UNIDAD 2: EL HUMANISMO DE LOS SOFISTAS.

SCRATES Y PLATN
LNEAS Y PROBLEMAS FUNDAMENTALES (PREGUNTA 2)
1. Platn y la invencin del dilogo. Obras. Problema fundamental.
Platn (427-347 a.C.) es, segn algunos autores, el filsofo que ms ha influenciado en
el pensamiento occidental. Junto con Scrates, su maestro, y Aristteles, su discpulo,
representan la trada ms importante de la filosofa en la Antigedad.
Platn escribi una extensa obra, la mayora en forma de dilogo y es el que introduce
la dialctica (proviene de dilogo) como forma de acceder a la verdad. En este sentido, la
oposicin de ideas en el discurso que se desarrollan en el dilogo es lo que nos permitira
ascender en el pensamiento hacia el ser verdadero (va de la verdad). Otros autores que
escribieron en forma de dilogo fueron Aristteles (estas obras se han perdido), Agustn de
Hipona (354-430 d. C.), Leibniz (1646-1716), Hume (1711-1776), etc.
Su obra atraviesa distintos perodos:
1. Dilogos socrticos: Apologa de Scrates, Protgoras
2. Dilogos de transicin: Gorgias, Menn.
3. Dilogos de madurez: Fedn, Banquete, Repblica
4. Dilogos de autocrtica: Parmnides
5. Dilogos de vejez: Timeo, Leyes
El problema fundamental de la filosofa platnica es educativo y poltico. Cmo educar
a las personas para que construyan una sociedad justa, estable y exenta de lujos? Este
problema de cmo alcanzar la justicia dentro del Estado (polis) atraviesa toda su obra.
CONTEXTO FILOSFICO (PREGUNTA 3)
2. Contexto filosfico e influencias sobre Platn
2.1. Parmnides, los Pitagricos y el Orfismo.
Parmnides: Influye en Platn a travs de su concepcin del ser. Segn Parmnides una
misma cosa es la que puede ser pensada y puede ser. El ser es lo nico que puede pensarse.
Al pensar sobre las cosas que cambian caemos en una contradiccin, pues pensamos sobre
algo que pasa del ser al no-ser; pero el no-ser es imposible de pensar. El ser es uno,
inmvil, ingnito e imperecedero. Semejantes caractersticas las encontramos en las Ideas
de Platn.
Parmnides tambin nos habla de la va de la opinin y la va de la verdad. La va de la
opinin se relaciona con el mundo sensible o cambiante, el mundo aparente; la va de la
verdad nos conduce al ser, al mundo verdadero, inmvil e inteligible.

Pitagricos: Desarrollaron una filosofa en torno a la nocin de nmero y armona. Las

cosas son expresiones de los nmeros. Esta es su verdadera esencia. Sin el nmero no
habra realidad, pues la realidad se construye y ordena gracias a los nmeros, que
representas proporciones. Platn consider la matemtica como un saber filosfico
fundamental.
Orfismo: Como vimos en la primera unidad, el Orfismo fue una religin mistrica surgida
en torno al mito de Orfeo. El Orfismo crea en la metempsicosis (transmigracin de las
almas). El alma era considerada inmortal y el cuerpo una crcel del alma. Quien llevaba una
vida buena poda evitar el ciclo de la reencarnacin del alma en los cuerpos sensibles,
alcanzando as la liberacin del mundo sensible. Platn adopt esta creencia (comn a otros
pueblos como los egipcios y los indios)
2.2. Los sofistas (siglo V. a. de C.).
2.2.1. Quines eran los sofistas? El giro antropolgico
Los sofistas eran educadores, la mayora extranjeros, que se asentaron en Atenas
durante la poca ms floreciente de la democracia, el siglo de Pericles. Los sofistas se
destacaban por ser grandes oradores y ensear el arte de la persuasin y el convencimiento.
Gracias a sus enseanzas, uno aprenda, por ejemplo, a aparentar ser un buen mdico o
arquitecto (aunque en realidad no lo fuese). En fin, enseaban a tener xito social. Esta es la
imagen de los sofistas ms aceptada, transmitida por Platn.
A partir de los sofistas (y Scrates, que no debe ser confundido con uno de ellos), la
filosofa se centra ms en el ser humano, sus leyes (nomos) y costumbres (ethos), dejando
en segundo plano la preocupacin por la physis. A esto se lo ha denominado giro
antropolgico de la filosofa griega. Represent un movimiento humanista y democrtico
que se inscribe en el periodo clsico.
2.2.2. Protgoras y el

relativismo moral: Protgoras - Wikipedia, la

enciclopedia libre (enlace)

