60 Ans D'histoire de l'UNESCO

Les auteurs sont responsables du choix de la
prsentation des faits figurant dans cet ouvrage,

ainsi que des opinions qui y sont exprimes,
lesquelles ne sont pas ncessairement celles de
lUNESCO et nengagent pas lOrganisation.
Les appellations employes dans cette
publication et la prsentation des donnes
qui y figurent nimpliquent de la part de
lUNESCO aucune prise de position quant au
statut juridique des pays, territoires, villes ou
zones, ou de leurs autorits, ni quant au trac
de leurs frontires ou limites.
Colloque international organis

en partenariat avec :
Universit de Paris I, Panthon-Sorbonne ;
Centre dhistoire de Sciences-Po, Paris ;
Centre for History and Economics,
University of Cambridge ;
United Nations Intellectual History Project,
City University of New York Graduate Center ;
Institut national de laudiovisuel
(INA), France.
En couverture : Ouverture de la premire session

de la Confrence gnrale de lUNESCO,
prside par Monsieur Lon Blum (France)
La Sorbonne, Paris, 1946
Publi en 2007
par lOrganisation des Nations Unies
pour lducation, la science et la culture
7, place de Fontenoy, 75352 PARIS 07 SP
Compos et imprim dans les ateliers de lUNESCO
UNESCO 2007
Imprim en France
(ARC-07/WS/01)
Prface
Les institutions, intervalles rguliers, se trouvent dans la ncessit de rinterprter leur pass la
lumire du prsent. Interroger cette histoire de faon critique et rflexive, tel tait lenjeu du
colloque international sur lhistoire de lUNESCO, organis au Sige de lOrganisation les 16-18
novembre 2005 loccasion des clbrations de son soixantime anniversaire.
Le projet Histoire de lUNESCO , lanc en 2004, avait pour intention daider
lOrganisation porter un regard rtrospectif sur son histoire. Cette initiative, par l mme,
entendait valoriser les archives de lUNESCO auprs du public et des chercheurs, interroger la
place de lOrganisation dans le champ des relations internationales, et susciter des analyses
indites, vues du centre mais aussi de la priphrie, sur laction et limpact de lOrganisation.
Ce programme de recherche fut lorigine de ce colloque, organis en partenariat avec
luniversit de Paris I-Panthon-Sorbonne, le Centre dhistoire de Sciences-Po Paris, le Center for
History and Economics de luniversit de Cambridge, et le United Nations Intellectual History
Project de luniversit de New York. Nous pouvons prsent en lire les actes, avec autant de
plaisir que dintrt, comme lindice dune histoire vivante, problmatise, toujours renouvele.
Plus dune soixantaine dhistoriens, retenus la suite dun appel international candidature,
se runirent au Sige pendant trois jours, pour discuter, autour de sessions thmatiques, de
questions aussi diverses que la coopration internationale, la guerre froide et la dcolonisation, le
concept de patrimoine, les politiques ducatives et de dveloppement, les droits de lhomme, etc.
Une session consacre lhistoire orale de lOrganisation permit galement de recueillir les
tmoignages danciens fonctionnaires de lUNESCO, faisant ainsi apparatre avec clat la
singularit des destins et trajectoires personnels dans la construction dune identit collective.
Le colloque, et ce fut l lun de ses plus grands mrites, a fait apparatre une trs grande
diversit et richesse de point de vue, tout en ouvrant la voie de nouveaux chantiers de recherche,
telle que lhistoire des bureaux hors-Sige. Cette histoire croise, non officielle, ouverte sur la
pluralit des mmoires, doit tre vue comme un point de dpart. Elle est prsent soutenue et mise
en valeur par un Comit international scientifique, dont lobjectif est dassurer la mise en uvre du
projet Histoire et le suivi du colloque, en encourageant notamment les travaux de jeunes
chercheurs.
LUNESCO, convenons-en, est un lieu dhistoire et un lieu pour lhistoire. Non pas un
systme lisse de continuits et de causalits videntes, mais un lieu travers de discontinuits, de
moments pres et imprvisibles, de paroles singulires et de faits infimes. En somme, un monde
comprendre, suscitant en chacun de nous le got de larchive. Cette qute de sens et
dintelligibilit, qui est aussi une promesse davenir, nest en rien une fatalit, mais le gage dune
soumission raisonne et assume aux variations du temps de lhistoire.
Kochiro Matsuura
Directeur gnral de lUNESCO
Introduction
Comment expliquer quon ait si peu crit sur lhistoire dune organisation qui incarne de faon
exemplaire les rves de paix et de libert du XXe sicle, pour reprendre lexpression si
loquente de lhistorien amricain Jay Winter1 ? LUNESCO, dont la tche exaltante est duvrer
en faveur dune paix fonde sur la solidarit intellectuelle et morale de lespce humaine, est
parfois qualifie de conscience de lhumanit ; mais en dpit de sa noble mission, qui conjugue
idaux et action concrte, la rflexion historique sur le bilan de lOrganisation, avec ses russites et
ses checs, noccupe gnralement quune place trs rduite dans les ouvrages et manuels
dhistoire contemporaine. Quelles quen soient les raisons, cest pour tenter de combler cette
lacune qua t organis le colloque 60 ans dhistoire de lUNESCO .
Sans doute, les travaux scientifiques consacrs lhistoire de lUNESCO ne manquent pas,
commencer par les thses publies de Jean-Jacques Renoliet sur lOrganisation de coopration
intellectuelle de la Socit des Nations et de Gail Archibald sur les relations entre les tats-Unis et
lUNESCO de 1944 1963, sans oublier le travail de pionnier de Denis Mylonas sur la gense de
lUNESCO2. Nous disposons galement de nombreuses tudes en profondeur trs intressantes sur
des points prcis de lhistoire de lUNESCO, ainsi que de tmoignages personnels voquant
dimportants aspects de la vie de lOrganisation3. Il existe aussi des chronologies fort utiles4, et
tout rcemment, loccasion de son 60e anniversaire, lUNESCO a publi un ouvrage qui brosse
un panorama de son histoire intellectuelle5. Les nombreux travaux actuellement en cours ou dj
raliss sur la base de recherches dans les archives tmoignent dun intrt accru pour lhistoire de
lUNESCO. Pourtant, il reste encore bien des pistes explorer pour tous les chercheurs dsireux
de publier des travaux qui permettent de mieux comprendre ce quont t le rle et la contribution
de lUNESCO dans ses multiples domaines de rflexion et daction au cours des soixante dernires
annes.
Le colloque, qui sest tenu au Sige de lUNESCO du 16 au 18 novembre 2005, a t

laboutissement dun appel lanc aux tudiants et chercheurs du monde entier intresss par
lhistoire de lOrganisation. Le but tait de susciter un effort de recherche historique aussi
diversifi que possible en invitant des chercheurs venus de tous les horizons, avec des approches et
des expriences trs diffrentes, rflchir sur des points historiques fondamentaux. Notre objectif
tait de soulever des questions, tant de mthode que de fond, didentifier les domaines de
recherche particulirement intressants explorer plus avant et de dgager des conclusions
concernant lorientation et les priorits futures du Projet Histoire de l'UNESCO . Nous
souhaitions que ce colloque rassemble de nombreux jeunes tudiants et chercheurs et inspire des
travaux de recherche historique o lUNESCO soit vue partir de la priphrie plutt que du
centre .
Le Club Histoire de lAssociation des anciens fonctionnaires de lUNESCO (AAFU) a jou

un rle dterminant dans le lancement du Projet Histoire de l'UNESCO . Cette entreprise a en
particulier bnfici ds sa conception du soutien gnreux, clair et sans faille de Nino
Chiappano, Etienne Brunswic et Georges Kutukdjian. La coopration entre les Archives de
lUNESCO et le Club Histoire de lAAFU remonte 2000, date laquelle le Club a pris
linitiative dorganiser, conjointement, avec la Fdration mondiale des associations, clubs et
centres UNESCO (FMACU) et les Archives de lUNESCO, une runion de consultation

informelle sur lhistoire de lOrganisation. la suite de cette runion et des discussions qui lui ont
succd, le Directeur gnral a dcid de lancer en 2004 le Projet Histoire de lUNESCO et, en
septembre 2005, le Conseil excutif de lUNESCO a dcid de crer pour ce projet un compte
spcial destin recueillir des contributions financires volontaires. Le colloque de novembre
2005 a t la premire activit majeure organise dans le cadre du Projet. LAAFU avait t
invite organiser une des tables rondes de cette manifestation, en loccurrence la Table ronde 9,
intitule : Les anciens fonctionnaires tmoignent .
Le colloque a t prpar en partenariat avec le Centre d'histoire de Sciences Po Paris,

lUniversit de Paris I - Panthon-Sorbonne, le Centre d'histoire et dconomie de lUniversit de
Cambridge et le United Nations Intellectual History Project du Graduate Center de la City
University of New York. Je remercie tout particulirement Jean-Franois Sirinelli, Robert Frank,
Emma Rothschild et Thomas Weiss pour leur soutien constant et leur rle dcisif.
Les collgues et services du Secrtariat de lUNESCO et les historiens extrieurs

lOrganisation qui ont rendu possibles ce colloque et la prsente publication sont nombreux. Mme
si le nom de la plupart dentre eux nest pas mentionn dans les pages qui suivent, leur
participation, tant pratique quintellectuelle (dans lesprit de lUNESCO !) nen a pas moins t
essentielle. Et pour tre complte, la liste devrait bien entendu mentionner aussi les magiciens des
services de traduction et dinterprtation.
Philippe Ratte et Anthony Krause ont t associs de faon active et cratrice lensemble
du processus, depuis la conception initiale du colloque jusquaux ultimes prparatifs. Franoise
Rivire et Ccile Duvelle ont assur lindispensable soutien stratgique. Mercedes Aldrete et
Gouna Constantin ont apport leur aide prcieuse la gestion financire et administrative. Phung
Tran et Yacine Abbas furent des organisateurs aussi efficaces que dvous. Enfin, comment ne pas
mentionner la petite quipe des jeunes stagiaires qui ont t au cur de la prparation et de la
ralisation de ce colloque : Becky Lynn Jeffers, Vasiliki Kilekli, Laetitia Klotz, Margherita
Mugnai et Irena Spirkovska. Caroline Michotte faisait aussi partie de cette quipe et elle sest en
outre dpense sans compter pour la publication prsente des actes de la runion.
Quelques prcisions sur le contenu de cette publication ne sont peut-tre pas inutiles. Les
communications qui y figurent sont de nature trs diverse. Il peut sagir danalyses historiques
compltes sur des points particuliers mais aussi de simples commentaires destins enrichir la
rflexion historique, sur ltat actuel de la situation lUNESCO. En rgle gnrale, chaque table
ronde runissait, autour de son prsident, trois intervenants et trois discutants . Certains
discutants, toutefois, ont choisi de prsenter eux aussi un bref expos en rapport avec le thme
gnral de la runion, pour complter les communications des intervenants, ce qui ajoute la
diversit des contributions. Enfin, certains champs de recherche dimportance majeure nont
pratiquement pas t abords, comme le thme de la communication (avec notamment le dbat
bien connu et important sur un nouvel ordre mondial de linformation et de la communication )
ou la problmatique du genre. Les organisateurs du colloque ne prtendaient pas lexhaustivit :
leur ambition tait, et demeure, dencourager et inspirer des recherches futures sur lhistoire de
lUNESCO.
Les lecteurs qui souhaitent tre tenus au courant de lvolution du Projet Histoire de
l'UNESCO sont invits consulter les pages web des Archives de lUNESCO :
http://www.unesco.org/archives/.
la suite de ce colloque, le Directeur gnral a lanc en 2006 une initiative Archives

orales , visant recueillir des tmoignages individuels propres clairer lhistoire de lUNESCO
de la part de personnes ayant t troitement associes aux activits de lOrganisation. Il a
soulign dans un message adress lensemble du personnel que cette initiative tait une
contribution de lOrganisation au Projet Histoire de l'UNESCO. Le Directeur gnral a galement
dcid de crer un Comit scientifique international du Projet Histoire de l'UNESCO , qui sest
runi pour la premire fois au Sige de lUNESCO Paris le 30 juin 2006, puis nouveau le 23
fvrier 2007. Ce comit scientifique, compos de 11 chercheurs de diffrentes rgions du monde, a
pour mission de grer le Projet Histoire de l'UNESCO et de susciter de nouvelles recherches
historiques consacres lUNESCO. Le Comit prsentera les premiers rsultats du Projet et les
perspectives davenir de celui-ci lors du prochain congrs du Comit international des sciences
historiques, qui se tiendra Amsterdam en 2010.
Jens Boel
Coordinateur du Projet
Histoire de l'UNESCO
Jay Winter: Dreams of Peace and Freedom. Utopian Moments in the Twentieth Century. Yale University Press,
2006.
Jean-Jacques Renoliet : LUNESCO oublie. La Socit des Nations et la coopration intellectuelle (1919-1946).
Paris, Sorbonne, 1999 ; Gail Archibald : Les tats-Unis face lUNESCO, 1944-1963. Paris, Sorbonne, Paris,
1991 ; Dennis Mylonas : La gense de lUNESCO : la Confrence des ministres allis de lducation (1942-1945).
Bruxelles, Bruylant, 1976.
On peut citer par exemple: Richard Hoggart : An Idea and its servants : UNESCO from within. Londres,
Chatto & Windus, 1978 ; et Chikh Bekri : LUNESCO : une entreprise errone. Paris, Publisud, 1991. loccasion
du 60e anniversaire de lOrganisation, lAssociation des anciens fonctionnaires de lUNESCO a fait paratre un
recueil de brefs tmoignages : LUNESCO raconte par ses anciens. Paris, UNESCO, 2006.
Chronologie de lUNESCO, 1945-1987 : faits et vnements dans lhistoire de lOrganisation accompagns de
rfrences aux sources documentaires aux Archives de lUNESCO. LAD.85/WS/4 REV. Paris, UNESCO, 1987 ;
Michel Conil Lacoste : Chronique dun grand dessein : UNESCO, 1946-1993 : les hommes, les vnements, les
accomplissements. Paris, UNESCO, 1994.
Roger Pol Droit : LHumanit toujours construire : regard sur lhistoire intellectuelle de lUNESCO, 1945-2005.
Paris, UNESCO, 2005.
UNESCO
Crmonie du soixantime
anniversaire de ladoption de
lActe constitutif de lUNESCO
Mercredi 16 novembre 2005

Crmonie du soixantime anniversaire de ladoption de lActe constitutif de lUNESCO
16 novembre 2005, Clbration du 60e anniversaire de l'UNESCO

Les Directeurs gnraux (au premier plan, de gauche droite) : M Kochiro Matsuura (Japon,
Directeur gnral depuis 1999), M Amadou-Mahtar M'Bow (Sngal, 1974-1987), M. Federico
Mayor (Espagne, 1987-1999).
Sur la photo, l'arrire-plan, de gauche droite : M. Jaime Torres Bodet (Mexique, 1948-1952),
M. Julian Huxley (Royaume-Uni, 1946-1948), M. Ren Maheu (France, 1961-1974), M. Luther
Evans (Etats-Unis d'Amrique, 1953-1958), M. Vittorino Veronese (Italie, 1958-1960)
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Kochiro Matsuura
Directeur gnral de lOrganisation des Nations Unies pour lducation, la science et la culture
(UNESCO)
Mesdames et Messieurs les prsidents,
Mesdames et Messieurs les ministres,
Messieurs les directeurs gnraux,
Excellences,
Mesdames et Messieurs,
Cest avec une grande fiert et une vive motion que je vous souhaite la bienvenue, en ce jour o
nous clbrons le 60e anniversaire de la cration de lUNESCO.
Nous sommes trs honors de la prsence parmi nous de nombreux reprsentants de
gouvernements. Jy vois un signe du dialogue permanent qui existe entre lOrganisation et les plus
hauts dirigeants politiques du monde actuel.
Permettez-moi de rendre hommage au Prsident ukrainien, M. Victor Iouchtchenko, que je
suis trs heureux daccueillir au Sige de notre Organisation pour la premire fois. Alors que
lUkraine sest engage dans un processus historique de transition, jai confiance en la capacit de
son Prsident faire entendre lappel en faveur des droits de lhomme et de la dmocratie auquel
son nom est dsormais si troitement associ.
Permettez-moi galement de saluer chaleureusement deux anciens directeurs gnraux de
lUNESCO, dont la prsence nos cts aujourdhui symbolise la chane ininterrompue des
hommes et des souvenirs.
Enfin, je voudrais exprimer mes meilleurs vux au Secrtariat tout entier : fonctionnaires
internationaux dhier et daujourdhui, votre prsence cette crmonie est la preuve de la passion
toujours vivace que nous prouvons pour cette Organisation et pour sa mission universelle de paix,
de justice et de solidarit. Pour ma part, je voudrais dire quel point je me sens fier et honor
dentamer mon nouveau mandat de quatre ans au moment mme o nous nous runissons pour
cette importante clbration.
Ce que nous ftons aujourdhui, ce nest pas tant un vnement pass que la fiert que nous
prouvons de pouvoir rpondre avec courage, nergie et dtermination aux dfis de notre temps
tout en restant fidles aux idaux inscrits dans lActe constitutif de lUNESCO, qui nous engage
atteindre graduellement les buts de paix internationale et de prosprit commune de
lhumanit .
Le 16 novembre 1945, lorsque ces mots qui sont au cur de notre Organisation furent
prononcs, la paix avait t faite - une paix laquelle lhorreur de la grande et terrible guerre
qui venait de sachever et les espoirs de solidarit entre des nations enfin runies sous lgide de la
Charte des Nations Unies confraient une porte tout fait exceptionnelle.
Ce ntait cependant pas une paix universelle. Et ce nest toujours pas le cas. Au cours des
soixante annes qui se sont coules depuis que ces engagements ont t pris, davantage
11

dhommes et de femmes ont pri, dans des centaines de conflits violents, que durant cette guerre
mondiale dont tant dtres humains espraient quelle serait la dernire.
En ce qui concerne la prosprit, elle a bien sr atteint, au cours des soixante dernires
annes, des niveaux dont on ne peut que smerveiller, et de nombreuses parties du monde ont t
arraches la plus noire des misres. On ne saurait toutefois parler de prosprit commune de
lhumanit , quand un tiers de nos contemporains vivent encore dans une pauvret inacceptable.
Il est clair que la paix et la prosprit sont encore atteindre. Mais ces deux objectifs
nincarnent pas eux seuls lessence de lUNESCO et moins encore la spcificit de sa mission,
mission rsume dans cette phrase magnifique, si souvent cite : Cest dans lesprit des hommes
que doivent tre leves les dfenses de la paix . Cest dans lesprit des hommes que la ralisation
de nos objectifs doit tre value.
Je suggrerais que la meilleure dfinition de la mission de lUNESCO nest autre que la
recherche perptuelle de ce quil y a dhumain dans le genre humain. Telle est la raison dtre de
nos quatre domaines de comptence - lducation, la science, la culture et la communication -, qui
ne correspondent pas simplement des fonctions spcialises quil convient dintgrer dans les
programmes de dveloppement, ct de la croissance conomique ou de la sant. Ces quatre
champs de comptence sont en ralit quatre composantes fondamentales de ltre humain, dans
lesprit duquel doivent tre leves les dfenses de la paix.
Depuis sa cration, lUNESCO cherche associer ces quatre domaines pour qumerge une
ide commune de lhumanit - celle dune humanit culturellement diverse mais en mme temps
unifie par sa reconnaissance commune des principes universels de justice, de droits de lhomme
et de dignit humaine. Cette vision na cess dinspirer lUNESCO depuis quelle existe.
En effet, toute lhistoire de lUNESCO nous le prouve. Et cet anniversaire est loccasion de
mesurer lampleur du chemin parcouru. Car, sachons-le, nous vivons dans un monde ptri par
lUNESCO.
Songeons, par exemple, au petit de copyright, qui accompagne les textes et images publis
dans le monde. Cest l le fruit de travaux mens par lUNESCO dans les premires annes de son
existence. Ce petit poinon signale le rgime juridique issu du travail normatif de lUNESCO, la
faveur duquel a pu se dvelopper lconomie de la communication qui aujourdhui constitue la
trame de la socit mondiale.
Un autre exemple, fort diffrent, est chercher dans les travaux auxquels Claude LviStrauss - qui nous fait limmense honneur de sa prsence au cours de cette crmonie - apporta une
contribution de premier ordre, et qui permet de mettre en vidence linanit, non seulement du
racisme, mais de la notion de race elle-mme. Certes le racisme na pas disparu, mais son
fondement thorique a t ananti, au point que le mot race lui-mme est dsormais dsuet. Et
cest une immense victoire, opre dans la matire mme de lesprit, l o se joue lessentiel, et
dont tout le reste rsulte.
Cette victoire de lesprit est toujours recommencer, alors mme que nous assaillent
lampleur et la multiplicit des dfis lis une mondialisation acclre. Dans le mme temps, et
parce que la mondialisation resserre les liens dinterdpendance entre des nations dsormais aux
prises avec un monde fini, les possibilits dexternaliser nos erreurs ou nos abus, en les faisant
supporter dautres ou lenvironnement, samenuisent sans cesse. Une solidarit de fait
simpose. Il incombe lUNESCO de faire concider cette communaut dintrts avec la
solidarit intellectuelle et morale de lhumain, seul fondement possible dune paix juste et
durable.
12

Telle est bien lactualit du mandat, et du message, de lUNESCO. Pour que la paix
soit juste et durable, il faut quelle soit fonde sur ladhsion unanime, durable et sincre des
peuples . Mnager les conditions qui rendront les hommes et les femmes de notre temps plus
aptes imaginer et faire vivre une paix quil leur appartiendra de formuler, est une tche
exigeante et difficile.
Pour ce faire, il ny a pas dautre politique que dtre en veil sur tous les fronts, de la
dfense des droits de lhomme la sauvegarde du patrimoine commun de lhumanit, de la
diffusion dune ducation de qualit pour tous la promotion dun dveloppement durable,
respectueux des tres et de la biosphre, de lexamen si dlicat des questions de biothique la
dnonciation des discriminations faites aux femmes
La dimension thique dune telle dmarche est au cur mme du mandat de lUNESCO.
Certes, il ne lui appartient pas de dire ce qui doit tre, mais elle doit activement aider ceux qui en
dbattent accder une comprhension commune : de quelle modernit voulons-nous ? Quel
sens donner la diversit des cultures ? Quelles sont les nouvelles formes de violation de la
dignit humaine ? Cest la grandeur de notre Organisation que dorganiser la rflexion commune
sur ces questions qui assaillent chaque gnration, en interrogeant les parts de contingence et de
discontinu qui font notre histoire.
Soixante ans aprs sa fondation, il est bon que cette histoire soit raconte par ceux-l mmes qui
en ont t les acteurs et les bnficiaires, dans la pluralit des perspectives et des tmoignages. Ce
sera lobjet du colloque international qui suivra dans les jours prochains. Permettez-moi cependant
dajouter, en tant que Directeur gnral de lOrganisation, que je vois ce rcit dabord et avant tout
comme une promesse davenir, tourne vers le futur, articule autour dun projet tenir, ou
maintenir.
Gageons donc que nous saurons faire, tous ensemble, de ce rcit encore inachev le chemin
du rayonnement crois et universel des cultures.
13

V. A. Iouchtchenko
Prsident de lUkraine
Monsieur le Directeur gnral,
Mesdames et Messieurs les chefs dtat et de gouvernement,
Mesdames et Messieurs les ministres,
Chers amis,
Tout dabord, je tiens remercier le Directeur gnral de lUNESCO, M. Matsuura, de mavoir
invit. Cest pour moi un grand honneur que de pouvoir prendre la parole devant cette noble
assemble. Jy vois une marque de respect pour le peuple ukrainien, lheure o il semploie
mettre en uvre les principes de dmocratie et de libert.
Lorsquil a remis lUNESCO le Prix Jean XXIII pour la Paix, le pape Paul VI a dit
Aujourd'hui, vous donnez au monde la paix pour quil puisse demain en vivre . Ces paroles sont
le meilleur tmoignage de la noblesse de votre mission dans le monde. Depuis 60 ans, lUNESCO
affirme dans le monde les valeurs de droits de lhomme, de respect mutuel et de dialogue entre les
peuples.
Il y a bientt un an, la nation ukrainienne a donn la preuve de son attachement ces idaux
dmocratiques. Aujourdhui, le monde a sous les yeux une Ukraine nouvelle, indpendante et
libre, qui emprunte la mme voie que les autres peuples europens. Cest la foi en la vrit et la
volont de vrit qui ont permis aux Ukrainiens de lemporter.
En ces jours de novembre 2004, les Ukrainiens ont montr la voie pacifique qui menait la
libert. Le monde a t frapp de latmosphre unique de tolrance qui a rgn pendant la
rvolution orange . Je suis persuad que lexprience de mon pays est importante aujourd'hui
pour la recherche de compromis en Europe et dans le monde.
LUkraine voit dans lUNESCO un des principaux instruments pour sopposer aux nouvelles
menaces. L'UNESCO dispose du riche potentiel et de lexprience de prs de 200 pays du monde.
Tout aussi importantes sont les contributions que lUNESCO apporte au rglement des problmes
humanitaires et la consolidation des fondements de la solidarit intellectuelle et morale des pays
et des peuples. LUkraine nouvelle apporte sa contribution cette noble cause.
Aujourdhui, on parle beaucoup de lavenir de lUNESCO. Ce dbat donne lieu de nombreuses
rflexions, et lUkraine ne manquera pas de donner son opinion. Je voudrais saisir cette occasion
pour vous faire part de nos rflexions quant aux priorits de lOrganisation ltape actuelle de
son dveloppement. Je distinguerai trois lments principaux.
Tout dabord, lune des tches cls de lUNESCO doit tre denrichir et de conserver le
patrimoine moral commun. Il faut dfinir des valeurs susceptibles dtre acceptes par tous les
tres humains, quelles que soient leur culture, leur civilisation ou leur religion. Cette approche a
t brillamment illustre par le concept, dsormais universellement rpandu, de diversit
culturelle.
15

Deuximement, faute dun dialogue humain universel constant et rel, les peuples ne
pourront pas dvelopper leur individualit ni aboutir des formes nouvelles et remarquables de
diversit culturelle et spirituelle.
Par sa dimension humaniste, l'UNESCO a pour vocation daffermir dans la conscience des
tres humains les priorits que sont les moyens non violents de garantir la paix et la scurit
humaine ainsi que de renforcer le sens de la responsabilit morale devant les peuples de ceux qui
prennent des dcisions vitales. Dans ce contexte, il convient de mentionner le rle moteur qua
jou lOrganisation dans la vulgarisation des acquis de la science et de la culture, en utilisant
cette fin tous les moyens et outils modernes.
Troisimement, l'UNESCO doit exercer une influence plus active sur le processus
dadoption de dcisions politiques systmatiques en matire de dveloppement de lhumanit.
Nous devons laborer des mcanismes pertinents qui permettent daider les hommes politiques
mettre en place une structure conomique et sociale plus efficace. La tche de l'UNESCO consiste
prvenir les entreprises qui ont pour but dattiser lintolrance entre les nations et religions, de
faire une application inhumaine des acquis du progrs technique et de dtruire les biens du
patrimoine culturel.
En affermissant les valeurs de l'UNESCO dans la vie politique mondiale, nous renforons
sensiblement notre capacit dapporter une rponse adquate aux dfis de lpoque, et dasseoir les
relations internationales sur les principes de tolrance, de prvisibilit et de justice. Dans cette
cause trs importante, l'UNESCO peut compter sur le soutien indfectible de lUkraine
dmocratique. Pour notre part, nous sommes reconnaissants l'UNESCO, qui a permis lUkraine
dtre plus proche et mieux comprise du monde.
Il y aurait encore beaucoup dire sur notre culture. Je suis heureux que le 150e anniversaire
de la naissance dIvan Franko soit inscrit au calendrier des anniversaires clbrs par l'UNESCO
lanne prochaine et que, en 2007, ce soit le tour du centenaire dIvan Bahriany. Jen suis
convaincu, la communaut internationale doit non seulement connatre ces grands hommes mais
pouvoir se familiariser avec leur uvre.
Ensemble, nous devons prserver pour les gnrations futures ce fondement de la civilisation
europenne que constitue la civilisation de Tripoli, nomme daprs une localit situe sur le
territoire ukrainien. Aujourdhui, grce l'UNESCO, nous pouvons prsenter Paris des chefsduvre exceptionnels de la civilisation de Tripoli. Nous esprons pouvoir bnficier du soutien
de l'UNESCO dans nos efforts pour prserver ce trsor unique de lhumanit. Ce ne sont l que
quelques exemples particuliers.
Dans un avenir proche, nous prvoyons de constituer un fonds public Ukraine-UNESCO
pour amliorer encore notre coopration. Je suis convaincu que lUkraine comme lUNESCO ont
un grand avenir, et que cest un avenir commun.
Je vous prsente, Monsieur le Directeur gnral, ainsi qu tous les membres de cette
honorable assemble, tous mes vux de succs au service de la noble cause laquelle vous avez
consacr votre vie.
16

Abdoulaye Wade *
Prsident de la Rpublique du Sngal
Messieurs les chefs dEtat,
Messieurs les Ministres,
Honorables anciens Directeurs gnraux de lUNESCO,
Messieurs les Ambassadeurs,
Excellences,
Mesdames, Messieurs,
Cest un rel plaisir pour moi de madresser cette honorable assemble loccasion du 60e
anniversaire de lUNESCO.
Comme vous le savez, lide de crer lUNESCO est ne au cours dune runion des
ministres allis de lducation Londres pendant la seconde conflagration mondiale, au moment
o, en 1943, lespoir dune paix possible commenait germer dans les esprits.
Deux ans aprs, le 16 novembre 1945, lActe constitutif est sign par 37 Etats. LUNESCO
tait ne.
Ainsi que le dclarait sa Saintet le Pape Jean-Paul II, loccasion de sa visite au Sige de
lOrganisation, le 2 juin 1980, lUNESCO est luvre des nations qui furent, aprs la fin de la
terrible Seconde Guerre mondiale, pousse par ce quon pourrait appeler un dsir spontan de
paix, dunion et de rconciliation .
Cest le lieu de rendre hommage aux pres fondateurs, aux btisseurs de lUNESCO,
hommes et femmes : la Britannique Ellen Wilkinson, prsidente de la confrence fondatrice de
lOrganisation, les Franais Lon Blum, et le matre duvre de lActe constitutif, Ren Cassin, le
pote nord-amricain Archibald MacLeish, et le Brsilien Paulo de Berrdo Carneiro.
Il convient dassocier cet hommage les sept premiers directeurs gnraux qui ont su, par
leur savoir, leur comptence et leur courage, faire de cette organisation une rfrence au sein du
systme des Nations Unies.
Votre noble institution est devenue la conscience de lhumanit et un des piliers essentiels de
la coopration internationale et de la paix.
Cest en effet lUNESCO que slaborent et se renforcent, depuis des dcennies, les
activits visant promouvoir le dialogue des cultures, lalliance et le dialogue des civilisations,
ainsi que le dialogue interreligieux, qui sont les fondements essentiels de la paix dans notre monde
daujourdhui.
Limportance du rle de lUNESCO dans la dmocratisation de lducation, de la science, de
la culture et de la communication nest plus dmontrer.
A ce sujet, le Sngal qui consacre 40% de son budget lducation, se rjouit de laction
inlassable de lUNESCO dans ce domaine.
17

Excellences,
Vous me permettrez de rendre un vibrant hommage mon ami, M. Kochiro Matsuura, pour son
action en faveur du continent africain et du rayonnement de lUNESCO dans le monde. Ses
mrites personnels ont t consacrs par sa brillante rlection dont le Sngal se rjouit. Dans un
monde nouveau, plus perturb et complexe, M. Matsuura a su, avec patience, courage et
comptence, relever les dfis, crer le consensus gnral sur sa vision de ce que doit tre
lUNESCO et redynamiser laction de lOrganisation.
En ces instants solennels, je voudrais insister sur lide fondamentale que jai dj voque,
savoir que lUNESCO est la conscience de lhumanit, cest--dire la garante de la primaut de
lesprit dont dpendent la paix et la solidarit des tres humains. Son action est indispensable et le
restera dans la prservation et le renforcement des valeurs communes qui fondent la Civilisation.
En effet, lUNESCO est un des piliers essentiels de la paix et de la reconnaissance de lgale
dignit des peuples. Sa mission premire, avant toutes les autres, est de contribuer tablir les
fondements de la paix dans nos curs et nos esprits.
Dailleurs, en aot 1973, Ren Maheu, le Directeur gnral de lUNESCO, dfinissait ainsi
la mission de lOrganisation:
Contribuer ldification de la paix, est, en effet, la tche essentielle de lOrganisation, qui
puise sa raison dtre dans la conviction que la paix ne peut tre assure uniquement par un
quilibre des forces. LUNESCO a donc pour vocation de promouvoir et renforcer la solidarit des
consciences. Pour elle, lducation, la science, la culture, linformation, objets immdiats de ses
efforts, ne sont pas, si nobles soient-elles, des fins en soi ; ce ne sont que les moyens et les
domaines dune action spirituelle au service de la paix La paix que nous voulons aider
construire dans la volont des adultes et le cur des enfants pour quelle passe de la vie relle des
peuples lordre des Etats, est celle du rgne de la justice.
Excellences,
Je suis heureux de saisir cette occasion pour remercier bien vivement la France, le pays hte qui,
depuis soixante ans, abrite lUNESCO en lui crant les meilleures conditions de travail.
Je voudrais galement fliciter et remercier tous les fonctionnaires de lUNESCO, qui lont
servie depuis sa cration jusqu nos jours, pour leur dvouement et leur engagement en faveur de
la coopration internationale.
Enfin, vous me permettrez de rappeler ici que le jury du Prix Flix Houphout-Boigny, prix
de lUNESCO pour la paix, vient dhonorer mon pays, le Sngal, et ma modeste personne, en me
choisissant, ma grande surprise, comme laurat 2005 de cette haute distinction internationale.
Ds lors, je me considre comme un ambassadeur de lUNESCO pour la paix et un dfenseur des
valeurs thiques que proclament ses pres fondateurs dans son Acte constitutif, pour contribuer
btir un monde de paix et de fraternit humaine.
*
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Ce discours tait lu par M. Pape Diop, Prsident de lAssemble nationale de la Rpublique du Sngal

Philippe Douste-Blazy
Ministre des Affaires trangres, au nom du Prsident de la Rpublique
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,
Chers Amis,
Parmi les diffrentes organisations des Nations unies qui contribuent, depuis la fin de la Deuxime
Guerre mondiale, la stabilit du monde, l'UNESCO est investie d'une mission trs particulire,
peut-tre la plus noble de toutes : consolider la paix et l'entente entre les peuples par un meilleur
partage du savoir et de la culture.
Cette ambition est considrable. Elle est ne sur les dcombres d'un monde qui venait de
faire l'exprience de la guerre totale et de connatre l'indicible de l'extermination. Les fondateurs
de l'UNESCO s'exprimrent en connaissance de cause, quand ils inscrivirent, dans le prambule de
l'acte constitutif de l'Organisation, cette ide force : "les guerres prenant naissance dans l'esprit des
hommes, c'est dans l'esprit des hommes que doivent tre leves les dfenses de la paix".
Construire la paix dans l'esprit des hommes reprsente la fois un pacte et un pari : c'est
faire le choix de l'ducation et de la culture contre la barbarie. Et c'est l'UNESCO qu'il revient
d'tre le creuset de cette conscience universelle, le lieu o les nations peuvent trouver soutien et
coopration pour juguler l'analphabtisme et contribuer aux changes scientifiques et culturels, au
service d'une mondialisation plus humaine et mieux matrise.
Evoquer six dcennies d'action portes par ce noble idal, c'est forcment parler de succs,
mais aussi bien sr d'preuves et parfois d'checs. Il serait trop long de mentionner les nombreuses
russites de notre Organisation, qui n'ont pas toujours connu la renomme qu'elles mritent. Je
citerai ple-mle, dans cette uvre immense : le droit international de la culture, dont l'UNESCO a
forg tous les instruments ; les multiples programmes scientifiques, souvent pionniers en matire
d'interdisciplinarit, qui ont par exemple permis de dpouiller jamais le racisme de toute caution
pseudo-savante ; le sauvetage de centaines de sites du patrimoine mondial, comme ceux de
l'Egypte ancienne ; la mise en place dans le Pacifique du premier systme d'alerte et de prvention
des tsunamis...
L'UNESCO a galement connu son lot de difficults. Elle a travers la crise la plus aigu de
son histoire lorsque plusieurs Etats membres l'ont quitte dans les annes 80. Si ce choc l'a
affaiblie, il a aussi permis d'enclencher des rformes salutaires. Le retour des Etats-Unis
l'UNESCO en 2003 a referm ce chapitre. Nous avons salu ce retour, qui porte en lui l'espoir de
nouvelles avances pour l'ducation, le dialogue des cultures et le progrs des sciences. Notre
Organisation continue depuis d'accueillir de nouveaux membres et je m'en rjouis profondment.
Je veux saluer l'adhsion de Brunei Darussalam au dbut de cette anne, et croire que Singapour,
qui s'est rcemment rapproche de notre Organisation, en sera de nouveau sous peu membre de
plein droit.
Monsieur le Directeur gnral, nul n'a uvr davantage que vous pour que l'UNESCO
renoue avec son universalit. C'est quasiment chose faite prsent : grce vos efforts et ceux des
fonctionnaires de cette maison, notre Organisation a retrouv le rayonnement qui doit tre le sien.
19

Je vous flicite de votre rlection et je vous exprime toute la confiance de la France dans la
conduite de l'UNESCO, afin de relever les dfis, anciens et nouveaux, qui l'attendent.
Le premier de ces dfis est celui de l'ducation pour tous, qui constitue la cl du
dveloppement et un rempart essentiel contre toutes les intolrances et les ingalits. Ce dfi est
immense, puisque plus de 770 millions d'adultes sont aujourd'hui encore analphabtes. La France
accorde, comme vous le savez, la plus grande attention la mise en uvre de cet engagement pris
par la communaut internationale lors du Forum de Dakar et du Sommet du Millnaire. Elle
attribue l'ducation, droit fondamental de la personne humaine et levier essentiel de la
dmocratie et du dveloppement conomique et social, une place prioritaire dans sa politique de
coopration. Elle se flicite des progrs dj raliss dans la mise en uvre du Cadre d'action de
Dakar, sous l'gide du Groupe de haut niveau mis en place par l'UNESCO. Le rle de chef de file
de l'UNESCO dans la conduite de cette noble mission doit tre constamment et pleinement
reconnu.
Dans le domaine des sciences de la vie, au-del de son rle d'encouragement poursuivre
les progrs de la recherche, l'UNESCO a vocation tre un claireur essentiel qui pose les balises
thiques dont notre monde a de plus en plus besoin. Certes, les progrs de la connaissance nous
ouvrent des perspectives dont nul n'aurait rv il y a une ou deux gnrations. Mais face aux
drives de la "science sans conscience" auxquelles nous expose le dveloppement exponentiel des
technologies du vivant, l'UNESCO doit veiller plus que jamais au respect de la dignit humaine.
Je salue cet gard le travail pionnier du Comit international de biothique de notre
Organisation. La Dclaration universelle sur le gnome humain et les Droits de l'homme, la
Dclaration internationale sur les donnes gntiques humaines, et enfin la Dclaration universelle
sur la biothique et les Droits de l'Homme, adopte lors de la dernire Confrence gnrale, sont
autant de nouveaux jalons de ce chapitre du droit international. L'UNESCO est ici l'avant-garde ;
elle donne le cap. La France, qui a activement soutenu ce travail d'laboration normative,
continuera de militer pour l'tablissement progressif d'un vritable code thique universel.
Enfin, nous avons toujours devant nous le dfi de la diversit des cultures. La France, vous
le savez, a t l'un des initiateurs de la Convention sur la protection et la promotion de la diversit
des expressions culturelles, adopte le 20 octobre dernier. Beaucoup a dj t dit et crit sur cette
Convention, dont l'adoption a constitu l'vnement majeur de la 33e Confrence gnrale. Dans
l'histoire de l'UNESCO, aucun texte normatif n'a suscit ce jour autant d'intrt et
d'enthousiasme. Sur tous les continents, les professionnels de la culture, les organisations non
gouvernementales, la presse, se sont empares avec passion des termes du dbat. Et au moment du
vote, la convention a t adopte avec un niveau de soutien jamais gal dans le cadre de cette
enceinte.
Cette vague de fond, nous en avons tous conscience, n'est pas le fruit du hasard. Partout
dans le monde, des hommes venus d'horizons trs diffrents ont voulu se donner les moyens de
relever collectivement le dfi d'un meilleur dialogue des cultures. Face aux dsquilibres profonds
des changes culturels, source de ressentiment et donc d'intolrance, ils ont marqu leur volont de
promouvoir de meilleures conditions d'existence et d'change de toutes les cultures. Et ils se sont
tourns vers l'UNESCO, o l'universel et le particulier ont vocation se rejoindre, pour que la
mondialisation, qui unifie le monde, favorise aussi une meilleure connaissance entre les hommes
et un plus grand respect de l'autre. C'est parce qu'elle rpond cette proccupation exprime sur
tous les continents que la Convention a reu un soutien quasi-unanime. Je salue toutes les
enceintes, commencer par la Francophonie, qui ont soutenu l'UNESCO dans cet effort constant.
Prenons garde, cet gard, de ne pas opposer l'conomie et la culture. Que signifie la libert
de choisir, lorsque l'offre culturelle tend vers la standardisation, comme c'est le cas un peu partout
aujourd'hui ? Comment dvelopper les changes culturels, si nous ne garantissons pas au pralable
chaque peuple les conditions d'expression de son tre au monde ? La Convention, parce qu'elle
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reconnat aux forces cratrices et artistiques d'un pays le droit d'exister et de se faire connatre,
s'affirme comme une chance supplmentaire pour les changes et le commerce qui profitera tout
le monde. Au-del de ces enjeux conomiques, je suis convaincu que la promotion de la diversit
culturelle est l'une des rponses que nous devons apporter aux projets d'enfermement identitaire.
Face l'intolrance et ses dangers, il est de notre responsabilit tous de proposer une alternative
au "choc des civilisations", en combattant la racine l'ignorance et l'incomprhension.
C'est la raison pour laquelle nous devons tous nous engager ds que possible sur la voie de
la ratification de cette Convention.
La France, pour sa part, s'appliquera le faire dans les meilleurs dlais. Elle souhaite
inscrire sa coopration culturelle dans le cadre dfini par la Convention. Elle apportera toute sa
contribution l'mergence, partout dans le monde, d'industries culturelles viables et comptitives.
Soyez assurs que l'UNESCO continuera de trouver dans l'accomplissement de sa mission le
soutien exigeant, mais rsolu, de la France.
La France est fire d'accueillir l'UNESCO sur son sol. Attentive ses responsabilits en tant
qu'Etat hte, la France entend bien poursuivre l'effort ncessaire pour permettre l'Organisation
d'achever la rnovation de ses btiments.
Au service de la stabilit et de la solidarit du monde, les Nations unies et leurs diffrentes
institutions sont appeles jouer un rle sans cesse plus crucial. Je suis convaincu que l'UNESCO,
qui demeure en charge de la mission la plus noble, mais sans doute la plus difficile, saura
continuer s'en montrer pleinement digne.
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Musa Bin Jafaar Bin Hassan

Prsident de la Confrence gnrale de lUNESCO
Monsieur le Prsident de la Rpublique dUkraine,

Monsieur le Prsident de lAssemble nationale du Sngal,
Monsieur le Ministre des affaires trangres de la France, pays hte,
Monsieur le Directeur gnral de lUNESCO,
Mesdames et Messieurs les ministres et les ambassadeurs,
Excellences,
Je salue Sa Majest le roi Abdullah II bin Al Hussein qui a jet les fondements de la dmocratie et
sest attach consolider la paix et la stabilit dans son pays. Le sort lempche dtre parmi nous
aujourd'hui, lobligeant demeurer prs de son peuple dans les circonstances tragiques de
lattentat criminel qui a frapp Amman, acte condamnable qui a fait des victimes innocentes parmi
la population jordanienne et les htes du pays, dont le grand ralisateur syrien Mustafa Al Akad et
sa fille ainsi que des personnalits palestiniennes et dautres de divers pays.
Du haut de cette tribune, qui est celle de la paix, du dialogue et de la solidarit, je proclame
au nom des Etats membres de lUNESCO notre solidarit avec Sa Majest le roi Abdullah II, son
gouvernement et son peuple. Nous sommes tous convaincus que cette tragdie ne fera quaffermir
la dtermination de Sa Majest continuer davancer sur le long chemin qui mne la tolrance,
la paix et la justice.
Je salue S. E. le Prsident Victor Iouchtchenko. La rvolution orange quil a conduite est
devenue un exemple suivre. Flicitations, Monsieur le Prsident, pour la tnacit de votre
adhsion aux valeurs de dmocratie et de tolrance, qui a permis de raliser le rve du peuple
ukrainien : la dmocratie dans la stabilit.
Je salue galement S. E. M. Pape Diop. Vous reprsentez la forme la plus avance de
dmocratie sur le continent africain. Le combat du Prsident Abdoulaye Wade et la solidarit que
vous lui tmoignez sont un parfait exemple de lexprience dmocratique moderne.
Je souhaite nouveau la bienvenue S. E. M. Philippe Douste-Blazy, ministre franais des
affaires trangres, reprsentant de S. E. M. Jacques Chirac, prsident de la Rpublique franaise.
La France, pays o rgne un climat de tolrance, tait naturellement faite pour accueillir ce grand
difice culturel. Ici me viennent lesprit ces mots dun sage : La gratitude est un sentiment
sacr, qui emplit le cur sans ltouffer et le rchauffe sans le brler .
Je salue enfin les minentes personnalits qui pendant trois jours vont participer nos cts
aux crmonies de clbration du 60e anniversaire de lUNESCO, les scientifiques, professeurs et
diplomates qui ont foi en la mission de cette grande organisation humaniste. Je salue tout
particulirement M. Amadou-Mahtar MBow et M. Federico Mayor, prcdents directeurs
gnraux de lUNESCO, qui ont attach leur nom cette organisation et ont mis leur intelligence
et leur sagesse au service du renforcement des valeurs de lUNESCO et du combat pour
lducation, la science, la paix et le dveloppement durable.
23

Monsieur le Prsident,
Excellences,
Soixante annes se sont coules depuis le commencement de cette formidable exprience
humaine. Lhumanit est convenue, il y a 60 ans, de combattre les guerres et les affrontements par
la culture. Elle a entrepris de btir une institution pionnire qui fait du dialogue un dessein
permanent et reconnat que la Terre est une oasis de peuples, de races, de cultures, de coutumes, de
climats et de langues.
Il y a 60 ans, lhumanit a dcid que pour garantir la paix, le progrs, louverture et
ldification des civilisations il fallait passer non pas par la guerre mais par les changes culturels
et le dialogue. Or, il ne peut y avoir de vritable dialogue que dans un climat de respect mutuel, o
sincarnent les valeurs humaines fondamentales communes tous.
L'UNESCO sest attache, pendant la priode coule, faire en sorte que la culture ne soit
pas une option litiste phmre ou le produit dun engouement passager. La culture de la plante
exige linstitutionnalisation de laction internationale et la prise en compte de laspect culturel de
lducation, de la science, des mthodes et des programmes. La culture est une activit quotidienne
qui ne connat pas de limites et que ne retiennent ni fondements ni racines.
La culture telle que la conoit lUNESCO est un atelier de travail, de paix et de construction
auquel participent les hommes aussi bien que les femmes. La femme a un rle fondamental jouer
dans la promotion de la culture de la paix par lducation ; il est indispensable de reconnatre le
rle central quelle joue dans la formation de jeunes porteurs de modernit, de science et de paix.
La femme est la pierre angulaire de la socit.
Excellences,
Soixante annes defforts inlassables pour apprendre vivre ensemble, selon les termes du
Rapport Delors. Soixante annes au cours desquelles nous avons beaucoup fait pour ancrer lide
de tolrance, dchange, de dialogue, de coopration et de solidarit. Le monde ne peut vivre sans
la reconnaissance de lautre - de lautre dans sa culture, dans ses convictions - car toutes les
caractristiques propres chaque tre humain sont un trsor pour lhumanit tout entire.
Soixante ans plus tard, nous pouvons dire quil reste encore beaucoup faire. Lobjectif de
paix est menac par le pril de guerre ; la tranquillit et la scurit sont branles par la peur et le
terrorisme, et lobscurantisme brouille lhorizon de la science. Il nous reste beaucoup faire pour
soustraire notre plante aux dangers de lignorance, de linjustice et de la marginalisation. Nous
avons beaucoup faire pour rester fidles au dialogue comme mthode la culture comme
conviction, au respect mutuel comme philosophie et la communication permanente comme
instrument. Il nous reste encore beaucoup faire pour que la paix devienne la religion de
lhumanit, pour que la justice rgne dans le monde et pour que la dmocratie devienne un
processus humain par excellence.
Excellences,
Notre monde est fait de contradictions. Cest un monde o les technologies prosprent, les
plateformes de communication se dveloppent et les foyers de connaissance prolifrent. Mais il y a
dans ce monde une tendance lunicit en matire de pense et de politique, une odieuse
24

coexistence avec lignorance comme sil sagissait dun destin inluctable. Or il ne peut y avoir de
victoire en politique sans progression des niveaux dinstruction, ni de victoire en conomie sans
amlioration des niveaux de dveloppement, ni de triomphe de la civilisation sans victoire sur
lignorance et larriration. Comme disait Napolon : Les vraies conqutes, les seules qui ne
donnent aucun regret, sont celles que lon fait sur lignorance .
Excellences,
Cest une vrit scientifique : il ne peut y avoir dvolution sans renouvellement ni rforme.
L'UNESCO doit remplir ces conditions pour survivre et apporter sa contribution dans un monde
complexe, dont la comprhension exige peut-tre que nous afftions nos outils et instruments.
Peut-tre est-ce ce vers quoi nous tendons. En effet, un corps sain se contente de peu de
nourriture et un cur sain se contente de peu de sagesse .
Peut-tre ne suffit-il plus que l'UNESCO accompagne le monde ; peut-tre doit-elle le
devancer dans laudace, linitiative et louverture de nouveaux espaces de dialogue dans notre
monde. Je voudrais conclure par ce mot dun sage : Aimer, ce nest pas se regarder lun lautre,
cest regarder ensemble dans la mme direction .
25

Xinsheng Zhang
Prsident du Conseil excutif de lUNESCO
Monsieur le Prsident de la Confrence gnrale,
Excellences,
Cest pour moi un honneur de me joindre vous pour clbrer le 60e anniversaire de lUNESCO.
Cest un honneur aussi douvrir la deuxime partie des festivits de ce matin, au cours desquelles
dminentes personnalits qui ont jou un rle vital lOrganisation interviendront devant vous.
Je suis doublement honor de prendre la parole cette occasion. Dune part, une heureuse
concidence fait que cest par cet vnement mmorable que jentame mon mandat de
35e Prsident du Conseil excutif depuis la cration de lOrganisation. Dautre part, en tant que fils
de la Chine, je suis fier de voir resserrs les liens de mon pays avec la communaut internationale,
60 ans aprs que, membre fondateur de lONU, il a sign la Charte des Nations Unies.
LUNESCO peut tre fire de ce quelle a accompli en ses 60 annes dexistence. La
clbration danniversaires est pour nous loccasion de dresser un bilan, en valuant son rle et son
mandat. Aujourdhui plus que jamais, il nous faut raffirmer que nous avons foi dans lUNESCO,
que nous restons fidles aux principes consacrs par son Acte constitutif, et toujours aussi
dtermins en poursuivre les nobles objectifs.
LUNESCO est notre poque une institution inapprciable de par ses vastes comptences
et responsabilits dans les domaines de lducation, de la science et de la technique, de la culture et
de la communication. Elle apporte une rponse la pressante ncessit de lutter contre la
discrimination, de promouvoir lducation, de faire respecter les traditions et les cultures, de
dfendre les droits humains fondamentaux, et de susciter un dveloppement global et durable.
la fin de la Seconde Guerre mondiale, la communaut des nations a pris conscience que
lducation tait cruciale pour le relvement conomique et la stabilisation de la situation politique
lintrieur des frontires. On constate aujourdhui que le rle de lducation na jamais t plus
vital. La communaut internationale est unanime y voir un droit humain fondamental, un lment
essentiel dans la lutte contre la pauvret et indispensable la cohsion sociale et la croissance
conomique. Lducation est le domaine prioritaire des interventions de lOrganisation. Cest dans
cette optique que lUNESCO coordonne le mouvement mondial en faveur de lducation pour
tous, en conformit avec les objectifs de la Dclaration du Millnaire. Nous devons poursuivre nos
efforts pour instaurer un accs gal lducation et dvelopper les possibilits de bnficier dune
ducation de qualit qui prpare tous les tres humains vivre dans un monde plus complexe,
interculturel et ax sur la technologie.
Les voies de lducation et de la formation doivent tre claires par la science. LUNESCO
a certes ralis dnormes avances dans la dfinition de rponses scientifiques et technologiques
aux problmes de dveloppement, permettant damliorer la qualit de notre vie et de faire
progresser le dveloppement socioconomique. Il lui reste cependant de gros obstacles vaincre
pour renforcer, conformment sa mission, les capacits nationales en matire de sciences
fondamentales et dducation scientifique.
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La diversit culturelle est au cur des proccupations de lUNESCO depuis que

lOrganisation existe. Lune de ses missions primordiales a toujours t de promouvoir le dialogue
et la comprhension entre cultures et civilisations diffrentes. Ce dialogue interculturel a acquis
une porte nouvelle face lacclration de la mondialisation et la monte du terrorisme. Dans
un climat politique international en volution constante, lUNESCO poursuit ses efforts pour
dvelopper les contacts entre cultures diffrentes et offrir des stratgies qui permettent dassurer
toutes les cultures leur juste place dans les pays et parmi les pays. Ce travail est absolument vital.
Le rythme rapide du progrs technologique fait que lavenir appartient ceux qui matrisent
les nouvelles technologies de la communication et de linformation, cruciales pour ldification
des socits du savoir. cet gard, lUNESCO joue un rle important en renforant les capacits
de communication et les industries de linformation dans les pays en dveloppement. De plus, ses
comptences spcialises, techniques et intellectuelles, servent orienter en douceur les autoroutes
de linformation afin quelles servent combattre la violence et exalter la valeur de la paix et de
la tolrance.
Tout au long de ces 60 annes, notre Organisation a t difie et modele certes par les
efforts collectifs de tous ses tats membres, mais aussi par le soutien persvrant de bien des
personnes, minentes ou obscures, qui avaient en commun une foi inbranlable dans lUNESCO.
Alors que nous clbrons le 60e anniversaire de lOrganisation, je tiens rendre hommage tous
ceux qui, par leur clairvoyance, leur sagacit et leur travail acharn, ont concouru la construction
de ldifice solide et robuste quelle est devenue.
Excellences,
Jai le trs grand plaisir de prsenter aujourdhui trois minentes personnalits qui se sont jointes
nous pour clbrer le 60e anniversaire de lUNESCO et nous faire partager leur vision de la dignit
humaine : M. Claude Lvi-Strauss, grand humaniste de notre temps, et MM. Amadou-Mahtar
MBow et Federico Mayor, anciens Directeurs gnraux.
Je commencerai par rendre hommage Claude Lvi-Strauss, incontestablement lun des
anthropologues les plus influents et intellectuels les plus minents du XXe sicle. Fondateur du
structuralisme comme mthode dapprhension de la socit et de la culture humaines, vous avez
par vos ides et vos opinions, Monsieur, exerc au XXe sicle une grande influence sur les
sciences sociales, mais aussi sur la manire daborder la philosophie et ltude compare des
religions, des littratures et du cinma.
lu en 1973 lAcadmie franaise, honneur suprme pour un intellectuel franais, vous
tes membre aussi dautres acadmies minentes du monde entier, dont lAmerican Academy of
Arts and Letters, et vous tes titulaire de plusieurs doctorats honoris causa duniversits
prestigieuses telles quOxford, Harvard et Columbia.
97 ans, vous continuez propager votre profonde conviction que la diversit des cultures
procde de lunit de lhumanit, dans son aspiration constante la coexistence pacifique, au
dialogue et lenrichissement mutuel. Monsieur Claude Lvi-Strauss, nous tous, runis ici
aujourdhui, vous respectons et vous admirons profondment.
Je veux maintenant accueillir ici M. Amadou-Mahtar MBow, qui sest illustr divers postes au
cours dune longue carrire de 21 ans au service de lOrganisation dabord membre du Conseil
28

excutif, puis Sous-Directeur gnral pour lducation, enfin Directeur gnral, fonction que vous
avez assume pendant 13 ans.
Votre attachement profond aux principes et aux idaux de lUNESCO, que vous vous tes
attach interprter fidlement et dfendre avec vigueur a t, Monsieur, un facteur manifeste de
llan sans prcdent donn lOrganisation dans sa qute dun monde plus juste.
Fils illustre de lAfrique, vous avez grav de manire indlbile votre qute de vrit et
votre engagement pour la paix et la comprhension internationales dans lhistoire de notre
Organisation.
Une autre personnalit minente a apport une formidable contribution au dveloppement de
lUNESCO comme tribune intellectuelle du monde : jai nomm M. Federico Mayor. Tout au long
de votre vie professionnelle, vous avez, Monsieur, uvr sans relche pour servir la paix, la
tolrance et les droits de lhomme.
Guide de votre main sre, lUNESCO a mis en place le Programme pour une culture de la
paix, dont les objectifs sarticulent autour de quatre grands thmes : lducation pour la paix, les
droits de lhomme et la dmocratie ; la lutte contre lisolement et la pauvret ; la dfense de la
diversit culturelle et le dialogue entre les cultures ; la prvention des conflits et la consolidation
de la paix.
Votre dtermination constante promouvoir des solutions multilatrales aux problmes
mondiaux est vritablement source dinspiration pour tous ceux qui ont foi en lesprit de solidarit
intellectuelle et de coopration internationale.
Avant de venir ici, jai rendu visite au professeur Wang Chengxu lUniversit du Zheijiang en
Chine. Il a t mon matre. Le professeur Wang, qui a 94 ans, est aussi le seul membre vivant de la
dlgation chinoise prsente la premire Confrence gnrale de lUNESCO. Il ma dit tre trs
fier davoir t tmoin de la cration mme de lOrganisation. Et jai le sentiment que la passion et
le dvouement qui ont permis la cration de lUNESCO il y a 60 ans, et qui manent encore de sa
personne, continuent guider notre travail aujourdhui, et, jen suis fermement convaincu,
linspireront aussi lavenir.
Avant de donner la parole nos minents invits, je voudrais citer cet aphorisme du grand
philosophe chinois Confucius : Qui dduit lhomme nouveau en explorant lancien devient un
matre . Je suis convaincu quaujourdhui, alors que nous rflchissons au rle de lUNESCO
dans la dfense de la dignit humaine, nous avons beaucoup apprendre de la sagesse de ces
minents intellectuels, fils insignes de lhumanit.
29

Rflexion
Claude Lvi-Strauss
Membre de lAcadmie franaise
LUNESCO me fait un grand honneur en me permettant dapporter mon tmoignage lors de ce
soixantime anniversaire de sa fondation. Je vous en suis reconnaissant et vous en remercie,
Monsieur le Directeur gnral, sans me dissimuler que je dois surtout cette faveur au triste
privilge de lge. Car le nombre se rarfie, avec le passage du temps, de ceux qui furent
directement ou indirectement associs lactivit de lUNESCO pendant ses dix ou quinze
premires annes.
Il se trouve que je fus lun dentre eux, et dans des occasions si diverses que je peine parfois
me les remmorer. Elles vont de la premire Dclaration sur les races lorganisation dun
sminaire sur le rle des mathmatiques dans les sciences de lhomme (auquel participrent Jean
Piaget, Jacques Lacan, Benoit Mandelbrot, futur inventeur des fractales) en passant par plusieurs
rapports, une enqute de terrain sur les sciences sociales au Pakistan et dans lactuel Bangladesh,
enfin le Conseil international des Sciences sociales dont je fus pendant plusieurs annes le premier
Secrtaire gnral.
Cette confiance que me fit lUNESCO ses dbuts, je la dois deux hommes, animateurs
du Dpartement des Sciences sociales, la mmoire desquels je tiens rendre hommage : Otto
Klineberg, avec qui je me liai New York, pendant la guerre, quand il tait professeur
luniversit Columbia et le grand ethnologue Alfred Mtraux qui munissait une amiti
fraternelle, et que la Smithsonian Institution sapprte clbrer par une exposition consacre sa
personne et son uvre.
Cest Klineberg qui conut et lana le programme international denqutes menes dans un
esprit ethnologique, mais portant sur des villages ou petites villes de pays dits dvelopps, ce qui
mettait sur un pied dgalit les socits de type occidental et celles des peuples autochtones. Je
reus la charge de la partie franaise do sortit louvrage principalement d au regrett Lucien
Bernot (alors mon lve et plus tard mon collgue au Collge de France) : Nouville, un village
franais, devenu un classique et rcemment rdit.
Les Drs Edgar Krebs et Harald Prins, matres duvre de lexposition dont jai parl,
voqueront plus amplement au cours de ce colloque la figure dAlfred Mtraux et son travail au
sein de lUNESCO. Je me bornerai donc souligner son rle dans la lutte contre le racisme et
comme inspirateur de la collection de plaquettes intitule La question raciale devant la science
moderne. Il me confia lune delles que lUNESCO vient de rditer avec ma confrence Race
et culture qui fut en 1971 ma dernire contribution la collection.
Le colloque daujourdhui moffre loccasion de minterroger sur les raisons profondes pour
lesquelles un ethnologue pouvait se sentir, dans des domaines en apparence trs divers, de
connivence avec les missions imparties lUNESCO par lOrganisation des Nations unies.
Plusieurs de ces missions chappaient sa comptence, mais il en voyait se prciser une qui allait,
au cours des annes, prendre une place de premier plan. Or cette mission est la mme que, depuis
sa formation en discipline autonome ds la fin du XVIIIe sicle, lethnologie devait considrer
comme essentiellement sienne.
31

Pour mieux mettre en lumire ce rle central, je ferai un bref retour en arrire.
Lethnologie ou lanthropologie, comme on dit plutt prsent sassigne lhomme pour
objet dtude, mais diffre des autres sciences humaines en ceci quelle aspire saisir son objet
dans ses manifestations les plus diverses. Cest pourquoi la notion de condition humaine reste
marque pour elle dune certaine ambigut : par sa gnralit, le terme semble rduire des
diffrences que lethnologie a pour but essentiel de reprer et disoler, non sans postuler un critre
implicite celui mme de condition humaine qui peut seul lui permettre de circonscrire les
limites externes de son objet.
Toutes les traditions intellectuelles, y compris la ntre, ont t confrontes cette difficult.
Les peuples qutudient les ethnologues naccordent parfois la dignit dune condition
vritablement humaine qu leurs seuls membres. On rencontre cet usage, non seulement chez les
peuples dits autochtones, mais aussi dans la Grce antique, lancienne Chine et lancien Japon o,
par un curieux rapprochement, les langues des peuples qualifis de barbares taient pareillement
assimiles au gazouillement des oiseaux.
Mme lethnologie encore ses dbuts nhsitait pas ranger les peuples quelle tudiait
dans des catgories spares de la ntre au plus prs de la nature, comme limplique ltymologie
du terme sauvage et, de faon plus explicite, lexpression allemande Naturvlker ; ou bien hors
de lhistoire, quand elle les dnommait primitifs ou archaques , autre faon de leur refuser
un attribut constitutif de la condition humaine.
Depuis ses dbuts jusqu la premire moiti du XXme sicle, la rflexion ethnologique
sest largement consacre dcouvrir comment concilier lunit postule de son objet avec la
diversit, et souvent lincomparabilit de ses manifestations particulires. Il fallut pour cela que la
notion de civilisation, connotant un ensemble daptitudes gnrales, universelles et transmissibles,
ft sa place celle de culture, prise dans une nouvelle acception, car elle dnote autant de styles de
vie particuliers, non transmissibles, saisissables sous forme de productions concrtes techniques,
murs, coutumes, institutions, croyances plutt que de capacits virtuelles, et correspondant
des valeurs observables au lieu de vrits ou supposes telles.
Or, la notion de culture pose immdiatement des problmes qui sont, si jose dire, ceux de
son emploi au singulier et au pluriel. Si la culture au singulier et mme, ventuellement, avec
une majuscule est lattribut distinctif de la condition humaine, quels traits universels inclut-elle,
et comment dfinira-t-on sa nature ? Mais si la culture se manifeste seulement sous des formes
prodigieusement diverses quillustrent, chacune sa faon, les milliers de socits qui existent ou
ont exist sur la terre, ces formes sont-elles toutes quivalentes ou sont-elles passibles de
jugements de valeur qui, dans laffirmative, retentiront invitablement sur le sens de la notion ellemme?
Surmonter lantinomie apparente entre lunicit de la condition humaine et la pluralit
inpuisable des formes sous lesquelles nous lapprhendons, tel est le but essentiel que sassigne
lanthropologie. Prsent ds lorigine dans les proccupations de lUNESCO, il a pris chez elle
aussi une importance croissante.
Au lendemain de la Deuxime Guerre mondiale, sous le coup de lhorreur quinspiraient les
doctrines racistes et leur mise en pratique par le massacre de populations entires et les camps
dextermination, il tait normal que lUNESCO considrt comme sa tche la plus urgente la
critique scientifique et la condamnation morale de la notion de race. Do les deux dclarations
successives sur les races, en 1950 et 1951 respectivement. Pourquoi deux ? Cest quaux yeux des
biologistes, la premire, dinspiration sociologique, tait apparue trop simpliste. Il semblait
quaprs la seconde dclaration, lUNESCO pouvait tenir le problme pour dfinitivement rsolu.
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Autour de 1950 pourtant, la gntique des populations navait pas pris son plein essor. Elle
incite aujourdhui reconnatre lunit de lhomme, quelle ne remet pas en cause, une plus
grande complexit. Derrire cette unit, elle discerne ce quelle appelle des ensembles flous de
variantes gntiques qui se croisent et sentrecroisent, sisolent, se dispersent ou se confondent au
cours du temps, et dont le reprage peut offrir la mdecine une relle utilit. Tout en continuant
proclamer lunit de lhomme, on doit rester attentif aux courants de la recherche scientifique et
oprer sil le faut des rajustements ce que fit lUNESCO dans deux dclarations subsquentes en
1964 et en 1967. Tche dautant plus ncessaire quinquitent certaines publications rcentes dues
des biologistes qui tentent de redonner un statut la notion de race, ft-ce dans des acceptions
diffrentes de celles quelle put avoir dans le pass, mais qui restent nanmoins dlicates manier.
*
**
La reconnaissance de la diversit culturelle et la protection des identits culturelles
menaces forment le second volet de cette mission de lUNESCO en laquelle lanthropologie se
reconnat aussi. LUNESCO la dabord conue sous langle du patrimoine mondial, o cette
diversit se manifeste en quelque sorte dploye dans le temps. Elle a entrepris plus rcemment de
lenvisager aussi dans lespace, en y incluant toutes ses modalits rpandues dans le monde et qui,
parce quimmatrielles, prives de ralit tangible, risquent de disparatre sans quen subsistent les
traces.
Il sagit alors des traditions orales, des connaissances relatives la nature et au monde, des
savoir-faire traditionnels des diffrents mtiers, et, au premier chef, des langues qui sont leur
moyen commun dexpression. Car, sous forme immatrielle, certes, chaque langue constitue par
son agencement interne un monument aussi prcieux que les chefs-duvre darchitecture inscrits
par lUNESCO au patrimoine mondial. Chaque langue peroit et dcoupe le monde dune faon
qui lui est propre par sa structure elle ouvre une voie daccs originale la connaissance de
celui-ci.
Si attentive est lUNESCO ce rle central du langage, si empresse se montre-t-elle
mobiliser les linguistes du monde entier pour ltude et le maintien des langues menaces
dextinction, ainsi dans lexpos de sa Stratgie moyen terme pour la priode de 2002 2007,
que je ne mappesantirai pas sur ce sujet sinon pour relater une anecdote qui mrite, me semble-t-il,
dtre verse au dossier.
Au Canada, il y a une trentaine dannes, jattendais sur une cte de la Colombie
britannique le ferry qui devait me conduire la petite le dAlert Bay, une rserve des Indiens
appels Kwakiutl dans la littrature ethnologique et qui se dnomment eux-mmes
Kakwakawakw. Je nouai conversation sur le quai avec un jeune passager vtu dune combinaison
de jogging de couleur trs voyante. Il tait Indien Kwakiutl, mais lev hors de la rserve ds la
petite enfance, et il avait dcid de sy fixer pour apprendre la sculpture traditionnelle. Ctait,
expliqua-t-il, un mtier qui permettait dchapper aux impts. Mais , ajouta-t-il, la difficult
est que je devrai commencer par apprendre la langue.
Je fus saisi par cette remarque. Ainsi donc, pour ce garon gravement accultur, il allait de
soi que lart traditionnel, les mythes et lgendes que celui-ci illustre et la langue elle-mme
forment un tout. On sait que les Kwakiutl et leurs voisins de Colombie britannique et dAlaska
sont les crateurs duvres graphiques et plastiques dune puissante originalit. Etouffs pendant
plusieurs dcennies par les perscutions des pouvoirs publics, depuis le milieu du dernier sicle,
ces arts, dont le sort est indissolublement uni celui de la langue, retrouvaient leur vitalit.
Or je devais recevoir lan dernier du chef des nations Kakwakawakw un appel laide. Sa
langue, le kwakwala, mcrivait-il, ntait plus parle que par 200 personnes peine. Par dautres
exemples, nombreux hlas, lUNESCO a pu se convaincre que les langues sont un trsor, dabord
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en elles-mmes, et parce que leur disparition entrane celle de croyances, savoirs, usages, arts et
traditions qui sont autant de pices irremplaables du patrimoine de lhumanit.
LUNESCO le souligne dans tous ses textes : ces craintes ne sont malheureusement que trop
justifies par lappauvrissement acclr des diversits culturelles d cette conjonction
redoutable de phnomnes quon appelle la mondialisation.
Occurrence sans quivalent dans lhistoire de lhumanit, cette mondialisation rsulte en
grande partie de lexplosion dmographique qui, en moins dun sicle, a quadrupl leffectif de
notre espce et o nous devrions voir la vraie catastrophe. Il convient peut-tre, pourtant, de
scruter plus attentivement lhistoire en qute de conjonctures qui, sur une chelle considrablement
rduite, certes, pourraient figurer des prcdents.
Sous ce rapport, une lointaine ressemblance existe entre la faon dont, lheure actuelle, la
mondialisation tend uniformiser les cultures, et ltat de choses qui a reu des historiens de lart
le nom significatif de gothique international. Pendant quelques dcennies qui couvrent le dernier
quart du XIVe sicle et la premire moiti du XVe sicle environ, la multiplication des changes,
le zle des collectionneurs et des marchands rendirent les provenances des uvres picturales
pratiquement indiscernables. Diffus dans toute lEurope, rsultat dinfluences rciproques, ce
style international sappliquait dformer laspect du corps humain en faussant certaines
proportions, ou par le port de vtements extravagants et une surabondance dornements et de
parures. En mme temps, il se montrait obsd par la mort et ses aspects effrayants.
Ny a-t-il pas l, avec certaines tendances de nos arts contemporains, une ressemblance non
pas seulement formelle, mais de fond ? On observe dans les deux cas un zle pour dnaturer le
corps humain, que ce soit par lapparence costume ou reprsentation figure ou par le
traitement du corps lui-mme comme un objet; dautre part la volont dinclure dans le champ de
lart jusque aux cts les plus repoussants de la condition humaine.
Le parallle est si frappant quon serait tent, sur la base de ces seuls exemples, de formuler
une loi des consquences culturelles de la mondialisation. Je ne my risquerai pas. Si jai voqu le
cas du gothique international, cest pour souligner que cet tat dindistinction, loin de stendre,
fut le milieu do surgirent et divergrent, tout en maintenant des contacts, les coles de peinture
flamande dune part, italienne de lautre ; soit les formes les plus accuses de la diversit que
connut lart occidental.
Le temps ne marche pas toujours dans le mme sens. Au rgne envahissant de luniformit
peuvent succder des retournements imprvus. Cela sest produit dans le pass et il est permis
desprer quau sein mme de la mondialisation en cours soient en gestation de nouvelles
diversits dont nous ne souponnons pas la nature.
Quoi quil en soit, aprs le rejet des volutions unilinaires, pour chapper au pessimisme
que ltat prsent du monde peut inspirer, cest en revenant certaines ides de Giambattista Vico,
fondateur, au XVIIIe sicle, dune nouvelle conception de lhistoire, quon reprendra quelque
espoir. Sa thorie des corsi e ricorsi invite voir dans chaque priode de lhistoire la projection
sur un autre plan dun modle dj prsent dans un prcdent cycle. De sorte que lhistoire se
droulerait en spirale.
En faisant sa place dans les analyses historiques une certaine priodicit, on retrouve des
raisons dtre modrment optimiste. On rconcilie aussi les conceptions diffrentes que se sont
faites du temps les anciens philosophes, les penseurs de lOrient et de lExtrme-Orient, les
peuples autochtones. Enfin on rend lhistoire humaine sa place parmi les autres manifestations de
la vie puisque, dans cette perspective, certains traits que lon croyait spcifiquement humains
apparaissent comme la rsurgence, dans lordre de la pense, de proprits inhrentes la vie elle-
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mme, ainsi que le suggre lanalogie de structure entre le code gntique et le langage articul,
bien mise en lumire par le grand linguiste Roman Jakobson dans un rapport crit pour lUNESCO
que celle-ci publia en 1970.
De son ct, lUNESCO a toujours reconnu quune correspondance existe entre la diversit
culturelle et la biodiversit. Dj la Convention concernant la protection du patrimoine mondial,
culturel et naturel de 1972 rapprochait les deux aspects en associant au patrimoine culturel les
habitats despces animales et vgtales menaces . LUNESCO a dailleurs constitu travers
le monde quelque cinq cents rserves de biosphres pour prserver des cas remarquables de
biodiversit.
Au cours des annes, elle donna ce lien de plus en plus dimportance en sattachant en
comprendre les raisons. Ainsi, dans ses Propositions pour 2006-2007, le Directeur gnral
souligne lexistence de liens conceptuels entre diversit culturelle et diversit biologique .
Il me semble en effet que pour dvelopper des diffrences, pour que les seuils permettant de
distinguer une culture de ses voisines deviennent suffisamment tranchs, les conditions sont
grosso modo les mmes que celles qui favorisent la diffrenciation biologique : isolement relatif
pendant un temps prolong, changes limits, quils soient dordre culturel ou gntique. Au degr
prs, les barrires culturelles sont de mme nature que les barrires biologiques celles-ci les
prfigurent dune manire dautant plus vridique que toutes les cultures impriment leur marque au
corps par des styles de costume, de coiffure et de parure, par des mutilations corporelles et par des
comportements gestuels, elles miment des diffrences comparables celles quon reconnat entre
les varits au sein dune mme espce.
Diversit culturelle et diversit biologique ne sont donc pas seulement des phnomnes du
mme type. Elles sont organiquement lies, et nous nous apercevons chaque jour davantage qu
lchelle humaine, le problme de la diversit culturelle reflte un problme beaucoup plus vaste et
dont la solution est encore plus urgente, celui des rapports entre lhomme et les autres espces
vivantes, et quil ne servirait rien de prtendre le rsoudre sur le premier plan si lon ne
sattaquait aussi lui sur lautre, tant il est vrai que le respect que nous souhaitons obtenir de
chaque homme envers les cultures diffrentes de la sienne nest quun cas particulier du respect
quil devrait ressentir pour toutes les formes de la vie. En isolant lhomme du reste de la cration,
en dfinissant trop troitement les limites qui len sparent, lhumanisme occidental hrit de
lAntiquit et de la Renaissance a permis que soient rejetes, hors des frontires arbitrairement
traces, des fractions chaque fois plus prochaines dune humanit laquelle on pouvait dautant
plus facilement refuser la mme dignit quau reste, quon avait oubli que, si lhomme est
respectable, cest dabord comme tre vivant plutt que comme seigneur et matre de la cration :
premire reconnaissance qui let contraint faire preuve de respect envers tous les tres vivants.
Ces vrits seraient dvidence pour les peuples qutudient les ethnologues. On se flicite
donc que les organisations internationales, et au premier rang lUNESCO, prtent leurs intrts
vitaux et leur pense philosophique de plus en plus dattention.
Par de sages coutumes que nous aurions tort de regarder comme des superstitions, ces
peuples limitent la consommation par lhomme des autres espces vivantes et lui en imposent le
respect moral associ des rgles pour assurer leur conservation. Telles sont les leons que les
ethnologues ont apprises auprs deux en souhaitant quau moment o lUNESCO les aide
rejoindre le concert des nations, elle les assiste aussi dans leur volont de conserver ces principes
intacts et quelle encourage dautres sen inspirer.
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LUNESCO : les ambitions du dveloppement lpreuve

Amadou Mahtar MBow
Directeur gnral de lUNESCO 1974 -1987
Ce nest pas sans motion que je prends la parole devant les minentes personnalits runies ici
loccasion de la clbration du soixantime anniversaire de ladoption de lActe Constitutif de
lUNESCO parmi lesquels je voudrais saluer le Prsident de la Confrence gnrale, Monsieur Bin
Musa Bin Jaafar qui me lie une longue amiti, le Prsident du Conseil excutif, Monsieur Zhang
Xinsheng, dun pays, la Chine, avec lequel jai toujours entretenu les relations les plus fcondes,
les Dlgus permanents, le Directeur gnral Monsieur Kochiro Matsuura qui a eu lamabilit de
my convier, et que je remercie bien sincrement, mon successeur direct, Monsieur Federico
Mayor, et les fonctionnaires anciens ou actuels de lorganisation pour lesquels je garde toujours en
mmoire le souvenir de la prcieuse collaboration et de lamicale fidlit de nombre dentre eux.
Cest la cinquime fois que jai linsigne honneur de participer la commmoration dune
dcennie de lorganisation. La premire fois ctait en 1966 pour son vingtime anniversaire.
Dirigeant la dlgation de mon pays la Confrence gnrale, je venais dtre lu membre du
Conseil excutif.
Depuis lors, le temps a fait son uvre. Et nombreux sont les hommes et les femmes,
aujourdhui disparus, avec lesquels jai partag ces moments privilgis dintense rflexion sur le
chemin parcouru et sur les nouveaux dfis que lvolution du monde imposait lorganisation.
Certains dentre eux avaient contribu sa naissance dautres la servaient depuis sa cration,
les uns et les autres avec toutes les ressources de leur intelligence et toute la force de leur
conviction. Sans eux et sans leurs efforts tenaces lhistoire de cette organisation naurait pas t ce
quelle a t, et quelle ne devrait jamais cesser dtre: une institution voue au progrs du savoir
et sa large diffusion, la connaissance rciproque et la comprhension mutuelle entre les peuples,
lharmonie et la paix entre les nations, cultivant lindpendance de lesprit et au sein de
laquelle peuvent sexprimer librement les penses les plus varie et les sensibilits qui font la
diversit et la richesse du monde.
Aussi, me permettrez-vous, avant toute chose, de rendre hommage la mmoire de tous
ceux qui ont dvou leur vie la cause de lUNESCO et aux idaux qui lont fait natre et que
proclame son Acte Constitutif savoir : les pionniers de la premire heures, Ministres Allis de
lducation qui Londres, alors soumise des bombardements incessants, tmoignaient de leur foi
en lavenir en prparant les bases de leur coopration future dans lEurope libre de loccupation,
cette occupation qui avait fait de la plupart dentre eux des exils, les dlgus des 44 Etats
reprsents la Confrence constitutive tenue Londres du 1er au 16 novembre 1945.
Parmi ces dlgus, je voudrais faire une mention spciale de la reprsentation franaise
conduite par Lon Blum, de celle des Etats Unis dAmrique dirige par Archibald MacLeish qui,
avec Lon Blum, Clement Attlee, Premier Ministre du Royaume-Uni, Ellen Wilkinson chef de la
dlgation du Royaume-Uni et Prsidente de la Confrence et Dom Jaime Torres Bodet, Ministre
de linstruction publique et chef de la dlgation du Mexique, inspirrent la Confrence ds son
ouverture cette vision humaniste et cette volont de donner un nouveau cours aux rapports
humains et aux relations entre les peuples et les nations qui est largement reflt dans le prambule
de lActe constitutif.
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Jassocie aussi cet hommage les dlgus aux sessions suivantes de la Confrence
gnrale, les membres du Conseil excutif, lus alors titre personnel, les Directeurs gnraux qui,
alors que lorganisation cherchait sa voie, lui ont apport le poids de leur notorit et le sens de
leurs responsabilits vis vis de lensemble de la communaut humaine parmi lesquels vous me
permettrez de citer le nom Paulo de Berrdo Carneiro, et enfin les fonctionnaires qui, fidles leur
serment, ont servi avec loyaut la coopration intellectuelle internationale sans jamais cder aux
pressions do quelles pouvaient venir. Les uns et les autres ont fait valoir, en toute circonstance,
la primaut des idaux et des principes qui font la force de lActe Constitutif et lui donnent sa
singularit et son poids moral.
Puisquil ma t demand par les organisateurs de ce colloque de traiter du thme intitul :
LUNESCO : les ambitions du dveloppement lpreuve , ce que jai accept de faire bien
volontiers, il me faut rappeler, en puisant essentiellement dans mes souvenirs et dans mes lectures
anciennes, ce qui me parat tre le fondement essentiel de laction de lorganisation en matire de
dveloppement ainsi que la faon dont cette action a t mene, sur le plan thorique comme dans
la pratique, au cours de la priode pendant laquelle jai t associ plus ou moins troitement
laction de lorganisation, en 1953 comme responsable dans mon pays de lducation de base dont
lide avait t lance par lUNESCO linitiative de Torres Bodet, en 1966 comme dlgu de
mon pays devenu indpendant la Confrence gnrale, comme membre du Conseil excutif et
Prsident de sa commission du programme et des relations extrieures, comme Sous-Directeur
gnral charg de lducation durant quatre ans et enfin comme Directeur gnral pendant treize
ans.
Les ambitions de lUNESCO pour le dveloppement sont inhrentes sa propre existence.
Institution spcialise du systme des Nations Unies, elle a t cre pour participer aux efforts
communs destins contribuer aux buts de paix internationale et de prosprit commune de
lhumanit . La Charte des Nations Unies, comme son Acte constitutif, lui font obligation de
contribuer aux efforts collectifs au mme titre que les autres institutions comme lOIT, la FAO,
lOMS par exemple. Les conditions de cette coopration sont dfinies par laccord approuv par la
Confrence gnrale le 6 dcembre 1946 et par lAssemble gnrale des Nations Unies le 14
dcembre 1946.
Aussi toutes les dcisions adoptes par les Nations Unies relatives au dveloppement qui
ncessitent des tudes ou qui ont des rapports avec ses domaines de comptence lui sont-elles
transmises toutes fins utiles et souvent mme pour action. Elle est aussi par sa nature lagent
dexcution dsign pour la mise en uvre des projets oprationnels relevant de ses domaines de
comptence financs par les programmes spciaux des Nations Unies. Elle participe la rflexion
commune et la coordination des activits de dveloppement dans le cadre de lECOSOC, le
Conseil conomique et social des Nations Unies.
Car, il convient de le rappeler, toutes les activits de lUNESCO, quelles concernent les
aspects thoriques ou pratiques, contribuent dune manire ou dune autre au dveloppement. La
paix et la scurit qui sont les buts ultimes de lUNESCO, comme de lensemble du systme des
Nations Unies, sont elles-mmes tributaires dans une large mesure du dveloppement, ce qui a pu
faire dire au Pape Paul VI dans un de ses messages de la Journe de la Paix que le nouveau nom
de la Paix cest le dveloppement . Il va sans dire que, dans ce contexte, le dveloppement est
celui qui apporte le bien-tre tous et permet chacun de satisfaire ses besoins matriels et
dassurer son plein panouissement spirituel.
Aussi, lUNESCO a-t-elle t confronte ds les dbuts une triple exigence : celle de faire
passer dans les faits les principes, idaux et objectifs dfinis dans son Acte constitutif, celle de
rpondre aux obligations qui lui incombent en tant quinstitution spcialise du systme des
Nations Unies et enfin celle de rpondre aux aspirations de ses tats membres, et en particulier de
ceux dentre eux qui venaient de natre de la dcolonisation.
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Au moment lUNESCO tait cre il existait, en Europe en particulier, un fort courant de

solidarit n des communes souffrances endures pendant la guerre et dune volont de tirer les
leons des faits historiques qui ont marqu les annes qui ont suivi la Premire Guerre mondiale et
en particulier la crise mondiale de 1929-1930. Celle-ci avait entran dans divers pays une misre
si grande quelle a pu favoriser lmergence ou le renforcement des rgimes totalitaires,
expansionnistes et xnophobes qui ont t responsables du dclenchement de la deuxime guerre
mondiale et des atrocits qui lont accompagn. La volont dassurer la paix, la scurit, le bientre commun et le rgne de la justice, dj implicite dans la Dclaration de lAtlantique Nord, fut
concrtise par les Accords de Bretton Woods de 1944, qui crent le Fonds montaire international
et la Banque internationale pour la reconstruction et le dveloppement et surtout par ladoption de
la Charte des Nations Unies San Francisco, le 26 juin 1945.
Lavant-projet soumis la Confrence de Londres le 1er novembre 1945 par la Confrence
des Ministres allis de lducation, qui a sig Londres partir de 1942 pour prparer lavenir de
lEurope libre, reflte les mmes proccupations. On y insiste sur la ncessit dassocier les
efforts des membres de la nouvelle organisation en vue dassurer et de faciliter lusage tous les
peuples, pour servir les besoins communs de lhomme, de lensemble des connaissances et de la
culture mondiale, afin de contribuer ainsi la stabilit conomique, la scurit politique et au
bien-tre gnral des peuples du monde et sur le besoin de diriger et encourager les recherches
et les tudes sur les problmes dducation et de culture qui se rattachent au maintien de la paix et
au progrs du bien-tre humain .
Le Projet franais de statut de lorganisation de coopration intellectuelle des Nations
Unies soumis la mme Confrence, souligne de son ct la ncessit de rpandre le sens de la
solidarit universelle et prcise que les dvastations matrielles et morales cres par la guerre
et loppression ennemie imposent des tches de reconstruction qui dpassent les capacits actuelles
de la plupart des nations ainsi frappes et ne peuvent tre menes bien que grce au concours
densemble des Nations Unies .
Les dbats sur ces avant-projets confirment les mmes proccupations en particulier chez
Lon Blum qui y apporte ladhsion de la France, et chez Dom Jaime Torres Bodet. Analysant les
conditions qui ont permis lissue victorieuse de la guerre, Torres Bodet souligne la double dette
envers les masses qui y ont sacrifi leur vie et envers les savants dont les investigations ont fourni
les instruments de cette victoire. Il pose le problme de lextension de lducation au profit de ces
masses et celui de la solidarit morale de lhumanit qui doit tre le dnominateur commun du
dveloppement de lducation. Il dplore le fait que des millions de jeunes gens et dadultes ne
possdent mme pas lalphabet, et cite notamment le cas de ceux des pays encore coloniss. Il
souhaite que les connaissances acquises dans le monde soient mises la disposition de ceux qui
y font appel pour amliorer leur effort de progrs . Plus nous sommes pntrs de limportance
de la haute culture et plus nous devons nous intresser lui faire atteindre des couches chaque jour
plus grandes de la population insiste-t-il. Pour clore son intervention Torres Bodet sinterroge
sur le foss qui spare les fins et les moyens, les idaux et les pratiques conomiques sociales et
politiques qui les contredisent.
Les proccupations ainsi exprimes sont largement reprises dans la Convention adopte
Londres le 16 novembre 1945 qui donne naissance lUNESCO. Elle affirme notamment dans son
prambule que la dignit de lhomme exigeant la diffusion de la culture et lducation de tous en
vue de la justice, de la libert et de la pax, il y a l, pour toutes les nations, des devoirs sacrs
remplir dans un esprit de mutuelle assistance, et que pour entraner ladhsion unanime, durable
et sincre des peuples [la] paix doit tre tablie sur le fondement de la solidarit intellectuelle et
morale de lhumanit.
Cest pourquoi, selon lActe constitutif, les gouvernements des Etats parties crent
lorganisation () afin datteindre graduellement, par la coopration des nations du monde dans
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les domaines de lducation, de la science et de la culture, les buts de paix internationale et de

prosprit commune de lhumanit en vue desquels lOrganisation des Nations Unies t
constitue, et que sa Charte proclame.
Les Etats parties expriment en mme temps leur volont dimprimer une action
vigoureuse lducation populaire et la diffusion de la culture et celle de collaborer avec les
Etats membres qui le dsirent pour les aider dvelopper leur action ducatrice.
Ds les dbuts de lorganisation, la question sest donc pose de savoir comment passer de
la dclaration des principes aux actes concrets, et comment concilier les activits purement
intellectuelles et les oprations sur le terrain. Julian Huxley, premier Directeur gnral de
lorganisation sefforcera dy rpondre dans une tude demeure clbre, quil publie en 1946 sous
le titre LUNESCO : ses buts et sa philosophie , et qui est reste une source essentielle
dinformation pour qui veut comprendre le sens de cette organisation et la porte de son action.
Certes, on peut ne pas partager les vues de Huxley sur sa philosophie de lhumanisme
volutionniste dont il a voulu faire le fondement idologique de la vision et de laction de
lUNESCO - et Jacques Maritain dans son non moins clbre discours prononc louverture de la
Confrence gnrale de Mexico de 1947 na pas manqu de soutenir une thse diffrente de la
sienne - mais on doit reconnatre au premier Directeur gnral la pertinence de ses analyses sur la
nature des domaines de comptence de lorganisation, sur leurs liens avec les transformations
quappelle notre poque, et sur leurs incidences dans le progrs humain , cest dire dans ce
quon a appel par la suite le dveloppement conomique et social considr comme une
condition essentielle de lharmonie entre les peuples et de la paix entre les nations.
Cest pourquoi Huxley insista sur le devoir dassistance lgard des peuples dits
arrirs , ce terme tant employ, non dans un sens pjoratif, mais pour qualifier les socits qui,
pour des raisons diverses, taient demeurs en marge des progrs scientifiques et techniques et des
transformations conomiques et sociales qui ont marqu lvolution de lEurope partir de la
Renaissance et qui, au cours des deux derniers sicles, ont contribu au bien-tre matriel des
peuples de/ou issus de lOccident.
Il ouvre ainsi la voie aux activits oprationnelles qui commencent, ma connaissance, avec
le projet dducation de base initi sous Torres Bodet dans la valle de Marbial, en Hati, activits
dans lesquelles lUNESCO sengagera de faon continue la suite de la Confrence gnrale
tenue Montevideo en 1954, mme si elles ne prendront leur plein essor vritable que sous Ren
Maheu, avec la sauvegarde des monuments de Nubie et les indpendances africaines.
Mais la dmarche de Huxley navait pas que des vises matrialistes et utilitaires si je puis
mexprimer ainsi. Le savant quil tait, rompu la rigueur du raisonnement scientifique, nen
attachait pas moins dimportance la dimension spirituelle de lhomme, au fait religieux et son
rle dans les diverses socits. Aussi voulait-il quune large place soit donne dans les activits de
lorganisation la philosophie, lhistoire, et en gnral aux sciences sociales et humaines et, ce,
en coopration avec les communauts ducatives, scientifiques, artistiques mondiales constitues
en organisations internationales non gouvernementales professionnelles quil faut distinguer des
ONG dites humanitaires qui ont prolifr la suite de la guerre du Biafra.
Quelles que soient leurs convictions religieuses ou philosophiques la plupart des Directeurs
gnraux qui lui ont succd, et je suis du nombre, partageaient ses ides non, certes, pour ce qui
concerne la philosophie sur laquelle il voulait fonder la dmarche de lUNESCO, mais sur
limportance que lhomme de science accordait aux activits intellectuelles dans la vie de
lorganisation et au rle essentiel que devaient y jouer les organisations internationales non
gouvernementales uvrant dans ses domaines de comptence.
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Nous tions convaincus aussi que laction normative, qui est un des champs les plus fconds
de luvre de lUNESCO, est inconcevable sans des tudes pralables permettant de dterminer
avec le plus de clart possible la porte juridique, humaine et sociale des normes dictes et leurs
rapports avec le progrs dans les diffrents domaines de comptence de lUNESCO.
La mme conviction nous animait en ce qui concerne les activits oprationnelles, celles qui
relvent de projets excuts directement dans les Etats, projets qui sont considrs gnralement
tort comme tant les seuls qui relvent du dveloppement comme je lai dj soulign.
Ces projets excuts essentiellement en faveur des Etats membres les plus dmunis, et dont
la plus grande partie relevait du domaine de lducation, sont inconcevables tant dans la phase de
leur laboration que dans leur mise en uvre sans quil soit fait recours aux donnes de
lexprience acquise dans le monde par la recherche et la pratique ducatives. Ils ne peuvent tre
conus non plus laveuglette. Ils doivent tenir compte du contexte social, culturel, sociologique
des pays et des peuples intresss, et mme des particularits des communauts directement
concernes, ce qui implique un effort pour connatre le milieu, ses traditions, son histoire etc. On
ne peut faire uvre dducation en ignorant les facteurs qui faonnent la personnalit et
dterminent les comportements de ceux qui doivent en bnficier. En retour, les enseignements
tirs de la mise en uvre de ces projets ont toujours enrichi le stock de connaissances et de savoirfaire de la communaut ducative mondiale, permettant ainsi au Secrtariat damliorer la qualit
de ses prestations dans ses Etats membres.
Il est donc artificiel dans la pratique de lUNESCO de sparer activit intellectuelle, action
normative et activit oprationnelle. Deux exemples en tmoignent. Le premier concerne la
Dclaration universelle des Droits de lhomme des Nations Unies llaboration de laquelle
lUNESCO a apport une contribution significative, gnralement peu connue. Elle a mobilis
cet effet des juristes, parmi lesquels se distingue Ren Cassin, qui en fut un des artisans les plus
dtermins, des ducateurs, des scientifiques, des penseurs dont on peut lire les contributions dans
une brochure publie lpoque par lorganisation. Ce produit, pour reprendre un jargon la mode,
intgre autant lexprience, le savoir-faire que les qualits oprationnelles de ceux qui ont y ont
travaill.
Le second exemple concerne le CERN, le Centre europen de Recherche nuclaire install
en Suisse dont la cration doit beaucoup lUNESCO. On ne peut sparer, dans la contribution de
lUNESCO cette uvre, ce qui relve de laction normative, du travail intellectuel ou des
capacits oprationnelles.
Il est vrai, comme je lai dj indiqu, que les projets oprationnels qui ont commenc sous
Torres Bodet, et qui se sont multiplis aprs la Confrence gnrale de Montevideo avec le
Programme dassistance technique financ par les Nations Unies et ladoption du Projet majeur
pour lextension de lenseignement primaire en Amrique Latine (1957) nont pris leur essor
qu la faveur de deux circonstances.
La premire concerne la construction du barrage d'Assouan et la campagne de sauvegarde
des Monuments de Nubie : ceux dAbou Simbel dabord, dont les travaux lancs sous Vittorio
Veronese furent conduits et achevs sous Ren Maheu, ensuite ceux de Philae commencs sous
Ren Maheu et que jai eu le privilge de conduire leur terme avant damorcer, la suite
dentretiens avec feu le Prsident Anouar El-Sadate, le projet de construction du Muse de Nubie
Assouan et du nouveau Muse du Caire auquel javais propos, ce quavait agr le Prsident
Sadate, dajouter la construction dun nouveau Muse Alexandrie o devaient tre rassembles
les trsors de lpoque grco-romaine.
La seconde est laccession lindpendance de la plupart des pays Africains et leur adhsion
lUNESCO en 1960. Cette adhsion concide avec un autre fait, pass gnralement inaperu,
41

cest ladoption la mme anne par la 11me session de la Confrence gnrale de la Convention
concernant la lutte contre la discrimination dans le domaine de lenseignement .
Les aspirations des nouveaux Etats et la nouvelle convention provoquent une forte demande
en ducation. Lducation ayant t peu dveloppe pendant la priode coloniale et la plupart des
Etats qui en mergeaient avant un besoin urgent de personnel administratif et technique ncessaire
leur fonctionnement normal et leur dveloppement. On se rappellera ce sujet lopration
mene par les Nations Unies au Congo-Lopoldville dans laquelle lUNESCO prit une part active.
Cest dans ce contexte quelle fut amene organiser en 1961, Addis-Abeba, la premire
Confrence continentale des Ministres de lducation et des Ministres chargs de la planification
du dveloppement conomique et social de lAfrique qui, aprs un examen exhaustif de la
situation a adopt ce quon a appel le Plan dAddis-Abeba . Ce Plan, llaboration duquel
avaient activement particip les spcialistes de lUNESCO sous la conduite de Malcolm
Addisheshia, servit de rfrence aux normes efforts fournis par la suite par les Etats et par la
coopration internationale dans le domaine de lducation. Aujourdhui, il reste une source
prcieuse dapprciation de la situation au moment des indpendances, des progrs accomplis par
la suite et des contraintes qui ont interrompu llan premier et port gravement atteinte
lextension et la qualit de lducation.
En tout tat de cause la mise en uvre de ce plan entrana une amplification de laction
oprationnelle finance, dune part, par le Programme des Nations Unies pour le dveloppement,
le PNUD et dautre part dans le cadre de la coopration avec la Banque mondiale, une Division
spciale ayant t cre cet effet au Secteur de lducation dont le financement tait pris en
charge conjointement par la Banque et lUNESCO, et par des fonds en dpt. LInstitut
International de Planification de lEducation (IIPE) tabli par un accord entre lUNESCO et la
Banque mondiale, et dont linstallation et le fonctionnement furent facilites par le gouvernement
franais, pour assurer la formation des spcialistes dont les pays avaient un besoin pressant.
Il faut ajouter cette infrastructure le Bureau international de lducation (BIE), tablie
entre les deux grandes guerres Genve, linitiative dducateurs suisses parmi lesquels se
distingue le psychologue Jean Piaget, fondateur de lpistmologie gntique et auquel est attach
le nom du grand pdagogue que fut Rosselli, avec lesquels jai eu ngocier lintgration
dfinitive du Bureau lUNESCO, et lInstitut de Hambourg n dune coopration avec le
Gouvernement allemand.
Hors de lEurope, il faut citer aussi le Centre des constructions scolaire tabli au Mexique,
le Centre du Livre tabli en Colombie, les Bureaux rgionaux de lUNESCO tablis la Havane,
et pour lducation celui de Santiago du Chili pour lAmrique Latine et les Carabes, de Bangkok
pour lAsie, du Caire pour les pays arabes, de Dakar pour lAfrique, de Bucarest pour
lenseignement suprieur en Europe. Les sciences ntaient pas absentes puisque dans ces bureaux
sigeaient des spcialistes tout autant des sciences exactes et naturelles que des sciences humaines
et sociales, et des bureaux des sciences exactes et naturelles fonctionnaient, par exemple au Caire
et New Delhi.
Ces Bureaux, outre les prestations quils fournissaient aux Etats membres et les sminaires
et cours qui y taient organiss, servaient de centres de recherche, de documentation et
dinformation sur les problmes gnraux de lducation et sur ceux intressant plus
particulirement les pays de la rgion concerne.
LUNESCO, ctait le dessein des Directeurs gnraux de ma gnration, devait tre une
maison ouverte sur le monde et un centre de collecte, de traitement et de diffusion des
informations, des plus anciennes aux plus rcentes, sur tout ce qui concerne ses domaines de
comptence, en mme temps quun lieu de rencontre des penseurs et des crateurs de toutes les
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parties du monde soucieux de rflchir en commun, et en toute libert, sur les problmes essentiels
de notre poque et sur les solutions qui pouvaient leur tre apportes en conformit avec les idaux
et les programmes de lUNESCO.
La mme ide valait pour les Bureaux rgionaux qui devaient jouer, en relation avec le sige,
le mme rle sur le plan rgional. Ils taient appels galement participer activement la
prparation des confrences rgionales, comme celle dAddis-Abeba de 1961.
On ne peut passer, en effet, en revue laction de lUNESCO pour le dveloppement sans
voquer dautres aspects de ses programmes. Je pense notamment aux Confrences thmatiques ou
rgionales comme celles dAddis-Abeba, puis de Nairobi, sur lducation en Afrique ou celle de
Stockholm sur lenvironnement ou de Mexico sur les politiques culturelles. Ces confrences sur
les politiques de lducation, de la science et de la technologie, de la culture, de linformation et de
la communication ont jou un rle essentiel dans la prise de conscience des situations concrtes
dans les diffrents continents servant de catalyseurs aux efforts des Etats membres quils
appartiennent aux pays en dveloppement ou aux pays industriels.
Les grands programmes internationaux/intergouvernementaux relatifs la corrlation
gologique, lhydrologie, locanographie, lenvironnement, la prservation du patrimoine
mondial auxquels participent si activement les pays les plus industriels du monde sont aussi des
instruments essentiels davancement du savoir, de la formation et du perfectionnement des
spcialistes, de gestion et dexploitation rationnelle des ressources naturelles, de prservation de
lenvironnement, et ces titres, des leviers importants dun dveloppement fond sur la durabilit
avant quon ne parlt de dveloppement durable.
La notion dducation pour tous, qui parat avoir t dcouverte par certains la confrence
de Jomtien en 1990, constituait dj le Grand Programme II du plan moyen terme 1983-1989
adopte par un consensus de lensemble des Etats membres, lors de la 4me session extraordinaire
de la Confrence gnrale de lUNESCO tenue Paris en 1982. Toutes les activits sur
lducation prvues dans le programme du Millenium des Nations Unies figuraient dj dans les
programmes de lUNESCO. Mais ce qui manquait lUNESCO ce sont les ressources ncessaires
ses ambitions. Ceux qui suivent la vie de lorganisation se rappelleront sans doute la dmission
retentissante de Torres Bodet en 1953, parce que le Budget quil avait propos tait amput des
ressources ncessaires lducation de base, cet effort quil avait entrepris avec conviction et
dtermination afin de tirer les populations les plus dmunis du monde de lengrenage de
lignorance et de la pauvret.
Car lapproche de lUNESCO toujours eu un caractre la fois universel dans sa
dimension gographique et global dans ses perspectives disciplinaires. Par exemple, dans les
analyses qui fondent ses plans moyen terme et dans les programmes biennaux qui en sont issus,
le problme des ingalits, de la pauvret, de lanalphabtisme ou illettrisme, en rapport avec le
dveloppement font la part gale tous les groupes de pays industriels ou en dveloppement, sans
ngliger de souligner la diffrence dchelles.
Cet expos est loin dtre exhaustif, jen conviens. Jaurais pu voquer de nombreux autres
faits qui montrent le rle admirable jou par cette organisation depuis 60 ans avec des moyens
souvent drisoires par rapport aux exigences du monde et limportance de sa fonction. Mais il
me faut conclure. Je le ferai en disant une fois de plus que toutes les activits de lUNESCO sont
lies les unes aux autres, que le dveloppement ne saurait se concevoir sans lactivit intellectuelle
et sans laction normative qui sont les raisons dtre de lUNESCO.
Pour lavenir, la seule chose que je puis dire cest que les tches du dveloppement sont
encore immenses, car la pauvret na lamais t aussi grande dans le monde et le rle de
lUNESCO dans son radication plus essentiel. Il y va de la paix et de la stabilit du monde. Jy
ajouterai que la grandeur de cette organisation na t plus manifeste que, quand rsistant aux
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tourbillons du monde et aux pressions de toutes sortes, elle est reste fidle elle-mme, aux
principes et aux idaux de son Acte constitutif.
Aussi pour terminer, voudrais-je dire ceux qui se penchent sur son histoire que leur
responsabilit est grande et leur tche immense. Lexigence de vrit qui est le fondement de toute
uvre historique impose des investigations exhaustives, or la documentation est nombreuse et
varie, les problmes complexes et les enjeux importants.
Que lUNESCO vive encore longtemps et quelle demeure la conscience de lhumanit .
Merci, Monsieur le Directeur gnral Kochiro Matsuura, de mavoir permis de mexprimer en ce
lieu et en cette nouvelle dcennie de lorganisation et peut-tre pour la dernire fois.
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LUNESCO et les perspectives de paix au lendemain

de la guerre froide
Federico Mayor
Directeur gnral de lUNESCO 1987-1999
Monsieur le Prsident de la Confrence gnrale,
Monsieur le Prsident du Conseil Excutif,
Excellences,
Chers anciens collgues,
Chers amis,
Je tiens tout dabord vous dire ma satisfaction de partager cette tribune avec mon prdcesseur le
Directeur gnral Amadou Mahtar MBow, qui a consacr sa vie entire au service public, porteparole des proccupations du monde entier, mais dabord des dshrits, des pays en
dveloppement et de ce continent africain dont la sagesse a tant apport lOrganisation.
loccasion de ce Colloque sur lhistoire de lUNESCO, o nous interrogeons le pass pour dessiner
les pistes dun avenir meilleur, il nest que juste de rappeler la contribution culturelle, thique,
esthtique, politique et humaine des peuples africains et cest pourquoi je tenais leur rendre, en la
personne de lancien Directeur gnral MBow, un sincre hommage au dbut de mon
intervention.
Je veux aussi voquer ici, en un tmoignage particulier de reconnaissance, la mmoire de
tous ceux qui ont contribu, dans la lumire ou lanonymat, la cration, la consolidation et aux
progrs de cette Organisation, par leur travail, leurs ides et le soutien que, sous une forme ou une
autre, ils lui ont apports. De lpoque de Sir Julian Huxley aujourdhui, nombreux sont les
hommes et les femmes qui ont tiss, parfois au prix de grands sacrifices, cette trame serre et
multicolore aujourdhui indispensable ldification de cet autre monde que nous savons possible
et auquel nous aspirons. Je pense en particulier au Directeur gnral Jaime Torres Bodet, qui
possdait au suprme degr cette crativit latino-amricaine qui continue illuminer le monde, et
qui crivait dans un de ses plus beaux pomes : Un homme meurt en moi chaque fois quun
homme / meurt quelque part, assassin / par la peur et la prcipitation dautres hommes. / Un
homme comme moi / .... n comme moi / entre esprance et larmes ... Un homme meurt en moi
chaque fois quen Asie / ou au bord dun ruisseau / dAfrique ou dAmrique / ou bien dans le
jardin dune ville dEurope / la balle dun homme tue un homme. / Et sa mort dtruit / tout ce que
je pensais avoir construit ...
Je pense aussi Luther Evans, Vittorino Veronese, Ren Maheu ... Puissent, en ce jour o
nous sommes runis autour de vous, Monsieur le Directeur gnral, leur audace et leur exemple
nous inspirer, afin que lUNESCO continue relever, en tant que composante intellectuelle du
systme des Nations Unies, les dfis de notre temps, dans un contexte global aussi sombre
quincertain mais clair pourtant par lespoir de voir triompher la force incomparable de lesprit,
souffle mystrieux qui anime chaque tre humain, chaque vie.
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Permettez-moi enfin dvoquer celui auquel jai succd en 1978 en tant que Directeur
gnral adjoint : je veux parler de John E. Fobes, rcemment disparu, dont les conseils et
lexemple mont t et me sont encore aujourdhui extrmement prcieux. travers lui et sa
contribution exceptionnelle cette Maison, cest mes collaborateurs que je voudrais exprimer ma
reconnaissance - ceux qui nous ont quitts comme Blat, Sharma, Lourie, Putzeys, Kossou - pour
qui jai une pense spciale - mais aussi ceux dont la vie demeure imprgne par linaltrable
disponibilit solidaire qui caractrise quiconque, de prs ou de loin, est attach lUNESCO,
lissue des deux grands conflits qui ont ensanglant le XXe sicle, les dirigeants du monde
entier, dsempars, bouleverss par les terribles preuves quils venaient de vivre, ont dploy de
louables efforts en faveur de la paix, du multilatralisme et dune action conjointe dans ce sens.
En dcembre 1918, le Prsident des tats-Unis, Woodrow Wilson, proclame : Plus jamais
la guerre. Il faut viter les affrontements grce des lois fondes sur le consentement des
gouverns . Le 14 fvrier 1919, trois mois aprs larmistice, le Pacte de la SDN est adopt
lunanimit et la Socit des Nations voit le jour ... .
Malheureusement, une fois encore, les marchands de canons, les intermdiaires, tous ceux
qui pensent que la meilleure faon de prserver la paix est de se prparer la guerre - en prlevant
bien entendu de confortables bnfices au passage - ne tarderont pas compromettre la mise en
pratique du grand projet de Wilson et, ce qui est plus grave, rduire nant son idal de
rconciliation. Les vainqueurs comme les vaincus succombent la fivre du rarmement.
Et ce sera la Seconde Guerre mondiale ...
Alors que les bombes allemandes sabattaient sur Londres, le Ministre Richard Butler,
conscient que les atrocits commises (extermination systmatique des populations, gnocide,
Holocauste) dpassaient largement le cadre dun simple affrontement militaire, eut lintuition que
seule lducation pourrait un jour viter la rptition de tels actes qui sont la honte de
lhumanit .
Le Prsident Franklin Delano Roosevelt, lartisan du New Deal , qui nhsitait pas
intervenir la radio pour informer directement le peuple amricain, et pensait, lui aussi, comme
Wilson, que le multilatralisme tait le seul moyen dviter la rptition lavenir dhorreurs
portant atteinte la dignit de lhumanit tout entire, cre en 1944, Bretton Woods, la Banque
mondiale pour la reconstruction et le dveloppement et le Fonds montaire international.
Malheureusement, quand le 25 juin 1945 lOrganisation des Nations Unies voit le jour San
Francisco, le Prsident Roosevelt, son principal inspirateur, ntait plus de ce monde.
Je crois opportun de souligner trois lments essentiels de la phrase par laquelle dbute la
Charte des Nations Unies : Nous, peuples des Nations Unies, rsolus prserver les gnrations
futures du flau de la guerre ... . Premire constatation, la phrase fait rfrence aux peuples ,
plutt quaux tats ou aux gouvernements ; cest donc nous tous - Qui donc, sinon tous ? ,
crira bien des annes plus tard le pote catalan Miquel Mart i Pol - qui sommes invits unir nos
efforts et ceci - cest le deuxime lment - pour viter la guerre, cest--dire pour construire la
paix, en unissant nos voix et en nous donnant la main. Troisime lment qui mrite dtre
soulign, les bnficiaires de cet engagement sont les gnrations futures, cest--dire ceux qui
viennent immdiatement aprs nous, et auxquels nous ne saurions lguer une plante dvaste.
Quelques mois plus tard, en novembre de la mme anne, se tenait Londres la runion
fondatrice de lUNESCO, lOrganisation intellectuelle et scientifique du systme des Nations
Unies dont la mission tait clairement et lumineusement dfinie ds le prambule de son Acte
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constitutif o lon peut lire ces phrases mmorables : Les guerres prenant naissance dans lesprit
des hommes, cest dans lesprit des hommes que doivent tre leves les dfenses de la paix , ou
encore La grande et terrible guerre qui vient de finir a t rendue possible par le reniement de
lidal dmocratique de dignit, dgalit et de respect de la personne humaine La dignit
de lhomme exigeant la diffusion de la culture et lducation de tous en vue de la justice, de la
libert et de la paix, il y a l, pour toutes les nations, des devoirs sacrs remplir dans un esprit de
mutuelle assistance Une paix fonde sur les seuls accords conomiques et politiques des
gouvernements ne saurait entraner ladhsion unanime, durable et sincre des peuples par
consquent, cette paix doit tre tablie sur le fondement de la solidarit intellectuelle et morale de
lhumanit . Je crois difficile dimaginer dfinition plus exacte et plus prcise de la mission de
lUNESCO que celle qunoncent ces quelques lignes du prambule de lActe constitutif.
De mme, je pense quil est extrmement rvlateur de relire aujourdhui les interventions
des acteurs de lpoque, qui avaient encore les yeux et la mmoire remplis de limmense tragdie
de la guerre, et le prcieux message quils nous ont laiss pour inspirer notre rflexion et notre
action. Je cite Archibald MacLeish : La paix, cest la solidarit, la concorde et leffort concert
dhommes libres pour assurer leur scurit et leur bonheur ; cest ltablissement de relations
vritablement humaines entre tous les peuples du monde, rendant la guerre impossible . Et le
grand pote amricain ajoutait : Ce nest que quand les peuples de toutes les nations
reconnatront leur appartenance une humanit commune que le choix des esprits deviendra celui
des curs . Quant Jacques Maritain, reprsentant de la France, il affirmait que la finalit de
lUNESCO est une finalit pratique, laccord des esprits peut sy faire spontanment () non pas
sur laffirmation dune mme conception du monde, de lhomme et de la connaissance, mais sur
laffirmation dun mme ensemble de convictions dirigeant laction. Cela est peu sans doute, cest
le dernier rduit de laccord des esprits .
La paix dans lesprit des hommes ! Esprit auquel lespce humaine doit la facult distinctive
qui est la sienne de crer, dimaginer, dinventer, danticiper ... et dont nous ne pouvons admettre
quil soit born par la contrainte, lintransigeance, le dogmatisme ... Cest lducation qui nous
permet de juger par nous-mmes et de nous comporter en consquence, dexercer cette
souverainet personnelle qui permet chacun dtre pleinement lui-mme, prmisse
indispensable une citoyennet plantaire, participative et solidaire. Lducation essentielle pour
accrotre notre savoir, lutiliser bon escient et mieux le partager. La paix dans lesprit des
hommes ! Quelle intuition extraordinaire chez ces quelques individus hors du commun qui avaient
vcu il est vrai des moments exceptionnels ! La guerre, ils en avaient souffert dans leur chair. Leur
rtine tait encore imprgne dimages insoutenables. Cest pourquoi jinvite tous ceux qui, encore
aujourdhui, refusent le changement ou se fient ceux qui travestissent les faits et les modifient
leur guise, relire et mditer leurs prises de position en les replaant dans leur contexte. Parmi nos
pres fondateurs figure en bonne place Ellen Wilkinson, qui fut la premire femme ministre de
lducation du Royaume-Uni. Elle avait particip aux marches de la faim dans lAngleterre des
annes trente avant de devenir la grande rformatrice du systme denseignement britannique et de
travailler main dans la main avec le ministre conservateur Butler, pour donner corps et substance
quelques ides-forces au sein dune institution, lUNESCO. Tant il est vrai que la ncessit de
lUNESCO ntait pas une ide de droite ou de gauche. Cette ncessit simposait tous, en tant
que passagers embarqus sur le mme bateau, dans une communaut de destin, comme dans le
rcit de Lonard de Vinci.
cot du Bureau international du travail hrit de la Socit des Nations - et dont
lAssemble gnrale illustre assez bien par sa composition ce que pourraient tre les Nations
Unies rformes - vont apparatre trs vite dautres organisations charges de complter
lentreprise en abordant les thmes spcialiss que sont lducation, la sant, lalimentation,
lenfance, etc. Mais afin dorienter lensemble du systme, encore fallait-il indiquer des points de
repre pour dfinir la marche suivre, dautant plus ncessaires que plus sombre est la nuit ; cest
alors que se produit ce qui reste mes yeux lvnement majeur du XXe sicle : ladoption par
lAssemble gnrale des Nations Unies, le 10 fvrier 1948, de la Dclaration universelle des
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droits de lhomme. Comme le monde serait diffrent si nous tions capables de garder prsents
lesprit dans tous les actes de notre vie quotidienne, et surtout dans les moments de doute et
dabattement, les lumineux prceptes de la Dclaration universelle, dont le prambule affirme
notamment : lavnement dun monde o les tres humains seront libres de parler et de croire,
librs de la terreur et de la misre, a t proclam comme la plus haute aspiration de lhomme .
Aujourdhui comme hier, notre mission prioritaire reste la mme : contribuer affranchir
tous les tres humains de la terreur et de la misre . Comment ? Article premier : Tous les
tres humains naissent libres et gaux en dignit et en droits. Ils sont dous de raison et de
conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternit . Comment rendre
possible par lducation le plein exercice de ces droits fondamentaux et des devoirs quils
impliquent ? La rponse est fournie par larticle 26 : Lducation doit viser au plein
panouissement de la personnalit humaine et au renforcement du respect des droits de lhomme et
des liberts fondamentales. Elle doit favoriser la comprhension, la tolrance et lamiti entre
toutes les nations et tous les groupes raciaux ou religieux, ainsi que le dveloppement des activits
des Nations Unies pour le maintien de la paix .
Il ny aura pas de paix possible tant que la majorit des habitants de la terre seront
quotidiennement confronts la pauvret, la faim, lignorance ... et, pire encore, lexclusion, la
marginalisation, aux promesses non tenues, qui font que, toujours et encore, la raison du plus fort
continue prvaloir sur la force de la raison et que la scurit dune paix fonde sur la justice, la
libert d expression, la dmocratie, la dnonciation et le refus des extrmismes lemporte une paix
scuritaire, fonde sur la domination, le silence, lobissance aveugle. Il faut absolument
apprendre partager davantage, y compris le savoir. Il est indispensable de promouvoir un
dveloppement intgral, endogne, durable ... visage humain ! Cette conviction tait devenue
ce point une vidence pour tous que le pape Paul VI nhsitait pas proclamer dans les annes 60 :
Le nouveau nom de la paix, cest le dveloppement . Et pourtant, nous navons eu ni le
dveloppement, ni la paix. Trs vite en effet, laide au dveloppement a fait place un systme de
prts consentis des conditions draconiennes qui bnficient presque toujours davantage aux
prteurs quaux emprunteurs. Bien des pays commencent sendetter alors mme quils assistent
lexploitation de leurs ressources naturelles par des entreprises trangres. Do, non seulement
lappauvrissement de pays potentiellement riches, mais la cration dun climat de frustration et de
rancur qui favorise la radicalisation, voire la violence de ceux qui vivent dans des conditions
rellement insupportables.
Cest lpoque o les carts se creusent au lieu de se rduire tandis que la course aux
armements, consquence de la guerre froide entre les tats-Unis et lUnion sovitique, largit
encore le foss qui spare les pays prospres des pays dans le besoin. Les premires grandes
migrations de main duvre concident avec la guerre du Viet Nam, qui annonce un changement
de stratgie radical en matire de conflits arms. Devant les nations rduites au rle de spectateurs
impuissants sous prtexte de non ingrence, on laisse lAngkar de Pol Pot et ses sides
exterminer en quatre ans, de 1975 1979, le quart de la population du Cambodge. Lopinion
obnubile par la guerre froide admet le soutien apport en Amrique latine aux dictateurs
comme Trujillo, Somoza et Duvalier, tandis que lopration Condor favorise le remplacement
des dmocraties par des rgimes militaires (au Chili, en Argentine, au Brsil ...).
Mais pendant tout ce temps, ici au Sige et au sein des dlgations, comme dans les centres,
associations et clubs UNESCO du monde entier, on persistait croire quen dpit des alas de la
situation internationale, il subsistait un espoir de paix ; que la dmocratie, contre toute vidence,
viendrait bout des murailles du bloc sovitique et de la honteuse survivance du rgime
dapartheid en Afrique du Sud ; quelle finirait par remplacer les dictatures existantes ou imposes
un peu partout et qu nouveau les peuples prendraient en main leur destine ; sans ignorer pour
autant quil restait, beaucoup de chemin parcourir, mme au sein des dmocraties
traditionnelles , la ncessit du cadre thique et juridique des Nations Unies imagin par le
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prsident Roosevelt pendant la Seconde Guerre mondiale simposant ds lors comme une
vidence.
Alors quon clbre en 1989 le 200e anniversaire de la Rvolution franaise, lincontrlable
processus enclench par Mikhal Gorbatchev aboutit la chute du mur de Berlin, la destruction
du rideau de fer et au dmembrement de lUnion sovitique. Contre toute attente - il est bon de le
rappeler pour rabattre le caquet des prophtes de la realpolitik - ce systme fond sur lgalit mais
oublieux de la libert stait effondr. On pouvait esprer que lautre systme, fond sur la libert
mais oublieux de lgalit, en tirerait la leon en intgrant non seulement le principe dgale
dignit de tous les tres humains mais aussi lidal de fraternit. Or, il nen fut rien. la guerre
froide a succd une paix froide ... Nous navons pas touch les dividendes de la paix
que nous esprions tant, convaincus quallait souvrir, comme au lendemain des deux guerres
mondiales, une priode de mobilisation lchelle mondiale en faveur de la justice et de la paix.
Non, il nen a rien t. Au lieu de donner une impulsion nouvelle la vision qui prtendait
donner la parole Nous, les peuples , le groupe des pays les plus riches (G-7/G-8) sabandonne
une dangereuse drive hgmonique. Cette association prtend dicter les destines du monde en
fonction des lois du march au lieu de sinspirer des grands principes et des valeurs universelles ce qui constitue une abdication sans prcdent des idologies et des responsabilits politiques. Les
Nations Unies ne sont plus quune institution purement formelle qui se voit confier des missions
humanitaires sans rapport avec la Charte. Ce qui se passe est trs grave : au lieu de renforcer le
multilatralisme, comme ce fut le cas aprs les deux guerres mondiales, la fin de la guerre
froide conforte lunilatralisme, et la parole nest plus Nous, les peuples ... mais
Nous, le cercle restreint des riches et des puissants ... . Ltat-nation se renforce alors quil
faudrait au contraire - au moment o mergent de nombreux tats issus des anciennes colonies, de
lex-Union Sovitique et dautres constructions plurinationales imposes par la force - promouvoir
la coexistence multiculturelle, pluriconfessionnelle et pluriethnique. Mais ceux qui sobstinent
imposer par la force lunit de ce qui est divers et pluriel pourraient bien se voir tragiquement
dpasss par le cours de lhistoire. Car lavenir plantaire est multicolore et pluridimensionnel,
cest celui dune mosaque dtats multiculturels, que cela plaise ou non aux irrductibles. La
diversit, le pluralisme ciment par des liens de fraternit et la conscience dune communaut de
destin finiront par prvaloir ; chaque tre humain est unique et irremplaable et, dans un avenir
proche, ils seront nombreux faire entendre leur voix, sans violence mais avec fermet, mettant
fin au climat duniformisation qui aboutit la soumission, la rsignation et au dfaitisme. Tout
cela parce quau lieu dappliquer le droit comme manation de la justice, on a prtendu rgir le
monde en fonction dintrts courte vue.
Le systme des Nations Unies, en dpit de tout, na cess de promouvoir la concertation, le
dialogue, les processus de paix : El Salvador, avec les Accords de Chapultepec, signs en 1992,
inaugure une srie daccords de rconciliation mettant fin des conflits internes extrmement
graves, souvent attiss par ltranger : au Mozambique, au Guatemala, au Timor ... Comme je lai
dj dit, cest un autre impossible rve qui va devenir ralit grce la personnalit extraordinaire
de Nelson Mandela ; aprs 27 ans passs en prison, le prsident de lANC, au lieu de ruminer ses
rancurs et de cder la tentation de la colre et de la vengeance, ouvre grands les bras pour
mettre fin (avec la complicit indispensable du Prsident Frederik De Klerk), au rgime de
lapartheid et devenir le premier prsident noir de cette merveilleuse rgion du continent africain,
si longtemps souffrante et opprime.
Leffondrement de lUnion sovitique et du pouvoir raciste en Afrique du Sud et lamorce
de ces processus de paix remettent leur juste place tous ceux qui proclamaient limpossibilit de
changements radicaux, les immobilistes, les adversaires de lutopie et relancent les initiatives qui
aboutiront aux Accords dOslo, puis ceux du vendredi saint en Ulster ... sans oublier le
Soudan ..., perspectives assombries par des vnements comme ceux de Somalie et du Rwanda qui
ne se seraient pas produits si les Nations Unies jouissaient de cette autorit internationale qui
apparat chaque jour comme plus urgente et invitable ; cela permettrait aux casques bleus
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dintervenir immdiatement en cas de violation massive des droits de lhomme ou de dshrence

du pouvoir, confisqu par des seigneurs de la guerre , comme le voudrait la raison. En tout cas,
cest lOrganisation des Nations Unies et elle seule quil appartient de juger des mesures
prendre, comme la prouv linvasion du Kosovo, dcide en dehors du cadre de lONU et qui,
mme si elle paraissait justifie, bafouait le principe selon lequel aucun pays nest habilit
sriger en justicier.
Les conflits ouverts ont diminu, en nombre comme en intensit, mais les foyers de discorde
se multiplient, ce qui explique, sans pour autant les justifier - car rien, jamais, ne peut justifier la
violence - les initiatives et les actes de reprsailles fonds sur le recours aveugle la force. La
misre, la dception nourrissent lagressivit et lintransigeance. Depuis quelque temps dj, en
fait depuis la fin des annes 70, il tait prvisible que si lon ne redressait pas la barre pour rduire
lcart entre ceux qui ont presque tout et ceux qui nont pratiquement rien, il fallait sattendre
lmigration massive de populations dsespres et lexplosion du terrorisme.
En dpit de tout, les Nations Unies - et cest ce quil convient de souligner, de commmorer
et de saluer loccasion de ce 60e anniversaire - nont jamais cess leur travail dapaisement en
proposant des politiques, stratgies et tactiques pour rpondre aux grands dfis de lhumanit :
confrences mondiales de Jomtien, en 1990, sur lducation pour tous tout au long de la vie et de
Ro de Janeiro en 1992, sur lenvironnement et le dveloppement ; Sommet du dveloppement
social, organis Copenhague en 1995, loccasion du 50e anniversaire des Nations Unies, en
mme temps que se tenait Beijing la Confrence Mondiale sur les femmes et leur rle dans la
socit et le dveloppement ; en 1999, lAssemble gnrale adopte la Dclaration et le Plan
daction sur une culture de la paix proposs un an plus tt par la Confrence gnrale de
lUNESCO.
Le 18 septembre 2000, lAssemble gnrale adopte solennellement la Dclaration sur les
Objectifs du Millnaire. Les chefs dtat et de gouvernement dclarent raffirmer notre foi dans
lOrganisation et dans sa Charte, fondements indispensables dun monde plus pacifique, plus
prospre et plus juste. Nous reconnaissons que, en plus des responsabilits propres que nous
devons assumer lgard de nos socits respectives, nous sommes collectivement tenus de
dfendre, au niveau mondial, les principes de la dignit humaine, de lgalit et de lquit . Le
premier objectif de la Dclaration se rfre aux valeurs et principes, avec laffirmation que
certaines valeurs fondamentales doivent sous-tendre les relations internationales au XXIe
sicle , savoir : la libert, lgalit, la solidarit, la tolrance (le texte dit : Il faudrait
promouvoir activement une culture de paix et le dialogue entre toutes les civilisations ), le respect
de la nature et le partage des responsabilits en ce qui concerne la gestion, lchelle mondiale, du
dveloppement conomique et social. Le deuxime objectif concerne la paix, la scurit et le
dsarmement ; le troisime le dveloppement et llimination de la pauvret ; le quatrime la
protection de notre environnement commun ; le cinquime les droits de lhomme, la dmocratie et
la bonne gouvernance ; le sixime la protection des groupes vulnrables ; le septime les besoins
spciaux de lAfrique et le huitime et dernier la ncessit de renforcer lOrganisation des Nations
Unies.
Malheureusement, il tait clair ds le dbut que la volont de mettre en pratique ces
dclarations solennelles laissait dsirer et les terribles attentats suicidaires du 11 septembre 2001
ont encore un peu plus assombri les perspectives cet gard. Depuis, la multiplication dactes
terroristes aussi bien que la guerre en Iraq, dcide au mpris des avis de lONU, nont fait
quaggraver la confusion mentale et matrielle du monde, favorisant une conomie de guerre et
crant un vide thique et juridique lchelle supranationale, dans lequel les multinationales
voluent leur aise en toute impunit, prosprent les trafics de toute nature : de drogue, de
capitaux, darmes et dtres humains et se multiplient les paradis fiscaux et les crimes contre
lenvironnement ... cest bien la preuve, en ce 60e anniversaire, quil est urgent de rhabiliter le
rle des Nations Unies dans lintrt de tous.
50

Dans ce contexte, lUNESCO, non contente de contribuer activement ltablissement de

normes internationales dans ses domaines de comptence (lducation pour tous en 1990 ;
lenseignement suprieur en 1998 ; les sciences en 1999 ; la formation professionnelle en 1999), a
apport sa contribution spcifique au Sommet de la Terre et aux engagements en faveur du
dveloppement social et de lmancipation de la femme, pour citer les exemples les plus
marquants. En 1995, loccasion du 50e anniversaire de lUNESCO, la Confrence gnrale a
adopt lun des plus beaux et plus importants textes de son histoire : la Dclaration sur la
tolrance, quil faudrait aujourdhui lire et relire partout, dans les centres ducatifs, les parlements,
les conseils municipaux, afin que le brassage des cultures soit une source de cohsion plutt que
de discorde. En 1997, la Dclaration universelle sur le gnome humain - adopte un an plus tard
par lAssemble gnrale des Nations Unies - illustre bien la manire dont lOrganisation
intellectuelle et scientifique du systme des Nations Unies sacquitte de ses obligations spcifiques
en interdisant le clonage humain aux fins de reproduction mais en laissant ouvertes toutes les
autres possibilits dans le cadre dun dbat pluridisciplinaire appropri. La Dclaration sur la
diversit (en 2001) et la Convention qua rcemment approuve la Confrence gnrale sur ce
thme constituent dautres points de rfrence, dautres repres thiques qui sajoutent tous ceux
que lUNESCO et lensemble du systme des Nations Unies ont dj mis en place comme autant
de phares pour clairer en permanence le firmament de lhumanit.
La mission fondamentale de lUNESCO, comme des Nations Unies, cest de promouvoir la
paix, la rconciliation, la concorde. Cela exige une rforme en profondeur de toutes les
organisations supranationales, y compris bien entendu de lOrganisation mondiale du commerce,
cration mal inspire qui chappe tout contrle des peuples .
Promouvoir une culture de paix, de participation, de dmocratie, de personnes
indpendantes conscientes et responsables de leur propre destine , voil en quoi consiste
lducation.
Dans le climat actuel de paix froide , nous ne sommes toujours pas labri de la terreur
et de la misre dont lradication constituait le principal objectif de la Dclaration universelle des
droits de lhomme. Limmense rservoir de connaissances dont nous disposons devrait nous
permettre dattnuer limpact des catastrophes naturelles ; or, celles-ci continuent de nous
surprendre mal prpars et sans coordination, partout dans le monde, y compris dans les pays les
plus avancs, et cela parce que nous persistons prparer la guerre, au lieu de nous prparer la
paix. Finissons-en avec le funeste proverbe Si tu veux la paix, prpare la guerre et disons plutt
Si tu veux la paix, commence par la construire dans ton comportement de tous les jours .
Limmense majorit des habitants de la plante ne demande qu vivre en paix. Nous
devons tous nous mobiliser pour dnoncer les fanatiques et extrmistes de tous bords - aussi bien
ceux qui fomentent les actes terroristes les plus abjects que ceux qui les combattent avec des
moyens inacceptables - afin de rtablir le vritable ordre dmocratique, cest--dire la
reprsentation populaire, lchelle locale et internationale, et doffrir nos enfants et leurs
descendants les repres et les perspectives quils sont en droit dattendre de nous.
Lors du Sommet du Millnaire + 5 qui sest tenu voici quelques semaines , les chefs dtat
et de gouvernement se sont mis daccord pour raffirmer leur attachement la Dclaration et au
programme daction sur une culture de paix, ainsi quau Programme mondial pour le dialogue
entre les civilisations et son programme daction, approuvs par lAssemble gnrale, et la
valeur des diffrentes initiatives en faveur du dialogue entre cultures et civilisations, y compris le
dialogue sur la coopration entre les religions .
Comme je lai dj dit, nous devons maintenant nous mobiliser pour combattre toutes les
violences : la violence physique dabord, la violence des privations et de la faim. La violence aussi
des mdias monopolistiques, qui proposent leur version intresse de lactualit et poussent
lindiffrence et au grgarisme. La violence enfin qui consiste imposer des dcisions contraires
51

leur libre arbitre des pays dans le besoin qui finissent par cder aux pressions et au chantage des
puissants.
Lalliance des civilisations suppose le respect de tous, de faon que nul ne puisse simposer
par la force, et elle implique une mobilisation mondiale concerte si nous voulons que la socit
civile passe du statut de spectateur celui dacteur. Il est clair que la scurit ne saurait tre
laffaire dun seul tat ou groupe dtats, si puissants soient-ils, et encore moins dune
ploutocratie comme le G-7/G-8. Cest laffaire - comme cela avait t nonc ds 1945 - des
nations ... unies ! Nous ne sommes nullement prpars affronter les catastrophes naturelles ou
provoques par nous ; nous persistons appliquer les mmes stratgies bellicistes en investissant
dans les armes conventionnelles, instruments dautres guerres et dautres affrontements. Sallier
pour affronter les catastrophes ; alliance des tudiants, des crateurs, des sportifs, des
universitaires, ... Connatre pour prvoir, prvoir pour prvenir : telle est lessence de la culture de
la paix. Le mahatma Gandhi nous avait prvenus en son temps : Il nexiste pas de chemins vers
la paix, cest la paix qui est le chemin . Les Nations Unies doivent galement viter les
contradictions et les dsquilibres : nous prparons actuellement un plan daction ambitieux - jy ai
moi mme collabor - pour faire face lventualit, possible mais improbable, dune mutation du
virus de la grippe aviaire qui menacerait directement lespce humaine ... alors mme que
lUNICEF publie dans lindiffrence gnrale des statistiques qui nous rappellent que chaque
minute dans le monde un enfant meurt du sida, et une quarantaine de personnes, nos frres
humains, tout simplement de faim ...
Cohabiter pacifiquement : Jacques Delors, prsident de la Commission charge par
lUNESCO de rdiger un rapport sur l ducation au XXIe sicle , a dfini pour nous les quatre
grands piliers de ldifice ducatif : apprendre connatre, faire, tre et vivre ensemble .
Apprendre vivre ensemble : tel est le grand dfi que lUNESCO peut contribuer en premier lieu
relever. LUNESCO peut et doit rchauffer ce climat de paix froide o nous sommes plongs. Elle
en a le pouvoir, car sa puissance, cest la force immense de lesprit. Jai souvent repens cette
phrase dAlbert Camus, qui mavait fait si forte impression la fin des annes quarante : Je les
mprisais davoir os si peu alors quils pouvaient tant .
Dans un article rcent, le Directeur gnral, Kochiro Matsuura, crivait : Linformation
nest pas la mme chose que la connaissance. La socit de linformation en devenir ne prendra
tout son sens que si elle favorise lmergence de socits du savoir pluralistes et participatives, qui
sachent intgrer au lieu dexclure . Intgrer, tape essentielle sur la voie de la paix et de la
conciliation.
Oser savoir et savoir oser. Le dclic se produit quand quelquun va au-del, ou agit
diffremment, de ce qui tait prvu. Devoir de mmoire : mmoire du pass mais aussi du futur. Si
nous ne pouvons pas changer le pass, nous pouvons changer lavenir ; celui-ci doit tre le produit
de notre sens du devoir, de notre volont, de notre engagement rsolu, jour aprs jour, envers les
gnrations futures, avec la reconnaissance que cela implique envers tous les ducateurs et
enseignants des deux sexes, ces artisans qui faonnent un avenir plus clair et plus lumineux pour
nos enfants.
Devoir dentendre la voix du peuple. couter ce que disent les gens, cest cela la
dmocratie. Il faut dire ceux qui nont plus despoir ni mme dattente que, si nous nous
mobilisons tous, le XXIe sicle peut tre celui des peuples. Leur rpter, comme je ne me lasse pas
de le faire, que certes de nombreuses graines sont striles ou donnent des fruits qui se perdent.
Mais rappeler tous, et dabord la jeunesse, que les seuls fruits que nous sommes certains de ne
jamais rcolter sont ceux des arbres que nous naurons pas eu lnergie de planter.
La haine et lgarement se nourrissent de lignorance, du dsespoir, de la pauvret, de la
maladie. Nombreux sont ceux qui vivent dans des conditions indignes et en viennent parfois, pour
survivre, se livrer au trafic, gnrateur de milliards de dollars, de drogues et de substances qui
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crent une dpendance aux effets dsastreux sur les neurones et le comportement. Ce nest pas par
la force quon mettra fin ces situations inhumaines, mais par la sollicitude, la solidarit, la main
tendue, lamour.
En 1987, javais commenc ma premire intervention devant le personnel de lUNESCO en tant
que nouveau Directeur gnral en citant un pome de Pablo Neruda, et cest par cette citation que
je voudrais conclure : Ils auront beau couper toutes les roses, le printemps viendra son heure .
Certains pays fondateurs nous ont quitts. Ils avaient tort. Ils sont revenus, et ils ont eu raison.
LUNESCO continuera duvrer pour que le printemps de lesprit arrive son heure - aprs la
guerre froide, aprs la paix froide - pour lhumanit toute entire !
Mon espoir est le mme que celui de Woodrow Wilson, de Roosevelt et des millions et des
millions dtres humains qui sous la dictature ou au fond des prisons ont rv - comme Nelson
Mandela - du jour o les peuples, mancips par lducation, ne se rsigneraient plus tre les
jouets des puissants. Jai rv moi aussi quenfin les peuples faisaient entendre leur voix et que le
rgne de la terreur et de toutes les formes de contrainte et dhumiliation faisait place au dialogue et
la conciliation dans la vaste et lumineuse enceinte des Nations Unies confortes dans leur
mission.
Le dsir le plus ardent de tous les peuples nest-il pas quon les laisse vivre en paix ? Le
mot paix est une parole maudite , a crit Gabriela Mistral ... il est des mots qui, touffs, parlent
davantage, du fait prcisment de ltouffement et de lexil ... ce mot-l, cest le mot par
excellence ... celui quil faut continuer prononcer jour aprs jour ... courage, mes amis ...
rptons-le chaque jour, ce mot, o que nous soyons, partout o nous allons, jusqu ce quil
prenne corps et sincarne dans une arme de militants de la paix .
Les choses sont en train de changer. Les citoyens, les organisations non gouvernementales,
les peuples du monde vont sortir du silence quils ont observ jusqu prsent. Ils ne resteront plus
longtemps inertes et dociles. Aujourdhui, grce aux nouvelles technologies de la communication,
la socit civile noccupe pas seulement une place incontournable dans le domaine de laide
humanitaire, elle a dsormais la possibilit de se faire entendre et, surtout, dtre coute, pour que
se ralisent les Objectifs du Millnaire, que disparaisse la pauvret, que nous puissions trouver le
sommeil sans tre obsds par la pense de nos frres qui manquent de tout, pour que la parole que
nous devons donner la jeunesse soit coute et entendue. Le moment est proche o il faudra
compter avec les gens, le moment de la dmocratie relle. Le moment rv o le peuple fera
paisiblement irruption sur le devant de la scne. Finalement, oui, le XXIe sicle pourrait bien tre
celui des peuples, de vous, de moi, de nous tous. Que les conditions soient propices ou contraires,
lUNESCO restera la rfrence et le phare clairant le pass et lavenir, faisant de cette solidarit
intellectuelle et morale que lActe constitutif lui donne pour mission dinstaurer une ralit. 60
ans, lOrganisation a encore tout lavenir devant elle, et cest pourquoi je lui adresse mes
flicitations et mes vux de bonne continuation pour de longues annes encore !
53
Naissance
dune Organisation
internationale
Table ronde
Dune socit des esprits

la cration de lUNESCO
Les guerres prenant naissance dans lesprit des hommes, cest dans
lesprit des hommes que doivent tre leves les dfenses de la paix
Prambule de lActe constitutif
Mercredi 16 novembre 2005 - Naissance dune organisation internationale.

Table ronde n 1 : Dune socit des esprits la cration de lUNESCO
Introduction
Glenda Sluga
Prsidente de la table ronde, Professeur associ dhistoire, Universit de Sydney
Nous avons consacr cette sance des rflexions sur les origines de lUNESCO qui datent de
lentre-deux-guerres. Nous avons notamment examin le rle de lOrganisation internationale de
coopration intellectuelle, qui a essay de promouvoir une communaut (internationale) des
esprits . Les intervenants ont gnralement replac dans le cadre de la longue dure lhistoire
dune organisation (lUNESCO) dont la cration apparat dhabitude et juste titre comme une
rponse spontane aux horreurs de la Seconde Guerre mondiale et comme lexpression
daspirations universelles un ordre mondial plus sensible aux ralits internationales et plus
dmocratique. Les lignes danalyse offertes par la perspective de la longue dure noccultent
pas linfluence de lHolocauste et de laprs-guerre sur la formation de lUNESCO et sur la
dfinition de sa mission idologique, mais elles nous rappellent la diversit des points de vue
historiques sur les origines institutionnelles et intellectuelles de lUNESCO: certains historiens
soulignent le rle primordial de quelques idalistes, dautres linfluence de certains gouvernements
ou didologies civilisationnelles. Ces lignes danalyse ne soulvent pas moins de questions
concernant les ides incarnes par lUNESCO ses dbuts ou linfluence relative de figures
comme le philosophe franais Henri Bergson, le scientifique britannique Joseph Needham, le
zoologiste britannique Julian Huxley, le politologue Alfred Zimmern ou mme Ellen Wilkinson
( Ellen la Rouge ), la Ministre de lducation de la Grande-Bretagne qui a prsid aprs la
guerre le comit charg de crer lUNESCO. Quel a t lapport idologique de ces diffrents
individus la conception de lUNESCO ? Ont-ils apport un idal nouveau suscit par la guerre ?
ou une vision du monde plus ancienne, datant de lentre-deux-guerres, elle-mme influence peuttre par la pense du XIXe sicle prolong jusquen 1914 ? et, dans ce cas, par quel courant de
pense ? Leur idalisme tait-il anim par une vision occidentale, europenne, du monde ou par le
concept de civilisation internationale ? Comme la notion de race a toujours eu un statut
problmatique (mme dans les milieux progressistes de lentre-deux-guerres), on peut aussi se
demander quels prjugs cette gnration a transmis une poque qui exigeait la remise en
question des idologies raciales, - et qui a donn naissance lUNESCO. A bien y penser, faut-il
chercher les origines de lUNESCO dans la seule Organisation internationale de coopration
intellectuelle ou, plus gnralement, dans la seule Socit des Nations ? Suffit-il de remonter
lentre-deux-guerres, lpoque de la SDN et de lOICI, pour dcouvrir les racines intellectuelles
et culturelles de lUNESCO ? Ou bien faut-il considrer des mouvements pacifistes plus larges et
plus anciens, ns la fin du XIXe sicle ? Faut-il, plus gnralement encore, considrer lhistoire
de lidal du gouvernement mondial et celle de linternationalisme libral (et peut-tre mme aussi
de linternationalisme marxiste) ? Lhistoire de lUNESCO se rattache-t-elle la longue histoire
du dveloppement des organisations internationales comme le suggre lhistorien Akira Iriye, qui
va prsider une autre sance de ce colloque ? Quel doit tre notre horizon temporel ? Il est apparu,
au cours de cette sance consacre la naissance de lUNESCO, quil pouvait tre trs intressant
de remonter au-del de lentre-deux-guerres la recherche de ce qui annonce lUNESCO en tant
quorganisation et les idaux quelle incarne, - mme si les rsultats de cette recherche sont
incertains.
Il est vident maints gards que le cadre chronologique auquel nous nous rfrons pour
comprendre lhistoire de lUNESCO dtermine notre point de vue sur cette histoire et sur la nature
de lUNESCO en tant quorganisation. Le cadre de la longue dure , par exemple, nous
dtourne de la conception suivant laquelle la cration de lUNESCO serait une rponse spontane
lHolocauste, une raction dun type nouveau qui inaugurerait une nouvelle phase de lhistoire
mondiale et un nouvel ordre mondial. Il enracine plus solidement lUNESCO dans une longue
57

tradition didalisme et de croyance au progrs universel qui remonte aux Lumires. Il soulve des
questions spcifiques au sujet du statut de lUNESCO en tant quorganisation (pouvons-nous la
concevoir comme une entit collective ou nest-elle que la somme des lments ou des individus
qui la composent ?), ainsi quau sujet des continuits et des discontinuits idologiques
observables sur le long terme: comment, en particulier, caractriser laprs-guerre, et quels
rapports entretient-il avec lentre-deux-guerres et avec le XIXe sicle prolong ? Si lUNESCO
peut tre conue comme le simple rsultat, sur le plan institutionnel, dune volution historique
commence pendant lentre-deux-guerres, comment devons-nous considrer ce legs idologique
de lentre-deux-guerres ? Les membres de lOrganisation internationale de coopration
intellectuelle qui ont exerc une influence dterminante, comme Zimmern ou Bergson, sont-ils les
pres de lidalisme internationaliste ? ou sont-ils, au fond, les propagateurs dun nouveau type de
racisme progressiste ? Les contradictions relatives aux concepts dunit et de diversit qui
informaient leur vision du monde (leurs ides sur la supriorit du gnie britannique ou franais,
selon les cas, et sur larriration des races jaune et noire ) se sont-elles retrouves dans
lorganisation et la gestion de lUNESCO ?
Quelles que soient les lignes de continuit quon dcide de tracer entre lavant et laprs1945, il existe aussi des ruptures trs visibles et trs rvlatrices. Il ny a pas de commune mesure
entre les conceptions de la race et de lingalit entre les races qui sous-tendaient lidalisme
internationaliste de Bergson et de Zimmern entre les deux guerres, et la faon dont Claude LviStrauss a abord la question de la diversit raciale et culturelle dans une tude parue aprs la
guerre sous lgide de lUNESCO. Dautre part, si nous voulons comprendre la relation de
continuit qui existe entre leugnisme daprs-guerre de Julian Huxley et lomniprsence de la
question raciale entre les deux guerres, nous devons considrer aussi celle qui existe entre le texte
antiraciste We Europeans (Nous autres Europens), crit par Huxley entre les deux guerres, et son
enthousiasme pour lUNESCO, dont il fut le premier Directeur gnral. Le cas de Huxley nous
rappelle en effet une fois de plus que pour repenser lhistoire des origines de lUNESCO, il faut
redfinir les contextes chronologique et culturel plus gnraux dans lesquels cette histoire sest
droule, et redfinir ce que lUNESCO reprsentait, au moins ses dbuts, en tant
quorganisation et en tant que dfenseur dun certain nombre dides et didaux.
Au-del de ces questions, je voudrais faire deux remarques lies entre elles sur lhistoire des
origines de lUNESCO, sur notre faon de concevoir lUNESCO en tant quentit et en tant
quide, sur ses racines intellectuelles et ses liens avec des pans plus larges de lhistoire
intellectuelle. Premirement, lUNESCO, en tant quorganisation et en tant quensemble
dindividus exerant divers types dactivit, est depuis sa cration un acteur de la vie intellectuelle,
un producteur dides, et non pas seulement le produit de certaines ides. La cration de
lUNESCO a chang notre faon de concevoir les relations entre luniversalit et la diversit, et de
comprendre limportance politique de la diversit culturelle et biologique. Elle a lgitim
lattention porte certains types de diffrences, notamment aux diffrences raciales et nationales.
Mais si la notion de race a fait lobjet dune dconstruction systmatique, on sest moins
proccup du nationalisme. Lindiscutable primaut de la nation est mme inscrite dans lacte
constitutif de lUNESCO. En effet, bien que lUNESCO soit une organisation dinspiration
internationaliste et universaliste, elle a toujours t oblige de reconnatre et de soutenir les
souverainets nationales pour conserver sa lgitimit internationale. La communaut des esprits
quelle prtend raliser a toujours t une communaut spirituelle des nations. Les historiens ont
gnralement accept sans beaucoup la commenter cette perspective nationale (voire
nationaliste ) bien quelle soit contestable si lon se place dans les contextes plus larges de la
longue histoire de lide de progrs, qui remonte aux Lumires, et du mouvement qui tend
remplacer le nationalisme par un internationalisme dinspiration librale.
Do ma seconde remarque. Il est trs utile, pour les historiens qui rflchissent sur les
origines de lUNESCO, de se demander quels chemins nont pas t suivis. Je pense aussi, dans
cet ordre dides, au statut incertain de la diffrence des sexes au dbut de lhistoire de lONU en
gnral, et aux efforts dploys dans limmdiat aprs-guerre par certaines femmes et certaines
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organisations internationales pour que lgalit des sexes soit considre comme aussi importante
que lgalit des races pour llaboration dun nouvel ordre mondial. Malgr ces efforts,
lUNESCO qui tait charge de grer le problme historique du chauvinisme et de concilier les
idaux de lunit et de la diversit - a eu tendance, ses dbuts, se focaliser sur la question
raciale. Si cette tendance peut apparatre comme une consquence naturelle de lHolocauste, il
nen est pas moins lgitime de se demander pourquoi, dans le cadre de sa mission pdagogique,
lUNESCO na pas combattu avec la mme nergie les autres formes de discrimination
(chauvinisme) et notamment la discrimination lgard des femmes. On peut aussi se demander
dans quelle mesure lattachement de lUNESCO aux souverainets nationales na pas limit sa
capacit rsoudre la contradiction qui existait entre ses objectifs dinspiration universaliste et la
discrimination sexuelle. Comme le Pacte de la Socit des Nations avant elle, la Charte de
lOrganisation des Nations Unies dclare que les femmes et les hommes ont galement le droit
doccuper des postes au sein de lorganisation mondiale, mais fait surprenant cette question a
suscit plus de dbats en 1945 quen 1919. Au milieu du XXe sicle, laffirmation selon laquelle
les femmes et les hommes devaient avoir le mme droit de travailler pour lONU a donn lieu
des demandes de drogation de la part de trs nombreux Etat, qui ont invoqu le droit des Etats
nationaux dcider eux-mmes des questions dquit entre les sexes sur certains lieux de travail.
Cest dans ce contexte quavant mme la runion, en 1945, de la confrence de San Francisco
destine fonder lONU, des groupes de femmes de diffrents pays ont commenc faire pression
pour que, chaque fois quon mettrait laccent sur lgalit des races, on le mette aussi sur
lgalit des hommes et des femmes (Rupp: 222). Cest dans le mme contexte quen janvier
1946 une minente suffragette, Lady Pethick-Lawrence, dirigeante du Parti mondial des femmes et
membre de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la libert, alors ge de 79 ans, a
adress au prsident du Conseil conomique et social de la toute nouvelle Organisation des
Nations Unies, Sir A. Ramaswami Mudaliar, une dclaration relative l galit des droits
(Equal Rights). Elle reconnat que les problmes actuels des personnes dplaces, des Juifs
perscuts et des races exploites sur le plan conomique sont si urgents que les questions relatives
la condition fminine seront invitablement relgues larrire-plan et perdues de vue si on ne
les confie pas une commission distincte. Cest pourquoi, poursuit-elle, nous demandons la
cration dune commission permanente, compose dhommes et de femmes, qui aura pour but de
relever la condition des femmes dans tous les pays.
Nous devons nous demander pourquoi, alors que tant de contemporains (dont la plupart
taient videmment des femmes) mettaient la question des relations entre la diffrence des sexes et
la diffrence des races au nombre de celles que les institutions des Nations Unies pourraient
explorer, laction pdagogique de lUNESCO sest durablement concentre sur la question raciale,
lOrganisation semployant en particulier combattre sur les plans scientifique et intellectuel les
ides de dterminisme racial et dingalit des races. A une poque o, grce la dcouverte des
hormones, les discussions scientifiques sur la nature de la diffrence des sexes et sur la diffrence
entre le sexe biologique (sex) et lidentit ou le rle sexuel (gender) taient aussi courantes que les
critiques de la conception suivant laquelle les races seraient des catgories distinctives dtermines
par des facteurs biologiques, lUNESCO a consacr toute son nergie la rfutation de cette
conception biologique des races.
En conclusion, cette sance nous a montr et nous avons lieu, me semble-t-il, de nous en
fliciter que de nouveaux espaces conceptuels souvraient la rflexion sur lhistoire de
lUNESCO. Sils veulent tirer pleinement parti de cette ouverture, les historiens des origines de
lUNESCO doivent dbattre de ltendue des cadres de rfrence dans lesquels il est possible
danalyser lhistoire de lUNESCO, et envisager lexploration de pistes nouvelles sans se laisser
influencer par les intentions et les prvisions des pres fondateurs et des mres fondatrices de
lOrganisation.
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Rfrences
Iriye, A., 2001. Cultural Internationalism and World Order. Baltimore, Johns Hopkins University
Press.
Pethick-Lawrence, 1946. Lady Pethick-Lawrence talks on Equal Rights, in Equal Rights, marsavril, p. 11.
Rupp, L. J., 1997. Worlds of Women: The Making of an International Womens Movement.
Princeton.
Sluga, G., 2005. Gender, peacemaking, and the new world orders of 1919 and 1945, in Jennifer
Davy, Karen Hagemann et Ute Ktzel (dir.), Pacifists / Pacifism Peace and Conflict res
60

LUNESCO oublie : l'Organisation de Coopration Intellectuelle

(1921-1946)
Jean-Jacques Renoliet
Docteur en histoire, Universit de Paris I
Introduction
LUNESCO, lune des multiples institutions spcialises du systme onusien, nest pas la premire
institution internationale charge de dvelopper la coopration intellectuelle. Elle a en effet t
prcde par lOrganisation de Coopration Intellectuelle (OCI) gravitant dans lorbite de la
Socit des Nations (SDN) de 1921 1946. En effet, bien que le Pacte de la SDN n'ait contenu
aucune disposition relative la coopration intellectuelle, le Conseil et l'Assemble de la SDN
adoptent en septembre 1921, malgr les rticences du Royaume-Uni, une rsolution propose par
la France qui fait suite des dmarches entreprises par des associations internationales
favorables lextension du rle de la SDN en faveur de la constitution d'un organisme
international du travail intellectuel destin renforcer la collaboration dans ce domaine et
susciter la formation d'un esprit international pour consolider l'action de la SDN en faveur de la
paix.
La Commission Internationale de Coopration Intellectuelle (CICI) est officiellement cre
en janvier 1922 et constitue la premire pice d'une organisation technique de la SDN
formellement reconnue en septembre 1931, l'Organisation de Coopration Intellectuelle (OCI), qui
comprend d'autres institutions cres autour de la CICI : les Commissions nationales de
coopration intellectuelle, cres partir de 1923 ; l'Institut International de Coopration
Intellectuelle (IICI), inaugur Paris en janvier 1926 ; l'Institut International du Cinmatographe
ducatif (IICE), ouvert Rome en 1928 ; enfin divers organes spcialiss et comits dexperts. Le
destin de ces diffrents organismes nest pas le mme : lIICE est ferm le 31 dcembre 1937
quand lItalie quitte la SDN ; la CICI tient sa dernire session en juillet 1939 ; lIICI fonctionne
jusquen juin 1940 date laquelle il est ferm par les autorits allemandes , rouvre ses portes en
1945 et disparat en novembre 1946 pour laisser place lUNESCO au sein de laquelle
subsistent les commissions nationales , qui assure donc avec lOCI une continuit institutionnelle
et mme gographique puisque, comme lIICI, son sige est Paris.
Cette synthse indite sappuie sur la thse de doctorat que jai consacre lIICI entre 1919
et 1940 (Universit de Paris-I, 1995) et sur mon livre concernant la SDN et la coopration
intellectuelle entre 1919 et 1946 (LUNESCO oublie) paru en 1999 aux Publications de la
Sorbonne. Aprs avoir prsent les sources permettant dtudier lOCI, jvoquerai lhistoire de
cette dernire sous trois angles : ses structures, son volution et ses ralisations.
Les archives de lOCI et leur utilisation
Pour reconstituer lhistoire de lOCI, jai principalement utilis trois types darchives : celles de
lIICI organe permanent et de plus en plus important de lOCI conserves lUNESCO
puisque ce dernier en a hrit en 1946 ; celles du Bureau de la coopration intellectuelle du
Secrtariat de la SDN sous lgide de laquelle a t cre lOCI contenues dans les archives de
la SDN Genve ; celles du Quai dOrsay puisque le gouvernement franais a t lorigine de la
cration de la CICI et surtout de lIICI.
En fait, il est plus pertinent de distinguer les sources selon leur nature : manuscrite ou
imprime. En effet, comme toute organisation internationale, lOCI produit une abondante
61

littrature imprime : documents de travail, rapports dactivit, rsolutions finales. Le problme est
que ces documents sont assez purement descriptifs, ne livrant que les rsultats des diffrents
travaux et les dcisions retenues, et ne permettent donc pas de saisir le processus de prise de
dcision qui permettrait une analyse en profondeur des enjeux diplomatiques, politiques et
intellectuels qui les sous-tendent. Il faut donc avoir recours aux sources manuscrites (procsverbaux des runions des diverses instances de lOCI et surtout correspondance, officielle ou
prive, des principaux protagonistes) qui rvlent les oppositions et les dbats entre les
responsables de lOCI et les tats.
Cette ncessit de multiplier et de croiser les sources propre tout travail dhistorien est
rendue encore plus vidente sagissant dune organisation internationale, qui est cense tirer sa
force de son universalisme et qui, dj bride par la rgle de lunanimit qui prvaut pour les
prises de dcisions, utilise une langue de bois diplomatique dans les documents imprims car elle
ne peut pas se permettre de montrer ouvertement du doigt tel ou tel de ses tats membres, sous
peine de provoquer son dpart. De fait, dans les annes trente, lOCI a adopt une stratgie
dapolitisme pour rester la plus universelle possible et ne pas subir le sort de la SDN, peu peu
dserte par les dictatures, avec lide de maintenir tout prix des relations intellectuelles avec
tous les pays (mme avec ceux ayant quitt la SDN et lOCI) pour ne pas tre victime de ce quelle
considrait comme des contingences la crise conomique et les tensions diplomatiques qui en
dcoulaient et pour prserver les chances de renouer des liens lorsque le contexte international
serait plus favorable : ainsi, elle a affirm en quelque sorte que la coopration des intellectuels
devait transcender la coopration des tats. Les dcisions qui dcoulent de ce choix ne peuvent
sexpliquer par la simple lecture des documents imprims, qui ne laissent pas transpirer les
oppositions et les dbats qui ont pourtant exist parmi les responsables de lOCI. Deux
exemples permettront den juger. Ainsi, les documents officiels de lOCI ne permettent
absolument pas de voir les efforts dploys par la France pour sauver lexistence de lIICI en 1930,
lorsque celui-ci est menac de disparatre sous les coups rpts du Royaume-Uni et du Secrtariat
de la SDN, et il faut avoir recours, pour cela, aux archives du Quai dOrsay. De mme, la liste
officielle des Commissions nationales dite par la SDN mentionne les Commissions des Russes
migrs et des Ukrainiens en 1932 mais plus en 1937 et lexplication de cette disparition
ladhsion de lURSS lOCI en 1934 oblige cette dernire rompre tout contact avec des
groupements que Moscou ne reconnat videmment pas est rechercher dans les dossiers de
correspondance de lIICI et du Secrtariat de la SDN.
Ainsi, sans nier lutilit des documents imprims de lOCI, qui permettent notamment
dtudier ses ralisations et son fonctionnement, il est indispensable comme pour toute
organisation internationale cense parler au nom de tous ses tats membres et donc soucieuse
dtre impartiale et de nen fcher aucun de confronter ces archives officielles avec les sources
manuscrites, qui constituent un peu le non-dit de lorganisation et qui rvlent souvent la teneur
et parfois la force des dbats, voils par une sorte de langage dune neutralit toute
bureaucratique quon peut certes essayer de dcrypter mais qui garde souvent ses secrets travers
des formules excessivement diplomatiques.
Les structures de l'OCI
La CICI constitue l'organe de direction de l'OCI, dont elle tablit le programme de travail lors de la
session qu'elle tient chaque anne en juillet. Elle est compose d'hommes et de femmes (12 en
1922 et 18 en 1939, dont les deux tiers en moyenne sont europens entre ces deux dates) choisis
par le Conseil de la SDN parmi des intellectuels (notamment le philosophe Henri Bergson, les
scientifiques Albert Einstein et Marie Curie) appartenant des disciplines diffrentes et des tats
membres ou non de la SDN, ces personnalits ne reprsentant pas officiellement leur tat :
l'OCI aspire ainsi l'universalit, considre comme une condition de sa russite et de sa
crdibilit. Travaillant jusqu'en 1930 au sein de sous-commissions spcialises, les membres de la
CICI sont dirigs par trois prsidents successifs : le philosophe franais Bergson de 1922 1925,
le physicien nerlandais Lorentz de 1926 1928, l'hellniste britannique Murray de 1928 1939.
62

En se dveloppant, la CICI s'entoure d'organes spcialiss (l'Office International de

Renseignements Universitaires en 1923, l'Office International des Muses en 1926) et de comits
d'experts (le Comit d'experts pour l'enseignement la jeunesse des buts de la SDN en 1926).
partir de 1923, la CICI suscite la formation de Commissions nationales de coopration
intellectuelle charges de la renseigner sur la situation de la vie intellectuelle dans leurs pays
respectifs, de la mettre en contact avec les milieux intellectuels nationaux et de faciliter
l'application de ses dcisions. Apparues d'abord dans les pays d'Europe centrale et orientale pour
informer la CICI des dommages causs s u r le plan culturel par la Premire Guerre mondiale, elles
se constituent dans un nombre croissant d'tats (12 en 1923 et 46 en 1939, dont 23 en Europe et 15
en Amrique). Les Commissions nationales diffrent par leur composition, l'importance de leurs
ressources, leurs rapports avec les administrations nationales, mais elles entretiennent des relations
entre elles, soit en collaborant dans le cadre de certains travaux (la rvision des manuels scolaires),
soit en se regroupant au sein de Confrences rgionales (comme les 4 Confrences inter-baltiques,
qui ont lieu de 1935 1938, ou les 2 Confrences inter-amricaines, tenues en 1939 et 1941) ou
gnrales (en 1929 et en 1937).
Surtout, la CICI est lorigine de lIICI. la suite d'un appel lanc en janvier 1924 par
Henri Bergson, prsident de la CICI, pour obtenir des tats une aide financire susceptible de
remdier au modeste crdit allou la CICI par le Secrtariat de la SDN, le gouvernement franais
de Cartel des gauches propose en juillet 1924 de fonder et d'entretenir Paris un Institut
International de Coopration Intellectuelle (IICI). L'offre franaise, motive par le souci de
consolider le climat de dtente amorc en Europe en 1924 mais aussi par la volont d'obtenir des
avantages culturels et politiques en confortant linfluence que la France exerce au sein de la CICI,
est accepte par le Conseil de la SDN en dcembre 1924 et ratifie par le Parlement franais en
juillet 1925 : l'IICI, qui s'installe au Palais-Royal, est inaugur en janvier 1926. Son statut lui
assigne un triple rle : prparer les dlibrations de la CICI, poursuivre dans tous les pays
l'excution de ses dcisions et travailler sous sa direction dvelopper la collaboration
intellectuelle sur le plan international. L'IICI est dirig par un Conseil d'administration, runi
chaque anne en juillet, qui a la mme composition que la CICI mais qui est prsid par son
membre franais et qui nomme un directeur (les Franais Julien Luchaire de 1926 1930, Henri
Bonnet de 1931 1944 et Jean-Jacques Mayoux de 1944 1946), et un Comit de direction charg
d'assurer la gestion courante. Entre 1926 et 1939, le budget de lIICI, indpendant de la gestion
financire de la SDN, est aliment en moyenne pour plus de 80 % par les subventions
gouvernementales (provenant de 3 tats en 1926 et de 14 en 1939, parmi lesquels le Royaume-Uni,
lAllemagne, les tats-Unis et lUnion sovitique nont jamais figur) en fait essentiellement par
la subvention franaise, qui reprsente elle seule les deux tiers des recettes globales et plus de
80 % des subventions gouvernementales et pour plus de 10 % (mais 50 % en 1939) par les
contributions spciales affectes des travaux prcis par des tats, des associations ou les grandes
Fondations amricaines (Dotation Carnegie et surtout Fondation Rockefeller). Tout en tant
l'organe d'excution de la CICI et en devant la plus grande partie de ses recettes la France, l'IICI
est cependant statutairement autonome l'gard de la SDN et du gouvernement franais et autoris
entretenir des relations diplomatiques avec les tats, qui accrditent un dlgu auprs de lui
(5 en 1925 et 45 en 1939, dont 20 en Europe et 20 en Amrique).
L'Institut International du Cinmatographe ducatif (IICE) est offert par le gouvernement
italien en septembre 1927 et inaugur Rome en novembre 1928. Subventionn presque
uniquement par l'Italie, il ressemble beaucoup l'IICI par ses statuts (un Conseil d'administration
prsid par un Italien, un directeur italien Luciano de Feo et un Comit excutif restreint), mais
il a cependant un champ d'action bien plus limit. la suite de son dpart de la SDN, le
gouvernement italien ferme unilatralement l'IICE en dcembre 1937.
63

