TANQUES DE ALMACENAMIENTO DE HIDROCARBUROS

El almacenamiento constituye un elemento de sumo valor en la industria de los

hidrocarburos ya que:

Acta como un pulmn/resorte entre produccin y transporte para absorber

las variaciones del consumo.

Permite la sedimentacin de agua y barros del crudo antes de despacharlo

por el oleoducto o a destilacin.

Brindan flexibilidad operativa a las refineras.
Actan como punto de referencia en la medicin de despachos de producto.

Tipos de tanques de almacenamiento para hidrocarburos

Se clasifican de la siguiente manera:
a) Por su construccin
Vertical:
- Techo fijo
- Techo flotante

Horizontal:
- Camiones
- Cigarros

Esferas
Doble pared (criognicos GNL)

b) Por su uso
Produccin ( refinera)
Yacimiento
Terminal de despacho
Reserva
c) Por el producto que almacenan
Crudo
Naftas
LPG

Tanques Verticales
Tanques verticales techo flotante
Constan de una membrana solidaria al espejo de producto que evita la
formacin del espacio vapor, minimizando prdidas por evaporacin al exterior
y reduciendo el dao medio ambiental y el riesgo de formacin de mezclas
explosivas en las cercanas del tanque. El techo flotante puede ser interno
(existe un techo fijo colocado en el tanque) o externo (se encuentra a cielo
abierto). En cualquier caso, entre la membrana y la envolvente del tanque,
debe existir un sello. Los nuevos techos internos se construyen en aluminio, y
se coloca un domo geodsico como techo fijo del tanque. Las ventajas que
presenta el domo con respecto a un techo convencional son:

Es un techo autoportante, es decir, no necesita columnas que lo sostenga.

Esto evita el tener que perforar la membrana.

Se construye en aluminio, lo cual lo hace ms liviano.
Se construyen en el suelo y se montan armados mediante una gra,
evitando trabajos riesgosos en altura.

Tanques Horizontales
Los recipientes horizontales (cigarros) son de mediana capacidad de
almacenaje.

Para recipientes mayores, se utilizan las esferas. Los casquetes de los cigarros
son toriesfricos, semielpticos o semiesfricos.
Sus espesores estn en el orden de (para una misma p, T y ):

semielptico: es casi igual al de la envolvente.

toriesfrico: es aproximadamente un 75% mayor que el semielptico.
semiesfrico: es casi la mitad del semielptico.

Esferas y Cigarros para el almacenamiento de LPG

Cigarros
Si se dispusiera almacenar gas licuado de petrleo a presin atmosfrica, se
requeriran tanques que mantuvieran una temperatura de -42C, con toda la
complejidad que ello implica. Por esta, se utilizan recipientes a presin con
forma esfrica o cilndrica que trabajan a una presin interior de 15kg/cm
aprox. Y a temperatura ambiente. Estos recipientes se disean de acuerdo a
normas API, que consideran el diseo del recipiente. Comparados con un
tanque, la ventaja fundamental que presentan estos equipos es que cuando se
los saca de servicio se los puede inspeccionar visualmente a ambos lados de la
chapa en su totalidad (piso de tanques). La lnea de llenado ingresa al
recipiente por la parte superior, y la de aspiracin toma producto por la parte
inferior. Por norma de seguridad, deben contar con vlvulas de bloqueo de
accionamiento remoto para el caso de siniestros que pudieran ocurrir. Como
todo recipiente critico a presin, deben contar con doble vlvula de seguridad