Protgoras fue uno de los sofistas ms importantes. Se le consider un sabio en todos
los campos del saber. Su frase ms famosa es el hombre es la medida de todas las cosas.
Esto se ha interpretado como una defensa del relativismo moral (el bien es subjetivo, es lo
que a cada uno le conviene, sin importar el resto). Recordad el texto de la evaluacin inicial.
2.2.3. Gorgias y el escepticismo
El otro gran sofista fue Gorgias. Gorgias dijo:
1. Nada existe.
2. Si algo existiera, no podra ser conocido por el hombre.
3. Si algo existente pudiese ser conocido, sera imposible expresarlo con el lenguaje a
otro hombre.

Los seguidores de Gorgias concluyeron que el lenguaje nunca podra expresar la verdad, por
tanto, el objetivo de ste no sera desocultar (mostrar la verdad) sino persuadir a la gente
embelleciendo el discurso.
2.3. Scrates (condenado en el 399 a. de C.)
2.3.1. El intelectualismo y universalismo moral.
Scrates (470-399) representa la principal influencia que recibe Platn. Fue un
ateniense particular, que fue condenado a muerte en el 399 a. C. por corromper a la juventud y
no creer en los dioses de la ciudad. No escribi una sola lnea y su frase ms conocida es: slo
s que no se nada. Se interes principalmente por problemas ticos (virtud)
Frente al relativismo moral de los sofistas, Scrates sostena que el bien deba ser
universal, comn a todos. El bueno es el que sabe lo que es el bien universal y el malo es el
ignorante. Nadie practica el mal sabindolo. Si hace algo malo, es que no sabe lo que hace. A
esto se lo ha denominado intelectualismo moral, pues uno se hara bueno conociendo el bien
(Sabio=bueno=virtuoso)
Scrates tambin dijo: es mejor padecer injusticia que cometerla.
2.3.2. El mtodo socrtico.
En los primeros dilogos de Platn encontramos el mtodo que aplicaba Scrates en las
conversaciones con los jvenes atenienses. Este mtodo se divide en dos fases: irona y
mayutica. La irona consista en ironizar sobre las ideas y prejuicios que tenan sus
compaeros, dndoles a entender que todos sus pensamientos y opiniones eran falsos. La
mayutica (segunda fase), consista en que sus compaeros sacasen a la luz por s mismos
nuevas ideas, analizadas por su propia razn, sin ninguna imposicin externa. Para este mtodo,
muy importante en filosofa, Scrates consideraba ms importantes las preguntas que las
respuestas. Les preguntaba a sus compaeros para liberarlos de las opiniones que crean
verdaderas.
LNEAS Y PROBLEMAS FUNDAMENTALES (PREGUNTA 2)
3.

El mito en la obra de Platn

Platn se sirvi en su obra de la argumentacin racional, pero tambin del mito. Su obra
representa una de las cumbres de la literatura. Sus mitos ms importantes son: el Mito de la
Caverna, el Mito del Carro Alado y el Mito de Er. La aparicin de mitos en sus escritos nos
revelan una preocupacin esttica. Platn, adems de querer acercarnos a la verdad, quera
acercarnos a la belleza. De hecho, para l lo bueno, lo bello y lo verdadero eran sinnimos.
4.