L'volution de l'OCI
L'existence de l'OCI est marque par deux grandes rformes, en 1930 et 1938. La premire, qui
aboutit la reconnaissance formelle de l'OCI par la SDN en septembre 1931, a pour origine
l'volution de l'IICI entre 1926 et 1930 : la diversification de ses activits qui entrane une certaine
dispersion et inefficacit, l'accroissement important du nombre de ses fonctionnaires gnrateur de
bureaucratisation, la volont de rayonnement et d'autonomie par rapport la CICI manifeste par
son premier directeur, qui profite de la force que la permanence donne l'IICI face la CICI qui
ne se runit qu'une fois par an, suscitent de plus en plus de critiques de la part du Secrtariat de la
SDN, qui supporte mal les vellits dindpendance de lIICI son gard, et du Royaume-Uni, qui
voit dans lIICI un instrument de limprialisme culturel franais alors mme que la France, sous
le poids de la contrainte financire, semble dans le mme temps sen dsintresser. Sur la
proposition des Commissions nationales runies en 1929, un Comit d'tude sige en avril et mai
1930 et propose des rformes qui visent rquilibrer les relations entre la CICI et l'IICI : pour
assurer la continuit du contrle de la CICI, celle-ci est dote d'un Comit excutif qui se runit
trois fois par an ; pour attnuer le caractre bureaucratique de l'OCI, les sous-commissions de la
CICI et les sections de l'IICI sont supprimes et remplaces par des comits d'experts, certains
permanents (le Comit permanent des Lettres et des Arts), mais la plupart temporaires ; pour
accrotre l'enracinement de l'OCI dans chaque pays, la CICI fait participer quelques Commissions
nationales chacune de ses sessions ; enfin, l'IICI dont la France obtient, grce un sursaut
tardif mais efficace, qu'il ne soit pas dmembr et reste Paris, au prix cependant de son
renoncement lutiliser pour dvelopper son influence perd une partie de ses moyens financiers
(entre 1930 et 1931, les dpenses diminuent d'environ 10 % et le personnel est rduit de presque
40 %).
La nouvelle organisation de l'OCI, symbolise par le remplacement de Julien Luchaire (haut
fonctionnaire franais trop enclin dvelopper linfluence de son pays) par Henri Bonnet (haut
fonctionnaire international cens tre impartial, puisque chef de cabinet de Joseph Avenol, le
secrtaire gnral adjoint de la SDN) la tte de lIICI lequel devient dsormais un outil
d'excution efficace au service de la CICI , donne satisfaction mais montre assez vite ses limites
dans le contexte international des annes trente marqu par le retrait des dictatures de l'OCI (Japon
et Allemagne en 1933, Italie en 1937) et par la persistance des dficits du budget de l'IICI, dus en
grande partie au trop petit nombre de subventions gouvernementales et aux dprciations
montaires. La CICI envisage donc en 1936 une nouvelle rforme, appuye par la Confrence des
Commissions nationales runie en 1937, qui vise assurer l'IICI des ressources rgulires grce
la conclusion d'une Convention internationale. Une Confrence diplomatique se runit cet effet
Paris en novembre-dcembre 1938, qui rassemble 45 tats et qui tablit un Acte international
concernant la coopration intellectuelle, prvoyant le paiement d'une contribution par tous les
tats, membres ou non de la SDN, selon un barme fix en francs-or et faisant de l'IICI l'organe
principal d'une OCI de plus en plus autonome vis--vis de la SDN mme si les deux organismes
se rejoignent dans une mme dmarche apolitique cense prserver leur caractre universel peru
comme ncessaire leur survie. L'Acte, ratifi par 11 tats (dont la France), entre en vigueur en
janvier 1940 mais ne peut tre appliqu cause de la dfaite de la France qui entrane la fermeture
de l'IICI en juin 1940. Aprs une brve rouverture en 1945 et malgr les efforts de la France pour
faire de lIICI le pivot dune OCI rnove, les projets anglo-saxons dune organisation
internationale intellectuelle renouvele dans ses structures et son esprit et lie lONU aboutissent
au remplacement de lIICI par lUNESCO en novembre 1946.
Les ralisations de l'OCI
L'OCI n'a jamais rien produit par elle-mme mais a cherch, par lintermdiaire de lIICI,
faciliter la collaboration des intellectuels, dans lintrt de ces derniers mais aussi pour servir les
buts de paix et de rapprochement international assigns la SDN. Lessentiel des travaux de lIICI
consiste en des enqutes et des actions de coordination des initiatives prises par des particuliers,
des associations prives (notamment le Comit d'entente des grandes associations internationales)
64

ou des organismes officiels dans la plupart des domaines de lactivit intellectuelle : le

dsarmement moral (lenseignement des principes de la SDN, la rvision des manuels scolaires,
lusage pacifique du cinma et de la radio une Convention internationale sur la radiodiffusion et
la paix est signe en 1936), l'enseignement (les quivalences de diplmes, les changes de
professeurs et d'tudiants, la cration de centres de documentation pdagogique, laide donne au
gouvernement chinois pour la rorganisation de son systme ducatif entre 1931 et 1935), la
coordination dans le domaine des sciences (notamment par des runions de scientifiques), la
traduction d'ouvrages littraires, la conservation et la protection internationale des uvres d'art
(grce laction de lOffice International des Muses qui runit plusieurs confrences
internationales dans les annes trente), la collaboration des bibliothques et des archives, la
dfense des droits intellectuels. LIICI publie galement des brochures priodiques (La
Coopration intellectuelle et Mouseion) et des ouvrages qui rendent compte de tous ses travaux
mais ces publications, trs techniques et assez austres, sadressent en priorit un public restreint
de spcialistes et ne montrent aucun souci de vulgarisation, ce qui explique leur faible diffusion.
Mais, plus que par des ralisations concrtes, cest en instituant des espaces de discussion et
de rflexion que lIICI a surtout essay de rapprocher les intellectuels et les peuples, dans le
double but de faciliter le rglement des problmes internationaux grce aux enqutes ralises
par la Confrence permanente des hautes tudes internationales, cre en 1928 et runissant des
experts sur des questions internationales politiques et conomiques dactualit (lintervention de
ltat dans la vie conomique, laccs aux matires premires et lautarcie, la scurit collective)
et de jeter les bases dune morale universelle grce au dialogue suscit par le Comit permanent
des Lettres et des Arts par le biais de la Correspondance change par certains intellectuels
(Einstein et Freud notamment) et des Entretiens , qui runissent dans les annes trente de
nombreux intellectuels europens (Paul Valry, Jules Romains, Thomas Mann) sur des sujets
concernant la civilisation europenne et qui aboutissent laffirmation du rle de la culture dans le
rapprochement des peuples, la condamnation des nationalismes, la dfense des droits de
lhomme, et au dsir de crer une conscience europenne et dtablir une organisation
internationale imposant son autorit aux tats et suscitant une adhsion populaire.
Conclusion
Au total, mme si l'OCI a eu un caractre litiste et n'a pas engrang beaucoup de rsultats
pratiques, en raison du contexte international de crise politique et conomique des annes trente,
de l'insuffisance de ses ressources financires et du faible soutien des tats toujours jaloux de
leurs prrogatives dans le domaine de lactivit intellectuelle et mme hostiles aux ides
universalistes et pacifistes de lOCI en ce qui concerne les dictatures allemande, italienne et
japonaise, belliqueuses et racistes , elle a cependant dmontr la ncessit d'une organisation du
travail intellectuel et prpar ainsi le terrain l'UNESCO, qui est fille de lOCI comme lONU
lest de la SDN : de fait, les deux organisations sont intimement lies par une origine commune
les ravages des deux guerres mondiales et un but identique contribuer la comprhension
mutuelle et au rapprochement des peuples pour favoriser la paix , comme le montre le
programme initial de lUNESCO qui est largement inspir par celui de lOCI, cependant que leur
structure diffrente, loin den faire des trangres, prouve que lUNESCO sest btie en tenant
compte de lexprience de lOCI tout en cherchant une plus grande efficacit, dune part dans son
souci de toucher les masses et de ne pas se cantonner dvelopper la coopration au sein du cercle
troit des intellectuels et dautre part dans sa volont davoir lappui des tats, rendu possible par
sa structure intergouvernementale, afin de pouvoir appliquer ses dcisions.
Lhistoire de lOCI et notamment de lIICI reflte galement la perte de puissance
diplomatique de la France : aprs avoir jou un rle diplomatique actif dans les annes vingt en
inscrivant sa politique culturelle dans le nouveau cadre multilatral suscit par la cration de la
SDN qui aboutit la cration de la CICI et de lIICI, elle sefface dans les annes trente du fait
de ses difficults financires et du flottement de sa diplomatie et renonce ds 1930, en contrepartie de son maintien Paris, utiliser lIICI son profit, avant de devoir le laisser remplacer en
65

1946 par une UNESCO voulue par les tats-Unis, grands vainqueurs de la Deuxime Guerre
mondiale et promoteurs dun nouveau systme dorganisations internationales o lOCI,
dconsidre tout comme la SDN par son incapacit sauvegarder la paix, na plus sa place.
De faon gnrale, lOCI a souffert de navoir pas t totalement universelle et notamment
davoir t boude par les grandes puissances (hormis la France) , malgr son orientation
apolitique (considre comme ncessaire pour obtenir la participation de tous les tats et donc
lapplication de ses dcisions) qui allait lencontre de ses principes fondateurs (la dfense des
valeurs humanistes et de la scurit collective) et en dpit dune participation accrue des tats
extra-europens (surtout sud-amricains). Mais lvolution de lOCI conduit rhabiliter la SDN
qui, pour navoir pas pu remplir sa mission strictement politique, a quand mme russi
dvelopper la coopration internationale technique, preuve de laccroissement du rle jou au XXe
sicle par les organisations techniques internationales, gouvernementales ou non, dans les relations
internationales, du fait de la faiblesse ou de limpuissance, lies aux rivalits politiques des tats,
des institutions gnralistes comme la SDN ou lONU. De fait, lOCI, pourtant cre linitiative
de la France dans le cadre de la SDN na eu de cesse de se librer de cette double tutelle et
daffirmer son autonomie, notamment dans les annes trente du fait de leffacement diplomatique
de la France et du discrdit de la SDN.
Ces conclusions ne sauraient dispenser de poursuivre des recherches, qui pourraient se
dvelopper selon deux principaux axes : le dpouillement systmatique des archives concernant les
diffrents domaines dactivit de lIICI, pour apprcier plus justement les modalits de la
coopration intellectuelle, branche par branche, et lanalyse prcise des rapports entretenus par les
autres gouvernements que celui de la France avec lOCI. De plus, lOCI peut peut-tre aussi
fournir un modle (une organisation compose de reprsentants des tats mais aussi dintellectuels)
susceptibles dviter lUNESCO les blocages entrans par une trop forte politisation. bien des
gards, et malgr la diffrence de contexte, les propos tenus en septembre 1946 par Henri Bonnet,
deuxime directeur de lIICI, restent toujours dactualit : La preuve doit tre donne que,
travers une vritable coopration internationale, il y a des solutions la plupart des difficults qui
menacent une fois encore de diviser le monde en diffrents camps au moment o le progrs de la
civilisation a cr toutes les conditions pour raliser lunit du monde.(). Comme tout trait
international, [la Charte des Nations Unies] a besoin, pour se dvelopper et donner des rsultats,
dune atmosphre de confiance et damiti. Cest une grande tche de la crer. LUNESCO doit
tre la fois la conscience et le fer de lance des Nations Unies . Propos qui illustrent bien la
continuit existant entre lUNESCO et sa devancire, lOCI, que Paul Valry prsentait en 1930
comme tant le pilier de luvre de rapprochement international entreprise par la SDN et comme
tant donc indispensable la cration dun tat desprit qui puisse engendrer et supporter une
Socit des Esprits , laquelle tait, selon lui, la condition dune Socit des Nations . Ainsi,
comme son hritire, lOCI a constitu la premire pierre dune construction qui aspire ter
lide de guerre de lesprit des hommes. Son chec sur ce plan ne doit pas faire oublier la
justesse et lactualit de son action.
Rfrences
Bekri, C., 1991. LUNESCO : Une entreprise errone ? . Paris, Publisud, 304 p.
Mylonas, D., 1976. La gense de lUNESCO : la Confrence des Ministres allis de lEducation
(1942-1945). Bruxelles, Bruylant.
Pham-Thi-Tu, 1962. La coopration intellectuelle sous la SDN. Genve, Droz.
Renoliet, J.-J., 1995. LInstitut International de Coopration Intellectuelle (1919-1940). Thse de
doctorat, Universit de Paris I, 1139 p.
Renoliet, J.-J., 1999, LUNESCO oublie : la Socit des Nations et la coopration intellectuelle
(1919-1946). Paris, Publications de la Sorbonne, 352 p.
66

Vers une Socit des esprits : de la Commission Internationale de

Coopration Intellectuelle lUNESCO
Jo-Anne Pemberton
Matre de confrence, Ecole des sciences politiques et des relations internationales, Universit de
New South Wales
La Socit des Nations (SDN) sest proccupe de bien dautres choses que de la haute politique et
des tarifs de combat. Parmi les diverses questions sociales dont traitaient ses divers comits
figurait celle du dsarmement moral. Le Secrtaire gnral de la SDN, Sir Eric Drummond,
affirmait que le dsarmement militaire tait inconcevable sans le dsarmement dans le domaine de
la pense. La SDN sest donc attache amliorer les relations intellectuelles entre les nations et le
principal mcanisme employ cette fin a t la Commission internationale de coopration
intellectuelle (CICI), cre en janvier 1922. Lon Bourgeois, qui reprsentait la France au Conseil
de la SDN, considrait que la CICI tait en un sens lorigine de la SDN, car seule lexistence
dune vie intellectuelle internationale bien tablie avant la guerre avait rendu possible une telle
institution1.
La CICI, avec les entits qui lui taient rattaches, dont lInstitut international de
coopration intellectuelle (IICI), qui tait lorgane excutif de la Commission, constituait un
organisme technique de la SDN et elle a t reconnue officiellement en septembre 1931 sous
lappellation d Organisation de coopration intellectuelle (OCI) 2. LOCI a continu dexister
jusquen 1946, lorsque lIICI, cr Paris en 1926 grce un don du gouvernement franais, a
cess ses activits 3 . Lhritage de lOCI a t transmis lUNESCO, dont la prsence et les
activits ont quelque peu relgu dans lombre celles de lorganisation qui lavait prcde.
Pourtant, comme la crit Gilbert Murray, prsident de lOCI partir de 1928, malgr son
long labeur ingrat et obscur , lOCI a certainement fait quelque chose pour encourager
l esprit public soutenir lUNESCO4. De plus, on ne saurait pleinement comprendre comment
lUNESCO a t conue ses dbuts, lorsquil a t rpondu la question de savoir ce quelle tait
et ce quelle ntait pas, sans se rfrer lhistoire de lOCI. Il y a des lignes de continuit
conceptuelle comme des solutions de continuit entre les deux organisations. Le prsent article
examine lhritage de lOCI sous certains de ses aspects ainsi que ladaptation de cet hritage par
les fondateurs de lUNESCO. Il appelle en particulier lattention sur les voies par lesquelles lOCI,
et lUNESCO dans ses premires annes, ont tent de concilier les principes dunit et de diversit.
Bergson et lesprit profond de la SDN
Cest lminent philosophe Henri Bergson qui a imagin un comit de penseurs charg de
reprsenter lesprit profond de la Socit des Nations 5. Bergson voulait donner une me la
Socit des Nations , ide qui tait aussi celle de Lon Bourgeois6. Premier prsident de la CICI,
Bergson tait troubl par lrosion de la vie intellectuelle due la guerre et ses consquences
conomiques. Il considrait la rupture des relations intellectuelles et leffondrement de
linfrastructure intellectuelle comme de graves dangers pour la civilisation7. La CICI sest donc
efforce de rehausser le niveau des activits et des changes intellectuels tant lintrieur des
nations quentre les nations. Cela impliquait des mesures telles que lamlioration des conditions
de travail des intellectuels ainsi que la promotion des traductions douvrages acadmiques. Et
surtout, Bergson avait la conviction que la CICI devait chercher, dans les sujets de dsaccord, les
points daccord fondamental. Laccent quil mettait, dans ce contexte, sur lunit conceptuelle,
peut paratre curieux vu que ses crits philosophiques taient souvent classs par les critiques
67

comme des clbrations de la diffrence radicale et irrductible, dun flux et dun devenir
incessants. Il est certain que pour Bergson, lvolution tend non pas vers lunit mais vers la
diffrenciation. Il ne pensait pas que tout changement tait positif mais sa conception de la nature
comme une immense efflorescence dimprvisible nouveaut demeurait cruciale dans sa foi en
la libert humaine. Pour Bergson, seule la libert de la conscience humaine permettait de trouver
lunit. Bergson disait souvent que le futur est entre nos mains, tout comme il affirmait que
lharmonie est devant et non derrire nous8. De plus, il a parfois suggr que la ralisation de
lunit tait impulse, bien que pas dtermine, par les origines de lhumanit dans un fluide
crateur9. Certains des contemporains de Bergson discernaient un penchant holistique dans son
uvre, bien que le type dunit que Bergson faisait sien ft toujours ouvert et rceptif la
spontanit et la diversit. Dans un essai intitul La Conscience et la Vie (dabord donn
sous la forme dune confrence lUniversit de Birmingham en 1911), Bergson soulignait que la
rconciliation sociale pouvait se raliser par lapprhension du principe vital, limpulsion qui
vient du fond et qui est lorigine de tous les tres vivants10.
Bergson exprima cette orientation de sa pense la premire runion de la CICI en aot
1922. Sil admettait que les ides diffrent les unes des autres, il soulignait aussi quil existe entre
elles une interaction. La finalit premire de la CICI tait de mettre profit cette interaction pour
raliser le grand idal de fraternit, de solidarit et daccord entre les hommes . Bien
questimant que cet idal serait plus facilement apprci par les intellectuels, il tait convaincu que
la CICI pouvait faire beaucoup pour encourager son assimilation par des nations entires 11 .
Bergson avait dj crit de manire logieuse au sujet de ceux dont lhrosme moral exemplaire
clairait de nouvelles voies vers la vertu et qui taient capables dintensifier aussi laction des
autres hommes ; ces individus, pour autant quils fussent lapoge de lvolution, taient aussi
les plus proches de ses origines 12 . La conviction que la vie rflexive puisse tre tendue et
approfondie par limitation semble bien avoir inform la composition et les activits dOCI. De
nombreux individus de haut calibre intellectuel et moral ont particip cet organe durant son
existence (outre Bergson, lOCI a compt parmi ses membres nombre de grands noms des arts et
des lettres. Thomas Mann, Paul Valry, Salvador de Madariaga, Gilbert Murray et Alfred
Zimmern ont tous sig lOCI divers moments, aux cts de grands savants comme Albert
Einstein, Marie Curie et H.A. Lorentz). Cependant, bien que Bergson dsire que la Commission
prenne un ascendant moral sur les affaires du monde, il tait conscient des limites du pouvoir de
persuasion de lorganisation ainsi que de la ncessit dtre sensible lexistence de diverses
nuances dopinion. La Commission estimait que la distance entre llite intellectuelle et les masses
tait un vritable danger et jugeait absolument ncessaire dinstituer de multiples et relles
lignes de communication entre les lites intellectuelles et le grand public13. Bergson dclara une
runion de la Commission en juillet 1923 quil considrait comme sage que la CICI nait pas
succomb la tentation de jouer le rle dintelligence supranationale . Mriter la confiance des
Etats comme des penseurs professionnels tait essentiel, et Bergson faisait valoir que la
Commission tait plus mme dobtenir cette confiance si, au lieu de faire de grandes dclarations,
elle continuait de travailler pour des objets pratiques dans lintrt de la science
internationale 14. La Commission appliquait le terme de science aux activits dans le domaine des
sciences exactes et naturelles ainsi qu des domaines de recherche comme lhistoire, la
gographie et les lettres, bien quelle note que les premires taient universelles par leur essence,
internationales par leur pratique alors que la coopration internationale touchant les secondes
tait beaucoup moins dveloppe15. Bergson lui-mme disait penser que bien que la SDN ait eu en
vue une finalit avant tout scientifique, la recherche des vrits thoriques tait secondaire par
rapport la ralisation du bien dans le cur et lesprit des gens16.
Malgr la brivet de sa prsidence, il ne fait aucun doute que Bergson a marqu de son
empreinte lapproche de la coopration intellectuelle adopte par la SDN17. Valry, prsident du
Comit permanent des lettres et des arts de la CICI partir du milieu des annes 1920, disait quil
lui avait sembl ds le dbut que la SDN prsupposait une socit des esprits , ajoutant que tous
les accords et conventions signs par les nations resteraient fragiles et phmres moins dtre
anims dun esprit profond de pacte, et de pacte sincre, non pas de pacte crit, mais daccord
68

sur certains points fondamentaux de la pense humaine 18 . Cette opinion est conforme
laffirmation prcdemment mise par Valry selon laquelle une crise de lesprit, se manifestant
dans le malaise ou le dsaccord intellectuel, tait la source du malaise social et de la dsintgration
de la socit. Valry soutenait que ctait l lessence mme du moderne , ce qui faisait quil
tait trs difficile voire impossible de reprsenter le monde actuel sur un seul plan et une seule
chelle 19.
Afin dencourager la rflexion et le dbat en relation avec la socit internationale, le
Comit des lettres et des arts organisa et publia la correspondance change par de grands penseurs
de lpoque, le plus clbre de ces changes tant celui qui eut lieu entre Einstein et Freud sur la
question Pourquoi la guerre ? (1933). Le premier de ces changes eut cependant lieu entre Valry
et Madariaga ainsi que plusieurs autres auteurs et fut publi en franais sous le titre Pour une
Socit des Esprits et en anglais sous celui de Toward a League of Minds (1933). Dans sa rponse
Valry (dont la contribution initiale tait cosigne par Henri Focillon), Madariaga indiquait quil
estimait lui aussi que la tche de la CICI tait dlever le niveau de conscience du monde. Cela
tait ncessaire, crivit-il par la suite, si lon voulait que la SDN devienne un organe plus
permanent et efficace que ne lindiquait sa dnomination en anglais ; il dclarait lui aussi que
pour quune socit des nations devienne rellement vivante, il fallait dabord encourager une
socit des esprits 20. Madariaga flicitait Valry davoir t le premier, avec lui, juger que le
rle de lesprit dans le monde moderne constituait la base de ce qui tait connu dans le
jargon de Genve sous le nom de Coopration intellectuelle, ajoutant quil voyait dans la
coopration intellectuelle lme mme du Pacte, lide qui, dans deux ou trois sicles, paratra
peut-tre aux historiens comme la plus fertile de celles que la premire Charte du monde a riges
en lois universelles 21.
La Cit universelle
Les conceptions de la socit des esprits qui taient celles de Valry et Madariaga avaient un air
quelque peu rationaliste, un air qui tait moins vident dans les discours de Bergson sur les buts de
la CICI. De plus, ils semblaient insister davantage que Bergson sur limportance culturelle de la
science. Bergson considrait que la science positive ntait en rien contraire aux aspirations
morales de lhumanit lindividuation et lintgration. Cependant, bien que Bergson prt trs au
srieux le mandat de la CICI concernant la science, la perspective scientifique et limage de
lactivit scientifique ne jouaient pas de rle particulier dans ses considrations sur lesprit
fondamental de la SDN. Toutefois, Valry, qui avouait sintresser depuis longtemps la science,
faisait une nette distinction entre le caractre ordonn de lactivit scientifique et le domaine
politique, caractris selon lui par lgosme brutal et le dsordre des passions 22. Pour Valry,
les impratifs de la recherche scientifique avaient donn naissance une polis intellectuelle
virtuelle, une polis organise et rgie par les protocoles et les pratiques qui dfinissaient
lentreprise scientifique. Il crivait :
Nous avons vu de nos jours les ncessits de la recherche scientifique dfinir et faire natre les
institutions dune sorte de cit intellectuelle rpandue dans tout lunivers. Les intrts de la science,
les intrts intellectuels des hommes de science, cette nation diffuse, nanmoins plus solide et plus
compacte que certaines formations politiques, sont sentis, penss, organiss et dfendus avec une
vigueur et une lucidit remarquables. La Socit des Nations a fait beaucoup dans cet ordre dides.
Partout o un organe de liaison lui a paru faire dfaut, elle la suscit et soutenu. Elle tait aide dans
cette tche par les liens si puissants que nouent, pour le mme groupe de chercheurs rpartis sur toute
la plante, la communaut des disciplines, la spcificit des techniques et par lexigence nettement
dfinie des besoins. Lenqute de laboratoire, comme lusinage des mtaux, implique la division du
travail et le standard des instruments, expressions dune entente rflchie et dun ordre commun23.
Ce qui est en jeu ici, ce nest pas une supriorit prsume de la mthode et de lchange
scientifiques. Valry voquait dailleurs les nombreux problmes srieux et divers qui nont pas
encore dfini leur technique et qui ne se traitent pas dans les laboratoires ou les usines24. Il
invoquait plutt la notion de cit scientifique mondiale comme preuve quil existait dj une
69

socit des esprits et comme exemple de ce que pourrait devenir une socit des esprits plus
structure. Dans le mme temps, Valry faisait observer quil ntait pas dans lintention de la
SDN dtablir entre les penses des hommes une harmonie faite dunit, et peut-tre
duniformit ; cela ntait pas souhaitable, crivait-il, car cette varit est une condition
naturelle et ncessaire de la vitalit . Il ajoutait cependant quil importait que ces prcieuses ne
se ralisent pas comme obstacles, quelles ne se durcissent pas dans lisolement, quelles ne
deviennent pas impntrables aux changes 25 . Etant donn le respect quil prouvait pour
Bergson, et ses propres portraits tonnants de la riche profusion de la vie moderne, il ne faudrait
pas considrer ladmission par Valry de la diversit comme une simple posture. Il est bon aussi
de rappeler que la philosophie de Bergson glisse souvent entre les domaines de lun et du multiple.
Bergson nous incite nous replonger dans ce fluide commun, llan vital, qui unit tous les tres
vivants, tout en soutenant que ce fluide est la source de tout ce qui est nouveau et crateur.
Pourtant, le genre dharmonie que Valry et Madariaga envisageaient dans ce contexte avait un
profil quelque peu plus net que les visions tout aussi puissantes quoique imprcises quvoque la
philosophie de Bergson.
Dans sa rponse Valry, Madariaga voit limage de la solidarit internationale reflte
dans lesprit qui est lordonnateur de la nature et qui ressent cet ordre comme une
ncessit 26. Comme Valry, il contemplait avec dsillusion un monde chaotique et violent. Il
faisait observer : Quel vaste asile dalins que notre monde ! Quelle discordance dans les
gestes ! Quelle cacophonie dopinions ! Quel tohu-bohu ! 27. La science semblait avoir atteint les
limites du connaissable , stant dclare impuissante expliquer les caprices de lme des
atomes . Selon Madariaga, ctait toute la science qui tait en train de se fragmenter en
sciencelettes , chacune suivant son propre chemin, noffrant que des vrits partielles au
lieu dune description du tout. Dans le mme temps, les philosophes, incapables dtreindre le
vaste pourtour des connaissances positives , btissaient des thories qui ne refltaient gure que
leurs tempraments et inclinations particuliers, et les artistes, ressentant un vide au cur des
choses, recherchaient loriginalit la priphrie dans des gestes bizarres et lgers . Ce tumulte
intellectuel et esthtique avait ses contreparties politiques : un individualisme capricieux et un
rve de souverainet confus28. La tche de la CICI, face cette situation, devait consister
organiser le savoir et dfinir, dune manire claire et prcise, une hirarchie de valeurs qui
permettrait dencadrer la conduite individuelle, nationale et commerciale 29. Il dclarait :
Je verrais volontiers lorganisation de la coopration intellectuelle comme la cellule -mre de tout un
domaine de fermentation des esprits tendant vers lunit, lordre et la hirarchieSous leffet de son
action continue et mthodique, nous verrions graduellement se crer une puissante architecture
dides, un cadre solide de devoirs librement admis, dobligations indiscutes, qui lieraient les
individus aux nations, les nations lhumanit organise. Paralllement, cet effort de synthse se
portant aussi sur le monde des connaissances positives et de la spculation tendrait vers une
organisation plus serre des sciences et des techniques, vers une concentration des philosophies30.
LUNESCO : un organe moins lointain

La discussion qui prcde met en lumire certaines des qualits diverses attribues une socit
des esprits. Pour Bergson, cette ide surgissait en dernire analyse dune intuition de llan vital,
tandis que Valry et Madariaga dcrivaient des esprits sunissant autour dune science plus
austre des choses 31. Cependant, ces diffrences ne sont peut-tre quune question de nuance.
Lessentiel est que Bergson, Valry et Madariaga dcrivent tous lesprit comme actif dans le
monde, insistant en particulier pour que la pense rflexive sefforce dinfluer sur lexprience afin
de garantir la vitalit et le succs de lactivit intellectuelle comme de lactivit pratique. Valry et
Focillon concluaient que lalternative tait un monde divis en deux humanits, lune vivant
selon lesprit, se tenant lcart ou ne se mlant aux affaires que pour dchoir, lautre vivant selon
linstinct et sous lempire dintrts formuls grossirement en doctrines, ne tolrant lesprit que
comme un luxe de surcrot 32 . On peut aussi faire une distinction entre ces approches plutt
crbrales des relations internationales et les conceptions technocratiques et spirituellement dilues
70

de lorganisation internationale qui se sont fait jour dans lentre-deux-guerres. Cette dernire
approche a t valorise dans un contexte o les ides mystiques et mtaphysiques taient dcries
comme idologiques, comme causes des dsordres civils et comme aliment du fascisme. Des
proccupations similaires concernant les ides spirituelles informeraient le dveloppement des
approches fonctionnalistes des relations internationales dans laprs-guerre. Dans le mme temps,
la Premire et la Deuxime Guerres mondiales avaient fait beaucoup de mal la rputation de la
science dans la mesure o celle-ci tait considre comme une pourvoyeuse dinstruments de
destruction. Lobjet social gnral de la science, ainsi que les questions touchant la possibilit
dune philosophie lui servant de base, ont t discuts aux premiers temps de lUNESCO, dont les
fondateurs ont rendu hommage au point de vue de lorganisation laquelle elle succdait tout en
en distinguant celui de la nouvelle organisation.
La ncessit dorganiser la coopration intellectuelle de laprs-guerre a t dbattue ds
1942, lorsqua t tablie la Confrence des ministres allis de lEducation33. Du reste, ds 1939,
Gilbert Murray exprimait lespoir que quand la paix reviendrait, le travail de construction dune
Socit des Esprits pourrait reprendre, bien quil pense que les problmes se posant dans ce
domaine seraient bien plus profonds et de plus grande ampleur quils ne ltaient avant la
guerre34. LUNESCO tait dote de plus de ressources et de moyens que lOCI et son programme
tait donc beaucoup plus ambitieux35. Cependant, lOCI offrait lUNESCO naissante un modle
organisationnel et un thos : un organe compos de reprsentants des Etats et dintellectuels
cherchant abaisser la temprature politique des affaires mondiales et crer les conditions
spirituelles de la paix dans le monde 36. LUNESCO poursuivit la campagne mene par lOCI en
faveur du dsarmement et de la solidarit sur le plan intellectuel et moral. Henri Bonnet, ancien
directeur de lIICI, faisant cho Lon Bourgeois et Paul Valry, dclarait en 1946 que la Charte
des Nations Unies natteindrait ses buts que dans une atmosphre de confiance et damiti et
quil incombait lUNESCO de crer cette atmosphre37. LUNESCO encourageait aussi, comme
lOCI, lamlioration de lducation (quoiquelle mette davantage laccent sur lducation
populaire que ne le faisait lOCI) et les normes des communications, la comprhension culturelle
et lchange scientifique. Pourtant, il y avait des diffrences fondamentales entre le nouvel organe
et lancien. LUNESCO tait conue comme une institution plus engage dans laction pratique et
moins lointaine. Joseph Needham, membre de la Commission prparatoire de lUNESCO en 1946
et premier directeur de sa division des sciences exactes et naturelles, voulait faire en sorte quelle
vite la tendance de lOCI au mandarinisme, des buts trop vagues, acadmiques et
contemplatifs, la coopration avec les seules universits plutt quavec les institutions publiques
et industrielles 38.
Needham se rfrait aux activits scientifiques de lOCI, mais sa remarque sappliquait la
totalit des travaux de lOCI. Comme le notait Huxley dans le Rapport du Directeur gnral de
1947 :
Pour exercer une influence plus forte et plus tendue que son prdcesseur, lIICI, et devenir une
organisation de peuples et non pas seulement de gouvernements et dintellectuels, lUNESCO devait
se proccuper aussi des seuls moyens capables dassurer une diffusion intgrale la culture et
linformation, et dexercer une influence sur lopinion des masses : la presse, la radio et le cinma
modernes ; ainsi fut annex le domaine entier de linformation des masses39.
Rvlateur de ce changement dorientation est le fait qualors que le premier prsident de lIICI
avait t un philosophe, le premier Directeur gnral de lUNESCO tait le savant Julian Huxley.
Pourtant, comme le justifiait sa nomination, Huxley ntait pas un spcialiste au sens strict ; il
sintressait de prs aux implications sociales de la science, ses bienfaits et ses dangers.
Membre du Political Economic Planning Group, organe non partisan cr la suite de la crise
conomique britannique de 1931 qui agissait en faveur de la planification publique et, par la suite,
de la reconstruction de laprs-guerre, il tait depuis longtemps convaincu que le rythme du
progrs technologique appelait ltude scientifique et lorganisation consciente de la socit40.
71

Lhumanisme scientifique de Huxley

Dans un essai de 1946 intitul LUnesco : ses buts et sa philosophie, il ritrait cette mise en garde
tout en affirmant que lapplication de la mthode scientifique, sous des formes appropries, aux
affaires humaines produirait des rsultats tout aussi importants et presque aussi
rvolutionnaires que ceux obtenus par les sciences exactes et naturelles dans le reste de
lunivers 41. Huxley soulignait que lUNESCO ne devait pas tre fonde exclusivement sur une
thologie particulire, ou sur une conception du monde particulire, quil sagisse de
lexistentialisme ou de llan vital, du rationalisme ou du spiritualisme, dune conception
dtermine par lconomie ou dune conception cyclique rigide de lhistoire 42. Pourtant, Huxley
cherchait aussi donner lUNESCO une philosophie qui la guide, une philosophie quil fondait
sur la perspective scientifique. Par la science, lhumanit pouvait dompter la nature et grer le
dveloppement social. La science tait propice la paix parce quelle tait une force dunification
intellectuelle. Il disait, comme lavaient dit nombre de fonctionnaires et de sympathisants de la
SDN dans lentre-deux-guerres, que la science et le mode de pense scientifique sont ce jour la
seule activit humaine qui soit vritablement universelle. Il ny a pas de mode de pense religieux,
esthtique ou politique qui soit encore universel. Nous voulons donc encourager cette universalit
de la pense scientifique et, grce elle, jeter les fondements dun universalisme gnral 43.
Huxley poursuivait dans cette veine en affirmant que les sciences exactes et naturelles
taient lun des domaines o deux des principes gnraux de lUNESCO penser en termes
mondiaux et dissiper les tnbres des zones obscures du monde sont le plus videmment
applicables 44 . Huxley revendiquait peut-tre un rle trop grand pour la science, mais ces
remarques ne peuvent tre assimiles du scientisme. Son argumentation peut tre considre
comme moralement pragmatique. Il soutenait que dans la mesure o la perspective scientifique
tait la perspective la plus largement adopte dans le monde ce stade, elle constituait le point de
dpart de la construction de lunit dans dautres domaines de la pense et de laction humaines.
Ce point est tay par son insistance souligner quun monisme authentique est celui qui
considre les fondements esthtiques et affectifs dune civilisation mondiale pacifique comme
aussi importants que ses fondements scientifiques et intellectuels 45.
Lessai de Huxley de 1946 sur le rle de lUNESCO tait polmique. James P. Sewell note
que son anthropocentrisme choquait divers types de thistes ; ses rfrences la population et
au contrle des naissances ainsi qu leugnisme inquitaient elles aussi. Sewell ajoute que son
assertion selon laquelle lUNESCO avait juste titre dautres buts que la paix et la scurit
irritaient certains gouvernements . Il conclut donc que Huxley na pas russi faire accepter
comme lidologie de lUNESCO ce quil appelait un humanisme scientifique universel, unifiant
les diffrents aspects de la vie humaine et sinspirant de lEvolution 46.
Le fonctionnalisme et la question de la diversit
Compte tenu de cette difficult, Huxley commena prescrire lorchestration de la diversit dans
une civilisation mondiale qui progresse 47. Cependant, cette prescription ne servait qu souligner
le fait que Huxley tait par-dessus tout convaincu que lhumanit tait potentiellement une et
partageait les mmes besoins fondamentaux, mme si les systmes thiques contemporains
taient encore largement fonds sur des concepts issus dun monde prscientifique et fragment
en nations 48. Elle rvlait en outre que son humanisme volutionniste avait, comme le pensait
Stephen Spender, un caractre fondamentalement spiritualiste. Dans une remarque qui aurait tout
aussi bien tre mise par Bergson, Huxley utilisait une analogie biologique pour reprsenter une
image de lhumanit conue comme une communaut thique unique. Il dclarait : Lhomme
doit trouver une nouvelle foi en lui-mme, et le seul fondement dune telle foi tient sa vision de
la socit mondiale comme un tout organique, dans lequel les droits et les devoirs des hommes
sont dlibrment quilibrs, comme ils le sont entre les cellules du corps humain. Les valeurs
conomiques doivent cder le pas aux valeurs sociales parce que ce sont ces dernires qui sont les
plus importantes 49. Toutefois, et malgr les penchants spirituels de Huxley lui-mme, Sewell
72

discerne que ses concessions la pluralit des points de vue anticipaient labandon par
lUNESCO des approches conceptuelles 50.
Limpossibilit de trouver une philosophie commune ne faisait que renforcer la ncessit
pour lorganisation de sattacher raliser laccord sur les domaines dans lesquels la coopration
rpondait un intrt commun. Une des raisons pour lesquelles lUNESCO commena adopter
une approche fonctionnaliste tait que lesprit international que lOCI avait cherch imaginer et
promouvoir navait pas russi se matrialiser. Sewell note que lintellectuel catholique Jacques
Maritain, louverture de la session de la Confrence gnrale de 1947 Mexico, dclarait qu
son avis, ni lUNESCO ni le monde auquel elle tait confronte ne possdait de langue
commune ou de bases communes pour la pense spculative ; cependant, il soulignait que
laccord des esprits peut sy faire spontanment non pas sur une commune pense spculative
mais sur une commune pense pratique, non pas sur laffirmation dune mme conception du
monde, de lhomme et du savoir, mais sur laffirmation dun mme ensemble de convictions
dirigeant laction . Ctait l une approche que Maritain contribuerait promouvoir dans le
domaine des droits de lhomme51.
Le deuxime nouvel ordre mondial du vingtime sicle faisait cho la foi dans lexpertise
intellectuelle rvle par le premier. Huxley, par exemple, considrait que lUNESCO pourrait
assumer certaines fonctions relevant de ce que H.G. Welles appelait un cerveau mondial 52.
Toutefois, la rflexion entourant lmergence de lUNESCO rvle semble-t-il une plus grande
conscience de la profondeur, de la rsilience et de lintgrit des diffrences entre les nations et
lintrieur des nations. Jean-Jacques Mayoux, crivant en tant que directeur de lInstitut en 1946,
et en partie motiv par la crainte des ractions rgionales si lUNESCO devait tre considre
comme agissant au nom de la civilisation indo-europenne et de sa culture scientifique,
avertissait quil ntait pas dans lintrt de la civilisation vritable que lorganisation soit un
agent duniformit . LUNESCO devait plutt devenir la garante de la particularit, de
lhtrognit qui est lun des attributs les plus prcieux de lhomme . Mayoux
recommandait la justice distributive propos des ressources culturelles, ajoutant que la
protection de la diversit des cultures prsupposait que certaines cultures ou mme limmense
majorit des individus soient prserves ou libres d un sentiment mortel dinfriorit face
la matrise scientifique du monde matriel par lhomme blanc occidental 53. Malgr lemprise
du fonctionnalisme, la diffrence culturelle na jamais t considre comme quelque chose
mettre entre parenthses pour parvenir des compromis pratiques. Les diffrences ont continu
dtre considres comme ayant un rle positif jouer, quoique plutt davantage dans le contexte
dune structure globale unitaire que ce nest concevable aujourdhui. En tablissant son
programme de travail, lUNESCO exprimait sa conviction que la reconnaissance des diffrences
culturelles qui existent entre les nations civilises peut favoriser la coopration internationale 54.
A cette fin, lorganisation insistait sur la ncessit dune enqute sur les traits distinctifs de la
culture et de lidal des diffrents pays, en vue de cultiver dans chaque nation la sympathie et le
respect pour lidal et les aspirations des autres, ainsi quune juste apprciation de leurs
problmes 55.
Conclusion
Il est important de reconnatre les inspirations religieuses qui sous-tendent souvent la notion de
dsarmement moral. Drummond et lhistorien britannique Arnold Toynbee (qui a jou un rle
prpondrant dans la promotion, pour le compte de la SDN, de ce qui a initialement t appel
ltude scientifique des relations internationales) reconnaissaient tous deux les racines religieuses
de leur foi en la fraternit de lhumanit et de leur conception de son expression institutionnelle,
savoir la SDN 56 . Gilbert Murray hsitait investir des significations trop religieuses dans les
activits de la SDN. Madariaga, bien quil croie que la Socit nouvelle doive sinspirer de la
tradition chrtienne, et en particulier de sa structure bipolaire comprenant lhumanit et lindividu,
la concevait comme moins thologique que la Chrtient du Moyen-ge, gouverne par un
code moral sculier mais universel57. Il crivait ceci :
73

Elle ne repose pas sur lau-del mais sur lici-prsent ; elle ne tire pas sa force des sentiments et des
opinions mais des faits et des ncessits. Elle a pour enceinte rien que la Terre ; pour habitants, les
hommes, les races et les nations ; pour forces de cration morale, les cultures ; pour forces de cration
naturelle, les lieux et les climats ; pour guide, la raison ; pour foi, lintuition dun ordre dans le
monde nouveau, la religion ne peut tre comprise que comme limage partielle de cette vrit
universelle qui se trouve accessible chaque race, poque ou nation. Mais au-dessus de toutes ces
points vues relatives, et sans prtendre aux honneurs dune synthse absolue, ne faudrait-il pas tablir
un code bref simple et court de principes universels sur lhomme, qui serait explicitement reconnu
comme obligatoire pour tous et partout et qui, enseign dans les coles, deviendrait la base dune
morale nouvelle ?58
Il est vident que la question de la relation entre les principes dunit et de diversit avait une
grande importance pour les membres de lOCI. Ce thme court comme un fil travers luvre de
Bergson, bien exprim par ses conceptions de lexprience comme continuit htrogne ou
comme multiplicit de pntration rciproque 59 . Il convient aussi de noter que le type de
mysticisme qui tait celui de Bergson, et qui suscitait lenthousiasme de Toynbee, tait un
mysticisme dmocratique. Ctait un mysticisme qui englobait toute lhumanit et dont le but tait
de chercher la concorde l o rgne la discorde. Pourtant, Bergson soulignait aussi que le systme
moral correspondant ce type de foi devait tre ouvert et dynamique. Il opposait ce mysticisme
dmocratique la morale ferme et rigide dun faux mysticisme imprialiste qui exclut et prive de
droits ceux qui se trouvent hors du cercle privilgi de la tribu et de la nation60.
Les commentaires qui prcdent suggrent un certain nombre de rflexions. Premirement,
la pense qui guidait lOCI tait consciente que les diffrences entre les peuples peuvent avoir des
racines trs profondes. Deuximement, les membres de lOCI avaient conscience de la difficult et
mme de limpossibilit de projeter des modles normatifs de pense appartenant une partie du
monde sur un terrain littralement exotique. Troisimement, malgr ses connotations crbrales, la
notion de socit des esprits ntait pas ncessairement conue de manire monolithique ou litiste.
Autrement dit, une socit des esprits nest pas condamne la pense unique, quelle soit
religieuse, philosophique ou technique, mais peut englober la pense dans toute sa diversit. Elle
na pas non plus besoin dune caste de prtres, comme la CICI tait parfois dcrite de manire
caricaturale. Ce quelle peut suggrer, cest une image de multiplicit et dunit dans laquelle les
diffrences, les vritables diffrences, se ctoient et se conjuguent, sans jamais tre submerges
par une totalit qui les dpasse. Traduit en termes internationaux, cela veut dire, selon Gilbert
Murray, que les diffrences qui existent dune nation lautre aident enrichir lhritage total
de lhumanit. Elle ne comportent aucun lment intrinsque dantagonisme mutuel 61. Ds la fin
des annes 1930 (dans un contexte didologies tribalistes florissantes), des traces de ces tendances
de pense devenaient manifestes au niveau de lOCI, qui ds lors cherchait dlibrment devenir
un organe plus intgrateur. A cet gard aussi, lOCI a trac la voie lUNESCO62.
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Lon Bourgeois, cit dans H.R. Greaves, The League Committees and World Order, OUP, 1931, p.112.
Jean-Jacques Renoliet, LUNESCO oublie : La Socit des Nations et la coopration intellectuelle (1919-1946),
Publications de la Sorbonne, Paris, 1999, p.7.
Ibid.
Gilbert Murray, From the League to U.N., OUP, Londres, 1948, p.6, 211.
Jean Smith, The Committee for Intellectual Co-operation in Gilbert Murrays Papers, dans Jean Smith (dir.
publ.), Gilbert Murray: An Unfinished Autobiography, George Allen and Unwin, Londres, 1960, p.198.
Bergson cit dans Murray, From the League to U.N., p. 4, 201.
Voir Bergson parlant une runion de la CICI Genve le 4 novembre 1922. Archives de lUNESCO,
C.731.443.1922.XII, p.1-2, dans Bergson, Mlanges, Presses Universitaires de France, Paris, 1972, p.1363-1366.
Bergson, La Conscience et la Vie , dans Henri Bergson, LEnergie spirituelle : Essais et Confrences, Presses
Universitaires de France, Paris, 1962, p.24. Premire dition en 1919.
Bergson, La Conscience et la Vie , p.26.
Pour son discours sur le rle de la CICI, voir le Discours de clture du Prsident, 5 aot 1922. Archives de
lUNESCO, C.711.M.423.1922.XII, p.36-37, dans Bergson, Mlanges, p.1349-1352.

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59
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62
Commission internationale de coopration intellectuelle, 13 septembre 1922. Archives de lUNESCO,

A.61.1922.XII, p.1-6, dans Bergson, Mlanges, p.1352-1363, p.1360.
Bergson, Discours douverture de M. Bergson, Prsident, Commission internationale de coopration intellectuelle,
26 juillet 1923. Archives de lUNESCO, C.570.M.224.1923.XII, p.7, dans Bergson, Mlanges, p.1397-1398.
Commission internationale de coopration intellectuelle, 13 septembre 1922, dans Bergson, Mlanges, p.1358.
Voir Commission internationale de coopration intellectuelle, 13 septembre 1922, dans Bergson, Mlanges,
p.1351, et Bergson, 143. Proposition de crdit supplmentaire pour la Commission de coopration
intellectuelle , 26 septembre 1923, dans Mlanges, p.1419-1424, p.1424.
Bergson dmissionna de ses fonctions en 1925 pour raisons de sant. Voir Jean Smith, The Committee for
Intellectual Co-operation in Gilbert Murrays Papers, dans Jean Smith (dir. publ.), p.20.
Paul Valry dans Entretiens : LAvenir de la Culture, CICI, Paris, 1930, p.284.
Paul Valry, La politique des esprits 1932 (uvres, Bibliothque de la Pliade, Tome I, p.1018).
Madariaga, dans lintroduction History and Politics de Valry, op. cit., p.xxxv.
Salvador de Madariaga, dans Pour une Socit des Esprits : Lettres dHenri Focillon et autres, IICI, Paris, 1933,
p.93-94.
Paul Valry et Henri Focillon, Introduction , Pour une Socit des Esprits, p.13.
Ibid., p.14-15.
Ibid., p.15.
Ibid., p.13.
Salvador de Madariaga dans Une Socit des Esprits, p.104.
Ibid., p.101.
Ibid., p.101-102, 111.
Ibid., p.108.
Ibid., p.109-110.
Ibid., p.111.
Paul Valry et Henri Focillon, Introduction , Pour une Socit des Esprits, p.21.
Les Confrences de lUNESCO (confrences donnes louverture de la session de lUNESCO) la Sorbonne,
Allan Wingate, Londres, 1946. Introduction de David Hardman et avant-propos de Stephen Spender, p.11.
Murray, From the League to U.N., p.212.
Ibid., p.214.
Renoliet, LUNESCO oublie, p.333.
Bonnet, cit dans Ibid., p.333.
James P. Sewell, UNESCO and World Politics : Engaging in International Relations, Princeton University Press,
1975, p.9.
Cit dans Les Confrences de lUNESCO, p.11-12.
Ibid., p.87.
Julian Huxley, LUNESCO : ses buts et sa philosophie, Commission prparatoire de lOrganisation des Nations
Unies pour lducation, la science et la culture/C/6, 15 septembre 1946, p.47.
Huxley, UNESCO, p.7.
Julian Huxley, The Future of UNESCO , Discovery, 7 fvrier 1946, p.72-73, cite dans Sewell, UNESCO and
World Politics, p.112.
Huxley, UNESCO, p.38.
Sewell, UNESCO and World Politics, p.115.
Ibid., p.107-108. Huxley, UNESCO, p.8.
Ibid., p.114.
Huxley, UNESCO, p.40, 62.
Concernant lopinion de Spender sur la nature religieuse de lhumanisme volutionniste de Huxley, voir Sewell,
UNESCO and World Politics, p.113n. Cette dernire citation de Huxley est reproduite dans Laura Vitray,
UNESCO : Adventure in Understanding , Free World, novembre 1946, p.23-28, p.24.
Ibid., p.116.
Jacques Maritain cit dans Sewell, UNESCO and World Politics, p.115-116. Voir Jacques Maritain, Conception
pratique des Droits de lHomme , Le Courrier de lUNESCO, 1, 3, 1948, p.3.
Ibid., p.132.
Jean-Jacques Mayoux, UNESCO , La Coopration Intellectuelle Internationale, 1-2, janvier-mars 1946, p.123, p.21-23.
Ruth Benedict, LUNITE dans la diversit culturelle , Le Courrier de lUNESCO, 1, 9, 1948, p.7.
Cit dans Ibid., p.7.
Voir Arnold Toynbee, A Study of History, 3 vol., Oxford, Londres, 1934, 3. Toynbee sinspire beaucoup de
louvrage de Bergson Les deux sources de la morale et de la religion (1932) dans cette uvre.
Madariaga dans Pour une Socit des Esprits, p.103, 108.
Ibid., p.104, 108.
Bergson H.M. Kallen , 28 octobre 1915, dans Bergson, Mlanges, p.1192.
Voir Henri Bergson, Les deux sources de la morale et de la religion, p.281-282, 310-311.
Murray cit dans Renoliet, LUNESCO oublie, p.318.
Renoliet, LUNESCO oublie, p.332.
75

Alfred Zimmern, Julian Huxley et le leadership initial de lUNESCO

John Toye et Richard Toye
Respectivement Professeur lUniversit dOxford et Professeur lUniversit de Cambridge
Introduction
A la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Etats-Unis avaient affirm leur suprmatie sur la scne
internationale. Ils avaient aussi dcid de mettre en place, avec lOrganisation des Nations Unies,
une instance permanente de coopration internationale, dans le but dasseoir la paix et dempcher
le retour de la guerre. LONU ne devait pas tre une simple alliance de scurit mutuelle ; la
mission plus large qui lui tait assigne lappui de la paix comportait une dimension conomique
et sociale ainsi quun volet centr sur lducation et la culture do allait natre lUNESCO. Ce
qui napparaissait pas encore clairement en ce milieu danne 45, ctait la faon dont la nouvelle
hgmonie mondiale des Etats-Unis se traduirait sur le plan culturel. De nombreux choix
politiques restaient faire.
Comme toujours, des tendances contradictoires taient luvre. Laccession des EtatsUnis au leadership mondial et lautodestruction laquelle stait adonne lEurope auguraient mal
du maintien des empires coloniaux du Vieux Continent. De fait, leur dmantlement samora ds
la fin du conflit et se poursuivit pendant les trois dcennies suivantes. A la faveur de ce processus,
un monde nouveau sinstaura progressivement, plac sous le signe de lgalit politique ; dans la
foule, on en vint valuer les religions, les cultures et les ethnicits de tous les pays en les
mettant aussi sur un pied dgalit. La dichotomie entre la civilisation (des colonisateurs) et la
barbarie (des coloniss), autrefois le credo des experts en relations internationales et que seule une
minorit de dissidents radicaux contestait, devenait de moins en moins convaincante pour les
colonisateurs et de plus en plus insultante pour les coloniss. On se souvient de la rponse de
Gandhi ceux qui lui demandaient ce quil pensait de la civilisation britannique : Ce ne serait
pas une mauvaise ide . On tait alors dans les annes 30 ; partir du milieu des annes 40, le
pluralisme culturel, mais aussi moral, devint peu peu de mise.
Dans le mme temps, rien ne semblait plus urgent que dassigner certaines limites ce
pluralisme culturel et moral. Le monde venait de dcouvrir lHolocauste et le traumatisme profond
que cela avait provoqu dans les esprits montrait bien la ncessit de mettre hors-la-loi, tout le
moins, les idologies qui lgitimaient le gnocide. On ne pouvait tolrer que le pluralisme moral
dgnre en relativisme pur et simple, mais o tracer la frontire la question restait en suspens.
En particulier, quel traitement rserver aux Etats socialistes : la Pologne, la Hongrie et,
ultrieurement, lURSS ? Fallait-il les tenir lcart, au motif quils reprsentaient
le totalitarisme , ou bien seraient-ils inclus au nom de luniversalisme auquel, comme beaucoup
lespraient, lUNESCO allait souscrire? En termes plus gnraux, comment une organisation
internationale laquelle les pays adhraient titre individuel, mais voue au noble idal de la libre
circulation des ides, pourrait-elle ne pas tre affecte par les proccupations politiques de ses
membres surtout lorsquil sagissait du pays qui exerait une hgmonie mondiale ?
Les Etats-Unis ne prirent pas tout de suite conscience du dilemme, convaincus que ce qui
tait bon pour eux ltait aussi pour le reste du monde. On tenait encore pour acquis, dans la
tradition des Lumires, que les valeurs occidentales convenaient parfaitement une nature
humaine pose comme universelle. Ce que lon appelle aujourdhui le choc des civilisations ne
faisait pas vraiment problme lpoque. Cependant, la mise en place dune organisation
internationale axe sur lducation et la culture imposa bientt certains choix - ne serait-ce que par
rapport la dfinition des valeurs occidentales - choix qui prfiguraient les difficults auxquelles
77

se heurterait plus tard lOrganisation quand elle entendrait promouvoir un ensemble de valeurs
culturelles de porte mondiale. Quelle importance, notamment, accorder aux convictions
religieuses ? A lre de la scularisation grandissante et du triomphe de la science, fallait-il y voir
le fondement indispensable des normes occidentales ou les considrer comme une simple
superstructure, une doctrine laquelle chacun serait libre dadhrer sa guise ?
Le Directeur gnral et le Secrtariat de la nouvelle organisation auraient pu se cantonner
dans un rle passif et purement formel, se limitant faciliter la conclusion daccords a minima
entre les membres ce qui naurait gure favoris le dynamisme. On comprend ds lors pourquoi
chacun souhaitait, du moins Londres et Washington, que limagination visionnaire soit au poste
de commande pour impulser un programme daction initial, mais qui reviendrait-il dlaborer la
vision qui devrait guider la future organisation l tait toute la question. Du point de vue des
Etats-Unis, la meilleure stratgie aurait consist se charger eux-mmes de cette tche. Pour cela,
le plus simple aurait t quun Amricain ayant la confiance du Gouvernement soit lu comme
premier Directeur gnral. Mais les choses ne se passrent pas ainsi et il revint un Britannique,
en loccurrence Julian Huxley, doccuper le premier cette fonction. Demble, la dmarche quil
adopta suscita la controverse, notamment au sein de lAdministration amricaine.
Le choix de Huxley comme candidat porte la marque de limprovisation et de la
prcipitation. Lun des protagonistes, Sir John Maud, Secrtaire permanent du Ministre
britannique de lducation, relate de faon laconique dans ses mmoires comment Huxley fut
choisi.
Alfred Zimmern avait t nomm en temps voulu Secrtaire gnral dune commission
prparatoire charge de donner naissance [lUNESCO]. Mais la fin de la guerre, il tait trop
malade pour mener bien cette tche dans les dlais impartis avant la tenue dune confrence
prvue Paris en 1946 ; il fallut donc lui trouver un remplaant. Julian Huxley semblait avoir les
meilleures chancesNous lavons persuad de succder Zimmern, ce qui eut bientt une
consquence dune grande porte : la science vint sajouter lducation dans le nom de
lorganisation en gestation. (Redcliffe-Maud, 1981, p. 63.)
Outre que laffirmation contenue dans la dernire phrase est inexacte, lensemble de ce passage est
remarquablement peu clairant sur les raisons qui motivrent le choix de Huxley.
Dans le prsent essai, nous entendons apporter des lments qui aideront mieux
comprendre les circonstances dans lesquelles Huxley fut choisi comme candidat britannique pour
le poste de Directeur gnral, puis lu ce poste. Nous voquons tout dabord lhomme quil
vina, Alfred Zimmern. Nous prsentons ensuite ceux qui dcidrent de le mettre sur la touche,
Ellen Wilkinson et John Maud, ainsi que leur candidat Julian Huxley. Nous voquons les
difficults que rencontra la candidature de Huxley en examinant quelles rpercussions elles eurent
sur laction quil mena pendant son bref passage la tte de lOrganisation. En conclusion, nous
esquissons quelques pistes de recherche pour des travaux ultrieurs.
Alfred Zimmern : le philosophe de la coopration intellectuelle internationale
Alfred Eckhart Zimmern tait issu dune famille de juifs allemands libraux qui avaient migr en
Grande-Bretagne aprs lchec de la rvolution de 1848. Comme nombre de ses congnres
Oxford, Zimmern contribua au renouveau hellnique, mouvement dont Gilbert Murray avait t
linstigateur. Dans The Greek Commonwealth, Zimmern se rclamait des valeurs de la Grce
antique (quelque peu idalises), estimant quelles offraient des repres toujours pertinents pour la
vie dans le monde moderne. Consommation modeste, sens de la famille et patriotisme local,
galit entre les citoyens, participation politique gnralise et, par voie de consquence,
autonomie : autant daspects de la vie grecque antique que Zimmern prsentait sous un jour
favorable, pour mieux les opposer au matrialisme et la perte de lesprit communautaire qui
caractrisaient, selon lui, lAngleterre de la priode edwardienne.
78

Malgr ses origines juives, Zimmern embrassa le christianisme pendant ses annes
Oxford. Pour lui, les idaux hellniques et le christianisme taient parfaitement complmentaires
et, pris ensemble, constituaient une ducation morale et spirituelle complte. Le jeune Zimmern
sinvestit dans les affaires internationales. Zimmern dfendait la thse selon laquelle
laccumulation du pouvoir au sein de lEmpire britannique faciliterait linstauration dun ordre
international lchelle plantaire. Cette position dcoulait implicitement de son idalisme
chrtien, qui voyait dans lEmpire le gardien de certaines valeurs morales et politiques, que tous ne
partageaient pas mais qui nen seraient pas moins indispensables la russite dun projet
internationaliste (Peatling, 2004 : 381 98 ; Rich, 1995 : 82 3).
En 1918-1919, alors quil tait au Foreign Office, Zimmern crivit un memorandum qui
allait influer de faon dterminante sur les propositions britanniques concernant la structure de la
Socit des Nations (Morefield, 2005, p.15). Pour lui, toutefois, le dispositif rel des relations
internationales revtait une importance secondaire. A ses yeux, le conflit de 14-18 avait t le
rsultat du matrialisme et de lavidit effrns que symbolisaient les forces conomiques
internationales, face auxquels la philosophie librale classique comme la philosophie socialiste
navaient su opposer que leur vide moral. Il tait donc impratif de redonner vie, dans le domaine
des affaires internationales, ces grandes forces morales qui, selon lui, prsidaient au destin de
lhumanit. Il entendait favoriser le dveloppement dune spiritualit raisonne qui rgirait les
rapports entre les Etats. Il esprait voir merger un esprit international , en vertu duquel les uns
et les autres sattacheraient de plus en plus rechercher, sincrement et de bonne foi, le bien de
tous. Comme il le formulait en 1936, en tant quorganisation, la Socit des Nations ne peut
contribuer au progrs que dans la mesure o, transcendant son propre cadre, elle fait appel dans
lesprit de lhomme aux forces qui dtermineront son propre avenir et celui de notre civilisation
actuelle. (Zimmern, 1936, p. 9.)
Zimmern dploya une imagination et une nergie considrables pour crer des instances
officieuses destines dbattre des affaires internationales. En 1915, il contribua la cration de la
League of Nations Society. Il fut lun des fondateurs de lInstitut des affaires internationales
(Chatham House) en 1920 et, en 1924, il fonda son propre institut Genve, o il dirigeait chaque
anne pendant deux mois une universit dt qui rencontrait un grand succs. Dans la sphre
officielle, ses efforts furent moins fructueux. En 1922, la SDN avait cr une commission
internationale de coopration intellectuelle (CICI); en 1925, les Franais avaient fond Paris un
institut international de coopration intellectuelle (IICI). Ces deux organismes entretenaient des
relations difficiles. Zimmern occupa les fonctions de directeur adjoint de lInstitut de 1926 1930.
En dpit dune atmosphre plutt favorable, puisque des collgues comme Gerhart von SchulzeGaevernitz partageaient sa conception spirituelle de la socit et son ddain tant pour le
libralisme que pour le socialisme, Zimmern nen russit pas moins se quereller la fois avec
Gilbert Murray, de la CICI, et avec le Directeur de lInstitut, Jules Luchaire (Wilson, 1987, pp.
357 359).
Cest pendant cette priode que Zimmern crivit Learning and Leadership (1928), le
manifeste o il expose les impratifs et les possibilits de la coopration intellectuelle
internationale . La seconde partie de louvrage aborde un thme plus vaste, et plus fondamental
aussi. Zimmern y prsente la coopration intellectuelle comme un impratif, en partant du postulat
selon lequel un grand schisme est survenu au dix-septime sicle entre la science et les modes de
pense prexistants - un schisme qui, pour lui, revtait des dimensions morales importantes.
Cest cette tendance de la science moderne rechercher les faits pour les faits, exalter les
moyens en oubliant la fin, qui a amen lui adresser si souvent le reproche dtre un instrument du
matrialismemalheureusement, il y a une grande part de vrit dans cette critique (Zimmern,
1928, p. 77).
79

A partir de ce constat, la mission gnrale assigne la coopration intellectuelle internationale

tait de remdier au schisme quavait engendr lessor de la science moderne. Dabord, il tait
impratif de runifier lunivers de la pense et de le faire dans le cadre dune organisation qui
confrerait la pense, une fois cette unit retrouve, une expression publique de poids . Cest
alors, et alors seulement, que le pouvoir de lunivers de la pense ainsi runifi pourraitpeser
sur les problmes de civilisation (Zimmern, 1928, p. 85).
Le manifeste de Zimmern soulevait plusieurs interrogations essentielles. La premire a trait
la place centrale accorde au concept de civilisation , celle-ci tant dfinie comme
lincarnation sur les plans social et politique des valeurs de lhellnisme/christianisme. Zimmern
ne rcusa jamais la diversit des cultures mais il tablissait bel et bien une hirarchie entre elles.
La distinction quil faisait, dun point de vue thique, entre races adultes et races non-adultes
lgitimait, son sens, le maintien de lEmpire britannique et du Commonwealth au sein dun ordre
mondial civilis. Une position qui allait devenir de plus en plus inconfortable avec lintensification
de la lutte anticoloniale et lhostilit croissante des Etats-Unis lgard des empires europens.
La deuxime interrogation a trait sa conception de la SDN. Selon Jeanne Morefield,
Zimmern, comme dautres, surestimait le rle de la Socit des Nations dans la politique
mondiale (Morefield, 2005, p.10). Bien au contraire, Zimmern avait toujours vu dans la SDN un
simple rouage (Zimmern, 1936, p. 285). Etant donn la pitre ide quil se faisait du rle que ce
mcanisme en tant que tel pouvait jouer dans la politique mondiale, on voit mal pourquoi il pensait
que sa composante consacre la coopration intellectuelle internationale chapperait plus
facilement que le reste du dispositif aux ingrences et aux manipulations des puissances. Sa propre
exprience lIICI aurait d lui ouvrir les yeux ce sujet.
Une troisime interrogation concerne le regard que Zimmern, en tant que membre de la
communaut mondiale des penseurs, porte sur la science moderne. Mais opter systmatiquement
pour la mfiance et dnoncer avec virulence lirresponsabilit morale des hommes de science
voil une trange entre en matire pour qui entendait favoriser une collaboration intellectuelle
entre scientifiques et non-scientifiques. Au mieux, ctait une erreur tactique de jugement qui
risquait de lui aliner les sympathies dune bonne partie des collaborateurs potentiels. Au pire,
ctait afficher un parti pris qui allait compltement lencontre de la finalit revendique :
promouvoir un esprit international avec la volont duvrer de bonne foi la recherche de la
vrit.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale clata, E.H.Carr venait de publier un ouvrage
marquant sur les relations internationales, dans lequel il lanait une attaque en rgle contre
lutopisme de Zimmern (Carr, 1939, pp. 17 24, 35 et 36, 46 52). Zimmern ne renona pas
pour autant sa vision dun ordre international imprgn de valeurs spirituelles. Son espoir dun
internationalisme de type Commonwealth qui pourrait tre la rponse pour lEurope stait
vanoui mais, de plus en plus, il projetait ses rves de progrs sur les Etats-Unis, qui sortaient
progressivement de leur isolement pour jouer un rle dterminant sur la scne internationale. A
lappui de sa vision de la coopration intellectuelle, Zimmern avait construit un vaste rseau
international rassemblant des chercheurs, des universitaires, des diplomates, des administrateurs,
des responsables religieux et mme quelques magistrats et des politiciens. Nombre dentre eux
taient danciens lves de son universit dt Genve. Les scientifiques de renom brillaient par
leur absence; le rseau puisait uniquement dans la composante littraire de ce que C.P. Snow
appellerait plus tard les deux cultures . Quoiquil en soit, Zimmern, qui entretenait une
correspondance et des contacts suivis avec les membres de ce rseau, tait particulirement bien
plac pour revendiquer le leadership en matire de coopration intellectuelle internationale dans le
monde de laprs-guerre.
80

De la socit des esprits lUNESCO

Pendant le conflit, la Confrence des ministres allis de lducation (CAME) fut mise en place
Londres ; comme son nom lindique, cette instance runissait les anciens ministres de lducation
de huit gouvernements allis en exil dans la capitale londonienne. A mesure que les dbats
progressaient, il appart quun mandat centr exclusivement sur les questions relatives
lducation serait trop restreint, ces questions ne pouvant tre dissocies du contexte culturel
national dans lequel elles sinscrivaient. Le plan qui recueillait les suffrages prvoyait donc la mise
en place dune organisation pour lducation et la culture (UNECO) reprenant certains lments
structurels et de fond de la CICI et de lIICI davant-guerre. A cette diffrence prs que ni la
Commission ni lInstitut navaient entretenu de relations de travail organiques avec les
gouvernements. A dire vrai, le Foreign Office avait fait de son mieux pour les ignorer lun et
lautre. Grce quoi ces deux organismes taient rests relativement labri des pressions
politiques que ce type de relations entranent invitablement (Hoggart, 1978, p. 25). Prsentement,
le Board of Education et non le Foreign Office fut dsign organisme chef de file pour
lUNECO, un changement qui annonait une approche beaucoup plus dynamique ainsi que
lentre en scne dun nouveau groupe dacteurs politiques.
Avant que le Gouvernement ne passe aux mains des travaillistes au milieu de lanne 45, le
biochimiste Joseph Needham form Cambridge tait intervenu auprs de R.A. Butler, Prsident
du Board of Education, et des ministres de lducation dautres pays allis pour que la promotion
des capacits scientifiques des pays pauvres figure dans les attributions de la nouvelle organisation
et que la science soit ajoute son nom (Blue, 2004). Julian Huxley, le zoologiste et
philosophe britannique, tait aussi au nombre de ceux qui plaidaient pour que les questions
scientifiques soient incluses dans le mandat de la nouvelle organisation (Vernon, 1982, p. 228).
J.G. Crowther prsenta une proposition cet effet lors de la runion que tint le 10 avril 1945 le
comit de la CAME charg de rdiger lActe constitutif de lUNECO, mais elle ne fut pas
approuve. Toutefois, lors de la sance inaugurale en novembre 1945, les Etats-Unis prsentrent
une proposition allant dans le mme sens, qui fut accepte lunanimit. Cest ainsi que lUNECO
devint lUNESCO1.
Sir Alfred Zimmern (il avait t anobli en 1936) a t demand dtre le Secrtaire gnral
de la confrence constituante de lUNESCO. Un certain laps de temps devait scouler ensuite
avant que lActe constitutif nentre en vigueur, ce qui se produirait lorsque, conformment aux
dispositions statutaires, vingt Etats membres au moins lauraient ratifi. Dans lintervalle, la
Commission prparatoire de lUNESCO, laquelle sigeaient quarante-cinq pays, devait tenir des
runions compter du 18 janvier 1946. Pendant la premire quinzaine de janvier 1946, Zimmern
tomba malade et fut hospitalis pour subir une opration de la prostate. Il ne put donc assister la
premire runion de la Commission prparatoire 2 . Nanmoins, il fut nomm officiellement
Secrtaire excutif de la Commission3. La maladie de Zimmern ne mettait nullement ses jours en
danger, elle ntait pas invalidante et nentranerait quune absence de quelques mois mais on
sempressa, semble-t-il, de saisir cette occasion pour se dbarrasser de lui sans plus de crmonie
et faire appel du sang neuf.
Ellen Wilkinson, nomme Ministre britannique de lducation aprs la victoire du Parti
travailliste aux lections de 1945, tait la Prsidente de la Commission. Membre de laile gauche
du Parti, elle avait appuy la SDN dans les annes 30 mais ne connaissait pas grand-chose la
politique de lducation ni la politique culturelle. Toutefois, elle voulait que les choses bougent
et tait rpute pour le caractre expditif de ses jugements et de ses dcisions (Vernon, 1982, pp.
117 et 122). Son principal collaborateur tait Sir John Maud, un spcialiste des collectivits locales
form Oxford, qui avait rapidement grimp les chelons de la fonction publique pendant la
guerre. (Redcliffe-Maud, 1981, pp. 49 52 ; Vernon, 1982, pp. 204 et 205). Il est probable que
Wilkinson en vint se reposer de plus en plus sur lui mesure que sa propre sant dclinait tout au
long de lanne 46, jusqu sa mort survenue en fvrier 1947 suite une prise excessive de
mdicaments. Mais la dcision de dtrner Zimmern pendant sa maladie, dcision impulsive sil
81

en est, porte la marque de la ministre, plutt que celle du haut fonctionnaire. Julian Huxley raconte
qualors quil sortait dune runion de la Commission prparatoire qui se tenait Lancaster House,
Londres, il avait t abord par Sir John Maud qui me demanda limproviste si jaimerais
devenir Secrtaire plein temps de la Commission, avec la probabilit, ou du moins la possibilit,
de devenir le Directeur gnral de lOrganisation une fois que celle-ci aurait t officiellement
institue . Le mme jour, au cours dun dner, Maud et Wilkinson russirent ensemble
persuader Huxley daccepter leur offre. De son propre aveu, il se sentait comme lun de ces
premiers chrtiens que lon enlevait pour les contraindre devenir vques (Huxley, 1978, p.10).
La nomination de Huxley fut annonce la mi-fvrier4.
Zimmern stait vu offrir la place le poste subalterne de conseiller auprs de la
Commission. Lide tait quon puisse faire appel lui pour le consulter et solliciter son avis
mais sans lui imposer la charge dune fonction temps plein 5 . Lady Zimmern tenait
absolument dissiper les rumeurs qui auraient pu donner penser que lon avait mis fin aux
fonctions de Sir Alfred lUNESCO6. Zimmern se plaignit en priv auprs des fonctionnaires de
rang intermdiaire de la faon dont il avait t trait mais ceux-ci se contentrent daffirmer quils
avaient propos de prendre provisoirement sa place, offre qui navait pas t retenue7.
Julian Huxley : profil et philosophie
Julian Huxley (1887-1975) tait issu dune famille dminents scientifiques anglais : son grandpre ntait autre que T.H. Huxley, ladepte et le dfenseur du darwinisme - terme quil avait
forg. Form Eton, le jeune Julian tudia les sciences naturelles Oxford, o il entama ensuite
une carrire de zoologiste, se spcialisant dans le domaine de lembryologie volutionniste.
Nomm titulaire dune chaire de zoologie au Kings College, Londres, il renona ce poste en
1927 pour crire, en collaboration avec H.G.Wells et son fils, The Science of Life (1931), ouvrage
dont le succs le consacra comme un vulgarisateur de talent. Dans son autre grand ouvrage de
vulgarisation scientifique Evolution : the Modern Synthesis (1942), il tudiait de faon plus
approfondie les liens entre la thorie de la slection naturelle et les travaux de recherche rcents
sur la gntique des populations et la mutation.
Huxley soutenait que la synthse volutionniste permettait dexpliquer le progrs. Dans ce
processus, lhomme jouait le rle central : le destin de lhumanit tait datteindre le plus haut
degr de spiritualit possible et de matriser son propre devenir ainsi que celui de toutes les autres
formes de vie sur la plante. En bref, il pensait quune doctrine scientifique du progrs tait
une religion une religion qui avait pour nom lhumanisme et quelle se substituerait toutes les
autres religions.
Les positions sociales et politiques de Huxley ntaient pas sans rappeler certains gards
celles de Zimmern. Comme lui, Huxley tait en rvolte contre le libralisme classique, il rejetait
lide de lhomme conomique et les forces froides et impersonnelles du profit et de la
concurrence conomique , plaidant en faveur de lhomme social, qui fera de la socit un tout
beaucoup plus organique. Mais la socit organique telle quil la concevait avait une dimension
collectiviste plus marque et accordait une place plus large la planification dmocratique en
regardant du ct de la Russie sovitique (Huxley, 1944, pp. 16 27). A linstar de Zimmern,
Huxley rejetait le lien entre nationalisme et souverainet de lEtat. Il allait cependant plus
loin dans sa critique du nationalisme politique: il contestait lingalit et la domination inhrentes
aux relations coloniales telles quelles existaient et (sans aller jusqu appeler lindpendance des
colonies) il cherchait des moyens dasseoir ces relations sur les principes dgalit et dentraide
(Huxley, 1944, pp. 119 132). A plus dun gard, donc, ses ides taient davantage en phase que
celles de Zimmern avec lopinion progressiste des annes 40, faonne par les annes de conflit.
Huxley avait aussi pour lui une plus grande notorit et son exprience des moyens de
communication de masse (Taylor, 1965 : 550).
82

Auteur prolifique, Huxley navait pas abord dans ses essais, avant 1946, la question de la
coopration intellectuelle. Ressentant la ncessit de prciser ses ides sur le rle de lUNESCO, il
consacra deux semaines la rdaction dune brochure approfondie sur le sujet. Cette brochure fut
publie le 15 septembre 1946 sous le titre LUNESCO : ses buts et sa philosophie (UNESCO/C/6).
Huxley entendait prciser et dvelopper lActe constitutif de lUNESCO mais il voulait
aussi fournir lOrganisation une hypothse de travail qui tende expliquerles fins de
lexistence humaine (p. 7) et la guide pour aborder les questions dont elle tait saisie. Il notait
que lUNESCO ne pouvait videmment pas reprendre son compte le point de vue des religions,
quelles quelles fussent, rivalisant dans le monde, ni pouser le capitalisme ou le marxisme ni, au
demeurant, aucune autre dmarche politique, sociale, conomique ou spirituelle qualifie de
sectaire . Toutefois, constatant que lUNESCO sintressait avant tout la paix, la scurit et
au bien-tre, il concluait que sa conception philosophique devrait donc tre, semble-t-il, une
sorte dhumanisme (p. 8). En outre, cet humanisme devrait tre scientifique mais pas
matrialiste ; de surcrot, ce doit tre un humanisme volutionniste, non pas statique ni
idal (p. 8). Apparemment, au moment o il crivait ces lignes, Huxley ntait pas conscient
quune telle approche risquait dtre problmatique pour beaucoup dEtats membres presque
autant, en fait, que les nombreuses philosophies auxquelles, pour des raisons politiques, il tait
impossible lUNESCO dadhrer, comme il le reconnaissait lui-mme.
Selon Huxley, lvolution au sens large couvre tous les processus historiques de
transformation et de dveloppement qui interviennent dans lunivers (p. 9). Il pensait que
lhumanit pouvait orienter sciemment ces processus de faon faire avancer le monde sur la voie
du progrs. Du fait que les socits humaines peuvent bnficier de la tradition cumulative ou
hrdit sociale , la slection naturelle se trouve remplace par une slection consciente , qui
devient le moteur de lvolution, dont le rythme possible peut ainsi tre acclr
normment (p. 10). Il tait convaincu que lUNESCO avait un rle important jouer dans
llaboration dun fonds commun de tradition pour lespce humaine. Manifestement, il avait
une conception extrmement audacieuse et ambitieuse de la mission de lOrganisation. Il soutenait
que plus la tradition humaine sunifiera, plus rapide sera la possibilit de progrs et que le
meilleur, le seul moyen certain darriver ce rsultat, cest lunification politique (p. 14). Tout
en concdant quun tel idal tait encore lointain et quil ntait pas du ressort de lUNESCO,
Huxley affirmait que celle-ci pouvait faire beaucoup pour jeter les fondations de lunit politique
du monde.
Un point sur lequel il insistait aussi et ce fut sans doute dterminant pour la faon dont la
brochure fut reue tait la ncessit pour lUNESCO de promouvoir la matrise de la croissance
dmographique et dtudier le problme de leugnisme (pp. 21, 23, 35, 37, 41 43, 49 et 50).
8
Les ides de Huxley, on le comprend, ne pouvaient manquer de susciter la polmique .
La brochure avait dj t soumise la Commission prparatoire et instruction avait t
donne pour la faire imprimer comme document officiel lorsque Sir Ernest Barker, lun des
membres de la Commission, exprima son dsaccord. Daprs Huxley, il sleva avec force contre
lide que lUNESCO puisse adopter ce quil appelait une position athiste sous couvert
dhumanisme (Huxley, 1978, p. 12). Les membres du Comit excutif de la Commission
dcidrent donc que, lorsque le document serait diffus, il comporterait un encart prcisant que
lessai refltait la position personnelle de Huxley et quil ntait en aucun cas une expression
officielle des vues de la Commission prparatoire (UNESCO Misc./72, 6 dcembre 1946). Les
difficults auxquelles il se heurta illustraient, transpose dans la sphre de lducation et de la
culture, cette contradiction entre intgrit intellectuelle et responsabilit officielle laquelle,
comme nous lavons montr dans un ouvrage antrieur, les bureaucrates onusiens intervenant dans
le domaine conomique nont pu chapper (Toye et Toye, 2004).
Peut-tre cette affaire amena-t-elle certains gouvernements influents au sein de
lOrganisation sinterroger sur la capacit de jugement de Huxley et, partant, sur son aptitude
83

tre, le cas chant, le Directeur gnral de lUNESCO une fois que celle-ci aurait t tablie sur
des bases permanentes (Symonds et Carter 1973, p. 53). Il se peut aussi quil ait indispos son
gard une partie de lopinion publique amricaine en affichant demble son humanisme. Huxley
considrait lhumanisme comme une religion ; or, cette position passait mal aux Etats-Unis.
La nomination de Huxley au poste de Directeur gnral
En outre, il tait maintenant confront un problme supplmentaire la nomination de Zimmern
comme conseiller auprs de la Commission prparatoire. Comme il tait prvisible, les vues des
deux hommes divergeaient sur les domaines daction privilgier. Une situation impossible ,
selon Huxley : Jtais terriblement occup et navais gure le temps de le consulter ; de plus, sa
dmarche tait loppos de la mienne il insistait de faon excessive sur lutilit des tudes
classiques et de la culture gnrale traditionnelle, ce qui allait lencontre de mes propres vues,
notamment en ce qui concerne laide la recherche scientifique et la diffusion de ses rsultats
(Huxley, 1978, p.12). De surcrot, affirmait Huxley,
Lady Zimmern tait trs amre, estimant que son poux avait t cart injustement de son poste,
avec les perspectives quil offrait. Pour se venger, elle maccusa dtre un communiste (Huxley,
1978, p.12.)
Qui prenait au srieux les allgations de Lady Zimmern ? Il est difficile de le savoir, mais dans le
climat de guerre froide qui sinstallait elles pouvaient causer le plus grand tort Huxley si on leur
accordait le moindre crdit. Une chose est sre : le Gouvernement amricain exprimait dsormais
des doutes propos de la candidature de Huxley et le Gouvernement britannique se montrait
partag. Le Foreign Office, en particulier, devint trs tide lgard de Huxley mais aussi lgard
de lUNESCO proprement dite (Redcliffe-Maud, 1981, p. 64).
Les Huxley et les Zimmern sinstallrent Paris la mi-septembre 1946. A leur arrive, la
dlgation franaise informa Zimmern que le Gouvernement britannique avait dores et dj
dclar que Huxley tait officiellement le candidat britannique pour le poste de Directeur gnral.
Maud confirma cette dclaration et conseilla vivement Zimmern de ne plus se mler lavenir
de toutes ces discussions 9 . La situation volua ensuite trs rapidement. Daprs Huxley, un de
ses collaborateurs lui avait rapport que Sir Alfred Zimmern (peut-tre linstigation de son
pouse) faisait la tourne des ambassades des pays sigeant au Conseil en les exhortant ne pas
me nommer en raison de mes penchants communistes( !) (Huxley, 1978, p. 20). Huxley mit le
Conseil au pied du mur : soit Zimmern quittait Paris, soit le Conseil acceptait sa propre dmission
(Armytage, 1989, pp.189 et 190). Le Conseil opta pour la premire solution10 . Zimmern rentra
immdiatement Londres et y demeura11. Labcs avait t vid mais Huxley ne sen sortait pas
compltement indemne.
La premire session de la Confrence gnrale de lUNESCO devait souvrir Paris le 19
novembre 1946. Quelques jours avant cette date, Ernest Bevin, le Ministre britannique des affaires
trangres, envoya un tlgramme au Premier Ministre Clement Attlee. Bevin se trouvait New
York o, avec les reprsentants des Etats-Unis et de lURSS, il tentait de rgler les dtails des
traits de paix qui devaient rgir laprs-guerre. Au milieu de ces proccupations fondamentales, il
prit le temps de signaler que des difficults ont surgi concernant la nomination du responsable en
chef de lUNESCO. Les Amricains, ajoutait-il, souhaitaient vivement placer ce poste lun de
leurs compatriotes. James Byrne, le Secrtaire dEtat, avait propos au Prsident Truman le nom
de Francis Biddle, ancien Ministre de la justice du Prsident Roosevelt. Malgr ses rticences,
Biddle avait accept. (Dtail significatif, Bevin prcisait : On a, semble-t-il, fait savoir au
Gouvernement amricain que daucuns doutent que Julian Huxley soit lhomme quil faut ce
poste. )
Archibald MacLeish, le pote et ancien directeur de la Bibliothque du Congrs, qui avait
jou un rle dans la rdaction de lActe constitutif de lUNESCO, faisait un bien meilleur candidat
84

pour les Amricains. Maud le dcrit dans ces termes : un orateur de talent (ainsi quun pote) et
son charme tait irrsistible le secret de linfluence dont il jouissait lUNESCO, ctait la
conviction qui lanimait quavec cette institution, enfin, on pourrait contribuer la paix dans le
monde. Dans dautres circonstances, il aurait t le premier Directeur gnral de lUNESCO.
(Redcliffe-Maud, 1981, pp.141 et 142.) Dans ses mmoires, Maud fournit des indications qui
aident comprendre comment les Amricains avaient pu mettre en selle un candidat faisant aussi
peu le poids (Redcliffe-Maud, 1981, p. 65).
Francis Biddle tait un juriste qui avait bien mrit de son pays lors des procs des criminels de
guerre Nuremberg. Une fois rentr Washington, il fut invit par le Prsident Truman indiquer
quel poste il aimerait occuper ensuite. Il suggra le poste dambassadeur Paris. Cette suggestion
plt au Prsident, qui la transmit Dean Acheson, le Secrtaire dEtat. Dean ayant rappel
Truman que lambassadeur en poste Paris venait juste dtre reconduit dans ses fonctions pour un
nouveau mandat, on suggra que M. Biddle souhaiterait peut-tre se rendre Paris en qualit de
premier Directeur gnral de lUNESCOLide ntait pas pour dplaire M. Biddle et la
dlgation amricaine se rendit donc la premire confrence de lUNESCO Paris munie des
instructions appropries.
Comme Bevin lexpliqua Attlee, les Amricains, qui avaient parl Biddle et lavaient incit
accepter, ne pouvaient plus maintenant changer leur fusil dpaule et proposer MacLeish sa place.
Cest le genre de choses qui risque de faire trs mauvais effet ; aussi, plutt que davoir deux
candidats en lice, il semble que les Etats-Unis renonceront prsenter qui que ce soit. Bevin
voyait une telle ventualit dun mauvais il, convaincu quil tait ncessaire davoir un
Amricain la tte de lUNESCO, dautant que le Directeur gnral de lOrganisation des Nations
Unies pour lalimentation et lagriculture (FAO), Sir John Boyd Orr, tait britannique. Bevin
estimait, comme Hartley Shawcross, le Ministre britannique de la justice, que dans ces
conditions, nous ne devrions pas soutenir Huxley, nous devrions appuyer la candidature de M.
Biddle12 . Attlee rpondit Bevin en se fondant sur un texte rdig par Wilkinson, que
Huxley a fait du bon travail en tant que Secrtaire excutif. Cest avec enthousiasme et
lunanimit que les membres du Conseil excutif de la Commission prparatoire lont appel ce
poste lorsque Sir Alfred Zimmern est tomb malade. A lpoque, il navait pas sollicit ce poste.
Cest nous qui lavons pouss laccepter aussi serait-il rellement trs difficile la dlgation du
Royaume-Uni de lui retirer son soutien, moins dun candidat amricain qui conviendrait tous,
aurait lenvergure voulue et sous lautorit duquel Huxley serait dispos travailler.
En outre, poursuivait-il, Maud avait parl MacLeish Paris et il ny avait apparemment aucune
raison de sattendre des difficults de la part des Amricains si les Britanniques continuaient de
soutenir Huxley. A vrai dire, il semblait improbable que Biddle soit lu, mme si la candidature de
Huxley tait retire13.
Bevin continuait dinsister pour que lon soutienne Biddle. Dans sa rponse Attlee, il
faisait valoir les arguments suivants :
Je ne crois pasque nous viterons les difficults avec les Amricains si nous continuons de
pousser Huxley contre BiddleRien nindique non plus que Huxley se distinguerait
particulirement en tant que Secrtaire gnral de lUNESCO, au point quil soit impratif de le
nommer ce poste. Au contraire, limpression gnrale semble prvaloir que, malgr toutes ses
qualits, il nest pas ladministrateur idal Si vous estimez devoir soutenir Huxley, je nai plus
rien dire. Je veux seulement limiter les difficults au minimum, compte tenu des autres
problmes14 .
Evidemment, on peut fort bien comprendre que Bevin ait souhait faire des concessions aux
Amricains sur ce point, somme toute mineur, afin davoir les coudes franches sur dautres
questions plus fondamentales. Par contre, il est permis de se demander si ses proccupations et
celles des Amricains propos de Huxley avaient vraiment un rapport avec les comptences de ce
dernier en tant quadministrateur, ou bien si les accusations de Lady Zimmern avaient fait mouche.
85

Quoi quil en soit, le Premier Ministre sen tnt sa position : Jestime qu ce stade nous ne
pouvons pas retirer notre soutien Huxley15 .
Le 6 dcembre, aprs deux semaines de dlibrations, le Conseil annona que Huxley avait
t nomm mais pour un mandat de deux ans seulement au lieu des cinq ans escompts.
Officiellement, ce changement tait intervenu la demande de lintress lui-mme; en ralit, il
semble bien avoir t mis devant le fait accompli16. Wilkinson rapporta Attlee que, finalement,
les Amricains avaient vot pour Huxley : Au terme des deux annes, chance qui marquera,
comme Huxley en est daccord, la fin de son mandat, nous pourrons sans nous dconsidrer
soutenir la candidature dun Amricain. Ils reconnaissent quils navaient vraiment pas un candidat
suffisamment solide cette fois-ci. Quoi quil en soit, leur vote effectif retire une pine du pied
dErnie [Bevin]17 . Les Franais eux aussi soutinrent Huxley, en contrepartie du feu vert donn
par les Britanniques au choix de Paris pour abriter le sige permanent de lUNESCO (Vernon,
1982, p. 213). En dfinitive, Huxley fut lu une crasante majorit, par 22 voix contre 3.
Quant Zimmern, il fut mis un terme son contrat avec lUNESCO la fin de 1946.
Lanne suivante, il migra avec son pouse aux Etats-Unis, o il devint directeur du centre
dtude pour les affaires mondiales au Trinity College de Hartford (Connecticut). Il continuait
dappuyer laction de lUNESCO mais voyait dsormais dans lhgmonie amricaine
linstrument de la conscration du droit international. Il vcut aux Etats-Unis dix ans encore aprs
la disparition dEllen Wilkinson.
Quelques pistes de recherche pour des travaux ultrieurs
Nous avons tabli que Huxley navait pas sollicit le poste de Directeur gnral et que les efforts
quil dploya avant sa nomination (et non aprs, comme laffirme Maud) pour faire inclure la
science dans le mandat de lUNESCO ne procdaient pas dun opportunisme dict par de secrtes
ambitions personnelles.
Il vaut la peine de noter quel point lexpos qui prcde est tributaire des mmoires de
certains des protagonistes, comme Huxley et Maud. Nous ignorons toujours ce qui poussa
Wilkinson et Maud trouver un remplaant au pied lev Zimmern lorsquil fut hospitalis. Les
divergences de vues entre les deux hommes, surtout en ce qui concerne la religion et la science,
ont-elles pes dans la dcision ? La source dinformation la plus probable, ce sont les dossiers du
Ministre de lducation aux Archives nationales, qui nont pas encore t exploits sous langle
de cette problmatique.
Un autre point demeure obscur : pour quelle raison le mandat de Huxley a-t-il t ramen
deux ans ? Il nest pas difficile de comprendre pourquoi, aprs coup, les Amricains ne voulurent
jamais revenir sur la question. Huxley ne fit aucune concession dans le choix de ses collaborateurs.
Il tenta davoir comme adjointe Alva Myrdal, qui partageait ses vues sur la matrise de la
croissance dmographique ; elle entra par la suite lOrganisation en tant que Directrice de la
Division des sciences sociales (Bok, 1991, pp. 194 et 211 216). Il russit placer Joseph
Needham, un anglo-catholique qui nourrissait des sympathies pour les courants marxiste et
galitaire, la tte de la Division des sciences naturelles mais ne put imposer Ralph Gerrard pour
succder celui-ci, en raison de lopposition du Dpartement dEtat amricain18. Il tait en butte
aux critiques des milieux conservateurs dans les medias amricains ; en 1947, le magazine Life lui
consacra un article pinglant son matrialisme - laccusation de communisme ntait pas loin
(Dunaway, 1989, p. 226). En outre, il donnait limpression que ladministration lennuyait
passablement et le Conseil excutif de lUNESCO encore plus, une attitude qui ne manquait pas de
choquer certains des membres du Conseil (Hoggart, 1978, p. 137 ; Redcliffe-Maud, 1981, p. 139).
Enfin, la configuration initiale du Secrtariat, structur par dpartement professionnel, favorisait
les incohrences en matire de budgtisation et dlaboration des programmes ce qui, ajout une
approche trop ambitieuse, valut rapidement des critiques la jeune Organisation (Sharp, 1951).
86

Autant dlments qui, sils expliquent pourquoi on ne proposa pas Huxley de reconduire son
mandat, nexpliquent nullement pourquoi, dentre de jeu, on lui offrit un contrat de courte dure.
Nous ignorons la teneur des ngociations qui se droulrent lorsque Maud se rendit Paris au
dbut de fvrier 1946 ; nous ne savons pas sur quels accords elles dbouchrent ni si ceux-ci furent
rviss lapproche de la premire confrence. Nous ne savons pas non plus si les agissements de
Sir Alfred et Lady Zimmern Paris en septembre 1946 changrent en quoi que ce soit la donne.
Etant donn les pouvoirs considrables dvolus au Directeur gnral sur le papier
assurment et, tout au moins au dbut, dans la pratique aussi les circonstances de la nomination
du premier titulaire de ce poste revtent un grand intrt pour lhistoire ultrieure de lUNESCO.
La part dimprvu dans le choix des candidats britannique et amricain nous rappelle
opportunment quel point les dbuts de lUNESCO sur la scne internationale ont t influencs
par des impondrables. Malheureusement, mme la qute de nobles idaux nimmunise pas contre
les alas politiques. On peut ainsi se demander si la dsaffection du Gouvernement amricain
lgard de lOrganisation, qui allait conduire les Etats-Unis se retirer de celle-ci en 1985, ntait
pas la consquence des vnements survenus quarante ans auparavant, la suite desquels les
Amricains avaient chou dans leur tentative pour sassurer le leadership initial de lUNESCO.
____________________________________
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Lettre de Lucie Zimmern au rdacteur en chef du journal The Observer, Bodleian Library, archives Zimmern, 50,
dossier ?
Lettre manuscrite de G.T. Hankin Zimmern, 14 avril 1946, Bodleian Library, archives Zimmern, 50, dossier 98.
Lettre de R.C.K. E|[nsor] Zimmern, 3 septembre 1946, Bodleian Library, archives Zimmern, 51, dossier 20.
Lettre de Sir John Maud Zimmern, 27 septembre 1946, portant la mention Personnelle , Bodleian Library,
archives Zimmern, 51, dossier 37.
Note au Secrtaire excutif, 4 octobre 1946, Bodleian Library, archives Zimmern, 51, dossier 43.
Lettre de W.R. Richardson Zimmern, 25 octobre 1946, Bodleian Library, archives Zimmern, 51, dossier 60.
Tlgramme de Bevin Attlee, 16 novembre 1946, NA, PRO PREM 8/375.
Tlgramme de Attlee Bevin, 18 novembre 1946, NA PRO PREM 8/375.
Tlgramme de Bevin Attlee, 20 novembre 1946, NA PRO PREM 8/375.
Tlgramme de Attlee Bevin, 22 novembre 1946, NA PRO PREM 8/375.
Director-General of UNESCO ,The Times, 7 dcembre 1946.
Ellen Wilkinson Attlee, sans date, dimanche (probablement 8 dcembre 1946), NA, PRO PREM 8/375.
Lettre de Joseph Needham Julian Huxley, 23 mars 1947, archives Joseph Needham, Bibliothque de
lUniversit de Cambridge.

L'Institut International de Coopration Intellectuelle et la Chine:

un partenariat privilgi ?
Franoise Kreissler
Professeur, Histoire de la Chine moderne et contemporaine, INALCO, Paris
Dans la priode immdiatement aprs la Premire Guerre mondiale, le dialogue sino-europen

reste sur le plan diplomatique marqu par des non-dits et des tensions manifestes, si bien que la
Chine ragit avec une certaine rserve au nouvel ordre politique mis en place Versailles. Forte de
son statut de membre de la Socit des Nations, la Rpublique de Chine va s'attacher au cours des
annes vingt convaincre ses allis europens de la lgitimit de la rvision des traits dits
ingaux, imposs par les grandes puissances au cours de la seconde moiti du XIXme sicle et
qui, en ce dbut de XXme sicle, privaient encore la Chine de son autonomie politique et
financire. En dpit de prestations fortes la tribune internationale de Genve, les diplomates
chinois n'en restent pas moins les porte-parole d'un pouvoir politique atomis et affaibli par de
continuelles guerres civiles.
A partir de 1928, avec la mise en place d'un gouvernement central nationaliste, la Chine
s'attache inflchir ses objectifs initiaux en matire de politique extrieure et moduler ses
offensives diplomatiques frontales, de manire s'adapter Genve la dialectique europenne.
La nouvelle ligne politique adopte par la Rpublique de Chine au sein de l'organisation
internationale vise en priorit faire bnficier le pays de l'aide collective internationale et de
l'assistance et de la coopration techniques conues et fournies par la Socit des Nations.
A partir du dbut des annes 1930, et grce la mobilisation des institutions, mais aussi
l'engagement de plusieurs agents de la SDN, la coopration sino-europenne connat une relle
embellie. En matire de coopration culturelle et scientifique, l'Institut International de
Coopration Intellectuelle (I.I.C.I.) et la Commission Internationale de Coopration Intellectuelle
(C.I.C.I.) vont contribuer l'internationalisation des dbats et des actions sur le terrain en Chine.
La coopration sino-europenne entre dans une phase vritablement charnire en 1931, lorsque le
gouvernement chinois approche les instances dirigeantes de la SDN, en vue de lancer une
coopration applique avec l'organisation de Genve. L'initiative en revient au Ministre chinois
de l'Instruction publique, lequel soumet ds mars 1931 plusieurs demandes concrtes Genve,
qui les dlgue l'Institut International de Coopration Intellectuelle, le prcurseur de l'UNESCO
cr en 1925-1926 Paris1.
Terrain de haute sensibilit politique, le domaine de l'ducation reste cependant sous
contrle exclusif du gouvernement nationaliste, et les instances et les experts de la SDN engags
dans les projets ducatifs assument pour l'essentiel un rle de consultant, nanmoins dcisif.
En l'espace de quelques semaines peine, les premiers contacts ainsi tablis progressent
avec d'autant plus d'efficience qu'ils se trouvent placs sous l'gide de l'I.I.C.I., un organisme
supranational exempt de toute connotation coloniale et dont l'implantation Paris allait favoriser la
rmergence de liens privilgis prexistants entre intellectuels et hommes politiques impliqus
ds le dbut du sicle dans des projets communs franco-chinois, et autour desquels vont se
construire certains des programmes de coopration intellectuelle mis en place dans les annes 1930.
Signe avant-coureur majeur qui tmoigne de l'intrt commun que portent la SDN et la
Rpublique de Chine la coopration sino-europenne: la nomination, en 1930, d'un reprsentant
89

de la Chine auprs de la C.I.C.I. Sur la liste des membres de la Commission, Wu Zhihui ()

apparat comme "membre de la Facult de l'Universit de Peiyang, Tientsin, et du 'Nanyang
College' de Shanghai". A la vrit, ces indices biographiques ne traduisent qu'un micro-volet de
l'identit du nouveau membre de la Commission. Ancien tudiant Tianjin, puis Shanghai, Wu
Zhihui avait galement frquent les universits japonaises et franaises, avant d'entamer une
carrire de journaliste et d'homme politique en Chine. Tout en tant un des doyens du groupe des
anarchistes chinois tablis Paris au dbut du XXme sicle, pour lequel il dite l'poque la
revue "Le sicle nouveau" ( Xin shiji, ), il adhre aussi en 1905 la "Ligue jure", le parti
rvolutionnaire de Sun Yatsen. Aprs plusieurs allers-retours entre Londres et Paris, il retourne en
Chine o il se voit confier partir du milieu des annes vingt de hautes responsabilits au sein du
Guomindang, parti nationaliste, avant d'endosser des fonctions gouvernementales partir de 1927,
lors de l'tablissement du nouveau gouvernement Nankin2.
Lorsqu'en mars 1931, le Ministre chinois de l'Instruction publique prend contact avec la
SDN, c'est Wu Zhihui qu'il souhaite confier la mission d'intermdiaire entre la SDN et le
Ministre, une demande laquelle Genve donne ds le mois suivant son accord de principe. Ce
mme mois d'avril 1931, le Secrtaire gnral de la SDN, Eric Drummond, est saisi d'une demande
d'envoi en Chine d'une commission d'tude charge d'valuer le systme ducatif chinois dont le
gouvernement de Nankin envisage la rorganisation. Cette tape marque les dbuts officiels de la
coopration intellectuelle sino-europenne. La Chine n'ayant pas mis de vux spcifiques quant
sa composition, il revient l'Institut de constituer cette commission d'tude, finalement compose
de Carl Heinrich Becker (Allemagne), Paul Langevin (France), Marian Falski (Pologne) et de
Richard Henry Tawney (Grande-Bretagne). La mission d'ducateurs europens, s'embarque le 30
aot 1931 pour la Chine o elle arrive fin septembre, en pleine crise de Mandchourie. En dpit de
la grave crise politique qui secoue alors la Chine, la commission, laquelle se joint titre
temporaire Henri Bonnet, directeur de l'Institut, est en mesure d'effectuer sa mission, l'issue de
laquelle elle prsente la SDN et au gouvernement chinois un rapport circonstanci3. Celui-ci
suscite nombre de commentaires et de discussions qui dpassent rapidement le seul cadre de la
rorganisation de l'enseignement en Chine. Les dbats s'orientent vers bien d'autres
questionnements et s'largissent la question des relations entre Orient et Occident dans son
ensemble, internationalisant pour ainsi dire les discussions et les changes d'opinion dans le
contexte de la coopration intellectuelle.
Ce mme automne 1931, toujours la demande du gouvernement chinois, l'Institut propose
au dtachement auprs de l'Universit de Nankin, alors capitale de la Chine, trois enseignants
europens pour les deux annes universitaires venir (1931-1933)4. L'anne suivante, en 1932, la
venue en Europe d'une dlgation d'ducateurs chinois marque une nouvelle tape dans la
coopration sino-europenne. Coordonn par l'Institut, le programme prvoit un voyage d'tude
d'une dure de prs de huit mois dans diffrents pays d'Europe (Pologne, Allemagne, Danemark,
France, Grande-Bretagne, Italie, Autriche) 5 . La mission chinoise, dirige par Cheng Qibao 6
(), diplm de l'Universit de Columbia, professeur l'universit de Nankin qui participera
en 1948 la confrence de l'UNESCO Paris, visite les institutions types de chacun des pays
europens, tout en profitant de ce long priple pour tablir des contacts et des changes avec les
reprsentants des ministres de l'ducation, des responsables de l'enseignement, des commissions
nationales de coopration intellectuelle, etc.
La mission Maurette, invite en 1934 par le gouvernement chinois faire le point sur les
progrs accomplis par la rforme de l'enseignement en Chine et discuter de nouveaux projets de
coopration avec l'Institut, complte ces premiers changes raliss au dbut des annes trente7. Il
rsulte des entretiens entre Fernand Maurette et les dirigeants chinois qu'un des problmes majeurs
auquel doivent faire face les jeunes intellectuels chinois, est celui du chmage. Afin de matriser ce
problme sensible, le gouvernement de Nankin se propose de crer un Bureau d'emploi pour
travailleurs intellectuels et techniques qui faciliterait l'orientation et le recrutement des tudiants
90

chinois forms dans les universits en Occident, bureau dont le sige se situerait Nankin, et dont
il tait prvu d'tablir une antenne Genve.
Afin de faciliter et d'intensifier les programmes de coopration avec l'Institut, la partie
chinoise met en place partir du printemps 1933 plusieurs instances appropries. C'est ainsi que
sur l'initiative de Wu Zhihui, de Cai Yuanpei () et de Li Shizeng (), est mise en
place une Dlgation permanente chinoise auprs des Organisations internationales de
Coopration intellectuelle (Genve et Paris), ainsi qu'une Commission nationale chinoise de
coopration intellectuelle (Shanghai). Prside par Wu Zhihui, la Dlgation permanente dsigne
pour Secrtaire gnral Chen Hexian (), ancien tudiant en sciences politiques Paris et
membre de la dlgation d'ducateurs chinois qui en 1932-1933 s'tait rendue en Europe 8 .
Disposant dsormais de ses propres assises structurelles, la Chine va prendre son tour l'initiative
de concrtiser des actions culturelles avec l'accord et l'appui de l'Institut. La ralisation majeure de
la Dlgation permanente sera la cration en septembre 1933 d'une Bibliothque sinointernationale () Genve, dont la direction est confie Hu Tianshi (),
ancien tudiant au Japon et en Allemagne, o il avait nou selon toute probabilit des contacts
avec C.H.Becker, chef de la mission des ducateurs europens partie en Chine en 1931 9 . En
l'espace de peu de temps, la bibliothque dispose d'un fonds chinois de plus de 200 000 volumes,
mis la disposition du public et des institutions europennes et chinoises 10 . Vritable centre
culturel de la Rpublique de Chine en Europe, la bibliothque dite deux revues multilingues
(Orient et Occident et China Illustrated), organise des expositions d'art chinois et dispense des
cours de langue chinoise.
Les premiers rsultats, en matire de coopration intellectuelle, brivement prsents cidessus, suggrent qu' partir du dbut des annes 1930 se dessine un axe Paris-Genve-NankinShanghai autour duquel se construit le dialogue culturel sino-europen. Dans ce contexte, l'Institut
International de Coopration Intellectuelle se prsente comme un vritable laboratoire d'ides et
d'changes culturels, par l'intermdiaire duquel des intellectuels chinois au pass europen, fins
connaisseurs du monde intellectuel et culturel occidental, vont mettre en place, en partenariat avec
des intellectuels europens et des fonctionnaires de l'Institut et de la SDN, pour certains trs
engags dans la coopration avec la Chine, des projets de coopration sino-europenne qui
traduisent une incontestable volont de dialogue.
L'ensemble de ces ralisations sino-europennes, abondamment voques et commentes,
tant dans la presse contemporaine que dans les rapports et les publications diverses de l'Institut, de
la Commission et de la SDN, ont bnfici d'une indniable visibilit, tout comme d'ailleurs les
acteurs europens qui au cours de ces annes se sont impliqus avec conviction dans ce dialogue
interculturel avec la Chine.
En revanche, le rle des acteurs chinois, pour la plupart issus des lites intellectuelles du
pays, n'a gure retenu l'attention des contemporains, dont l'optique eurocentre n'aura mmoris
que la seule composante europenne de ce partenariat transcontinental. En redonnant toute sa
densit ce dialogue sino-europen et en retraant les trajectoires des acteurs tant chinois
qu'europens, le rle de "passeur" jou pendant l'entre-deux-guerres par l'Institut International de
Coopration Intellectuelle, mais aussi par les autres instances de la SDN impliques dans la
coopration intellectuelle, s'affirmera de faon plus explicite encore.
91

Rfrences
Becker, C.H., Falski, M., Langevin, P., Tawney, R.H., 1932. La Rorganisation de l'enseignement
public en Chine. Paris, Institut International de Coopration Intellectuelle.
Bibliothque sino-internationale, 1934. Genve, Kundig.
Coopration Intellectuelle, n31, juil.1933.
Coopration Intellectuelle, n45-46, dc. 1934.
Harnisch, T., 1999. Chinesische Studenten in Deutschland. Geschichte und Wirkung ihrer
Studienaufenthalte in den Jahren von 1860 bis 1945, Hamburg, Institut fr Asienkunde.
Kuss, S., 2005, Der Vlkerbund und China. Technische Kooperation und deutsche Berater, 192834. Mnster, LIT.
Meienberger, N., 1965. Entwicklungshilfe unter dem Vlkerbund. Ein Beitrag zur Geschichte der
internationalen Zusammenarbeit unter besonderer Bercksichtigung der technischen Hilfe an
China. Winterthur, P.G.Keller.
Neugebauer, E., 1971. Anfnge pdagogischer Entwicklungshilfe unter dem Vlkerbund in China,
1931 bis 1935. Hamburg, Institut fr Asienkunde.
Pham Thi-Tu, 1962. La Coopration Intellectuelle sous la Socit des Nations. Genve, Paris,
Droz, Minard.
Renoliet, J.-J., 1995. "L'Institut International de Coopration Intellectuelle (1919-1940)". Paris,
thse de doctorat.
Zhou Mian , 1999. Zhongguo liuxuesheng dacidian . Nanjing ,
Nanjing daxue chubanshe .
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Pour l'historique de l'I.I.C.I., voir l'ouvrage de Renoliet, 1995. Pour la coopration intellectuelle sino-europenne,
on pourra se reporter aux ouvrages suivants: Kuss, 2005; Meienberger, 1965; Neugebauer, 1971; Pham, 1962.
Wu Zhihui restera membre de la C.I.C.I. jusqu'en 1939.
Becker, Falski, Langevin, Tawney, 1932.
Il s'agit d'douard Parjas, gologue de l'Universit de Genve, de Herrmann von Wissmann, gographe de
l'Universit de Vienne et de H.N. Davy, professeur de littrature anglaise de l'Universit de Nottingham. Au-del
de leur charge d'enseignement, les trois universitaires participent l'encadrement pdagogique des tudiants, ainsi
qu'aux projets de recherche de leur universit d'accueil.
Sur invitation du gouvernement sovitique, la mission chinoise se rendra galement en URSS.
Zhou Mian, 1999, p. 405.
Fernand Maurette tait directeur-adjoint du Bureau international du travail, en mme temps que reprsentant du
BIT auprs de la C.I.C.I. Coopration Intellectuelle, n45-46, dc. 1934, pp. 467-479.
Coopration Intellectuelle, n31, juil.1933, pp. 380-381.
Harnisch, 1999, pp. 470-471; Zhou Mian, 1999, p. 299.
Bibliothque sino-internationale, 1934.

La coopration intellectuelle multilatrale

dans lentre-deux-guerres vue des Pays-Bas
Michael Riemens
Professeur assistant, Dpartement dhistoire, Universit de Groningen
Mon livre intitul De passie voor vrede. De evolutie van de internationale politieke cultuur in de
jaren 1880-1940 en het recipiren door Nederland (Amsterdam, 2005) (La Passion de la paix :
lvolution de la culture politique internationale de 1880 1940 et la perception quen ont eue les
Pays-Bas), examine le nouveau visage, mais aussi le nouveau style, de la politique et de la
diplomatie internationales aprs la Premire Guerre mondiale. Au dbut des annes 1920, la
diplomatie tait mene par confrences interposes alliant populisme et rhtorique, et aussi une
forme particulire de sociabilit entre dirigeants, notamment ceux des grandes puissances, qui
rsultait de la juridification des relations internationales inspire par la Socit des Nations (SDN).
Dans le cadre de cette tude, la SDN est considre comme la principale expression
institutionnalise et parlementaire de la culture politique internationale aprs la Grande Guerre.
Aborde sous langle culturel, cette organisation mondiale est examine en tant que telle plutt
qu laune de son chec sur le plan politique dans les annes 1930. Une attention particulire est
accorde llaboration des rgles formelles et tacites du jeu politique international, aux
comptences et aux caractristiques de ses acteurs, la nature et au fonctionnement du Secrtariat,
du Conseil et de lAssemble, ainsi quaux pratiques, procdures, ides et formules imagines
par les dlgus dans un processus cratif de transfert culturel. Certes, les traditions et les cultures
qui ont peu peu constitu le socle de la SDN au cours des annes de formation, notamment lors
de la premire Assemble, avaient une longue histoire. Daucunes ont refait surface aprs 1945, au
gr dune nouvelle phase de la culture politique internationale et du dveloppement des
organisations internationales. Au plan de la politique internationale, la SDN a contribu la
consolidation et lenracinement de normes juridiques et de structures parlementaires. partir de
1924, ds lors que les hommes dtat et les ministres des affaires trangres des grandes
puissances se mirent faire des apparitions Genve, un systme de relations internationales qui
reposait sur une culture politique internationale cohrente tait en place ; si lon en croit les
observateurs de lpoque. Austen Chamberlain, Aristide Briand et Gustav Stresemann se rendaient
rgulirement Genve, o ils examinaient et rglaient les affaires de lEurope. Certes, ils
sentendaient bien sur le plan personnel, mais ces annes-l taient des annes de paix
internationale et de prosprit conomique.
Le chapitre 5 du livre se concentre sur lapparition dun nouveau style de culture politique
lchelle internationale : au dbut des annes 1920, on assiste lmergence dune coopration
internationale entre scientifiques et intellectuels dans le cadre de la SDN. Lors de la Confrence de
paix de Paris, en 1919, les dirigeants politiques nenvisagent pas encore la coopration
intellectuelle multilatrale comme un aspect des activits dune organisation internationale : la
proposition avance par le dlgu belge Hymans de mettre sur pied une Commission
internationale des relations intellectuelles est accueillie avec une telle froideur quelle est
promptement retire. Cest loccasion de la premire Assemble de la SDN, en 1920, que le
snateur belge et laurat du Prix Nobel de la paix La Fontaine dfend lide dune organisation
internationale de la vie intellectuelle. Au terme dun bref dbat, les dlgus approuvent un projet
de rsolution appelant des efforts continus pour organiser des activits techniques au plan
international ainsi qu ltablissement dun rapport sur lopportunit de la cration dune
organisation technique qui se consacrerait aux travaux intellectuels. Sur la base du rapport du
Franais Bourgeois, le Conseil de la Socit des Nations dcide de crer la Commission
93

internationale de coopration intellectuelle en tant quorgane consultatif du Conseil et de

lAssemble. La Commission comptera 12 membres (dont plusieurs femmes), parmi lesquels
certains des universitaires les plus minents du moment, et son premier prsident aura pour nom
Henri Bergson. Mme Marie Curie en fera partie, tout comme Albert Einstein. Pendant lentredeux-guerres, sa composition sera modifie, mais deux de ses membres fondateurs - son prsident
pendant de nombreuses annes, Gilbert Murray, et son vice-prsident, le Suisse Gonzague de
Reynold - y sigeront jusqu sa disparition. La Commission se runissait chaque anne Genve
et il arrivait que des runions extraordinaires aient lieu Paris. Entre 1922 et 1939, elle a tenu en
tout 21 sessions. Dans La Passion de la paix, certains des travaux et activits de la Commission
sont dcrits et analyss en profondeur. Son histoire a t marque par de nombreux changements,
parfois involontaires ou inattendus. Ainsi, partir de janvier 1923, des commissions nationales ont
vu le jour dans divers pays. Les premires se sont constitues spontanment pour fournir des
rponses dans le cadre dune enqute internationale et pour transmettre les demandes urgentes que
des institutions scientifiques et des hommes de science adressaient la Commission.
La Commission internationale a fait uvre de pionnire dans des conditions difficiles. En
dpit de lattente leve laquelle elle rpondait, les gouvernements nont dabord allou quune
petite part du budget de la SDN ses activits. Les dlgus britanniques et ceux des dominions
(Inde excepte) se sont opposs ce quelle reoive des crdits supplmentaires en raison des
graves problmes financiers et conomiques que traversaient leurs pays respectifs aprs la guerre
et parce quils redoutaient limprialisme culturel franais. En Grande-Bretagne, contrairement
ce qui se passait en France et en Allemagne, la tradition voulait que la politique ne soit pas dicte
par ltat. Depuis longtemps, les Britanniques avaient tendance penser que coopration
intellectuelle tait lquivalent franais de litisme intellectuel . Faute de ressources
suffisantes, la Commission fut bientt contrainte de solliciter des fonds auprs de tout
gouvernement dispos lui prter une oreille favorable. Au cours de lt de 1924, le nouveau
Gouvernement franais, dirig par Herriot, offrit de crer Paris un Institut de coopration
intellectuelle, qui serait dot dun budget annuel de deux millions de francs franais. Cette offre fut
accepte par le Conseil. LInstitut ouvrit ses portes en janvier 1926 et il entra immdiatement en
contact avec les commissions nationales. Il tenta den mettre dautres sur pied afin de donner un
nouvel lan au mouvement. Quelques mois plus tard, le physicien et laurat du Prix Nobel Hendrik
Antoon Lorentz, qui avait succd Bergson la prsidence de la Commission internationale,
lana une initiative qui aboutit la cration dune commission nationale aux Pays-Bas. Ses
membres ne reprsentaient pas dorganisations, mais avaient t choisis de manire permettre
la Commission de tirer profit de lexprience des diverses disciplines intellectuelles reprsentes.
Un groupe a galement vu le jour dans les Antilles nerlandaises, dont les membres, linverse de
ce qui se passait en mtropole, taient des reprsentants officiels dinstitutions participant la vie
intellectuelle de la colonie. Ce groupe nexista que lespace de quelques annes. Les commissions
nationales taient en contact avec des organisations et des institutions ayant des activits
intellectuelles dans leurs pays respectifs, mais entretenaient aussi des relations entre elles et avec la
Commission internationale de coopration intellectuelle, lInstitut de coopration intellectuelle de
Paris, ou encore le Secrtariat de la SDN et des gouvernements membres. En diffusant
linformation, en animant des dbats et en tablissant le dialogue, les scientifiques et les
intellectuels sefforaient de contribuer linstauration dun esprit international de paix, de
coopration, de solidarit et de comprhension qui devait constituer la base intellectuelle dune
nouvelle culture politique lchelle internationale.
partir du moment o ces institutions ont vu le jour, les gouvernements ont d prendre une
position officielle leur sujet et concevoir une politique approprie. Les Pays-Bas, par exemple,
jetaient un regard trs critique sur la coopration intellectuelle multilatrale et le Ministre des
affaires trangres, Van Karnebeek, ne considrait pas que cette question dt occuper une place
essentielle lordre du jour de la SDN. Genve, la dlgation nerlandaise se rangea la
position adopte par la Grande-Bretagne et les dominions. Lorsque parut une petite brochure
truffe derreurs sur les universits nerlandaises, le Gouvernement nerlandais protesta
officiellement ; afin de faire pression sur Genve, Van Karnebeek agit en coulisses de sorte que la
94

presse nerlandaise se fasse largement lcho de la note diplomatique de protestation. Le

Secrtaire gnral de la SDN, Drummond, intervint personnellement par crainte des rpercussions
de cette affaire pour la Commission internationale et le Secrtariat. Il sera mis fin la controverse
avec laide de Lorentz. Le Ministre des affaires trangres nerlandais tait galement oppos
loctroi dune subvention lInstitut de coopration intellectuelle de Paris. Aprs sa dmission et
sa cessation de fonctions, ses successeurs taient favorables la subvention, mais le Ministre de
lducation, des arts et des sciences bloqua leurs propositions. Les arguments avancs par le
Ministre de lducation, Waszink, pour justifier ses refus rpts taient teints de la vieille crainte
de voir les Franais singrer dans les affaires nationales. Dans la seconde moiti des annes 1930,
une srie de crises internationales et la menace grandissante dune nouvelle guerre amenrent les
Pays-Bas modifier leur position officielle. Le 22 septembre 1937, la Sixime Commission, au
cours de la dix-huitime session de lAssemble, le dlgu nerlandais et ancien Ministre des
affaires trangres, De Graeff, annona que son gouvernement donnait son accord de principe
loctroi dune subvention annuelle lInstitut de Paris, condition que le parlement approuve cette
dcision.
LOrganisation de coopration intellectuelle aura obtenu un rsultat trs positif : ses souscommissions runissaient des scientifiques, personnalits littraires et artistes minents, qui
uvraient ensemble de faon dsintresse pour un but commun. Leurs activits reposaient sur un
mme principe, savoir la coopration dexperts venus du monde extrieur avec ceux des
membres de la Commission qui sintressaient particulirement la question lexamen. Le
chapitre 6 se concentre sur lorigine et sur lhistoire de la Confrence permanente des hautes
tudes internationales, qui runissait chaque anne, dans des pays divers, des professeurs et
dautres universitaires spcialiss dans les relations et la politique internationales et il montre
limportance de sa contribution pour le dveloppement des relations internationales en tant que
discipline universitaire. Dans le cadre de cette tude, elles sont considres comme lun des pivots
de la nouvelle culture politique internationale.
La Confrence des hautes tudes internationales rpondait la ncessit de trouver des
mthodes appropries pour organiser la formation la politique internationale, tche laquelle
sest attele la Commission internationale de coopration intellectuelle pendant plusieurs annes,
et ce ds sa cration en 1922. En 1928, lInstitut international de coopration intellectuelle a
organis Berlin une runion dexperts pour la coordination des hautes tudes internationales,
laquelle ont assist des reprsentants dinstitutions nationales de sept pays et de quelques
organisations internationales . La Confrence des institutions pour ltude scientifique des
relations internationales, qui deviendrait la Confrence sur les tudes internationales, est issue de
cette runion. Avant 1928, il nexistait pas de tribune internationale pour les changes dides
entre institutions spcialises dans la recherche sur les relations internationales ou dans
lenseignement de cette discipline. Toutes ou presque sont apparues aprs la fin de la Grande
Guerre. La Confrence devait combler cette lacune en permettant des reprsentants de diverses
institutions de se runir de temps autre pour dbattre de problmes auxquels ils se heurtaient. Les
premires annes, les questions abordes taient pour la plupart de nature administrative - la
communication de linformation, les changes de listes de publications non coules et de
bibliographies, ou encore les changes duniversitaires ou de chercheurs. En 1931, le Comit
excutif de la Confrence suggra que, puisquelle runissait tant dexperts de pays si divers, elle
devait servir de cadre pour dbattre des problmes internationaux sur la base des observations
crites prpares avec soin par des universitaires et des groupes dtude. Cette proposition fut
accepte. Dans les annes qui suivirent, la Confrence sur les tudes internationales mit au point
une mthode spciale de recherche concerte sur les problmes de relations internationales de
lpoque. Ses cycles dtude biennaux ont ainsi port sur ltat et la vie conomique (19311933), la scurit collective (1933-1935), le changement pacifique (1935-1937) et les
liens entre les politiques conomiques et la paix mondiale (1937-1939). Lorsque la Confrence
se runit Bergen en aot 1939 juste avant linvasion de la Pologne par lAllemagne nazie, elle
avait choisi comme prochain thme dtude lorganisation internationale .
95

Soucieux de prserver le caractre scientifique et non partisan de leurs travaux, les

participants la Confrence ne visaient pas laction politique et ne cherchaient mme pas
influencer directement les dirigeants. Si celle-ci a rellement exerc une influence sur llaboration
des politiques, elle la fait de manire indirecte : elle a form lopinion publique en publiant les
rsultats de ses recherches menes conjointement et les conclusions de ses dbats, les actes de la
Confrence et des monographies spciales. Elle a aussi exerc une influence indirecte du fait que
certains des experts qui assistaient aux runions occupaient des postes cls dans leurs pays
respectifs. La Confrence tait un lieu de rencontre o les universitaires et les hommes daction
pouvaient se familiariser avec les vues de collgues dautres pays.
Ds le dpart, le Secrtariat de la Confrence et lInstitut international de coopration
intellectuelle ont tent de faire participer des organisations et institutions nerlandaises aux travaux
de la Confrence. Mais en 1931, les ngociations prolonges entre lInstitut de Paris et lInstitut
intermdiaire international de La Haye furent interrompues. Il fallut attendre encore deux ans
avant quun comit nerlandais de coordination des tudes internationales ne voie le jour. Seules
quelques rares organisations et institutions prirent part ses activits. lpoque, les affaires
internationales ne suscitaient gure dintrt aux Pays-Bas. Il en ira diffremment pendant la
seconde moiti des annes 1930 : le secrtaire de la Confrence, le professeur Verzijl, constatera
alors que plusieurs de ses collgues sont prts participer ses travaux. Le comit nerlandais na
jou quun rle relativement mineur dans la Confrence. ce jour, lhistoriographie nerlandaise
ne fournit aucune information sur ce comit, les personnes ou les institutions qui en ont fait partie,
ni sur ses activits internationales.
Londres en 1935, Madrid en 1936 et Prague en 1938, la Confrence sur les tudes
internationales a tenu des dbats importants sur des sujets tels que la nature, la porte et les
mthodes de ltude systmatique des relations internationales ; les rapports entre lancienne
discipline traditionnelle du droit international et la nouvelle discipline universitaire des relations
internationales ; lenseignement des relations internationales luniversit, en particulier sur la
faon dont lenseignement pourrait tre organis plus efficacement compte tenu du cloisonnement
des disciplines universitaires. Prague, le rapporteur, le professeur Zimmern, a conclu entre
autres que ltude des relations internationales tait plus systmatiquement dveloppe dans les
universits amricaines que dans les universits de nimporte quel autre pays et quelle y avait
connu un essor extrmement rapide depuis la Grande Guerre. Enfin, la situation dans les
universits nerlandaises et les dbouchs offerts aux spcialistes des relations internationales par
la socit nerlandaise sont analyss et envisags dans une perspective internationale sur la base
des rsultats de lenqute mondiale de la SDN et dune tude de Bailey, spcialiste des relations
internationales. En dcembre 1946, la Confrence sur les tudes internationales a accept
linvitation qui lui tait faite de travailler en coopration avec lUNESCO, qui avait succd
lInstitut international de coopration intellectuelle. Aprs la Seconde Guerre mondiale, le concept
de coopration intellectuelle multilatrale a de nouveau model la culture politique
internationale et les activits des organisations internationales. Il reste dactualit aujourdhui.
96

Lutopie ncessaire de lUNESCO (1945-2005)

Carlo Felice Casula
Professeur dhistoire contemporaine, Universit de Roma Tre
J'ai cout avec beaucoup d'intrt les exposs des collgues qui ont pris la parole prcdemment
durant cette session. Ces interventions me permettront denrichir la nouvelle dition venir du
livre Unesco 1945-2005, Unutopia necessaria (Une utopie ncessaire), uvre que j'ai crit
avec Liliosa Azara1. J'ai eu ainsi la confirmation de combien lUNESCO, depuis sa naissance et au
fil des annes, fut au centre des dynamiques, riches et complexes, de l'histoire culturelle et
intellectuelle, mais aussi politique du sicle qui vient de s'couler.
Dans mon expos, j'essaie d'esquisser certaines des caractristiques essentielles de
l'exprience globale de l'UNESCO, en soulignant tout d'abord que lUNESCO a reprsent, depuis
sa constitution, une utopie ncessaire, selon lheureuse expression de Jacques Delors, hritier de la
grande tradition de lhumanisme socialiste europen. Lun des aspects passionnants de lUNESCO,
mme au niveau de lopinion publique, est que tous ses Etats membres ont les mmes droits: son
Conseil Excutif na pas de membres permanents ; elle est la seule parmi les agences spcialises
des Nations Unies qui est pourvue dun rseau de Commissions nationales.
Lune des caractristiques spcifiques de lUNESCO rside dans sa capacit, consolide
dans le temps, dinteragir avec la socit civile, et ce travers diffrentes formes de collaboration
dveloppes avec des acteurs individuels et collectifs du monde de lducation, des sciences et de
la culture.
Un grand nombre dONG, de plus en plus reprsentatives de la conscience du monde,
interagissent et collaborent avec lUNESCO.
A partir de sa rflexion sur la diplomatie des relations intellectuelles internationales, selon
lexpression de lun de ses directeurs gnraux, lItalien Vittorino Veronese, lUNESCO propose
une politique qui nest pas hirarchise dune manire statique dans le cadre dune organisation
mondiale ainsi quun ensemble dinterfrences et interactions entre processus socioculturels,
offrant ainsi un exemple concret de ce que Jrgen Habermas a dfini comme politique interne
mondiale.
En retraant lhistoire de lUNESCO dans le contexte largi des Nations Unies et, plus en
gnral, des relations internationales durant les dcades qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale,
il est tout fait significatif, bien que non surprenant, que lantagonisme URSS - Etats-Unis, EstOuest, mme dans les annes de la guerre froide, nait pas t dterminant dans la stratgie ni dans
la dynamique interne de lUNESCO, alors que la dialectique Nord-Sud, quant elle, a risqu de
devenir un affrontement quasi paralysant pour lOrganisation.
Il apparat clairement que dans le bilan positif des premires soixante annes de son utopie
ncessaire, lUNESCO a t porteur dune contribution fondamentale sur le plan de la rflexion
thorique et sur lapplication pratique des politiques, visant le dveloppement dune
comprhension rciproque entre les peuples, avec leur histoire, leurs traditions et leurs valeurs
spirituelles.
LUNESCO continue sactiver pour que les Etats et les nations, dsormais conscients de
leur interdpendance, de plus en plus forte, soient protagonistes de projets communs de
97

dveloppement dans les domaines de lducation, des sciences et de la culture, et quils prvoient
la gestion pacifique et intelligente des conflits toujours possibles.
Lhistoire des premires soixante annes de lUNESCO doit tre ncessairement
reconsidre dans le contexte des dynamiques complexes des relations internationales pendant la
guerre froide, la dtente et la transition de lpoque du bipolarisme lpoque du monde unipolaire,
suite limplosion et lcroulement du communisme sovitique.
Une attention spcifique doit tre accorde lmergence dune nouvelle ralit: celle du
Tiers Monde, qui passe de la phase de la dcolonisation et de la constitution dun mouvement des
pays non aligns lactuelle phase dramatique du perptuel sous-dveloppement.
Les recherches sur lUNESCO appellent une approche multidisciplinaire et une conjonction
de comptences dtude: lhistoire politique, sociale, culturelle et religieuse du monde
contemporain et le droit international dans le nouveau contexte du systme des Nations Unies avec
une sensibilit conjointe pour lvolution des relations entre les Etats et les cultures dans les
dynamiques complexes et imbriques du sicle de la mondialisation peine rvolu.
Le recours des disciplines diffrentes, de lhistoire au droit, de lanthropologie la
littrature et au cinma, est incontournable non seulement pour reconstruire, mais aussi pour
comprendre les phnomnes tels que la diversit culturelle et interculturelle, qui sont au centre de
la vie de lUNESCO.
Dans son action lUNESCO a d se confronter avec la dialectique Etat-nation versus
gouvernement global: ce propos la question cologique a fait tomber les voiles, comme la
magistralement illustr Maurice Strong, dans la session douverture du Sommet de la terre de Rio,
en 1992, notamment en matire de sources dnergie et de sauvegarde de lenvironnement: il nest
plus en effet soutenable que la souverainet soit exerce unilatralement et individuellement par
lun ou lautre des Etats.
Dans la gestion de lUNESCO, les directeurs gnraux ont jou un rle trs important, sur le
plan de llaboration des programmes et des interventions pratiques. De Julian Huxley Kochiro
Matsuura, des comptences professionnelles spcifiques, des backgrounds sociaux et culturels
diffrents, des sensibilits idologiques et religieuses, manant de lhistoire de leur pays dorigine
respectif, ont constitu indubitablement une ressource pour la maturation du choix stratgique de
la diversit culturelle, la voie, la fois majeure et obligatoire pour laction globale de lUNESCO.
98
Avecc Liliosa Azara, Carlo Felice Casula a publi le livre UNESCO 1945-2005. Unutopia necessaria. Scienza,
educazione e cultura nel secolo mondo (Citt Aperta Edizioni, 2005)
Naissance
dune Organisation
internationale
Table ronde
Une vision :
humanisme et culture de paix
Une paix fonde sur les seuls accords conomiques et politiques des
gouvernements ne saurait entraner ladhsion unanime, durable et
sincre des peuples (...) Par consquent, cette paix doit tre tablie sur le
fondement de la solidarit intellectuelle et morale de lhumanit.

Table ronde n 2 : Une vision : humanisme et culture de paix
Introduction
Roger-Pol Droit
Prsident de la Table ronde, Philosophe, Chercheur au CNRS, Paris
Je vous remercie de votre prsence et je remercie, en notre nom tous, lUNESCO de son
hospitalit. Jouvre cette table ronde du premier colloque 60 ans dhistoire de lUNESCO ,
intitule Une vision : humanisme et culture de paix .
Comme je vais avoir la tche lourde dhonneur, certes, mais aussi dun certain
dsagrment de rappeler chacun aux contraintes de lhoraire, la moindre des choses est que je
my tienne moi-mme, mais je tiens toutefois expliquer comment se drouleront les dbats
daujourdhui.
Nous avons trois heures, un tout petit peu moins parce que nous arrterons dix-huit heures,
qui vont se rpartir de la manire suivante : trois interventions de vingt minutes, soit une heure,
trois rponses sur des thmes qui auront t abords, ou sur des complments, pendant trois fois
dix minutes, soit une demi-heure. En tout, une heure et demie. Restent peu prs trois quarts
dheure pour vos remarques, pour des questions, pour des discussions et peu prs trente de
minutes qui me sont alloues, et que je peux rpartir privilge ! comme je veux.
Je vais en prendre cinq ou six maintenant et en laisser une vingtaine pour tirer des
conclusions et suggrer ventuellement quelques propositions pour la suite, puisque, comme vous
le savez, lobjet de ce premier colloque est la fois de commencer explorer un certain nombre de
points dhistoire de lUNESCO, mais aussi de dessiner les lignes possibles dun programme de
recherche venir.
Le titre de cette table ronde Une vision : humanisme et culture de paix , je crois quil
faut le commenter trs rapidement en disant quune vision cest bien ce que contient lActe
constitutif de lUNESCO, dont nous ftons ce jour-mme le 60e anniversaire de ladoption
Londres, le 16 novembre 1945. Certaines visions de lhumanit et de la paix y sont contenues et
je ne dis pas encore humanisme ni culture de paix .
Je crois ncessaire de rappeler tout de suite une vidence. Lexistence de cette vision fait
loriginalit de lUNESCO en tant quinstitution internationale je dis bien : en tant
quinstitution internationale , parce que, videmment, lUNESCO na pas lexclusivit des
ides de dignit, de droits de lhomme, de paix par la culture ni dhumanisme !
Elle na pas non plus luniversalit ou lexclusivit des discours ce sujet, mais elle est bien
la seule institution exister en tant que fonde sur cette vision, ayant pour tche, videmment
infinie, de tenter de faire entrer cette vision, au moins petit petit, ou mme partiellement, dans la
ralit.
Cest une spcificit tout fait trange, parce que toutes les organisations internationales
et elles sont nombreuses se plient en effet non pas une vision, mais dabord des exigences
matrielles en traitant du commerce, du travail, des rfugis, etc. Bref, la plupart de ces institutions
internationales rglent des conflits dintrts, ou rpondent des demandes concrtes, matrielles,
souvent pressantes.
Seule lUNESCO parat tre charge, selon la formule du prambule de lActe constitutif,
de construire, dans lesprit des hommes, les dfenses de la paix . Elle seule promeut, comme
101

institution, des valeurs thiques et des principes abstraits dans un ensemble la fois cohrent et de
porte universelle. Cest une situation dont il faut souligner, ou retrouver, ltranget.
Je vous propose donc de vous tonner, quelques secondes, que lUNESCO existe.
Platon, depuis la Grce antique, nous a rappel que la philosophie a pour commencement
ltonnement. Il faut se dire dabord : mais pourquoi est-ce donc ainsi ? Et : comme il est
curieux que cela existe ! Essayons donc quelques instants de regarder lUNESCO comme si nous
la dcouvrions pour la premire fois ! Ny a-t-il pas de quoi tre surpris ?
Les tats de toute la plante donnent de largent, payent des fonctionnaires, organisent des
rencontres, prennent des rsolutions, sengagent les appliquer dans le seul but damliorer la
connaissance, duvrer la culture, de veiller ce que le savoir contribue la paix et dtudier les
meilleures manires dduquer hommes et femmes la tolrance et lgalit.
Je crois quil faut sen tonner, tout simplement parce quil y a seulement soixante ans rien
de semblable nexistait. Je crois quil faut mme ajouter : rien de semblable navait encore jamais
exist, sous cette forme prcise, dans lhistoire humaine. Cette institution singulire donc,
tonnante aussi, est fonde sur un texte - lActe constitutif - qui exprime une vision de la paix et de
lhumanit.
Et en ce sens, je dirais volontiers que lUNESCO, dans son essence, est une institution
immatrielle.
Bien sr, nous sommes dans ses btiments et les locaux, je crois, ne sont pas un rve ni un
idal, et il y a du personnel et il y a une histoire, que nous allons commencer explorer. Mais cela
nempche pas que les objectifs sont des idaux, de mme que les fondements sont des valeurs. Il
faut encore insister sur lunit de cette vision, par opposition la multiplicit des programmes et
des actions de lUNESCO. Trouvez donc un autre lieu au monde que ce soit un lieu rel ou un
lieu symbolique o lon se proccupe en mme temps des langues qui disparaissent et de la
biosphre, de lgalit des sexes mais aussi des Routes de la soie, des archives en pril, de
lducation spciale des personnes handicapes, de la tolrance, du gnome humain, de la fracture
informatique, sans oublier les danses populaires, la biothique et mme la philosophie. Cet
inventaire, qui peut paratre disparate, a bien une unit, un dnominateur commun : la paix et
lhumanisme, fils directeurs de ces activits multiples.
Jai pu men rendre compte mieux encore, ces derniers mois, en travaillant la rdaction de
ce livre, que lUNESCO mavait demand dorganiser et quelle vient de publier. Il sintitule :
Lhumanit toujours construire et a pour sous-titre : Regard sur lhistoire intellectuelle de
lUNESCO 1945-2005 . Ce livre nest videmment quun regard partiel. Jai voulu y donner un
certain nombre dchantillons de la richesse des dbats intellectuels qui ont anim cette
organisation au cours des soixante dernires annes. Derrire des images parfois ngatives de
lUNESCO machine discours officiels, jargon, langue de bois il faut aller chercher une
multitude dlments de rflexion disperss dans la multiplicit des rapports, des programmes, des
documents, dans ces bibliothques entires qui ont t imprims et publis pendant les
soixante ans dexistence de cette organisation. Il faut commencer classer ces lments de
rflexion par thme comme jai tent de le faire pour saisir quil y a eu vritablement, sur
beaucoup de points essentiels de lhistoire culturelle du XXe sicle et du dbut du XXIe, de larges
et importantes et diverses contributions de lUNESCO.
Jai tent, au cours de ce voyage de plusieurs mois men avec laide du service des archives
de lUNESCO, de trouver un fil directeur. Et jai essay de faire tenir si jose dire lUNESCO
en une phrase. Comme cette phrase est relativement brve, je me permets de vous la lire. Pour la
commenter, il faudrait beaucoup de temps, ou bien les 200 et quelques pages de ce livre.
LUNESCO en une phrase, ce serait ceci : Aprs les catastrophes du XXe sicle, il faut
102

reconstruire, avant tout duquer, dans lesprit des sciences, des humains gaux et diffrents, avec
les moyens de communiquer, pour protger et prserver la paix, la diversit des cultures, et
finalement la vie.
Chacun des membres de cette phrase fournit loccasion dune thmatique qui traverse les
soixante ans de cette histoire. Je ne dveloppe pas, sauf pour ajouter, en conclusion de ces
quelques mots douverture, que la paix, chaque fois, demeure videmment le but ultime. En ce
sens construire lhumanit ou construire la paix, cest la mme chose. Les deux tches renvoient
lune lautre.
Cest pourquoi il existe une unit forte dans la thmatique de cette table ronde, mme si,
bien videmment, les interventions que nous allons maintenant entendre abordent chacune un sujet
particulier, parlent dun moment de lhistoire de lUNESCO ou dun thme de ce vaste ensemble.
103

La philosophie de lUNESCO
vers la solidarit intellectuelle et morale
Patricia Morales
Chercheuse, Institut pour la mondialisation et le dveloppement durable, Universit de Tilburg
(Pays-Bas)
Une paix fonde sur les seuls accords conomiques et politiques des
gouvernements ne saurait entraner ladhsion unanime, durable et sincre des
peuples et [] cette paix doit tre tablie sur le fondement de la solidarit
intellectuelle et morale de lhumanit.
Acte constitutif de lOrganisation des Nations Unies pour

lducation, la science et la culture, adopt Londres le 16 novembre
1945.
Elever les dfenses de la paix dans lesprit des hommes
Dans son prambule, lActe constitutif de lUNESCO lance un appel rvolutionnaire tous les
membres de la famille humaine pour ltablissement dune paix durable, cest--dire quils
assument un engagement thique de solidarit.
Nous nous proposons ici de montrer le rle remarquable que, depuis ses dbuts jusqu ce
jour, lUNESCO a jou pour faire de lide de solidarit une ralit parmi les peuples du
monde et aussi de considrer que ce principe de solidarit est la cl morale de lActe constitutif.
Au cours des soixante annes dexistence de lOrganisation, nous pouvons observer que le
paradigme dune solidarit intellectuelle et morale n au sicle pass a pntr laction de
lUNESCO dans les domaines de lducation, de la science et de la culture et quil sest impos
comme une rfrence incontournable pour repenser la condition de lhomme sur la terre.
En fait, lUNESCO a jou elle-mme un rle dinspiratrice pour la ralisation des idals de
solidarit que proclame son Acte constitutif. Base sur la solidarit, lUNESCO a t, dans des
situations difficiles doppression ou de tyrannie, un symbole de libert et de protection
internationale pour de nombreux scientifiques, ducateurs et penseurs, promouvant la libert pour
le dveloppement humain et mnageant un espace de libert dexpression et de rsistance la peur.
Et, par son engagement au service de la paix, lUNESCO a suscit un dialogue et une
comprhension impliquant les cultures et les traditions du monde.
Dans lesprit de lActe constitutif, nous passerons en revue les principales rfrences la
solidarit intellectuelle et morale que comportent les documents et programmes de lUNESCO
depuis quelle a t formule pour la premire fois jusqu ce jour o elle apparat comme une
rfrence thique dans laction mene en matire de science, dducation et de culture.
La solidarit intellectuelle et morale de lhumanit
Lide de solidarit a des antcdents dans toutes les cultures ayant des traditions duniversalit,
dobligations interpersonnelles et de souci pour les plus vulnrables. Des visions convergentes
procdant de la religion, des thories thiques et des conceptions politiques fournissent la
solidarit une assise transculturelle. Le premier antcdent du terme solidarit se rencontre
dans l obligatio in solidum , cest--dire le fait pour chaque individu membre dune
communaut dtre tenu de sacquitter des dettes communes. Depuis la fin du XVIIIe sicle, le
principe de responsabilit mutuelle entre lindividu et la socit sest largi la moralit et la
politique. La solidarit a trouv une place politique aux cts de la fraternit aprs la
105

Rvolution franaise. A larticle XXI de la Dclaration des droits de lhomme rvise de 1793, la
notion de solidarit apparat sous un autre langage comme une assistance publique , comme une
obligation sacre de la socit envers ses citoyens malheureux auxquels elle doit subsistance.
Le concept de solidarit est indissociable de lhistoire humaine, mais, comme la relev
Kurt Bayertz, il soulve le problme historique de ntre pas dfini de manire rigoureuse et, par
consquent, dtre utilis de faons trs diffrentes et parfois trs contradictoires . Cest ce qui
apparat trs clairement quand on compare la solidarit dautres termes qui ont donn
naissance toute une thorie, tels que justice , libert ou galit . Du fait de ce dficit
thorique, la solidarit implique une obligation morale dagir, qui est louable mais non
contraignante, et le problme thorique se pose en particulier quand il sagit de justifier le passage
du niveau factuel dun terrain commun entre les individus au niveau normatif dobligations
mutuelles de se venir en aide les uns aux autres (voir Bayertz, p. 3 et suivantes).
La notion rvolutionnaire de solidarit intellectuelle et morale due lUNESCO
apparat dans un scnario thorique et idologique fragment o la science et lthique taient elles
aussi totalement dissocies. Aprs la fin de la deuxime guerre mondiale, la ncessit de faire
rgner une paix durable dans le monde devient un objectif commun sur notre plante. Le
philosophe Karl-Otto Apel explique exemplairement comment la vieille exigence kantienne dun
ordre cosmopolite de droit et de paix est devenue plus urgente que jamais aprs lHolocauste.
Lhomo faber navait jamais cess depuis linvention de la hachette dlargir ses pouvoirs, se
dpassant toujours pour devenir lhomo sapiens. Avec en particulier linvention et lusage de la
bombe atomique et dautres innovations technologiques, il a lanc un nouveau dfi la condition
humaine et rendu ncessaire une thique de la responsabilit lchelle mondiale. Mais ce dfi
demeure thoriquement sans rponse de la part du systme de complmentarit idologique de
lOccident libral , du rationalisme scientiste y compris le positivisme juridique et lconomie
libertaire de march et de lexistentialisme. Et de mme, la raction de lEst suggrant un
systme dintgration idologique entre rationalit scientifique et moralit publique et prive na
pas t non plus rellement convaincante (voir Apel, 2002, p. 28 et suivantes).
Lune des contributions les plus significatives de lUNESCO la communaut
intellectuellement et politiquement fragmente de cette priode a t dunir avec succs les efforts
pour fournir aux actions humaines un guide digne de confiance en assumant en connaissance de
cause les diffrences thoriques des traditions. La solidarit intellectuelle et morale peut
connatre une ralisation pratique. Comme lavait propos Jacques Maritain, la mission de
lUNESCO ne saurait se fonder sur une conception partage du monde, mais sur des ides
pratiques communes pouvant servir mettre en place une tribune pour la paix. Pour reprendre les
propositions formules par le philosophe la deuxime session de la Confrence gnrale de
lUNESCO (Mexico, 1947), parce que la finalit de lUNESCO est une finalit pratique, laccord
des esprits peut sy faire spontanment, non pas sur une commune pense spculative, mais sur
une commune pense pratique ; non pas sur laffirmation dune mme conception du monde, de
lhomme et de la connaissance, mais sur laffirmation dun mme ensemble de convictions
concernant laction (voir Droit, 2005, p. 153).
Lducation de tous en vue de la justice, de la libert et de la paix
Depuis les dbuts, laction de lUNESCO dans le domaine de lducation et le principe de
solidarit sont troitement lis. Le programme dducation universelle procde de lide de
solidarit tout en contribuant puissamment enrichir le contenu des programmes dtudes en vue
dune promotion du principe de solidarit facilite par une perspective multidisciplinaire et
interculturelle dans un esprit de mutuelle assistance .
Dans son prambule, lActe constitutif de lUNESCO affirme que lincomprhension
mutuelle des peuples a toujours t lorigine de la suspicion et de la mfiance entre nations.
Considrant que lducation est le meilleur remde contre lignorance, lducation universelle est
106

devenue une priorit pour lUNESCO. Comme le souligne Jacques Delors, lducation repose sur
les piliers que sont le fait dapprendre savoir, faire, tre et vivre ensemble, en rtablissant
lgalit des chances pour tous (voir Jacques Delors, dans Bind, 2004). Vivre ensemble
implique que la solidarit est le langage commun des comportements sociaux. En 1948, prenant
une initiative dcisive, lUNESCO recommande que les Etats membres rendent obligatoire et
universel un enseignement primaire gratuit, et l ducation pour tous est devenue
progressivement une priorit nationale des pays membres pour lutter efficacement contre
lanalphabtisme.
Le principe de solidarit intellectuelle et morale est un lment constitutif des
documents que lUNESCO a labors au fil des annes dans le domaine de lducation, fidle au
principe que lducation de tous en vue de la justice, de la libert et de la paix constitue pour toutes
les nations un devoir sacr remplir. On en trouve un exemple intressant dans la
Recommandation de lUNESCO sur lducation pour la comprhension, la coopration et la paix
internationales et lducation relative aux droits de lhomme et aux liberts fondamentales 1974,
qui appelle notre attention sur le fait que lducation avec la solidarit est indispensable
lexercice des droits et liberts de tous les individus. Il convient notamment de citer le point 5 de
ce texte : en conjuguant lapprentissage, la formation, linformation et laction, lducation
vocation internationale devrait favoriser le dveloppement cognitif et affectif appropri de
lindividu. Elle devrait dvelopper le sens des responsabilits sociales et de la solidarit envers les
groupes moins favoriss et inciter au respect du principe dgalit dans le comportement
quotidien .
Assurer tous le plein et gal accs lducation
Cest avec l ducation pour tous que le principe de solidarit a trouv une traduction efficace
dans le domaine de lducation, la solidarit se trouvant renforce par la participation active de
tous les membres de la socit, en particulier des femmes et des enfants. L ducation pour tous
de lUNESCO devient un instrument merveilleux pour faire du droit des femmes lducation une
ralit et pour permettre aux femmes de participer pleinement la socit. De surcrot, on
reconnat gnralement que les femmes jouent dordinaire un rle positif pour une culture de la
paix et contre la violence. A la Confrence internationale de linstruction publique en 1952, un
dlgu, paraphrasant le prambule de lActe constitutif de lUNESCO, remarqua que, les guerres
prenant naissance dans lesprit des hommes, cest dans lesprit des femmes que doivent tre
leves les dfenses de la paix. Il ne fait aucun doute que nous ne saurions ngliger ni les uns ni
les autres. Cest pourquoi nous nous assignons pour tche dobtenir pour les femmes, de mme
que pour les hommes, la reconnaissance universelle et la jouissance effective de ce droit
lducation . (Voir le discours douverture de la quinzime session de la Confrence
internationale de linstruction publique, BIE, Genve, 7-12 juillet 1952 dans www.unesco.org)
Pour faire de l ducation pour tous une ralit, lUNESCO sattache galement
promouvoir lducation des adultes. On trouve dans la Recommandation sur le dveloppement de
lducation des adultes 1976 un exemple notable du rle que lducation doit jouer pour
consolider la solidarit universelle. Cette recommandation fait en effet figurer dans les objectifs de
lducation des adultes la promotion dune conscience de la solidarit aux niveaux familial, local,
national, rgional et international et appelle galement lattention sur la solidarit au-del des
frontires .
Le mot solidarit apparat galement dans dautres documents de lUNESCO sur
lducation, comme par exemple dans la Charte internationale de lducation physique et du sport
1978, o il est associ la fraternit. On y trouve notamment ces mots : Soulignant en
consquence que lducation physique et le sport doivent tendre promouvoir les rapprochements
entre les peuples comme entre les individus ainsi que lmulation des intresss, la solidarit et la
fraternit, le respect et la comprhension mutuels, la reconnaissance de lintgrit et de la dignit
des tres humains
107

La libre poursuite de la vrit objective et le libre change des ides et des connaissances
Le principe de solidarit devient progressivement un guide pour la science, le deuxime des grands
domaines de comptence de lUNESCO. La ncessit dune coopration entre les domaines de
comptence de lUNESCO, en particulier celui des sciences, a t souligne ds le dbut,
notamment par Ren Maheu, Directeur gnral de lOrganisation de 1961 1974. Il avait suggr
quune synthse humaniste devait tre ralise avec la libert et la rigueur intellectuelle : un
quilibre entre la science et la culture, entre la science et la technique et, lintrieur mme de la
science, entre les sciences de la nature et les sciences de lhomme (cit dans Droit, 2005, p. 158).
La libre poursuite de la vrit objective et le libre change des ides et des
connaissances sont les objectifs que lUNESCO sattache faire prvaloir, sachant que les
activits scientifiques et technologiques ont plus que jamais besoin de paramtres thiques.
LUNESCO opre en fait comme une tribune mondiale pour lthique, en ce qui concerne
notamment les avances actuelles de la science et de la technologie. Kochiro Matsuura, Directeur
gnral de lUNESCO, proccup par la situation des pays les plus pauvres qui ne peuvent
bnficier des avantages dus la science, dclare que lUNESCO sengage sans rserve pour la
dfense et la promotion de la dignit humaine universelle au sein dun monde qui connat des
changements spectaculaires, tout en contribuant soulever les grandes questions morales et
dfinir les principes thiques dont le besoin est ressenti avec tant durgence par tous les peuples et
tous les pays (voir Matsuura, 2005).
Il convient cet gard de mentionner le code de dontologie pour les sciences de la vie
trs largement reconnu sur le plan international quest la Dclaration universelle sur le gnome
humain et les droits de lhomme. Comme le souligne Kochiro Matsuura, ce document tablit un
quilibre entre la garantie du respect des droits de lhomme et des liberts fondamentales et la
ncessit dassurer la libert de la recherche. Dans cette dclaration, limpratif moral absolu de la
prservation de la dignit humaine universelle dans toute la recherche et la technologie applique
en matire de gnome humain a pour principe directeur la solidarit associe la coopration
internationale. Mais la solidarit doit tre avant tout le fait des Etats pour qui elle est un devoir
majeur envers les populations vulnrables. Cest ainsi quaux termes de larticle 17 de la
Dclaration, Les Etats devraient respecter et promouvoir une solidarit active vis--vis des
individus, des familles ou des populations particulirement vulnrables aux maladies ou handicaps
de nature gntique, ou atteints de ceux-ci . Dclaration universelle sur le gnome humain et les
droits de lhomme 1997, approuve par lAssemble gnrale des Nations Unies en 1998.
Avec le principe de justice et dgalit, la solidarit est un lment constitutif du code de
dontologie propos pour la protection des donnes gntiques humaines applicable en gnral.
Larticle premier de la Dclaration internationale sur les donnes gntiques humaines 2003
formule les objectifs de cette dclaration qui sont dassurer le respect de la dignit humaine et la
protection des droits de lhomme et des liberts fondamentales dans la collecte, le traitement,
lutilisation et la conservation des donnes gntiques humaines, des donnes protomiques
humaines et des chantillons biologiques partir desquels elles sont obtenues, ci-aprs dnomms
chantillons biologiques conformment aux impratifs dgalit, de justice et de solidarit et
compte dment tenu de la libert de pense et dexpression, y compris la libert de la
recherche .
Enfin, la Dclaration universelle sur la biothique et les droits de lhomme 2005 tient
particulirement compte des besoins spcifiques des pays en dveloppement, des communauts
autochtones et des populations vulnrables dans le domaine de la biothique, raffirmant la triade
galit, justice et solidarit. Aux termes de larticle 10 de ce texte, Lgalit fondamentale de
tous les tres humains en dignit et en droit doit tre respecte de manire ce quils soient traits
de faon juste et quitable . Quant larticle 13, il proclame que la solidarit entre les tres
humains ainsi que la coopration internationale cette fin doivent tre encourages .
108

Il est intressant de relever que la complmentarit entre la solidarit et la justice que

prconisent ces documents sur la biothique est galement propose par le philosophe Jrgen
Habermas qui affirme que la solidarit est l envers de la justice. Exprimant les proccupations
humaines, la solidarit complte la justice. Les normes moralement valables seraient celles qui
pourraient tre acceptes par tous ceux qui sont concerns en tant que participants un discours
pratique (voir Habermas, 1990, p. 32 et suivantes).
Une connaissance plus prcise et plus vraie de leurs coutumes respectives
Le principe de solidarit pour la paix joue galement un rle essentiel dans le troisime grand
domaine daction de lUNESCO quest la culture, o lOrganisation aspire promouvoir les
principes de solidarit, de tolrance, de coopration, de dialogue et de rconciliation entre les
traditions et religions du monde afin de renforcer le respect pour la diversit culturelle et de
consolider une culture de paix.
Base sur une approche interdisciplinaire des sciences sociales et humaines, la Dclaration
de principes sur la tolrance 1995 a t proclame cinquante ans aprs la Charte des Nations
Unies et deux cents ans aprs que Voltaire avait men sa premire grande bataille philosophique
contre lintolrance de la religion. Visant pratiquer la tolrance, vivre en paix lun avec
lautre dans un esprit de bon voisinage , la Dclaration qualifie la tolrance non seulement de
devoir moral, mais encore dexigence politique et lgale pour les individus, les groupes et les Etats,
compte tenu des dangers de la violence et de lexclusion associs aux diffrentes formes
dintolrance. Au point 4.2 de la Dclaration, l ducation la tolrance est considre comme
un impratif urgent pour combattre la violence et lexclusion, la solidarit tant un lment
constitutif de cette ducation : Les politiques et programmes dducation doivent contribuer au
dveloppement de la comprhension, de la solidarit et de la tolrance entre les individus ainsi
quentre les groupes ethniques, sociaux, culturels, religieux et linguistiques et les nations .
Nous pouvons considrer que le principe de tolrance est troitement li au principe de
solidarit. La tolrance serait une condition pralable de la solidarit. Selon le philosophe Richard
Rorty, qui estime que le progrs moral est donn lorsquun surcrot de solidarit humaine apparat
aprs que nous avons reconnu que les diffrences associes lethnicit, la religion et aux modes
de vie sont sans importance, nous pouvons voir le rle que la tolrance, dans loptique de
lUNESCO, joue pour dvelopper la solidarit. Ce qui compterait est la douleur et lhumiliation
des autres . La solidarit se fonderait sur des sentiments de compassion pour ceux qui sont
comme nous et non sur une thorie universelle relative une valeur et une dignit humaines
communes (voir Rorty, 1989, Introduction).
Cependant, on ne saurait expliquer la solidarit sans tenir compte de la valeur de la
diversit culturelle. La solidarit suppose la tolrance, mais va au-del de la simple acceptation des
diffrences de lautre. LUNESCO appelle notre attention sur la valeur de la diversit culturelle et
appuie en consquence une srie dinitiatives pour la protection de ce patrimoine commun. Trs
diffrente de la position de Richard Rorty tait celle du sociologue Emile Durkheim qui a expliqu
lvolution sociale par le passage dune solidarit mcanique une solidarit organique, soulignant
que ce nest pas la similarit mais la diversit qui est llment constitutif de la solidarit. Cela
veut dire que ce nest pas la primaut du nous par rapport eux qui est la base du
principe de solidarit, mais la conscience de la ncessit dune rciprocit mutuelle dans un cadre
trs complexe. Dans la ligne dEmile Durkheim et dans une perspective plus large, nous pouvons,
dans le contexte dinterdpendance globale daujourdhui, redcouvrir la ncessit urgente dune
solidarit organique globale pour consolider ce qui est dans les faits une socit globale . Il
ne sagit pas dune communaut globale , mais simplement dune socit globale mre, o
la solidarit organique doit sappuyer sur la diversit et la vulnrabilit de la famille humaine
(voir Durkheim, 1893 ; rdition 1991, De la division du travail social).
109

Dans les documents de lUNESCO sur la diversit culturelle, le principe de solidarit vient
complter celui de coopration internationale. Comme la coopration nest pas suffisante pour
relever les dfis dun monde dingalits, lapplication du principe de solidarit revt un caractre
durgence. Sur la base dune reconnaissance de la diversit culturelle et, en mme temps, de lunit
de lhumanit, la Dclaration universelle de lUNESCO sur la diversit culturelle 2001 associe la
solidarit la coopration au niveau international. Dans son article 10, elle proclame que face
aux dsquilibres que prsentent actuellement les flux et les changes des biens culturels
lchelle mondiale, il faut renforcer la coopration et la solidarit internationales destines
permettre tous les pays, en particulier aux pays en dveloppement et aux pays en transition, de
mettre en place des industries culturelles viables et comptitives sur les plans national et
international .
La Charte sur la conservation du patrimoine numrique 2003 raffirme cette
complmentarit de la solidarit et de la coopration. Pour rpondre aux dfis dun monde
ingalitaire, son article 11 affirme que, vu la fracture numrique actuelle, il est ncessaire de
renforcer la coopration et la solidarit internationales pour permettre tous les pays dassurer la
cration, la diffusion et la conservation de leur patrimoine numrique, ainsi que la possibilit dy
accder en permanence .
Enfin, la Convention sur la protection et la promotion de la diversit des expressions
culturelles 2005, considrant la diversit culturelle comme un patrimoine commun de lhumanit
prserver au bnfice de tous, formule sous le point 2.4 un principe de solidarit et de coopration
internationales : La coopration et la solidarit internationales devraient permettre tous les pays,
particulirement aux pays en dveloppement, de crer et renforcer les moyens ncessaires leur
expression culturelle, y compris leurs industries culturelles, quelles soient naissantes ou tablies,
aux niveaux local, national et international .
Lobjectif de la paix internationale
Aux termes de lActe constitutif de lUNESCO, la paix internationale est, avec la prosprit
commune de lhumanit, lobjectif majeur de lOrganisation. Progressivement, lide sest fait jour
dans le contexte de lUNESCO que la paix nest pas simplement labsence de guerre et quune
conception positive et dynamique de la paix devient ncessaire. Un concept nouveau de culture
de la paix est propos dans la Dclaration de Yamoussoukro pour la paix en 1989, concept qui a
t ensuite dvelopp par lUNESCO en rponse l Agenda pour la paix des Nations Unies
en 1992 sous lgide de Federico Mayor, qui tait alors le Directeur gnral de lOrganisation. Les
Nations Unies dfinissent elles-mmes la culture de la paix comme un ensemble de valeurs,
dattitudes et de comportements qui rejettent la violence et incitent prvenir les conflits en
sattaquant leurs causes profondes et rsoudre les problmes par la voie du dialogue et de la
ngociation entre les personnes, les groupes et les nations (Rsolution de lAssemble gnrale
des Nations Unies A/RES/52/13, 1998). LAnne internationale de la culture et de la paix et la
Dcennie internationale de la promotion dune culture de la non-violence et de la paix au profit des
enfants du monde ont t instaures pour permettre un dveloppement plus pouss de cette
conjonction entre la paix et la rencontre des cultures.
Dans le monde entier, des organisations semploient promouvoir la culture de la paix
avec le Manifeste 2000 pour une culture de la paix et de la non-violence qui se propose doffrir au
nouveau millnaire un commencement nouveau pour transformer la culture de la guerre et de la
violence en une culture de la paix et de la non-violence . Le principe de solidarit intgre le
programme dune culture de la paix au principe de non-violence, de tolrance, de dialogue et de
participation. Innovation, le Manifeste 2000 invite contribuer au dveloppement
communautaire avec la pleine participation des femmes et dans le respect des principes
dmocratiques, afin de crer ensemble de nouvelles formes de solidarit (voir Federico Mayor,
2005).
110

Lobjectif du bien-tre commun de lhumanit

Le deuxime objectif de lActe constitutif de lUNESCO, savoir le bien-tre commun de
lhumanit, nous invite repenser la mise en uvre relle du principe de solidarit. Dans un
discours clbrant le trentime anniversaire de la Dclaration universelle des droits de lhomme
en 1978, le juriste Karel Vasak, alors directeur de la Division des droits de lhomme et de la paix
de lUNESCO, rflchit au rapport entre solidarit et fraternit. Il offre une approche nouvelle la
ralisation des droits de lhomme en introduisant le concept de droits de solidarit avec un
droit au dveloppement, un droit la paix, un droit lenvironnement, un droit la proprit du
patrimoine commun de lhumanit et un droit la communication. Les droits de solidarit ont
t inspirs par la fraternit , troisime terme de la devise de la Rvolution franaise. En fait, ce
terme implique lexistence dun terrain commun aux membres dune communaut. Ce type de
familiarit peut tre interprt en rapport avec chacun des membres de la famille humaine et
peut aussi tre transform en un sentiment dobligation. Karel Vasak suggre une classification
nouvelle des droits de lhomme : la premire gnration de droits civils et politiques correspondant
la libert ; la seconde gnration de droits conomiques, sociaux et culturels lgalit et une
troisime gnration, celle des droits de solidarit , concernant le principe de fraternit. Cette
ambitieuse troisime gnration des droits de lhomme aurait pour sujet juridique la population
considre comme un tout. Ces droits ont suscit une srie de dbats sur les droits individuels et
collectifs et sur la possibilit dune mise en uvre pleine et entire des droits de lhomme qui
demeure ouverte jusqu ce jour (Karel Vasak, 1982, chapitre I). Tenant compte de cette situation,
Janusz Symonides, qui a succd Karel Vasak comme directeur de la Division des droits de
lhomme de lUNESCO considre que la solidarit devra devenir un principe juridique du nouvel
ordre international. Il propose une solidarit entre les pays et une solidarit au sein de chaque
pays en faveur des plus dfavoriss . (Janusz Symonides, 1998, chapitre I).
Lintroduction du concept de droits de solidarit constitue un effort majeur pour
combler le foss entre idal et ralit au niveau intragnrationnel. Il faut que le bien-tre soit
partag et aucun membre de la gnration prsente ne saurait tre exclu. La Dclaration de
lUNESCO sur les responsabilits des gnrations prsentes envers les gnrations futures 1997,
fonde sur plusieurs prcdents internationaux concernant les responsabilits des gnrations
prsentes envers les gnrations futures, invite assumer sans rserve le principe de solidarit la
lumire de la fraternit de la famille humaine selon une dimension temporelle. Elle affirme la
ncessit dtablir des liens nouveaux, quitables et globaux de partenariat et de solidarit
intragnration et vise promouvoir la solidarit intergnrationnelle pour la continuit de
lhumanit . Nous pouvons galement considrer que la Dclaration universelle sur le gnome
humain et les droits de lhomme 1997 renforce le fondement scientifique de la solidarit en
appelant notre attention sur le gnome humain. Son article premier affirme que Le gnome
humain sous-tend lunit fondamentale de tous les membres de la famille humaine, ainsi que la
reconnaissance de leur dignit intrinsque et de leur diversit. Dans un sens symbolique, il est le
patrimoine de lhumanit.
La solidarit, fondement de la paix
La philosophie de lUNESCO promouvant la solidarit intellectuelle et morale de lhumanit a
t raffirme, depuis la Dclaration universelle des droits de lhomme (1948) dont larticle 28
affirme que toute personne a droit ce que rgne, sur le plan social et sur le plan international,
un ordre tel que les droits et liberts noncs dans la prsente Dclaration puissent y trouver plein
effet jusqu la Dclaration du millnaire (2000) qui considre la solidarit comme
indispensable aux relations internationales au vingt et unime sicle. Cette dclaration propose un
moyen concret de raliser la solidarit lorsquelle proclame que les problmes mondiaux doivent
tre grs multilatralement et de telle faon que les cots et les charges soient justement rpartis
conformment aux principes fondamentaux de lquit et de la justice sociale. Ceux qui souffrent
ou qui sont particulirement dfavoriss mritent une aide de la part des privilgis . Cette
affirmation est renforce larticle 26 : Nous npargnerons aucun effort pour faire en sorte que
111

les enfants et toutes les populations civiles qui souffrent de faon disproportionne des
consquences des catastrophes naturelles, dactes de gnocide, des conflits arms et autres
situations durgence humanitaire bnficient de lassistance et de la protection requises pour
pouvoir reprendre au plus vite une vie normale .
Si, dans les annes 1970, on parlait dun droit de solidarit , cest aujourdhui un
devoir de solidarit qui est propos sur la base de la reconnaissance de la situation dautrui.
Kochiro Matsuura formule un devoir de solidarit pour venir en aide aux populations les plus
vulnrables. Dans son Message loccasion de la Journe internationale pour llimination de la
pauvret 2004, il dclare qu il sagit l dun devoir de solidarit en mme temps quun acte de
raison et de paix, pour viter lmergence de nouveaux foyers dinstabilit dans le monde . Le
juriste Richard Goldstone a montr quel point les droits et les devoirs sont lis. Sous sa
prsidence, la Dclaration des devoirs et des responsabilits de lhomme numre les devoirs et
les responsabilits procdant des droits de lhomme de la communaut mondiale. Ce nest que si
les responsabilits humaines sont dment assumes que les droits universels deviendront une
ralit. Cette interrelation tant, nous pouvons revenir la formulation de droits de solidarit et
aussi des droits des gnrations futures la lumire de la formulation contemporaine dun devoir
de solidarit (voir Goldstone, 1998, Introduction).
Nous devrions aider, quand nous le pouvons ; cest en ces termes que le devoir de
solidarit pourrait tre formul lorsquune obligation morale dcoule de nos possibilits de faire
des droits dautrui une ralit. Dans un monde interdpendant, la philosophie de lUNESCO visant
une solidarit intellectuelle et morale de lhumanit apparat aujourdhui, davantage mme
que jamais auparavant, comme la seule garantie pour assurer une paix ralisable et durable pour
notre socit mondiale. Cet anniversaire de lUNESCO est une merveilleuse occasion de rendre un
hommage mrit tous ceux qui ont contribu laborer le principe de solidarit en matire
dducation, de science et de culture et dtre conscients de la ncessit de continuer aller de
lavant avec cette responsabilit partage. La solidarit intellectuelle et morale est la
consquence dune comprhension honnte de notre condition humaine et elle nous enjoint dagir
en fraternit avec les autres, membres de la gnration prsente et membres des gnrations futures.
_____________________________________
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113

