Las Reformas Borbnicas

Qu fueron las Reformas Borbnicas?

Las reformas borbnicas en la Nueva Espaa fueron la serie de cambios
administrativos aplicados por los monarcas espaoles de la casa de
Borbn a partir del siglo XVIII en el Virreinato de Nueva Espaa. Estas
reformas buscaban remodelar tanto la situacin interna de la pennsula
como sus relaciones con las colonias. Ambos propsitos respondan a
una nueva concepcin del Estado, que consideraba como principal tarea
reabsorber todos los atributos del poder que haba delegado en grupos y
corporaciones y asumir directamente la conduccin poltica,
administrativa y econmica del reino.
Contexto histrico
En cuanto a su entorno histrico, las reformas borbnicas se dieron
durante el siglo XVII y XVIII en la Nueva Espaa. En Europa ya haba un
gran desarrollo en todos los campos de la cultura y permiti que haya
una expansin comercial en la Amrica Colonial. En Europa ya haba un
gran desarrollo cientfico debido a sus grandes pensadores, pero en la
Amrica Colonial haba una gran dependencia tanto en lo econmico
como en lo poltico. Hubo un pensamiento sobre explotar todas las
colonias para agarrar productos e ingresos para Espaa, ya que a finales
del siglo XVII, estaba pasando por una crisis, lo cual lo pona en
desventaja con los dems pases de Europa, como Francia e Inglaterra.
La situacin de Espaa se vio peor cuando la monarqua hizo las
empresas blicas durante los siglos XVII y XVIII. Con este contexto
histrico nacen las reformas borbnicas, para que se pueda recuperar el
terreno perdido con relacin a Francia e Inglaterra.
Cules fueron los motivos de estas Reformas?
Los motivos que dieron origen a las reformas borbnicas fueron que al
morir Carlos II sin dejar descendencia directa, hubo una gran crisis de
capital y la Iglesia y el Estado rompieron lazos de unin, al igual que al
momento de que la poblacin colonial incrementaba creaba nuevas
necesidades que los monarcas de Habsburgo no pudieron resolver.
Tambin hubo mucha corrupcin y abuso de poder por parte de los
alcaldes mayores y por parte de la aristocracia, se dieron estas reformas
igual para regular los comercios martimos y eliminar los monopolios en
el comercio, ya que haba mucho comercio de contrabando por parte de
Inglaterra y Portugal. Tambin se dieron para que se suspendieran las
funciones de algunos alcaldes mayores y no pudieran controlar los

productos indgenas de mayor demanda en el mercado exterior e

interior.
Cules fueron las principales reformas borbnicas?
El plan de reformas fue muy abarcativo por lo que afect todos los
mbitos de la poltica espaola. La renovacin fue mayor en las ltimas
dos dcadas del siglo XVIII bajo el fuerte estmulo de Carlos III (17591788). Cada una de las reformas fue atentamente planificadas y se
lograron algunos cambios sustanciales. Pero con el tiempo estas
innovaciones provocaron nuevos problemas complicando seriamente el
curso de las reformas aplicadas. Cuando en 1808 el rey espaol
Fernando VII fue tomado prisionero por Napolen Bonaparte comenz
una etapa decisiva para la poltica borbnica y esto incidi directamente
en los movimientos emancipadores de principios del siglo XIX.
a. -En el plano militar
Se planific la creacin de una armada fuerte, con barcos construidos y
equipados con manufacturas de Espaa para no seguir dependiendo del
abastecimiento de otras potencias como hasta entonces. Si bien es
discutible el grado de desarrollo que alcanz la industria espaola existi
al menos un gran intento por crear astilleros, fundiciones, textiles, etc.
La inversin destinada a las fuerzas armadas y a los gastos de guerra
fueron muy elevados y el ejrcito pas a tener una jerarquizacin mayor.
En los dominios americanos la estrategia militar consisti en proveer una
fuerza que controlara las rebeliones y los disturbios populares que eran
muy reiterados. Adems se buscaba poner freno a los ataques
extranjeros y al contrabando. Por tal motivo, los ejrcitos en el Virreinato
de Nueva Espaa y en el de Per eran muy numerosos y estaban
dirigidos por profesionales de carrera.
b.- Renovacin de la burocracia
Se procur una burocracia profesional nombrando hombres de carrera
tanto militares como civiles, sujetos a la evaluacin peridica y a la
promocin de cargos. Se estableci un salario fijo en lugar de las
acostumbradas bonificaciones o beneficios que cada cual se atribua. La
capacidad profesional de burcratas leales pretenda erradicar a los
burcratas que haban comprado cargos durante la etapa del Estado en
Venta (siglo XVII) y que resultaban poco efectivos para la aplicacin de
las reformas. La llegada de soldados y funcionarios a Amrica fue tan
contundente que ha dado lugar a la idea de la reconquista de Amrica
por parte de los Borbones.