La teora de las Ideas (Metafsica)

La principal aportacin de Platn en la historia de la filosofa es lo que se ha llamado teora

de las Ideas (desarrollada en muchas obras, principalmente en Fedn, Banquete y Repblica)

En ella, Platn contina desarrollando los problemas filosficos tratados por los
presocrticos (ser devenir; uno mltiple; verdad apariencia) y aade otros nuevos
desarrollados por su maestro Scrates (qu es el alma?, qu es el bien?, qu es la virtud?,
cmo podemos obrar correctamente?).
La teora de las Ideas significa una explicacin dualista de la realidad, una concepcin
semejante a la desarrollada por Parmnides. Platn se pregunta por la causa del cambio, el
principio fundamental que origina (arch en sentido temporal) y estructura (arch en sentido
ontolgico) la realidad. Para Platn, el ser verdadero, el arch, se identifica con las Ideas.
4.1. El mundo inteligible: la jerarqua de las ideas.
Qu son las Ideas? Las ideas no son conceptos de nuestra mente, sino realidades
independientes de nosotros. Existen por s mismas, sin necesidad de otra cosa para existir. A la
pregunta qu es el ser? Platn respondera: el ser son las Ideas, lo que es en s. (Idea de Belleza
equivale a belleza en s)
Las Ideas son como arquetipos o modelos de los objetos sensibles. stos ltimos existen
gracias a ellas (por ejemplo, el caballo que vemos existe gracias a que hay una Idea de caballo).
Las Ideas asumen las caractersticas del ser parmendeo: son simples, nicas, inmviles, eternas,
indivisibles, perfectas, verdaderasNo estn ni en el espacio ni en el tiempo, sino en lo que se
denomina mundo inteligible. El mundo inteligible es un mundo que slo puede ser conocido a
travs de nuestra razn, por medio del intelecto (nous).
Las Ideas estn jerarquizadas, es decir, no todas tienen el mismo rango de importancia. La
Idea ms importante (la cspide de la pirmide) es la Idea de Bien. El Bien, identificado con el
Sol, ilumina las otras Ideas, aportndoles existencia, adems permite que se produzca el
conocimiento de las Ideas a travs del alma. Un rango elevado ocupan las Ideas de los entes
matemticos (Igualdad, Tringulo, Nmero). Las que tienen menos importancia son las Ideas
que representan objetos sensibles (Idea de Caballo, Idea de Planta, etc.). Todas las Ideas
participan de la Idea de Bien, por tanto, se plantea un problema al preguntarnos acerca de la
existencia de Ideas como la de basura, miedo, maldad, vicio, etc. Si esto negativo existe en el
mundo sensible, no tendran su Idea correspondiente? (Problema planteado en el dilogo
Parmnides)
4.2. El mundo sensible: gnesis del mundo sensible.
Qu es el mundo sensible? Es la realidad tal como la captamos a travs de nuestros sentidos.
Segn Platn, la realidad sensible es mltiple, cambiante, divisible. Est sujeta al devenir y nos
conduce a una falsa opinin de la realidad. La realidad sensible es una mezcla del ser y el noser, de Ideas y materia prima (materia indeterminada). Las Ideas daran forma a la materia
construyendo el mundo tal como lo vemos. Por tanto, las Ideas son formas independientes de la
materia. En el Timeo, Platn explica el origen de la realidad sensible a partir de la mezcla de
Ideas y materia. El denominado Demiurgo (artesano, fabricante) sera la inteligencia encargada

de formar los objetos sensibles a partir del modelo de las ideas. Cogiendo la materia prima,
eterna, da forma a las cosas a partir de las Ideas.
Adems de los objetos sensibles, en el mundo sensible encontramos las almas. Para Platn, no
slo los humanos poseemos alma (colectiva e individual), sino tambin los animales, las
plantas, la Tierra, los planetas y estrellas(a esta concepcin se la denomina animismo). Las
almas son el principio de la vida, del cambio y en nosotros, los humanos, es tambin principio
del conocimiento. El alma humana asume un rol especial ya que es el puente entre los dos
mundos (mundo sensible y mundo inteligible). Como veremos, por su naturaleza, su origen, el
alma pertenece al mundo inteligible.
4.3. El problema de la conexin entre el mundo sensible y el mundo
inteligible: participacin, imitacin, finalidad.
En los denominados dilogos de autocrtica, Platn plantea el problema de la conexin entre
el mundo sensible y el mundo inteligible. Ofrece varias respuestas pero no termina por
aclararnos cul es la conexin, pues en cada respuesta surgen nuevos problemas. En primer
lugar, dice que las Ideas y las cosas sensibles se relacionan a travs de la imitacin. Es decir, las
cosas sensibles seran como una imagen imperfecta, borrosa, de su Idea correspondiente. Las
cosas sensibles procuraran asemejarse y reflejar al mximo sus patrones o Ideas. Por otro lado,
encontramos la explicacin referida a la participacin. Las cosas sensibles ya no seran copias
imperfectas, sino que cada individuo, por ejemplo, cada caballo que existe en el mundo
sensible, participara de una parte de la Idea de caballo. La suma de todos los caballos que han
existido, existen y existirn tendra por resultado la Idea de Caballo. Por ltimo, Platn nos dice
que las cosas sensibles se relacionan con las Ideas porque cada una se dirige hacia su arquetipo
o Idea correspondiente, siendo su finalidad ltima. La finalidad del ser humano, por ejemplo,
sera alcanzar el Ideal de Hombre, la finalidad de la belleza, el Ideal o Idea de Belleza, etc.
5.