Vers un monde sans mal : Alfred Mtraux, un anthropologue

lUNESCO (1946-1962)
Harald Prins et Edgar Krebs
Respectivement Professeur danthropologie, Universit de lEtat du Kansas et Conservateur du
Muse national dhistoire naturelle, Smithsonian Institution, Washington DC
Mais je noublie pas que lanthropologie est un nouvel humanisme

(Alfred Mtraux, janvier 1949)
Introduction
N en Suisse, ayant pass son enfance en Argentine et fait ses tudes universitaires en France et en
Sude, Alfred Mtraux devint un polyglotte particulirement comptent en matire dethnographie
concernant lAmrique latine, le Pacifique et les Carabes. Aprs avoir obtenu son doctorat la
Sorbonne en 1928, il occupa une srie de postes de courte dure comme chercheur et comme
enseignant, et travailla comme chercheur dans des muses et des universits de divers pays. Puis,
en 1946, il entra la toute rcente Organisation des Nations Unies son Sige de New York.
Premier anthropologue professionnel travailler pour lorganisation internationale, Mtraux
participa vers la fin des annes 1940 plusieurs projets lancs par lUNESCO, dont lInstitut
international de lHylea amazonienne au Brsil et le projet pilote dducation de base dans la
valle de Marbial Hati.
Nomm la tte de la division qui venait dtre cre en 1950 pour ltude des problmes
raciaux au Dpartement des sciences sociales de lUNESCO, Mtraux se retrouva Paris o il
avait tudi lanthropologie un quart de sicle auparavant. A ce nouveau poste, il allait jouer un
rle dcisif dans la mission majeure de lUNESCO consistant mettre en uvre certains des
grands principes proclams dans la Dclaration universelle des droits de lhomme de 1948. Cette
mission, pour citer le mythe traditionnel des Indiens Guarani quil connaissait si bien, fournissait
une occasion de contribuer linstauration d un monde sans mal . A partir de 1959, Mtraux fut
aussi professeur dethnologie sud-amricaine la prestigieuse Ecole des hautes tudes de Paris.
Ses fonctions lUNESCO avaient alors t redfinies comme celles de spcialiste du
programme pour les droits de lhomme .
Jusqu 1962, date laquelle il dut quitter lUNESCO lge statutaire de 60 ans, Mtraux
ne se contenta pas seulement de participer diverses initiatives majeures dans le monde entier
(dont des projets danthropologie applique de grande envergure), il continua aussi voyager
frquemment et publier normment. Outre de nombreux articles dans le Courrier de lUNESCO
et dans de grands journaux franais comme Le monde, il publia dans diverses langues plus de
200 articles de recherche et de vulgarisation, ainsi que neuf livres. En outre, il recueillit des
centaines de pices ethnographiques pour plusieurs grands muses, notamment le Muse de
lhomme Paris, le Peabody Museum Yale et lAmerican Museum of Natural History
New York.
Mtraux nabandonna jamais sa passion de la recherche pure, mais il donna beaucoup de
lui-mme pour produire et diffuser des connaissances scientifiques visant amliorer la condition
humaine et rduire la misre des hommes. Par ses initiatives et sa participation active la
recherche anthropologique applique, il apporta sa contribution aux dbats sur de grandes
115

questions qui se posaient aux gouvernements et aux organismes internationaux de dveloppement,

multipliant les rapports et les confrences, ainsi que les textes et les missions destins au grand
public. Presque toujours apolitique et tranger au nationalisme, il mettait son engagement au
service du genre humain en recherchant les meilleurs moyens de rsoudre, de rduire ou de grer
les tensions culturelles et les conflits sociaux au sein de socits en volution rapide, quil sagt de
lacculturation de groupes tribaux, de la participation de communauts paysannes des projets de
dveloppement rural ou bien encore dEtats culturellement pluralistes o des races ou des
minorits ethniques se trouvaient maintenues dans un tat dinfriorit.
Dans lesprit du sujet du prsent colloque, nous ferons porter lessentiel du prsent article
sur luvre de pionnier que Mtraux a accomplie en matire danthropologie au service du public,
et en particulier sur son engagement la cause des droits de lhomme. Pour situer historiquement
cet anthropologue de lUNESCO, nous dirons dabord quelques mots de ses antcdents
personnels, de ses tudes et de sa carrire avant son entre lONU*.
Antcdents personnels et universitaires
N Lausanne en 1902, Alfred Mtraux tait dune famille ethniquement mlange. Son pre,
mdecin, faisait partie dune famille protestante suisse bien connue alors que les parents de sa
mre taient des juifs russes. En 1907, Alfred et sa famille sinstallrent Mendoza, en Argentine,
o son pre prit la direction du service de chirurgie de lhpital de la ville. Pour ses tudes
secondaires, Alfred retourna dans sa ville natale en Suisse. Six ans plus tard, il se rendait en France
pour y tudier lethnologie, cest--dire lanthropologie socioculturelle, lEcole pratique des
hautes tudes de Paris sous lgide de Marcel Mauss. Il suivit aussi des cours lUniversit de
Gteborg, en Sude, avec Erland Nordenskild, qui avait travaill sur le terrain dans diverses tribus
du Gran Chaco. Aprs avoir obtenu son doctorat la Sorbonne en 1928 avec une thse dhistoire
culturelle consacre la culture matrielle des Indiens Tupi-Guarani et une petite thse sur la
religion des Indiens Tupinamba, Mtraux, g de 26 ans, retourna en Argentine pour y fonder et
diriger lInstitut dethnologie de lUniversit de Tucumn. Fondateur et directeur de la Revista de
Etnologa de luniversit, revue consacre lethnologie des Indiens dAmrique du Sud, il
entretint une correspondance intensive avec des anthropologues de diffrents pays. Il organisa en
outre plusieurs expditions ethnographiques auprs de communauts tribales du Gran Chaco et des
hauts plateaux boliviens.
Peu aprs son retour en France en 1934, Mtraux entreprit une expdition de deux ans dans
le Pacifique-Sud, o il fit des recherches dethnographie et dhistoire culturelle lle de Pques
sous les auspices du Muse de lhomme. Il passa les deux annes suivantes (1936-1938) au Bishop
Museum dHonolulu (Hawa), o il crivit son ouvrage classique sur lle de Pques. Cest alors
que, voyant les nuages de la guerre samonceler sur lEurope et lAsie, il dcida de rechercher un
poste dans une grande universit des Etats-Unis. Aprs avoir t pour de courtes priodes (19381939) professeur associ lUniversit de Californie (Los Angeles et Berkeley) et lUniversit
Yale, il obtint une bourse Guggenheim pour une anne de recherches ethnographiques sur le
terrain dans le Gran Chaco. Pendant ce sjour, il recueillit aussi des objets indiens pour des muses
amricains. En 1941, il retourna brivement Yale pour travailler lenqute transculturelle
laquelle on donna plus tard le nom de Human Relations Area Files . La mme anne, il pousa
sa deuxime femme, une jeune veuve amricaine du nom de Rhoda Bubendey, qui avait t lune
des tudiantes de Bronislaw Malinowski Yale. Cest aussi cette anne-l quil acquit la
nationalit amricaine (tout en conservant son passeport suisse) et quil accda un poste de
chercheur la Smithsonian Institution Washington, D.C. Cest l que, pendant les dernires
annes de la deuxime guerre mondiale, il travailla principalement la recherche, la rdaction,
aux commandes darticles et ldition pour louvrage en sept volumes sur les Indiens
dAmrique du Sud intitul Handbook of South American Indians. Cest au cours de cette priode
quil publia son Ethnology of Easter Island (1940), suivi en 1941 par sa version franaise, Lle de
Pques, ainsi quune autre monographie intitule The Native Tribes of Eastern Bolivia and
Western Mato Grosso (1942).
116

Lorsque la guerre qui avait ravag lEurope toucha sa fin, Mtraux travailla la Morale
Division de lUS Strategic Bombing Survey. Davril aot 1945, lui et ses collgues inspectrent
les villes allemandes dvastes par les bombardements et les incendies et interrogrent des civils
allemands, des rfugis et des survivants des camps de la mort. Le 18 mai, crivant de Strasbourg
sa femme Rhoda une lettre sur limmensit des souffrances cres par la guerre, il disait : Jai
t profondment branl par lexprience. Il me sera difficile de retourner mes travaux de
bibliothque et aux Indiens dAmrique du Sud .
Mtraux devient Monsieur UNESCO Hati (1948-1950)
Quand Mtraux entra lONU New York en mai 1946, ctait encore une petite organisation
ses dbuts. Avec les armes atomiques de destruction massive qui venaient dtre inventes et qui
prolifraient dj rapidement, une catastrophe nuclaire tait la nouvelle pe de Damocls audessus de chacun. Cependant que les Soviets lanaient une campagne mondiale de propagande au
nom dune rvolution proltarienne internationale contre lexploitation et la rpression capitalistes,
les Etats-Unis se lanaient contre le communisme considr comme une idologie ennemie du
capitalisme et chantaient les louanges de la libert (comme dans libre entreprise et
marchs libres ) en tous lieux, y compris dans le tiers-monde mergent. Pendant cette
priode particulirement tourmente, lONU acquit rapidement de linfluence comme la principale
force stabilisatrice dans un monde qui voyait la monte de la globalisation et la chute du
colonialisme.
Fonde en 1945 comme une institution spcialise des Nations Unies charge de servir une
paix tablie sur le fondement de la solidarit intellectuelle et morale de lhumanit , lUNESCO
sefforait de rduire les tensions sociales et les conflits violents en sattaquant la pauvret des
campagnes, lanalphabtisme des paysans, la discrimination raciale et toute une srie dautres
indignits. Dclarant la guerre lignorance et linhumanit, elle attira lattention dune cohorte
internationale dintellectuels, dartistes et dducateurs idalistes, sollicitant leur avis et leur
assistance. Trs rapidement, les dirigeants de lUNESCO avaient reconnu que lanthropologie
nest pas seulement prcieuse parce quelle accrot notre savoir, mais aussi en raison de son
potentiel pratique pour lamlioration sociale et le changement culturel. Rpondant une demande
de Homer Barnett, ancien collgue de Mtraux la Smithsonian, qui prsidait alors le Comit de
linformation de lAmerican Anthropological Association (AAA), le Sous-Secrtaire gnral de
lONU, Henri Laugier, crivait en avril 1946 : Nous projetons de dvelopper une grande
chelle la coopration internationale dans le domaine de la recherche scientifique qui porte
notamment sur des problmes auxquels sintressent les anthropologues et les ethnologues .
Dirigeant le Dpartement des affaires sociales de lONU nouvellement cr, Laugier offrit
Mtraux un poste de chercheur quelques semaines seulement plus tard. Premier anthropologue en
poste lONU, Mtraux fut rapidement engag dans plusieurs projets de recherche et
dveloppement patronns par lUNESCO. Le premier concernait lInstitut international
multidisciplinaire de lHylea amazonienne (consacr la fort tropicale) qui allait lentement
senliser dans un bourbier bureaucratique. Lautre tait ax sur la valle isole de Marbial, Hati,
o Mtraux avait tudi et travaill auprs de communauts paysannes noires vivant dans la misre.
Les deux projets furent officiellement approuvs la Confrence gnrale de lUNESCO, qui
stait tenue Mexico en novembre 1947 et laquelle Mtraux avait assist en tant
quanthropologue au service de lONU. Etant donn que le projet concernant lAmazonie ne prit
jamais vraiment forme, nous nous limiterons ici brivement celui dHati.
Mtraux connaissait dj bien Hati, cette ancienne colonie franaise o il stait rendu en
voyage de noces avec Rhoda en 1941 et o il tait retourn trois ans plus tard pour des travaux de
terrain exploratoires. Et en 1945, il avait publi un bref article sur Le Bureau dethnologie de la
Rpublique dHati, suivi un an aprs par Le concept dme dans le vaudou hatien. Le projet de
Marbial comportait une tude pilote de lUNESCO et une exprimentation pratique de moyens
destins amliorer le niveau de vie dans des communauts tropicales aux prises avec lrosion
117

des sols, la surpopulation et lanalphabtisme. Bien que des projets analogues eussent t prpars
pour la Chine et pour lAfrique orientale, il sagissait l de la premire exprimentation in situ de
lUNESCO en matire de planification rurale. Avant de mettre en uvre le programme, il fut
dcid de procder dabord une enqute ethnographique sur la population paysanne de la rgion.
Cette enqute de six mois fut dirige par Mtraux avec le concours dun groupe dtudiants
hatiens dment choisis. Quittant New York pour Port-au-Prince au dbut davril 1948, Mtraux
arriva dix jours plus tard dans la valle de Marbial. Pour le projet de lUNESCO Hati, quatre
communauts rurales pauvres et sous-dveloppes avaient t choisies avec pour objectifs
principaux la rduction de lanalphabtisme des adultes, lassistance lducation rurale et
lenseignement de la lecture et de lcriture en crole, quoi sajoutait une formation dans le
domaine de la sant, de lhygine, de la protection maternelle et infantile et du dveloppement
conomique de lartisanat. Entre le 11 mai et le 4 juin, Mtraux interrompit son travail Hati et se
rendit au Brsil pour sy occuper du projet de lHylea amazonienne lanc par lUNESCO.
Il reprit ensuite ses travaux danthropologie applique dans la valle de Marbial. Parlant des
obstacles surmonter pour amliorer le niveau de vie des communauts paysannes noires dHati
vivant dans la misre, Mtraux souligna que son enqute tudierait de prs non seulement les
arrangements domestiques locaux, les stratgies de subsistance, la division du travail, les marchs,
la structure familiale et lorganisation communautaire, mais encore le folklore et, dernier point
mais non le moindre, la vigoureuse religion vaudoue de la rgion, qui est lune des pierres
angulaires des relations sociales . A mesure quil poursuivait ses travaux sur le terrain Hati,
Mtraux allait tre de plus en plus fascin par le vaudou. Sinterrogeant sur la signification du
vaudou dans les vies des paysans noirs pauvres dHati, dont la plupart taient dexcellents
catholiques , il conclut que cette religion syncrtique leur fournissait les raisons desprer,
davoir confiance et, surtout, un moyen de se distraire, dchapper la ralit (cit par Mintz,
1971 : 14-15). Aprs avoir pass encore cinq mois Hati, il prit lavion pour revenir New York
au dbut de novembre afin de passer quelques semaines avec Rhoda et leur fils Daniel qui venait
de natre. Cependant, ds la fin de novembre il tait de retour Marbial. Sa femme et leur fils le
rejoignirent un mois plus tard, mais regagnrent New York au bout de six mois. Malgr les rves
optimistes, les plans ambitieux et les belles paroles, le projet de Marbial sembourba dans les
problmes. Certains concernaient le financement, mais dautres taient dus une idologie
politique nationaliste et, ce qui ntait pas le moins grave, lexistence de factions religieuses
sectaires chez les Hatiens eux-mmes. Aprs plus dun an sur le terrain et la veille de quitter
lle, Mtraux crivait Rhoda le 6 mai 1949 : Les journaux catholiques ont lanc une offensive
contre nous, qualifiant lUNESCO dorganisation communiste . Le 17 juin, il paraissait avoir
perdu tout espoir, crivant Rhoda : Les passions nationalistes ont t exacerbes et lUNESCO
a commis trop derreurs pour faire bonne figure Franchement, jaimerais tre sorti de ce
ptrin Le 11 juillet 1949, juste avant de quitter le projet de la valle de Marbial et de
reprendre lavion pour lEurope, Mtraux, crivant Rhoda une dernire lettre dHati, se
lamentait : La situation ici empire tous les jours Tout le drame est en train de devenir si
complexe que je peux difficilement le comprendre moi-mme Je crains fort que le projet ne soit
mort et enterr. Aprs tre revenu pour prs de six mois Paris, o il passa la majeure partie de
son temps au Muse de lhomme, achevant ses rapports pour lUNESCO, rdigeant des articles
pour le Courrier de lUNESCO et Les temps modernes et donnant des confrences, il retourna
Hati dabord pour deux mois, au dbut de 1950, comme administrateur de lUNESCO charg de
la gestion de plus en plus difficile du projet de la valle de Marbial. Toutefois, ce surcrot de temps
pass sur le terrain lui permit aussi de recueillir des donnes ethnographiques importantes qui lui
faisaient dfaut pour le livre quil se proposait dcrire sur le vaudou.
Bien que le projet de lUNESCO pour le dveloppement rural dans la valle de Marbial se
soit dans lensemble sold par un chec, il a fourni dutiles leons transculturelles sur les limites
de laction sociale. De plus, il a permis Mtraux de donner des descriptions dtailles du mode
de vie et des traditions culturelles des paysans dHati ainsi que des croyances et des pratiques
vaudoues, et ce sous forme de textes destins au grand public et dtudes savantes. Il convient de
mentionner ses livres Hati, la terre, les hommes et les dieux (1957) et Le vaudou hatien (1958),
118

ainsi que la publication de lUNESCO rdige avec sa collaboration intitule Lhomme et la terre
dans la valle de Marbial (1951), dont il fut le coauteur. Le projet devait laisser aussi une marque
culturelle sur la socit hatienne. Citant Rhoda, un journal de New York crivait en 1949 : Mon
mari et ses collaborateurs sont arrivs [dans la valle de Marbial] quand une scheresse tait son
comble. Les champs taient brls et les gens avaient faim et bien quils naient pas compris
dabord quoi devait servir le projet, ils lont accueilli favorablement . M. Mtraux devint
Monsieur UNESCO et Madame Mtraux sait que 18 bbs reurent le nom dUnesco.
Les annes UNESCO Paris : lanthropologie au service du public et le problme racial
(1950-1960)
Le 1er avril 1950, un mois peu prs aprs son retour dHati, Mtraux entra au Dpartement des
sciences sociales de lUNESCO. Prenant la direction de la division nouvellement cre pour
ltude de la race et des relations raciales, il devint le spcialiste de lOrganisation pour les droits
de lhomme. Dans son nouveau poste, lanthropologue, g alors de 48 ans, rejoignait les rangs de
collgues illustres qui, depuis une vingtaine dannes, staient courageusement opposs la
sgrgation des Noirs, lantismitisme et dautres formes de discrimination.
En sinstallant Paris, Mtraux ne regretta pas davoir quitt son poste de lONU
New York. Les temptes politiques de la guerre froide ayant favoris linstauration dune
atmosphre de nationalisme troit aux Etats-Unis, ce pays avait perdu beaucoup de son attrait pour
des intellectuels trangers cosmopolites comme lui. Paradoxalement, la guerre froide stimulait
aussi des mouvements de progrs. Tel fut le cas de laction de lUNESCO dans le domaine des
droits de lhomme, avec des recherches sur les tensions sociales fondes sur la race qui visaient
rduire les conflits violents et promouvoir une coexistence pacifique. La race tait mentionne
dj en 1945 par lActe constitutif de lUNESCO dans le prambule duquel il est dit que la
deuxime guerre mondiale avait t imputable en partie au dogme de lingalit des races et des
hommes . En 1948, la Dclaration universelle des droits de lhomme mit de nouveau en lumire
les dangers du racisme, considr comme une violation des droits de lhomme. Ainsi que Mtraux
devait lexpliquer plus tard dans Applied Anthropology in Government: United Nations (1953), la
campagne contre le racisme constituait un lment essentiel du programme de lONU dans le
domaine des droits de lhomme.
Avec les alas de la guerre froide et les luttes pour la dcolonisation en Asie, en Afrique et
en Amrique latine, il fallait mener la barque de la campagne internationale contre le racisme
veillant aux cueils des tensions locales, rgionales, nationales et mondiales. Quand Mtraux entra
lUNESCO, le problme racial et la campagne contre le racisme venaient de devenir la question
la plus brlante dont devait soccuper lOrganisation. A lpoque, les thories invoquant une
justification intellectuelle et gntique l infriorit raciale des Noirs taient toujours monnaie
courante, dfendues et enseignes quelles taient par des intellectuels connus dans des universits
et des facults de mdecine des deux rives de lAtlantique. Du reste, ces thories nalimentaient
pas seulement les politiques et les pratiques de sgrgation aux Etats-Unis, mais venaient aussi
renforcer le rgime, nouvellement instaur en Afrique du Sud, de lapartheid, bas sur une doctrine
de la suprmatie blanche.
En 1949, prs dun an avant que Mtraux ne commence soccuper du programme de
lUNESCO sur la race, lOrganisation avait fait appel lanthropologue brsilien Arthur Ramos
pour prendre la tte de son dpartement des sciences sociales qui venait dtre cr. Connaissant
trs bien les questions relatives aux Noirs dans tout lhmisphre occidental, en particulier au
Brsil et aux Etats-Unis, Ramos tait bien plac pour concrtiser le programme de lUNESCO
contre le racisme. Formulant des plans pour contrer les doctrines et les pratiques racistes, il invita
un groupe international dexperts pour une runion de consultation de trois jours en
dcembre 1949 afin de dbattre du concept de race et de le dfinir. Malgr la mort subite de
Ramos, la runion put avoir lieu comme prvu. Prsid par le sociologue afro-amricain E.
Franklin Frazier de lUniversit Howard, le comit comptait aussi parmi ses huit membres
119

lanthropologue franais Claude Lvi-Strauss, du Muse de lhomme, et lEspagnol exil

spcialiste de lanthropologie physique, Juan Comas, de lInstituto Indigenista Americano du
Mexique. Faisant office de rapporteur pour le comit, lanthropologue amricain Ashley Montague,
de lUniversit Rutgers, rdigea une dclaration provisoire qui devait tre diffuse pour recueillir
les critiques et les suggestions dautres experts internationalement reconnus.
La dclaration de lUNESCO sur la race, telle quelle avait t rdige initialement par
Montague, suscita beaucoup de critiques chez les experts qui trouvaient quil avait fait la part trop
belle ses ides personnelles dans le texte et quil avait franchi les limites de la science sur la
question de la race, de la gntique et de lintelligence. Le gnticien amricain, Leslie C. Dunn,
de lUniversit Columbia, avait judicieusement mis en garde : Certaines des exagrations du
texte risqueraient, si elles taient exploites par des adversaires de lgalit entre les races, de
discrditer toute la position prise dans cette dclaration que je trouve par ailleurs raisonnable et
bien conue . Cependant que Montague tait invit remanier le projet de dclaration controvers,
lUNESCO rsolut daller de lavant avec son nouveau programme antiraciste et cra une nouvelle
division pour ltude de la race et des relations raciales dans le cadre de son Dpartement des
sciences sociales. Montague esprait se voir attribuer le nouveau poste la tte de la division, mais
le Directeur gnral de lUNESCO, Jaime Torres Bodet, offrit le poste Mtraux qui laccepta
son retour dHati. Entretemps, le poste que Ramos avait occup la tte du Dpartement des
sciences sociales fut confi la sociologue sudoise, Alva Myrdal, chef du Dpartement des
affaires sociales de lONU New York.
Pendant toutes les annes 1950, Mtraux participa de nombreuses initiatives de
lUNESCO travers le monde, et notamment des projets internationaux de dveloppement, de
nouvelles publications, des confrences internationales et des changes universitaires. Sa tche
principale consista toutefois lancer une campagne mondiale contre les prjugs raciaux et la
discrimination, rfutant publiquement le mythe social de la race en le stigmatisant comme une
doctrine immorale et scientifiquement errone. Cette action fut probablement sa contribution la
plus dlicate, la plus russie et la plus durable la vie intellectuelle. Six semaines aprs son arrive
Paris, il crivait Rhoda, le 15 mai : Maintenant, ma chrie, je tiens te dire que mon travail
me donne une intense satisfaction et peut-tre aucun des poste que jai occups ne ma jamais
intress ce point. Jai le sentiment de faire quelque chose dutile et dtre rellement en mesure
dexercer une influence et de promouvoir ma science et certains de mes idaux.
Parmi les premires questions dont Mtraux dut soccuper figurait celle du document
controvers quavait rdig Montague. Mtraux travailla la mise au point de la premire version
de cette dclaration sur la race, dont la Confrence gnrale de lUNESCO, runie Florence pour
sa cinquime session en mai-juin 1950, approuva officiellement la diffusion. Ecrivant Rhoda ce
sujet, il annonait : Notre campagne contre les prjugs raciaux commencera le 15 juillet.
Jaimerais que tu puisses en suivre les rpercussions dans la presse amricaine. Jai rdig un
ditorial assez vigoureux pour le Courrier, ainsi quun communiqu de presse trs nergique. Hier,
nous avons eu une runion avec nos collgues des communications et de la presse et nous nous
sommes mis daccord pour une offensive forte et rsolue. Pour rpondre certaines des critiques
quavait dj souleves la dclaration sur la race, Mtraux crivit un texte intitul LUNESCO et la
race. Traduit en plusieurs langues, il fut distribu internationalement partir de juillet. Il fut
galement publi dans le numro de juillet-aot 1950 du Courrier de lUNESCO. Ayant t ainsi
largement diffuse, la dclaration officielle de lUNESCO sur la race suscita une grave
controverse dans les milieux universitaires, en particulier en Grande-Bretagne et en Amrique du
Nord, chez les biologistes, les gnticiens et les spcialistes de lanthropologie physique et elle
risquait de soulever des difficults politiques. Il incomba Mtraux de faire face ces retombes
qui relevaient en partie dun problme interdisciplinaire refltant des diffrences thoriques entre
les spcialistes de lanthropologie culturelle et ceux de lanthropologie biologique. Pour limiter les
dgts, il dcida avec ses collgues de lUNESCO dorganiser Paris une deuxime confrence
internationale centre exclusivement sur les aspects biologiques de la race .
120

Le 28 mai, une semaine avant que les experts ne se runissent Paris, Mtraux crivait
Rhoda : Selon les mots mmes du Directeur gnral, cest la confrence la plus importante qui
se tienne lUNESCO cette anne . Le 8 juin, il racontait plein denthousiasme Rhoda : Ma
chrie, cest aujourdhui le dernier jour de la Confrence sur la race. La semaine a t
particulirement bien remplie et je suis si puis et excit que je ne sens presque plus ma
fatigue Cela a t une bonne, une trs bonne runion. Les discussions se sont situes au niveau
le plus lev possible. On a perdu peu de temps et presque tous savaient de quoi ils parlaient
Ashley Montague sest comport mieux que prvu et, je dois le reconnatre, il a apport beaucoup
la runion en se prsentant comme une cible. Les experts taient parvenus un consensus sur
une srie de points importants, et notamment que les diffrences de structure physique qui
distinguent les grands groupes les uns des autres ne confirment en aucune faon les conceptions
populaires dune supriorit ou dune infriorit gnrale quelconque qui sont parfois
implicites quand on parle de ces groupes, [et] que rien natteste lexistence de races soi-disant
pures [et] quil nexiste aucune justification biologique linterdiction des mariages mixtes
entre personnes de races diffrentes (Mtraux, 1952). Partant de ces lments, la nouvelle
dclaration sur la race fut acheve et officiellement approuve et adopte par lUNESCO dans les
deux semaines qui suivirent. Mtraux veilla ce quelle soit publie dans American
Anthropologist et dans la revue anthropologique britannique Man.
En application dune autre rsolution adopte par la Confrence gnrale de lUNESCO
Florence, en 1950, Mtraux avait aussi commenc travailler deux programmes danthropologie
au service du public. Le premier tait un projet mondial danthropologie applique, tudiant les
effets de lindustrialisation dans deux communauts non mcanises [traditionnelles] [et] des
mthodes propres apaiser les tensions provoques par lintroduction de la technique moderne
dans des pays non industrialiss ou en voie dindustrialisation . Le second concernait une analyse
grande chelle des relations raciales contemporaines au Brsil. A lpoque, ce pays tait donn
en exemple idal international de relations transraciales harmonieuses, tolrantes et globalement
positives des fins dhistoire compare et daction morale. Comme les Etats-Unis, ctait une
ancienne colonie europenne, avec une importante population multiethnique et une longue histoire
desclavage noir. Bien que lesclavage et t aboli au Brsil 25 ans plus tard quaux Etats-Unis, le
pays avait fait notablement plus de progrs en matire de relations raciales. Se rclamant dune
supriorit morale, llite politique et culturelle du Brsil se plaisait croire quelle avait cr une
dmocratie raciale ignorant la couleur. Aussi nest-il pas tonnant que limage publique
internationale du pays ait beaucoup sduit les Afro-Amricains aux Etats-Unis, dont M. Frazier.
Dans une publication de 1942, ce sociologue de lUniversit Howard avait dfini le contraste entre
son propre pays et le Brsil dans les termes suivants : Alors quau Brsil, les Blancs, les Bruns et
les Noirs se connaissent en tant qutres humains individuels, les Blancs aux Etats-Unis ne
connaissent le Noir que comme un symbole ou un strotype Nous pouvons peut-tre [aux
Etats-Unis] fournir au Brsil les comptences techniques et les capitaux, mais le Brsil a quelque
chose nous enseigner en matire de relations raciales . Dans sa mission consistant sattaquer
au racisme comme un problme concernant les droits de lhomme, lUNESCO tait dsireuse de
trouver comment une ancienne socit coloniale base sur lesclavage stait transforme en un
Etat moderne tolrant en matire de race.
Lt 1950, jetant les bases de ces travaux novateurs, Mtraux recruta comme assistant de
recherche Ruy Coelho, jeune anthropologue brsilien qui avait fait ses tudes lUniversit de So
Paulo sous la direction du sociologue franais Roger Bastide. Il crivit aussi son ami et collgue
Charles Wagley, de lUniversit Columbia, pour lui demander sil voulait bien se charger de la
mise en uvre de la majeure partie du projet relatif aux relations raciales au Brsil . Faisant appel
trois de ses tudiants de doctorat, dont Marvin Harris, Wagley accepta et collabora avec son
collgue anthropologue brsilien Thales de Azevedo pour diriger le projet de recherche dans le
nord-est rural du Brsil. Au cours de cette priode, Mtraux dcida que le projet dtude des
questions raciales au Brsil ne porterait pas seulement sur la rgion de Bahia, mais stendrait
galement So Paulo et Rio de Janeiro. Pour ces recherches, Mtraux passa un contrat avec
Bastide et son collgue, lanthropologue brsilien Florestan Fernandes, et leurs tudiants qui
121

faisaient des recherches avec eux lUniversit de So Paulo, en particulier Octavio Ianni et
Fernando Henrique Cardoso (qui devait devenir prsident du Brsil).
A la mi-novembre 1950, Mtraux se rendit au Brsil o, en lespace de plusieurs semaines,
il rencontra de nombreux chercheurs et hommes politiques. A la mi-janvier, il tait de retour
Paris et, le 18 janvier, il crivait Comas au Mexique : Mon voyage au Brsil a t trs
fructueux . Vers la fin de 1951, il retourna brivement au Brsil, passant par New York pour une
runion de la Sous-Commission des Nations Unies de la lutte contre les mesures discriminatoires.
Lanne suivante, il apparut clairement que le projet sur les relations raciales au Brsil ne
confirmait pas les ides quon stait faites. En bref, contrairement lidologie professe par les
milieux dirigeants du pays, le Brsil navait pas ralis lidal dune socit multiethnique
exempte de discriminations raciales. Au Brsil, les pauvres la peau fonce ntaient pas victimes
de discrimination seulement parce quils appartenaient une classe infrieure, mais aussi cause
de leur race infrieure . En plus de diverses publications importantes par les chercheurs euxmmes, Mtraux rendit compte lui aussi du projet de recherche sur les relations raciales au Brsil
dans deux articles du Courrier de lUNESCO intituls Une enqute sur les relations raciales au
Brsil (1952, 1953). Le projet de lUNESCO sur les relations raciales au Brsil parat navoir eu
que des applications limites, touff probablement par les complications bureaucratiques.
En plus des projets dj mentionns, Mtraux commena quelques mois aprs son arrive
lUNESCO prparer la publication dune srie de brochures sur divers aspects du problme
racial. En tant que chef de la Division charge des questions raciales, il chargea des autorits
mondiales dans les domaines de lanthropologie, de la sociologie, de la psychologie et de la
psychologie sociale de nombreux pays diffrents dcrire de courtes tudes pour une srie
spciale de brochures dont il serait lditeur et qui seraient publies par lUNESCO. Ces
publications servirent aussi de base des articles de revues et de journaux et des causeries
radiophoniques. Plusieurs chercheurs, qui avaient dj particip la confrence organise en 1949
par lUNESCO sur la race en furent les auteurs : Dunn accepta dcrire Race et biologie, Comas
Les mythes raciaux et Lvi-Strauss Race et histoire. Michel Leiris, ami intime de Mtraux et
anthropologue au Muse de lhomme, crivit Race et culture et le psychologue Otto Klineberg, de
lUniversit Columbia, rdigea Race et psychologie. Ces brochures, et bon nombre dautres, furent
toutes publies au dbut des annes 1950 dans les collections de lUNESCO intitules La question
raciale et la pense moderne et Le racisme devant la science, toutes deux sous la direction de
Mtraux. Il apparut rapidement que la plupart des brochures de lUNESCO sur la race dpassaient
toutes les attentes en matire de diffusion. Mtraux lui-mme les qualifia de best-sellers .
Reprsentatives de la perspective anthropologique du XXe sicle en matire de relativisme culturel,
ces importantes tudes clairrent la perspective transculturelle internationale de lUNESCO. Et,
en dpit de contradictions internes, elles fournirent aussi un cadre moral et intellectuel laction
transnationale de cette institution mondiale. Au cours des annes qui suivirent, Mtraux continua
commander diverses autres brochures sur le problme racial envisag sous des angles particuliers
et mettant en lumire des thmes diffrents.
Dans sa campagne mondiale contre le racisme, lUNESCO ne se borna pas susciter un
consensus intellectuel en patronnant des confrences internationales et en finanant des projets de
recherche, elle seffora aussi dinfluer sur lopinion publique par limprim et les mdias
lectroniques. Outre la diffusion internationale trs importante de son magazine Le Courrier de
lUNESCO et les brochures bon march, lOrganisation patronna ou organisa des dbats publics
pour la radiodiffusion. Comme son Sige est Paris, elle commena son offensive de propagande
en France. En raison de sa position, Mtraux fut lavant-garde de cette offensive. Anthropologue
suisse de langue franaise entretenant des liens personnels troits avec les Etats-Unis, il tait
difficile situer sur un chiquier politique fluctuant. Stonnant parfois lui-mme, mais non sans
ironie, il disait Rhoda : Je me trouve la fois accus dtre un imprialiste amricain et un
sympathisant communiste .
122

A la demande du Dpartement des sciences sociales de lUNESCO et de la Fdration

mondiale des associations pour les Nations Unies, une campagne de deux ans pour les droits de
lhomme fut lance au printemps de 1952. La section cinmatographique de lUNESCO produisit
un documentaire intitul Droits des enfants. Droits de lhomme pour cette campagne, lance titre
exprimental dans trois villes dEurope choisies comme terrains dessai pour la discussion et la
diffusion dides associes aux droits de lhomme. LUNESCO passa aussi contrat avec lInstitut
Gallup pour une enqute dopinion destine mesurer les connaissances et les attitudes en matire
de droits de lhomme dans les trois villes. Selon un document interne de lUNESCO : En plus de
sa valeur ducative, la campagne a pour objet de fournir des donnes fiables qui pourraient aider
lUNESCO organiser une campagne semblable, ventuellement lchelle mondiale, concernant
la Dclaration universelle des droits de lhomme . Entretemps, le Dpartement de lducation de
lUNESCO prparait la publication dun manuel sur les droits de lhomme.
Au cours des quelques annes qui suivirent, Mtraux participa activement sur de nombreux
fronts loffensive en cours de lUNESCO contre le racisme. Cependant, aprs quAlva Myrdal,
devenue ambassadrice de Sude en Inde, eut quitt lUNESCO, la campagne antiraciste perdit
rapidement de sa vigueur. Le 6 aot 1956, Mtraux crivait : Notre programme sur la race subit
actuellement un maximum de coupures. La question raciale est en passe de disparatre de notre
programme futur. Je ne le regrette pas parce que, avec la politique de lUNESCO consistant ne
faire de peine personne, je me sentais paralys et je mennuyais. Six mois plus tard, Mtraux
informait Rhoda quil soccupait dsormais du programme de lUNESCO relatif aux nomades du
dsert, centr sur lAfrique et lIran. Par-dessus le march, je continue tre considr comme
un spcialiste de la race, comme un expert des droits de lhomme . Au cours des annes suivantes,
il poursuivit dans une certaine mesure sa participation aux confrences internationales sur le
pluralisme racial et culturel.
Le poids des rves anthropologiques
Peu aprs avoir rejoint le Secrtariat de lUNESCO Paris, Mtraux saperut que son nouveau
poste temps complet ne lui laissait que fort peu de temps et dnergie pour les travaux
universitaires dont il se sentait redevable. Frustr par cette situation, il se plaignit de lappareil
bureaucratique de lOrganisation dans les lettres quil adressait sa femme Rhoda New York.
Parce que beaucoup de ses recherches se situaient hors du domaine direct de ses attributions
lUNESCO, il passa souvent des week-ends et des matines et des soires en se levant tt et en se
couchant tard pour crire des articles, mettre au point des textes anthropologiques pour des
collgues et travailler des livres. En septembre 1951, pendant sa deuxime anne au Sige de
lUNESCO Paris, son rapport sur la valle de Marbial fut galement publi, de mme quune
nouvelle dition franaise de son livre sur Lle de Pques.
Outre le dsir dcrire des articles et des livres, Mtraux souhaitait profondment revenir
des travaux ethnographiques sur le terrain, de prfrence auprs dun groupe amrindien encore
isol et non encore accultur. Sa chance se prsenta au dbut de 1954 aprs un long priple sur les
hauts-plateaux des Andes pour un projet de lUNESCO de migration rurale et de rimplantation
autochtone diriges. Pendant deux mois environ, il sjourna auprs dun groupe de Kayapo dans la
rgion de Xingu avec lequel les contacts taient rcents. Aprs son retour, il crivit : Un vieux
rve de ma vie sest ralis. La vie bureaucratique me sera plus facile supporter et il me sera
peut-tre plus facile aussi de vivre en pensant que quelque chose que javais toujours dsir a t
fait . Plusieurs annes plus tard, il publiait un article de cinq pages sur l anthropologie
durgence intitul Disparition des Indiens dans le Brsil central.
Une autre ambition de longue date de Mtraux tait dobtenir une chaire permanente dans
une grande universit, de prfrence en France ou aux Etats-Unis. Vers la fin doctobre 1957, le
manuscrit de son livre sur le vaudou Hati ayant enfin t achev et son nouveau livre sur lle de
Pques ayant fait lobjet de critiques logieuses dans les principaux journaux, Mtraux fit cet aveu :
Jespre que les Franais vont me donner une chaire qui maidera . Aprs que le prsident de
123

Gaulle eut fait de Jacques Soustelle, anthropologue la Sorbonne, son nouveau ministre de
linformation en 1958, Mtraux fut nomm la chaire dethnologie sud-amricaine laisse vacante
par Soustelle. En mars 1959, juste aprs avoir divorc de Rhoda, Mtraux (accompagn de
Fernande Schulmann, qui allait devenir sa troisime pouse) partit pour Santiago du Chili o il
enseigna pendant un semestre la FLACSO (Facult latino-amricaine des sciences sociales).
Aprs son retour Paris, il commena sa double vie comme fonctionnaire de lUNESCO et
enseignant franais . Stant prpar au Chili, o il avait commenc un ouvrage populaire sur
lhistoire culturelle des Incas, il donna au printemps de 1960 un cours sur lhistoire des
institutions andines lEcole des hautes tudes de la Sorbonne. Un an plus tard, il paraissait
puis. Projetant daller faire des travaux dethnographie sur le terrain dans le Gran Chaco peu
aprs avoir pris sa retraite obligatoire de lUNESCO la fin de 1962, il crivait Rhoda : Je vais
tout recommencer et terminer ma carrire danthropologue l o elle avait commenc. Il reste si
peu dannes. Il faut que je me dpche pendant que je suis encore fort et vigoureux En un sens,
il est dommage quen 1945, aucune universit amricaine ne mait offert de poste. La vie aurait t
trs diffrente.
Conclusion : Vers la Terre Sans Mal
Pionnier dune anthropologie internationale au service du public, Alfred Mtraux incarnait lide
et lidal de lintellectuel-citoyen mondial. Largement apolitique et se considrant toujours luimme avant tout comme un chercheur, il se sentait toujours profondment inspir par les idals de
sa jeunesse et ses aspirations un second ge des lumires . Ambitieux, mais jamais prtentieux,
il ne se rservait que fort peu de temps pour une vie de famille stable. Sa production intellectuelle
a t impressionnante, surtout si lon considre ses responsabilits administratives varies, ses
projets de recherche lchelle mondiale, sa participation de nombreuses confrences
internationales et ses programmes de voyage frntiques. Vu la lourde charge de travail quil
simposait, il nest pas tonnant quil ait exprim des sentiments mlangs au sujet de lUNESCO,
se plaignant frquemment de sa bureaucratie, des interruptions, des appels tlphoniques, des
visiteurs et du manque de sens pratique de ceux qui, au Sige de Paris, concevaient les grands
projets. Rgulirement invit remplir les fonctions de directeur du Dpartement des sciences
sociales de lUNESCO, il dclinait les promotions administratives permanentes. En
dcembre 1962, peu aprs avoir atteint lge de 61 ans, lanthropologue, qui avait t jadis qualifi
de Monsieur Unesco dut prendre sa retraite obligatoire de linstitution mondiale quil avait
rejointe au lendemain de la deuxime guerre mondiale.
Et cela nous amne au titre de la prsente tude, Vers un Monde Sans Mal qui renvoie
un mythe clbre des Indiens Guarani associ aux mouvements messianistes que Mtraux (cf. sa
contribution sur les Guarani dans Handbook of South American Indians , rdig par Julian H.
Steward, Bureau of American Ethnology, Bulletin n 143, Smithsonian Institution, Washington
D.C., 1948 : 69-94) avait consigns et tudis lorsquil faisait des recherches ethnographiques dans
les basses terres sud-amricaines : aprs la mort une me sefforce dabord datteindre la
Terre-Sans-Mal o rside Notre Mre [et] o il y a abondance de toutes les bonnes choses et la
vie ternelle . Cest peut-tre dans une aspiration mtaphysique sa propre Terre Sans Mal quil
dcida de mettre un terme ses errances sans repos dans un coin tranquille des bois de Chevreuse
proximit de Paris le 13 avril 1963. Les grands journaux annoncrent son suicide et publirent
peu aprs des hommages. Clbr comme lun des matres de lethnologie contemporaine ,
Mtraux fut honor lors dune grande crmonie qui eut lieu le 17 juin 1963 au Sige de
lUNESCO en prsence dun public international duniversitaires, de fonctionnaires et de
diplomates : Alfred Mtraux sest consacr aux activits de lOrganisation pour la dfense des
droits de lhomme ; il a dirig en particulier une srie de publications qui sattaquent au racisme
sous toutes ses formes et dont linfluence sera profonde.
Inspirs par un idalisme optimiste semblable celui de Mtraux, les fondateurs de
lUNESCO avaient aussi envisag un monde sans mal, dont on trouve lexpression dans lActe
constitutif de lOrganisation. Si leur noble rve na toujours pas t exauc, des efforts inspirs ont
124

apport certaines amliorations la condition humaine. Lanne de la mort de Mtraux,

lUNESCO publia La dfense des droits de lhomme en Amrique latine (16e-18e sicles), ddiant
ldition en langue espagnole de ce livre la mmoire de Mtraux, pionnier dune anthropologie
internationale voue au bien public et au service du respect mutuel des cultures et du progrs
universel de lhumanit.
Remerciements. La prsente tude doit beaucoup aux lettres indites quAlfred Mtraux crivit Rhoda
Bubendey Mtraux, et nous exprimons notre vive reconnaissance leur fils, Daniel Mtraux, qui a bien voulu
mettre ces prcieuses archives notre disposition. Les auteurs remercient aussi Rose Ediger, Sarah Fee, Bunny
McBride et Wendy Walker pour leur gnreuse assistance, ainsi quAdlade de Mnil et Edmund Carpenter
pour laccueil quils nous ont rserv Paris. Dernier point, mais non le moindre, nous avons t profondment
sensibles linitiative de Jens Boel, qui nous devons davoir pu participer la commmoration historique
organise par lUNESCO.
125

LUNESCO et la culture de la paix

Samuel Mawete
Professeur, Ecole Normale Suprieure, Universit Marien Ngouabi, Brazzaville
Introduction
La culture de la paix dont lUNESCO a fait son programme et le fondement de son action ainsi
que sa raison dtre, conformment au prambule de son Acte constitutif, savoir : Les guerres
prenant naissance dans lesprit des hommes, cest dans lesprit des hommes quil faut lever les
dfenses de la paix , la culture de la paix, disions-nous, ne sest pas impose lUNESCO de
faon spontane. Le chemin de la qute pour la paix par lUNESCO est jalonn de grandes dates et
de grandes tapes.
Si ltude du pass claire le prsent et si faire de lhistoire, cest avant tout lart de
formuler un questionnement, identifier un problme, rsoudre une contradiction ou lucider un
paradoxe , lobjet de cette dmarche historique sera de rpondre, dans le cadre de la clbration
de son 60me anniversaire, la question suivante : Quelle vision, quelles pratiques de lUNESCO
en matire de culture de la paix pendant 60 ans et quelles leons tirer ?
Nous nous proposons dans la prsente communication, conformment aux exigences de la
mthode historique qui implique analyse rationnelle et remise en question perptuelle face aux
donnes nouvelles, de situer la vision, les vnements et les ralisations qui ont marqu lhistoire
de lUNESCO en matire de culture de la paix.
Notre dmarche a t sous-tendue par un regard critique de diffrentes priodes et de tous
les problmes lis chaque priode, (objectifs, contenus, modes daction, rsultats obtenus,
interrogations et leons tirer). Pour explorer ces diffrentes priodes, nous avons eu recours
lentretien et une recherche documentaire axe essentiellement sur les diffrents instruments
normatifs et autres documents subsquents ainsi quune analyse de contenu thmatique de ces
diffrents documents et des actions ralises pour chaque priode.
Notre propos va sarticuler autour de 5 points essentiels qui correspondent pour les 4
premiers points 4 grandes priodes de lhistoire de lUNESCO en matire de culture de la paix
tandis que le cinquime point portera sur une rflexion critique de cette histoire de lUNESCO en
matire de culture de la paix et les questions que soulve la pratique de lUNESCO en la matire.
1re Priode : De 1945 1983
Enjeux et conditions de cration de lUNESCO
1) Les enjeux de lpoque :
Pour mieux cerner lhistoire de lUNESCO en matire de culture de la paix, il faut remonter la
fin de la 1re guerre mondiale, quand la Socit des Nations (SDN) a t cre, avec le trait de
Versailles en 1919 et dont lobjectif premier tait de garantir la paix et la scurit internationales,
de telle sorte quun conflit gnralis ne se reproduise pas.
127

Malheureusement, en 1939, lhistoire va se rpter avec un embrasement mondial qui va

conduire la cration dune nouvelle organisation universelle en 1945, en loccurrence
lOrganisation des Nations Unies (ONU) qui va succder la SDN.
Cest donc au lendemain de la Seconde Guerre mondiale quune confrence des Ministres
allis de l'ducation (CAME) va se runir Londres le l6 novembre 1942 et poursuivra sa runion
jusqu'au 5 dcembre 1945. Dix-huit gouvernements y furent reprsents. Sur la proposition du
CAME, une Confrence des Nations Unies pour l'tablissement d'une organisation ducative et
culturelle (ECO/CONF) va se tenir Londres du 1er au 16 novembre 1945. La convention crant
lUNESCO (Organisation des Nations Unies pour lEducation, la Science et la Culture) va tre
signe Londres le 16 novembre 1945 par 37 pays et entrera en vigueur le 4 novembre 1946, aprs
la ratification par vingt tats.1
2) Buts et Objectifs de lUNESCO
La cration de lUNESCO, peu de temps aprs la fin de la deuxime guerre mondiale, va mettre en
avant le rle central de lducation et de la culture (et de la coopration internationale dans ces
domaines) pour arriver un monde plus quitable et plus paisible. Elle aura pour but : la paix
internationale et la prosprit commune.
Sa mission thique et intellectuelle sera centre sur deux objectifs principaux intimement
lis, savoir :
Le dveloppement humain durable
Ltablissement dune culture de la paix, conformment au prambule de son Acte constitutif.
3) La dclaration universelle et lenseignement de Droits de lHomme
Malgr la cration de lUNESCO et les efforts dploys, la menace nuclaire restera une ralit sur
le monde. On assistera un monde bipolaire. Les pays du monde auront deux options, deux camps
conomiques : le capitalisme et le communisme ; deux blocs militaires, LOTAN et le Pacte de
Varsovie. Deux idologies sopposeront, et non seulement sur le terrain politique et conomique
mais aussi sur celui des ides. Les menaces non militaires la paix commenceront natre non pas
de lutilisation des armes mais plutt de linstabilit et des quilibres propres aux Etats dans les
domaines conomique, social, dmographique et cologique.
La persistance et laggravation de ces menaces vont faire que le monde adopte dautres
approches pour la survie et la paix de lhumanit. Cest pour protger le monde de nouveaux
risques de guerre et promouvoir la libert et lgalit des hommes que le monde va parvenir un
texte de rfrence : la Dclaration universelle des droits de lhomme, qui sera proclame en
1948 en raction la tragdie que le monde avait vcue lors de la Seconde Guerre mondiale.
Mais la dclaration universelle des droits de lhomme, institue comme un code de conduite
international va connatre (jusqu ce jour dailleurs) des violations flagrantes. Ces violations
massives des droits de lhomme constates, ici et l, sur le plan interne, conduisaient droit la
rupture de la paix internationale. La violence et les conflits dun autre genre vont sinstaller partout
dans le monde. Ils vont se traduire par :
les discriminations fondes sur la race et les sexes dans la majorit des pays europens et
musulmans ;
la rpression politique en Chine et les goulags en Union sovitique de lpoque ;
lapartheid en Afrique du Sud ;
le billonnement des mdias dans les pays totalitaires ;
les conflits ethniques et les guerres civiles dans la plupart des pays dAfrique ;
128

le chmage, lanalphabtisme, les conditions misrables, sociales et sanitaires des populations

des pays dits sous dvelopps, les tortures morales et physiques dans les prisons politiques, les
conflits de gnrations dans les familles, les bagarres entre bandes rivales lcole, ou dans
les cits sans oublier le terrorisme.
Il tait alors devenu imprieux dactiver et de promouvoir ce texte de rfrence grce lducation
et linformation. Cest la tche laquelle lUNESCO va satteler essentiellement entre 1950 et
1970.
La Recommandation de 1974
Dans sa 18me session runie Paris du 17 au 23 novembre 1974, la Confrence gnrale de
lUNESCO a fait le constat suivant :
laction exerce par lUNESCO et ses Etats membres en matire dducation et du respect des
Droits de lHomme et de la paix, ne touche quune infime partie de la masse toujours
croissante des coliers, des tudiants, des jeunes et des adultes.
les programmes et les mthodes de lducation vocation internationale ne correspondent pas
toujours aux besoins et aux aspirations des jeunes et des adultes qui y participent.
lcart est toujours grand entre les idaux proclams, les intentions dclares et la ralit.
Aussi la Confrence gnrale va adopter le 19 novembre 1974 un instrument normatif spcifique
quest : la Recommandation dite de 1974 sur lducation pour la comprhension, la
coopration et la paix internationales.
Cette recommandation va constituer pour lUNESCO un nouveau cadre dorientation et
daction en matire dducation aux droits de lhomme. Cest dans cette recommandation quon va
commencer de parler dducation vocation internationale. Cette ducation aura pour but : la
formation dun type nouveau de citoyen, capable de vivre et dagir harmonieusement dans une
socit pluraliste et un monde multiculturel qui ont tendance se globaliser de plus en plus. Un
citoyen qui croit et sattache aux valeurs universelles et se comporte en consquence2 et qui va
sappuyer sur des notions telles que : comprhension mutuelle, justice, libert, respect, tolrance et
paix internationale. Ces notions seront plus tard associes au concept de la culture de la paix,
quelles claireront et dont elles faciliteront la comprhension, et cest sur la base de ces valeurs
que vont se constituer les principes fondamentaux de la culture de la paix.
Le Congrs international de Vienne sur lenseignement des droits de lhomme. (1978)
Le congrs de Vienne, aprs avoir fait un constat ngatif sur lapproche pdagogique adopte,
mettra laccent sur les aspects suivants :
Associer les travailleurs dans les centres de dcision en matire dducation des droits de
lhomme ;
Lier thorie et pratique dans lenseignement des droits de lhomme lcole ;
Favoriser la participation des lves dans la connaissance et le respect des droits de lhomme
ainsi que dans llaboration des programmes ;
Rappeler et encourager le rle des clubs UNESCO et la prsence des ONG, grce auxquels les
publics viss par lducation aux droits de lhomme ont t vritablement cibls.
Au terme de ce congrs de Vienne, un plan pour le dveloppement de lenseignement des droits de
lhomme, va tre prpar. Ce plan qui sera tal sur six ans (de 1981 1987)
129

4) Quelques leons tirer :

a) Depuis sa cration et malgr les confrences et les runions internationales en matire
des droits de lhomme qui se sont se succdes (Vienne1978 ; Paris1983 ;
Malte1987) force est de constater que les violations des droits de lhomme se
perptuent ;
b) La discrimination envers les femmes senracine davantage ;
c) Beaucoup des populations travers le monde demeurent encore analphabtes ;
d) Le secteur dducation non formelle na pas encore t suffisamment impliqu dans
cette ducation aux droits de lhomme ;
e) Le caractre de plus en plus multiethnique et multiculturel de beaucoup de socits na
pas encore t reconnu comme une chance de meilleure comprhension internationale
et un facteur dcisif pour enrichir le climat culturel ;
f) La dclaration universelle de droits de lhomme na pas encore t traduite dans un
langage simple et adapt aux multiples langues nationales qui existent.
Les violations rptes des Droits de lhomme travers le monde, souvent passes sous silence et
restes impunies sont lorigine de nouveaux cycles de violence. Lingalit et la discrimination
envers les femmes, sont gnratrices de conflits. Lanalyse en termes de genre, de pauvret,
dexclusion, dignorance et dexploitation, claire les problmes de lagression et de la violence
dans le monde. La dignit de lhomme est partout bafoue, mme dans les pays dits de grande
dmocratie. De mme que la marginalisation des jeunes, la discrimination raciale et lintgrisme
religieux sont devenus autant des maux communs qui engendrent des conflits et la violence de tous
genres. La situation des droits de lhomme dans le monde, demeure inchange et la recherche de la
paix, une qute perptuelle.
Cest cet tat des lieux qui va conduire lUNESCO reconsidrer lancien paradigme de la
paix et se rendre lvidence, que la guerre avait change de nature et des protagonistes.3
Il a fallu donc opposer une autre dmarche celle utilise autrefois dans la lutte pour les droits de
lhomme et la justice, juge parfois violente4. La violence reproduisant la culture de la guerre, il
fallait opposer la culture de la violence une culture de la paix. Cest ce qui va nous faire aboutir
la 2me priode.
2me Priode : De 1986 1989
De la culture de la violence la culture de la paix
Les valeurs comme la paix, la vrit, la justice ou lgalit, qui sont aujourdhui remises
lhonneur, sont des valeurs anciennes qui ont fait lobjet de lutte et de qute de la part de beaucoup
dauteurs et des penseurs, tels que : Aristophane, Kant, Victor Hugo, Mahatma Gandhi, Martin
Luther King. Les actions de certains mouvements pacifistes antrieurs lUNESCO et mens par
des hommes comme Louis Lecoin ou Joliot Curie, ont contribu la remise en cause gnrale des
fondements de la socit de leur temps et donn naissance des nouvelles formes daction
politique, sociale ou religieuse qui servent de soubassement et de modlisation notre socit
actuelle. Il ressort des crits de ces auteurs et de leurs actions que le dsir de paix autrefois, n'tait
pas vain. Il tait aussi ardu quil lest aujourdhui. On ne saurait donc oublier leur influence sur les
mouvements pacifistes actuels.
1) Le manifeste de Sville (1986)
En raison des formes, des conditions et des consquences multiples de la violence qui tait
devenue (et le demeure encore) un problme de sant mondiale, et en vue de raliser un nouveau
projet de paix perptuelle, des scientifiques de renomme internationale, vont sur linitiative de la
commission nationale espagnole pour lUNESCO, rflchir sur la question de lorigine biologique
de la violence, la lumire des recherches sur le cerveau entreprises au laboratoire.
130

Ces universitaires, originaires du monde entier, runis Sville (Espagne) en mai 1986, vont
donc rdiger un manifeste sur la violence qui va servir de point de dpart dune grande rflexion
sur la violence et de tremplin pour le grand plaidoyer futur de Federico Mayor, en faveur de la
culture de la paix.
La biologie, affirment ces scientifiques, ne condamne pas lhumanit la guerre. Celle-ci
au contraire, peut se librer dune vision pessimiste apporte par la biologie. Tout comme les
guerres commencent dans lesprit des hommes, la paix galement trouve son origine dans nos
esprits. La mme espce qui a invent la guerre est galement capable dinventer la paix. La
responsabilit en incombe chacun de nous5.
Le manifeste de Sville a donc reconnu que si la violence nest pas invitable chez
lhomme, elle doit, par contre tre combattue dans ses causes conomiques, sociales et culturelles.
Pour stigmatiser la violence, les scientifiques rdacteurs du manifeste, vont conclure ainsi leurs
propos : la violence nest pas inne. Elle nest pas non plus invitable. Elle est cre par la
socit. Elle dcoule en grande partie, de la volont de certains groupes de dominer et dopprimer
les autres. Produite par la socit, elle peut aussi disparatre. Il convient, tout prix, de prendre
des dispositions pour viter quelle ne devienne une attitude, quelle ne se traduise dans les
comportements et ne sinscrive dans les mentalits. Il faut lenrayer de partout, dans les relations
interpersonnelles, interculturelles voire internationales.6
Face donc la monte de la violence au sein de la socit et grce aux conclusions de ces
scientifiques, lUNESCO va construire un nouveau paradigme pour la paix.
2) Le congrs international de Yamoussoukro et lmergence du concept culture de la paix
(1989)
Tout a commenc en 1989, lorsque le Directeur gnral de lUNESCO de lpoque, Federico
Mayor, va dcider dorganiser une importante runion sur la paix dans lesprit des hommes. Il
voulait par cette initiative, raffirmer le rle de lUNESCO dans la construction de la paix et la
spcificit de son action suivant le mandat assign lOrganisation par son Acte constitutif.
Le Prsident Flix Houphout-Boigny, ayant manifest un vif intrt pour cette
manifestation, le Directeur gnral va proposer de tenir cette runion sous la forme dun congrs,
grce une trs gnreuse offre des autorits de Cte dIvoire, en collaboration avec la Fondation
internationale Houphout-Boigny pour la recherche de la paix.
LUNESCO, tout en raffirmant son rle dans la construction de la paix conformment
son Acte Constitutif7, va organiser Yamoussoukro (Cte dIvoire) du 26 juin au 1er juillet 1989,
un congrs international sur La paix dans lesprit des hommes qui dbouchera lmergence
du concept de la culture de la paix.
La culture de la paix a t dfinie comme : lensemble des valeurs, des attitudes et des
comportements qui traduisent le respect de la vie, de la personne humaine et de sa dignit, de tous
les droits de lhomme, le rejet de la violence sous toutes ses formes et lattachement aux principes
de libert, de justice, de solidarit, de tolrance et de comprhension tant entre les peuples quentre
les groupes et les individus.
De mme quelle a t prsente ce congrs comme un appel lanc lhumanit en gnral et

en Afrique en particulier, fonder des actions sur les valeurs universelles de respect de la vie, de
libert, de justice, de solidarit, de tolrance, de droits de lhomme et dgalit entre hommes et
femmes.
131

Appele devenir un mouvement mondial, la culture de la paix sest fixe comme but
dassurer la transition dune culture de la guerre, de la violence, de limposition et de la
discrimination vers une culture de la non-violence, du dialogue, de la tolrance et de la
solidarit.8
Au terme de ce congrs, une dclaration dite Dclaration de Yamoussoukro sur la paix
dans lesprit des hommes a t adopte. Cette dclaration qui se prsente sous la forme dun
appel lhumanit, va porter sur deux points essentiels :
ce que doit tre la paix avec les nouvelles formes actuelles de violence et de la guerre ;
un programme pour la paix mettre en uvre par tous les tats membres.
La paix dans cette dclaration a t dfinie comme respect de la vie et bien le plus prcieux
de lhumanit. Plus que la fin des conflits arms, la paix est un comportement, une adhsion de
ltre humain aux principes de libert, de justice, dgalit et de solidarit entre tous les tres
humains. Elle est association harmonieuse entre lhumanit et lenvironnement.9
La dclaration de Yamoussoukro sachve sur des termes qui confirment les espoirs de
lhumanit et lengagement de lUNESCO la cause de la paix. Mais aujourdhui ces espoirs sontils encore permis ?
3me Priode : De 1989 1995
Du lancement de lide sur la culture de la paix la clarification du concept
1) La priode de clarification du concept culture de la paix :
Au sortir du congrs international de Yamousoukro, la culture de la paix tait encore une notion
complexe et diffuse. Il tait dun devoir pour lUNESCO, de le clarifier au pralable et de dfinir
un concept oprationnel, donc de contribuer la construction dune nouvelle vision de la paix.
Cest dans ce sens que lOrganisation sest attele pendant cette priode, par le biais des
runions scientifiques et internationales, laborer des approches neuves adaptes aux problmes
crs par la conjoncture mondiale de lheure, prciser et dvelopper ce concept de culture de la
paix, en vue de fortifier rellement les dfenses de la paix dans les esprits des hommes et des
femmes. Malgr tout le concept culture de la paix ne va pas se prciser. Mais le message et
lappel sur la paix lanc lhumanit toute entire au sortir du congrs de Yamoussoukro, aura un
impact sur un grand nombre dEtats.
2) Limpact de la diffusion du message de paix et de comprhension mutuelle, lanc par
lUNESCO aux Etats membres
Malgr que le concept culture de la paix ne se soit pas prcis, le message de paix lanc par
lUNESCO au sortir du congrs international sur la paix dans lesprit des hommes va avoir un
impact considrable sur la marche politique dun grand nombre dEtats, au point de bouleverser le
monde entier. La chute du mur de Berlin, leffondrement de lempire sovitique, la fin du rgne de
lapartheidsont autant dvnements qui prouvent la grandeur et la porte de ce message de paix,
de cet appel lhumanit et lcho quil a eu dans beaucoup des pays.
Dans la sous rgion de lAfrique centrale, par exemple, considre juste titre comme
groupe prioritaire par lUNESCO, cause de linstabilit des rgimes politiques, les conflits de
tous genres et les difficults sociales et conomiques qui y rgnent, les initiatives de lUNESCO en
la matire, ont connu un impact considrable et se sont traduites par leur mise en application par
les Etats de la sous rgion.
132

Aussi, les actions suivantes ont t entreprises par les dirigeants de ces Etats, sous
linspiration et suivant les directives de lUNESCO qui, dans certains cas, intervenait directement.
Cest le cas, par exemple :
de la vague des confrences nationales souveraines qui ont abouti ladoption du
multipartisme, la dmocratisation des rgimes et lorganisation des lections libres,
dmocratiques et multipartistes : cest le cas de la RDC, en 1990, du Congo Brazzaville et en
RCA en 1993, et en 1996 au Tchad ;
la cration pour la premire fois dans la majorit des Etats de la sous rgion dun Ministre
des Droits de lHomme ; en 1990 en RDC, au Gabon et au Tchad, en 1994 au Congo
Brazzaville et en 1997 en RCA.
3) La dsignation des acteurs

Il convient galement de signaler que dans cette priode de lancement de la culture de la paix et de
la clarification du concept, les principaux acteurs de ralisation de la culture de la paix, aux
diffrents niveaux de la socit vont tre cibls par lUNESCO. Il sagit :
des gouvernements des Etats membres : parce que cest eux quincombe au premier chef
dassurer le respect et la protection des droits de lhomme et des liberts fondamentales.
les organisations non gouvernementales (ONG) : cest elles de semployer rsolument
promouvoir les principes dmocratiques et lharmonie entre la socit, lindividu et
lenvironnement ;
lEcole qui constitue lun des principaux lieux o lenfant construit sa personnalit et faonne
ses penses.
les chercheurs ; cest eux quincombe le devoir de trouver des solutions aux grands
problmes, particulirement ceux du dveloppement, de la scurit, de droits de lhomme,
de la protection de lenvironnementauquel est confront notre monde actuel.
les communauts et associations : parce que leur rle est primordial en tant que relais de lEtat
dans la rsolution des problmes qui concernent les populations.
les parents ; parce que cest la cellule familiale qui joue un rle important dans lducation
dun enfant.
les individualits : pour que la culture de la paix connaisse une promotion considrable,
chaque individu doit simpliquer dans cette aventure passionnante en sengageant procurer
chaque jour davantage la paix autour de soi.
4) La dtermination des stratgies

Pour russir la ralisation de ces diffrentes actions, lUNESCO a mis en place des stratgies
suivantes :
la prise en compte et la vulgarisation du document Le manifeste de Sville sur la violence
pour en faire prendre conscience la communaut internationale ;
la promotion de lducation et de la recherche ;
la formation des citoyens ;
llaboration des instruments normatifs.
4me Priode : De 1995 nos jours
Mise en application de la culture de la paix en tant que programme transversal de
lUNESCO et en tant que mouvement mondial
1) La dclaration et le cadre daction intgr concernant lducation pour la paix, les droits de
lhomme et la dmocratie (1995)
133

Lide de la culture de la paix ne pouvait connatre une avance significative sur le plan
international, sans lapprobation et lengagement des ministres de lducation nationale, premiers
responsables des politiques ducatives nationales. La dclaration et le cadre daction intgr
concernant lducation pour la paix, les droits de lhomme et la dmocratie adopts Paris en
novembre 1995, ont constitu un repre historique important dans le processus du dveloppement
de la culture de la paix dans le monde. Cest le point de dpart de la culture la paix en tant que
programme.
2) La stratgie moyen terme et le projet transdisciplinaire de la culture mondiale de la paix.
(1996-2001)
Lance en 1996, la stratgie moyen terme tait la matrialisation du cadre daction adopt en
1995. Ses objectifs taient de transformer les ides et idaux que renferme lexpression culture
de la paix en actes individuels, en mode de pense et daction. Cette stratgie constituait en ellemme un projet transdisciplinaire appel Vers une culture mondiale de la paix Son but tait de
mettre en relief la spcificit de laction que lUNESCO se doit de mener, conformment sa
mission constitutionnelle, pour btir la paix dans lesprit des hommes.
Il fallait largir la porte du programme de manire en faire un projet transdisciplinaire,
cest--dire, qui met profit et intgre les nombreuses contributions que les divers secteurs et
units de lOrganisation apportent au programme de la culture de la paix afin dviter les
chevauchements et les recoupements entre secteurs. Le projet transdisciplinaire tait bti sur quatre
principes fondamentaux savoir10 :
la non-violence et le respect des droits de lhomme ;

la comprhension interculturelle, la tolrance et la solidarit ;
le partage et la libre circulation de linformation ;
la participation et lautonomisation intgrales des jeunes.
Le rle de lUNESCO dans cette synergie tait de rechercher des liens durables entre les
communauts scientifiques et politiques et dattirer lattention sur la pertinence de la recherche en
sciences sociales pour la formulation des politiques.11Ce rle va se matrialiser sur le terrain avec
les ralisations des actions phares suivantes lies la consolidation de la paix lissue des
conflits et en faveur de lducation pour la culture de la paix. Cinq axes vont tre pris comme
priorits :
1er axe : Le dveloppement des plans nationaux et programmes nationaux dducation pour la
culture de la paix :
2me axe : Lamlioration des contenus de lducation et de la formation pour une culture de
la paix :
3me axe : La production et la diffusion des matriels pdagogiques :
4me axe : Le rseau du systme des coles associes travers le partenariat :
5me axe : la diversit linguistique et le pluralisme culturel.
3) Lorganisation de lanne internationale de la culture de la paix (2000)
Un des objectifs viss par lanne internationale de la culture de la paix, tait de stimuler les efforts
mens par la communaut internationale pour instaurer et promouvoir une culture de la paix qui
ait un caractre de prennit. 12
On voulait, par le biais de cette anne, favoriser la transition vers une culture qui consiste en
des valeurs, des attitudes et des comportements qui refltent et favorisent la convivialit et le
partage, fonds sur les principes de libert, de justice, de dmocratie et des droits de lhomme.
La clbration de cette anne internationale, a t conue comme une cole plantaire, un
processus dapprentissage tout au long de la vie. Et pour la faire connatre au plus grand nombre et
134

crer une prise de conscience la plus large possible de cette ncessaire transformation culturelle,
une stratgie a t mise en place. Il sagit en loccurrence du Manifeste 2000 labor par un
groupe13 de Prix Nobel de la paix qui souhaitait donner au plus grand nombre possible dindividus
la possibilit dexprimer leur engagement personnel pour une culture de la paix au quotidien.
4) La dcennie internationale de la promotion dune culture de la non-violence et de la paix pour
les enfants du monde (2001-2010)
Lobjectif vis pour la dcennie internationale de la promotion dune culture de la paix et de la
non-violence est dadopter avant dcembre 2010, une convention internationale pour une culture
de la paix et de la non-violence pour les enfants du monde. 14 Mais, il sagit en ralit travers
cette convention internationale, darriver amoindrir la souffrance des enfants.
Cela signifie, en dautres termes, que la communaut internationale est daccord pour que tous les
adultes travaillent ensemble lallgement des souffrances des enfants. Pour ce faire, la
contribution des gouvernants, des familles, des individus, des ONG, et de la socit civile demeure
largement sollicite.
5) La 2me stratgie moyen terme (2002-2007)
Dans la deuxime stratgie moyen terme (2002-2007), la culture de la paix ntait plus
considre comme un programme transversal donc non prioritaire comme il la t hier dans la
premire stratgie (1996-2001). Elle sera au contraire considre comme un thme fdrateur
qui napparat mme plus dans les axes stratgiques principaux ni moins dans les douze objectifs
stratgiques viss pas cette deuxime stratgie moyen terme.15
Rflexion critique et questions souleves par lhistoire de lUNESCO en matire de culture
de la paix.
Les actions menes par lUNESCO pendant les diffrentes priodes concernes ont port sur
plusieurs axes dont les principaux peuvent tre rsums par :
la tenue des confrences internationales, des sminaires, des congrs et des runions dexperts
dans le but dabord de clarifier et dlaborer un concept oprationnel de la culture de la paix,
de sensibiliser et de former ensuite des individus et des organisations non gouvernementales
la pratique de la culture de la paix ;
llaboration et la diffusion de certains instruments normatifs ;
la production et la diffusion des matriels pdagogiques comme support dans la vulgarisation
du message de la paix ;
la contribution la rsolution des conflits et la consolidation de la paix dans les pays en
conflits ;
ltablissement des Maisons de lUNESCO et lappui aux mdias ;
la cration des chaires UNESCO ;
etc.
Les actions entreprises dans les rgions et les pays en conflits perptuels (Afrique, El Salvador,
Philippines, etc.) et o les droits de lhomme ne constituent pas toujours une proccupation
majeure pour les dirigeants, ont t essentiellement tournes vers la sensibilisation des dirigeants
de ces Etats et vers leur prise de conscience.
Dans toutes ces actions menes par lUNESCO, on ne saurait non plus oublier son action en
faveur de la construction dune civilisation mondiale, son ardeur dans la cration des chaires
UNESCO (Rseaux UNITWIN) pour la paix et la promotion dune ducation vise humanitaire
et internationale dont la transmission des valeurs, demeure la finalit. Son attachement la lutte
contre le racisme, la violence, la violation des droits de lhomme et les ingalits sociales.
135

Lensemble de ces activits a t considr comme un appel de lUNESCO, lanc lhumanit

entire.
Questions souleves :
Malgr les confrences et les runions internationales en matire des droits de lhomme qui se sont
succdes (Vienne1978 ; Paris1983 ; Malte1987) force est de constater que les violations des
droits de lhomme se perptuent. Lespoir dun monde de paix samenuise. Le sentiment de
dsenchantement semble dominer et contraste avec les espoirs placs sur lOrganisation.
Lexclusion et les ingalits sociales augmentent un rythme exponentiel.
Mais quoi peut-on bien attribuer cette inefficacit de lUNESCO en matire de culture de
la paix ? Est-ce faute de formulation des objectifs prcis ou des rgles de planification ? Est-ce
faute de dtermination des outils conceptuels et mthodologiques de mise en uvre de cette
culture ou simplement dorganisation du processus enseignement/apprentissage ? Lenjeu de
lUNESCO dans ce domaine, tient-il, simplement la mobilisation des moyens financiers et
humains ou aussi la volont politique des Etats membres ?
Si la culture de la paix (qui est un concept polysmique) demeure encore un domaine des
ides et des activits parpilles et qui na pas encore atteint les transformations des
comportements et des attitudes souhaites, nest-il pas convenable dinterpeller bien plus le
dispositif, les procdures de construction et dacquisition de ce savoir plutt que son statut de
savoir transmettre ?
Dautre part, si limportance fondamentale de lducation a t reconnue comme un
important vecteur de changement des comportements et des modes de vie, indispensable pour
assurer la survie de lhumanit, est-ce que lurgence et la ncessit de moderniser et de valoriser
lducation ont-elles t considres comme des proccupations majeures par la plupart des
gouvernants des Etats membres ?
En conclusion :
La recherche de la promotion dune paix vritable et durable, passe par une interrogation sur la
prvention des conflits, la prservation de lenvironnement, le dveloppement conomique et la
justice sociale, le problme de dmocratie, du respect de la diversit et de la dignit de chaque tre
humain. Il sagit, en dautres termes, dveiller la conscience individuelle sur les questions telles
que :
comment crer ensemble de nouvelles formes de solidarit ?
comment mettre en avant, dans notre existence, des valeurs telles que le respect de la vie et de
la dignit de la personne humaine, la pratique de la non-violence ?
comment surtout obtenir lengagement personnel des individus du monde entier souscrire
ces valeurs ?
Telle est la condition de russite de tout projet sur la culture de la paix.
________________________________
Rfrences
Ouvrages
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136

Mayor F., 1994, La nouvelle page, Paris, UNESCO, 181 pages

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UNESCO : An 2000 : Anne internationale de la culture de la paix.
Synopsis du document de rfrence 27/09/99.
1
2
3
4
5
6
7
9
10
11
12
13
14
15
138
Source : Courrier de lUNESCO, Paris, UNESCO, Publications de 1948-1949

Shapour Rassekh, op. cit. p.16
Mayor F., Mission : btir la paix, Paris, UNESCO, 1999, p.27
Mayor F., op. cit., p. 27
Adams D., Varis T., & alLe manifeste de Sville sur la violence In Rapport final du congrs international sur la
paix dans lesprit des hommes, Yamoussoukro, UNESCO, 1989, p.65
Adams D., Varis T., & al... op. cit. p.110.
Acte constitutif de lUNESCO. Article premier : Les guerres prenant naissance dans lesprit des hommes, cest
dans lesprit des hommes que doivent tre leves les dfenses de la paix
UNESCO : Mouvement international pour la culture de la paix et de la non violence. Dossier dinformation, cab99/WS/4, 1999, pp.3-17.
UNESCO : Dclaration de Yamoussoukro, 1989, p.53
UNESCO : Le projet transdisciplinaire de lUNESCO : Vers une culture de la paix. Paris, UNESCO, novembre
1995, pp.13-22
UNESCO : Unit de la paix et des nouvelles dimensions de la scurit, op. cit. p. 19.
UNESCO : Rapport de synthse du Directeur gnral lONU, sur une culture de la paix, p.42.
Lors du lancement officiel du Manifeste 2000 pour une culture de la paix, le Directeur gnral de lUNESCO de
lpoque Federico Mayor tait entour de Prix Nobel suivants :
-Mairead Corrigan Maguire (Irlande du Nord) ;
-Rigoberta Menchu (Guatemala) ;
-Adolfo Prez Esquivel (Argentine) ;
-et le Maire de Paris de lpoque Jean Tiberi.
La dcennie internationale de la promotion dune culture de la non violence et de la paix pour les enfants du monde.
(2001-2010) a t mise en place suivant la rsolution A/ RES /53/ 25/ de lAssemble gnrale des Nations Unies,
le 10 novembre 1998.
Note : Dans la stratgie moyen terme 2002-2007 (Doc.31C/4 p.15) on note que les deux thmes transversaux
sont : llimination de la pauvret et la contribution des TIC au dveloppement. Les trois axes fondamentaux sont :
Elaborer et promouvoir des principes et des normes caractre universel, reposant sur des valeurs communes,
promouvoir le pluralisme et promouvoir lautonomisation et la participation la socit du savoir, laccs quitable
au dveloppement et au partage des connaissances. Les douze objectifs stratgiques principaux sont : promouvoir
lducation en tant que droit, amliorer la qualit de lducation, promouvoir lexprimentation et la diffusion de
linformation, promouvoir les principes et les normes thiques, amliorer la scurit humaine renforcer les capacits
scientifiques, promouvoir et appliquer les instruments normatifs, protger la diversit culturelle, renforcer les liens
entre culture et dveloppement, promouvoir la libre circulation des ides, promouvoir lexpression du pluralisme et
la diversit culturelle et assurer laccs pour tous aux TIC.

Table ronde n 2 : une vision : humanisme et culture de paix
Le Comit des philosophes de lUNESCO (1947-1948) :

la recherche des fondements des droits de lhomme
Irene Oh
Professeur associ, Dpartement dtudes religieuses, Universit de Miami
LUNESCO et la Commission des droits de lhomme de lONU
Le Comit des philosophes a commenc ses travaux avec lide daider le Comit de rdaction de
la Commission des droits de l'homme tablir ce qui deviendrait plus tard la Dclaration
universelle des droits de lhomme (1948). En janvier 1947, le pote Archibald MacLeish fit un
bref expos devant la Commission, dans lequel il dclarait que lUNESCO esprait aider la
Commission dans cette tche de haute importance1. LUNESCO se mit immdiatement au travail,
alors mme que la Commission discutait pour savoir si elle devait ou non faire appel des
consultations extrieures. Sa dcision finale, de ne pas souvrir aux consultations extrieures,
quelques rares exceptions prs, allait se rvler assez funeste pour les objectifs initiaux du Comit
des philosophes. Quelques jours seulement aprs la visite de MacLeish, la Commission prit la
dcision de ne consulter que quelques groupes choisis, tels que lOrganisation internationale du
Travail, sur certains sujets trs prcis comme le droit des travailleurs, et de ne mettre la
disposition des membres du Comit de rdaction quune simple liste des documents qui lui avaient
t envoys sans avoir t demands2. Le Comit des philosophes avait dj travaill plusieurs
mois un rapport sur les droits de lhomme soumettre la Commission lorsquil a t inform
que ses analyses ntaient pas souhaites par la Commission des droits de lhomme de Genve
car rien navait t demand lUNESCO en la matire 3 . Malheureusement, le Comit des
philosophes avait pendant tout ce temps-l reu priodiquement un message trompeur, savoir que
la Commission attendait bien de recevoir son rapport. Au cours de lt 1947, le Comit des
philosophes apprit quEleanor Roosevelt en personne estimait que ces analyses taient les
bienvenues4. Henri Laugier, sous-secrtaire gnral au Dpartement des affaires sociales au Sige
des Nations Unies Lake Success crivit galement Julian Huxley, directeur de lUNESCO,
pour lui dire quil tait certain que le rapport du Comit se rvlerait utile aux membres de la
Commission des droits de lhomme lors de leur prochaine runion , mme si lUNESCO navait
pas t clairement invite par la Commission fournir un rapport5. En outre, Laugier garantit
Huxley que 50 exemplaires du rapport seraient distribus aux membres de la Commission. Bien
que plusieurs membres importants de celle-ci, parmi lesquels Charles Malik, philosophe libanais
diplm de Harvard, eussent t rceptifs une analyse philosophique des droits de lhomme, la
dcision finale de la Commission de ne pas prendre en compte le rapport du Comit ntait pas
tout fait surprenante. Plusieurs indices taient dj apparus, en juin 1947, montrant que la
Commission se sentait menace par les travaux du Comit des philosophes en raison dun
malentendu sur la nature de la tche de celui-ci. Le Comit des philosophes insistait sur le fait que
son travail se limitait une recherche philosophique, mais la Commission croyait malgr tout que
le travail de lUNESCO tait assez proche du sien pour donner limpression que les philosophes
essayaient de lui voler la vedette 6 . Malgr ce rejet du Comit des philosophes par la
Commission, Huxley dcida de poursuivre le travail de celui-ci et de publier ses conclusions
lintention du grand public.
Conclusions du Comit des philosophes - Autour de la nouvelle Dclaration universelle des
droits de lhomme
Le Comit des philosophes envoya des questionnaires des dfenseurs des droits de lhomme et
des intellectuels de pays membres de lUNESCO en Amrique du Nord, en Europe, en Asie et en
Amrique du Sud7. En retour, il reut des rponses dun certain nombre de personnalits influentes
139

et de grand renom, allant du Mahatma Gandhi T.S Eliot. Dans la mesure o la composition de
lUNESCO, et certainement du Comit des philosophes, diffrait de celle des Nations Unies, les
rponses reues furent diffrentes de celles que les dlgations nationales fournirent au Comit de
rdaction de la Commission et prsentrent aux runions de lAssemble gnrale des Nations
Unies. Les personnalits contactes par le Comit des philosophes ont donn leur conception
personnelle des fondements des droits de lhomme sans assurer que leur pays pourrait dfendre ces
droits 8 . De ce fait, le ton philosophique des discussions parmi les membres du Comit des
philosophes se distingue des programmes politiques ou idologiques abords particulirement lors
des runions de lAssemble gnrale des Nations Unies9.
Une des diffrences significatives entre la Commission des Nations Unies et le Comit des
philosophes de lUNESCO tient aux buts viss par ces deux instances. La premire cherchait un
consensus sur une dclaration des droits de lhomme, l o le second esprait examiner
philosophiquement la question des droits de lhomme. Le Comit des philosophes navait pas pour
but de convaincre les nations dadopter la conception occidentale des droits, il cherchait plutt
savoir si lide de droits existait dans les diverses cultures. En raison de cette diffrence
fondamentale, le Comit des philosophes a publi une srie dopinions varies sur les droits de
lhomme, au lieu dun texte unique approuv par les reprsentants de nombreux tats-nations. Les
opinions partages par de grandes figures intellectuelles telles que le professeur de droit amricain,
F.S.C Northrop, le philosophe chinois Chung Shu Lo ou le pote bengali Humayin Kabir sont le
plus souvent celles dintellectuels faisant autorit et non celles de professionnels de la politique ou
de diplomates de carrire. La note liminaire du volume publi affirme que les communications
expriment les ides personnelles de leurs auteurs, et quelles ne sauraient tre considres
comme reprsentant ncessairement la position officielle des gouvernements dont ces auteurs sont
les ressortissants 10.
sa deuxime runion, pendant lt 1947, le Comit des philosophes dcida de publier
aussi bien les points de vue extrmes quun compte rendu honnte des points de
convergence se dgageant des rponses donnes son questionnaire international sur les droits
de lhomme11. Il composa un volume, Autour de la nouvelle Dclaration universelle des droits de
lhomme, comprenant une introduction du philosophe catholique franais Jacques Maritain et
31 communications de divers penseurs et dfenseurs des droits de lhomme ainsi que des annexes
comportant le questionnaire, une analyse finale sur les fondements des droits de lhomme et, titre
de comparaison, le texte complet de la Dclaration universelle des droits de lhomme. Dans son
introduction, Maritain montre clairement que lon nest parvenu aucun consensus sur les
fondements thoriques des droits de lhomme, mais qu il sagit au contraire de [trouver une]
idologie pratique fondamentale au point de convergence pratique des idologies thoriques et
des traditions spirituelles les plus diffrentes et [de] formuler ensemble des principes communs
daction 12. Bien que lexprience de lUNESCO avec le Comit des philosophes ait rvl quil y
avait fort peu de dsir de concilier les points de vue fondamentaux sur les droits de lhomme, le
processus engag pour comprendre ces points de vue fondamentaux avait nanmoins une trs
grande importance. Maritain affirme quil y a un bnfice tirer de la publication du volume : il
dit esprer que la confrontation de nos ides avec celles de tant desprits remarquables
perfectionnera et largira nos propres vues sur la nature et le fondement des droits de ltre
humain, sur lnumration quau point de dveloppement historique o nous sommes, il convient
aujourdhui den tenter, et sur la porte, voire aussi les lacunes, de la Dclaration nouvelle qui
slabore dans les Conseils des Nations Unies 13.
Le rsultat des travaux du Comit des philosophes montre que mme si une liste de droits de
lhomme tablie par des groupes radicalement diffrents pouvait paratre semblable, ces droits
seraient sans doute appliqus tout fait diffremment. Maritain remarque que les partisans dune
socit de type libral-individualiste, dune socit de type communiste, dune socit de type
personnaliste-communautaire mettent sur le papier des listes similaires, voire identiques, des droits
de lhomme. Ils nen joueront pas de la mme faon. Tout dpend de la valeur suprme laquelle
tous ces droits sont suspendus 14. Les rponses au questionnaire publies dans le volume viennent
140

appuyer les prvisions de Maritain. La varit des diffrentes philosophies fondamentales

examines dans les rponses va du droit naturel au libralisme occidental, en passant par le
marxisme. En accord avec le contexte historique de ce travail, les participants apparaissent le plus
souvent proccups par un ventuel conflit entre les conceptions capitalistes et les conceptions
communistes des droits de lhomme. Le processus dadoption de la Dclaration universelle
lAssemble gnrale semble avoir confirm cette remarque : la plus grande opposition diffrents
articles de la Dclaration est venue de pays du bloc de lEst.
Dans lannexe II dAutour de la nouvelle Dclaration universelle des droits de lhomme, les
membres les plus actifs du Comit des philosophes donnent un rsum des conclusions du Comit.
Ils dcrivent lvolution historique des droits, analysent brivement la diffrence entre droits civils
et politiques et droits conomiques et sociaux, et formulent une liste de 15 droits de lhomme.
Cette liste des droits proclams par le Comit est une liste des droits fondamentaux sur laquelle
le Comit des principes philosophiques des droits de lhomme de lUNESCO est convaincu que
tous les hommes saccordent. Cest la liste des droits dont lnonciation mme devrait engager les
individus, les nations et les organismes internationaux travailler leur ralisation et user de
toute leur autorit et de tout leur pouvoir pour les dfendre. On peut voir quils sont implicitement
dans la nature de lHomme comme individu et comme membre de la socit et quils dcoulent du
droit fondamental la vie 15. Les diffrences les plus frappantes entre la liste des philosophes et la
Dclaration universelle tiennent (1) la brivet de la premire par rapport la seconde ; (2) au
fait de placer les droits conomiques et sociaux avant la liste des droits civils et politiques ; (3) au
fait que la liste des Philosophes comprend un droit la rvolte ou la rvolution et un droit
bnficier du progrs16. Bien quune analyse des diffrences entre la liste des droits de lUNESCO
et la Dclaration universelle excde la porte du texte prsent ici, il se peut quune des raisons de
la divergence vienne du srieux avec lequel le Comit des philosophes a pris en compte la monte
du communisme et les revendications des nations colonises ou dcolonises.
Regard rtrospectif sur le Comit des philosophes
Bien que le Comit des philosophes ait fait preuve dune conscience critique et dune vision
densemble louables, il nen demeure pas moins un produit de son poque. Mme sil sest ouvert
des avis qui ntaient ni occidentaux, ni chrtiens, ni masculins, ces voix taient cependant
minoritaires au sein des participants actifs de lUNESCO. La majorit des personnes engages
dans le projet venaient dAmrique ou dEurope occidentale, ctaient des hommes de milieu
privilgi et de niveau dtudes suprieur. Le philosophe indien Jinnu Krishnamurti se dclara
proccup de voir que le Comit se concentrait trop sur de nobles idaux qui concernaient avant
tout les nations prospres et puissantes du groupe des pays dvelopps et ne prenait pas
suffisamment en compte les besoins les plus lmentaires de la majorit de la population
mondiale. Il suggra que lUNESCO accentue ses efforts pour parvenir ce que quatre-vingtdix-neuf pour cent de lespce humaine veulent - avoir de la nourriture, un toit et une vie de
famille labri des dangers et tre laiss en paix par les patrons et les importuns. Malheureusement
celui qui mne la danse, cest le un pour cent qui sintresse au pouvoir, aux idaux et aux
idologies 17. Les proccupations exprimes par Krishnamurti touchaient directement la majorit
des peuples du monde qui navaient pas, et nont toujours pas le pouvoir culturel, politique ou
conomique dtenu par ceux qui ont contribu la Dclaration universelle. Certains penseurs,
comme le pote T.S. Eliot, croyaient que tout cet effort pour trouver des valeurs communes allait
probablement se rvler vain et peut-tre mme avoir des consquences pernicieuses 18. Audel de cette critique, Eliot condamnait la composition du Comit des philosophes, mais pour
dautres raisons que celles de Krishnamurti. Eliot affirme brutalement : Je ne pense pas que les
conomistes, les politiciens [sic], les hommes de lettres soient comptents pour dbattre de
questions aussi profondes. Je pense que vous avez besoin dune part des meilleurs thologiens
europens et de lautre des smanticiens les plus intelligents et les plus comptents 19. Bien que
Maritain ait jou un rle cl dans le Comit des philosophes, il ny avait ni thologien protestant,
ni docteur de la foi pour le judasme, lislam ou les religions asiatiques ou africaines, qui auraient
pu proposer dautres perspectives religieuses sur la question des droits de lhomme. Cette absence
141

allait, bien entendu, devenir encore plus clatante dans les dcennies suivantes lorsque le rle des
croyances religieuses a pris une place centrale dans les dbats sur les droits de lhomme.
Malgr ces dfauts visibles grce au recul historique, le Comit des philosophes a
nanmoins fourni un effort remarquable. Aujourdhui encore, on aurait grandement besoin de son
ouverture desprit et de sa gnrosit intellectuelle. Ltude des droits de lhomme relve
aujourdhui le plus souvent du domaine des sciences politiques et du droit et non de la philosophie
ou des tudes religieuses. tant donn les vues pntrantes du Comit des philosophes et
lventuelle influence quelles auraient pu avoir sur la Dclaration universelle, on peut penser
quune approche plus interdisciplinaire pourrait encore tre utile dans le domaine des droits de
lhomme. Leffort commun de militants, duniversitaires et de dirigeants pour trouver des valeurs
partages, tout en prenant en compte leurs divers contextes, devrait servir de modle pour nos
entreprises venir.
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E/CN.4/SR.4 ; Mary Ann Glendon, A World Made New: Eleanor Roosevelt and the Universal Declaration of
Human Rights (New York: Random House, 2001), p. 51.
E/CN.4/SR.3-4.
Lettre date de mars ou mai (?) 1948 de J. Havet Solomon Arnaldo. Voir galement Johannes Morsink The
Universal Declaration of Human Rights: Origins, Drafting, and Intent (Philadelphie: University of
Pennsylvania Press, 1999), p. 301.
Lettre date du 19 juin 1947 de C.M. Berkeley F.R. Cowell.
Lettre date du 19 aot 1947 de Henri Laugier Julian Huxley.
Lettre date du 19 juin 1947 de C.M. Berkeley F.R. Cowell.
Un questionnaire a galement t envoy Maurice Webb en Afrique du Sud mais il semble que Webb ait t la
seule personne contacte pour toute lAfrique.
Il y eut quelques exceptions notamment un professeur de droit sovitique, Boris Tchechko, qui a prsent un
essai intitul : La conception des droits de lhomme en URSS sur la base de documents officiels . Lessai est
de caractre la fois apologtique et acadmique, dfendant dune part le matrialisme dialectique
philosophique de lURSS tout en fournissant une tude critique de diffrents documents juridiques nationaux.
Ce qui ne veut pas dire que des questions dordre philosophique ne se sont pas poses au cours des sances de
rdaction de la Commission ou au cours des sances de lAssemble gnrale. En effet, plusieurs questions
souleves par les rdacteurs et les dlgus aux Nations Unies avaient trait des ides minemment
philosophiques sur la nature humaine, les limites de la libert, ou le rle des gouvernements. Toutefois, ces
sujets ntaient pas au cur des dbats. Le plus souvent, surtout aux runions de lAssemble gnrale, ces
questions taient souleves afin de dfendre la culture dominante ou la philosophie du gouvernement dun pays
en particulier.
Autour de la nouvelle Dclaration universelle des droits de lhomme, textes runis par lUNESCO, ditions du
Sagittaire, 1949, p. 9.
Lettre date du 20 octobre 1947 de J. Havet Quincy Wright.
Autour de la nouvelle Dclaration, p. 12.
Autour de la nouvelle Dclaration, p. 14. Il est clair que Maritain a rdig cette introduction avant que la
Dclaration universelle nait t adopte le 10 dcembre 1948.
Autour de la nouvelle Dclaration, p. 16.
Autour de la nouvelle Dclaration, p. 217-218.
Autour de la nouvelle Dclaration, p. 217-220.
Lettre date du 21 avril 1947 de J. Krishnamurti J. Havet.
Lettre date du 18 avril 1947 de T.S. Eliot Julian Huxley.
Lettre date du 15 juillet 1947 de T.S. Eliot J. Havet.

Table ronde n 2 : une vision : humanisme et culture de paix
Cooprer dans un monde divis : lapport de Maritain la

philosophie de lUNESCO
Michel Fourcade
Matre de confrence, Histoire contemporaine, Universit de Montpellier III
Mexico, deuxime Confrence gnrale de lUNESCO, novembre 1947 : mettre en exergue l'ide
internationale, mais en prenant soin de se distancier des Etats-Unis ; prcher le principe de l'galit
de toutes les cultures, mais s'opposer ce qu'une troisime langue de travail autre que le franais et
l'anglais soit utilise ; appuyer l'arrive de nouveaux membres, quels que soient leur rgime, leur
idologie, mais empcher toute drive politique de l'Organisation ; surtout jouer un rle de premier
plan dans l'laboration des dcisions et justifier ainsi le choix d'un sige parisien, alors trs contest
par les Anglo-saxons, arguant des difficults conomiques de la France et du climat de guerre
civile larve entretenu par lagitation communiste - tel tait le cahier des charges que le Quai
dOrsay avait remis Jacques Maritain, nomm par Georges Bidault chef de la dlgation
franaise, et dans ces instructions gnrales se lisaient toutes les incertitudes pesant sur
1
lorganisation naissante et les tensions gopolitiques du moment . Alors ambassadeur auprs du
Vatican, aprs avoir t pendant la guerre, quil avait traverse en exil New York, une des
2
principales voix de la Rsistance intellectuelle et une sorte de philosophe interalli , le penseur
catholique avait t choisi pour remplacer Lon Blum, qui avait t la voix de la France aux
Assembles de Londres (1945) et de Paris (1946), mais que le contexte politique troubl lheure
o le tripartisme cdait devant la Troisime Force retenait cette fois Paris. Ne cachant pas
son aversion pour lavalanche de mondanits qui accompagnaient la fonction, ignorant tout des
usages de la flagornerie officielle , mprisant les problmes de procdure dune futilit totale
qui passionnent les gens et les amours-propres , Maritain navait certes rien dun diplomate de
carrire et sa dsignation tait dautant plus aventureuse que le tranchant de sa ferveur religieuse,
de sa mtaphysique thomiste et de sa philosophie politique dmocratique avaient de longue date
attach son nom tout un poids de controverses : elles restaient particulirement vives en
Amrique latine o le paysage idologique des annes Trente subsistait presque intact et o
beaucoup de catholiques ne lui avaient pas pardonn ses positions antifranquistes, tandis que les
nombreux Basques exils et les partisans de la dmocratie-chrtienne qui staient concerts en
3
avril 1947 Montevideo linvoquaient au contraire comme une figure tutlaire prestigieuse .
Car Maritain tait aussi lhomme des grandes amitis les plus diverses et son uvre avait
fait le tour des dialectiques unissant Religion et Culture (1930) ; toute tourne vers la rconciliation
des hritages vanglique et dmocratique, sa philosophie politique avait fait du pluralisme la
pierre dangle de la Cit, et aprs avoir beaucoup ferraill contre Bergson, son premier matre, il
lavait retrouv dans lexigence dune socit ouverte et dun supplment dme .
Refondation des Droits de lhomme et dfinition de nouveaux droits sociaux , rquisitions du
bien commun international et esquisse dune organisation supranationale des peuples, critique
du machiavlisme et des habitus hrits de la Realpolitik, dgagement de la notion de culpabilit
collective pour une vraie dnazification des esprits, sauvegarde de la science et de lducation
contre leur dchance totalitaire : les questions dactualit les plus complexes que devait affronter
4
lUNESCO taient aussi celles sur lesquelles il avait rflchi . Prsidant le 6 novembre la sance
inaugurale de la Confrence, s'adressant la conscience personnelle de chaque dlgu par-del
leurs conditionnements, les conjurant de dnoncer l'ide pernicieuse de la fatalit de la guerre et
de donner une voix langoisse des peuples refusant le suicide collectif , le philosophe avait
donc repris tous ces points et Roger Seydoux, alors jeune cheville ouvrire de la dlgation
franaise, a tmoign de la faon dont ce discours douverture avait demble captiv les
reprsentants de la quarantaine de nations dj membres ou qui frappaient la porte : Sa
143

puissance de conviction, la hauteur de ses vues, son charisme ont fait de lui une des personnalits
dominantes. Sur son nom, un consensus stait fait presque naturellement dans tout le monde latin.
Sur la scne internationale, qui n'tait pas riche en fortes personnalits, un homme nouveau
apparaissait . Suffisamment opratif pour sortir lUNESCO de quelques impasses, ce discours sur
La Voie de la paix , que Maritain avait rdig Rome puis revu avec Blum lors de son passage
Paris, et qui fut immdiatement publi Mexico avant dtre traduit et reproduit un peu partout
dans le monde, transcendait galement dassez haut le contexte pour rester trs cit aujourdhui et
5
figurer non loin des chartes fondatrices .
Dans un monde encore largement en ruine et qui restait tragiquement divis, la premire
Confrence gnrale de lUNESCO qui stait tenue Paris en novembre 1946, avait certes
soulev un optimisme de commande, mais les accents lyriques et lidalisme volontariste qui
avaient marqu un an plus tt la Confrence constitutive de Londres staient dores et dj
estomps, les analystes soulignant les ambiguts de lentreprise, les luttes dinfluence acharnes,
6
les positionnements incompatibles . LOrganisation, laquelle lURSS avait refus dappartenir,
avait t tt souponne de servir les intrts amricains, et plusieurs voix staient alarmes du
risque de la voir devenir un instrument de politisation de la culture au service dune idologie,
tandis que dautres dploraient au contraire lanathme contre lEspagne. Ami intime de
Maritain et directeur au Quai dOrsay des Relations culturelles, Jean Marx stait plaint de
l'effroyable cacophonie de l'UNESCO dont le dsordre et les intrigues me paraissent dpasser
tout ce que l'on pouvait dcemment attendre , tandis que lautre grand philosophe thomiste du
moment, Etienne Gilson, avait dplor la Une du Monde que cette confrence dhommes de
science et dartistes soit en ralit sous la dictature de ladministration, de la diplomatie, de la
7
politique internationale . Ce malaise stait notamment cristallis autour de la personnalit du
premier Directeur gnral difficilement lu Julian Huxley, et les directions quil avait tent
dimprimer dans le rapport qu'il avait prsent et dans sa brochure L'Unesco, ses buts et sa
philosophie, avaient t vivement contestes, puisque ce biologiste rest fidle son hritage
darwiniste familial, estimant quil tait du ressort de lUNESCO de dfinir une sorte de
philosophie commune de l'humanit , avait suggr aux dlgus dadopter son propre
humanisme volutionniste et scientiste, sinon ouvertement athe, ses propositions suscitant parfois
le sourire comme celle de faire tudier les tats mystiques par des physiologistes prouvs pour
mettre la satisfaction spirituelle des expriences dites mystiques la porte d'un plus grand
nombre , et plus souvent l'indignation ou les contre-propositions de tous ceux, catholiques ou
marxistes surtout, dj bien pourvus en idologie ou en vision du monde : Mgr Maroun, dlgu
du Liban, fit remarquer qu'il valait mieux ne pas essayer de diriger la philosophie. Aprs quoi, M.
Ribnikar, dlgu de la Yougoslavie, dclara que le matrialisme dialectique tant la doctrine
philosophique de millions d'hommes dans tous les pays, l'UNESCO devrait prendre garde d'y
toucher sous peine de mcontenter l'URSS et d'empcher ce pays de se joindre aux autres nations .
Les dbats s'taient un moment enliss dans un conflit des apologtiques scientiste, chrtienne et
marxiste, tandis que le Brsil avait propos lUNESCO de reprendre son compte le culte
8
positiviste des grands hommes .
Un an plus tard Mexico, le climat international s'tait encore profondment abm tandis
que la Guerre froide achevait de se mettre en place, et tous les nationalismes culturels, les
patriotismes linguistiques, les solidarits idologiques entendaient bien utiliser lUNESCO dans
leurs combinaisons stratgiques. Mene par le dmocrate William Benton, vice-prsident de
lUniversit de Chicago devenu sous-secrtaire d'Etat, la dlgation amricaine appuyait sa volont
de puissance sur la part des Etats-Unis dans le budget de l'Organisation qui dpassait les 40%,
tandis que la majorit des pays membres dpendait aussi de Washington pour leur scurit
politique et conomique. Maritain rsumait pour le Quai dOrsay la vision amricaine des choses:
lUNESCO devait tre une machine de paix pour diffuser l'idologie des Nations-Unies,
confondue avec la projection sur le plan extrieur du way of life auquel ils sont profondment
attachs . Son objet principal tait donc de supprimer les obstacles la libre-circulation des
informations et des ides - cest--dire ce quon nappelait pas encore lamricanisation du
144

monde mais que dj tous les Etats-clients redoutaient, au nom de leurs propres valeurs
spirituelles ressenties comme menaces. Gns par les critiques qui accablaient Julian Huxley,
les Britanniques navaient jou Mexico quun rle assez effac, ne songeant gure qu' rduire
les ambitions et le budget d'une Organisation dont ils doutaient de l'utilit. En l'absence de l'URSS,
le point de vue communiste avait t reprsent par la Pologne, dont le dlgu Wierblowski avait
constamment cherch obtenir une condamnation nette de l'imprialisme culturel amricain, et
ses arguments navaient pas toujours laiss insensible le groupe latino-amricain tandis que les
milieux politiques mexicains hostiles aux Etats-Unis avaient fait galement pression, actionnant
une presse trs sensibilise ou des masses populaires attentives. Fidle aux instructions reues,
la dlgation franaise avait eu bien sr son jeu propre et dans son rapport de mission Maritain
expliquait comment elle avait russi par quelques gestes bien trouvs (labandon dune viceprsidence au Brsil, le soutien de la candidature de Beyrouth pour la Confrence gnrale de
1948...) regrouper derrire elle un groupe latino-europen-arabe , runissant 17 20 voix
contre les 12 14 du groupe anglo-amricain. Cette deuxime Confrence avait donc t
marque par un net flchissement de linfluence amricaine : Leur dlgation sen est montre
dautant plus proccupe que lorganisation du Secrtariat et les mthodes de travail, qui portent
galement la marque amricaine, ont t vivement critiques. (.) Mexico, notre pays, ou plutt
notre culture, a cristallis les oppositions qui se manifestent un peu partout de par le monde vis-vis de la pntration croissante des ides et des mthodes de pense et de vulgarisation
amricaines . LUNESCO tait probablement la seule Organisation internationale o la France
pouvait encore jouer un rle de premier plan et, pour peu quelle fasse partout dans le monde la
politique de sa culture , dans un esprit de renouvellement mais dans la fidlit aussi
9
luniversalit de son hritage, elle resterait le champion naturel des vieilles civilisations .
Maritain cependant navait pas accept la mission pour entrer dans ce jeu de rles ni pour
servir exclusivement des intrts sur lesquels des professionnels de la diplomatie auraient pu
veiller aussi bien. Ce sont les tentations monistes de Huxley qui avaient en 1946 concentr les
griefs, hypothquant la crdibilit de lOrganisation en laissant planer la menace dun conformisme
artificiel des esprits. Or, du fait mme de son intransigeance doctrinale, Maritain tait certainement
le Franais et le catholique qui avait le plus profondment rflchi aux possibilits daction
commune entre personnes de mtaphysiques ou de confessions concurrentes, tout en refusant tant
le relativisme des valeurs que la qute dun plus petit dnominateur idologique commun.
Dialoguant avec des intellectuels orthodoxes et protestants dans les annes Trente lheure des
premires rencontres cumniques informelles, il avait prcis les conditions dans lesquelles un
front chrtien contre les totalitarismes, une Amiti , un tmoignage chrtien transcendant
les frontires confessionnelles pouvaient et devaient apparatre. Participant en juillet 1939 un
Congrs mondial des croyances pour les droits de la Personne humaine , World Congress of
Faiths dobdience britannique, cest devant les reprsentants des principales confessions,
chrtiennes et non-chrtiennes, occidentales et orientales, quil avait expliqu comment toutes
pouvaient cooprer au service des hommes, traant les voies d'un compagnonnage des croyants
sans mli-mlo des croyances : Le mot anglais fellowship n'est pas facile traduire, l'quivalent
franais le moins mauvais serait peut-tre accord fraternel ou compagnonnage. J'aime mieux ce
mot, en tout cas, que celui de tolrance, parce qu'il voque un ensemble de relations positives et
lmentaires. Il voque l'ide de compagnons de voyage qui par rencontre se trouvent runis icibas, cheminant par les routes de la terre - si fondamentales que soient leurs oppositions - en
cordiale solidarit. Un tel rapprochement ne saurait videmment tre obtenu au prix d'un
flchissement de la fidlit, ou d'un manquement l'intgrit dogmatique, ou d'une diminution de
ce qui est d la vrit. Il ne s'agit aucunement ni de s'arrter je ne sais quel minimum commun
de vrit, ni d'affecter les convictions de chacun d'une sorte d'indice dubitatif commun. C'est au
contraire en supposant que chacun va au maximum de fidlit la lumire qui lui est montre,
qu'un tel rapprochement est concevable . Prsident en 1943 de l'Ecole Libre des Hautes Etudes de
New York qui accueillait les scholars francophones exils par le nazisme, il avait cette fois montr
comment croyants et incroyants formaient dans leur lutte commune une communaut
danalogie : Parce que nous cherchons la vrit pour elle-mme, chacun dans son domaine et
dans sa voie, et parce que nous savons que rien ne peut courber la vrit; parce que nous savons
145

que la libert spirituelle est la condition de cette recherche, nous rendons tmoignage notre
propre unit et notre propre amiti, nous retrouvons les sources caches, plus profondes que toute
dfinition exprimable, de cette parent spirituelle o vivaient sans qu'ils l'aient su des frres qui
10
s'ignoraient, et qui au besoin se combattaient prement .
Son discours de Mexico universalisait la porte de ces expriences pluralistes et achevait
den thoriser la pratique : face au bablisme de la pense moderne , en l'absence d'un langage
commun , travers les antagonismes pour l'heure irrmdiables entre les Etats, les familles
spirituelles et les coles de pense, il tait illusoire de rechercher une base commune thorique,
mais il restait encore possible pour les hommes et les nations de bonne volont de trouver un
terrain daccord et dentreprendre une grande uvre : Prcisment parce que la finalit de
l'UNESCO est une finalit pratique, l'accord peut s'y faire spontanment, non pas sur une
commune pense spculative, non pas sur l'affirmation d'une mme conception du monde, de
l'homme et de la connaissance, mais sur l'affirmation d'un mme ensemble de convictions pratiques
dirigeant l'action - un credo de la libert , la poigne de valeurs ncessaires la paix et une
communaut dhommes libres , que chacun pouvait partager, transporter et tenter de fonder dans
sa propre foi religieuse ou sa propre mtaphysique : Cela est peu sans doute, c'est le dernier
rduit de l'accord des esprits . Elle-mme fort htrogne puisquelle refltait encore le tripartisme,
la dlgation franaise ne le vrifiait-elle pas sa manire ? Maritain avait vite apprivois
Louis Joxe et Marcel Abraham, le pdagogue communiste Henri Wallon, tout comme Pierre
Auger (la physique moderne), le recteur Sarailh, cordial mridional, et le vieux Paul Rivet, du
Muse de lHomme, socialiste idaliste . Et ce dernier insistait aussi sur ce point : Quoique
compose de personnalits aussi diffrentes qu'il est possible de l'imaginer par leur appartenance
politique et leurs conceptions philosophiques ou religieuses, la dlgation n'a connu aucun de ces
dsaccords qui apparaissaient parfois ailleurs. Nous avons ainsi confirm par notre exemple l'ide
soutenue avec force par M. Maritain: il n'est pas ncessaire que les actes des hommes procdent
d'une mme idologie. Lunit daction peut tre ralise entre hommes de bonne foi sans quil y
ait ncessit dune unit philosophique, politique ou religieuse. Il est bon que la France ait donn
par son comportement une preuve de la vrit de cette dclaration, une poque o des dpches
tendancieuses rpandues profusion dans la presse internationale reprsentaient notre pays comme
menac de guerre civile. (.) Ce sera l'honneur du chef de la dlgation franaise d'avoir exprim, en
11
termes d'une rare noblesse, le vouloir encore confus et incertain de l'humanit .
Cette allocution inaugurale avait eu en tout cas un effet immdiat, Maritain obtenant le
renoncement trs fair-play de Huxley aux ambitions englobantes quil avait dveloppes lanne
prcdente : Il me flicite et parat frapp de lide de coopration pratique avec justifications
thoriques diffrentes ou opposes... la fin de son discours, il me cite plusieurs fois et dit son
accord. La philosophie de lUnesco est enterre . Prsidant la commission Philosophie et
Humanits et orientant l aussi ses travaux dans un sens pluraliste, cest Maritain quil incomba
en 1948 de prfacer lenqute ralise par lUNESCO auprs dintellectuels notoires autour de la
Dclaration universelle des Droits de lHomme alors en gestation et des problmes thoriques
12
soulevs par la fondation de ces droits et leur formulation . Le propos avait galement conquis
une partie au moins des dlgus amricains, Einstein et Oppenheimer renvoyant des chos positifs
de Princeton o Maritain allait obtenir une chaire en 1948 et prolonger sa carrire enseignante. Et
les principes quil avait proposs dans lespoir daboutir un jour une charte dmocratique
universelle, ont depuis t rappels chaque tournant de lhistoire de lOrganisation, comme le lui
confiait par exemple le 31 dcembre 1959 son ami le nouveau Directeur gnral Vittorino
Veronese : Il y a quelques jours, au cours des travaux de la 55e session du Conseil excutif,
plusieurs orateurs, notamment M. Paulo Carneiro, reprsentant du Brsil, et M. Julien Cain, ont
voqu votre grand discours de Mexico. Le rappel de votre pense tait tout fait indiqu au
moment o l'on examinait les possibilits nouvelles qu'une meilleure situation politique
internationale offrirait pour le dveloppement des grandes entreprises d'ducation, de science et de
culture, auxquelles nous consacrons tous nos efforts . Maritain reviendra devant lUNESCO le 21
avril 1966 pour voquer les Conditions spirituelles du progrs et de la paix dans une rencontre
146

des cultures place sous le signe du Concile Vatican II : Etant donn le rglement intrieur et
les susceptibilits des pays-membres communistes, M. Maheu stait dabord montr hsitant et
mme un tantinet rticent, quand on lui demanda la permission dorganiser cette soire. Mais
quand on lui a dit quon se proposait dinviter Maritain, son visage assez ferm jusque l sclaira
et spanouit dun seul coup. Maritain ? Alors, cest parfait, cest magnifique ! Savez-vous quil est
13
unesquin ? .
__________________________________________________________________
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Note dinstructions du ministre des Affaires trangres, 25 Oct. 1947 (Archives J. et R. Maritain, 21, rue de la
Division Leclerc, 67120 Kolbsheim). Ces archives conservent galement le rapport de Maritain au Quai dOrsay,
son Mexico diary (12p.), ainsi que toutes les correspondances cites dans cette tude, notamment les lettres
adresses par Maritain sa femme Rassa durant son sjour au Mexique.
Cf Le philosophe dans la guerre , Cahiers Jacques Maritain n16-17, 1988 ; Cf M. Fourcade, Maritain et
lEurope en exil et Maritain, inspirateur de la Rsistance , C.J.M. n28 (1994) et n32 (1996).
Cf Olivier Compagnon, Jacques Maritain et lAmrique du Sud. Le modle malgr lui, Villeneuve dAscq,
Presses du Septentrion, 2003, 395p.
Cf notamment Maritain, Christianisme et dmocratie suivi de Les Droits de lhomme, 1942, Rd. Paris, Descle
de Brouwer, 2005 ; Principes dune politique humaniste, New York, Ed. de la Maison franaise, 1944 ;
LEducation la croise des chemins, Fribourg, 1947.
Cf Roger Seydoux, Maritain Mexico , C.J.M. n10, 1984, pp.25-28. Cf Maritain, La Voie de la paix ,
Mexico, 1947 (Rd. Maritain, Oeuvres compltes T9, 1947-1951, Paris, Ed. Saint-Paul, 1990, pp.143-164).
Cf Jacques Havet, LUnesco au service de la paix , La Guerre et les philosophes, s.d. Philippe Soulez, Presses
universitaires de Vincennes, 1992, pp.159-170.
Lettre de Jean Marx Maritain, 3 dcembre 1946. Cf Etienne Gilson, Les Pionniers intellectuels , Le Monde, 4
Dc. 1946.
Cf Robert Bosc L'Unesco , Etudes, Dc. 1946 et L'Unesco, craintes et esprances , Etudes, Mars 1947. Cf
galement les plaintes de Franois Mauriac, Rflexions dun dlgu lUnesco , Le Figaro, 29 Nov. 1946. Cf
Patrice Vermeren, La Philosophie saisie par lUnesco, Unesco, 2003, Chap.III.

9.
10.
11.
12.
13.
Rapport au ministre des Affaires trangres (Archives J. et R. Maritain).

Cf Maritain, Qui est mon prochain ? , 1939 ; Communion et Libert , 1943 (Rd. Oeuvres compltes T8,
1989, pp. 279-306 et pp.881-886.
Cf Paul Rivet, La Confrence de Mexico , Le Figaro, 30 Dc. 1947 ; Cf Lettre de Maritain sa femme Rassa,
9 Nov. 1947.
On retrouvera la rponse personnelle de Maritain et sa prface gnrale dans le volume Autour de la nouvelle
dclaration universelle des droits de lhomme. Textes runis par lUnesco, Ed. du Sagittaire, 1949 (Rd. des
interventions de Maritain dans Christianisme et dmocratie suivi de Les Droits de lhomme, op. cit). Et sur
Huxley, Cf son Mexico diary .
Lettre de Mgr Benelli, 11 Fvr. 1966.
147

Pere Bosch Gimpera. Un rpublicain espagnol lUNESCO

(1948-1952)
Francisco Gracia Alonso
Directeur du Dpartement de prhistoire, antiquit et archologie, Universit de Barcelone
Chercheur, enseignant et homme politique
N Barcelone le 22 mars 1891 au sein dune famille de la petite bourgeoisie, Pere Bosch
Gimpera obtint en 1910 ses licences en Lettres et en Droit lUniversit de Barcelone, auxquelles
il devait ajouter les deux doctorats correspondants Madrid en 1911. Boursier de la Junta de
Ampliacin de Estudios (JAE) en Allemagne entre 1912 et 1914, il fut le disciple de Willamowitz,
de Kossina et de Frickenhaus, qui lorientrent vers la prhistoire, ce qui lui permit dobtenir un
troisime doctorat dans cette spcialit en 1913. En 1916, il obtint sur concours la chaire dHistoire
ancienne et dHistoire mdivale de lUniversit de Barcelone, quil devait assumer conjointement
la direction du Service de Recherches archologiques (1915) et celle du Muse dArchologie
de Catalogne (1935). Son prestige international lui permit dorganiser Barcelone le IVe Congrs
international dArchologie (1929), de faire partie de la Commission Glozel (1927), dtre nomm
Ehrenforscher du Muse romain-germanique de Mainz (1927) et dobtenir le doctorat honoris
causa de lUniversit de Heidelberg (1936). Il fut aussi lorganisateur de la runion de Berne (1931)
au cours de laquelle fut accorde la constitution du Congrs international des Sciences
prhistoriques et protohistoriques (CISPP, anctre de l'Union internationale des Sciences
prhistoriques et protohistoriques - UISPP) dont le premier fruit fut le congrs de Londres (1932)
organis par sir John Myers et Vere Gordon Childe.
Doyen de la facult de Philosophie et des Lettres depuis 1931, Bosch Gimpera fut lu
recteur de lUniversit Autonome au cours du mois de dcembre 1933. Malgr ses dsaccords avec
une grande partie du conseil des professeurs, domin par les conservateurs et immobilistes, il
dfendit les bases dune politique de profonde rorganisation de la structure et des contenus de
lenseignement universitaire. Or, cette action fut interprte par le gouvernement de Madrid
comme un pas vers le sparatisme et la cration dun systme universitaire propre dtach du
systme national, et ne dpendant que de la Generalitat de Catalogne. Pour ces raisons, la raction
profita de la proclamation de ltat catalan par le prsident Llus Companys le 6 octobre 1934 pour
suspendre lautonomie de lUniversit de Barcelone, Bosch tant dtenu et emprisonn tout comme
dautres membres de la direction de lUniversit, accuss de soutien la rbellion. Libr sans
jugement des mois plus tard, il fut dmis de sa responsabilit de recteur, quil devait cependant
rcuprer en fvrier 1936, aprs la victoire du Frente Popular aux lections lgislatives. Lorsque la
Guerre civile clata, Bosch Gimpera assuma les comptences relatives au systme ducatif de
Catalogne avec le poste de commissaire-recteur, quil devait conserver jusqu la rinstauration de
lquipe de direction en 1937. partir de juin de cette mme anne, il mena de front ses
responsabilits en tant que recteur et conseiller la Justice de la Generalitat de Catalogne,
dveloppant un intense travail de reforme du systme pnitentiaire et judiciaire de Catalogne, en
faisant preuve de professionnalisme et dindpendance politique dans ses actions, et protestant de
manire vhmente contre le gouvernement de Juan Negrn pour les excs commis au nom de la
Rpublique.
Lexil
Le 4 fvrier 1939, Bosch Gimpera traversa pour la dernire fois la frontire hispano-franaise
conjointement aux membres des gouvernements autonomes de Catalogne et dEuskadi. Il ne devait
149

jamais revenir en Espagne. Aprs stre occup pendant plusieurs semaines des rfugis enferms
dans les camps de concentration habilits par les autorits franaises, il accepta une invitation du
comte Begoen pour demeurer pendant quelques jours Toulouse, mais refusa la chaire de
Prhistoire lUniversit qui lui fut offerte par son intermdiaire. Install avec sa famille
Londres puis Oxford au dbut de lt 1939, il reprit son activit denseignement et de recherche
en donnant la British Academy la sir John Rhys Memorial Lecture on Celtic Archaeology, sans
oublier, cependant, ses responsabilits politiques. Conjointement Carlos Pi i Sunyer, il labora
divers rapports destins au gouvernement britannique sur laction et les dispositions de la
Generalitat de Catalogne relatives la protection du patrimoine artistique durant la Guerre civile,
rapport quil envoya aussi Euripide Foundoukidis, secrtaire de lOffice International des Muses
(OIM), pour leur publication dans la revue Museion qui, cependant, ne la publia pas du fait quelle
tait dj de connivence avec les autorits franquistes.
Au cours de la deuxime moiti de lanne 1939 et pendant lanne 1940, il dt aussi faire
face la propagation de diverses accusations et divers piges de la part des nouveaux
responsables de larchologie franquiste Madrid et Barcelone. Ceux-ci, en effet, laccusrent du
saccage des collections du Muse archologique de Catalogne ainsi que de crimes de guerre contre
les prisonniers de guerre nationalistes. Ces accusations fausses ne firent mme pas lobjet dune
enqute des tribunaux des responsabilits politiques franquistes, mais elles devaient avoir des
consquences pendant de nombreuses annes sur son prestige en tant que chercheur, son nom fut
ray des listes de nombreux organismes scientifiques.
Bien quil ait dispos du soutien dIsobel Henderson et de sir John Myres, il ne put obtenir
une place permanente de professeur Oxford en raison de la pression des membres du conseil des
professeurs favorables au rgime franquiste, pour lesquels Bosch reprsentait un mlange
idologique de sparatisme, danarchisme et de communisme. Aid par Antoni Trias, il migra en
1940 en Amrique du Sud, o il enseigna de manire prcaire au Guatemala et en Colombie,
priode au cours de laquelle saggravrent ses conditions conomiques et personnelles. Avec
lappui des associations de rfugis espagnols, il obtint lasile politique au Mexique en 1941, pays
dont il obtiendra la nationalit peu aprs. Son travail lInstitut Nationale dHistoire et
lUniversit nationale autonome de Mexico (UNAM) devait tre rorient vers larchologie
amricaine, sans oublier cependant son ancien domaine dtude. Jusqu sa mort en 1974, il devait
former un grand nombre de disciples, promouvant les congrs darchologie amricaine et dart
rupestre, sans accder cependant au titre de directeur cause des lois restrictives qui sappliquaient
aux non-mexicains de naissance.
LUNESCO et le Conseil international de la Philosophie et des Sciences humaines (CIPSH)

Julian Huxley connut Bosch au Guatemala, et il eut loccasion davoir avec lui une longue
entrevue Mexico pendant que se tenait la runion de lUNESCO dans cette ville en novembre
1947. Convaincu de sa valeur, il lui offrit le poste de chef de la Division of Philosophy and
Humanistic Studies (DPHS), au sein du Department of Cultural Activities (DCA), quil devait
occuper jusquen 1952 lorsque se produisit le remodelage qui supprima la DPHS et cra le
Development of International Cultural Co-operation (DICC) quil dirigea jusqu son dpart de
lUNESCO le 31 dcembre de cette mme anne. Pour faire la proposition dfinitive, Huxley
demande lavis des historiens comme De Sanctis, Gordon Childe, William J. Entwistle,
Christopher Hawkes, Salvador de Madariaga, Jean Cassou, T.D.Kendrick, Frederic Kenyon,
Teilhard de Chardin, et John Myres. Les rapports sont positifs sauf ceux de Gordon Childe qui
rend compte ngativement de Bosch comme prhistorien, et Teilhard de Chardin qui parle
Huxley de la pense gauchiste de Bosch et de sa participation active dans la Guerre dEspagne. Ces
opinions contraires rvlent linfluence de Julio Martnez Santa Olalla, commissaire gnral des
recherches archologiques du gouvernement de Franco daprs 1939 et introducteur en Espagne de
Gordon Childe, et de Martn Almagro Basch, successeur de Bosch la direction du Muse
dArchologie de Barcelone et du Service des Fouilles de la Diputacin Provincial de Barcelone, le
150

nouvel organisme qui remplaait lancien Service des Fouilles de la Generalitat rpublicaine. Ces
jugements sans fondements suivront Bosch jusqu la fin de sa vie, et sont encore trs rpandus
parmi les historiens espagnols.
Bosch Gimpera quant lui tait fier de retourner de nouveau en Europe pour un poste de
prestige, comme il disait son ancien lve Pericot dans une lettre du 10 mai /1948 : Aqu me
tiene Ud otra vez incorporado a la vida europea y espero poco a poco ponerme al corriente de todo
lo que se ha hecho en estos ltimos tiempos. A principio de junio espero ir a Inglaterra y ver all a
Kendrick, Hawkes, Hayes, Childe, etc 1. Avec laide de Huxley, Bosch reprenait ainsi un poste
influent dans le milieu des prhistoriens et archologues europens.
Les fonctions de Bosch Gimpera lUNESCO consistaient veiller lexcution du
programme concernant la coopration culturelle internationale notamment avec le CIPSH, lInstitut
International du Thtre, et le Conseil international de la Musique, maintenir le contact avec ces
institutions, avec les organisations qui constituaient notamment le CIPSH ainsi quavec les savants
les plus qualifis dans les domaines respectifs, afin de coordonner leur travail et celui de
lUNESCO par lintermdiaire du CIPSH ; il devait galement cooprer ltablissement du
programme des institutions pour quil soit mis en accord avec celui de lUNESCO, notamment en
ce qui concerne les ONG ; assister le chef du dpartement dans ltablissement du budget
concernant le programme; tudier et prparer la rpartition des subventions accordes aux ONG ;
prparer les contrats pour lexcution des projets du programme de lUNESCO ; superviser les
publications des ONG lies au programme de lUNESCO, et, enfin, laborer des rapports sur les
missions de la Division.
Les deux missions principales de Bosch lUNESCO ont t dune part la participation la
commission charge de la planification de la principale uvre de lorganisation cette priode,
savoir la rdaction de lHistoire de lHumanit dont la premire runion du comit organisateur
sest tenue Paris en1950 et dautre part les relations avec le CIPSH lors de sa constitution et avec
les organisations savantes qui vont sy intgrer.
En septembre 1947, un groupe dexperts recommanda lUNESCO la cration dun
organisme qui regrouperait les organisations internationales dans les domaines de la philosophie et
des sciences humaines, proposition qui fut accepte au cours de la runion Mexico et insre
dans le programme pour 1948. La commission prparatoire fut constitue Paris entre le 8 et le 11
septembre 1948, et elle sest runie en cinq occasions au cours des mois doctobre et de dcembre
1948. Dans la correspondance de son disciple Llus Pericot, Bosch Gimpera citera en diverses
occasions le travail qui fut effectu au cours de ce dernier trimestre de 1948, priode durant
laquelle il assista aussi la runion de Beyrouth. Il est difficile dvaluer le rle que jourent
Bosch Gimpera et la DPHS dans le processus mais une donne significative est la relation
personnelle et scientifique qui existait depuis les annes 1930 entre lui et un grand nombre des
reprsentants des diverses organisations scientifiques au moment de la constitution du CIPSH.
Jean Thomas et Bosch Gimpera reprsentrent lUNESCO la runion constitutive du
CIPSH (Bruxelles, 1949), au cours de laquelle fut raffirme ltroite relation qui existait entre le
Secrtariat de lUNESCO et la commission prparatoire du CIPSH. En tant que responsable de
lUNESCO et membre de lUnion internationale pour les Sciences anthropologiques et
ethnologiques (UISAE), il devait avaliser dans les annes suivantes lentre du CISPP dans le
CIPSHet faire ainsi face lopposition dune partie importante de ses membres qui dfendaient la
politique des agrgations contre les autres organisations dj intgres. Cependant, en 1955, cette
reconnaissance sera obtenue, de mme que la cration de lUISPP moderne.
Bien que le renouvellement de son contrat ait t accorde pour une nouvelle priode de
deux ans le 17 mars 1952, avec promotion au grade suprieur, Jean Thomas informait le Directeur
gnral de laccord avec Bosch pour cesser son service le 31 dcembre1952 : A cette date, il me
semble souhaitable que M.Bosch Gimpera reprenne ses remarquables activits de savant et de
151

professeur, et quun autre personne prenne la tte de cette Division . Ce revirement sexplique par
le fait que le 2 juin, lors de la 10me session du Conseil Excutif de lUNESCO et suite la
recommandation de lONU, ladmission de lEspagne de Franco au sein de lorganisation avait t
propose lAssemble gnrale. Bien sr, comme ancien rpublicain compromis avec les idaux
de la Rpublique, Bosch Gimpera abandonna lUNESCO pour sopposer au processus dadmission
de lEspagne franquiste dans cette institution, car il ne voulait pas continuer aprs la premier
grande victoire de Franco dans la politique internationale. Le systme adopt pour tablir la fin de
la relation contractuelle de Bosch peut tre qualifie de trs unesquienne et charmante, car Jean
Thomas avait fait le 13 septembre 1951 le rapport suivant sur ses activits : M. Bosch Gimpera
est un savant de rputation internationale ; son autorit personnelle, les fonctions quil a exerces
dans le pass, ses relations dans le monde savant et ses connaissances linguistiques, la courtoisie de
ses manires font de lui un digne reprsentant de lUNESCO auprs des organisations de
spcialistes qui dmontrait lacceptation de ses travaux au sein de lorganisation malgr quelques
rticences sur le travail administratif du professeur.
Conformment la politique des tats-Unis tendant mettre fin lisolement politique du
rgime de Franco, politique promue par lONU aprs la Deuxime Guerre mondiale dans le cadre
de la Guerre froide, les rsolutions de lONU elles-mmes ainsi que du Conseil excutif de
lUNESCO favorables en 1952 la demande espagnole dbouchrent sur lapprobation de la
mesure par lAssemble gnrale en novembre de cette mme anne, en dpit de lopposition
radicale de diverses organisations sociales et politiques, et des protestations dintellectuels tels que
Pau Casals et Albert Camus. La demande du reprsentant du Prou conditionna un vote sans dbat
pralable qui fut considr comme scandaleux par le Directeur gnral, Jaime Torres Bodet. Celuici, bien quil ait tent de convaincre les membres du Conseil et de lAssemble jusqu la limite de
ses possibilits, ne voulut pas prsenter sa dmission pour cela afin de ne pas provoquer une
interprtation politique dune dcision qui avait dj t prise des mois auparavant. Il attendit le
refus de sa proposition de budget d la pression des tats-Unis, de la France et de la GrandeBretagne pour la rendre effective quelques jours plus tard. Ses actions passes et son soutien la
Rpublique et aux expatris espagnols gnreusement accueillis au Mexique, pays qui hbergeait
le gouvernement lgitime en exil, ne permettaient pas denvisager une autre issue. Bosch Gimpera
et Torres Bodet revinrent au Mexique au dbut de lanne 1953, et ils devaient participer ensemble
la 7e Assemble gnrale du CIPSH qui se tint Mexico en 1963. Pour les anciens rpublicains
espagnols, la dcision de lAssemble gnrale tait une nouvelle victoire de Franco, admis pour la
premire fois dans une organisation internationale. La dfaite dfinitive de son rle dans
lUNESCO est tablie dans une chronique publie dans ABC le 6 dcembre : haba, naturalmente
caras largas, rostros lvidos, sonrisas siniestras Y por los pasillos del viejo Majestic desfilaban
algunas trgicas figuras de nuestra guerra. No, no es grato verlas, lo garantizo. Aos atroces
reviven, a su conjuro, en nuestra imaginacin y cuando nos tropezamos, de manos a boca, con los
responsables de tanto dolor y de tanto bochorno, palidecemos, nos sofocamos, apretamos los
dientes, todo en una fraccin de segundo, y seguimos nuestro camino con positiva dificultad 2.
_____________________________________________________________
Sources
Archives UNESCO (Paris) ; Archives Gnrales de lAdministration (Alcal de Henares) ; Archives du Ministre des
Affaires Etrangres (Madrid) ; Archives de lUniversit de Barcelone (Barcelone) ; Archives Nationales de la Catalogne
(Sant Cugat, Barcelone) ; et Bibliothque de la Catalogne (Barcelone).
Rfrences sur Pere Bosch Gimpera

Gracia, F., 2001. Lombra duna absncia. La recerca arqueolgica a Catalunya durant la
postguerra . LAven, 261, pp.16-24.
Gracia, F. ; Fullola, J.M. ; Vilanova, F., 2003 : 58 anys i set dies. Correspondncia de Pere Bosch
Gimpera a Llus Pericot (1916-1974). Barcelona, Universitat de Barcelona.
152

Gracia, F., 2003. La depuracin del personal del Museo Arqueolgico de Barcelona y del
Servicio de Investigaciones Arqueolgicas despus de la Guerra Civil (1939-1941) . Pyrenae, 3334, pp. 303-343.
Gracia, F., 2003. Pere Bosch Gimpera y la formacin de lEscola de Barcelona (1915-1939) .
LArqueologia a Catalunya durant la Repblica i el Franquisme (1931-1975). Matar, pp. 31-91.
Gracia, F., 2003. Arqueologa de la memoria. Batallones disciplinarios de soldados trabajadores
y tropas del ejrcito en las excavaciones de Ampurias (1940-1943) . Los campos de
concentracin y el mundo penitenciario en Espaa durante la guerra civil y el franquismo.
Barcelona, Museu dHistria de Catalunya, pp. 246-267.
Gracia, F., 2004. Pere Bosch Gimpera, rector de la Universitat Autnoma (1931-1939). I. Els
Fets dOctubre i la supressi de lautonomia universitria (1934-1936) . LAven, 287, pp. 13-20.
Gracia, F., 2004. Pere Bosch Gimpera, rector de la Universitat Autnoma (1931-1939). II. La
Guerra Civil i la desfeta dun somni (1936-1939) . LAven, 288, pp. 13-20.
Gracia, F. ; Cortadella, J., 2006. La institucionalizacin de la arqueologa en Catalua : el Servei
dInvestigacions Arqueolgiques del Institut destudis Catalans . Sevilla, Universidad de Sevilla
(s-p.).
Gracia, F., 2006. Pere Bosch Gimpera et lcole dArchologie de Barcelone (1916-1939)
daprs la correspondance . Scrire et crire sur lAntiquit. Lapport des correspondances
scientifiques lHistoire des uvres. Toulouse. Universit de Toulouse (s.p.).
Je voudrais remercier M. Jens Boel (Chef Archiviste) et M. Mahmoud Ghander (Archiviste Spcialiste des
Rfrences) de leur aimable aide pour la consultation et tude de la documentation des Archives de lUNESCO.
1
Je me suis de nouveau insr dans la vie europenne et jespre petit petit apprendre tout ce qui a t fait ces
derniers temps. Dbut juin, jespre aller en Angleterre et y voir Kendrick, Hawkes, Hayes, Childe, etc
Il y avait naturellement des visages allongs, livides et des sourires sinistresDans les couloirs du vieux
Majestic dfilaient quelques figures tragiques de notre guerre. Non, il nest pas agrable de les voir, je le
garantis. Des annes indignes revivent dans notre imagination et quand nous rencontrons les responsables de
tant de douleur et de tant de chaleur lourde, nous plissons, nous suffoquons, nous serrons les dents, le tout dans
une fraction de seconde, et nous suivons notre chemin avec une difficult certaine "
153

Confrence plnire : Paix, reconstruction, rconciliation : quels dfis pour les Nations Unies ?
Paix, reconstruction, rconciliation:

quels dfis pour les Nations Unies ?
Confrence plnire
Lakhdar Brahimi
Conseiller spcial du Secrtaire gnral des Nations Unies
Ouverture de la sance
Mme Franoise Rivire, Sous-Directrice gnrale de lUNESCO
Nous allons avoir lextraordinaire plaisir et honneur dcouter M. Lakhdar Brahimi nous parler
dun thme qui lui est trs familier, savoir Paix, reconstruction et rconciliation , avec une
analyse des dfis que cela pose au systme des Nations Unies.
Je ne serai pas longue pour prsenter M. Brahimi, parce que je ne suis pas sre quil ait
besoin dtre beaucoup prsent. Vous savez quil est en ce moment conseiller spcial du
Secrtaire gnral des Nations Unies pour un trs large ventail de questions concernant
notamment le sujet qui nous amne aujourdhui, qui est la prvention et le rglement des conflits.
Nous avons particulirement connu M. Brahimi lorsquil tait le reprsentant du Secrtaire
gnral et le chef de la mission des Nations Unies en Afghanistan et, cette occasion, nous avons
eu largement loccasion de contribuer laction du systme des Nations Unies en Afghanistan.
Pour mmoire, rappelons quil avait t aussi le reprsentant du Secrtaire gnral lors de la
Confrence des Nations Unies sur lAfghanistan, quil avait lui-mme prside et qui avait conduit
ce quon a appel les Accords de Bonn.
M. Brahimi a eu une trs longue carrire la fois au sein du systme des Nations Unies. Il
est bon de rappeler quil est pass un peu partout, dans toutes les rgions du monde o des conflits
avaient besoin dtre rgls - je pense Hati, je pense lAfrique du Sud, mais je crois quil y a
eu la Sierra Leone, le Libria, le Zare, et jen passe Il a eu aussi une carrire diplomatique tout
fait exceptionnelle, ayant t Ministre des affaires trangres de son pays et, il y a un ou deux ans,
il tait ici mme pour nous parler dun rapport des Nations Unies auquel il a coopr, puisque
ctait une commission qui traitait de la scurit humaine, et il tait venu pour nous prsenter les
principales conclusions de ce rapport et en discuter avec la salle.
Alors, aujourdhui donc, le thme de son intervention liminaire, cest une rflexion sur les
dfis que posent au systme des Nations Unies, et donc lUNESCO en tant que partie prenante
du systme des Nations Unies, ces questions de paix, de rconciliation et de reconstruction aprs
les conflits.
M. Lakhdar Brahimi
Merci beaucoup, Madame, pour votre aimable introduction. Je vous suis trs reconnaissant et
M. le Directeur gnral, M. Matsuura, de mavoir invit participer aux manifestations qui
marquent le 60e anniversaire de lUNESCO. Et cest un vrai honneur pour moi de prendre la
parole devant vous, ce soir, Mesdames et Messieurs.
155

Cest tout dabord un devoir et un plaisir dajouter ma voix celles, trs nombreuses, qui
ont t exprimes M. le Directeur gnral et lensemble du personnel de lUNESCO, non
seulement au Sige, mais aussi sur le terrain, travers le monde, l o lUNESCO est prsente, de
vous prsenter tous mes flicitations pour ces 60 annes, comme a dit M. le Directeur gnral ce
matin, pour laction venir de cette importante organisation du systme des Nations Unies.
Ces flicitations sadressent aussi, naturellement, tous les prdcesseurs de M. Matsuura,
notamment M. Federico Mayor, M. Amadou Mahtar MBow qui taient ici ce matin, qui sont ici
Paris pour cette occasion. Et permettez-moi de saluer tout particulirement M. MBow, parce que
nos chemins staient croiss il y a 50 ans lUniversit de la Sorbonne et nous nous tions
retrouvs cet t Tlemcen pour clbrer un des vnements importants pour nous de cette priode
de notre jeunesse.
Jaimerais aussi dire mon admiration pour un autre Directeur gnral de lUNESCO,
M. Ren Maheu, qui tait en charge de cette organisation au moment de lindpendance de mon
pays et avec lequel nous avions commenc en Algrie une coopration trs active qui se poursuit
encore aujourdhui avec lUNESCO.
Cette anne tait lanne de beaucoup danniversaires et de beaucoup de 60mes anniversaires,
parce quen ralit ce que nous clbrons partout, que ce soit lUNESCO ou bien lONU, cest
en fait la fin de la guerre, la fin de la Deuxime Guerre mondiale, avec la cration dune
organisation charge de maintenir la paix et de prvenir les conflits, avec la cration de
lUNESCO qui, comme on nous la rappel ce matin, avait t cre pour planter dans la tte des
hommes et des femmes la graine de la paix la place de la graine des conflits et des guerres.
Un autre anniversaire clbr cette anne a t celui de Dag Hammarskjld, le centenaire de
Dag Hammarskjld, mais cet homme qui a t un gant du XXe sicle, qui a cr le maintien de la
paix dans la forme que nous connaissons aujourdhui, en particulier au Congo, et y laissa sa vie,
est un homme qui a t incontestablement le Secrtaire gnral qui a le plus fait pour donner la
fonction quil avait exerce la dignit, le respect et linfluence que ses successeurs essaient de
prserver. Cest lui qui avait littralement impos la notion de fonctionnaire international des
pays membres qui, encore aujourdhui, ne sont pas certains de vouloir que le Secrtaire gnral de
lOrganisation des Nations Unies et ses collaborateurs soient autre chose que des bureaucrates
anonymes sans relief et sans voix, quitte les critiquer justement parce quils seraient des
fonctionnaires sans relief et sans voix. Ne prtons pas Mme Madeleine Albright ce mot quelle a
adress, dit-on, M. Boutros-Ghali. Nous voulons que vous soyez plus Secrtaire et moins
gnral, Monsieur le Secrtaire gnral.
Lautre anniversaire, cette anne, je lai dit il y a un moment, a t celui des Nations Unies
elles-mmes qui, pour marquer leur occasion, avaient runi au Sige, New York, le plus grand
rassemblement de chefs dtat et de gouvernement dans lhistoire de lhumanit. Ce sommet avait
pour ambition de rformer et de revigorer lOrganisation, afin de la rendre mieux mme de faire
face aux dfis du XXIe sicle.
Les travaux du Sommet se prolongent encore aujourdhui dans ceux de la session ordinaire
de lAssemble gnrale. Des dbats trs serrs sy droulent, encore maintenant, dans le but de
traduire la dclaration des chefs dtat en institutions nouvelles afin de rformer et en programmes
concrets susceptibles damliorer les performances de lensemble du systme onusien, notamment
dans lexercice de sa fonction principale qui est le maintien de la paix. Maintien de la paix au
sens littral et restreint du terme, cest--dire prvention ou rsolution des conflits, et maintien de
la paix dans un sens plus large, lorsquil sagit duvrer en vue de redresser les dsquilibres
sociaux, conomiques et autres, ou rduire les tensions de tous ordres qui menacent la paix, que ce
soit lchelle internationale ou lchelle rgionale ou locale.
156

On parle donc au cours de ce dbat, vous le savez trs bien, daide au dveloppement, on
parle de sant des populations, on parle dducation, on parle dune nouvelle Commission pour la
reconstruction aprs conflit et dun Conseil pour les droits de lhomme pour remplacer la
Commission qui existe actuellement Genve. On parle de rformer le Conseil conomique et
social, et mme dun Conseil de scurit rnov, largi et plus reprsentatif. Il sagit l dun
ensemble de rformes importantes et urgentes, tout le monde en convient. Mais ces rformes ne
sont gure aises mettre en uvre, lorsquil sagit de btir un consensus qui puisse emporter
ladhsion de 190 tats - ou 191 -, qui sont en principe tous gaux et en principe tous souverains,
pour la plupart dentre eux en tous les cas.
En attendant lissue de ces dbats de lAssemble gnrale, la vie continue et mme lONU
doit vivre avant de philosopher , comme on dit dans cette maison, ou, si vous prfrez, vivre
tout en philosophant . Et la vie, pour lONU, en tout cas lONU que je frquente moi, depuis une
douzaine dannes, cest prcisment celle qui agit dans le domaine de la paix, de la reconstruction
aprs conflit, et qui dploie des efforts multiformes en vue de prvenir les conflits ou en vue de
favoriser la rconciliation entre les parties qui en ont besoin. Cest de cela que nous allons essayer
de parler ce soir.
Laction de lONU en matire de prvention et de rsolution des conflits ne pouvait pas ne
pas tre affecte par les changements profonds et spectaculaires qui ont marqu la dernire
dcennie du XXe sicle et ces premires annes du XXIe sicle. Les vnements-cls, est-il besoin
de le rappeler, qui symbolisent ces changements, sont la chute du mur de Berlin, en
novembre 1989, et lagression terroriste contre les tats-Unis, en septembre 2001.
La fin de la guerre froide a immdiatement conduit une augmentation considrable des
missions de maintien de la paix des Nations Unies, en considrant avec raison que la guerre froide
paralysait lONU et lempchait dintervenir pour prvenir un conflit ici, rduire une tension l,
mettre fin une guerre encore ailleurs, tout cela cest lvidence mme. Mais, de cette constatation,
on a tir, nous avons tous tir, je crois, la conclusion un peu trop rapide que la fin de la guerre
froide allait donc permettre lONU de rduire toutes les tensions, de prvenir tous les conflits, de
mettre fin toutes les guerres. Et les Nations Unies sont en effet intervenues sur tous les fronts, de
la Somalie lancienne Yougoslavie, de lAfrique du Sud en Hati, du Cambodge au Guatemala et
San Salvador. Mais les succs remports ici et l seront vite clipss par les horreurs de Somalie,
de Srebrenica et du Rwanda.
Ce qui fait quavec cette acclration de lhistoire que nous connaissons bien, en quelques
annes seulement nous sommes passs dune euphorie excessive un dcouragement et un
pessimisme tout aussi excessifs. Ceux qui avaient prdit la fin de lhistoire se seraient-ils donc
tromps ? Finalement, limmobilisme de la guerre froide et le directoire rigide impos par les deux
superpuissances taient-ils les garants dun mode international plus prvisible et donc plus
confortable que les incertitudes dune transition chaotique vers un nouvel ordre international qui se
fait toujours attendre ?
Pour ce qui est du maintien de la paix, dans tous les cas, on sachemine vite vers une
rduction des effectifs et lon parle mme, dans les couloirs des Nations Unies, de la suppression
pure et simple du Dpartement des oprations du maintien de la paix, qui navait t cr, il faut le
rappeler, que quelques annes plus tt avec larrive de Boutros-Ghali la tte des Nations Unies.
Il a nanmoins suffi de deux missions bien enclenches, celles du Kosovo et de Timor Est, pour
que le pendule reparte de nouveau dans lautre direction et que loptimisme renaisse pour que les
missions de maintien de la paix recommencent se multiplier.
Aujourdhui, le sous-secrtaire qui dirige le Dpartement des oprations de maintien de la
paix, Jean-Marie Guhenno, tire la sonnette dalarme. Il dit et rpte que les Nations Unies sont
engages sur tellement de fronts la fois quil leur serait difficile de prendre en charge une
157

nouvelle mission. Avec environ 80.000 soldats de lONU prsents sur tous les continents en effet,
seuls les tats-Unis ont plus de troupes dployes activement travers le monde aujourdhui.
Lautre vnement donc qui affecte la situation internationale en matire de paix et de
scurit cest naturellement le 11 septembre 2001 et la guerre contre la terreur que les tats-Unis
ont dcrte unilatralement. Le monde entier stait solidaris avec lAmrique au lendemain de
lattaque terroriste dont New York et Washington avaient t le thtre, le 11 septembre 2001. La
dclaration dune guerre globale contre la terreur na pas t salue avec une gale ferveur, mais
elle a t accepte et mme soutenue, au moins passivement, par la quasi-totalit des tats. Mais
lorsque les tats-Unis ont dtourn leur attention vers lIraq, les choses ont chang de manire
radicale et je crois que les scnes de la runion du Conseil de scurit, en mars 2003, qui
rappellent la mmoire des plus gs des moments qui remontent la crise des missiles Cuba,
sont encore prsentes dans toutes les mmoires.
Le reste du monde na partag ni lanalyse ni les proccupations ni les objectifs des
tats-Unis en Iraq. Mme les gouvernements qui ont choisi daccompagner les tats-Unis dans
laventure iraquienne nont pas russi dans leur immense majorit emporter ladhsion de leur
opinion publique.
Le 11 septembre et loccupation de lIraq ne pouvaient ne pas tre mentionns dans le cadre
dune rencontre comme la ntre aujourdhui. Mais je minterdirai de menfoncer plus avant dans la
discussion de lIraq, parce que cela nous emmnerait non pas en dehors du sujet, parce quil sagit
bien de paix et de guerre, et de maintien de la paix, et dviter que cette guerre ne se dveloppe
encore plus, mais cela nous emmnerait quand mme un peu loin de la question plus circonscrite
du maintien de la paix, de la reconstruction aprs conflit et des efforts de rconciliation classiques,
si vous voulez, entrepris par les Nations Unies.
Disons cependant, avant de quitter le sujet, que le terrorisme est et restera pour longtemps
au centre des proccupations internationales et que lONU ne peut pas viter den traiter. Une
Convention internationale sur le terrorisme est en ce moment mme en discussion et le Secrtaire
gnral sest dclar encourag par la condamnation unanime du terrorisme dans la dclaration du
Sommet, mme sil faut quand mme souligner que la dfinition qui a t donne dans ce texte du
terrorisme reflte plus les divisions de la communaut internationale que leur consensus sur le
sujet.
Quant lIraq, cest aujourdhui une blessure bante au cur du Moyen-Orient et cest l
aussi un sujet dont ni la communaut internationale en gnrale ni les Nations Unies en particulier
ne peuvent ni ne doivent se dsintresser, mme si aujourdhui le rle de lOrganisation est loin
dtre le rle central dont les rsolutions des Nations Unies ont parl.
Mais, mme en faisant abstraction des problmes directement lis au terrorisme et lIraq,
lobservation empirique dpeint une scne mondiale extrmement complexe et trs incertaine en
matire de guerre et de paix. Certes, les conflits entre tats ont considrablement diminu, sinon
compltement disparu, et les risques de conflagration mondiale sont quasiment nuls. Mais les
conflits intrieurs restent nombreux, comme en tmoigne cette multiplication des oprations de
paix des Nations Unies. Les rfugis se comptent par dizaines de millions et les victimes civiles
des conflits atteignent a et l des proportions alarmantes. Encore rcemment un porte-parole
amricain maintenait quil y a eu gnocide au Darfour, malgr lavis fermement diffrent maintenu
par lONU et lUnion africaine.
Deux questions se posent. Premirement, la situation en matire de paix et de guerre est-elle
meilleure ou pire quavant la chute du mur de Berlin et la fin de la guerre froide ? Et,
deuximement, comment value-t-on la performance de lONU au cours de cette priode de guerre
froide ? Son action est-elle vraiment efficace ? A-t-elle appris les leons de ses checs et quelles
conclusions pour lavenir ?
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Un rapport tout rcent, intitul Rapport 2005 sur la Scurit humaine , mais quil ne faut
pas confondre avec le rapport dont Mme Rivire parlait tout lheure, apporte des rponses trs
encourageantes ces questions et ces rponses sont de surcrot trs flatteuses pour les Nations
Unies. Cest un Centre de recherches install au Canada qui publie ce rapport, Rapport 2005 sur
la Scurit humaine , et ce centre a travaill pendant deux ou trois ans en coopration avec
dautres centres de recherche et des universits appartenant des institutions diverses en Amrique,
en Sude, en Norvge, en Australie et, je crois aussi, en Afrique du Sud.
Ce rapport trouve la situation de la scurit dans le monde trs nettement meilleure que la
presse ne nous le laisse entendre, parce que, pour la presse, il ny a que les mauvaises nouvelles
qui sont des nouvelles. Le rapport prend donc le contre-pied des ides reues, affirmant que,
depuis la chute du mur de Berlin, malgr Srebrenica, la Somalie et mme lIraq, la situation en
matire de scurit globale a chang de manire dramatique et positive, mme si ces
dveloppements ont largement t passs sous silence. Les guerres civiles, les gnocides, les crises
internationales ont diminu de manire visible, les guerres internationales qui font plus quune
infime partie de lensemble des conflits ont commenc diminuer dj bien avant la fin de la
guerre froide.
Le rapport quantifie ces progrs et trouve, par exemple, que le nombre des conflits a dclin
de 40 % depuis le dbut des annes 1990, que le nombre des gnocides et des massacres de masse
a diminu de 80 % depuis 1998, que les dpenses militaires globales se sont abaisses de manire
considrable tout au long de la dernire dcennie du XXe sicle, enfin que le nombre de rfugis
qui est encore trs lev a tout de mme baiss de 45 % entre 1992 et 2003.
galement remarquable dans ce rapport est le fait, comme le dit larchevque Desmond
Tutu, qui a crit la prface de cette note, que ces avances sont dues essentiellement laction
des Nations Unies travers ses missions de maintien de la paix . Cette valuation flatteuse du
rle des Nations Unies est particulirement bienvenue au moment o lon parle beaucoup plus
volontiers dans la presse des faiblesses, des insuffisances de lOrganisation et de la corruption de
son personnel.
La conclusion du Rapport 2005 sur la scurit humaine est recoupe par les conclusions
quon peut trouver dans deux livres publis par un ancien diplomate amricain, James Dobbins,
qui, dans ces deux livres, a examin un certain nombre de missions de maintien de la paix des
Nations Unies et un certain nombre dinterventions amricaines. Et les conclusions de James
Dobbins, qui est mon avis peut-tre lAmricain le mieux averti des questions de maintien de la
paix parce quil a particip beaucoup dentre elles, sont que, dans lensemble, les missions de
paix des Nations Unies sont beaucoup plus efficaces, russissent beaucoup mieux que les
interventions amricaines et que, naturellement, elles sont infiniment moins coteuses.
Voil, si vous voulez, un petit peu le ct positif de laction des Nations Unies. Mais aprs
nous tre congratuls de cette manire et sans nullement dissimuler ma satisfaction que les gens
disent que nous faisons du bon travail malgr tout, je crois quil faut aussi parler de la partie du
verre qui est vide. Et je parlerai l trs rapidement de lAfrique, mais aussi de certaines
insuffisances sur le plan oprationnel des missions de paix des Nations Unies.
Cest en Afrique que lon voit le plus clairement les liens qui existent entre la pauvret et la
mal-administration, dune part, et linscurit et les conflits, dautre part. Ces liens sont en fait
tellement forts quil est souvent difficile de dire si la pauvret et la mal-administration sont la
cause de linscurit et des conflits ou si elles en sont les consquences. Quoi quil en soit, chacun
de ces maux se nourrit de lautre dans un cercle vicieux vraiment infernal dont bien des pays
narrivent pas se librer.
159

Le Libria, un tat dit indpendant depuis plus dun sicle, la Cte dIvoire, rcemment
encore rpute bien gouverne et prospre, offrent des exemples reprsentatifs de la dgradation
rapide qui sinstaure ds les premires manifestations dun conflit. Il ny a peut-tre ni gnocide
caractris ni massacre de masse gnralis ou crime contre lhumanit, mais la dgradation atteint
tous les rouages de ltat et affecte les conditions de vie de la plupart des ressortissants des deux
pays. Les populations les plus vulnrables, personnes ges, enfants, femmes, sont naturellement
toujours les plus et les premires exposes.
En 1994, quand jai t au Libria, dj il ny avait ni eau ni lectricit, mme au palais
prsidentiel Monrovia. A Abidjan, de tels problmes ne se posaient pas M. et Mme Gbagbo
personnellement lors de ma dernire visite l-bas, il y a cinq ans. Mais, mme cette poque o la
crise tait ses dbuts, linscurit rgnait dj dans plusieurs quartiers de la capitale ; larbitraire,
linjustice et la corruption se rpandaient rapidement. Ceux qui se font appeler les patriotes
aujourdhui - une milice prive en fait - ont plus de pouvoir que la police et se servent volont
dans les dpts darmes et de munitions de ltat. Ailleurs, de vastes rgions chappent
compltement au contrle de ltat. De ce fait, lconomie est vite domine par un secteur
informel qui, petit petit, est lui-mme contrl par des trafiquants mafieux qui vont dtourner
leur profit les revenus provenant des activits les plus rentables, les diamants par exemple au
Libria ou au Congo, et le cacao en Cte dIvoire.
Dans des situations extrmes, ltat disparat purement et simplement comme ce fut le cas
en Somalie ou au Congo. Dans ce dernier pays, les conflits successifs ont fait un nombre
considrable de victimes. On parle gnralement de trois millions de morts et, sous prtexte
daider telle ou telle faction, les pays voisins ont envahi les diffrentes rgions et soumis le pays le
pays un vritable pillage de ses ressources naturelles. Linfrastructure existante sest dgrade au
point o il nexiste pratiquement plus de routes au Congo, les seuls moyens de transport tant la
navigation fluviale et lavion.
Dans de telles situations, la nourriture, les soins, lducation ne sont plus fournis pour une
majorit de la population que par les glises, les Nations Unies et les ONG. Au Darfour, par
exemple, lONU gre des camps o, lt dernier, il y avait plus de 1.800.000 personnes. Il faut,
dans ce contexte, rendre un hommage vibrant aux organisations humanitaires ainsi qu cette
vritable arme de volontaires et du personnel des Nations Unies, pour laction impressionnante
quils mnent et qui, littralement, sauvent chaque anne des millions de vies humaines et il faut
saluer aussi les pays donateurs dont la gnrosit permet justement aux humanitaires daccomplir
toutes ces tches.
Mesdames et Messieurs, jai t un plus long que je ne le voulais sur cette partie de ma
prsentation. Je vais trs rapidement vous donner quelques titres de ce que jai appel les
insuffisances et les failles qui continuent dexister dans notre travail en matire de maintien de la
paix.
Je citerai cinq problmes essentiels. Le premier, cest ce que jappelle le dficit de
connaissances. Lorsque le Conseil de scurit dcide une intervention pour la cration dune
mission de paix, quelle quelle soit, la plupart du temps nous ne connaissons pas grand-chose, en
tout cas nous nen savons pas suffisamment au sujet du pays concern. Et cest prcisment au
moment o ce dficit de croissance existe que les dcisions les plus importantes sont prises. La
mission est cre, son mandat est dcid par le Conseil de scurit et ses ressources sont donnes
par les pays membres et, neuf fois sur dix, quand nous arrivons sur le terrain, nous voyons que nos
connaissances taient trs nettement insuffisantes.
Cest un trs trs grand problme auquel je ne vois pas, je ne connais pas de solution, parce
que le Conseil de scurit nintervient la plupart du temps qu un moment o les problmes sont
dj trs trs graves et il ny a plus le temps dattendre pour se renseigner pour savoir exactement
ce qui se passe dans ce pays - pour monter cette opration. Et la seule recommandation que jaie
160

pour ceci, cest que les premires dcisions par le Conseil de scurit et par le Secrtaire gnral
doivent tre considres comme provisoires et quune rvision doit intervenir pour ce qui est du
mandat, pour ce qui est des ressources, pour ce qui est des moyens qui sont mis en uvre dans les
dlais les plus raisonnables, disons de trois six mois plus tard.
Ma seconde observation concerne ce quon appelle en anglais local ownership - le fait,
pour la population locale des pays o nous exerons notre action de maintien de la paix, pour que
la population de ces pays se reconnaisse dans nos activits et adopte, si vous voulez, ce que nous
faisons comme tant important et utile pour eux. Local ownership, cest quelque chose que nous
rptions longueur de journe, tous, que ce soit lUNESCO, les Nations Unies, tout le monde.
Tout le monde prtend que ce que nous faisons est accept, est adopt par les populations locales.
La ralit est un peu moins vraie et je crois que nous avons besoin de faire des efforts
beaucoup plus considrables pour que nos dclarations au sujet de ce local ownership
correspondent la ralit. Et, pour cela, je crois quil faut que nous ayons une attitude un peu plus
modeste, que nous ayons une attitude un peu plus respectueuse envers cette population, que nous
nenvahissions pas les pays avec nos soi-disant experts. Dans mon exprience, dabord nos experts
ne sont pas toujours des experts. Deuximement, nous navons pas toujours besoin de ces soidisant experts que nous emmenons. Troisimement, il y a toujours beaucoup plus de gens qualifis
dans le pays que nous ne le disons. Et, si nous cherchons bien, nous trouvons. Et je recommande
que nous cherchions un peu mieux que nous ne le faisons pour avoir des nationaux qui soccupent
de leur pays, plutt que denvahir le pays avec nos voitures et nos experts.
La troisime observation concerne les lections. Pendant les premires annes de la dernire
dcennie du XXe sicle, nous avons eu tendance croire que les lections avaient une vertu
magique et que, quand nous allions dans une opration de paix, le grand objectif cest dorganiser
des lections. Le plus tt vous organisez les lections, plus votre russite est rapide et relle.
Je crois que nous nous rendons compte maintenant que cest un peu plus compliqu que cela.
Les lections sont extrmement importantes, indispensables, mais elles ne produiront leurs effets
positifs que si elles ont lieu au moment appropri et dans la suite logique du droulement du
processus de paix. Si les lections ont lieu trop tt, elles risquent davoir des consquences
ngatives plutt que positives. Souvenez-vous de lAngola, o des lections ont t organises en
1992, proclames libres et magnifiques par les Nations Unies, lOUA, je crois lUnion europenne,
et a a dclench une nouvelle guerre civile qui a dur une dizaine dannes.
Ensuite, toujours au sujet des lections, nos lections cotent beaucoup trop cher, beaucoup
beaucoup trop cher. Un vote (chaque vote) a cot en Indonsie, en 2004, peu prs un dollar, un
dollar vingt. En Australie le vote cote peu prs trois dollars. En Afghanistan, o nous
prtendons avoir essay davoir le light-foot print et de faire des conomies, de ne pas trop
dpenser, le vote a cot huit dollars. Ailleurs, cela cote dix, douze dollars et plus. Cest
beaucoup trop cher. Quand vous dtes que llection en Afghanistan, llection prsidentielle et
llection parlementaire reviennent 250 millions de dollars, ceci reprsente 50 % du budget de
lAfghanistan. Est-ce que vous tes en train de dire lAfghanistan que ce pays ne peut pas se
payer des lections, que lAfghanistan ne peut pas avoir une dmocratie ses propres frais ? Je
crois que nous pouvons faire beaucoup mieux l-dessus aussi.
La quatrime observation concerne ltat de droit. Il me semble que nous ne nous
intressons pas suffisamment au problme de la cration dun tat de droit dans les pays que nous
prtendons vouloir aider se reconstruire. certains moments, je dis mme que cest peut-tre la
seule chose que nous devrions faire. Si nous pouvions aider un pays avoir une police, un systme
judiciaire et des prisons, je crois quils peuvent faire le reste par eux-mmes. Or, ce sont les
domaines o nous faisons le moins jusqu prsent. Donc une aide consquente pour payer un tat
de droit est aussi une des insuffisances de nos interventions.
161

Enfin, il y a le problme des ressources, problme des ressources qui est li aussi au souffle
de la communaut internationale. La communaut internationale trop souvent senthousiasme, en
gnral cause des images de la tlvision, mais des images de tlvision viennent dailleurs et on
abandonne un pays avant que le travail soit termin. Nous nous rendons compte maintenant quil
ny a pas de magie et quun pays comme lAfghanistan qui a mis 25 ans se dtruire, vous ne
pouvez pas le reconstruire en 25 semaines ou en 25 mois. a demande beaucoup plus de temps
que cela et donc beaucoup plus de ressources.
Je suis dsol de vous avoir prsent ce texte, ces observations dune manire si dcousue,
mais je suis sr de bnficier de votre indulgence et, dans ce qui nous reste de temps, jessaierai
peut-tre de rpondre deux ou trois de vos questions.
Merci beaucoup.
Mme Rivire :
Le silence avec lequel vos propos ont t couts prouve bien lintrt de la salle pour ce que vous
avez dit.
Alors, dabord, moi jen retiens good news . Les Nations Unies semblent avoir eu un
impact plus que positif sur lamlioration de la situation en matire de scurit. Voil qui va nous
permettre de rentrer chez nous heureux en ce jour anniversaire.
Dautre part, vous avez insist sur un certain nombre de facteurs qui caractriseraient ce
quon pourrait appeler les insuffisances de laction des Nations Unies dans les oprations de
reconstruction. Jai not le dficit de connaissances, labsence de local ownership do lintrt
daller chercher davantage les ressources nationales, les lections conues sans doute trop la
mode occidentale, donc parfois prmatures, et surtout des cots prohibitifs, ltat de droit dans
lequel on ninvestit pas assez et puis cette ncessaire patience pour que la reconstruction prenne
racine.
Je note avec plaisir quil y a beaucoup de jeunes, ce qui nest pas souvent le cas
lUNESCO et qui prouve que notre colloque dhistoire, qui veut drainer les jeunes chercheurs et
les recherches potentielles, semble avoir russi, puisque nous avons amen dans cette enceinte un
public qui ne la frquente peut-tre pas toujours.
Questions de la salle
- Tout dabord, jaimerais remercier M. Brahimi davoir trait le sujet de
faon aussi dtaille.
Tout fait au dbut de votre intervention, vous avez voqu les mesures
de rforme envisages. La plupart dentre elles ne se sont pas
concrtises, quelques-unes devraient tre mises en uvre. En ce qui
concerne notre sujet, la plus importante de ces mesures est probablement
ltablissement
dune
commission
intergouvernementale
de
consolidation de la paix.
Le document final adopt ne contient pas de dtails, mais dautres
documents donnent de nombreuses prcisions sur la composition
possible de cette commission et font aussi tat de participations
gouvernementales, non gouvernementales et intergouvernementales, et
en me penchant sur lhistoire de ce concept, qui est apparu pour la
premire fois, il me semble, dans lAgenda pour la paix de Boutros
Boutros-Ghali, lorsque ce dernier voque les mesures de consolidation de
la paix en situation de post-conflit et demande dj une action
synchronise de la part de toute la famille des Nations Unies, institutions
de Bretton Woods comprises, je me demande simplement (a) pourquoi
162

lide de cette commission est si tardive et (b) si ce nest pas la tche du

Secrtaire gnral de faire ce travail, avons-nous rellement besoin dune
telle commission ?
- Merci beaucoup, Monsieur Lakhdar Brahimi. Jai eu la chance dtre

aux Nations Unies lorsque Dag Hammarskjld tait secrtaire gnral.
Comme vous lavez dit, ce dernier a t lorigine de trs nombreuses
initiatives de diplomatie prventive, et il tait toujours l lorsquune
situation menaait dexploser. Je mintresse de prs cette question car
je pense que nous pouvons faire plus au plan international. La prsence
des Nations Unies peut tre encore intensifie, mme si elle sest dj
accrue dans les situations de conflit. Lexcutif, par exemple vous-mme
et M. Kofi Annan, ne pourrait-il pas simpliquer encore davantage dans
les ngociations en cours dans les principales zones de conflit ? Il mest
toujours pnible de voir une nation prendre en mains les ngociations,
disons dans le monde arabe, en Iraq ou en Palestine. Je comprends les
problmes politiques en jeu, mais il me semble quen vertu de lArticle
99, le Secrtaire gnral peut ngocier lui-mme, et lONU a elle aussi la
possibilit, dont elle nuse pas, dexercer des pressions conomiques ou
politiques. Ces options ne sont pas suffisamment utilises vis--vis des
nations agressives, grandes ou petites. Je crois que nous devons tre un
peu plus courageux, tout en sachant bien sr quil est difficile davoir
raison de la prsence dune grande puissance. Je sais que vous avez une
grande exprience de la question et je me demandais sil tait possible de
faire davantage.
M. Brahimi
En ce qui concerne la peace-building Commission , vous savez, quand jtais en Afghanistan, je
disais toujours que si les gens croient que la situation globale en Afghanistan est complique, ils
nont qu regarder la situation tribale au sein des Nations Unies! La situation tribale aux Nations
Unies est plus complique que celle de lAfghanistan. Et, effectivement, lun des objectifs de cette
commission, cest de voir si on peut aider le systme des Nations Unies fonctionner de manire
un peu plus cohrente et un peu plus efficace. Ce nest pas facile. Le Secrtaire gnral tout seul
ne peut pas le faire parce que la plupart de ces organisations ont leurs propres statuts, leurs propres
governing bodies et ils ont leurs propres drapeaux.
Nous avons aussi le problme de cette attention soutenue de la communaut internationale,
comme je lai dit la fin de ma prsentation. Le problme que nous avons, cest que vous avez un
intrt considrable dans une situation donne et, quelques mois plus tard, deux annes plus tard,
tout le monde sen va. Une commission comme celle-ci aurait pour ambition prcisment de
favoriser une continuation de cet intrt, parce quelle runirait les pays qui contribuent aux
troubles, les donateurs, les diffrentes organisations les plus importantes qui sont impliques dans
une opration de reconstruction, plus les institutions de Bretton Woods, etc. Comment a va
fonctionner? Comme vous savez, le diable est dans les dtails et cest ceux-l quils travaillent
maintenant.
Maintenant, il sagit de savoir qui est-ce qui va tre membre de cette commission. Cest une
commission qui va tre un petit peu une commission accordon, qui va avoir une composition
principale, plus des compositions ad hoc. Forcment la commission qui va soccuper de
lAfghanistan ne sera pas compose de la mme manire que la commission qui sintressera
Hati. videmment, maintenant, les ngociations, le horse-trading , cest prcisment au sujet
de savoir qui est-ce qui va faire partie de ces commissions, comment a va travailler.
163

