, captulo 5.
31 Whately, R., Elements of Rhetoric, Universidad del Sur de Illinois,
1963 (reimpresin de la edicin de 1846). El libro de Whately, R., Historic Doubts Relative to Napoleon Buonaparte, fue publicado por
primera vez en 1819.
32 Este prefacio fue reimpreso en las subsecuentes ediciones, incluyendo la de 1881, publicada por Longmans, Green y Co., en Londres.
33 Popper, K., The Open Society and Its Enemies, Londres, Routledge
and Kegan, 1966, Vol. 1, p. 57. Para testimonios antiguos sobre Protgoras, vase Filstrato, Lives of the Sophists; Digenes Laercio, Lives of Eminent Philosophers; Emprico Sexto, Against the Professors.
Sobre todo, un retrato vvido, aunque novelado, del gran sofista,
surge del dilogo de Platn: Protgoras. El libro de Sprague, R. (ed.)
The Older Sophists, Universidad del Sur de Carolina, 1972, contiene
una coleccin traducida de referencias a Protgoras, encontradas
en las fuentes antiguas.
34 Tomado de Digenes Laecio, Lives of Eminent Philosophers, Protgoras, 1972 (traduccin de la edicin Loeb).
35 Para una discusin de la Topica de Aristteles y cmo la estructura del pensamiento era delineada por l como pares de opuestos,
vase Perelman, Ch. y Olbrechts-Tyteca, L., The New Rhetoric, Universidad de Notre Dame, 1971.
36 El trabajo de Elaeanor Rosch ha tenido particular influencia en
la reciente investigacin cognoscitiva respecto al proceso de categorizacin. En su anlisis, la categorizacin es concebida como
un aspecto clave de la cognicin. Vase, por ejemplo, Rosch, E.,
Principles of categorization, en Rosch, E. y Lloyd, B. (eds.) Cognition and Categorization, Erlbaum, Nueva Jersey, 1978; Mervis, C. B.
y Rosch, E., Categorization of natural objects, en Annual Review
of Psychology, 32, 1981, pp. 89-115. La afirmacin de la importancia
ys
19 Digenes Laercio, Lives of Eminent Philosophers, Londres, Loeb

Classical Library, 1972, p. 163.
de la categorizacin puede ser vista directamente, por ejemplo, en

los comentarios de Cantor, N., Mischel, W. y Schwartz, J., quienes
argumentan que la categorizacin es una cualidad fundamental
de la cognicin (Social knowledge: structure, content, use and
abuse, en Hastor, A. H. e Isen, A. M., Elsevie (eds.), Cognitive Social
Psychology, Nueva York, Elsevier, 1982. P. 34).
elalmapblica
26 27
37 En Billig, M., Prejudice, categorization and particularization (op.

cit., vase nota 1) y Billig, M., Arguing and Thinking, se describe la
particularizacin como proceso opuesto al de categorizacin. En
estos trabajos se argumenta que los dos procesos estn unidos
integralmente y que la categorizacin humana sera imposible si
no furamos capaces de particularizar tambin.
38 De acuerdo con Iscrates, los mismos argumentos que usamos
para persuadir a otros cuando hablamos en pblico tambin los
empleamos cuando deliberamos en nuestros pensamientos (Antidosis, 256, Londres, Loeb Classical Library, 1968). El mismo pensamiento fue expresado por Francis Bacon, cuando llama nuestra
atencin hacia la similitud entre lo que decimos en una argumentacin, en la cual discutimos con otro, y entre la meditacin,
cuando consideramos y resolvemos cualquier cosa con nosotros
mismos (Dignity and Advancement of Learning, Londres, Longman, basado en la edicin de 1858, p. 243).
39 Para las evidencias sobre la reticencia de la gente para tomar decisiones, vase Janis, I. L. y Mann, L., Decision Making, Nueva York,
Free Press, 1977.
40 Juvenal, The Sixteen Satires, Harmondsworth, Penguin, 1967, XIII,

p. 199.
41 En sus primeros trabajos, Piaget sugera que los nios necesitaban
avanzar a travs de estadios argumentativos, con el fin de desarrollar sus capacidades de raciocinio. Piaget, J., The Language and
Thougth of the Child, Routledge and Kegan Paul, 1959.
42 Quintiliano, Institutes of Oratory, II, xii, 1, y VII, prefacio 4). El captulo 4 de Billig, M., Arguing and Thinking, hace referencia a esto, as
como al principio de incertidumbre del propio Quintiliano, adems de discutir las implicaciones psicolgicas de dicho principio.
43 R. Harr ha sugerido, por ejemplo, que los psiclogos sociales deberan adoptar la teora del seguimiento de reglas (Blue-print
for a new science, en Armistead, N. (ed.), Reconstructing Social
Psychology, Harmondsworth, Penguin, 1974, p. 250. De forma similar, Argyle sugiere que todas las situaciones sociales estn gobernadas por reglas, (Argyle, M., The analysis of social situations, en
Brenner, M. (ed.), The Structere of Social Action, Oxford, Blackwell,
1980, p. 81).
44 Vase Platn, Republic, 425c-e. La acusacin ms famosa al incipiente totalitarismo de Platn se encuentra en Popper, K. The Open
Society and Its Enemies (vase nota 33).
45 La historia del rabino Eliezer y su eplogo se encuentra en el tratado talmdico: Baba Metzia, 59b. La traduccin est tomada de la
edicin de Soncino Press, 1935.
T, cobarde usuario que se la pasa sudoroso en Facebook, nos provocas vmito, aversin. Ignorante!,
con tus pinches fotos desenfocadas en el espejo del bao, nos das asco, que minsculo te ves desde
nuestros ojos.
Ests jodido porque as eres, y as sers, eres la razn del retraso mundial. Que diferencia sera si todos fueran hackers, cientficos o artistas de verdad, pero no!, has de ser t, lser despreciable que se
conforma con sus hediondas redes sociales. Esa es la cara que da la humanidad.
Sin embargo, gracias a nosotros, aqu estas t, un guerrero del teclado, armado con su poderoso
arsenal de likes, Retuits, y experto en el manejo de memes contundentes, un activista de sof, un
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del espejo del bajo, una persona falta de madurez e inteligencia. Cuntas ponencias has dado? A
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intelectual en la red?
Malditos Cros, son todos iguales
The menthor escritor de La conciencia hacker tras haber sido arrestado.
El hacker que estaba triste y azul
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n las ciencias fsicas, las relaciones entre ideas

antes. Ello puede ser, pero no

antiguas y modernas son asaz claras. Se sabe mu-

se debe considerar la cues-

cho ms hoy sobre el mundo fsico de lo que alguna vez

tin con la misma rapidez

se supo en los tiempos antiguos y, en consecuencia, el

con que se puede confirmar

soporte de las teoras antiguas apenas si se compara

la superioridad del ordena-

con el de sus contrapartes modernas. Los sueos de los

dor sobre el baco.

alquimistas de transmutar metal simple en oro apa-

nicas psicolgicas antiguas

recen ingenuos cuando se les pone junto a la qumica

pueden ser incluso superio-

moderna. La superioridad de la ciencia moderna se hace

Michael Billig (1947)

an ms obvia al comparar la tecnologa de hoy con la

res a las modernas. El tema de la memoria proporciona

de antao. No se requiere mucho estudio para compro-

un ejemplo. Los psiclogos modernos han dedicado

bar la mucho mayor velocidad de un coche deportivo

mucha investigacin al estudio de la memoria. As lo

respecto a la de una carroza, el gran poder computacio-

hicieron tambin los rtores antiguos, precursores de

nal de un ordenador en relacin con el de un baco, o