El dualismo u oposicin cuerpo / alma. (Antropologa)

El dualismo que acabamos de ver y que atraviesa toda la realidad se proyecta al ser humano,
donde encontramos una parte material y compleja, el cuerpo, y una parte inmaterial y simple, el
alma. Siguiendo al Orfismo y a los Pitagricos, Platn interpreta una clara oposicin o lucha
entre el cuerpo y el alma. El cuerpo es la crcel del alma y la funcin de sta es liberarse del
cuerpo a travs del conocimiento, purificndose y alcanzando nuevamente el mundo de las
Ideas, su lugar originario. Todas las caractersticas del mundo sensible se repiten en el cuerpo y
todas las caractersticas del mundo inteligible vuelven a aparecer en el alma. El cuerpo perece,
cambia, es mltiple, divisible e imperfecto; el alma, por el contrario, es inmortal, igual a s
misma, perfecta y divina. El alma humana y el alma de la ciudad (polis) la divide Platn en tres
partes o funciones. La primera, la ms elevada y divina, es la parte o funcin racional. La
segunda, menor en importancia, es la parte o funcin fogosa o volitiva. La ltima parte, la ms
nfima por encontrarse en relacin con el cuerpo, es la parte o funcin sensitiva. La parte

racional tiene como finalidad el conocimiento, la parte fogosa tiene por finalidad la accin y la
ltima parte, la sensible, tiene por finalidad sentir placer o dolor y realizar las funciones
corporales (alimento, reproduccin, etc.).
6.

El problema del conocimiento (T del Conocimiento). Continuacin del

dualismo.
El problema del conocimiento es un problema que atraviesa toda la historia de la filosofa
(lo mismo sucede con el problema de la realidad o el ser). Hemos dicho que Platn consider el
alma fuente de conocimiento, pues es ella la que conoce las Ideas del mundo inteligible. Sin
embargo, existen muchos problemas en el alma para alcanzar las Ideas. Si cada parte no cumple
su funcin y la ms nfima (parte sensible) domina a las otras dos, entonces el alma en cuestin
ser un alma desordenada, enferma y no podr alcanzar el verdadero conocimiento. Cul es el
origen de nuestros errores? o cmo es posible conocer en un mundo cambiante, mltiple e
imperfecto? son cuestiones que se plantea Platn a lo largo de su obra (principalmente en
Menn, Fedn, Repblica y Teeteto)
6.1. La teora de la reminiscencia.
La fuente de nuestros errores y nuestra ignorancia se encuentra en el cuerpo y,
especialmente, en lo que captamos a travs de los cinco sentidos (parte sensitiva del alma).
Solemos confundir nuestra persona con nuestro cuerpo, cuando en realidad, el cuerpo no es
nuestro verdadero ser. Nuestro verdadero ser es el alma, que es inmortal. Platn crea en la
metempsicosis o transmigracin de las almas, tal como sus maestros los pitagricos, y pensaba
que el cuerpo haca olvidar toda la sabidura del alma (pues el alma, si era inmortal, deba haber
sabido ya todo). Conocer, aprender cosas nuevas, es un deseo innato al alma, y si bien
consideramos que aprendemos cosas nuevas, en realidad lo que estamos haciendo es
recordarlas. La teora de la reminiscencia se refiere a esto, a que aprender es recordar, pues el
alma, dentro de su eterna existencia, ya lo ha conocido todo. El alma ha estado en el mundo de
las Ideas contemplndolas; de hecho, sta es su verdadera patria. Si observamos que el alma se
ha reencarnado en un cuerpo, esto se debe a que el alma, en sus reencarnaciones o vidas
anteriores en el mundo sensible, no ha sabido llevar una vida recta, una vida dirigida al
conocimiento. La tarea del alma en esta vida es liberarse del cuerpo y de los sucesivos ciclos de
reencarnaciones, tarea que slo puede alcanzarse a travs del conocimiento del mundo
verdadero.
Platn explica en varios de sus dilogos la teora de la reminiscencia. A veces la explica
a travs de mitos, con un discurso potico; otras, a travs de argumentaciones, por medio de la
razn. Aqu nos interesa sobretodo la explicacin racional. Pues bien, Platn nos dice que sera
imposible conocer los objetos sensibles si antes no ussemos unos parmetros o modelos (las
Ideas) que estn impregnados en nuestra alma desde que nacemos. Para ello, se apoya en
ejemplos de las matemticas, donde aprendemos las distintas reglas y leyes por nosotros