Vous avez raison, le Secrtaire gnral a un rle important l-dedans. Et cest pour cela que,
en plus de la commission elle-mme, il y a un bureau spcial qui va tre cr dans le cabinet du
Secrtaire gnral, qui sappelle le peace-building Support Office et qui va jouer un rle trs
trs important. a va tre le moteur, si vous voulez, qui va animer cette commission. Mais on
verra lusage ce que cela va donner.
Les problmes de prvention sont essentiels. Mais, vous savez, cest beaucoup plus facile de
parler de prvention que de la pratiquer. Cest beaucoup plus difficile pratiquer, dabord parce
que trs souvent, quand vous savez quil y a un problme, les intresss eux-mmes vous disent :
Non, nous navons pas de problmes. Merci beaucoup, on na pas besoin de vous.
Bon, ensuite, vous avez un million de raisons pour lesquelles lintervention du Secrtaire
gnral ou des Nations Unies est difficile. Vous avez parl du Moyen-Orient. Au Moyen-Orient,
lONU est tenue on a very short leash . LONU nest pas autorise faire beaucoup de choses
par, comme vous dites, les grandes puissances. Les grandes puissances, ce sont elles qui sont les
matres des Nations Unies. Cest la ralit. Le Secrtaire gnral dpend delles, mme sil veut
tre plus gnral que Secrtaire , il y a des limites ce quil peut faire quand les grandes
puissances sont dtermines lempcher.
Ceci dit, il y a beaucoup plus de prvention qui se fait quon ne le voit, parce que, par
dfinition, si la prvention a russi, personne nen entend parler ou, en tout cas, a ne fera pas les
premires pages, a ne fera pas les gros titres des journaux. Deuximement, il y a normment de
missions discrtes qui ont lieu et qui sont dployes et qui sont le fait de tout un tas de gens, dont
aussi on nentend pas parler et qui, de temps en temps, sont efficaces.
En ce qui concerne les ngociations, oui, les Nations Unies simpliquent dans normment
de ngociations. Certaines ngociations sont menes au grand jour et directement par les Nations
Unies comme ctait le cas Bonn pour lAfghanistan, dans dautres cas, les Nations Unies ont
une position un peu plus modeste, plus extrieure, qui des fois est efficace, des fois moins, mais en
tout cas il ny a pas de doute que les Nations Unies, le Secrtaire gnral et les gens qui travaillent
avec lui essaient de garder un il sur tout ce qui se passe travers le monde.
L encore pour vous dire un petit peu une exprience personnelle, il ny a pas longtemps, je
suis all au Npal et Sri Lanka. Nous navons pas de mission l-bas, nous navons pas de rle,
ma visite tait un peu plus visible, mais en ralit il y a des gens des Nations Unies qui vont au
Npal depuis trs trs longtemps, rgulirement. Il y a des gens qui vont Sri Lanka trs
rgulirement et nous avons des relations trs troites avec la Norvge qui joue le rle de
mdiateur dans le conflit au Sri Lanka.
Aceh, nous navions pas de rle officiel direct, mais cest le Secrtaire gnral qui
finalement a mis Ahtisaari sur le coup, bien quil lait fait en son nom personnel partir de la
Finlande.
Mais vous avez parfaitement raison de dire que an ounce of prevention is better than a
pound of cure . Cest a ?
Question de la salle
Monsieur Brahimi, merci beaucoup pour votre expos qui a t trs
clair. Vous avez parl des insuffisances de lONU et de limportance de
mettre laccent sur la notion de ltat de droit. Je souhaite aller avec vous
dans ce sens pour vous dire que lONU joue actuellement un rle trs
important au Liban dans le cadre de lenqute judiciaire qui est mene
concernant lassassinat du Premier Ministre Hariri. Et je peux vous dire
quun trs grand nombre de Libanais sont trs reconnaissants pour la
164

mission dlicate quest en train de mener lONU. Et ma question est

donc la suivante : Ny aurait-il pas l un modle dont on pourrait
sinspirer pour dautres formes daction ou dintervention de lONU
allant prcisment dans le sens de la consolidation et de la construction
dun tat de droit ?
M. Brahimi
Ah, vous savez, le Liban dabord, permettez-moi de dire que cest un pays qui mest trs cher
parce que jy ai pass des moments difficiles mais importants et je crois utiles, il y a une quinzaine
dannes. Ensuite, ce quil faut esprer, cest que le travail que les Nations Unies font au Liban, en
particulier pour essayer de savoir la vrit au sujet de lassassinat du Premier ministre Hariri, ce
quil faut esprer, cest que ceci va dcourager dautres assassins potentiels et il ny a pas de doute
que cest un prcdent. Est-ce que ce prcdent va tre suivi immdiatement ailleurs, cest difficile
dire, parce quil faut quand mme une rsolution du Conseil de scurit, mais je crois quil y a
une indication importante qui est donne ici, savoir que si la justice nationale est dfaillante dans
un pays, il se peut trs bien que la justice internationale vienne pallier cette dficience et je crois
que les instruments sont en train de se crer, notamment avec cette Cour internationale de Justice,
pour que prcisment le message soit reu partout dans le monde que si la justice nationale est
dfaillante, il peut y avoir un recours pour la population et pour les minorits, pour les gens qui
sont les victimes dune injustice quelconque. Voil.
Mme Rivire
Je crois que nous allons tre obligs de nous arrter l, puisque nous avons dpass de dix minutes
le temps qui nous tait imparti. Je constate, M. Brahimi, que vous faites toujours recette, parce que
je sens quon pourrait continuer trs longtemps ce dbat.
Dabord, permettez-moi de vous remercier, parce que chaque fois que lUNESCO vous a
demand de participer nos dbats vous avez toujours rpondu prsent pour promouvoir la cause
de lONU et pour rflchir sur le systme international et a me donne lide que, si vous acceptiez
une fois de revenir pour une plus longue runion, nous pourrions peut-tre faire, sur un sujet qui
nous tient cur, parce que lUNESCO elle-mme sinterroge beaucoup en ce moment sur le rle
et la stratgie quelle pourrait mieux jouer dans les priodes de reconstruction aprs conflit, donc si
nous pouvions consacrer peut-tre une aprs-midi entire une rflexion avec vous, je crois que
les collgues du Secrtariat comme les collgues lextrieur du Secrtariat seraient ravis de
pouvoir poursuivre cette rflexion avec vous.
Alors, encore une fois, au nom de tous, un trs grand merci.
165
Jeudi 17 novembre 2005

Confrence plnire : Les ides et lhistoire des Nations Unies
Les ides et lhistoire des Nations Unies1

Emma Rothschild
Directrice du Centre dhistoire et dconomie de lUniversit de Cambridge ; Professeur invit
dhistoire lUniversit dHarvard
Le projet de cration dun dpt darchives des Nations Unies conu immdiatement aprs la
Seconde Guerre mondiale refltait de vastes aspirations empreintes didalisme. Le personnel des
Archives nationales des Etats-Unis a crit dans une Proposition date doctobre 1945 que les
nouvelles archives seraient un facteur de cohsion qui tendrait prvenir la dsagrgation de la
nouvelle organisation internationale . Ces archives rempliraient, selon lui, une fonction
essentielle concernant les documents de lorganisation elle-mme. Elles joueraient aussi un rle
concernant les documents beaucoup plus nombreux dcrits dans la Proposition comme revtus
dun intrt ou dune importance internationale . Certaines de leurs fonctions pourraient tre
correctement remplies par la future organisation pour lducation et la culture , qui offrirait aux
archivistes (entre autres) un lieu de rencontre o ils pourraient changer des ides, mettre en
commun leur exprience et leurs comptences , et qui encouragerait le mouvement international
dans le monde intellectuel . Mais la fonction la plus remarquable de ces archives serait encore
plus gnrale:
De mme quen tant que dpositaires de lhistoire nationale des peuples, les dpts darchives
nationaux ont souvent t dans le pass des symboles efficaces de lidentit nationale, les Archives
des Nations Unies seront un jour, la maturit venue, avec laccroissement de leurs collections et
aprs leur installation dans un btiment permanent, un puissant symbole du mouvement
international2.
Les ides de mmoire et darchives internationales conues lors de la naissance de lOrganisation

des Nations Unies sont tombes presque compltement dans loubli au cours de lhistoire de
lOrganisation. La Section des archives des Nations Unies cre New York nest pas devenue
le grand tablissement que le personnel des Archives nationales des Etats-Unis avait imagin 3.
Fonde en 1946, l Organisation pour la culture a suscit trs tt de nombreuses controverses.
LUNESCO est linstitution des Nations Unies qui a t le plus largement critique crivait en
1951 lun de ses hauts fonctionnaires amricains4. Mais aujourdhui o tant dinstitutions
spcialises des Nations Unies clbrent (ou sabstiennent de clbrer) leur 60e anniversaire, les
archives internationales retrouvent leur importance administrative et politique. Elles symbolisent
de nouveau le mouvement international ou le mcontentement quil suscite.
La participation de lUNESCO la constitution darchives internationales a commenc,
comme une grande partie des activits de lOrganisation, dans un climat dattente trs lgrement
dsespre. Les statuts primitifs du Conseil international des archives cr lUNESCO en 1948
comprenaient la rsolution de cooprer la conservation, la promotion et la dfense contre
les risques de toutes sortes du patrimoine de lhumanit en matire darchives 5. Le Directeur de
lUNESCO de lpoque, Jaime Torres-Bodet, a salu la cration du Conseil en rappelant
limportance que le travail des archivistes mexicains avait eue pour son activit politique
personnelle. On aurait tort, dit-il aux archivistes, de voir dans lalignement de vos dossiers ou
dans vos collections de microfilms dimmenses cimetires o viennent sensevelir jamais les
expriences, les aventures, les risques et les drames de la socit. Il faut voir au contraire que les
archives assurent la continuit de la conscience humaine et permettent de bien gouverner; elles
contiennent les traces instructives de la vie 6.
167

Le ton des premires discussions na pas toujours t rjouissant, tant sen faut; et les
nombreuses divisions caractristiques de cette priode de lhistoire se sont amplement exprimes
dans les dbats sur les archives. La conception franaise, censment restrictive, de lOrganisation
( une espce de ministre de lducation des Nations Unies ) sopposait la conception
amricaine, beaucoup plus ambitieuse ( des peuples sadressant dautres peuples au moyen
des nouvelles techniques de diffusion de linformation ) une poque o la peur de
limprialisme culturel amricain tait profondment enracine 7. On a conu des projets
gigantesques consistant copier tous les documents importants produits par tous les pays
accessibles 8. La division gographique du monde entrait aussi en ligne de compte; lun des viceprsidents du Conseil des archives venait de lhmisphre occidental, en loccurrence des EtatsUnis; lautre venait de lhmisphre oriental, en loccurrence du Royaume-Uni. Charles Braibant,
des Archives de France, a dcrit les aspects sublimes ou ridicules de la situation dans le premier
numro dArchivum, la Revue internationale des archives . Les archivistes, crivait-il en 1951,
taient habitus travailler dans des conditions difficiles, dans le dnuement, tre considrs
comme les magasiniers passifs de lhistoire . Mais linstauration de liens fraternels entre les
archivistes de tous les pays pourrait contribuer gurir le monde troubl et incertain
daujourdhui 9.
Le concept darchives internationales nest pas parfaitement clair, comme le suggre le style
mtaphorique de la Proposition de 1945 avec ses documents revtus dune importance
internationale10. Mais lUNESCO a contribu ltude de lhistoire internationale et la
constitution darchives internationales sous les trois principaux rapports o lon peut dire que
des archives, o quelles se trouvent, sont internationales du fait de leur intrt
international . Elle a entrepris de rassembler 1) les archives de certaines socits locales ou
particulires, 2) des archives relatives aux relations internationales, transnationales ou distance, 3)
les archives des institutions internationales; et elle a continu de rassembler ces documents
pendant toute la dure de son histoire.
Le premier sens o lon peut parler darchives internationales est indiqu par les statuts
de 1948, qui emploient la forte expression patrimoine de lhumanit en matire darchives ; ou
par la Proposition doctobre 1945, qui se rfre au patrimoine culturel mondial dont les
diffrents pays ne sont que les gardiens et dont la dtrioration serait une perte pour la
civilisation 11. Les souverains et les antiquaires ont toujours recherch avidement les archives.
Depuis le XVIIe sicle, les traits internationaux prvoient parfois le transfert, la rtrocession ou,
plus rarement, la destruction de certaines archives; tmoin la lacration de documents relis en
volumes lors du partage de la Pologne ou, sous le Premier Empire, le projet de transfrer presque
toutes les chartes dEurope dans le dpt darchives imprial quon voulait construire prs du Pont
dIna, Paris12. Dans une comdie anglaise succs de 1773 intitule Le Nabab, un
administrateur de la Compagnie des Indes orientales, Sir Matthew Mite, revient en Angleterre
prcd de toute la pompe de lAsie , distribuant foison les dpouilles de provinces
ruines et portant dtranges vestiges destins tre verss aux archives de ce pays 13. Mais
les archives ont aussi fait lobjet dun intrt et dune curiosit relativement dsintresss, qui sont
presque aussi largement attests et qui ont toujours caractris laction de lUNESCO.
Dans Race et histoire, paru dans louvrage collectif qui est maints gards le point
culminant du travail scientifique de lUNESCO (Le racisme devant la science, 1960), Claude
Lvi-Strauss rejetait le concept de peuples sans histoire et voyait dans lalliance ou la
collaboration des cultures la possibilit dlaborer une civilisation mondiale qui serait aussi une
civilisation de la tolrance; une telle perspective imposait, selon lui, de lourdes responsabilits aux
organisations internationales14. Le programme permanent de lUNESCO Mmoire du monde
sinscrit dans cette perspective. Le travail entrepris sur les archives historiques de Tombouctou,
auquel ont particip des individus, des organisations et des pays qui vont de lAfrique du Sud la
Norvge et du Luxembourg au Kowet, illustre de faon spectaculaire laction de lUNESCO dans
ce domaine15. Autre exemple intressant relatif lAfrique, que Lvi-Strauss a dcrite comme le
melting pot culturel de lAncien Monde et qui la surprise de certains Etats membres a
168

occup une place centrale dans les premires activits de lUNESCO16: lune des tches initiales
de lOrganisation en matire darchives a consist faire connatre les archives utiles pour ltude
de lAfrique, mais conserves relativement loin de ce continent. Louvrage en trois volumes de
S.A.I.Tirmizi, ancien directeur des Archives nationales de lInde, sur les sources indiennes de
lhistoire de lAfrique (Indian Sources for African History) est un bon exemple des apports de
lUNESCO dans ce domaine et pourrait inspirer de nombreuses thses de doctorat. (Citons aussi
Sources of the History of Africa, Asia and Oceania in Yugoslavia et Guida delle fonti per la storia
dell'Africa a Sud del Sahara negli archivi della Santa Sede.)
Le deuxime sens o lon parle darchives internationales , celui darchives relatives aux
changes internationaux, transnationaux ou distance, se rattache troitement au premier.
Certaines archives et certains souvenirs qui prsentent un intrt international sont toutefois
compltement dpourvus en eux-mmes de caractre international, mme dans le monde menac
par la monotonie et luniformit que dcrit Lvi-Strauss dans Race et histoire17. Mais lhistoire
des changes distance sintresse particulirement aux individus qui vivent loin les uns des
autres, et pose des problmes historiques particuliers. Jemploie lexpression maladroite
distance parce que les adjectifs international et transnational - qui se rfrent
respectivement aux relations entre les pays dans les domaines de la diplomatie, de la guerre, des
ngociations ou du droit, et aux relations que les individus et les groupes vivant dans les diffrents
pays entretiennent par-del les frontires dans une infinit dautres domaines (migrations,
commerce, investissements, culture, science, voyages, pidmies, relations amoureuses, etc.) ne
sappliquent pas lensemble des relations entre les socits. Tombouctou faisait partie dun
rseau de relations commerciales, religieuses et culturelles qui stendait dIspahan lAtlantique;
mais ces changes navaient pas de caractre international , et on ne peut les qualifier de
transnationaux que dans la mesure o on peut les reprsenter sur les cartes de pays apparus
beaucoup plus tard.
LUNESCO sest intresse de prs, pendant toute son histoire, aux multiples changes qui
sont la matire de lhistoire transnationale. Comme Akira Iriye la montr, lOrganisation a ellemme ses origines non seulement dans le Comit de coopration intellectuelle de la Socit des
Nations, mais aussi dans les thories labores au dbut du XXe sicle sur ces changes et leur
contribution la construction dune socit universelle18. La cration de lUNESCO refltait
loptimisme peru par Leonard Woolf en 1916 dans le spectacle extraordinaire et nouveau des
associations bnvoles internationales et dans linternationalisation du droit, de la science, des
usages, de la pense, de lindustrie, du commerce et de la socit . Elle refltait aussi
lhumiliation et la cruelle dsillusion dcrites lanne prcdente (en 1915) par Freud;
labandon de lespoir, conu la fin du XIXe sicle, que la vaste communaut dintrts tablie
par le commerce et la production aurait pour consquence de contraindre les hommes la
moralit; le sentiment dtre impuissant dans un monde devenu tranger 19.
Les changes distance produisent de trs nombreux documents, et notamment un type de
documents particulirement utile pour les historiens des relations transnationales. Les individus
qui sont loin de leur famille lui crivent des lettres (quand ils en ont la possibilit et le droit). Les
membres dune association changent eux aussi des lettres. Le commerce et les investissements
supposent la conservation de certains documents. Les dplacements des personnes et des biens qui
traversent les frontires nationales sont nots dans des registres. Le souvenir des grandes
migrations est inscrit dans certains lieux, ou dans des lieux de mmoire qui ne se rattachent pas
des lieux physiques20. Mais ces documents aussi sont fragiles. Les individus attendent des lettres
qui narrivent pas; ils partent et laissent leurs papiers derrire eux; les associations dprissent et
les investissements chouent. Mme les registres des postes frontires et des ports sont des
documents que les dpts darchives nationaux ne possdent souvent quen nombre limit. Les
premiers fonctionnaires de lUNESCO se sont aussi proccups de cette question, comme latteste
le rapport de 1949 sur les migrations, que le Colonial Office britannique a eu du mal classer: Je
crois que cela peut intresser votre Ministre, crit un fonctionnaire en 1948. Rien voir avec le
169

Peuplement de lEmpire21. LUNESCO na jamais cess de sintresser aux migrations, comme

en tmoignent ses travaux sur lhistoire et les statistiques de la traite.
Le troisime sens o lon parle darchives et de mmoire internationales, celui qui se rfre
aux archives des organisations internationales, est le moins romantique. En 1952, le Conseil
international des archives a expos une conception grandiose, voquant lpoque o les archives
ntaient pas sorties du stade local ou national , et le rle de plus en plus primordial des
institutions internationales. Mais il a aussi dcrit les formes nouvelles que prenaient danciens
problmes: o conserver les archives ? comment les classer ? quels fonds inventorier ? quelles
prcautions prendre avant de communiquer certains documents au public22 ? Un employ des
Archives nationales des Etats-Unis a crit en octobre 1944 que les archives des premires
organisations internationales taient la fois insuffisantes et insatisfaisantes , et que ces dfauts
taient peu prs universels 23. Il semble, daprs la Proposition amricaine doctobre 1945,
que certaines archives internationales avaient disparu et que dautres avaient t dtruites ou
disperses 24. La nouvelle Section des archives des Nations Unies a hrit des documents des
organisations internationales dfuntes , dont les plus anciens remontaient 1897. Elle sest vu
confier des enregistrements sonores, des photos et des films. Elle a reu des documents crits dans
les langues de travail de lONU, ainsi quen tchque, slovne, arabe, coren et portugais, tandis
que les groupes du Secrtariat rassemblaient ou craient des archives dans des endroits aussi
reculs que la Core, Cuba, la Grce, lIndonsie, le Kashmir et la Palestine 25.
Il y a aujourdhui au moins 41 dpts darchives au sein de lONU et des autres
organisations internationales ou intergouvernementales26. Ces dpts sont encore relis entre eux
au sein du Conseil international des archives que lUNESCO a cr en 1948 et dans lequel elle a
plac tant despoirs. Mais ils ne contiennent pas ce type darchives qui inspire le sentiment de
pouvoir toucher le monde rel , dont Arlette Farge a fait une si belle description dans Le got
de larchive27. Ils regorgent au contraire de ces documents polycopis - procs-verbaux de
runions et de confrences - connus sous le terme technique un peu dprimant de littrature
grise . Les historiens et autres chercheurs consultent relativement peu ces documents: sur
plusieurs millions darticles recenss dans la base de donnes de langue anglaise JSTOR, 26
seulement se rfrent aux Archives des Nations Unies (alors que 14.037 se rfrent aux
Archives nationales et 9.760 au Public Record Office , ce qui est lancien nom des Archives
nationales du Royaume-Uni)28. Les archives des Nations Unies ne sont pas romantiques, elles ne
racontent pas une histoire nationale dramatique au sens o le Prsident des Etats-Unis Herbert
Hoover lentendait en fvrier 1933, lorsque aprs avoir pos la premire pierre du btiment des
Archives nationales, Washington, il pronona ces paroles aujourdhui graves sur la faade: Le
roman de notre histoire vivra ici dans les crits des hommes dEtat, des soldats et de tous les autres,
hommes et femmes, qui ont construit le grand difice de notre vie nationale29.
Ce sont ces archives internationales grises et prosaques qui revtent une si grande
importance et courent de si grands dangers dans la situation actuelle de lOrganisation des Nations
Unies. Ces difficults ne sont absolument pas imputables larchivistique internationale ou
intergouvernementale. Le systme des Nations Unies dispose darchivistes remarquables qui ont
souvent d affronter les graves problmes signals au dbut des annes 1950 et pallier
linsuffisance chronique des ressources, des politiques et des directives30. Mais le dbut du XXIe
sicle est presque partout une poque extrmement difficile pour les archivistes et les dpts
darchives. Le monde moderne, crivait Charles Braibant en 1951, risque de se noyer dans
locan documentaire qui le submerge 31. L ocan documentaire a pris depuis les proportions
dune vritable biosphre de mots et dimages. Aucun archiviste, aucun service de la
documentation , dans le secteur public ou dans le secteur priv, ne considre avec srnit les
nouvelles technologies de la communication. La conservation des documents fait intervenir elle
aussi des technologies nouvelles, comme la numrisation. Mais la conservation des documents
numriques pose elle-mme des problmes qui suscitent de fortes inquitudes, y compris chez les
spcialistes de loptique lectronique. Les collections prives, notamment dans les pays prindustriels et surtout en Afrique et en Asie centrale, courent des dangers particulirement
170

imminents32. Certains dpts darchives nationaux parmi les plus importants et les plus anciens ont
eux-mmes fait rcemment lobjet de ce que les historiens, mme en France et en Italie, ont dcrit
comme un mlange de ngligence et dangoisse politique33.
Il serait irraliste de nier que ces difficults assez gnralement rpandues sont
particulirement srieuses, plusieurs gards, dans le cas des archives du systme des Nations
Unies. Les 41 dpts darchives des organisations internationales sont au service de 191 Etats
souverains (les Etats membres) et de 17 entits non souveraines; de missions tablies dans des
endroits beaucoup plus reculs que les postes cits en 1952 (bien qu'il y en ait encore en
Indonsie, en Core et en Palestine); de 6 organes principaux des Nations Unies , de 28
organisations du systme des Nations Unies et de 43 programmes, fonds, commissions,
bureaux, instituts et autres entits des Nations Unies . Mme les archives des fonctionnaires du
type le plus traditionnel posent des problmes nouveaux lre des changes internationaux,
comme un archiviste amricain la not en 1944; il cite le cas de Sir Maurice (aujourdhui Lord
Hankey) , qui a particip pas moins de 488 runions internationales entre 1914 et 1920 34.
Les individus qui participent aux activits des organisations internationales sont aujourdhui non
seulement des diplomates britanniques ou franais, mais aussi des infirmires des services de sant
publique laotiens, des soldats nigrians chargs du maintien de la paix, des consultants en matire
de contraception et des spcialistes de lorganisation des scrutins; ce sont aussi bien des femmes
que des hommes dans la mesure o la fminisation du secteur public stend un nombre croissant
dinstitutions spcialises des Nations Unies; tous ces individus appartiennent diffrentes
professions, diffrentes cultures, et notamment diffrentes cultures de linformation et de la
mmoire.
La dignit de source de lhistoire, crivait en 1942 un autre archiviste associ aux
discussions menes pendant la guerre, sest tendue au cours du XXe sicle des documents
toujours plus divers35. Cette extension progressive sest poursuivie depuis sans interruption, et
les fonds darchives, comme la mmoire historique elle-mme, prennent aujourdhui de multiples
formes, matrielles ou virtuelles. Mme les procdures les plus habituelles de classement, de leve
du secret et de destruction, qui sont essentielles dans la gestion de nimporte quel dpt darchives,
sont particulirement complexes dans le cadre des organisations internationales. Les archives
relatives aux missions, aux mandats, aux confrences, aux fonctionnaires, aux contractuels et aux
bureaux locaux de lONU sont largement disperses. En ce qui concerne lunivers en continuelle
expansion des sources de lhistoire textes, images, objets, affiches des campagnes
dalphabtisation ou de vaccination, journaux intimes, enregistrements sonores, histoires orales
produites dans de multiples langues et sur de multiples supports -, la gestion des archives
internationales rencontre de terribles difficults. Par exemple, pour avoir accs aux histoires orales
des soldats nigrians qui ont pris part des missions internationales de maintien de la paix, on peut
sadresser la lgion nigriane base Enugu, qui na pas de tlphone, de tlcopieur, de
messagerie lectronique ou de connexion Internet en service 36.
La situation politique nouvelle o lOrganisation des Nations Unies se trouve au dbut du
XXIe sicle na fait quaggraver ces difficults. LOrganisation est la fois un lieu et un sujet de
conflit international. Les directeurs du Projet dhistoire intellectuelle de lONU, qui a son sige
la City University de New York, ont crit en novembre 2005 au Secrtaire gnral de lONU que
les archives sont actuellement trs mal conserves, surtout dans les diffrentes divisions de
lONU, [ cause] des ternelles contraintes financires, de lindiffrence de nombreux
gouvernements, du rcent passage de limprim llectronique, et (dans certains cas) parce quon
craint que les chasses aux sorcires ne conduisent rechercher les fautes passes au lieu de tirer du
pass des leons pour lavenir 37. Les dpts darchives les plus dynamiques et les plus
remarquables comme les British National Archives (lancien Public Record Office) ont russi
attirer plusieurs catgories dutilisateurs: les ministres, les historiens, les gnalogistes amateurs,
ainsi que les mdias qui sintressent louverture de certains fonds darchives jusqualors classs
secret. Les archives des organisations intergouvernementales ne sont consultes par aucune de ces
171

catgories dutilisateurs et nont pas le charme romantique des archives qui racontent une histoire
nationale.
Les premiers fonctionnaires de lOrganisation des Nations Unies et de ses institutions
spcialises ont le mme ge que la glorieuse gnration des anciens combattants de la
Seconde Guerre mondiale, mais ils ont veill beaucoup moins dintrt chez les spcialistes de
lhistoire orale. Il faut replacer les aspirations de la gnration des annes 1940 dans le contexte de
la Seconde Guerre mondiale, qui a vu la destruction dune grande quantit darchives. Mais les
archives peuvent aussi tre dtruites par une lente dtrioration, par accident, par le climat, par les
guerres civiles et le renouvellement des gnrations. Nous pouvons, en effaant aujourdhui des
informations par des moyens lectroniques, empcher la constitution des archives de demain. Les
archives des organisations internationales, comme les archives sinistres de 1945, font partie du
patrimoine culturel mondial dont la dtrioration serait une perte pour la civilisation et non
pas seulement pour les pays qui se trouvent en tre les gardiens 38.
Les difficults actuelles des dpts darchives internationales risquent, mon avis, davoir
des consquences tragiques pour plusieurs raisons, dont la premire et la plus vidente est que les
archives et les autres documents disponibles contribuent pour une part importante lefficacit des
organisations. Les conflits dont les archives ont fait lobjet au dbut de lpoque moderne avaient
pour enjeux lappropriation des titres de souverainet et la matrise des techniques de
ladministration publique39. Les rformes de ladministration publique entreprises au XIXe et au
dbut du XXe sicle consistaient essentiellement crer une fonction publique et
institutionnaliser les documents administratifs. Lindpendance de la fonction publique
internationale, qui date de lpoque o Dag Hammarskjld tait Secrtaire gnral de lONU,, est
un des rsultats politiques les plus importants que lOrganisation ait obtenus40. Le processus
dinstitutionnalisation des archives internationales nest pas termin. Lun des problmes de
lONU, disait Brian Urquhart, qui fut le collgue et le biographe de Hammarskjld, cest quelle
na jamais eu de section historique41. Le bon gouvernement nest pas un concept thorique,
comme lcrivait Pino Akotia, de lUniversit du Ghana, dans le numro final de la revue
internationale darchivistique Archivum; et la capacit des Etats grer les documents relatifs la
conduite des affaires publiques est peut-tre la plus lmentaire de toutes42. Cest vrai non
seulement des Etats, mais de toutes les autres institutions publiques. Lusage que lONU fait des
informations contribue dans une mesure dcisive dterminer sa capacit de cration et sa
capacit tirer profit des succs et des checs quelle a connus dans le pass43.
Limportance administrative des archives et des autres documents tient essentiellement aux
relations quils entretiennent avec la transparence et la responsabilit. Les actions des institutions
de lONU sont examines par les mdias, les Etats, les commissions et les comits; il arrive aussi
quelles soient examines par les chercheurs et soumises au jugement de lhistoire dont il parat
que les prsidents (et les secrtaires gnraux) se proccupent beaucoup. Anthony Grafton affirme
en conclusion de son histoire des notes en bas de page que seules les notes en bas de page et les
mthodes de recherche quelles supposent permettent de rsister aux efforts des Etats modernes,
quils soient tyranniques ou dmocratiques, pour dissimuler leurs compromis, les morts quils ont
causes, les actes de torture que leurs allis ou eux-mmes ont commis 44. LONU et ses
institutions ne sont pas des Etats; mais elles aussi font des compromis (en un sens, leur raison
dtre est de faire des compromis au lieu de causer des morts); elles aussi doivent se soumettre
lexamen de la presse et des chercheurs, et rpondre de leurs actes.
La deuxime raison de prendre au srieux lhistoire et la mmoire de lONU est dordre
didactique. Les amis de lONU ont largement tendance dplorer, et dans lensemble juste titre,
quon ne comprenne pas, dans de nombreux pays, ce quest lONU et ce quelle fait. Le remde
cette incomprhension ne rside pas seulement ni mme principalement dans l information du
public. Pour rsoudre le problme, il faut considrer lONU et les autres organisations
internationales sous leurs multiples aspects, prendre au srieux leur volution au cours des 60 (ou
des 100) dernires annes, et faire une place cette histoire dans le programme ordinaire des
172

coles et dans lenseignement ordinaire des sciences sociales luniversit. Ce qui suppose que les
chercheurs et les tudiants de troisime cycle auxquels ils enseignent prennent eux-mmes au
srieux la thorie politique, lhistoire et le droit de la coopration internationale. Ce qui suppose
des tmoignages, des informations et des archives.
LUNESCO, qui sest toujours intresse la mmoire historique, sest efforce de
commmorer sa propre histoire. Mais il est frappant de constater quel point, en cette anne
danniversaires multiples, on a peu parl ailleurs des 60 ans dhistoire du systme des Nations
Unies. Le dsir davoir des institutions capables dorganiser la coopration entre des rgions
loignes les unes des autres remonte une poque bien antrieure au XXe sicle. On peut le
dater, selon certains tmoignages, des conseils bouddhistes des VIe-IIIe sicles avant lre
chrtienne. Un crivain anglais a imagin en juillet 1776 un snat universel, runi Rome, devant
lequel des dputs venus des Indes se prsentent puiss pour demander justice cette assemble
contre lAngleterre . Portent-ils plainte, leur demande-t-on, au nom de leur Etat [] ou cause
des dsirs malhonntes de personnes prives ? - Nous ne le savons pas rpondent-ils45.
Ces premires institutions ont toutes chou ou nont pas dur, quand elles ntaient pas
imaginaires. Le systme des Nations Unies n au lendemain de la Seconde Guerre mondiale est le
seul ensemble dinstitutions destin promouvoir la coopration lchelle mondiale, qui se soit
jamais maintenu. Mais cette longvit, cette capacit de rsistance, ne sont pour ainsi dire lobjet
daucune clbration. Le respect des institutions tablies, qui est un aspect si important de la
pense conservatrice dans beaucoup de cultures et de socits, ne sapplique apparemment pas
lONU et ses composantes. Tout se passe comme si lONU et je suppose que cette faon de la
voir peut en elle-mme paratre encourageante tait toujours jeune, toujours en question, comme
sil fallait ternellement la rformer.
Cette trange dualit, cette coexistence de lancien et du nouveau, du conservatisme (y
compris au sein de lONU) et du rformisme, sexplique certainement en partie par la
mconnaissance de ce quest lONU. Presque tout le monde sait ce que lONU nest pas. LONU
nest ni un Etat ni un gouvernement. Elle ne reprsente pas des individus. Elle nest pas
romantique, elle ne suscite pas les motions voques par Herbert Hoover. Mais, curieusement, les
spcialistes de la thorie politique, ceux du droit international et les historiens ne sintressent
gure ce quest lONU (ou ce quelle est devenue).
Cette dfinition ngative est elle-mme la source de malentendus. Car lONU de mme
que les entits politiques qui lui font face sest profondment transforme au cours des 60
dernires annes. Les concepts dEtat, de nation, de dmocratie, de reprsentation, de lgitimit et
de souverainet sont constamment remis en question et ne cessent dvoluer. Le rle de lopinion
publique, limportance nouvelle de largent, notamment en rapport avec le pouvoir des mdias, la
position des experts, laffaiblissement des souverainets, la crise de la reprsentation, la position
politique des immigrs et des migrants, lutilisation des choses dites et des grands mots
abstraits , la modification des rapports entre le public et le priv, la redfinition de la lgitimit,
linternationalisation ou la mondialisation des procdures judiciaires, toutes ces questions, tous ces
changements qui passionnent les spcialistes de la thorie politique, se rattachent dune manire ou
dune autre au processus multiforme de mondialisation en cours depuis quelque temps46.
Les institutions politiques tablies qui sont l autre de lONU connaissent en effet des
changements continuels. LONU elle-mme est profondment influence par une partie au moins
de ces changements. Il lui arrive aussi parfois dtre au cur du changement. Les pouvoirs du
Conseil de scurit correspondent, par exemple, la perte de souverainet la plus vidente quaient
subie les Etats-nations ( lexception des cinq pays dtenteurs du droit de veto); de mme, les
comits de lOrganisation mondiale du commerce, de la Banque mondiale et du Fonds montaire
international incarnent pour de nombreux pays labandon progressif de leur souverainet au profit
des experts et des forces conomiques .
173

La nouvelle politique de la lgitimit se rfre elle aussi aux instruments de lONU et

mme ses mots47. Lune des principales fonctions des mots politiques consiste, selon Daniel
Rodgers, donner du sens la puissance et aux politiques publiques, confrer un sens
plausible et une lgitimit durable aux manifestations chaotiques dun pouvoir exerc au jour le
jour 48. Dans le domaine de lenvironnement par exemple, les accords signs sous lgide de
lONU (le protocole de Kyoto ) et les principes poss par lONU (le dveloppement durable )
ont galement rempli cette fonction. L indice de dveloppement humain propos par le
Programme des Nations Unies pour le dveloppement a jou un rle similaire en matire de
politique sociale. Mme la plus haute politique - et la plus haute gopolitique, comme on la vu
pendant les mois qui ont prcd linvasion de lIraq en mars 2003 se dploient dans le cadre de
lONU. Cette invasion a marqu un jour funeste pour lONU suivant lexpression du Secrtaire
gnral; et pourtant les peuples du monde ont montr quils attachent une grande importance la
lgitimit que confre lOrganisation des Nations Unies 49.
Pour toutes ces raisons, une thorie politique de lONU prsenterait un intrt nouveau.
Mais une telle thorie serait impossible sans informations sur lhistoire des institutions de
lONU, et sans les archives et les autres documents sur lesquels une histoire de lONU doit se
fonder. Le droit international des organisations mondiales suscite dj un trs vif intrt, qui ne se
limite pas au droit des organisations intergouvernementales officielles. Les rseaux informels
constitus par des fonctionnaires de diffrents pays ont rcemment fait lobjet de travaux
importants. Mais ces rseaux transnationaux se rattachent maints gards aux organisations
officielles. Ils ont aussi (et peut-tre surtout) besoin dinformations et de tmoignages. La
formidable masse de documents produits par lONU et de nombreuses autres sources du droit
international a t largement analyse au dbut des annes 1960, car on estimait alors que le droit
international offrait un intrt sans prcdent pour l esprit public 50. Laccessibilit de ces
sources une poque (la ntre) o lon porte de nouveau beaucoup dintrt aux relations entre les
individus et le droit international, et o les sources de droit potentielles se sont multiplies dans
une proportion inimaginable pour les gens des annes 1960, intresse aussi bien la politique que la
recherche. Elle intresse la politique de lgalit daccs au droit. On a soutenu de faon trs
convaincante que la dispersion des sources imprimes du droit coutumier nord-amricain au tout
dbut du XIXe sicle avait fortement contribu llaboration dune culture juridique rigide,
centre sur lEtat 51. Laccs aux informations relatives aux sources du droit international et la
capacit de comprendre ces informations pourraient ventuellement jouer un rle comparable dans
le dveloppement dune culture juridique mondiale52.
LONU prsente enfin un intrt nouveau pour lhistoire internationale ou transnationale.
Certains ouvrages consacrs lhistoire des institutions internationales du XXe sicle sont devenus
des classiques53. Le Projet dhistoire intellectuelle de lONU a runi un ensemble impressionnant
de hauts fonctionnaires, de politologues et dhistoriens. Un remarquable renouvellement des
recherches historiques sur lONU est par ailleurs en cours, qui sexplique notamment par lintrt
port lhistoire non seulement internationale mais aussi transnationale, ainsi quaux archives
internationales au deuxime des trois sens que jai distingus plus haut, cest--dire aux archives
relatives aux relations internationales, transnationales ou distance. Je pense en particulier
louvrage paratre de Sunil Amrith sur la sant publique, aux ouvrages de Matthew Connelly sur
les politiques dmographiques et de Mark Mazower sur les origines de la rhtorique moderne des
droits de lhomme54. Ces chercheurs combinent lhistoire politique, lhistoire culturelle, lhistoire
intellectuelle et lhistoire sociale pour tudier des relations trs grande distance55. Lhistoire de
lONU offre un point de vue particulier sur celle des diffrents pays (cf. ltude de Carol Anderson
sur la question raciale dans la politique des Etats-Unis au dbut des annes 1950); et les histoires
nationales offrent un point de vue particulier sur lhistoire des relations internationales56.
LOrganisation des Nations Unies, ses institutions spcialises, ses palais et ses missions ont
fini par apparatre leur tour comme des lieux extraordinairement intressants dchanges
internationaux. Lune des tendances rcentes les plus importantes de la science historique a
174

consist essayer de voir les Etats ou les gouvernements comme autant dorganisations
composes de fonctionnaires, de rdacteurs, de soldats, dinfirmires et de douaniers. Les
organisations internationales se composent elles aussi de femmes et dhommes; et lONU, comme
la Socit des Nations avant elle, a t pendant plus de deux gnrations le lieu de relations et
dchanges internationaux dune tendue et dune densit sans prcdent. Jai employ le mot
lieu parce que je pensais lhistoire des lieux de mmoire . Le Palais des Nations, Genve,
est en quelque sorte un lieu de mmoire57. Mais les institutions de lONU sont aussi des lieux
dchanges sur le mode virtuel et transitoire qui caractrise, par exemple, les grandes confrences
des annes 1970 et 1980 ou les missions temporaires sur le terrain , et qui est voqu par
Elzbieta Ettinger dans son roman Quichsand, o il est notamment question des membres polonais,
indien et canadien de la Commission internationale de contrle tablie au Laos dans les annes
195058.
Ce type dhistoire exige une documentation trs varie qui comprend les archives des
institutions de lONU, mais qui est loin de sy limiter. Il serait particulirement passionnant, pour
laborer lhistoire et la mmoire collective de lONU, dtudier les relations entre le deuxime et
le troisime type darchives internationales distingus ci-dessus, cest--dire entre les archives
relatives aux relations internationales et les archives des organisations internationales (qui sont
elles-mmes le lieu de multiples changes). Par exemple, les papiers des anciens secrtaires
gnraux ont t verss en partie ou en totalit aux Archives des Nations Unies (en totalit dans le
seul cas dU Thant). Mais quels papiers lONU doit-elle conserver ? Doit-elle conserver les
papiers des autres fonctionnaires ? Ceux des infirmires, des experts en droits de lhomme ou en
matire fiscale qui ont particip des missions temporaires ? Ceux des inspecteurs de lONU ,
pour citer le titre dune pice joue rcemment Londres ? Ceux des interprtes de lONU, pour
faire allusion un film rcent ? Ceux des diplomates de nombreux pays, qui ont t en poste
lONU et qui, dans certains cas, y sont retourns plus tard en tant que fonctionnaires de
lOrganisation ? Lune des principales tches des dpts darchives consiste dlimiter le champ
de leurs collections; et lune des principales tches des historiens consiste dcouvrir les rapports
qui peuvent exister entre des informations conserves dans diffrents dpts darchives, dans des
fichiers, dans des liasses de lettres ranges au fond des malles de fer des infirmires la retraite,
dans la mmoire des tmoins. Mais ces lettres et ces tmoins ne sont pas ternels. Eux aussi sont
en pril.
Il me semble donc que ce 60e anniversaire nous offre une occasion exceptionnelle de
rflchir sur lhistoire de lONU et de faire quelque chose ce sujet. Lhistoire de lUNESCO
nous impose la plus grande prudence lgard des projets gigantesques qui englobent tous
les pays accessibles . Mais je crois le temps venu dentreprendre sans gigantisme de rexaminer
non seulement lhistoire de lUNESCO, mais celle du systme des Nations Unies dans son
ensemble, ainsi que les difficults et les perspectives davenir des dpts darchives internationales
sur lesquels laction de lUNESCO sest constamment appuye pendant 60 ans. Dans le cadre de
ce projet, il faudrait premirement considrer lensemble des archives conserves dans le systme
des Nations Unies, et dterminer si les ressources disponibles sont suffisantes pour conserver
durablement ces archives et notamment les documents produits et parfois conservs dans les
bureaux ou par les missions de lONU tablis hors des grands centres europens et nordamricains de lOrganisation. Deuximement, il faudrait entreprendre la recension des documents
conservs dans les dpts darchives nationaux, qui se rapportent lhistoire de lONU et des
autres organisations internationales. Troisimement, il faudrait essayer didentifier les documents
(films, journaux intimes, lettres, enregistrements sonores, interviews) conservs dans les archives
dtablissements, de fondations ou dassociations privs ou chez des particuliers, qui intressent
lhistoire de lONU et de ses fonctionnaires. Lassociation des anciens employs de lUNESCO
apporte une contribution exemplaire ce type dtude historique, comme le suggre sa
participation la prsente confrence. Il est particulirement important et urgent - une poque o
la glorieuse gnration des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale est tellement
clbre, alors que celle des btisseurs de la paix daprs-guerre lest si peu - de recueillir lhistoire
orale des individus qui ont travaill lONU et dans ses institutions spcialises.
175

Les responsables de ce projet dtude historique pourraient mettre profit les possibilits
offertes par les technologies modernes en matire de communication, pour rechercher et traiter les
informations et peut-tre plus tard pour les numriser, ce qui serait une opration plus considrable.
Le cot de ce projet, mme si lon vitait le gigantisme, excderait de beaucoup les ressources de
lONU. Mais ce serait un projet collectif qui dpendrait invitablement de la bonne volont des
responsables des archives nationales. Sous sa forme initiale, la Section des archives des Nations
Unies tait dans une large mesure une invention de la National Archives Administration des EtatsUnis. Les Archives nationales de France ont leur tour fortement inspir les innovations du dbut
des annes 1950; et de nombreux autres dpts darchives publiques ou prives ont contribu la
constitution darchives internationales et mme dun mouvement international en matire
darchives. Certains pays qui ont fourni de nombreux collaborateurs aux projets de lONU, comme
le Mexique et le Brsil (qui se sont troitement associs aux projets du dbut des annes 1950 en
matire darchives) ou comme les pays nordiques et lInde, ont largement contribu rassembler
les papiers de leurs citoyens, quils ont retrouvs non seulement dans les archives nationales, mais
aussi chez des particuliers, dans des collections prives et dans des fondations prives59. Les
historiens qui sont les utilisateurs des archives joueraient eux aussi un rle essentiel dans ce
projet.
Les vastes projets historiques de 1945 refltaient un enthousiasme passager, surtout sensible
aux Etats-Unis, pour la coopration internationale. Le gouvernement amricain passait alors dans
une mesure croissante par des organismes internationaux pour exercer ses activits et excuter ses
programmes ; et ces organismes tendaient inversement samricaniser60. Un diplomate
britannique a voqu lesprit de cette poque dans le compte rendu dune conversation de mars
1945 sur la cration de la future Organisation des Nations Unies: Les Amricains, crit-il, ont
rpondu que de leur point de vue un Secrtariat entirement compos dAmricains prsentait
videmment beaucoup davantages, mais quils ne voulaient pas donner limpression de tout
diriger61.
Un nouveau projet qui porterait, 60 ans plus tard, sur la mmoire et les archives de lONU
serait diffrent et plus modeste. Ce serait un projet gris , prosaque. On le confierait un comit
ou une commission. Le thologien Reinhold Niebuhr a dit de lUNESCO, en 1950, que son
problme fondamental tait quelle justifie ses importantes fonctions par de mauvaises
raisons 62. Dans le mme esprit, je ne pense pas quun projet relatif aux archives de lONU ou
mme quun ventuel btiment des Archives des Nations Unies puisse devenir un symbole du
mouvement international . Mais je pense quun tel projet pourrait contribuer la ralisation de
lobjectif plus modeste de 1945: grce une abondante documentation sur diverses expriences
de coopration internationale, il devrait stimuler la recherche dans ce domaine et laider produire
des rsultats plus utiles pour les organismes internationaux 63. Il pourrait aussi pour le moins
contribuer prvenir la perte imminente et irrparable de lexprience et de la mmoire
internationales. On a dfini les archives comme les sources dhistoires vraies pour ceux qui les
utilisent avec un esprit ouvert, capable la fois dobjectivit et dimagination, pour reprsenter le
pass tel quil fut. Cette dfinition si proche de celle que les historiens donnent eux-mmes de
lhistoire, qui est pour eux ltude du pass tel quil fut , figure dans le discours que Jaime
Torres-Bodet a adress en 1950 aux archivistes du monde entier. Elle sapplique encore assez bien
aujourdhui aux sources de lhistoire internationale64.
176

_____________________________________________________________
1
Texte rvis dun expos prononc le 17 novembre 2005 au cours du Colloque international sur les 60 ans
d'histoire de l'UNESCO . Je remercie beaucoup les nombreuses personnes qui mont aide en examinant avec moi
les questions abordes dans cet expos, notamment Sunil Amrith, Jens Boel, Thant Myint-U et Lisbet Rausing,
ainsi que Ike Achebe, Bernard Bailyn, Chris Bayly, Kathy Bushkin, David Cannadine, Ruth Cardozo, Bernhard
Fulda, Victor Gray, Akira Iriye, Richard Jolly, Paul Kennedy, Melinda Kimble, Pierre Le Loarer, Catherine
Merridale, Thandika Mkandawire, Holger Nehring, Hisashi Owada, David Reynolds, Thomas Weiss et Tim Wirth.
Je remercie galement la Fondation Andrew W. Mellon pour le soutien quelle a apport au Programme relatif
aux changes dides conomiques et politiques depuis 1750 men par le Centre dhistoire et dconomie de
lUniversit de Cambridge; la Fondation Rockefeller pour son soutien au programme Common Security Forum du
mme Centre dhistoire et dconomie, auquel se rattachent le projet dhistoire internationale et dhistoire de lONU
et le site Internet www.internationalhistory.org; la Fondation John D. et Catherine C. MacArthur, qui a financ le
programme Common Security Forum un stade antrieur; le personnel de lInstitut de recherche des Nations Unies
pour le dveloppement social; et la Fondation des Nations Unies, qui ma donn la possibilit de participer ses
travaux sur les rseaux duniversits et sur le thme Nations Unies et information .
The National Archives of the United States, Proposal for the Establishment of a United Nations Archives
(Washington, DC, octobre 1945). Dactylographi, CD 995 .P69 1945, US National Archives, 8 pp., pp. 1, 4, 6, 7, 8.
Daprs le Directeur des archives nationales des Etats-Unis de lpoque, ce document a t reproduit de
nombreux exemplaires, mais na pas t publi ; il a t rdig par le Directeur des archives nationales, Solon J.
Buck, et par le Conseiller pour le programme, Oliver W. Holmes . Solon J. Buck, The Archivist's 'One World' ,
The American Archivist, vol. 10, n 1 (janvier 1947), 9-24, p. 13; Robert Claus, The United Nations Archive ,
Archivum, vol. 2 (1952), 11-15, p. 11.
Ernst Posner, Solon Justus Buck and the National Archives (1960), in Archives & the Public Interest: Selected
Essays by Ernst Posner, dir. Ken Munden (Washington, DC, 1967), 141-147, p. 146.
Walter R. Sharp, The Role of UNESCO: A Critical Evaluation , Proceedings of the Academy of Political
Science, vol. 24, n 2 (janvier 1951), 101-114, p. 113.
UNESCO/LBA/ARC/2.(Rev.2) Paris, 5 janvier 1949, in The National Archives (TNA), PRO1/998.
L'Assemble constituante du Conseil international des archives , message du 21 aot 1950, Archivum, vol. 1
(1951), p. 26.
Sharp, The Role of UNESCO , pp. 102, 113.
Rapport de Lester K. Born, Historical News , American Historical Review, vol. 57, n 3 (1952), 795-850, pp.
821-822.
Charles Braibant, Archivum , Archivum, vol. 1 (1951), 3-4, pp. 3,4.
Toutes les choses emblmatiques sont des Vtements tisss par la pense ou tisss la main [...] Ce ne sont l
que des mtaphores. Thomas Carlyle, Sartor Resartus: The Life and Opinions of Herr Teufelsdrckh in Three
Books (1834), dir. Rodger L. Tarr (Berkeley, CA., 2000), pp. 55-56.
Proposal , p. 7.
Ernst Posner, Effects of Changes of Sovereignty on Archives , The American Archivist, vol. 5, n 3 (juillet
1942), 141-155.
Samuel Foote, The Nabob (London, 1778), pp. 4, 49.
Claude Lvi-Strauss, Race et histoire , in Le racisme devant la science (Paris, 1960), 241-281, pp. 253, 262, 272,
277, 279.
Voir http://www.unesco.org/webworld/mdm/visite/sommaire.html - Voir aussi lexcellent site Internet du
programme Endangered Archives (Archives en pril) financ par le Lisbet Rausing Charitable Fund la British
Library, et notamment:
http://www.bl.uk/about/policies/endangeredarch/threatweblinks.html
Un fonctionnaire britannique maugrait en effet en 1949, propos dun projet dtude de la cosmologie africaine,
contre linsinuation familire et dsagrable que ce genre dtude est propre aux territoires non autonomes . Note
dA.M.Peck Mr Ward, 28 fvrier 1949, TNA, CO927/83/3.
Lvi-Strauss, Race et histoire , p. 280.
Akira Iriye, Cultural Internationalism and World Order (Baltimore, 1997).
L.S.Woolf, International Government (New York, 1916), pp. 152, 170; Sigmund Freud, Thoughts for the Times
on War and Death (1915), in Freud, The Standard Edition, dir. James Strachey (Londres, 1957), vol. 14, pp. 280,
285, 288; voir aussi Emma Rothschild, What is Security? , Daedalus, vol. 124, n 3 (Summer 1995), 53-98.
Voir David Blackbourn, Imperial Germany Transnational (tude prsente au sminaire dhistoire internationale,
Universit Harvard, 2004); Loretta Kim (Universit Harvard), tude paratre sur la commmoration de la
migration force des Sibe de Mandchourie vers le Xinjiang lpoque des Qing.
Note de D.G.Hallett Mr Roberts, 12 juin 1948, TNA, CO537/2567.
Les organismes internationaux et leurs archives , Archivum, vol. 2 (1952), 9.
Suivant la dlicate expression des auteurs de la Proposition amricaine doctobre 1945, il semble que les pratiques
des organismes internationaux en matire de documentation laissent dsirer . Proposal , p. 6; Carl L. Lokke,
A Sketch of the Interallied Organizations of the First World War period and their records , The American
Archivist, vol. 7, n 4 (octobre 1944), 225-235, p. 226.
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Il semble que les archives de nombreux organismes conomiques ou scientifiques interallis aient disparu [...]
Celles dautres organismes internationaux de cette priode ont t dtruites ou disperses. Proposal , p. 2.
Robert Claus, The United Nations Archive , Archivum, vol. 2 (1952), 11-15, pp. 11, 12, 14.
Voir www.unesco.org/archives/guide
Arlette Farge, Le got de l'archive (Paris, 1989), p. 18.
www.jstor.org, via la Bibliothque de lUniversit Harvard, 24 novembre 2005.
Remarks Upon Laying the Cornerstone of the National Archives Building , 20 fvrier 1933, in Public Papers of
the Presidents of the United States, Herbert Hoover (1932-33) (Washington, DC, 1977), p. 471.
Jens Boel, qui est le directeur des archives de lUNESCO et le principal organisateur de cette confrence sur
lhistoire de lUNESCO, en est un excellent exemple; et sur la partie historique du site Internet de lUNESCO,
mme la littrature grise est dun noir et blanc resplendissant. Les archives de la Socit des Nations conserves
au Palais des Nations, Genve, sont un ensemble suggestif de lettres, dillustrations et dobjets anciens. Les
archives de lONU ne sont toujours pas loges dans un btiment permanent, 60 ans aprs la Proposition doctobre
1945. Mais elles donnent des ides certains utilisateurs; lun des 26 articles cits par JSTOR se rapporte un
auteur de performances de la scne new-yorkaise qui a dcouvert des films de rfugis en travaillant aux Archives
des Nations Unies. Marcel Odenbach, avec la collaboration deJanine Antoni, Advertisement for Myself , PAJ: A
Journal of Performance and Art, vol. 21, n 2 (mai 1999), 33-41, p. 38.
Charles Braibant, Archivum , p. 3.
Voir The Threat to Archives , The Endangered Archive Programme,
http://www.bl.uk/about/policies/endangeredarch/threat.html
Voir Marc-Olivier Baruch et Vincent Duclert, Archives nationales l'abandon , Le Monde, 11-12 septembre
2005, p. 12; Claudio Pavone, Il nuovo custode della memoria: Il governo e la legge sui poteri archivistici di
Palazzo Chigi , La Repubblica, 26 aot 2005, p. 50.
Lokke, Sketch , p. 225.
Posner, Effects of Changes of Sovereignty on Archives , p. 147. Dabord employ des Archives dEtat de la
Prusse et diteur des Acta Borussica, Ernst Posner a migr aux Etats-Unis en tant que rfugi en 1939,
Le Centre dhistoire et dconomie de lUniversit de Cambridge mne depuis quelques annes un minuscule projet
relatif aux archives internationales en gnral et celles de lONU en particulier, qui a permis de dcouvrir des
documents extraordinaires dans les archives de lONU et leur priphrie: je pense lenqute de Sunil Amrith sur
la sant publique en Asie, celle de Holger Nehring sur le rle de lUNESCO et de lUNICEF dans lhistoire de
lAllemagne, celle dIke Achebe sur les soldats nigrians qui ont particip aux missions de maintien de la paix au
Congo. Mais le projet a aussi rencontr de vritables difficults: on a trouv des classeurs vides dans le meilleur des
cas, et dans le pire le directeur dune petite institution des Nations Unies a trouv une partie des archives de
linstitution stockes au sous-sol sous les produits dentretien. Voir www.internationalhistory.org; sur les archives
allemandes, voir Holger Nehring, UN Sources concerning Germany: A Guide to Archives and Research ,
http://www-histecon.kings.cam.ac.uk/internationalhistory/documents/nehring_un_sources; sur les soldats nigrians,
voir Ike Achebe, Oral History on UN Peacekeeping Operstions: The Nigeria Legion ,
http://www-histecon.kings.cam.ac.uk/internationalhistory/documents/nigeria_oralhistory.doc.
Lettre de Richard Jolly et de Thomas G. Weiss, crite en novembre 2005 Kofi Annan au nom dun groupe de
chercheurs et darchivistes qui staient runis lInstitut dtudes sur le Commonwealth, Londres, en octobre
2005. Je remercie M. Weiss, TWeiss@gc.cuny.edu, de mavoir fourni une copie de cette lettre. Pour plus
dinformations sur le Projet dhistoire intellectuelle de lONU, voir
www.unhistory.org.
Proposal , p. 7.
Posner, Effects of Changes of Sovereignty , p. 143.
Voir Subversives in the UN: The World Organization as an Employer , Stanford Law Review, vol. 5, n 4 (July
1953), 769-782; Mark W. Zacher, Dag Hammarskjold's United Nations (New York, 1970), pp. 39-47.
Cit dans UN Voices: The Struggle for Development and Social Justice, dir.. Thomas G. Weiss, Tatiana Carayannis,
Louis Emmerij et Richard Jolly (Bloomington, Ind., 2005), p. 162.
Pino Akotia, Managing Public Sector Financial Records for Good Government in Sub-Saharan Africa ,
Archivum, vol. 45 (2000), 97-115, p. 112.
Voir le Rapport du Groupe dtude sur les oprations de paix des Nations Unies prsid par Lakhdar Brahimi, aot
2000, disponible sur
http://www.un.org/peace/reports/peace_operations/ Il existe plusieurs endroits, au sein de lONU, o ces questions
(comment utiliser linformation ? comment tirer profit de lexprience acquise ?) sont prises trs au srieux. La
procdure de leve du secret a fait lobjet dune grande attention; les Dpartements des affaires politiques et du
maintien de la paix disposent dun programme ingnieux qui leur permet dexplorer lhistoire des missions de paix
et de scurit menes dans diffrentes rgions du monde, de Timor oriental au Congo.
Anthony Grafton, The Footnote: A Curious History (Cambridge, Mass., 1999), p. 233.
A Short History of English Transactions in the East-Indies (Cambridge, 1776), pp. 158-159.
Sur les grands mots abstraits , voir Daniel T. Rodgers, Contested Truths: Keywords in American Politics since
Independence (Cambridge, Mass., 1998), p. 7; et Emma Rothschild, The Age of Words: Histories of Human
Security , paratre, Human Security, dir. Yusuke Dan (Tokyo, 2006).
Sur les mots de lONU , voir Rothschild, The Age of Words .
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64
Rodgers, Contested Truths, p. 5.

Communiqu de presse de lOrganisation des Nations Unies, SC/7696 (19 mars 2003), SG/SM/8644 (20 mars
2003).
Carl B. Spaeth, International Legal Materials , Stanford Law Review, vol. 16, n 1 (1963), 229-234, p. 230.
Hendrik Hartog, Distancing Oneself from the Eighteenth Century: A Commentary on Changing Patterns of
American Legal History , in Law in the American Revolution and Revolution in the Law, dir. Hartog (New York,
1981), 229-257, p. 255.
Sur les relations des institutions internationales, y compris la Cour internationale de justice, avec les concepts de
lgalit et de lgitimit, et sur le concept de constitutionnalit des actes des institutions internationales, voir Hisashi
Owada, The United Nations and the Maintenance of International Peace and Security: The Current Debate in the
Light of Reform Proposals , discours-programme prononc au Forum de la recherche sur le droit international,
Socit europenne de droit international/Institut suprieur dtudes internationales, 26 mai 2005.
Voir Iriye, Cultural Internationalism and World Order; Paul Kennedy, The Parliament of Man ( paratre, 2006);
Harold James, International Monetary Cooperation since Bretton Woods (Washington, DC, 1996).
Sunil Amrith, The United Nations and Public Health in Asia ( paratre, 2006); Matthew Connelly, Unnatural
History: Population Control and the Struggle to Remake Humanity ( paratre, 2006); Mark Mazower, The
Strange Triumph of Human Rights , The Historical Journal, vol. 47, n 2 (2004), 379-398.
Rodgers, Contested Truths, p. 7.
Carol Anderson, Eyes off the Prize: The United Nations and the African American Struggle for Human Rights,
1944-1955 (Cambridge, 2003).
Voir Jean-Claude Pallas, Histoire et architecture du Palais des Nations (1924-2001) (Genve, 2001).
Elzbieta Ettinger, Quicksand (Londres, 1989).
Les archives et la mmoire internationales ont toujours attir un grand nombre dindividus et de groupes. Le
Conseil international des archives comptait au dbut (en 1950) parmi ses membres individuels Pierre S. Du Pont et
Margaret L. Kane, de la firme Du Pont de Nemours: Comits excutifs des 21 et 22 aot 1950 , in Archivum, vol.
1 (1951), p. 25.
Thirteenth Annual Report of the Archivist of the United States 1946-1947 (Washington, DC, 1947), p. 26.
Tlgramme n 1798, du 19 mars 1945, envoy par Gladwyn Jebb au Comte de Halifax. Accompagn de
lindication Ce tlgramme est en code secret spcial , TNA, BT11/2540, item 11, p. 3.
Reinhold Niebuhr, The Theory and Practice of UNESCO , International Organization, vol. 4, n 1 (fvrier 1950),
3-11, p. 5.
Proposal , p. 8.
L'Assemble constituante du Conseil international des archives , p. 26.
179

Message
Paul Kennedy
Professeur, Universit de Yale
Regrettant de ne pouvoir me joindre vous pour des raisons personnelles, jadresse mes
chaleureuses salutations tous les participants cette confrence du soixantime anniversaire de
lUNESCO.
Il est important aujourdhui de rappeler limportance que les fondateurs de lOrganisation
des Nations Unies attachaient au rle de lducation, de la science et de la culture - et de souligner
la prescience de leurs vues pour le monde daujourdhui, profondment perturb et divis. Ces
hommes dtat visionnaires avaient compris que le futur ordre international devait reposer sur
trois piliers qui se renforcent mutuellement : la scurit, la prosprit et la comprhension. Pour
prvenir les guerres et les agressions, il fallait mettre en place des mcanismes robustes de scurit
et dintervention militaire, sous la supervision du Conseil de scurit. Et pour viter que certains
tats ne soient pousss des conflits par le dsespoir, il fallait laborer des instruments et des
politiques de nature positive, proactive, afin de faciliter lintgration conomique et financire et
de promouvoir la prosprit de toutes les socits. Mais les dirigeants de 1945 pensaient aussi que
les moyens militaires et conomiques ntaient pas suffisants. Comme en tmoignent le Prambule
de la Charte des Nations Unies, lActe constitutif de lUNESCO et la Dclaration universelle des
droits de lhomme, nos prdcesseurs taient convaincus que le nationalisme, linscurit et le
bellicisme se nourrissaient dune masse de prjugs culturels, religieux et ethniques. Leur
douloureuse exprience leur avait appris que les guerres prennent naissance dans lesprit des
hommes.
Peut-tre pchaient-ils par excs doptimisme en pensant quun instrument international
comme lUNESCO pourrait faire progresser lharmonie universelle face tant de tensions et de
rivalits politiques. Peut-tre utilisaient-ils un langage trop idaliste, contredit par leurs propres
politiques nationales en matire de scurit. Il est sr en tout cas que lUNESCO a eu fort faire
pour concilier cette merveilleuse rhtorique avec les dures ralits de notre monde imparfait. Les
discordes et les affrontements actuels nous rappellent en permanence combien nous sommes loin
des buts proclams par les dirigeants de 1945. Mais cette distance ne saurait faire oublier les
nombreuses ralisations de cette organisation irremplaable, qui seront pour la plupart reconnues
leur juste valeur dans le cadre de cette confrence. Et en tout cas, elle ne doit absolument pas nous
dissuader de continuer croire aux grands desseins de lUNESCO. Le clbre romancier futuriste
britannique H. G. Wells a fort bien formul la question voici un sicle : lavenir, disait-il, se
rsumera pour lessentiel une course entre lducation et la catastrophe. duquer ou prir. Il
suffit de sarrter un moment sur les termes de cette proposition pour en mesurer la profonde
vrit. Cest pourquoi tous les efforts de lUNESCO pour faire pencher la balance du bon ct
mritent dtre applaudis.
181
Les idaux
lpreuve de lhistoire
Table ronde
La notion de race
La grande et terrible guerre qui vient de nir a t rendue possible par le
reniement de lidal dmocratique de dignit, dgalit et de respect de
la personne humaine et par la volont de lui substituer, en exploitant
lignorance et le prjug, le dogme de lingalit des races et des hommes
Jeudi 17 novembre 2005 - Les idaux lpreuve de lhistoire.

Table ronde 3 : La notion de race
Introduction
Pierre Kipr
Prsident de la table ronde, Professeur mrite de lEcole Normale Suprieure dAbidjan (Cte
dIvoire)
En guise dintroduction gnrale aux travaux de notre table ronde sur la La notion de race ,
permettez moi de faire quelques remarques prliminaires.
Dabord, lorsque lUNESCO sattaque dmontrer linanit du concept de race et des
opinions ou idologies racistes qui en dcoulent, il y a des sicles que ces discours sont tenus
(cf. les premires thories de linfriorit du Noir en Occident au IIIe sicle dans les commentaires
bibliques dOrigne et dans la littrature arabe ds le VIIIe sicle), sans se voir opposer un corps de
penses fond sur des arguments autres que moraux (le mythe du bon sauvage ) ou religieux (la
rdemption pour tous). Les comportements racistes qui les accompagnent y trouvent des
justifications (la maldiction de Cham et de sa descendance pour les Noirs ; la thse du dicide
pour les Juifs ; etc.). Aux XVIIIe et XIXe sicles, ils constituent mme, en Europe, la preuve
empirique dun discours dit savant, tenu par certains des meilleurs esprits de ces sicles (par
exemple Voltaire, D. Hume, Buffon ou Cuvier au XVIIIe sicle ; R. Kipling, Saussure ou Franz
Bopp au XIXe sicle). La traite ngrire et limprialisme colonial trouvrent leur compte en
Europe dans ce qui est regard alors comme une vrit tablie scientifiquement. Mais, quen est-il
de ces opinions et idologies racistes hors dEurope la mme poque ? En Extrme-Orient ou en
Afrique par exemple ?
Ensuite, le choc qua constitu lidologie nazi et le gnocide des Juifs en Europe semblent
avoir fait passer au second plan, par leur caractre systmatique, les massacres et les
comportements racistes antrieures (y compris contre les Juifs depuis le Moyen Age), les
lgislations encore en vigueur chez certaines puissances victorieuses de la Seconde Guerre
mondiale (les fondements thoriques du droit colonial ; la sgrgation raciale aux USA ;
lapartheid en Afrique du Sud ; etc.). Comme lcrit P. Vidal-Naquet, les tats admettent rarement
le fait d'avoir t criminels (1995, in Les assassins de la mmoire, Paris, Seuil, collection
Points ; page 13). Or, lUNESCO sattaque ici ce qui est une catgorie juridique dans
certaines grandes puissances au dbut des annes 1950. Quelle marge de manuvre, au plan
diplomatique, a cette organisation internationale au moment o souvre cet important chantier de
rflexion sur la notion de race ?
Enfin, et cest le plus dramatique, sans tre exclusivement et ncessairement articule la
notion de race, la dvalorisation juge ontologique de certains groupements humains,
profondment ancre dans les opinions, est confondue avec la peur de ltranger, lorgueil
dappartenir une puissance ou une classe sociale dominante ; elle lest aussi avec une
interprtation errone du message religieux, au moins dans les trois grandes religions monothistes
(judasme, christianisme, islam). Comme idologie et comme formes de relation lautre, le
racisme prend ainsi une dimension totalisante dans lesprit humain et met en cause, quand elle ne
la nie pas, toute thorie humaniste.
Il me vient alors lesprit quelques questions, en plus de celles que ne manqueront pas de se
poser nos intervenants : Dabord, comment lUNESCO a-t-elle gr le passif raciste de lhumanit
quelle se donnait dradiquer dans lesprit des hommes ? Quelle est la pertinence ou les
insuffisances de son approche du problme travers ses dclarations solennelles depuis les annes
1950 ? Car, comme lannonce un des futurs intervenants, le racisme rsiste toute tentative de
dmonstration scientifique . Ensuite, affirmant le droit la diffrence dans larticle 1 de la
185

dclaration de 1978, comment lUNESCO approfondit-elle son combat aujourdhui, au moment o,

prenant prtexte des formidables courants migratoires que permettent les moyens modernes de
transports, les discours ingalitaires et no-racistes continuent dagiter le pril de linvasion des
pays riches par les peuples pauvres, tout en alimentant, par l, les peurs du mtissage ?
Lducation est-elle suffisante dans ce combat ? Enfin, aprs avoir fond heureusement
linexistence des races humaines, donc linanit des classifications dvalorisantes sur cette base,
quels facteurs explicatifs trouve-t-on aujourdhui au racisme pour mieux lradiquer selon les
vux de lUNESCO ?
___________________________________________
186

Un programme contre le racisme au lendemain de la Seconde

Guerre mondiale
Marcos Chor Maio
Chercheur en sciences politiques, Casa de Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, Brsil
La premire Dclaration de lUNESCO sur la race (1950) et le choix du Brsil pour une
enqute sur les relations entre les groupes raciaux
En septembre 1949, la quatrime Confrence gnrale de lUNESCO a adopt un programme
contre le racisme la demande des Nations Unies. Dans le cadre de ce programme, le chef du
Dpartement des sciences sociales de lUNESCO, lanthropologue brsilien Arthur Ramos, a
organis une Runion internationale dexperts chargs de discuter du statut scientifique du concept
de race. La premire Dclaration de lUNESCO sur la race (juillet 1950) rdige par ces experts
est devenue clbre parce quelle affirme que la race est moins un phnomne biologique
quun mythe social qui rcemment encore a cot dinnombrables vies et caus des souffrances
incalculables 1. Peu de temps avant cette dclaration radicalement humaniste, la cinquime
Confrence gnrale de lUNESCO avait approuv un projet dtude des relations interraciales au
Brsil. Une enqute mene dans un pays dAmrique latine dont la population tait considre
comme le produit du mtissage (bref, dans un paradis racial ) permettrait, pensait-on, de rfuter
avec des arguments scientifiques rigoureux la conception suivant laquelle il existerait plusieurs
races humaines.
Il faut noter que la Dclaration de lUNESCO a t vivement critique par dminents
spcialistes des sciences de la nature qui y ont relev un certain nombre dinexactitudes concernant
le concept biologique de race. Je mappuierai sur les procs-verbaux dtaills des sances de la
Runion, sur les correspondances et dautres documents conservs dans les Archives de
lUNESCO pour dmontrer que les controverses publiques suscites par la premire Dclaration
reproduisaient un dbat qui avait eu lieu en dcembre 1949 au cours de la premire Runion de
lUNESCO sur les problmes raciaux. Je montrerai aussi que limage du Brsil, peru comme un
pays de forte sociabilit interraciale, na pas influenc la Division de lUNESCO pour ltude des
problmes raciaux, qui a dcid dexaminer aussi bien la face sombre que la face
lumineuse 2 des relations interraciales au Brsil.
Pour expliquer les controverses suscites par la premire campagne antiraciste de
lUNESCO, je soutiendrai que lOrganisation a subi linfluence de la conception scientiste suivant
laquelle recueillir des donnes scientifiques tait le meilleur moyen dappliquer un plan daction
politique contre lutilisation du concept de race et contre le racisme. Se prsentant comme une
organisation scientifique des Nations Unies 3, lUNESCO a combattu une conception politique,
idologique et morale qui se rclame de la science. Les divergences apparues pendant et aprs la
Runion dexperts ont remis en question loptimisme de lUNESCO, qui croyait que les atrocits
des Nazis avaient amen la communaut scientifique reconnatre unanimement que la valeur
heuristique du concept de race tait discutable. De mme, le mythe de lharmonie interraciale et
limage positive du Brsil, considr comme un laboratoire racial par opposition aux EtatsUnis racistes, nont pas empch un rseau transatlantique de chercheurs en sciences sociales
appartenant la gauche rformiste denquter sur les problmes crs par le processus de
modernisation de la socit traditionnelle, dans lequel le racisme devenait plus visible. Ce rseau,
qui percevait dj le Brsil comme un pays de contrastes, a largement contribu dfinir le
187

premier programme antiraciste de lUNESCO, qui consistait notamment analyser les problmes
sociaux dun pays en dveloppement lpoque de la guerre froide.
Le programme contre le racisme

LUNESCO a t cre en novembre 1945. Son acte constitutif affirme que la barbarie des Nazis a
t rendue possible par le dogme de lingalit des races et des hommes . LUNESCO
considrait les doctrines racistes comme des systmes de pense antirationalistes ouvertement
opposs aux traditions humanistes occidentales. La haine et les conflits raciaux reposaient, selon
elle, sur des postulats scientifiques errons. En tant quorganisation internationale, elle tait donc
bien place pour concevoir une vaste campagne antiraciste fonde sur des faits scientifiques
(Mtraux 1950).
Cette analyse du racisme refltait un autre principe dmocratique et progressiste inscrit dans
le prambule de lacte constitutif de lUNESCO: les guerres prenant naissance dans lesprit des
hommes, cest dans lesprit des hommes que doivent tre leves les dfenses de la paix (ibid.).
Rationaliste, lUNESCO a pour objectif, suivant le rsum de Finkielkraut (2006, 75), d assurer
tous le plein et gal accs lducation, la libre poursuite de la vrit objective et le libre
change des ides et des connaissances .
Les questions relatives aux prjugs raciaux ont dabord t rattaches indirectement au
projet Etats de tension et comprhension internationale , approuv par la deuxime Confrence
gnrale de lUNESCO (Mexique, 1947). Ce projet comportait des recherches sur les multiples
causes de la guerre, les rivalits nationales et les strotypes (Klineberg 1949).
Comme le gnocide commis par les Nazis justifiait implicitement lorganisation de
campagnes dducation antiracistes, cest seulement en 1949 quun projet prcis de lutte contre le
racisme a vu le jour. Cette anne-l, une division du Conseil conomique et social (ECOSOC) des
Nations Unies, la Sous-Commission de la lutte contre les mesures discriminatoires et de la
protection des minorits, a demand lUNESCO de crer un programme de lutte contre les
prjugs raciaux (Mtraux 1950). Les tensions de la guerre froide commenaient dj saggraver.
La persistance dun racisme virulent aux Etats-Unis et en Afrique du Sud, le maintien des empires
coloniaux, la visibilit croissante des mouvements nationalistes africains et asiatiques incitaient
lURSS et ses allis faire campagne contre les profondes ingalits sociales et raciales qui
subsistaient dans les pays capitalistes et notamment aux Etats-Unis (Malik 1996).
Durant les ngociations entre lECOSOC et lUNESCO, lanthropologue brsilien Arthur
Ramos a t invit travailler lUNESCO. Il participait activement depuis les annes 1930 au
combat contre le racisme au Brsil et dans dautres pays. Il avait publi quatre manifestes et une
srie darticles contre le nazisme et correspondu pendant les annes 1930 et 1940 avec des
spcialistes tats-uniens des sciences sociales (Melville Herskovits, Donald Pierson, Ruth Landes,
Franklin Frazier, etc.) (Ramos 1943).
Ramos a t choisi non seulement en raison de sa carrire universitaire prestigieuse et de son
engagement contre le racisme, mais aussi parce que pendant les premires annes de lUNESCO
lAmrique latine tait fortement reprsente au sein de lOrganisation4, notamment aux postes
importants. Le Brsilien Paulo Carneiro (reprsentant de son pays et prsident du Conseil excutif
en 1951-1952) et le Mexicain Jaime Torres Bodet (Directeur gnral de 1948 952) ont jou un
rle remarquable durant cette priode.
Ramos a particip en 1949 la Confrence gnrale de lUNESCO qui a introduit dans le
programme de lOrganisation en matire de sciences sociales un chapitre spcial relatif la lutte
contre le racisme. LUNESCO a pris trois initiatives en 1949: elle a entrepris 1) de runir des
anthropologues (spcialistes de lanthropologie physique ou culturelle) et des sociologues pour
quils rdigent une dclaration scientifique sur le concept de race; 2) denquter sur les relations
188

interraciales au Brsil; 3) de publier une srie de brves tudes dans les domaines des sciences de
la nature et des sciences sociales afin de diffuser des connaissances scientifiques sur les races et les
relations interraciales (Mtraux 1950).
Le premier dbat sur la race organis par lUNESCO

Ramos5 a invit des scientifiques antiracistes reconnus participer la Runion dexperts sur la
race qui sest tenue Paris du 12 au 14 dcembre 1949. Le Comit dexperts comprenait les
sociologues Franklin Frazier (Etats-Unis), Morris Ginsberg (Grande-Bretagne) et Luiz Costa Pinto
(Brsil), les anthropologues Ernest Beaghole (Nouvelle-Zlande), Juan Comas (Mexique), Ashley
Montagu (Etats-Unis) et Claude Lvi-Strauss (France), ainsi que le philosophe Humayan Kabir
(Inde). Ces experts venaient dimportants pays occidentaux et dimportants pays en
dveloppement de laprs-guerre.
Trois des huit participants la Runion avaient enseign et/ou fait des recherches au Brsil
(Lvi-Strauss, Frazier et Costa Pinto). Les deux reprsentants de lEurope, thtre du gnocide
commis par les Nazis, taient juifs (Ginsberg et Lvi-Strauss). Les deux reprsentants des EtatsUnis, o un racisme virulent svissait encore aprs la Seconde Guerre mondiale, taient un
sociologue noir (Frazier) et un anthropologue juif (Montagu) qui avaient collabor louvrage
novateur de Gunnar Myrdal, An American Dilemma.
Lordre du jour de la Runion comprenait deux points: 1) le rexamen des connaissances
existantes la lumire de la dfinition de la race retenue par le Comit; 2) les projets de recherche
entreprendre. Sur proposition de Lvi-Strauss, Frazier et Montagu ont t lus respectivement
prsident et rapporteur6.
Ginsberg a dabord dclar quil doutait de la possibilit de dfinir la race parce que les
dfinitions existantes taient la fois incohrentes (prises sparment) et contradictoires (les unes
par rapport aux autres). Pour viter toute ambigut dans lemploi du mot race , il proposait de
recenser toutes les dfinitions existantes, y compris celle des gnticiens. Mais il a surtout soulign
la ncessit de dterminer ltendue, les divers modes dexpression et les consquences sociales
des prjugs raciaux dans le monde. Montagu a ensuite affirm que lanthropologie physique et la
gntique contribuaient depuis quelques annes une meilleure comprhension du mot race 7.
Lvi-Strauss a exprim la crainte que les participants la Runion ne perdent de vue
lobjectif fix par la proposition de lUNESCO. Il pensait comme Montagu que la gntique tait
en mesure de fournir une dfinition scientifique de la race. Les participants ne pourraient procder
un examen approfondi des connaissances existantes que sils parvenaient dabord un accord
minimum sur cette dfinition8.
Les tensions voques par Lvi-Strauss se sont fait sentir plusieurs reprises au cours de la
Runion. LUNESCO, laquelle les Nations Unies avaient demand dorganiser une campagne
contre le racisme, a estim que cette action politique devait prendre appui sur des fondements
scientifiques. Mais il tait possible de concevoir autrement laction politique, comme lobservateur
de la Commission des Nations Unies pour les droits de lhomme, Edward Lawson, la fait
remarquer pendant la Runion: LECOSOC a demand lUNESCO, non dentreprendre une
tude thorique, mais dadopter des mesures pratiques pour lutter contre les prjugs raciaux.
Aprs de nombreux changes de vues la Division des droits de lhomme [] a conclu que toute
dfinition de la race tait impossible sur le plan scientifique, et quune telle dfinition ne saurait
recevoir ladhsion gnrale9. [Textuel, comme tous les autres extraits des procs-verbaux de la
Runion. NdT] Le point de vue expos par Lawson ne faisait cependant pas lunanimit au sein
de la communaut scientifique, mme au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
Daccord avec Lawson, Costa Pinto a dclar que le Comit devait se proccuper
davantage des relations sociales que des facteurs gntiques 10. Frazier a attir lattention sur la
189

complexit du concept de race en citant lexemple de la dfinition des Noirs, qui varierait
considrablement selon le pays: [la race noire] serait dfinie de faon trs diffrente aux EtatsUnis, au Brsil, Porto Rico et la Jamaque 11.
Cette brve prsentation des points de vue adopts par les membres du Comit montre que
ceux-ci ne se faisaient pas la mme conception des objectifs de la Runion. Ils ont nanmoins
trouv ds le premier jour un consensus apparent fond sur le postulat de Ginsberg suivant lequel
il importe tout prix, dans les dclarations sur lgalit des races, de distinguer clairement entre
la loi morale de lgalit universelle des hommes et laffirmation dgalit fonde sur des faits
objectifs . De mme, Ginsberg a soulign la diffrence entre les questions morales ( lgalit
universelle des hommes ) et les donnes scientifiques, et soutenu qu il convient de mettre en
relief cette notion fondamentale 12.
Montagu acceptait le postulat de Ginsberg, mais pensait que le principe de lgalit avait un
fondement scientifique: daprs les plus rcents travaux accomplis aux Etats-Unis, on est
dsormais en mesure daffirmer que les traits mentaux et le comportement sont dpourvus de toute
signification gntique . Contre Ginsberg, pour qui les tests daptitude intellectuelle mesuraient
les diffrences de niveau intellectuel entre les individus, Montagu soutenait que les conditions
favorables du point de vue de lducation et du milieu social et conomique dterminent trs
exactement les rsultats des tests dintelligence . Il contestait aussi les relations tablies entre les
caractres physiques et les traits psychologiques: on a pu montrer, disait-il, que les traits du
temprament sont dtermins par des facteurs dordre culturel . Dautre part, il remettait en
question lapprciation ngative du mtissage et critiquait la thorie selon laquelle il rsulterait
un dfaut marqu dharmonie dans un pourcentage lev de cas de croisement entre des individus
ayant des caractres ethniques trs diffrents 13. Lenvironnementalisme de Montagu lamenait
donc prendre position sur des questions controverses comme celles du mtissage ou
des diffrences de niveau intellectuel.
Soucieux dorienter la Runion dans la bonne direction, Lvi-Strauss a assign deux
objectifs au document quelle devait produire: 1) dfinir la race sur la base des donnes de
lanthropologie physique et de la biologie; 2) analyser les prjugs raciaux14.
Ginsberg a maintenu quil tait impossible de sentendre sur une dfinition de la race. Il
croyait plus utile dindiquer [] les groupes principaux dans lesquels les hommes ont t placs,
selon des critres trs diffrents, en ajoutant quil sagit l de notions arbitraires, relatives .
Montagu a dclar que le Comit pouvait dire ce que la race nest pas , et propos de remplacer
le concept de race par celui de groupe ethnique , qui exprime mieux les aspects culturels des
diffrents groupes humains du monde. Lvi-Strauss a suggr de parler des autres cultures ,
probablement parce quil craignait que lutilisation du concept de groupe ethnique ne serve
lgitimer celui de race15. Frazier a propos de distinguer entre le prjug racial et le prjug relatif
la couleur de la peau, et fait remarquer que le prjug de couleur existe au Brsil, mais non le
prjug de race, alors quaux Etats-Unis on rencontre le double prjug, la fois contre les gens de
couleur et contre ceux dont les anctres avaient du sang ngre 16.
Le deuxime jour de la Runion, Montagu a prsent un projet de dclaration qui refltait sa
formation scientifique: ctait un spcialiste de lanthropologie physique qui avait soutenu une
thse danthropologie culturelle sous la direction de Franz Boas et qui possdait aussi une solide
formation de biologiste. Son projet contenait cinq affirmations principales: 1) les diffrences
biologiques entre les groupes humains rsultent de laction des forces de lvolution, et lespce
humaine se compose de populations , conformment la synthse nodarwinienne; 2) une
race est un groupe ou une population caractrise par la concentration de certains gnes ou de
certains traits physiques qui peuvent se modifier au cours du temps; 3) les caractres
psychologiques inns (lintelligence et le comportement) ne varient pas selon les groupes humains;
4) le mtissage est un phnomne positif quil ne faut pas confondre avec la dgnrescence; 5) la
190

biologie moderne montre que les hommes ont une tendance inne vivre dans la fraternit
universelle 17.
Ginsberg a critiqu le projet de Montagu sur deux points. Premirement, il lui a reproch de
nier trop catgoriquement lexistence de relations entre les caractres physiologiques et le
temprament: sans quon puisse affirmer que le fonctionnement des glandes dpend de facteurs
gntiques, il est sr en tout cas quil influence le temprament . Deuximement, il hsitait
considrer le mtissage comme un phnomne positif. Pour Ginsberg, les rsultats de ces
croisements [de races], en tant que tels, ne sont ni bons ni mauvais: leur valeur dpend de la
constitution gntique des individus qui sallient 18.
Sur le premier point, Montagu a rpondu que les gnes dont dpendent les scrtions
internes ne sont pas ncessairement transmis en mme temps que ceux qui agissent sur les
aptitudes . En ce qui concerne son apprciation positive du mtissage, il a rpondu que les
tudes faites sur les croisements humains ont montr que les rsultats obtenus sont durables: il en
est ainsi par exemple dans le cas du mtissage [] entre Indiens, Blancs et Ngres au Brsil 19.
Sur le plan sociologique, la position de Montagu saccordait avec la proposition de Frazier
deffectuer des recherches sur la situation des mtis dans diffrentes parties du monde . Dans
ltude quil a consacre aux attitudes des Europens et des Nord-Amricains lgard des peuples
autochtones du Brsil, Frazier a not que les facteurs de diffrentiation taient dordre non
seulement psychologique mais galement politique, conomique, religieux et mme
dmographique 20.
Du point de vue de Costa Pinto, Il ressort des tudes de tous les spcialistes intresss
quil nexiste pas de races pures, mais quil y a des problmes raciaux de nature exclusivement
sociologique. Il sensuit que les relations entre groupes humains se fondent sur une base
idologique, et non sur des diffrences scientifiquement dfinissables; lUNESCO devrait donc
tout dabord poser en principe que les prjugs de races rsultent de diffrences dordre social et
politique, et non physiologique ou mental. Sa position rejoint celle de Frazier, qui craignait
qu une simple dclaration ne suffise pas attnuer les consquences funestes de la confusion
qui existe dans le monde au sujet de la "race" considre comme un fait social, et des moyens
d'liminer ces prjugs 21.
Les experts runis en dcembre 1949 ont exprim des points de vue divergents. Le projet
intellectuel de lUNESCO stait appuy jusqualors sur la science ou, pour mieux dire, sur
l humanisme scientifique , suivant lexpression du biologiste Julian Huxley (1946). Mais si la
rfrence au concept de race par laquelle les Nazis avaient essay de justifier leurs crimes
embarrassait la communaut scientifique, la critique de ce concept ne faisait pas pour autant
lunanimit parmi les scientifiques. Lengagement remarqu de Montagu contre le racisme
pendant la Seconde Guerre mondiale engagement qui stait exprim dans un livre clbre
(Mans Most Dangerous Myth: The Fallacy of Race, 1942) et ses connaissances en matire de
biologie ont exerc une influence dcisive sur la rdaction de la version dfinitive de la
Dclaration.
Le 14 dcembre 1949, le Comit dexperts a approuv le texte rdig par Montagu. Ce texte,
qui rejette formellement le dterminisme racial, affirme 1) que toutes les races ont des aptitudes
intellectuelles comparables; 2) que le mtissage nest pas un facteur de dgnrescence biologique;
3) quon ne peut tablir de corrlation entre les groupes religieux ou nationaux et les types raciaux;
4) que lhypothse darwinienne permet dattribuer aux hommes une tendance biologique la
sociabilit22.
Ginsberg a propos de soumettre le document de 1949 aux critiques dun groupe de
scientifiques pour lui confrer une plus grande lgitimit23. Ces scientifiques ont envoy leurs
commentaires au chef par intrim du Dpartement des sciences sociales, le sociologue Robert
Angell. Celui-ci et le directeur de la Division pour ltude des problmes raciaux (cre en avril
191

1950), lanthropologue helvto-tats-unien Alfred Mtraux, ont jou le rle de mdiateurs entre les
commentateurs et les auteurs du document, dont Montagu a rdig la version dfinitive.
Les commentateurs ont formul des critiques trs intressantes qui annonaient certaines
ractions suscites par la version dfinitive de la Dclaration, rendue publique par lUNESCO en
juillet 1950. Le biologiste Julian Huxley a propos dintroduire dans la Dclaration une description
dtaille des diffrents groupes raciaux afin dviter les affirmations non fondes comme
laffirmation suivant laquelle il ny aurait pas de corrlation entre la constitution gntique des
diffrents groupes humains et certains comportements sociaux. Il a illustr sa position par
lexemple suivant, qui tmoigne de son parti pris dterministe: Les diffrences phnotypiques de
temprament entre les divers groupes, par exemple entre le temprament expansif des Noirs, leur
got du rythme, et le caractre renferme de nombreux groupes amrindiens, ont probablement dans
une certaine mesure un fondement gntique24.
Le gnticien Leslie Dunn pensait que laffirmation suivant laquelle il ny a pas de rapport
entre les caractres morphologiques et les caractres psychologiques ne reposait pas sur des
connaissances scientifiques solides. Dautre part, il lui paraissait ncessaire de distinguer entre la
race en tant que phnomne biologique et la race en tant que mythe. Le mythe de la race
consiste, selon lui, attribuer celle-ci des pouvoirs dpourvus de fondements biologiques25.
Dans un esprit trs proche de celui de Dunn, le gnticien Theodosius Dobzhansky a
propos de supprimer la phrase suivante: On peut faire compltement abstraction des faits
biologiques quand on se place du point de vue des comportements sociaux et des pratiques
sociales26. Le spcialiste de psychologie sociale Otto Klineberg pensait que la Dclaration devait
tre moins dogmatique , et quil tait trop tt pour affirmer catgoriquement quil ny avait
aucune corrlation entre les donnes biologiques et les caractres psychologiques. De mme, il
tait un peu prmatur, selon lui, de nier lexistence de quelque corrlation que ce soit entre les
patrimoines gntiques et les ralisations culturelles. Quant la thorie de la fraternit universelle
soutenue par Montagu, elle dpasse les limites de la science 27. Les critiques de Klineberg
montrent quil partageait les proccupations de Dobzhansky, qui proposait de modifier certaines
affirmations excessives et par consquent susceptibles dexposer la dclaration tout entire aux
attaques des racistes 28.
Montagu a tenu compte en principe dune partie des critiques pour rdiger un nouveau
projet de dclaration, mais il na pas renonc sa thorie de la fraternit universelle. Je suis
dsol, a-t-il crit Mtraux, mais cest un fait scientifique quon peut dmontrer aujourdhui de
faon incontestable29. Julian Huxley, le premier Directeur gnral de lUNESCO, a crit pour sa
part que si certains points ntaient pas corrigs, il refuserait que son nom apparaisse dans le
document30. Il pensait comme Dobzhansky et Dunn quil convenait dutiliser le concept de race
pour analyser la diversit humaine. Montagu na cependant apport que de lgres corrections
son texte, et Huxley na pas mis sa menace excution. Le prestige de la toute nouvelle
organisation tait apparemment en jeu. A cause de ces dsaccords, et peut-tre pour viter des
rpercussions ngatives pendant la Confrence gnrale, qui sest tenue Florence, la Dclaration
na t rendue publique quaprs la Confrence. Les objections formules dabord par Huxley,
Dobzhansky, Dunn et Klineberg se sont exprimes de nouveau peu aprs la publication officielle
de la Dclaration, lorsque ce document a essuy des critiques. A la mme poque, on rdigeait le
projet dtude des relations interraciales au Brsil approuv par la Confrence gnrale de
lUNESCO31.
LUNESCO et le choix du Brsil

Arthur Ramos a termin en octobre 1949 la rdaction dun programme de recherche sur les
relations interraciales au Brsil. Il a aussi suggr deffectuer des recherches sur les groupes
ethniques africains qui ont form les populations noires du Nouveau Monde, et sur la
modernisation de la socit brsilienne (et dautres socits traditionnelles) sous leffet de
192

lindustrialisation32. Ramos, qui partageait lintrt de lUNESCO pour les questions raciales et
pour la question du dveloppement conomique, a essay dattirer lattention de lOrganisation sur
les pays en dveloppement.
Les participants la premire Runion dexperts sur les questions raciales organise par
lUNESCO ont approuv en partie le programme de Ramos. En effet, les experts runis Paris
nont pas seulement discut du statut scientifique du concept de race; ils ont aussi propos que des
recherches comparatives sur les prjugs raciaux et la discrimination raciale soient entreprises
lchelle mondiale. Frazier, Ginsberg, Costa Pinto et Comas ont prsent le Brsil comme un des
pays o de telles recherches pourraient tre menes avec le plus de profit.
La proposition de Ramos, qui demandait lUNESCO de concentrer ses recherches socioanthropologiques sur le Brsil, saccordait avec limage positive que ce pays possdait en matire
de relations interraciales depuis le XIXe sicle, poque o les rapports des voyageurs, des savants,
des journalistes et des hommes politiques europens et tats-uniens font tat de leur surprise
devant les relations pacifiques qui unissaient les Blancs, les Noirs et les autochtones du Brsil.
Cette image de paradis racial contrastait avec les tensions interraciales attestes aux Etats-Unis
(Skidmore 1974).
En avril 1950, lanthropologue brsilien Ruy Coelho, qui avait t llve du sociologue
franais Roger Bastide lUniversit de So Paulo et de lanthropologue tats-unien Melville
Herskovits la Northwersytern University, est devenu le principal adjoint dAlfred Mtraux la
Division pour ltude des problmes raciaux. Mtraux avait men de nombreuses enqutes
ethnologiques auprs des populations autochtones et noires dAmrique mridionale et centrale.
La Division sest ainsi transforme en groupe de pression pro-Brsil au sein du Dpartement des
sciences sociales (Maio 2001).
En juin 1950, au cours de la cinquime Confrence gnrale, le reprsentant du Brsil, Paulo
Carneiro, a dclar quil fallait accorder une importance particulire au Brsil, o le processus de
mtissage entre les populations autochtone, africaine et blanche stait droul dans une grande
fraternit 33. Le sociologue tats-unien Robert Angell a ajout quil fallait effectuer des
recherches dans un pays o les relations interraciales taient bonnes , puisquon disposait dj
dune grande quantit dinformations sur les situations o ces relations sont mauvaises34. La
Confrence a finalement dcid dorganiser au Brsil un projet de recherche destin dterminer
quels facteurs socio-anthropologiques favorisent ou contrarient le dveloppement de relations
harmonieuses entre les groupes raciaux ou ethniques35. La sociabilit brsilienne apparaissait donc
comme un type de comportement possible en Occident, qui contrastait avec le racisme tats-unien
lpoque de la guerre froide.
La persistance du concept de race

Malgr les divergences apparues pendant la rdaction de la premire Dclaration sur la race, la
version dfinitive de ce texte reflte lalliance de la tradition anthropologique fonde par Boas (qui
critiquait le dterminisme racial) et du nodarwinisme (pour lequel llment fondamental de
lanalyse tait la population ) (Santos 1996)36. La Dclaration de Montagu , comme
lappelaient ses adversaires37, a t critique pour plusieurs raisons: 1) les membres du Comit
dexperts, qui taient pour la plupart des spcialistes des sciences sociales, nauraient pas eu des
connaissances assez solides en biologie; 2) la Dclaration confondait la race en tant que fait
biologique et la race en tant que phnomne social; 3) allguant le manque de preuves, elle ne
tenait pas pour un fait tabli lexistence [Je corrige. NdT] de diffrences dordre intellectuel
entre les groupes raciaux; 4) lhypothse prtendument darwinienne suivant laquelle les hommes
auraient une tendance biologique la sociabilit ne reposait pas sur des donnes scientifiques
(UNESCO 1952, 7). Il est important de noter que ce sont les spcialistes des sciences sociales du
Comit de 1949 et les experts invits rviser la premire Dclaration sur la race qui ont
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expos les principaux points qui ont ensuite fait lobjet dun dbat public (comme jai essay de le
dmontrer). En ce sens, le concept de race a survcu en tant que concept biologique.
En 1951, les critiques adresses au manifeste antiraciste de lUNESCO lont oblige
convoquer une nouvelle runion dexperts, dont les spcialistes des sciences de la nature ont
monopolis les dbats. Le texte produit par ces experts rtablit la validit scientifique de la
composante biologique du concept de race. Il ne se rfre plus la thorie de la fraternit
universelle ni au racisme (ibid., 15), mais il essaie encore de dpolitiser la question raciale.
Comme Haraway (1989, 202) la fait remarquer, la premire Dclaration et les principes
fondamentaux de lhumanisme biologique nont pas t modifis . Entre-temps, les recherches
entreprises dans le laboratoire racial brsilien renforaient limportance du concept
sociologique de race.
Lattrait de lUNESCO pour le Brsil nest pas le seul facteur qui a dtermin ltendue du
projet dtude et de ses rsultats. On a dabord dcid de limiter les recherches lEtat de Bahia,
o la forte proportion des Noirs au sein de la population et linfluence des cultures africaines
semblaient fournir un contexte appropri au projet de lUNESCO, qui consistait tudier une
rgion o les relations interraciales taient a priori harmonieuses. Mais on a ensuite largi les
objectifs du projet, grce notamment au travail dun rseau transatlantique de chercheurs en
sciences sociales qui sintressaient au changement social dans les pays en dveloppement (Arthur
Ramos, Luiz Costa Pinto, Roger Bastide, Ruy Coelho et Otto Klineberg). Alfred Mtraux a
contribu lui aussi cette redfinition des objectifs: aprs un voyage au Brsil en 1950, il a dclar
que le cas de la ville industrielle de So Paulo pouvait modifier limage peut-tre trop positive
quon avait de la situation raciale au Brsil 38.
Le projet de recherche de lUNESCO a mis en vidence lnorme distance sociale qui
sparait les Blancs et les Noirs, et montr quel point la mobilit sociale des non-Blancs tait
limite. Il a aussi permis de constater que les classifications raciales brsiliennes, contrairement
celles qui taient en usage aux Etats-Unis, combinaient des caractres phnotypiques et des
proprits non biologiques comme lappartenance telle ou telle classe sociale, la position sociale
ou le niveau dinstruction. Il est apparu que les frontires entre les groupes raciaux au Brsil
taient moins impermables que les frontires entre les groupes ethniques aux Etats-Unis, et que la
sociabilit interraciale tait plus dveloppe et mieux accepte au Brsil que dans dautres pays.
Tout en approfondissant certaines questions controverses, la premire Dclaration de
lUNESCO sur la race prsente celle-ci comme un mythe socio-politique. De mme, les rapports
de recherche de lUNESCO sur les relations interraciales au Brsil ne nient pas limportance du
mythe de la dmocratie raciale. Mais ils mettent aussi en vidence les tensions qui existent entre ce
mythe et la varit brsilienne du racisme, - tensions qui avaient dj fait lobjet de dbats entre les
intellectuels et les militants au Brsil.
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UNESCO Launches Major World Campaign Against Racial Discrimination (Paris: UNESCO, 19 juillet 1950,
1, REG File 323.12 A 102. Part I [Box 146]. Archives de lUNESCO). [Document en anglais seulement. Je cite la
version franaise de la Dclaration daprs un autre document. NdT]
Lettre dA. Mtraux M. Herskovits, 29 fanvier 1951, 1, in REG File 323.12 A 102. Part II (Box 147), Archives
de lUNESCO.
UNESCO Launches.
A la fin de 1949, 14 des 47 Etats membres de lUNESCO taient des pays dAmrique latine
(http://erc.UNESCO.org/cp/MSList_alpha.asp?lg=E).
Arthur Ramos est mort Paris la fin doctobre 1949.
UNESCO/SS/Conf. 1/SR 1, Paris, 29 dcembre 1949, 2-4. Archives de lUNESCO. [Version franaise. NdT]
Ibid., 4-6.
Ibid., 7.
Ibid., 7.
Ibid., 6; UNESCO/SS/Conf. 1/SR 3, Paris, 30 dcembre 1949, 7. Archives de lUNESCO.
UNESCO/SS/Conf. 1/SR 1, Paris, 29 dcembre 1949, 10. Archives de lUNESCO.
UNESCO/SS/Conf. 1/SR 2, 24 fvrier 1950, 3. Archives de lUNESCO.
Ibid., 3-5.
Ibid., 7-8.
Ibid., 9-10; UNESCO/SS/Conf. 1/SR 4, 24 fvrier 1950, 1. Archives de lUNESCO.
UNESCO/SS/Conf. 1/SR 3, 30 dcembre 1949, 2-5. Archives de lUNESCO.
Ibid., 6.
Ibid.
UNESCO/SS/Conf. 1/SR 3, 30 dcembre 1949, 7-8. Archives de lUNESCO.
UNESCO/SS/Conf. 1/6, 1-5. Archives de lUNESCO.
UNESCO/SS/Conf. 1/SR 5, 2. Archives de lUNESCO. Ces scientifiques taient L. Dunn, T. Dobzhansky, H.
Cantril, O. Klineberg, E.G. Conklin, G. Dahlberg, D. Hager, W. Moore, H.J. Muller, G. Myrdal, J. Needham, J.
Huxley (Mtraux 1950).
Lettre de J. Huxley R. Angell, 26 janvier 1950, 4, in REG File 323.12 A 102. Part I (Box 146), Archives de
lUNESCO.
Lettre de L. Dunn R. Angell, 11 janvier 1950, 1-2, in REG File 323.12 A 102. Part I (Box 146), Archives de
lUNESCO.
Lettre de T. Dobzhansky R. Angell, 17 janvier 1950, 2, in REG File 323.12 A 102. Part I (Box REG 146),
Archives de lUNESCO.
Lettre dO. Klineberg R. Angell, 25 janvier 1950, 1, in REG File 323.12 A 102. Part I (Box 146), Archives de
lUNESCO.
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28
Lettre de T. Dobzhansky to R. Angell, Jan. 17, 1950, 1, in REG File 323.12 A 102. Part I (Box 146), Archives de
lUNESCO.
29
Lettre dA. Montagu A. Mtraux, 1er mai 1950, REG File 323.12 A 102. Part I (Box 146), Archives
de lUNESCO.
30
Lettre de J. Huxley A. Montagu, 24 mai 1950, 1, in REG File 323.12 A 102. Part I (Box 146), Archives de
lUNESCO.
Sur lhistoire de ce projet, voir Maio (2001).
Arthur Ramos. Sciences sociales. Programme pour 1951. Plan de travail, Paris, 1949, 6. Coleo Arthur Ramos,
I 36, 29, 13, Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro, Brsil.
Actes de la Confrence gnrale, Cinquime session, Florence, 1950, vol. 45, 394, Archives de lUNESCO.
Ibid., 395.
Actes de la Confrence gnrale, Cinquime session, Florence, 1950. Rsolutions, 40. Archives de lUNESCO.
Sur les Dclarations de lUNESCO sur la race de 1950 et de 1951, voir aussi Gayon (2004), Maio (1998), Barkan
(1992).
La revue scientifique britannique Man a publi en 1950 et 1951 un certain nombre de ractions la premire
Dclaration de lUNESCO sur la race.
Mtraux, A. Rapport sur mission au Brsil, 10 octobre 12 dcembre 1951 [1950? NdT], 5, REG. File 323.12
A 102. Part II (Box 147), Archives de lUNESCO. [En anglais seulement, malgr le titre. NdT]
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LUNESCO, les races et le racisme

Yvan Gastaut
Matre de confrence en histoire contemporaine, Universit de Nice
Aider les personnes vivre ensemble dans un avenir de paix et dharmonie, faire des Droits de
lhomme et de la lutte contre la discrimination et de lintolrance des thmes essentiels de la
recherche et de la prise de dcision : telle est la mission que se donne lUNESCO dans son Acte
constitutif qui entre en vigueur le 4 novembre 1946.
Son projet est de prvenir les conflits en faisant le pari de lintelligence : les guerres
prenant naissance dans lesprit des hommes, cest dans lesprit des hommes que doivent tre
leves les dfenses de la paix . LUNESCO entend contribuer au maintien de la paix et de la
scurit dans le monde en resserrant par lducation, la science et la culture, la collaboration entre
les nations, afin dassurer le respect de luniversel de la justice, de la loi, des droits de lhomme
et des liberts fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe ou de religion que la
charte de lONU reconnat tous les peuples 1 . Autour du principe de culture mondiale
unique , lorganisation perptue des idaux universalistes dj anciens2.
La prise en compte du contexte diplomatique, politique et culturel dans lequel sinscrit le
projet antiraciste de lUNESCO, est indispensable pour comprendre lintrt port aux
phnomnes dexclusion et les difficults rencontres. Les traumatismes lis la Seconde Guerre
mondiale3 ajouts aux ralits de la Guerre froide en toile de fond ; lapartheid en Afrique du Sud,
politiquement install en 1948, la question des minorits noires aux Etats-Unis et plus largement le
processus gnralis de dcolonisations au cours des annes cinquante agissent sur la manire de
penser les rapports entre les groupes humains. Une dcolonisation des esprits permet de
rvler une autre vision des relations interculturelles, fondes sur une nouvelle vision des peuples,
plus galitaire politiquement et scientifiquement. LUNESCO a largement anticip le phnomne,
incitant les opinions publiques prendre conscience du caractre vain de penser le monde sur le
mode de la classification en races .
En vertu de la rsolution 3.62 de lActe constitutif, le Directeur gnral de lUNESCO est
charg de prendre toute mesure propre liminer les prjugs raciaux qui nuisent lharmonie
entre les rapports sociaux . Premire initiative, le recours la Science 4 : partir de 1949,
universitaires et savants sont sollicits pour faire tat de leurs recherches sur la race .
LUNESCO se heurte alors la complexit des approches thoriques. A la recherche de
conclusions rapides, lorganisation ouvre au contraire un chantier dinvestigation au long cours.
Stimulante, la lente rflexion va cependant nuire laction, autre volet prpondrant de la mission
de lUNESCO.
La question sera toujours de savoir si le mot race peut ne plus caractriser les groupes
humains. Et la rponse nest pas suffisamment claire pour que lUNESCO puisse officiellement et
mdiatiquement prendre position. Il faut environ trois dcennies de rencontres scientifiques pour
que lAssemble Gnrale adopte officiellement en 1978 une Dclaration sur la race et les
prjugs raciaux qui fasse lunanimit entre les pays membres. Malgr cette conclusion, le
questionnement sur la race continue danimer le monde scientifique par la suite jusqu nos
jours5.
Pour lhistorien, lentreprise antiraciste de lUNESCO, jamais dlaisse malgr les
vicissitudes, constitue un apport majeur, clairant lvolution de la vision des relations
interculturelles lchelle internationale. En octobre 1960, dans un numro du Courrier de
lUNESCO consacr au racisme flau social de notre temps 6, la peur du retour la haine est
197

nette. Si au cours des annes immdiatement aprs la Seconde Guerre Mondiale, le phnomne
jug en dclin, laisse entrevoir des perspectives heureuses, trs vite, la ralit donne une autre
vision des choses. Le cancer raciste continue de ronger insidieusement les socits humaines
en proie un trop rapide oubli. Les ides et les attitudes qui lont rendu possible subsistent,
dautant plus dangereuses que notre poque est celle du rveil et de laccession
lindpendance des peuples de couleur, victimes souvent de ce prjug . Face au danger de ce
racisme latent 7 , lUNESCO entend piloter diffrentes organisations publiques et prives,
nationales et internationales dans plusieurs dimensions mlant champ intellectuel et action
politique dans un souci de diffusion au plus grand nombre.
Progressivement, lUNESCO prend conscience de linefficacit du recours la Science pour
radiquer le racisme. Relevant des systmes de reprsentations hermtiques, la discrimination ne
steint pas face aux avances de la recherche en matire de races 8 : le combat antiraciste doit
alors prendre des orientations diffrentes, dpassant les seuls champs de la connaissance et de
lducation.
Le racisme, proccupation initiale
La rflexion urgente de lUNESCO mene ds 1947 sur les Droits de lHomme aboutit la
Dclaration universelle de 1948. Imbrique cette entreprise, la question du racisme et des
races se pose sans tarder. Enjeu majeur de limmdiat aprs-guerre, la promotion de la paix
entre les hommes oblige en premier lieu agir sur les catgories raciales en prouvant par une
dmonstration scientifique rigoureuse, quil nexiste pas de race au sens du genre humain et
quil ne peut donc pas y avoir de hirarchisation qualitative entre les peuples. En dmontrant puis
en affirmant lexistence dune seule race humaine, lUNESCO, sous limpulsion de son
premier Directeur gnral Julian Huxley (1946-48)9, envisage dradiquer le racisme au moyen
dune large diffusion des travaux scientifiques auprs du grand public, convaincue de limpact de
la Science sur les socits. Le prambule de la Constitution de lorganisation fixe le sens de sa
mission : Le racisme salimente de notions scientifiquement fausses et de dogmes irrationnels
ayant conduit tout droit la guerre 10.
Pour prvenir tout nouveau projet gnocidaire, lUNESCO envisage la mise en place dune
ducation de base , sorte de fond commun des socits humaines11 susceptible de crer une
vritable solidarit et une fraternit humaines () en mettant la disposition de tous, lensemble
du savoir humain . Les prsupposs de cet idal de culture mondiale unique reposent sur deux
piliers qui mettent en scne les relations interculturelles : dune part, les individus ou les peuples
qui ont les mmes rfrences mentales, la mme culture au sens large vivent en harmonie ; dautre
part, les haines, les violences racistes sont dues lignorance. Lducation apparat ainsi comme le
seul moyen de dpasser les conflits indpendamment des contextes politiques et conomiques. Si
chaque peuple sinstruit sur lhistoire et la culture de son voisin, le racisme peut disparatre : telle
est lambition des fondateurs.
Conformment sa vocation et la volont exprime de lONU dont elle dpend,
lUNESCO engage une vaste rflexion sur la notion de race . Le contexte nest pas la passion
des opinions publiques sur le sujet. Aussi, le dbat reste cantonn au monde trs restreint des
savants avec pour objectif de dmasquer linanit des thories racistes et dorienter les systmes
ducatifs vers une pdagogie antiraciste. Lanthropologue franais dorigine suisse, Alfred
Mtraux (1902-1963), spcialiste des peuples dAmrique latine est prcisment charg de mission
en avril 1950 sur la question des races au sein du dpartement des Sciences sociales de
lUNESCO. Ce savant reconnu prcise demble que le racisme proccupe depuis longtemps le
monde de la recherche scientifique 12 : il ne sagit donc pas de faire table rase et lintrt de
lUNESCO sinscrit dans une histoire dj bien nourrie de travaux sur les races .
Cependant, lapport nouveau de lUNESCO se situe dans la volont de rendre opratoires,
de mdiatiser les travaux scientifiques des fins morales13. Une dmarche similaire avait dj t
198

envisage sans succs dans le cadre de lInstitut de Coopration Interculturelle, cr en 1925 sous
lgide de la Socit des Nations (SDN), par lanthropologue tchque Ignatz Zollschan aux temps
de lAllemagne hitlrienne.
La mise en place du chantier sur les races est lance par lanthropologue brsilien Arthur
Ramos (1900-79), directeur du dpartement des Sciences sociales14. Impossible selon lui de se
contenter de la Dclaration des Droits de lHomme pour envisager les relations interculturelles
venir. Le monde a chang et il faut se pencher plus prcisment sur la question des races 15.
Le combat antiraciste de lUNESCO apparat la fois comme une obligation morale et un
impratif politique, fond sur une utopie : venir bout des prjugs. Arthur Ramos souhaite
prparer minutieusement la campagne. Dans cet objectif, lautomne 1949, lors de la 4me session
de la Confrence gnrale lUNESCO runie Paris, il fait adopter trois rsolutions : tudier et
collecter du matriel scientifique sur la question de la race ; donner une large diffusion ce
matriel scientifique ; prparer une campagne dducation16.
Un comit dexperts form danthropologues et de sociologues renomms est invit
laborer une Dclaration 17 affirmant linanit de lusage de la notion de race dont chaque
mot serait soigneusement pes. Deuxime tape, la mdiatisation la plus large possible18 : articles
de journaux et de magazines, missions de radio19, films, publicit, labors en collaboration avec
le Dpartement dInformation des Masses, antenne de lONU spcialise dans la communication.
Disposant dun mensuel destination du grand public Le Courrier de lUNESCO, et une
publication intellectuelle trimestrielle, la Revue internationale des sciences sociales, lUNESCO
possde deux bons outils de diffusion quelle complte par une riche politique ddition douvrage
ou brochures.
Les Dclarations sur la race de 1950 et 1951
Afin dapporter un socle de connaissance suffisamment solide pour alimenter une pdagogie
antiraciste fonde sur des travaux incontestables, lUNESCO fait appel des experts.
Du 12 au 14 dcembre 1949 Paris, une runion de huit chercheurs 20 est charge de
prparer une Dclaration dexperts sur la race dans le but de dconstruire cette notion21. Dans
son rapport de six pages22, le prsident du Comit Ashley Montagu23 biologiste-anthropologue
juif, trs engag dans la lutte antiraciste et profondment oppos lemploi du mot race par les
biologistes dclare : Les anthropologues saccordent en gnral reconnatre que lhumanit
est une et que tous les hommes appartiennent la mme espce, lhomo sapiens .
Ce texte suscite des ractions controverses au sein de lUNESCO24 puis dans les milieux
universitaires concerns. Trop technique, pas assez scientifique, pas assez prudent, trop militant,
pas assez fidle ltat des recherches. LUNESCO demande alors plus dune centaine de
biologistes, principalement gnticiens, mais aussi quelques spcialistes de lanthropologie
physique de fournir par crit des commentaires en interne sur la Dclaration des experts 25.
Ces complications imprvues retardent la sortie publique du texte final. La campagne
contre la discrimination raciale est enfin lance en juillet 195026, relaye dans les mdias de
18 pays dont la France, lAngleterre et lEspagne la satisfaction du Directeur gnral, Jaime
Torres Bodet. Mais, si les opinions publiques nont pas dautres ractions que dapplaudir sans
passion cette dmarche, les critiques des milieux universitaires sont nombreuses, mettant en scne
affrontements de personnes et querelles dcole. Due par laccueil peu favorable rserv au texte
chez les savants, lUNESCO prend conscience de limpossibilit de faire lunanimit sur un sujet
o saffrontent mthodes et courants de pense. Principale interrogation : faut-il faire disparatre le
mot race du vocabulaire scientifique et le remplacer par groupe ethnique ?
199

La revue anglaise Man, publie par la Socit Anthropologique Royale de Londres apporte
son lot de contestations, suivie par diffrentes revues scientifiques europennes ou amricaines,
obligeant lUNESCO envisager une nouvelle consultation 27 . Llargissement de la rflexion
prouve lincapacit apporter des conclusions dfinitives sur la notion de race qui sapparente
ce que Gaston Bachelard nommait un obstacle pistmologique 28.
LUNESCO a provoqu une singulire querelle qui divise la fois le milieu des chercheurs
en sciences sociales et celui des chercheurs en sciences de la vie. Certains de ces derniers comme
les gnticiens Leslie Clarence Dunn (1893-1974) ou Thodorius Dobzhansky (1900-75),
antiracistes convaincus, sont rticents labandon du mot race par les biologistes, jugeant
illusoire son remplacement par groupe ethnique 29. Il faut distinguer selon eux lengagement
militant de la rigueur scientifique, malgr la difficult pour certains de se dpartir de leur approche
engage sur le sujet : plusieurs savants juifs notamment ont t confronts avec leur famille au
racisme hitlrien.
Les remous provoqus par cette Dclaration sont tels, comme en tmoigne labondante
correspondance ce sujet dans les archives, quAlfred Mtraux, perturb et fatigu par la
complexit de lentreprise, tient rparer les erreurs en convoquant sans tarder un nouveau comit
compos de 12 scientifiques qui se runit Paris du 4 au 9 juin 1951. Lobjectif est dlaborer
avec plus de prudence un nouveau document afin de complter le premier texte sans en effacer
lesprit. Une Dclaration sur la nature de la race et sur les diffrences raciales, par des
anthropologues physiques et des gnticiens 30 est ainsi propose par Ashley Montagu nouveau
prsident du Comit. La premire Dclaration avait t luvre en majorit de spcialistes en
Sciences sociales, la seconde est principalement luvre de spcialistes de Sciences naturelles.
Au final, dans le domaine scientifique, la question des races reste un sujet de
controverses31 au dbut des annes cinquante32. Principal problme, une confusion existe entre la
race fait biologique et la notion de race phnomne social : lun serait de lordre du rel et
lautre de lordre des reprsentations. Alfred Mtraux peut bien dclarer dans Le Courrier de
lUNESCO en 1953 que le racisme est pire quun crime, cest une faute 33, la discrimination a
beau tre dsigne par la Confrence gnrale en 1954 comme lune des plus graves menaces
pour la paix et la dignit humaine la notion de race na pas fini de poser des problmes
heuristiques34.
Envisager la question raciale laune de la science moderne ne suffit pas et, querelle ou non,
les conflits raciaux ne steignent pas en portant les rsultats scientifiques la connaissance du
public. En outre, si les savants ne parviennent pas se mettre daccord, comment le grand public
peut-il se faire une ide claire de la question ? Mais lUNESCO nen restera pas l.
La question raciale , une entreprise ditoriale
Malgr ces vicissitudes, en 1950, le dpartement des Sciences Sociales de lUNESCO en
collaboration avec le dpartement dInformation des Masses, fait nouveau appel des
scientifiques dont la plupart ont t concerns par les Dclarations sur la race dans la
perspective dditer des brochures places dans trois sries de publications intitules La question
raciale devant la science moderne , La question raciale et la pense moderne et Race et
socit sous la direction dAlfred Metraux. Destine lutter contre le prjug raciste, cette
commande rpond la Rsolution 116.B du Conseil conomique et social de lONU relative la
lutte contre les discriminations et pour la protection des minorits . Soucieuse dune approche
pluridisciplinaire dans un effort de vulgarisation des rsultats obtenus dans les branches les plus
varies de la Science, lUNESCO laisse les auteurs libres de leur propos. Seule contrainte : le texte
doit tre la porte du plus grand nombre afin de pouvoir informer les opinions publiques.
200

Les crits devraient alimenter lidal de dialogue entre les cultures prn par lUNESCO en
abordant des questions complexes autour des relations interculturelles aux temps de lidologie du
progrs. Ces essais assez courts denviron soixante pages, sont publis pour la plupart en 1951-52.
Tout en dfendant lusage scientifique du terme, une rflexion autour de la biologie sur les
races est propose par Leslie Clarence Dunn, rsumant dans Race et biologie 35 les dernires
thories de la gntique appliques au problme de la structure des races qui dmontrent
notamment que les prjugs racistes sont dpourvus de fondements biologiques. Dunn tient
distinguer race et prjug raciste. Harry.L.Shapiro, directeur du dpartement danthropologie
du muse dhistoire naturelle New-York, fait tat de ses recherches sur Le mlange des
races 36 : les unions mixtes relvent selon lui dun phnomne trs ancien qui na jamais
constitu un rel obstacle dans les socits.
Lapproche anthropologique est plus riche avec lapport du gnticien Juan Comas (1900-79)
qui dans Les mythes raciaux 37 voque lvolution du racisme travers les sicles, soutenant
quaucune doctrine na de base scientifique. Les conclusions sont semblables chez Arnold
Marshall Rose (1918-68) dans Lorigine des prjugs 38 ou Michel Leiris (1901-90) tudiant
dans Race et civilisation 39 , la manire dont les prjugs raciaux se sont implants, puis
rpandus pour des raisons essentiellement conomiques et sociales. Claude Lvi-Strauss (n en
1907) dans Race et histoire 40 diffus en 1952, ne dit pas autre chose : les diffrences entre les
socits ne sont pas dues des raisons biologiques mais des types de civilisations qui se
dveloppent dans des circonstances spcifiques. Les apports mutuels entre les races expliquent
la ncessaire diversit du monde. A son tour, Kenneth L.Little, met en lumire dans Race et
socit 41 la difficile mutation des prjugs raciaux : seuls de profonds changements conomiques
et sociaux peuvent y contribuer.
La psychologie nest pas absente de cette vaste rflexion : le Britannique Geoffrey
M.Morant, directeur du Blood Group Reference Laboratory de Londres livre, dans Les
diffrences raciales et leur signification 42, un point de vue sans quivoque : il existe bel et bien
des diffrences entre les groupes humains. Comment les analyser ? Otto Klineberg dans Race et
psychologie 43 apporte une rponse partir de tests psychologiques effectus sur des membres de
groupes raciaux spars : lenvironnement est prpondrant, orientant physique et temprament.
LAmricaine M.Jahoda dans Relations mentales et sant raciale 44 cherche lui aussi
dmythifier la croyance en la supriorit dune race.
Le concept de race, rsultat dune enqute regroupe un ensemble de commentaires de
scientifiques sur la Dclaration sur la race de 1951, dans le souci de rendre accessible au public
des dbats parfois peu intelligibles.
Cet ensemble de productions scientifiques foisonnantes illustre lintrt prcurseur et
courageux de lUNESCO sur une question dlicate mais assez peu sensible lpoque, ce qui
explique lcho mdiatique mitig des essais malgr des traductions parfois en onze langues et des
tirages en grand nombre 45 . Pour lhistorien, il sagit nanmoins dune source de premire
importance pour comprendre comment les races taient envisages chez les meilleurs
spcialistes dans ce moment cristallis du dbut des annes cinquante. Lusage du mot race
nest pas proscrit, bien au contraire : la plupart des rflexions ne remettent pas forcment en cause
lexistence de race mais entendent toutes rfuter le racisme.
Non sans difficult, ni ambigut, il sagit de se ddouaner moralement dun concept qui se
justifie encore scientifiquement.
Vaincre lapartheid
Au tournant des annes cinquante soixante, ces modles dulcors par la subjectivit voire le
militantisme des chercheurs sollicits par lUNESCO, ne permettent pas de masquer une situation
inverse dans dautre rgions du monde. Le racisme dont on avait envisag un temps lradication,
201

semble revenu au premier plan de lactualit : si les manifestations antismites renaissantes et le

rejet des Arabes en France pendant la guerre dAlgrie ne font gure de remous car trop localiss,
les mouvements anti-Noirs dans de nombreux pays et notamment aux Etats-Unis et en Rpublique
Sud-Africaine sont des objets dinquitude. Lantiracisme de lUNESCO touche ainsi sa
premire limite : privilgiant le problme universel des relations entre Blancs et Noirs,
lorganisation nglige dautres formes de rejet, moins universelles et pas toujours perceptibles.
Ds 1954, lUNESCO finance et publie une tude de Morroe Berger, sociologue
luniversit de Princeton, sur laction lgislative contre la discrimination raciale aux Etats-Unis46.
Mais cest en Afrique australe et plus particulirement en Afrique du Sud que la situation apparat
la plus grave. Depuis 1948, le parti nationaliste au pouvoir mne une politique de sparation des
races . A partir de 1953, lUNESCO demande aux Autorits de reconsidrer leur politique. En
raction, deux ans plus tard, sous linfluence des milieux afrikaner radicaux, le gouvernement sudafricain entreprend les dmarches ncessaires au retrait de lUNESCO au prtexte que certaines
publications interfrent dans les problmes sociaux du pays. Ds lors, et jusqu sa rintgration en
1994, lAfrique du Sud sera la cible de condamnations rptes de lorganisation.
Une Rsolution de la Commission des Droits de lHomme avait dnonc ds 1950 les
mthodes du dveloppement spar et en 1959, le Conseil excutif de lUNESCO aprs avoir
plusieurs reprises exprim ses craintes, lance un appel aux Etats. La Confrence gnrale, lors de
sa 14me session en 1966, qualifie lapartheid de crime contre lHumanit . Quatre ans plus
tard, la Confrence gnrale de la 16me session appelle des actions positives pour soutenir
les mouvements sud-africains de libration. En lien avec lOrganisation de lUnit Africaine
(OUA), lUNESCO fournit une aide aux rfugis et apporte son soutien officiel des groupes tel
que le Congrs national africain.
Plusieurs crits, articles, rencontres, confrences jalonnent ces dcennies de lutte antiapartheid laquelle lUNESCO apporte convictions, dynamisme et subventions en abondance,
notamment au cours des annes soixante-dix lorsquil faut mobiliser les opinions publiques. Le
Dpartement des Sciences sociales, charg en 1965 par le secrtaire gnral de lONU de raliser
une enqute approfondie sur la politique raciste en Rpublique dAfrique du Sud, publie deux ans
plus tard un rapport alarmant intitul Lapartheid, ses effets sur la science, la culture et
linformation 47. Remis jour en 1972, il devient une rfrence. Un article du professeur Leslie
Rubin prsente une Afrique du Sud sous la loi de lingalit 48, tandis que le journaliste franais
Claude Wauthier, spcialiste de lAfrique publie sous le pseudonyme Walter Limp une Anatomie
de lapartheid 49. En 1973, lUNESCO runit Oslo une confrence internationale dexperts sur
laide aux victimes de lapartheid50 puis en 1974, Le racisme et l'apartheid en Afrique australe:
Afrique du Sud et Namibie est un rapport command par lUNESCO et rdig par le Mouvement
Anti-Apartheid (MAA)51.
En aot 1977, lUNESCO est encore linitiative dune Confrence mondiale contre
lapartheid organise Lagos52 et, paralllement, un nouveau numro du Courrier de lUNESCO
est consacr au sujet53. En 1979, une table ronde sur lapartheid est organise au sige Paris54 :
lapartheid proccupe sans faiblir les diffrentes Confrences gnrales et Conseils excutifs. En
1986 encore, sous lautorit de Amadou-Mathar MBow alors Directeur gnral de lUNESCO,
une Confrence mondiale se runit Paris pour dterminer de nouvelles sanctions contre lAfrique
du Sud55. Avec lamorce de la fin de lapartheid, lUNESCO rflchit dj lavenir : en 1991
travers une Confrence internationale sur les besoins des victimes de l'apartheid en Afrique du Sud
dans le domaine de l'ducation, en prsence de Federico Mayor, Directeur gnral56 ; en 1992, en
publiant un numro spcial du Courrier de lUNESCO sous le titre Apartheid, chronique dune
fin annonce 57.
Omniprsente sur le terrain de la lutte contre la sparation des races , lUNESCO a tenu
conserver ses prrogatives face lONU. En effet, la crainte dun retour du racisme au dbut des
annes soixante, partir des exemples amricain et sud-africain, avaient incit lAssemble
202

gnrale de lONU se substituer lUNESCO en ratifiant lunanimit deux textes majeurs face
lurgence : une Dclaration sur llimination de toutes les formes de discriminations raciales
du 20 novembre 1963 et une Convention internationale sur llimination de toutes les formes de
discrimination raciale , du 22 dcembre 1965. Dans ces conditions, lanne 1971 baptise,
Anne internationale de lutte contre le racisme 58 est un temps fort qui prouve la volont de
lUNESCO de reprendre la main en matire dantiracisme, profitant de la ncessit permanente et
unanimement reconnue de lutter contre le rgime discriminatoire dAfrique du Sud.
Vers une pdagogie antiraciste ?
Lantiracisme commence sur les bancs de lcole : tel est le titre dun numro du Courrier de
lUNESCO de 196059 rappelant le rle majeur des enseignants pour combattre les prjugs raciaux.
Tout le monde saccorde pour dire que cest trs jeune que se constituent les strotypes les plus
tenaces et les plus difficiles combattre. Lcole est donc le lieu idoine pour lancer toute action
ducative. Mais lUNESCO choisit de ne pas sadresser directement aux lves, mais plutt aux
enseignants en leur fournissant des outils appropris. Aprs avoir eu recours la recherche pendant
quelques annes, lUNESCO sengage sans tarder dans llaboration dune srie de guides
pdagogiques destination des milieux enseignants. Confiante dans la Science, lorganisation lest
aussi dans le systme ducatif pour venir bout du racisme.
En septembre 1955, lUNESCO convoque Paris une confrence dexperts venus de pays
aussi diffrents que la Pologne, le Mexique, le Canada, lAllemagne et lInde sur le
dveloppement de lenseignement relatif aux questions raciales dans les coles primaires et
secondaires 60. Il sagit dexaminer et de discuter deux manuels commands par lorganisation :
le premier est luvre de Cyril Harold Bibby de lInstitut de pdagogie de luniversit de Londres
concernant Lenseignement relatif aux questions raciales pour les enseignants du
secondaire 61 ; le second est un livret-guide lintention des instituteurs, intitul Comment
apprendre vivre sans haine et conu par Charles E.Hendry de lEcole daction sociale de
luniversit de Toronto 62 . Ces outils sont soumis discussions et rvisions. L aussi, il faut
plusieurs annes pour saccorder et faire en sorte que lUNESCO puisse proposer un manuel pour
lutter contre les prjugs raciaux63.
Ce nest quen 1959 que Cyril Harold Bibby peut rendre officiel son manuel en Angleterre64.
Sa sortie est diffre de plusieurs annes en France : en 1965, LEducateur devant le racisme
parat enfin avec la collaboration du CLEPR (Centre de Liaison des Educateurs contre les Prjugs
Raciaux), organisation proche du MRAP (Mouvement contre le Racisme, lAntismitisme et pour
la Paix) anime par labb Jean Pihan65.
A la suite dun rapport du Directeur gnral66 , en 1960, une Convention de lUNESCO
concernant la lutte contre la discrimination raciale dans le domaine de lenseignement
accompagne la prparation complique de ces outils pdagogiques. Le rle de lenseignement est
prsent comme crucial pour assurer lgalit des chances de tous les groupes humains. La
Convention invite tous les Etats prendre des mesures immdiates en faveur de lgalit raciale.
En fvrier 1961, aprs avoir constat lampleur des comportements de rejet dans les
opinions publiques, un article dAlfred Metraux reprend lantienne de lharmonie entre les
races dans le but de prciser laction pdagogique de lUNESCO en matire de lutte contre les
discriminations. Rappelant que lUNESCO sadresse lesprit des hommes , lanthropologue
insiste sur la ncessit duvrer dans le domaine ducatif et daffronter ainsi le racisme sur le plan
de la connaissance 67 : btir un socle de connaissance commun fait de manuels, de dossiers
documentaires, duvres de fiction antiracistes destins aux plus jeunes gnrations afin
dapprendre aimer lautre .
Au cours des annes soixante, lUNESCO maintient le cap en runissant en juin 1968 une
runion dexperts sur les mthodes dducation propre combattre les prjugs raciaux 68.
203

Point positif, lorganisation utilise son Systme des coles associes, dvelopp depuis le dbut
des annes cinquante par lUNESCO sur le thme plus large de la comprhension
internationale : 500 tablissements scolaires de 52 pays bnficient dune sensibilisation et dune
formation sur la question des races . Ces sites pilotes mettent en uvre les outils pdagogiques
adapts et les programmes dexprimentation en vue damliorer la relation lAutre.
Malheureusement, lambition dune ducation contre le racisme sessouffle partir du dbut
des annes soixante-dix. Faute de financements suffisants mais aussi victime dune volution
complexe, les socits occidentales, devenues plus individualistes et mdiatiques, rejettent cette
forme globalise dapprentissage. Contrarie sur un point capital, lUNESCO relance son combat
sous dautres formes afin de continuer sensibiliser les opinions publiques et la jeunesse69.
Le droit la diffrence, un aboutissement (1964-1978)
Au dbut des annes soixante, lUNESCO souhaite relancer la rflexion scientifique quelque peu
dlaisse depuis plus dune dcennie en publiant en 1964 et 1967 deux nouvelles Dclarations
dexperts sur la question des races humaines . Si le mot na plus le mme enjeu, son usage reste
de rigueur. Afin dviter les dboires de la premire priode, on ne retrouve aucun des experts
consults en 1950 ou 1951 et lUNESCO a appris distinguer aspects biologiques et aspects
sociaux, mme si certains experts sont signataires des deux textes.
Runis Moscou en aot 196470, biologistes, gnticiens et anthropologues venus de 17
pays approuvent lunanimit une srie de propositions sur les aspects biologiques de la
question raciale , lissue de 8 sances de travail et 25 rapports. Le texte na quun seul objectif :
rviser et adapter celui de 1951, la lumire des progrs raliss en biologie et en gntique
humaine au cours des quinze dernires annes . Le bilan de ces rencontres est rsum par
linjonction du savant sovitique Georghi F.Debetz : Une seule race humaine 72. Pourtant la
rflexion achoppe toujours sur la question de la classification, entre ressemblances et des
diffrences : Si lon traverse lentement les continents, on ne remarquera pas de diffrences de
type physique entre les habitants des rgions voisines. Les diffrences ne deviennent videntes que
si lon compare des hommes de rgions loignes les unes des autres. Cest pourquoi, disent les
anthropologues adversaires de la classification des races, toute tentative pour dcouper
lhumanit en catgories rigoureusement tranches ne peut conduire qu une schmatisation
inadmissible du point de vue scientifique 73.
71
La Dclaration sur la race et les prjugs raciaux de septembre 1967 revt une
importance majeure74 dans la mesure o son contenu est diffrent des trois prcdentes. Elle runit
Paris 18 experts, principalement en Sciences sociales, politiques et juridiques 75 , qui ne
sintressent pas la notion biologique de race , mais aux aspects sociaux et politiques des
relations raciales considres comme source principale des prjugs. Comme le note Jean
Gayon, lide centrale de cette Dclaration consiste affirmer que les problmes humains soulevs
par les relations dites raciales ont une origine plus sociale que biologique76.
Le racisme apparat ainsi comme une stratgie qui vise perptuer des relations ingalitaires
et discriminatoires entre les groupes humains. Cette Dclaration marque bien un changement
dapproche : il sagit de dpasser le domaine de la biologie pour se concentrer sur les races
dans le champ social et politique : une orientation qui correspond bien lesprit de la Convention
internationale sur llimination de toutes les formes de discrimination raciale de 1965.
La confrence de Claude Lvi-Strauss Race et culture commande en 1971 par
l'UNESCO l'occasion d'une Anne internationale de lutte contre le racisme fait scandale : alors
quon attend de lui qu'il reproduise les analyses dveloppes, en 1952, dans race et histoire
fondes sur le principe de la relativit des cultures et l'impossibilit d'tablir entre elles une
quelconque hirarchie, le chercheur propose une autre orientation. Ne voulant pas cautionner le
catchisme moral qui, au prix d'une dangereuse confusion, dnonce comme raciste tout propos
204

ou attitude consistant manifester une prfrence pour la culture laquelle on appartient. Or le

racisme est une doctrine qui enracine les particularits intellectuelles et morales dans le patrimoine
gntique d'une suppose race . Claude Lvi-Strauss repousse l'idologie multiculturaliste car si
les cultures renoncent faire valoir leurs diffrences au nom du principe de l'galit des hommes,
elles risquent fort de s'engager sur la voie appauvrissante d'une civilisation mondiale
homogne. Lide du droit la diffrence se profile.
En 1972, une nouvelle runion dexpert Paris sur les notions de race didentit et de
dignit 77 intgre de nouveaux lments en matire de race : la question des formes
culturelles diffrentes ou subalternes , le terme de socit plurale . Jean Herniaux qui a
publi en 1969, un ouvrage qui accompagne les rflexions de lUNESCO sans les trancher sous le
titre Egalit ou ingalit des races ? 78 est charg de faire un rapport sur le concept de race
en 197579 dans lequel il pointe la notion de diversit .
Dans ce mouvement, la longue rflexion de lUNESCO sur les races trouve un point
daboutissement lors de la Dclaration par acclamation du 27 novembre 1978 loccasion de la
20me session de la Confrence gnrale portant le mme titre que les trois prcdentes, mais dot
dune fonction diffrente : il sagit cette fois dun texte officiel rdig par des juristes qui, mme
sil est moins contraignant quune Convention entre tats, va bien plus loin que les Dclarations
valeur morale. Les juridictions nationales pourront sen servir de rfrence80.
Il sagit ainsi dune Dclaration personnelle , sans recours des experts81 : elle reprend
lesprit de la Dclaration de 1967, transforme en recommandations ses diffrentes propositions sur
les moyens les mieux appropris pour enrayer le racisme, dans les domaines de la culture,
lducation et linformation. Le texte de 1978 conclut trois dcennies de consultations et de dbats
scientifiques. Larticle 1 confirme bien lambition de base, abolir la notion de race : Tous les
tres humains appartiennent la mme espce et proviennent de la mme souche. Ils naissent
gaux en dignit et en droits et font tous partie intgrante de lhumanit . Larticle 2 en revanche,
retient le principe alors en vogue dans les milieux antiracistes de droit la diffrence : Tous les
individus et les groupes ont le droit dtre diffrents, de concevoir et dtre perus comme tels.
Cependant, la diversit des formes de vie et le droit la diffrence ne peuvent en aucun cas servir
de prtexte aux prjugs raciaux ; ils ne peuvent lgitimer ni en droit ni en fait quelque pratique
discriminatoire que ce soit, ni fonder la politique dapartheid qui constitue la forme extrme de
racisme 82.
La problmatique marque par des questions essentiellement biologiques a volu vers une
problmatique socio-culturelle autour des moyens mettre en uvre pour rduire la discrimination
raciale en discrditant et en rfutant les bases pseudo-scientifiques du racisme. Malgr la prudence
du propos, le mirage de lentente universelle selon lexpression de Claude Lvi-Strauss a fait
long feu, la diffrence est reconnue et valorise.
Cette conclusion complique la tche de lUNESCO : comment affirmer lexistence dune
seule espce humaine et valoriser les diffrences qui ramnent la race dune certaine faon ?
Conclusion : lantiracisme, une difficile continuit
Aprs le temps fort de 1978, la question des races volue, la rflexion mene depuis sa cration
est arrive terme au prix dune difficile gestation. Dsormais, le problme se pose sur le terrain :
race ou pas, comment radiquer lintolrance ?
Si les volutions du monde la fin de la Guerre froide laissent augurer selon Francis
Fukuyama, la fin de lhistoire , il nest pas envisageable de se prparer la fin du racisme .
LUNESCO nentend ds lors pas abandonner sa mission, et tente de donner lantiracisme de
nouvelles formes. La constance et la persvrance : la lutte contre les discriminations, essence
mme de lUNESCO qui dnonce lignorance et les prjugs, le dogme de lingalit des races
205

et des hommes na jamais faibli depuis plus dun demi-sicle en se donnant le temps et les
moyens de la rflexion. Cette dimension est prsente dans les programmes denseignement quelle
contribue laborer, comme dans les cours de nombreux professeurs appels occuper les chaires
UNESCO dans les universits des pays en voie de dveloppement. Par ailleurs, en participant la
rdaction de textes internationaux, comme en intervenant dans le dbat dides, lUNESCO
combat les prjugs et le mpris culturel. Cette uvre gomtrie variable consiste surmonter
progressivement les obstacles la connaissance de lAutre tout en dmontrant que lhistoire de
lhumanit est faite dinteractions, quil nexiste pas de peuple, dethnie ou de race pure et que
toute culture est le fruit de dialogues .
LUNESCO travaille sur plusieurs fronts pour mettre en chantier les principes et le plan
daction de la notion de dialogue entre les cultures qui vhicule le droit la diffrence. La
Rsolution de 1999 qui vise promouvoir le dialogue entre les cultures et les civilisations
dfend le respect de la culture dautrui et lanne 2001 est officiellement dclare Anne des
Nations unies pour le dialogue entre les civilisations 83. Se construit ainsi une alliance globale
pour la pluralit qui fait natre de nouveaux partenariats entre acteurs publics et privs. En 2003,
un Congrs international sur le dialogue des civilisations, des religions et des cultures connat
un net succs au Nigeria.
En parallle depuis le dbut des annes quatre-vingt-dix, la rflexion de lUNESCO porte
sur la diversit culturelle qui prolonge et actualise la Dclaration sur la race de 1978 en
intgrant entre autres la question des relations entre populations. Elle a abouti une Dclaration
sur la diversit culturelle de 2001 lors de la 31me session de la Confrence gnrale ainsi qu une
Rsolution retentissante lautomne 2005. Cette dtermination illustre bien lvolution des
orientations de lUNESCO. Btie sur les bases dun projet universaliste, lorganisation a volu
vers la notion de diffrence puis de diversit abandonnant son projet humaniste
duniformiser les modes de pense sur une base antiraciste.
Affaibli, obsolte, le concept de culture mondiale unique a chou dans de nombreux
projets lancs par lUNESCO84 aux temps de la Guerre froide et des conflits de dcolonisation.
Cependant il ne disparat pas, jusqu la fin des annes soixante-dix, notamment sous la prsidence
de Ren Maheut (1961-1974), dautant que la question des races et du racisme reste lun des
principaux sujets universels de lorganisation85. Mais, la suite de la rflexion sur la race ,
la thmatique de la diversit culturelle est apparue progressivement comme une approche plus
juste des relations entre les populations de la plante : les populations affirment leur identits
multiples et nhsitent pas dfendre leur particularisme. Dans le mme mouvement, partir des
annes quatre-vingt, difficile de rflchir uniformment lexclusion : celle-ci sexprime de
manire fort varie.
Certes le droit la diffrence dfendu par lUNESCO partir des annes soixante-dix essuie
de nombreuses critiques y compris chez les militants antiracistes : nombreux estiment quil
dbouche sur le racisme et le repli identitaire plutt que duvrer pour un projet commun. Mais
comment nier la diversit ? Le monde nest pas, comme la longtemps espr lUNESCO,
compos dune seule entit, il est pluriel. En cherchant justifier scientifiquement cette
universalit, lUNESCO a rencontr la diversit culturelle. Lenjeu est donc bien de comprendre
comment une institution internationale officielle peut-elle dfendre les particularismes ? Le
dialogue entre les civilisations , la diversit culturelle sont une chose, mais quen est-il du
vivre ensemble, du creuset ou du mtissage ? A cette rponse lUNESCO a encore besoin de
temps pour y rpondre. En attendant, elle prne la tolrance.
En 1995, anne dsigne Anne des Nations unies pour la tolrance , lorganisation
uvre sans relche pour faire face la monte de la discrimination en interpellant les Etats
travers une Dclaration de principes sur la tolrance adopte lors de sa Confrence gnrale :
Les Etats se doivent de dvelopper et de favoriser le respect des droits de lhomme et des liberts
fondamentales de tous, sans distinction fonde sur la race, le sexe, la langue, lorigine nationale,
206

la religion ou lexistence dun handicap, et de combattre lintolrance . Du 31 aot au 7

septembre 2001, loccasion de la Confrence mondiale contre le racisme de Durban, pour lutter
contre la discrimination raciale, la xnophobie et lintolrance qui y est associe, lUNESCO
publie une brochure intitule LUNESCO contre le racisme qui retrace un bilan de lactivit
coule et surtout envisage lavenir86. Tous les Etats membres confirment leur conviction que la
diversit culturelle est lune des racines du dveloppement et quelle est aussi ncessaire
lespce humaine que la biodiversit lest la nature . Ils rejettent catgoriquement lide selon
laquelle les conflits entre les cultures et les civilisations sont invitables et repoussent ainsi les
thses chres Samuel Huntington87.
Le projet de lUNESCO, au carrefour entre histoire des sciences, philosophie, histoire
diplomatique et histoire culturelle, reprsente, pour lhistorien du contemporain, une source unique,
formidable tmoignage de lvolution de la vie des ides88 dans le cadre de relations culturelles
internationales. Aux temps de la guerre froide et lre de la dcolonisation, une armature
intellectuelle destine lutter contre un phnomne qui irradie le XXme sicle se construit sous
nos yeux. Car le racisme est une composante essentielle de la diplomatie culturelle. Loin du
racisme ordinaire, sont en jeu ici des rapports de domination entre races ou civilisations
dont les mcanismes sont bien difficiles manipuler limage de la dispute lgendaire de 1950-51.
Cette histoire un peu abstraite car souvent dconnecte des acteurs, des ralits effectives des
pays membres et confine au sein de lorganisation apporte une autre vision des relations
interculturelles, par le biais des instances internationales porteuses de grandes ides difficiles
mettre en application, faisant peu tat des contextes spcifiques. Son faible impact populaire
permet justement de mesurer la distance entre llaboration dune rflexion sur lradication du
racisme et sa ralit sur le terrain. En 2001, la Dclaration sur la diversit culturelle et la
confrence de Durban contre le racisme nont pas empch un certain 11 septembre, annonciateur
de temps sombres pour le dialogue entre les cultures : plus que jamais le combat antiraciste de
lUNESCO savre indispensable lchelle internationale.
1
La conqute mondiale des Droits de lHomme : prsentation des textes fondamentaux , Paris, UNESCO-Le
Cherche midi, 1998.
Voir Chlo Maurel, La mise en pratique de lidal universaliste de lUNESCO (1945-55) une mission
impossible ? , in Relations internationales, n116, hiver 2003.
Les procs de Nuremberg (1945-46) marquent nettement lesprit des fondateurs de lUNESCO.
Rsolution adopte par la Confrence gnrale de la 9me session New Delhi en 1956.
Voir colloque de Paris Le mot de race est-il de trop dans la Constitution franaise ? , actes publis dans la revue
Mots, n33, 1992, intitule Sans distinction de Race ; voir aussi Gwnaelle Calves, Il ny a pas de race
ici , le modle franais lpreuve de lintgration europenne , in Critique internationale, n17, octobre 2002 et
Alain Morice, La race entre linnommable, linnomm et le mal nommer, comment avancer ? in Lusotopie, n1,
2002.
Le Courrier de lUNESCO, octobre 1960.
Cf. Courrier de lUNESCO, janvier 1961.
Voir une remarque similaire dans la rflexion de Pierre-Andr Taguieff en matire de complot ou de rumeur :
mme si on dmontre quils nont aucun fondement, ils continuent agir dans les esprits limage du Protocole
des Sages de Sion confondu en 1921 et abondamment utilis avec grand succs par le pouvoir hitlrien pour
vhiculer largument du complot juif. Cf. Pierre-Andr Taguieff, La foire aux illumins , Paris, Fayard, 2005.
Julian Huxley (1887-1975), petit fils dun clbre naturaliste, a t lu la Royal society dOxford au dpartement
de zoologie et danatomie compare. Militant antifasciste et antiraciste convaincu, il est lun des instigateurs de la
campagne de lUNESCO sur les races . Acteur scientifique de premier plan dans ldification de la thorie
synthtique de lvolution, il a, ds les annes trente, critiqu lusage du mot race . Cf. Julian Huxley,
LUNESCO, ses buts et sa philosophie , London, Preparatory commission of the UNESCO, 1946, document
1C/6.
Prambule de lActe constitutif de lUNESCO, Londres, 16 novembre 1946.
Ce concept d ducation de base est dvelopp partir des annes trente sans dfinition prcise dans la plupart
des pays. Lun de ses prcurseurs est Franck Laubach proposant une mthode du one teach one (enseignement
mutuel) aux Philippines et en Thailande.
Le Courrier de lUNESCO, aot-septembre 1952. Dans la mme perspective que ce propos, lUNESCO a relanc
un rapport volumineux Inventory of research in racial and cultural relations , publi intervalle variable par le
Comittee on Education training and research in race relations de luniversit de Chicago qui a cess de paratre en
1953. Le Comit international pour la documentation en Sciences Sociales est charg de faire la recension
bibliographique. Dans son introduction, ce Comit fait tat du difficile choix des critres pour la notion de race
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qui nexiste pas forcment explicitement dans les tudes. La srie impressionnante de productions scientifiques sur
le sujet ne concerne que les ouvrages parus entre 1953 et fin 1956. Cf. Jean Viet Elments dune documentation
sur les problmes de relations raciales , Comit international pour la documentation en Sciences sociales, in
UNESCO, Rapports et documents en Sciences sociales, n9, 1958.
Voir le mmoire de matrise de Louis Barda, LUNESCO face au problme du racisme , Universit de Paris I,
2002, sous la direction de Nathalie Richard et Pietro Corsi.
Arthur Ramos, La question raciale et le monde dmocratique , in Bulletin international des Sciences sociales,
mars-avril 1949.
Ibid.
Archives de lUNESCO, Confrence gnrale de lUNESCO en sa 4me session, Paris, automne 1949.
Il convient dans le fonctionnement de lUNESCO de distinguer les Dclarations dexperts ou Statement des
Dclarations officielles ratifies par lAssemble gnrale. Les premires, certes publiques et publies, nont
quune valeur consultative comparables des documents prparatoires .
Archives de lUNESCO, Rsolution du Conseil conomique et social des Nations Unies, Activit 143, D,
Programme du Dpartement des Sciences sociales pour le problme de la race , suivant la rsolution 116/B,
1949.
LUNESCO diffuse partir de 1949 un journal parl dans 17 pays diffrents.
Archives de lUNESCO, dossier de correspondance 323.12/A/102 Statement on race et Archives UNESCO
Runion dexperts sur la question de la race , 12-14 dcembre 1949 : SS/conf.1/1, ordre du jour ; SS/conf.1/2,
compte rendu des discussions ; SS/conf.1/3 document de travail du comit ; SS/conf.1/5, liste des documents de
travail ; SS/conf.1/6, Dclaration sur la race , 6 p.
Voir le remarquable article de Jean Gayon Faut-il proscrire lexpression races humaines ?, UNESCO 195051 , in LAventure humaine, la socit et des races , Paris, PUF, 2002.
Personnalits ayant particip la runion dexperts occasionnant la premire Dclaration sur la race : Ernest
Beaglehole (Victoria University College Wellington, anthropologue) ; Juan Comas (Instituto indigenista amricano,
Mexico, anthropologue physique et culturel) ; L.A.Costa-Pinto (Facult de philosophie de Rio de Janeiro,
sociologue) ; Jan Czekanowski (Universit de Poznan, anthropologue) ; E.Franklin Frazier (Howard university,
Washington, sociologue) ; Morris Ginsberg (London school of economics, sociologue) ; Humayun Kabir (Ministre
de lEducation, New-Dehli, politologue), Claude Lvi-Strauss (Muse de lHomme, Paris, anthropologue), Ashley
Montagu (Dpartement danthopologie, Rutgers university, New Brunswick, anthropologue physique et culturel) ;
Erik Skld (Saint Eriks Sjukhus, Stockholm, sociologue). Cf.Archives UNESCO Runion dexperts sur la
question de race , 12-14 dcembre 1949 : SS/conf.1/4.
Ashley Montagu (1905-1999), dabord form la biologie en Angleterre, migre aux USA o il dveloppe une
uvre danthropologue. Tout au long de sa carrire na cess de critiquer lutilisation du mot race par les
scientifiques quelle que soit leur discipline. En 1942, il rassemble ses travaux dans un ouvrage Mans most
dangerous myth : the fallacy of race , London, Herper and brother, ( Le plus dangereux des mythes humains : le
sophisme de la race ). Ce livre est rdit en 1945, 1952, 1954, 1974 et 1997.
Cf. notamment R.C.Angell, observateur pour lUNESCO de la runion dexpert, lettre adresse A.Montagu, 30
janvier 1950, archives de lUNESCO.
Les suggestions manent principalement des personnalits suivantes, tous biologistes de premier plan avec une
prdominance de gnticiens : Hadley Cantril, E.G Conklin, Gunnar Dahlberg, Thodorius Dobzhansky, L.C Dunn,
Donald Hager, Julian Huxley, Otto Klineberg, Wilbert Moore, H.J.Muller, Gunnar Myrdal, Joseph Needham, Curt
Sterm.
Cf. Archives de lUNESCO, Dclaration sur la race , juillet 1950.
Texte reproduit dans Le concept de race. Rsultats dune enqute , Paris, UNESCO, 1952.
Gaston Bachelard, La formation de lesprit scientifique , Paris, Vrin, 1938.
L.C.Dunn, Th.Dobzhansky, Hrdit, race et socit , New-York, New Amrican library, 1946 ; rdit
Bruxelles, Dessart, 1964.
Personnalits ayant particip la dclaration de 1951 : R.A.M Bergman (Institut royal tropical dAmsterdam),
Gunnar Dahlberg (Institut dEtat de la gntique humaine et de la biologie des races dUppsala), L.C.Dunn
(Dpartement de zoologie, Columbia University, New-York), J.B.S Haldane (service biomtrie, University collge
Londres), Ashley Montagu (dpartement danthropologie, Rutgers university, New Brunswick), A.E.Mourant
(Blood group reference, London), Hans Nachstein (Institut de gntique, Freie univsersitat, Berlin), Eugne
Schreider (laboratoire danthropologie physique de EHESS, Paris), Harry.L.Shapiro (Dpartement anthropologie
lAmrican Museum of natural history), J.C.Trevor (archologue et anthropologue, universit de Cambridge), Henri
Vallois (Directeur du Muse de lhomme et professeur au Museum dhistoire naturelle, Paris), S.Zuckerman
(Dpartement danatomie et cole de mdecine de luniversit de Birmingham), + Thodorius Dobzhansky
(Dpartement de zoologie, Columbia university). La liste est compose de biologistes en grande majorit dont la
plupart sont gnticiens.
Voir le rapport de mission dAlfred Mtraux New-York et Cambridge en mai et juin 1952 pour tenter de
daccorder les positions de certains savants et des gouvernements sur la question des races . Cf. Archives de
lUNESCO, SS/Memo/52/2255, 16 juillet 1952.
Ce dbat nest pas clos aujourdhui entre biologistes : la plupart nutilisent quasiment plus le mot dans leur
recherche spcialise. Toutefois, la connaissance des origines et des causes de la diversit humaine saffine malgr
les savants, toujours aussi diviss quant la question de savoir sil convient ou non dutiliser publiquement le mot
race .

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Le Courrier de LUNESCO, aot-septembre 1953.

Dailleurs en 1950 et 1951, plusieurs savants consults par lUNESCO mettent des commentaires rservs sur le
contenu et les effets potentiels de la Dclaration sur la race . Ils la juge trop dogmatique et doutent de ses
rsultats concret. Cf. Correspondance de lUNESCO, 323.12, A, 102 Statement on race : L.C.Dunn R.Angell,
11 janvier 1950, O.Klineberg R.Angell, 25 janvier 1950, W.Jagg A.Mtraux, 13 novembre 1950.
Leslie-Clarence Dunn, Race et biologie , Paris, UNESCO, 1951.
H.L.Shapiro, Le mlange des races , Paris, UNESCO, 1953 .
Juan Comas, Les mythes raciaux , Paris, UNESCO, 1952.
Arnold Marshall Rose (1918-68) Lorigine des prjugs , Paris, UNESCO, 1951.
Michel Leiris, Race et civilisation , Paris, UNESCO, 1951, 44 p.
Claude Lvi Strauss, Race et histoire , Paris, UNESCO, 1952, 47 p.
Kenneth L.Little, Race et socit , Paris, UNESCO, 1958, 56 p.
Geoffrey M.Morant, Les diffrences raciales et leur signification , Paris, UNESCO, 1952, 51 p.
Otto Klineberg dans Race et psychologie , Paris, UNESCO, 1951, 36 p.
M.Jahoda dans Relations mentales et sant raciale , Paris, UNESCO, 1960.
Voir la synthse tapuscrite effectue par un professeur danglais de Cannes, Marie-Magdeleine Jourtau, mdaille
de la Rsistance et Conseillre municipale de sa ville sur La question raciale dans la pense moderne , 1955,
archives du MRAP.
Morroe Berger, Problmes raciaux, lgalit par la loi , Paris, UNESCO, 1954.
Voir LApartheid, ses effets sur la science, la culture et linformation , UNESCO, Paris, 1967 rd 1972, 280 p.
Voir aussi Chronique de lUNESCO, fvrier 1967.
Le Courrier de lUNESCO, n 2, 1971.
Walter Limp, Anatomie de lapartheid , Paris, Casterman, 1972.
Cf. Archives de lUNESCO, SWC/WS/289, 2 avril 1973.
Presses de lUNESCO, Paris, 1974, rd 1975.
Voir Archives de lUNESCO, DG77/7.
Le Courrier de lUNESCO, novembre 1977.
Archives de lUNESCO, publication grise, 1979, 100 p.
Archives de lUNESCO, DG/86/21.
Archives de lUNESCO, DG/91/15.
Le Courrier de lUNESCO, fvrier 1992.
A cette occasion, lUNESCO organise entre le 22 et le 26 mars 1971 un cycle de confrences sur le thme La
question raciale et la pense moderne .
Le Courrier de lUNESCO, octobre 1960.
Cette confrence runit plusieurs spcialistes de Sciences de lducation ou acteurs de la politique ducatives de
leur pays : Juan Comas ; H.L.Shapiro, Joseph Barbag du ministre de lEducation Varsovie (Pologne) ; Stuart
Cook de luniversit de New-York ; Louis Franois de la Commission nationale franaise ; H.W Haupt de la
Commission allemande Fraternit mondiale pour lEducation ; I.Karve, de linstitut de Poona (Inde) ; Anthony
H.Richmond de luniversit dEdimbourg ; WM.Vickery de la National confrence of Christians and Jews (USA),
ainsi que Cyril Bibby de linstitut de pdagogie de luniversit de Londres Ch.E.Hendry, de luniversit de Toronto
(School of social work). Cf. UNESCO/SS/race/conf 3.1 (ordre du jour) et 3/10 (compte rendu prpar par
A.H.Richmond)
Archives de lUNESCO, Cyril Bibby, Lenseignement relatif aux questions raciales , guide pdagogique
lattention des enseignants du secondaire ; UNESCO/SS/race/conf 3.4, 1955, WS/045.117, 52 p..
Archives de lUNESCO, Charles E.Hendry, Comment apprendre vivre sans haine ? , livret-guide lattention
des instituteurs ; UNESCO/SS/race/conf 3.3, 1955, WS/045.118, 48 p.
En 1956, H.W.Haupt est invit prsenter la manire dont les problmes raciaux sont abords dans les coles de la
Rpublique Fdrale dAllemagne pour alimenter la rflexion des experts. Cf. Archives de lUNESCO, H.W.Haupt,
Les problmes raciaux tels quils sont abords dans son pays la Rpublique Fdrale dAllemagne ;
UNESCO/SS/race/conf 3.9, 1956, WS/016.61, 20 p.
Cyril H. Bibby, Race, prjudice and education , London, Heinemann, 1959.
Cyril H.Bibby, LEducateur devant le racisme , Paris, Nathan-UNESCO, 1965.
Archives de lUNESCO , rapport du Directeur gnral sur lopportunit dlaborer un ou plusieurs instruments
pdagogiques internationaux destins liminer et prvenir les mesures discriminatoires dans le domaine de
lenseignement, lors de la Xme Confrence gnrale, novembre 1958, 10/C/23.
Le Courrier de lUNESCO, fvrier 1961.
Archives de lUNESCO, ED/CS/68/6/ 13, 22-24 juin 1968.
Voir le rapport intitul Analyse et valuation des rsultats obtenus par lducation et linformation dans la lutte
contre le racisme et la discrimination raciale , Paris, UNESCO, 2-4 mai 1974, SHC-74/WS/16.
Archives de lUNESCO, Runion dexperts sur les aspects biologiques de la question raciale , Moscou, 12-18
aot 1964, UNESCO/SS/race/2 rev et Revue internationale des sciences sociales, 1965, n1.
Ces experts sont : Nigel Barnicot, Anthropologue, university collge, Londres ; Jean Benoist, directeur du
dpartement danthropologie, universit de Montral ; Tadeusz Bielicki, institut danthropologie, Acadmie des
sciences de Pologne, Wroclaw ; A.E.Boyo, Ecole de mdecine, universit de Lagos ; V.V.Bunak, V.P.Yakimov,
Y.Y.Roguinski et G.F.Debetz institut dethnographie, Moscou ; Carleton S.Coon, conservateur du muse de
Pennsylvanie, Philadelphie ; Adelaida G.De Diaz Ungria, conservateur du muse de sciences naturelles, Caracas ;
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Santiago Genoves, Institut de recherches historiques, universit de Mexico ; Robert Gessain, muse de lHomme,
Paris ; Jean Herniaux, laboratoire danthropologie, facult des Sciences, universit de Paris ; Yaya Kane, directeur
du centre national de transfusion sanguine, du Sngal, Dakar ; Ramakhrisna Mukherjee, chef du dpartement de
recherches sociologiques, institut indien de statistiques, Calcutta ; Bernard Rensch, institut de zoologie, Mnster ;
Francisco M.Salzano, institut de sciences naturelles, Porto Alegre ; Alf Sommerfelt, recteur de luniversit dOslo ;
James N.Spuhler, dpartement danthropologie, universit du Michigan ; Hisashi Suzuki, dpartement
danthropologie, facult des Sciences, universit de Tokyo ; J.A.Valsik, dpartement danthropologie et de
gntique, universit de Bratislava ; Jospeh S.Weiner, cole de mdecine tropicale et dhygine, universit de
Londres.
Le Courrier de lUNESCO, avril 1965.
Le Courrier de lUNESCO, avril 1965.
Archives de lUNESCO, SHC/CS/122/3 ; SHC/CS/122/4.
Cf. Le Courrier de lUNESCO, mai 1968. Ont particip au travaux les personnalits suivantes : Muddatir Abdel
Rahim, universit de Khartoum ; Georges Balandier, Universit de Paris ; Celio De Oliveira Borja, universit de
Guanabara (Brsil) ; Lloyd Braithwaite, universit of the West Indies, Jamaique : Lonard Broom, universit du
Texas ; G.F.Debetz, universit de Moscou, institut ethnographie ; J.Djordjevic, universit de Belgrade ; Clarence
Clyde Ferguson, Howard university, USA, ; Dharam P.Ghai, College university, Kenya ; Louis Guttman, universit
hbraque de Jrusalem ; Jean Herniaux, universit libre de Bruxelles ; A.Kloskowska, universit de Lodz ; Kaba
MBaye, Premier Prsident de la Cour suprme du Sngal ; John Rex universit de Durham (Grande-Bretagne) ;
Mariano R.Solveira, universit de La Havane ; Hisashi Suzuki, universit de Tokyo ; Romila Thapar, universit de
New-Delhi ; Ch.Waddington, universit dEdimbourg.
Jean Gayon, Faut-il proscrire lexpression races humaines ?, op.cit..
Archives de lUNESCO, SHC/MD/21 ; SHS-72/conf 6.3 ; runion du 3 au 7 juillet 1972.
Jean Herniaux, Egalit ou ingalit des races ? , Paris, Hachette, 1969.
Jean Herniaux, Rapport sur le concept de race , Archives de lUNESCO, SHC-75 /WS/11, 21 avril 1975, 28 p.
Voir Jean Gayon, Faut-il proscrire lexpression races humaines ?, op.cit..
Archives de lUNESCO, Runion de reprsentants de gouvernements chargs dlaborer un projet de
Dclaration sur la race et les prjugs raciaux , Paris, 13-20 mars 1978, SS-78/conf.201/8 et 9.
Archive de lUNESCO, Dclaration du 27 novembre 1978.
Le Nouveau Courrier, Dialogue entre civilisations , numro spcial, janvier 2004.
Chlo Maurel, La mise en pratique de lidal universaliste de lUNESCO (1945-55) une mission impossible ? ,
op.cit..
Ren Maheu, La civilisation de lUniversel , Paris, Laffont, 1966 et Chronique de lUNESCO, mars 1967.
Brochure, LUNESCO contre le racisme , Paris, 2001, 56 p.
Samuel P. Huntington, Le Choc des civilisations, Paris, ditions Odile Jacob, 2000.
Voir Roger Pol Droit, LHumanit toujours construire , Paris, ditions de lUNESCO, 2005.