c.-La figura del Intendente

A nivel provincial estos funcionarios fueron una pieza clave como
representantes del nuevo orden que se buscaba imponer. Las
intendencias era una institucin francesa que fue aplicada en todas las
regiones de Espaa y luego en Amrica para achicar las jurisdicciones y
aumentar la posibilidad de controlar la recaudacin tributaria. En los
intendentes recay la responsabilidad de recaudar impuestos, dirigir los
ejrcitos y fomentar la economa regional. Los efectos del accionar de
los intendentes fueron positivos en el plano econmico pero entraron a
competir y a interceder en el mbito de otras autoridades locales y
regionales con las cuales no lograban ponerse de acuerdo.
d.- Incremento de la recaudacin fiscal
Lograr el incremento de la recaudacin del fisco era uno de los objetivos
centrales de las reformas aplicadas. El nombramiento de una burocracia
profesional y asalariada junto con un ejrcito de carrera sumado a la
reactivacin de los mercados permiti aumentar los ingresos fiscales de
forma muy notoria repuntando la economa general de la Corona.
Tambin las mejoras en la industria minera y el mayor control de las
tasas aduaneras por las exportaciones proporcionaron suficientes
recursos para sostener las innovaciones y consolidar la poltica
borbnica.
e.-La reactivacin de la minera
El resurgimiento de la industria de la minera de la plata fue una gran
obra borbnica logrando superar la depresin que haba sufrido esta
actividad en el siglo anterior. Los nuevos descubrimientos, los incentivos
fiscales y los crditos fomentaron este cambio.
En el caso de Mxico se lleg a cuadruplicar la produccin de plata
debido a las inversiones en el campo de las innovaciones tecnolgicas.
En este sentido, en 1792 se fund un colegio de minas con
mineralogistas trados de Europa. En el caso de Per la minera no
mostr tal repunte sino que fue ms modesto, pero an as, las
inversiones de la Corona lograron resultados convenientes.
f.-La relacin con la iglesia
La monarqua reivindic el poder sobre la iglesia enfatizando la
necesidad de obediencia absoluta. Era importante que los asuntos
eclesisticos estuvieran bajo el dominio del rey por lo que se eliminaron
ciertos fueros clericales y se reforz el control sobre el pago del diezmo
que los cleros deban pagar. Las estructuras de la iglesia se