mismos (los maestros solamente nos incitaran mediante ejemplos a recordar). Pero tambin
explica su teora apelando al mundo sensible. Por ejemplo, nos dice que lo que consideramos
igual, bueno, mayor, peor, semejante, diferenteno est en los objetos sensibles mismos, sino
que los poseemos nosotros con anterioridad y lo aplicamos a la realidad sensible. Conocer es
diferenciar y agrupar cosas, cualidades, pero la diferencia, o lo comn, no est en las cosas
sensibles, sino que es lo que nos permite reconocerlas. Las comparaciones y valoraciones se
hacen posibles porque existe un tercer elemento (las Ideas) que, siendo independiente y externo
a aquello que se compara o valora, es el parmetro o gua de la comparacin.
6.2. La dialctica. Doxa y episteme. Los niveles del conocimiento.
El mtodo usado por Platn para alcanzar el verdadero conocimiento es el de la
dialctica. La dialctica sera la autntica filosofa y gracias a ella podramos contemplar las
Ideas en esta vida. La dialctica es un mtodo de salvacin y purificacin del alma. Para acceder
a l debemos pasar por varias fases previas, de manera que el conocimiento es un proceso
ascendente. Este proceso lo explica Platn en la Repblica con la Alegora de la Lnea. Tambin
en el Mito de la Caverna, del mismo dilogo, encontramos una referencia a los diferentes
niveles de conocimiento.
Antes de pasar a exponer los niveles de conocimiento, es conveniente recordar lo que ya
Parmnides haba clasificado como va de la opinin, por un lado, y va de la verdad, por otro.
En Platn, esta distincin adopta dos expresiones: doxa (opinin) y episteme (ciencia). Doxa
significa el conocimiento aparente, el captado con ayuda de nuestro cuerpo y/o la tradicin, las
opiniones de otros, los artistas, etc.. Es un conocimiento de las cosas que cambian, que un da
son de una manera y otro da de otra. Los sofistas, segn Platn, fueron maestros de la doxa. Por
otro lado, episteme significa ciencia, es decir, el conocimiento de la verdad inmutable, lo eterno
que hay en el mundo y permanece oculto. Mientras que la mayora de los hombres poseen doxa,
muy pocos pueden alcanzar la episteme. Nuestra tarea en esta vida consistir en ir
desprendindonos de las opiniones que nos hemos formado (a travs de nuestros sentidos o a
travs de otros hombres) y alcanzar el conocimiento verdadero (episteme) Aqu encontramos
una clara influencia de Parmnides y Scrates.
Segn Platn, el primer conocimiento que tenemos es el de sombras, es decir, imgenes
o copias de los objetos sensibles. A este tipo de conocimiento, comn a pintores, poetas y
opiniones de terceros, lo llama conjetura (eikasia). En un segundo nivel encontramos el
conocimiento directo de los objetos sensibles que es ms seguro que el anterior, y Platn lo
denomina creencia (pistis). Sin embargo tanto el primer como el segundo grado de
conocimiento pertenecen a la Doxa, pues se vinculan al cuerpo y el mundo sensible. El tercer
nivel es denominado razn discursiva (dianoia). Este tipo de conocimiento ya pertenece a la
episteme, por tanto, es un conocimiento exclusivo del alma y sus objetos, los entes inmutables.
El lenguaje o discurso abstracto y el lenguaje matemtico, basados en la demostracin, seran