Race et appartenance ethnique : La diversit humaine et lUNESCO

Les Dclarations sur la race (1950 et1951)
Staffan Mller-Wille
Chercheur en philosophie de la biologie, Universit dExeter
Le rle actif des scientifiques dans llaboration des deux Dclarations sur la race produites par
lUNESCO en1950 et en 1951 a dj retenu lattention de nombreux historiens et sociologues des
sciences. Mais jusqu une date rcente les chercheurs ont abord lhistoire de ces dclarations
dun point de vue qui en faisait ressortir les aspects scientifiques au dtriment de ses aspects
politiques. Dans les tudes novatrices quils ont consacres la rflexion scientifique sur la race,
Nancy Stepan (1984) et Elazar Barkan (1996) ont dcrit les Dclarations de lUNESCO comme le
dernier acte dun drame de la dgnrescence conceptuelle. Les chercheurs ont gnralement
prsent le rle de lUNESCO comme sil stait born fournir une arne une rvolution
conceptuelle opre par la science et par elle seule.
Certaines tudes historiques et sociologiques nont commenc modifier ce tableau qu
une date rcente (1), et cela, me semble-t-il, pour deux raisons. Dune part, la fin de la guerre
froide a t suivie de conflits politiques entre des groupes dfinis une fois de plus par des
diffrences raciales ou ethniques . Dautre part, les avances rcentes de la gnomique semblent
avoir remis la race au rang des objets de recherche lgitimes. Le rsultat de ces deux tendances
rcentes, cest que la question raciale reste dactualit. Autrement dit, les arguments et les
dfinitions prsents dans les Dclarations de lUNESCO pour dmontrer que le concept de race
nest pas un concept scientifique rigoureux, sont peut-tre valides sur le plan scientifique, mais ils
nont pas russi liminer ce concept sur le plan politique. Comment pouvons-nous aujourdhui,
55 ans aprs la premire Dclaration, expliquer cet chec sans nous contenter dallguer la ralit
du fait racial ?
Pour rpondre cette question, il est utile dexaminer dabord lhistoire politique des
Dclarations de lUNESCO sur la race. Les Dclarations avaient pour but de rsoudre la
question raciale , dont lenjeu principal tait la lgitimit du concept biopolitique de race.
Autrement dit, il sagissait de savoir dans quelle mesure les diffrences raciales pouvaient justifier
des politiques de discrimination et de sgrgation raciale (2). La question raciale tait trs
importante pour les Nations Unies. La Charte des Nations Unies de 1945 et la Convention de 1948
pour la prvention et la rpression du crime de gnocide prohibent la discrimination raciale au
mme titre que la discrimination religieuse ou linguistique. En mettant le droit de ne pas subir de
discrimination raciale au nombre des droits de lhomme, lOrganisation des Nations Unies
reconnat que la discrimination raciale pose un problme politique. Dun ct, cette reconnaissance
semble impliquer que les actes de discrimination raciale prexistent la rgle de droit qui les
interdit. Mais de lautre, en interdisant la discrimination raciale, la rgle de droit ouvre la
possibilit de racialiser des conflits qui ont clat pour dautres raisons. Pour tablir quun acte
de discrimination particulier est bien un acte de discrimination raciale, il faut donc faire appel aux
connaissances dexperts indpendants.
Nous comprenons maintenant pourquoi les deux Dclarations de lUNESCO sur la race ont
eu une immense importance politique. Nous voyons aussi le caractre paradoxal de la rponse
quelles donnent la question raciale , et le caractre non moins paradoxal de la question
raciale elle-mme. Cette rponse est, pour simplifier, que les diffrences raciales ne peuvent
justifier les politiques discriminatoires parce que ces diffrences nont aucune signification relle,
parce quelles nexistent pas. Mais comment des diffrences qui nexistant pas peuvent-elles
211

donner lieu des actes de discrimination ? Le paradoxe nest quapparent. Il fait seulement
ressortir le caractre progressif de lentreprise scientifique: en progressant, la science montre tantt
quune chose qui paraissait relle tait imaginaire, tantt quune chose quon avait jusqualors
seulement imagine tait bien relle. Le pouvoir politique de la science rside dans sa capacit
dissiper, au nom du progrs, des ides prconues rpandues dans le public. Les auteurs des
Dclarations de lUNESCO sur la race avaient manifestement lintention de se servir de ce pouvoir.
La premire Dclaration de lUNESCO sintitule Dclaration dexperts sur les questions
de race (3). Elle a t rdige en dcembre 1949 par un groupe de scientifiques qui taient pour
la plupart des spcialistes de lanthropologie sociale. Elle a ensuite t soumise lexamen dun
certain nombre dminents biologistes, et lUNESCO en a produit la version dfinitive le 18 juillet
1950. Cette premire Dclaration donne la question raciale une rponse clairement ngative:
En ralit, la race est moins un phnomne biologique quun mythe social (4). Elle propose
en consquence de remplacer le mot race par lexpression groupe ethnique (5).
La premire Dclaration ayant suscit des critiques, surtout de la part des spcialistes de
lanthropologie physique, lUNESCO a runi de nouveau des experts, qui ont labor un texte
intitul Race et diffrences: Dclaration dun groupe danthropologues et de gnticiens . Les
auteurs de cette deuxime Dclaration ont adopt des formulations plus prudentes, mis laccent sur
labsence de preuves scientifiques et vit les affirmations catgoriques. Cependant, comme le dit
Leslie C. Dunn dans son prambule, les principales conclusions de la premire Dclaration ont
t maintenues (6), - une importante exception prs: la deuxime Dclaration ne reprend pas la
proposition dabandonner ou de remplacer le mot race (7).
Deux autres dclarations ont t rdiges par des groupes dexperts runis Moscou en aot
1964 et Paris en septembre 1967. Il faut rapporter ces deux textes aux efforts des Nations Unies
pour mettre au point des instruments juridiques antiracistes. On comprend alors pourquoi ils
reprennent la question de la discrimination raciale et dlaissent les considrations thoriques sur
lexistence ou linexistence des races. La Convention internationale sur llimination de toutes les
formes de discrimination raciale, que les Etats peuvent ratifier depuis dcembre 1965, a constitu
un premier instrument juridique contre le racisme. Elle institue, pour assurer son application, un
systme de rapports obligatoires pour tous les Etats parties la Convention, un systme de
rclamations entre Etats et un droit de ptition ouvert aux individus (8).
LUNESCO sest servie de ses dclarations prcdentes pour laborer la Dclaration sur la
race et les prjugs raciaux publie en 1978 (9). Comme la Convention internationale des Nations
Unies, cette Dclaration a une porte juridique. Elle fait partie des Instruments internationaux
relatifs aux droits de lhomme et peut tre invoque ce titre devant les tribunaux internationaux
et nationaux. En 1992, les Nations Unies ont ajout ces instruments une Dclaration sur les droits
des personnes appartenant des minorits nationales ou ethniques, religieuses et linguistiques (10).
La Confrence mondiale contre le racisme, la discrimination raciale, la xnophobie et
lintolrance qui y est associe, dont le gouvernement dAfrique du Sud a t lhte en 2002, a
montr quel point il tait difficile dappliquer ces instruments. Les participants taient sur le
point de saccorder comme dhabitude sur une Dclaration et un Programme daction, mais des
problmes se sont poss lorsquils ont voulu se prononcer aussi bien sur le conflit du MoyenOrient que sur lhistoire de la traite. A la fin, les dlgations des Etats-Unis et dIsral ont quitt la
confrence; les autres pays occidentaux et les pays musulmans ont longtemps discut pour trouver
un compromis (11); la Dclaration et le Programme daction de Durban, qui sont lexpression de
ce compromis, nont t approuvs par lAssemble gnrale des Nations Unies quen mars 2003
(12).
Malgr le caractre politique de ces textes, on ne saurait trop insister sur le rle actif que les
scientifiques ont jou dans llaboration des deux premires Dclarations (celles de 1950 et de
1951). Environ 120 scientifiques appartenant des disciplines trs diverses anthropologie
212

physique et sociale, gntique des populations humaines, conomie, histoire de la mdecine,

zootechnie, etc. ont particip la rdaction de ces dclarations. On trouve parmi eux Theodosius
Dobzhansky, Leslie C. Dunn, Sir Ronald Fisher, Julian Huxley, Claude Lvi-Strauss, Gunnar
Myrdal, Herman J. Muller, Joseph Needham, Curt Stern et Pierre Teilhard de Chardin, pour ne
citer que quelques noms (13). Limportance des deux premires Dclarations vient essentiellement
du fait quelles
exposent les principales distinctions conceptuelles et les principaux
raisonnements qui structurent aujourdhui notre rflexion sur la race et lappartenance ethnique.
Jai fait allusion plus haut la distinction entre les termes race et groupe ethnique .
La deuxime Dclaration rserve le terme race des groupes humains qui se distinguent par
des traits physiques nettement caractriss et essentiellement transmissibles , et laisse ouverte la
question empirique de savoir si de tels groupes existent rellement. La premire Dclaration
propose au contraire dutiliser lexpression groupe ethnique au lieu du mot race pour
dsigner des groupes qui diffrent les uns des autres non seulement par des caractres physiques,
mais aussi par des particularits nationales, religieuses, gographiques, linguistiques ou culturelles
(14). Un argument souvent employ contre le racisme, qui associe les termes race et groupe
ethnique , apparat dans les deux Dclarations: Les groupes nationaux, religieux, gographiques,
linguistiques ou culturels ne concident pas ncessairement avec les groupes raciaux, et les aspects
culturels de ces groupes nont avec les caractres propres la race aucun rapport [gntique]
dmontrable (15). Les deux Dclarations soulignent que, dans ltat actuel des connaissances, cet
argument stend aux aptitudes innes dordre intellectuel ou affectif (16).
Les Dclarations tablissent clairement une autre distinction conceptuelle entre la race (qui
est une catgorie infraspcifique de la taxinomie) et lespce. Elles affirment toutes les deux
lunit de lespce humaine (17). Cette affirmation se fonde apparemment sur ce quon a appel
depuis le concept biologique de lespce , suivant lequel les espces se composent de
populations qui se croisent effectivement ou qui peuvent se croiser (18).
Les deux Dclarations prsentent ensuite les races comme le rsultat temporaire de
processus dynamiques sous-jacents de mutation, de slection, de sparation et de croisement qui
correspondent simplement des variations dans la frquence des gnes. Comme le dit Dobzhansky,
la race nest pas un tat, mais un devenir (19). La deuxime Dclaration en dduit les deux
arguments suivants: les diffrences raciales ont relativement peu dimportance parce que les
groupes raciaux forment un continuum et que lampleur des variations individuelles dpasse celle
des variations raciales (20). Les deux Dclarations indiquent enfin que rien ne prouve que le
mtissage ait des effets nuisibles (21).
Les scientifiques ne se contentent pas ici de faire parler le sens commun. Ils sen prennent
un concept quils ont eux-mmes cr (22). Le concept de race a commenc jouer un rle
primordial dans lorganisation des sciences de la vie et des sciences humaines la fin de lpoque
des Lumires, et sest impos en biologie au cours du XIXe sicle (23). Ctait un concept stable
qui rassemblait des aspects trs varis de la vie physique et sociale. Et voil que les Dclarations
de lUNESCO dcrivent les races comme des entits passagres, composes dlments faiblement
lis entre eux ou compltement indpendants les uns des autres, soumis de perptuels
dplacements et des recompositions mcaniques alatoires (24). Les scientifiques qui ont sign
les Dclarations sur la race ont mis publiquement en scne une rvolution conceptuelle (25).
Quelles taient les causes profondes de cette rvolution ? Au lieu de rpondre cette
question, je voudrais faire trois sries de remarques susceptibles de suggrer la complexit du
terrain sur lequel nous serions invitablement entrans si nous tentions dy rpondre.
1
Les Dclarations de lUNESCO sur la race sont souvent apparues, pour citer William Provine,
comme un tmoignage du dgot des Amricains et des Anglais instruits devant les doctrines
raciales invoques par les Nazis pour justifier lextermination des Juifs (26). Linitiative est
213

pourtant venue de lUNESCO elle-mme et plus prcisment de sa Division des sciences sociales
(27). Qui plus est, lUNESCO poursuivait manifestement des objectifs politiques; elle ne voulait
pas tant rconcilier le prsent avec un pass horrible, ni tablir la Vrit avec un grand V, que
faonner lavenir immdiat. Les deux premires Dclarations, comme jespre lavoir montr
clairement plus haut, ne sont que le point de dpart dune longue suite defforts pour forger des
instruments juridiques contre la discrimination raciale. De mme, les Dclarations de lUNESCO
sont laboutissement dune longue prhistoire marque la fois par llaboration dinstruments
juridiques contre la discrimination et par les tentatives de certains scientifiques pour mobiliser
leurs collgues contre le racisme (28).
Franz Boas semble avoir t la figure centrale qui a unifi le mouvement des scientifiques
(29). Ds 1911, dans un ouvrage intitul The mind of primitive man (Lesprit de lhomme primitif),
il avait soumis le concept de race une critique radicale fonde sur les constatations de
lanthropologie physique et culturelle et mme sur celles de la gntique. Le titre de la version
allemande de cet ouvrage Kultur und Rasse (1914) se rfre plus directement son contenu.
De nombreux lves de Boas ont pris une part active la critique des doctrines raciales dans les
annes 1940 (30). Deux autres groupes importants de scientifiques mritent dtre cits ici: les
tenants de la Synthse moderne, qui ont publi des brochures antiracistes dans les annes 1930 et
1940 (beaucoup dentre eux ont particip la rdaction de la deuxime Dclaration) (31); et le
Collge visible , groupe de scientifiques britanniques de gauche runis autour de John
Desmond Bernal et de Joseph Needham (32).
Les historiens des sciences nont pas beaucoup crit sur lenrlement de la science et des
scientifiques par lUNESCO (33). Nous avons pourtant besoin de savoir dans une certaine mesure
ce qui sest pass, parce que lapplication des Instruments internationaux relatifs aux droits de
lhomme en matire de discrimination raciale ou ethnique doit sappuyer sur les connaissances
dexperts indpendants concernant lexistence et les conditions de vie des diffrents groupes
raciaux ou ethniques travers le monde. Certains auteurs ont examin les apories qui en rsultent
(34). Mais on a trs peu tudi la faon dont les scientifiques sont intervenus concrtement dans
les conflits ethniques dans le pass rcent. Nous avons ainsi perdu de vue la dimension des
applications concrtes auxquelles ltude des appartenances raciales et ethniques donne lieu,
encore aujourdhui, dans des domaines comme la sant publique, la sociologie du dveloppement,
la dmographie ou lconomie.
2
Comme je lai not plus haut, la premire Dclaration de lUNESCO sur la race a t largement
critique, ce qui a conduit lUNESCO produire une deuxime dclaration. Celle-ci apparat donc
souvent comme lexpression dune raction des spcialistes des sciences de la nature contre une
forme et un contenu qui porteraient lempreinte des sciences sociales; autrement dit, comme leffet
dun choc entre deux cultures , entre une culture indterministe, cologique et progressiste,
et une culture dterministe, attache au principe de lhrdit et (cyniquement) conservatrice (35).
Nous avons tout lieu de nous mfier dune opposition aussi tranche. Il est peu
vraisemblable que des spcialistes des sciences sociales aient rejet le concept de race de faon
presque naturelle. Comme George W. Stocking la montr dans plusieurs tudes, cest seulement
au milieu du XXe sicle que les spcialistes ont trac, en matire de race, une frontire bien
dfinie entre les phnomnes culturels et les phnomnes physiques, entre la reproduction sociale
et lhrdit biologique (36). Dautre part, les ractions la premire Dclaration publies dans
linfluente revue Man montrent que le conflit est n parmi les spcialistes des sciences de la nature,
entre les reprsentants de ce quon peut appeler dun terme vague l anthropologie physique (y
compris les palontologues) et les gnticiens (37).
La division provoque parmi les scientifiques par la premire Dclaration sur la race semble
donc indpendante de leur rpartition dans les diffrentes disciplines. Elle correspond plutt des
diffrences de paradigme ou de logique qui refltent lvolution considrable de la conception que
214

les sciences de la vie et les sciences humaines ont delles-mmes. Cinquante ans plus tard, nous
pouvons, avec le recul, valuer ce que cette volution nous a apport: nous lui devons lincroyable
diversit des conceptions structuralistes et post-structuralistes en sciences humaines, et la diversit
tout aussi incroyable des conceptions quon peut rassembler sous les termes gnriques de
biologie molculaire et, depuis peu, de gnomique .
Contrairement ce que beaucoup de gens pensent, les deux cultures sont profondment
scientistes; elles partagent la croyance que les objets de lexprience ordinaire comme les races,
les corps ou les tres humains se rduisent des lments indpendants les uns des autres; elles
sont antiholistes et antitlologiques (38). Le relativisme des sciences humaines et le ralisme des
sciences de la nature sont indissociables. Les critiques les plus anciennes du concept de race
soulignaient toutes que ce concept procdait dun prjug courant, dune notion primitive (39).
Les Dclarations sur la race ne tmoignent pas dun retrait de la science dun domaine dtude qui
sest avr politiquement dangereux (40). Elles tmoignent au contraire de la volont daller de
lavant, dexplorer de nouveaux territoires au nom du progrs scientifique. Le progrs nest pas
seulement un objet de croyance pour les scientifiques; cest aussi quelque chose quils ralisent. La
science, la technique et la mdecine nous donnent les moyens de changer le monde: il faut
supposer que cest prcisment pour cette raison que lUNESCO a demand des scientifiques de
lui fournir les armes ncessaires pour lutter contre la discrimination raciale et mettre fin aux
conflits raciaux. Aprs les excs de leugnisme et du racisme scientifique, la participation des
scientifiques laction politique na pas diminu, mais sest encore accrue (41).
Cela ne signifie pas que les prjugs raciaux se soient vanouis sous linfluence des
scientifiques. Ces prjugs conservent leur pouvoir de sduction. En dautres termes, la science
peut nous librer des prjugs, mais elle doit pour cela rfuter continuellement les hypothses du
sens commun qui sous-tendent notre perception ordinaire de la ralit. La science ne sappuie pas
sur le sens commun, elle nous en loigne. Fait significatif, les dclarations ultrieures publies
dans les annes 1960 ne critiquent plus le concept de race en tant que tel, mais les prjugs raciaux.
Comme Yvan Gastaut la montr dans son intervention, depuis les annes 1960 lUNESCO
naffirme plus linexistence des races, mais lexistence dun droit universel la diffrence.
3
On a souvent considr les Dclarations de lUNESCO sur la race comme le dernier acte dun
drame de la dgnrescence conceptuelle. Suivant cette lecture, le concept de race est un concept
intrinsquement dficient qui devait tt ou tard se rvler incapable de rendre compte des
dcouvertes empiriques relatives la diversit humaine (do la multiplication des systmes
concurrents de classification raciale au dbut du XXe sicle) ou cder sa place des concepts plus
rationnels, gnralement lis la Synthse moderne (42). On impute habituellement la
responsabilit de cet chec une mtaphysique essentialiste fallacieuse, ainsi qu la mthode
correspondante qui demande la science des dfinitions non quivoques (43).
Nous avons tout lieu de nous mfier aussi de cette lecture. Nous devons nous rappeler que le
concept de race est dabord un concept taxinomique, enracin dans la pratique de la classification.
En tant que tel, il na nullement besoin de se fonder sur des dfinitions non quivoques (44). Les
classifications peuvent parfaitement saccommoder dun grand nombre dincertitudes et
dambiguts, elles peuvent oprer des divisions arbitraires et appliquer plusieurs mthodes la
fois sans perdre ncessairement pour autant leur valeur pistmique (45).
Dans le cas des tres humains par exemple, des philosophes ont rcemment soutenu quon
pouvait raisonnablement affirmer lexistence de races humaines au moins dans quelques-uns
des divers sens que ce terme a acquis au cours du XXe sicle, et notamment au sens de ligne ou
clade; et que cet usage du terme race nallait pas ncessairement lencontre de la conception
qui voit dans le concept de race le produit dune construction sociale (46). En 1971, invit
prendre la parole loccasion de linauguration de lAnne internationale de la lutte contre le
racisme proclame par lUNESCO, Claude Lvi-Strauss a maintenu que le concept de race ,
215

mme au sens que les gnticiens des populations donnent ce terme, tait une cration culturelle
(47). Ce discours a provoqu un scandale (48). Une trentaine dannes plus tard, Lvi-Strauss a
expos les mmes ides dans le discours quil a prononc loccasion du 60e anniversaire de
lUNESCO; et cette fois son discours a t apprci.
Les dfinitions des Dclarations de lUNESCO sur la race nont donc pas russi liminer
le concept de race. On assiste plutt, depuis les annes 1950, une renaissance continuelle des
dbats sur la validit des distinctions opres entre les races et sur la valeur morale des actes de
discrimination raciale pratiqus dans les domaines de la sant publique, de lducation et du
dveloppement (49). Le plus rcent de ces dbats sest ouvert en novembre 2004 dans un numro
spcial de Nature Review Genetics sur la race. De mme, comme Alain Finkielkraut en particulier
la montr, lexpression groupe ethnique propose pour remplacer le mot race na pas
manqu dacqurir quelques-unes des connotations discriminatoires qui taient attaches ce mot
(50). Claudio Pogliano a trouv une mtaphore qui rend bien compte de ce type de persistance: le
soleil de la race, qui brille depuis le XIXe sicle, mais qui a perdu sa force aprs la Seconde
Guerre mondiale, sest immobilis un peu au-dessus de lhorizon du discours scientifique (51).
Alors, pour reprendre la question pose autrefois par George Stocking, quest-il arriv au
concept de race pendant la seconde moiti du XXe sicle (52) ? Dune part, il est facile de voir
aujourdhui, avec le recul, que la question de la race ntait pas de celles quon pouvait abolir par
de simples dfinitions. Indpendamment de sa ralit biologique, la race joue le rle de marqueur
dans les socits laques modernes, et elle va sans doute jouer ce rle encore longtemps (53).
Dautre part, il est indniable que, durant la seconde moiti du XXe sicle, les scientifiques
ont sans cesse trouv de nouveaux moyens de confirmer ou de subvertir les distinctions opres
entre les races; autrement dit, de se rfrer la ralit sociale des races sur dautres plans de la
ralit (sur les plans statistique, dynamique, molculaire). Ils ont ainsi parfois supprim et parfois
rtabli certains motifs de discrimination. Des tudes de gnomique ont rcemment montr que la
distribution des risques et des prdispositions gntiques variait selon les groupes raciaux. On met
actuellement au point des examens gnomiques destins dterminer les appartenances ethniques
dans certains contextes judiciaires ou politiques. On examine, des fins de sant publique, les
gnomes de populations entires sur la base dun systme de classification qui tient notamment
compte des caractristiques raciales (54). Toutes ces pratiques consolident en un sens les
anciennes distinctions tablies entre les races. Mais il serait plus juste de dire quelles les
dissolvent en rduisant la race des composants lmentaires (les individus, les gnomes, les
gnes) que la science, la technique et la mdecine peuvent identifier, traiter et manipuler
directement en tant que tels.
Cette situation est riche en problmes pistmologiques, mais elle pose aussi de profonds
problmes politiques la science. On pourrait penser quen se dbarrassant du concept de race, qui
prsentait de graves dfauts, on a trouv un bon antidote contre les crimes commis au XXe sicle
au nom de la purification raciale ou ethnique. Des recherches historiques rcentes sur la Shoah ont
cependant fait apparatre que les scientifiques impliqus dans les crimes des Nazis ne se rfraient
pas des notions primitives, non scientifiques . Lidologie raciale se combinait en fait avec
des connaissances scientifiques qui permettaient la bureaucratie nazie dorganiser des
dportations et des excutions massives sur la base de dossiers individuels. Cest justement
lutilisation de la science qui explique lefficacit et la prcision terrifiantes des divers gnocides
du XXe sicle, depuis la Shoah jusquaux massacres du Rwanda (55). Par rapport ces
vnements, laffirmation de Dobzhansky suivant laquelle la race nest pas un tat, mais un
devenir, revt une signification profondment inquitante.
En disant cela, je naccuse pas, comme certains, les institutions et les personnalits qui se
sont engages dans la lutte contre le racisme, den avoir favoris la rsurgence. Je veux seulement
souligner que la confiance que nous accordons la science ne nous dispense pas de nos
responsabilits politiques. Les spectres du racisme et du gnocide nont pas chass du domaine
216

politique les scientifiques qui ont rdig les Dclarations de lUNESCO sur la race. Avec ces
Dclarations, les scientifiques ont au contraire pris pleinement conscience, au niveau supranational,
du rle politique quils avaient commenc jouer (avec des consquences parfois dsastreuses) au
XXe sicle. La question philosophique des relations entre les valeurs politiques et les valeurs
scientifiques ne peut donc pas tre considre comme rgle. Elle reste essentiellement ouverte.
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(Pogliano 2005), ch. 4.

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Daprs la version imprime, publie dans la revue Man, octobre 1950, p. 138-139.
(UNESCO 1952), 111.
(UNESCO 1952),108-109. La proposition demployer le terme neutre groupe ethnique pour dsigner une
population humaine distincte des autres remonte (Huxley et Haddon 1935), 136.
(Kuper 1975), 348.
Les deux Dclarations, accompagnes des commentaires ou des critiques de divers scientifiques, ont finalement t
publies par lUNESCO en 1952 dans une brochure intitule Le concept de race: Rsultats dune enqute. Dautre
part, lUNESCO a publi sur ce sujet une srie de plaquettes parmi lesquelles on trouve Race and Biology de L. C.
Dunn (1951) et Race et histoire de Claude Lvi-Strauss (1952). Ces textes, ainsi que les quatre Dclarations sur la
race, ont t rimprims en anglais dans (Kuper 1975).
Ces diffrents documents sont runis sur le site Internet du Bureau du Haut-Commissariat des Nations Unies pour
les droits de lhomme; (http://www.unhchr.ch/html/intlinst.htm). La Convention a t ratifie depuis par 177 Etats
( la date du 9 juin 2004). Sur les divers instruments juridiques des Nations Unies relatifs la discrimination raciale
et sur le fonctionnement des systmes dapplication de ces instruments, voir (Wolfrum 2001).
Elles ont constitu le Document de rflexion I du Comit dexperts gouvernementaux qui sest runi Paris du
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Suivi de la Confrence mondiale contre le racisme, la discrimination raciale, la xnophobie et lintolrance qui y est
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Rapport de la Confrence mondiale contre le racisme, la discrimination raciale, la xnophobie et lintolrance qui y
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HCDH, Documents des organes fonds sur la Charte, A/RES/56/266
(http://www.unhchr.ch/huridocda/huridoca.nsf/2848af408d01ec0ac1256609004e770b/b42957f3805189dcc1256c3a
004c6c15?OpenDocument&Highlight=2,Durban,declaration.
Voir les listes dresses dans (UNESCO 1952), 14-16, 101-106, 113. La participation de ces scientifiques
llaboration des Dclarations sur la race varie videmment selon les individus: certains ont pris une part active la
rdaction des textes; dautres, invits les commenter, ont dclin linvitation; les autres schelonnent entre ces
deux extrmes.
(UNESCO 1952), 11, 108-109.
(UNESCO 1952), 12, 108. Le mot gntique a t supprim dans la deuxime Dclaration.
(UNESCO 1952), 15, 112.
(UNESCO 1952), 11, 107.
Le concept biologique de lespce remonte Ernst Mayr; voir (Beurton 2002) et (Chung 2003). Mayr a rdig des
commentaires sur la deuxime Dclaration; ceux qui se rapportent au concept biologique de lespce figurent dans
(UNESCO 1952), 18.
(Dobzhansky 1937), 62-63; cf. (Gayon 2003).
(UNESCO 1952), 13, 108. Pour une critique rcente de cet argument, qui a t notamment vulgaris par Richard
Lewontin, voir (Edwards 2003).
(UNESCO 1952), 15, 112.
Il faut cependant avoir prsent lesprit que les penseurs du XVIIIe sicle qui ont rflchi les premiers sur les races
humaines, comme Buffon, Blumenbach ou Kant, sappuyaient sur des tmoignages produits par le systme de
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castes qui stait dvelopp dans les socits coloniales dAmrique latine: voir (Mazzolini sous presse). Le concept
de race na jamais t un concept purement scientifique.
(Foucault 1991) et (Hannaford 1996).
Il est significatif cet gard que les frontires si soigneusement traces par les deux premires Dclarations entre le
patrimoine culturel et le patrimoine physique dune part, entre les variations spcifiques et les variations
individuelles de lautre, navaient jamais t bien nettes auparavant en biologie et en anthropologie: voir (Stocking
1994) et (Gayon 1998).
(Stepan 1984), 170-173, (Haraway 1997), 239).
(Provine 1973), 796; cf. (Stepan 1984), 172, (Haraway 1997), 239, (Haraway 1997).
Voir une lettre date du 5 janvier 1950 de Robert C, Angell, directeur par intrim de la Division des sciences
sociales, Joseph C. Needham, Bibliothque de lUniversit de Cambridge, Dpartement des manuscrits,
Collection Joseph Needham, Needham D.155-2.
Par rapport aux scientifiques et aux tablissements qui ont promu activement le racisme, nous savons peu de choses
sur lancrage culturel, institutionnel et politique des scientifiques qui ont critiqu le racisme. Voir cependant
(Barkan 1996), 3e partie.
(Stocking 1997) et (Barkan 1996), ch. 2.
Voir par exemple (Benedict 1940) et (Montagu 1945).
(Smocovitis 1996) et (Smocovitis 1996); cf. (Huxley et Haddon 1935) et (Dunn 1946).
(Werskey 1979). Certains individus qui ont jou un rle majeur dans la production des deux premires
Dclarations, ont finalement fait lobjet dimportantes biographies; voir par exemple (Carlson 1987).
Voir cependant (Maio 2000).
Voir par exemple (Stockhammer 2005).
(Provine 1973), 795; cf. (Barkan 1996), 342-43; (Hannaford 1996), 386; (Haraway 1997), 238-239.
(Stocking 1994), 6.
Correspondances officielles: Dclaration sur la race, 97 Reg 005. Le Secrtaire honoraire du Royal Anthropological
Institute de Londres, William B. Fagg, sest montr particulirement actif, crivant dinnombrables lettres
lUNESCO et faisant mme intervenir le Secrtaire dEtat du Royaume-Uni pour assurer lanthropologie
physique une reprsentation suffisante au sein du Comit.
(Deleuze 1973).
Voir par exemple (Boas 1949) et (Lvi-Strauss 1952).
Voir, cependant (Proctor 2003).
(Weingart 1999).
(Barkan 1988), 3; (Stepan 1984), 173.
La biologie raciale est souvent considre comme une pseudo-science parce quelle soccupe dobjets qui
nexistent pas rellement (du moins pas au sens o elle le prtend), et parce quelle applique ces objets une
mthode dfectueuse, incapable, en principe, de saisir la ralit. Il nest donc pas tonnant (cest mme un motif de
condamnation supplmentaire) quelle nait rgn que pendant une priode historique limite et pour des raisons
essentiellement politiques. En tant que pseudo-science, cest toutes fins pratiques une science dpasse, une
science du pass; voir (Hannaford 1996) et (Brace 2005).
(McOuat 2001) et (Mller-Wille 2003).
(Dupr 1993).
(Andreasen 1998).
(Lvi-Strauss 1983).
(Lvi-Strauss et Eribon 1988), 205-206.
(Kohn 1995).
(Finkielkraut 1989).
(Pogliano 2005), 2.
(Stocking 1982), vii.
(Guillaumin 1972).
(Goodman, Heath, et Lindee 2003).
(Aly Heim 1991).

Commentaire
Claudio Sergio Pogliano
Professeur, Dpartement de philosophie, Universit de Pisa
Dans son expos, Yvan Gastaut a not que la toute jeune UNESCO avait ouvert un vaste
chantier de rflexion en race et racisme . On ne saurait mieux dfinir ce qui sest pass
lpoque, quelques annes peine aprs la fin de la Deuxime Guerre mondiale. Lhistoire de ce
vaste chantier auquel lOrganisation a travaill de faon ininterrompue pendant un-demi sicle
reste crire, et nous avons entendu aujourdhui des suggestions trs intressantes cet gard.
En 1903, le sociologue et militant noir William Dubois avait prvu que le principal
problme du XXe sicle serait celui de la barrire raciale et 90 ans plus tard - en 1993 - le
sociologue noir Stuart Hall soutenait que la question centrale du XXIe sicle serait la capacit
daccepter la diffrence. Entre 1903 et 1993, certains avaient rv dun accord international
proscrivant le concept mme de race. Depuis, la question raciale est demeure lune de celles qui
retiennent le plus lattention, du fait de la persistance du racisme, comme lont soulign
aujourdhui nombre de nos orateurs, y compris Marcos Chor Maio, dont jai beaucoup appris. Je
souscris ses propositions concernant la ncessit de poursuivre les recherches.
Au cours des dcennies coules, la race na cess de faire lobjet de dbats aux
prsupposs, aux implications et aux objectifs divers. Le mot race a pris des significations trs
diffrentes selon le lieu, le moment et le contexte, et il est surprenant quun terme ce point
dpourvu de toute ralit objective avre continue susciter des passions aussi fortes, aprs avoir
dj fait lobjet de tant de discours et dactivits pendant deux sicles. En tant quhistorien des
sciences, je trouve particulirement intressant et droutant le fait que pendant prs de trois ans, au
milieu du XXe sicle, le Sige de lUNESCO Paris soit devenu le cur dune bataille acharne
au sein de la communaut scientifique internationale. Entre 1949 et 1952, un profond diffrend
quant la signification et aux implications du concept de race a oppos diffrents secteurs de la
communaut scientifique. Diverses dclarations publiques rendent compte du rsultat de cette
confrontation enflamme ; il en existe toutefois une histoire ou une version plus personnelle et
plus confidentielle, qui mrite que lon sy arrte.
Je ne suis pas le premier avoir consult, avec la plus grande curiosit, lensemble des
matriels concernant ces dclarations qui sont prservs dans les archives de lUNESCO. Cet
ensemble, constitu de lettres et de documents, nous fait entrevoir les coulisses du laborieux
processus qui a abouti ces dclarations. Tout a commenc, on le sait, par une session de
lAssemble gnrale des Nations Unies qui a charg lUNESCO - en termes trs directs et trs
simples - de collecter et de diffuser des faits scientifiques destins faire disparatre ce quon est
convenu dappeler les prjugs de race . Mais o lOrganisation tait-elle cense trouver les faits
scientifiques lui permettant de sacquitter dune mission aussi ambitieuse : surmonter et liminer
les prjugs raciaux ? Sil devait sagir de faits scientifiques, la meilleure faon de procder tait
apparemment de demander des scientifiques de les fournir. ce sujet, je suis tout fait daccord
avec Staffan Mller-Wille quant lexistence dune extrme tension entre les aspects politiques et
les aspects scientifiques de lentreprise. Huit experts furent donc invits passer trois jours Paris,
du 12 au 14 dcembre 1949, pour dbattre dune dclaration commune et la signer. Comme la
soulign Staffan Mller-Wille, cest en fin de compte un groupe denviron 120 scientifiques de
disciplines diverses qui a mis au point deux dclarations. Pourquoi tait-on pass de huit experts
au dpart 120 en lespace de trois ans ?
221

Cest lextrme difficult de parvenir un consensus sur le concept de race qui fournit la
rponse cette question. Le Dpartement des sciences sociales de lUNESCO et ses directeurs Art Ramus tout dabord, Robert Angell pour une brve priode et Alfred Mtraux en dernier durent entamer un long et puisant processus afin de surmonter une succession dobstacles.
Certains passages de lettres crites par Alfred Mtraux en 1952 vous donneront une ide de
limpossibilit de sa tche. Mtraux crit dans une de ces lettres : Je commence me demander
si mon dsir daboutir un texte auquel la plupart des scientifiques pourraient se rallier ntait pas
une utopie, qui pourrait bien aboutir au rsultat oppos . Ou encore tenter de produire une
dclaration qui ne suscitera pas des critiques virulentes est une entreprise ingrate. Je doute que je
parvienne ternellement afficher le sourire dun aimable fonctionnaire cherchant rconcilier les
scientifiques, les administrateurs et le public . Une troisime citation enfin : Je suis puis et
malade et je me demande si le temps nest pas venu pour moi de retourner mon domaine
professionnel premier - lanthropologie culturelle en Amrique du Sud. Jen suis souvent au point
o jaccepterais avec plaisir nimporte quel poste de professeur, mme Kansas City .
La publication de la premire dclaration, refltant essentiellement les opinions radicales
dAshley Montague, a, on le sait, suscit une violente opposition de la part des spcialistes de
lanthropologie physique et des gnticiens qui navaient pas particip sa rdaction et, pour
surmonter la situation embarrassante et inconfortable dans laquelle se trouvait lUNESCO,
Mtraux entreprit, non sans peine, de runir un groupe diffrent de scientifiques, qui produisirent
un second texte, lequel nen fut pas moins soumis un laborieux processus dexamen et de
rvision. Tout cela donne limpression que la jeune UNESCO stait prise un jeu extrmement
dangereux avec certaines sections de la communaut scientifique, dans un domaine marqu, dans
un pass rcent, par des vnements tragiques. Engager la partie avait t relativement facile, la
continuer beaucoup moins et la terminer tait devenue extrmement complexe. Quant la relation
entre la premire dclaration, en 1950, et la deuxime, en 1951, elle na bien entendu cess de faire
lobjet de controverses et dinterprtations diffrentes. Ashley Montague, par exemple, estimait
que le second texte tait redondant dans la mesure o il ne modifiait pas le premier quant au fond.
En revanche, selon Henri Valois, autre protagoniste, lexistence de la race avait t pleinement et
heureusement reconnue par la seconde dclaration, alors quelle avait t nie par la premire.
Je voudrais conclure par une autre citation du gnticien et biologiste britannique
J.B.S. Haldane, que jai trouve dans un livre crit en 1938. Voici ce qucrit Haldane : nous
devons nous rappeler que le chercheur, quil soit biologiste, conomiste ou sociologue, fait
lui-mme partie de lhistoire et que sil lui arrive doublier ce fait, il trompera son public et se
trompera lui-mme . Il soulve l une question qui mrite sans doute que lon sy intresse plus
avant.
222

Commentaire
Jean Gayon
Professeur, Institut d'histoire et de philosophie des sciences et des techniques, Universit de ParisI
Mes commentaires portent sur deux points: (1) lvolution des dclarations successives de
lUNESCO sur la question des races et du racisme de 1950 1978; (2) le dbat intense qui a pris
place entre la premire dclaration dexperts de 1950 et celle de 1951.
(1) Yvan Gastaud a retrac dans toute son ampleur lhistoire des cinq dclarations
successives de 1950, 1951, 1964, 1967, 1978. Quil me soit permis de souligner un aspect de cette
histoire. Seul le dernier de ces textes a t, au sens juridique du terme, une dclaration de
lUNESCO, cest--dire un texte solennellement approuv lunanimit par les tats membres au
cours dune Assemble gnrale de lorganisation. Les textes de 1950, 1951, 1964 et 1967
ntaient pas proprement parler des dclarations de lUNESCO, mais des avis dexperts.
Langlais est cet gard plus prcis que le franais. Il distingue statement et declaration, tandis
que le franais utilise lunique mot dclaration, en prcisant parfois, mais pas
toujours, dclaration dexpert 1 . Une dclaration stricto sensu a une valeur juridique:
quoiquelle nait pas de valeur contraignante, mais seulement une force morale, elle est susceptible
dtre reprise dans les prambules de textes juridiques nationaux ou internationaux qui, eux, ont
valeur contraignante. Une dclaration dexpert (statement) na pas de valeur du point de vue du
droit international, bien quelle puisse tre labore sa demande et diffuse par elle.3
Cette prcision est importante pour lhistoire qui nous intresse. Il a fallu en effet plus de
trente ans lUNESCO pour laborer une dclaration officielle sur la race. Les quatre avis
dexperts ont constitu des moments forts dans un vaste programme de consultations, de
recherches empiriques, et dactions ducatives, dont les trois confrenciers ont ensemble donn un
panorama fouill.
Dans ce long processus, on observe une volution remarquable. Tandis que les trois
premiers avis dexperts portent sur le seul problme de la race, le quatrime concerne les prjugs
raciaux. Le questionnement sest ainsi dplac, en mme temps que le genre dexperts a chang.
Le texte de 1950 fut luvre danthropologues et de spcialistes de sciences sociales; il accordait
une importance cruciale larticulation des aspects biologique et culturel de la notion de race. Les
deux suivants (1951, 1964) furent produits par des biologistes, qui sattachrent clarifier le
concept biologique de race humaine. Le quatrime (1967) sest situ sur le terrain de lducation,
des sciences politiques et du droit. Enfin la dclaration officielle de 1978 se situe presque
exclusivement sur le mme terrain. LUNESCO est ainsi pass dune approche thorique une
approche pratique de la question des races. La question de la nature de la race au regard de
lanthropologie et de la biologie sest donc efface au profit dune vision de la race comme un
signifiant social porteur de violence, pour reprendre lheureuse expression de Colette
Guillaumin4.
Comme la montr Chor Maio, les enqutes de terrain que lUNESCO a suscites sur la
question raciale au Brsil ont incorpor toutes sortes daspects non gntiques, qui relevaient
dune analyse sociale et politique. Ceci na pas t un cas isol. Une tude densemble sur les
enqutes soutenues par lUNESCO montrerait que, dune part, lorganisation a trs vite privilgi
des recherches sur la diversit biologique humaine qui ne se limitaient pas la dimension
gntique (en sintressant la variabilit phnotypique induite par des conditions dexistence
223

particulires), dautre part a accord une importance croissante aux programmes de recherche sur
les sources des prjugs raciaux et sur les moyens utiliser pour les faire rgresser.
LUNESCO a ainsi aid comprendre que le sort de la notion de race ne se joue pas
principalement sur le terrain de la biologie, ou mme de lanthropologie. Le mrite de lUNESCO
est davoir su voluer sur cette question, et davoir pris le temps et les moyens ncessaires une
telle prise de conscience.
(2) Mon second commentaire porte sur ltrange dbat qui sest dvelopp aprs la
publication du premier avis dexperts de 1950. Cet pisode a t amplement relat par certains de
ses protagonistes5, et rexamin par des historiens et philosophes6. Le texte de 1950 suscita de
vives critiques de la part dun certain nombre de biologistes, qui sexprimrent en particulier dans
la revue anglaise Man, publie par la Socit royale danthropologie de Londres. En rponse,
lUNESCO organisa une nouvelle consultation, justifie en ces termes: Certains nont pas
compris la porte relle des critiques et commentaires faits sur la Dclaration [Statement]; ils y ont
vu une victoire du racisme et une dfaite de lhumanitarisme naf. Dans le but de dissiper les
quivoques, il a t ncessaire de runir un second groupe de savants, constitu exclusivement de
spcialistes danthropologie physique et de gnticiens. Ceux-ci ont t choisis de prfrence
parmi les personnalits qui avaient exprim un dsaccord avec la Dclaration, et se sont vu
demander de concevoir un texte refltant plus exactement les conceptions des cercles
scientifiques.7 On demanda donc une centaine de biologistes environ, de fournir par crit des
commentaires sur la dclaration dexperts de 1950. Puis un groupe plus restreint de douze
gnticiens et biologistes-anthropologues fut runi Paris du 4 au 9 juin 1951, et rdigea un
nouveau texte.
Si lon compare les textes de 1950 et 1951, on est frapp par leur accord sur la plupart des
points. Lun et lautre dclarent demble que les tres humains appartiennent la mme espce.
Lun et lautre soulignent que, dun point de vue biologique, les races doivent tre conues comme
des populations en volution et partiellement isoles, dont les diffrences sont descriptibles en
termes de frquences gniques. Ils rejettent galement lquivalence des notions de culture et de
race, minimisent lide dune dtermination gntique des diffrences culturelles, expliquent
celles-ci par lhistoire sociale propre des groupes humains, et disent que les classifications raciales
ne doivent prendre en compte que des caractristiques physiques, et non des diffrences
psychologiques ou culturelles. Les deux dclarations relvent aussi labsence de consensus entre
les anthropologues sur la classification des races humaines, et insistent sur lide que les groupes
raciaux dsigns par les anthropologues comme des races doivent tre envisags dans une
perspective dynamique et volutionniste, et non de manire statique. Enfin les deux textes
soulignent que le croisement des races humaines est un processus extrmement ancien et important
dans lespce humaine, sans effet biologique ngatif, mais dont les effets sociaux peuvent tre
bons ou mauvais selon les circonstances historiques. Les deux textes se ressemblent donc
beaucoup sur le fond.
On constate cependant deux diffrences significatives. Dabord, le texte de 1950 est plus
emphatique et plus charg dmotions que celui de 1951. Par exemple, le paragraphe conclusif de
la premire version dit que les recherches biologiques viennent tayer lthique de la fraternit
universelle; car lhomme est, par tendance inne, port la coopration . Cette phrase, et dautres
semblables, ne figurent pas dans le texte de 1951. La seule diffrence vraiment significative rside
cependant dans la disparition, dans la seconde dclaration, des deux phrases suivantes:
Les graves erreurs entranes par lemploi du mot race dans le langage courant rendent
souhaitable quon renonce compltement ce terme lorsquon lapplique lespce humaine et quon
adopte lexpression groupes ethniques.
224

Il convient de distinguer entre la race, fait biologique, et le mythe de la race. En ralit, la race
est moins un phnomne biologique quun mythe social.
Ces deux phrases taient prcisment celles qui avaient provoqu les ractions des biologistes dans
la revue Man. La dclaration de 1951 ne fait pas du tout allusion lide selon laquelle le concept
de la race pourrait navoir aucune pertinence biologique et ntre quun mythe dans le cas de
lespce humaine. Corrlativement, elle se garde bien dinviter ne plus employer ce mot.
Lanalyse des dbats qui ont conduit la seconde dclaration8 montre que deux camps se sont
affronts. Julian Huxley et Ashley Montagu (rdacteur de la premire dclaration) ont plaid pour
labandon du mot race, jug scientifiquement confus et politiquement dangereux. Theodosius
Dobzhansky et Leslie Dunn (rdacteur de la seconde dclaration), ont plaid en sens contraire.
Pour eux, ctait une erreur pour les biologistes que dviter ostensiblement un terme populaire;
mieux valait utiliser le mot et faire comprendre au public que son contenu scientifique avait
totalement chang. Les quatre biologistes que nous avons mentionns ont particip llaboration
des deux dclarations. Leur dsaccord sur lusage du mot race ntait pas nouveau. Chacun
dentre eux stait expliqu sur le sujet plusieurs reprises dans les annes 1930 et 19409. Tous
avaient t notoirement engags dans des actions publiques antiracistes, et entretenaient des
rapports amicaux et troits les uns avec les autres.
La controverse a donc t une controverse entre biologistes, et non entre biologistes et
spcialistes de sciences sociales. Elle ne recouvrait ni un dsaccord scientifique, ni un dsaccord
idologique profond sur la question du racisme. Elle na en fait port que sur lutilisation ou non
dun vocabulaire racial. Dobzhansky a jou un rle capital dans la querelle, en distinguant deux
questions, celle de savoir sil existe objectivement des races humaines et celle de savoir sil y a
objectivement des diffrences raciales entre les hommes. la premire question, Dobzhansky
rpondait que toutes les classifications raciales humaines taient arbitraires, et relatives aux buts
thoriques ou pratiques quon se donne. la seconde question, il rpondait quil existe
objectivement des diffrences raciales [race differences] entre les hommes. Par l, il entendait
quune part des diffrences gntiques observables entre les hommes est le rsultat dune volution
diversifiante qui sobserve dans lespce humaine comme dans toutes les espces, et qui rsulte de
facteurs comme lisolement gographique ou la pression slective de certains facteurs
environnementaux. Cette distinction subtile tait capitale aux yeux dun volutionniste qui a, plus
que tout autre, guerroy contre les conceptions typologiques des espces et des populations.
Cette conception tait aussi partage par les autres biologistes qui ont particip la rdaction des
dclarations de 1950 et 1951. Mais chez les uns elle conduisait plaider pour labandon du terme
dsuet de race et son remplacement par un autre terme (tel que celui de population); Dobzhansky
et Dunn pensaient au contraire quil tait prfrable de ne pas aller contre un usage populaire
renvoyant des ralits aussi banales que la taille ou la couleur de peau, et de tout faire pour
duquer le public. Cest dans cet esprit que Dunn et Dobzhansky, reprenant une distinction quils
avaient faite dans Hrdit, race et culture, ouvrage antiraciste efficace paru en 1946 (14 ditions
anglaises, nombreuses traductions), ont obtenu que la seconde dclaration ait pour titre
Dclaration sur la nature de la race et sur les diffrences raciales, et non simplement
Dclaration sur la race, titre du texte de 1950.
Cinquante ans plus tard, les biologistes nutilisent quasiment plus le terme de race dans
leurs travaux professionnels, sauf parfois en botanique. Le terme demeure aussi en usage dans la
littrature relative aux espces domestiques. Mais il faut bien reconnatre quils demeurent aussi
diviss quils ltaient en 1951 sur la question de savoir sil convient dutiliser le mot dans un
contexte de communication avec le public sur le sujet de la diversit biologique humaine.
Je voudrais ajouter pour terminer une prcision qui ajoute la complexit de lhistoire que
jai rsume. La dclaration dexperts de 1950 proposait de remplacer le mot race par celui de
groupe ethnique. Elle reprenait en fait un slogan que Montagu avait inlassablement repris depuis
sont grand livre de 1942 Mans Most Dangerous Myth: the Fallacy of Race [Le plus dangereux
des mythes humains: le sophisme de la race]. Mais cette proposition a t mal comprise. Montagu,
225

en effet, entendait groupe ethnique en un sens biologique, cest--dire au sens dune population
de composition gntique particulire, dtermine par des facteurs physiques autant que culturels
(donc une population au sens des gnticiens des populations). Pour laspect proprement culturel
des groupes humains communment appels races, Montagu avait propos dutiliser le mot
caste10. Dobzhansky, ami proche de Montagu, savait cela. Cest pourquoi il a crit plus tard :
Parlez de groupes ethniques si vous voulez, mais une phrase telle que il ny a pas de races dans
lespce humaine, il ny a que des groupes ethniques induit en erreur. Dun point de vue
biologique, les groupes ethniques sont la mme chose que les races, les sous-espces, les lignes.
Soutenir que si lhumanit avait des races, alors le prjug racial serait justifi, cest justifier le
prjug racial11.
Ceci me ramne ma premire remarque. Le trait le plus saillant de lvolution du problme
racial depuis 1945 a t de comprendre que le vrai problme nest pas celui de la nature biologique
raciale, mais celui des prjugs et comportements racistes. Et si tel est le problme, il est vident
quil faut en parler, ce que lUNESCO a fait abondamment depuis soixante ans.
___________________________________________________
Rfrences
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4
5
6
7
8
9
10
11
Voici les titres franais des quatre avis dexperts sur la race labors dans le cadre de lUNESCO: Dclaration
dexperts sur la race (1950); Dclaration sur la nature de la race et sur les diffrences raciales, par des
anthropologues physiques et des gnticiens juin 1951 (1951); Propositions sur les aspects biologiques de la
question raciale Moscou aot 1964 (1964): Dclaration sur la race et les prjugs raciaux (1961). Ces titres
sont comparer avec les titres en langue anglaise: Statement by Experts on Race (1950); Statement on the
Nature of Race and Race Differences, by Physical Anthropologists and Geneticists June 1951 (1951);
Proposals on the Biological Aspects of Race (1964); Statement on Race and Racial Prejudice (1967). Les textes
de ces quatre dclarations ont t publis de nombreuses fois. On les trouvera aujourdhui aisment, pour la version
anglaise, dans Encyclopaedia of Human Rights, 2nd ed., E. Lawson (ed.), Washington and London, 1996, Race.
Pour la version franaise, voir Le racisme devant la science, Paris, UNESCO/Gallimard, 1973, pp. 361-385.
Sur la question gnrale des dclarations des organismes internationaux, voir Lenoir & Mathieu, 1998, p. 44. Dans
le cas des dclarations de lUNESCO sur la race, voir Gayon, 2002a, pp. 9-12 et 36-40.
Guillaumin, 1972. Voir aussi Gayon, 1997 et Gayon, 1997, 2002b.
Ashley Montagu, 1951, 1962, 1964, 1972; UNESCO, 1952;
Gayon, 1997, 2002a, 2003. Pogliano, 2001. Mller-Wille (ce volume). Voir aussi les deux beaux mmoires indits,
extrmement dtaills, ralises par Louis Barda, sur lensemble des dclarations sur les races et le racisme de
lUNESCO, et sur lvolution de la politique gnrale de lorganisation cet gard (Barda, 2002, 2004). Il vaudrait
sans doute la peine que lUNESCO fasse connatre ces travaux, dont nous avons pris connaissance loccasion du
colloque de 2005. Ces tudes sont sans quivalent.
Texte reproduit dans UNESCO, 1952, p. 7.
Gayon 2002a, 2003.
Huxley, 1941; Ashey Montagu, 1942; Dunn & Dobzhansky, 1946; Dunn, 1951.
Ashley Montagu, 1942, p. 74.
Dobzhansky, 1962, p. 269.
227

Politique dmographique et question raciale en Amrique latine

Kathleen A. Tobin
Professeur associ, Etudes de lAmrique latine, Universit de Purdue, Calumet, Hammond
Jai t heureuse dtre admise comme intervenante au Colloque sur lHistoire de lUNESCO,
aprs avoir propos une communication sur la politique dmographique des tats-Unis en
Amrique latine. Bien que mes travaux sur la rgulation des naissances et lhistoire
dmographique comprennent plusieurs articles et deux livres, mes recherches sur le rle jou par
lUNESCO dans la rgulation des naissances au niveau international en sont leur dbut. Le fait
que mon travail ait t inscrit au programme du groupe charg de La notion de race ma
surprise, dans la mesure o je ne parlais pas de race dans ma proposition initiale. Je ne savais pas
prcisment dans quelle mesure la communaut internationale des chercheurs avait reconnu le rle
jou par la race dans lhistoire de la rgulation des naissances et des politiques dmographiques.
Depuis une dizaine dannes, mes recherches montrent quil y a des liens entre le mouvement de
rgulation des naissances aux tats-Unis et des proccupations dordre racial, tant dans le pays
qu ltranger. Mais javais des doutes quant la faon dont les historiens de lUNESCO
pourraient interprter ces relations.
Les catgories en vigueur dans les premires dcennies du XXe sicle sapparentaient ce
quon appellerait aujourdhui les groupes ethniques ou nationalits et sinsraient dans un contexte
plus gnral de hirarchisation des races. mesure que le mouvement de rgulation des naissances
sest internationalis, les notions de diffrenciation raciale et de peur suscite par la dmographie
ont pris un sens plus gnral faisant intervenir les ides de nationalisme, dimprialisme, de
colonialisme et deugnisme, rpandues lpoque. Les no-malthusiens formaient un groupe
puissant au sein du mouvement international pour la rgulation des naissances, et faisaient
pression afin que la Socit des Nations naccepte parmi ses membres que les nations ayant mis en
place un programme rigoureux de rgulation des naissances. Selon la doctrine malthusienne, la
surpopulation contribue rarfier les ressources, ce qui conduit la guerre. Cest pourquoi, les
no-malthusiens, dans la priode suivant la Premire Guerre mondiale, dfendaient lide quil ny
aurait la paix lavenir que si lon matrisait la croissance dmographique. Toutefois, alors que
Thomas Malthus, philosophe de la fin des Lumires, ne pouvait gure prner autre chose que des
mariages plus tardifs, le monde moderne avait quant lui commenc adopter les moyens de
contraception. Les dfenseurs de la rgulation des naissances dans les annes de lentre-deuxguerres avaient intgr leur plaidoyer une myriade denjeux (les ressources, la paix, lconomie,
la protection sociale, le dveloppement futur), mais lide de race tait toujours sous-jacente ces
discussions.
Lorigine de lUNESCO fournit un excellent point de dpart pour avancer dans le dbat sur
la rgulation dmographique et la question raciale. Non pas tant comme un point de dpart
chronologique, mais plutt comme un espace conceptuel permettant une discussion indirecte et
une remise en contexte. Les Nations Unies ont occup une place centrale en ce qui concerne la
question de la rgulation des naissances en adoptant et en mettant en uvre des programmes pour
le dveloppement conomique, la paix, les ressources durables et laccs aux responsabilits.
Grce au travail de spcialistes des sciences de lhomme et de la vie, lUNESCO a permis
dexplorer la condition humaine dans une direction qui soutient la rgulation des naissances. Elle a
galement ouvert la voie des dbats sur le sens biologique de la race.
Les prsentations sur la question raciale organise pendant la confrence de novembre
ont montr que beaucoup de recherches ont t faites sur les dclarations de lUNESCO au sujet
229

de la race au cours des annes 1950. Le travail trs complet prsent par Staffan Muller-Wille,
Yvan Gastaut, Marcos Chor Maio, Jean Gayon et Claudio Pogliano, est impressionnant et devrait
au bout du compte tre une contribution majeure au corpus issu du Colloque dHistoire. Les
analyses traitant de lvolution des positions antiracistes de lUNESCO ont t tout
particulirement remarquables. Les dbats sur la race aprs la Seconde Guerre mondiale et au
dbut de la guerre froide taient indissociables de lorigine mme de lOrganisation des Nations
Unies. Les dlgus de la Socit des Nations qui lavait prcde staient efforcs de
reconstruire un monde bris et de prparer un avenir pacifique aprs la Premire Guerre mondiale
et, un peu moins de trente ans plus tard, les dlgus des Nations Unies tchaient de faire de
mme. Le nouveau processus de paix prendrait davantage en compte le rle directeur des
scientifiques mesure que lUNESCO suivrait les traces dautres associations scientifiques
internationales et dautres projets scientifiques. La prsence croissante de scientifiques et la valeur
reconnue la science taient essentielles pour toute tude srieuse sur ltat du monde et tout dbat
sur son avenir. La question de la race faisait pleinement partie de ce processus.
Les tudes sur la race ntaient pas nouvelles dans le champ scientifique, bien au contraire.
Mais dans la priode qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, elles prirent un sens nouveau. Le
monde entier avait les yeux tourns vers latrocit du gnocide commis au nom de la purification
raciale sous Hitler dans lAllemagne nazie et son rle dans le dclanchement de la guerre. Si les
Nations Unies voulaient vraiment reconstruire un monde pacifi, il leur faudrait affronter la
question raciale. Toutefois, dans les recherches prsentes jusquici, on na pas suffisamment
examin lvolution des travaux scientifiques sur la question de la race tout au long de la priode
avant et aprs la Seconde Guerre mondiale. Parmi les participants au Colloque dHistoire, il
semble y avoir un consensus sur le fait que lUNESCO a jou un rle majeur quand les dbats
entre intellectuels sur les questions raciales, tels quils se droulaient depuis les Lumires,
connurent une rorientation remarquable. Non seulement lintensit du dbat avait dcru, ne
parvenant plus dchaner les passions comme par le pass, mais lUNESCO sest employe
mettre lantiracisme au premier plan. Cependant, il y a encore du travail faire pour clarifier la
chronologie des vnements entre 1930 et 1950, ce qui permettrait de mieux expliquer comment la
communaut scientifique internationale en est arrive ses conclusions sur la race.
Selon Pogliano, les annes 1930 ont produit de nouvelles analyses sur la race, du fait que les
anthropologues ont fait face des avances dans une discipline nouvelle : la gntique humaine.
Les classifications raciales, qui avaient t fondamentales dans ltude de lhomme, taient
envisages sous un nouvel clairage. Placer les recherches du milieu du sicle sur le fond du
fascisme, de la dcolonisation et de la monte de lhgmonie amricaine, nous aide mieux
comprendre le climat dans lequel les scientifiques menaient leurs travaux. Je suis daccord avec
Pogliano sur le fait que les nouvelles considrations scientifiques sur la race devraient tre tudies
dans le contexte de lhistoire politique. Je pense que cest tout particulirement vrai pour les
disciplines qui traitent de lhomme, car lHistoire est lhistoire de lhomme. Bien que certains
soutiennent quil faille dissocier les recherches scientifiques de ce qui se passe dans le monde
extrieur, dans le cas des recherches sur la race, lhistoire politique est un lment essentiel. La
classification des tres humains est invitablement politique, dans la mesure o cest elle qui met
en place les catgories de supriorit et dinfriorit. Plus important encore, la classification, par
les scientifiques, des hommes en diffrentes races a t encourage par des forces politiques. Cela
a t le cas pendant prs de deux cents ans et cette seule raison interdit de croire que lessence de
la pense raciale pourrait si rapidement disparatre du monde intellectuel.
Muller-Wille confirme que le concept de race a jou un rle central dans les sciences de la
vie et de lhomme depuis la fin des Lumires et que ce concept a profondment chang au milieu
du XXe sicle. LUNESCO a jou un rle dterminant dans cette rorientation, en publiant, en
1950 et 1951, des dclarations sur la question de la race qui posent les principes fondamentaux de
la lutte contre le racisme et contre la possibilit mme duser dun argumentaire raciste comme on
pouvait le faire par le pass. Ces dclarations rsultaient du travail de quelque 120 scientifiques et
affirmaient quil ny avait pas de lien gntique entre la culture et la race parmi des groupes dont
230

les diffrences taient dordre national, religieux, gographique et linguistique. Muller-Wille

estime que ces dclarations sont rvolutionnaires et je suis daccord avec le fait quelles
constituent une volution remarquable par rapport la faon dont on avait jusque-l envisag la
question raciale. Il a galement prsent une enqute dtaille sur les diffrentes faons dont on
dfinissait ces distinctions entre les hommes. Toutefois, je souhaiterais quil aille plus loin en
envisageant ces nouvelles catgories dans le contexte de lhistoire politique. Limportance de la
rorientation justifie quon fasse un examen plus pouss des motivations et des consquences. Ses
travaux sur la philosophie de la biologie et ltude du gnome humain devraient laider suivre le
fil de la classification qui court tout au long du XXe sicle jusquaux recherches contemporaines
des scientifiques travaillant pour lUNESCO.
Les travaux de Chor Maio, en tant que spcialiste de lhistoire de lAmrique latine,
mritaient une attention particulire. Jai trouv stimulant le propos par lequel il affirme que
ltude, par lUNESCO, des relations raciales au Brsil tait fonde sur une fausse image , dans
la mesure o cela confirme que les intellectuels peuvent entreprendre des recherches afin de
prouver une ide prconue, qui est en fait errone. Si ltude des relations raciales au Brsil tait
parvenue la conclusion attendue - le prsuppos tant que le Brsil tait une dmocratie raciale ces travaux auraient simplement t considrs comme une nouvelle contribution importante la
rflexion sur la question de la race. Mais les complexits qui en rsultrent permettent dattirer
lattention sur linexactitude dune hypothse en science, ici, en sciences sociales. On peut
galement y voir comment on peut avoir une influence politique en formulant une hypothse. Dans
un certain nombre des prsentations qui ont t faites au cours du Colloque dHistoire, la relation
entre la science et la politique a t dmontre et cette question justifie une attention particulire
dans lexamen de la biologie des races.
La relation entre politique et science est clairement lie la question de la race. Et lorsque
nous cherchons valuer les apports de lUNESCO aux nouvelles ides sur la classification des
tres humains, il est important de prendre en compte, non seulement les travaux des biologistes et
des anthropologues, mais aussi ceux des sociologues, des conomistes et des reprsentants dautres
disciplines. Mais il est tout aussi important de prendre en compte la question de la race - et, en fait,
la classification des tres humains quelles que soient les catgories utilises - car cette question
rejoint le problme, plus vaste, de la dmographie et de llaboration dune politique
dmographique. La politique dmographique a t un lment essentiel des programmes de
lUNESCO ds lorigine de lOrganisation. Les dirigeants de lUNESCO ont envisag les
problmes des migrations, de la densit dmographique et de la rgulation des naissances de
diverses faons en rapport avec le dveloppement conomique et le bien-tre en gnral. Dautres
acteurs politiques ont utilis le savoir de lUNESCO pour mettre en uvre des projets qui
intgraient lducation la rgulation des naissances dans les programmes sur la sant, et
lUNESCO a accept le soutien de fondations dont les dirigeants pensaient que la rgulation des
naissances tait dterminante dans tout programme de dveloppement efficace. Dans les annes
1970, rares taient ceux qui mettaient en question la ncessit de la rgulation des naissances en
Asie, en Afrique et en Amrique latine. Cest dans ce contexte que nous devons considrer lappui
des tats-Unis la matrise de la croissance dmographique dans les pays en voie de
dveloppement. Jusquaux querelles politico-religieuses souleves, pendant la prsidence de
Ronald Reagan, autour de la question de lavortement, les tats-Unis ont soutenu leffort des
Nations Unies pour mettre en place des programmes de rgulation des naissances en Amrique
latine.
Mais la matrise de la croissance des populations indignes et africaines en Amrique latine
a commenc avant la cration de lUNESCO et de lONU. Replaces dans leur contexte
chronologique, ces pratiques sont le reflet des ractions aux thories raciales qui ont eu lieu dans
dautres rgions du monde. Lextermination de la population indigne en El Salvador et
lintroduction de la strilisation eugnique Porto Rico pendant les annes 1930 demandent un
nouvel examen en relation avec les conceptions alors mises en avant par la biologie des races. De
231

plus, les pratiques ultrieures de rgulation dmographique en Amrique latine dans la priode
daprs-guerre mritent une place dans lhistoire de lUNESCO cette priode.
Ma participation au Colloque dHistoire de lUNESCO ma aide en moffrant une
perspective plus vaste et mieux informe sur la faon dont les chercheurs, partout dans le monde,
ont abord la position de lUNESCO sur la question de la race, cela me permettra denvisager le
problme dune manire plus pertinente et plus juste dans mes travaux venir sur la rgulation des
naissances. Je voudrais encourager ceux qui ont dj men des recherches sur les notions
scientifiques de race les poursuivre en envisageant aussi les raisons politiques qui ont pu
conduire les scientifiques se pencher sur le sujet. En outre, je voudrais les encourager examiner
toutes les incidences politiques visibles rsultant de ces recherches scientifiques. Par consquent,
je prendrai en compte les recherches remarquables qui ont t faites au sujet de lvolution
complexe, dans les annes 1950, des dclarations sur la question de la race, en essayant dy
intgrer dans la mesure du possible les travaux effectus sur les deux dcennies antrieures. Plus
prcisment, jai lintention dexaminer la faon dont lvolution de la philosophie de lUNESCO
au sujet de la race a pu donner naissance une nouvelle comprhension de la dmographie en
Amrique latine.
232
Les idaux
Table ronde
Rconciliation, reconstruction
et dialogue
Lincomprhension mutuelle des peuples a toujours t, au cours de
lhistoire, lorigine de la suspicion et de la mance entre nations

Table ronde 4 : Rconciliation, reconstruction et dialogue
Introduction
Germn Carrera Damas
Prsident de la table ronde, Prsident du Comit scientifique pour lhistoire gnrale de
lAmrique latine, Caracas
On ma demand de vous parler de ce que lUNESCO a accompli par la voie de lHistoire
gnrale de lAmrique latine. Je suis le prsident du comit de rdaction, dans le cadre duquel
travaillent prs de 250 historiens dAmrique latine. On a dj publi six volumes et on travaille
maintenant aux trois derniers volumes.
Quest-ce que je peux vous dire sur cette Histoire ? Je suis un historien professionnel. Jai
t professeur lUniversit de Caracas pendant presque trente ans. Jai publi quelques livres et
je peux vous dire que le fait de travailler lHistoire gnrale de lAmrique latine a t pour moi
presque un postdoctorat en histoire parce que je crois avoir commenc comprendre une chose
trs simple : lhistoire peut sparer les peuples, lhistoire peut rapprocher les peuples. Cest ce que
jai appris aprs plus de quinze ans que je travaille cette Histoire.
Comme vous le savez tous, lAmrique latine, cest un fait nouveau dans lhistoire du
monde et les nations dAmrique latine ont moins de deux sicles dexistence. Alors, pour nous,
toute notre histoire cest lhistoire contemporaine, et la caractristique fondamentale de lhistoire
contemporaine, cest de crer des problmes : problmes de limites, problmes de prsance, etc.
Mais pour nous, en plus, le fait que nous sommes le rsultat de la partition dun empire et non pas
une agrgation de socits qui taient dj, si lon peut dire, formes, a pos un problme
supplmentaire. Ici, la sparation de lEmpire espagnol a t une partie fondamentale de la
formation de notre nationalit. Cela tant, il y a toujours eu des problmes de limites, des
problmes de tous genres qui ont fait que lhistoire, notre histoire, a t surtout une histoire qui
sparait les peuples et non pas une histoire qui les rapprochait.
Quand on a commenc cette Histoire gnrale de lAmrique latine, on sest pos cette
question : quest-ce quon fait ? Est-ce quon doit faire une histoire qui justifie la position de
chacun des tats ou devrait-on faire lhistoire qui puisse rapprocher non pas les tats, non pas les
gouvernements, mais les socits ? Et alors, on a choisi de faire une histoire non pas des nations
mais des socits, en considrant que la nation est un moment de lvolution de la socit et non
pas la socit mme.
Cela permettait aussi de rsoudre un problme. Nos socits, les nouvelles socits, les
socits latino-amricaines, sont nes du fait que nous avons lutt contre les premiers occupants de
notre terre, cest--dire les civilisations, les cultures, les socits indignes. Cette lutte qui a
commenc au XVIe sicle nest pas encore finie. On a mme dcouvert, il y a quelques annes
seulement, des socits indignes qui navaient jamais eu de rapports avec la socit crole. Alors,
pour nous, le XVIe sicle est encore vivant du point de vue de ce quon appelle le premier contact
avec les socits indignes.
Mais plusieurs de ces socits ont t des socits trs dveloppes du point de vue de
loccupation du territoire, du point de vue de lorganisation sociale, de la langue et mme de la
littrature, sans parler de larchitecture. Ce ntaient pas des socits quon pouvait ignorer. Elles
taient l, elles sont l et elles vont tre l. Peut-tre vous tonnerez-vous si je vous dis que, dans
la rgion des Carabes, la socit la plus importante du point de vue historique, ce nest pas la
socit du pays crole, cest la socit maya qui tait dj tablie au XVIe sicle, qui est encore l,
qui parle sa langue et a ses traditions, et mme qui occupe presque trois des pays dAmrique
235

latine ou une grande portion de trois pays dAmrique latine, et qui a un sens national trs fort. Le
fait de travailler avec des socits et non pas avec des tats ouvrait la voie pour que ces socits
puissent participer non pas leur histoire, mais lhistoire de lAmrique latine, puisquelles sont
une part trs importante de cette histoire. Cest un des faits que la conception de lHistoire de
lAmrique latine a permis de prendre en compte concrtement.
Cela tant, certains dentre vous auront vu dans la presse quil y a dans plusieurs endroits je parle de lquateur, je parle du Mexique, je parle du Prou, de la Bolivie, o des mouvements
au sein de ces socits qui tendent une autonomie toujours plus grande et peut-tre cela conduirat-il bientt la formation dtats binationaux, trinationaux et non pas dtats nationaux au sens du
XIXe sicle.
Eh bien, cest l que lhistoire commence rapprocher les peuples au lieu de les sparer,
parce quon commence comprendre que lhistoire de chacun de nos pays, cest lhistoire de
toutes les socits qui composent ces pays et qui ont les mmes droits tre prsents dans la
comprhension de cette histoire et dans la marche de notre vie politique, sociale et culturelle.
Je remercie lUNESCO de nous avoir donn loccasion de former un groupe dhistoriens qui
ont travaill cette nouvelle conception de lhistoire de lAmrique latine et qui eux-mmes font
cole dans leur pays. Comme je lai dit au dbut de mon intervention - et cest l-dessus que je
terminerai, jai compris, et je ne suis pas le seul, que lhistoire peut trs bien sparer les peuples
mais quelle peut aussi trs bien les rapprocher.
236

Avant la mission culturelle de lUNESCO : dbats autour de la (ou

des) civilisation(s) et crise de lgitimit de lordre mondial
(1882-1945)
M. Cemil Aydin
Professeur associ dhistoire, Universit de North Carolina-Charlotte
Introduction
Le parrainage par lUNESCO, au cours des dernires annes, dune srie de confrences
internationales sur le dialogue entre les civilisations, prouve bien quidentits, valeurs et
imaginaires des multiples cultures du monde ont leur importance dans ldification dun ordre
mondial pacifique. La place prise dans les affaires internationales par le discours sur la
civilisation nest pas une particularit de laprs-guerre froide. Il existe des parallles frappants
entre la situation prvalant depuis la fin de la guerre froide et la priode allant du dbut des annes
1880 jusquaux annes 1940. Entre le dbut de lapoge de limprialisme et la fin de la Seconde
Guerre mondiale, lopinion publique a t agite par dintenses discussions sur la turbulence de
lordre mondial et la rapidit de la mondialisation, et sest interroge sur les paradigmes de la
relation entre les diffrentes civilisations (occidentale, islamique, hindoue, chinoise) ou les
diffrentes races (blanche, noire, jaune). Il y avait dminentes thories sur le heurt entre lislam et
lOccident, souvent vu comme le Croissant contre la Croix , outre lide, largement rpandue,
dun conflit racial, chelle mondiale.
Les spcialistes de lhistoire mondiale ont le plus souvent occult limportance que ces
dbats sur les civilisations, les races et lordre mondial ont eue pour la formation des institutions et
des valeurs contemporaines. En particulier, on na pas suffisamment pris en compte laction, les
perspectives et limpact des intellectuels non occidentaux qui se sont fortement impliqus dans la
remise en question de lordre mondial imprialiste et eurocentr ou qui proposaient dautres
visions de la plante. Ce qui a t crit sur lhistoire de lUNESCO, par exemple, fait trs peu
rfrence au rle jou par le climat intellectuel de la communaut mondiale et, notamment, de ses
intervenants non occidentaux, dans ltablissement de cette organisation internationale.
Une vue densemble des dbats sur les politiques internationales concernant les relations
entre les races et les tensions entre les civilisations, durant la premire vague de mondialisation de
1880 la fin des annes 1930, nous aidera comprendre le contexte intellectuel dans lequel naquit
lUNESCO. Cela permettra galement de jeter un clairage historique sur les dynamiques de notre
poque et aidera clarifier les questions lordre du jour dans les tentatives actuelles de dialogue
entre les civilisations. En outre, la plupart des Etats-nations daujourdhui se disent les hritiers de
la pense nationaliste et des luttes anticoloniales de la priode allant de la fin du XIXe sicle la
fin de la Seconde Guerre mondiale. Le nationalisme contemporain et la mmoire historique sont
donc encore imprgns de la pense civilisationnelle de cette poque.
Ce que nous cherchons dmontrer cest que, de lmergence dune sphre publique
mondiale autour des annes 1880 jusqu ltablissement de lUNESCO en 1945, il y eut deux
grandes tensions identitaires transnationales, nes lune et lautre des caractristiques de la grande
poque de limprialisme (1882-1914) (1). Il y eut, dabord, cette ide que lordre mondial
colonial ingalitaire, fond sur la suppose supriorit de la race blanche, tait justifi, ce qui
entrana, en contrepartie, le sentiment que les puissances coloniales, de race blanche, commettaient
une grande injustice envers les races de couleur dAfrique et dAsie. De la mme importance tait
237

une deuxime perception, savoir que lordre international tait fond sur lide de la supriorit
de la civilisation occidentale, ce qui entrana, de mme, le sentiment que lOccident tait injuste
envers les civilisations islamique, indienne et chinoise. De nombreux intellectuels en Chine, en
Inde et dans le monde musulman exprimrent leur mcontentement de voir leur civilisation ou leur
race humilie par lOccident, tout en esprant que des occasions de dialogue et de
comprhension mutuelle aideraient liminer prjugs et discriminations lgitimant un ordre
mondial injuste. Les intellectuels non occidentaux espraient, en particulier, que lUNESCO
constituerait un dispositif permettant le dialogue sur cette lgitimit des politiques internationales
fonde sur une certaine conception des races et des civilisations car ils pensaient que, de ce
dialogue, dcoulerait un ordre mondial plus paisible et plus juste. Quels ont t le contexte et les
objectifs de cette recherche dun dialogue intellectuel entre Orient et Occident, ou entre la race
blanche et les races de couleur cette poque imprialiste ? De quelle manire, ces deux lments
- contexte et objectifs - ont-ils agi sur la perception de la mission de lUNESCO ?
La naissance dun discours politis sur la civilisation (1882-1914)
Afin de comprendre la signification politique des diverses ides sur le conflit, lharmonie ou le
dialogue des civilisations, depuis linvasion de lgypte par les Anglais (1882) jusqu la
Deuxime Guerre mondiale, nous devons, dabord, rpondre la question suivante : pourquoi
lidentit des civilisations devint-elle un enjeu de la politique internationale, une poque de
ralisme et de politique de puissance, de mondialisation conomique, de comptition imprialiste
et de monte des nationalismes ? la fin du XIXe sicle, ce sont les structures de lgitimation de
lordre mondial eurocentr qui donnrent, aux discours sur les races et les civilisations, leur raison
dtre dans le champ de la politique internationale, car les empires europens justifiaient alors leur
domination de nombreuses populations dAfrique ou dAsie en la qualifiant de mission
civilisatrice de lOccident ou de fardeau de lhomme blanc apportant le progrs aux contres
arrires (2). Aussi, le discours colonial sur la hirarchie des races et des civilisations, devint-il
prdominant dans le public en croissance rapide des lecteurs des socits industrielles
europennes. mesure que lducation europenne se rpandait dans le monde, les intellectuels
non europens cherchaient prouver que leur propre hritage culturel et religieux ntait pas un
obstacle ladhsion de leur socit aux critres universels (bien queurocentrs) dune unique
civilisation plantaire.
Les intellectuels musulmans, par exemple, mirent prcisment laccent sur le besoin de
dialogue et de comprhension entre les civilisations durant lexercice du Premier Ministre
britannique William Gladstone, dont les remarques hostiles sur les infidles musulmans et turcs
taient reprsentatives de lexclusion du monde musulman de la socit internationale
eurocentre (3). Observant cette nouvelle rhtorique antimusulmane de la part des plus hautes
personnalits politiques au cur de la socit europenne, les rformistes musulmans eurent le
sentiment quils taient rejets par cette Europe mme quils cherchaient galer. Le discours sur
lislam et la science prononc en 1883 par lrudit franais Ernest Renan devint le symbole
intellectuel de cette nouvelle croyance europenne que lislam et la modernit ne seraient jamais
compatibles et que les musulmans ne pourraient jamais devenir galit des membres de la socit
civile internationale (4). Sexprimant peu aprs linvasion de la Tunisie par la France et
loccupation de lgypte par les Anglais, Ernest Renan avana des arguments historiques, raciaux
et culturels pour tenter dexpliquer pourquoi les musulmans, tant quils demeureraient musulmans,
Arabes et Turcs ne pourraient jamais sadapter lre moderne du progrs et du dveloppement
scientifique, linfriorit de leur race et leur mentalit fanatique les privant de tout
raisonnement scientifique. Les intellectuels musulmans rfutrent les allgations de Renan en
publiant leur rponse dans les principaux journaux europens et musulmans, dmontrant ainsi
quils avaient conscience de la puissance de lopinion publique europenne (5). Il y eut un
change, Paris, entre Ernest Renan et un important penseur et militant panislamique, Jamal alDin al- Afghani, mais il nexistait pas de cadre institutionnel et international pour faciliter le dbat
entre intellectuels europens et musulmans sur les questions de race, de civilisation, de progrs et
de colonialisme (6). Cest pourquoi, mme la rponse loquente et brillante faite Renan par
238

lintellectuel ottoman le plus influent, Namik Kemal, navait aucune chance dtre lue ou entendue
par un intellectuel europen de lpoque (7).
la fin du XIXe sicle, le discours europen sur les races, lOrient et la nation sousentendait que, quel que soit le taux de succs des rformes en Chine, dans lEmpire ottoman ou au
Japon, les nations non chrtiennes et non blanches ne pourraient jamais satisfaire pleinement aux
critres requis par la civilisation, cause des dfauts de leur race, de leurs croyances religieuses ou
de leurs spcificits culturelles. Mme le Japon, qui semblait russir bien mieux que la Chine et
ltat ottoman sur le plan des rformes et de la modernisation, tait qualifi, par les leaders
politiques et les intellectuels europens, de pril jaune , ce qui disait bien son impossible galit
parfaite avec les socits blanches et occidentales (8). En ce sens, les discours racistes et
orientalistes du dernier quart du XIXe sicle commenaient contredire lide de luniversalit de
la modernit et lide que lEurope se faisait de sa mission civilisatrice. Si les socits non
occidentales devaient tre constamment relgues un statut infrieur, cause de leur religion ou
de leur race, quels pourraient tre le sens et le but ultime de leurs rformes ? Devraient-elles vivre
pour toujours sous la tutelle des matres europens ? Cest, trs exactement, la question que le
clbre penseur panislamiste, Jamal al-Din al-Afghani posa Renan dans un texte o il rfuta la
thorie du philosophe franais selon laquelle islam et civilisation moderne taient incompatibles.
Il est intressant de noter que le Gouvernement ottoman, en qute dun forum international
afin de rpondre aux prjugs europens, chercha envoyer des reprsentants au Congrs
orientaliste qui se tenait en Europe, afin de faire appel aux intellectuels europens. Reprsentant la
dynastie musulmane la plus puissante de la fin du XIXe sicle, le Gouvernement ottoman devait se
battre, politiquement et intellectuellement, afin dassurer au monde musulman, un statut de monde
civilis. Ahmed Midhat Efendi, sans doute lauteur ottoman le plus prolifique et le plus lu de son
poque, assista, en 1889, au Congrs orientaliste de Stockholm, notamment pour montrer aux
participants europens que les intellectuels ottomans, qui shabillaient leuropenne et avaient
une connaissance approfondie la fois de la pense occidentale et de la pense islamique,
navaient rien des fanatiques arrirs, fantasms par le discours orientaliste europen (9). Durant le
Xe Congrs orientaliste de Genve, en 1894, le bureaucrate ottoman Numan Kamil prsenta une
communication semi-officielle dans laquelle il rejetait lide de linfriorit musulmane, critiquant
Volney, Chateaubriand, Renan et Gladstone. Numan Kamil demanda aux orientalistes europens
prsents dtre objectifs dans leur jugement sur la question de savoir si lislam tait le
destructeur de la civilisation ou son serviteur ? (10). la mme priode, en 1893, Chicago,
au Parlement mondial des religions, des intellectuels bouddhistes et hindous engagrent, avec les
dlgus chrtiens un dialogue partiellement teint dhumeur anticoloniale, afin de dmontrer quil
ne saurait y avoir de hirarchie des religions (11). Cet intrt des intellectuels non occidentaux
pour un dialogue cosmopolite et internationaliste avec leurs pairs europens et amricains, sur les
relations entre les races et entre lislam et lOccident, se manifesta galement Londres, en 1911,
au Congrs universel des races. Cet vnement, organis par un cercle de Britanniques et
dEuropens cosmopolites, provoqua beaucoup dexcitation parmi les participants non
occidentaux. Un minent intellectuel indien musulman, Syed Amir Ali, qui assistait cette
runion, exprima sa proccupation face aux prjugs de lopinion publique europenne vis--vis
du monde musulman (12).
Le but des intellectuels musulmans et asiatiques, dans leurs interventions et leurs crits sur
les civilisations orientale et occidentale, tait de contester les idologies europennes imprialistes
lies lide du fardeau de lhomme blanc et de sa mission civilisatrice, en mettant laccent sur
le fait que les socits islamiques, lInde ou la Chine taient dj civilises ou possdaient le
potentiel requis pour procder aux rformes ncessaires. En dautres termes, ces socits navaient
besoin ni du colonialisme, ni dautres formes dhgmonie imprialiste afin de raliser leurs
rformes et de se dvelopper. La gense du discours moderne tablissant des comparaisons entre
les civilisations, a donc t intimement lie au processus de lgitimation ou de dlgitimation de
lordre mondial imprialiste et eurocentr ds le moment de la course la conqute de lAfrique.
Les intellectuels musulmans, de mme que leurs pairs en Inde, en Chine et ailleurs en Asie,
239

affirmrent la compatibilit de leurs traditions culturelles avec la civilisation mondiale universelle.

Labondante littrature apologtique et moderniste sur la compatibilit entre lislam et lOccident
atteste de lampleur du mouvement dans lequel elle sinscrivait. Afin de dmontrer la compatibilit
entre traditions musulmanes et civilisation moderne, tous les grands crivains musulmans traitant
de politique internationale, entre les annes 1880 et 1920, consacrrent des chapitres entiers la
relation entre islam et progrs, civilisation et polygamie, esclavage et islam, ainsi quaux autres
sujets favoris de lorientalisme. Ainsi, mme le plus clbre disciple du philosophe positiviste
franais Auguste Comte, Ahmed Riza, dt, lui aussi, dfendre lislam face aux orientalistes (13).
Et la moiti du livre de Halil Halid The Crescent versus the Cross (Londres, 1907) - qui
prsentait le choc des civilisations comme la nouvelle donne de la politique europenne - traitait
du rapport entre islam et modernit (14). Ahmed Riza et Halil Halid en appelaient tous deux au
public europen instruit, pour crer une sorte de dialogue entre les civilisations avec, pour unique
but, de rendre la loi coloniale europenne illgitime aux yeux des intellectuels europens.
Lide que les puissances europennes, par le seul fait de limprialisme, violaient les
critres de civilisation quelles avaient, elles-mmes, proclams, conduisit aux premires
discussions sur les alliances civilisationnelles contre lOccident. la fin des annes 1890, les
intellectuels musulmans commencrent percevoir les relations internationales comme un
encerclement illgitime du monde musulman par les chrtiens dOccident. De mme, les
intellectuels non musulmans de Chine, du Japon et dInde, eurent limpression que les relations
internationales visaient lencerclement de la race jaune par les imprialistes blancs. Alors que les
musulmans parlaient dun choc de civilisation entre le Croissant et la Croix, les intellectuels de
lAsie de lEst exprimaient leur mcontentement devant ce qui leur semblait tre un heurt violent
entre la race blanche et les races de couleur (15).
la fin de la guerre russo-japonaise de 1905, lide dune autre civilisation, orientale ou
asiatique sopposant celle de lOccident, se prcisa dans lopinion publique parce que la victoire
du Japon sur la Russie fut perue comme une victoire intellectuelle dcisive sur les discours
europens imprialistes sur les races et sur lOrient, apportant la preuve ultime de lillgitimit de
cet ordre mondial. Alfred Zimmern, qui devint plus tard un des fondateurs de lUNESCO,
interrompit son cours dhistoire grecque, lUniversit dOxford, pour dire ses tudiants : cest
sans doute lvnement le plus important de notre vie : la victoire dun peuple non blanc sur un
peuple blanc (16). Alors que, partout en Asie, les nationalistes utilisaient la victoire du Japon
pour prouver que leur race et leur culture ntaient pas infrieures, des visions gopolitiques bases
sur la solidarit des mondes culturels islamique et asiatique, savoir le panislamisme et le
panasiatisme voyaient le jour et devenaient des formes populaires dinternationalismes
anticoloniaux. Dans le sillage de la guerre russo-japonaise, le regain des nationalismes
saccompagna dune renaissance de trois religions mondiales non occidentales, lislam, le
bouddhisme et lhindouisme. En fait, les slogans propos du rveil de lOrient associ la guerre
russo-japonaise, prcdrent limage du dclin ou de la retraite de lOccident aprs la
Premire Guerre mondiale.
Identit civilisationnelle et monte des nationalismes, 1918-1945
Dans le sillage de la Premire Guerre mondiale, le contexte dans lequel naquit la Socit des
Nations, signe dun nouvel ordre mondial, donna lide de nombreux intellectuels non
occidentaux, de faire appel cette institution afin de venir bout de loppression coloniale et de la
domination de leur race et de leur civilisation (17). Ce nest donc pas un hasard si la proposition
japonaise pour llimination de la discrimination raciale dans les relations internationales fut
lun des vnements les plus mmorables de la Confrence de la paix Paris (18). Un groupe
dintellectuels africains et afro-amricains, runis en Europe pour une confrence panafricaine,
apportrent de tout cur leur soutien la proposition japonaise. Mais, pour plusieurs raisons, cette
proposition fut rejete par les autres grandes puissances de lpoque. Lchec de la proposition
japonaise pour lgalit des races prit, aux yeux de nombreux intellectuels non blancs, valeur
dindicateur, voire de symbole, du fait que la Socit des Nations nentendait pas servir de forum
240

pour faciliter le dialogue entre les civilisations ou la lutte contre la discrimination raciale et la
domination coloniale en Asie et en Afrique.
La relation entre lislam et lOccident devint galement une question cruciale, lissue de la
Premire Guerre mondiale, lorsque le monde musulman se mobilisa en formant divers groupes
panislamiques de bienfaisance et de pression, afin daider le mouvement national turc face ce
que lon percevait comme une nouvelle croisade pour mettre fin la dernire entit politique
musulmane indpendante : lEmpire ottoman. Cest dans ce contexte que lintellectuel turc Ahmed
Riza, faisant campagne Paris pour la reconnaissance des revendications de ses compatriotes
musulmans, trouva insuffisant, cause de son leadership trop eurocentr et de ses prjugs, le
cadre institutionnel de la Socit des Nations. Pour lui, le principal problme de lordre
international restait la question de la comprhension mutuelle entre Orient et Occident. ses yeux,
lOrient ne pouvait concevoir que dfiance envers lOccident, vu lexprience vcue dix sicles
durant (19). Il prconisait un internationalisme radical qui essaierait dliminer tous les prjugs
culturels et religieux au sein de la communaut mondiale car ctait une condition pralable
lapplication quitable du droit international. La suggestion concrte dAhmed Riza tait de crer
une institution dchange culturel et intellectuel, une sorte dassociation mondiale de dialogue qui
viendrait complter leffort de la Socit des Nations pour crer un ordre international quitable.
Ahmed Riza ntait pas un idologue anti-occidental. Il tait, au contraire, parmi les musulmans,
un des plus fervents admirateurs du sociologue et philosophe franais Auguste Comte et de sa
philosophie du positivisme. Il trouva, cependant, ncessaire de consacrer une part consquente de
ses crits la signification politique sur le plan international des prjugs occidentaux lencontre
de lOrient et de lislam.
Au cours des luttes anticoloniales en Inde, en Chine, en gypte et en Indonsie, la pense
civilisationnelle devint plus prsente dans le discours nationaliste. Ainsi, lide de lhumiliation
chinoise, celle de lasservissement spirituel de lInde par lOccident matrialiste ou celle de
lhumiliation et de la division du monde islamique par lOccident chrtien devinrent une part
intgrante de limaginaire nationaliste. Lhistoire de lhumiliation de leur civilisation ou de
leur race est encore enseigne aux jeunes gnrations dIndiens, de Chinois, de Turcs ou
dgyptiens, dans leurs livres dcole.
mesure que, durant lentre-deux guerres, les forces montantes du nationalisme dfirent
de plus en plus limprialisme partout en Asie, lusage politique du concept de civilisation devint
plus complexe. Dans le cadre du nationalisme post-wilsonien, les nations sappuyaient sur le droit
naturel lautodtermination mais elles avaient encore prouver quelles taient suffisamment
civilises pour mriter ce droit. Cependant, lusage multiple du concept de civilisation asiatique,
islamique ou occidentale ouvrit une abondance de perspectives, ainsi quune surenchre dans son
utilisation. Alors que Tagore et Gandhi sa faisaient les champions dune renaissance de la
spiritualit asiatique ou indienne, comme solution la crise spirituelle de la civilisation
occidentale, les nationalistes radicaux turcs et chinois tentaient deffacer les traces de leurs
civilisations islamique et confucenne afin que leurs socits se modernisent et soccidentalisent.
Entre-temps, nombreux furent ceux qui, en Amrique et en Europe, sinterrogeant sur lesprit et la
direction prise par la civilisation occidentale, sympathisrent avec lide dune autre voie culturelle
orientale pour remdier la dcadence de lOccident.
Durant toutes les annes 1920 et 1930, la Socit des Nations tenta, dune certaine manire,
de poser la question des diffrences entre les civilisations et de la ncessit du dialogue. Ainsi,
comme la largement dmontr Akira Iriye dans son livre Cultural Internationalism ,
apparurent en Asie, en Afrique, en Europe et en Amrique, un nombre croissant dintellectuels
voyant dans ce dialogue une contribution ncessaire ltablissement dun ordre mondial plus
quitable (20). Pourtant, la Socit des Nations, les diverses tentatives de crer un change
intellectuel et culturel ne dpassrent pas lhabituel cadre eurocentr. Bien entendu, participaient
ces tentatives des membres non occidentaux comme le Japon qui tait intress par un change
intellectuel dans le cadre dune comprhension intercivilisationnelle entre lOrient et lOccident.
241

Aussi, les reprsentants japonais, comme les reprsentants europens, utilisrent-ils lide du
dialogue et de lharmonie entre les civilisations pour faciliter lintgration du Japon au systme de
la Socit des Nations. Mais, lorsque, dans les annes 1930, la relation du Japon la Socit des
Nations se dtriora, les intellectuels japonais essayrent de prsenter ce conflit comme une
nouvelle forme du choc des civilisations.
Le concept de civilisation tait parfois, durant lentre-deux guerres, lobjet dun double
usage. Un des meilleurs exemples de cela se trouve dans un crit de Zumoto Motosada, qui tait
compar par Alfred Zimmern, directeur adjoint de linstitut de coopration intellectuelle de la
Socit des Nations, Nitobe Inaz cause de son engagement en faveur de lchange intellectuel
entre Orient et Occident. Lorsque les internationalistes libraux japonais smurent en 1926 de
lintense couverture mdiatique europenne et amricaine dune petite confrence panasiatique
radicale, Zumoto Motosada, cherchant raffirmer lorientation librale du Japon, dcida de faire
un discours dans une universit genevoise affilie la Socit des Nations (21). Mprisant ce
mouvement panasiatique, il mit laccent sur sa marginalit et sur son insignifiance pour la
politique extrieure du Japon et pour la politique internationale :
La fidlit avec laquelle le Japon accomplit la mission quil sest lui-mme impose peut se
mesurer loccasion du prtendu Congrs panasiatique qui sest tenu Nagasaki cette anne, au
dbut du mois daot et qui a donn lieu des articles de presse plus ou moins sensationnels en
Europe et en Amrique. Durant les vingt dernires annes, sont passs au Japon une succession de
leaders radicaux et de politiciens aventuriers venant de diffrents points de lAsie, sous le prtexte
dobtenir ladhsion et laide japonaises leurs diverses propagandes contre lune ou lautre des
puissances europennes. Leurs plaidoyers ne tombant que dans des oreilles de sourds, certains de ces
infatigables comploteurs ont eu, rcemment, la brillante ide de poursuivre leurs objectifs sous
couvert dune innocente promotion de la renaissance asiatique. Ils ont fini par veiller lintrt de
quelques personnes la recherche de notorit mais sans aucune importance dans notre vie publique.
Le rsultat a t la Confrence de Nagasaki en question. Ce fut un vnement sans consquence,
personne dimportant ny ayant prit part. Le plus significatif restant le peu de mention quen a fait la
presse au Japon (22).
Cependant, malgr son rejet du mouvement politique panasiatique, linternationalisme libral de

Zumoto Motosada avait, pour base, un discours sur la civilisation similaire au discours
panasianiste sur les relations entre lOrient et lOccident. Sil niait la guerre des races et le choc
des civilisations, Motosada, dans son internationalisme, reconnaissait la pertinence politique de la
notion didentit civilisationnelle. Il nota que le Japon stait donn le rle de conciliateur des
civilisations occidentale et orientale, afin duvrer pour la paix internationale au sein de la Socit
des Nations. Il dcrivit ainsi avec fiert lveil culturel de lAsie provoqu par la premire victoire
japonaise contre la Russie, puis par lexprience traumatique de la grande guerre en Europe. Pour
Zumoto, lexpansion du libralisme et lindustrialisation du Japon taient compatibles avec la
renaissance de lhritage culturel asiatique, notamment avec celle du bouddhisme. Cette harmonie
lui semblait tre une contribution positive la paix mondiale.
Lironie est que, juste cinq ans aprs son affirmation de ladhsion du Japon
linternationalisme de la Socit des Nations, Zumoto Motosada, comme Nitobe Inaz, partit
donner des confrences en Europe et en Amrique, afin dexpliquer la position du Japon dans
lincident de Mandchourie, qui allait conduire au retrait des Japonais de la Socit des Nations.
Motosada et Inaz soutenaient que les leaders occidentaux avaient des prjugs vis--vis de
lOrient et du Japon et ne pouvaient donc comprendre les intentions relles du Gouvernement
japonais. Qui plus est, le panasiatisme prsent comme une autre forme dinternationalisme
sopposant limprialisme europen, mouvement qui avait sembl si faible sur le plan
international et si peu pertinent pour la politique extrieure du Japon au cours des annes 1920,
commena, aprs 1933, clipser linternationalisme libral et devint progressivement la vision
essentielle de la diplomatie japonaise (23). En 1943, dix-sept ans aprs linsignifiante confrence
panasiatique de Nagasaki, le Gouvernement japonais fut lhte officiel dune Confrence de la
Grande Asie orientale laquelle il invita les leaders des Philippines, de la Birmanie, du
242

Gouvernement provincial de lInde, du Gouvernement chinois de Nankin, de la Mandchourie et de

la Thalande. Lide dune guerre des races et la libration de lOrient de lhgmonie occidentale
furent les deux thmes principaux de cette confrence, reflet dun internationalisme asiatique,
soffrant comme une solution de rechange ce que lon percevait comme un internationalisme
eurocentr soutenu par la Socit des Nations.
Il tait clair que lEmpire japonais de la fin des annes 1930 sappropriait le discours anticolonial de la civilisation asiatique, ainsi que les critiques du racisme blanc, afin de justifier une
autre forme de domination impriale, celle dune race asiatique sur dautres races asiatiques mais
de couleur. LEmpire japonais utilisait la notion dillgitimit de lordre colonial europen, notion
sur laquelle saccordaient ds cette poque lopinion publique et les mouvements nationalistes,
pour offrir lAsie orientale un ordre rgional centr autour du Japon et justifi par la solidarit
des peuples de civilisation asiatique. Les diffrents groupes politiques navaient pas la mme
vision de la rflexion sur la culture et sur les races, mais il y avait un lien direct entre leurs
conceptions dun nouvel ordre mondial et leur perception du rapport entre les civilisations du
monde. Aux alentours de 1945, il devint clair aux yeux des leaders politiques qui mirent en place
le systme des Nations Unies, que les notions datant de lpoque des empires coloniaux, telles que
la supriorit de lhomme blanc et sa mission civilisatrice, navaient plus de lgitimit, et que le
nouvel ordre mondial devrait tre fond sur les concepts dautodtermination nationale et de
respect de toutes les races et de toutes les civilisations.
Le point de rupture, en 1945, quant lusage politique du discours sur les races et les
civilisations, fut galement un dfi pour la mission de lUNESCO. En effet, cause de cette
rupture dans les mentalits, juste aprs la Deuxime Guerre mondiale, lorsque les notions de
hirarchies raciales et civilisationnelles ne furent plus, en politique internationale, ni acceptables,
ni lgitimes, et aussi cause des tensions de la guerre froide, il devint plus ais doublier les
penses et les discours qui avaient prvalu des annes 1880 aux annes 1940. De nouvelles nations
obtenaient leur indpendance et rejoignaient les Nations Unies en qualit de membres gaux et
respectables : dans ce contexte, les anciennes notions de choc ou dharmonie des civilisations
semblaient dplaces. La tendance gnrale tait lamnsie, loubli de la pense raciale et
civilisationnelle de lpoque coloniale, dautant que les nouveaux Etats-nations, dans la logique du
nationalisme ethnique, ne pouvaient revendiquer la reprsentation daucune civilisation, ni
daucune race.
Malgr cette tentation de la guerre froide docculter les identits transnationales lies une
civilisation, ou une race, qui staient dveloppes avant la Seconde Guerre mondiale, les
motions nationalistes et la mmoire historique de lhumiliation et de linjustice continurent de
jouer un rle important dans laprs-guerre des nations africaines et asiatiques. Aprs tout, les
discours de la priode coloniale sur les races et les civilisations faisaient partie intgrante de
lhistoire du salut de ces nations, et y jouaient un rle essentiel. Ce fut le cas, par exemple, lors de
la Confrence de Bandung en 1955 - pourtant lombre de la guerre froide - lorsque les nations
postcoloniales dAsie et dAfrique mirent en valeur lhritage du conflit racial et civilisationnel.
Bien entendu, lUNESCO intgra dans ses activits les sujets relatifs la comprhension mutuelle,
au racisme et aux relations entre lOrient et lOccident.
Conclusions :
1.
Des annes 1880 aux annes 1940, les intellectuels non occidentaux participrent
activement aux dbats sur les principes normatifs de lordre mondial, ainsi que sur les questions de
race et de civilisation, qui divisaient la communaut internationale. Des intellectuels de diverses
rgions dAsie et dAfrique, comme nombre de leurs confrres dEurope et dAmrique,
songeaient un ordre mondial quitable, fond sur lgalit et la dignit. Mais il y eut beaucoup de
formes non occidentales dinternationalisme qui devinrent trs critiques des discours europens et
amricains sur les races et les civilisations car on tait la recherche dune approche nouvelle,
diffrente, de ces sujets, ainsi que dune autre forme de solidarit internationale. Malgr la monte
243

de limaginaire internationaliste, il ny avait pas de cadre institutionnel durable pour le dialogue

intellectuel et interculturel. La Commission internationale de coopration intellectuelle de la
Socit des Nations noffrait pas aux intellectuels asiatiques et africains une tribune leur
permettant de formuler leur pense. Lide de lUNESCO fut donc reue avec enthousiasme dans
le monde non occidental.
2.
Durant la longue trajectoire qui va de 1880 1945, les critiques anti-occidentales mises
dans les discours des civilisations islamique, indienne et chinoise contriburent la radicalisation
du projet humaniste qui stipulait que les membres de toutes les religions et de toutes les races
avaient, dans le nouvel ordre mondial, les mmes capacits et les mmes droits naturels. Les
tentatives faites par les musulmans, les Chinois, les Japonais et les Indiens pour redfinir les
notions de race et de civilisation ont immensment contribu la dcolonisation et sont inscrites
dans les textes fondateurs du nationalisme moderne en Asie. Il est donc impossible de penser ce
nationalisme, ou aux mouvements religieux et culturels contemporains en Asie, sans considrer
lhritage des discours des civilisations islamique et asiatique durant la priode de formation du
nationalisme, de 1880 la fin des annes 1930. Limage dun Occident non fiable, sinistre et
fourbe, lintrt qui perdure pour les diverses formes de discours sur les civilisations et, de
manire plus importante, la tentative de rtablir les traditions religieuses et den faire des solutions
civilisationnelles de rechange, tout cela est un hritage de cette priode cruciale.
3.
Le systme international qui vit le jour aprs la Seconde Guerre mondiale et dans lequel les
Etats-nations sont les reprsentants des diverses populations du monde, pose un problme lorsquil
sagit daborder la mmoire des conflits de race et de civilisation. Qui reprsente lislam ou
lOccident ? Qui reprsente la race blanche et les races de couleur ? Quest-ce qui compte pour la
rconciliation postcoloniale entre les civilisations, quand celles-ci nont pas de reprsentation
lre des tats-nations ? Ces questions nont pas trouv de rponses adquates dans le systme
international difi aprs la Seconde Guerre mondiale, et notamment durant la guerre froide. Il
nest donc pas tonnant quelles aient ressurgi sur la scne publique internationale aprs la fin de
la guerre froide.
4.
Le souvenir du contexte politique ainsi que des incidences des discours sur les civilisations
pendant la premire moiti du XXe sicle permettra de prparer le terrain pour lexamen des
activits de lUNESCO durant les soixante dernires annes, ainsi que de son impact et des espoirs
dus. Il est trs important de noter que la perception dun choc entre lislam et lOccident, qui
prdominait durant la premire moiti du XXe sicle, a rapparu dans les annes 1990 aprs la fin
de la guerre froide. Crer un terrain de comprhension mutuelle entre lislam et lOccident ntait
pas lunique mission de lUNESCO, surtout durant les annes de guerre froide. Et si la notion de
linjustice de lOccident chrtien envers le monde musulman et, inversement, la perception
occidentale dune menace islamique, sduisent encore de nombreux groupes et intellectuels, cela
ne rsulte pas, non plus, dun chec de lUNESCO. Mais, puisque que lUNESCO, par ses efforts,
a effectivement russi crer une comprhension globale du problme du racisme et a contribu
lradiquer des relations internationales, il nous incombe de demander pourquoi des efforts
similaires nont pas t faits pour clarifier les images du monde islamique et de lOccident et leurs
relations rciproques. Comprendre la complexit, notamment politique, de lhistoire des dbats sur
la relation entre ordre mondial et identits culturelles et raciales est un pas essentiel sur la voie
dune meilleure approche de la question du choc ou du dialogue des civilisations lpoque
contemporaine.
244

___________________________________________________
(1) Pour les caractristiques de la priode dcrite comme la grande poque de limprialisme (1882-1914), voir
Michael Adas, High Imperialism and New History dans Islamic & European Expansion: The Forging of a
Global Order. Michael Adas, dir. publ., (Philadelphie : Temple University Press, 1993), p. 311-344.
(2) Gerrit Gong, The Standard of Civilization in International Society (Oxford : Clarendon Press, 1984).
(3) Engin Deniz Akarli, The Tangled End of Istambuls Imperial Supremacy dans Modernity and Culture from the
Mediterranean to the Indian Ocean, 1890-1920, Laila Fawaz et C. A. Bayly, dir. publ., (New York : Columbia
University Press, 2002), 261-284.
(4) Ernest Renan, Islamik ve Bilim dans Nutuklar ve Konferanslar (Ankara: Sakarya Basimevi, 1946), p. 183-205.
(5) Dcane Cndiolu, Ernest Renan ve Reddiyeler Balaminda Islam-Bilim Tartimalarina Bibliyografik bir
Katki , Divan, n 2 (Istanbul 1996), p. 1-94.
(6) Pour la rponse dAfghani Renan, voir Answer of Jamal ad-Din to Renan dans Nikkie Keddie, An Islamic
Response to Imperialism (Berkeley : University of California Press, Berkeley 1968), p. 181-187.
(7) Pour la rponse de Namik Kemal Ernest Renan, voir Namik Kemal, Renan Mdafaanamesi : Islamiyet ve Maarif
(Ankara : Milli Kltr Yayinlari, 1962).
(8) Pour les origines et la politique du discours sur le pril jaune, voir H.Gollwitzer, Die gelbe Gefahr. Geschichte
eines Schlagwortes (Le pril jaune : retour sur un slogan). (Gttingen 1962) ; J. P. Lehmann, The Image of Japan:
From Feudal Isolation to World Power, 1850-1905 (Londres : Allen and Uwin, 1978).
(9) Carter Vaughn Findley, An Ottoman Occidentalist in Europe: Ahmed Midhat Meets Madame Gulnar, 1889 ,
American Historical Review 103, n 1 (1998), p. 15-49.
(10) Numan Kamil Bey, Islamiyet ve Devlet-i Aliyye-i Osmaniye Hakkinda Doru bir Sz: Cenevrede Msterikin
Kongresinde Irad Olunmus bir Nutkun Tercmesidir dans Hifet Risaleri, Ismail Kara, dir. publ. (Istanbul : Klasik
Yayinlari, 2002), p. 353-371.
(11) Pour larticulation par les bouddhistes entre universalit et chrtient lors du Parlement mondial des religions de
Chicago, voir Judith Snodgrass, Presenting Japanese Buddhism to the West: Orientalism, Occidentalism and the
Columbian Exposition (Chapel Hill : University of North Carolina Press 2003).
(12) Robert John Holton, Cosmopolitanism or Cosmopolitanisms ? The Universal Races Congress of 1911 , dans
Global Network, 2 (avril 2002), p.153-170. Pour un rexamen rcent du Congrs universel sur les races, Londres
1911, se rfrer la section spciale Forum dans Radical History Review, n 92 (printemps 2005), p. 92-132.
(13) Ahmed Riza, La faillite morale de la politique occidentale en Orient (Tunis : ditions Bouslama, 1979); Ahmed
Riza et Ismay Urbain, Tolrance de lislam, (Saint-Ouen, France : Centre Abaad, 1992).
(14) Halil Halid, The Crescent versus the Cross (Londres : Luzac & Co., 1907) ; pour la traduction turque, voir Halil
Halid Hilal ve Salib Mnazaasi, (Le Caire : Matbaai Hindiye, 1907).
(15) Pour lide de conflit racial ou de guerre raciale, voir Marius Jansen, Konoe Atsumaro . The Chinese and the
Japanese: Essays in Political and Cultural Interactions, Akira Iriye, dir. publ. (Princeton : Princeton University
Press, 1980), p. 113 ; Tokutomi Soh, Kjin no omoni , Kokumin Shimbun (janvier 1906). Voir aussi Hirakawa
Sukehiro Modernizing Japan in Comparative Perspective . Comparative Studies of Culture, n 26 (1987), p. 29.
(16) Hugh Tinker, Race, Conflict and the International Order (New York : St Martins Press, 1977), p. 39.
(17) Erez Manela, The Wilsonian Moment and the Rise of Anticolonial Nationalism: The Case of Egypt , Diplomacy
& Statecraft, 12:4 (2000), p. 116-119.
(18) Naoko Shimazu, Japan, Race and Equality: The Racial Equality Proposal of 1919 (Londres et New York :
Routledge, 1998).
(19) Ahmed Riza, La Faillite morale de la politique occidentale en Orient (Paris, 1922) ; traduction anglaise, The
Moral Bankruptcy of the Western Policy Towards the East , (Ministre de la culture et du tourisme, Ankara,
1988), p. 210-211.
(20) Akira Iriye, Cultural Internationalism and the World Order (Baltimore : John Hopkins University Press, 2000) ;
pour un premier texte sur linternationalisme culturel du Japon cette poque, voir Hara Takashi, Harmony
Between East and West dans What Japan Thinks, K. K. Kawakami, dir. publ. (New York : The Macmillan
Company, 1921).
(21) Zumoto Motosada, Japan and the Pan-Asiatic Movement (Tokyo : Japan Times 1926). Le livre est bas sur le
discours de Motosada au Congrs de lUniversit internationale de Genve, en 1926. Alfred Zimmern a assist au
discours de Motosada et crit la prface du livre.
(22) Zumoto Motosada, Japan and the Pan-Asiatic Movement, p. 24-25
(23) Pour la dfense, par Zumoto Motosada, de lincident de Mandchourie devant des publics internationaux, en
Amrique et en Europe, voir Zumoto Motosada, The Origin and History of the Anti-Japanese Movement in China
(Tokyo : Herald Press, 1932) ; Zumoto Motosada, Japan in Manchuria and Mongolia (Tokyo : Herald Press, 1931).
Pour lopinion de Nitobe Inaz sur lincident de Mandchourie, voir Nitobe Inaz Japan and the League of
Nations dans The Works of Nitobe Inaz, vol. 4, (Tokyo : University of Tokyo Press, 1972), p. 234-239 ; Nitobe
Inaz, The Manchurian Question and Sino-American Relations dans The Works of Nitobe Inaz, vol. 4, p. 221233.
245

Projet majeur de l'UNESCO sur l'apprciation mutuelle

des valeurs culturelles de l'Orient et de l'Occident: 1957-1966
Laura Wong
Doctorante, Universit dHarvard
Au printemps 1956, la Confrence rgionale de l'UNESCO pour l'Asie tenue Tokyo, les
reprsentants de l'Inde et du Japon ont propos que l'UNESCO entreprenne un Projet majeur, d'une
dure de dix ans, sur l'apprciation mutuelle des valeurs culturelles de l'Orient et de l'Occident. Ce
projet serait bientt simplement connu sous le nom de Projet majeur Orient-Occident. Tout en
donnant un sens concret la tche essentielle de l'UNESCO, qui consiste lever les dfenses de
la paix dans l'esprit des hommes en favorisant la comprhension mutuelle des nations, le projet
visait spcifiquement intgrer les membres non occidentaux de la famille des Nations Unies,
dont le sentiment de msestime menaait le fonctionnement pacifique du tout nouveau systme.
Le discours ayant entour la mise en place et l'excution de ce projet offre un cadre
intressant pour analyser les interprtations de la culture et de son rle potentiel d'instrument de
paix qui prvalaient l'poque, tout en aidant mieux comprendre l'emploi des notions d'"Orient"
et d'"Occident" dans un contexte polyvalent. Les avocats du projet faisaient valoir que si la culture
"occidentale" tait bien connue travers l'"Orient", l'"Occident" tait relativement peu familiaris
avec les cultures "orientales". En favorisant une connaissance mutuelle entre ses membres dans le
cadre d'un projet interdisciplinaire de grande ampleur, l'UNESCO s'efforcerait de remdier ce
clivage.
tant donn la double identit, la fois orientale et occidentale, du Japon l'poque, le fait
que l'annonce du projet ait eu lieu Tokyo tait symptomatique, de mme que le fait que le Japon
tait l'hte de la Confrence rgionale pour l'Asie. Le fort attachement du Japon l'gard de
l'UNESCO remonte 1946, date laquelle l'Organisation, en lui octroyant le statut d'observateur,
lui a permis de renouer des liens diplomatiques avec la communaut internationale aprs la guerre.
Le Japon collaborait avec l'UNESCO sur tous les plans, non seulement aux niveaux local et
politique, mais aussi dans le domaine universitaire, un certain nombre de penseurs japonais
insistant pour que l'Organisation tire mieux parti des ressources intellectuelles de ses divers
membres. Dans le numro de janvier 1949 de la revue intellectuelle japonaise Sekai, 59
universitaires de premier plan ont critiqu la Dclaration conjointe de l'UNESCO sur les tensions
internationales. Ils rclamaient que l'UNESCO fasse preuve de transparence dans le choix des
experts, lesquels, bien que censs tre internationaux, venaient d'Europe occidentale et orientale ou
d'Amrique du Nord. Car tout en refltant une sorte de fracture Est-Ouest, la culture s'inscrivait
encore largement dans un cadre europen. Les intellectuels japonais estimaient qu'elle n'tait pas
assez mondiale et plaidaient pour que les voix des diffrents pays ne soient pas oublies dans les
futures activits.
Des critiques plus vives encore l'encontre de la communaut internationale, accuse de
ngliger les membres non occidentaux, venaient d'autres acteurs (attestant de l'volution de la
situation gopolitique), tels Nehru menaant en 1954 l'ONU d'un retrait asiatique et africain. En
1955, la Confrence de Bandung a marqu le premier rassemblement officiel de pays d'Asie et
d'Afrique au cours duquel les dlgus ont rejet le systme des relations internationales
caractris par la guerre froide et fait comprendre que les nations non alignes avaient le pouvoir
d'exercer une influence considrable dans le cadre de l'ONU.
247

La dcision des tats membres de l'UNESCO runis New Delhi l'automne 1956
d'adopter le Projet majeur Orient-Occident venait donc point nomm. La rsolution prise cet
effet avalisait le projet en soulignant qu'il tait "particulirement urgent de dvelopper chez les
peuples et les nations d'Orient et d'Occident une apprciation mutuelle de leurs valeurs culturelles
respectives."
Structure du Projet majeur Orient-Occident
Le projet tait administr par le Secrtariat de l'UNESCO via le Secteur de la culture, qui
coordonnait les diverses activits avec les autres secteurs. Le Franais Jacques Havet en assurait la
direction, sous la supervision du Sous-Directeur gnral pour la culture, Jean Thomas. Si le
Secrtariat, en particulier le Secteur de la culture, s'occupait de l'essentiel de la structure du
programme, un Comit consultatif international devait en fournir l'orientation.
Le Comit consultatif du projet se composait d'experts choisis par l'UNESCO et approuvs
par leur gouvernement pour piloter le projet. Le Comit a notamment labor une "Dclaration
conjointe" dfinissant les principes directeurs du projet. Selon cette Dclaration, la principale
raison d'tre du projet tait de surmonter les obstacles psychologiques et politiques qui
empchaient la comprhension mutuelle. Plusieurs facteurs, reconnaissait-t-on, rendaient des
changements d'attitude particulirement urgents en 1958, notamment:
Les mouvements d'mancipation et de dmocratisation;

Une exigence croissante, de la part de toutes les nations, d'tre traites sur un pied d'galit
sur la scne mondiale;
Et un "sentiment toujours plus vif de progresser vers un type d'ducation offrant ou
finissant par offrir chaque individu la possibilit d'accder pleinement la culture."
Fait important, la Dclaration aborde la question de la terminologie "Orient et Occident",

admettant que diverses classifications des valeurs et des peuples sont possibles dans le cadre de
disciplines comme les sciences sociales, la religion, l'histoire, la gographie, la linguistique ou
l'anthropologie, mais que des notions qualifies de "complmentaires" telles que "l'Est et l'Ouest"
ou "l'Orient et l'Occident" n'y sont jamais clairement dfinies.
La Dclaration conjointe poursuit en reconnaissant que "l'Orient et l'Occident", en
particulier, ne sont pas des entits en soi et ne peuvent "tre dfinis que comme les deux moitis
d'un tout et en fonction de l'ide qu'ils ont l'un de l'autre." Selon une telle dichotomie, ou schma
dialectique, les choses sont dfinies en opposition l'une par rapport l'autre dans un monde
compos d'lments soit occidentaux soit orientaux. Le Comit consultatif ferait ultrieurement
valoir la difficult de qualifier un lment, quel qu'il soit, d'occidental ou d'oriental. Confirmant
cette perception, les activits du Projet majeur ont t tendues durant la seconde moiti du
programme afin d'inclure des pays d'Amrique latine et d'Afrique, dont le nombre croissait
rapidement.
La Dclaration conjointe reconnaissait qu'aborder la question des "valeurs culturelles"
poserait des problmes d'ordre politique et affectif. Elle ne s'intresse elle-mme jamais au terme
"valeurs culturelles" car, comme il ressort de la correspondance, "le comit voulait viter de
donner une dfinition prcise de cette sorte de choses tout en assurant que, quelle que soit la
manire dont elles pourraient tre interprtes, elles seraient traites de manire heurter le moins
possible les sensibilits."
Activits
S'agissant des activits concrtes entreprises dans le cadre du Projet majeur entre 1957 et 1966, on
peut citer quelques exemples prcis, qui sont dcrits plus loin, comme:
Le programme de traduction;
248

L'tablissement d'instituts rgionaux d'tudes culturelles;

Les confrences internationales sur les manuels scolaires.
Ce sont l quelques-unes des principales activits entreprises l'chelon international. Parmi les
autres activits menes aux niveaux international, rgional et local, il convient de noter ce qui suit:
Les changes internationaux d'tudiants et d'enseignants;

Les changes de films, d'missions de radio et de productions thtrales;
Les tudes sociologiques;
Les tables rondes internationales;
La publication de centaines d'ouvrages originaux par les tats membres participants.
Plus de 250 uvres ont t publies dans le cadre du programme de traduction de littrature
orientale au titre du Projet majeur, faisant progresser considrablement le nombre global des
traductions entreprises dans le monde. La srie chinoise a produit les traductions classiques qui
allaient tre utilises dans l'enseignement anglais et amricain durant les cinquante annes
suivantes.
Les traductions japonaises ralises au titre du projet devaient avoir un effet analogue,
sinon plus grand encore, puisque la traduction des uvres de Yasunari Kawabata entreprise sous
l'gide de l'UNESCO, notamment la traduction en anglais de Pays de neige par Edward
Seidensticker, devait valoir cet auteur d'tre le premier Japonais recevoir le Prix Nobel de
littrature. Des uvres marquantes ont galement t traduites dans le cadre des sries arabe,
persane et indienne.
Les institutions associes ci-aprs ont d'autre part t cres dans le cadre du Projet majeur:
Le Centre pour les tudes culturelles est-asiatiques (Tokyo), tabli en 1961 dans le cadre
du Toyo Bunko;
Le Centre de recherche pour les tudes culturelles rgionales (New Delhi), en 1962;
Le Centre d'tude et de recherche culturelles (Damas) et le Centre d'tude et de recherche
Est-Ouest (Le Caire), en 1964;
L'Institution associe pour l'tude et la prsentation de la culture iranienne (Thran),
galement en 1964.
La cration de ces institutions a t considre comme l'une des grandes ralisations du projet.
L'UNESCO s'est engage leur fournir une assistance financire et technique pendant dix ans
compter de leur tablissement.
Premire tant par la date de sa cration que par sa longvit, l'institution de Tokyo a publi
une quantit considrable d'ouvrages et s'est acquis une vaste considration. D'autres ont rencontr
des difficults. Analysant les raisons de ces problmes, certains critiques l'poque ont fait valoir
que le projet n'associait pas suffisamment les universits aux institutions, privant celles-ci de
l'appui acadmique et institutionnel ncessaire leur maintien. Bien qu'aucune des institutions
associes n'ait survcu jusqu' ce jour sous sa forme initiale, il ne serait pas juste de dire qu'elles
ont failli leur mission.
Manuels scolaires
Lorsque le Projet majeur a t mis en place, les projets d'amlioration des manuels scolaires en
cours l'UNESCO ont t rorients en fonction de ses objectifs, le but tant de "corriger la
manire dfectueuse dont les cultures orientales sont traites dans les manuels occidentaux."
Quatre runions d'experts internationaux ont t organises pendant la priode du projet,
respectivement:
249

Paris (France), en 1956;

Tokyo (Japon), en 1958;
Wellington (Nouvelle-Zlande), en 1960;
Goslar (Allemagne), en 1962.
Le Projet Orient-Occident visant principalement amliorer la comprhension occidentale de

l'Orient, la runion tenue Tokyo en 1958 a t exceptionnelle puisque la question sur laquelle les
spcialistes des manuels scolaires taient appels se pencher portait cette fois sur les perceptions
asiatiques de l'Occident. L'une des critiques intressantes mises cette occasion tait que ces
manuels renfermaient des obstacles psychologiques empchant une reprsentation objective de
l'Occident cause des blessures et conflits passs. Faisant apparatre un consensus entre les
participants, le rapport de la runion prconisait une attitude prudente l'gard des reprsentations
ngatives des Occidentaux en tant qu'agresseurs coloniaux. Il insistait pour que les manuels
scolaires s'engagent avec prcaution sur le terrain des revendications historiques. Et il rvlait une
convergence de vues manifeste sur la ncessit de donner aux jeunes une image sociale et
conomique des autres peuples qui soit oriente vers la paix et porteuse d'avenir.
Le lieu choisi pour la runion tait paradoxalement parfait. D'un ct, le Japon tait un tat
asiatique fortement influenc par l'industrialisme et l'idologie de l'Occident. Il avait rcemment
connu directement six annes d'occupation occidentale. Cependant, cette occupation rsultait de sa
propre expansion coloniale travers toute l'Asie, qui avait t attise par des campagnes
nationalistes. Lorsque les reprsentants japonais prconisaient de ne pas trop insister dans les
manuels sur le colonialisme occidental, la question de savoir comment le colonialisme japonais en
Asie serait trait ne pouvait pas tre tout fait absente de l'esprit des participants cette runion
rgionale. Le Japon tait bien plac pour servir d'exemple en matire de mise en garde contre les
effets du nationalisme. Cela tant, les pays voisins ont d le considrer avec quelque
circonspection en l'entendant conseiller aux opprims d'hier de "regarder vers l'avenir et de bannir
de leurs manuels les douloureuses questions coloniales." La runion n'a toutefois fait tat d'aucun
dsaccord, ni mme mentionn l'expansionnisme japonais. Elle a marqu un consensus phmre
pour privilgier l'objectif de la comprhension mutuelle des nations par rapport aux problmes
poss par le rcent conflit.1
En mai 1962, des experts appartenant 21 pays diffrents ont particip une runion sur
l'amlioration des manuels scolaires Goslar (Allemagne). La runion tait organise par la
Commission nationale allemande pour l'UNESCO en coopration avec le Centre international de
recherche sur les manuels scolaires de Braunschweig, qui deviendrait plus tard l'Institut Georg
Eckert. L'une des raisons de son importance tenait la prsence et la participation active
d'diteurs de manuels. Leur point de vue a permis de mieux comprendre les difficults que poserait
la mise en place l'UNESCO d'un vritable programme de centralisation et de concertation sur les
manuels, qui avait t recommande lors des trois confrences prcdentes. Il est apparu que le
simple fait de choisir, en vue de les examiner, les manuels les plus reprsentatifs, tait
politiquement explosif. Mais le plus gros problme en matire d'change et d'valuation
internationale des manuels tait la langue. Pour la runion de Goslar, la traduction s'est avre tre
la partie la plus laborieuse et la plus onreuse du processus de consultation.
valuation
Sur quoi les nombreux efforts dploys dans le cadre du Projet majeur ont-ils dbouch et
comment ont-ils t considrs? En 1966, alors que la dcennie du projet touchait sa fin, la
Confrence gnrale a adopt une rsolution sur son valuation. Elle a reconnu que "les dix annes
d'excution du projet ont constitu une priode d'exploration pendant laquelle on n'a fait
qu'aborder, sans plus, un problme trs complexe" et que, bien qu'il soit difficile de prciser et de
mesurer l'apport propre du projet, celui-ci a incontestablement contribu des activits
constructives, notamment:
250

a) Cration d'instituts;
b) Mise au point et diffusion d'informations importantes sur les diffrentes cultures;
c) Introduction de la comprhension et de l'apprciation interculturelles dans les programmes
d'enseignement et mise au point de mthodes, y compris les coles associes et les clubs
UNESCO, pour y parvenir.
Cette brve rsolution voque toutefois les principaux problmes rencontrs, notamment:
La difficult de dfinir ou de redfinir les buts et objectifs du projet;
Le caractre diffus du programme, qui avait tendance tre une juxtaposition d'activits
distinctes au lieu de constituer un ensemble intgr;
Le fait que, dans nombre de pays, le projet a touch davantage les rudits et les milieux
spcialiss que le grand public.
Conclusion
En 1946, le premier Directeur gnral de l'UNESCO, Julian Huxley, a adress aux tats membres
la mise en garde suivante: "En ce moment, deux conceptions opposes de la vie s'affrontent, en
provenance de l'Occident et de l'Orient, et non seulement font obstacle la ralisation de l'unit
mais menacent de devenir le foyer d'un vritable conflit." C'est sur ce mme sentiment de menace
persistante qu'ont jou, tout au long du 20me sicle, les thories du dclin de l'Occident et du
conflit des civilisations, de Spengler Huntington. Si une telle crainte faisait certainement valoir
des appuis au Projet majeur Orient-Occident, celui-ci avait de toute faon une vocation intgratrice
puisqu'il visait associer les tats membres non occidentaux et non aligns de l'UNESCO, qui
taient de plus en plus nombreux. Conu et mis en uvre largement en dehors du cadre
prdominant de la guerre froide, ce projet a montr que l'UNESCO tait dispose soutenir des
conceptions diffrentes de l'ordre mondial fondes sur un internationalisme culturel dpassant les
modles strictement gopolitiques. L'tude du Projet majeur Orient-Occident fait apparatre des
interprtations terminologiques antagoniques ainsi que des conceptions mthodologiques
diffrentes. Ces divergences de vues ont suscit d'intenses discussions autour du projet, lesquelles
ont leur tour favoris l'mergence de rseaux, d'ides et d'institutions nouvelles. En encourageant
l'laboration de nouveaux concepts procdant de diverses disciplines avec des centres de rfrence
divers, l'UNESCO a permis des points de vue diffrents de se faire entendre et comprendre au
niveau international. Le succs d'un projet aussi long et ambitieux supposait l'existence d'une
organisation internationale suffisamment importante pour absorber les rpercussions des
dsaccords et faciliter les compromis ncessaires. Si l'on pouvait dceler dans le projet certains
modes de pense dominants, aucune idologie ni discipline ne donnait le ton l'ensemble des
travaux. La mise en place d'un tel espace thorique et politique relativement libre et ouvert de
discussion et d'action multilatrale est sans doute la contribution la plus prcieuse de l'UNESCO
la promotion d'une meilleure comprhension entre les peuples. De fait, cette dmarche ouverte et
flexible, qui s'affranchissait des catgories essentialistes d'"Orient" et d'"Occident" au sens que
leur confraient aussi bien la guerre froide que l'orientalisme, a permis au projet de dboucher sur
les initiatives plus gnrales que l'UNESCO mne aujourd'hui pour essayer de favoriser, malgr la
rsurgence du fondamentalisme culturel, un dialogue pacifique entre les civilisations, les cultures
et les peuples aux niveaux mondial et rgional.
1
Wong, Laura. "The 1958 Tokyo Textbook Conference." Social Science Japan, No. 25, Fvrier 2003, Tokyo.
251

Un internationaliste visionnaire confront aux ralits de la

guerre froide : John W. Thompson et le programme de lUNESCO
pour lAllemagne, 1945-1955
Paul Weindling
Professeur, Dpartement dhistoire, Universit dOxford Brookes
MATERIALISME
SPIRITUALISME
Cologne
Hambourg
PERSONNES PLUS AGEES

PERSONNES JEUNES
Munich
Les instituts de lUNESCO en Allemagne selon Thompson
Le problme allemand
Le psychiatre John Thompson (1906-1965) aura t la cheville ouvrire du programme de
lUNESCO pour lAllemagne dans limmdiat aprs-guerre. Il faisait partie de ce groupe
dintellectuels visionnaires qui ont jou cette poque un rle de premier plan au sein des
organisations internationales. Thompson avait t recrut par Huxley lui-mme, qui avait t
impressionn par son projet de fonder un collge international dintellectuels en Allemagne. Aprs
stre mis en rapport avec les forces doccupation, Thompson cra un Bureau de lUNESCO en
Allemagne en 1948, en dpit de lhostilit manifeste par les Sovitiques au sein de la
Commission de contrle quadripartite alli. Il est lorigine du Comit allemand pour lUNESCO,
structure destine permettre aux Allemands de faire entendre leur voix au sein de lOrganisation
en attendant ladhsion officielle de la Rpublique fdrale. Enfin, cest lui qui a lanc lide des
trois Instituts de lUNESCO en Allemagne, quil considrait comme un tout.
253

Thompson avait vcu une existence cosmopolite : n Mexico, il avait tudi Stanford et
dimbourg, et servi dans la Royal Air Force canadienne. Ds 1945, il avait attir lattention des
officiers et enquteurs du contre-espionnage alli sur les mdecins criminels de guerre . Il
craignait que de telles atrocits ne se reproduisent si lon ne mettait pas en place de nouvelles
rgles thiques (1).
Cest le pote Stephen Spender, alors Conseiller auprs de lUNESCO, qui mit Thompson
en contact avec Julian Huxley. Thompson et Spender pensaient tous deux que lAllemagne
vaincue et ravage par la guerre avait besoin dune sorte de thrapie positive pour sen sortir.
Thompson commena par suggrer, premirement, que lUNESCO publie des rapports sur la
science en Allemagne ; deuximement, que lUNESCO envoie un observateur Nuremberg au
procs des mdecins nazis. Thompson avait en tte le nom du philosophe Jacques Havet, qui
estimait quen analysant les arguments de la dfense au procs de Nuremberg, on devrait pouvoir
laborer un modle oprationnel du mode de pense des nazis.
Huxley avait t sduit par lide de Thompson de crer en Allemagne une universit
internationale, mesure indispensable selon lui pour raffirmer les valeurs de lOccident, face aux
squelles du nazisme et la menace dun matrialisme dshumanis. Au dpart, Thompson
envisageait une tude sociologique de terrain - dans le cadre dune ville moyenne allemande et un travail sur la jeunesse. Son ide tait dimplanter en Allemagne un institut pdagogique, o
des historiens, des chercheurs en sciences politiques, et des conomistes, philosophes et moralistes
travailleraient des projets portant sur les sciences humaines, lducation, et lvaluation des
valeurs de lOccident.
Lhomme de Huxley Berlin
Huxley considrait Thompson comme lintermdiaire officieux entre nous et les autorits
doccupation amricaines, britanniques et franaises administrant les questions dducation (2).
En juin 1947, il chargea Thompson de rencontrer les Franais et les Amricains Berlin pour
rflchir au rle de lUNESCO en Allemagne. Voyant que la Commission de contrle ne rpondait
pas sa demande, Huxley adopta une autre approche consistant nouer des contacts des
niveaux plus modestes et plus concrets, notamment dans le domaine de lducation (3).
Huxley envoya un mmo aux autorits doccupation pour leur expliquer en quoi lUNESCO
pouvait contribuer la rorientation de lAllemagne, notamment en sensibilisant lopinion
publique au rle et aux implications sociales de la science ainsi quaux retombes de la recherche
fondamentale sur la sant et le bien-tre de la population (4). Mais lUnion sovitique nadhra pas
lUNESCO et sopposa toute initiative de lOrganisation en Allemagne. bout, Thompson fit
savoir que tous les responsables occidentaux de lducation au sein de la Commission de contrle
allie taient daccord sur un point : Tout le monde ici estime quil est encore temps que
lUNESCO simplante en Allemagne (5).
Convaincu que Thompson tait lhomme de la situation (6), Huxley lui fit signer en
septembre 1947 un contrat dure limite sans en rfrer aux gouvernements des tats membres.
Sa mission apparaissait dlicate, car il lui fallait la fois ngocier avec les autorits doccupation
allies et redonner confiance aux intellectuels allemands. Ds la fin de lanne, lUNESCO
collaborait sparment avec les autorits amricaines, anglaises et franaises.
Thompson avait t recrut en tant que ressortissant canadien. La Confrence gnrale de
lUNESCO, runie pour sa deuxime session Mexico le 3 dcembre 1947, avait approuv le
principe d enqutes et expriences ralises en Allemagne daccord avec lautorit allie
comptente . Le 24 janvier 1948, le Conseil de Contrle tlgraphia quil ntait pas en mesure de
dcider dengager des ngociations avec lUNESCO. Quatre jours plus tard, le Directeur gnral
contacta les commandants des quatre zones doccupation pour leur proposer de dvelopper les
254

activits de lUNESCO dans leurs zones respectives. Les Sovitiques ne rpondirent pas, mais en
avril 1948 les trois gouverneurs militaires occidentaux acceptrent loffre de lUNESCO (7).
En 1949, les dlgations polonaise, hongroise et tchque menacrent de se retirer de
lUNESCO pour protester contre les activits de lOrganisation en Allemagne de lOuest. Pendant
ce temps, Thompson nouait des contacts avec des intellectuels allemands : ducateurs, chercheurs
en sciences sociales comme Max Horkheimer (rentr dexil en 1948), ou psychiatres et
psychologues aux ides progressistes comme Alexander Mitscherlich, qui venait dassister aux
procs de Nuremberg.
Le programme de lUNESCO pour lAllemagne
Le 11 septembre 1947, Thompson exposa un programme en neuf points la Commission de
contrle :
1.
inviter les reprsentants du gouvernement militaire assister aux runions de

lUNESCO ;
2.
encourager les organisations de jeunesse ltranger inviter des reprsentants de la

jeunesse allemande ;
3.
faire raliser par lUNESCO une tude sur les techniques de manipulation
psychologique et politique des nazis ;
4.
approvisionner en publications les diffrents secteurs de la population allemande ;
5.
encourager la circulation de ces publications ;
6.
fournir au gouvernement militaire des informations sur ces publications ;
7.
communiquer au gouvernement militaire les rsultats des travaux de lUNESCO et de

la recherche en gnral sur diverses questions comme la rvision des manuels
scolaires ;
8.
prendre des mesures pour faciliter les visites de travailleurs et dirigeants trangers ;
9.
collaborer dans le domaine des activits ducatives et culturelles.
Le 21 octobre 1947 Thompson proposait lajout de nouveaux objectifs :

1.
tendre lAllemagne ltude des restrictions (autres que celles imposes par
ladministration militaire doccupation) la libre circulation des chercheurs, tudiants
et crateurs ; en un mot de toutes les personnes agissant dans les domaines de
comptence de lUNESCO.
2.
Mettre la disposition du public allemand la documentation relative au nazisme pour

quil prenne conscience, preuves lappui, de la vocation belliqueuse du rgime.
3.
Promouvoir lducation sanitaire, afin de lutter notamment contre la tuberculose.
4.
Encourager une meilleure comprhension par le public de la science et de ses

implications sociales. Les principes sous-jacents taient la dmocratisation, le
dveloppement des changes internationaux et la lutte contre le nationalisme agressif
et toute forme de discrimination religieuse ou raciale.
255

Le 3 janvier 1948, le Conseil de contrle alli refusa son soutien toute initiative ambitieuse
de lUNESCO. Le gnral Clay, haut commissaire des tats-Unis, qualifiait quiconque a des
liens avec lUNESCO de btard cheveux longs et considrait toute initiative de
lOrganisation comme un acte dingrence (8). Thompson vit que ses efforts pour instaurer un
climat de confiance taient rcuprs par la propagande politique. Le 19 dcembre 1947, il avait
adress une lettre Johannes R. Becher, de la Ligue culturelle allemande (marxiste), pour lui
expliquer en termes prudents que lUNESCO ntait pas encore officiellement reconnue en
Allemagne. Ses propos furent dforms par la presse communiste, qui reprocha lUNESCO en
fvrier 1948 de refuser de reconnatre la Ligue. On avait omis un passage essentiel de la lettre
indiquant que lUNESCO sefforait dobtenir les autorisations ncessaires du Conseil de contrle
alli (9).
Tout incitait ngocier sparment des accords pour chaque zone (10). En aot 1948,
Thompson annona lors dune confrence de presse louverture dun Bureau de lUNESCO
Stuttgart, ce qui suscita les protestations nergiques du conseiller polonais auprs de lUNESCO,
Henryk Birecki. Il y eut quelques changes orageux au sein du Conseil excutif. Birecki exigeait la
fermeture du bureau ouvert dans la zone amricaine, et lannulation des projets visant en ouvrir
de semblables dans les zones britannique et franaise. Huxley pour sa part demandait que son
reprsentant puisse disposer au moins dun bureau, dun tlphone, dune machine crire et
dune dactylo (11). La presse allemande fit monter la pression en annonant que lAllemagne tait
sur le point de devenir membre de lUNESCO. Les dlgus communistes polonais et tchque
condamnrent la cration du bureau comme un acte dangereux et irresponsable. Huxley rpliqua
que le bureau de lUNESCO avait une existence propre, EN DEHORS des locaux des autorits
doccupation (12).
Le fait que Thompson soit n Mexico ne pouvait que faciliter le contact avec le successeur
de Huxley, lcrivain et homme politique mexicain Jaime Torres-Bodet, Directeur gnral de sa
nomination en 1949 jusqu sa dmission spectaculaire au moment de la crise budgtaire de
novembre 1952. En 1949, Thompson se vit nommer Commissaire permanent de lUNESCO pour
lAllemagne en raison de sa bonne connaissance du pays. Ses notes professionnelles louent, anne
aprs anne, son dvouement sans faille, sa patience, son tact et sa hauteur de vue (13).
Thompson joua un rle dterminant lors de la confrence de Bad Soden en janvier 1950,
date de la fondation du Comit autonome allemand pour laction de lUNESCO (Deutscher
Ausschuss fr UNESCO Arbeit). Ctait pour lui laboutissement de deux annes de travail
solitaire : cet organisme tait son enfant, et le bb paraissait vigoureux et en bonne sant.
Lobjectif tait dassurer la participation de lAllemagne aux activits de lUNESCO (14). Le
Comit tait une assemble forte de 75 membres o sigeaient des reprsentants du gouvernement
fdral et des Lnder ainsi que des organisations des milieux scientifiques, artistiques, ducatifs et
mdiatiques, aux cts de personnalits cooptes titre personnel. Une Commission de huit
membres tait charge de piloter et de coordonner les initiatives, lide de base ntant pas tant de
se demander ce que lUNESCO avait offrir, que dassumer des responsabilits et de sassigner
des objectifs. Le Comit, bas Cologne, comptait parmi ses membres des intellectuels
progressistes comme Dolf Sternberger et la militante du SPD berlinois Annedore Leber, qui devint
par la suite pour Thompson une amie trs proche.
Lide de Thompson tait la rducation au service de la paix. En collaboration avec Odd
Nansen, survivant du camp de concentration de Sachsenhausen, il se lana dans un programme
ambitieux de reconstruction et dactivits pour la jeunesse. Le mmoire de Nansen en date du
5 mai 1950 concernant le problme allemand recommandait une action thrapeutique de
lUNESCO, visant en priorit les jeunes (15).
Thompson tait persuad que le nazisme avait fait de lAllemagne un dsert spirituel. Tout
comme Nansen et Annedore Leber, il sentait combien la situation dans le pays pouvait devenir
explosive avec lafflux de jeunes dracins venus de lEst. La cration dun Institut international
256

de la jeunesse permettrait ces jeunes de rencontrer des psychologues et autres spcialistes des
sciences sociales. Au lieu dtre de simples cobayes, ces jeunes devraient collaborer activement
aux travaux des chercheurs et vrifier les rsultats (16). Cest partir de ce diagnostic du problme
allemand quest ne lide de crer des centres UNESCO en Allemagne.
Les instituts allemands de lUNESCO
La Rpublique fdrale allemande devint membre de lUNESCO en juillet 1951 (17). La mme
anne, les bureaux de liaison des trois zones - Stuttgart, la ville chre au cur de Thompson,
Mayence (le centre universitaire et culturel franais) et Dsseldorf - furent regroups en un bureau
unique bas Wiesbaden.
Le projet de Thompson tait de crer trois instituts axs sur lducation, les activits de
jeunes et les sciences sociales avec pour proccupation commune la jeunesse (18). LUNESCO
approuva le projet en juin 1950, et le Chancelier Adenauer offrit de subventionner le projet
hauteur de 20 %. LInstitut pour la jeunesse tait financ pour lessentiel par le HICOG - le Haut
Commissariat des tats-Unis en Allemagne - qui souhaitait la cration dun plus grand nombre de
centres de jeunes ouverts et non confessionnels (19).
Cest Thompson qui se chargea de lancer, dorganiser et de superviser les trois instituts. Il
mit en place les organes directeurs, composs en partie dAllemands et de ressortissants dautres
pays. Une bonne partie de son temps tait consacre aux relations avec des organismes difficiles
grer, compte tenu notamment des antagonismes politiques en Allemagne et des manuvres de
couloirs au Sige de lUNESCO Paris. Par contre, il entretenait dexcellents contacts avec des
pdagogues allemands et avec le parlementaire socialiste Jakob Altmaier, lun des rares juifs
rentrs en Allemagne aprs la guerre qui y ait fait une carrire politique.
Thompson aurait souhait que les intellectuels allemands et les reprsentants de la jeunesse
aient leur mot dire dans le dveloppement des instituts, mais ctait une utopie, et la structure se
rvla beaucoup plus lourde que prvu. Il saperut trs vite que la moindre dcision (choix dun
emplacement, recrutement, financement, politique de la recherche) posait des problmes du fait de
la difficult de parvenir un accord entre le Comit, la direction des instituts et le personnel de
lUNESCO Paris. Le choix de lemplacement des instituts faisait lui-mme problme - les trois
villes retenues lorigine (Munich, Fribourg et Cologne) tant toutes situes dans des rgions
catholiques. Thompson se trouvait au cur dune srie de polmiques sur le choix des sites et les
problmes dorganisation, dorientation et de financement des futurs instituts.
LInstitut de lUNESCO pour lducation sinstalla dabord Fribourg en 1951 (20). Cette
dcision dclencha une avalanche de protestations et de contre-propositions qui mirent mal le
fragile difice conu par Thompson. La survie de chaque institut dpendait largement de laide que
les villes et Lnder taient disposs lui apporter. Or, les responsables du Comit allemand pour
lUNESCO souhaitaient que le nouvel institut soit transfr Hambourg, ce qui donna lieu en
1951 et 1952 de belles empoignades (21). La ville-tat de Hambourg refusa obstinment de
mettre en disponibilit le professeur dducation compare Walther Merck, qui avait t choisi
pour diriger le nouvel Institut. Le maire de Hambourg et le snateur Landahl, responsable des
affaires culturelles, reprochaient Fribourg dtre une ville sous influence franco-suisse, et
rtrograde en matire dducation. Lopposition du Snat de Hambourg et du Comit se cristallisa
sur le refus de laisser partir Merck. Dans un climat de crise, Torres-Bodet, accompagn de
Thompson, se rendit Bonn et Cologne en janvier 1952 pour exposer son point de vue devant le
Parlement et la Commission nationale allemande (22). Thompson tait davis que ctait la
commission nationale de rgler cette affaire purement allemande. En fvrier 1952 Torres-Bodet
capitula, et confirma le transfert avec armes et bagages de lInstitut Hambourg, o Merck fut
nomm son nouveau poste. Les autorits badoises et lAmbassadeur de France en Allemagne,
Andr Franois-Poncet, continurent protester car aucun des trois instituts de lUNESCO ne se
trouvait dans la zone doccupation franaise (23).
257

Les Allis pensaient que leffort de rducation et de dmocratisation de lAllemagne de

lOuest passait par la promotion des sciences humaines. La tentative driger ltablissement o
travaillait Horkheimer Francfort en Institut de lUNESCO capota devant la forte opposition des
tablissements concurrents. LInstitut des sciences sociales de Cologne, avec son quipe
internationale, bnficiait du soutien du Conseil international des sciences sociales de lUNESCO.
Mais son Directeur tait considr comme trop hsitant et prcautionneux, et une commission
dexamen recommanda son remplacement par une personnalit plus dynamique et entreprenante
(do le retour au projet Horkheimer). En 1954, lInstitut en tait dj recruter son troisime
directeur (24).
Le Conseil de lInstitut pour la jeunesse regroupait des reprsentants de mouvements de
jeunesse. Il se divisa sur le choix dun directeur ; le candidat allemand donn favori navait pas
eu une attitude irrprochable sous le rgime nazi (25). La situation tait juge trs sombre par
Thompson. Les autorits bavaroises insistaient pour que le poste de directeur soit pourvu avant
fvrier 1952. Un mois avant lchance, le Britannique Ralph Blumenau se vit donc offrir un
contrat de six mois. Mais le nouvel arrivant ne correspondait pas lide que se faisaient les
Allemands dun chef de mouvement de jeunes, qui devait obligatoirement selon eux se rclamer
dune organisation confessionnelle ou politique. Le HICOG prconisait au contraire une approche
ouverte et non sectaire des organisations de jeunesse. LInstitut tait embourb dans les querelles
qui dchiraient son Conseil dadministration (26). Dans son autobiographie indite, Ralph
Blumenau voque les manigances des responsables des mouvements de jeunesse pour tenter de le
mettre lcart.
Blumenau ne se sentait nullement soutenu par la direction de lInstitut, pas plus que par
ladministration locale. Comme ctait prvoir, il ne fut pas confirm dans ses fonctions et
dmissionna avec clat en aot 1952. Ce fut un Suisse, Pierre Moser, qui lui succda.
Immdiatement, et comme par miracle, ladministration bavaroise libra un btiment pour
accueillir lInstitut. Mais les dissensions politiques et religieuses entre reprsentants
dorganisations rivales continurent poser des problmes.
Pour recruter les candidats appels siger au sein des conseils dadministration des
instituts, Thompson tait dcid ratisser large. Chaque Conseil se composait de six membres non
allemands, sept Allemands et un reprsentant de lUNESCO. Thompson avait souhait attirer les
plus grands et les meilleurs esprits . Le Conseil dadministration de lInstitut de lducation a
ainsi compt parmi ses membres, outre Jean Piaget (1951-1957) et le psychiatre canadien Karl
Stern (1951-1959), lminente pdagogue Maria Montessori (1951-1952) qui plaidait la cause des
enfants et des jeunes, cette population sans droits que lon crucifie partout sur les bancs de
lcole . Quand Montessori mourut en 1952, Thompson estima que lUNESCO se devait de
perptuer son uvre, et en janvier 1953, lInstitut pour lducation inscrivit son programme le
thme de lducation prscolaire de lenfant (27).
Dans lesprit de Thompson, les trois instituts devaient avoir la jeunesse pour proccupation
commune (se reporter au croquis au dbut de larticle). LInstitut pour la jeunesse devait poser les
problmes et analyser les rponses, en sintressant la fois aux questions matrielles - les
fournitures scolaires, par exemple - et ltude dlments abstraits comme les schmas de
comportement. Ctait le moyen ses yeux dviter le double cueil du matrialisme excessif et de
lidologie mystique. Thompson avait espr que les trois instituts travailleraient de concert pour
tudier cinq communauts de taille diffrente : un village, une bourgade, une ville moyenne, un
centre industriel (Dsseldorf) et une grande ville (Hambourg). Il tait persuad en effet que le
principal ducateur nest pas lcole ou la famille, mais la communaut. Il insistait aussi sur la
ncessit de dpasser lopposition entre le matriel (mesurable) et limmatriel (non
quantifiable) (28). Ctait une rfrence au message de Maria Montessori, fond sur la ncessit
dassocier la pratique au discours et lacquisition du savoir sa cration (29). Finalement, les
tentatives de collaboration se bornrent ltude de la vie rurale et celle des loisirs.
258

Pour Thompson, les trois instituts allemands devaient constituer une sorte de Trinit,
symbolise par une croix dont les deux bras reprsentaient dun ct le matrialisme (Cologne) et
de lautre le spiritualisme (Hambourg). Au sommet du triangle, lInstitut de Munich tait cens
faire la synthse et soccupait en priorit des jeunes, Cologne et Hambourg sintressant aux gens
plus gs. Thompson prchait la rconciliation des divergences pour mieux atteindre les objectifs
communs (30).
Pour Thompson, les Instituts de lUNESCO ntaient pas allemands ou vocation
allemande, mais europens . Il avait ainsi prvu de raliser des tudes communautaires dans
plusieurs pays dEurope, en commenant par la Belgique, et obtenu laccord des autorits
franaises pour que lInstitut des sciences sociales de lUNESCO effectue le mme genre de
travail en France (31). Il dut se rsigner voir lInstitut de Cologne saffirmer de plus en plus
comme un centre international de coordination de la recherche en sciences sociales, ayant compris
quil tait vain de vouloir en faire une sorte de mission de lUNESCO en Allemagne (32). En fait,
cest tout le projet de Thompson qui tait utopique, car les trois instituts, le Comit allemand pour
lUNESCO, et ses suprieurs lUNESCO avaient tous des points de vue distincts - et divergents.
Sa vision unitaire tait dfinitivement compromise : chaque institut suivait sa logique propre, et le
financement au-del de lhorizon 1954 paraissait alatoire.
Le dclin et la fin
Thompson constata que ses efforts en vue de coordonner les activits des instituts allemands se
heurtaient un mur . Les vnements nallaient pas dans le sens quil avait souhait. Il
accompagna en septembre 1952 la commission internationale charge de passer en revue le
fonctionnement des instituts. partir de 1953, lautorit de tutelle passa du Dpartement des
affaires extrieures la Section des sciences sociales de lUNESCO pour lInstitut de Cologne, et
celle de lducation pour les Instituts de Hambourg et Munich (33). Confront des nominations
caractre de plus en plus politique et une bureaucratie tatillonne, Thompson ne se faisait plus
gure dillusions. Il venait se ressourcer la communaut religieuse de lEau Vive. Ses journes
taient harassantes : Quand je suis Paris, je quitte Soissy huit heures du matin et ne rentre
jamais avant huit heures du soir ; le reste du temps, je suis toujours en dplacement, allant de
runion en confrence ; lUNESCO, jai toujours quelquun dans mon bureau, avec plusieurs
personnes la porte attendant que je les reoive (34).
Thompson vcut de plus en plus mal lvolution de la situation partir de 1954 : Les trois
instituts tirent hue et dia, et tout part vau-leau. a mapprendra vouloir concilier des
forces antagonistes. (35) La multiplication des propositions en matire de sciences sociales et
dducation lui paraissait aller lencontre de sa vision trinitaire des instituts.
Fin 1954, les trois instituts allemands de lUNESCO taient viables, leur programme
clairement dfini, et Thompson pouvait estimer quil avait rempli sa mission. Il ne demanda pas le
renouvellement de son contrat et se retira lEau Vive o il reprit ses activits de
pdopsychiatre (36). Mais son action au sein de lUNESCO avait cr les bases solides qui
permettraient aux dirigeants et reprsentants de lAllemagne de mobiliser une aide financire
accrue en faveur de lUNESCO, ralisant le type de reprsentation constructive quil stait efforc
de mettre en place.
Rfrences
Lernziel - Weltoffenheit. Fnfzig Jahre Deutsche Mitarbeit in der UNESCO. Bonn : Commission
nationale allemande pour lUNESCO, 2001.
Apprendre sans limites. 50 ans Institut de lUNESCO pour lducation, Hambourg : Institut de
lUNESCO pour lducation, 2002.
259

Linda Goldthorp, Reluctant internationalism: Canadian approaches to UNESCO 1946-1987 ,

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Odd Nansen, Day after Day. Londres : Putnam, 1949.
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Weindling, Nazi Medicine and the Nuremberg Trials: From Medical War Crimes to Informed
Consent (Basingstoke, Palgrave-Macmillan : 2004)
________________________________________________________________
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Weindling, Nazi Medicine . Goldthorp omet de mentionner Thompson dans sa thse de 1991.
Archives UNESCO (UA) X07 (43-15) A 80 Programme de lUNESCO pour lAllemagne - Ngociations avec
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TNA : PRO FO 924/640 : Texte du message de Thompson Johannes R. Becher en date du 19 dcembre 1947,
cit dans un tlgramme du 17 fvrier 1948.
TNA : PRO FO 924/640 : Clay lUNESCO, 13 fvrier 1948.
Ibid., M. Birecki, 25 aot 1948.
TNA : PRO FO 924/640 Conseil excutif de lUNESCO, 10e session, 14 septembre 1948.
UA, TF : Formulaire dat du 17 aot 1951.
Erffnungsansprache von Dr Thompson; Schlussrede von Dr Thompson. Tagung zur Besprechung der Ttigkeit
der UNESCO in Deutschland. (Introduction et conclusion du Dr Thompson la Confrence de prsentation des
activits de lUNESCO en Allemagne) Bad Soden/Taunus, 19, 20, et 21 janvier 1950. J.W. Thompson, Die
UNESCO braucht Deutschland (LUNESCO a besoin de lAllemagne), article paru dans Alles fr die Welt,
Baden-Baden, vol. 2, n 11 (1950), 3-7.
Odd Nansen, Day after Day (Londres : Putnam, 1949).
Ralph Blumenau, p. 173. Je reproduis fidlement les propos de lauteur, qui a su exprimer de manire exacte et
vivante la pense de Thompson.
Horst Richter, The Federal Republic of Germany and UNESCO. Twenty-five Years of Co-operation. A
Documentation. Cologne : Commission nationale allemande pour lUNESCO, 1976.
UA Actes de la deuxime Confrence gnrale, vol. 1, p. 194.
RAC RF RG2 (1952) Srie 100 Classeur 7 Liasse 42. Interview de JM avec M. Thompson, Paris, 18 novembre
1952. cf Lernziel - Weltoffenheit. Fnfzig Jahre Deutsche Mitarbeit in der UNESCO (Bonn : Commission
nationale allemande pour lUNESCO, 2001), p. 167. Lauteur prsente les instituts de lUNESCO comme une
initiative allemande, mais Thompson avait dj propos de crer un institut pour les sciences sociales dans le
cadre du plan of the X-scheme.
UA, Institut de lUNESCO pour lducation, Allemagne - Site 37 A 01 (43-15) UE1/A 21 : Torres Bodet au
Prsident de la Commission nationale, 5 juin 1951. Revue de presse : Diplomatie la Landahl ; Suedbaden
beklagt Verlegung des UNESCO-Instituts (La diplomatie Landahl : les Badois dplorent le transfert de
lInstitut de lUNESCO). RAC RG2-1951 100/513/3431, 15 novembre 1951.
UA, Site 37 A 01 (43-15) UE1/A 21 : Paul Fleig Thompson, 3 janvier 1952.
UA, DG/162 : Discours au Parlement de Bonn, 14 janvier 1952 ; DG/163 : Cologne, 15 janvier 1952.
UA, Institut de lUNESCO pour lducation, Allemagne - Site 37 A 01 (43-15) UE1/A 21 : Projet de lettre du
Directeur gnral M. Wohleb, ministre des cultes et de lducation, Fribourg. Adenauer au Prsident du Snat
de Hambourg, 19 septembre 1951. Wohleb Torres Bodet, 12 mars 1952.
UA 061 A 01 UNESCO (43/15) 198/571 : Mission dexperts charge dvaluer le travail des instituts de
lUNESCO en Allemagne 1952-1955. Rapport de J. Thompson dat du 14 octobre1952. Rapport dinspection de
1954.
UA 061 A 01 UNESCO (43/15) Instituts de lUNESCO en Allemagne. Organes directeurs. Thompson de
Blonay, 27 juin 1951.
Ralph Blumenau, The UNESCO Youth Institute , chapitre 17 de son autobiographie indite The Fringe of
Politics . Je remercie lauteur de mavoir laiss consulter son manuscrit.
Apprendre sans limites, 32-4. Discours de Maria Montessori en 1951.
UA 061 A 01 UNESCO (43/15) Instituts de lUNESCO en Allemagne. Organes directeurs. Aide-mmoire.

