Raul Roman Romero Administracion Publica San Andres Principios S XX

MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueologa desde el Caribe colombiano
Pginas para la historia del archipilago

Administracin pblica, desarrollo econmico y corrupcin en el archipilago de San
Andrs, Providencia y Santa Catalina. 1926-1927
Ral Romn Romero Johannie James Cruz
San Andrs, Universidad Nacional de Colombia Sede Caribe
2010, 173 p.
La historiografa del archipilago de San
pblica, el desarrollo local, los asuntos de
Andrs, Providencia y Santa Catalina no
gobierno y las relaciones entre los
es
habitantes
solamente
una
de
las
menos
del
archipilago
los
desarrolladas en el pas, sino tambin
funcionarios impuestos desde el interior
ocupa un lugar secundario dentro de los
andino de la Colombia continental.
avances
de
la
historia
del
caribe
colombiano, desde este punto de vista
El ao de 1912 marca una ruptura en la
esta publicacin se convierte en un aporte
historia
importante
implementacin de la Ley 52 de aquel
al
desarrollo
de
la
historiografa de esta parte del pas.
del
archipilago.
Con
la
ao, se crea la intendencia de San Andrs

y de esa manera las islas se separan
Dos grandes bloques integran el libro:
formalmente
una primera parte est compuesta por dos
Bolvar, tutela bajo la cual haban estado
artculos que estudian los conflictos
desde inicios de la repblica, a pesar del
sociales y econmicos en el marco del
evidente descontento que aquello les
proceso de colombianizacin, tal como
generaba
se
de
departamentales. Lo que pudo haberse
integracin del archipilago a la vida
convertido en la culminacin de los
nacional a inicios del siglo XX, y una
propsitos
segunda
sanandresanos,
ha
denominado
parte
el
progreso
integrada
por
seis
del
Departamento
las
autoridades
autonomistas
se
de
convirti
de
los
en
un
documentos e informes oficiales que
traspaso de mando entre los bolivarenses
originalmente reposan en el fondo del
y el gobierno central del pas. Para Ral
Ministerio de Gobierno del Archivo
Romn, el autor del primer captulo, la
General de la Nacin. Ambas partes
creacin de la intendencia haba sido
abordan el tema de la administracin
realmente motivada por el temor a que el
Memorias, Ao 8, N 14. Barranquilla, Junio 2011. ISSN 17948886
272

archipilago pudiera ser utilizado como
el proceso de integracin nacional deba
base
pasar primero por una consolidacin de la
de
operaciones
de
un
aliado
extranjero en el marco de un eventual
unidad
cultural,
intento separatista de la Costa Caribe.
construy un imaginario que calific a los
Con la figura de la intendencia, el
habitantes
dominio sobre las islas poda ser ejercido
atrasados e incivilizados. Esta visin de
directamente desde la capital del pas, sin
frontera gener prcticas administrativas
la intervencin poco confiable de las
que a su vez derivaron en conflictos
elites bolivarenses. De este modo, las
sociales entre los burcratas enviados
aspiraciones autonomistas de los nativos
desde la capital y los isleos.
del
el
interior
archipilago
andino
como
del archipilago fueron defraudadas. As

inicia
una
relacin
abiertamente
Otro ingrediente del conflicto fueron los
conflictiva entre ellos y los burcratas
casos sonados de corrupcin y de
enviados desde Bogot.
malversacin de los recursos pblicos por