ejemplos de este tipo de conocimiento. Por ltimo, encontramos el grado ms alto de

conocimiento, la razn intuitiva (noesis), que representa la parte ms elevada de la episteme.
Este es el conocimiento propio de la filosofa. Aqu se desarrolla la dialctica, gracias a la cual
podemos alcanzar las Ideas, intuyndolas de manera inmediata. Es donde se produce el recuerdo
y donde nos hemos desprendido de nuestra parte corporal y sensible.
Todos los humanos debemos pasar por estos niveles de conocimiento para alcanzar el
mundo verdadero (mundo inteligible). Cada tipo de conocimiento es una preparacin para el
siguiente nivel. Al final se produce el xtasis del conocimiento, la visin o contemplacin de las
Ideas.
6.3. El amor y la belleza.
En el Banquete, Platn nos muestra otra explicacin del conocimiento que difiere de la teora de
la reminiscencia. Considera que el conocimiento es la forma suprema de amor. El filsofo sera
aqul que se ha desprendido del deseo terrenal hacia objetos sensibles, buscando la unin con lo
perfecto, las Ideas. El motor del conocimiento sera as el deseo o el amor que producen en el
alma las Ideas, con las cuales estuvo unidas en vidas pasadas. En este sentido, todas las Ideas
sera bellas, pues el amor intelectual busca tambin la belleza, pero una belleza pura,
independiente del mundo sensible, que slo reflejan las Ideas.
7.

tica y poltica: la virtud y el Estado.

Como vimos al comienzo de esta unidad, el problema fundamental de la filosofa platnica

pertenece a la filosofa prctica, siendo un problema educativo y poltico. Platn busca
transformar la sociedad, evitar que los Estados se corrompan debido a la excesiva riqueza y el
egosmo de los ciudadanos, que pierden el sentido de los que es comn. Su mxima es que el
alma de la ciudad, el alma colectiva, es muy superior al alma individual de cada ciudadano.
7.1. El coumunitarismo tico. Las virtudes cardinales.
En la filosofa platnica, como ms tarde con Aristteles, la tica y la poltica vienen
unidas. Es decir, un individuo puede ser bueno y justo si la sociedad donde vive es buena y
justa. Por tanto, la virtud tica slo puede ensearse desde el Estado y, para ello, sus
gobernantes deben ser buenos y conocer las Ideas. Lo bueno, en este sentido, no sera lo que a
m me conviene (individualismo tico) sino lo que conviene a la ciudad o Estado
(comunitarismo tico). Lo que le conviene al Estado no debe confundirse con lo que quiere la
mayora. La mayora se puede equivocar y, de hecho, Platn vio decaer a Atenas debido a
muchas decisiones tomadas de forma democrtica. Platn, por el contrario, nunca pens que la
democracia fuese la mejor forma de gobierno, pues segn l, daba ms importancia al individuo
que al Estado: si los individuos se creyesen todos polticos o gobernantes, como en el gobierno
democrtico, entonces no habra nadie que mandase sabiendo, provocando un debilitamiento de
la ley y el orden social. Recordad el texto del dilogo Protgoras (Evaluacin Inicial). En l se
deca que en Atenas todo el mundo poda opinar sobre asuntos polticos y que la poltica y la