reorganizaron para responder a la poltica absolutista. La Inquisicin

tambin fue materia de ajustes ya que esta institucin deba velar por la
aplicacin de las nuevas medidas y mantener el orden social en las
colonias americanas.
g.-La expulsin de los jesuitas
Se produjo en 1767 por orden de Carlos III. Todos los miembros de la
Orden Jesutica que se encontraban en los dominios americanos
debieron exiliarse. Esta medida mostr la fuerte decisin de la corona
por controlar la Iglesia. Un factor de peso fue precisamente que los
jesuitas siempre haban respondido al Papado y no al rey. Por tal motivo
no pagaban el diezmo como las otras rdenes y no respondan al control
de las autoridades espaolas. Adems, los jesuitas haban logrado una
fantstica acumulacin de bienes y riquezas producto de sus diversas
actividades, inversiones y empresas que supieron llevar adelante.
Los pueblos guaranticos del Paraguay son un buen ejemplo de la
capacidad de accin de los jesuitas. Suele decirse que establecieron un
estado dentro de otro estado debido a la independencia con la que se
movan y la autosubsistencia que lograron. Por otro lado, la Corona
guardaba desconfianza por la educacin que se imparta en los colegios
jesuticos en los cuales se educaba la elite criolla y se difundan ideas
contrarias al absolutismo. La influencia de esta orden llegaba a toda la
sociedad colonial en su conjunto a travs de sus gestiones burocrticas,
de las cadenas de haciendas, el manejo de circuitos comerciales, el
control de manos de obra, entre otros aspectos.
h.-Frenar las rebeliones. El caso de Tupac Amaru II
A lo largo del siglo XVIII se sucedieron varias rebeliones y resistencias en
las que se expresaron los distintos grupos sociales de la compleja
sociedad colonial.
Un caso resonante fue el de Tupac Amaru II quien fuera el lder de la
mayor rebelin social llevada a cabo en los dominios hispanos contra las
medidas del absolutismo borbnico. Este movimiento se dio entre 1780
y 1782 y fue severamente aplastado por la poltica borbnica. Mucho se
ha escrito sobre la figura de Tupac Amaru llegando hasta hoy los ecos de
aquellos hechos.
Tupac Amaru era descendiente de los Incas y como tal buscaba hacer
valer su status y reivindicar sus pautas culturales frente a una poltica de
dominacin colonial que subyugaba a la sociedad andina desde haca
mucho tiempo. Hacia fines del siglo XVIII la situacin social era
agobiante y las reformas borbnicas no hicieron ms que acentuar la

sensacin de opresin. Este lder no rechazaba la figura del rey sino que
reclamaba cambios sustanciales sobre todo con relacin al corregidor y
al tributo indgena, aspectos centrales en la poltica espaola. Llama la
atencin que entre los seguidores de Tupac Amaru no slo se
encontraban grupos indgenas sino tambin negros, mestizos, mulatos y
hasta criollos y espaoles. Lo importante es notar que Tupac Amaru
expresaba el descontento de un conjunto social muy diverso que
coincida en su rechazo a l sistema imperante.
El accionar de este lder estuvo basado en un plan de operaciones y de
propuestas de cambio. Ante los constantes disturbios las autoridades
buscaron el modo de terminar cuanto antes con estas protestas que
poda estimular otros movimientos semejantes volviendo la situacin
irrecuperable. En tan slo dos aos Tupac Amaru puso en jaque a las
autoridades virreinales hasta que fue capturado junto con gran parte de
su familia y aliados y sometido a severos interrogatorios para que de
cuenta de todos numerosos cmplices. Finalmente, su brutal muerte
pretendi ser ejemplificadora para quienes osaran sublevarse y
simboliz el final del recordado Tawantinsuyu. En adelante su nombre
sera recordado de muchas maneras estimulando hasta la actualidad
discusiones en torno a lo ocurrido y a la incidencia que este tipo de
comportamientos colectivos tuvo en la historia hispano colonial.
i.-El nuevo Virreinato del Ro de la Plata
En 1739 se haba creado el Virreinato de Nueva Granada pero fue recin
con Carlos III (1759-1788) las renovaciones polticas resultaron efectivas
como para transformar sustancialmente la relacin metrpoli- colonias.
Para centralizar y a fiscalizar mejor en todos los mbitos de los dominios
americanos una de las estrategia centrales fue la creacin del nuevo
Virreinato del Ro de la Plata.
Esta ambiciosa empresa requiri, prioritariamente, reforzar las
estructuras tradicionales para hacer ms eficiente el manejo de la
situacin que presentaban las colonias. Las reformas proyectadas con la
apertura del Puerto de Bs. As (1776) y con la creacin del Virreinato del
Ro de la Plata (1777) fueron estrategias decisivas en el contexto
planteado. Los cambios en la situacin internacional impulsaron a la
Corona a volver su mirada hacia el territorio que se encontraba a sus
espaldas. La creacin del nuevo virreinato fue un cambio significativo en
el equilibrio geopoltico del continente y Lima perdi su lugar
hegemnico. Adems la inclusin del Alto Per en el nuevo virreinato
pas a beneficiar a Buenos Aires con los recursos fiscales de Potos
cambiando el funcionamiento regional habitual