independientes, doble sistema para la lectura de niveles independientes, dos

medios independientes para la lectura de presin.
Cuentan tambin con su instalacin contra incendios, comprendida por
rociadores, monitores, instalaciones de espuma, etc. Estos recipientes no
utilizan VPV (vlvulas de presin y vacio) ni ningn otro sistema para el vaciado
o llenado. Esto se debe a que se trabaja con el equilibrio liquido-vapor del GLP
que se haya en su interior .Al bajar la presin (vaciado), ms producto pasa a la
fase vapor. Durante el llenado, el aumento de presin hace que el producto
vuelva a la fase liquida.
Esferas
Las esferas se construyen en gajos utilizando chapas de acero. Se sostienen
mediante columnas que deben ser calculadas para soportar el peso de la
esfera durante la prueba hidrulica (pandeo).Al igual que en los cigarros, todas
las soldaduras deben ser radiografiadas para descartar fisuras internas que se
hubieran haber producido durante el montaje. Cuentan con una escalera para
acceder a la parte superior para el mantenimiento de las vlvulas de seguridad,
aparatos de telemedicin, etc.

Normas Aplicables
Las normas internacionales para la construccin de tanques son:

ASTM: American Society for Testing Materials

API: American Petroleum Institute

NFPA: National Fire Protection Association
STI: Steel Tank Institute

Normas y cdigos de diseo

Tanques de almacenaje
Para el clculo, diseo y construccin de estos equipos existen varias Normas
y Cdigos, pero las ms difundidas y empleadas en las industrias de procesos
son las del American Petroleum Institute (API), siendo los estndares aplicables
los siguientes

API Standard 620 (1990): es aplicable a grandes tanques horizontales o

verticales soldados en el campo, areos que operan a presiones en el

espacio vapor menores a 2.5 psig y a temperaturas no superiores a 93C

API Standard 650 (1998): es la norma que fija la construccin de tanques
soldados para el almacenamiento de petrleo. La presin interna al que
puede estar sometido es de 15 psig y una temperatura mxima de 90C
.Con estas caractersticas, son aptos para almacenar la mayora de

productos producidos en una refinera.

API Specification 12D: es aplicable a tanques horizontales o verticales
soldados en el campo para almacenaje de lquidos de produccin y con

capacidades estandarizadas entre 75 y 1500 m3

API Specification 12F: es aplicable a tanques horizontales o verticales
soldados en taller para almacenaje de lquidos de produccin y con

capacidades estandarizadas entre 13.5 y 75 m3

API Standard 653 (1991): es aplicable a la inspeccin, reparacin,
alteracin desmontaje y reconstruccin de tanques horizontales o verticales,
basndose en las recomendaciones del STD API 650. Recomienda tambin
la aplicacin de las tcnicas de ensayos no destructivos aplicables.

Estos estndares cubren el diseo, fabricacin, inspeccin, montaje ensayos y

mantenimiento de los mismos y fueron desarrollados para el almacenaje de
productos de la industria petrolera y petroqumica, pero su aceptacin ha sido
aplicada al almacenaje de numerosos productos en otras industrias. Si bien
estas normas cubren muchos aspectos, no todos estn contemplados, razn
por la que existen otras normas complementarias a las mismas. Existen

adems de los mencionados estndares otras normas que tambin son

aplicables a estos casos, pero cubriendo no solo materiales constructivos
metlicos sino tambin otros materiales (plsticos, fibra de vidrio), etc.
Estas normas son:

ASME, Boiler and Pressure Vessel Code ( edith 2001), Section VIII y X:

Es aplicable para el diseo de diferentes recipientes y tanques tanto cilndricos,

esfricos como de seccin rectangular. Se trata de los estndares ms
reconocidos mundialmente en este campo de aplicacin

Underwriters Laboratories (UL) Standard UL 142:

Es aplicable a tanques de acero de diferentes diseos soldados en taller para

almacenaje de lquidos inflamables y combustibles

British Standard (BS) 2594:

Es aplicable a tanques cilndricos horizontales de acero al carbono soldados

BS 4994:

Comprende las especificaciones para el diseo y construccin de recipientes y

tanques en plsticos reforzados

BS 6374:

Comprende las especificaciones para el recubrimiento de recipientes y tanques

con materiales polimricos

ASTM D 3299 / 4021 / 4097:

Comprende las especificaciones para tanques plsticos reforzados con fibra de

vidrio