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35
36
TP (Archives de J.Thompson, dposes par lauteur), Thompson Sebastian Littmann, 3 juin 1954.
RAC RF RG2 (1952) Srie 100, Carton 7, Liasse 42 : Interviews JM, M. Thompson, responsable des activits en
Allemagne, Paris, 18 novembre 1952.
RAC RF RG 2-1953/717/44/289 FCL Journal, 5 mars 1953.
Ibid, TH Marshall, 4 juillet 1953, FCL interview.
TP, John Sebastian, mercredi. [mai 1954].
TP, John Mme Slivitzky, 14 novembre1951.
TP, John Sebastian, 17 fvrier 1954.
TP, John Wama [ Frank Thompson], sd.
261

Le mouvement non gouvernemental pour l'UNESCO au Japon La naissance des toutes premires associations UNESCO
Noboru Noguchi
Directeur gnral de la Fdration nationale des Clubs UNESCO au Japon
Naissance du Mouvement non gouvernemental pour l'UNESCO au Japon
Le Japon a t admis l'UNESCO en 1951, dans le contexte du dveloppement spontan du
mouvement des associations coopratives pour l'UNESCO au lendemain de la Seconde Guerre
mondiale. Il convient de rappeler que l'admission du Japon l'UNESCO a prcd de cinq ans son
entre l'ONU. En fait, cette admission a t un vnement vritablement historique et
extrmement important puisqu'elle a permis l'tablissement d'un des rares et principaux liens
directs entre le Japon et la communaut internationale avant la conclusion du Trait de paix de San
Francisco.
Le mouvement de coopration avec l'UNESCO et de propagation des nobles idaux de
l'Organisation s'est dvelopp spontanment un niveau non gouvernemental. Le PEN Club
japonais a fait part de son intention de soutenir l'UNESCO en fvrier 1947. La toute premire
association cooprative pour l'UNESCO a t cre dans la ville de Sendai (Japon) le 19 juillet
1947. Plusieurs intellectuels, dont M. Koichi Doi, Professeur l'Universit de Tohoku, ont t
l'initiative de la constitution de cette association bnvole.
Les nobles idaux noncs dans la Constitution de l'UNESCO enthousiasmaient et
mobilisaient de nombreux Japonais. Ceux-ci faisaient face de graves pnuries alimentaires et
luttaient pour relever un pays totalement dvast. Bien qu'extrmement pauvres, ils dsiraient
vivre en paix et reconstruire le pays pour en faire une nation prise de paix. L'UNESCO
reprsentait un espoir. L'esprit de l'UNESCO tait fort apprci des citoyens japonais, qui y
voyaient pour la plupart le principe devant guider la reconstruction du Japon de l'aprs-guerre. La
cration de la premire association cooprative pour l'UNESCO Sendai, en juillet 1947, a bientt
t suivie par la naissance d'associations similaires, successivement Kyoto, Nara, Osaka, Kobe et
dans d'autres villes. A cette poque, de grands quotidiens publiaient des ditoriaux saluant
l'aspiration croissante des citoyens vers l'UNESCO et soulignant le rle central que celle-ci jouait
au sein du systme des Nations Unies pour promouvoir la paix en "tablissant des dfenses de la
paix dans l'esprit des hommes". Ceci a dbouch sur la premire Convention nationale du
Mouvement pour l'UNESCO au Japon, qui a eu lieu Tokyo ds novembre 1947 et laquelle ont
assist des reprsentants de nombreuses associations coopratives pour l'UNESCO ainsi que des
personnalits minentes comme le Dr. Hideki Yukawa (prix Nobel de physique en 1949).
Le Quartier gnral des forces allies, principale autorit du Japon occup l'poque,
soutenait ces activits. L'UNESCO a ouvert un bureau Tokyo ds le mois d'avril 1949 et
entrepris d'encourager le peuple japonais. Cela se passait deux ans avant l'admission du Japon
l'UNESCO. Le Parlement japonais a d'autre part adopt des rsolutions, la Chambre des
reprsentants et la Chambre des conseillers, respectivement en novembre et dcembre 1949,
approuvant sans rserve la noble mission de l'UNESCO et saluant l'appui de l'Organisation au
peuple japonais. Il exprimait en outre le vu sincre que le Japon serait admis l'UNESCO.
Comme on l'a vu plus haut, la premire Convention nationale du Mouvement non
gouvernemental pour l'UNESCO a eu lieu en dcembre 1947, permettant la mise en place d'un
rseau travers tout le Japon. La Fdration nationale des associations coopratives pour
263

l'UNESCO au Japon a vu le jour en mai 1948 et le nombre des associations affilies dpassait dj
la centaine en 1949. Enfin, la 8me session de la Confrence gnrale de l'UNESCO, qui s'est tenue
en 1951, a approuv l'admission du Japon l'UNESCO. M. Tamon Maeda, chef de la dlgation
japonaise, a fait un discours de remerciement, dclarant que "plus la dfense de la paix est difficile,
plus nous sommes convaincus de l'absolue ncessit d'une coopration internationale dans le cadre
de l'ONU et des ses institutions spcialises, et tout particulirement au moyen de l'tablissement
de dfenses de la paix dans l'esprit des hommes."
Les associations UNESCO se sont ds lors multiplies et ont dvelopp leur action destine
favoriser la comprhension entre les peuples et mettre en uvre des activits de coopration
internationale.
Cration de l'AFUCA et de la WFUCA
La Fdration japonaise des associations coopratives pour l'UNESCO a pris le nom de Fdration
nationale des associations UNESCO au Japon (NFUAJ) en 1951, et la NFUAJ a poursuivi ses
activits dans les divers domaines de comptence de l'UNESCO suivant les poques. La NFUAJ a
envoy des missions de recherche tudier les activits des clubs UNESCO en Asie, en Europe et
en Amrique du Nord, ouvrant la voie la cration, en 1974, de la Fdration Asie-Pacifique des
clubs et associations UNESCO (AFUCA). Des observateurs des clubs UNESCO de diffrentes
rgions du monde ont particip la runion d'inauguration de l'AFUCA, posant les jalons de la
cration de la Fdration mondiale des clubs et associations UNESCO (WFUCA). Cette dernire a
t tablie en 1981, Paris, et M. Kiyoshi Kazuno, qui prsidait l'poque l'AFUCA et la NFUAJ,
en a t lu le premier prsident.
Principales activits actuelles de la NFUAJ
La NFUAJ compte aujourd'hui quelque 300 associations UNESCO locales dans tout le pays, des
membres individuels et des membres de soutien. Elle a principalement encourag des activits
dans les domaines de la comprhension internationale et des programmes d'changes
internationaux. Dans les annes 70, elle a tendu son champ d'action la coopration
internationale, d'abord en appuyant le Programme Co-Action de l'UNESCO. Ce programme, cr
en 1962, s'est rapidement dvelopp en 1979 avec l'Anne internationale de l'enfant. Plus de 150
associations UNESCO ont pris part cette activit et plus d'un million de dollars des E.-U. ont t
collects au titre de dons. La NFUAJ a pris l'initiative d'tablir des liens de coopration avec des
programmes d'alphabtisation mens par l'UNESCO en Asie, en Afrique et en Amrique latine un
an avant l'Anne internationale de l'alphabtisation. Le Forum des ONG du Mouvement mondial
"Terakoya" organis l'occasion de l'Anne internationale de l'alphabtisation a donn naissance
au Mouvement mondial Terakoya pour l'UNESCO. La NFUAJ s'est vue dcerner le prix
d'alphabtisation de l'UNESCO en 1991, avec le Yomiuri Shimbun et le Centre international
Nagoya. (Les "Terakoya" taient des petites coles prives pour les enfants du peuple. Elles ont
jou un rle trs important dans la diffusion des trois acquis fondamentaux de l'apprentissage
(lecture, criture, calcul) avant la modernisation du Japon.)
Ces 15 dernires annes, la NFUAJ s'est concentre particulirement sur trois activits. La
premire est le Mouvement mondial Terakoya, qui vise appuyer et favoriser des activits
d'alphabtisation au niveau local ainsi qu'une formation aux techniques de base, souvent en troite
coopration avec d'autres ONG dans les pays en dveloppement. La deuxime consiste mener
des activits de promotion destines mieux faire comprendre l'importance de la Convention sur
le patrimoine mondial, avec notamment la publication du rapport annuel sur le patrimoine mondial,
et appuyer concrtement la prservation de certains sites du patrimoine mondial de l'UNESCO,
comme Bamiyan en Afghanistan. Enfin il s'agit d'obtenir l'adhsion des jeunes gnrations au
mouvement et de collaborer avec d'autres ONG l'chelon rgional aux fins de la ralisation des
buts de l'UNESCO.
264

Politique de lUNESCO : quand le relativisme culturel change

les concepts des droits de lhomme
Cdric Viale
Professeur associ, Institut catholique dtudes suprieures de la Roche sur Yon
Afin de donner toute lampleur que mrite cette question nous allons nous pencher sur une
catgorie de population qui reprsente plus de cinq milles ensembles bien distincts travers la
plante1, nous allons transcender le strict cadre des frontires tatiques afin de nous pencher sur
des entits infra-tatiques2, sur des populations ou des peuples qui ne constituent pas une nation,
sur des peuples ou des populations qui ne portent pas eux seuls les bases dun Etat. Ces
ensembles voqus, ces ensembles auxquels nous pensons, sont les socits autochtones. A travers
elles, nous verrons en quelques minutes comment la notion juridique homme a progress.
Lvolution de la perception de ces ensembles indignes est notable et est due en grande
partie au travail de lUNESCO. Le dveloppement de lide de la place qui doit tre faite la
culture donne une ide de la philosophie de travail de lagence parisienne. Cette ide est rsume
par laphorisme lunit dans la diversit.
Cette sentence chre Claude Lvi-Strauss 3 est clairement reprise dans les travaux de
lUNESCO : Ainsi la Dclaration sur la race et les prjugs raciaux dans son article 5 souligne que
La culture, [est l] uvre de tous les humains et [le] patrimoine commun de lhumanit et larticle
5 de la Dclaration universelle sur la diversit culturelle prcise cette affirmation en ces termes :
La culture prend des formes diverses travers le temps et l'espace. Cette diversit s'incarne dans
l'originalit et la pluralit des identits qui caractrisent les groupes et les socits composant
l'humanit. La culture entre dans la dfinition juridique de lhumain : sans culture il ny pas
dhumain tout comme du point de vue juridique, il ny a pas dhumain sans culture.
Toutefois, la culture nest pas monolithique et uniforme, elle sapparente plutt un habit
darlequin quil convient de protger. Cet aspect de la conception de la notion de culture(s) est
dailleurs fortement rappel par le dernier instrument important adopt par la Confrence gnral
de lUNESCO, Convention sur la protection et la promotion de la diversit des expressions
culturelles4.
Ces bases poses, passons aux droits de lhomme dont les textes sont extrmement
instructifs. Pour ne prendre que la Dclaration universelle des droits de lhomme : il y est question
de travail , de famille , et autres salaire ou proprit . Ces notions semblent simples,
faciles comprendre ; elles sont videntes pour nous. Toutefois, prenons famille lment
fondamental de toute socit comme nous le rappelle de nombreux instruments internationaux5.
Cette notion basique renvoie des ralits nombreuses.
La vision qui prvalait lors de ladoption de la Dclaration Universelle des droits de
lhomme ntait autre que celle qui consistait encore voir lhumanit tendre vers un seul point.
Ce point tait le type de socits quoffraient les nations dont la technologie est dfinie comme
avance pour ne prendre que ce critre 6 . Ainsi les spcialistes en matires dautochtones
saccordent voir la Convention 107 de lOIT de 1957, la Convention relative aux populations
aborignes et tribales comme un texte assimilationniste, lassimilation reposant sur une ide de
hirarchie : lautre tant accept condition quil abandonne ses spcificits en faveur de la
socit dominante7.
265

La famille dans ce contexte serait terme, en faisant vite, un couple htrosexuel parental et
leurs enfants ; la grande majorit des Etats ayant particip llaboration de la Dclaration tant
occidentaux et produisant les thories qui les positionnaient en point de mire du reste des peuples
de la plante.
La mission confie lUNESCO couple aux vnements politiques, au nombre desquels
figurent les dcolonisations, allaient faire avancer la vision que chacun portait sur lautre. La
culture tait une donne commune lhomme, ce quelle est juridiquement restait mais en plus les
cultures navaient quune valeur relative ; elles devenaient dans labsolu toutes gales quel que soit
le niveau davance technologique, notamment, de la socit mettrice dune culture donne. Ce
point de vue amenait une consquence juridique logique comprise dailleurs dans la
reconnaissance mme de lgalit des cultures : la protection de la diversit culturelle.
Mais pour rester concentr sur lgalit culturelle en tant que telle, il faut signaler quelle
entrane une reconnaissance dont les consquences se font ressentir dans dautres domaines que
celui de la culture stricto sensu. Ainsi pour en revenir au terme de famille, le schma que nous
avons voqu na dsormais plus le monopole. Puisque les cultures sont toutes gales, toutes
peuvent servir de base linterprtation des textes juridiques crits pour lhumain. Ce principe va
tre utilis par les Etats nouvellement dcoloniss et lest encore dans les runions relatives aux
droits de lhomme8. Ainsi, lorganisation familiale polygame autorise dans certains Etats, ou la
famille base sur le matriarcat (Anous, Bororos, Baria-Curamas9) ou bien la famille base sur la
polyandrognie des Nas de Chine10 ou encore les Iks dOuganda ne voyant dans la famille quun
luxe inutile 11 pour ne prendre que ces quelques illustrations venaient concurrencer la cellule
familiale occidentale (qui elle mme dailleurs est pour une bonne part devenue monoparentale12).
Ce qui est bon pour la famille lest pour dautres concepts. Ainsi, les droits de lhomme dans le
plus clbre de ces instruments internationaux utilisent des termes tels que travail , salaire ,
donnent une ide de lhomme auquel le texte tait en priorit destin. En effet, les Smaq Beris de
Malaisie ne travaillent que trois heures par jour13 et une Iatmule de Thalande que quatre heures
quotidiennement14 ; il est difficile de comprendre lintrt quils pourraient trouver fonder un
syndicat15 par exemple.
La prise de conscience de lintrt pour lautre culture a dabord port sur les autres peuples
nationaux16, ceux dont les diffrences culturelles se mesuraient la frontire nationale, ceux dont
la culture diffrait du tout au tout de celle de lobservateur. Puis la prise de conscience sest faite
au niveau infra-tatique, au sein mme des nations. Les minorits, les migrants, les autochtones
furent pris en compte. Pour une question de place, nous ne nous intresserons quaux questions
autochtones.
Laction des autochtones auprs des organisations internationales sest faite assez tt, ds le
dbut du sicle dernier. Les prises de paroles la S.d.N. par des Hopis17 ou des Maoris18 ont initi
le mouvement. Toutefois, les souhaits exprims cette poque sur le sujet sont rests des vux
pieux. Dans les annes 80, du fait de lvolution de la position de la communaut internationale
sur la culture, du fait des travaux impulss par lUNESCO, dautres organisations internationales
ouvrent leur porte la problmatique autochtone. Nous avons, par exemple parl de lO.I.T., mais
limpulsion a t donne par lONU grce la cration du Groupe de travail sur les populations
autochtones19 (1982). La Confrence internationale sur les droits de lhomme20 en 1993 a donn un
nouvel lan en demandant une tude de rforme du groupe de travail. Des discussions suivirent
lONU, dabord au sein du groupe de travail sur les populations autochtones puis dans un groupe
de travail consacr uniquement cette problmatique21. Le fait davoir permis aux autochtones de
participer sur un pied dgalit aux Etats aux discussions sur lInstance permanente ainsi que sur le
projet de dclaration sur le droit des ensembles autochtones22 23 vient notamment du travail de
lUNESCO et de lorientation quelle a donne la conception de culture . Les peuples des
Nations Unies ne sont plus reprsents uniquement par les Etats mais par une partie des peuples
englobe dans les Etats24. La prise en compte et la crdibilit accorde aux ensembles autochtones
266

nauraient pas pu tre envisages au dbut du XXme sicle. Pour sen convaincre, au niveau
juridique, il est possible de se reporter par exemple aux conventions 29, 64, 65, 86, 104, 107 et 169
de lOIT. Lindigne dcrit en dbut de sicle dernier na rien voir avec lautochtone
actuellement lhonneur.
Les travaux sur la diversit culturelle ont donc permis de changer de point de vue sur les
populations autochtones jusqu faire crer par lONU via le Conseil Economique et Social un
forum propre aux questions autochtones25. Ce forum est lInstance permanente sur les questions
autochtones, elle donne un statut de membre des autochtones, ces derniers tant directement
dsigns par les autochtones eux-mmes et non pas par les Etats comme peuvent ltre les experts
onusiens dhabitude. Ce schma permet la culture dentrer dans une autre dynamique :
linterprtation par lInstance, dont la moiti des membres sont autochtones, de notions relatives
aux droits de lhomme. Ainsi linterprtation de termes, dexpressions, de conceptions contenus
dans les instruments des droits de lhomme, va permettre lInstance dorienter la conception de
lhomme vers une universalit plus relle que juridique.
Ainsi lvolution de la culture qui progresse, la reconnaissance de la diversit culturelle,
notamment grce au travail de lUNESCO, a permis de crer un outil, lInstance permanente. Cet
outil permet de relancer la culture, la connaissance des cultures son tour grce linterprtation
nouvelle que le forum donne des concepts des droits de lhomme qui nest pas celle utilise
habituellement dans les instances internationales, celle des Etats, mais par des entits autres qui
ont leur culture propre. Cet outil permet aussi de lancer des ides nouvelles issues de cultures qui
ne sont pas nationales, tatiques. Se cre ainsi une dynamique de la culture dont je rappelle le
schma : lUNESCO dveloppe une politique culturelle qui est base sur un droit indivisible de
lHumain sur la culture. La culture tant un bien commun lhomme, il faut pour penser la
plnitude de lhomme, la diversit culturelle comme lment didentit de chacun. Ce dernier
aspect nest possible que par lgalit de toutes les cultures entre elles, ce qui entrane des
changements institutionnels dans les organisations internationales cres sur des bases
philosophiques qui ont chang. Les petits arrangements au sein de lONU sous la forme dune
structure attache directement lECOSOC peuvent leur tour participer lvolution de la vision
de culture, lInstance peut conseiller lUNESCO sur la demande de cette dernire par exemple.
Pour en revenir notre sujet de dpart, lhomme juridique du sicle entam ne devrait donc
pas tre un homme uniquement en costume cravate mais sera certainement aussi celui qui porte un
pagne, ou un individu qui construit un igloo, ou encore une personne qui arbore un disque labial et
des plumes sur la ttes.
Cette dmonstration et ce constat peine anticip, me pousse poser une question qui me
parat fondamentale dans latelier au sein duquel nous avons pris place : La culture est la raison
premire dans laquelle votre serviteur pense que lhomme juridique progresse. La rconciliation, la
reconstruction et le dialogue passent par une reconnaissance formelle des autochtones par
lUNESCO comme la fait lONU, votre avis une structure similaire celle de lInstance
permanente a-t-elle sa place dans lagence dont nous clbrons aujourdhui le soixantime
anniversaire ? Si oui, quelle chance voyez vous la cration dun tel forum? Ou encore quels
sont les lments qui sont absents pour quune telle cration voie le jour ?
1
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4
5
Nations Unies, A B C des Nations Unies, Nations Unies, New York, 1998, p. 268.
Outre limage choisie, signalons que les des socits autochtones peuvent sparpiller sur plusieurs Etats : les
Sames, les Touaregs parmi les plus connus notamment font partie de ces ensembles humains.
Sil fallait encore sen convaincre, lire notamment : Claude Lvi-Strauss, Race et Histoire, Gallimard, 1987, 127 p
Plus de renseignements : www.unesco.org
La famille, llment naturel et fondamental de la socit est une affirmation reprise par de nombreux instruments
des droits de lhomme : Art. 16.3, Dclaration universelle des droits de lhomme, Art.23.1, Pactes international
relatif aux droits civils et politiques, Art. 10.1, Pacte international relatif aux droits conomiques, sociaux et
culturels, 18, Commentaire, Ensemble de rgles minima des Nations Unies concernant ladministration de la justice
pour les mineurs (Rgles de Beijing), de l'art. 10. 1, Pacte international relatif aux droits conomiques, sociaux et
culturels, Art. 44, Convention internationale sur la protection des droits de tous les travailleurs migrants et des
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25
membres de leur famille). Des prcisions sont donnes dans certains textes (Pramb. 5, Convention relative aux
droits de lenfant, Art. 4, Dclaration sur le progrs et le dveloppement dans le domaine sociale), dans dautre la
famille est l'unit centrale responsable de la socialisation primaire de l'enfant (12. Principes directeurs des Nations
Unies pour la prvention de la dlinquance juvnile (Principes directeurs de Riyad) et a des fonctions de
socialisation (18 ib) dans dautres encore la source a prfrer insister sur le caractre de base de la famille au sein de
la socit (Art. 22, Dclaration sur le progrs et le dveloppement dans le domaine sociale, Pramb. 1,
Recommandation sur le consentement au mariage, lge minimum du mariage et lenregistrement des mariages).
Pour lire ces passages en une seule recherche, se reporter Famille in Cdric Viale, Lexicon of the Human
rights texts/ Dfinitions des droits de lHomme, 399 p., en cours ddition.
Une certaine vision de lconomie, de la vie sociale voire mme de la religion ainsi que dautres critres faisaient
aussi partie de larchtype dune nation avance .
Norbert Rouland (dir.), Stphane Pierre-Caps, Jean Poumarede, Droit des minorits et des populations autochtones,
PUF, janvier 1996, p. 399
Des drives sont ainsi constates, ainsi certains Etats rgulirement accuse de violations des droits de lhomme,
justifie ces actes par le relativisme. Ils sont soutenus en cela par des auteurs tels que Abdelhak Benachenbou, La
tyrannie des droits de lhomme ; blanc, riche, mle, adulte, Publisud, 2000, 165 p.
Ida Magli et Ginevra Conti Odorisio (Matriarcat et/ou pouvoir des femmes, Des femmes dition, 1983) donnent une
carte des socits matrilinaires (p.104) avant de dresser un portrait des socits places sur cette carte (p. 105-206).
Cai Hua, Une socit sans pre ni mari les Na de Chine, PUF, Paris, juillet 1997, 371 p.
Colin Turnbull, Les Iks, Plon, 1987, p. 108, p. 233, p. 239.
Et avec les lgislations (du Royaume Uni, du New Jersey, du Danemark) ou projet de lgislation (Islande
notamment) ladoption par les couples homosexuels fait que la famille va tendre vers une famille dun autre genre.
Morris Kimball, Forest Utilisation : Commodity and subsistence Production among the Semaq Beri of Peninsular
Malaysia, Civilisations , Vol.XLIV, n1-2, p. 95.
Deborah B Gewertz (Sepik River Societies, A Historical ethnography of the Chambri and their Neighbors, Yale
University Press, New Haven London, 1983, p. 53) reprenant les travaux de Hauser- Schaulin (1977).
Art. 23. 4 de la Dclaration Universelle des droits de lHomme. Aussi tant est vrai que lide mme dun syndicat
vienne lesprit de cette population lorganisation sociale si diffrente de celle que nous connaissons dans la
civilisation occidentale.
Il a bien exist des zoos humains (Zoos humains : XIXe et XXe sicles, La Dcouverte, 2002, 479 p.) qui
sinscrivent dans loptique anthropozoologique . En revanche signalons les positions de Miguel Alfonso
Martinez (E/CN.4/Sub.2/1999/20 ; E/CN.4/Sub.2/1996/23 ; E/CN.4/Sub.2/1992/32, auxquels nous ajoutons le
document officieux (Unedited version) prsent lors de la session en 1998), de Michel Morin (Michel Morin,
LUsurpation de la souverainet autochtone, Boral, 1997) qui voient au moment de la conqute amricaine, dans
les peuples indiens, des nations. Sur lvolution de cette ngation lire la thse de Nasira Belkacemi, Contribution
ltude des peuples autochtones en droit international et en droit interne, Pierre Bringuier (dir.), Universit de
Montpellier, 1996, p. 130 et suivantes.
Jolle Rostkowskir, Le renouveau indien aux Etats-Unis, lHarmattan, Paris, 1986, p. 177-183, 187.
cf. Joshua Cooper : 500 Years in the Making. Centuries of Activism Were Preamble to International Decades
Successes, dans Cultural Survival Quarterly, Volume 28.3: The International Decade of the World's Indigenous
People, September 15, 2004.
E/CN.4/Sub.2/1982/33 ; E/CN.4/Sub.2/1983/22 ; E/CN.4/Sub.2/1984/20 ; E/CN.4/Sub.2/1985/22 et Add.1 ; la
session 1986 na pas eu lieu pour cause de restrictions budgtaires) ; E/CN.4/Sub.2/1987/22 et Add. 1;
E/CN.4/Sub.2/1988/24 et Add. 1, 2 ; E/CN.4/Sub.2/1989/36 ; E/CN.4/Sub.2/1990/42 ; E/CN.4/Sub.2/1991/40 et
Rev.1; E/CN.4/Sub.2/1992/33 ; E/CN.4/Sub.2/1993/29 et Add.1, 2 ; E/CN.4/Sub.2/1994/30 ;
E/CN.4/Sub.2/1995/24 ; E/CN.4/Sub.2/1996/21 ; E/CN.4/Sub.2/1997/14 ; E/CN.4/Sub.2/1998/16 ;
E/CN.4/Sub.2/1999/19 ; E/CN.4/Sub.2/2000/24 ; E/CN.4/Sub.2/2001/17 ; E/CN.4/Sub.2/2002/24 ;
E/CN.4/Sub.2/2003/22 ; E/CN.4/Sub.2/2004/28. La session du Groupe de travail 2005 sest tenue du 18 au 22 juillet
2005, le thme phare de cette anne tait la proprit intellectuelle.
A/CONF.157.
E/CN.4/1999/83 ; E/CN.4/2000/86.
E/CN.4/1996/84 ; E/CN.4/1997/102 ; E/CN.4/1998/106 ; E/CN.4/1999/82 ; E/CN.4/2000/84 ; E/CN.4/2001/85 ;
E/CN.4/2002/98 ; E/CN.4/2003/92 ; E/CN.4/2004/81 ; E/C N.4/2005/89, la onzime session a t entame du 5 au
16 dcembre 2005 et sachvera lors de sa seconde partie qui aura lieu du 31 janvier au 3 fvrier 2006.
Kouevi Ayitgan Godfry, Les Nations Unies et le projet de dclaration sur les droits des populations
autochtones . Norbert Rouland (dir.), Thse de thorie juridique, Universit Aix-Marseille 3, 1998, 530 p. Le
docteur Kouevi fut en outre le premier expert indpendant autochtone lInstance permanente sur les populations
autochtones.
Sur ce sujet et la conception de membres statutaires et membres catgoriels in Les peuples autochtones
lONU: Quand les Etats cdent de leur toute puissance, colloque international, Crise de lEtat, revanche des
socits. Nouveaux regards sur les relations transnationales, 11-12 Mai 2004, Institut dtudes internationales de
Montral (Canada) paratre d. Athna, 11 p. (Canada).
Cdric Viale, LInstance permanente sur les questions autochtones de lOrganisation des Nations Unies, Norbert
Rouland (Dir.), Universit Aix-Marseille 3, 2003, 470 p. (thse).
268
Jeudi 17 novembre 2005 Les idaux lpreuve de lhistoire .

Les Routes de la soie de lUNESCO : vers une dmarche

holiste en histoire1
Isenbike Togan
Professeur, Histoire de lAsie centrale, Universit technique du Moyen-Orient, Ankara
Ds le dbut du XXe sicle, avant la cration de lUNESCO, les nations non occidentales avaient
exprim le besoin dun dialogue entre les civilisations2, non pas toutefois comme interaction entre
gaux, mais plutt sous la forme dune affirmation ladresse de la civilisation occidentale,
devenue certains gards hgmonique.
Plus tard, aprs la cration de lUNESCO, ce fut le Projet majeur Orient-Occident
(1957-1967) qui ouvrit la voie une interaction entre cultures occidentales et non occidentales3
- mais il ntait pas encore interactif ; il jetait les bases de linteraction entre civilisations, la fois
en familiarisant lOccident avec lOrient et en sloignant progressivement des catgories
essentialistes que recouvraient ces deux termes. Aprs tout, ctait prcisment l lobjectif de
ceux qui avaient propos les dialogues des civilisations dans la priode qui avait prcd la
cration de lUNESCO.
Pendant la guerre froide, les tats nations agissaient le plus souvent suivant les stratgies de
confrontation dalors, soit en allis, soit en adversaires. Cest cette mme poque que lUNESCO
cra le Comit scientifique international pour la rdaction dune Histoire des civilisations de
lAsie centrale en vue de la publication de lHistoire des civilisations de lAsie centrale. Entre
ses dbuts en 1978 et la publication du premier volume en 1992, la srie allait changer limage
du monde. Dans le cadre de lavant-1991, lhistoire de lAsie centrale avait t marque par
lempreinte des positions sovitiques officielles. Dans les annes 1990, en revanche, des
historiens, originaires des rpubliques dAsie centrale sont devenus des membres actifs du Comit
scientifique international, contribuant ainsi la reprsentation de la science et de la culture de leur
rgion dans la rdaction de cette Histoire des civilisations de lAsie centrale qui a ainsi chang de
direction et dont les contenus ont t revus. Irene Iskender-Mochiri aura jou un rle dterminant
dans la prparation des six volumes de la srie, dont le dernier vient de paratre. LAsie centrale,
entendue au sens large, y englobe lest de lIran, le nord de lInde, la Chine occidentale et les
rgions mridionales de la Russie dAsie.
On peut voir dans les expditions des Routes de la soie, organises par lUNESCO dans
cette mme priode des annes 1990 et qui, ds le dpart, ont servi de cadre au dialogue et
linteraction, une volution parallle dont lun des derniers prolongements est sans doute le tout
rcent projet des Routes de la soie numriques, soutenu par lUNESCO et par lInstitut national
dinformatique japonais. Les initiatives locales jouent un rle prpondrant dans deux instituts de
lUNESCO, lInstitut international dtudes sur lAsie centrale (IICAS) de Samarkand
(Ouzbkistan) et lInstitut international dtudes des civilisations nomades (IISNC) dOulan-Bator
(Mongolie). Ces changes entre des centres politiques et culturels diffrents ne correspondent pas
ncessairement aux thories de la domination, mais ils rejoignent lide dinteraction entre
polities homologues propose nagure par Colin Renfrew, larchologue de Cambridge.
Toutefois, ce type dinteraction nest devenu possible quavec la fin de la guerre froide. En
1985, les prparatifs des expditions Routes de la soie : routes de dialogue taient dj engags
lorsque Doudou Dienne, alors en poste lUNESCO, prit la direction du projet, second dans cette
entreprise par Gail Larminoux et Klara Issak. Au terme de longs prparatifs, le projet dmarra en
1990 avec lexpdition Route du dsert en Chine, suivie de la Route des steppes dans ce qui tait
269

alors lUnion sovitique, auxquelles devaient succder la Route du bouddhisme, la Route des
nomades et les Routes maritimes. Nayant moi-mme particip qu la Route du dsert et la
Route des steppes, je men tiendrai elles dans mon analyse.
Les expditions des Routes de la soie ayant eu lieu dans les annes 1990, la mthode mise
au point alors, sans du tout supplanter les tats-nations russi cependant les rassembler autour de
rseaux et de cadres non essentialistes, ce qui tait un vritable exploit, dans la mesure o
lidologie de ltat-nation ne cadrait pas ncessairement avec la pense civilisationnelle .
partir de lexpression Routes de dialogue , le projet Route de la soie :
(a)
(b)
(c)
a popularis le dialogue interrgional entre les religions ;

a encourag le dialogue interculturel en soulignant limportance des diffrentes
cultures ;
sest lev contre les perceptions ngatives de la modernisation en soulignant
limportance du patrimoine matriel et immatriel.
Les ides et les cadres ainsi proposs par lUNESCO ont t accepts aisment et, par la
suite, mis en pratique, comme dans le cas du projet des Routes de la soie numriques. Cest en ce
sens quon peut parler de la cration dune approche holiste de lhistoire.
Spcialistes de diffrentes disciplines, les participants ces expditions venaient dhorizons
divers. Outre des universitaires, il y avait parmi eux des journalistes, des crivains, des artistes, des
critiques et des conservateurs de muse, entre autres. Les universitaires eux-mmes travaillaient
dans des domaines varis. La caravane comprenait des trangers et des experts locaux. Si ces
derniers avaient une connaissance approfondie du terrain et de lhistoire locale, on ne pouvait pas
en dire autant des trangers.
En Chine, par exemple, la Route du dsert privilgiait les sites bouddhistes. Parmi les
participants trangers, les spcialistes du bouddhisme taient plutt rares. Indpendamment de
notre niveau dexpertise au sujet des sites qui se trouvaient sur notre itinraire, nous tions censs
participer aux expditions quotidiennes, aux visites guides commentes par les experts locaux et
aux sminaires de nuit consacrs valuer les dcouvertes ou replacer les sites dans leur
contexte historique. Ce programme tait dur, physiquement, cause de la participation obligatoire
aux excursions quotidiennes, mais aussi sur le plan intellectuel, car les changes avaient lieu entre
personnes issues de cultures et de disciplines diffrentes employant des langues diffrentes. Au
dbut, tout cela a cr une certaine confusion parmi les participants internationaux, moi comprise.
Toutefois, voyageant ensemble dans le mme car pendant plus dun mois, nous avons eu
loccasion dapprendre nous connatre et de nouer des rapports assez personnels. Le fait de
partager un espace restreint a peu peu cr une atmosphre amicale et suscit chez chacun de
lintrt pour la vie et le travail des autres. Si le terme interdisciplinaire ne faisait pas encore
partie de notre vocabulaire quotidien, nous sommes cependant venus linterdisciplinarit par
ncessit. Si lon nous avait demand lpoque comment nous avions vcu lexpdition, nous
naurions pas t capables, je crois, de donner une valuation exacte de lexprience. Nous ne nous
en rendions peut-tre pas compte encore, mais nous tions en train dvoluer. Ce nest que
rtrospectivement, au cours des annes qui ont suivi, que nous avons pu voir ce qui se passait.
Cest par suite de ma participation ces deux expditions que jai commenc intgrer une
dmarche interdisciplinaire mon travail en faisant appel dautres disciplines telles que
larchologie, lhistoire de lart, la sociologie, lanthropologie, la philosophie, ltude des
religions, la littrature - orale en particulier - et le folklore4.
Ces expditions ont eu lieu un moment o le monde connaissait des changements si
puissants que, mme totalement coup du reste de lhumanit, isol dans sa tour divoire, un
chercheur ne pouvait manquer de devenir un observateur participant directement aux vnements
de 1991 mesure quils se droulaient tout autour de lui. En devenant un observateur actif, on
cessait de sintresser exclusivement aux livres et aux sources crites, qui sont tout ce dont
270

lhistorien a besoin comme matriaux, pour sattacher aux gens eux-mmes. On prenait ainsi
conscience que lcriture de lhistoire nest pas seulement une activit scientifique mais quelle fait
directement intervenir les gens qui sont son objet. Cet intrt port aux gens tait si fort quil a
lev les barrires riges par chaque discipline. Et cette dmarche nous a aussi permis doublier les
frontires de lethnicit, de la nation, du pays et de la religion pour privilgier les rseaux
interrgionaux, interculturels et interreligieux et/ou les perceptions individuelles et lexpression
des sentiments humains. Labolition de ces frontires a ouvert la voie des tudes comparatives
reposant sur une conception nouvelle.
La perception de lhistoire comme manifestation des interactions humaines, vidente dans
loptique synchronique, ltait aussi dans une perspective diachronique, do la conscience que ce
que nous appelons culture contemporaine se compose dune multitude de strates ; quils aient
t zoroastriens, manichens, bouddhistes ou musulmans, le fait que des gens aient des poques
diffrentes considr un mme site comme propice et laient choisi pour honorer leurs saints
illustre merveille ce sentiment. Cest en de telles occasions que lon se rend compte de la nature
fragmentaire de nos disciplines car, lorsquon aborde la connaissance dun tel site partir des seuls
documents scientifiques, linformation se trouve parpille dans diffrentes branches de ltude
des religions, disperse dans des sources en diverses langues. Ces ouvrages ne seront pas
seulement rangs sur des rayonnages diffrents, ils se trouveront aussi dans des bibliothques, et
parfois mme des pays diffrents. Les bons guides touristiques font exception cette rgle, mais
ils ne peuvent quand mme pas transmettre les couleurs, les parfums ou les sons dune rgion.
Les plantes du genre Artemisia, comme labsinthe, offriraient encore un bon exemple de
notre point de vue. Dans les steppes dAsie, le nom donn larmoise varie selon les langues
(erim, jusan, yavshan, polin, haozi). Chaque culture a des rcits ou des chants ddis cette plante,
dont le parfum est gnralement associ la patrie. Dautres varits darmoise sont utilises dans
la mdecine chinoise (moxa), en cuisine pour leur saveur particulire (estragon)5, ou encore dans la
fabrication de boissons alcoolises (vermouth, absinthe). Si lon dcouvre cette plante par la seule
lecture douvrages savants, ce sera propos dun usage particulier auquel elle sert, et lon sen
tiendra l. En revanche, pour les peuples des steppes (comme pour les Bdouins du dsert en
Afrique du Nord), cette plante est le symbole des grands espaces qui constituent leur patrie. Bien
quelle compte beaucoup pour ces peuples, ce nest pas en lisant des livres dhistoire que lon
dcouvrira son existence ou limportance quils lui prtent. En effet, les auteurs de ces ouvrages ne
sont gnralement pas originaires des steppes, ils appartiennent des cultures sdentaires ; en
outre, le parfum dune rgion nest pas un sujet dtude thorique. Lexemple de larmoise nous
pousse ainsi voir combien lusage de la langue locale est important pour apprendre ce qui est
cher aux membres de telle ou telle culture - quelle que soit la faiblesse numrique ou
linsignifiance apparente de leur groupe. Cest alors seulement que lon peut concrtiser cette
dmarche axe sur les gens. Il ne sagit pas de remplacer par elle la mthode de travail laide de
modles thoriques dans lesquels on tente de faire entrer les gens ; bien au contraire, les deux
mthodes peuvent coexister et se complter. En outre, en plaant les gens au cur de nos
recherches, nous prenons conscience de lexistence dautres pistes, comme la littrature orale et la
musique, qui entrent toutes dans le champ conceptuel du patrimoine immatriel .
Le projet des Routes de la soie aura t pour moi une exprience dune valeur inestimable,
non seulement pendant les expditions elles-mmes, mais encore par la suite, aprs mon retour, en
mincitant intgrer une dmarche interactive mes cours. Par dfinition, les participants ces
expditions taient tous issus de socits instruites et avaient t forms par des systmes
scolaires. Nous avions donc lhabitude de puiser nos connaissances dans les livres et les
documents crits. Javais ainsi moi-mme tudi lhistoire de lAsie centrale pendant une trentaine
dannes sans jamais avoir mis les pieds dans la rgion, avec des cartes et danciens rcits de
voyages pour tout guide. Lexpdition nous a mens sur des sites dont pour la plupart nous ne
savions quasiment rien. Nous avons t renseigns par les spcialistes locaux sur place : cette
exprience de formation sur le terrain aura t extrmement prcieuse. Le soir, les confrences
donnes par dautres experts locaux venaient la complter, et les experts qui ntaient pas satisfaits
271

des renseignements fournis ou qui voulaient apporter quelque chose pouvaient eux aussi donner un
sminaire du soir. De plus, les participants pouvaient demander lun des chercheurs de
lexpdition de parler dun sujet donn. Ce ntait pas seulement un processus dapprentissage,
ctait aussi une nouvelle mthode pdagogique : au lieu de reposer sur des lectures structures
selon lopinion de lenseignant, cet enseignement, plus souple, visait avant tout rpondre aux
besoins des apprenants. En visitant des sites dont ils ne savaient rien, les participants dcouvraient
un mode dapprentissage qui ntait pas soumis au cloisonnement de leurs disciplines respectives,
ils pouvaient poser leurs questions, puis retourner aux livres - dans diverses langues - qui
circulaient parmi les membres de lexpdition. Ce ntaient donc pas des bnficiaires passifs,
mais bien des participants actifs. La souplesse de ces mthodes a rvolutionn mon enseignement :
depuis lors, je ne me contente plus de documents crits, jai aussi recours des films, des vidos,
des diapositives et des excursions sur le terrain pour mes cours.
En dernier lieu, jaimerais ajouter quaujourdhui en vivant dans des tats-nations, nous en
venons tre immergs en nous-mmes et dans les cultures importantes de notre
environnement immdiat. De la sorte, outre que nous oublions les autres, qui partagent la plante
avec nous, nous ne savons pas grand-chose du patrimoine matriel et immatriel qui est le ntre.
Cependant, lattention aux gens et la perception de la diversit culturelle provoquent une prise de
conscience qui rejaillit sur notre manire de considrer nos congnres, mais aussi sur lide que
nous avons de nous-mmes. Conduites dans un cadre comparatif, les tudes de ce type ne peuvent
qutre holistes et apporter une vision neuve des choses, vision dont nous avons le plus grand
besoin.
Rfrences
Aydin, Cemil, 2006, Aux origines de la mission culturelle de lUNESCO : les dbats sur la (les)
civilisation(s) et la crise de lgitimit de lordre mondial (1882-1945) , article dans le mme
volume, communication prsente la mme sance, table ronde 9 : Rconciliation,
reconstruction et dialogue ).
Bademli, R. Raci, 2005. Tarhun Otunu Sahiplenme ya da Tarhun Otu ve Ankaral Kimlii, in
R. RACI Bademli, Kentsel Planlama ve Tasarm rencilerine Notlar. Ankara, TMMOB ehir
Planclar Odas Yaynlar (p. 93-100).
Togan, Isenbike, 1996. Inner Asian Muslim Merchants at the Closing of the Silk Road (17th
Century), dans Land Routes of the Cultural Exchanges Between the East and West Before the
10th Century. Beijing, New World Press, (p. 139-161); repris par Vadime Elisseeff
(dir. publ.). The Silk Roads. Highways of Culture and Commerce. Paris, ditions UNESCO,
New York et Oxford, Berghahn Books, 2000 (p. 247-263).
Togan, Isenbike, 2000. The Ever-present Saint of the Steppe Regions: Tre Baba Tkles ,
communication prsente au sminaire sur le soufisme et le dialogue interreligieux. UNESCO et
Universit islamique de Tachkent (Boukhara, 18 septembre 2000).
Togan, Isenbike, 2001. As Culture Evolves into Religion: Pre-Islamic Notions of Cosmology
and Orientation in Central Asian Islam, dans Recueil de textes. Forum international organis par
lUNESCO Culture et religion en Asie centrale . Commission nationale de la Rpublique
kirghize pour lUNESCO (p. 213-243).
Wong, Laura, 2006. LUNESCO et les grands projets sur lapprciation mutuelle des valeurs
culturelles de lEst et de lOuest : 1957-1967 - article dans le mme volume (communication
prsente la mme sance, table ronde 9 : Rconciliation, reconstruction et dialogue ).
1
2
3
4
5
272
Je tiens remercier Sare Aricanli de son concours pour ltablissement du texte.

Voir Cemil Aydn dans le mme volume.
Voir Laura Wong dans le mme volume.
Togan 2000, 2001.
Bademli, 2002.
Les idaux
Table ronde
Dans les tourbillons

de la politique internationale :
guerre froide et dcolonisation
La dignit de lhomme exigeant la diusion de la culture
et lducation de tous en vue de la justice, de la libert et de la paix,
il y a l, pour toutes les nations, des devoirs sacrs remplir
dans un esprit de mutuelle assistance

Table ronde 5 : Dans les tourbillons de la politique internationale : guerre froide et dcolonisation
Introduction
Une histoire de la conscience humaine
Akira Iriye
Prsident de la table ronde, Professeur mrite, Dpartement dhistoire, Universit dHarvard
Sil est vrai, comme on la dit lors de la crmonie commmorant le soixantime anniversaire de la
fondation de lUNESCO, que cette organisation fut (et demeure) la conscience du monde , il
sensuit qucrire lhistoire de lUNESCO, cest retracer lvolution de la conscience humaine. La
conclusion peut paratre audacieuse, voire absurde, et pourtant : puisque des chercheurs nhsitent
pas parler de l histoire de la conscience (cest le titre dun programme dtudes de
lUniversit de Californie, Santa Cruz), il est permis de se demander si la conscience nest pas
une cl essentielle pour nous aider comprendre le pass.
En ralit, cest parce que lhistoire, et en particulier lhistoire du monde moderne, a trop
tendance tre envisage laune de facteurs gopolitiques (puissance militaire, ressources
conomiques, population, territoire, etc.), que nous avons le devoir dexposer une autre conception
de lhistoire, celle qui ne privilgie pas la puissance brute mais prend au srieux les aspirations
et les motions de lhumanit. Par conscience humaine, il faut entendre conscience morale, cest-dire laspiration des tres humains devenir meilleurs quils ne sont, agir plus noblement quils
ne le font. La Conscience universalise, l o la gopolitique divise. La conscience est idalisme de
mme que la gopolitique est ralisme.
Ces penses me venaient lesprit lorsque jai eu lhonneur de prsider les passionnants
travaux dune table ronde intitule Dans les tourbillons de la politique internationale : guerre
froide et dcolonisation . Lhistoire de lUNESCO, cest celle de la conscience humaine aux
prises avec le monde rel et qui sefforce de changer la ralit dans le sens de plus de justice et
dhumanit. Jamais lopposition entre la conscience et les considrations gopolitiques naura t
plus marque que pendant la guerre froide, qui aurait pu se terminer par la destruction de notre
plante et de tous ses habitants, tres humains compris. LUNESCO est lune des nombreuses
organisations qui a tout tent pour prvenir une telle catastrophe. Elle na pas toujours t efficace,
et dailleurs ses efforts ntaient pas labri des vnements gopolitiques. En effet, les
protagonistes de la guerre froide (les tats-Unis, lUnion sovitique, dautres encore) ont souvent
tent dutiliser lUNESCO des fins gopolitiques, au point que mme les dplacements de
personnes qui se rendaient dans les bureaux ou des runions de lUNESCO contribuaient
laggravation des tensions internationales. Si lon sen tenait l, lhistoire de lUNESCO ne
tiendrait effectivement pas plus de place quune note de bas de page dans le long rcit de la guerre
froide.
Mais lUNESCO a survcu la guerre froide. Dans notre systme de pense, la conscience a
t plus forte que la gopolitique. Cela est d en partie, comme lont not certains intervenants, au
fait que lUNESCO sest activement implique aux cts des pays du tiers monde qui se situaient
en marge des affrontements de la guerre froide. Ds le dpart, lUNESCO a cherch faire
progresser lducation dans les pays nouvellement indpendants, dont beaucoup ont pu sappuyer
sur les programmes de lOrganisation pour affirmer leur identit historique. La transmission du
savoir et le dialogue entre les cultures et les civilisations, deux des projets fondamentaux lancs
cette poque par lUNESCO, taient beaucoup plus proches des proccupations de la majeure
partie de lhumanit que les jeux politiques des grandes puissances. Quiconque crit lhistoire du
monde depuis la fin de la Deuxime Guerre mondiale ne doit jamais oublier que de tels
275

programmes ont continu rapprocher les pays et les peuples, au moment o les tensions
gopolitiques venaient les sparer.
En dautres termes lhistoire de lUNESCO obit une chronologie qui nest pas celle de la
guerre froide mais qui a sa logique propre, dtermine par les motions et les aspirations
humaines. Un jour, on crira une histoire du monde contemporain o lUNESCO sera enfin
reconnue comme lun des principaux acteurs de la communication interculturelle, et non comme
un figurant sur la scne o se joue le grand drame des rivalits internationales.
276

LUNESCO et le dveloppement en Afrique

Ibrahima Thioub
Professeur, Dpartement dhistoire, Universit Cheikh Anta Diop, Dakar
En 1946, au moment o lUNESCO est porte sur les fonds baptismaux, deux exceptions prs Libria, Ethiopie - aucun des pays africains qui en sont aujourdhui membre navait accd la
souverainet internationale. Le continent tait alors tmoin du dveloppement dun puissant
mouvement de libration qui, reprenant le flambeau des panafricanistes, revendique la libert et
lgalit, au nom de la contribution de ses fils la dfaite du fascisme et la libration du monde.
Pourtant, deux annes aprs la premire session de la Confrence gnrale, lAfrique du Sud
lgalisait le rgime dApartheid. Il a fallu lAfrique et aux Africains, moins de deux dcennies de
combats acharns, avec le soutien des forces de progrs lchelle de la plante, pour vaincre le
colonialisme, mme sil reste des poches controverses (enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla,
Sahara Occidental). Un autre demi-sicle fut ncessaire pour mettre genou ses avatars racistes en
Afrique australe. Au terme de cette formidable trajectoire historique, Nelson Mandela est lu
prsident de la Rpublique Sud Africaine, le 10 mai 1994. Pouvait-on rver, il y a 50 ans, dune
issue aussi prometteuse ?
Pourtant la mme anne o Mandela est lu, lAfrique et le monde sont tmoins du gnocide
des Tutsi rwandais dont le pays est membre de lUNESCO depuis novembre 1962. On aurait pu
citer dautres crises suffisamment aigues sur lesquelles se dlectent les chantres de lafropessimisme et les explications la va-vite. Ce paradoxe questionne les modles de dveloppement
mis en uvre en Afrique et qui ont du mal mettre le continent sur lorbite du dveloppement tant
espr.
Les Etats africains qui accdent lindpendance en 1960 ratifient la charte des Nations
Unies et adhre lUNESCO. Il en rsulte de nouvelles questions, de nouveaux dfis pour cette
organisation internationale dont nous ftons aujourdhui les 60 ans.
Nul doute que lUNESCO a apport une contribution majeure, accompagn et particip,
sous des formes multiples, la construction et la consolidation des Etats-nations africains. Dans
le cadre multilatral ou bilatral, elle a mis en uvre de nombreux programmes et projets ou
appuy des initiatives des Etats. Dans ses domaines de comptences qui nont cess de slargir,
elle a pris, plus souvent que les autres institutions multilatrales, des positions en porte faux avec
la neutralit politique, en apportant un soutien salutaire aux mouvements de libration autant que
le permettaient les rapports de forces entre les intrts en conflit en son sein.
En Afrique, la porte de sa contribution la formation des enseignants, des professionnels
de la communication et de linformation, lquilibre des flux dinformation, le classement et la
conservation du patrimoine historique et naturel, doit tre fortement souligne. Certes il est
possible de mesurer les limites de cette action et un seul exemple nous suffit sur ce point : le temps
long mis faire entrer dans la sauvegarde du patrimoine culturel mondial sa dimension
immatrielle, pourtant considr comme garant du dveloppement durable . Lvaluation
exhaustive des limites et de la porte de ce travail sur le dveloppement de lAfrique, plus dune
fois questionnes, dpasse le cadre de cette prsentation. Je men limiterais un aspect o
lUNESCO a jou un rle de premier plan et qui a un rapport au dveloppement longtemps ignor
ou au moins tardivement pris en compte.
277

Le dveloppement, proccupation majeure au lendemain de la deuxime guerre mondiale, a

t pendant longtemps peru sous ses dimensions conomiques et techniques. Cette vision a eu un
impact majeur sur les orientations des mouvements nationalistes dabord et les programmes des
Etats indpendants dAfrique ensuite. Dans loptimisme des annes glorieuses de la victoire contre
le colonialisme, la conviction fut vite acquise quil tait possible, marche force, de rattraper
lOccident dans cette course au dveloppement - troitement conu comme accumulation de
moyens techniques de production en vue de la production conomique mesure en termes de taux
de croissance. Autonomisant lconomie et la technique, on sest peu pos des questions sur la
nature du pouvoir politique, de larchitecture sociale, socle du projet, encore moins sur les
dynamiques culturelles qui lencadrent. La culture n'est plus perue comme une construction
dynamique sujette des mutations inscrites dans les processus historiques mais plutt comme une
donne dfinitivement labore, protger contre toute falsification surtout quand celle-ci vient
d'une influence extrieure. La culture est sous ce rapport transmettre telle qu'elle est, de
gnration en gnration. Tout changement qui l'affecte est alors vcu comme une altration.
Elle devenait ainsi une donne en soi dont tout groupe humain est dote, sa clbration importait
plus que ses remises en cause ou lanalyse de ses conditions d'panouissement, de son impact sur
le dveloppement en tant que totalit. Questions secondaires dans ces annes deuphorie, on a saisi
que tardivement la puissance et le caractre dcisif du rle que la culture a jou dans ce domaine.
Le champ historique illustre parfaitement cette fracture entre projets de dveloppement et
prise en compte de leurs dimensions culturelles.
Pourtant, crire lhistoire dAfrique au lendemain de la deuxime guerre mondiale fut un
acte la fois politique et scientifique. Ds la gense de cette criture, les historiens africains ont
pris la mesure des problmes pistmologiques poss par la question du sujet historique 1 . La
ngation de lhistoricit des socits africaines par les idologues de la colonisation sest rvle
une position intenable laquelle sest substitue avec subtilit, laffirmation de lorigine externe
de toutes les dynamiques historiques. Ainsi, les socits africaines ont t rduites en objets
historiques dont les volutions sont impulses par des facteurs et des acteurs externes au continent.
La question pose aux historiens des textes de gense de cette historiographie tait toute simple :
comment mettre en vidence la falsification de lhistoire africaine opre par lidologie coloniale,
tout en restant dans les normes acadmiques de cette poque.
La dimension politique aura pris une paisseur considrable dans lcriture de lhistoire de
lAfrique par les Africains, expression du contexte pleinement rempli par la lutte anticoloniale. La
tche des historiens fut avant tout un travail de dconstruction de lidologie coloniale dniant
lAfrique et aux Africains toute capacit dinitiative historique. Deux voies ont t balises par les
pres fondateurs de cette historiographie. La premire est la rdaction de textes expliquant les
origines de la perte de linitiative historique par les peuples africains victimes de la soumission de
ses lites politiques par la logique daccumulation qui connecte lAfrique au reste du monde par le
Sahara, les ocans Indien et Atlantique. La seconde dresse un attachement ombilical entre les
socits africaines et lantiquit pharaonique qui a lavantage de joindre lampleur de ses
ralisations son antriorit par rapport toutes ses homologues de la Mditerrane.
tablir une parent gntique offre lopportunit de rduire sa plus simple expression la
squence historique du XVe-XIXe sicle pour renouer les fils dune histoire digne dtre clbre.
Cest dans ce contexte que fut entrepris, en 1964, luvre pharaonique mis en chantier par
lUNESCO lHistoire Gnrale de lAfrique. Le travail prparatoire de cette uvre monumentale,
par les sources collectes, les rencontres acadmiques organises, la constitution de rseaux
dhistoriens de tous horizons, la richesse des dbats qui en a rsult, mrite dtre salu.
Force est de constater que cette histoire a clbr juste titre les grandioses constructions
tatiques, les expriences multiples et varies de la prsence africaine au monde pour faire pice
lidologie coloniale. Toutefois la question se pose et doit tre rsolue : quel lien tablir entre cette
histoire et la situation prsente du continent ? Quelle histoire pour les nouveaux dfis, les acteurs
278

mergents sur la scne africaine o la guerre et les mouvements identitaires sont, de plus en plus,
les vecteurs de fortes mobilisations sociales et politiques ?
Le temps nest-il pas venu de rvaluer une certaine lecture du pass pour rendre compte du
prsent et dessiner les futurs possibles. Cette rvaluation aujourdhui en marche mais trs peu
visible, souvent faute de moyens et dans un systme ducatif en crise, investit des champs
historiographiques jusquici ngliges. Elle montre que la dpendance et la subalternit du
continent aussi loin quon remonte dans ses origines na ni marginalis ni dconnect lAfrique du
reste du monde, hier comme aujourdhui. La critique de la notion de perte dinitiative historique
rfre la traite des esclaves et la colonisation montre que ces squences historiques ont t des
moments forts de la construction du sujet africain contemporain qui droute tant la recherche
acadmique et le discours journalistique sur lAfrique. Trois pistes pour mettre lhistoire au service
du dveloppement :
Rompre avec la vision chromatique et victimaire de lhistoire de lAfrique.
Amener la recherche historique africaine investir le reste du monde pour promouvoir les
regards croiss.
Continuer la monumentale histoire gnrale en interrogeant les espaces rgionaux - siges de
la plupart des conflits contemporains en Afrique - et les terroirs ethniques ou religieux pour chapper lemprisonnement du pass de lAfrique dans les territoires issus de la
Confrence de Berlin en 1884-1885.
______________________
Rfrences
Regard critique sur les lectures africaines de lesclavage et de la traite atlantique , in Issiaka
Mand et B. Stefanson (ds), Les Historiens Africains et la Mondialisation African Historians
and Globalization. Actes du 3e congrs international des Historiens africains (Bamako 2001),
Paris, AHA, Karthala, ASHIMA, 2005 : 271-292.
Letture africane della schiavit e della tratta atlantica , Passato e Presente, n 62, maggio/agosto
2004, 129-146.
Pour une histoire africaine de la complexit in S. Awenengo, P. Barthlmy, C. Tshimanga
(textes rassembls par), Ecrire l'histoire de l'Afrique autrement ?, Cahier "Afrique noire", n 22,
Paris, L'Harmattan, 2004.
Lhistoriographie de lcole de Dakar et la production dune criture acadmique de
lhistoire , in M. C. Diop, Le Sngal contemporain, Paris, Karthala, 2002 [Tome 1], pp. 109153.
Lespace dans les travaux des historiens de lcole de Dakar : entre hritage colonial et
construction nationale , in J-Cl. Waquet, O. Goerg et R. Rogers, Les espaces de lhistorien,
Presses Universitaires de Strasbourg, 2000 : 91-110.
Lgyptologie dans lenseignement et la recherche au Dpartement dHistoire de lUCAD.
Analyse des mmoires de matrise soutenus depuis le Symposium de 1982 , Revue Sngalaise
dHistoire, 4-5, 1999-2000, 40-53 [co-auteur].
279

Pour une critique en dtail de cette historiographie, voir :

I. Thioub, Regard critique sur les lectures africaines de lesclavage et de la traite atlantique , in
Issiaka Mand et B. Stefanson (ds), Les Historiens Africains et la Mondialisation African
Historians and Globalization. Actes du 3e congrs international des Historiens africains (Bamako
2001), Paris, AHA, Karthala, ASHIMA, 2005 : 271-292.
I. Thioub, Lhistoriographie de lcole de Dakar et la production dune criture acadmique de
lhistoire , in M. C. Diop, Le Sngal contemporain, Paris, Karthala, 2002 [Tome 1], pp. 109-153.
280

LUnion sovitique et lUNESCO pendant la guerre froide

Ilya V. Gaiduk
Chercheur lInstitut dhistoire mondiale de lAcadmie russe des sciences, Moscou
Un document intitul Rsum des interventions la Confrence des dlgations de lURSS, de la

RSS dUkraine et de la RSS de Bilorussie, et des membres sovitiques de la Mission auprs de
lUNESCO et du Secrtariat de lUNESCO consacre lefficacit de la participation de lURSS
aux activits de lUNESCO et certains rsultats de la quatorzime session de la Confrence
gnrale est conserv dans la collection de la Commission nationale sovitique pour lUNESCO,
aux Archives nationales de la Fdration de Russie. On y trouve le passage suivant : Il y a eu une
poque o la question sest pose pour nous dtre ou ne pas tre lUNESCO. Cette question ne
se pose plus. LUNESCO est une organisation extrmement complexe, o les lignes de lutte active
sentrecroisent non pas dans un domaine unique - politique, conomique ou idologique - mais
dans les trois la fois : politique, incontestablement ; idologique, sans le moindre doute, mais
aussi conomique tous domaines que cette Organisation ne peut pas laisser de ct 2.
La dclaration manait de Sergei Romanovsky, Prsident du Comit dtat de lURSS pour
les relations culturelles, et aussi Chef de la Commission nationale sovitique pour lUNESCO, la
confrence mentionne ci-dessus, tenue en novembre 1966. Elle rvle trs clairement lattitude de
Moscou envers lOrganisation des Nations Unies pour lducation, la science et la culture pendant
la guerre froide. Pour lUnion sovitique lUNESCO a toujours t larne dun combat politique
et idologique, dune comptition entre Est et Ouest, et un outil pouvant servir Moscou pour
promouvoir ses objectifs dans laffrontement de la guerre froide. Les dirigeants sovitiques taient
incapables de voir dans lOrganisation une institution apolitique poursuivant des objectifs
purement humanitaires dans le domaine de la science, de la culture et de lducation. La raison
principale en est que dans leur mode de pense, la culture, lducation et mme jusqu un certain
point la science ntaient pas isoles de la guerre des ides engage entre les deux blocs opposs
de la guerre froide.
Il suffit de rappeler avec quelle suspicion les dlgus sovitiques envisageaient lors de la
Confrence des ministres allis de lducation, tenue pendant la guerre, la perspective dune future
organisation examinant les sujets inscrits dans les programmes dtude des coles dans les
diffrents pays. Si tel tait le cas, dclarait lobservateur sovitique la Confrence, lUnion
sovitique aurait les plus fortes rticences y participer 3. Bien que rien ce moment-l nait
apparemment annonc la rupture entre les allis sovitiques et occidentaux survenue aprs la
guerre, Moscou sinquitait dun contrle ventuel exerc par les Occidentaux sur lducation de
la gnration montante de citoyens sovitiques.
En outre, ctait surtout sous langle de la scurit et des garanties contre lagression que les
dirigeants sovitiques envisageaient la coopration aprs la fin de la Seconde Guerre mondiale, y
voyant la principale justification de la cration de la future organisation mondiale. Pour les autres
domaines des relations internationales - conomique, social, humanitaire - ils manifestaient
nettement moins dintrt, considrant quils dtournaient lattention de lorganisation mondiale
vers des activits sans rapport avec son but principal. Il ny a donc rien de surprenant ce que, tout
en participant aux activits de la Confrence des ministres allis de lducation, prcurseur de
lUNESCO, notamment la rdaction de lActe constitutif de lOrganisation, les Sovitiques aient
refus de prendre part la confrence de Londres en novembre 1945 et choisi de ne pas tre
membre de lorganisation qui en est issue.
281

Si lorigine, ce refus peut sexpliquer par le peu dimportance attach par les Sovitiques
la coopration dans les domaines de lducation, de la science et de la culture au sein dune
organisation internationale, avec le dbut de la guerre froide, qui outre ses dimensions politiques et
militaire tait dans son essence un combat dides 4 , lUNESCO, attache aux conceptions
nbuleuses de lhumanisme et des progrs de la civilisation mondiale exposes par son premier
Directeur gnral, Julian Huxley, qui insistait sur le caractre non politique des tches entreprises
par lOrganisation, tait considre par Moscou, au mieux, comme sans utilit dans la bataille
engage pour les curs et les esprits , o lon cherchait rpandre des ides et des croyances
dans le camp de ladversaire. Les partis communistes et les organisations de faade ltranger
taient beaucoup plus efficaces, de lavis de Moscou, pour la guerre psychologique venue
remplacer le climat relativement dtendu des relations culturelles pendant la Seconde Guerre
mondiale.
Par ailleurs, la position dominante occupe par les tats-Unis lOrganisation des Nations
Unies et dans ses institutions spcialises faisait quil tait impossible pour lUnion sovitique de
se servir de ces organisations dans son propre intrt, de sorte quune participation sovitique
leurs activits semblait dpourvue de sens. Elle pouvait mme desservir le rgime sovitique,
lattachement proclam dans lActe constitutif pour le principe des changes sans obstacles dides
et dinfluences risquant dbranler les fondements du pouvoir communiste en Russie au moment
mme o lidologue sovitique en chef, Andre Jdanov, lanait une campagne froce pour rtablir
lorthodoxie dans la vie culturelle et scientifique de lUnion sovitique. Cette vue des choses
ntait pas entirement dpourvue de fondements, comme le montre le fait que certaines
personnalits politiques des tats-Unis, le snateur William Benton par exemple, exigeaient quil
soit mis fin lattitude rserve de lUNESCO et quon reconnaisse que ctait un outil politique
pour la guerre froide . Au Snat, Benton a fait observer que lUNESCO pourrait servir aux tatsUnis percer le rideau de fer en mettant depuis lAllemagne 5.
Et de fait, lUNESCO na pas pu rester lcart du combat dides qui a caractris
laffrontement pendant la guerre froide. Au dbut des annes 50, alors quil tait son maximum
du fait de laction des Sovitiques Berlin, de la cration de lOTAN et de la guerre de Core, la
controverse autour de ladmission de nouveaux membres lOrganisation, la Chine communiste
par exemple, et le fait que les pays dEurope de lEst naient pas eu de reprsentant lu au Conseil
excutif lors de la Confrence de 1950, ont amen le retrait de trois pays qui avaient dabord t
membres de lUNESCO, la Hongrie, la Pologne et la Tchcoslovaquie, apparemment sur
instructions de Moscou, qui ce moment-l songeait abandonner lOrganisation des Nations
Unies et crer en ses lieux et place des organisations rivales. Comme la crit James Sewell,
pour le moment, en tout cas, la composition des membres de lUNESCO ressemblait assez une
alliance de la guerre froide 6.
La situation a chang aprs la mort de Staline et larrive au pouvoir de la nouvelle quipe
dirigeante en 1953. Dtermin rduire les risques de guerre nuclaire et renouveler loptimisme
idologique sur les perspectives du communisme dans le monde, Nikita Khrouchtchev a t amen
inaugurer une politique de dtente avec lOccident, et donc encourager la coopration
sovitique avec les autres pays dans diffrents domaines, dont la science, lducation et la culture.
Le premier signe dun changement de lapproche sovitique du monde extrieur et de louverture
Moscou a t laugmentation du nombre de dlgations trangres reues en URSS et,
rciproquement, celui des dlgations sovitiques se rendant dans dautres pays. Alors quentre
1945 et 1952, selon les statistiques officielles sovitiques, 290 dlgations de travailleurs staient
rendues en Union sovitique, dont 140 de pays capitalistes, coloniaux et non autonomes, pour la
seule anne 1954, quelque 390 dlgations sont venues de pays extrieurs la sphre sovitique, et
204 groupes de Sovitiques se sont rendus dans des pays occidentaux.7 Paralllement, les relations
culturelles entre lUnion sovitique et les autres pays se dveloppaient lchelon gouvernemental.
En 1961, Moscou avait des liens de coopration avec 35 pays dEurope occidentale et dAmrique.
Des accords dchanges culturels et scientifiques avaient t conclus avec huit dentre eux.8 Les
Sovitiques ont commenc voir dans les relations culturelles avec les autres pays un moyen utile
282

de promouvoir leurs objectifs sur la scne internationale. Comme Georgy Joukov, qui prsidait
dans les annes 50 le Comit dtat pour les relations culturelles, lavait trs clairement expos
dans un mmoire tabli lintention du Comit central du parti communiste de lUnion sovitique,
ces relations ouvraient Moscou de nouvelles filires de propagande en politique extrieure,
ainsi que des possibilits dinformation sur les ralisations des pays trangers dans le domaine de
la science, de la technologie, de lducation et de la culture. 9
Tout en donnant la prfrence, pour le domaine culturel, au dveloppement des relations
bilatrales, Moscou a peru quil tait possible de poursuivre avec succs des objectifs analogues
par le biais dune organisation internationale comme lUNESCO. Cest l une des raisons qui
expliquent la dcision den devenir membre en 1954. Ce tournant de la politique sovitique vis-vis de lorganisation a concid avec une volution de la nature de lUNESCO et du champ de ses
activits.
Au cours des annes 50, lUNESCO sest peu peu loigne de son nongouvernementalisme , qui en aurait fait un lieu de dialogue entre les gens, pour devenir la
chose des gouvernements, tandis que chaque membre du Conseil excutif devenait
linstrument de ltat qui ly avait envoy. Paralllement ce changement systmique, lUNESCO
sest plus occupe de solutions des problmes concrets, notamment lassistance technique aux
pays sous-dvelopps. Si les premires annes de lOrganisation avaient t celles des dclarations
et des slogans, la disponibilit croissante de ressources financires, rsultant par exemple de sa
participation au Programme largi dassistance technique (PEAT), a fait que le cap a t mis peu
peu sur la dfinition dtapes, la concentration, la comptence technique et la fixation de priorits,
visant lexcution plus efficace dun programme de terrain raliste 10.
Lune et lautre volution cadraient bien avec la conception des relations culturelles de
Moscou et sa stratgie dans le Tiers Monde. Les activits culturelles en Union sovitique restant
toujours soumises au strict contrle de ltat, et la politique culturelle sovitique tant mene sur
la scne internationale selon un schma dtermin au centre, le rle accru des gouvernements au
sein de lUNESCO correspondait cette orientation, et offrait en outre Moscou plus doccasions
dinfluencer la stratgie de lOrganisation. Ce dernier aspect tait particulirement vident dans
laction mene par les Sovitiques pour pousser lUNESCO participer plus activement la vie
politique internationale, lorsquils insistaient pour quelle accroisse son rle dans la lutte pour la
paix et la coexistence pacifique, contre le colonialisme, etc. Ctait un sujet maintes fois voqu
dans les entretiens des responsables sovitiques avec les reprsentants de lUNESCO, consigns
dans des mmorandums de la collection de la Commission nationale pour lUNESCO (GARF) que
jai consults.
En juillet 1959, par exemple, au cours dune conversation avec Ren Maheu, qui tait
lpoque le Directeur gnral par intrim, le reprsentant sovitique lUNESCO, A. Kulazhenkov,
a critiqu les fortes dpenses consacres par lOrganisation des entreprises de faible utilit, ou
mme pas utiles du tout , au nombre desquelles il comptait la ralisation de films et la publication
de textes sur lUNESCO. notre avis , faisait-il observer, de grandes et bonnes activits
seraient au moins aussi utiles pour une bonne publicit . On pouvait trs bien envisager,
suggrait-il, que lUNESCO runisse des scientifiques de diffrents pays pour quils fassent une
dclaration protestant rsolument contre les essais darmes nuclaires. Il faisait remarquer que le
Directeur gnral de lOrganisation devait tre un homme dtat qui en dirige les activits en vue
de solutions aux grands problmes internationaux.11 Au dbut des annes 60, les reprsentants
sovitiques ont officiellement propos une activit nouvelle intitule Promotion de la
coexistence pacifique et de la coopration entre tats dots de rgimes conomiques et sociaux
diffrents . La proposition na toutefois pas t approuve par la majorit des membres.
Les Sovitiques nont pas cach quils souhaitaient se servir de lUNESCO pour rpandre
lidologie marxiste-lniniste. Au cours dun entretien avec le Directeur adjoint du Dpartement
des sciences sociales, se plaignant quon nenvoie aucun expert sovitique en sciences sociales
283

dans les pays du Tiers Monde comme on y envoyait des experts occidentaux, Kulazhenkov a exig
que le dpartement prenne des mesures pour faire connatre dans diffrents pays la conception
marxiste du monde, sans se contenter de rpandre les conceptions bourgeoises . Il a critiqu
comme partiales les mthodes du Dpartement cet gard.12
De mme lorsque Ren Maheu, le Directeur gnral, sest rendu en Union sovitique en
aot 1966, Romanovsky, en sa qualit de prsident de la Commission nationale de lURSS pour
lUNESCO, a soulev dans une conversation avec lui la ncessit pour lOrganisation de clbrer
le cinquantenaire de la Rvolution doctobre en tant quvnement qui avait influ sur lhistoire
du monde . Il a propos que lUNESCO organise une session extraordinaire du Conseil excutif
qui y serait consacre, ainsi quun colloque et une exposition. Maheu, cherchant un prtexte pour
refuser, a indiqu que lUNESCO ne clbrait gnralement que les centenaires ou les
anniversaires dvnements plus reculs encore.13 Il avait apparemment oubli que les Sovitiques
sapprtaient clbrer trois ans plus tard le centenaire de la naissance de V. I. Lnine.
La propagande nest pas le seul domaine o Moscou a cherch tirer parti des possibilits
offertes par lUNESCO. Comme je lai dj dit, la participation de lOrganisation aux programmes
dassistance technique aux pays en dveloppement, partir des annes 50, en a fait lun des
moyens daccrotre linfluence sovitique dans les pays ayant rcemment accd lindpendance.
Cet objectif, ainsi que la ncessit de mobiliser lUNESCO au service de la coexistence pacifique
et du dsarmement, ont t exposes par le Reprsentant permanent de lUnion sovitique auprs
de lUNESCO lors dune runion des dlgations des dmocraties populaires dEurope de lEst.14
Dans son rapport annuel pour 1958, la Commission de lURSS pour lUNESCO appelait
lattention sur le fait que lUnion sovitique participait aux programmes dassistance technique
aux pays en dveloppement, surtout lInde, la Birmanie, la Rpublique arabe unie et lAfghanistan.
Moscou envoyait galement ses experts dans ces pays. la fin de 1958, selon ce rapport, 18
experts sovitiques avaient t envoys ltranger au cours de lanne par le biais de
lUNESCO.15
Cette activit ne reprsentait quune partie dune offensive sovitique de grande ampleur
dans le Tiers Monde, qui dans les annes 50 tait devenu un front important de la guerre froide.
Moscou y a consacr des dizaines de millions de roubles daide aux pays en dveloppement et y a
envoy des milliers dexperts. Selon des informations manant du Comit dtat de lURSS pour
les relations extrieures, les seuls crdits long terme accords par Moscou jusquen septembre
1959 aux pays en dveloppement slevaient prs de 7 milliards de roubles. De 1954 1959,
4000 experts sovitiques ont t envoys dans les pays du Tiers Monde.16 La majeure partie de
cette aide tait accorde aux termes daccords bilatraux, mais lUNESCO nen restait pas moins
lune des filires utilises par Moscou dans sa concurrence avec les tats-Unis dans le Tiers
Monde.
Il y avait galement dautres domaines o lUnion sovitique a cherch tirer parti de
lUNESCO pendant la guerre froide, par exemple la coopration scientifique et technique, qui tait
pour Moscou une importante source dinformations sur les ralisations des pays occidentaux dans
le domaine technologique, o le retard relatif de lUnion sovitique tait manifeste. Il ne faut pas
ignorer non plus certains aspects de la politique poursuivie par lUnion sovitique vis--vis de
lUNESCO, comme les efforts faits pour pousser ses candidats des postes importants dans les
dpartements de lOrganisation et au Secrtariat, pour accrotre le nombre dexperts sovitiques
envoys par son intermdiaire dans diffrents pays, et pour utiliser la contribution sovitique au
budget en vue de peser sur les orientations retenues.
En conclusion, nous reviendrons brivement lallocution de Romanovsky la confrence
tenue Moscou en novembre 1966. Rsumant ses apprciations sur lUNESCO, il dfinissait ainsi
les objectifs pour lavenir : Je pense que notre tche principale au sein de cette Organisation est
de lutter pour accrotre notre influence et pour tirer parti de lUNESCO dans lintrt de lUnion
284

sovitique. Les possibilits sont vastes, et nous pouvons faire beaucoup. De grandes possibilits
[nous] sont offertes dans le domaine de la propagande et des activits concrtes .17
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Rsum des interventions la Confrence des dlgations de lURSS, de la RSS dUkraine et de la RSS de
Bilorussie, ainsi que des membres sovitiques de la Mission auprs de lUNESCO et du Secrtariat de
lUNESCO consacre lefficacit de la participation de lURSS aux activits de lUNESCO et certains
rsultats de le quatorzime session de la Confrence gnrale , 27 novembre 1966. Gosudarstvenny Arkhiv
Rossiiskoy Federatsii (Archives nationales de la Fdration de Russie, Moscou), fond 959, opis 1, delo 148, list
208 (ci-aprs GARF).
James Sewell, UNESCO and World Politics : Engaging in International Relations (Princeton, Princeton
University Press, 1975), p. 62.
Nigel Gould-Davies, The Logic of Soviet Cultural Diplomacy , Diplomatic History, Vol. 27, N 2 (avril 2003),
p. 195.
Sewell, p. 140.
Ibid., p. 151 .
F. Barghoorn, Paul Friedrich, Cultural Relations and Soviet Foreign Policy , World Politics, Vol. 8, N 3 (avril
1956), p. 326.
Mmorandum relatif aux relations bilatrales de lURSS avec les pays capitalistes dEurope occidentale et
dAmrique du 28 novembre 1961. Rossiisky Gosudarstvenny Arkhiv noveishey istorii (Archives nationales
russes dhistoire contemporaine, Moscou), f. 5, op. 30, d. 370, l.74 (ci-aprs RGANI).
Ibid.
T.V. Sathyamurthy, Twenty years of UNESCO: An interpretation, International Organization, Vol. 21, N 3
(t 1967), p. 619.
Carnets dA.G. Kulazhenkov. Mmorandum dun entretien du 31 juillet 1959 avec Ren Maheu, Directeur
gnral par intrim de lUNESCO. GARF, f. 9519, op. 1, delo 2, l. 1.313 et 1.314.
Carnets dA.G. Kulazhenkov. Mmorandum dun entretien du 17 mai 1960 avec M. Bertrand, Directeur adjoint
du Dpartement des sciences sociales. GARF, f. 9519, op. 1, d. 1, l. 399.
Mmorandum dun entretien entre le Prsident de la Commission de lURSS pour lUNESCO S.K. Romanovsky
et le Directeur gnral de lUNESCO Ren Maheu, pendant le sjour de ce dernier Moscou les 15, 17, 18 et 25
aot 1966. GARF, f. 9519, op. 1, d. 146, l. 107.
Carnets dA.G. Kulazhenkov. Mmorandum dun entretien du 24 mai 1960 avec les Reprsentants permanents
des dmocraties populaires auprs de lUNESCO. Ibid., d.1, l. 402.
Rapport relatif aux activits de la Commission de lURSS pour lUNESCO en 1958 , 30 dcembre 1958. Ibid.,
d.2, l.5.
Mmorandum relatif la coopration de lUnion sovitique avec les pays conomiquement sous-dvelopps ,
septembre 1959. RGANI, f. 5, op. 30, d. 305, l. 123 125.
Rsum des interventions , GARF, f. 9519, op. 1, d. 148, l. 206.
285

La politique de lUNESCO au Gabon de 1960 1970

Herv Ondo
Doctorant, Universit de la Sorbonne Nouvelle Paris III
La priode qui suit la fin de la Seconde Guerre mondiale est marque par lexpression de la
volont des vainqueurs de construire un monde meilleur, en rupture avec le drame quils venaient
de vivre. Dans cette logique, leurs deux premires proccupations, la fois fondamentales et
immdiates sont la reconstruction conomique des pays dvasts et la construction dune paix
mondiale durable reposant sur le jeu dentits politiques engages.
De fait, au titre des consquences immdiates ou lointaines de cette Seconde Guerre
mondiale, nous pouvons retenir lmergence sur la scne internationale de deux nouveaux groupes
dacteurs appels se rencontrer :
les organisations internationales vocation universelle, notamment celles qui constituent le
systme des Nations Unies, avec lONU et ses institutions spcialises, dont lUNESCO ;
des Etats issus des empires coloniaux europens, tel que le Gabon, ancienne possession
franaise de lAfrique quatoriale franaise (AEF).
La poursuite dun idal de paix est indniablement la base de la cration de lUNESCO au regard
du prambule de lActe constitutif adopt en novembre 1945 : les guerres prenant naissance dans
lesprit des hommes, cest dans lesprit des hommes que doivent tres leves les dfenses de la
paix .
Toutefois, peut-on poursuivre uniquement un idal de paix dans ce contexte mondial o lon
parle de reconstruction conomique, sans quil soit sous-tendu par un idal de dveloppement ?
Autrement dit, lidal de paix mondiale qui guide la cration de lUNESCO est-il envisageable
sans considrer les conditions matrielles et sociales des peuples lgard desquels laction de
lOrganisation est oriente ?
Nous abordons la question de la politique de lUNESCO au Gabon de 1960 1970,
intress par lexamen de laction de lOrganisation dans cet Etat membre durant la priode
choisie et proccup par les questions fondamentales de savoir :
pourquoi et comment le Gabon, jeune pays africain nouvellement indpendant, en vient-il
tablir des relations avec lUNESCO en 1960 ?
La coopration institue, comment se traduit laction de lOrganisation internationale
lgard de son nouvel Etat membre et quel bilan peut-on en tirer aprs la premire dcennie ?
Nous pouvons rapidement justifier le choix des deux bornes chronologiques. 1960 parce que cest
durant cette anne que le Gabon, qui est une Rpublique depuis 1958, acquiert son indpendance
le 17 aot au terme de son processus de dcolonisation, et jouissant dsormais de ses prrogatives
dEtat souverain sur le plan international, peut entrer officiellement lUNESCO trois mois aprs
son accession lindpendance, en novembre 1960. Cette anne marque par ailleurs un tournant
majeur dans la composition de lOrganisation et en consquence, dans son fonctionnement par le
fait que 18 pays signent lActe constitutif, portant le nombre des Etats membres de lUNESCO
101. Par cette entre massive de nouveaux membres dont la plupart sont des pays sous-dvelopps,
notamment des pays africains, lOrganisation gagne dans sa qute duniversalit et, au sein de ses
organes, on peut dire que rien ne sera plus jamais comme avant.
287

1970 est choisie au regard de lvolution de la place des pays africains au sein de
lOrganisation par le fait quelle marque, lors de la seizime session de la Confrence gnrale (du
12 octobre au 14 novembre), la fin du mandat de prsident de la quinzime Confrence gnrale
dun Africain, le Camerounais Eteki-Mbomoua dun ct, et de lautre, elle voit un autre Africain,
le Sngalais Amadou Mahtar MBow tre dsign au poste de sous-directeur pour lEducation.
Accessoirement, nous avons avec cette date finale, une priode dinvestigation pertinente.
Dans le contexte actuel o lon sintresse au rle et lapport des organisations
internationales disons de lUNESCO dans la vie des Etats membres, ltude de la
coopration UNESCO/Gabon constitue un excellent cas de rfrence qui permet de voir comment
la collaboration se met progressivement en place, le jeu des diffrents acteurs dans leurs premiers
contacts, les premiers choix et les premires orientations, les premires ralisations, permettant
ainsi de mieux lire et comprendre la situation actuelle et au besoin, dorienter les dcisions.
Lexamen que nous faisons de cette coopration permet de faire la lumire sur sa premire
dcennie marque par des changements importants au niveau de ses acteurs ; le fait dailleurs
quau dbut de la priode nous ayons Vittorino Veronese comme Directeur gnral de lUNESCO
et Lon MBa comme prsident de la Rpublique gabonaise et qu la fin nous ayons leur place
Ren Maheu et Albert B. Bongo montre des changements dacteurs qui influencent ncessairement
le cours de cette coopration.
Pour lanalyse, nous sommes amen poser trois axes de rflexion :
le fait de politique internationale tudi sinscrit dans un cadre particulier de relations
internationales ; quelles en sont les principales proccupations ?
la coopration tudie repose ncessairement sur des bases multiformes et est certainement
encadre par des organes spcifiques; quels sont-ils ?
laction de lUNESCO au Gabon se traduit de 1960 1970 par la ralisation duvres
communes ; comment valuer et apprcier cette traduction de la coopration tudie ?
De fait, nous abordons notre thme selon une approche rsolument thmatique et en trois parties :
La premire partie prsente le cadre international des relations entre lUNESCO et le Gabon,
la deuxime traite des fondements et de lencadrement des relations entre lUNESCO et le
Gabon, et,
la dernire examine ce que nous appelons les implications des relations UNESCO/Gabon.
___________________________
De faon gnrale, que retenir de lexamen de ces trois grands points ?
Sur le cadre international des relations entre lUNESCO et le Gabon, nous retenons quil est
domin par trois sujets:
1- la question du dveloppement, qui en constitue la premire proccupation
est aborde selon la sensibilit anglo-saxonne et lapproche francophone, par opposition
la croissance et en rapport avec le sous-dveloppement, lui-mme, considr selon les
approches conomiques et extra-conomiques ou pluridisciplinaires et apparat comme un
phnomne global prenant en compte un ensemble de critres quantitatifs et qualitatifs qui
sont soit faibles (revenu par habitant, industrialisation, etc), insatisfaisants (systmes
ducatifs et de sant, etc) ou dmesurment importants (dmographie, natalit, etc)1 ;
Et, mis en parallle avec les objectifs statutaires de lUNESCO, nous arrivons la rponse
selon laquelle le dveloppement est effectivement lobjectif des relations tablies.
288

2- laide et la coopration pour le dveloppement ;

deux types dactions mises en uvre pour le soutien du processus de dveloppement des
pays sous-dvelopps et en dbat sur leur efficacit et leurs effets parfois pervers.
nous leur reconnaissons les mmes acteurs (principalement les Etats et les organisations
internationales), et le mme contenu savoir loctroi de concours financiers, matriels et
techniques aux pays bnficiaires,
nous les distinguons par le fait que la coopration pour le dveloppement est une forme de
relations internationales dont laide au dveloppement, et qui comporte un fort lmentdon 2 inexistant dans la coopration, est en fait un instrument privilgi.
Do nous concluons que les relations tudies, ds lors quelles ne mettent pas en cause
lindpendance des parties, procdent bien de la coopration au dveloppement, en
prcisant quelles excluent a priori, la notion de don.
3- lengagement des organisations internationales dans lappui au dveloppement des pays
sous-dvelopps ; nous en retenons deux faits.
il fait natre les notions dinfluence 3, terme plutt politique et gnral ainsi que celle
plus forte et juridique dintervention surtout attache aux actions des institutions
financires de Bretton-Woods (Banque mondiale et FMI), qui jouent les premiers rles
dans cet engagement. Leur intervention, voire domination sous la forme dcrie, se fait
travers lexercice de leur fonction oprationnelle et les conditions rattaches leurs
mcanismes de financement du dveloppement : la conditionnalit lie aux concours du
FMI et les conditions doctroi ou de refus des prts de la Banque mondiale.
Ensuite, nous notons une intervention active de lUNESCO. Lorganisation y contribue en
effet grce son Programme de participation aux activits des Etats membres, mais
surtout grce sa participation au Programme largi dassistance technique cr en 1949
qui, fusionn au Fonds spcial de 1958, donne le PNUD en 1965 ; et, de manire concrte
travers son implication dans la premire dcennie internationale (des Nations- unies)
pour le dveloppement (1960 1970).
Abordant les fondements et lencadrement des relations entre lUNESCO et le Gabon, nous
nous interrogeons dabord sur les facteurs conduisant lentre du Gabon lUNESCO et sur les
bases juridiques sur lesquelles reposaient les relations tablies :
1- sur les facteurs conduisant lentre du Gabon lUNESCO.
Il ressort de notre analyse quils sont dordre historique, dont laccession la souverainet
internationale proclame le 17 aot 1960 au terme dun processus de dcolonisation
pacifique qui a vu le Gabon, possession franaise de lAEF, passer avant lindpendance,
du statut de Territoire doutre-mer membre de lUnion franaise en 1946 avec ladoption
par rfrendum de la constitution de la IVme Rpublique (Franaise), la Rpublique
proclame le 28 novembre 1958 et membre de la Communaut franco-africaine cre par
la constitution du 28 septembre de cette anne4.
Ils sont aussi dordre socio-conomique par le fait de linsuffisance des quipements
ducatifs, sanitaires, routiers et industriels et, des moyens de financement du
dveloppement limits dont peut se prvaloir le Gabon.
2- En rponse la question concernant les bases juridiques sur lesquelles les relations sont
tablies, nous en retenons quatre :
laccomplissement de la procdure ordinaire dadhsion le 16 novembre 1960, avec le
dpt au Foreign Office Londres de la lettre dacceptation de lacte constitutif et la
signature dudit acte constitutif, suite laquelle le Gabon devient membre de
lorganisation ;
la convention crant lUNESCO adopte Londres le 16 novembre 1945 et dont les
dispositions sont ainsi respectes par le gouvernement gabonais ;
laccord entre les Nations unies et lUNESCO approuve par la Confrence gnrale (de
lUNESCO) le 6 dcembre 1946 et par lAssemble gnrale des Nations Unies le 14
289

dcembre 1946 qui permet au Gabon dj membre de lONU de devenir membre de

lUNESCO selon la procdure ordinaire; et,
laccord type rvis sign le 21 fvrier 1962 par Monsieur Jean Hilaire Aubame, ministre
des Affaires trangres et Monsieur L. Croisier, reprsentant rsident du bureau de
lAssistance technique des Nations unies au Gabon 5 , et qui rgit les interventions
techniques communes.
Nous pouvons, ensuite, dterminer la position du Gabon au sein de lUNESCO. Ainsi, par
lanalyse des interventions officielles la Confrence gnrale et des reprsentants permanents,
nous montrons que le Gabon dveloppe un positionnement idologique et politique marque
par :
linfluence de lanne dadhsion, 1960, qui impose un rapprochement avec les autres
nouveaux membres africains de lorganisation,
un lien solide et volutif lgard de la France qui encadre les premiers pas de jeune Etat
membre au sein de lOrganisation, et,
lexpression dambitions institutionnelles, le pays entend notamment tre actif au sein des
instances de lorganisation et dans sa sous rgion pour y tre un ple de rfrence
important des activits de lorganisation et technique. Sur ce plan il met en avant ses
ambitions de dveloppement dans le domaine principalement ducatif et accessoirement
culturel ; ce qui laisse une question pose, ce niveau de lanalyse, sur la place ou
limportance accorde aux autres domaines dintervention de lUNESCO.
Par ltude mene, enfin, sur les acteurs des relations, nous tablissons:
* Du ct des partenaires internationaux, une certaine cohrence et beaucoup de coordination
entre les quipes de lorganisation au sige parisien o lactivit de Pio-Carlo Terenzio, directeur
du Bureau des relations avec les Etats membres et de Michel Doo Kingu, chef de la Division ou
Section Afrique audit bureau est plus que significative et, celle du BAT des Nations unies
Libreville et de la Mission rgionale de lUNESCO Brazzaville. Les changements, dont le plus
important est le remplacement de Vittorino Veronese par Ren Maheu le 14 novembre 1962 lors
de la 12me session de la Confrence, restent ici du domaine de lacceptable.
* Mais qua contrario, du ct gabonais o nous dterminons des organes de reprsentation
(ministre des Affaires trangres et reprsentation permanente) et de gestion (ministre de
lEducation et Commission nationale), on relve aussi bien une instabilit de personnes,
traductrice de linstabilit politique et gouvernementale que connat le pays et marque par le
passage de onze personnalits la tte du ministre des Affaires trangres et de six au ministre
de lEducation nationale o on retient le rle essentiel de Jean Marc Ekoh le pionnier et de
Paul Malkou, linamovible , quune instabilit structurelle qui concerne la reprsentation
permanente auprs de lOrganisation6. En effet, celle-ci est dabord assure par lambassade du
Gabon en France avant louverture en fvrier 1966 dune Dlgation permanente, structurellement
dtache de lambassade en France et avec un dlgu permanent ayant rang dambassadeur. Et,
dun point de vue tutlaire, on note dabord une gestion exclusive du ministre des Affaires
trangres durant la priode de la reprsentation permanente assure par lambassade en France,
une forte intervention du ministre technique de lEducation lors de la dsignation du premier
dlgu permanent, Jean Pierre Ambourouet-Demba et une reprise en main des choses par le
ministre des Affaires trangres au moment du remplacement dAmbourouet-Demba par Jean
Flix Oyou le 12 mai 1967, dans le contexte de ce que nous dnommons laffaire AmbourouetDemba . Ce mouvement de linfluence tutlaire pose la question de la spcificit de la
reprsentation auprs de lUNESCO, de la coordination des deux ministres dans le choix et la
dsignation des personnes qui doivent en avoir la responsabilit et bien videmment sur le profil
de ces dernires.
Sur les implications des relations UNESCO/Gabon, nous concluons,
* Pour ce qui est du rle de lUNESCO dans le dveloppement sectoriel au Gabon, quil se
concrtise par :
290

la ralisation de quatre projets, dont deux en matire dducation et dalphabtisation des

adultes (le projet dducation des adultes par la radio ducative et lalphabtisation de
novembre 1961 dcembre 1965 et le projet dalphabtisation et dducation des adultes
de dcembre 1967 novembre 1970) et deux en matire dducation de base (les projets
de planification de lducation de fvrier 1963 juin 1967 et de perfectionnement des
matres de novembre 1964 dcembre 1970) qui font intervenir dix experts
internationaux7 ;
une mise en uvre qui se heurte des difficults dexcution dordre structurel, technique,
organisationnel et politique plus ou moins importantes ;
une mise en uvre qui permet dailleurs dtablir que les projets de la premire gnration
(le projet dducation des adultes par la radio ducative et lalphabtisation et le projet de
planification de lducation), raliss par lintervention dun seul expert (messieurs
Bourgeois et Proust) donnent naissance par leurs recommandations ceux de la seconde
phase qui font intervenir plusieurs experts.
* En ce qui concerne les rsultats des diffrentes entreprises communes, nous retenons que :
si tous ces projets qui relvent du domaine de lducation vont leur terme, ils traduisent
la logique du discours officiel du gouvernement gabonais qui accorde un intrt prioritaire
au secteur de lEducation parmi tous les domaines dintervention de lUNESCO et le
respect des principes de lassistance technique internationale qui laissent le droit
dinitiative au gouvernement bnficiaire8,
que ces projets donnent lieu un gros effort contributif des parties, notamment du
gouvernement partenaire qui y investit globalement une somme totale de 278.545.250
FCFA, et,
quils donnent des rsultats satisfaisants dont les plus importants sont la cration de 4
organes administratifs 9 , la formation de 15 homologues et la cration de 4 centres de
perfectionnement des enseignants ( Libreville, Mouila, Oyem et Franceville).
* Notre apprciation des limites et rorientations de la coopration tudie est que :
la satisfaction qui dcoule de la russite des entreprises engages est dilue par le fait que
tous les domaines de comptence de lorganisation ne sont pas sollicits ;
le dploiement de laction de celle-ci est restreint par des faits qui tiennent la capacit de
gestion du gouvernement gabonais de laspect technique des relations tablies ;
la coopration tudie semble initier des orientations nouvelles dont il convient de vrifier
la poursuite au-del de la priode choisie.
_________________________
En dfinitive, autant que nous puissions la qualifier et tablir les responsabilits sur son volution
dans cette premire dcennie, nous aboutissons la conclusion que la politique de lUNESCO au
Gabon examine est prise dans le sens de laction de lOrganisation dans lEtat membre ;
linstitution internationale nayant pas vocation avoir une politique en terme densemble de
prconisations et de dcisions prises et excutes unilatralement lgard dun pays. Il sagit
dune politique de coopration au dveloppement qui se rvle uni-sectorielle, marque par
lintervention diversement apprciable de la coopration franaise (omniprsente sur le plan
institutionnel et dans les diffrents projets raliss) et dont la responsabilit dorientation du cours
revient, pour lessentiel et, si on se fonde lattribution des rles fixe par laccord type de
coopration technique de 1962, la partie gabonaise.
De la sorte, la rflexion reste possible selon deux orientations :
la premire, chronologique, poursuivrait ltude de la coopration entame au-del de la
priode dj aborde ;
la seconde, thmatique, examinerait la coopration entre lUNESCO et le Gabon dans les
domaines autres que celui de lEducation.
291

Annexe 1 : Tableau chronologique des acteurs des relations UNESCO/Gabon

Gabon
1er
2me
3me
4me
5me
6me
7me
8me
9me
UNESCO et Assistance
des Nations unies
Mission
Ministre des Dlgation
Ministre
Commissio Bureau
rgionale
Affaires
permanente
de
n nationale des
trangres
auprs
de lEducatio pour
relations
lUNESCO
n nationale lUNESCO avec les
Etats
membres
et
Division
Afrique
D. Vieyra
Van
Jean Marc Philipe
Jacques
Andr(1962Stepanek
Ndong
Andr Mintsa Ekoh
Gustave
1965)
(1960(1962(Juil. 1964- (1962-fv.
Anguil
1963)
1964)
1963)
mai 1965)
(1960-fv.
1961)
Jean Hilaire Georges
Vincent de Athanase
Jos
F. Porta
Aubame (Fv. Rawiri (mai
Paul
Bouanga
Correa et (1965- dc.
19611965Nyonda
(1964Elmandjra 1966)
fv.1963)
fv.1966)
(fv. 1963- 1968)
(1963fv. 1964)
1964)
Daniel Nna Jean Ernest Pio-Carlo Philipe
Jean Franois Jean-Pierre
Roux (mars
Terenzio
Oliveira
Ambourouet- Ekamkam
Ondo
et Michel 1966- juin
(fv. 1964- (1968Demba
(fv.19631968)
Doomars 1965) 1969)
(fv.1966dc. 1963)
Kingu
mai 1967)
(1964fv.1969)
J.
B. Jacqueline
Henri
Paul
Jean Flix
Joseph
Granger
Kabor
WalkerMalkou
Oyou (mai
Ngoua
(juin 1968(fv.
Deemin
(mars
1967(dc.1963avr. 1969)
1969(196919651970)
fv.1964)
1970)
1970)
janvier
1968)
Alighiero
Lon
Mba
Benjamin
Musone
(Fv. 1964Ngoubou
(avr.
avril 1964)
(jan. 19681969, )
dc. 1969)
Jrme
Pierre Avaro
Okinda
(avril 1964(dc. 1969mars 1965)
1970)
Jean Engone
(mars 1965mai1967)
Jean
Marie
Mba
(mai
1967sept.
1967)
Benjamin
Ngoubou
(sept.1967-
292
technique
Bureau
rsident
dassist
ance
techniq
ue
Marcel
Lon
Croisier
(19611965)
Henri
Monfrini
(1965sept.
1966)
Jacqueli
ne
Granger
(sept.
1966jan.
1970)
Grard
Tirolien
(de Jan.
1970,)

janv. 1968)
Albert
Bernard
Bongo (janv.
1968juil.
1968)
Jean
Remy
Ayoune (juil.
1968- 1970)
10
me
11
me
Annexe 2 : La prsence des experts UNESCO dans les projets au Gabon

Intervenants
Expert
Dfinition
Objet/ Spcialit
Priode
Education des adultes, radio M.
Gaboned 1
Education
des Novembr
ducative et alphabtisation
Bourgeois
adultes par la radio e 1961
et lalphabtisation
Dcembre
1965
Planification de lducation
M. Proust Gaboned 3
Planification
de Fvrier
lducation
1963
Juin 1967
Perfectionnement des matres du Mme Gaboned 7
Documentation
Novembr
premier degr
Adler
scolaire
et e 1964
pdagogique
Octobre
1965
M. Unif/Gabon Enseignement
et Janvier
Doyen
ed1
pdagogie
du 1965
Dcembre
franais
1970
M. Gaboned 8
Coordonnateur,
Mars
Barbiri
Chef de projet
1965
Octobre
1967
M. Gaboned 2
Enseignement
du Mars
Leeman
calcul
et
des 1965
sciences
Juin 1965
du Fvrier
M. Gaboned 11 Enseignement
franais
1968
Minire
Dcembre
1970
Education et alphabtisation des Mlle Gaboned 12 Education populaire Dcembre
et programme de 1967
adultes
Forget
promotion de la Novembr
e 1970
femme
M. Gaboned 10 Production de
Juillet
Vignes
matriel de lecture
1968
en franais
Dcembre
1969
Janvier
M. Gaboned 9 Coordination et
1960
Mazot
programmation
Dcembre
gnrale de
1969
lducation des
adultes
Projets
293

Rfrences
1- Archives UNESCO, F1- 132-8, Instruments juridiques, rf. A/201/1.
2- Colard D., Les relations internationales de 1945 nos jours, 8me dition, Armand Colin, Paris,
1999
3- Kranz J., Entre linfluence et lintervention, certains aspects de lassistance financire
multilatrale, Peter Lang, Paris, 1994
4- Lacoste Y., Les pays sous-dvelopps, Que sais-je ?, Puf, 1960, pp. 7-28.
5- Methegue Nnah N., Histoire de la formation du peuple gabonais et de sa lutte contre la
domination coloniale (1939- 1960), Thse de doctorat en Histoire, Universit Paris I, 1994
6- Ondo Assoumou H., La politique de lUNESCO au Gabon de 1960 1970, Thse de doctorat
en Histoire des relations internationales, Universit de la Sorbonne Nouvelle Paris 3, Paris, 2005.
7- Verschave F.-X. et Boisgallais A.-S., Laide publique au dveloppement, Syros, Paris, 1994.
1
2
3
5
6
7
8
294
Lacoste Y., Les pays sous-dvelopps, Que sais-je ?, Puf, 1960, pp. 7-28.
Verschave F.-X. et Boisgallais A.-S., Laide publique au dveloppement, Syros, Paris, 1994, p. 38.
Kranz J., Entre linfluence et lintervention, certains aspects de lassistance financire multilatrale, Peter Lang,
Paris, 1994, p. 3.
Cf., Methegue Nnah N., Histoire de la formation du peuple gabonais et de sa lutte contre la domination coloniale
(1939- 1960), Thse de doctorat en Histoire, Universit Paris I, 1994.
Archives UNESCO, F1- 132-8, Instruments juridiques, rf. A/201/1.
Annexe 1 : Tableau chronologique des acteurs des relations UNESCO/Gabon.
Annexe 2 : Tableau rcapitulatif de la prsence des experts UNESCO dans les projets au Gabon.
Colard D., Les relations internationales de 1945 nos jours, 8me dition, Armand Colin, Paris, 1999, p. 278.
Le service de lducation des adultes, par dcret du conseil des ministres du 22 mars 1962, dans le cadre du projet
dducation des adultes par la radio ducative et lalphabtisation, la commission interministrielle des programmes
de la radio ducative, par arrt prsidentiel du 20 avril 1962, dans le cadre du projet dducation des adultes par la
radio ducative et lalphabtisation, lunit de planification de lducation ou Bureau du Plan dans le cadre du
projet de planification de lducation, et, le comit national dorientation de lducation populaire en vue du
dveloppement (CNOEP), par dcret prsidentiel du 19 aot 1969, dans le cadre du projet dducation et
dalphabtisation des adultes.

Table ronde 5 : Dans les tourbillons d ela politique internationale : guerre froide et dcolonisation
LUNESCO face aux enjeux de politique internationale (1945-1974)

Chlo Maurel
Doctorante, Universit de Paris I
Malgr son caractre thoriquement apolitique, lUNESCO a t, comme les autres organisations
internationales, en permanence affecte par les enjeux politiques internationaux12. Cependant cest
seulement en 1976 que son Directeur gnral a reconnu que lUnesco a toujours t une
organisation politique 3.
Il convient de se demander dans quelle mesure lUNESCO dans son fonctionnement et
dans la ralisation de ses programmes a t affaiblie par les tensions politiques et en quoi au
contraire celles-ci ont pu, paradoxalement, contribuer la ralisation de ses idaux.
tant donn que les rapports et archives officiels de lUNESCO occultent le phnomne
politique au sein de lorganisation, les principales sources permettant de ltudier sont les archives
diplomatiques des tats membres, celles de lONU, les correspondances confidentielles de
lUNESCO, et les articles de presse.
Une perspective chronologique simpose pour saisir lvolution des tensions politiques
lUNESCO au fil de ces trente annes. Trois priodes peuvent tre distingues. De 1945 1953,
linstitution est constitue presque exclusivement dEtats occidentaux ; tats du Tiers Monde et
tats socialistes nen font pas partie. De 1954 1959, la crise maccarthyste ainsi que lentre de
lURSS plongent lorganisation dans la tourmente de la guerre froide : toute la vie de
lorganisation est influence par le conflit est-ouest. partir de 1960, lentre massive des tats
africains nouvellement indpendants modifie compltement la physionomie de lUNESCO :
agrandie, elle devient le thtre dun conflit nord-sud ; la rgionalisation saffirme de manire
croissante.
1. 1945-53 : lapparition prcoce de conflits.
Dans le monde de laprs-guerre en proie aux tensions politiques et aux clivages idologiques les
plus vifs, lUNESCO connat trs vite lextrme difficult de respecter son apolitisme de
principe4.Ds les toutes premires annes, on observe une politisation.
1.1. Clan latin vs. Clan anglo-saxon .
Les tats-Unis apparaissent trs vite comme les meneurs des deux principaux clans
idologiques qui dominent lUNESCO dans ces premires annes : le clan latin et le clan
anglo-saxon . Ces annes donnent lieu des conflits entre ces deux clans.
La manire dont se droule llection du premier Directeur gnral est une illustration
exemplaire de lintrusion des enjeux politiques lUNESCO. La nationalit du Directeur gnral
est un enjeu entre les trois principales puissances fondatrices de lUNESCO (France, tats-Unis,
Royaume-Uni). La procdure dlection est dtourne par des tractations secrtes. Cest finalement
le candidat du Royaume-Uni, Julian Huxley, que son pays avait dabord hsit mettre en avant
par crainte de froisser les Etats-Unis, qui est prsent. Il est lu, malgr le scepticisme quil inspire
au gouvernement amricain. La nomination de deux directeurs gnraux adjoints, lun Amricain,
lautre Franais, pour pauler le Directeur gnral britannique, rpond moins une relle ncessit
administrative qu la volont de crer un quilibre de nationalits au sein de lquipe dirigeante.
295

Durant le mandat de Huxley, les conflits entre un clan latin et un clan anglo-saxon
sexpriment clairement. Ils se manifestent en particulier par des rivalits entre la France et les
tats-Unis. Si la volont de la France dutiliser lUNESCO pour promouvoir sa culture juge
litiste irrite les tats-Unis, rciproquement la volont des tats-Unis de diffuser au moyen de
lUNESCO leur culture de masse dans le monde est perue avec hostilit par la France5.
Le gouvernement franais observe linfluence anglo-saxonne prdominante au
Secrtariat durant le mandat de Huxley. A cette poque, les tats-Unis se taillent ainsi une position
politique prdominante lUNESCO. Llection de Torres Bodet remet en question cette
domination. La gestion du Secrtariat par le Directeur gnral adjoint pour ladministration,
Walter Laves, qui sous Huxley avait t bien accepte6, est partir du dbut du mandat de Torres
Bodet conteste de manire croissante par les Europens, pour son caractre trs centralis et
dinspiration amricaine. Sous Torres Bodet, on observe une tendance nette au recrutement
dEuropens, et en particulier de francophones, aux postes responsabilit7. En 1950, les hauts
fonctionnaires sont en majorit de nationalit franaise8.
Lopposition entre clan latin et clan anglo-saxon au sein du Secrtariat se manifeste trs
clairement travers les rivalits et les inimitis entre personnel franais et personnel amricain.
Ces rivalits dordre politique entravent le bon fonctionnement du Secrtariat.
La langue employe au sein du Secrtariat est un vecteur trs important dinfluence
culturelle, idologique, et politique. Si sous Huxley langlais a prdomin, sous Torres Bodet la
tendance sinverse au profit du franais. Parlant couramment franais, et se sentant plus proche de
la culture franaise que de la culture anglo-saxonne, Torres Bodet utilise systmatiquement le
franais, au dtriment de langlais, dans les runions, dans ses conversations avec le personnel, et
dans ses notes et correspondances, au grand dam du dpartement dtat amricain9.
1.2. Tensions est-ouest.
Cette priode voit galement lmergence des tensions est-ouest lUNESCO, reflet de la guerre
froide naissante.
Bien que les acteurs de lUNESCO sefforcent dviter daborder clairement les tensions
Est-Ouest afin de respecter lapolitisme de lorganisation, les angoisses lies au dbut de la guerre
froide sexpriment abondamment, et conduisent une grande incertitude quant aux possibilits
daction de lUNESCO dans un contexte aussi troubl10.
LURSS conteste les fondements thoriques de lUNESCO, exprims dans lActe
constitutif, notamment lide selon laquelle les guerres naissent dans lesprit des hommes . Pour
lURSS, les guerres nont pas une origine spirituelle, mais matrielle, lie lexploitation
conomique. LURSS refuse donc dadhrer lUNESCO11. Labsence de lURSS, regrette par
de nombreux tats membres 12 , contribue accrotre latmosphre de scepticisme envers les
capacits de lUNESCO, dans le contexte du dbut de la guerre froide13.
Ainsi de 1945 1953, latmosphre de la guerre froide assombrit rapidement ltat desprit
des reprsentants des tats membres et des membres du Secrtariat. Les relations Est-Ouest sont
dsquilibres au sein de lUNESCO, en raison de labsence de lURSS. LUNESCO semble alors,
surtout aprs le dpart de Huxley, domine par une tendance anticommuniste, sous linfluence des
tats-Unis, qui traquent toute prsence ventuelle de communistes au Secrtariat et toute
ventuelle coloration communiste dans les programmes. Ils sefforcent de transformer lUNESCO
en un instrument de propagande de lidologie amricaine dans le monde. Le grand intrt port
par les tats-Unis lextension des activits de lUNESCO aux deux pays ex-ennemis que sont
lAllemagne et le Japon au lendemain de la guerre sexplique par la motivation politique de
contrecarrer une ventuelle implantation du communisme dans ces pays ; la mise en uvre dune
296

intervention de lUNESCO en Core, sous la pression des tats-Unis, est galement le signe de la
claire inscription de lUNESCO dans une logique de guerre froide.
2.1.3. Tensions nord-sud.
Par ailleurs, des tensions nord-sud sobservent aussi, ds les premires annes, lUNESCO. Les
relations entre lUNESCO et les puissances coloniales sont teintes ds ces premires annes de
tension, car celles-ci voient dans lUNESCO une concurrence pour leurs actions ducatives dans
les colonies, ainsi quune menace pour la perptuation du systme colonial14. Le Colonial Office
britannique est, vers 1950, sceptique et mfiant envers les activits de lUNESCO en ducation de
base, et craint une concurrence de lUNESCO par rapport ses propres actions15. La France est
encore plus mfiante cet gard. Ainsi, elle refuse gnralement de laisser lUNESCO mener des
projets dducation de base dans ses colonies. On observe aussi des relations de concurrence et de
rivalits des puissances coloniales entre elles dans le cadre de lUNESCO.
Cette priode voit aussi lmergence de revendications de la part des tats non occidentaux.
Ces Etats, qui se rpartissent en trois groupes : Etats arabes, tats dAmrique latine, Etats dAsie,
effectuent au fil de ces annes un rapprochement qui leur permet de renforcer leur influence. La
priode suivante va voir prdominer les enjeux lis la guerre froide.
2. 1953-59 : lUNESCO branle par la guerre froide.
Les annes 1953-59 voient une politisation gnralise de lUNESCO. Elle se traduit la fois dans
ses diverses instances (Confrence gnrale, Conseil excutif, Secrtariat), et dans les programmes
mis en uvre. Cette priode est marque par des enjeux importants lis la guerre froide,
notamment par lentre de lURSS lUNESCO et lpisode maccarthyste ; elle connat aussi une
politisation croissante, dont la modification du statut des membres du Conseil excutif est un signe
clair.
2.2.1. Une prsence accrue du bloc communiste.
Cest la mort de Staline en mars 1953 qui ouvre la voie la participation de lURSS lUNESCO.
En avril 1954, lURSS adhre lUNESCO16. Cette adhsion est accueillie favorablement par les
membres de lUNESCO et par la plus grande partie de lopinion internationale17. Ds son adhsion
lUNESCO, lURSS sefforce de participer trs activement aux activits de lorganisation18.
Des Sovitiques se joignent alors au personnel de lUNESCO. Mais ce personnel
sovitique se distingue de ses collgues par la surveillance troite dont il est lobjet de la part de
son gouvernement. Au sein des diffrents dpartements, les fonctionnaires sovitiques se
surveillent entre eux. Ils sont logs dans des appartements grs par lambassade de lURSS. Leurs
contacts avec leurs collgues non-Sovitiques sont strictement limits. Seuls parmi eux les
membres du KGB sont autoriss accepter des invitations de non-Sovitiques. De plus,
contrairement aux fonctionnaires des autres nationalits, qui sont libres de faire toute leur carrire
lUNESCO, les Sovitiques ne restent jamais que quelques annes en poste, quatre ans au
maximum, au terme desquels ils sont systmatiquement rappels par leur gouvernement19.
Durant ces annes, la question de ladmission de la Chine populaire, et de la ralisation
dactions de lUNESCO dans ce pays, reste irrsolue et conflictuelle. Sous linfluence des tatsUnis, la majorit des tats membres soppose aux propositions des dlgations socialistes de
reconnatre la Chine populaire comme membre lgitime de lUNESCO au dtriment du
gouvernement de Chine nationaliste. Largument principal invoqu est lincomptence de
lUNESCO prendre une dcision sur une question de nature politique. Labsence du plus grand
et du plus peupl des tats constitue aussi une grave remise en cause de luniversalit de
lUNESCO. La question de ladmission de la RDA lUNESCO naboutit pas plus que celle de
ladmission de la Chine populaire.
297

Ainsi, alors que dans les premires annes, le bloc communiste semblait bouder lUNESCO,
partir de la mort de Staline en 1953 se produit un retournement : ces tats sefforcent au
contraire avec acharnement dacqurir droit de cit lUNESCO, et se heurtent en cela
lopposition des tats-Unis, qui initialement les critiquaient pour leur absence.
2.2. Une politisation croissante.
La prsence des deux superpuissances ennemies lUNESCO va entraner une politisation
croissante au sein de lorganisation, dont llment le plus significatif est la modification du statut
des membres du Conseil excutif, vote la Confrence gnrale de 1954, sous la pression des
tats-Unis et du Royaume-Uni20, et malgr lopposition de nombreux tats ainsi que dune grande
partie de lopinion21. Alors que ses membres taient jusque-l lus titre strictement personnel, ils
sont dsormais prsents par leurs gouvernements, et lus en tant que reprsentants de leurs
gouvernements respectifs. Cette modification a pour consquence de soumettre plus nettement
encore laction de lUNESCO aux volonts politiques des tats22. Ainsi le Conseil excutif, avec
cette modification du statut de ses membres, est de plus en plus politis. Paralllement, les
dlgations la Confrence gnrale sont de plus en plus composes selon un profil politique et
les dbats sen ressentent23.
2.3. Des tensions est-ouest exacerbes.
On observe durant cette priode des tensions est-ouest exacerbes. Le dbut du mandat de Luther
Evans est marqu par lintrusion du maccarthysme au sein de lUNESCO 24 . Quinze membres
amricains du personnel de lUNESCO sont convoqus par le Comit MacCarran. Huit dentre
eux refusent de comparatre25. Le Comit MacCarran, jugeant ces huit agents dloyaux envers
leur tat, exige leur licenciement26. Evans, aprs avoir hsit, se rsout cder aux pressions de
son gouvernement et, en dcembre 1954, il licencie sept des huit agents qui ont refus de
comparatre27.
Mais cest sans compter le mouvement de rsistance qui sorganise contre cette politique,
men la fois par les reprsentants des tats membres et par le personnel. En 1954, de nombreux
reprsentants des tats membres au Conseil excutif et la Confrence gnrale dnoncent la
politique maccarthyste des tats-Unis28. Les membres de lassociation du personnel quant eux se
dpensent sans compter pour dfendre les fonctionnaires amricains inquits, organisant de
nombreuses runions. Le tribunal administratif de lOIT, en septembre 1954, donne raison
lassociation29. En 1956, la Cour internationale de justice confirme ce jugement ; lUNESCO est
condamne verser de lourdes indemnits aux fonctionnaires amricains lss 30 . Finalement,
lUNESCO semble avoir retir de cet pisode plutt une image de rsistance au maccarthysme.
Durant ces annes, les efforts des deux grandes puissances pour orienter lUNESCO dans
leur sens sur le plan idologique passent par diffrents vecteurs : les tribunes que constituent la
Confrence gnrale et le Conseil excutif, les alliances diplomatiques avec dautres tats
membres, la personne du Directeur gnral, le personnel du Secrtariat, les programmes euxmmes, les commissions nationales, et les ONG.
La rivalit est-ouest porte en particulier sur le choix du personnel, la fois au Secrtariat et
sur le terrain31. Si les tats-Unis russissent restreindre la prsence des Sovitiques au Secrtariat,
ils ne parviennent pas favoriser le recrutement dun grand nombre dAmricains pendant cette
priode. Au contraire, la reprsentation amricaine au Secrtariat diminue au cours de ces annes.
Selon Henry J. Kellerman, ambassadeur des tats-Unis Paris, cela sexpliquerait notamment par
le fait que les candidats amricains nont pas les comptences requises (la connaissance des
langues trangres notamment), et que les salaires ne sont pas attrayants pour des Amricains32.
298

Pourtant, cette poque, la domination amricaine sur lUNESCO se renforce. Cela

sobserve notamment au fait qu la Confrence gnrale et au Conseil excutif, les rsolutions
proposes par les Sovitiques parviennent rarement simposer, alors que celles proposes par les
Amricains sont souvent adoptes ; cela se manifeste aussi par le choix du Directeur gnral :
Luther Evans est amricain, et Veronese est entirement dvou aux Etats-Unis ; enfin cela
apparat clairement dans lorientation politique des programmes. Cependant, malgr cette
domination idologique, le gouvernement amricain est loin dtre satisfait de lUNESCO,
estimant quelle nest pas suffisamment fidle aux orientations idologiques amricaines. Cela
conduit un certain dsengagement des Etats-Unis vis--vis de lUNESCO.
2.5. Des tensions nord-sud croissantes.
On observe en outre durant cette priode un approfondissement des tensions entre les tats
dvelopps et les tats sous-dvelopps . Ces tensions nord-sud sinscrivent dans le cadre
de la guerre froide.
Durant ces annes, les tats du Tiers Monde prennent une plus vive conscience de leur
unit. Alors que dans la priode prcdente, ctaient surtout les tats dAmrique latine et du
Moyen Orient qui staient montrs actifs dans leurs revendications, durant les annes 1953-59 ce
sont surtout les tats asiatiques, et en premier lieu lInde, qui se distinguent dans ce domaine33. La
premire confrence de la commission nationale indienne pour lUNESCO en janvier-fvrier 1954
constitue une tape importante dans laffirmation croissante des pays afro-asiatiques lUNESCO.
Elle est loccasion pour les reprsentants de pays africains et asiatiques de se rencontrer et de
prendre conscience de leur poids potentiel sur la scne internationale, ainsi que de lunit de leurs
revendications ; elle apparat donc comme une sorte de pr-Bandoung 34 . La session de la
Confrence gnrale de 1956, organise avec faste par lInde New Delhi, tmoigne du grand
intrt port lUNESCO par ce pays, intrt affirm dailleurs par Nehru lui-mme. Celui-ci,
ainsi que dautres orateurs des pays du Tiers Monde, exhortent lUNESCO se proccuper
davantage du Tiers Monde35.
Ayant pris conscience de leur unit, ces tats revendiquent doccuper lUNESCO une
place digne de leur importance. Ils dnoncent lingale rpartition gographique du personnel36. En
effet, en 1954, 52% des postes de cadres suprieurs sont occups par les ressortissants des trois
grandes puissances occidentales 37 . Ils slvent aussi contre lenvoi sur leur sol dexperts
occidentaux38. Ils revendiquent que le programme de lorganisation soit davantage ax sur leurs
besoins, en particulier sur leurs besoins matriels39.
3. 1960-1974 : laffirmation du Tiers Monde.

3.1. Limportance dsormais prpondrante du Tiers Monde.
A partir de 1960, lentre massive dEtats africains nouvellement indpendants lUNESCO
change compltement la donne. LUNESCO opre un virage idologique, se faisant le dfenseur
des pays du Tiers Monde. Cette situation est le reflet de celle qui se produit lONU. Ce virage,
impuls par les Etats membres, a t men bien principalement par Ren Maheu, qui fait alors
lobjet de beaucoup despoir et dadmiration de la part des dirigeants des pays du Tiers Monde40.
Tout au long des annes 1960, les pays du Tiers Monde expriment de vives revendications
afin de transformer lUNESCO en un instrument de dcolonisation culturelle . Elles portent
principalement sur le budget et sur la composition du Conseil excutif41. Dans les forums que
constituent la Confrence gnrale et le Conseil excutif, les pays africains constituent un groupe
dune grande cohsion , comme lobserve le diplomate franais Olivier de Sayve42. Les pays du
Tiers Monde bnficient, la Confrence gnrale et au Conseil excutif, de leaders
charismatiques, comme le Malien Amadou Hampt B43.
299

Ces pays obtiennent des acquis importants : une augmentation du budget, une orientation
des programmes vers leurs besoins, un accroissement de leur reprsentation au Conseil excutif, la
reconnaissance de larabe comme langue de travail, la participation accrue de ressortissants du
Tiers Monde de nombreuses actions de lUNESCO.
En outre, lUNESCO constitue un bon terrain de formation pour les futurs dirigeants
politiques et administratifs des pays en voie de dveloppement : les sessions de la Confrence
gnrale et du Conseil excutif, ainsi que les nombreuses confrences et runions organises par
lUNESCO, leur apprennent comment se comporter sur la scne internationale, comme lobserve
en 1972 la dlgation amricaine dans son rapport au secrtaire dtat44. 1974 marque un tournant :
llection cette anne-l du Sngalais Amadou Mahtar MBow au poste de Directeur gnral
constitue un triomphe pour le Tiers Monde ; partir de cette date, lengagement de lUNESCO
aux cts du Tiers Monde est plus net encore, ainsi que le montrent plusieurs signes, comme par
exemple lorganisation de la Confrence gnrale de 1976, pour la premire fois, en Afrique,
Nairobi.
Cependant, partir du milieu des annes 1960, des fissures se produisent dans lunit des
tats du Tiers Monde. Cela affaiblit dans une certaine mesure leurs revendications.
Les tats occidentaux se trouvent dans une position dlicate, et leur attitude est ambigu, car
tout en souhaitant sattirer la sympathie des pays du Tiers Monde, ils sont rticents accepter une
augmentation significative du budget de lUNESCO et une orientation nette de ses programmes en
faveur des pays en voie de dveloppement. Ainsi, durant ces annes, les tats occidentaux, runis
dans le groupe de Genve, sefforcent de freiner les revendications des tats du Tiers Monde.
A partir du dbut des annes 1960, la guerre froide se dplace vers les pays du Tiers
Monde. Lmergence du Tiers Monde entrane sur la scne de lUNESCO une concurrence des
grandes puissances pour sattirer leur sympathie. Dans cet objectif, les Etats dvelopps, de lest et
de louest, rivalisent entre eux et se lancent parfois dans une surenchre pour sduire ces pays.
Cette attitude des tats dvelopps sexprime clairement dans les lettres et rapports confidentiels
des membres des dlgations la Confrence gnrale et des membres du Conseil excutif leurs
gouvernements, ainsi que dans les rapports confidentiels des dlgations sur les runions et
confrences organises par lUNESCO, leurs gouvernements.
Les Sovitiques dploient dimportants efforts, partir de 1960, pour devenir les leaders
des revendications du Tiers Monde. A la Confrence gnrale de 1960, la dlgation sovitique
propose de remplacer le poste de Directeur gnral par une direction collgiale , compose de
trois directeurs ayant des pouvoirs gaux, lun reprsentant les dmocraties populaires, lautre les
pays neutres et le troisime les nations occidentales. Les dlgations occidentales y sont
fermement opposes, tandis que les pays du Tiers Monde y sont favorables45. Cette proposition, se
heurtant lopposition des Occidentaux, nest pas adopte.
En 1962, dans son rapport officiel la Confrence gnrale, lURSS dplore que
lUNESCO nait toujours concrtement rien fait pour contribuer la suppression du
colonialisme , et exige que lUNESCO limine de son acte constitutif les relents de
colonialisme qui subsistent dans les dispositions concernant les membres associs et les
conditions de leur admission 46. la Confrence gnrale de 1964, sur proposition de lURSS,
une autre rsolution est adopte sur le rle de lUNESCO dans loctroi de lindpendance aux
peuples et nations coloniss , prvoyant la prparation dun rapport sur les effets nfastes du
colonialisme dans les domaines de lducation, de la science, et de la culture47. la Confrence
gnrale de 1966, lURSS soumet un projet de rsolution stipulant que lUNESCO condamne le
colonialisme et le no-colonialisme , et quelle exige un octroi rapide de lindpendance tous
les peuples coloniss48. Les tats occidentaux sy opposent, estimant que cette rsolution ferait
dvier lUNESCO sur une voie politique contraire sa mission 49.
Les tats-Unis mnent eux aussi des efforts intenses pour sduire le Tiers Monde, mais pas
de la mme faon que les Sovitiques. Leur mthode est plutt de se poser en dispensateurs daide
300

matrielle, dassistance technique, de subventions. Les sessions de la Confrence gnrale et du

Conseil excutif, ainsi que les autres confrences et runions convoques par lUNESCO, sont des
occasions pour les tats-Unis et lURSS dentrer en conflit.
Au dbut des annes 1960, les Etats-Unis craignent fortement une contagion du
communisme dans les pays dAfrique nouvellement indpendants ; ils misent sur les programmes
de lUNESCO pour dtourner la population africaine de la tentation communiste, et pour
promouvoir la culture et lidologie amricaines en Afrique 50 . En 1961, le gouvernement
amricain prend de multiples initiatives en faveur de laide au dveloppement. Il cre, par fusion
de diffrents organismes, une association internationale du dveloppement (AID), met en place
un Corps des volontaires de la paix (Peace Corps), dveloppe le programme Food and Peace,
tablit lAlliance pour le progrs , et engage les Nations Unies lancer la Dcennie pour le
dveloppement . Comme lobserve Gail Archibald, ces initiatives permettent un rapprochement
entre les tats-Unis et lUNESCO, profitable aux deux partenaires51.
En septembre 1965, le prsident amricain Johnson, dans un discours devant la
Smithsonian Institution, prsente un grand programme en cinq points, qui, ainsi que lobserve le
diplomate franais Olivier de Sayve, se rapproche bien des gards du programme de
lUNESCO 52 . En dcembre 1965, Johnson informe Maheu de sa dcision de transfrer aux
projets daide au dveloppement de lUNESCO une partie des fonds amricains jusqualors
consacrs laide bilatrale53. Dans son message loccasion du 20e anniversaire de lUNESCO,
en 1966, Johnson affirme sa satisfaction et son espoir lgard de laction de lUNESCO,
et dclare que les objectifs des tats-Unis et ceux de lUNESCO sont similaires : construire une
Great Society pour les peuples du monde entier. Dans cet esprit, sous Johnson, les tats-Unis
subventionnent gnreusement les projets de fonds spcial de lUNESCO54.
Le fait que les deux blocs se livrent, lUNESCO, une surenchre pour sduire les pays en
voie de dveloppement contribue rendre plus radical encore le virage de lUNESCO vers laide
au dveloppement. En mme temps cela entrane des oppositions qui paralysent lorganisation.
3.2. La poursuite des tensions est-ouest.

Ces luttes constituent lune des manifestations du fait que la guerre froide continue pendant ces
annes se manifester au sein de lUNESCO avec acuit55.
Lopposition est-ouest au niveau du personnel du sige et du terrain est voque par
plusieurs anciens fonctionnaires, qui tmoignent, malgr leur devoir de rserve , des heurts lis
la guerre froide cette poque au sein du personnel.
Les archives diplomatiques amricaines sont trs rvlatrices de limportance que le
gouvernement amricain accorde la composition du personnel de lUNESCO dans le cadre dune
logique de guerre froide. Anxieux dassurer une domination des Amricains sur le personnel de
lUNESCO, la fois sur le plan quantitatif (en nombre demploys) et qualitatif (concernant les
postes-cls), le gouvernement amricain sinquite de la faible proportion des citoyens amricains
dans le personnel des agences de lONU 56 . Il est trs inquiet dune ventuelle propagande
communiste lUNESCO, qui serait faite par le personnel sovitique. Cette crainte apparat dans
la correspondance de William Benton, membre amricain du Conseil excutif, avec les milieux
gouvernementaux amricains ; celui-ci se dit alarm par linfiltration dans lUNESCO dactivits
et de slogans de propagande russes 57. Les tats-Unis parviennent durant cette priode placer
des Amricains des postes-cls, comme notamment au poste de Sous-Directeur gnral pour
ladministration58. Ils sinquitent lorsquun poste important passe un Sovitique ; cest le cas par
exemple en 1960 avec la nomination dun Sovitique au poste de Sous-Directeur gnral pour
lducation59. On observe une vritable psychose de la part du dpartement dtat amricain, qui se
301

traduit par des craintes et des jugements disproportionns ; ainsi, en 1961, il estime que tous les
fonctionnaires sovitiques de lUNESCO sont des espions professionnels60. Des liens troits se
dveloppent entre la dlgation amricaine et plusieurs fonctionnaires amricains de lUNESCO,
qui obissent ses instructions.
LURSS mne elle aussi une politique vigilante concernant le personnel de lUNESCO.
Tout au long de ces annes, les fonctionnaires sovitiques continuent tre surveills troitement
par leur gouvernement ; ils se runissent rgulirement la dlgation permanente de lURSS, qui
les contrle et leur fait reverser une grande partie de leur salaire leur gouvernement61. La mme
surveillance sexerce sur les fonctionnaires des autres pays de lest62.
Lancien fonctionnaire Sorin Dumitrescu tmoigne que, lorsquil est entr lUNESCO, il
a t trs vite du de voir que son gouvernement lui demandait de servir ses intrts politiques63.
Ses deux compatriotes dans le personnel de lUNESCO en 1969 sont des agents secrets
professionnels du gouvernement roumain. Lui-mme subit de fortes pressions de la part des
services de renseignement roumains. Comme il refuse de sy plier, les autorits roumaines
sefforcent de lui faire perdre son poste (en 1971), puis, en 1976, loccasion dune mission quil
accomplit en Roumanie, larrtent, le retiennent en Roumanie, lobligent dmissionner, et en
1977 lenvoient faire des travaux forcs, entament un procs contre lui sous laccusation de
trahison par transmission de secrets , et tentent de kidnapper sa femme et sa fille. Finalement,
cest grce au soutien persistant de MBow, de lONU, de lassociation du personnel de
lUNESCO, et de la fdration des associations de fonctionnaires internationaux (FICSA), que
Dumitrescu, en 1978, est sauv et conserve son poste. Cest laffaire Dumitrescu 64.
Du ct amricain, Raymond Johnson, ancien fonctionnaire amricain de lUNESCO, a
rcemment rvl dans la revue des anciens fonctionnaires de lUNESCO, quil a, dans les annes
1960, obissant aux instructions de son gouvernement, drob lUNESCO un dossier sur un
Sovitique et la fourni au gouvernement amricain65.
Veronese lui-mme, durant son mandat, transmet rgulirement, de manire confidentielle,
des informations dordre politique aux reprsentants des tats-Unis66.
La rdaction de lHistoire de lhumanit donne lieu dimportantes tensions est-ouest. Le
dpartement dtat surveille avec une grande vigilance cette entreprise, vrifiant quil ny a pas de
communistes parmi les rdacteurs occidentaux 67 . De leur ct, les savants sovitiques qui
participent lentreprise exigent continuellement des remaniements, estimant que leur avis nest
pas assez pris en compte et que limage de lURSS est dvalorise. Cest surtout le volume VI,
portant sur le XXe sicle, qui focalise les oppositions politiques68. Dans le texte dfinitif, cette
opposition idologique est-ouest se dtecte aux nombreuses notes de bas de page apposes par les
Sovitiques69. Llaboration de lHistoire de lHumanit constitue donc une occasion de fortes
tensions et dimportants affrontements entre les deux blocs, ce qui nuit son impartialit et sa
qualit.
Un autre lment qui alimente ces tensions est-ouest est la commmoration de thmes lis
lURSS. En 1968, lURSS demande lUNESCO de clbrer en 1970 le centenaire de la
naissance de Lnine70, et parvient faire adopter une rsolution en ce sens, prvoyant notamment
lorganisation dun sminaire en Finlande sur le thme Lnine et ses ides dans la lutte pour la
paix et la commmoration de Lnine dans le Courrier de lUNESCO71. Les tats-Unis et le
Royaume-Uni sont trs opposs cette clbration et y voient une tentative de lURSS dutiliser
lUNESCO des fins de propagande politique72. La dlgation amricaine soppose ce projet, y
voyant une activit incompatible avec les buts de lUNESCO , une tentative de faire de la
propagande politique , qui mettrait en pril le vaste soutien populaire pour lUNESCO aux
tats-Unis73. Nanmoins, les tats-Unis et le Royaume-Uni nosent pas boycotter directement ce
sminaire, et dcident dy envoyer des reprsentants 74 . La commmoration de Lnine par
lUNESCO a des rpercussions trs ngatives dans lopinion amricaine75. Le numro du Courrier
302

de lUNESCO de juillet 1970, consacr Lnine, focalise aussi de vives oppositions politiques76.
Les Sovitiques insistent vivement pour que tout le numro soit consacr Lnine. Les Etats-Unis
sont opposs ce que paraisse un tel numro. Maheu, pris entre les pressions amricaines et
sovitiques, adopte une dcision de compromis pour ce numro minemment politique : il est
finalement presque entirement consacr Lnine, mais laisse aussi la place deux articles sur la
recherche ocanique et lart javanais ; en outre, la photographie de Lnine partage la couverture
avec celle dune sculpture javanaise77. Malgr ce compromis, ce numro suscite lindignation et la
protestation du Congrs amricain78. La controverse est accrue par le fait que le contenu de la
version sovitique de la revue diffre de celui des versions occidentales 79 . Cela donne lieu
dimportantes polmiques la Confrence gnrale de 197080, et au congrs amricain81.
Cependant, on peroit aussi, au fil de ces annes, une tendance progressive lapaisement
des manifestations de la guerre froide au sein de lUNESCO. Cela peut sillustrer par le fait que
finalement, aprs bien des difficults, la Chine communiste est admise lUNESCO en 1972.
3.4. La prminence du clan latin sur le clan anglo saxon .
Cette priode, qui correspond la domination de Maheu sur lUNESCO, voit aussi un
rtablissement de la prminence du clan latin sur le clan anglo-saxon . Cette volution ne
va pas sans heurts ni tentatives de rsistance de la part du clan anglo-saxon .
A travers lemprise de Maheu sur lUNESCO, la ralisation des programmes, et la rivalit
linguistique entre langlais et le franais, se manifeste clairement au cours de ces annes la
domination croissante des orientations du clan latin sur lUNESCO, au dtriment de celles du clan
anglo-saxon.
3.5. Laffirmation croissante denjeux rgionaux.
Paralllement se produit une autre volution : de plus en plus, les groupes est/ouest, nord/sud et
latin/anglo-saxon se combinent, se superposent, et ce phnomne contribue au dveloppement de
groupes de pression rgionaux.
A partir du dbut des annes 1960, lONU, au conseil conomique et social et
lUNESCO, les tats membres ont de plus en plus tendance se regrouper en groupes rgionaux
pour promouvoir des objectifs communs ; il est de plus en plus difficile des tats isols dexercer
une influence la Confrence gnrale ; le nombre de siges dvolus tel et tel groupe de pays
dans les diffrentes assembles et comits a de plus en plus tendance tre tacitement fix
lavance par les tats membres82. Le groupe europen , institu de manire officielle en janvier
1965 linitiative de la France, et fond sur lappartenance au Conseil de lEurope, succde des
runions informelles et prives.
Cependant, le groupe europen apparat peu peu inefficace 83 . Il est progressivement
supplant par le groupe de Genve, runi pour la premire fois Genve en octobre 1964
linitiative des tats-Unis et du Royaume-Uni. Ce groupe, qui rassemble les principales grandes
puissances contributrices du systme de lONU, a pour proccupation commune la modration du
budget, face aux revendications du Tiers Monde 84 . Le groupe de Genve acquiert un poids
croissant au dbut des annes 197085.
Dans la seconde moiti des annes 1960 est mis en place un systme de rpartition
numrique des postes au Conseil excutif selon un systme de groupes lectoraux rgionaux, sur le
modle du systme en place lONU 86 . Cela entrane un rgionalisme exacerb au Conseil
excutif87.
Ainsi, laction de lUNESCO a t durement mise lpreuve par ces tensions politiques
superposes et combines. En effet, elle na pas connu la srnit escompte du libre dbat entre
303

esprits clairs, anims par le mme idal du dveloppement culturel de toute lhumanit. Mais, si
les rivalits entre Etats pour largir leur sphre dinfluence, la guerre des postes et lespionnite
ntaient assurment pas dans la nature de lUNESCO telle que lavaient rve ses fondateurs, il
nen va pas de mme pour dautres luttes. On peut en effet estimer que les affrontements qui ont eu
pour objet louverture de lUNESCO lensemble des Etats, la mise en cause croissante du
colonialisme, lcriture dune histoire de lhumanit libre dune vision exclusivement
occidentale, ou encore, plus prosaquement, les batailles budgtaires pour la ralisation de projets,
ont certainement contribu, en dpit de leur duret, la ralisation des idaux humanistes et
universalistes de lUNESCO.
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Robert O Keohane et Joseph S Nye, Transgovernmental relations and international organizations , World
Politics, oct. 1974, vol. 27, n1, p. 39-62 ; D. Mylonas, La Confrence des Ministres allis de lducation (Londres,
1942-1945). De la coopration ducative dans lEurope en guerre la cration dune organisation internationale,
universit de Genve, institut universitaire de hautes tudes internationales, 1979, p. 409-413 : La force dcisive
dans la cration dune organisation internationale reste pourtant lintrt politique des Etats ; Cest lintrt
politique qui dtermine lattitude des diffrents gouvernements pendant les discussions relatives ltablissement
de lorganisation [...] ; cest aussi lui qui dicte la ligne que les gouvernements adopteront vis--vis de lorganisation
une fois tablie . Mylonas souligne le caractre foncirement politique des agences spcialises des Nations
Unies malgr la prpondrance formelle de leurs proccupations techniques telles quelles se refltent dans leurs
chartes constitutives ; J.-L. Mathieu, Les institutions spcialises des Nations Unies, Paris, Masson, 1977, p. 224.
Interviews MM. Roux, Pauvert, Tocatlian ; Lien-Link n 84 : Nino Chiappano, Le fonctionnaire international et
ses dilemmes .
J.-L. Mathieu, op. cit., p. 224 ; Le Monde, 22 oct. 1976.
W. Preston, Hope and Folly. The US and UNESCO, 1945-85, Minneapolis, University of Minnesota Press, 1989, p.
81.
Archives diplomatiques franaises, NUOI 1946-1959, (S 50), carton 333 : commission nationale provisoire pour
lducation, la science et la culture, rapport sur la Confrence gnrale, fv. 1947, 11 p., p. 3-4. Comme lobserve le
ministre franais des affaires trangres en 1947, aux yeux des Etats-Unis lUNESCO est un magnifique
instrument de propagande, puisquelle a un statut international, pour rpandre dans le monde entier la culture et la
pense amricaine . Il observe que pour les Etats-Unis lUNESCO ce sont les Nations Unies sans la Russie et le
veto. Cest un UNRRA intellectuel (Archives diplomatiques franaises, Nantes, carton 117 : La deuxime
session , 3 aot 1947, doc. cit., p. 6-7.)
Archives diplomatiques franaises, Nantes, carton 117 : La deuxime session du Conseil excutif , 3 aot
1947, doc. cit., p. 4. Laves avait reu les flicitations unanimes du Conseil excutif.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1945-49 box 2254 : rapport confid. de K.
Holland Ch. Thomson, 28 janvier 1949, p. 3.
Archives de lUNESCO, SC/ADM/12, cf. G. Archibald, Les Etats-Unis face lUNESCO, 1944-1963. Les rves
peuvent-ils rsister la ralit des relations internationales ?, thse de doctorat dhistoire, Paris I, 1991, p. 170.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1945-49 box 2254, box 2254 : rapport confid.
de K. Holland Ch. Thomson, 10 janv. 1949.
Archives prives Charles Ascher, box 149 : The formulation of UNESCO programme, by Robert S. Smith, Harvard,
31 janv. 1949, 131 p., p. 110.
Oral History Research Office, interview de Luther Evans, p. 322 ; Archives de lONU, RAG 2 /76, box 10 : rapport
de M. Osborne, H. Laugier, 25 nov. 1946 ; Archives de lUNESCO, dossier de correspondance X07.532 : lt. de
Huxley Benton, 15 janvier 1947.
De nombreuses dlgations regrettent labsence de lURSS : Pays-Bas, France, Afrique du sud (Journal de la
Confrence gnrale de 1947, vol. I : compte-rendu des dbats : 4e sance plnire, 8 nov. 1947, p. 65 : intervention
de J.C. Kilestra (Pays-Bas) ; 7e sance plnire, 11 nov. 1947, p. 101 : A.A. Roberts, Afrique du sud.
Moniteur de lUNESCO, aot 1947, p. 3-4 : LUNESCO en face de deux mondes , par Byron Dexter : cest le
rsum dun article de B. Dexter publi dans Foreign Affairs en avril 1947.
Elhem Chniti, La Grande-Bretagne et lUNESCO, 1942-1957, 12 ans de relations entre une institution des NationsUnies et une puissance fondatrice, thse, Paris I, dir R. Girault, janvier 1997, p. 569.
Archives diplomatiques britanniques, FO 371/88903 : lt. de M. Wilson M. Hildyard, 7 fv. 1950 ; lt. confid. de
C.J. Jeffries J. Maud, 11 fv. 1950 ; tlgr. confid. de Sir O. Harvey, 28 fv. 1950.
C. Osakwe, The participation of the Soviet Union in Universal International Organizations. political and legal
analysis of soviets strategies and Aspirations inside ILO, UNESCO and WHO, A.W. Sijthoff Leiden, 1972, p. 137.
Osakwe observe une diffrence de traduction entre la version russe et la version anglaise de lacte constitutif de
lUNESCO : lart. 2, par.1, dans la version anglaise, affirme : membership of the UNO shall carry with it the right
to membership of the UNESCO ; la version franaise affirme : les tats membres de lONU possdent le droit
de faire partie de lUNESCO ; et lart. 2, par. 6, stipule : provides member states with a machinery for
contracting out of the Organization should they wish to do so. La version russe de lacte constitutif est, pour lart.
2, par.1 : admission to membership of the UNESCO shall be open to member states of the UN , ce qui laisse
entendre que ce nest pas automatique. Or larticle 14 stipule que the english and french texts of this constitution
shall be regarded as equally authoritative . La version russe ne fait pas autorit. Ainsi, selon Osakwe, lURSS,

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tant membre de lONU, avait en fait droit automatiquement devenir membre de lUNESCO, si elle le voulait ;
mais elle ne connaissait pas ce droit, qui ntait pas clairement exprim dans la version russe de lacte constitutif.
Archives diplomatiques italiennes, Affari politici, 1950-1956 : ufficio IV, 1954, Italia, pacco 1234, posiz. 88 :
tlgramme du 22 avril 1954, doc. cit. ; Archives de lUNESCO, revue de presse, 15 oct. 1954 : Le Monde
diplomatique, 4 oct. 1954 : Maheu dclare que ladmission de lURSS lUNESCO est un fait dune importance
capitale ; 19 nov. 1954 : Le Monde, 17 nov. 1954 ; Le Monde, 15 oct. 1954 ; Le Monde diplomatique, 4 oct. 1954 :
lentre de lURSS lUNESCO est bien perue par la presse franaise.
H. Cassirer voque la confrence internationale de producteurs dmissions ducatives de tlvision organise
Londres en 1954 par lUNESCO et la BBC comme une rencontre historique : pour la premire fois, des
professionnels de lUnion sovitique qui venait dadhrer lUNESCO, prirent part un libre-change dides et
dexpriences avec leurs collgues de louest ; Henry Cassirer, Un sicle de combat pour un monde humaniste,
Paris, LHarmattan, 2000, p. 211.
M. Prvost, Lle des Uneskimos, Mmoires dun ancien fonctionnaire de lUNESCO, 1949-1983, janvier 1996,
dactylographi, non publi, conserv aux archives de lUNESCO, p. 170-173 ; Archives diplomatiques amricaines,
decimal file, RG59, entry CDF 1960-63, box 823 : memorandum de conversation entre Maheu et Harlan Cleveland,
5 juill. 1961.
E. Chniti, op. cit., p. 692 ; archives diplomatiques britanniques, FO 371/117539 : lt. de I.T.M. Pink M.
Kirkpatrick, 13 aot 1955.
Archives de lUNESCO, revue de presse, 19 mai 1953 : Revue de Paris, mai 1953 : article de P.L. Bret : si la
structure du Conseil excutif tait modifie, lUNESCO risquerait alors de se transformer en simple rouage de la
machine de guerre psychologique ; archives diplomatiques allemandes, Bestand B 91, Band 16 : Neue Zrcher
Zeitung, 9 nov. 1956, Zehn Jahre UNESCO , p. 3.
Archives de lUNESCO, 8 C/Dbats, 11e sance plnire, 22 nov. 1954, p. 172-173. Amendement de larticle V de
lacte constitutif (cit par G. Archibald, op. cit., p. 167) ; Emile Delavenay, Tmoignage. Dun village savoyard au
village mondial, 1905-1991, Edisud, La Calade, Aix en provence, 1992, p. 374 ; Chris Osakwe, op. cit., p. 157.
Oral History Research Office (OHRO), interview dEvans, p. 581-582.
Lien-Link n82 : Centime anniversaire de la naissance de Luther Evans : Luther Evans est rest dans le
souvenir des collgues comme le Directeur gnral de laffaire des amricains ; Chantal Morelle et Pierre
Jacob, Henri Laugier. Un esprit sans frontires, Bruylant, LGDJ, 1997, p. 286-288 ; OHRO, interview de Luther
Evans, p. 421-431.
Lien-Link n82 : Luther H. Evans et laffaire des Amricains , par Pierre Henquet. David Leff, fonctionnaire
de la division de linformation du public, refuse de rpondre la convocation du Grand Jury New York, malgr
les injonctions dEvans.
M. Prvost, op. cit., p. 37.
J. Behrstock, The Eigth Case, op. cit., p. 62-63 ; cit dans M. Prvost, op. cit., p. 38-39 : la Confrence gnrale
de 1954, il soumet une proposition damendement de lActe constitutif, donnant au Directeur gnral le pouvoir de
licencier tout membre du personnel sur lequel on apprendrait, aprs son entre dans le Secrtariat, des faits qui
auraient fait obstacle son emploi sils avaient t connus alors. Cet amendement, combattu nergiquement par
lassociation du personnel et par de nombreuses dlgations (dont la France, le Royaume-Uni, le Danemark,
lURSS, les pays de lest), est finalement adopt, sur la pression de la dlgation amricaine, qui menace de ne pas
payer sa contribution lUNESCO au cas o lamendement ne serait pas adopt. Archives diplomatiques
britanniques, LAB 13/757 : Combat, 24 aot 1954 : Le maccarthysme gagne lUNESCO , p. 1 et 8 ; Lien-Link
n82 : Luther H. Evans et laffaire des Amricains , par Pierre Henquet.
Archives diplomatiques franaises, NUOI carton 836 : lt. doctobre 1954 de Henri Bonnet, ambassadeur de France
aux Etats-Unis, Pierre Mends France, prsident du Conseil et ministre des affaires trangres ; NUOI, carton
355 : note confid. de lambassade de France aux Etats-Unis au ministre des affaires trangres, 22 octobre 1954.
Jugement n 15, du 6 septembre 1954, du tribunal administratif de lOIT ; cf. Lien-Link n82 : Luther H. Evans et
laffaire des Amricains , par Pierre Henquet.
Lien-Link n75 : ncrologie de Pierre Lebar, par Pierre Henquet ; archives diplomatiques britanniques, LAB
13/757 : OIT, tribunal administratif, jugement n18, session ordinaire davril 1955, audience du 26 avril 1955, 12
p., p. 11 ; jugement n19, session ordinaire davril 1955, audience du 26 avril 1955, 12 p. ; lt. confid de T.C. Barker
E.R. Warner, Esq, CMG, OBE, UN department, Foreign Office, 4 mai 1955 ; M. Prvost, op. cit., p. 39-40 : en
septembre 1983, et en sept. 1984, deux jugements successifs de tribunaux amricains ont dclar que les poursuites
menes en 1953-54 contre ces huit personnes taient inconstitutionnelles.
Archives du Congrs amricain, Vol. 104, 85e congrs, 2e session, 7 janv.-24 aot 1958 : appointments, UNESCO
conference, Paris, Senate, p. 19582 ; archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1955-59,
box 1560 : tlgr. confid. de Dulles lambassade amricaine de Paris, 14 mai 1957. since Soviet citizen staff
members would unquestionably seek where possible pervert UNESCOs programs in order to obtain propaganda or
political advantages for Soviet Union and international Communism . Les Etats-Unis sont favorables la
nomination dun Sovitique pour succder Auger au poste de directeur des sciences naturelles, estimant que ce
poste ne donne pas beaucoup de possibilit de manipulation politique.
G. Archibald, op. cit., p. 251, 171, 258-259. Pour les Etats-Unis, il tait trs important que soit nomm un
Americain ce poste, tant donn limportance du projet majeur dducation en Amrique latine. Archibald
observe que pendant la premire dcennie de lUNESCO les Amricains nont jamais eu une supriorit numrique
crasante ; en revanche, durant cette dcennie ils ont toujours dtenu un poste-cl, avec Laves, puis Taylor, puis
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Evans. Entre 1952 et 1959, la reprsentation amricaine au Secrtariat de lUNESCO diminue de 32%. En 1959,
sur 432 postes de cadres suprieurs, seuls 37 sont occups par des Amricains.
Archives diplomatiques allemandes, Bestand B 91, Band 252 : lt. de lambassade de RFA en Inde vers Bonn, 13
sept. 1954. Cette lettre cite les propos du secrtaire dtat du ministre de lducation indien, Humayun Kabir ; P.
Lengyel, International Social Science : the UNESCO experience, Transaction Books, New Brunswick, USA, et
Oxford, 1986, p. 28-29.
UNESCO in schools, New Delhi, USO Book agency, 1964, p. 55-56.
OHRO, interview de Luther Evans, p. 437 et 440.
Archives de lUNESCO, SCX/PRIV.2 : 45e session, 5e sance prive, 1er dc. 1956, p. 2 ; le prof. Secco
Ellauri dplore que pour les postes importants, on fait toujours, lUNESCO, preuve dune attitude dexclusion
systmatique vis--vis de lAmrique latine. [] Il semble que lon veuille liminer, lUNESCO, lAmrique
latine de tous les postes de direction .
42 EX/38, annexe I, cit par G. Archibald, op. cit., p. 171 : sur les 349 postes de cadre suprieur de lUNESCO, 182
sont occups par des ressortissants des trois grandes puissances occidentales. UNESCO activities in Japan, fv.
1956, Japanese National Commission for UNESCO, p. 16 : en 1956, cinq japonais seulement sont employs au
sige de lUNESCO.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1955-59, box 1563 : rapport de lambassade
amricaine Damas, au dpartement dtat, 16 nov. 1957, p. 3-4 : volont de remplacer les experts et professeurs
de lUNESCO occidentaux par des Egyptiens.
Archives diplomatiques allemandes, Bestand B 91, Referat 601, Band 16 : rapport de K. Pfauter, 24 fv. 1956 ;
Hindustan Times, 7 fv. 1956 : Glaring Gap in UN Practice and profession. Azads criticism in UNESCO body ;
discours de M. Azad, 6 fv. 1956 ; Times of India, 7 fv. 1956, p. 1 et 7.
Maheu est accueilli en grande pompe lors de son voyage en Algrie en nov. 1963 : film n 559, 1963 ; lt. de F.
Karam M. Chevalier, 28 sept. 1963 : pendant sa visite, le Directeur gnral aura rang de chef dtat .
Rciproquement, au dbut des annes 1960, de nombreux chefs dtat des pays en voie de dveloppement,
notamment des pays dcoloniss dAfrique, rendent une visite officielle lUNESCO.
Hassan Nafaa, LEgypte et lUNESCO, Paris, universit de Paris, 1977, p. 629, 636 ; N. Gaudant, La politique de
lUNESCO pour lalphabtisation en Afrique occidentale (1946-1960), matrise dhistoire des relations
internationales, 1990, p. 158-160. A partir de lindpendance du Ghana en mars 1957 (le Togo et la Cte de lOr
sunissent pour former le Ghana, premire colonie africaine accder lindpendance), le budget consacr par les
Nations Unies et lUNESCO au Ghana augmente soudain beaucoup ; le Ghana reoit 20 700 dollars au titre de
lassistance technique pour dvelopper lducation de base. En 1960, le Ghana bnficie de 54 482 dollars dans ce
cadre ; archives diplomatiques franaises, NUOI carton 835, doc AE/78 EX/3.1 (n236).
Archives diplomatiques franaises, Nantes, carton 117 : lt. dOlivier de Sayve Couve de Murville, 21 mai 1965, p.
2-3 ; NUOI 835, note de Jean Fernand Laurent la Direction des NUOI , 27 dc. 1967, cit dans G. Bourreau, La
politique franaise lUNESCO durant la priode gaullienne, 1958-69 : lUNESCO, un instrument pour le
prestige franais, matrise dhistoire, Paris I, sous la direction de Robert Frank, 2002, p. 100-102.
Archives diplomatiques amricaines, central foreign policy files, RG 59, 1964-66, special instructions, box 3340 :
confidential report of US delegation to the 72th session executive board, 2 mai- 31 mai 1966, par Benton, 30 p., p.
11-14 ; Benton observe que le groupe africain est fortement influenc et souvent adroitement manipul par la
dlgation de la RAU , en particulier par Tewfik ( The African group is still strongly influenced and often
adroitly manipulated by the UAR delegation ) ; archives diplomatiques franaises, NUOI carton 835, n404/A/5.
Archives diplomatiques amricaines, subject numeric file, 1970-73, special organizations, box 3229 : report of the
US delegation to the 17th session of the general conference, p. 4.
Archives diplomatiques franaises, NUOI 834, 11e Confrence gnrale, note de la DGACT pour le ministre des
affaires trangres, 22 nov. 1960. (cit par G. Bourreau, op. cit., p. 91) ; Le Monde, 26 nov. 1960, p. 2 : La
dlgation franaise lUNESCO organise diverses manifestations sur le thme : rapprochement de lOrient et de
lOccident .
Rapports des Etats membres la Confrence gnrale de 1962 : rapport de lURSS, p. 161-162.
14C/resol 6.3.
14 C/71. Cit par G. Bourreau, op. cit., p. 75-77.
Archives diplomatiques franaises, Nantes, carton 25 : instructions politiques pour la dlgation franaise la 14e
Confrence gnrale. Cit par G. Bourreau, op. cit., p. 77.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1960-63, box 824 : lt. confid. de Mercer Cook,
de lambassade amricaine Niamey, au dpartement dtat, 2 janv. 1962 ; Rapport des Etats-Unis la Confrence
gnrale de 1962, p. 57.
Rapport des Etats-Unis la Confrence gnrale de 1962, p. 52 ; G. Archibald, op. cit., p. 287-288 : le peace corps
a pour objectif denvoyer de jeunes volontaires dans les pays en voie de dveloppement afin dy enseigner de
nouvelles mthodes agricoles, des techniques industrielles ou artisanales, des langues trangres et des
connaissances indispensables au monde moderne.
Archives diplomatiques franaises, Nantes, carton 6 : lt. dOlivier de Sayve M. Couve de Murville, 30 nov. 1965.
Archives diplomatiques franaises, Nantes, carton 6 : lt. dOlivier de Sayve, M. Couve de Murville, 20 dc. 1965.
Archives de lUNESCO, X 07.83 Maheu, V : visite du Directeur gnral Washington, oct. 1967, 32 p., en anglais,
p. 1-3, 6-8. En 1967, les Etats-Unis apportent un soutien aux projets UNESCO-fonds spcial dans 24 pays.
En 1964, Benton souligne lacuit de la guerre froide au sein de lUNESCO (W. Benton, The Defenses of Peace :
Progress Report on UNESCO , 7 mars 1964, article cit); interview de M. et Mme Keating.

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Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1960-63, box 827 : report of the US delegation
to the UNESCO meeting of experts on general secondary education in Arab states, Tunis, soumis au secrtaire
dtat par H. Emmett Brown, 17 sept. 1962, 12 p.
Archives prives de William Benton (University of Chicago), box 394 : lt. de Benton H. Cleveland et Lucius
Battle, 3 oct. 1963 : alarmed by the infiltration into UNESCO of russian propagada slogans and activities ; lt. de
Benton Donald B. Eddy, 17 juin 1963 ; box 401 : lt. de Benton R. Wade, 18 nov. 1963; lt. de Benton Beeby,
31 dc. 1964.
G. Archibald, op. cit., p. 170, 271. Le poste de sous-Directeur gnral pour ladministration, cr en 1960, est
occup par lAmricain Alvin Roseman de juill. 1960 juill. 1963, puis par lAmricain John E. Fobes de fv. 1964
mars 1970. En janv. 1971, John E. Fobes devient Directeur gnral adjoint, et le reste jusquen dcembre 1977.
Archives prives de Vittorino Veronese (Istituto Sturzo, Rome), carton 32 : lt. de J. Thomas Veronese, 4 sept.
1960.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1960-63, box 823 : lt. confid. de George N.
Shuster Dean Rusk, 23 juin 1961, 3 p., p. 2.
Interview Dumitrescu.
Lien-Link n84 (avril-juin 2003) : Etre roumain lUNESCO dans les annes 60 et 70 , par Sorin Dumitrescu ;
Lien-Link n77 : Ren Maheu, un homme libre , par Krystyna Chlebowska : J'tais l'UNESCO depuis
presque cinq ans quand, via la dlgation permanente, on me fit savoir qu'il fallait rentrer au pays. Pour la plupart
des fonctionnaires des pays de l'Europe de l'Est, cinq ans tait le dlai maximum autoris. moins d'tre une huile
bien zle, ce qui n'tait pas mon cas, aprs cinq ans tombait le couperet. Sans aucune forme de procs, on vous
obligeait quitter l'UNESCO. Mais moi, je n'avais pas envie de quitter l'UNESCO .
S. Dumitrescu, Quelques semaines avant et aprs mon entre lUNESCO , in Link-Lien n87, p. 23-25.
Sorin Dumitrescu, Etre roumain lUNESCO dans les annes 60 et 70 , Lien-Link n84, avril-juin 2003 ; Sorin
Dumitrescu, Otage de la Securitate , Courrier de lUNESCO, juin 1990, p. 45-50 ; archives de lUNESCO,
communiqu de presse PI/P n95, octobre 1977 : Le prsident du Conseil excutif de lUNESCO fait une
dclaration publique sur le cas de M. Sorin Dumitrescu .
Lien-Link n80 : Etre amricain l'UNESCO dans les annes soixante , par Raymond Johnson.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1960-63, box 823 : lt. confid. de G.N. Shuster
Dean Rusk, 23 juin 1961, 3 p., p. 1 ; archives prives V. Veronese, carton 23 : lt. de Veronese G.N. Shuster, 9
aot 1961 ; lt. de Shuster Veronese, 29 aot 1961.
Archives diplomatiques amricaines, decimal file, RG59, entry CDF 1960-63, box 824 : lt. de Harlan Cleveland au
snateur Morse, 21 nov. 1961 ; lt. de Morse Cleveland, 9 nov. 1961.
Archives de lUNESCO, SCHM 41 : commentaires de 1966, sur la 1ere version du vol. V : the second paragraph
should be deleted ; commentaires de Tikhvinsky, de la commission nationale sovitique, sur le vol. 5, partie 4,
chap. 4 ; commentaires de Laszlo Zsigmond, directeur adjoint de lInstitut Historique de lAcadmie Hongroise des
sciences : il dnonce le fait que le texte fasse de la Terreur le prcurseur des rgimes socialistes modernes ; Histoire
de lhumanit, vol. 5, tome 1, p. 583-632.
Ex : Histoire de lhumanit, Vol. V, chap. La rvolution scientifique ; vol. 5, tome 1, p. 542 ; vol V, tome 1,
chap. Les institutions , et tome 2, notamment le chapitre Les Britanniques en Inde ; Histoire de lhumanit,
vol. 5, tome 1, p. 266-376, p. 377, 380.
Vassili Vakhrouchev, Moins de paroles et plus daction ! , Les Nouvelles de Moscou, n42, 19 oct. 1968.
15 C, resol 3.12 ; 15C/DR.38 et rev.1 ; 15C/Report of the programme commission, p. 232 ; 15C/Res.3.112. (cit
dans C. Osakwe, op. cit., p. 150)
Archives diplomatiques britanniques, FCO 61/ 581 : lt. confid de H.W. King, UN Dept., M. Peck, 4 dc. 1969 ;
note confid. UNESCO symposium on Lenin , par Miss S.M. Binns, 17 nov. 1969.
Archives de lUNESCO, rapport de la dlgation amricaine au sous-comit pour les sciences sociales, les sciences
humaines, et la culture, la Confrence gnrale, 24 oct. 1968. historical figures whose lives and works
unquestionably fall within the purview of the purposes for which this org was created ; inappropriate ;
precursor of world science ; an attempt to political propaganda and an activity quite incompatible with
UNESCOs purposes. Such an activity would jeopardize the widespread popular support for UNESCO that has
developed over the years of its existence . Cit dans archives du Congrs, Vol. 115, 91e congrs, 1e session, 3
janv.-23 dc. 1969 : 21 mai 1969, extensions of remarks, House of representatives, V.I. Lenin, UNESCO idol ,
par John R Rarick, de Louisiane, p. 13440-13443.
Archives diplomatiques britanniques, FCO 61/ 581 : lt. de I.N. Jenkins Binns, 30 oct. 1969.
Eugene Lyons, ditorial The UN adopts Lenin , Human Events, 17 mai 1969, cit dans archives du Congrs, Vol
115, 91e congrs, 1e session, 3 janv.-23 dc. 1969 : 21 mai 1969, extensions of remarks, House of representatives,
V.I. Lenin, UNESCO idol , par John R. Rarick, de Louisiane, p. 13440-13443 ; Congrs, Vol. 115, 91e congrs,
1e session, 3 janv.-23 dc. 1969 : 21 mai 1969, extensions of remarks, House of representatives, V.I. Lenin,
UNESCO idol , par John R. Rarick, de Louisiane, p. 13440-13443.
Archives diplomatiques amricaines, Subject numeric file, 1970-73, special organizations, box 3222 : report of US
delegation to 84th session executive board, 4 mai-19 juin 1970, 24 p., p. 21.
Archives diplomatiques amricaines, Subject numeric file, 1970-73, special organizations, box 3225 : airgram de
lambassade amricaine de Paris au dpartement dtat, 24 dc. 1970, 56 p., p. 55.
Archives du Congrs, Vol. 116, 91e congrs, 2e session, 19 janv. 1970-2 janv. 1971 : UNESCO denounced for
honoring Lenin, Ukrainian Congress Committee of America , p. 13309.
Courrier de lUNESCO, juill. 1970, p. 4-21.
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87
308
16C/VR.15.4.1-35, p. 473-483 : discours de M. Zemskov, 20 oct. 1970.

Cf. Archives de lUNESCO, 001 + Lenine/A 06 (480) 70 ; Congrs, V.I. Lenin, UNESCO idol , par John R.
Rarick, Vol. 115, 91e congrs, 1e session, 3 janv.-23 dc. 1969 : UNESCO tribute to Lenin, p. 13441.
Archives diplomatiques britanniques, LAB 13/2566 : report of the working group on UNESCO, doc. cit., p. 17.
Archives diplomatiques franaises, NUOI 833, groupe europen, note de Jean Fernand Laurent DGACT, 1er juin
1967 (cit dans G. Bourreau, op. cit., p. 104-106.)
Archives diplomatiques britanniques, LAB 13/2566 : report of the working group on UNESCO, doc. cit., p. 18 ;
archives diplomatiques franaises, NUOI 835 : note de Jean Fernand-Laurent Couve de Murville, 24 mai 1967
(cite par G. Bourreau, op. cit., p. 104-106) ; NUOI 1105, note sur le groupe de Genve, octobre 1964 (cite par G.
Bourreau, op. cit., p. 69).
Archives diplomatiques britanniques, OD 24/119 : lt. de M.L. Cahill Burgess, 2 oct. 1972 ; archives
diplomatiques amricaines, Subject numeric file, 1970-73, special organizations, box 3225 : airgram de
lambassade amricaine de Paris au dpartement dtat, 24 dc. 1970, doc. cit., p. 51-52.
Archives diplomatiques franaises, NUOI 834 : compte rendu de la dlgation franaise sur la 15e Confrence
gnrale ; NUOI 835 : lt. de Jean Fernand-Laurent la DGCAT, non date ; note de la direction des NUOI pour la
DGACT, 14 mai 1968. (docs. cits par G. Bourreau, op. cit., p. 87-88) ; Interview Jean-Claude Pauvert.
Archives diplomatiques franaises, NUOI 835 : lt. de Jean Fernand-Laurent la DGACT, 24 oct. 1969 ; doc. cit
dans G. Bourreau, op. cit., p. 59 ; Julian Huxley, Memories II, New York, Harper and Row publishers, 1973, p. 36.

Commentaire
Alexis de Greiff
Vice-Recteur de lUniversit nationale de Colombie, Santa Fe de Bogot
Il me semble que la proccupation commune aux trois exposs de cet aprs-midi est le rle de
lUNESCO en tant quespace politique ddi lchange culturel. Il sagit dun aspect particulier
de la question du nationalisme et de linternationalisme dans les relations culturelles et
scientifiques. En examinant de prs une institution visant promouvoir la coopration
internationale dans les domaines de la science et de la culture au cours de la seconde moiti du
XXe sicle, ces auteurs nous aident mieux comprendre le rle des organisations internationales
dans la diffusion mondiale du savoir. Pour ma part, je souhaiterais, par ces quelques rflexions,
attirer votre attention sur un aspect quils ont dailleurs galement abord : les relations Nord-Sud
dans le cadre des changes techniques, scientifiques et culturels.
La question souleve par Chlo Maurel, dans quelle mesure lUNESCO, organisation
internationale apolitique, est-elle parvenue rester indpendante des fluctuations de la politique
internationale , remonte lorigine mme de lhistoire de lUNESCO. Partant des politiques en
matire de coopration scientifique internationale, Elzinga souligne que lide de lUNESCO en
tant quorganisation intergouvernementale est ne de lattitude populiste anglo-amricaine lors
des ngociations initiales. Une organisation intergouvernementale tait perue comme une
institution utilisant laction scientifique pour favoriser le consensus en politique, la diffrence
des organisations non gouvernementales, axes sur le savoir scientifique. Les Franais se sont
opposs cette conception activiste car ils souhaitaient une UNESCO plus intellectuelle . Il est
donc fondamental et urgent daborder la question de la politique de lUNESCO.
Dans la seconde moiti du XXe sicle, les politiques suivies en matire dchanges culturels
et scientifiques sont toutes profondment imprgnes par le climat de la guerre froide et, en mme
temps, par le discours sur le dveloppement ; ces deux lments se superposaient. Qui plus est, le
dveloppement tait un instrument de domination et un facteur constitutif de la guerre froide.
Ce phnomne tait particulirement vident dans le tiers monde o linternationalisme est devenu
un puissant outil idologique pour gagner les esprits et les curs. Lobjectif principal ntait
cependant pas ladhsion des populations, mais la mainmise politique sur des territoires et des
ressources stratgiques du point de vue gopolitique. Or, lhistoriographie des relations
internationales au XXe sicle prsente la guerre froide comme une confrontation Est-Ouest, et les
relations Nord-Sud ne sont envisages quen termes dchanges conomiques, en dpit du fait que
la guerre dans le Sud navait rien de froid. La guerre froide a consum en entier des projets
politiques de rechange (comme celui dAllende au Chili) et il en est rsult des millions de morts
et de rfugis (au Guatemala, au Viet Nam ou au Congo, pour ne citer que quelques exemples) (1).
Il est peut-tre temps de se pencher sur le rle politique des institutions telles que lUNESCO pour
comprendre la dimension culturelle de la guerre froide dans le tiers monde. La priode
postcoloniale offre un excellent contexte, encore sous-exploit, pour tudier le phnomne de la
science internationale et lidologie de linternationalisme scientifique.
Lun des aspects les plus intressants de la guerre froide a t la cration de forums
scientifiques internationaux. La cration denvironnements propices aux changes scientifiques
entre superpuissances na jamais t une question secondaire, que ce soit pour les responsables de
la politique trangre ou pour les conseillers scientifiques chargs des problmes de scurit
nationale (2). Mais quen est-il des organisations uvrant pour les changes Sud-Nord et Sud-
309

Sud? Je souhaiterais en particulier attirer lattention sur les institutions scientifiques internationales
sous lgide des Nations Unies. Parmi les nombreuses questions possibles, on peut se demander :
quelle a t la position des diffrents gouvernements vis--vis des initiatives portes par une
organisation neutre telle que les Nations Unies ? Dans le cas de lURSS qua tudi Ilya Gaiduk,
par exemple, nous aimerions en savoir davantage sur les dbats au sein du parti communiste
propos du rle de la coopration scientifique et culturelle internationale. Et quelle tait la position
des intellectuels occidentaux proches du parti communiste ? Quels taient leur avis le prix ou les
bnfices politiques de ce genre dinitiatives ? Dans quelle mesure ces intellectuels, qui jouaient le
rle de conseillers dans les forums internationaux, refltaient-ils les intrts de leur propre
dlgation ? Le tiers monde ntant pas un bloc monolithique, on constate des points de vue trs
diffrents concernant la cration et ltablissement de ces organisations. Le cas du Centre
international de physique thorique (CIPT), premier institut scientifique ayant uvr sous lgide
dinstitutions spcialises des Nations Unies (lUNESCO et lAgence internationale de lnergie
atomique) et avec leur appui financier, en est la parfaite illustration. Les ngociations en vue de la
cration du CIPT ont gnr des tensions entre les pays du tiers monde dun ct et les pays
occidentaux et les pays communistes de lautre. Ils ntaient toutefois pas les seuls sopposer au
CIPT : lInde, pays emblmatique du tiers monde, y tait galement oppose. Lanalyse de cas
similaires nous permettrait dtudier dans le dtail les diffrentes conceptions du rle dvolu la
science et la technologie en tant quinstruments dinfiltration idologique.
La communication dHerv Ondo traite du rle de lUNESCO dans la promotion des
programmes dalphabtisation au Gabon dans les premires annes de la priode postcoloniale.
Dans ce cas, on pourrait rechercher comment lUNESCO sinsre dans lhistoire de
lenseignement en Afrique quatoriale franaise et se demander si, aprs la dcolonisation, elle a
t en concurrence, et de quelle manire, avec dautres initiatives internationales parraines, par
exemple, par des institutions ayant des proccupations nettement nationales, comme lORSTOM
(France) ou lUSAID, ou dautres institutions philanthropiques (des tats-Unis). Ces questions ne
concernent pas seulement la construction des systmes ducatifs postcoloniaux en Afrique, mais
galement la mise en place des pratiques et des discours technoscientifiques nationaux. Des tudes
sociales sur la science ont montr que la connaissance est une pratique locale qui, par consquent,
subit des transformations ds lors quelle est dplace. Le rle actif jou par les intervenants
locaux nous impose donc de nous interroger sur la recration des pratiques technoscientifiques.
Ilya Gaiduk explique comment lURSS a tent dutiliser lUNESCO pour faire la promotion de ses
avances scientifiques et acqurir ainsi du prestige sur le plan international. Si nous connaissons
peu de choses des politiques trangres amricaines et sovitiques dans le domaine de la science
vis--vis de leurs allis, nous en savons encore moins sur leurs activits dans les pays non
amis . LUnion sovitique a, par exemple, fourni un appui technique plusieurs pays du tiers
monde aligns sur le bloc capitaliste. Une partie de cette assistance technique est passe par le
canal des organisations internationales telles que lUNESCO. LUnion sovitique a galement
accueilli un certain nombre dtudiants qui provenaient de nations dans lorbite amricaine et qui
ont regagn leur pays dorigine au terme de leurs tudes suprieures. Quelle tait la logique
derrire tout cela ? Quel a t limpact sur la recherche et les pratiques pdagogiques ? Quelles ont
t les interactions de ces universitaires avec ceux du bloc occidental ? Ces questions mritent une
attention particulire si lon souhaite en apprendre davantage sur les relations internationales dans
le domaine des sciences et des technologies en les envisageant dun point de vue plus gnral.
En ce qui concerne le discours sur le dveloppement et sa pratique , Arturo Escobar
et dautres soulignent que les annes 1950 1970 ont t marques par lmergence de ce discours
comme une nouvelle forme de domination sur les nations nouvelles et, dune manire plus
gnrale, sur les pays dits en dveloppement . Les institutions internationales, en particulier les
organismes techniques des Nations Unies, ont grandement contribu nourrir le discours et la
pratique concernant les programmes de dveloppement. Lun des grands enseignements tirer de
ces activits est la ncessit de dplacer lobjet de ltude des populations dvelopper vers
lappareil institutionnel qui effectue le dveloppement (3). Nous devons commencer
envisager les institutions de dveloppement comme des instruments de contrle et de domination
310

et prendre conscience du fait que les programmes scientifiques sont aussi des programmes
politiques. un autre niveau, on trouve les disciplines scientifiques. Il faut garder lesprit que les
discours et les pratiques de dveloppement ont donn des images trs diffrentes de la science.
Pendant de nombreuses annes, les reprsentants de la science moderne et du progrs ont t plus
souvent des spcialistes de la physique thorique que des agronomes. Il y a donc lieu de
sinterroger : quelle est la relation entre ces conceptions de la science et de la technologie et les
projets de modernit dans les diffrents contextes culturels du Sud ? Dans le cas du Gabon, par
exemple, on devrait chercher mieux connatre la position de lUNESCO vis--vis du type daide
technique dont le pays avait besoin. Lappui financier dpendait invariablement de la preuve que
les projets contribuaient au dveloppement. Certains secteurs de la recherche sont ainsi devenus
plus pertinents que dautres. Pourquoi les gouvernements ou les organismes internationaux
ont-ils apport leur soutien certains projets scientifiques, sur la physique thorique, par exemple,
ou la corrosion, et quest-ce quils en attendaient ? Quont fait les scientifiques pour rpondre ces
attentes, ou au moins donner limpression dy rpondre ? Lanalyse des diffrentes stratgies
discursives adoptes par les scientifiques dans leur pays et ltranger permettrait de mieux
comprendre le problme de limplantation des disciplines scientifiques dans tel ou tel contexte
culturel particulier et montrerait que le dveloppement tait - comme la technoscience - un
phnomne essentiellement culturel.
Lun des aspects intressants de lhistoire des relations internationales en matire de savoir
est lintrt quelle porte la coopration. Cependant, je considre pour ma part que, dans les
changes intellectuels et techniques internationaux, ce sont les zones dombre, savoir les
politiques de non-coopration , qui constituent un terrain dtude plus fertile. Lhistoire des
boycotts intellectuels en est la parfaite illustration. Permettez-moi de conclure en voquant les
rsolutions dites anti-israliennes . Trois rsolutions ayant des consquences sur les intrts
israliens ont t adoptes par la Confrence gnrale de lUNESCO en 1974 et ont alors provoqu
un boycott massif de lOrganisation (4). Ce dernier tait conduit par des scientifiques amricains et
israliens qui considraient que lUNESCO manquait sa vocation internationale et tait devenue
une organisation politise sous linfluence de groupes radicaux rsolus attaquer Isral la
moindre occasion. En dpit de limportance de ce boycott dans lhistoire de lUNESCO, seules
quelques rares tudes lui ont t consacres. Et dans les publications retraant lhistoire de
lOrganisation, cet pisode est systmatiquement pass sous silence. Les rsolutions ont suscit
des attaques cinglantes de la part des milieux politiques et intellectuels de lOccident. Henry
Kissinger a donn le ton de ces ractions en soulignant que ces initiatives traduisaient une
politisation de lUNESCO . Cette accusation de politisation est devenue un lieu commun
pour attaquer lUNESCO aprs 1974.
Cet pisode nous permet dexplorer la frontire entre politique et savoir. Le problme de la
politisation fait partie de lhistoire de lUNESCO depuis sa cration (5). La rsolution
concernant Isral tait une manifestation du processus de d-technicisation que reprsentait
ladministration de M. MBow. Il ne sagissait pas dune politisation de lOrganisation, mais dun
effort pour la ramener lesprit original, plus activiste, de son Acte constitutif tel que lavaient
conu ses pres fondateurs anglo-amricains. Plus que dune politisation, il sagissait donc plutt
dune re-politisation de lUNESCO. Peut-tre Chlo Maurel souhaiterait-elle tudier lUNESCO
aprs 1974 et dcrypter le sens de ce boycott.
Il me semble que ces communications nous invitent, pour reprendre la formule provocatrice
de Roy MacLeod, non pas tudier la science dans le cadre de lhistoire politique, mais
expliquer la science et le savoir en tant quhistoire politique.
311

_____________________________________________________
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
312
Noam Chomsky, Deterring Democracy (New York: Hill and Wang, 1992).
Y. Rabkin, Science between the Superpowers (New York: Priority Press, 1988).
Escobar, Arturo. Discourse and Power in Development . Alternatives 10, n 3 (1984), p. 377-400.
LUNESCO a t lune des organisations internationales les plus intressantes et les plus actives dans la
promotion de la coopration culturelle et scientifique. Cependant, les ouvrages critiques l'gard de son action
politique, culturelle et scientifique sont rares (voir Aant Elzinga, Introduction: Modes of Internationalism ,
dans Internationalism and Science, dir. publ. Aant Elzinga et Catharina Landstrm, p. 3-20 (Londres, 1996) ;
Aant Elzinga, UNESCO and the Politics of Scientific Internationalism , ibid., p. 89-131). Du point de vue des
relations internationales: Clare Wells, The UN, UNESCO and the Politics of Knowledge (Londres, 1987) ;
Fernando Valderrama. Histoire de lUNESCO (Paris, 1995).
Elzinga, Aant (1996), UNESCO and the Politics of Scientific Internationalism in A. Elzinga and C. Landstrm
(1996) Internationalism and Science, London: Taylor and Graham , p. 90-91.