parte de los funcionarios pblicos de
Romn sostiene que el conflicto entre los
interior. En 1927, tras la posesin de
sanandresanos y los funcionarios del
Jorge
interior del pas estuvieron mediados por
intendente de San Andrs, se inici una
visiones contrapuestas sobre la realidad
investigacin en contra de Jorge Luna
de
ltimos
Ospina, su antecesor. Simn Howard, un
consideraban que era necesario trasplantar
destacado abogado sanandresano, acus
desde
la
pblicamente a Luna Ospina de dilapidar
civilizacin y el progreso, de las cuales
los fondos de la intendencia. El acusado
careca el archipilago, los primeros
intent
crean que los funcionarios interioranos
inculpando a funcionarios nativos e
eran
la
insistiendo en que todo se trataba de una
identidad y las necesidades ms bsicas
conspiracin orquestada en su contra.
de los nativos. Para el autor esto hace
Desestimando las denuncias por parte de
parte de la manera como el gobierno
los
central intent imponer su dominio sobre
desconociendo
un territorio de frontera. Convencidos que
supuestamente
las
islas.
la
Mientras
Colombia
incapaces
de
los
continental
comprender
Tadeo
librarse
habitantes
Lozano
de
del
las
como
las
nuevo
acusaciones
archipilago,
pruebas
que
evidenciaban
su
273

culpabilidad, un visitador oficial enviado
economa de la isla desde mediados del
desde la capital del pas lo declar
siglo XIX. Con los recursos obtenidos se
inocente. Para Romn, el gobierno central
reforzara
en su afn por garantizar la inclusin de
intendencia. Sin embargo, para 1927 la
las islas dentro del estado nacional y por
exportacin
imponer su modelo civilizador, protegi a
decadencia, hasta su completo desplome
sus
en
en 1931. El intendente Jorge Tadeo
delitos fiscales, an desconociendo las
Lozano, en un informe enviado al
sucesivas denuncias por parte de los
Ministerio de Gobierno en 1927, atribuy
nativos, lo que pone en evidencia la
la cada en las ventas a deficiencias
manera en cmo la concepcin que tena
tcnicas
el centro del pas sobre las fronteras
recoleccin y comercializacin del coco.
insulares, tuvo una incidencia directa
No obstante, Simn Howard lo atribua a
sobre el tratamiento que se le dio a la
la reforma tributaria de 1912. Segn su
administracin pblica.
concepto el haber gravado cada coco
funcionarios
comprometidos
el
presupuesto
de
cocos
de
vena
la
en
en el proceso de cultivo,
exportado, sin distinguir en su calidad,

Otro episodio de la historia de la
precio o tamao, gener una reduccin
implementacin de la Ley 52 de 1912 son
considerable en el margen de ganancia de
los efectos econmicos generados por ella
los productores. Sumado a esto, los
ms
despus.
Estados Unidos, principal receptor de la
Precisamente, en el segundo captulo,
produccin, tambin impuso una elevada
Johannie James intenta hacer un balance
tasa arancelaria a la importacin de coco.
de
una
dcada
de las condiciones econmicas de la isla

en 1927, 15 aos despus de la creacin
Por si fuera poco, la ley de 1912 tambin
de la intendencia. La ley, que no solo
aplic
formalizaba
aplicaba
importados a la isla, que ascendan a un
tambin reformas tributarias que le
25 % siempre que no fueran de primera
permitieran su auto sostenimiento. La
necesidad.
reforma al sistema tributario contempl la
Howard, el problema en este punto radic
aplicacin de impuestos a la produccin
en que no se supo distinguir entre que
cocotera, el principal rengln de la
productos eran o no de primera necesidad
su
existencia,
gravmenes
Para
James
los
productos
siguiendo
274

para el caso del archipilago. Esto
para la economa local. La reforma
termin
tributaria aument considerablemente el
por
encarecer
productos
indispensables para la vida insular.
costo de vida local y estimul el

contrabando,
Los
gravmenes
aplicados
mientras
afectaba
la
la
competitividad del coco en el mercado
exportacin y a la importacin terminaron
internacional. Finalmente, quince aos
alimentando el contrabando. Agobiados
despus de la promulgacin de la ley, los
por los impuestos y sin facilidades
esfuerzos realizados por los isleos para
tcnicas para transportar la mercanca, los
lograr su autonoma administrativa haban
comerciantes optaron por recurrir al
fracasado.
comercio ilegal. Como efecto colateral,