La estratgica creacin del Virreinato del Ro de la Plata provoc que la

dinasta borbnica asumiera como nuevo desafo la defensa y el
desarrollo del frente Atlntico. Por esto se planific organizar
expediciones de reconocimiento geogrfico y cientfico, especialmente a
los territorios indgenas del sur; buscar nuevas rutas de comunicacin
para agilizar el comercio con los mercados chilenos y levantar
fortificaciones que aseguraran la soberana espaola en las tierras
patagnicas.
Mediante la creacin del nuevo virreinato se proyectaba concentrar las
exportaciones de la Pampa por el puerto de Buenos Aires. El objetivo era
evitar que salieran va Chile las grandes cantidades de ganado
pampeano conducidas hacia la Araucana por los mismos indgenas, tal
como haba estado ocurriendo desde tiempo atrs. Resulta oportuno
entonces pensar que Bs. As emerga como un nuevo polo de arrastre
orientado hacia el Atlntico.
j.-La expansin del comercio colonial
Dispuestos a revertir la declinacin econmica de Espaa y la presencia
constante de las potencias enemigas incursionando por sus dominios,
los Borbones apuntaron a fortalecer el sistema monoplico ahora con la
Casa de Contratacin en Cdiz en lugar de Sevilla. En este sentido, con
la promulgacin del "Reglamento de Libre Comercio" (1778) se pretendi
reactivar la economa fomentando una mayor circulacin de bienes y el
aumento del ingreso tributario abriendo nuevos puertos tanto en la
costa espaola como en toda Amrica. Esta reforma se complementaba
con algunos cambios bsicos, como la desarticulacin del comercio
intercolonial para evitar competencia a los productos europeos y la
configuracin de las intendencias para perfeccionar la administracin
pblica y descentralizar poderes locales. Finalmente estas medidas
tendrn efectos muy relativos ya que provocaron la inmediata reaccin
de quienes haban tenido el control, o se haban beneficiado, con los
tradicionales circuitos mercantiles.
En estrecha relacin con los objetivos polticos y econmicos fue de vital
importancia la cuestin de la seguridad de las colonias. La clave era
garantizar el orden interno y centralizar los dominios coloniales para
liberar esfuerzos en pro de solucionar los acuciantes problemas
econmicos y la lucha contra potencias extranjeras, conflictos que
afectaban seriamente a la monarqua espaola. Lo dicho permite
comprender por qu algunas periferias vulnerables y potencialmente
rentables fueron revalorizadas en las ltimas dcadas del siglo XVIII.
Consecuencias de las Reformas Borbnicas

Econmicas:

Ampliacin de la carga tributaria y de la recaudacin;

Se agilizaron las transacciones comerciales y se reactiv la

minera;
Decadencia de los puertos del Callao (Per) y Veracruz (Nueva
Espaa) por la competencia de los nuevos puertos; Decadencia del
Tribunal del Consulado en Lima.
Disminucin del desarrollo industrial de las colonias. Ingresos
mayores por parte de las colonias a la Metrpoli (Espaa).
Empobrecimiento de las colonias espaolas por las reformas
econmicas

Poltico Territorial:

Debilitamiento del Virreinato Peruano, debido a que la reduccin

del espacio controlado disminuy la cantidad de recursos materiales y
humanos disponibles.
Mayor control por parte de la corona espaola con sus Colonias.
Imperio Espaol fuertemente Centralizado

Social:

Descontento popular de las colonias hacia las reformas y sus

reyes. Revueltas de descontento. El incremento de la tributacin gener
resistencias, muchas de ellas violentas, como la rebelin de Tpac
Amaru. En las revueltas participaron criollos, mestizos e indios.

Eclesistico:

Decadencia de la cultura en la colonia. El sacerdote jesuita

peruano, Juan Pablo Viscardo y Guzmn escribi su Cartas a los
Espaoles Americanos en la que critica al Estado hispano y propone
una independencia de los criollos.