Ladhsion de lEspagne franquiste lUNESCO

Anne Dulphy
Chercheuse au Centre dhistoire de Sciences-Po, Paris
Dans la large perspective des tourbillons de la politique internationale ayant marqu de leur
empreinte lhistoire de lUNESCO quelle dgage dans sa contribution, Chlo Maurel voque
quelques moments de politisation relevant dune logique de guerre froide. Ilya Gaiduk
souligne pour sa part que lorganisation est devenue un instrument dans le contexte daffrontement
bipolaire qui prcde la mort de Staline. Ce bref article na dautre objet que dapporter une
illustration complmentaire ces analyses, ladhsion de lEspagne franquiste en novembre 1952,
dautant plus intressante quelle a mis en jeu le poids de lopinion publique dune manire
inusite pour lUNESCO et quelle claire la reprsentation quavaient alors de cette organisation
les milieux politiques. Cette dernire approche peut tre conduite partir de lobservatoire
franais, moins rceptif parce que Paris est le sige de lUNESCO quen raison de l pais nuage
de passions abstraites qui continuait planer sur la question espagnole dans cette terre daccueil
des rfugis rpublicains, ainsi que le souligna lancien ministre des Affaires trangres Georges
Bidault dans ses souvenirs.
Par sa rsolution du 4 novembre 1950 levant les recommandations discriminatoires mises
contre la dictature espagnole le 12 dcembre 1946 exclusion des organisations internationales et
recommandation du rappel des ambassadeurs , lONU avait referm une squence de lhistoire du
franquisme ouverte en 1936, marque par lautarcie et la marginalisation : en supprimant les
vecteurs de lostracisme, elle mettait en marche la rhabilitation internationale1. Francisco Franco
lexprima immdiatement par une formule choc : la guerre est termine ! LUNESCO sest
appuy sur cette dcision pour admettre un observateur de lEspagne officielle en juillet 1951:
seuls le Mexique et la France ont manifest leur rticence, le premier en votant contre, la seconde
en s'abstenant. Le 22 janvier suivant, alors que pour la premire fois les mandataires du
gouvernement rpublicain en exil ntaient pas associs aux dbats comme htes d'honneur,
Madrid prsenta sa candidature.
Celle-ci fut lobjet de vives controverses. En effet, tandis que la prsence de reprsentants
franquistes dans les organisations techniques pouvait tre envisage par les diffrents
gouvernements en termes exclusivement diplomatiques, tel ntait pas le cas de lUNESCO :
certes les contraintes internationales induites par la guerre froide pesaient, mais galement l idal
de culture humaniste de lorganisation pour reprendre les mots du prsident de la Rpublique
franaise, le socialiste Vincent Auriol dont lopinion de gauche mobilise craignait le
dvoiement, ainsi que les enjeux lis lexistence de structures culturelles trangres dans la
pninsule... Microcosme refltant lvolution du concert international vis--vis du pouvoir
franquiste, lUNESCO greffait en loccurrence ses enjeux spcifiques.
Conforme la disposition de novembre 1950 qui permettait au pouvoir franquiste
d'accder aux diverses institutions spcialises rattaches l'ONU , rpondant aux vux de la
plupart des Etats latino-amricains, lissue de la candidature espagnole lUNESCO semblait
inluctable, comme lavait montr en mai 1952 l'tape pralable du Conseil conomique et social
des Nations unies : seuls l'URSS, la Pologne, la Tchcoslovaquie, le Mexique et l'Uruguay y
avaient mis un vote hostile2. Or, Ilya Gaiduk le rappelle dans son texte, le bloc de lEst ne sigeait
pas alors lUNESCO. A la veille de la septime session de sa Confrence gnrale, les EtatsUnis et la Grande-Bretagne confirmrent leur accord, que ne pouvait contrarier lopposition des
deux commissions nationales, manant des structures non gouvernementales, puisque les mandats
313

taient dtenus par les dlgations officielles. De manire gnrale, un foss sparait en effet les
administrations occidentales, marques par une logique de bloc qui, linitiative de
ladministration amricaine, tendait reconnatre le pouvoir franquiste comme alli potentiel, et
lapproche critique des organisations socio-culturelles. Relaye par lopposition de gauche, cellesci dvelopprent une campagne relevant lincompatibilit entre les principes constitutifs de
lUNESCO et la ralit coercitive dans la pninsule : tutelle phalangiste impose lenseignement
comme la presse, touffement de la libre pense, lgislation restrictive, censure, centralisme
culturel, rpression ou exil des intellectuels et des artistes La Fdration internationale des droits
de lhomme, le Secrtariat professionnel de lenseignement, la Confdration internationale des
travailleurs chrtiens, la Confdration internationale des syndicats libres, lInternationale
socialiste, lUnion internationale de la jeunesse socialiste, la Fdration mondiale de la jeunesse
dmocratique mirent en garde le Directeur gnral de lUNESCO, le Mexicain Jaime Torres
Bodet. Albert Camus lui adressa une lettre ouverte, de mme que Pablo Casals au nom de la
Catalogne
La situation franaise relve du mme schma. Dun ct, la bonne volont officielle
sappuyait sur lvolution internationale favorable lEspagne franquiste et sabritait derrire le
paravent de luniversalit : au CES (Conseil conomique et social), labstention avait t exclue
parce quelle ne changerait rien au rsultat, tout en tant interprte comme une manifestation
gratuite peu amicale non seulement pour l'Espagne mais pour tous les pays de langue espagnole 3 ;
se greffaient des arguments bilatraux, notamment la prservation des importants acquis culturels
outre-Pyrnes. De lautre, une offensive contre la candidature franquiste fut lance mi-octobre par
la commission nationale, rclamant lajournement de son examen jusqu'au moment o la
conviction sera(it) acquise que les principes fondamentaux de l'acte constitutif de l'UNESCO et de
la dclaration universelle des droits de l'homme ne s(eraie)nt pas mconnus dans ce pays,
notamment en ce qui concerne la rglementation de l'enseignement et la libre circulation des
productions de l'esprit 4. La presse de gauche et la SFIO relayrent ces protestations, linstar du
Populaire socialiste pour qui ladmission de la dictature franquiste marquerait moins un hommage
au gnie civilisateur du peuple espagnol qui, lui, mrite une place dhonneur quune
lgitimation de son esclavage 5 . Cest pourquoi la dcision de voter favorablement ne fut
annonce par lexcutif que le jour mme du scrutin, le 19 novembre. Elle avait t pourtant t
prise par ralisme diplomatique en conseil des ministres ds le 5, en dpit des objections mises au
nom des valeurs dmocratiques par le prsident Vincent Auriol qui se demandait pour quelle
raison il n'(tait) pas exig des Etats qui veulent entrer l'UNESCO d'accepter solennellement les
principes reus dans (les) socits occidentales, en particulier ceux affirms par la dclaration des
droits de l'homme ; mais le point de vue pragmatique du ministre des Affaires trangres Robert
Schuman avait prvalu lorsque, aprs avoir rappel que la jurisprudence ne permettait pas d'exiger
des conditions spciales pour la pninsule, il avait fait valoir la caution anglo-saxonne et la
question des intrts culturels6. De fait, en contrepartie, des assurances furent obtenues au sujet des
Instituts franais dans la pninsule7. Le comte de Casa Rojas, ambassadeur espagnol, prsenta ces
derniers comme un symbole de louverture culturelle de son pays dans un message diffus aux
dlgations avant le vote : De la libert qui existe en Espagne pour l'enseignement, la meilleure
preuve... est offerte par l'autonomie complte dont jouissent les centres d'enseignement franais
tablis en Espagne. Tous, librement, dsignent leurs professeurs et tablissent des cours, dlivrent
des titres, en un mot enseignent comme ils veulent... Peu de pays octroient une telle libert
l'enseignement tranger sur leur territoire 8. Tout en promettant une totale libert daccs aux
publications de linstitution, il avait audacieusement utilis largument duniversalit au profit de
la pninsule et de son prolongement sud-amricain, nhsitant pas prsenter lEspagne comme
le plus noble pionnier de lUNESCO. Entre autres choses, elle a appris lire et crire vingt
pays aujourdhui florissants et prospres
Le rgime franquiste a t admis le 19 novembre sans dbat pralable, par quarante quatre
voix contre quatre Birmanie, Mexique, Uruguay, Yougoslavie et sept abstentions Danemark,
Inde, Isral, Luxembourg, Norvge, Pays-Bas et Sude , au terme d'une sance houleuse du fait
314

de lirruption de jeunes militants anarchistes et de la dmission immdiate de plusieurs dlgus.

Ce large vote a t interprt comme un nouveau plbiscite international pour le Caudillo9.
Ce scrutin n'a pas clos la polmique franaise. A linstar de Pablo Casals, plusieurs
personnalits parmi lesquelles lhistorien Henri-Irne Marrou et les lus socialistes
renoncrent siger. Les medias de gauche mobiliss leur ouvrirent leurs colonnes. Cest ainsi que
Le Populaire publia une tribune dans laquelle Charles-Andr Julien expliquait sa dmission de la
commission par la prfrence donne la stratgie sur la culture aux plans national et
international : La rvolution franquiste a renvers le rgime rpublicain dont l'idal tait celui-l
mme de l'UNESCO pour y substituer une dictature qui le bafoue. Et c'est la France, o naquit la
dclaration des droits de l'homme, qui donne une caution entire un gouvernement dont tous les
actes sont une insulte la dclaration universelle des droits de l'homme... En votant pour l'Espagne,
la France a reni sa vocation internationale... En subordonnant les valeurs spirituelles aux
exigences militaires, l'UNESCO a perdu sa raison d'tre et mis fin sa propre existence.
'Resquiescat in pace10. La presse dopposition prit donc violemment parti le gouvernement
dAntoine Pinay pour sa politique dactive sympathie envers la dictature espagnole, tout en
dnonant les consquences internationales la normalisation du franquisme de ce qui
apparaissait Franc-Tireur, quotidien dobdience communiste, comme un scandale et un
contresens : La science et la culture ne peuvent tre que du ct de la libert, de cette Espagne
rpublicaine devant qui se ferment une une les portes des difices internationaux 11.
Sur la scne politique, la SFIO occupait l'avant-scne, mais le recours du ministre des
Affaires trangres rpublicain Fernando Valera Georges Bidault pour transmettre l'Assemble
de l'UNESCO sa lettre de dsapprobation laisse augurer des rserves tacites de certains dirigeants
dmocrates-chrtiens, proches de lexil12. Par une motion adopte immdiatement et lunanimit,
le comit directeur socialiste exprima sa vhmente protestation contre une admission privant
lUNESCO de son vritable caractre , puisque le rgime franquiste tait diamtralement
oppos aux principes du respect de la personne humaine et du droit de l'homme son plein
panouissement moral et intellectuel, qui ne peuvent tre assurs que dans des conditions
politiques, conomiques et sociales garantissant la libert de conscience, de pense, de parole, de
presse et d'association ; il ordonna aux lus socialistes de ne pas participer la dsignation des
nouveaux reprsentants parlementaires. De mme, sur les instances de Maurice Deixonne connu
pour son active solidarit antifranquiste 13 , la fdration nationale des Clubs de loisirs Lo
Lagrange se retira de la commission nationale de la Jeunesse : Nous pensons que l'UNESCO ne
doit pas tre une juxtaposition d'appareils tatiques... mais une fraternelle coopration des peuples
pris de pense indpendante, y compris le malheureux peuple espagnol qui subit, par la force, les
propagandes... d'un gouvernement qui ne le reprsente pas 14. En dnonant l'association de cette
survivance honteuse du fascisme international l'organisation de coopration intellectuelle des
peuples libres et en adressant son salut fraternel aux travailleurs syndiqus et socialistes
d'Espagne qui, pour reconqurir la libert de leur peuple, souffrent et meurent pendant que des
gouvernements dmocrates osent se compromettre avec leurs bourreaux , le congrs de la SFIO
cautionna la dmission de ses militants 15 . En mai 1953, Marcel-Edmond Naegelen fut certes
candidat sa propre succession comme reprsentant de la commission des Affaires trangres
mais pour soulever nouveau le problme de fond, une stratgie djoue par la majorit
parlementaire16. Ce prcepte socialiste ne fut dnonc qu'au bout de trois ans. C'est la prsence de
Daniel Mayer l'Assemble gnrale de l'UNESCO fin 1954 objet d'une observation verbale du
secrtaire gnral du PSOE Rodolfo Llopis et d'une protestation crite de Maurice Deixonne qui
avait amen le comit directeur s'interroger sur sa pertinence. En octobre 1955, devant limpasse
de la politique de l'absence et compte tenu de la violation des exigences dmocratiques par la
participation des pays de lEst, les socialistes franais dcidrent de regagner lorganisation : ils
taient les seuls membres de l'Internationale s'en tre retirs 17 . Le risque initial de scission
verticale entre lappareil institutionnel et les organisations non gouvernementales porteuses de
vitalit culturelle avait t conjur.
315

Au lendemain de son entre l'UNESCO, le pouvoir franquiste s'y imposa avec clat et
brio. Il eut l'habilet de nommer la commission nationale des personnalits qui refltaient les
tendances catholiques et librales des ministres des Affaires trangres et de l'Education. Ce
dernier, Joaqun Ruiz Gimnez, fut lu l'une des vice-prsidences en novembre 1953 ; cinq mois
auparavant, l'espagnol tait devenu une des langues de travail du Conseil excutif. L'lection du
reprsentant ibrique celui-ci le 9 dcembre 1954 fut salue dans la pninsule avec orgueil et
enthousiasme. Certes, certains dlgus franais sopposrent laccord de leur gouvernement,
mais ces clats antifranquistes ne faisaient plus figure que de coups d'pingle tant le prestige de
l'Espagne grandissait : la dcision unanime de runir le comit excutif de l'UNESCO Madrid en
avril 1956 en fait foi.
1
2
5
6
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
316
Elle a t adopte par 38 voix contre 10 et 12 abstentions, dont la France et la Grande-Bretagne.

En vertu d'un accord pass entre l'UNESCO et l'ONU, le CES doit tre saisi des demandes d'admission la
premire organisation de tous les pays qui ne sont pas membres de la seconde.
Archives du ministre des affaires trangres (AMAE), srie Europe 1949-1960, sous-srie Espagne, dossier 183.
Note du directeur d'Europe (DE) Franois Seydoux pour la direction gnrale des Relations culturelles (DGRC), le
11 fvrier 1952.
AMAE, srie Europe 1949-1960, sous-srie Espagne, dossier 184. Le 24 octobre 1952, la DGRC transmet la DE
le texte de la motion, adopte lunanimit moins six abstentions, et notamment signe par le vice-prsident de la
commission nationale J. Cain, le recteur de l'Institut catholique Mgr Blanchet, M. Coornaert, professeur au Collge
de France et membre de la CFTC, H. Laugier, professeur la Sorbonne, le secrtaire gnral de la FEN
A. Lavergne et lcrivain J. Romains, f. 12.
Le Populaire, le 17 novembre 1952, p. 1.
Archives nationales (AN) et Fondation nationale des sciences politiques (FNSP), archives Auriol, dossier 4 AU 76.
Sance du 5 novembre 1952. Cette sance est relate par V. AURIOL, Journal du septennat, 1952, op. cit., p. 696697.
AMAE, srie Europe 1949-1960, sous-srie Espagne, dossier 156. De la DE Madrid, le 25 novembre 1952,
f. 129-130.
Le Figaro, le 20 novembre 1952, p. 3 et Le Monde, le 21, p. 7.
AMAE, srie Europe 1949-1960, sous-srie Espagne, dossier 184. De lambassade Madrid, le 31 dcembre 1952,
f. 60-61.
Le Populaire, le 21 novembre 1952, p. 1. "Pourquoi dmissionnons-nous de l'UNESCO ?".
AN, dossier F60 2650. Dossier de la sance du conseil des ministres le 5 novembre 1952.
AN, archives Bidault, dossier 457 AP 100. Lettre du 12 dcembre 1952.
Dulphy, A., 2002, La politique de la France lgard de lEspagne de 1945 1955. Paris, ministre des Affaires
trangres, collection Diplomatie et histoire, p. 507-508.
Office universitaire de recherches socialistes (OURS), archives Deixonne. Cette lettre, date du 13 dcembre 1952,
fait connatre une dcision adopte le 1er.
OURS, rapport du 45me congrs national tenu Asnires en juillet 1953. Motion prsente par la fdration de la
Seine et adopte l'unanimit par le 44me congrs, p. 153.
Archives de lAssemble nationale (AAN), CAE, sance du 13 mai 1953. Le dmocrate-chrtien Jean RaymondLaurent fut finalement dsign par dix-huit voix contre onze et trois abstentions.
OURS, comit directeur, sance du 12 octobre 1955

Commentaire
Jahnavi Phalkeyi (1)
Doctorante, Ecole dhistoire, de technologie et de socit, Institut de technologie de Gorgie,
Atlanta
Les historiens de la priode postcoloniale ont soulign le dcalage entre la date officielle
daccession lindpendance des ex-colonies et le long processus de la dcolonisation proprement
dite. Cest une distinction importante qui appelle deux prcisions. Premirement, il ne faut pas
minimiser limportance de ce changement officiel du lien entre colonisateur et colonis. Les
puissances coloniales devaient renoncer se penser comme empire (2) tout en ouvrant de
nouvelles perspectives aux coloniss, qui cessaient de se considrer comme leurs sujets. Les forces
mergentes ainsi libres allaient pouvoir contribuer la rflexion et au dbat sur la situation
prsente et lavenir des pays nouvellement dcoloniss. Deuximement, le processus de
dcolonisation et la qute dune nouvelle identit taient engags bien avant le transfert officiel du
pouvoir des puissances europennes leurs colonies dAsie et dAfrique. La lutte contre
loppression tait un aspect omniprsent de la ralit coloniale. Les empires tant par dfinition
instables, ladministration coloniale tait constamment oblige de redfinir et de raffirmer les
modalits de son pouvoir au fil du temps. Toutefois, le poids historique de la rsistance sest fait
davantage sentir mesure que lEurope perdait sa position hgmonique, du fait notamment de la
Seconde Guerre mondiale et de la lutte contre le totalitarisme en Europe mme. La monte en
puissance de lopposition anticolonialiste et le dclin progressif de linfluence de lEurope
intervenaient dans un contexte de querelles intestines au sein des deux camps, du fait des critiques
slevant en Europe mme contre l injustice du rgime colonial, et des querelles dinfluence
entre les divers mouvements anticolonialistes des territoires assujettis. La guerre froide a
galement contribu acclrer ce processus, les tats-Unis prnant la dcolonisation au nom des
idaux du monde libre alors que lUnion sovitique soutenait les mouvements nationalistes des
colonies dAfrique et dAsie afin de lutter contre le systme capitaliste mondial et de prparer
lavnement du communisme. Lhistoire de lUNESCO, ne au lendemain de la Seconde Guerre
mondiale dans ce climat politique, reflte ces tensions dans toute leur complexit.
loccasion du 25e anniversaire de lUNESCO, le Directeur gnral de lpoque, Ren
Maheu, a reconnu que quelles que fussent la doctrine et les intentions, il nen reste pas moins
que lUNESCO fut pendant dix ans une organisation essentiellement occidentale (3). Les trois
documents qui nous ont t communiqus dans le cadre de cette table ronde fournissent force
dtails qui nous aident mieux comprendre cet occidentalisme de lOrganisation. Ilya Gaiduk
nous a expliqu que ce phnomne tait d en partie au refus de lUnion sovitique de participer
aux activits de lUNESCO, au moins jusqu la mort de Staline en 1953. Toutefois, la rflexion
de Gaiduk sur les affrontements idologiques de la guerre froide ne souligne pas assez que les
deux blocs taient daccord sur la ncessit de lindustrialisation rapide du tiers monde, avec pour
objectif le triomphe du capitalisme libral selon les uns et du communisme international selon les
autres. Jajoute que la volont de lUnion sovitique de participer aux activits de lUNESCO
aprs la mort de Staline et de se servir de lOrganisation comme dune tribune pour entretenir le
climat de la guerre froide explique en partie les difficults suscites par la raction de recul des
tats-Unis, branls par le lancement russi du premier Spoutnik en 1957.
Herv Ondo pour sa part montre bien que la mainmise occidentale sur lUNESCO ne faisait
que perptuer bien des gards lordre colonial du monde de lentre-deux-guerres. Le
fonctionnement de lOrganisation non seulement reprenait les termes de lquation du pouvoir
colonial, mais allait dans certains cas jusqu reproduire les relations bilatrales que ce pouvoir
317

avait instaures. Ondo montre ainsi comment lUNESCO a permis la France de continuer
participer aux programmes de dveloppement (concernant lducation) au Gabon. Il serait
intressant de pousser linvestigation un peu plus loin et de sinterroger sur la dcolonisation et les
interventions postcoloniales de lUNESCO dans les anciennes chasses gardes des diffrentes
puissances coloniales. Peut-tre y aurait-il l une piste intressante pour tenter de caractriser le
processus dmancipation et le statut postcolonial des anciennes possessions britanniques,
franaises et belges ?
La communication de Chlo Maurel porte sur lhistoire politique de lUNESCO. Selon elle,
lOrganisation entre 1945 et 1953 tait effectivement un club dtats occidentaux , mais ce club
tait politiquement divis en deux camps, les pays latins emmens par la France, et les pays anglosaxons avec leur tte la Grande-Bretagne et les tats-Unis. Tout cela allait changer avec larrive
en 1954 de lUnion sovitique, puis des pays du tiers monde partir de 1960. Lexamen des
tentatives des pays nouvellement dcoloniss pour crer un mouvement des non-aligns
rassemblant des pays dAsie, dAfrique et dAmrique latine sous une mme bannire politique
apporte un clairage intressant sur la priode. Lide de ces pays tait de prendre leurs distances
par rapport aux deux blocs pour se sortir de la guerre froide qui faisait rage dans le tiers monde,
en croire Alexis de Greiff. LUNESCO tant une assemble de nations, chaque pays membre
devait se doter dune reprsentation nationale. Les dlgations nationales furent donc constitues
en fonction des principes et postulats des relations internationales de lpoque, ce qui ntait pas
sans incidences sur la vie politique nationale des tats membres, et de ceux du tiers monde en
particulier. Par exemple, le choix des personnes charges de reprsenter lInde lUNESCO
pouvait laisser compltement lcart certains groupes politiques pourtant trs prsents dans la vie
politique locale. Il serait donc instructif dtudier la composition des dlgations nationales auprs
de lUNESCO pour en tirer des enseignements sur les ambitions et la politique identitaire des tats
membres.
Des chercheurs comme Aant Elzinga, qui ont eux aussi rflchi sur lorientation
essentiellement occidentale de lUNESCO, au moins jusquen 1954, estiment que le dsintrt
de lOccident pour la collaboration scientifique internationale date du moment o les nations
nouvellement dcolonises sont devenues les bnficiaires prioritaires des programmes de
coopration dans ce domaine au dbut des annes 60 (4). Je me propose dexaminer cet argument
dans le contexte spcifique de lInde et de lvolution de la recherche, de lenseignement des
sciences et du statut des scientifiques dans ce pays sous lgide de lUNESCO, avant et aprs la
dcolonisation et la proclamation de lindpendance en 1947. En novembre 1946, soit un an avant
que lInde smancipe de lautorit coloniale britannique, la premire Confrence gnrale de
lUNESCO runie Paris crait une Sous-Commission des sciences exactes et naturelles et en
confiait la prsidence au physicien indien Homi Jehangir Bhabha. Dix ans plus tard, en 1955, le
mme Homi Jehangir Bhabha prsidait la Confrence sur Latome pour la paix, co-organise par
lUNESCO Genve, avant dtre lu en 1960 Prsident de lUnion internationale de physique
pure et applique (UIPPA) - premier reprsentant de ce que lon appelait dsormais officiellement
le tiers monde occuper un tel poste. Mais au-del de la carrire dun individu, il ressort de ce
qui prcde que le statut des chercheurs indiens, par exemple, tait dtermin au dpart par la
logique de linternationalisme scientifique de lentre-deux-guerres. Sil y avait place pour ces
chercheurs venus des colonies, ce ntait pas tant du fait de leur origine que de leur appartenance
des rseaux scientifiques implants l o ils avaient tudi, enseign et travaill - le plus souvent
en Europe - et qui leur offraient davantage dopportunits que leur pays dorigine, ce qui ne sera
plus ncessairement le cas aprs la dcolonisation.
Si lon examine les dix ans qui sparent la nomination de Homi Bhabha la prsidence de la
Sous-Commission des sciences exactes et naturelles (1946) de son lection la prsidence de la
Confrence de Genve (1955), on peut y voir la confirmation, dans le cas spcifique de lInde, des
thses dfendues par Maheu et Elzinga. La nomination controverse de Bhabha (5) la prsidence
de la Confrence sur Latome pour la paix renforce cet argument en confirmant la nature
essentiellement politique de linternationalisme scientifique et des politiques de lUNESCO
318

lpoque de la guerre froide. Bien sr, cest l une vidence pour quiconque a tudi lhistoire de
lUNESCO. Mais ce qui mes yeux mrite dtre soulign, cest le choix dun chercheur indien
la fois comme reprsentant de la politique des non-aligns et comme symbole du moment o les
Nations Unies et lUNESCO parient rsolument sur une politique daide au dveloppement
scientifique du tiers monde. Ce moment est aussi celui dun changement du statut de Bhabha au
sein de la communaut scientifique internationale. Cet homme, entr dans la famille de
lUNESCO essentiellement en tant que physicien form en Europe, faisait dsormais figure de
chercheur de stature internationale reprsentant un pays nouvellement dcolonis et qui il fallait
donner toute la place qui lui revenait en tant que tel au sein du nouvel ordre scientifique
international. De ce fait, Homi Bhabha constituait un relais bienvenu pour maintenir le cap sur les
objectifs de la recherche et surtout de la politique internationale en matire scientifique - largement
tlguide par la Grande-Bretagne, les tats-Unis et la France - en pleine priode de guerre froide.
Son appartenance nationale savrait en loccurrence plus utile que son statut antrieur au sein
de la communaut scientifique.
En ce qui concerne le deuxime aspect de la thse de Elzinga (les pays occidentaux auraient
commenc se dsintresser de la collaboration multilatrale en matire scientifique partir du
moment o les pays du tiers monde en devenaient les principaux bnficiaires), il ressort des
communications des trois intervenants que la volont de coopration ntait ni unanime ni
homogne, pas plus dailleurs que ses modalits, et que lOccident ntait pas le seul partenaire
impliqu. Sil est vrai qu partir de 1954 les missions dassistance technique refltent les ralits
gopolitiques de la guerre froide, il y avait surenchre des deux blocs pour tenter de renverser cet
quilibre prcaire. Au lendemain de la Confrence de Genve sur Latome pour la paix (1955), on
a vu ainsi se multiplier les possibilits de collaboration scientifique internationale des fins non
militaires, du fait que les Amricains comme les Sovitiques se montraient dsormais disposs
cooprer dans des domaines jusqualors rigoureusement rgis par le secret dEtat et la volont de
contrler la communication des rsultats de la recherche - ce qui expliquerait en partie lemprise
occidentale caractristique des premires dcennies de lUNESCO.
Cette bataille dont lenjeu tait la conqute du cur et de lesprit des hommes dans les
tats-nations nouvellement dcoloniss se livrait galement dans lenceinte mme de lUNESCO.
Dans tous ces pays, Inde comprise, on voyait se multiplier les programmes daide au
dveloppement scientifique et technique, les tablissements denseignement des sciences et les
instituts de recherche. En ce qui concerne lInde, si certains projets inspirs par les Amricains et
soutenus par lUNESCO comme lExploration internationale de locan Indien ne concernaient
que superficiellement la communaut scientifique parce quils ne tenaient pas suffisamment
compte des problmes dinfrastructure dans ce domaine (6), certains programmes de lAnne
gophysique internationale (AGI), eux aussi conduits essentiellement par les Amricains et
appuys par lUNESCO, ont contribu lgitimer la poursuite des travaux des chercheurs indiens
sur la physique des rayons cosmiques et les sciences spatiales qui ont bnfici du retentissement
mondial de cette anne internationale.
De son ct, lUnion sovitique a contribu par le biais de lUNESCO la cration de
lInstitut indien de technologie de Bombay la fin des annes 50. LIIT de Bombay a t cr
avec la participation de lUNESCO, grce une contribution du Gouvernement de lURSS.
LInstitut a accueilli de nombreux experts (59) et techniciens (14) de plusieurs institutions rputes
dURSS (7) ; il proposait galement aux tudiants indiens des bourses dtude et de formation en
Union sovitique. partir de 1965, un accord bilatral entre lInde et lURSS a permis
damliorer la situation financire de lInstitut.
La participation de lUNESCO des missions dassistance technique au dveloppement est
un champ dinvestigation fructueux pour tous ceux qui sintressent au problme plus vaste de la
dcolonisation. Ces missions, dictes par les impratifs politiques de la guerre froide, exprimaient
en mme temps la conception que se faisaient les anciennes puissances colonisatrices du monde de
laprs-guerre et dun ordre international o ils auraient conserv une autorit morale et politique
319

sur leurs ex-colonies. La thorie de la modernisation aura fourni la pousse dadrnaline

indispensable dans un contexte politique international qui faisait de la croissance conomique un
objectif rationnel la porte de toutes les nations ; il suffisait pour cela quelles suivent les
instructions dtailles fournies par le bloc communiste, sur le modle de lindustrialisation des
Soviets - ou quelles sinspirent de lexemple des tats-Unis, rsum dans une brochure de
lpoque intitule Manifeste non communiste (8). Ce qui a de quoi surprendre de la part de
lUNESCO, cest quelle nait pas hsit organiser des missions dassistance technique qui
faisaient de la culture un lment mallable et une variable incontournable de toutes les thories de
la croissance conomique, alors mme que la Division des sciences sociales de lUNESCO avait
sa tte des anthropologues comme Claude Lvi-Strauss, qui commenaient comprendre la
spcificit de lidentit culturelle et la ncessit de protger les cultures menaces par la
modernisation. Comment a-t-on cherch rsoudre, au sein de lUNESCO, la contradiction entre
ldification dun modle universel dhumanit dans un monde meurtri mais riche de ses
diffrences et llaboration de programmes dassistance technique qui impliquaient, le nivellement
des diffrences, notamment culturelles ?
Le rle central de lUNESCO au cur du processus de la dcolonisation sexplique par la
bipolarisation de la guerre froide, la persistance des rapports de force hrits de lre coloniale, et
les divisions des occidentaux et des europens entre Latins et Anglo-Saxons - face la ralit tout
aussi diversifie du monde des ex-colonies, le tout ne pouvant tre apprhend que comme un
systme de relations complexes au sein dun cadre analytique unique. Do la ncessit de prciser
le rle exact de lUNESCO dans lmergence de cet ensemble quon a appel le tiers monde. Il
serait trop simple de considrer lUNESCO en tant quorganisation comme un instrument
docile ou linverse comme une victime de la politique de la guerre froide, ou encore
comme un mdiateur pour le tiers monde . LUNESCO fait tout autant partie intgrante de cette
histoire que les processus dans lesquels elle sest implique. ce titre, elle est troitement
associe aux pripties de la guerre froide et partie prenante du jeu complexe des contraintes et
possibilits qui constituaient la toile de fond des relations politiques internationales lpoque.
___________________
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
(6)
(7)
(8)
320
Lauteur est actuellement chercheur invit au Dpartement dhistoire de lUniversit des sciences et technologies
de Norvge Trondheim, N-7491 Norvge. Cette communication sinscrit dans le cadre dun travail en cours et
toutes suggestions seraient les bienvenues.
Voir Cooper, Frederick, 2005. Colonialism in Question: Theory, Knowledge, History, Berkeley: University of
California Press.
UNESCO, 1972. Dans lesprit des hommes : UNESCO 1946-1971, Paris : UNESCO.
Elzinga, Aant, 1996. UNESCO and the Politics of Scientific Internationalism dans A. Elzinga et C. Landstrm,
1996. Internationalism and Science, Londres : Taylor and Graham.
Voir Hewlett, Richard G. et Jack M. Holl, 1989. Atoms for Peace and War 1953-1961: Eisenhower and the
Atomic Energy Commission, University of California Press, Berkeley ; Anderson, R. S., 1999. Patrick Blackett:
Military Consultant and Scientific Intervener in India, 1947-1972 Notes & Records of the Royal Society, 53 (2),
253-273 et (3), 345-359 et Nye, Mary Jo, 2004. Blackett: Physics War and Politics in the Twentieth Century,
Cambridge: Harvard University Press.
Voir Hamblin, Jacob Darwin, 2005. Oceanographers and the Cold War: Disciples of Marine Science, Seattle:
University of Washington Press, chapitre 7.
Institut
indien
de
technologie,
Bombay,
page
daccueil :
http ://www.iitb.ac.in/about/
how.html.
Walt Whitman Rostow (1960). Les tapes de la croissance conomique : un Manifeste non communiste, Paris :
Le Seuil,1970.
La coopration
internationale en action
Table ronde
A la dcouverte
du patrimoine de lhumanit
LOrganisation aide au maintien, lavancement et la diusion du savoir :
en veillant la conservation et protection du patrimoine universel
de livres, duvres dart et dautres monuments dintrt historique
ou scientique, et en recommandant aux peuples intresss
des conventions internationales cet eet.
Article premier de lActe constitutif
Jeudi 17 novembre 2005 - La coopration internationale en action.

Table ronde 6 : A la dcouverte du patrimoine de lhumanit
Introduction
Christina Cameron
Prsidente de la table ronde, Chaire de recherche du Canada en patrimoine bti, Universit de
Montral
Lide dexplorer et de protger le patrimoine de lhumanit sest impose trs tt dans lhistoire
de lUNESCO. Ds lorigine, cet hritage tait peru comme une opulente tapisserie o les
monuments et sites ctoyaient les uvres potiques et musicales. Globalement, cet ensemble
regroupait dimportantes expressions de la culture qui appartenaient lhumanit tout entire.
Cette vision gnreuse englobait les tmoignages du patrimoine culturel et naturel, matriel et
immatriel, mobilier et in situ.
Le point commun qui fait lintrt de toutes ces manifestations du patrimoine, cest quelles
nous aident mieux comprendre les origines de la vie et la diversit des cultures de lhumanit.
Trs vite, lUNESCO a ressenti le besoin pressant de se porter la tte dun combat contre les
menaces danantissement que faisaient peser sur certains sites emblmatiques les phnomnes
naturels et les activits humaines. On peut citer titre dexemples le tremblement de terre qui
dtruisit en 1950 la majeure partie de la ville coloniale espagnole du Cuzco au Prou et, la mme
poque, le projet de construction du barrage dAssouan, en gypte, qui risquait de noyer sous les
eaux du Nil les fameux temples de Nubie.
La volont de prserver le patrimoine de lhumanit est tout fait conforme lidal
humaniste de tolrance et de progrs intellectuel qui est celui de lUNESCO. Ds le dpart, cet
hritage a t considr comme un tout. Si le patrimoine naturel porte tmoignage de lorigine et
du dveloppement de la vie sur terre, le patrimoine culturel retrace lvolution et la crativit de
lespce humaine dans sa diversit. Dans les annes 1990, le Secrtaire gnral de lOrganisation
des Nations Unies, Prez de Cullar, et le Directeur gnral de l'UNESCO Federico Mayor, nont
cess de proclamer le lien entre la dfense du patrimoine et la culture de la paix. Ils taient
persuads que la connaissance et la protection du patrimoine de lhumanit ne pouvaient que
promouvoir la tolrance, la comprhension et le respect entre les peuples.
Dans son intervention devant les participants ce colloque, M. Claude Lvi-Strauss a su
parler avec loquence des liens rciproques entre la biodiversit et la diversit culturelle. Il a dit sa
conviction que les difficults et tensions actuelles lies au problme de la diversit culturelle ne
sont quun aspect du problme plus gnral des rapports difficiles que les tres humains
entretiennent avec les autres espces vivantes. Cest pourquoi il a engag tous les pays tout
mettre en uvre pour respecter toutes les formes de vie, rappelant que la mondialisation est une
force qui appauvrit aussi bien la biodiversit que la diversit culturelle.
Le patrimoine a t une composante dynamique des programmes de lUNESCO tout au long
de ses 60 annes dexistence, laction de lOrganisation dans ce domaine consistant pour
lessentiel identifier les lments du patrimoine et rflchir aux moyens de les prserver. La
Table ronde 6 traite prcisment de ces deux aspects : lidentification et la conservation du
patrimoine de lhumanit.
Sagissant du problme de lidentification des lments du patrimoine, les gouvernements
nationaux ont associ leurs efforts sous les auspices de lUNESCO pour laborer plusieurs
instruments normatifs internationaux qui identifient de diverses faons le patrimoine de
lhumanit, savoir : la Convention de La Haye pour la protection des biens culturels en cas de
323

conflit arm (1954), le Programme MAB sur lhomme et la biosphre (1968), la Convention
concernant les mesures prendre pour interdire et empcher limportation, lexportation et le
transfert de proprit illicites des biens culturels (1970), la Convention du patrimoine mondial
(1972), la Convention sur la protection du patrimoine culturel subaquatique (2001), la Convention
pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatriel 1(2003) et la Convention sur la protection et
la promotion de la diversit des expressions culturelles (2005). quoi il faut ajouter diverses
dclarations et recommandations de l'UNESCO relatives au patrimoine, sans oublier les chartes
spcialises de lICOMOS.
Ce processus didentification du patrimoine pose un double problme. Premirement, il
existe aujourdhui - et ctait sans doute invitable - de multiples doublons, chevauchements, voire
des contradictions entre tous ces instruments normatifs internationaux. Dans le cadre de la
rflexion laquelle nous invite le 60e anniversaire de la cration de lUNESCO, il serait peut-tre
opportun dexaminer cet ensemble de documents afin dy apporter un peu plus de cohrence et de
clart, ne serait-ce que pour faciliter la tche des gouvernements nationaux auxquels il incombe en
dernire analyse dappliquer cette multitude de textes. Le deuxime problme a trait la difficult
de dfinir et de quantifier les valeurs du patrimoine. Que signifie exactement le critre de slection
du patrimoine mondial ayant une valeur universelle exceptionnelle ? Dans quelle mesure
linterprtation de ce critre tient-elle compte des valeurs attribues aux lments du patrimoine
par les populations rgionales et locales ? Quel est le lien entre cette interprtation et les autres
valeurs attribues au patrimoine par dautres instruments normatifs ?
En ce qui concerne la conservation du patrimoine, lUNESCO a servi de catalyseur des
efforts de coopration et des manifestations de la solidarit internationale. Outre les effets
inluctables du temps qui passe, de multiples menaces psent sur le patrimoine du fait des conflits,
des catastrophes naturelles ou de limpact du dveloppement et du changement climatique. Certes,
lUNESCO a su lancer et mener bien toute une gamme de projets de conservation, mais il lui
aura fallu pour cela surmonter bien des obstacles techniques et administratifs.
Cest que le travail de conservation est une entreprise ardue, qui repose sur la coopration
interdisciplinaire et fait appel de nombreuses spcialits professionnelles et techniques. Il
ncessite galement un cadre philosophique clairement dfini o toutes ces activits puissent
sinsrer. Tant au sein de lUNESCO, o le cloisonnement bureaucratique ne fait rien pour faciliter
les choses, qu lchelle mondiale, du fait de la multiplicit des initiatives des gouvernements
nationaux et des organisations non gouvernementales, la conservation du patrimoine a donn lieu
des interprtations trs diffrentes selon les poques. De la Charte dAthnes (1931) au rcent
Document de Nara sur lauthenticit (1994) en passant par la Charte de Venise (1964), les
principes de la conservation ne cessent dvoluer, ce qui peut susciter un certain dsarroi chez les
acteurs de terrain.
La situation devient encore plus alarmante ds lors quon passe de la vision laction, des
constructions thoriques la ralit du terrain. Les modifications et amnagements des sites
interviennent souvent en labsence de directives et dinstruments dvaluation appropris.
Limpact cumul des transformations et interventions successives compromet lintgrit de ces
sites reprsentatifs du patrimoine. Une menace supplmentaire, aux effets encore mal connus, tient
aux consquences nfastes que pourrait avoir le changement climatique sur lenvironnement
naturel et les lieux historiques. Dune manire gnrale, linsuffisance des donnes de la
recherche, des normes scientifiques, des principes mthodologiques et des instruments de gestion
compromet notre capacit collective de prservation du patrimoine de lhumanit. En outre, la
tentation est de plus en plus forte dutiliser le patrimoine comme catalyseur du dveloppement
conomique et touristique, ce qui implique de subordonner les valeurs patrimoniales dautres
priorits. Si la ncessit de faire de ces valeurs les principes directeurs de la planification et de la
gestion est de plus en plus reconnue, les systmes de gestion du patrimoine qui placent les valeurs
patrimoniales au centre du processus de dcision demeurent lexception plutt que la rgle. Cest
324

pourquoi lUNESCO devrait encourager la rflexion sur un cadre global susceptible de donner
plus de cohrence aux efforts de conservation et de gestion du patrimoine de lhumanit.
En conclusion, jaimerais proposer quelques pistes votre rflexion, dans le cadre du
programme des recherches envisages pour clbrer le 60e anniversaire de la cration de
lUNESCO. Premirement, il conviendrait de rexaminer lensemble des instruments normatifs
internationaux qui rgissent les activits relatives au patrimoine, afin de reprer les doublons et
chevauchements, de rflchir aux oppositions entre les diffrentes valeurs patrimoniales
(universelles et locales, sappliquant au patrimoine matriel ou immatriel), et dlaborer des
recommandations allant dans le sens dune rationalisation. Deuximement, il faudrait entreprendre
des recherches pour dresser linventaire des pratiques actuelles en matire de conservation dans les
diffrentes parties du monde ainsi que des diffrents services consultatifs proposs par lUNESCO
dans ce domaine. Ce travail de recherche et danalyse devrait permettre dlaborer des modles de
conservation et de gestion du patrimoine qui placent les valeurs patrimoniales au centre du
processus de dcision.
___________________________________________________
1
http://unesdoc.unesco.org/images/0013/001325/132540f.pdf
325

Le patrimoine mondial et la mondialisation

Mechtild Rssler
Spcialiste du programme, Centre du patrimoine mondial, UNESCO
La Convention du patrimoine mondial adopte par lUNESCO en 1972 est considre comme
linstrument le plus universel pour la conservation du patrimoine naturel et culturel : elle compte
180 tats parties et 812 biens situs sur le territoire de 137 de ces tats parties sont inscrits sur la
Liste du patrimoine mondial.
Elle procde, selon Titchen (1995), de travaux qui remontent la Socit des Nations et son
Institut international de coopration intellectuelle. Batisse et Bolla (2003-2005) ont retrac de
manire passionnante lhistoire interne de lUNESCO relativement au patrimoine de lhumanit et
llaboration du texte de la Convention de 1972, avec toute la complexit du travail qui a permis
de fusionner les diffrents textes en un projet de convention unique.
Mme Titchen (1995) a clair les principales tapes de cette histoire, du dbat sur lide de
crer une Fondation du patrimoine mondial aux tats-Unis lors dune Confrence la Maison
Blanche, en 1965, jusquaux travaux accomplis pour prparer la Confrence des Nations Unies sur
lenvironnement humain de Stockholm en 1972, en particulier llaboration des diffrents projets
de convention par lUNESCO et lICOMOS pour le patrimoine culturel, et par lUnion mondiale
pour la nature (UICN) pour la conservation du patrimoine naturel.
Le texte qui suit procde des travaux raliss pour une publication intitule World
Heritage and Globalization: From the Wonders of the World to the Heritage of Humankind
(Rssler 2005).
Les principaux points de lanalyse sont les suivants :
1.
La notion nouvelle de patrimoine de lhumanit est indissociable dune autre histoire

de la mondialisation 1 , savoir les premires tentatives, aprs la Premire Guerre
mondiale, visant faire comprendre lchelon international quil existe un
patrimoine que doit protger lhumanit entire, et non pas simplement un pays
donn.
2.
Les destructions de la Seconde Guerre mondiale et le constat fondamental de

limmense perte que le patrimoine culturel (qui est aussi le fondement des identits
locales et nationales) avait subie ont dbouch sur des instruments internationaux
visant protger le patrimoine culturel, tels que la Convention de La Haye (1954).
3.
Le dveloppement des mouvements cologiques mondiaux dans les annes 1970 et le

progrs des connaissances sur les systmes cologiques et leur interdpendance (avec
lapparition du Programme sur lhomme et la biosphre (MAB) et ladoption de la
Convention de Ramsar en 1971 sur les zones humides) de mme que la sensibilisation
limportance de lenvironnement humain aprs la Confrence de Stockholm ont
prpar le terrain la Convention du patrimoine mondial de 1972.
La Convention du patrimoine mondial est fonde sur plusieurs aspects fondamentaux :

la reconnaissance dun patrimoine partag de lhumanit lguer aux gnrations
venir2,
la notion de valeur universelle exceptionnelle,
327

les liens entre nature et culture,

la conservation lchelle mondiale, au moyen de normes internationales,
la collaboration internationale.
Par son texte et 30 annes de mise en uvre, la Convention a fix des normes qui lui sont propres.
Lide dassocier dans un mme instrument international patrimoine culturel et patrimoine naturel
nest pas seulement unique dans lensemble des instruments de conservation, elle peut aussi
dboucher sur une meilleure comprhension des liens entre la diversit culturelle et la diversit
biologique sous toutes leurs formes3.
Mais la Convention du patrimoine mondial ne peut pas tre envisage comme un instrument
singulier, car son texte reprend des ides fondamentales concernant la conservation du patrimoine
culturel et naturel. De mme, sa mise en uvre illustre les dbats tenus au niveau international et
lvolution des concepts du patrimoine. Je voudrais donc rappeler ici les principaux vnements
et tapes qui ont marqu ses 30 annes dexistence, en essayant de les mettre en rapport avec
dautres tendances (mondiales) :
1.
La premire dcennie : mise en pratique de lide de patrimoine de lhumanit
La premire dcennie est celle des dbuts de lapplication de la Convention, aprs son entre en
vigueur en 1975 et lon retiendra les grandes dates suivantes :
1978 a t lanne de linscription des premiers sites sur la Liste du patrimoine mondial,
et parmi eux de sites emblmatiques pour lhumanit comme les les Galapagos
(quateur).
peine quelques annes plus tard, en 1984, on a commenc dbattre de ltat de
conservation des sites : au lieu de simplement dresser une liste des sites, on se propose
dsormais de les sauvegarder concrtement. Cette proccupation prendra de plus en plus
dimportance dans les dbats du Comit du patrimoine mondial et de ses partenaires.
La premire dcennie est trs marque par lapparition des mouvements cologiques et culturels et
la prise de conscience du fait que les ressources naturelles sont limites alors mme que la
croissance conomique est rapide. Il en est pris acte dans le texte de la Convention, do lide
quil faut prserver ce patrimoine pour les gnrations futures et que ce patrimoine lui-mme est
une richesse irremplaable ne pas laisser perdre.
Le Comit na cess de dbattre du contenu de la Liste du patrimoine mondial, et
particulirement de lquilibre entre patrimoine naturel et culturel, mais il sest moins proccup
au niveau conceptuel de larticulation entre les deux. Cela ressort clairement de la distinction faite
entre patrimoine naturel et patrimoine culturel dans la dfinition donne par la Convention
elle-mme, reprise dans les Orientations devant guider sa mise en uvre, qui jusquen 2005
nonaient deux ensembles de critres, lun pour le patrimoine naturel et lautre pour le patrimoine
culturel.
2.
La deuxime dcennie : consolidation de la notion de patrimoine de lhumanit
La deuxime tape peut tre vue comme celle de la consolidation : la notion de patrimoine
mondial a t reconnue lchelle mondiale, et lon est pass une nouvelle phase de mise en
uvre et dinterprtation :
Les Orientations stratgiques du Comit du patrimoine mondial adoptes en 1992 ont t
labores loccasion du 20e anniversaire de la Convention, laccent tant mis sur
lidentification des sites, la conservation, le suivi continu et systmatique de ltat de
conservation des biens du Patrimoine mondial, la promotion et la sensibilisation.
328

1992 a marqu aussi un tournant en ce que la notion d uvres conjugues de lhomme

et de la nature dj prsente dans la Convention a t renforce, avec ladoption de
catgories de paysages culturels par le Comit du patrimoine mondial : lheure actuelle
plus de 50 paysages culturels sont inscrits sur la Liste du patrimoine mondial pour
reconnatre la valeur universelle exceptionnelle de linteraction entre lhomme et
lenvironnement. Cette innovation a galement eu pour effet douvrir la Convention
dautres cultures et rgions qui ntaient pas encore reprsentes et a mis en valeur les
aspects immatriels du patrimoine matriel, les paysages culturels vivants, les sites
sacrs et les lments culturels associs lenvironnement naturel ; ultrieurement la
tendance sest amplifie.
Par ailleurs, la deuxime dcennie est caractrise par lide de la conservation dune part, souvent
promue sous limpulsion dorganisations non gouvernementales (ONG), de peuples autochtones et
de la socit civile, et, dautre part, par les dbats sur la nature du patrimoine mondial, la valeur
universelle exceptionnelle et la prise en compte des lments du patrimoine restant enregistrer.
Cest aussi lpoque o le Comit du patrimoine mondial a affirm son rle : il est devenu le lieu
des dbats de fond sur les valeurs, les normes de conservation lchelon mondial et les concepts
du patrimoine en gnral - tous dbats qui avaient dj eu lieu lors de ses premires sessions, mais
qui dans les annes 1990 ont touch un public diffrent, sintressant de plus en plus au patrimoine
du monde entier. Ces dbats se sont poursuivis pendant la troisime dcennie.
3.
La troisime dcennie : la reconnaissance mondiale du patrimoine de lhumanit
Le mot cl, pour la troisime dcennie, a t croissance . Laugmentation constante du nombre

des tats parties, qui a atteint 180 - soit la presque totalit des pays du monde - en 2005, et le
nombre croissant de sites du patrimoine mondial, rendaient ncessaires de nouveaux moyens et
outils de mise en uvre de la Convention du patrimoine mondial.
Des proccupations croissantes stant fait jour propos des dsquilibres thmatiques et
rgionaux de la Liste du patrimoine mondial, en 1994 a t introduite la Stratgie globale
pour une Liste du patrimoine mondial plus quilibre et reprsentative. Il sagissait dun
cadre thmatique destin guider les dcisions des tats parties et du Comit
intergouvernemental du patrimoine mondial, notamment la slection des sites proposs
pour inscription sur la Liste. Un cadre analogue pour le patrimoine naturel a t adopt
en 1996. On pourrait dire de la Stratgie globale quelle a donne la Convention une
dimension anthropologique , suscitant des dbats approfondis sur les valeurs et le
patrimoine 4 et lorganisation dateliers rgionaux de suivi dans toutes les rgions du
monde.
En 1998 un systme de suivi plus systmatique a t introduit5, avec la soumission de
rapports priodiques par les tats parties eux-mmes sur un cycle de six ans. Ainsi, outre
le suivi ractif des biens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial au cas par cas chaque
anne, les efforts systmatiques de conservation ont pris plus dimportance dans la mise
en uvre de la Convention. la fin des annes 1990, les meilleures pratiques et
lexcellence en matire de conservation ont peu peu domin les dbats.
En 2002, le 30e anniversaire de la Convention a t clbr avec ladoption de la
Dclaration de Budapest, qui mettait laccent sur la conservation, la communication, le
dveloppement des capacits et la coopration internationale (objectifs dnomms les
4 C ), renvoyant ainsi aux grands principes rgissant la mise en uvre de la
Convention. cette occasion ont t organiss Venise une runion importante et des
ateliers consacrs aux dfis de la conservation, du suivi, de lducation et de la formation
et de la prservation de la diversit biologique.
329

partir de 2000 des discussions ont aussi t engages sur les nouvelles Orientations
devant guider la mise en uvre de la Convention du patrimoine mondial (publies
en 2005), o ont t intgrs des lments cls discuts pendant de nombreuses annes,
par exemple le fusionnement des critres en un ensemble unique (objet des travaux de la
runion dAmsterdam de 1998 portant sur les liens entre patrimoine culturel et naturel),
ou lapplication de la notion dintgrit au patrimoine tant culturel que naturel (dbattue
lors de nombreuses runions thmatiques portant sur les paysages culturels depuis 1992,
et consacre par le Mmorandum de Vienne sur la gestion des paysages urbains
historiques) adopt en 2005.
La troisime dcennie sest caractrise par ladoption dune approche plus stratgique diffrents
niveaux, du point de vue conceptuel et technique notamment, et de mthodes plus systmatiques
pour la conservation, le suivi et ltablissement des rapports. Les raisons en taient dune part le
grand nombre de sites dont il fallait soccuper 6 , mais aussi un professionnalisme croissant de
lUNESCO, de ses organisations partenaires (UICN, ICCROM, ICOMOS) et des partenaires du
patrimoine sur le terrain. lpoque, les valeurs universelles taient de plus en plus perues
comme lies aux valeurs locales, c'est--dire au patrimoine des communauts locales, des peuples
autochtones et des habitants des sites et des contres avoisinantes. Il tait de plus en plus admis
que les sites du patrimoine mondial ne sont pas isols - ils sont indispensables la subsistance des
communauts, ils ont des fonctions dans la vie de ces dernires (spirituelles et rcratives
notamment) et ils sont indissociables de lenvironnement et du paysage o ils se trouvent7.
Conclusions
Lvolution de la mise en uvre de la Convention du patrimoine mondial ne peut tre considre
isolment : elle procde dexpriences intressant le patrimoine culturel et dinitiatives de
conservation (par exemple la campagne de Nubie de 1959, prouesse technologique et important
effort de coopration internationale). Les grands concepts sont lis aux mouvements cologiques et
sociaux des annes 1970 (Confrence de Stockholm en 1972, notamment) et aux volutions
lchelle mondiale et au niveau local de la socit civile et de la dmocratie. On pourrait mme
faire directement le lien entre chacune des grandes confrences de lONU et les tapes de
lvolution de la Convention au cours des 30 annes coules : la Confrence de Stockholm de
1972 et les origines de la Convention, la Confrence de Rio de 1992 et lintroduction de la
diversit biologique dans le champ de la Convention, la notion dutilisation durable des terres et
les Orientations visant sa mise en uvre, le Sommet de Johannesburg de 2002 et la stratgie de
conservation durable et de lutte contre la pauvret reformules dans les Orientations.
Linterprtation comme le fonctionnement de la Convention ont manifestement un lien avec les
mouvements mondiaux, les volutions socioconomiques et la scne politique internationale.
Dans bien des cas, le patrimoine mondial a aussi t utilis dans les processus de
dcolonisation, de dmocratisation et de rconciliation : de nouvelles nations ont ainsi pu recenser
leur patrimoine (en Afrique ou en Europe de lEst, par exemple), lUNESCO a aid laborer des
lgislations nationales visant la protection du patrimoine et apport son concours pour raliser les
inventaires nationaux et tablir les listes indicatives et les propositions dinscription au patrimoine
mondial. Bien souvent, ces pays, tout en considrant que leur patrimoine devait faire partie du
patrimoine de lhumanit, ne disposaient pas des moyens, des techniques et des capacits
ncessaires. mesure quvolue le patrimoine mondial, le patrimoine de ces pays y trouve de plus
en plus place, malgr la complexit et la longueur des procdures. Sont aujourdhui inscrites sur la
Liste du patrimoine mondial Robben Island (Afrique du Sud) qui illustre lhistoire de lapartheid,
lle de Gore (Sngal), symbole de la traite des esclaves, et les collines du Matopo (Zimbabwe)
o se trouve le tombeau de Cecil John Rhodes, reprsentant de la puissance coloniale de ce qui
tait lpoque la Rhodsie du Sud.
La Convention de 1972 est complte en outre par dautres instruments juridiques
internationaux : lUNESCO a labor toute une panoplie dinstruments normatifs visant le
330

patrimoine culturel, tels que la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens
culturels en cas de conflit arm (et ses protocoles de 1954 et de 1999), la Convention sur la
protection du patrimoine culturel subaquatique de 2001, la Convention pour la sauvegarde du
patrimoine culturel immatriel de 2003 et la Convention sur la protection et la promotion de la
diversit des expressions culturelles de 2005. Tout comme on sefforce dharmoniser les
conventions relatives la diversit biologique dans le domaine du patrimoine naturel (Convention
de Ramsar sur les zones humides d'importance internationale, Convention sur la diversit
biologique), il faut tudier plus avant les liens et les synergies entre ces conventions relatives au
patrimoine culturel. Cest l un domaine de recherche essentiel pour les annes venir, pour le
patrimoine tant culturel que naturel de lhumanit.
Plus important encore, le patrimoine mondial est fort de 30 annes dexprience et il dispose
dune somme de savoirs fondamentaux sur les pratiques de conservation et dune assise unique
permettant de concilier les mthodes de conservation du patrimoine tant culturel que naturel et les
traditions. Les ides ont t mises au service des idaux dans la Convention du patrimoine mondial
et elles ont t mises en pratique sur le terrain pendant trois dcennies.
Nous pouvons tirer des enseignements des expriences russies de conservation du
patrimoine, et elles sont nombreuses (pourtant nous sommes apparemment incapables de les saluer
et les faire connatre comme elles le mritent), mais nous devons aussi tirer les leons des
dfaillances du systme, qui ne permet pas par exemple de reconnatre tous les types de patrimoine
(national par opposition universel, patrimoine des minorits et des peuples autochtones). Cela
implique de rflchir aux consquences du succs de la Convention du patrimoine mondial et de la
Liste du patrimoine, qui ne cesse de sallonger, au dveloppement du tourisme et aux processus
socioconomiques luvre dans le monde, luniformisation des concepts et des pratiques du
patrimoine et la patrimondialisation , qui est lautre facette de lhistoire de la mondialisation
de notre patrimoine.
Rfrences
Batisse, M. et G. Bolla : Linvention du Patrimoine mondial . Les Cahiers dHistoire n 2,
Paris : AAFU, 2003.
Rssler, M. : La conservation du patrimoine mondial : liens entre matriel et immatriel. Revue du
patrimoine mondial, n 32, 2003, p. 64 67 (dans les ditions anglaise, espagnole, franaise et
russe).
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Value of Parks. From Economics to the Intangible, sous la direction de Dave Harmon et Allan
Puttney, Rowman and Littlefeld Publishers, Oxford 2003, p. 197 210.
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Mitchell and Michael Beresford (dir. publ.), The Protected Landscape Approach: Linking Nature,
Culture and Community. IUCN World Commission on Protected Areas, IUCN: Gland and
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Rssler, M. : World Heritage: Linking Biological and Cultural Diversity. In: Hoffmann, Barbara
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Rssler, M. : Weltkulturerbe und Globalisierung. Vom Weltwunder zum Erbe der Menschheit .
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Globalisierung seit 1900. Campus: Frankfurt New York 2005, p. 235 257.
Titchen, S. : On the construction of outstanding universal value. UNESCOs World Heritage
Convention (Convention concerning the protection of the world cultural and natural heritage,
1972) and the identification and assessment of cultural places for inclusion in the World Heritage
List. Thse de doctorat indite, Australian National University, Canberra (Australie). 1995.
331

Titchen, S. : On the construction of outstanding universal value . Some comments on the

implementation of the 1972 UNESCO World Heritage Convention. In : Conservation and
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UNESCO. Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel.
Adopte par la Confrence gnrale de lUNESCO sa 17e session, 1972.
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Cahiers du patrimoine mondial 7. Centre du patrimoine mondial de lUNESCO, Paris, 2003.
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Comit intergouvernemental pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel. Centre
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von Droste, B., H. Plachter and M. Rssler (dir. publ.) Cultural Landscapes of Universal Value.
Components of a Global Strategy. Ina, Fischer Verlag. 1995
von Droste, B., M. Rssler and S. Titchen (dir. publ.) Linking Nature and Culture. Rapport de la
runion dexperts sur la Stratgie globale pour le patrimoine naturel et culturel, 25 au 29 mars
1998, Amsterdam (Pays-Bas). Paris/La Haye, UNESCO/Ministre des affaires trangres/
Ministre de lducation, de la science et de la culture, 1999.
1
3
4
332
La mondialisation sentend ici dune unification des concepts scientifiques et culturels, et non pas des processus
actuels de dveloppement conomique et social.
Voir Brown Weiss : In Fairness to Future Generations: International Law, Common Patrimony, and
Intergenerational Equity, Transnational Publishers, 1989.
Voir aussi Claude Lvi-Strauss, dans son discours pour le 60e anniversaire de lUNESCO du 16 novembre 2005.
Un bon exemple est la runion organise par lICOMOS Australie Sydney en novembre 1992 sur le thme
Whose Heritage? .
En recourant une disposition qui navait pas t applique jusque-l, larticle 29 de la Convention du patrimoine
mondial.
Ses crateurs ont vivement critiqu lallongement continu de la Liste du patrimoine mondial (voir Bolla, Batisse,
2003).
On la bien vu au Congrs mondial sur les parcs naturels tenu Durban (Afrique du Sud) en 2003 : pour la premire
fois dans lhistoire de ces congrs sur la conservation, le patrimoine mondial y a t un thme intersectoriel.

Muses et prservation du patrimoine dans les pays

en post-conflit : une rflexion critique*
Selma Al-Radi
Archologue et Chercheur associ, Universit de New York
Dans mon intervention daujourdhui, je parlerai du pillage du patrimoine de lIraq, exemple de ce
qui peut arriver en temps de guerre et de conflit, et aborderai aussi bien ltat actuel du muse que
celui des sites archologiques du pays.
Les objets du muse iraquien sont vraiment en trs mauvais tat, la principale raison de cette
situation tant linsuffisance de lapprovisionnement de Bagdad en lectricit. Certains jours, il y a
du courant durant quelques heures seulement, dautres jours, moins encore. Le muse possdait un
gnrateur dappoint mais je ne suis pas sre quil soit en bon tat, ni mme quil fonctionne
encore. Lessence, aussi, est trs difficile trouver aujourdhui, Bagdad, donc on ne peut mme
pas nous en fournir. Le gnrateur ntait pas assez puissant pour quon puisse clairer tout
limmeuble durant les heures de travail et il ntait utilis quen cas de coupure de courant, cest
un gros problme car les variations de temprature sont importantes Bagdad : en t, la chaleur
est trs forte le jour, alors que la nuit, les tempratures chutent trs bas ; en hiver, la temprature
nocturne descend en-dessous de zro. Ces variations peuvent avoir, et ont effectivement, un effet
trs prjudiciable sur ltat des objets. Par exemple, ils commencent tomber en pices. Des clats
de marbre des normes reliefs syriens et des taureaux ails commencent seffriter. En fait, la
plupart des objets, particulirement ceux qui sont faits de matriaux organiques, finiront par
craquer et seffriter si la temprature nest pas mieux contrle. Or, comme llectricit est presque
toujours interrompue Bagdad, cette situation va perdurer un certain temps.
Pendant des annes, nous, des milieux archologiques, avons dit quil tait trs important de
consulter les registres et de vrifier les objets par rapport aux listes pour trouver combien il en
manque effectivement. Je vous rappelle que, durant la guerre du Golfe, le muse a t envahi et
pill. Mme si bon nombre dobjets sont revenus, il en manque encore beaucoup. Nous avons
essay de faire vrifier, laide des listes, le nombre dobjets actuellement manquants et le nombre
dobjets ayant besoin dtre restaurs mais pour linstant, nous ne savons pas ce qui manque et ce
qui ne manque pas.
Ltat des objets exposs nest pas non plus vrifi ; de mme, les objets stocks dans les
rserves ne sont jamais examins et leurs besoins de restauration jamais valus. Linformation la
plus rcente sur ltat de pillage du muse a t rvle rcemment par le Colonel Matthew
Bogdanos. Ctait lofficier qui a t charg du muse lorsque les forces armes des tats-Unis ont
pris Bagdad. Au dbut, jai troitement collabor avec lui et sa dernire estimation des pertes du
muse est la suivante : on estimait 500 000 le nombre dobjets enregistrs au muse iraquien.
Ceci sans compter, bien entendu, les tessons de poterie et les objets qui ne sont jamais enregistrs
car ils font partie de la collection dtude. Les voleurs qui ont pntr dans le muse ont t l
pendant peu prs trente-six heures durant lesquelles 14 000 objets ont t drobs, il sagit l
dun des plus grands vols de lhistoire. Cest un miracle quun plus grand nombre dobjets nait
pas t emport. Les efforts des Iraquiens, des tats-Unis, des officiels italiens ainsi que ceux des
polices et des douanes dans le monde ont permis de rcuprer 5 400 objets, dont 700 ont t
trouvs aux tats-Unis et au Royaume-Uni. La grande collection de sceaux-cylindres, les pices
dor et dargent nont pas du tout t touches. Le trsor en or de Nimrud datant du VIIIe sicle fut
333

trouv intact dans la chambre forte de la Banque centrale, de mme que lor du cimetire a t
trouv Coor. un moment, nous avons tous pens que toutes ces pices avaient disparu parce
quelles ne se trouvaient pas dans le muse. Sur les 451 vitrines du muse, seules 28 taient
endommages. Les contenus avaient t ts par le personnel et mis de ct, en scurit. Au
dpart, dans un effort visant encourager le retour des objets manquants, Bogdanos proclama une
amnistie et en fit la publicit dans tout Bagdad et plus particulirement dans les pourtours du
muse iraquien, par le biais des mosques locales et de leurs imams locaux. Le btiment de la
bibliothque, tant le plus proche de lentre principale, a t rserv et utilis. Nous en avons
dgag toutes les tables et rpandu la nouvelle que tous ceux qui le voulaient pouvaient rapporter
les objets quils avaient pris, parce que Bogdanos insistait sur le fait que la plupart des objets
avaient t pris par la population locale vivant dans les pourtours du muse. Nous avons donc vid
le btiment de la bibliothque et quiconque avait pris des objets pouvait simplement entrer, les
dposer sur une table et ressortir par la porte sans tre interrog.
Cest ainsi que les objets ont commenc revenir. Une des plus extraordinaires uvres dart
est arrive dans le coffre dune voiture, avec 95 autres objets. La plupart des objets pris dans les
rserves sont peu peu rentrs ; 2 000 dentre eux grce des descentes de police dont lune
ramena le vase de Warka, une des sculptures majeures du muse ; 465 autres objets ont t trouvs
dans un camion allant en Rpublique islamique dIran. Les photos et la publicit mondiale jointes
aux efforts dInterpol et des fonctionnaires des douanes ont permis de saisir de nombreux objets
ltranger. la fin de 2003, 1 395 objets avaient t ainsi retrouvs ; 669 autres qui se trouvaient
dans quatre botes fedex adresses un marchand de New York, ont t saisis par les douanes des
tats-Unis laroport de Newark. Cependant, il y a encore 8 500 objets qui manquent.
Mais lhistoire ne sarrte pas l. Le pillage des sites archologiques est le vrai dsastre en
Iraq. Le vol des objets du muse sest produit une fois - les gens sont entrs, ont pris ce quils ont
pu, beaucoup dobjets nous sont revenus et cest la fin de cette histoire. Mais depuis, il ny a pas
un seul site dIraq qui ait chapp au pillage et l, cest comme sil sagissait de se rendre au
travail chaque jour ; les gens vont sur chaque site - et il y a des centaines et des milliers de sites
archologiques en Iraq -, ils creusent, et les objets apparaissent dans tout le Moyen-Orient. Jai vu
des objets Oman, des objets Damas et des tas dobjets Beyrouth, dont des copies doriginaux
prsents au muse. On ne comprend pas qui fait cela, ni ce quils font au juste. Le vrai dsastre est
que les sites ne sont plus contrls. LIraq, en tant qutat, est plong dans un dsordre total. Il ny
a pas dautorit centrale capable de scuriser les sites. Les gardiens se sont enfuis depuis
longtemps. Ils ne veulent pas rester assis l, comme des pigeons, attendant de se faire tuer par
nimporte qui pour ces antiquits. Ils sont donc tous partis et se sont trouv un autre emploi. De
toute faon, ils nont jamais t pays et leur travail tait trop dangereux.
Maintenant, il faut en plus compter avec loccupation de lIraq par les tats-Unis, les
militaires amricains stant littralement installs sur les sites archologiques les plus importants.
Les monticules sont plus levs que les plaines alluviales et constituent une position avantageuse
surplombant toute la campagne environnante, ce qui est parfait dun point de vue militaire.
Les Amricains ont pris position Babylone et Ninive qui sont des sites trs, trs levs.
Leurs camps militaires sont en constante expansion et modification et, avec les engins de
terrassement quils ont avec eux, ils dblaient dnormes surfaces de ces sites archologiques.
Lorsquils creusent leurs propres tranches pour se protger, ils mettent galement au jour des
objets, car ils sont littralement positionns sur ces sites. Ils les prennent surtout titre de
souvenirs et, comme il ny a aucun contrle des troupes amricaines lentre ou la sortie - je
veux dire que je ne crois pas que le Gouvernement iraquien ait le moindre contrle sur les
mouvements des troupes amricaines, nous ne savons pas ce qui sort du pays.
Jai t rcemment Amman et il y avait une norme quantit de sceaux-cylindres, de vases
et dautres objets du mme genre vendre dans les souks. Jai pos des questions et on ma
334

rpondu que chaque Iraquien venant de Bagdad apporte tous les objets quil peut car il lui est au
moins possible den retirer ici quelque argent.
Par chance, la grande collection de sceaux-cylindres, les pices dor et dargent et tout lor
de Nimrud, les trsors des reines assyriennes, leurs bijoux, tout cela est en scurit car nous en
avons plac la plus grande partie dans la Banque centrale.
Lautre grand objet, le vase de Warka, qui est lune des statues les plus importantes que
nous possdions, et toutes ces choses sont venues au muse, apportes par des gens, des camions,
quelquun ayant trouv quelque chose. Interpol et les douanes ont permis de saisir dautres objets
ltranger et larrivage continue, doucement.
Les objets qui ont disparu et ceux qui sont extraits des sites et vendus en Rpublique arabe
syrienne et au Liban sont probablement achets par des collectionneurs privs, leur valeur
archologique sera donc perdue. Nous ne saurons pas do ils proviennent et leur histoire sera
perdue. Ces objets ne peuvent tre achets que par des collectionneurs privs car tous les muses
ont t avertis et aucun deux nachtera quoi que ce soit sortant dIraq. Par consquent, tout
disparatra dans des collections prives.
Comme je lai dj dit, tous les trsors en or de Nimrud sont en scurit, ils ont t trouvs
dans la chambre forte de la banque, et tout lor de lancien cimetire est galement en scurit, la
banque. Tout a t vrifi, il y a un peu de dommages mais pas trop. Le dsastre majeur concerne
les sites archologiques et l, nous ne saurons jamais, au grand jamais, ce qui manque. Il ny a pas
dautorit centrale, pas de gardiens de sites et rien, vraiment rien, ne pourra faire revenir les objets.
Ils sont dj mis en vente, ils sont perdus. Aussi longtemps que les troupes seront positionnes sur
les sites, on continuera creuser comme peut le faire nimporte qui pouvant entrer en Iraq, et la
perte sera vraiment horrifiante.
_________________________
*
Transcription partielle de lintervention
335

Sauvegarde du patrimoine immatriel et gouvernance

communautaire
Valdimar Hafstein
Professeur associ, Dpartement danthropologie et folklore, Universit dIslande
En 2003, dans le cadre de la Confrence gnrale, les tats membres de lUNESCO ont complt
la Convention de 1972 concernant la protection du patrimoine mondial par un nouvel instrument
qui prolonge les politiques en vigueur de prservation du patrimoine international immobilier monuments, btiments et sites - en les tendant au patrimoine immatriel . Les contes et rcits,
lartisanat, les rituels, spectacles traditionnels et autres festivits sont les principales manifestations
culturelles vises par ce nouvel instrument, la Convention pour la sauvegarde du patrimoine
culturel immatriel. Lun des principaux problmes dbattus au sein du comit de rdaction de la
Convention avait trait la relation entre ce patrimoine et les communauts concernes, et en
particulier au rle de ces communauts vis--vis des tats parties. Cest cette relation que je
voudrais approfondir en me rfrant la Convention et son principe directeur. Jajoute que les
remarques qui vont suivre ne concernent pas lhistoire de lUNESCO en tant quorganisation
proprement parler, mais plutt en tant quorganisatrice de lhistoire.
La notion de patrimoine immatriel reprsente une nouvelle faon dorganiser lhistoire, au
moins sur la scne internationale, et renouvelle lapproche des pratiques et expressions de ce quon
appelle communment le folklore ou les arts et traditions populaires. Pour retracer lorigine de
lintrt de lUNESCO pour ces manifestations, il faut remonter quelque 80 ans plus tt, bien
avant la naissance de lOrganisation. On doit lethnologue norvgien Bjarne Rogan une tude
bien documente sur cet intrt encore balbutiant, qui napparat nulle part dans la version
officielle des premires incursions de lUNESCO dans le domaine du folklore ou du patrimoine
immatriel. Officiellement, cette question napparat lordre du jour que vers 1970. Pourtant, ds
1928, la Commission internationale de coopration intellectuelle (CICI), base Paris et qui fait
figure de prcurseur de lUNESCO, stait dote dun organe subsidiaire spcialis dans ce
domaine, la Commission internationale des arts populaires (CIAP). Cette sous-commission qui a
collabor avec lUNESCO ds sa fondation est dailleurs toujours en activit - mme si cela doit
en surprendre certains - mais elle na plus de contacts avec lUNESCO depuis une quarantaine
dannes. En 1964 en effet, elle sest reconvertie en association de recherche vocation purement
intellectuelle, la SIEF, cest--dire la Socit internationale dethnologie et de folklore (Rogan
2004 et 2006).
El Condor Pasa
Llaboration de la Convention a t laborieuse. Au sein de lUNESCO, on parle couramment de
trente annes de ngociations en se rfrant une lettre date du 24 avril 1973 qui serait lorigine
de lintrt des organisations du systme des Nations Unies pour le patrimoine immatriel. Dans
cette lettre adresse au Directeur gnral de lUNESCO, le Ministre des affaires trangres et des
cultes de la Rpublique de Bolivie crivait entre autres aprs un examen approfondi de la
documentation existante concernant la protection internationale du patrimoine culturel de
lhumanit, mes services ont constat que tous les instruments existants visent protger des
objets matriels, lexclusion de formes dexpression comme la musique et la danse, qui font
actuellement lobjet dune vaste entreprise clandestine de commercialisation et dexportation,
337

selon un processus de transculturation des fins commerciales destructeur des cultures

traditionnelles ... (Rpublique de Bolivie, Ministre des affaires trangres et des cultes, 1973).
Les histoires que nous racontons sur nous-mmes sont souvent plus rvlatrices que nous ne
le pensons, et cela vaut pour les organisations comme pour les individus. Selon certaines sources,
lintrt naissant de lUNESCO pour le folklore aurait concid avec la parution en 1970 de
lalbum Bridge over Troubled Water de Paul Simon et Art Garfunkel (Albro 2005, 4 ; Honko
2001, 8 ; Sherkin 2001 54, note 13). Sur ce disque, Simon et Garfunkel interprtaient notamment
la mlodie El Condor Pasa , accompagns par le groupe pruvien Los Incas, qui leur avait fait
dcouvrir ce morceau lors dun concert Paris. El Condor Pasa est un chant folklorique andin
qui avait dj t adapt et intgr dans une composition plus ambitieuse en 1913 par le
compositeur et folkloriste pruvien Daniel Aloma Robles. Dans larrangement de Robles, les
paroles composes par Julio Baudouin clbrent la rvolte des mineurs indiens exploits et
mpriss par limprialisme yankee tandis que passe dans le ciel un condor au vol majestueux,
symbole de la civilisation inca. Lalbum Bridge over Troubled Water se vit dcerner le Grammy
Award rcompensant le meilleur disque de lanne et occupa pendant six semaines la premire
place en tte des ventes, cependant que le titre El Condor Pasa figurait en dix-huitime place
du palmars de la musique pop. Encore aujourdhui, cet album reste lune des grandes russites
commerciales de lhistoire du disque.
Il se peut que les deux chanteurs nord-amricains aient voulu exprimer leur sympathie pour
la cause indienne et leur solidarit avec les pauvres et les opprims en choisissant dinterprter
El Condor Pasa. . Quoi quil en soit, leur succs commercial ne suscita aucun sentiment de
jubilation au sein des populations andines, bien au contraire. De leur point de vue, il sagissait sans
doute davantage dune forme de rcupration que dun hommage rendu la musique indienne
traditionnelle. De riches musiciens nord-amricains taient venus piller le folklore des populations
misreuses des Andes pour gagner des millions de dollars, sans que les vrais ayants droit aient
touch un sou. Ce scnario ntait pas sans rappeler celui des expropriations coloniales, avec la
circonstance aggravante que cette fois, ctait le symbole mme de la fiert indigne, le condor,
qui se trouvait ainsi rcupr. Toute cette affaire avait suscit chez beaucoup de gens un certain
malaise, et daprs cette version difiante, la lettre adresse en 1973 par le Ministre bolivien au
Directeur gnral de lUNESCO ne serait quune raction politique somme toute normale cette
initiative dplace (Lpez 2004 ; Turino 1988, 131-32 ; Yepes 2004).
Mais lhistoire se complique si lon va au fond des choses et si on la replace dans son
contexte politique. lpoque, la Bolivie subissait la dictature militaire du gnral Hugo Banzer,
port au pouvoir par un coup dEtat en 1971. Le rgime de Banzer avait interdit les partis
dopposition, suspendu les syndicats, ferm les universits et pratiquait une politique rpressive
envers la majorit indigne de la population. Les Indiens aymara et quechua vivaient dans le plus
grand dnuement sur les hauts plateaux ou la priphrie des villes. On avait confisqu leurs terres
et ils taient soumis une campagne de dni systmatique de leur identit qui constituait une
forme de transculturation bien diffrente de celle dnonce par le Ministre de Banzer. En
mme temps, les formes dexpression artistique et culturelle de ces populations indiennes taient
montes en pingle par le rgime militaire et mme rcupres par lui en tant que symbole culturel
du national-populisme bolivien (sur lmergence du thme de la transculturation dans le
langage dominant du national-populisme latino-amricain, voir Williams 2002, 23-70). La
dictature de Banzer concide avec un ge dor des spectacles de musiques et de danses
folkloriques, exaltation pittoresque et colore de la fiert et de lunit nationales par des interprtes
en costumes traditionnels. De fait, les dictatures de tout poil raffolaient de ce genre de spectacles,
de lEspagne de Franco au Portugal de Salazar en passant par le Chili de Pinochet et la Bolivie de
Banzer (cf. DaCosta Holton 2005).
On dcouvre ainsi que sous couvert de protger lintgrit dun air emblmatique du
folklore andin, lintervention du Gouvernement bolivien visait en fait occulter sa politique
doppression des peuples indignes. La manuvre tait dautant plus habile que lair en question
338

est un appel la rsistance. Il est vrai que les dictateurs sud-amricains de lpoque navaient pas
hsit rcuprer limage mme du condor, oiseau des Incas et symbole de la rsistance
loppression, pour en faire le nom de code de leur entreprise de subversion par la violence ; avec
Pinochet et quelques autres, Banzer tait lun des parrains de l Opration Condor , vaste rseau
de rpression et de liquidation politique organis par les services de contre-espionnage des
dictatures sud-amricaines pour museler la dissidence lchelle du sous-continent (McSherry
2005). Les leons de cet pisode vont donc bien au-del du problme des flux culturels
transnationaux. Lmergence du folklore en tant que proccupation internationale permet
dentrevoir galement comment il a pu tre mis au service de stratgies hgmoniques au sein des
tats et en quoi il contribue au processus de formation du sujet dans un contexte (post-)colonial.
Dgradation, disparition et destruction
Certaines inquitudes concernant le folklore staient dj exprimes au niveau international avant
lpisode de la lettre bolivienne de 1973. Les premiers efforts concerts en vue dassurer une
protection juridique internationale du folklore remontent la Confrence diplomatique organise
Stockholm en 1967 pour rviser la Convention de Berne pour la protection des uvres littraires et
artistiques. Malheureusement, les diplomates runis cette occasion se dclarrent incapables de
formuler des principes juridiques pour la protection du folklore, invoquant des problmes
conceptuels et de dfinitions. Le seul tmoignage officiel de leurs efforts est larticle 15(4)(a) de la
Convention de Berne (ajout lors des confrences de Stockholm et de Paris en 1967 et 1971), qui
prvoit une possibilit de protection internationale pour les uvres non publies dont lidentit
de lauteur est inconnue, mais pour lesquelles il y a tout lieu de prsumer que cet auteur est
ressortissant dun pays de lUnion , en prcisant quil est rserv la lgislation de ce pays la
facult de dsigner lautorit comptente reprsentant cet auteur (Blake 2001, 18-23). Ce
montage juridique assimile les communauts, dont les formes dexpression traditionnelles sont
expressment vises par cette clause, des auteurs part entire dont lidentit - parce quils ne se
conforment pas lide conventionnelle de lauteur en tant que personne ou groupe de personnes
et parce que leurs uvres ne rpondent pas certains critres - originalit, forme fixe - doit
rester ncessairement ignore. Ces auteurs prsums ressortissant dun pays de lUnion sont
soumis la lgislation dudit pays et ltat concern est habilit parler en leur nom ou nomme
une autorit comptente pour le faire - ce qui revient en fait exclure les communauts du
travail de reprsentation.
Dautres signes dintrt staient manifests ds 1971 - deux ans avant la fameuse lettre de
Bolivie - lorsque des fonctionnaires de lUNESCO prparrent une tude sur la possibilit de
crer un instrument international pour la protection du folklore (document UNESCO
B/EC/IX/11-IGC/XR.1/15). Ce document ne formulait pas de recommandations spcifiques, mais
soulignait que la situation du folklore se dtriorait rapidement et insistait sur la ncessit urgente
de mesures de protection renforces (Sherkin 2001, 44).
Ce sentiment durgence est au cur des ngociations internationales engages depuis plus
de trente ans pour laborer un nouvel instrument ; mais dun point de vue historique, son origine
est bien plus lointaine et remonte en fait lpoque des grandes dcouvertes et au Sicle des
Lumires en Europe. La dgradation acclre des traditions populaires fait partie intgrante de ce
concept depuis que les docteurs et les prtres ont entrepris de dnoncer et dradiquer les
superstitions populaires dans les campagnes dEurope tandis que les missionnaires et
administrateurs coloniaux enregistraient les coutumes censment moribondes des populations
quils avaient la charge de civiliser . Quon le veuille ou non, le folklore et tout ce qui lentoure
nont jamais russi se dbarrasser de ces connotations de dclin et de dcrpitude, et cette
atmosphre crpusculaire donne le ton aussi bien des recherches que des grands dbats sur ce
thme (Dundes 1969 ; Kirshenblatt-Gimblett 1996).
En dehors des initiatives de 1967 et 1971, rarement cite dans les documents de lUNESCO,
la fameuse lettre de 1973 manant du Gouvernement de Bolivie parat bien avoir jou un rle
339

essentiel dans linscription du folklore lordre du jour des instances internationales. Encore
aujourdhui, on dnonce le processus de transculturation des fins commerciales comme une
ralit menaante qui exige des mesures immdiates de la part de la communaut internationale,
mme si tout cela a tendance se fondre dans la menace multiforme de la mondialisation. Ainsi,
lune des raisons invoque dans le prambule de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine
culturel immatriel pour justifier son adoption tient au fait que les processus de mondialisation et
de transformation sociale, ct des conditions quils crent pour un dialogue renouvel entre les
communauts, font, tout comme les phnomnes dintolrance, galement peser de graves
menaces de dgradation, de disparition et de destruction sur le patrimoine culturel immatriel, en
particulier du fait du manque de moyens de sauvegarde de celui-ci .
En dpit des prcautions du langage diplomatique, ce passage brosse un tableau alarmant de
dgradation, danantissement et de destruction. De telles perspectives donnent une tonalit
sombre lensemble des travaux entrepris par lUNESCO au cours des dernires dcennies en vue
de dfinir le concept de patrimoine immatriel et de lui donner une existence lgale. Sans risque de
se tromper, on peut affirmer que nimporte quel expos, document, ou dbat de lUNESCO sur ce
thme contient au moins une rfrence la mondialisation et ses effets pernicieux.
Ce sentiment dun pril grave est omniprsent dans le discours de lUNESCO concernant le
patrimoine culturel immatriel. Or, ce danger imminent nest pas seulement conjoncturel ; il est
selon moi inhrent cet aspect du patrimoine. La menace de la mondialisation est si constamment
associe au patrimoine culturel immatriel quelle fait partie intgrante du concept. On retrouve
donc ici les connotations de dgradation et durgence quon associe traditionnellement au folklore
et aux traditions populaires, mais avec une dimension globale supplmentaire. Comme si le
patrimoine immatriel semblait toujours sur le point dtre balay par les vagues imptueuses de la
modernit.
Ce climat menaant est souvent invoqu pour justifier la volont dintervention. Comme
lont dclar les Ministres de la culture des tats membres de lUNESCO qui participaient au
Sommet dIstanbul en 2002, lextrme vulnrabilit du patrimoine immatriel ... exige une
action rsolue des gouvernements (Dclaration dIstanbul - Communiqu final 2002). Jai
indiqu ailleurs que la sauvegarde du patrimoine devait dabord tre envisage comme une
dmarche interventionniste qui permet dintgrer des artefacts, des sites, des pratiques et des
expressions au sein de structures administratives qui leur confrent valeur et lgitimit (Hafstein
2004). Je propose donc dapprhender la sauvegarde du patrimoine culturel immatriel avant tout
comme un instrument politique qui transforme les pratiques quil dsigne mais aussi la relation de
la communaut ces pratiques. En dernire analyse, la sauvegarde du patrimoine immatriel finit
par transformer les communauts elles-mmes. Cest ce point de vue que je vais mefforcer de
dvelopper : le patrimoine immatriel considr comme un instrument au service de la rforme.
Culture et gouvernementalit
Lhistoire des initiatives de lUNESCO dans ce domaine dans les annes 1970 et 1980 a t
largement voque ailleurs (cf. notamment Blake 2001 ; Sherkin 2001). Au cours de la dcennie
suivante, on constate un abandon progressif de lattitude trs europenne qui consiste privilgier
larchivage du folklore. Le travail de documentation et de recherche passe au second plan, et cest
la transmission du patrimoine dune gnration lautre qui devient prioritaire - lobjectif tant de
garantir la perptuation effective des traditions concernes. Les exemples japonais et coren
concernant le recensement de leurs trsors nationaux vivants et la protection juridique du
patrimoine immatriel (effective au Japon ds 1950 et depuis 1962 en Rpublique de Core)
constituent les nouveaux modles de laction de lUNESCO dans ce domaine. Ce changement
dorientation donnera naissance en 1993 au dispositif concernant les Trsors humains vivants
puis en 1997 au programme Chefs-duvre du patrimoine oral et matriel de lhumanit , et il
aboutira en 2003 ladoption de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel
immatriel.
340

Ce changement dorientation des annes 1990 est dune importance considrable. Au lieu de
constituer des archives textuelles ou audiovisuelles de telle ou telle performance, il sagit
dsormais de prserver les conditions favorables leur excution - tissu social, milieu propice - et
dencourager activement la transmission des pratiques dune gnration la suivante. Ce sont deux
choses bien diffrentes denregistrer et darchiver une musique joue aujourdhui et de crer les
conditions qui garantissent quon la jouera encore demain.
Limmixtion du gouvernement au niveau des pratiques quotidiennes (qui jusquici
nintressaient gure les administrateurs) entrane un surcrot de rglementation de la vie publique.
En fait, les interventions en faveur du patrimoine immatriel constituent bel et bien un moyen de
pression sur les populations ; non pas en leur dictant la conduite tenir, mais indirectement, en les
incitant modifier deux-mmes leur comportement. En dautres termes, la sauvegarde du
patrimoine immatriel fournit au pouvoir un prtexte pour intervenir dans la vie sociale et la
rglementer sans avoir lair dy toucher.
Cette analyse sinspire largement des travaux consacrs depuis le dbut des annes 1990 la
thorie de la gouvernementalit nonce en 1979 par Michel Foucault. Il sagit dtudier les
mcanismes et les modalits dun nouvel art de gouverner fond sur ce que Foucault appelle la
conduite des conduites . Cette forme de gouvernement indirect est caractristique des
formations politiques librales apparues aux XVIIIe et XIXe sicles. Contrairement bien dautres
formes de pouvoir politique qui lui sont contemporaines ou qui lont prcd, le libralisme ne
cherche pas dominer ses sujets ou paralyser leur capacit daction, mais plutt reconnatre
cette capacit pour mieux agir sur elle. La conduite des conduites intervient en des milliers de
points diffrents, ce qui exige la mise au point de toute une srie de techniques et de programmes
pour faire concider les actions programmes des centres de dcision politique et les multiples
points dimpact o lexercice du pouvoir interfre avec la population, ses coutumes, ses croyances,
sa sant, son hygine, sa scurit et sa prosprit.
Cest cette prolifration raisonne de programmes et de techniques que Foucault appelle
la gouvernementalisation de ltat. Elle encourage une prolifration parallle dautorits
indpendantes et dexperts (dmographes, sociologues, folkloristes, ethnologues, mdecins,
psychologues, gestionnaires, travailleurs sociaux, etc.). Cela suppose notamment de faire concider
les objectifs politiques et les stratgies de ces experts, et de crer des lignes de communication
entre les calculs des autorits et les aspirations des libres citoyens. Bien des techniques et
programmes de cette conduite des conduites relvent de ce quon appelle communment la
culture .
Gouverner par le biais de la communaut
Le patrimoine culturel a jou un rle historique important dans la cration des tats-nations
modernes. Parce que ce patrimoine est fdrateur, les monuments, les paysages et le folklore se
sont vu investis dune forte charge motive en tant que symboles nationaux focalisant la ferveur
politique autour de reprsentations spcifiques de la communaut nationale. Lexaltation de ces
trsors culturels et naturels cre un sentiment de responsabilit collective (il incombe chacun
dentre nous de le transmettre aux gnrations futures). Ce sentiment a donn naissance un
ensemble florissant dinstitutions nationales comme les parcs nationaux, les archives et les muses.
leur tour, ces nouvelles institutions, suivant la tendance expansionniste de lappareil
administratif dEtat, se sont dotes dun personnel spcialis et de capacits dexpertise
spcifiques ; en mme temps, elles se voyaient confier la tche de rformer et dduquer les
citoyens en leur inculquant le sens de leurs responsabilits et le sentiment de leur appartenance la
communaut nationale.
Bien entendu, le patrimoine joue toujours un rle important dans la reprsentation de la
nation ou ds quil sagit de rassembler les citoyens autour dun sentiment dappartenance et
didentit commune. Souvent, ce rsultat sobtient en gommant les diffrences et en exigeant
341

ladhsion de tous une culture et une histoire nationales sens unique, avec comme corollaires
une forme doubli slectif et le renoncement certaines valeurs. Mais ce type de culture nationale
monolithique est de moins en moins concevable du fait de la multiplication de communauts en
exil ou transfrontalires et de la raffirmation des identits ethniques et rgionales. Dans ces
circonstances, de nombreux gouvernements ont t amens reconnatre et mme promouvoir
les communauts en tant quentits culturelles et administratives. Bien quune telle volution
reprsente un risque de drapage permanent par rapport au projet de ltat-nation, on voit
nanmoins apparatre une nouvelle forme de rationalit gouvernementale axe sur lorganisation
de communauts plus ou moins autogres et certains gards coupes des grands ensembles
sociaux qui constituent ltat-nation (Bennett 2000, 1421).
Daprs le sociologue Nikolas Rose, cette gouvernance base communautaire marque un
tournant important du libralisme politique. Au lieu de se focaliser sur les individus, lattention
privilgie dsormais la communaut en tant que corps social intermdiaire auquel lindividu doit
faire allgeance et par le biais duquel il sadministre et se prend en charge. tous les niveaux de
gouvernement, du local linternational, on constate le mme engouement pour lide
communautaire, comme si cette nouvelle approche permettait de rendre lexprience de la ralit
collective intelligible, mais aussi quantifiable et grable. Au cours des vingt-cinq cinquante
dernires annes (le phnomne napparat pas partout au mme moment) mais surtout au cours de
la dernire dcennie, on a imagin tout un arsenal de moyens et de techniques pour faire des
communauts une ralit (Rose 1999, 189). Do une prodigieuse floraison de nouvelles
spcialits qui font de ltude de ce nouveau concept une chasse garde des experts et une
profession part entire . Comme le souligne Nikolas Rose, la communaut fait dsormais
lobjet de programmes de dveloppement communautaire confis des spcialistes ; il existe des
polices et des programmes de scurit communautaires, le tout thoris par des sociologues
chargs d tudes communautaires . La communaut devient ainsi un champ dinvestigations
dment balis, classifi, document et interprt (Rose 1999, 175).
cette numration viennent sajouter les multiples institutions et programmes en rapport
avec le patrimoine : muses, archives, festivals, centres et commissions qui sinscrivent eux aussi
dans le cadre communautaire et saccompagnent de tout un assortiment de spcialistes et
dexperts : commissaires, conservateurs, historiens et folkloristes locaux, responsables de la mise
en valeur du patrimoine communautaire.
Toute affirmation communautariste renvoie une entit qui existait avant nous et laquelle
nous devons allgeance ; pour autant, cette allgeance nest pas vidente : la communaut exige de
nous une prise de conscience qui ncessite le travail des ducateurs, des publicistes, des
militants, [et] manipulateurs des symboles, des rcits et des identifications (Rose 1999, 177).
Comme le fait observer le spcialiste des questions culturelles Tony Bennett, bien quelle soit un
rouage essentiel de cette nouvelle conception de la gouvernance, la communaut a besoin dtre
constamment protge du risque de disparition, voire chafaude de toutes pices, car le sentiment
de sa ncessit prcde souvent son existence (Bennett 2000, 1422-1423).
La notion dhritage partag qui contribue forger la communaut nationale est tout aussi
ncessaire la constitution des communauts locales, indignes, ou exiles. Le recentrage
communautaire des politiques patrimoniales et culturelles contribue former (et reformater) des
groupes de population afin dorchestrer pour mieux en jouer les dissonances au sein de ltat.
lappui de cette stratgie qui permet de mieux grer les diffrences, le patrimoine contribue crer
un sentiment trs fort (mais non exclusif) dappartenance communautaire. Les groupes de
population se vivent subjectivement en tant que communauts , alors que leurs pratiques et
expressions acquirent un statut de ralit objective en tant que patrimoine . Ds lors, le
gouvernement a toute facilit pour intervenir dans le champ social par le biais de ces communauts
en sappuyant, entre autres, sur la politique du patrimoine.
342

Ce phnomne est mettre en parallle avec les tendances rcentes en matire de dfense de
lenvironnement ; l aussi, la communaut devient un partenaire privilgi auquel de multiples
programmes confient la responsabilit de mettre en uvre les politiques de lenvironnement. Le
politologue Arun Agrawal a mme cr le nologisme environnementalit pour dcrire cette
nouvelle rationalit gouvernementale qui interpelle la communaut et ses membres en tant que
sujets environnementaux (Agrawal 2005). Les populations sont invites concevoir dabord
leur habitat comme un environnement quil est ncessaire de prserver et se voient
confier - avec lexpertise et le concours ventuels de ltat, des ONG et des organisations
intergouvernementales - le soin de sautodiscipliner et de grer leurs pratiques en matire
denvironnement (cf. Agrawal et Gibson 2001 ; Li 2001 ; ou encore McDermott 2001).
Lidentification du patrimoine immatriel la communaut
La Convention de 1972 proposait une dfinition spatiale du patrimoine : monuments, btiments et
sites, parcs et rserves naturelles. En opposition avec le modle de lenvironnementalit, on a
reproch cette conception du patrimoine naturel de procder dune spatialit trop abstraite,
sans tenir suffisamment compte des populations qui vivent lintrieur des parcs et rserves, ou
qui en dpendent pour leur subsistance, suscitant ainsi un sentiment dalination vis--vis de
ladministration de tutelle (Munjeri 2001, 19 ; Pressouyre 2001, 152). Le patrimoine, au sens de la
Convention de 1972, sinscrit par dfinition dans un primtre susceptible dtre circonscrit,
arpent et cartographi (Pressouyre 2001, 57). Cette spatialisation se concrtise dans les
innombrables cartes et atlas spcialiss qui intressent la fois les pouvoirs publics, lindustrie du
tourisme et la gouvernance globale.
Lhistorien Benedict Anderson observe dans ses Communauts imaginaires (Imagined
Communities) que la cartographie a servi rpertorier les colonies europennes et leur donner
une ralit spatiale en assignant au territoire des limites abstraites, comme si lon avait voulu
placer lespace sous surveillance. Les indications de sites anciens et vnrables figurant sur les
cartes coloniales donnaient aux nouvelles units territoriales une patine dantiquit ; en agissant
ainsi, les cartographes modernes saurolaient du prestige du pass au point que lorsque ce prestige
stait estomp, comme ctait souvent le cas, les autorits sefforaient de lui redonner son lustre
ancien (Anderson 1991, 181-182). Le patrimoine occupe donc depuis longtemps une place
importante dans la conception de territoire. Mais le territoire, linverse, est une dimension
essentielle du patrimoine, au point quon peut affirmer qu certains gards il en fait
intrinsquement partie. Dune certaine faon, et mme sil reprsente aussi bien dautres choses,
on peut dire que le patrimoine matriel sidentifie au territoire.
Bien entendu, cela vaut essentiellement pour le patrimoine culturel et naturel qui fait lobjet
de la Convention du patrimoine mondial. Il y a une coupure radicale cet gard entre les
monuments, btiments et sites dune part, et de lautre la nouvelle catgorie du patrimoine culturel
immatriel qui, elle, chappe cette emprise territoriale. La relation entre le patrimoine immatriel
et ses dtenteurs nest pas mdiatise par lespace ou le territoire. Le contenu objectif du
patrimoine immatriel, ce sont les pratiques et expressions des communauts humaines. Le
patrimoine immatriel se dfinit donc en termes ethnographiques plutt que topographiques. Son
contour se dessine partir dune intervention au niveau des pratiques communautaires, et cest
cette intervention qui dfinit et circonscrit la communaut concerne. Voila pourquoi, de mme
que le patrimoine matriel sidentifie en quelque sorte au territoire, on peut dire que le patrimoine
immatriel sidentifie la communaut.
La sauvegarde du patrimoine immatriel innove en matire de rationalit gouvernementale,
puisquelle permet de discipliner les populations en convertissant leurs coutumes, pratiques et
expressions en un patrimoine dont la prcarit justifie le devoir dingrence. En dernire analyse,
cest la communaut elle-mme quil sagit de conserver, compte tenu de son dclin tenu pour
inluctable face la modernit. Cest donc bien elle llment cl de ce patrimoine immatriel que
la Convention de 2003 de lUNESCO sefforce de sauvegarder. En bonne logique, un des objectifs
343

essentiels de la Convention consiste ds lors btir une entit communautaire avec laquelle ses
membres puissent sidentifier, mme si de nombreux tats veillent circonscrire la porte dune
telle entreprise.
La dimension du pouvoir
Cette volont de doter la communaut de certains pouvoirs apparat de faon manifeste dans la
dfinition du patrimoine immatriel propose par la Convention :
On entend par patrimoine culturel immatriel les pratiques, reprsentations, expressions,
connaissances et savoir-faire ... que les communauts, les groupes et, le cas chant, les individus
reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine culturel (Article 2, paragraphe 1).
Plutt que dune dfinition, il faudrait parler en fait dune indfinition . Le caractre
tautologique de la formule - on entend par patrimoine culturel immatriel les pratiques, etc.,
que les communauts reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine - oblige
sinterroger sur la signification du mot communaut . Ce qui reste prciser, cest en quoi
consiste au juste cette entit que les tats sont censs consulter et associer leur action. Pour
impliquer les communauts dans des oprations de sauvegarde, il faut commencer par les
identifier, dcider qui en fait partie et dsigner lautorit comptente avec qui dialoguer et
cooprer.
Politiquement, le concept de communaut sduit par son apparente vidence (cf. Noyes
2003). Mais en dpit des apparences, les communauts - comme les nations avant elles - ont
besoin pour exister dtre construites, imagines. Il faut tablir des frontires, des distinctions. Ces
espaces, il faut les visualiser, les explorer, les mobiliser. Cest l prcisment quintervient la
notion de patrimoine culturel immatriel, en convertissant les pratiques culturelles en ressources
pour ladministration des populations, pour la conduite des conduites.
En dernire analyse, il y a donc bien un lien entre dvolution et accs au statut de sujet.
Cest le paradoxe classique de la subjectivisation car comme la montr Foucault, cest dans la
sphre du pouvoir quintervient la formation du sujet. Le moment o nous accdons au statut de
sujet (gouvernement de nos penses, de nos paroles, de nos actes et du rapport soi et aux autres)
est aussi celui de lassujettissement un ensemble de rgles et de normes de comportement ainsi
quaux dfinitions, limites et interdits qui sous-tendent le discours par lequel nous assumons notre
statut de sujet. De fait, les communauts auxquelles se rfre le concept du patrimoine immatriel
selon lUNESCO sont clairement positionnes au sein des tats en tant que sujets collectifs soumis
leur autorit. En ralit leurs nouvelles prrogatives, si elles les mancipent sur le plan culturel,
resserrent leurs liens administratifs avec le gouvernement central. Lanalyse de ce processus de
dvolution, qui apporte aux communauts le soutien dune expertise extrieure tout en intgrant
leurs pratiques et expressions marginalises dans lordre officiel de la reprsentation, permet de
comprendre comment des reprsentations rsiduelles, mergentes et interstitielles peuvent tre
absorbes par la culture officielle.
Le modle de la communautarisation, tel que lanalyse Nikolas Rose, sapplique
videmment en priorit aux tats ayant atteint un stade de libralisme avanc. Encore faut-il savoir
que ce modle ne sapplique pas galement et uniformment tous les rgimes libraux du monde
dvelopp ; au lieu de penser la communautarisation comme une forme spcifique de
gouvernement, il est sans doute prfrable dadmettre quil existe toute une gamme de degrs, de
modalits, et de mthodes de gouvernance communautaire. Cela est encore plus vrai quand on se
rfre aux pays en dveloppement, car la mondialisation et la libralisation qui laccompagne ne
produisent pas les mmes effets partout. Il existe de multiples formes de libralisme, et
lintgration citoyenne des individus varie dun contexte lautre. Dans des pays o neuf
personnes sur dix nont pas accs au tlphone (ou llectricit, au rseau routier, ou une source
deau potable) et o lon ne fait gure defforts pour valoriser la participation citoyenne, les modes
344

de gouvernement mis en place nauront pas grand chose voir avec le modle de la
gouvernementalit (cf. Grossberg, Miller, et Packer 2003, 34).
Donner une voix aux communauts
Si la communautarisation du pouvoir dlgue effectivement un certain nombre de tches en
matire de gouvernance sociale au niveau communautaire, elle nen prserve pas moins les liens
plus ou moins lches de toutes les communauts entre elles et avec le pouvoir central qui
administre le territoire de ltat souverain ; cette affiliation diffuse sorganise autour de la
citoyennet commune tous les membres des diffrentes communauts, plutt que de leurs
affinits culturelles. De mme, le traitement privilgi des communauts dans le cadre de la
Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatriel nexclut ni ne remplace la
dimension nationale du corps social, pas plus quil ne soppose son ventuelle globalisation.
Bien au contraire, les communauts ne sont quun point de rfrence au cur dune relation
triangulaire complexe entre les communauts, ltat et lautorit internationale. Chacun de ces
trois ples est de plus en plus peru comme organiquement dpendant des deux autres, au sein
dun processus il est vrai encore hsitant, incomplet, et plusieurs vitesses de
gouvernementalisation plantaire. Ce processus multiplie les sujets collectifs, ajoutant aux
protagonistes nationaux des organisations intergouvernementales une plthore de partenaires
communaux, organiss selon diverses formes de solidarit identitaire et patrimoniale, mais aussi
une nouvelle entit collective : le genre humain (jai dj eu loccasion de traiter ailleurs le
problme de lmergence du genre humain en tant que sujet, qui dpasse le cadre de la prsente
tude ; cf. Hafstein 2004 et 2005).
Il faut souligner ce stade que lintronisation des communauts et du genre humain en tant
que sujets collectifs, avec pour rfrent objectif le patrimoine, nimplique en rien la disparition ou
la remise en cause de lidentit nationale et de lautorit de ltat. Les tats demeurent les
principaux protagonistes des relations internationales et se voient assigner des responsabilits
cruciales dans le cadre de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatriel. Il
reste laborer en dtail le rle qui sera le leur dans la mise en uvre de cet instrument : ce sera
lune des tches essentielles du Comit intergouvernemental cr cette occasion.
Quelles se dfinissent en fonction dun territoire, dune ethnie, comme manifestation dune
diaspora ou selon tout autre principe, les communauts auxquelles se rfre le concept de
patrimoine immatriel (et la Convention de lUNESCO) demeurent donc des sujets collectifs
relevant de ladministration de ltat et soumis son autorit. En ralit, leurs nouvelles
prrogatives se traduisent par un resserrement de leurs liens administratifs avec le gouvernement
central en contrepartie dune certaine autonomie culturelle.
Recensement pralable, rle essentiel de lexpertise, et pour finir intgration de pratiques et
expressions marginalises dans lordre officiel de la reprsentation : ce processus montre bien
comment toutes les manifestations dune culture rsiduelle et alternative - artisanat, traditions
orales, reprsentations, coutumes, rituels - sont rcuprables par la culture officielle en tant
quarchasmes, pour reprendre lanalyse de Raymond Williams (Williams 1977, 122). Autrement
dit, elles sont converties en patrimoine et se voient accorder une seconde vie en tant que
reprsentations delles-mmes (Kirshenblatt-Gimblett 1998). Mais au-del de cette fonction de
reprsentation, elles sont aussi un facteur de cohsion affective et identitaire en valorisant la notion
de communaut.
En effet, le patrimoine immatriel, tel que le conoit lUNESCO, est dsign, collect, et
interprt en partie avec le concours ou lavis des communauts dont lidentit est indissociable de
sa reprsentation. Dans la mesure o il associe ses membres de manire responsable au processus
de reprsentation, le patrimoine immatriel permet effectivement chaque communaut de
saffirmer et de sexprimer. Mais cela saccompagne dune volont de dfinir des rapports
345

hirarchiss au sein dentits relativement stables - les communauts - qui puissent parler dune
seule voix.
Il est invitable quune telle dmarche suscite des rivalits pour le pouvoir au niveau de la
base. Dans son analyse pntrante de certains dveloppements, suite la candidature du festival (la
Patum) de Berga, en Catalogne, pour la troisime Proclamation des chefs-duvre du patrimoine
oral et matriel de lhumanit organise par lUNESCO, la folkloriste Dorothy Noyes montre que
les tentatives visant quilibrer les rapports de force au sein dune communaut donne nont pas
toujours que des effets bnfiques. la fois procession et festival de rue dont la tradition remonte
aux grandes ftes du Moyen ge, la Patum de Berga a toujours donn lieu des polmiques au
sein de la population locale, mais elle servait aussi dexutoire pour prserver un quilibre social
prcaire du fait de son caractre populaire et bon enfant. En outre, le festival tait un facteur
dintgration sociale des nouveaux habitants, fonction dautant plus importante que la ville de
Berga a connu plusieurs vagues dimmigration au cours des dernires dcennies.
Mais coutons Dorothy Noyes : Au dbut des annes 1990, un groupe de festivaliers bien
en cour auprs de la municipalit a cr le Patronat, fondation cense prserver lintgrit de la
Patum, alors que cette manifestation mobilise chaque anne le concours de milliers dadhrents
passionns et ntait nullement menace de disparition ou mme dun quelconque dtournement
(Noyes 2006). Cette fondation a dsormais la haute main sur certains aspects matriels du festival
comme la fabrication des accessoires, des marionnettes gantes et des costumes. Or, ses directeurs
sont simplement coopts, sans quon sache prcisment comment et pour combien de temps, et ils
ne reprsentent quune partie des festivaliers, lexclusion de tous ceux qui ne sont pas de leur
avis. Pourtant, un observateur superficiel naurait aucune raison de mettre en doute la prtention
du Patronat parler pour lensemble de la communaut. Dailleurs, il semble quaussi bien
lUNESCO que le Dpartement de la culture de Catalogne considrent effectivement le Patronat
comme lautorit comptente pour administrer le festival.
Sur place, les habitants sont diviss, et si certains contestent les dcisions du Patronat,
dautres ont prfr abandonner la partie et se tiennent dsormais lcart de la manifestation.
Dans cette ville de quelque quinze mille habitants, o toutes les bonnes volonts ne seraient pas de
trop pour maintenir les traditions locales, certains des lments les plus cratifs ont d
abandonner les commandes des bureaucrates (Noyes 2006). Le climat dexclusion qui
accompagne linstitutionnalisation de la Patum a dj des effets sensibles sur lorganisation de la
communaut et la gestion des affaires sociales Berga, comme lexplique Dorothy Noyes :
Les membres du Patronat appartiennent la bonne socit de Berga, et au fil des ans plusieurs
incidents tmoignent de leur volont dencadrer la participation la Patum pour tenter de limiter son
impact potentiel en termes de changement social. Tout indique que cette volont de contrle fait
partie dun plan dlibr. Par exemple, on a rcemment inaugur un systme de points pour
slectionner les administrateurs du festival. (Il sagit en fait dune fonction purement honorifique
attribue chaque anne quatre couples de jeunes maris.) Entre autres conditions, le fait dtre ns
Berga ou de stre maris lglise entrane lattribution de points supplmentaires. Dans une ville
qui compte une importante population immigre et o la classe ouvrire est traditionnellement
anticlricale, ces critres ne sont videmment pas innocents (Noyes 2006).
Il apparat donc que larsenal de moyens mis au service du patrimoine immatriel - ses
programmes de prservation, de protection, de documentation, de recherche, de promotion,
dducation et de ractivation, avec les connaissances spcialises et lexpertise que cela implique
- offre aux communauts des outils et des techniques quelles peuvent utiliser pour sorganiser en
tant quespaces identitaires, canaliser les comportements de leurs membres et se faire entendre
dans le concert polyphonique des socits pluralistes contemporaines. On peut craindre toutefois
quen trouvant leur voix propre, ces communauts, en coopration avec les administrateurs et les
experts, renoncent leur expression plurielle et soient tentes de supprimer les voix discordantes
en leur sein pour parler lunisson. Si tel tait le cas, la Convention aurait servi non seulement
sauvegarder le patrimoine culturel, mais aussi perptuer une tradition politique de soumission et
346

de rapports de pouvoir base doppression. En principe, le slogan de lUNESCO lunit dans la

diversit exprime lharmonie et la comprhension. lusage, le risque existe toutefois de voir la
Convention favoriser un nivellement conformiste des diverses communauts quelle aura
distingues. Tout dpendra en dernire analyse de la faon dont on la mettra en pratique.
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348

Commentaire
Sudhir Chopra
Chercheur, Institut Lauterpacht de recherche en droit international, Universit de Cambridge
Je remercie les trois orateurs prcdents pour la richesse des informations qu'ils nous ont fournies.
Je les perois dans une perspective diffrente, celle d'un juriste qui a t universitaire, qui a
pratiqu le droit, et qui a travaill avec des gouvernements. Tout d'abord, il y a dix ans, lorsque,
jeune juriste, je tentais de me pencher sur des questions denvironnement, j'tais enthousiasm
chaque fois quapparaissait une nouvelle convention ou un nouveau concept car je pensais que
nous avions rsolu un problme de plus. Ensuite, en travaillant pour les gouvernements, j'ai
commenc m'apercevoir qu'il existait des enjeux conduisant certains refuser d'accepter une
formulation que d'autres approuvaient. D'un pays l'autre, les prfrences variaient, et les
conventions internationales taient le fruit de compromis dont la lecture tait particulirement
fluide et aise, mais que souvent, en coulisse, de nombreux pays s'taient accords ne pas
admettre. Telle est la nature de la langue, les concepts et formules ont un sens diffrent selon les
pays. Mais ce n'est pas le seul problme. Ce quoi un juriste est confront dans sa pratique est
dune toute autre nature.
Il y a principalement deux grands systmes dans le monde : un systme de droit civil et un
systme de common law (droit coutumier et jurisprudentiel). Le systme europen continental
en vigueur dans ce pays est fond sur le droit civil, tandis que le systme britannique repose sur le
droit coutumier. Ces deux systmes considrent la faon dont les conventions internationales
seront mises en uvre dans leurs pays sous un angle compltement diffrent. Selon la tradition
anglaise, dans les annes 1700, au XVIIIe sicle, la dmarche adopte par la Constitution des
tats-Unis tait d'intgrer le droit international. la mme poque, en Grande-Bretagne, le grand
juriste Blackstone disait aussi que le droit international devait tre le droit du pays puisqu'il
reprsentait les principes du droit coutumier. Cependant, au XXe sicle, nous avons vu et les tatsUnis et le Royaume-Uni renoncer peu peu ce mcanisme d'incorporation, qui exige en principe
que le droit coutumier international soit incorpor, si aucune lgislation du pays ne s'y oppose.
Toutefois, les traits et conventions (les dclarations n'entrant mme pas dans la catgorie des
traits), en France tout autant que dans les pays de droit coutumier, doivent passer par un
processus de conversion dans la lgislation nationale, qu'on appelle en termes juridiques la
transformation . L'Allemagne et les Pays-Bas sont ma connaissance les deux seuls pays
d'Europe o les traits internationaux sont automatiquement incorpors la lgislation du pays.
Cependant, mon autre exprience de la pratique professionnelle dans les pays d'Europe
centrale et orientale au cours de la dcennie coule m'a dvoil un aspect trs intressant. Si lon
considre la majeure partie des pays d'Europe centrale et orientale, on saperoit quils ont ratifi
la plupart des conventions internationales. Ce qui signifie que l'tat est responsable de leur mise en
application. Disposent-ils pour autant d'un mcanisme appropri ? La rponse est non. Ils n'ont
mme pas de mcanismes propres faire respecter les droits humains fondamentaux, sans parler
des conventions concernant la diversit culturelle, le patrimoine et l'environnement. La situation
est par consquent trs intressante. Nous avons des ides au niveau international, nous voulons
les promouvoir, nous parvenons dans un deuxime temps enclencher un certain mouvement,
mais ensuite quand on arrive au niveau national, celui de la mise en application, les mcanismes
sont souvent inadquats ou inexistants.
prsent, pour faire quelques observations sur les valeurs immatrielles et les valeurs
culturelles, jai remis en question, dans un article intitul Whales, their emerging right to life
(Le droit nouveau des baleines la vie), qui figure sur la liste des lectures conseilles dans la
349

plupart des facults de droit amricaines, le droit des autochtones du Canada, de l'Alaska et
d'autres pays - comme le Japon - pcher la baleine. Faut-il conserver tel quel leur droit culturel
de tuer les baleines ou bien faut-il que leurs valeurs voluent avec le temps ? De la mme faon, le
cannibalisme ayant t accept une certaine poque, devrait-il tre prserv en tant que valeur
culturelle ? L encore, nous avons fini par comprendre que la rponse est non. Donc, ceux qui
dfendent les droits des animaux, et qui sont passs dEmmanuel Kant des auteurs modernes tels
que Tom Regan, n'entrinent plus la vision kantienne ou cartsienne selon laquelle les animaux
fonctionnent comme des machines ou des horloges ; ils se rangent aux cts de Tom Regan. Il
existe donc des conflits de valeurs qu'il faut comprendre. Il faut ensuite trouver des mcanismes
dans les systmes nationaux pour mettre en pratique ces valeurs qui voluent.
Pour finir, je reviendrai sur l'expos de Mme Rssler, et je dirai qu'en effet, il y a un lien trs
fort entre le concept de droit international de lenvironnement et la protection du patrimoine
culturel et naturel. En ce qui concerne cette question, je citerai l'exemple du Taj Mahal en Inde, o
la Cour Suprme indienne a invoqu avec succs des concepts de droit international de
lenvironnement pour protger le Taj Mahal, quand elle s'est aperue que la rglementation
officielle tait totalement inadapte la protection dun site inscrit sur la Liste du patrimoine
mondial et qu'il lui fallait associer les principes fondamentaux du droit international de
l'environnement aux dispositions constitutionnelles relatives la dfense des droits fondamentaux
de la personne humaine, pour protger le Taj Mahal de toute nouvelle dgradation. Grce ces lois
nationales, la Cour a pu structurer et formuler un projet trs labor pour protger le Taj Mahal et
faire disparatre la pollution atmosphrique d'un secteur assez vaste, empchant ainsi l'rosion et la
dgradation du marbre de ce monument. Autre illustration de cette affaire porte devant la Cour
suprme en 1996 par une ONG de dfense de l'environnement : celle-ci sest fonde sur une
dcision antrieure de la Cour suprme dans une affaire dite Affaire des habitants de lestuaire
du Vellar , pour laquelle la Cour avait statu que le principe de prcaution tait non seulement un
principe de droit international, mais un principe de droit international coutumier. Elle a galement
dclar le principe de dveloppement durable principe de droit international coutumier parce que
l'tat n'avait pris aucune mesure, ni sign aucun trait pour les faire appliquer lun et lautre. En
l'absence de lgislation contraire ou favorable, la Cour suprme a donc dcid de considrer ces
deux principes comme des principes de droit international coutumier, se fondant sur le fait qu'ils
avaient t noncs dans de nombreuses conventions. Je suis personnellement en total dsaccord
avec ce jugement, parce que je le trouve juridiquement peu rigoureux. Quoi qu'il en soit, la Cour
en a dcid ainsi. Dans les deux prochaines annes, j'ai l'intention de faire casser ce jugement,
mais pour linstant, cette dcision de 1995 de considrer le principe de prcaution comme relevant
du droit international coutumier est toujours en vigueur, et depuis lors, cest le principe de
dveloppement durable qui sapplique dans le cas de la protection du Taj Mahal. L'ONG a soulev
une autre affaire, au titre de l'article 21 de la Constitution indienne, qui portait fondamentalement
sur le droit la vie. Dans l'affaire de lestuaire du Vellar, la Cour avait tendu le droit la vie au
droit de vivre dans un environnement sain et sr, si bien que l'extension du droit la vie existe dj
depuis 1995. En 1996, dans une autre affaire, la Cour a donn droit la requte, parce qu'en Inde,
il est possible de saisir directement la Cour suprme sans passer par les autres tribunaux lorsqu'il a
t port atteinte un droit fondamental.
Dans l'ancien systme anglais, il existait une procdure dordonnance de requtes qui
permettait de saisir la Cour pour lui demander de trouver une solution, et elle choisissait parmi les
cinq sortes d'assignation quelle tait susceptible de dlivrer. Elle a ainsi accept la requte
conformment l'Article 32, appliqu l'Article 21 sur le droit un environnement sain et sr, puis
elle a analys la loi sur la pollution de lair et les mcanismes qui y sont prvus. Certes, la loi en
prvoyait mais ils n'taient d'aucun secours dans l'affaire de la protection du Taj Mahal. La Cour a
examin ltude archologique de l'Inde et les rglements en vigueur, mais ils taient inadquats
car ils ne pouvaient contraindre les 270 industries du voisinage cesser leurs activits ou fermer
dfinitivement. La seule faon dobtenir leur fermeture tait dinvoquer le principe de prcaution.
La Cour a aussi mis en avant le dveloppement durable pour affirmer que le Taj Mahal tant une
attraction touristique, il tait une industrie en soi. Elle a donc mis en balance les diverses industries
350

au regard du principe du dveloppement durable et, ce faisant, elle a conclu que le Taj Mahal
produisait, avec le tourisme, des recettes considrables et que, par consquent, cette forme de
dveloppement primait sur l'autre. Elle a propos directement aux autres industries de passer une
autre nergie que le charbon (il s'agissait de fonderies, d'industries du verre, de tanneries et
d'industries chimiques qui utilisaient ce combustible comme moyen de fusion et autre, produisant
de grosses quantits de gaz toxiques, trs dommageables un monument en marbre). Une
raffinerie de ptrole, un peu plus loigne du secteur, produisait tant de gaz nocif qu'il fallait s'en
occuper galement, et le cas a t trait part. La Cour s'est penche sur les deux affaires et a
conu un mcanisme par lequel ces industries seraient contraintes de passer du charbon au gaz.
Elle a enjoint le Ministre de l'environnement de planter des arbres et le Ministre de l'industrie de
proposer d'autres sites aux industries qui ne pouvaient changer d'nergie. Elle a demand
l'Autorit charge du dveloppement industriel de fournir des terrains et des sites amnags pour
que l'industrie puisse se dlocaliser. En ralit, la Cour a utilis des mcanismes totalement
diffrents pour sauver un site du patrimoine culturel, et cest l que rside le problme principal.
Souvent, les tudes archologiques dun pays qui ont trait au patrimoine mondial ne font pas
lobjet d'une lgislation adquate ; les lois sur l'environnement sont dvolues un autre ministre ;
elles sont censes rsoudre un autre problme, si bien que les tribunaux ont trouv une dmarche
novatrice. Les droits fondamentaux ou les droits de la personne humaine font partie intgrante des
Constitutions, mais moins de tous les mlanger, il n'y a aucun moyen de protger les monuments
par ce biais.
Que nous ayons des conventions internationales et qu'elles nous donnent des directives, est
extrmement intressant, mais il est trs important de comprendre que l sachve le travail.
L'UNESCO peut aider identifier des sites du patrimoine mondial et donner des indications sur la
faon de les protger, mais sur le terrain, dans de nombreux pays en dveloppement comme dans
des pays dvelopps, la ralit est quil nexiste pas de mcanisme appropri, et quil faut pour
cela dvelopper la recherche et mieux comprendre les choses. En outre, dans ce processus, il faut
tenir compte des lois internationales sur l'environnement, ainsi que des conventions, parce que
certaines ont t introduites dans les systmes juridiques nationaux. Le plus gros problme que
posent l'ensemble des lois sur l'environnement et cette forme de protection de la nature et du
patrimoine culturel, vient du fait que toutes ces conventions sont nes de ractions certains
incidents. C'est pourquoi il existe un grand nombre de conventions. Nous ne sommes pas dans un
contexte protecteur o il serait possible daffirmer prcisment quelle sera notre politique, quelle
sera notre stratgie. Cest pourquoi nous rencontrons des difficults pour mettre en application bon
nombre de ces conventions au niveau national.
351

Le critre de lintgrit dans la slection des lments

du patrimoine mondial
Zilan WANG*
Assistant chercheur au Dpartement danthropologie sociale, Universit de Cambridge
Tous les biens chinois inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial contribuent lactivit
conomique, notamment dans le secteur du tourisme. Lexploitation conomique de ces biens
reflte la fois la dtermination de la Chine dvelopper son conomie, et linfluence des
traditions politiques et culturelles sur la socit chinoise moderne. Les reportages que les mdias
chinois consacrent au Patrimoine mondial assurent la notorit des biens dont il se compose.
Comme la plupart de ces biens ont une valeur touristique, leur notorit convient parfaitement
lindustrie touristique, dans laquelle les projets de mise en valeur des diffrents sites sont
gnralement conus en fonction de leur notorit et consistent principalement exploiter le
potentiel conomique li cette notorit. Le tourisme centr sur le Patrimoine mondial joue
dsormais un rle dterminant dans lindustrie touristique chinoise. Il influence profondment le
systme de classement et dvaluation en vigueur dans cette industrie, et contribue largement la
prservation et la mise en valeur durable des ressources touristiques. Il ne fait aucun doute que
lindustrie touristique chinoise tire dnormes profits des activits conomiques et culturelles
centres sur ce type de ressources valoris par la notorit.
Les reportages consacrs au Patrimoine mondial exercent aussi une profonde influence sur
les organismes administratifs de lEtat chinois et sur les tablissements denseignement et de
recherche qui en dpendent. Lintrt pour le Patrimoine mondial suscit par la dynamique
administrative et largement entretenu par les milieux de lenseignement et de la recherche donne
lieu dnormes investissements de ressources humaines et matrielles. Des organismes
gouvernementaux et des tablissements denseignement et de recherche ont ainsi pu mener bien
une srie de projets relatifs au Patrimoine mondial. La plupart des sites chinois appartenant au
Patrimoine mondial taient dj clbres pour leur caractre spectaculaire ou leur importance
historique. Depuis leur inscription sur la Liste du Patrimoine mondial, beaucoup de fonctionnaires
de lEtat chinois et de chercheurs spcialiss dans les domaines concerns considrent que ces
sites sont trs importants pour le dveloppement culturel et conomique, et notamment pour le
dveloppement de lconomie urbaine. Ils pensent que lide sublime de patrimoine mondial peut
confrer une rputation exceptionnelle aux villes qui possdent ces biens, que ceux-ci peuvent
devenir les nouveaux symboles des villes qui les possdent, et tmoigner de la bonne
administration des autorits locales, ce qui permettra aux villes de nourrir de nouveaux espoirs, de
concevoir de nouveaux projets, dattirer de nouveaux investissements et de poursuivre leur
dveloppement conomique. Les projets damnagement mens par les autorits locales englobent
par consquent presque tous les sites naturels ou historiques susceptibles de faire partie du
Patrimoine mondial, et lon a investi normment dargent et de rflexion dans les campagnes
mdiatiques destines faire connatre ces sites au public. Le gouvernement et les milieux de
lenseignement et de la recherche accordent manifestement une importance dcisive aux demandes
dinscription sur la Liste du Patrimoine mondial.
Les organismes administratifs responsables des biens chinois appartenant au Patrimoine
mondial ont pris une srie de mesures trs importantes afin que ces biens remplissent les
conditions fondamentales ncessaires pour faire partie du Patrimoine mondial, qui, aux termes de
lArticle 1er de la Convention sur le Patrimoine mondial, se compose de biens naturels ou culturels
dots d une valeur universelle exceptionnelle du point de vue historique, esthtique,
353

ethnologique ou anthropologique . Dautre part, encourag par la communaut internationale qui

a reconnu ses efforts pour prserver le Patrimoine mondial en Chine, le gouvernement chinois
porte une attention redouble la protection et la mise en valeur des biens inscrits.
Cependant la protection, la gestion et lexploitation touristique des biens chinois appartenant
au Patrimoine mondial rencontrent indniablement de nombreux problmes qui rsultent de
lidologie politique et du systme administratif en vigueur au niveau local dans la Chine
moderne, et notamment du fait que les textes de loi ne sont pas appliqus la lettre au niveau
local. Voici quelques exemples rcents de ce genre de problmes. La salle principale du temple
taoste Yu Zhen Gong, construit en 1412-1417 de lre chrtienne et situ dans lAncien Complexe
architectural des monts Wudang (inscrit sur la Liste du Patrimoine mondial en 1994), dans la
province de Hubei, a brl en 2002 cause dun court-circuit dans linstallation lectrique aprs
avoir t loue une cole prive darts martiaux (1) (on peut voir le Yu Zhen Gong dans un film
(2) et sur des photos (3)). Un autre difice de ce complexe, le Fu Zhen Guan, a t transform en
htel de luxe (4). La fermeture, puis la rouverture du premier ascenseur panoramique du Parc
naturel et historique de Wulingyuan (inscrit en 1992), dans la province de Hunan, ont suscit un
dbat passionn; deux autres ascenseurs ont t installs par la suite (5). Le projet de construction
dun barrage en amont du Rseau dirrigation de Dujiangyan (inscrit en 2000), dans la province de
Sichuan, fournit un autre exemple.
Dautres biens, qui ne sont pas inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial, mais dont
linscription pourrait tre demande dans lavenir, connaissent des problmes similaires. On a
critiqu l atmosphre occidentale des cafs de la circonscription de Nanxun, dans la province
de Zhejiang. De mme, Zhou Zhuang, dans la province de Jiangsu, ne fait plus partie des
destinations proposes par les agences de voyage parce quil y rgne une ambiance exagrment
commerciale (6). La controverse la plus rcente, en ce qui concerne les biens de cette catgorie,
porte sur le projet de colmatage du fond du lac du Yuan Ming Yuan, ancien jardin imprial de
Beijing datant de la dynastie des Qing (7).
La Chine possde de nombreux biens culturels matriels ou immatriels qui sont tout fait
susceptibles de faire un jour partie du Patrimoine mondial; et les rgions recules du pays
contiennent de nombreux sites naturels bien conservs. Mais la protection, la gestion et la mise en
valeur des biens chinois appartenant au Patrimoine mondial posent de srieux problmes
imputables 1) certains dfauts de lidologie politique et de ladministration locales; 2) au
rythme effrn du dveloppement conomique de la Chine; 3) la conception que les Chinois se
font communment de la prservation du patrimoine culturel et naturel.
Dans le cas des biens inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial comme dans celui de tous
les autres sites naturels ou historiques de la Chine, le tourisme est considr comme lactivit qui
permet de tirer le plus grand profit possible du patrimoine. Cette conception, jointe aux dfauts
dune idologie et dune mthode courantes dans les pays en dveloppement, est lorigine des
erreurs et des excs qui caractrisent lexploitation touristique du Patrimoine mondial en Chine.
Sous leffet de cette stratgie de dveloppement, les biens appartenant au Patrimoine mondial
sartificialisent, se commercialisent et surbanisent. Ces tendances ont elles-mmes pour effet de
dtriorer gravement les cosystmes naturels ou culturels qui entourent ces biens, et den rduire
considrablement la valeur naturelle, esthtique et spirituelle. Devant cette situation, le directeur
du Centre de recherche sur le Patrimoine mondial de lUniversit de Beijing, M. Xie Ning Gao, a
demand au gouvernement chinois dadopter une loi pour la prservation du Patrimoine
mondial . Ladoption dune telle loi devrait, selon lui, faciliter loptimisation du systme de
gestion du Patrimoine mondial (8).
Nous avons effectu une srie denqutes sur lvaluation, la prservation et lexploitation
touristique des biens chinois inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial. Nous avons collabor
avec dautres chercheurs de lUniversit de Wuhan (9) un vaste projet de prservation des monts
Wudang, qui consistait notamment tablir un plan directeur pour lexploitation touristique de
354

cette rgion. Nous avons aussi particip llaboration des dcisions concernant le projet de
prservation du Xian Ling de Zhongxiang (province de Hubei), qui fait partie des Tombes
impriales des dynasties Ming et Qing (inscrites sur la Liste du Patrimoine mondial en 2000, 2003
et 2004). Dans le cadre dautres projets de recherche sur les biens chinois appartenant au
Patrimoine mondial, nous avons recens et analys diffrentes situations dans lesquelles la
pratique administrative contrevient aux principes de la Convention sur le Patrimoine mondial. A la
suite de nos recherches, nous avons publi plusieurs articles spcialiss o nous examinons un
ensemble de questions lies entre elles (10).
Ces articles portent principalement sur les critres de lauthenticit et de lintgrit que les
biens doivent remplir pour faire partie du Patrimoine mondial. Nous avons accord une attention
particulire au critre de lintgrit. Nous avons tir de nos enqutes et de nos analyses la
conclusion que le problme essentiel, qui se pose dans le cas de tous les biens chinois appartenant
au Patrimoine mondial, vient de linterprtation, de lvaluation et de lapplication du critre de
lintgrit.
Lintgrit prsente deux aspects indissociables: cest la fois lintgrit de llment du
patrimoine et celle de son cadre spatial. Il faut aussi tenir compte de lcosystme qui a produit et
conserv cet lment. Du fait de lactivit humaine, qui les soumet diverses interventions au
cours de lhistoire, il semble que les lments du patrimoine ne puissent jamais rester absolument
intacts. Suivant la Convention sur le Patrimoine mondial, les pays doivent sefforcer de prserver
ce qui reste de ltat originel des lments du patrimoine. Cela veut dire, notre avis, que les
lments anciens du patrimoine protg par la Convention doivent idalement rester dans le mme
tat quavant la priode de la rvolution industrielle. Les lments du patrimoine chinois qui ont
survcu la rvolution industrielle, la Seconde Guerre mondiale et surtout aux ravages de la
Rvolution culturelle (1966-1976), doivent autant que possible conserver leur tat originel; et si
lon effectue des restaurations cologiques , il faut procder avec prudence aprs une enqute et
une valuation scientifiques suffisamment approfondies. Lexpression tat originel se rfre
la fois aux lments du patrimoine, leur cadre spatial et aux cosystmes qui englobent les
lments et leur cadre spatial. Ltat originel de ces trois aspects du patrimoine a t mieux
prserv dans les pays non dvelopps, ainsi que dans les pays dvelopps o le post-modernisme
est lidologie dominante. Les mesures de prservation sont beaucoup plus difficiles appliquer en
Chine et dans les autres pays dAsie orientale qui ont des systmes administratifs traditionnels. Les
projets de prservation des biens chinois qui appartiennent dj ou qui pourraient appartenir un
jour au Patrimoine mondial, mettent laccent sur ces biens eux-mmes, mais ngligent largement
leur cadre spatial et leur cosystme. Cette pratique a trs souvent pour effet de favoriser la
dgradation des lments du patrimoine, de leur faire perdre leur authenticit et dencourager la
contrefaon. La tche la plus difficile du Comit de lUNESCO pour la protection du patrimoine
consiste prcisment lutter contre ces phnomnes.
Les conseils que le Comit donne depuis quelques annes aux responsables chinois portent
essentiellement eux aussi sur lauthenticit et lintgrit des lments du patrimoine. Le Comit
note limportance du cadre spatial et de lcosystme, mais il ne dispense pas de conseils dtaills
leur sujet. Intervenir en profondeur sur la base de principes scientifiques parat impossible
cause des traditions politiques et conomiques de la Chine, qui sont prcisment responsables de la
dtrioration de ltat originel du patrimoine. Plusieurs considrations entrent ici en ligne de
compte: 1) la dfinition du concept gnral dintgrit; 2) le point de vue international sur des
traditions politiques et culturelles typiquement chinoises ; 3) la critique des jugements de valeur
et le choix ou le rejet du consensus. Nous pensons quil faut chercher lorigine historique du
problme dans la culture chinoise traditionnelle, mais que cette culture peut aussi fournir des
valeurs positives, universellement reconnues.
Nous voudrions voquer ici la thorie du fengshui pour lappliquer aux questions de
lorientation et de lintgrit.
355

On trouve dans les ouvrages classiques de la Chine ancienne des concepts relatifs
lintgrit des paysages et aux cosystmes. Le Li Ji Yue Ling, crit au IIIe sicle avant lre
chrtienne, contient des ides claires sur les cosystmes naturels et sur les rglements
administratifs quil convient de leur appliquer (11). Le grand thoricien des beaux-arts et de
lcologie Guo Xi sappuie sur la conception des cosystmes expose dans le Li Ji Yue Ling et sur
la conception de lenvironnement labore partir du IIIe sicle avant lre chrtienne par le
fengshui, pour proposer une thorie des complexes organiques naturels dans laquelle la nature,
lhumanit et les productions de lhumanit forment un ensemble harmonieux (12). Cette thorie
affirme, plus prcisment, que les montagnes, les eaux, le qi (quivalent de lair), les plantes, les
animaux, les activits humaines de production et dentretien, les constructions urbaines et rurales
font tous partie dun mme systme vivant, naturel, harmonieux, pacifique et stable. Lexistence
de chacun des lments du systme dpend de celle des autres; ils sont unis par des relations
externes dordre spatial qui dfinissent la perception visuelle des paysages, et par des relations
internes dordre logique qui dfinissent la dynamique du systme vivant.
La thorie des complexes organiques naturels et le modle cologique du paysage
proposs par Guo Xi sont la fois, nous semble-t-il, typiquement chinois et acceptables pour la
communaut mondiale, comme en tmoigne lexemple des palais impriaux des dynasties Ming et
Qing situs Beijing (inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial en 1987). Suivant la thorie de
Guo Xi, le mont Xi, situ la jonction de deux chanes de montagnes (les Yanshan et les Taihang),
est la fois, sur le plan esthtique, la montagne dangle dans lespace visible des palais et, sur le
plan logique, l artre du dragon dans la configuration des lments du fengshui propre cette
rgion. Cest, dans la culture chinoise, le symbole dune nation et dun territoire; il symbolise la
rgion de Beijing et limportance stratgique de lemplacement occup par la capitale; cest une
montagne sur laquelle on peut faire fond . Sur le plan de la perception visuelle des paysages, le
mont Xi doit tre visible de Beijing; cest dautre part un lment gographique essentiel de la
configuration cologique de la capitale (13). Ces relations internes et externes dfinissent la
vritable intgrit des palais en tant qulments du Patrimoine mondial.
Nous avons constat que la plupart des ensembles architecturaux et des sites naturels
(ordinaires ou exceptionnels) de la Chine ont t amnags au cours des sicles suivant les
principes du fengshui. La dcision de prserver aujourdhui le patrimoine chinois sur la base de ces
principes serait donc raisonnable et acceptable (14). Autant que nous sachions, le Comit du
Patrimoine mondial na pas relev cet aspect de la question. Nous avons examin plusieurs cas de
ce genre dans nos articles prcdents, et nous avons propos que la dfinition du Patrimoine
mondial et le champ dapplication des mesures de protection soient largis. Nous esprons que
laction du Comit du Patrimoine mondial ira dsormais dans ce sens.
Nous pensons que la thorie du paysage comme complexe organique naturel propose
par Guo Xi prsente un intrt gnral pour lhumanit et un intrt particulier en ce qui concerne
la protection et la mise en valeur durable du Patrimoine mondial.
356

Remerciements
Nous voudrions remercier le Cambridge Oversea Trust et la Firebird Foundation pour leur aide
financire.
__________________________
*
Texte prpar avec Keling WANG, Ecole dhistoire de lUniversit de Wuhan (Rpublique populaire de Chine) et
Xun LIU, Linacre College, Universit dOxford (Royaume-Uni)
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)
http://news.xinhuanet.com/newscenter/2003-01/24/content_706862.htm
rtsp://202.108.119.176/tvzb/shehui/shehui2003012401.rm
http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/newscenter/2003-03/09/content_766677.htm
Shi Dai Chao, 2004, vol 6.
China tourism newspaper, 13 avril 2005, Beijing.
China tourism newspaper, 1er avril /2005, Beijing.
China tourism newspaper, 8 avril 2005, 18 avril 2005, 27 mai 2005, Beijing.
China tourism newspaper, 19 mai 2004, Beijing.
La plupart de ces chercheurs sont rattachs au Centre de planification et dtude du tourisme de lUniversit de
Wuhan.
10) Zilan Wang & Keling Wang, On the Traditional Religionary Sceneries in Famous Mountain Scenery Tourism of
China , Actes de la deuxime Confrence CHRIE Asie-Pacifique et de la sixime Confrence biennale sur le
tourisme en Asie, 27-29 mai,2004, Phuket, Thalande; Zilan Wang, Zhongyan Liu & Keling Wang, Convention &
Exposition Tourism In Wuhan, China: From the Viewpoint of Landscape Ecology, Actes du Sommet Convention &
Exposition 2003, Hong-Kong, Chine, 29-31 aot 2003 (Prix de la meilleure communication); Keling Wang &
Zhongyan Liu, Case Study on Imperial Tombs of the Ming and Qing Dynasties, International Journal of Tourism
Sciences,2003.1.
11) Li Ji Yue Ling, Shi San Jing Zhu ShuZhong Hua Shu Ju1980P1361-1387Beijing.
12) Guoxi & Guosi, Lin Quan Gao Zhi dynastie Song Song Ren Hua Lun Zhiting Xiong (dir.), Hunan Art Press,
2000,P1-61, Changsha, Chine.
13) Takes the pulse for Beijing according to Fengshui, Zenglu Han, China National Geography, 2006, vol 1, P80,
Beijing.
14) Fengshui, the Chinese idea of environment, Peilin Liu, Shanghai Sanlian Press, 1995, P204, Shanghai.
357

Des origines la maturit Lhistoire de la Convention

du patrimoine mondial de lUNESCO
Sarah M. Titchen *
Docteur en philosophie, Universit nationale dAustralie, Canberra
Le principe qui fonde la Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et nature1
(la Convention sur le patrimoine mondial) de 1972 est la coopration internationale pour la
conservation. On peut cet gard faire remonter en partie les origines conceptuelles de la
Convention au travail effectu dans les annes 1920 et 1930 par la Socit des Nations et son
Institut international pour la coopration internationale, et la promotion de lide dun patrimoine
commun de lhumanit digne dtre conserv grce la coopration internationale (Titchen, 1995,
p. 12-34).
La Convention du patrimoine mondial prend ensuite, aprs 1948, progressivement corps
partir des dbats que consacre lUNESCO la cration dun fonds international pour la
prservation et la restauration des monuments dimportance mondiale et plus tard, de valeur
et dintrt universels (Titchen, 1995, p. 37-49), ainsi que de lide dun World Heritage
Trust (Fondation du patrimoine mondial) pour lidentification, lamnagement et la gestion des
plus beaux lieux, paysages et sites historiques , ne en 1965 dans le cadre dune confrence de la
Maison Blanche sur la coopration internationale, et ultrieurement rige en politique officielle
des tats-Unis dAmrique par le Prsident Nixon en 1971 (Batisse et Bolla, 2005, et Titchen,
1995, p. 52-53 et 61-62).
Au cours de la phase prparatoire de la Confrence des Nations Unies sur lenvironnement
humain, qui sest tenue Stockholm en juin 1972, le concept naissant de patrimoine mondial a t
inclus dans des avant-projets distincts de convention labors par lUNESCO (pour le patrimoine
culturel), lUICN2 (qui sintressait essentiellement la prservation du patrimoine naturel) et les
tats-Unis dAmrique (qui dfendaient lide dune Fondation ( Trust ) pour le patrimoine
culturel et naturel) (Titchen, 1995, p. 52-63). Suite la runion dun comit spcial dexperts
gouvernementaux convoque par lUNESCO en avril 1972, un avant-projet de convention unique
a t labor, discut plus avant, rvis et finalement adopt par la Confrence gnrale de
lUNESCO sa dix-septime session en novembre 1972 (Batisse et Bolla, 2005, et Titchen, 1995,
p. 65-69).
Aujourdhui, la Convention du patrimoine mondial demeure un instrument international
unique en son genre, de par lattention quelle porte la sauvegarde du patrimoine culturel et
naturel3.
Outre des biens culturels et naturels, la Liste du patrimoine mondial comprend des biens dits
mixtes (ayant une valeur exceptionnelle la fois culturelle et naturelle4). De surcrot, depuis 1992,
date laquelle il a estim que la dfinition du patrimoine culturel figurant dans la Convention
englobait les uvres conjugues de lhomme et de la nature , le Comit du patrimoine mondial
a inscrit sur la Liste du patrimoine mondial plus de 30 paysages culturels de valeur universelle
exceptionnelle qui tmoignent dune interaction remarquable entre la population et
lenvironnement (von Droste et alii, 1995, Fowler, 2003, et UNESCO, 2003).
Pour affirmer encore sa volont de faire en sorte que le patrimoine culturel et le patrimoine
naturel bnficient galement de la mise en uvre de la Convention, et de reconnatre les liens
exceptionnels entres les hommes et lenvironnement (voir von Droste et alii, 1998), le Comit du
patrimoine mondial a rcemment fusionn deux sries de critres dvaluation (lune pour le
359

patrimoine culturel, lautre pour le patrimoine naturel) en une seule. De plus, il a dcid que tous
les biens proposs pour inscription sur la Liste du patrimoine mondial devaient rpondre aux
conditions dintgrit (UNESCO, 2 fvrier 2005 : paragraphe 87), alors quauparavant, ces
conditions ne sappliquaient quaux biens du patrimoine naturel. Ces innovations rcentes
renforcent encore le souci dassurer la protection du patrimoine culturel aussi bien que naturel qui
fait loriginalit de la Convention, et limportance accorde aux interactions de caractre
exceptionnel entre les hommes et lenvironnement. Reste savoir quel effet elles auront sur la
faon dont la Convention assure la protection du patrimoine, culturel et naturel, de valeur
exceptionnelle dans toute sa diversit.
Lautre trait distinctif de la Convention du patrimoine mondial est laccent quelle met sur la
notion de valeur universelle exceptionnelle (Titchen, 1995, et Titchen, 1996). Nanmoins, bien
quune dfinition de cette notion ait rcemment t intgre dans les Orientations devant guider la
mise en uvre de la Convention du patrimoine mondial5, la signification et de lapplication de ce
concept continuent de susciter un dbat (voir par exemple UNESCO, 15 juin 2005), au cur
duquel figure le souci de maintenir un seuil de valeur adquat pour la slection des biens du
patrimoine mondial, afin de prserver la crdibilit de la Liste du patrimoine mondial en tant que
liste des biens les plus remarquables du patrimoine mondial. Christina Cameron a rcemment
dclar :
Linterprtation de la valeur universelle exceptionnelle pour les sites culturels et naturels
continuera de driver vers la dfinition d exemple reprsentatif des meilleurs . Il est trop tard pour
limiter la Liste aux meilleurs dentre les meilleurs . Cette approche offre des avantages
conomiques et de dveloppement durable aux pays membres et favorise la fiert nationale et
lidentit culturelle. On ne peut quesprer que, dans le contexte de la dfinition d exemple
reprsentatif des meilleurs , les Organisations consultatives et le Comit russiront maintenir des
critres suffisamment rigoureux pour prserver le prestige de la Liste du patrimoine mondial
(Cameron, 2005, p. 6-7).
Une autre proccupation tout aussi importante est de veiller ce que la conservation des biens du
patrimoine mondial rponde aux normes les plus leves possibles et que la protection et la
gestion des biens du patrimoine mondial garantissent que la valeur universelle exceptionnelle, les
conditions dintgrit et/ou dauthenticit dfinies lors de linscription soient maintenues ou
amliores lavenir (UNESCO, 2005 : paragraphe 96). Cest pour cette raison que, dans une
rvision rcente des Orientations, le Comit du patrimoine mondial a dcid quune dclaration de
valeur universelle exceptionnelle 6 (approuve par le Comit au moment de linscription sur la
Liste du patrimoine mondial) servirait de base pour la protection et la gestion futures du bien.
Cette innovation considrable, qui reflte les tendances luvre dans dautres domaines de
la conservation internationale 7 , pourrait constituer la base dun examen plus systmatique et
rigoureux de ltat de conservation des biens du patrimoine mondial dans les annes venir. Dans
lidal, elle pourrait galement dboucher sur une amlioration globale de la conservation de ces
biens dans le monde entier. Elle fera aussi peser de nouvelles exigences sur le systme de
conservation du patrimoine mondial, un travail supplmentaire simposant en matire
dlaboration, de diffusion et de mise en pratique des principes et des normes de gestion et de
protection que requirent des biens de valeur universelle exceptionnelle .
______________________________
Rfrences
Batisse, Michel et Bolla, Grard, 2005, Linvention du patrimoine mondial . Les Cahiers
dhistoire. Regard sur laction de lUNESCO par des acteurs et des tmoins. Cahier n2. Les
Cahiers du club histoire. Association des anciens fonctionnaires de lUNESCO.
Cameron, Christina, 2005, volution de lapplication du concept de valeur universelle
exceptionnelle au patrimoine culturel et naturel, in Point 9 de lordre du jour provisoire :
360

valuation des conclusions et recommandations de la runion spciale dexperts (Kazan,

Fdration de Russie, 6-9 avril 2005) tablie par la dcision 28 COM 13.1. INF.9B : Discoursprogramme de Mme Christina Cameron et prsentations du Centre du patrimoine mondial et des
organisations consultatives. Comit du patrimoine mondial, Vingt-neuvime session, Durban,
Afrique du Sud, 10-17 juillet 2005. WHC-05/29.COM/INF.9B.
Fowler, P. J., 2003, World Heritage Cultural Landscapes, 1992-2002. Cahiers du patrimoine
mondial, Centre de lUNESCO pour le patrimoine mondial, Paris, France.
Getty Conservation Institute, 2001, Values and Site Management: New Case Studies, in
Newsletter 16.2 (t 2001).
Titchen, Sarah M., 1995, On the construction of outstanding universal value. UNESCOs World
Heritage Convention (Convention concerning the protection of the world cultural and natural
heritage, 1972) and the identification and assessment of cultural places for inclusion in the World
Heritage List. Thse de doctorat non publie, Universit nationale australienne, Canberra,
Australie.
Titchen, Sarah M., 1996, On the construction of outstanding universal value . Some comments
on the implementation of the 1972 UNESCO World Heritage Convention, in Conservation and
Management of Archaeological Sites, 1(4): 235-242.
UNESCO, 1972, Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel,
adopte par la Confrence gnrale de lUNESCO sa dix-septime session.
UNESCO, 2003, Cultural Landscapes: the Challenges of Conservation. World Heritage 2002,
Shared Legacy, Common Responsibility, Associated Workshops, 11-12 novembre 2002, Ferrare Italie. Cahiers du patrimoine mondial n 7. Centre de l'UNESCO pour le patrimoine mondial,
Paris, France.
UNESCO, 2 fvrier 2005, Orientations devant guider la mise en uvre de la Convention du
patrimoine mondial. Comit intergouvernemental pour la protection du patrimoine mondial,
culturel et naturel. WHC. 05/2.
UNESCO, 15 juin 2005, Point 9 de lordre du jour provisoire : valuation des conclusions et
recommandations de la runion spciale dexperts (Kazan, Fdration de Russie, 6-9 avril 2005)
tablie par la dcision 28 COM 13.1. Comit du patrimoine mondial, Vingt-neuvime session,
Durban, Afrique du Sud, 10-17 juillet 2005. WHC-05/29 COM/9.
Von Droste, B., Plachter, H., Rssler, M., et Titchen, S., (dir. publ.), Cultural Landscapes of
Universal Value. Components of a Global Strategy. Iena, Fischer Verlag.
Von Droste, B., Rssler, M., et Titchen, S. (dir. publ.), 1999 Linking Nature and Culture ... Report
of the Global Strategy Natural and Cultural Heritage Expert Meeting, Amsterdam, Pays-Bas, 25 29 mars 1998. Paris/La Haye, UNESCO/Ministre des affaires trangres/Ministre de
lducation, de la science et de la culture.
Sarah Titchen avait prpare cette contribution pour le colloque mais na pas pu venir la prsenter
Au 28 octobre 2005, la Convention du patrimoine mondial comptait 180 tats parties.

Alors appele Union internationale pour la conservation de la nature et de ses ressources, aujourdhui connue sous
le nom dUnion mondiale pour la nature.
Le patrimoine culturel et le patrimoine naturel sont dfinis respectivement aux articles 1 et 2 de la Convention.
La Liste du patrimoine mondial comporte 812 biens (628 biens culturels, 160 biens naturels et 24 biens mixtes)
dans 137 tats parties.
49. La valeur universelle exceptionnelle signifie une importance culturelle et/ou naturelle tellement
exceptionnelle quelle transcende les frontires nationales et quelle prsente le mme caractre inestimable pour
les gnrations actuelles et futures de lensemble de lhumanit. ce titre, la protection permanente de ce
patrimoine est de la plus haute importance pour la communaut internationale toute entire. Le Comit dfinit les
3
4
361

362
critres pour linscription des biens sur la Liste du patrimoine mondial. (UNESCO, 2 fvrier 2005 : paragraphe
49).
155. La dclaration de valeur universelle exceptionnelle doit comprendre un rsum de la dcision du Comit
certifiant que le bien a une valeur universelle exceptionnelle, identifiant les critres selon lesquels le bien a t
inscrit, comprenant les valuations des conditions dintgrit et/ou dauthenticit et les mesures en vigueur pour la
protection et la gestion. La dclaration de valeur universelle sera la base pour la protection et la gestion future du
bien. (UNESCO, 2 fvrier 2005 : paragraphe 155).
Voir par exemple les recherches sur les valeurs du patrimoine menes par le Getty Conservation Institute. ( la
gestion fonde sur les valeurs procde dune vision globale du site, et son objectif est toujours la conservation et la
diffusion des valeurs qui confre son importance au site. Le processus de gestion, qui commence par un examen des
valeurs attribues au site, est men bien au moyen de consultations avec les interlocuteurs sur le site. Une fois ces
valeurs tablies, le but de la gestion devient la prise de dcisions et des mesures propres assurer la conservation.
(Getty Conservation Institute, 2001).
La coopration
Table ronde
La responsabilit sociale
des sciences
Les tats signataires de cette Convention, rsolus assurer tous le plein
et gal accs lducation, la libre poursuite de la vrit objective et le libre
change des ides et des connaissances, dcident de dvelopper et de multiplier
les relations entre leurs peuples en vue de se mieux comprendre et dacqurir
une connaissance plus prcise et plus vraie de leurs coutumes respectives.

Table ronde 7 : La responsabilit sociale des sciences
Introduction
Amel Aouij Mrad
Prsidente de la table ronde, Professeur de droit public, Universit de droit et de sciences
politiques, Tunis
L'intitul mme de cette table ronde est lourd de significations et d'implications.
D'abord il implique que la science constitue un prisme de choix pour la coopration
internationale;
Ensuite, que cette coopration scientifique a des effets de retour (de feed back) sur la socit
internationale et sur les composantes nationales de celle-ci;
Enfin, que l'UNESCO est responsable, sur le long terme, de cette double mission de
promotion et d'encadrement de la science.
Dj nous dcouvrons l'importance et l'immensit des termes utiliss et qui ne peuvent que nous
inciter un bref retour en arrire pour retracer les racines profondes de cette mission scientifique
de l'UNESCO, qui nous amne en valuer le chemin parcouru aprs ses soixante annes
d'existence.
Premier point: L'UNESCO et les sciences, les donnes de base
Il n'est pas utile de s'attarder sur les facteurs ayant amen rajouter le "S" de l'UNESCO. Nul
n'ignore qu'un homme, Joseph Needham (mdaille d'or Albert Einstein de l'UNESCO en 1994),
biochimiste britannique, fut ds 1943 conscient du rle que pouvait jouer la coopration
scientifique internationale et il ne lui fallut pas longtemps pour convaincre tant la communaut
scientifique que les milieux politiques inclure le "S" dans le sigle de ce qui n'tait encore que
l'UNECO. Dans le mme ordre d'ides, ce fut sur l'insistance de la dlgation amricaine lors de la
confrence de Londres qui devait aboutir la signature de la convention constituant cette
organisation (16 novembre 1945) que la rfrence explicite la science fut introduite. La science
est donc, ds l'origine (et mme avant, aux sources profondes de l'mergence de l'UNESCO, tel
qu' Chapultepec en 1945 pour encourager notamment la "coopration morale" entre les nations
(Gonidec, F., Un nouveau service public international: l'UNESCO. RGDIP 1948, 163 et s.) un
point nodal de son action. Raction et prvention contre l'mergence de blocs culturels (Huxley J.,
Rapport la confrence gnrale de l'UNESCO, 18 novembre 1946), contre le "fodalisme
intertatique" (Scelle, G., manuel,1943,725), contre le nationalisme d'ides (Zarb, A.H., 1980,31).
En cela, elle ne faillit pas la mission qui lui fut confie et que mirent sur les rails ses
premiers directeurs gnraux (Huxley, J., prcit, notamment). Elle donna au terme de
"science" celui que lui donna Promthe dans son mythe ou encore Platon dans le dialogue
Protagoras: il s'agit d'acqurir des connaissances, de comprendre le pourquoi des choses. Nous
dcouvrirons par la suite que cet lment seul, c'est dire sans son pendant moral est
insuffisant et mme dangereux. En cela, les illustrations de ses implications et de ses
engagements
font
lgion: commission ocanographique
intergouvernementale (COI),
programme hydrologique international (PHI), programme L'Homme et la biosphre (MAB),
Rapport mondial sur le dveloppement des ressources en eau, programme Energie
renouvelable (WSP), Programme international de corrlation gologique (PIGC) pour ne
citer que les instruments institutionnaliss et sans parler des confrences et autres formes
de cooprations scientifiques en constituent une la dmonstration irrfutable.
Mais, telle que pose par Socrate la question nous taraude: peut-il y avoir science
sans conscience? Peut-on apprendre sans comprendre, sans valuer, sans limiter? Certes pas
365

car "la science se fixe pour objectif l'approche du vrai, ou du moins du plausible, ce qui
est insuffisant pour engendrer des valeurs et fixer les rgles de la conduite bonne" (Kahn,
A., Et l'homme dans tout a? 2004,104). Et c'est l que s'impose le rle moral de
l'UNESCO, qui donna tant d'lvation sa mission scientifique.
Deuxime point: L'UNESCO et l'thique, les donnes nouvelles
Ds l'origine, il tait connu de tous et on se plaisait le rpter que l'UNESCO tait
"la conscience de l'ONU" , qu'elle en reprsentait l'lment moral, le "bras intellectuel"
(A. Fagot-Largeaux: Discours la 8me session du CIB, Rapport des actes, volume 1, 93) ne
doit-elle pas favoriser la comprhension entre les peuples, les aider prendre conscience des
valeurs culturelles et leur permettre de jouir des avantages de la science et de la technique moderne?
Ses attributions ne sont donc pas simplement techniques mais se focalisent sur les droits de
l'homme, et elle a de ce fait un rle profondment ancr dans la dfense de certains principes
et valeurs humanistes. Or, entre morale et thique, il n'y a qu'un pas franchir : la seconde
n'est-elle pas, au niveau de la conscience de la connaissance, la mise en pratique continue
et quotidienne de certaines valeurs morales universellement considres comme bonnes?
"L'thique est la science de la responsabilit" (Federico Mayor, Discours prononc
lors de la premire session du CIB, Actes 1994, 73); Un lien profond existant galement
entre l'thique et l'UNESCO dont l'action est d'abord thique du fait des droits de l'homme
qu'elle promeut; elle est thique cause des choix qu'elle est appele effectuer et elle
doit tre thique du fait de ses implications. De l dcoule, naturellement, la responsabilit
sociale de l'UNESCO en matire de science. Cette organisation doit suivre, d'une manire
gnrale, une certaine ligne de conduite, neutre par rapport ses composantes nationales et
justifie, ce qui n'est pas toujours chose aise ; d'une manire plus ponctuelle, elle a une
profonde responsabilit thique l'gard des pays sous-dvelopps qui peinent suivre en
matire de dveloppement technologique.
"Indpendamment mme de l'actualit brlante des questions thiques relatives aux avances des
sciences de la vie et de leurs applications, la profondeur et l'extension de leurs racines dans les
fonds culturels, philosophiques et religieux des diverses communauts humaines justifient que
l'UNESCO, qui seule intgre les sciences sociales et humaines ses domaines de comptence, fidle
sa vocation thique ()" (Source: UNESCO: "Vers une dclaration relative des normes
universelles en matire de biothique", site Web de lUNESCO).