las arcas pblicas de la intendencia
La ltima parte del libro est compuesta
quedaron
al
por seis documentos oficiales trascritos,
incremento del contrabando y a la
los cuales fueron la base informativa de
sucesiva decadencia de la exportacin
los dos primeros captulos. Esta es quizs
cocotera, los recursos ingresados al
la contribucin ms importante de esta
presupuesto eran cada vez ms escasos, lo
obra. Esta documentacin permitir en
que termin por evidenciarse en la pobre
parte subsanar la ausencia de recursos
inversin en obras pblicas para el
archivsticos para reconstruir la historia
archipilago.
del archipilago. Cuando se acerca el
desfinanciadas.
Gracias
primer centenario de la creacin de la

Para James, el balance final de los 15
intendencia y la puesta en marcha de la
aos de la aplicacin de la Ley 52 de
integracin forzosa de las islas al
1912 revela que esta finalmente no
territorio nacional, estos documentos
cumpli con sus propsitos inaugurales.
permiten comprender los avatares de los
No solo no logr defender la soberana
inicios
sobre el territorio insular (se perdi frente
derivados y las resistencias ejercidas por
a Nicaragua la propiedad de las islas
parte de los nativos. Con estos recursos es
Mangles, estratgicas en la produccin y
posible
comercializacin del coco), sino que
Providencia y Santa Catalina un lugar
adems, trajo consecuencias devastadoras
propio dentro de una memoria nacional
del
proceso,
brindarles
los
San
conflictos
Andrs,
275

de la cual han sido sistemticamente
excluidos.
Orlando Devila Pertuz
276

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Pginas para la historia del archipilago

La historiografa del archipilago de San

pblica, el desarrollo local, los asuntos de

Andrs, Providencia y Santa Catalina no

gobierno y las relaciones entre los

desarrolladas en el pas, sino tambin

funcionarios impuestos desde el interior

ocupa un lugar secundario dentro de los

andino de la Colombia continental.

colombiano, desde este punto de vista

El ao de 1912 marca una ruptura en la

esta publicacin se convierte en un aporte

implementacin de la Ley 52 de aquel

historiografa de esta parte del pas.

ao, se crea la intendencia de San Andrs

Dos grandes bloques integran el libro:

una primera parte est compuesta por dos

Bolvar, tutela bajo la cual haban estado

artculos que estudian los conflictos

desde inicios de la repblica, a pesar del

sociales y econmicos en el marco del

evidente descontento que aquello les

proceso de colombianizacin, tal como

departamentales. Lo que pudo haberse

integracin del archipilago a la vida

convertido en la culminacin de los

nacional a inicios del siglo XX, y una

documentos e informes oficiales que

traspaso de mando entre los bolivarenses

originalmente reposan en el fondo del

y el gobierno central del pas. Para Ral

Ministerio de Gobierno del Archivo

Romn, el autor del primer captulo, la

General de la Nacin. Ambas partes

creacin de la intendencia haba sido

abordan el tema de la administracin

realmente motivada por el temor a que el

Memorias, Ao 8, N 14. Barranquilla, Junio 2011. ISSN 17948886

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el proceso de integracin nacional deba

pasar primero por una consolidacin de la

extranjero en el marco de un eventual

intento separatista de la Costa Caribe.

construy un imaginario que calific a los

Con la figura de la intendencia, el

dominio sobre las islas poda ser ejercido

atrasados e incivilizados. Esta visin de

directamente desde la capital del pas, sin

frontera gener prcticas administrativas

la intervencin poco confiable de las

que a su vez derivaron en conflictos

elites bolivarenses. De este modo, las

sociales entre los burcratas enviados

aspiraciones autonomistas de los nativos

desde la capital y los isleos.

del archipilago fueron defraudadas. As

Otro ingrediente del conflicto fueron los

conflictiva entre ellos y los burcratas

casos sonados de corrupcin y de

enviados desde Bogot.

malversacin de los recursos pblicos por

Romn sostiene que el conflicto entre los