prudencia no eran enseables. El hecho es que para Platn, la poltica debe ser ejercida
exclusivamente por los que ms saben, y no por cualquiera, o por la masa popular. La poltica es
enseable como una ciencia.
Platn haba dividido el alma humana en tres partes o funciones: racional, volitiva y
sensitiva. Dichas partes deban existir armoniosamente, es decir, no deba haber conflicto entre
ellas. Segn el orden natural, a la parte racional le correspondera mandar sobre las otras dos
(ver Mito del Carro Alado). Solamente cuando existiese un equilibrio entre las partes del alma,
podramos hablar de que el alma es sana y justa. Para ello, es necesario que dichas partes
ejerzan su virtud correspondiente. Platn entenda por virtud la realizacin de una funcin de
forma correcta, y no la habilidad en el discurso, como pensaban los sofistas. La funcin de la
parte racional es conocer, por tanto, su virtud sera la sabidura. La funcin de la parte volitiva
es actuar, por tanto, su virtud sera la valenta o fortaleza. Por ltimo, la funcin de la parte
sensitiva es sentir, de manera que la virtud sera la templanza. Solamente realizando las tres
virtudes correspondientes al alma (sabidura, fortaleza y templanza) nacera una cuarta virtud,
la ms importante y que englobara toda el alma: la justicia. A estas cuatro virtudes se las ha
denominado virtudes cardinales.
7.2. El Estado ideal y el rey filsofo.
En la Repblica, Platn nos presenta su Estado Ideal, lo que para l sera el Estado
justo. Si para alcanzar la justicia del alma individual era necesario haber adquirido las diferentes
virtudes de cada parte del alma, ahora encontramos exactamente lo mismo, pero a un nivel
colectivo, estatal. El alma del Estado se divide tambin en tres partes, que representan diferentes
clases sociales. La parte racional se identificara con la clase gobernante y su virtud sera la
sabidura. La parte volitiva se identificara con la clase de los guerreros-guardianes, siendo su
virtud la valenta o fortaleza. Por ltimo, la parte sensitiva se relacionara con la clase de los
agricultores, artesanos y comerciantes, siendo su virtud la templanza. Como en el alma
individual la parte racional, en el Estado la clase gobernante debera mandar sobre las otras dos.
Para evitar el enriquecimiento y las envidias entre las distintas clases (principalmente de
la clase baja hacia las ms altas), posibles desencadenantes de desrdenes, guerras civiles y
revoluciones, Platn establece que la clase gobernante y la clase de los guerreros no deben
poseer propiedades. De esta manera se lograra estabilidad en el gobierno, pues nadie estara
inclinado a robar; todo sera de todos. A la clase baja se le permitira una pequea propiedad,
pero no demasiada, siempre equivalente en cada familia. De esta forma se evitara el excesivo
enriquecimiento.
El objetivo que persigue Platn aqu es evitar la corrupcin, la guerra civil y el deseo de
expansin de los Estados. Para ello, el elemento fundamental sera la clase gobernante, que
debera estar compuesta de un consejo de filsofos o un rey filsofo que se sucedera no por
mritos econmicos o guerreros, sino puramente intelectuales. El que ms sabe lo que es el bien

y la justicia eternas (la Idea de Bien y la Idea de Justicia), sera el elegido para gobernar. Es
caracterstico que Platn no excluya de esta capacidad a las mujeres, que con una correcta
educacin desvinculada de los asuntos familiares, estaran capacitadas para gobernar.
8.

Actualidad de Platn

A Platn se le ha considerado un filsofo racionalista e idealista. Su influencia en la

construccin en la ciencia moderna es enorme, as como en la educacin y en las teoras sobre
sociedades utpicas. Su afn por mejorar la especie humana se ha transmitido en filsofos de
todas las pocas.
En la actualidad, inmersos en un mundo incierto, con crisis econmicas y catstrofes
naturales, donde no sabemos a dnde nos dirigimos, resulta especialmente provechoso
plantearse muchas cuestiones de su obra. Cmo evitar la corrupcin y el egosmo humano, la
codicia y el afn de poder, seran claros ejemplos. Tambin encontramos actualidad en su crtica
a una sociedad (la Atenas de su tiempo), basada en opiniones y falsos discursos, preocupada
ms por aparentar que por conocer la verdad, por tener y poseer que por ser. No es exactamente
as nuestra poca, pero a una escala muchsimo mayor? La falta de credulidad en la poltica, en
las leyes, donde el dinero compra la ley y el prestigio, donde existe poco inters por transformar
la sociedad y los sistemas establecidos, donde prevalece la moral del todo vale, evitando el
esfuerzo y la autorrealizacin, no comenzaran a subsanarse con una pequea dosis de su obra
o el simple planteamiento de las cuestiones que Platn se plante?