C'est ainsi que, peu peu, cette mission s'imposa pour aboutir, ds le dbut des annes 70
l'mergence et au dveloppement d'une variante de l'thique, la dpassant mme, puisque
dpassant le simple rapport de l'Homme la Science et s'intressant aux rapports entre
l'homme et la nature dans toute sa diversit (Mayor, F., Discours introductif lors de
l'installation du C.I.B., prcit, p.72). La biothique tait ne, des peurs lgitimes parfois
provenant des chercheurs et des scientifiques eux-mmes des limites vertigineuses de la
connaissance qu'ils taient en train de franchir avec les dcouvertes gntiques rapides et
multiples. (" La biothique est ne d'une interrogation quant l'influence du dveloppement
de la biologie molculaire sur le devenir de l'homme". F. Mayor, discours prcit). Elle
apparut comme seule rponse possible aux lancinantes questions des chercheurs et des
scientifiques placs devant l'incroyable possible qui s'offrait leurs yeux. Il apparaissait bien
que les textes dj existants en matire de biothique (Dclaration universelle des droits de
l'homme, Dclaration d'Helsinki, principes directeurs du CIOMS) ne suffisaient plus. "Les
avances technoscientifiques engageant le destin de notre espce se sont multiplies () et
en mme temps, on admet plus facilement que nous n'avons pas une thique universelle"
(Fagot-Largeaux, A., Travaux de la 8me session du CIB, vol.1, p.93). Tout naturellement, du
fait de la dimension minemment culturelle des questions de biothique, se mit en place en
son sein en 1993 sur proposition de son Directeur gnral, Monsieur Federico Mayor, le
Comit International de Biothique. Il concrtisait les recherches induites et parraines par
366

elle depuis plus de vingt ans (voir F. Gros: "Regards sur la biologie humaine". Ce faisant,
l'UNESCO devenait, dans le domaine des sciences couvert par le "S" de son acronyme,
rellement consquent l'gard de sa mission. Car elle se faisait "l'cho de l'ensemble des
proccupations thiques manant des instances les plus diverses" (F. Mayor, ibid). Ces
questions thiques nouvelles sont, pour les plus importantes: la brevetabilit de squences
du gnome, le dpistage et tests gntiques, la thrapie gnique.
C'est balise par ces soucis et ces buts de profonds questionnements que fut entame
l'activit du CIB, concrtise par trois instruments essentiels: la Dclaration relative au
gnome humain (1997), la Dclaration relative aux donnes gntiques (2003), et la
dclaration relative des normes universelles en matire de biothique (2005). C'est
d'ailleurs relativement ce troisime texte que laspect fondamental de la mission biothique
de ce comit, expression d'un dbat interculturel, apparat avec le plus d'clat, ct de la
mise sur pied du COMEST (Commission mondiale d'thique des connaissances scientifiques
et des technologies).
Excs d'ambition ou prdestination? Cette laboration se situe notre sens dans la
droite ligne des raisons ayant suscit sa cration puisque la "biothique encourage les
sciences se dvelopper dans un esprit de recherche du bien universel" (Kanovitch, B.,
2002, p.5). Elle transcende les diversits culturelles et met en forme de grands principes (tels
celui de la dignit de l'homme) qui se retrouvent dans toutes les cultures et toutes les
religions, ce que A. Fagot-Largeaux appelle un "noyau dur" de principes, "fruit d'une sagesse
composite, accumule au fil de l'histoire de notre espce, runissant des lments emprunts
des traditions philosophiques et religieuses plurielles" (Op.cit, p.93).
En agissant de cette manire, l'UNESCO et en son sein les Etats montre
qu'elle prend en charge sa responsabilit sociale l'gard des avances scientifiques, dont
elle cherche mme anticiper les effets. C'est justement des points de vue sur ce rle de
l'UNESCO en matire de sciences que nous couterons au cours de cette table ronde.
Refltant eux aussi tant la personnalit de leurs auteurs que leurs diversits culturelles, ils
nous permettront d'valuer "in vivo" le consensus autour de certaines questions essentielles
de "Sciences et responsabilit sociales".
Troisime point: Etat des lieux
Notre tat des lieux des rapports de l'UNESCO et de la science et de la responsabilit
sociale de cette dernire sera relat travers trois communications et trois interventions.
Il nous sera d'abord montr que la science est au cur mme de la relation entre
les chercheurs de diffrents Etats qui amnent ainsi ces derniers cooprer travers eux;
son dveloppement a automatiquement des retombes sociales et amne des
transformations; ce faisant, l'Etat doit prendre en compte ces changements dans ses
politiques et il aura rempli sa mission thique (Patrick Petitjean).
Ensuite, nous raliserons que cette coopration institutionnalise et " bon escient"
permet d'viter bien des drives, comme celles qui ont eu lieu dans l'utilisation des ocans
durant la deuxime guerre mondiale (Hamblin). Le rle de l'UNESCO n'est d'ailleurs pas
toujours ais tracer ce niveau et sa ligne thique peut se rvler floue. Dans cette
recherche permanente d'acquisition des connaissances et de perfectionnement des
technologies, l'UNESCO a une part de responsabilit non ngligeable l'gard des Etats en
dveloppement qui peinent suivre (Krishna et Raina).
Enfin, l'action concrte de l'UNESCO comme lment catalyseur de certains
programmes scientifiques nous sera montr travers le Programme "L'homme et la
biosphre" (Bocking) et le projet "Homme et nature" (Domingues).
367

Les aspects sociaux des sciences : un enjeu essentiel

dans lhistoire de lUNESCO
Patrick Petitjean
Chercheur au CNRS, Dpartement dhistoire des sciences, Paris
Le biochimiste et historien des sciences et cette double qualit professionnelle est essentielle
Joseph Needham, est rest deux ans seulement la tte de la section des sciences naturelles. Mais
la direction qu'il a donne au volet "sciences" de l'UNESCO, en plein accord avec le premier
Directeur gnral, Julian Huxley, a laiss des marques bien au-del de ces deux annes.
On attribue, juste titre, un rle important Needham dans l'introduction du "S" de
l'UNESCO. Mais il ne faut pas oublier que le "S" est le produit d'un dbat collectif qui a travers,
de 1943 1945, les communauts scientifiques et les gouvernements, sur la manire de prendre en
compte le nouveau rle de la science dans le nouveau monde reconstruire aprs la guerre.
Nombreuses ont t les parties prenantes de ce dbat : les associations de scientifiques, comme les
syndicats; les institutions comme les acadmies des sciences et les fondations; les gouvernements1;
etc. Fallait-il se contenter de reconstituer l'ICSU2, en sommeil pendant la guerre ? Quelle place
donner aux Unions scientifiques par rapport aux acadmies et aux organismes nationaux de
recherche ? Fallait-il un nouvel organisme international, et dans quelle relation avec l'agence
ducative et culturelle en prparation ? Il n'y avait pas d'accord sur la perspective. Une enqute
conduite par l'Acadmie amricaine des sciences, auprs des scientifiques engags avant guerre
dans la coopration internationale, montra une nette prfrence pour la relance de l'ICSU.3
Pour sa part, Needham avait propos dans deux "mmos"4 en 1944, crits en Chine mais
largement diffuss auprs de tous les scientifiques, de constituer un service scientifique
international. Lors d'un voyage en Grande Bretagne et aux Etats-Unis pendant l'hiver 1944-45, il
dcouvrit l'avance de la prparation d'une UNECO 5 , et proposa d'y intgrer son service
scientifique. Une premire fois dans une lettre de fvrier 1945, puis dans son troisime "mmo" de
mai 1945, Needham propose le terme UNESCO.
Les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki en aot 1945, dont les consquences
sociales et politiques considrables ont t immdiatement perues, ont fait basculer la majorit
vers l'inclusion des sciences dans le nouvel organisme.
Needham s'est appuy sur ses expriences dans les "mouvements pour les relations
sociales de la science" dans les annes 1930 et 1940, et en Chine, depuis fin 1942, la tte du
"Sino-British Science Cooperation Office" pour dvelopper un projet de refondation des relations
scientifiques internationales aprs-guerre6. Les ides force qu'il essaiera de mettre en uvre en
sont directement issues.
Le mouvement pour les relations sociales de la science
Dans les annes 1930, la crise conomique entrane une crise de la science, tenue en partie pour
responsable du chmage ou incapable d'y faire face; on parle mme de moratoire sur la recherche.
Cette crise se traduit aussi par l'insuffisance des moyens financiers qui lui sont consacrs et par des
difficults matrielles importantes pour les scientifiques. Ces mmes annes, la monte des
fascismes et particulirement la victoire des nazis de 1933 en Allemagne - provoque en raction
des mouvements daide aux scientifiques fuyant le nazisme, une dfense de la science contre
369

lidologie nazie, et la participation des scientifiques aux mouvements contre la guerre et le

fascisme. Une fascination pour lURSS sexprime aussi, tant sur le terrain social (elle apparat
indemne de la crise de 1929) que pour le soutien public apport la science en URSS. De
nombreux scientifiques font le voyage en terre sovitique.
Dans ce contexte, se tient Londres en 1931 le 2e congrs international d'histoire des
sciences, en prsence pour la premire fois, d'une dlgation sovitique conduite par N. Bukharine.
Il est le point de dpart de l'histoire "sociale" des sciences. Needham participe activement aux
discussions du congrs, et son engagement dans l'histoire des sciences, qui ne se dmentit jamais
par la suite, y trouve son origine.
Ce congrs est l'occasion pour nombre de jeunes scientifiques britanniques de faire la
liaison entre leur engagement social et leur profession. Il favorise l'mergence d'un "mouvement
pour les relations sociales de la science", autour de ce qu'on a appel le "collge visible"7, un noyau
influent de scientifiques socialistes comme Needham, Bernal, Haldane, Levy et Hogben. Avec ce
noyau "radical", travaillent des modrs, comme Blackett et Zukermann, et mme des libraux
comme Huxley et Gregory, le directeur de la revue Nature. On a parl d'une sorte de "front
populaire scientifique".
Sous le nom de "mouvement pour les relations sociales de la science" on regroupe diverses
formes d'engagement dans l'espace public. La plus importante est la "division pour les relations
sociales et internationales de la science" (DSIRS) constitue en 1938 au sein de l'association
britannique pour l'avancement des sciences, la BAAS8, principale organisation de la communaut
scientifique.
A son ct, l'AScW9 est le deuxime pilier de ce mouvement. Elle connat un important
dveloppement dans la deuxime moiti des annes 1930, en raison de la crise de financement de
la recherche au Royaume-Uni. Elle regroupe alors plusieurs milliers d'adhrents.
L'ICSU s'intresse aussi ds son assemble gnrale de 1934 aux menaces de guerre et aux
dangers du fascisme. La fraternit des savants est mise en avant comme un modle et un moyen
pour aider l'humanit rsoudre ses problmes. Un "comit pour les relations sociales de la
science" est constitu au sein de l'ICSU en 1937.
Les autres piliers de ce mouvement sont divers comits pour l'accueil des scientifiques
rfugis (Academic Assistance Council), pour la solidarit avec les victimes du fascisme et avec
les Rpublicains espagnols (Intellectual Freedom), et diffrents mouvements pacifistes, dont le
Cambridge Scientists Anti-War Group.
Ce mouvement peut s'exprimer rgulirement dans Nature, dont l'diteur, Richard Gregory,
devient le prsident de la DSIRS (BAAS) sa cration en 1938. Le livre programme du Collge
visible est The Social Function of Science de J.D. Bernal10.
La guerre n'interrompt pas cet engagement, bien au contraire. La plupart de ces
scientifiques britanniques participent directement l'effort de guerre contre le nazisme, notamment
Bernal. Pendant la guerre mme, plusieurs confrences internationales furent organises Londres
par la BAAS ou l'AScW sur le rle de la science aprs la guerre. Peu avant la fin de la guerre, en
fvrier 1945, de nombreuses dlgations trangres participrent la confrence "Science for
Peace" : la fonction internationale de la science est devenue une des priorits de ce mouvement,
priorit renforce aprs Hiroshima.
L'exprience de terrain en Chine
Appel prendre la responsabilit de la section des sciences exactes et naturelles de l'UNESCO en
avril 1946 par Huxley, Needham porte l'exprience et les valeurs de ce mouvement pour les
370

relations sociales de la science, et s'appuie sur ces rseaux de scientifiques progressistes. Needham
porte une deuxime exprience, de terrain : les 3 annes passes en Chine, de fin 1942 au dbut
1946, la tte du Bureau anglo-chinois de coopration scientifique.
Ce bureau avait la particularit, selon Needham, de ne consacrer qu'un tiers de ses activits
la "science de guerre", un autre tiers concernant la "science pure", et le dernier tiers les
applications l'agriculture et l'industrie. Le bureau avait fourni une grande quantit
d'quipements et de livres malgr la guerre. Il avait diffus des articles scientifiques chinois en
Occident, et inversement.11
La guerre a vu plusieurs autres expriences de bureaux de liaison scientifique. Needham
propose donc l'UNESCO de s'inspirer de la double exprience, du temps de paix et du temps de
guerre.
Les unions scientifiques se limitaient un thme et travaillaient dans plusieurs pays. Les
bureaux de liaison scientifique s'occupaient de tous les domaines, mais taient seulement
bilatraux. Needham plaide donc pour un organisme multilatral et multithmatique.
Les unions, indpendantes, manquaient de ressources financires et administratives, et
taient donc peu efficientes. Les bureaux avaient davantage de ressources, mais taient soumis
des dlais, des contrles bureaucratiques. Needham plaide donc pour un fort engagement financier
et organisationnel des tats, avec une autonomie complte laisse aux scientifiques.
Les deux ides force de Needham
La premire, c'est le "principe de priphrie", qui ressemble beaucoup ce qu'on appellera des
annes plus tard le tiers-mondisme.
Needham critique "la thorie paroissiale de l'cole du laissez faire" selon laquelle tout le
monde se connat dans la communaut scientifique, et donc que tout se fait spontanment. A
l'encontre de ce point de vue europen et amricain, il oppose le fait que "l'image de la science
mondiale est trs diffrente quand on la regarde de Roumanie, du Prou, de Java, de l'Iran ou de la
Chine".
Needham dfinit le "principe de priphrie" comme la ncessit pour l'UNESCO de se
tourner prioritairement vers les pays qui ont le plus besoin de dvelopper la recherche scientifique
et ses applications, afin de rduire les carts entre les diffrentes rgions du monde. Ce principe est
un apport de Needham, en rupture avec ce qui existait avant-guerre. Cela reste contre-courant de
l'europocentrisme majoritaire chez les scientifiques.
La deuxime ide-force est l'inclusion des "aspects sociaux des sciences" dans les activits
de la division des sciences naturelles de l'UNESCO. Cela concerne autant l'histoire des sciences et
l'influence de la socit sur les sciences, que l'enseignement ou les consquences sociales du
dveloppement scientifique. La question structurante de cet engagement sur les "aspects sociaux"
est la responsabilit sociale des scientifiques. Pour reprendre une formulation qui n'est pas de
Needham lui-mme, mais qu'il partageait certainement : "les scientifiques doivent rappeler que la
science n'est ni innocente ni coupable. Ils pensent toutefois que leur responsabilit est engage par
l'usage qui est fait de leurs travaux".
Plus encore, la nature de la science fait des scientifiques les plus conscients de la ncessit
de dpasser les nationalismes et de dvelopper une coopration internationale, qui est
indispensable pour la dmocratie et la paix. Leur engagement social et politique n'est pas
seulement celui d'un citoyen ordinaire, mais vient de leur condition de scientifique. L encore, une
formulation de Bernal rsume trs bien l'tat d'esprit de Needham et de ses amis : "la science seule
371

permet de crer dans l'humanit la conscience de son unit en tant que communaut laborieuse".
On sait d'ailleurs maintenant ce que cette affirmation comporte d'illusions.
Ces deux ides-force, principe de priphrie et responsabilit sociale des scientifiques, se
retrouvent dans l'ensemble du programme de la section des sciences, propos par Needham au
printemps 194612.
Sans revenir sur tous les aspects de ce programme, certains mritent d'tre mentionns
pour leur compltude et leur cohrence, avant de dvelopper la partie "aspects sociaux".
- Une urgence, la reconstruction scientifique des pays dvasts.
- Une priorit, l'appui au dveloppement scientifique des pays situs en dehors de la "zone des
Lumires", avec des bureaux scientifiques de terrain et des laboratoires internationaux
- Un horizon, l'UNESCO comme centre de liaison scientifique, pour l'change d'informations, la
circulation des livres, du matriel et des personnes, l'aide technique.
- Une ncessit, le soutien l'ICSU et aux Unions scientifiques, avec un accord de partenariat
sign ds dcembre 1946.
- Une forme de responsabilit sociale, le soutien pour des programmes de recherche sur
l'environnement, et pour des initiatives, qui taient aussi chres Huxley comme l'Union
Internationale pour la Protection de la Nature cre Fontainebleau l'automne 1948.
L'orientation de Needham se traduit par l'existence, dans la division des sciences naturelles,
de deux dpartements spcifiques, l'une pour l'histoire des sciences, avec Armando Cortesao, et
l'autre pour les aspects sociaux des sciences, avec Borg Michelsen, au mme niveau que les
divisions pour les sciences mdicales ou les sciences pour l'ingnieur par exemple.
L'UNESCO et la cration de l'Union Internationale d'Histoire des Sciences
Une "Acadmie Internationale d'Histoire des Sciences" avait t fonde en 1927, plutt litiste et
ferme, dans un contexte o les historiens des sciences professionnels taient peu nombreux. Il
s'agissait principalement de "savants" intresss par l'histoire. Elle organisait les congrs
internationaux d'histoire des sciences.
Ds les discussions de juin 1946 sur le programme "sciences naturelles" de l'UNESCO,
l'histoire des sciences est incluse avec la proposition d'un Institut d'Histoire des Sciences en
complment de l'Acadmie. En dcembre 1946, il est finalement dcid la cration d'une Union, et
non plus d'un Institut, pour faciliter l'adhsion l'ICSU. Armando Cortesao, un membre de
l'Acadmie internationale, est engag par la section des sciences, avec mission de constituer
l'Union Internationale d'Histoire des Sciences (IUHS).
Cela se ralise en octobre 1947, lors du 5e congrs international Lausanne. Cortesao y
prsente le projet de l'UNESCO et les raisons de son implication dans l'histoire des sciences : pas
de recherche scientifique sans liaison l'histoire des sciences, et rciproquement.13 L'adhsion
l'ICSU en dcoule. Et si des rticences existent dans l'ICSU pour accepter l'adhsion de l'IUHS,
elles sont rapidement surmontes.
Cortesao accompagne les premiers mois de l'IUHS, dont l'UNESCO assure en 1947 et
1948 la plus grande partie du financement.
Pour remplacer Cortesao, Jean Pelseener, galement membre de l'Acadmie internationale,
rejoint l'UNESCO et la section des sciences, pour se consacrer l'dition des "Archives
Internationales d'Histoire des Sciences",14 toujours avec le soutien financier de l'UNESCO.
Pour Needham et ses proches, l'histoire des sciences est un moyen de montrer "qu'il y a
peu de peuples ou nations qui n'aient contribu, quoique des degrs diffrents, au patrimoine
372

scientifique de l'humanit". En allant l'encontre des nationalismes troits, elle contribue ainsi
"la tche de l'UNESCO d'aider la comprhension et l'entente internationales"15.
Mais l'histoire des sciences est aussi un moyen irremplaable pour comprendre les aspects
sociaux de la science. En liaison avec la "Commission sur les Relations Sociales de la Science" de
l'ICSU, et avec la section des sciences l'UNESCO, l'Union internationale constitue donc ds sa
cration une commission charge de "l'Histoire des Relations Sociales des Sciences", prside par
le physicien Lon Rosenfeld. L'UNESCO commande cette commission un rapport sur les
"Aspects sociaux de l'Histoire des Sciences", dont Samuel Lilley assure la rdaction finale16. La
thse centrale du rapport est que les contextes (sociaux, conomiques, intellectuels, politiques)
facilitent, ou bloquent, les dcouvertes, sans changer la direction du progrs scientifique. Ce
rapport sera publi dans les "Archives internationales d'histoire des sciences".
L'Union internationale d'histoire des sciences, laquelle a t ajout un "P" pour
philosophie, est toujours membre de l'ICSU. C'est une originalit pour une part issue des
orientations initiales de Needham l'UNESCO.
Le projet d'une Histoire Scientifique et Culturelle de l'Humanit
La 2e session de la Confrence gnrale, Mexico en 1947, dcide, dans le cadre du programme
de la division des sciences naturelles, d'tudier la publication d'une histoire scientifique et
culturelle de l'Humanit (SCHM). Ces livres, dont le public vis restait dfinir, devaient
"permettre une meilleure comprhension des dimensions scientifiques et culturelles de l'histoire de
l'humanit, montrer la dpendance mutuelle des peuples et des cultures, et montrer leurs
contributions respectives au patrimoine commun de l'humanit".17
Les sources de ce projet sont rechercher chez Huxley, Needham et Febvre. Ils
partageaient une reconnaissance du rle central des changes scientifiques et techniques dans
l'histoire des civilisations. Ils avaient aussi une opposition commune l'europocentrisme qui tait
encore dominant dans la commission d'historiens constitue par CAME18 et charge de publier une
histoire des civilisations intitule "l'hritage europen". Huxley et l'UNESCO refusrent de
reprendre ce projet, et lancrent leur propre histoire de l'Humanit. Armando Cortesao est le
secrtaire de ce projet, d'abord pour la section des sciences, puis aprs le dpart de Needham de
l'UNESCO19, pour la division "philosophie et civilisations", jusqu'en 1952.
Dans son essai "l'UNESCO, son but et sa philosophie", publi mi-1946 par l'UNESCO,
Huxley avait propos que l'UNESCO ait pour tche importante "d'aider la construction d'une
histoire de l'esprit humain, notamment de ses ralisations culturelles les plus leves", et avait
demand que "le dveloppement de la culture dans les diffrentes rgions de l'Orient reoivent
autant d'attention que celle accorde au dveloppement de l'Occident". Needham partageait
totalement cette orientation, en ajoutant l'histoire des sciences l'histoire des cultures. Il tait dj
engag dans la ralisation de son ouvrage monumental "science et civilisation en Chine", et avait
fourni le plan projet pour cet ouvrage au groupe mettant en uvre les dcisions de Mexico.
Quant Lucien Febvre, il avait plaid en novembre 1945 lors de la confrence constitutive
de l'UNESCO pour une "histoire gnrale des civilisations" o l'accent soit mis sur le rle des
changes pacifiques, notamment de techniques, qui n'ont cesse de se dvelopper. Il appelait
refuser l'arrogance de la civilisation occidentale, par ailleurs discrdite avec le colonialisme et le
fascisme, ce sont ses propres termes20. Lucien Febvre fera adopter en mai 1949 par le conseil
international de philosophie et des sciences humaines (ICPHS) un plan dtaill de l'ouvrage21, sur
lequel il trouvera un accord avec Needham, une convergence intellectuelle exemplaire.
En dcembre 1949, une commission d'experts dfinit un plan et un contenu dtaill pour
les diffrents volumes de cette histoire. Les participants taient Needham et Febvre - Rivet
(Ethnologue, Paris) reprsentant l'ICPHS - Florkin (Biochimiste, Lige) reprsentant l'ICSU -
373

Ciasca (Historien, Gnes) - Shryock histoire sociale de la mdecine, Universit Johns Hopkins) Piaget (Sociologue et Psychologue, Genve) et deux historiens des sciences, Cortesao et
Pelseener, reprsentant le Secrtariat de l'UNESCO.22
Le projet Febvre-Needham rencontra alors une forte opposition des historiens traditionnels,
et des historiens des sciences trs attachs la sparation de l'histoire des sciences de l'histoire
gnrale. Aprs avoir pris connaissance des ractions en mars 1950 de la commission nationale
britannique contre ce projet, Febvre a point la source des difficults dans "l'obstination avec
laquelle tant de reprsentants de la civilisation dite europenne ou occidentale considre cette
civilisation, la leur, comme la seule vraie civilisation".23
Aprs la 5e session de la Confrence gnrale Florence en 1950, une commission
internationale est mise en place pour la publication, qui reviendra un contenu plus classique, et
les volumes seront publis dans les annes 1960.
Les aspects sociaux de la science
Le programme de 1946 prvoyait dj une action de l'UNESCO en ce domaine. Cela se limitera
deux tables rondes en octobre 1947, Paris et New York, o des personnalits sont invites
donner leur avis sur ce que l'UNESCO peut faire. La seconde session de la Confrence gnrale,
Mexico en novembre 1947, retient l'ide de lancer des dbats, dans les pays membres avec les
commissions nationales, et dans les organisations scientifiques, sur plusieurs thmes. Le premier
sujet retenu est "les hommes et leur nourriture". Puis "science et libert". Enfin, "l'nergie au
service des hommes". L'UNESCO centralise ce qui sort des diffrents dbats, publie une partie
des contributions, et essaie d'en dfinir des principes d'action.
L'UNESCO collabore aussi avec l'ICSU, matre d'uvre d'une enqute sur l'attitude des
scientifiques envers la paix. Avec le Bureau International de l'ducation, l'UNESCO conduit
plusieurs tudes sur l'enseignement des sciences, dbouchant sur des ouvrages "initiation aux
sciences naturelles l'cole primaire" (1949) et pour le second degr (1950).
S'y ajoutent de multiples activits pour la popularisation et la promotion des sciences, en
particulier travers le Courrier de l'UNESCO, mais aussi, par exemple, avec la tentative de
constituer une fdration mondiale des associations pour l'avancement des sciences.
Plus originale, et durable, est l'autorisation donne par la 4e session de la Confrence
gnrale Paris en septembre 1949 de lancer la publication d'une revue trimestrielle, "Impact de la
science et la socit".
Cette revue sera publie partir de 1950, en franais et en anglais d'abord. Les deux ou
trois premires annes comportent surtout des textes classiques de grands scientifiques, Albert
Einstein, Jean Perrin, etc, et des rsums bibliographiques sur diffrents thmes. Par la suite, elle
publiera des contributions originales. Elle s'intressera bien davantage l'impact de la science sur
la socit, qu' l'impact de la socit de la science, l'intention initiale tait pourtant d'explorer les
influences rciproques. La revue a chang de nature quand la fonction sociale "progressiste"
globale de la science s'est efface au profit d'une conception plus "instrumentale" de la science
pour le dveloppement conomique.
Cette longue existence marque la continuit, mais aussi les hauts et les bas, de l'intrt de
l'UNESCO pour les aspects sociaux de la science. Cet intrt s'est aussi manifest dans d'autres
initiatives et la dclaration sur les races en fait partie mises maintenant sous le vocable
"thique", mais c'est une autre histoire.
374

Le partenariat entre l'UNESCO et la FMTS

La FMTS24 s'est construit en mme temps que l'UNESCO, en 1946. Ses objectifs taient voisins.
Alors que l'ICSU se situait sur un terrain purement scientifique, la FMTS se dfinissait comme un
mouvement "science et socit" : les implications sociales de la science, sa popularisation, les
aspects professionnels et la responsabilit sociale des chercheurs (incluant le dsarmement
nuclaire), la promotion d'une libre coopration internationale. L'UNESCO et la FMTS taient
l'origine conues comme complmentaires par leurs initiateurs (Needham, Huxley et Auger
l'UNESCO; Joliot-Curie, Bernal et Crowther la FMTS). Selon eux, l'UNESCO tait une structure
"inter-gouvernementale", o les scientifiques qui y participaient taient nomms par les
Gouvernements : elle avait donc besoin du soutien de la grande masse des travailleurs scientifiques
travers le partenariat avec un mouvement comme la FMTS.
Lors de la fondation en juillet 1946 Londres de la FMTS, Needham reprsentait
l'UNESCO ds sa runion constitutive, et a propos un accord de partenariat sur le modle de celui
liant l'UNESCO et l'ICSU : financement (notamment pour les voyages), poste d'officier de liaison
pay par l'UNESCO, bureau au sige de l'UNESCO Paris, etc. Ds dcembre 1946, la FMTS a
dispos d'une adresse et d'un bureau provisoire l'UNESCO pour son secrtaire francophone. Une
subvention pour la FMTS tait inscrite au budget prvisionnel.
Mais le processus de ratification de l'accord par l'UNESCO sera bloqu en avril 1947 par
la dlgation des Etats-Unis, inquite de l'influence des communistes franais et anglais sur la
FMTS. Il y aura finalement un simple statut d'observateur consultatif, accord par l'UNESCO la
FMTS en juillet 1947, et confirm contre l'avis de la dlgation amricaine, par la session de la
Confrence gnrale de Mexico en novembre 1947. Ce statut permettait que la FMTS soit
officiellement invite aux initiatives de l'UNESCO, mais sans financement.
La FMTS participa ainsi aux tables rondes de Paris (octobre 1947) sur les implications
sociales de la science, et la Confrence gnrale de Mexico. Crowther, secrtaire gnral de la
FMTS, bnficia d'une mission officielle de l'UNESCO (dcembre 1947 avril 1948) aux EtatsUnis, afin d'tudier les modalits de la participation de l'UNESCO la confrence (organise
directement par le conseil conomique et social de l'ONU) sur la conservation et l'utilisation des
ressources naturelles.
Le partenariat se poursuivit en 1948 et 1949, mais la FMTS perdit son statut d'observateur
en juin 1950 lors de la 5e session de la Confrence gnrale de l'UNESCO Florence. Cela fut une
consquence la fois de l'influence grandissante des Etats-Unis dans l'UNESCO la faveur de la
guerre froide, et de la faiblesse de l'intrt de l'UNESCO pour les questions "science et socit"
cette poque.
Conclusion
Pas de sciences sans ses aspects sociaux et sans son histoire : si cette ide-force de Needham est la
seule avoir t prsente ici, elle ne saurait tre totalement spare du "principe de priphrie",
sa seconde ide-force, rapidement mentionne, mais qui ne pouvait tre dveloppe. Deux
initiatives significatives, montrant l'interdpendance entre des ceux orientations furent prises par
l'UNESCO en 1950, aprs le dpart de Needham de l'UNESCO : la premire confrence sur
l'histoire des sciences en Asie de l'Est, New Delhi, et la coordination des associations pour le
progrs des sciences, dont plusieurs nouvelles taient apparues dans des pays comme le Brsil25,
en rfrence l'UNESCO.
Needham est rest peu de temps l'UNESCO, mais le contexte de cette courte priode
(1946-48) tait particulirement riche et propice des refondations progressistes. Il y avait encore
l'impulsion des larges alliances antifascistes, la volont de construire un nouveau systme de
relations internationales qui garantissent un monde plus juste et en paix, pour ne pas revivre
375

Hiroshima. Mais en mme temps, la guerre froide dbutait, conduisant fermer une sorte de
parenthse. A partir de 1948, l'tau se referme sur les initiatives transformatrices pour la
coopration scientifique internationale comme pour les autres domaines -, dans un bloc comme
dans l'autre. Si le monde actuel n'a plus rien voir avec celui de ces annes, il est important de se
pencher sur les propositions et ralisations inacheves de cette priode, notamment pour les
sciences dans l'UNESCO26.
Rfrences
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376

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Notamment la Confrence Allie des Ministres de l'ducation, le Dpartement d'tat aux tats-Unis
ICSU : International Council of Scientific Unions. Rsultant de la transformation en 1931 du Conseil International
de Recherches, l'ICSU n'avait pas eu le temps de vraiment faire preuve de son efficacit, faute de moyens. Les
organismes nationaux et les gouvernements y jouaient le rle dominant, les Unions elles-mmes tant peu
organises encore.
Voir le rapport de cette enqute : Cannon & Field (1945)
Memorandum I, Chungking, July 1944: "On an International Science Cooperation Service" - Memorandum II,
London, December 1944: "Measures for the Organization of International Cooperation in Science in the Post-War
Period", addressed to the British Parliamentary and Scientific Committee - Memorandum III, Washington, 15
March 1945, revised Chungking, 28 April 1945: "The Place of Science and International Scientific Cooperation in
Post-War World Orgnization".
UNECO : United Nations Educational and Cultural Organization
Needham (1949)
Werskey (1988)
BAAS : British Association for the Advancement of Science
AScW : Association of Scientific Workers
Bernal (1939)
Needham (1948) et Needham (1949)
Needham (1946)
Actes du Ve Congrs International d'Histoire des Sciences, 1947, Lausanne
Les "Archives" succdent la revue Archeion, publie avant-guerre par l'Acadmie Internationale d'Histoire des
Sciences. Cette Acadmie existe encore aujourd'hui aux cts de l'IUPHS.
Cortesao (1947) p.33
Lilley (1949)
Selon les termes de la rsolution vote lors de la deuxime session de la Confrence gnrale, Mexico en
novembre 1947
CAME : Confrence Allie des Ministres de l'Education. Sir Ernest Barker coordonnait cette commission.
Needham est remplac au printemps 1948 par le physicien Pierre Auger
Expos de Lucien Febvre, in Notes et tudes documentaires n1080, 26 fvrier 1949, pp.9-13, La Documentation
franaise (documents relatifs la rception le 22/01/49 de Jaime Torres-Bodet, nouveau Directeur gnral de
l'UNESCO, par la Commission nationale franaise pour l'UNESCO aprs la session de la Confrence gnrale
Beyrouth en dcembre 1948).
Febvre : Report to ICPHS, May 1949. In Cahiers d'Histoire mondiale. Vol. I, 1953-54, pp.954-961.
Voir les minutes du comit d'experts (UNESCO/PHS/DC1/SR1-10), dcembre 1949) et le rapport final
(UNESCO/PHS/Conf.6/1, 24 janvier 1950) dans les archives de UNESCO.
Lettre du 24 avril 1950 de la Commission nationale franaise pour l'UNESCO, in 5C/PRG/2 (rapport sur le projet
SCHM)
FMTS : Fdration Mondiale des Travailleurs Scientifiques
La Socit Brsilienne pour le Progrs des Sciences a inclus le partenariat avec l'UNESCO dans ses statuts lors de
sa fondation en 1947.
Ce travail a t ralis partir des archives de Needham et de Bernal (Universit de Cambridge), de Crowther
(Universit du Sussex), et de l'UNESCO (Paris).
377

Les politiques de coopration scientifique internationale, ou

l'abandon du S dans le sigle UNESCO
Jacob Darwin Hamblin
Professeur, Dpartement dhistoire, Universit de lEtat de Californie
La prolifration des organismes scientifiques internationaux dans la priode de l'aprs-guerre

semblait indiquer que la coopration tait de plus en plus considre comme un moyen utile de
favoriser tant le dveloppement des connaissances que l'instauration de bonnes relations
internationales. Mais il y avait, derrire ces nouveaux organismes, toute une srie de pressions
politiques alors que le monde entrait dans une re conflictuelle de guerre froide et de
dcolonisation. On examinera ici certains aspects des politiques de coopration scientifique
internationale, en s'attachant des questions devenues, aprs la guerre, des sujets de proccupation
mondiale, telles que l'nergie nuclaire et les sciences de la mer. On verra notamment comment les
organismes internationaux ont t utiliss pour lgitimer et exporter des politiques nationales,
l'importance de l'existence d'une autorit scientifique internationale dans les combats de la guerre
froide, et la manire dont les priorits ont t modifies lorsque les organismes scientifiques se
sont efforcs d'intgrer les pays du monde en dveloppement.
On indiquera plus prcisment comment le "S" du sigle UNESCO a t abandonn sous la
pression politique. En ce qui concerne l'nergie atomique pacifique, les experts de l'UNESCO ont
adopt, au lieu de les critiquer, les plans amricains d'utilisation de l'atome des fins pacifiques.
En fin de compte, l'UNESCO n'a pas russi tre une voix scientifique indpendante, ayant fait
l'objet de manipulations politiques lors de la cration d'un nouveau comit des Nations Unies, le
Comit scientifique des Nations Unies pour l'tude des effets des rayonnements ionisants
(UNSCEAR). Mme au sein des organismes demeurs sous son contrle, comme la Commission
ocanographique intergouvernementale (COI), les runions scientifiques devinrent le terrain de
rivalits gopolitiques, les gouvernements considrant la coopration scientifique comme un enjeu
politique dterminant. Enfin, les exemples examins ici posent des questions cruciales quant la
coopration dans le domaine des sciences naturelles: qui doit commander, quels intrts dfendre
et, ce qui est peut-tre le plus important pour l'UNESCO, quel rle les responsables internationaux
peuvent-ils jouer dans l'arbitrage de conflits qui sont autant politiques que scientifiques?
Le message radiodiffus de Russell
Toute personne connaissant l'interaction qui existe entre expertise et relations internationales sait
combien il est difficile de se tenir l'cart de la politique. Mme l'effort le plus acharn pour
dpolitiser les dcisions peut avoir de profondes consquences gopolitiques. Prenez, par exemple,
l'engagement de l'UNESCO (et de l'ONU) en faveur de la paix mondiale et de divers autres buts
humanitaires, sans parler du mandat de l'Organisation en faveur de l'ducation, de la science et de
la culture: toutes ces tches supposent des jugements de valeur, souvent lis des objectifs
politiques. Pendant la guerre froide, l'UNESCO s'est heurte plusieurs problmes idologiques
insolubles en cherchant contenter la fois les tats-Unis et l'Union sovitique, en particulier
avec son programme de publications. Les dclarations publies sous les auspices de l'UNESCO,
malgr tous les avertissements indiquant clairement qu'elles ne refltaient que le point de vue de
leurs auteurs, dnotaient une certaine orthodoxie internationale. La publication de dcisions aidait
notamment l'UNESCO se dfinir elle-mme, fixer ses limites et dire au monde ce qu'il n'tait
pas prt dire.
379

L'occasion de clarifier la position de l'UNESCO se prsenta au dbut de l'anne 1954,

lorsque l'essai amricain Bravo d'une bombe hydrogne provoqua des retombes radioactives audel du primtre prvu, touchant un bateau de pche japonais, le Fukuryu Maru, et contaminant
les prises et l'quipage. Cette mme anne, deux jours avant Nol, la British Broadcasting
Corporation (BBC) diffusa une dclaration du mathmaticien Bertrand Russell intitule "La
bombe hydrogne et ses dangers pour l'humanit". Russell condamnait les essais, demandait
l'abolition de la guerre et suggrait d'tablir des limitations la souverainet nationale par
l'intermdiaire d'un organisme international. Sa dclaration trouva un cho au sein de l'UNESCO,
provoquant un change abondant de courrier entre les chefs de division qui partageaient l'avis de
Russell. Il y avait l, pensaient-ils, une occasion unique de permettre au seul programme ducatif
intergouvernemental au monde de faire quelque chose de vritablement utile pour la paix mondiale:
il fallait diffuser la dclaration aussi largement que possible en utilisant le levier que reprsentait
l'ONU pour atteindre les populations du monde entier et dfendre la cause du dsarmement.1
Mais l'UNESCO fit bientt marche arrire, prfrant adopter une politique nationale
particulire, savoir le plan amricain "Des atomes pour la paix". Il s'agissait d'une initiative du
Prsident Dwight Eisenhower destine mettre en commun les donnes avec d'autres pays et
tablir une institution internationale pour promouvoir l'nergie nuclaire civile dans le monde
entier. L'objectif de promotion de la paix poursuivi par l'UNESCO se transforma en un soutien
l'atome pacifique, subtil changement qui faisait de l'Organisation non plus un critique potentiel
mais un collaborateur bienveillant. Dans un premier temps, le Directeur du Dpartement de
l'ducation de l'UNESCO, H. Lionel Elvin, avait srieusement envisag de publier le texte de la
dclaration de Russell sous les auspices de l'UNESCO. Mais, comme d'autres, il abandonna
rapidement cette ide, concluant qu'elle risquait de provoquer plus de divisions que la simple
promotion des utilisations pacifiques de l'nergie atomique. La dclaration de Russell divisait les
pays du monde en trois camps: les deux camps situs de part et d'autre du rideau de fer, et celui
des pays neutres. Comme le nota le Sous-Directeur gnral Malcolm S. Adiseshiah: "Cette
division est constamment voque dans les discussions, mais, pour autant que je sache, il ne s'agit
pas d'une division du monde reconnue l'ONU ou l'UNESCO." De plus, les appels politiques en
faveur de mesures telles que l'abolition de la guerre n'taient pas du ressort de l'UNESCO. Celle-ci
devait s'employer promouvoir les aspects pacifiques plutt que de dnigrer les aspects
militaires.2
Les dirigeants de l'UNESCO ne savaient quelle dcision serait la plus politique: soutenir
l'appel de Russell en faveur de la paix mondiale ou soutenir l'initiative "Des atomes pour la paix".
Ren Maheu, autre Sous-Directeur gnral, se rangea contrecur, "la mort dans l'me", l'avis
d'Adiseshiah. Lui aussi voulait utiliser l'UNESCO pour promouvoir la paix. Mais il pensait qu'il
fallait le faire en diffusant des informations sur les utilisations pacifiques de la technologie
atomique, sans remettre en cause l'ensemble du projet d'nergie atomique. 3 Elvin crivit son
collgue du Royaume-Uni qui lui avait envoy le texte, disant que tous les dirigeants de
l'UNESCO pensaient qu'il s'agissait de "l'une des dclarations les plus mouvantes, senses et
pertinentes jamais entendues sur le sujet ", mais qu'hlas, il n'tait pas possible de la publier.4 Bien
qu'ayant en horreur les essais amricains et prnant le dsarmement, ils choisirent de promouvoir
la paix et la stabilit sous la houlette des Etats-Unis.
Ngociations scientifiques
Au milieu des annes 50, l'nergie atomique pacifique ne suscitait gure de controverses. Les
scientifiques et les hommes politiques se chamaillaient certes propos des essais nuclaires et de
leurs retombes, mais rares taient ceux qui s'inquitaient des accidents ou des risques de
contamination dus aux sous-produits de l'nergie nuclaire. Pourtant, dans le rapport de 1956 du
comit de l'Acadmie nationale des sciences sur les effets biologiques des rayonnements ionisants
(BEAR), les tats-Unis avaient prvu des groupes d'tude sur l'ocanographie et l'vacuation des
dchets, reconnaissant au moins la possibilit d'un danger. Du ct britannique, un Livre blanc fut
rdig par le Conseil de la recherche mdicale, qui ne traitait pas spcifiquement d'environnement.
380

Mais l'chelon international, l'UNESCO et d'autres organisations rclamaient cor et cri des
tudes indpendantes sur les effets biologiques des rayonnements. Et les spcialistes
commenaient se heurter aux problmes de la prolifration mondiale de l'nergie nuclaire, ainsi
que des dchets qu'elle engendrait et de la possibilit de s'en dbarrasser dans les ocans.
Les Amricains, entre temps, avaient reconnu qu'eux-mmes, et les Britanniques davantage
encore, se servaient dj des ocans comme d'une gigantesque dcharge. Les Britanniques taient
ennuys par les insinuations du rapport amricain selon lesquelles ils portaient atteinte
l'environnement. Les Amricains avaient en effet indiqu que des dchets radioactifs de faible
activit taient rgulirement dverss en mer, particulirement par la Grande-Bretagne.
L'ocanographe Roger Revelle avait fait une dclaration en ce sens lors de la confrence de presse
qui suivit la parution du rapport amricain, inquitant profondment les reprsentants officiels de
l'nergie atomique. John Cockcroft crivit alors Revelle, qui dirigeait le groupe d'tude, pour
protester. Il n'tait pas exact, prcisait-il, d'affirmer que le Royaume-Uni rejetait la plupart de ses
produits de fission dans la mer d'Irlande. Les dversements se limitaient tout au plus une
centaine de curies par jour. Ce chiffre tait le rsultat de "travaux ocanographiques minutieux,
accompagns de contrles biologiques dtaills". Les Britanniques, de mme que les Amricains,
stockaient l'essentiel de leurs dchets dans des rservoirs, et "seuls les effluents de faible activit,
comme les eaux de nettoyage des usines, [taient] dverss en mer".5
Les ocanographes amricains et britanniques dcidrent de cooprer dans ce domaine,
dsireux de concilier la ncessit d'utiliser l'ocan la fois comme une dcharge et comme un
laboratoire. A la demande des Britanniques, ils se runirent North Falmouth (Massachusetts) en
septembre 1956. La diplomatie tait intgre aux ngociations scientifiques. Les quatre
scientifiques britanniques n'taient en fait pas tous des ocanographes: seul l'un d'entre eux, John
Swallow, du National Institute of Oceanography, l'tait. Les autres reprsentaient respectivement
les milieux de la recherche sur l'nergie atomique, l'usine atomique de Windscale et le Ministre
de l'agriculture et de la pche. La plupart des 14 scientifiques amricains prsents faisaient partie
du groupe d'tude BEAR sur l'ocanographie, notamment Roger Revelle, qui prsidait la runion.
Cockcroft, qui n'tait pas prsent, s'tait oppos aux critiques que Roger Revelle avait formules
sur les pratiques de dversement britanniques, affirmant que les rejets en question taient bien
moindres que ce que Revelle laissait entendre. Quoi qu'il en ft, les Britanniques souhaitaient
augmenter sensiblement leurs dversements. Ils se rendirent Falmouth afin d'examiner et
d'valuer les recherches ncessaires "pour tudier la faisabilit d'une vacuation trs grande
chelle des dchets atomiques en mer et les moyens de mettre en uvre une coopration
internationale aux fins de telles recherches". L'objet de la runion tait en outre de parvenir,
partir des informations disponibles, formuler un certain nombre de recommandations
scientifiques de caractre gnral sur lesquelles tout le monde pourrait s'entendre.6
Il s'agissait, pour les scientifiques amricains et britanniques ainsi runis, non pas de
s'interroger sur le bien-fond de l'vacuation des dchets radioactifs, mais de dterminer comment,
o et dans quelle proportion une telle vacuation devait se faire. Tout en recommandant la
ralisation de plus amples recherches sur tous les aspects du problme, y compris un contrle a
posteriori, les participants s'accordrent dire que l'tat des connaissances tait suffisant pour
permettre de recommander l'immersion ctire. En fait, ils apportaient simplement une
justification scientifique des procdures dj en vigueur. L'immersion tait dj pratique
grande chelle pour trois types de dchets: les dchets liquides en vrac, les dchets liquides
emballs ou les boues, et les dchets solides emballs.7 Alors que Cockcroft avait dit Revelle que
les dversements taient infrieurs cent curies par jour, les scientifiques britanniques dclaraient
prsent avec assurance que, d'aprs leurs tudes, "les produits de fission pouvaient tre rejets en
toute scurit dans la zone un taux moyen de plusieurs centaines de curies par jour", et qu'il tait
probable que des quantits similaires pourraient galement tre "rejetes en toute scurit" dans
d'autres zones.8
381

Tout ceci reposait sur l'hypothse selon laquelle tant les tats-Unis que la Grande-Bretagne
ainsi que l'Union sovitique investiraient largement dans l'nergie atomique des fins civiles.
S'il tait prmatur d'envisager une vacuation aussi importante compte tenu des connaissances
dont ils disposaient, ils firent observer avec assurance que l'tat actuel des connaissances dans les
domaines de la biologie et de l'ocanographie tait suffisant pour assurer la dispersion en toute
scurit de certaines quantits de matriels radioactifs dans des eaux ctires peu profondes et de
quantits beaucoup plus importantes en haute mer. L'ampleur de ces dernires devait faire l'objet
d'une tude par un groupe international de scientifiques. Mais en attendant, la runion de Falmouth
devait prparer le terrain pour une position anglo-amricaine commune sur les dchets. S'ils taient,
pensaient-ils, les mieux mme de traiter le problme en raison de leur expertise et, aprs tout,
c'taient des puissances nuclaires , les tats-Unis et la Grande-Bretagne considraient qu'il
fallait associer d'autres pays afin de favoriser une plus large comprhension des questions qui se
posaient. Mieux valait que les scientifiques et les gouvernements de diffrents pays participent
l'ensemble du processus de prise de dcisions plutt que celui-ci n'apparaisse comme le pur
produit d'une entente anglo-amricaine. Les Amricains taient assurment satisfaits de la tenue de
la runion, bien que celle-ci ait eu lieu l'initiative de l'ambassade britannique. Ils voulaient
discuter conjointement du problme afin de parvenir un consensus sur la question avant d'en
dbattre publiquement dans l'enceinte d'une organisation internationale comme l'ONU. L'approche
britannique, selon l'expression de Philip J. Farley, du Dpartement d'tat, tait "quelque peu
informelle", mais elle prsentait l'avantage de permettre un libre change d'ides et
d'informations.9
La naissance de l'UNSCEAR
Grce ces ngociations scientifiques, les chercheurs amricains et britanniques taient dj
parvenus un accord avant l'adoption de toute dcision l'UNESCO ou dans d'autres
organisations internationales. Mais compte tenu du mandat qu'elle possdait dans le domaine des
sciences, il tait naturel que l'UNESCO dcide d'entreprendre sa propre tude. Pour les questions
scientifiques prcdentes, elle avait largement recouru aux comptences du Conseil international
des unions scientifiques (CIUS), qui pouvait fournir une expertise dans toute une srie de
domaines. Le CIUS prsentait en outre l'avantage d'tre compos d'unions scientifiques, et non de
dlgations nationales nommes par les gouvernements. Au sein de l'UNESCO, le dpartement des
sciences naturelles s'occupait de sujets divers, dont les sciences de la mer. Mais vu l'importance
politique croissante de l'nergie atomique, et la perspective de la cration d'une institution
internationale de l'nergie atomique, les organismes existants furent laisss de ct et d'autres plus
nouveaux, trs politiss, usurprent leurs fonctions.
Le Gouvernement des tats-Unis chercha empcher les organismes internationaux de
procder des valuations indpendantes des effets biologiques des rayonnements. Il fut pour
beaucoup dans la cration du Comit scientifique des Nations Unies pour l'tude des effets des
rayonnements ionisants (UNSCEAR). La Fdration des scientifiques amricains avait suggr au
Dpartement d'tat que les tats-Unis soumettent la question l'ONU sans attendre d'tre
contraints de le faire. Les autres pays accorderaient davantage de crdit une tude scientifique
effectue par l'ONU qu' une tude ralise par les Amricains et il y avait toutes les raisons de
croire que l'ONU prendrait trs au srieux les vues amricaines. Comme le disait le chercheur W.
A. Higinbotham, du Laboratoire national de Brookhaven, une telle dmarche prouverait "que nous
n'avons rien cacher" et que les Amricains sont favorables la coopration internationale. Une
tude internationale permettrait d'apaiser les dissensions suscites l'chelle mondiale par la
question des essais d'armes nuclaires, de rassurer le monde sur les utilisations pacifiques de
l'nergie atomique et de "calmer bien des craintes irrationnelles existant actuellement cet gard".
Higinbotham insista sur ce point: "Aucune dclaration de l'Atomic Energy Commission des tatsUnis, ni mme de l'Acadmie, n'aurait un tel poids hors de nos frontires."10
Certains rclamaient instamment que l'UNESCO ralise une tude en s'appuyant sur
l'expertise du CIUS, dont la composition n'tait pas le fruit de nominations politiques. Des
382

scientifiques d'autres pays mettaient de plus en plus en cause les travaux des Amricains travaillant
titre officiel, quel que soit ce titre. Lors de l'assemble gnrale de l'Union internationale des
sciences biologiques (UISB) tenue Rome en avril 1955, des gnticiens, sous la houlette du
Norvgien Knut Faegri, rdigrent une rsolution qui appelait l'attention sur les dommages
hrditaires "dj prouvs" subis par la race humaine du fait des essais d'armes. Les Amricains
prsents taient fort mal l'aise, sentant que la communaut scientifique internationale tait trs
hostile aux essais et souponnait srieusement les tats-Unis d'ignorer dlibrment les dangers de
l'nergie atomique pacifique pour des raisons politiques. Aprs quelques discussions, les
scientifiques dcidrent de demander au CIUS de raliser une tude indpendante non
gouvernementale. Le CIUS avait t le premier organisme associer des scientifiques
indpendants l'administration de l'UNESCO. Il assurait en outre la crdibilit du "S" (pour
"scientifique") de l'UNESCO.11 Runi Oslo en aot 1955, le CIUS dcida de prendre les choses
en mains, demandant ses membres d'effectuer des tudes sur les effets des rayonnements
indpendamment des tats-Unis. Il savait que l'ONU envisageait une telle tude et il esprait que
celle-ci serait ralise sous les auspices de l'UNESCO afin que les scientifiques indpendants du
CIUS puissent jouer leur rle habituel.12
En dpit de ces mesures, il apparat clairement, la lecture des documents dont la diffusion
a t ultrieurement autorise, que le Gouvernement amricain voulait en fait retirer l'UNESCO
tout pouvoir scientifique et crer un comit de plus haut niveau dont les membres pourraient tre
nomms par les gouvernements. Le Prsident de l'AEC, Strauss, ne voulait absolument pas qu'une
organisation internationale pt deviner les agissements des Amricains. Un organisme scientifique
indpendant ne manquerait pas d'agir contre eux, tel un "jury compos d'avance", confia-t-il, entre
autres, au Secrtaire d'tat Dulles. 13 Celui-ci approuva, notant que si une organisation
internationale devait se saisir de la question, ce devait tre l'ONU, plus facile, selon lui, contrler.
Le Prsident prfrait de beaucoup, lui aussi, essayer d'influencer l'ONU. Il devana prestement le
CIUS avec une proposition lui, dpchant de nouveau Dulles l'Assemble gnrale des Nations
Unies pour recommander que toutes les nations mettent en commun leurs connaissances dans le
cadre de l'ONU.14
En dpit de la multiplicit des positions politiques l'Assemble gnrale, le geste de Dulles
eut l'effet escompt. Le reprsentant de l'Inde auprs de l'ONU, V. K. Krishna Menon, tenta bien
de reprocher aux tats-Unis de ngliger dessein les dangers des rayonnements. Comme le
rapporta un fonctionnaire de l'UNESCO au Directeur gnral de l'Organisation, le discours de
Krishna Menon "tait improvis, comme d'habitude, et trs long, dnonant, citation aprs citation,
les graves effets des rayonnements ionisants". Mais la dlgation amricaine tait venue avec une
proposition d'action prcise et n'avait pas de temps perdre dfendre la politique de son pays.
Elle fut aide par une proposition similaire de la Sude, qui prvoyait de collecter, d'tudier et de
publier rgulirement des informations sur l'nergie atomique sous les auspices de l'ONU. Les
Britanniques dfendirent pleinement l'ide d'un comit de scientifiques nomms par les
gouvernements nationaux. Les Canadiens se rangrent cet avis, ajoutant que le groupe devrait
peut-tre mme recommander des domaines de recherches futures pour contribuer rsoudre les
problmes qui se posaient dans le monde. Mais le plan amricain bnficia surtout de l'appui de
l'Union sovitique. Ces accords conduisirent la cration du Comit scientifique des Nations
Unies pour l'tude des effets des rayonnements ionisants (UNSCEAR), comit de haut niveau
compos de scientifiques nomms par les gouvernements et spar de l'UNESCO. Ainsi le
gouvernement amricain dtourna-t-il la seule vritable menace qui pesait sur sa politique, savoir
la ralisation par le CIUS d'une valuation scientifique internationale et indpendante des effets
des rayonnements.15
L'ONU tablit donc sa propre version des rapports du comit BEAR par l'intermdiaire de
son Comit pour l'tude des effets des rayonnements ionisants (UNSCEAR), prsid par Gunnar
Randers, Directeur de l'Institut norvgien pour l'nergie atomique. Le plan de l'administration
Eisenhower visant empcher le CIUS d'entreprendre une tude avait abouti. Le CIUS avait dj
nomm un comit spcial cet effet, mais la multitude des activits menes l'ONU convainquit
383

celui-ci que son travail serait superflu. Toute une srie d'organismes s'occupaient dj du problme,
non seulement le comit BEAR et l'UNSCEAR, mais aussi les confrences internationales de
radiobiologie, institues par la Faraday Society Cambridge en 1952, et la Commission
internationale de protection radiologique, en activit depuis 1928. Certes, ces organismes
s'occupaient principalement des utilisations mdicales et de la scurit du travail; ces questions,
qui prsentaient les dangers les plus grands, risquaient bientt d'tre rattrapes par les questions de
sant publique gnrales poses par le dveloppement de l'nergie atomique et les essais nuclaires.
Nanmoins, lors d'une runion tenue en mai 1956, le comit dclara qu'il n'y avait pas lieu de faire
double emploi avec les activits de l'UNSCEAR.16
S'ils craignaient qu'un consensus international puisse aller l'encontre de la position des
reprsentants de l'nergie atomique, les gouvernements des tats-Unis et de la Grande-Bretagne
n'avaient gure de souci se faire. L'ONU et les autres organisations internationales mettraient
longtemps avant de cooprer entre elles. Tandis que la runion informelle du Massachusetts avait
dbouch sur des recommandations prcises concernant le type et l'emplacement des dchets,
faisant des dclarations dfinitives sur ce qui pouvait tre considr comme sr, la runion de
l'UNSCEAR le mois suivant (octobre 1956) ne fit gure plus qu'identifier les sujets mritant une
tude et les mthodes utiliser. Aprs tout, l'ONU avait d'autres problmes. Les dlgus
passrent par exemple beaucoup de temps dcider de la manire dont ils allaient transmettre
tous les pays intresss le modle d'une chambre d'ionisation afin qu'ils puissent s'en servir pour
construire la leur. Le modle serait cr par le Bureau national des normes des tats-Unis. Le
Brsil, par exemple, souhaitait vivement possder une telle chambre pour pouvoir contribuer aux
tudes sur les radiations lances en 1957 et 1958 l'occasion de l'Anne gophysique
internationale. Les dlgus discutrent galement de questions telles que les mesures standards,
qui pouvaient diffrer selon les pays.
En ce qui concerne l'vacuation des dchets en mer, il leur fallait runir les comptences
spcialises de toutes les autres organisations internationales concernes, comme l'Organisation
mondiale de la sant, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et le
Conseil international des unions scientifiques, et assurer la coordination entre ces organisations et
avec le propre comit consultatif de l'UNESCO sur les sciences de la mer. Bref, ils taient loin de
faire des dclarations dfinitives. L'approche anglo-amricaine "informelle" avait permis aux deux
puissances de parvenir un consensus bien avant l'mergence d'un vritable dbat international.17
Science intergouvernementale?
Dans la mesure o tant de choses dpendaient de recommandations internationales qu'il s'agisse
d'nergie nuclaire, d'vacuation des dchets radioactifs, ou des nombreuses lois et utilisations
concernant les eaux internationales , les enjeux politiques taient de taille. Parfois, il s'agissait
plus de prestige que d'autre chose. La Commission ocanographique intergouvernementale, cre
en 1960, tait particulirement sensible cet gard. Mise en place pour grer les grands projets
internationaux prpars par des scientifiques, elle devint rapidement une instance quasi politique
o les tats membres rivalisaient pour exercer leur influence, cherchant orienter la dtermination
de l'avenir scientifique des ocans. A propos d'une runion tenue en 1962, un reprsentant
britannique nota ceci: "Dans l'ensemble, ce fut une runion amicale et, je pense, utile, mais il y eut
d'invitables tiraillements entre les deux colosses."18
Ce qui paraissait invitable tait que les reprsentants amricains et sovitiques viennent la
runion avec des propositions antagoniques sur l'objet de la coopration des nations. Les
Amricains voulaient tudier l'ocan Atlantique tropical. Les Sovitiques, l'inverse, avaient
prpar un plan de dix-sept pages qui prvoyait l'tude de la plus grande partie de l'hmisphre
nord. L'utilisation de ces rgions pour la navigation, les communications et la pche exigeait "une
connaissance complte des phnomnes et processus physiques, chimiques, gologiques et
biologiques qui se dveloppaient dans la masse d'eau des ocans, l'atmosphre au-dessus et la
crote terrestre au-dessous; tous ces aspects devaient tre considrs dans leur interrelation et leur
384

interdpendance mutuelle". 19 En comparaison, le plan amricain tait modeste, mais il tait

davantage orient vers le problme; le plan sovitique consistait en une tude qui en disait plus sur
l'engagement massif du gouvernement que sur sa prvoyance scientifique.
Les ocanographes discutaient de la manire de dsamorcer et de dpolitiser ces
propositions internationales. En choisir une au dtriment de l'autre pouvait avoir de graves
consquences; outre la perte de prestige qui en rsulterait pour un pays, la Commission
ocanographique intergouvernementale risquerait de se retrouver prive, pour l'ensemble de
l'entreprise, de la contribution financire d'une superpuissance. La plupart des scientifiques
occidentaux s'efforcrent d'agir avec diplomatie, louant le plan sovitique pour son ambition.
Selon l'expression d'un des observateurs, "les dlgus 'occidentaux' souhaitaient empcher le rejet
total de la proposition." D'aprs la formulation de la rsolution que finit par prendre la
Commission, le plan amricain celui qui avait t accept devait tre considr comme une
tape prliminaire dans la ralisation des buts du plan sovitique. Bien que vexs, les reprsentants
sovitiques acceptrent de participer au plan amricain. Le Prsident du Bureau de la Commission,
W. M. Cameron, les remercia quelque peu nerveusement, ne voulant pas qu'on puisse penser qu'il
tait la solde des Amricains. C'est grce leur esprit de conciliation et leurs contributions,
nota-t-il, "que la proposition put passer du statut de projet des tats-Unis celui d'un projet
vritablement international".20 De leur ct, les scientifiques des autres pays ne prirent pas la peine,
pour la plupart, de se mler ces ngociations dlicates, ce qui, en soi, eut le fcheux effet de
rappeler la faiblesse de leur voix. Des ocanographes britanniques de premier plan jugrent que "la
Commission ocanographique intergouvernementale perdait pied", se laissant politiser par les
superpuissances. Ils n'apprciaient certes pas le plan sovitique, mais ils savaient en mme temps
que le plan de la COI ne reposait pas sur une base scientifique internationale: au contraire, il tait
organis et dirig "de Washington, par un scientifique pay par le Gouvernement amricain."21
Outre les accrochages opposant les protagonistes de la guerre froide, la COI tait
constamment sollicite par les nombreux nouveaux membres qui voulaient orienter l'action
internationale sur les retombes conomiques au profit des pays les plus pauvres. Si la science tait
au service de l'humanit, quels tres humains pouvait-elle mieux servir que ceux de ces pays? Des
dispositions lgislatives internationales controverses empchaient les scientifiques d'accder aux
eaux ctires, soi-disant pour protger les intrts commerciaux des tats membres. Les
chercheurs commencrent se plaindre dans les annes 60 des contraintes que risquait de faire
peser sur la recherche la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, qui obligeait les
scientifiques demander l'autorisation de mener des recherches dans les eaux ctires d'un pays
tranger. Les tats ctiers devaient normalement accorder une telle autorisation mais, dans la
pratique, cela leur permettait de contrler l'activit scientifique. Les scientifiques des pays dots de
programmes ocanographiques importants (comme les tats-Unis, l'Union sovitique et la GrandeBretagne) adoptrent pour nouveau mot d'ordre la "libert des mers". Ils n'taient pas l pour
exploiter telle ou telle zone, affirmaient-ils; ce qu'ils dcouvriraient serait publi et mis la
disposition de tous. Les pays en dveloppement, cependant, voyaient les choses tout autrement. Le
premier Secrtaire de la COI, Warren Wooster, nota qu'au sein de la Commission, qui avait la
rputation d'tre un "club de riches", ces autres membres affirmaient prsent leurs droits
souverains et exeraient une influence considrable.22
Comme lors de la cration de l'UNSCEAR dans le domaine de l'nergie atomique, les
ocanographes voyaient des organisations de niveau plus lev, plus politiques, usurper leurs
fonctions. L'ONU jouait un rle accru dans les affaires scientifiques, conomiques et juridiques
des ocans. En 1966, le Conseil conomique et social des Nations Unies inscrivit les ocans son
programme de travail, mettant en chantier une tude des connaissances sur les ressources
maritimes non halieutiques au-del du plateau continental. Cette dcision eut un impact important
sur l'orientation des travaux de la COI. Le Sous-Directeur gnral de l'UNESCO pour la science,
A. N. Matveyev, fit une allocution qui faisait ressortir l'accent plac sur les ressources marines. Il
appela l'attention sur l'ONU, qui, avec sa rsolution de 1966 sur les "ressources de la mer", avait
"plac la Commission et ses activits pour ainsi dire sous les feux des projecteurs internationaux".
385

L'UNESCO avait demand l'ONU et ses institutions spcialises de solliciter l'avis de la COI
sur toutes les questions de coopration d'ordre international concernant l'ocan. Matveyev voqua
cette responsabilit en parlant de "mesures internationales concertes pour l'exploration de
l'ocan." Les gouvernements allaient certainement tre incits dpcher des reprsentants
davantage verss dans l'art de la diplomatie et de l'administration que dans la science.23 En 1967, le
reprsentant de Malte, Arvid Pardo, proposa l'Assemble gnrale des Nations Unies que les
ralisations scientifiques et technologiques dans les eaux internationales soient gres par l'ONU
mme, les fruits de ces ralisations devant permettre d'aider les pays les moins avancs. Outre
d'veiller l'intrt des pays en dveloppement pour les richesses des fonds marins, cette
proposition dboucha sur la cration d'un comit d'tude sur les utilisations pacifiques des fonds
marins sous les auspices de l'ONU et non de la COI, et donc non pas sous la bannire de la
science.24
Questions et observations finales
En tant qu'historiens, comment devons-nous juger les hommes et les projets qui favorisent
ouvertement des intrts nationaux? tait-il socialement irresponsable d'utiliser l'UNESCO des
fins politiques? Dans le cadre de la table ronde sur la responsabilit des sciences sociales, il y a
lieu de se demander comment l'UNESCO elle-mme aurait d ragir face ces pressions, et
d'examiner la manire dont les diffrents dpartements de l'UNESCO ont abord le problme. Les
exemples cits ici laissent entrevoir une tendance substituer la coopration internationale entre
scientifiques une coopration scientifique entre gouvernements. L'un des enseignements
importants tirer est que, dans les annes 50 et 60, de nombreux gouvernements ont commenc
voir dans la coopration scientifique internationale un moyen de raliser des objectifs nationaux.
Il est difficile, pour autant, d'en conclure que les scientifiques, s'ils avaient t laisss euxmmes, n'auraient pas t politiss. Aprs tout, la fraternit scientifique internationale fut la
fraternit de plusieurs "communauts imagines", pour reprendre une expression consacre, sans
plus ni moins de lgitimit que l'attachement national. 25 Est-il naf d'attendre des scientifiques
qu'ils soient plus dvous la promotion constructive des sciences naturelles qu' leur patrie?
Peut-tre. Mais qu'en est-il de la fourniture d'avis objectifs? A l'UNESCO, l'accroissement des
connaissances naturelles en tant que tel n'a jamais t une fin en soi; au contraire, l'UNESCO
prtendait utiliser la science pour le bien de l'humanit, comptant sur les organismes scientifiques
pour indiquer la voie suivre. Ainsi, sa vritable raison d'tre incorporait-elle un but social,
laissant la porte largement ouverte la politique.
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H. Lionel Elvin E. M. Hutchinson, 14 mars 1955, dossier 620.992.539.16, Archives de l'UNESCO, Paris.
Malcolm S. Adishesiah au Directeur gnral [Luther Evans], 15 fvrier 1955, dossier 620.992.539.16, Archives de
l'UNESCO, Paris.
Ren Maheu au Directeur gnral [Luther Evans], 17 fvrier 1955, dossier 620.992.539.16, Archives de
l'UNESCO, Paris.
H. Lionel Elvin E. M. Hutchinson, 14 mars 1955, dossier 620.992.539.16, Archives de l'UNESCO, Paris.
John Cockcroft Roger Revelle, 10 juillet 1956, dossier "Foreign Govts, 1956-1959", National Academies
Archives, Washington, D.C. (ci-aprs "NAS Archives").
"Report of a Meeting of United Kingdom and United States Scientists on Biological Effects of Radiation in
Oceanography and Fisheries" (Rapport d'une runion de scientifiques du Royaume-Uni et des tats-Unis sur les
effets biologiques des radiations dans le domaine de l'ocanographie et des pches), 31 octobre 1956, dossier
"ADM:ORG:NAS:Coms on BEAR: Oceanography and Fisheries: Meetings: Minutes: 1956 Sep," NAS Archives.
p.2.
Ibid., p.3-4.
Ibid., p.3.
Philip J. Farley, memorandum adress Charles L. Dunham et Edward E. Gardner [tous deux membres de l'Atomic
Energy Commission], 10 octobre 1956; Report of a Meeting of United Kingdom and United States Scientists on
Biological Effects of Radiation in Oceanography and Fisheries" (Rapport d'une runion de scientifiques du
Royaume-Uni et des tats-Unis sur les effets biologiques des rayonnements dans le domaine de l'ocanographie et
des pches), 31 octobre 1956, dossier "ADM:ORG:NAS:Coms on BEAR: Oceanography and Fisheries: Meetings:
Minutes: 1956 Sep," NAS Archives. p.8.
W. A. Higinbotham Detlev Bronk, 14 avril 1955, dossier "Pub Rel: General, 1955-1962," NAS Archives.

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Sur les relations entre le CIUS et l'UNESCO, voir F. W. G. Baker, ICUS-UNESCO: Forty Years of Cooperation
(CIUS-UNESCO: Quarante ans de coopration) (Paris, Secrtariat du CIUS, 1986).
Au sujet de ces runions et rsolutions, voir "Extrait du rapport de Paul Weiss sur la 12me Assemble gnrale de
l'UISB, tenue Rome (Italie) du 12 au 16 avril 1955, section intitule "Mesures prises par l'Assemble gnrale la
session excutive"', n.d., dossier "IR:1955-1960," NAS Archives, Washington, D.C. Conseil international des
unions scientifiques, septime Assemble gnrale ([9-12 aot 1955], Rsolution, n.d., dossier 620.992.539.16,
Archives de l'UNESCO, Paris. Sur le CIUS, voir Frank Greenaway, Science International: A History of the
International Council of Scientific Unions. (Cambridge: Cambridge University Press, 1996).
La remarque concernant le "jury compos d'avance" ("packed jury") se trouve dans le mmorandum d'une
conversation, Mission des tats-Unis auprs de l'ONU, New York, 20 mai 1955, in John P. Glennon, ed., Foreign
Relations of the United States, 1955-1957, vol.XX: Regulation of Armaments: Atomic Energy (Washington, D.C.:
Government Printing Office, 1990), (ci-aprs FRUS 1955-1957, vol.XX), 90-92.
En ce qui concerne la position du Dpartement d'tat, voir le tlgramme adress par le Dpartement d'tat
l'Ambassade du Royaume-Uni, 10 mai 1955, FRUS 1955-1957, vol. XX, 75.
Pour la dclaration de Dulles et les ractions de l'UNESCO, voir S.V. Arnaldo au Directeur gnral, UNESCO, 22
septembre 1955, dossier 620.992.539.16 "Rayonnements ionisants", Archives de l'UNESCO, Paris; S. V. Arnaldo
au Directeur gnral, UNESCO, 1er novembre 1955, et S. V. Arnaldo au Directeur gnral, UNESCO, 8 novembre
1955, dossier 620.992.539.16 "Rayonnements ionisants", Archives de l'UNESCO, Paris.
Sven Hrstadius, "Comit spcial sur les effets biologiques des rayonnements ionisants, rapport du Comit spcial",
16 mai 1956, dossier 620.992.539.16 "Rayonnements ionisants (not. le Comit scientifique des Nations Unies pour
l'tude des effets des rayonnements ionisants)", Archives de l'UNESCO, Paris.
Nestore B. Cacciapuoti au Directeur gnral [Luther Evans], 7 novembre 1956, dossier 620.992.539.16
"Rayonnements ionisants (not. le Comit scientifique des Nations Unies sur les effets des rayonnements ionisants)",
Archives de l'UNESCO, Paris.
Vice-Amiral Day F. T. Hallet, Ministre de la science, 15 avril 1962, CAB 124/2166, Working Group on
Oceanography, Archives nationales, Kew, Angleterre.
Programme de recherches ocanographiques internationales dans les zones nord des ocans Atlantique et Pacifique
en 1964-1966 (prsent par le Comit ocanographique national sovitique la runion du Bureau de la
Commission ocanographique intergouvernementale, tenue Paris du 10 au 12 avril 1962), 11 avril 1962,
NS/IOC/INF-20, Archives de l'UNESCO, Paris.
W. M. Cameron au Vice-Amiral V. A. Tchekourov, 23 juillet 1962, box 551.46 A02 IOC 025 "-66" Part I,
Archives de l'UNESCO, Paris.
The Royal Society, "British National Committee for Oceanic Research," Report of Informal Meeting Called to
Consider Ways of Improving Liaison with the Government Interdepartmental Working Group on Oceanography,
NOR/2 (63), n.d., CAB 124/2166, Working Group on Oceanography, Archives nationales, Kew, Angleterre.
Committee on Oceanography and US National Committee to SCOR of the NAS/NRC Division of Earth Sciences,
Compte-rendu de la 53me runion, Washington, D.C., 13-14 dcembre 1967, Compte-rendu prliminaire l'usage
exclusif du Comit, box 54, dossier "Act. NASCO mtg. NAS Wash DC Dec 13-14'67,"Archives de la Woods Hole
Oceanographic Institution, Woods Hole, Massachusetts.
Commission ocanographique intergouvernementale, cinquime session, UNESCO, Paris, 19-28 octobre 1967,
Allocution inaugurale du Professeur A. N. Matveyev, Sous-Directeur gnral pour la science de l'UNESCO,
l'occasion de l'ouverture de la cinquime session de la Commission ocanographique intergouvernementale, IOC/VINF.128, Archives de l'UNESCO, Paris.
Edward Wenk, Jr., The Politics of the Ocean (Seattle: University of Washington Press, 1972), 260-261.
Voir Benedict Anderson, Imagined Communities: Reflections on the Origins and Spread of Nationalism (Londres:
Verso, 1991).
387

Lier science et pratique: l'histoire du Programme de l'UNESCO

sur l'homme et la biosphre
Stephen Bocking
Historien de lenvironnement, Universit de Trent, Ontario
A partir de 1970, le Programme sur l'homme et la biosphre (MAB) a t pour l'UNESCO l'un des
principaux moyens de mettre en uvre la coopration internationale dans le domaine du
dveloppement durable, en cherchant concilier, grce la recherche, la protection de la nature et
l'exploitation des ressources naturelles. Au centre du Programme MAB se trouve un rseau
mondial de rserves de biosphre, qui constituent chacune un site pour la conservation de la nature,
la recherche cologique et le dveloppement conomique.
Lorsque l'environnement a accd au rang de priorit internationale, le Programme MAB est
devenu un aspect essentiel de l'action de l'UNESCO dans ce domaine. Son histoire reprsente donc
un lment important de l'histoire de l'Organisation elle-mme.1 L'histoire du Programme MAB est
en outre remarquable en ce qu'elle permet d'clairer deux thmes dterminants pour l'histoire
gnrale de la science l'UNESCO: premirement, le rle important de l'UNESCO dans la
promotion de la coopration scientifique internationale, particulirement entre pays dvelopps et
pays en dveloppement; et deuximement, les liens troits existant entre les systmes, priorits et
valeurs politiques, d'une part, et la pratique de la science en tant qu'instrument de coopration et de
dveloppement, d'autre part.
On se propose ici, non pas de retracer l'histoire du Programme MAB, mais d'identifier
certains lments de recherche qu'il conviendrait de prendre en compte pour rdiger une telle
histoire. Il s'agit donc de contribuer l'laboration d'un programme de recherche pour le projet
d'histoire de l'UNESCO.
Les contextes politiques de la science l'UNESCO
Ainsi qu'il ressort clairement des communications prsentes ce colloque sur l'histoire de
l'UNESCO, l'histoire de la science l'UNESCO montre bien comment les conceptions relatives
la responsabilit sociale des sciences ont t influences par certaines ides sur la manire de lier
la science aux contextes politiques et conomiques dans lesquels celle-ci s'inscrit, et aussi
comment ces ides ont elles-mmes t faonnes par diverses circonstances, savoir: la guerre
froide et la rivalit entre adversaires idologiques pour exercer une influence dans le monde en
dveloppement; le mouvement de dcolonisation et l'mergence de nouvelles nations; et, le plus
important pour l'application des sciences, l'ide que le savoir scientifique constitue une base
rationnelle pour le dveloppement et une alternative au conflit politique. Au lendemain d'une
guerre mondiale et dans le contexte de la guerre froide, cette conception de la science s'est avre
particulirement convaincante, comme l'a montr la cration de toute une srie d'organisations
internationales attaches diverses formes de coopration scientifique.2
Si l'on veut tudier la science l'UNESCO, il faut considrer ces circonstances, ainsi que les
contradictions qui leur sont souvent inhrentes et, surtout, leur volution au cours des 60 dernires
annes. Les changements les plus importants ont t la fin de la guerre froide, l'mergence puis
l'clipse de conceptions successives du dveloppement conomique et politique et, le plus
important pour la pratique environnementale, l'volution des ides sur le rle de la science dans la
socit. Le dclin de l'autorit de la science en tant que base rationnelle pour le dveloppement a
389

t un facteur dterminant dans cette volution. Cela apparat clairement tant au niveau de la
recherche, qui a reconnu les dimensions politiques et sociales d'une science cense tre apolitique,
qu' travers nombre de controverses rcentes autour de la science, propos de questions comme le
gnie gntique ou le changement climatique.3
Comment donc aborder ces circonstances et ces changements en tudiant l'histoire et les
rles sociaux de la science l'UNESCO? Un bon moyen est de s'attacher au problme fondamental,
inhrent l'activit scientifique de l'UNESCO, qui consiste lier la science en tant que pratique
internationale, marque par une communaut de disciplines et des systmes d'ides dpassant les
frontires, aux nombreux contextes locaux particuliers dans lesquels les connaissances sont
produites et appliques.
Le Programme sur l'homme et la biosphre
Il y a plusieurs moyens d'tudier cet aspect essentiel des activits environnementales de
l'UNESCO, dont l'lment central est le Programme sur l'homme et la biosphre (MAB). Le
Programme MAB doit son origine une confrence organise par l'UNESCO en 1968 pour
examiner les perspectives de l'application de la science l'utilisation rationnelle et la
conservation de la biosphre. L'une des principales recommandations de cette confrence, connue
par la suite sous le nom de "Confrence de la biosphre", tendait ce que l'UNESCO mette au
point un programme international de recherche concernant les impacts de l'homme sur la
biosphre.4 Plusieurs facteurs ont favoris la mise en uvre de cette recommandation: l'mergence
de l'environnement en tant que priorit politique internationale, l'ide qu'un effort de recherche
international concert permettrait de trouver des solutions aux problmes environnementaux, et le
besoin de prolonger le Programme biologique international, projet de recherche cologique centr
sur les sciences naturelles qui touchait alors sa fin. Le Programme MAB adopterait quant lui
une approche plus large de l'environnement, englobant ses dimensions socio-conomiques et
culturelles et tirant ainsi parti (conformment au mandat de l'UNESCO) la fois des sciences
sociales et des sciences naturelles. La priode qui a suivi 1968 a par consquent t marque par
un intensif dploiement d'activits destines traduire les principes adopts la Confrence de la
biosphre en un programme de recherche viable.
Depuis 1970, le Programme MAB est pour l'UNESCO un moyen essentiel de favoriser le
dveloppement durable, grce la recherche, l'ducation et une gestion durable des ressources.
Au dbut, le Programme tait exclusivement centr sur la recherche et les activits ducatives
connexes; au fil du temps, cependant, la gestion des ressources et le dveloppement conomique
ont pris plus d'importance. A partir de 1976, les rserves de biosphre sont devenues l'un des
principaux moyens de raliser ces objectifs: il s'agit de sites combinant une zone protge pour la
recherche une ou plusieurs zones tampons permettant la mise en uvre d'activits relatives la
conservation et aux ressources. En 2005, les rserves de biosphre formaient un rseau de 482 sites
rpartis dans 102 pays. Ce Rseau de rserves, et le Programme MAB lui-mme, ont t partout
salus comme des initiatives novatrices et dterminantes dans les domaines tant de la recherche
que de la conservation, notamment du fait que, en insistant sur la ncessit d'un lieu pour les
activits humaines, ils s'cartaient du modle conventionnel des zones protges "vierges".
tudier l'histoire du Programme MAB peut tre trs utile pour comprendre l'histoire de la
science au sein de l'UNESCO, non seulement parce que l'environnement constitue depuis
longtemps un aspect important des activits de l'Organisation mais aussi parce que la science a
communment t considre comme la base du rglement des problmes environnementaux.
C'est aussi, bien sr, par rapport l'environnement que certains des problmes cruciaux en matire
de dveloppement et de coopration internationale se sont poss.5
tudier l'histoire du Programme MAB peut amener aborder des questions trs diverses
selon les exigences et les intrts particuliers des historiens, des collaborateurs du Programme ou
du public. On prsentera ici deux types de questions.
390

Premirement, on constate que l'histoire rcente de la recherche cologique est marque par
une dynamique fondamentale rsultant de la tension qui existe entre les priorits des communauts
nationales et internationales de chercheurs et les conditions et priorits locales de la recherche.6
Les communauts de chercheurs, notamment, ont favoris l'mergence de la biologie de la
conservation, nouvelle discipline scientifique qui exprime cette tension entre la thorie gnrale et
la pratique particulire. La dynamique entre thorie et pratique s'est galement manifeste dans les
rserves de biosphre: la recherche mene dans les rserves, en particulier pendant les premires
annes du Programme, tait parfois de nature plus "acadmique" et moins utile pour le rglement
des problmes immdiats que posaient la conservation des rserves ou le dveloppement durable.
Une tude de l'histoire de la recherche dans ces rserves pourrait donc contribuer amliorer la
comprhension des rapports entre la communaut scientifique au sens large et la recherche
destine rgler les problmes rencontrs dans telle ou telle rserve. Quel a t l'impact de la
recherche scientifique sur les initiatives locales? Et, inversement, dans quelle mesure l'exprience
de chaque rserve a-t-elle contribu au progrs de l'cologie et de la biologie de la conservation?
Rpondre de telles questions permettrait de mieux comprendre la place de l'UNESCO dans
l'histoire rcente de la science.
Il s'agit en particulier cet gard de comprendre comment les rserves ont t choisies. Leur
slection est le rsultat d'une interaction entre des exigences gnrales, telles que la ncessit de
protger des chantillons reprsentatifs de la biodiversit, et des circonstances locales particulires
d'ordre politique, environnemental ou autre. tant donn les compromis qu'impose une telle
interaction, les rserves ne satisfont pas toujours toutes ces exigences. Certaines, par exemple,
notamment celles qui ont t dsignes dans les premires annes du Programme, taient bases
sur des zones dj protges, comme les parcs nationaux. Elles faisaient par l intervenir des
points de vue (et des conflits) prexistants s'agissant des activits humaines juges appropries
dans la zone. Les mesures prises par la suite pour faire en sorte que ces zones rpondent une
dfinition commune des rserves de biosphre (tout en continuant de respecter les ralits locales)
ont t une entreprise trs complexe qui mriterait d'tre tudie en dtail.
La seconde question porte sur l'volution du rapport entre les rserves de biosphre et la
conservation des ressources naturelles. Il convient cet gard d'examiner les changements
intervenus dans la place et le rle de ces rserves au sein des systmes locaux et nationaux de
conservation et de gestion des ressources, ainsi que l'volution des relations politiques,
culturelles, sociales et techniques- entre les scientifiques et la population locale. Il convient
galement de s'interroger sur l'efficacit avec laquelle il a t tir parti des rsultats particuliers
gnrs dans les rserves de biosphre en vue de dvelopper la pratique du dveloppement durable.
Ce thme pourrait tre tudi dans le cadre d'une recherche comparative entre pays.
Le Programme MAB au sein de l'UNESCO
Au-del de ces questions historiques, l'histoire du Programme MAB pourrait montrer l'utilit
qu'une comprhension historique de l'UNESCO peut prsenter pour relever les dfis auxquels
l'Organisation fait face aujourd'hui.
L'un de ces dfis, par exemple, consiste assurer la coordination d'une initiative qui dpend
la fois de la coopration internationale et de la crativit locale. Ainsi que l'a not Michel Batisse,
la notion de rserve de biosphre a volu en s'adaptant progressivement aux ralits du terrain et
de l'exprience, et non en suivant un plan strictement prconu.7 Cette volution a t supervise
par un conseil de coordination intergouvernemental et par des comits nationaux. Un examen plus
approfondi des relations entre ce conseil de coordination et ces comits permettrait de mieux
comprendre la dialectique entre priorits nationales et ralits locales.
Les confrences internationales qui se sont tenues rgulirement ( Minsk en 1983 et
Sville (Espagne) en 1995) ont de mme t l'occasion de faire le point et d'laborer de nouveaux
plans, en cherchant renforcer la coopration sans empiter sur l'autonomie des activits de
391

conservation nationales. La Confrence de 1995 a par exemple dbouch sur la Stratgie de Sville
pour les rserves de biosphre, considre par la suite comme une nouvelle base pour la
planification de rserves. Il serait utile d'tudier plus avant les consquences de ces confrences
dans le cadre de leurs contextes politiques respectifs (marqus par les bouleversements politiques
considrables intervenus entre 1983 et 1995).
Un deuxime dfi auquel l'UNESCO doit rpondre consiste tablir une corrlation entre le
savoir scientifique gnral et les ralits locales. Ce dfi qui revient rendre la science utile- est
l'origine mme de la cration du Programme sur l'homme et la biosphre. Comprendre les
diverses manires dont le problme a t abord au cours des dcennies, en dterminant les points
forts et les points faibles de chacune, pourrait aider relever ce dfi.
L'une des faons de rendre la science utile est d'tablir un lien effectif entre les sciences
naturelles et les sciences sociales. Il est remarquable qu'un tel lien ait longtemps t un lment
essentiel des activits scientifiques de l'UNESCO. En revanche, d'autres programmes scientifiques
internationaux n'ont pas aussi bien russi lier les sciences naturelles et les sciences sociales. Le
Groupe d'experts intergouvernemental sur l'volution du climat, principal organisme scientifique
synthtisant les connaissances mondiales sur le climat, a privilgi, durant la plus grande partie de
son existence, les sciences naturelles, n'accordant aux sciences sociales (essentiellement
l'conomie) qu'un rle subsidiaire. Cette faon de faire a sans doute frein les efforts visant
mettre au point une intervention efficace pour lutter contre le rchauffement de la plante.8 On
peut donc dire que l'exprience du Programme MAB est, en ce qui concerne le lien entre le savoir
et l'action, relativement riche d'enseignements gnraux pouvant tre utiles d'autres programmes
scientifiques internationaux.
Un troisime dfi consiste ngocier le rapport entre, d'une part, les connaissances
autochtones et locales et, d'autre part, le savoir scientifique. Le Programme MAB a volu dans
son approche des connaissances autochtones: aprs avoir considr la science comme la premire
source d'informations fiables, il a fini par reconnatre le rle des connaissances autochtones.9 Cette
volution s'est produite dans un contexte plus large. Au cours des trois dernires dcennies,
l'exprience acquise ainsi que l'volution des attitudes et des politiques ont conduit une rvision
radicale, dans la plupart des rgions du monde, du statut des populations autochtones et des
connaissances locales. La supriorit du savoir scientifique et des formes scientifiques de
dveloppement a t remise en cause; la valeur des connaissances locales, en particulier dans le
domaine de l'agriculture et de la gestion des ressources, a t reconnue; et surtout les populations
autochtones ont elles-mmes affirm leurs droits l'autodtermination.10 Comprendre cette histoire,
ainsi que le rle important jou par l'UNESCO cet gard, peut aider ngocier ce rapport
aujourd'hui.
On pourrait galement se pencher sur ce qui constitue peut-tre la contradiction
fondamentale inhrente la responsabilit sociale des sciences, et qui est aussi au cur des
propres efforts de l'UNESCO depuis 60 ans. La tche essentielle du Programme MAB a consist
protger la diversit biologique du monde, tout en respectant la diversit culturelle, notamment les
diffrents moyens d'apprhension et de comprhension du monde. De fait, comme Claude LviStrauss l'a expliqu avec loquence ce colloque sur l'histoire de l'UNESCO, la diversit
biologique et la diversit culturelle doivent tre tenues pour insparables. Le respect des diverses
formes de savoir est donc essentiel.
Cependant un tel respect, il ne faut pas l'oublier, peut aller l'encontre de la mission
historique de la science l'UNESCO, qui est la diffusion des connaissances scientifiques. Les
efforts que n'a cess de dployer le Programme MAB pour dpasser cette contradiction sont un
thme important de son histoire. Retracer ces efforts les combats mens comme les succs
remports permettrait de montrer comment la comprhension de l'histoire de l'UNESCO peut
tre utile non seulement aux historiens, mais aussi un public plus vaste.
392

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2
3
4
5
6
7
8
9
10
Le Programme MAB a t dcrit plusieurs reprises par ses dirigeants, notamment par Michel Batisse; voir, par
exemple, Batisse, 1986. Ces rapports constituent une base essentielle pour toute nouvelle tude de l'histoire du
Programme. Pour un aperu du Programme, voir galement: UNESCO, 2002.
Miller, 2001.
Bocking, 2004, Forsyth, 2003.
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CMED, 1987.
Bocking, 1997, Jasanoff et Martello, 2004.
Batisse, 1997.
Bocking, 2004, p. 120.
Hadley et Schreckenberg, 1995.
A ce sujet, voir, par exemple, Bocking, 2005.
393

LUNESCO et les projets sur lhomme et la nature1

Heloisa Maria Bertol Domingues
Professeur, Dpartement dhistoire des sciences, MAST, Rio de Janeiro
La table ronde consacre la responsabilit sociale des sciences a montr que le rle social exerc
par les sciences faisait dj consensus pour le premier Conseil excutif de lUNESCO. Les travaux
prsents dans cette enceinte ont galement montr que la responsabilit sociale des sciences tait
bien prsente dans les programmes dtude relatifs lenvironnement et lexploration des
ressources naturelles ainsi que dans les relations politiques entre gouvernements qui, dune part,
inflchissaient le droulement de ces programmes et, dautre part, rendaient possible laction de
lUNESCO dans les diffrents pays. LUNESCO et la Division des sciences exactes et naturelles
ont t parmi les premires encourager les tudes sur lhomme en tant qulment participant du
mouvement dynamique et volutif de la nature, mais ces tudes nont t possibles que dans le
cadre de la dialectique sociale et politique des sciences qui a marqu lhistoire de lUNESCO.
Le thme de la table ronde - la responsabilit sociale des sciences - indique que ce nest pas
le fruit du hasard si le premier Conseil excutif de lUNESCO - lpoque o Julian Huxley tait
Directeur gnral et Joseph Needham chef de la Division des sciences exactes et naturelles - en
mettant laccent sur les relations entre les chercheurs, les sciences et les socits, a encourag les
projets portant sur lenvironnement, les ressources naturelles et la protection de la nature. Pour les
membres du Conseil, la nature et la socit formaient un tout. Huxley a toujours privilgi cette
vision. Dans son essai LUNESCO : ses buts et sa philosophie , il a affirm que
Potentiellement le monde est un et, dans toutes ses parties, les besoins de lhomme sont les
mmes. Tout ce que peut faire lUNESCO pour satisfaire ces besoins en encourageant lducation,
la science et la culture, constituera un pas en avant vers un mode de vie et une conception de la vie
unifis, une contribution llaboration de la philosophie unifie dont nous avons besoin .2
Partisan de lvolutionnisme, Julian Huxley dveloppa le concept dhumanisme
scientifique, dont il fit un principe directeur de lUNESCO. Dans cette optique, il considrait que
la mthode scientifique fermement tablie offrirait le moyen dunifier notre connaissance des
phnomnes objectifs de la nature et notre pouvoir dagir sur eux (p. 38). Huxley a soulign que
lUNESCO peut aider les peuples du monde se comprendre mutuellement et prendre
conscience de leur humanit commune, de leur tche commune, par opposition avec les
nationalismes distincts qui tendent les isoler .3
Dans le mme temps, Joseph Needham, la Division des sciences exactes et naturelles,
mettait en pratique les principes proclams par le Directeur gnral, en promouvant les
programmes fonds sur la coopration scientifique. Lors de la premire runion gnrale de
lUNESCO, il a soulign que dans plusieurs parties du monde les chercheurs taient compltement
isols, ce qui la amen proposer la cration de bureaux de coopration scientifique dans
diffrentes rgions du monde et soutenir des programmes dtude des conditions de vie et des
ressources naturelles de rgions considres comme encore mal connues, telles les tropiques.4
Pour Huxley tout autant que pour Needham, linternationalisation des sciences, au sens de
lchange de connaissances entre des socits diffrentes du point de vue culturel, devait
contribuer de manire dcisive la ralisation des objectifs de lUNESCO. Les travaux
scientifiques seraient mens en coopration, par del les frontires politiques, culturelles ou
raciales, mais en accord avec les diffrents gouvernements. Lobjectif tait de contribuer au
maintien de la paix grce au progrs commun de lhumanit.
395

Actions de la Division des sciences exactes et naturelles : lexpression de la responsabilit

sociale des sciences
Les premiers dirigeants, conscients de la dimension sociale des sciences, ont donn corps aux
principes sur la base desquels lUNESCO tait constitue. Ce rle social avait t dfini, depuis les
annes 1920, par les historiens des sciences et des philosophes, runis au sein dassociations et de
congrs internationaux auxquels prirent part Joseph Needham et aussi, avec moins denthousiasme,
Julian Huxley.5 Lorsquil est entr lUNESCO, Needham tait dj connu comme scientifique
mais aussi comme historien des sciences.
Lune des premires initiatives de la Division des sciences exactes et naturelles, en vue de
mettre en pratique les principes directeurs de linstitution, a consist crer les bureaux rgionaux
de coopration technique. La mission de ces bureaux a t dfinie lors des premires runions de
lUNESCO et, au moment de leur cration, ces derniers ont raffirm linternationalisme des
sciences sans ignorer les diffrences culturelles, anticipant ainsi lautonomie des scientifiques vis-vis de laction politique des gouvernements. On a ainsi pu le voir la runion de Montevideo, en
1948, quand lUNESCO a transfr du Brsil en Uruguay son premier bureau en Amrique latine.
Ces bureaux ont peu peu assum un rle plus politique et lUNESCO a contribu lorganisation
de la recherche scientifique dans des pays dAsie, dAfrique et dAmrique latine.6 Cependant,
sous la direction de Needham, les bureaux de coopration qui taient mis en place donnaient la
priorit aux questions scientifiques et sociales, la mise en contact de scientifiques de diffrentes
disciplines ainsi quau rapprochement des centres de science et de technologie avec les milieux
locaux l o lUNESCO installait ses bureaux. Le but recherch travers ces bureaux tait de
faciliter la fourniture de matriel et de documentation, lchange de correspondance et de travaux
scientifiques, la cration de revues en vue de leur publication, etc. Le premier bureau de
coopration scientifique de lUNESCO cr en Amrique latine stait donn comme premire
mission de fonder un institut international de recherche scientifique : lInstitut international de
lHyla amazonienne (IIHA).
Le dbat sur lorganisation des bases scientifiques en Inde aprs laccession de ce pays
lindpendance, priode qui correspondait celle de la guerre froide, confirme linternationalisme
scientifique diffus par lUNESCO, qui reconnaissait les besoins spcifiques de chaque pays, de
mme que le rle de lhistoire des sciences dans ce contexte. Ainsi, en Inde lhistoire des sciences
a t prise en compte en mme temps que les scientifiques proposaient dintgrer les sciences dans
le processus de dveloppement culturel quimpliquait la modernisation du pays.7
De fait, linternationalisme scientifique qui a orient les actions de la Division des sciences
exactes et naturelles, et de lUNESCO elle-mme, se rsume dans la vision de lhomme et de la
nature conus comme un tout qui a guid les programmes de ses premiers directeurs. Cette vision
unitaire tait aussi lide matresse du projet sur lhistoire scientifique et culturelle de lhumanit,
inspir par les plans de Needham et de Huxley. Laxe thorique du projet serait que les faits de
lHistoire de lhumanit taient les actions des hommes, ou des socits, sur la nature ; on
sinterrogerait sur la faon dont staient drouls les changes de connaissances sur la nature et
les utilisations de ses ressources. Comment la construction doutils de survie avait-t-elle pu se
faire ? Comment les changes culturels avaient-ils influ sur lorganisation sociale tous les
niveaux - politique, culturel et conomique - en contribuant au dveloppement de chaque socit
individuellement ? LHistoire de lhumanit serait une histoire de la somme des cultures et non de
ses divisions.8
Ce mme principe directeur, selon lequel lhomme et la nature forment un tout, inspira les
programmes scientifiques sur lenvironnement, dont le but tait de favoriser les changes entre
scientifiques et de stimuler les sciences dans les domaines et les pays encore relativement isols.
LUNESCO deviendrait un centre, qui identifierait les problmes et rechercherait des solutions, en
encourageant les contacts entre spcialistes, au niveau individuel et au niveau institutionnel.
396

Les projets en faveur de lenvironnement : lhomme et la nature

LUNESCO, et en particulier la Division des sciences exactes et naturelles, apportrent leur
soutien des projets scientifiques internationaux portant sur lenvironnement et lexploration des
ressources naturelles. Parmi ces derniers, le projet de cration de lInstitut international de lHyla
amazonienne revtait une importance particulire, non seulement parce que ctait le premier
projet reposant sur la coopration scientifique internationale, ou parce quil concernait
lAmazonie - rgion encore aujourdhui au centre de controverses - mais aussi parce quil
prvoyait dadopter une approche unitaire de lhomme et de la nature. Dans le droit fil de la
philosophie de lUNESCO, le projet de lIIHA concevait la vie sur Terre comme un systme
volutif dont chaque partie dpend des autres. Cette ide dfinissait lcologie pour Huxley et elle
englobait ltude des relations entre les hommes, tant entendu que lanthropologie tait la science
de ces changes.
La cration de lInstitut international de lHyla amazonienne fut propose par la Dlgation
brsilienne en 1946, pendant les runions prparatoires de lUNESCO. Ctait un projet du
biochimiste Paulo Berredo Carneiro, qui a pass plus de trente ans lUNESCO, en qualit de
reprsentant du Brsil, membre du Conseil excutif et prsident du projet de lHistoire scientifique
et culturelle de lhumanit.
Le projet devait rassembler les pays de la rgion : la Bolivie, le Brsil, la Colombie,
lEquateur, le Prou, le Venezuela et les trois Guyane - franaise, anglaise et nerlandaise. Il
sinspirait des ides de lvolutionnisme et de la diversit culturelle, dont lhumanisme scientifique
fait la synthse. Il avait pour toile de fond lcologie, ainsi que lcologie humaine, et comptait
parmi ses objectifs scientifiques la ralisation dtudes anthropologiques, mais il na pas abouti en
raison des problmes politiques et des intrts conomiques qui dominaient alors dans la rgion.9
La conception de lcologie des scientifiques participant sopposait aux projets qui envisageaient
la colonisation de la rgion, et dont les fondements thoriques taient diffrents. Larticulation
entre les sciences exactes et naturelles et les sciences sociales ntait toujours pas comprise, ce qui
conduisit lanthropologue amricain Charles Wagley (qui a dirig la seule tude de lIIHA)
insister sur le fait que la culture humaine est limite par lenvironnement et ragit celui-ci et
quelle doit donc tre manipule avec prcaution. Il souligna la pertinence de la proposition de
cration de lInstitut qui, sa mission tant dapprofondir la connaissance de lenvironnement
tropical spcifique de lAmazonie, se proposait de raliser des tudes relevant la fois des
sciences exactes et naturelles et des sciences sociales.10
Lchec de lIIHA nempcha pas la russite dautres programmes scientifiques portant sur
lenvironnement et, toujours dans les annes 1940, on mit sur pied des programmes comme celui
relatif la zone aride ou celui concernant lUnion internationale pour la conservation de la nature
et de ses ressources naturelles qui furent prenniss. A la fin des annes 1940, dans limmdiat
aprs-guerre, la question de lenvironnement mobilisa les scientifiques de plusieurs disciplines et
de rgions diffrentes. A lUNESCO, tout comme lONU, lexploration de la nature, au-del des
programmes de recherche et des instituts dont la cration tait propose, stimula lorganisation de
plusieurs confrences, entre autres la premire runion de lIIHA, qui eut lieu Belem (Brsil) en
1947, et la Confrence conomique et sociale, organise Paris, qui portait sur les forts, la
sylviculture, les sols et les problmes de lrosion et de la conservation. En 1948, se droulrent la
Confrence interamricaine de Denver et limportante confrence de Fontainebleau. Lanne
suivante, lONU parraina la Confrence scientifique pour la conservation et lutilisation des
ressources naturelles (UNSCCUR) et lUNESCO organisa la Confrence technique internationale
pour la protection de la nature, tenues toutes deux Lake Success, en aot 1949.
A la diffrence du premier projet international relatif lenvironnement, ceux qui suivirent
ne tenaient plus compte de lhomme, en ce sens que lanthropologie avait t carte de la
panoplie scientifique de ces programmes. Au dbut des annes 1950, lIIHA fut remplac par le
Programme sur la zone tropicale humide, dont lobjectif tait de sattaquer aux problmes des
397

rgions tropicales. Toutefois, du point de vue scientifique, ce programme diffrait du prcdent. Le

Programme sur la zone tropicale humide fut prsent Denver, en 1947, et il prit la forme dune
srie de congrs internationaux organiss pendant les annes 1950 et celui de 1957 eut lieu
Manaus, en Amazonie. Ce programme fut poursuivi jusque dans les annes 1960.
Le champ du Programme sur la zone tropicale humide se limitait aux tudes sur les
problmes forestiers, la nature des sols et leurs cycles de sdimentation et leur rosion, les
problmes atmosphriques, notamment la pluviosit, lhydrochimie, les ractions des sols aux
prcipitations ; en bref aux questions cologiques, dans les seuls domaines de la botanique et de la
zoologie cependant. Les problmes lis la production marchande ou agricole taient ceux qui
retenaient le plus lattention. Lors du congrs qui eut lieu Ceylan en 1956, lcologie tait lun
des thmes prioritaires et dans certains travaux lhomme tait considr comme faisant partie de la
biocnose de la fort. Cependant, il tait considr comme un facteur dintervention dans
lquilibre de la formation de la fort, indpendamment de toute considration culturelle.11
En 1948, la Dlgation indienne prsenta un projet en vue de la cration dun Institut
international de la zone aride, similaire celui pour lAmazone. LInstitut de la zone aride devait
tudier les problmes relatifs ladaptation des espces vgtales dans les zones arides, lrosion
olienne, la conservation, la purification et lconomie de leau, essentiellement dans loptique de
la prvention de la dsertification, et, tant donn que les zones arides se caractrisent par
labondance de lnergie solaire, il devait encourager la ralisation dtudes sur lutilisation de
cette dernire. Lors de la runion gnrale de lUNESCO tenue Beyrouth en 1948, la cration de
linstitut fut dcide. Toujours cette occasion, la cration de diffrents laboratoires scientifiques
internationaux fut propose.12 Finalement, cest Lake Success, en 1949, pendant la Confrence
scientifique conjointe pour la conservation et lutilisation des ressources naturelles, organise sous
les auspices de lONU et de lUNESCO, que fut cr le Comit international sur les rgions arides
qui bnficiait de la coopration internationale de la FAO, de lOrganisation mondiale de la sant
(OMS) et de lONU et dont lun des principaux objectifs tait dencourager les tudes portant sur
lutilisation et la conservation de leau. Le projet prit fin en 1964.13
A Fontainebleau, toujours en 1948, lUNESCO parraina, avec le Gouvernement franais et
lONU, une confrence qui devait approfondir les questions qui seraient dbattues lanne suivante
pendant lUNSCCUR. Pendant cette confrence, lUNESCO prsenta le projet de constitution de
lUnion internationale pour la protection de la nature, initiative de la Ligue suisse pour la
protection de la nature, qui runit en 1946 plusieurs pays europens mobiliss en vue de la cration
dun organisme international pour la protection de la nature14 . Cest pendant la confrence de
Fontainebleau que fut cre lUnion internationale pour la protection de la nature (UIPN), avec le
statut dorganisation non gouvernementale, qui devait bnficier uniquement dun soutien
ponctuel de lUNESCO. Pour lUIPN, la protection de la nature tait une mesure de
sauvegarde de lensemble du monde vivant, qui constituait lenvironnement naturel de lhomme, y
compris les ressources naturelles renouvelables de la plante, qui tait ses yeux le premier
facteur de civilisation. Lhomme et toutes ses activits taient exclus du concept de Nature tel que
le concevait le nouvel institut. La protection de la nature des fins conomiques, autrement dit
celle des richesses naturelles exploitables, des rserves forestires, des ressources halieutiques et
cyngtiques, ne relevait pas de la comptence de lUnion internationale, pas plus que
ltablissement de rserves anthropologiques15.
De lide de prservation de la nature dcoulait celle que les espces naturelles taient
menaces dextinction, ce qui stimula la cration de rserves naturelles ou de parcs nationaux o
ces espces seraient prserves dans leurs habitats respectifs et conformment aux besoins de
chaque pays, quil sagisse de la faune, de la flore native, des paysages, des richesses scientifiques
ou des principaux sites archologiques. Les zones touristiques taient vises elles aussi, mais les
problmes quelles soulevaient ne seraient pas considrs comme relevant de la coopration
internationale. LUIPN tentait de mettre en place un ensemble de mesures restrictives, visant
398

principalement les activits humaines, si bien quelle ne pouvait prendre en compte les diffrences
nationales ou gographiques16. Elle affirma son caractre minemment international.
La responsabilit sociale des sciences et laction gouvernementale

Lvolution de la position de lUNESCO sur la responsabilit sociale des sciences est perceptible
dans nombre de ses projets concernant lenvironnement. Lchec de lInstitut de lHyla
amazonienne a fait tourner court la vision initiale des rapports entre lhomme et la nature du fait de
pressions politiques. Pendant cette table ronde, nous avons vu que la question gopolitique a
exerc sur les projets dans le domaine de locanographie une influence que lon ne saurait
ngliger compte tenu de limportance conomique et politique des rgions tudies 17 . De
nombreuses tudes portant sur lhistoire de linternationalisme scientifique ont soulign que,
principalement pendant la priode de la guerre froide, les projets scientifiques rejoignant les
discours politiques nationaux, qui taient considrs comme un lment stratgique des plans
globaux de dveloppement, ont t couronns de succs 18 . Lhistoire de linterpntration de
laction gouvernementale et des sciences est une question qui devrait tre analyse dans lhistoire
de lUNESCO.
Au cours des annes 1970, lapparition du Programme sur lhomme et la biosphre (MAB)
donne penser que la vision unitaire de lhomme et de la nature revenait sur le devant de la scne.
Toutefois, il sagissait dun programme labor au niveau central qui avait pour but dtudier les
relations entre le problme de la conservation des ressources naturelles et les rserves de
biosphre19. Ce projet cherchait imposer un modle centralis aux diffrents pays sans prendre en
compte la diversit des conditions gographiques et culturelles. Un autre problme rencontr par le
programme MAB comme par celui relatif la zone aride tait la difficult dinstaurer une
coopration efficace entre sciences exactes et naturelles et sciences sociales20.
Conclusion
La question de la responsabilit des sciences telle quelle a t envisage dans les premires
annes de lUNESCO soulve des problmes qui sont toujours dactualit et qui dpassent le
champ scientifique, tout comme celle de linternationalisme par opposition au nationalisme, ou
celle de la coopration internationale - au niveau politique, entre institutions ou entre intellectuels.
La science a longtemps gard un caractre national et cest seulement aujourdhui quelle est
dnationalise , tant donn que les activits quelle implique ncessitent des personnels, des
quipements et des financements de diffrents pays21. Les questions sociales implicites dans les
projets scientifiques ne font pas seulement intervenir des problmes politiques ou conomiques,
mais aussi des conceptions diffrentes de la nature. Pour lhistoire de lUNESCO, il en rsulte
davantage de questions que de rponses. Comment les frontires des sciences ont-elles t dfinies
par rapport aux frontires nationales ? Comment, tout au long des soixante dernires annes, la
culture sociale, la culture scientifique, les Etats ont-ils t dfinis ou tudis dans linstitution ?
Est-il possible de dpasser ces frontires? Quelle a t leur volution tout au long de cette priode ?
Toutes ces questions mritent dtre tudies par lhistoire.
Lhistoire des projets scientifiques relatifs lenvironnement, et pas seulement ceux qui ont
t proposs initialement, mais leurs prolongements dans dautres projets, qui se sont inscrits dans
un contexte de diffusion des ides dmocratiques, rvlera certainement comment lUNESCO met
en lumire les problmes sociaux sous-jacents, souvent en les anticipant et en ouvrant de nouvelles
perspectives pour les sciences.
_____________________________________
399

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Organisations et cultures de la science:

lUNESCO et linstitutionnalisation de la science dans lInde
postcoloniale (1950-1960)
Dhruv Raina
Professeur, Ecole des sciences sociales, Universit de Jawaharlal Nehru, New Delhi
Les chercheurs dAsie du Sud qui tudient lhistoire de la coopration internationale et le rle
dinstitutions internationales comme lUNESCO ont le choix entre au moins deux approches
historiques distinctes, selon quils choisissent dexplorer lhistoire des nations dAsie du Sud dans
le cadre de lvolution de lUNESCO, ou dtudier le rle de lOrganisation en tant que catalyseur
du processus de dcolonisation qui a permis le dveloppement de la science et de la technologie
dans la rgion. Cela tant, comme la montr lanalyste politique Sunil Khilnani, lune des
caractristiques du mouvement nationaliste en Inde est que ses dirigeants, sous la houlette de
Gandhi et Nehru et lautorit intellectuelle de potes comme Tagore, semployaient librer le
colonisateur de la notion mme de colonialisme cependant quils tentaient de dfinir les
fondements et principes thiques dune socit multiculturelle.
En 1947, date de la dclaration dindpendance mettant fin au pouvoir colonial, il existait en
Inde un embryon de systme scientifique et technologique. Des chercheurs locaux coopraient dj
activement avec leurs collgues dEurope et des tats-Unis dAmrique dans des domaines
spcialiss comme lastrophysique thorique, la physique nuclaire, la spectroscopie Raman et la
cristallographie. Ces liens institutionnels et personnels transcendant les frontires gographiques
taient lindispensable prmisse la mondialisation de la science. Pour autant, lampleur de ce
systme scientifique et technologique tait bien en de des besoins dun pays aussi vaste que
lInde. Le dveloppement de ce systme allait tre lune des priorits du Gouvernement de Nehru,
lUNESCO jouant un rle important de catalyseur et dacclrateur du processus
dinstitutionnalisation de lappareil scientifique en Inde.
Les annes 50 peuvent tre considres, dans lhistoire scientifique de lInde indpendante,
comme la dcennie durant laquelle les instituts de recherche ont connu la croissance la plus
spectaculaire. Il faut y voir la consquence directe de lapplication de la stratgie de dcolonisation
labore par les chercheurs locaux et le Congrs national indien dans les annes qui prcdrent
lindpendance. Ce processus tait en partie conditionn par les exigences de la recherche
nuclaire et industrielle qui, dune certaine faon, ont encourag le dveloppement de lappareil
scientifique dans les annes 40 et 50. Il sinscrivait dans laction mene pour accder
lautonomie scientifique et technologique, considre par lInde comme un lment essentiel de la
souverainet nationale. Nombreux sont ceux qui considrent quil sagit dune des rares priodes
o la communaut scientifique indienne a entretenu de bonnes relations avec les dirigeants
politiques, obtenant mme leur soutien des programmes de dveloppement scientifique et
technologique au nom du progrs social, comme en tmoigne la Rsolution pour une politique de
la science adopte par le Gouvernement Nehru la fin des annes 50.
Ce mouvement sappuyait sur les rseaux mis en place par des scientifiques ou des
institutions comme lUNESCO, et qui regroupaient des chercheurs indiens et leurs collgues
occidentaux. Les relations quentretenaient J.D. Bernal, Joseph Needham, Julian Huxley, P.M.S.
Blackett, Frdric Joliot-Curie et J.B.S. Haldane avec leurs homologues indiens sont bien
documentes. On retiendra surtout que ces minents chercheurs, qui ont contribu de faon
401

dcisive dterminer les modalits de la coopration internationale en matire scientifique, avaient

longuement rflchi aux implications et aux responsabilits sociales de la science. Cest dailleurs
grce ces relations confraternelles entre chercheurs indiens et occidentaux que lUNESCO a pu
orienter par la suite le processus dinstitutionnalisation de la science en Asie du Sud. Lun des
soucis des chercheurs de la jeune rpublique indienne indpendante tait de lgitimer leur activit,
dobtenir les crdits ncessaires son financement et de donner la science toute sa place dans la
vie culturelle et les projets de dveloppement de lInde moderne. Do la ncessit dassurer une
base institutionnelle une discipline encore balbutiante lpoque, lhistoire des sciences en Inde.
En contribuant la ralisation des multiples objectifs lis linstitutionnalisation de la
science, lUNESCO a t un partenaire essentiel dun double point de vue. Premirement,
plusieurs des minentes personnalits scientifiques voques plus haut staient personnellement
impliques pour que la science soit intgre au programme de lUNESCO et pour que ce dernier
sinspire dune vision culturelle nouvelle de la science et de la civilisation tenant compte des
contributions de lensemble de lhumanit. Le processus de rintgration de la science dans une
conception plus large de lhistoire des civilisations a dj t voqu. Mais la manire dont
lUNESCO est intervenue pour donner un cadre aux disciplines scientifiques et aux communauts
de chercheurs spcialiss au cours de cette dcennie fondatrice a t dcisive. Mes recherches sur
la question mincitent dailleurs penser que la faon dont lUNESCO a russi donner corps
une discipline comme lhistoire des sciences en Inde, est surtout remarquable en termes
dorganisation plutt que dun point de vue purement historiographique ou intellectuel. Si lon
excepte quelques rares historiens marxistes de la science et de la technologie, les conceptions de
Needham et le projet dhistoire de lhumanit de lUNESCO avaient plus de chances de trouver un
accueil favorable auprs des historiens en gnral quauprs des spcialistes de lhistoire des
sciences. Deuximement, lUNESCO a contribu de faon trs active crer des liens entre les
communauts scientifiques des pays dvelopps et des pays en dveloppement. Cela impliquait un
soutien financier et logistique et llaboration au sein de lUNESCO dinstruments destins
permettre la ralisation de ces objectifs. Cest en cela que la dcennie 1950-1960 est importante
pour comprendre le processus dinstitutionnalisation de la science dans lInde postcoloniale, mais
aussi linflchissement que cela a entran par la suite au niveau des programmes de lUNESCO.
Laide prioritaire accorde par lOrganisation au dveloppement de disciplines spcifiques
et la mise en place de structures soutenues par les initiatives de lUNESCO est lorigine de la
cration des multiples rseaux spcialiss qui opraient entre le Royaume-Uni, le Sige de
lUNESCO Paris, New Delhi et les milieux scientifiques indiens concerns. Il faudrait revenir
sur le rle des collaborateurs indiens de Joseph Needham au Sige de lUNESCO et se pencher en
particulier sur la contribution de lhistorien des sciences S.N. Sen. Cette priode de sa vie est assez
mal connue et mriterait une tude approfondie. En ce qui concerne lhistoire des sciences en tant
que discipline, on peut affirmer en tout cas que S.N. Sen partageait lcumnisme de Needham
mais pas sa conception marxiste de lhistoire.
En 1950, lUNESCO a organis en collaboration avec lInstitut national des sciences de
New Delhi (future Acadmie nationale des sciences) un Colloque sur lhistoire de la science en
Asie du Sud. Paradoxalement, aprs cette runion, lUNESCO ne jouera plus quun rle trs effac
lappui de cette activit dans le contexte indien, et il est permis de se demander pourquoi. En fait,
il semblerait quune controverse ne loccasion de ce Colloque ait contribu refroidir quelque
peu latmosphre. Ce qui na dailleurs pas empch les chercheurs et historiens indiens de
collaborer par la suite la conception et la prparation du projet dHistoire de lhumanit, avec le
concours dcisif de Romila Thapar, K.N. Pannikar, S. Gopal, Irfan Habib et du professeur Dani
(Pakistan).
Outre la cration de nouveaux moyens logistiques, il faut aussi souligner la capacit de
lUNESCO de mobiliser et dvelopper des rseaux de scientifiques (chercheurs ou dcideurs)
occupant des postes importants. Par exemple, la faon dont lUNESCO a su mobiliser des
physiciens et mathmaticiens de renom au profit dune institution de recherche de pointe comme le
402

Tata Institute of Fundamental Research, crer des dpartements et dvelopper des capacits de
recherche a contribu pour beaucoup lvolution de la science en Inde. Il faudrait galement se
pencher sur dautres initiatives de ce genre prises pendant la dcennie qui dbute en 1950. Que
lUNESCO ait pu en tant quinstitution internationale fonctionnant dans le contexte de la guerre
froide, ngocier des changes scientifiques, en particulier avec un pays engag depuis Bandung
aux cts des non-aligns, pose le problme des rapports entre la science et la politique
internationale. Cest un aspect qui mriterait dtre examin dans le contexte indien. La question
fondamentale qui se pose aux historiens est de savoir comment lUNESCO a russi prserver
cette posture internationaliste ouverte et dsintresse dans le climat de la guerre froide. Cette
interrogation, transpose dans divers contextes nationaux et rgionaux, est au cur des exposs de
Patrick Petitjean et Jacob Hamblin. En conclusion, si nous avons naturellement tendance parler
surtout des russites, il serait bon aussi de faire la lumire sur les projets avorts ou qui ont t
touffs dans luf.
Rfrences
Elzinga, Aant. 1996. Introduction: Modes of Internationalism , in Aant Elzinga et Catharina
Landstrm (dir. publ.) Internationalism and Science, Taylor Graham, p. 3-20.
Khilnani, Sunil. Nehrus Faith , Economic and Political Weekly, 30 novembre 2002.
Petitjean, Patrick. 1999. Needham, Anglo-French Civilities and Ecumenical Science , in S.
Irfan Habib et Dhruv Raina (dir. publ.), Situating the History of Science: Dialogues with Joseph
Needham, Oxford University Press: Delhi, p. 152-197.
Raina, Dhruv et Jain, Ashok. 1997. Big Science and the University in India , in John Krige et
Dominique Pestre (dir. publ.) Science in the Twentieth Century, Harper Books.
Raina, Dhruv et Habib, S. Irfan (dir. publ.), chapitre 38 : Science in the Twentieth Century in
South and South East Asia, Histoire de lhumanit, vol. 7, UNESCO - Routledge, paratre.
Raina, Dhruv. 2006. Finding a Home for the History of Science in Post-Colonial India: The
Influence of Needham and the Role of UNESCO [1950-1960] , in Arun Bandopadhyaya (dir.
publ.), Science and Society, Manohar Publications, paratre.
403

Intervention
Maurice Aymard
Secrtaire gnral du CIPSH
Intervention de Maurice Aymard, parlant en son nom (comme secrtaire gnral du CIPSH) et
au nom dAli Kazancigil (secrtaire gnral du CISS)
Je voudrais tout dabord remercier les organisateurs de ce Colloque davoir accept notre demande
commune dintervenir dans le cadre de cette table ronde. Cette demande sexplique pour deux
raisons, troitement associes : dabord, le dsir de rappeler le rle jou par le CISS et le CIPSH
au sein de lUNESCO depuis presque ses origines ; ensuite, la conviction profonde que les
sciences humaines et sociales sont des sciences part entire, et doivent ce titre participer au
dbat qui nous runit, celui de la responsabilit sociale de la science. Nous tenons nous
dmarquer avec force dune vision partielle et partiale de la science, qui la rduit aux seules
sciences de la nature et aux mathmatiques, et fait automatiquement dvier le dbat vers la
biothique, le danger nuclaire, et autres grands problmes du moment
Si les sciences humaines et sociales ont quelque chose apporter au dbat, cest que
prcisment leur dveloppement et leur affirmation comme disciplines scientifiques
denseignement et de recherche a correspondu au besoin prouv par nos socits, entre le XVIIIe et
le XXe sicle, de mieux se connatre et se comprendre, elles et les autres, et de chercher matriser
les problmes poss par leur dveloppement conomique (y compris par les ingalits de celui-ci)
et par leurs mutations sociales, politiques et culturelles. Il leur est arriv de faillir, elles aussi : de
donner par exemple de pseudo-justifications scientifiques leugnisme, la croyance dans
lingalit des races ou aux prtentions de lune ou lautre des idologies rvolutionnaires,
conservatrices ou totalitaires dont le XXe sicle a t si riche. Mais elles ont su surmonter ces
drives, et dfinir peu peu des rgles acceptes par lensemble des communauts scientifiques et
destines faciliter la recherche de la vrit et lhomologation des rsultats. Elles nont pu le faire
que parce que leurs lites, de plus en plus habitues dialoguer par-del les frontires, ont su crer
les conditions de la recherche en commun dun consensus.
Lexistence de communauts scientifiques nationales suffisamment fortes et structures en
sciences humaines et sociales apparat aujourdhui comme la condition mme du fonctionnement
des dmocraties politiques ainsi que de la gestion locale des conflits et des tensions que
provoquent la transformation des socits et des conomies et lensemble des mutations que nous
regroupons sous les noms commodes de mondialisation ou de globalisation. Identifier les
problmes et en cerner les causes, dfinir un ventail de solutions possibles et les conditions de
leur exprimentation, les expliquer et les faire accepter par les socits concernes (au lieu de se
contenter de les leur imposer den haut), comparer problmes et solutions proposes avec les
expriences vcues par dautres pays constituent autant de dmarches qui simposent aujourdhui
comme des oprations allant de soi et indispensables. Sur ce plan, les sciences humaines et
sociales ont amorc au cours des dernires dcennies, sans lavoir encore totalement mene bien,
une mutation fondamentale qui vise leur permettre de passer dune accumulation de
connaissances sur les autres au profit de communauts scientifiques implantes dans les pays les
plus avancs une accumulation qui portait la marque dun europocentrisme fondamental une
appropriation ou rappropriation des connaissances par et pour les autres. On a pu dire que la
guerre amricaine du Vit-Nam avait t une guerre des sciences sociales, et un chec de celles-ci
transformer par la force une autre socit. Une telle guerre apparatrait aujourdhui impossible et
injustifiable par une telle ambition.
405

La responsabilit actuelle des sciences humaines et sociales est donc de faire face
paralllement plusieurs exigences:
- maintenir et renforcer leurs exigences scientifiques qui leur imposent la fois de parler les
langues naturelles des socits et des cultures quelles tudient (pour ne pas se couper de
celles-ci, et les transformer dacteurs autonomes en objets dtudes), et de se donner une
dimension indispensable de comparaison internationale (pour prendre un recul suffisant par
rapport aux ralits observes).
- alimenter au quotidien un double discours : lun plus proprement scientifique, interne aux
milieux savants concerns, lautre au contraire tourn vers les socits elles-mmes et visant leur
restituer, de telle faon quelles puissent se les approprier et les rutiliser, les connaissances ainsi
labores. Il ne sagit plus de se contenter dinculquer, comme au temps de la rdaction des
manuels dhistoire nationale, qui devaient servir crer une conscience patriotique, mais de faire
connatre et dapprendre rflchir et penser le monde.
- ne jamais renoncer leur dimension critique, qui ne se limite pas la critique des
institutions politiques, conomiques et sociales et des discours que celles-ci produisent, mais
stend aussi elles-mmes, par la pratique de la rflexivit.
Sur tous ces plans, lUNESCO a t et devrait continuer tre lavenir un lieu
dpanouissement et de promotion des sciences humaines et sociales, o celles-ci pourraient
prendre une dimension encore plus interculturelle et se faire mieux encore entendre.
406
La coopration
Table ronde
Le d de lducation
pour tous
LOrganisation imprime une impulsion vigoureuse lducation populaire et la
diusion de la culture (...) en instituant la collaboration des nations an de raliser
graduellement lidal dune chance gale dducation pour tous,
sans distinction de race, de sexe ni daucune condition conomique ou sociale
Article premier de lActe constitutif

Table ronde 8 : Le dfi de lducation pour tous
Introduction
Lducation pour tous et lhistoire de lUNESCO
Eckhardt Fuchs
Prsident de la table ronde, Professeur, Universit de Mannheim
Ce colloque a dj permis daborder quelques aspects essentiels de lhistoire de lUNESCO,
comme sa dette intellectuelle envers la Socit des Nations qui lavait prcde, la question de la
paix et celle de la race, le dialogue interculturel, la dfense de lenvironnement, le dveloppement
ou encore le rle de la science. Notre table ronde porte sur un grand thme de laction de
lUNESCO - puisquil sagit de lducation. Depuis sa cration, lUNESCO a abord le problme
de lducation sous quantit daspects et de bien des manires, et en 1960 la Confrence gnrale a
dclar que lducation tait la proccupation majeure de lOrganisation1. Lenseignement
primaire universel ou, pour utiliser une expression plus rcente, lducation pour tous (EPT), a
toujours t lun des objectifs prioritaires de lUNESCO et, depuis les annes 1990, le volume des
activits de lUNESCO en faveur de lenseignement primaire a augment de plus de 30 % 2.
La campagne en faveur de lEPT, lance en 1990 lors de la Confrence mondiale de Jomtien
sur lducation pour tous linitiative des quatre principales organisations internationales actives
dans le domaine de lducation, la Banque mondiale, lUNESCO, lUNICEF, et le Programme des
Nations Unies pour le dveloppement (PNUD), est actuellement laction internationale la plus
ambitieuse engage dans ce domaine. Cest grce lEPT que lenseignement primaire universel a
repris une place de choix au sein des instances normatives internationales, car il faut bien
reconnatre que les initiatives prcdentes (je pense la Dclaration universelle des droits de
lhomme de 1948, qui proclamait dans son article 26 non seulement le droit de chacun
lducation mais aussi que lenseignement primaire devait tre obligatoire et gratuit), navaient
gure t suivies deffet3. Certes, le Cadre et le Plan daction en faveur de lEPT reprennent des
normes, des rflexions et des projets dont il est question depuis des annes dans les milieux
internationaux, mais certaines diffrences autorisent parler dune avance en termes qualitatifs.
Premirement, et contrairement aux initiatives et confrences prcdentes des annes 1950
sur la scolarit obligatoire (Bombay en 1952, Le Caire en 1954, Lima en 1956), la Dclaration de
Dakar en 2000 prconise des rformes dune porte plus gnrale, rompant avec lide que laide
au dveloppement de lducation ne devrait porter que sur des actions limites.
Deuximement, lEPT bnficie du savoir-faire combin de trois grandes organisations
internationales : la Banque mondiale, avec son assise financire et la lgitimit politique que lui
confre le soutien des tats-Unis ; lUNICEF et son exprience de campagnes similaires, comme
son programme Survie de lenfant et lopration Sant pour tous ; lUNESCO enfin, officiellement
mandate par lONU pour superviser les politiques de lducation et promouvoir lducation en
tant que droit humain, en particulier sagissant de lducation de masse4. Pourtant, le compromis
intervenu entre les trois organisations lors de la rdaction de la Dclaration sur lEPT ne rendait
pas vraiment justice lengagement de toujours de lUNESCO en faveur de lalphabtisation et de
lducation des adultes. Il est vrai que comme le constate Collette Chabbott, Ce que lUNESCO
a perdu au stade de la rdaction formelle, elle la regagn au niveau des consultations
rgionales 5 - allusion au rle de lUNESCO dans lorganisation en 1989 des cinq confrences
rgionales prparatoires de lEPT.
409

Troisimement, lEPT marque la fin du multilatralisme en matire dducation en vigueur

depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et qui fonctionnait en circuit ferm ; en effet, la
mondialisation ne pose pas seulement des dfis que ce systme est incapable de relever : elle
favorise galement lmergence de nouveaux protagonistes transnationaux qui perturbent son
fonctionnement. Qui plus est, ces nouveaux protagonistes se montrent de plus en plus actifs et
impliqus depuis deux dcennies - ainsi, la Confrence de Jomtien runissait les reprsentants de
155 gouvernements, mais aussi de 33 organisations intergouvernementales, et de 125 ONG (dont
67 ONG internationales)6.
Cela dit, quinze ans aprs Jomtien et cinq ans aprs le Forum mondial sur lducation,
organis Dakar en 2000, lenthousiasme initial est bien retomb pour laisser la place
linsatisfaction, aux critiques, et un sentiment de frustration. Cest que nous sommes bien mal
partis pour atteindre les six objectifs de lEPT dici 2015. Les progrs de la scolarisation sont
encore trop lents, mme si le nombre denfants non scolariss a globalement diminu, reculant de
106,9 millions en 1998 103,5 millions en 2001, et si le taux brut de scolarisation lchelle
mondiale doit passer de 85 % en 2005 87 % en 2015. En outre, le pourcentage dabandons
scolaires avant la cinquime anne du primaire est suprieur 25 % dans 30 pays, et autour de
35 % en Afrique subsaharienne7. Quant lobjectif de la parit entre les sexes, il a toutes chances
de rester inaccessible pour prs de 60 % des 128 pays membres8. Si lon en croit lindice de
dveloppement qui mesure le niveau de ralisation dans chaque pays dau moins quatre des six
objectifs de lEPT, 41 pays ont atteint ces objectifs, 51 ont de bonnes chances dy parvenir dans un
proche avenir, et 35 autres sont trs loin de les atteindre. L encore, 21 de ces pays appartiennent
lAfrique subsaharienne9.
Tout aspect normatif de lEPT mis part, la Confrence de Jomtien ntait dj pas
parvenue dgager un consensus sur la porte et la finalit de lducation, en raison des conflits
dintrts politiques, conomiques, et culturels entre les participants. Dans la conjoncture actuelle,
le problme nest pas tant que le calendrier de lEPT tait irraliste ds le dpart, mais que la
dfinition de ce quil faut entendre par lducation dans ducation pour tous reste floue et
que lEPT na toujours pas le statut officiel dune convention internationale contraignante
prvoyant des sanctions juridiques lencontre des pays participants qui ne sacquitteraient pas de
leurs obligations et engagements en termes dobjectifs. LUNESCO manque de moyens pour faire
appliquer, observer et valuer la mise en uvre des plans nationaux dducation et ne peut garantir
aucun financement aux pays qui font effectivement des efforts pour atteindre les objectifs fixs.
Alors que le cot approximatif du programme se situe entre sept et neuf milliards de dollars par
an10, les donateurs sinterrogent sur son efficacit ; de leur ct, les bnficiaires dplorent le fait
quil nexiste toujours pas de normes pour encadrer loctroi de laide internationale.
En dpit du lancement en 2002 de lInitiative pour la mise en uvre acclre de
lducation pour tous, et vu les contraintes budgtaires - les documents de la Confrence mondiale
sur lEPT sont muets sur la question du financement - sans oublier les conflits dintrts au sein et
en dehors des organisations participantes, on peut craindre que lEPT connaisse le mme sort que
tant dautres initiatives qui lont prcde, celles en faveur de lducation fondamentale et
fonctionnelle des annes 50 et 60 par exemple.
Mais si lducation pour tous est actuellement la principale activit de lUNESCO dans le
domaine de lducation, elle est loin dtre la seule. Les communications prsentes cette table
ronde ont dj retrac de faon dtaille lhistoire des politiques de lUNESCO en matire
dducation et plus particulirement de lducation pour tous et de son impact. Cest pourquoi jai
choisi pour ma part de replacer le cadre global de cette initiative dans une perspective historique et
de situer la politique de lUNESCO en matire dducation dans le contexte international de
lducation au XXe sicle. Je me propose de diviser mon expos en trois parties : aprs avoir pass
en revue les approches thoriques susceptibles de nous aider en tant quhistoriens de lUNESCO,
jexaminerai lorganisation structurelle de laction multilatrale en faveur de lducation ; enfin,
jvoquerai brivement - comme lont souhait les organisateurs de cette confrence - la question
410

du genre, de lingalit entre garons et filles, qui na pas encore t aborde au cours de cette
runion.
Approches thoriques
lheure actuelle, les tudes des processus internationaux et mondiaux en matire dducation
sinscrivent essentiellement dans la perspective de la macrosociologie et des sciences politiques.
Cette dmarche privilgie lapproche institutionnelle, les organisations internationales tant
considres comme les principaux promoteurs de lducation sur la scne internationale. Les
tudes des chercheurs en sciences sociales sur lexpansion plantaire des rseaux interconnects
ont mis en vidence des tendances la mondialisation des systmes ducatifs qui ne cessent de
gagner du terrain. En particulier, les tudes sur lvolution des institutions ralises par John
Meyer et son quipe de lUniversit de Stanford ont dmontr de faon convaincante lmergence
dune culture mondiale dont la dynamique conduit ladoption dinstitutions semblables de par le
monde et lisomorphisme. Cela sexplique par le succs dune sorte de grammaire universelle
de lducation que lon copie souvent en lui apportant des modifications qui tiennent compte des
spcificits nationales ou locales. Le rle des organisations internationales dans ce processus est
double : dune part, elles font office de principaux mdiateurs entre une culture plantaire et les
rformes nationales en matire dducation ; de lautre, elles assurent un retour de linformation en
intgrant ces spcificits nationales dans le discours international.
Au-del de ces considrations thoriques, les rcents travaux sur les politiques multilatrales
dducation et leurs acteurs soulignent les nouveaux dfis auxquels ceux-ci se trouvent confronts
depuis les annes 1990 du fait de lvolution de la conjoncture mondiale. Ces approches
empruntent dimportants concepts la science politique. Jusquici, la recherche sur les rgimes
internationaux privilgiait ltude des politiques gouvernementales ; or, depuis une dizaine
dannes, elle sintresse aussi aux acteurs non gouvernementaux constitus en rseaux mondiaux
soccupant des affaires publiques. Ces rseaux plusieurs niveaux et multisectoriels sont le fruit
dune alliance entre le secteur public (les organisations gouvernementales et internationales), la
socit civile et les entreprises prives. Cette forme de partenariat entre le public et le priv cre
une sorte de gouvernance en rseau, qui fait des membres de la socit civile en particulier des
partenaires incontournables des politiques internationales de lducation. Ces rseaux plantaires
peuvent faciliter la ngociation et la conclusion daccords sur des normes internationales ; ils
assurent la collecte et la retransmission de connaissances dorigine multisectorielle ; ils proposent
des prestations dintrt public lchelle du globe ; enfin, on peut les considrer comme des
mcanismes dexcution novateurs11.
Cette approche en rseau prend en compte les effets de la mondialisation dans la sphre
internationale. Lvolution actuelle de la conjoncture mondiale a favoris lmergence de
nouvelles organisations multilatrales, dont les programmes et les actions constituent larmature
du programme international en matire dducation mais de plus modifient la structure mme de
cette ducation. Comme le constate le Rapport mondial de 1999 sur le dveloppement humain :
nous assistons lmergence dun nouveau mode de conduite des affaires mondiales, beaucoup
moins formel, par lequel les pouvoirs publics, les reprsentants de la socit civile, le secteur priv
et dautres groupes constituent des coalitions, par-del les frontires gographiques et les cercles
politiques traditionnels et dune manire qui rponde aux aspirations dune citoyennet mondiale.
[...] leur force essentielle est ... (qu) elles sont plus vastes que nimporte laquelle des organisations
auxquelles nous appartenons et elles donnent une nouvelle expression ces trois mots qui ouvrent
la Charte des Nations Unies : Nous, les peuples 12.
Des thories empruntes dautres disciplines, comme le modle de la culture plantaire ou
des rseaux mondiaux sintressant aux affaires publiques, pourraient donc savrer galement trs
utiles si on les applique lanalyse historique. En proposant dadapter ces approches ltude de
lhistoire de lUNESCO, jaimerais insister sur deux points.
411

Dabord, ltude historique des rseaux permet de rinterprter certains a priori dune
histoire traditionnellement centre sur les entits nationales, dabord parce que lextension des
rseaux transcende les frontires de ltat-nation et ensuite parce quune telle dmarche met en
lumire le rle et les interactions dagents ignors des historiens mais qui ont fortement influenc
lvolution de lducation aux niveaux local, national et international13. Mme si la mondialisation
des rseaux est un phnomne rcent, il est indiscutable que le systme multilatral dpendait
largement de rseaux qui se sont constitus tout au long du XXe sicle. Cest la raison pour
laquelle il est important dtudier les origines, le dveloppement, la structure et les rouages de ce
systme, et dabord de ses composantes principales comme lUNESCO, pour mieux comprendre le
mouvement international en faveur de lducation.
Deuximement, une analyse historique rigoureuse de la structure, des objectifs, des
initiatives et du bilan de lUNESCO pourrait contribuer revoir les thories macrosociologiques
en vigueur et laborer de nouveaux modles. Ltude historique des rseaux favoriserait une
vision plus fine permettant dapprhender sous langle culturel les circonstances spcifiques, les
variations, les acteurs et les mcanismes des phnomnes, l o les thories macrosociologiques
sur le dveloppement de lducation dans le monde ne voient quun processus de standardisation et
dhomognisation lchelon de la plante. Une tude empirique des modalits dimplantation
dune culture plantaire de lducation dans diffrents contextes nationaux permettrait de mettre en
vidence la complexit et la diversit de ces greffes nationales, des ractions quelles suscitent et
de leur impact au niveau global. En mme temps, elle pourrait aussi rvler le caractre contingent
dune culture plantaire aussi protiforme dans le temps et dans lespace.
Organisation structurelle internationale
Ce qui mamne ma deuxime remarque, concernant lorganisation structurelle de laction en
faveur de lducation au plan international. Linstitutionnalisation des relations internationales
dans le domaine de lducation a commenc bien avant 1945, en fait avec la vague
dinternationalisme qui a touch tous les aspects de la vie sociale dans la deuxime moiti du
XIXe sicle. Permettez-moi de citer quelques chiffres : depuis 1850, il sest cr plus de
35.000 organisations transnationales de toutes sortes, dont 6.000 environ entrent dans la catgorie
des ONG internationales. Avant 1945, on dnombrait dj 1.084 ONG internationales et
127 organisations gouvernementales dont une centaine agissant dans le domaine de lducation
soit 8 % environ du total. Aujourdhui, le nombre des organisations transnationales intervenant
dans ce domaine est denviron 3.200. Si lon constate un premier pic dans la cration
dorganisations internationales spcialises au cours de la dcennie prcdant la Premire Guerre
mondiale, on peut dire avec certitude que la priode de lentre-deux-guerres est celle o le
multilatralisme en matire dducation a vraiment pris forme. Si lducation ne figurait pas en
tant que telle dans le Pacte de la Socit des Nations, il en tait question dans de multiples souscommissions et comits. Sans entrer dans les dtails, on peut dire en gros que la SDN a eu sur ce
plan les effets suivants : (1) elle a fait de lducation une affaire publique internationale appelant
lintervention des gouvernements ; (2) elle a contribu ladoption daccords internationaux ; (3)
elle a t lorigine des rseaux institutionnels qui ont cr les bases dune collaboration
internationale ; (4) elle a contribu de faon dterminante promouvoir les changes
internationaux et enfin (5) elle a servi de centre de documentation et dinformation. Mais surtout,
cest la SDN qui pour la premire fois a fait de lducation un thme de proccupation majeure de
lactualit internationale et labor un ensemble de valeurs pdagogiques universelles, prmisses
dune culture mondiale. Cette culture axe sur lenfant reposait sur la conviction que lducation
fait progresser la paix et la comprhension mutuelle tout en contribuant aux rformes et au progrs
social. Ce sont prcisment ces valeurs qui sous-tendent la noble mission assigne lUNESCO
par lActe constitutif de 1946.
En ce sens, le nouveau multiculturalisme qui sest impos aprs 1945 en matire
dducation ne faisait que confirmer les tendances de lentre-deux-guerres. Mais alors que la SDN
prtendait associer tous les aspects de lducation et de la protection de lenfant, cette unit
412

institutionnelle a clat aprs 1945 avec la cration au sein du nouveau systme de lONU de
diverses agences spcialises, dont les deux principales sont lUNESCO, avec pour proccupations
principales lducation des adultes et lalphabtisation, et lUNICEF, organisation des Nations
Unies pour lenfance. Le dmarrage des organisations internationales gouvernementales jouissant
dune autonomie lgislative, politique et financire dans ce domaine sest fait progressivement, et
leurs interactions avec les organisations transnationales et leurs rseaux en ont subi les
consquences. Ces organisations ont beaucoup perdu de linfluence quelles avaient acquise
auparavant, en dpit des Directives de 1960 concernant les relations de lUNESCO avec les
organisations internationales non gouvernementales qui ont formalis les liens entre lUNESCO et
les ONG14. En tout cas, elles demeurent des partenaires importants, quoiquun peu ngligs
jusquici par la recherche, du systme multilatral daction dans le domaine de lducation.
Si lon sintresse un autre aspect du multilatralisme, les confrences internationales sur
lducation, on constate que la plupart des grandes runions organises sur ce thme aprs 1945
lont t par lUNESCO, le Bureau international dducation, et une poigne dorganismes
donateurs, ce qui leur confrait une dimension intergouvernementale15. Entre la fin de la guerre et
1990, plusieurs organisations appartenant ou non au systme des Nations Unies ont organis des
centaines de confrences sur le thme de lducation aux niveaux rgional et mondial. Ces
runions ont produit 77 recommandations adresses aux ministres de lducation et une douzaine
de dclarations caractre plus gnral relatives lducation16.
Lorsque lon voque la structure actuelle du multilatralisme dans le domaine de
lducation, on se rfre le plus souvent aux quatre grands (UNESCO, UNICEF, Banque
mondiale, et Programme des Nations Unies pour le dveloppement). Mais du fait de lexistence de
milliers dorganisations transnationales, la structure de laide transnationale lducation est en
ralit beaucoup plus complexe. Les tudes ont montr que lon ne peut comprendre lhistoire
internationale de lducation si on la dissocie dautres proccupations internationales, comme le
dveloppement ou les droits de lhomme, et de leurs protagonistes transnationaux. Autrement dit,
lorganisation structurelle de lducation au plan international dpasse largement le champ
dactivit des quatre grandes organisations et mme, proprement parler, la sphre de lducation
au sens strict17.
ducation et parit des sexes
En 1999, prs de deux enfants sur trois des pays en dveloppement qui navaient pas accs
lenseignement primaire taient des filles, soit 73 millions sur les 130 millions denfants non
scolariss18. Si lon tudie lvolution des prises de position concernant les enfants dans loptique
des droits de lhomme depuis la Dclaration de Genve de 1924, on est frapp par deux choses :
dabord, toutes les dclarations concernant les droits de lenfant en gnral et le droit lducation
en particulier restent purement rhtoriques et ne reposent sur aucune vision universelle ou globale
de lducation. En outre, elles ne prvoient aucun moyen ou mcanisme dapplication
contraignant. Ensuite, la problmatique hommes-femmes ou garons-filles nest jamais
explicitement mentionne dans ces dclarations (voir, par exemple, larticle 26 de la Dclaration
universelle des droits de lhomme de 1948). Il faudra attendre 1960 pour que la Convention de
lUNESCO concernant la lutte contre la discrimination dans le domaine de lenseignement
numre pour la premire fois huit motifs de discrimination, dont le sexe19.
On ne peut dissocier le problme de lducation des filles de celui des droits des femmes en
gnral. Durant presque tout le XXe sicle, les femmes furent absentes de la scne internationale.
Certes, ds 1904, puis en 1910 et dans les annes 20, des accords internationaux furent signs pour
lutter contre la traite des blanches et amliorer les conditions de travail des femmes et des jeunes
filles. Mais malgr lagitation des suffragettes, et bien quil existt ds 1946 au sein du Conseil
conomique et social de lONU une Commission de la condition de la femme, le problme de
lingalit des sexes, dnonc presque exclusivement par des associations fministes, est rest trs
marginal sur la scne internationale jusque dans les annes 80. Pourtant, des mesures importantes
413

avaient dj t prises : en 1967, lAssemble gnrale des Nations Unies adoptait la Dclaration
sur llimination de la discrimination lgard des femmes, et en 1975 lONU proclamait la
Dcennie de la femme, au cours de laquelle furent organises trois confrences majeures sur ce
thme. Et cest le Conseil excutif de lUNICEF qui proclama en 1986 que lducation des
femmes tait le facteur le plus important pour amliorer la protection de lenfant20. La Dclaration
et le Programme daction de Vienne, adopts par la deuxime Confrence sur les droits de
lhomme en 1993, accorde une large place aux droits spcifiques des femmes. La prise de
conscience accrue de ces droits est due au travail des organisations non gouvernementales qui
sefforcent dintgrer le vcu des femmes dans la philosophie des droits de lhomme21.
Longtemps, on a refus de reconnatre que les filles et les femmes constituaient un groupe
social dfavoris ncessitant une attention particulire, mais les choses ont volu depuis quelques
annes. Aujourdhui, il est couramment admis que les filles ont besoin dune aide spcifique qui
dpasse le problme plus gnral du droit universel lducation. Il suffit dexaminer les taux de
scolarisation pour constater un net dsquilibre entre les sexes au dtriment des filles. Or, le dficit
dducation des femmes a un cot social trop lourd - mortalit infantile, fcondit non matrise,
conditions sanitaires dplorables (pensons au sida), etc., pour quon puisse sen accommoder plus
longtemps. Globalement, les deux tiers des adultes illettrs sont des femmes, ce qui est norme22.
Cest pour cette raison que lUNICEF a rcemment lanc lInitiative des Nations Unies pour
lducation des filles, qui bnficie dun large soutien au sein de lONU et dans les cercles
internationaux23. Le discours sur la participation du dbut des annes 90 a mis en vidence le
problme de lexclusion dont sont victimes ceux qui nont pas accs lducation formelle,
commencer par les filles24. Selon lUNICEF, une amlioration de 10 % du taux de scolarisation
des filles dans le primaire se traduirait par une baisse de 4,1 pour 1000 du taux de mortalit
infantile et la mme amlioration dans le secondaire par une rduction supplmentaire de 5,6 pour
1000 25. De toute faon, lEPT restera un idal inaccessible tant que des enfants nauront pas
assez manger, seront privs de soins, jets la rue, et laisss sans protection face la violence et
lexploitation.
Il semblerait pourtant que les choses soient en train de changer - bien lentement il est vrai sur la scne internationale. Alors que les femmes et les droits des femmes ny avaient
pratiquement aucune place dans les annes 40, la quatrime Confrence mondiale sur les femmes a
attir 4.000 ONG Beijing en 199526, et les femmes taient galement des centaines participer
la Confrence mondiale sur lEPT27. Dentre, la Dclaration mondiale sur lEPT fait rfrence
tous les exclus de lducation, commencer par les filles et les femmes. Noublions pas non plus
que la Dclaration et le Cadre daction de Dakar identifient les filles et les femmes comme les
cibles prioritaires des efforts en faveur de lEPT. Dailleurs, lobjectif 5 du Cadre daction de
Dakar, repris dans les Objectifs du Millnaire pour le dveloppement (objectif 3) prvoit
dliminer les disparits entre les sexes dans lenseignement primaire et secondaire dici 2005 et
dinstaurer lgalit dans ce domaine dici 2015. Enfin, ldition 2003-2004 du Rapport mondial
de suivi sur lducation pour tous tait entirement consacre lducation des filles et propose
une analyse dtaille de la condition des filles dans le monde.
Malheureusement, le temps nous manque pour dvelopper comme il le faudrait ces
diffrents points. Je conclurai donc ces remarques liminaires par quelques rflexions sur lavenir
de la recherche concernant lhistoire et la politique de lUNESCO.
Premirement, je constate que les recherches ont surtout port jusqu prsent sur les quatre
grandes organisations soccupant dducation, avec dexcellents travaux comme ceux de Phillip
Jones, Karen Mundy ou encore Colette Chabbott. Or, il suffit de considrer le nombre lev des
organisations transnationales actives dans le domaine de lducation et de faire un retour en arrire
pour comprendre la ncessit de leur donner toute leur place si lon veut se faire une ide complte
de la situation. Les interconnexions entre organisations transnationales et internationales sont un
phnomne qui ne date pas dhier puisquil remonte au moins lpoque de la SDN. Par ailleurs,
linfluence croissante dorganisations transnationales comme Oxfam ou Action Aid et les
414

pressions quelles exercent sur la scne internationale pour promouvoir des initiatives en faveur de
lducation comme lEPT viennent se substituer aux mcanismes traditionnels du systme
international et mriteraient quon leur consacre une tude approfondie. Jajoute que le soutien
apport lEPT par lUSAID, par exemple, devrait nous inciter rflchir aussi aux interactions
entre organisations internationales et ONG nationales.
Deuximement, je suggre daborder lhistoire de lUNESCO en sappuyant sur certains
concepts ou modles thoriques. Jen ai dj mentionn trois : le modle de la culture plantaire,
celui du systme international tel quil est reprsent par exemple par le multilatralisme en
matire dducation, et la thorie des rseaux. Dautres approches sont possibles - comme une
vision de lhistoire lchelle du globe, par exemple. Lanalyse historique permet, notamment en
ce qui concerne le concept de culture plantaire, de mettre en vidence la diversit, la complexit,
et le caractre contingent de la tendance gnrale luniformisation. Les tendances plantaires ne
sauraient donc tre envisages comme un processus tlologique mais comme la rsultante de
linteraction entre la situation mondiale et les conditions locales. On peut - et mon sens on
devrait - concevoir lhistoire de lUNESCO comme un chapitre de la mondialisation de
lducation - pas seulement au niveau des structures, mais aussi au niveau des thmes abords.
Bon nombre de questions dbattues dans le cadre de lUNESCO avaient dj t souleves
pendant la premire moiti du XXe sicle, que ce soit laide lenfance, le travail des enfants, la
refonte des programmes denseignement, la protection des filles, lharmonisation des diplmes, la
formation des matres, la qualit de lducation, lducation pour la paix, lducation en tant que
droit fondamental, et jen passe.
Troisimement, nous avons besoin dtudes spcifiques pour clairer les liens entre les
politiques globales de lducation et les ractions quelles suscitent au plan local. Cela nous
permettrait didentifier les spcificits rgionales ou nationales (cf la communication de Marcel
Kabanda sur le Rwanda, pays o le pouvoir de ltat est en dshrence), de nous intresser
dautres acteurs comme les individus (cf le travail dAndrew Kirkendall), et daller au-del de la
rhtorique des discours pour analyser la base oprationnelle de lEPT. Nous avons besoin dun
large ventail dtudes de ce genre traitant des effets de lducation pour tous. Ces tudes ne
devront pas seulement tre gographiquement situes dans leur contexte rgional, national ou
continental, mais procder dune approche systmatique qui traite de divers aspects de lEPT,
comme le problme du genre et les minorits.
Quatrimement, il me parat ncessaire de replacer lhistoire de lUNESCO et de ses choix
en matire dducation dans une perspective plus long terme qui remonte aux dbuts de laction
internationale pour lducation au XIXe sicle. Un tel clairage permet une meilleure
comprhension de lvolution du phnomne, dans sa continuit et avec ses ruptures.
Cinquimement, et Lindo-Fuentes a eu raison de le souligner, la stratgie de lUNESCO en
matire dducation na pas toujours t couronne de succs. Des problmes tels que lexclusion,
comme le rappelle Valrie Tour dans son intervention, de mme que les carences de lEPT
doivent tre tudis. On doit pouvoir aborder lhistoire de lUNESCO dun point de vue critique,
sans rien dissimuler des impasses et des checs.
Siximement, tant donn que lducation est indissociable dautres proccupations sociales
et politiques, commencer par le dveloppement (cf lexpos de Hector Lindo-Fuentes) et les
droits de lhomme, il parat logique dlargir le champ de nos investigations ces diffrents
domaines, et peut-tre ultrieurement lgalit et la dmocratie (cf la communication de Dina
Karam).
Septimement, noublions pas quil est de notre devoir dhistoriens de protger et prserver
les archives. Le risque de destruction ou de protection insuffisante des documents existe bel et
bien, spcialement dans les dictatures ou les pays en proie lanarchie. Cest l une proccupation
qui interpelle lensemble de lUNESCO.
415

Huitimement, comme la montr Lindo-Fuentes, lducation est constamment remise en

cause, rcupre et dtourne des fins politiques. Cette dimension politicienne des politiques
de lducation doit absolument tre prise en compte, en particulier dans le cas de lUNESCO, ne
serait-ce que pour mieux comprendre ce qui sy passe, et pour quelles raisons. Il convient
galement dinterprter les orientations de lUNESCO comme une tentative permanente de
concilier les points de vue divergents qui sexpriment au sein de lOrganisation et qui peuvent
opposer par exemple la Division charge du Programme mondial daction pour lducation pour
tous la Division de lducation de base28.
En rsum, il y a plusieurs niveaux considrer quand on traite de lducation pour tous et
plus gnralement des politiques successives de lUNESCO en matire dducation :
premirement, le niveau du discours et de la rhtorique (le programme) ; deuximement, le niveau
structurel/ institutionnel (les rseaux) ; troisimement, le niveau de lexcution des politiques (les
tudes de cas) ; quatrimement, le niveau global (la culture plantaire) ; enfin et cinquimement, le
niveau transsectoriel (sagissant de lducation). Le fait de sintresser au dveloppement des
rseaux plantaires et la fonctionnalit du systme plutt qu lnumration dobjectifs
programms pourrait tre le point de dpart dune relecture critique de lhistoire de lUNESCO qui
pourrait donner une impulsion nouvelle aux activits de lOrganisation.
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Mundy, 1999, p. 33 ; Jones, 1988, p. 113.

Mundy, 1999, p. 44.
Reproduit dans : Droits de lhomme, 2002, p. 5. Mme remarque pour la Convention relative aux droits de
lenfant dont les articles 28 et 29 prconisent lenseignement primaire obligatoire et gratuit pour tous.
Chabbott, 1998, p. 209-210.
Chabbott, 2003, p. 131.
Chabbott, 2003, p. 1, 93 et suivantes.
UNESCO, 2005, p. 1, 15-16. Voir aussi Colclough, 2005, p. 3.
Colclough, 2005, p. 4.
UNESCO, 2005, p. 2.
Sperling, 2001, p. 11.
Witte/Reinicke/Benner, 197 ; Reinicke/Deng, 2000, spcialement ch. V.
Cit dans Reinicke/Deng, 2000, p. 78.
Fuchs, 2006.
Voir Hoggart, 1996, p. 101-102.
Un apercu est fourni dans Chabbott, 2003, p. 138 et suivantes.
Chabbott, 2003, p. 161.
Jones, 1999, p. 21.
Bellamy, 1999, p. 7 ; Spring, 2000, p. 1.
Spring, 2000, p. 29. Mais il faudra attendre le Pacte international relatif aux droits civils et politiques de 1966
pour que les enfants soient reconnus en tant que groupe spcifique ayant des droits spciaux en matire de
protection et dassistance (article 24). Cf Spring, 2000, p. 61. Mme la Convention relative aux droits de lenfant
signe en 1989 traite de lenfant en gnral, sans faire de distinction entre garons et filles.
Phillips, 1987. Cette initiative marque un largissement des activits de lUNICEF en faveur de lducation.
Voir Connors.
Colclough, 2005, p. 4.
Sperling, 2001, p. 7.
Chabbott, 2003, 56.
Bellamy, 1999, p. 7.
Jones, 2005, p. 231.
Chabbott, 2003, p. 3.
Mundy, 1999, p. 44.
417

Comment lducation universelle est devenue une ide

universelle :
Un enjeu des premires annes de lUNESCO
Phillip Jones
Professeur associ et Directeur de lInstitut de recherche sur les sciences humaines et sociales,
Universit de Sydney
Le fait que lEducation pour tous (EPT) constitue un lment central des engagements de la
communaut internationale en matire de dveloppement tmoigne de la tnacit avec laquelle
lUNESCO la promue. En tant que composante essentielle des Objectifs du Millnaire pour le
dveloppement, lEPT rsume en grande partie le vaste agenda des Nations Unies de promotion de
la paix, de la prosprit et des droits de lhomme, les trois grands piliers du cadre normatif et
oprationnel des Nations Unies. En tout tat de cause, cest le ferme attachement de lUNESCO
aux principes de lEPT qui explique dans une large mesure sa centralit dans le discours actuel sur
les politiques.
Cependant, il est parfois surprenant de prendre connaissance des discussions quont
suscites les principes de lEPT, qui ont port non seulement sur leur signification exacte mais
aussi sur les politiques et stratgies les plus appropries pour raliser lEPT. Ces dbats ont
souvent eu lieu entre les principaux organismes des Nations Unies sintressant au dveloppement
de lducation, et dans les cercles du dveloppement en gnral, mais ils se sont drouls au sein
de lUNESCO elle-mme. Dans les premires annes de lexistence de celle-ci, en particulier,
lide dducation universelle comme principe normatif et directif navait pas encore sa place sur
lagenda de lUNESCO, et il lui a fallu la conqurir. Elle nest jamais alle de soi et a d rivaliser
avec dautres principes et objectifs pour se faire cette place parmi les proccupations et les
priorits de lUNESCO. Qui plus est, lducation universelle a de multiples significations, avec
toutes sortes dincidences politiques et financires pour les Etats membres, et cela aussi posait des
dfis la jeune UNESCO qui sefforait de construire un programme trs largement sinon
universellement pertinent.
La prsente communication examine lmergence de lide dducation universelle lors des
dbuts de lUNESCO. Lanalyse quon y trouve de la faon dont lEPT a affirm sa place en tant
qulment naturel de lUNESCO rvle dans une certaine mesure comment fonctionne
lUNESCO. En mettant laccent sur les premires annes de lOrganisation, jai voulu donner un
aperu de lhistoire de ces dbuts1.
Lducation dans la conception de lUNESCO
Les motivations qui ont conduit concevoir et tablir lUNESCO navaient gure voir,
apparemment, avec la promotion de lide dducation pour tous. Les temps taient complexes, et
ceux qui taient en mesure dinfluer sur les structures de la collaboration intergouvernementale de
laprs-guerre avaient de multiples proccupations et objectifs. Pourtant, parmi toutes ces
proccupations, il y avait un semblant de consensus sur lide que les perspectives dune paix
durable seraient amliores si lducation pouvait tre assise sur une base plus dmocratique et
plus quitable et si les contenus de lducation pouvaient inclure les principes de la paix et de la
comprhension internationale2.
419

Durant la Confrence des Nations Unies sur lorganisation internationale appele dcider
du libell de la Charte des Nations Unies (San Francisco, avril-juin 1945), il ntait nullement
certain que le nouveau systme des Nations Unies prvoirait une institution charge de lducation
Lattitude du Dpartement dEtat des Etats-Unis resta trs indcise jusqu une date relativement
tardive, lorsque les pressions exerces par diverses dlgations de pays en dveloppement (en
particulier les pays latino-amricains) emportrent la dcision. Avec son droit de veto, la Chine
apparaissait comme le porte-parole du monde en dveloppement, bnficiant du fort soutien de
lUnion sovitique. Mais plus visibles San Francisco taient les quelque 1.500 lobbyistes bass
aux Etats-Unis qui plaidaient la cause du nouveau systme, y compris dans le domaine de
lducation. Les ONG soccupant dducation taient particulirement bien organises, ayant des
contacts internationaux trs dvelopps, et la dlgation des Etats-Unis ne tarda pas tre
persuade par leur argumentation en faveur de lducation 3 . Cependant, lambivalence de
ladministration Truman au sujet des possibilits que les Nations Unies soccupent dducation est
significative en soi, car ses squelles se sont rvles dans maints aspects de lhistoire ultrieure de
lUNESCO4.
Une fois son texte arrt, la Charte des Nations Unies nallait pas jusqu faire de
lducation un droit fondamental de ltre humain, affirmation qui devait attendre la Dclaration
universelle des droits de lhomme en 1948. Cependant, la Charte proclamait clairement les droits
de lhomme mme si elle restait extrmement vague sur les dtails. La Charte voyait nanmoins
clairement dans la coopration internationale dans les domaines de la culture intellectuelle et de
lducation une expression de la solidarit internationale (article 55) et supposait quune place
soit donne lducation dans la ralisation dune srie dobjectifs conomiques et sociaux dcrits
ailleurs dans le texte de la Charte. Cela impliquerait tout le moins que lon pourrait attendre des
bienfaits du dveloppement de lducation.
La confrence de San Francisco fut assurment un tournant sur la voie qui devait mener
lUNESCO, mais il faut mentionner les dlibrations de la Confrence des ministres allis de
lducation (CMAE), initialement runie en octobre 1942 par le British Council pour encourager la
collaboration en matire dducation entre les gouvernements des pays europens en exil
Londres. Au cours des deux annes suivantes, la CMAE fut rejointe par dautres gouvernements,
prsents en tant que membres ou observateurs, et mme par celui des Etats-Unis, dabord rticents,
en mars 1943. Cependant, parmi tous les gouvernements participants, il semblait y avoir un certain
consensus pour penser quune organisation intergouvernementale comme la CMAE pourrait
poursuivre ses travaux une fois la paix revenue, de prfrence dans le cadre des Nations Unies et
lchelon mondial. Lavantage de cette formule tait quun arrangement intergouvernemental tait
peut-tre possible, cibl nettement sur des activits pratiques menes en collaboration. En octobre
1943, la CMAE demanda son excutif dlaborer des propositions en vue dun Bureau des
Nations Unies pour lducation orientes en ce sens, suscitant une rponse plus positive du
Dpartement dEtat des Etats-Unis.
Cette rponse fut exprime devant la CMAE en avril 1944, lorsquune dlgation des EtatsUnis conduite par un membre du Congrs, J. William Fulbright, et comprenant Archibald
MacLeish et Grayson Kefauver, prsenta la CMAE une Tentative Draft Constitution for a United
Nations Organization for Educational and Cultural Reconstruction 5 , proposition axe sur la
reconstruction aprs la guerre mais ne contenant gure de dtails oprationnels. A beaucoup
dgards, cette proposition visait simplement gagner du temps, le Dpartement dEtat attendant
les rsultats des pourparlers de paix de Dumbarton Oaks Washington entre la Chine, lUnion
sovitique, le Royaume-Uni et les Etats-Unis (aot-octobre 1944). De ces discussions naquirent les
arrangements en vue de la confrence de San Francisco, permettant la CMAE dinsister sur des
propositions rvises en collaboration avec le Dpartement dEtat processus qui se heurta de
front avec des prparatifs acclrs sous limpulsion du gouvernement franais qui allaient
produire un projet trs diffrent en vue dun organe des Nations Unies pour lducation, examin
dans la section suivante.
420

Ce qui est clair, cest que la dcision dtablir une organisation des Nations Unies pour
lducation nest pas ne dun effort concert conduit par Washington et ses proches allis. Les
impulsions sont venues dun front beaucoup plus large, et les Etats-Unis et un petit groupe de leurs
allis ont conu leur rle comme consistant contrler les vnements au fur et mesure de leur
droulement. A certains gards, la cration de lUNESCO a t marque par un manque
denthousiasme des Etats-Unis. Alors que les administrations Roosevelt et Truman ont pouss
activement ltablissement dun systme des Nations Unies, elles nont pas exprim clairement
dintrt pour lducation et la culture et pour leur rle dans le monde de laprs-guerre. Il est vrai
quun certain idalisme et libralisme occidental imprgnait le langage des premires discussions,
mais lducation et la culture taient trop loignes des proccupations premires du moment, qui
concernaient la scurit et la politique. Lorsquelles ont fait effectivement leur apparition dans le
dbat, il fallait les contenir, les brider, le souci de refrner les apptits quant ce quon pouvait
attendre du Trsor des Etats-Unis ntant pas le moindre cet gard.
Evolution de la question la Confrence dtablissement
Cette volont de refrner les attentes a t un aspect majeur de la diplomatie des Etats-Unis et de
leurs allis la Confrence dtablissement de lUNESCO (Londres, 1er-16 novembre 1945) 6 .
Comme on la dit, la Confrence tait saisie de deux propositions concurrentes de constitution,
savoir les propositions conjointes CMAE/Etats-Unis 7 et les propositions de la France 8 . Pour
obtenir du soutien, la dlgation des Etats-Unis devait soigneusement veiller ne pas susciter
dattentes financires indues tout en se flicitant des perspectives de voir natre une organisation
intergouvernementale trs fonctionnelle qui soccuperait dun large ventail de questions et de
problmes pratiques.
Un ouvrage qui exera une norme influence sur les conceptions des Etats-Unis et de leurs
allis touchant le systme des Nations Unies fut celui que publia David Mitrany en 1943, A
Working Peace System : An Argument for the Functional Development of International
Organization, premire expression dune conception fonctionnaliste du multilatralisme, invoqu
en partie pour discrditer dans une large mesure la conception et lhritage de la Socit des
Nations. Sur le plan politique, et sur ce plan la Prsidente de la Confrence (la Ministre de
lducation du Royaume-Uni, Ellen Wilkinson) fut la fois persuasive et loin dtre neutre, le
noble langage de lidalisme bien intentionn voquait toutes sortes dimages quant ce que
pourrait faire la nouvelle organisation. Cependant, au centre de la position des Etats-Unis et du
Royaume-Uni, il y avait le fait que lUNESCO serait compose de gouvernements, quelle serait
gouverne par eux et que ce serait leur collaboration qui en ferait une organisation fonctionnelle.
Lducation devrait constituer le principal domaine dactivit de lOrganisation, insistait le
Royaume-Uni, et toutes ses activits (que ce soit dans le domaine de lducation ou dans les
domaines de la science, de la culture ou des communications) devraient tre orientes vers les
masses et non vers les lites, insistaient les Etats-Unis.
Ce processus consistant contrer les propositions franaises revtait une profonde
signification. Les propositions franaises taient mues par le souci de mettre laccent sur
lengagement intellectuel et la solidarit morale des intellectuels, en sinspirant de manire
tangible de lhritage de lInstitut international de coopration intellectuelle (IICI) bas Paris, du
Bureau international dducation bas Genve et dautres organes qui leur taient associs dans
le cadre de la Socit des Nations. Les Franais souhaitaient que la nouvelle institution transcende
la coopration technique ; ils voulaient quelle tablisse trs largement les contacts, les changes
dides et de personnes, de nature favoriser la connaissance et la comprhension mutuelles entre
les peuples , selon les termes du dlgu Lon Blum9.
Cette manire de penser est avec les annes devenue si troitement associe lUNESCO
quil est la fois intressant et surprenant de noter qu la Confrence dtablissement, elle a t
attaque frontalement par les Etats-Unis et leurs principaux allis, essentiellement parce que les
421

propositions franaises envisageaient que la composition et la gouvernance de la nouvelle

institution seraient structures sur une base plus large que la base intergouvernementale, la
constitution mnageant un espace pour les principales associations mondiales et les intellectuels
les plus minents, une structure tripartite comprenant les gouvernements, les commissions
nationales de citoyens experts et les associations mondiales comptentes. Tout en rejetant les
propositions franaises, la Confrence dtablissement prit soin den prserver largement lesprit,
dans lidalisme et lintellectualisme du langage de lActe constitutif, en prvoyant llection de
personnalits minentes au Conseil excutif (procdure dont la dure de vie a nanmoins t
brve), en prvoyant que les commissions nationales donneraient leur avis sur les questions dont
soccupait lUNESCO et assureraient la promotion des principes et des activits de lUNESCO, et
en prvoyant que lUNESCO sefforcerait datteindre ses objectifs par des partenariats avec les
principales associations mondiales.
La bataille des principes fondamentaux fut remporte par les dlgations des Etats-Unis et
du Royaume-Uni : la collaboration intergouvernementale de caractre pratique tait place au
cur de laction de lUNESCO. Ce succs nous amne maintenant la question de lducation
universelle, et de la place qui lui a t donne la Confrence dtablissement. La victoire des
Etats-Unis et du Royaume-Uni sur les questions fondamentales de lorientation gnrale et de la
gouvernance de lUNESCO permit aux vnements de prendre une tournure qui aurait t
improbable si les propositions franaises lavaient emport.
A la Confrence dtablissement, chaque dlgation nationale put prsenter ses vues sur le
programme de lOrganisation. Beaucoup de dlgations formulrent des propositions concrtes,
souvent au grand dam de la dlgation des Etats-Unis, soucieuse de contenir les aspirations. Si
lon considre les interventions des dlgations des pays en dveloppement, trois grands thmes
ressortent. Premirement, un soutien fut exprim aux nombreuses dlgations europennes
dsireuses de voir la reconstruction de laprs-guerre progresser rapidement et de voir leurs
systmes ducatifs orients vers la promotion dune paix durable. Deuximement, on vit merger
le thme de l galisation , assimilable ce quon appelle aujourdhui le dveloppement. Bien
que Clement Attlee, reprsentant le Royaume-Uni, ait brivement voqu la possibilit dun rle
consultatif de lUNESCO dans les travaux du Conseil de tutelle des Nations Unies, ce sont les
dlgus des pays en dveloppement qui abordrent ce thme avec le plus de force, en particulier
les dlgus de la Colombie, de lEgypte, de lInde et du Mexique, qui insistrent pour quune des
priorits de lUNESCO soit llimination dans les meilleurs dlais des disparits conomiques et
ducatives entre les peuples du monde10. De fait, les Mexicains avaient propos, sans succs, un
amendement au projet de constitution en ce sens11. Troisimement, le thme de lgalisation fut
encore prcis par les dlgus de la Colombie et du Mexique, qui proposrent le lancement dune
campagne mondiale contre lanalphabtisme comme premier pas indispensable pour atteindre les
objectifs constitutionnels de lUNESCO. Dans un discours qui sest avr lun des plus
prophtiques de cette confrence dtablissement, le dlgu du Mexique, Jaime Torres Bodet, fit
valoir :
Nest-il pas des emplois o les illettrs donnent davantage satisfaction que ceux qui sont passs par
les coles ? Sous cette argumentation se cache un sophisme amer. Plus nous sommes pntrs de
limportance de la haute culture et plus nous devons nous intresser lui faire atteindre des couches
chaque jour plus grandes de la population.Toute partialit en matire dducation comporte des
consquences navrantes, quil sagisse de la mystique de linstruction primaire envisage comme
remde universel, ou bien de la mystique de lenseignement suprieur considr comme base de
prdominance sociale. L est prcisment le point nvralgique12.
Lgalit des chances en matire dducation lintrieur des Etats nations ntait pas le seul
thme de Torres Bodet : lgalit des chances entre les Etats nations tait son sens tout aussi
importante pour que lUNESCO atteigne son objectif fondamental la paix et la scurit. On peut
dire que le souci de lUNESCO de raliser partout dans le monde lalphabtisation et lgalit des
422

chances dducation date de ce moment ; ce souci a t pour lOrganisation un profond symbole et

lui a fourni le contenu de son programme.
Les propositions relatives lducation universelle donnrent lUNESCO naissante une
ide plus claire de son avenir, dans un contexte o la plupart des dlgations avaient lesprit les
questions constitutionnelles des finalits gnrales, de gouvernance, de finances, et le bras de fer
diplomatique entre Washington et Paris. Non seulement elles avaient lavantage dtre concrtes et
idalistes, mais elles prservaient aussi lide que les principales missions de lUNESCO dans le
domaine de lducation seraient accomplies au niveau des masses, ou des peuples. Elles offraient
aussi une solution possible la question de savoir quelle forme prendrait le programme une fois
satisfaits les besoins pressants de la reconstruction de lducation aprs la guerre, et comment
lUNESCO se comporterait avec la majorit de ses Etats membres. Elles taient mme de fournir
lUNESCO une comptence programmatique propre, et de rassembler en un tout organique ses
soucis de promouvoir la paix et la comprhension internationale, la coopration et la solidarit
internationales, lgalisation des niveaux de vie, lducation de masse et le progrs social.
Telles taient les ralits politiques du moment, Torres Bodet formulant une proposition
claire de programme extrmement sduisante, sauf peut-tre pour les Europens, plus proccups
par les tches immdiates de la reconstruction. Jai dcrit ailleurs comment les choses ont tourn le
dernier jour de la Confrence dtablissement :
A la sance de clture de la Confrence dtablissement, les vnements ont pris une tournure
imprvue, dont la signification na pas t perue lpoque. Les dlgations europennes
exprimaient dj leur proccupation que les tches urgentes de la reconstruction de laprs-guerre
ne pouvaient attendre le dlai de plusieurs mois requis pour laborer un programme et le faire
adopter la premire session de la Confrence gnrale. Cet organe ne pourrait se runir pour
approuver le programme et budget initial que lorsque vingt gouvernements auraient dpos les
instruments juridiques exprimant leur acceptation de lActe constitutif qui venait dtre mis au
point. Dans un geste de relations publiques destin apaiser les Europens, Ellen Wilkinson
persuada la Commission prparatoire de se runir en plnire trente minutes aprs la sance de
clture de la Confrence dtablissement 13 . Aucun rsultat particulier ntait attendu de cette
runion, dont lordre du jour navait pas t prpar de manire adquate et laquelle participaient
nombre de dlgus fatigus. Au milieu du chaos, le Secrtaire de la Commission qui venait dtre
nomm (Sir Alfred Zimmern, le Britannique qui avait rempli les fonctions de Secrtaire de lInstitut
international de coopration intellectuelle) saisit loccasion de faire connatre ses vues sur la
manire dont le programme de la nouvelle organisation pourrait se prsenter14. Aprs avoir dcrit
comment la Confrence gnrale pourrait structurer ses travaux, Zimmern suggra que la premire
grande question examiner par la Commission prparatoire et dbattre par la Confrence soit
lanalphabtisme des adultes et les mesures prendre dans le monde pour le combattre . Cela
reprsentait, de la part de Zimmern, une trs nette rupture avec les questions qui lui taient
familires de par son exprience lIICI : il comprit trs vite les possibilits que lui offrait
ltablissement de lUNESCO pour llargissement de ses propres attributions, encourag en cela
dans les coulisses mais aussi publiquement par sa trs ambitieuse pouse. La suggestion tait faite
et elle resta, mme si Zimmern lui-mme devait bientt tomber malade et tre remplac par un
autre Britannique, Julian Huxley, par la suite nomm premier Directeur gnral de lUNESCO la
session inaugurale de la Confrence gnrale15.
Huxley et la notion dducation de base

Julian Huxley encouragea une conception expansionniste du programme de lUNESCO ainsi que
des ressources humaines et financires ncessaires pour lexcuter. Ayant des ides trs arrtes
sur la manire dappliquer aux problmes mondiaux les principes de lhumanisme volutionniste,
notamment sous la direction de lUNESCO, Huxley voulait que tous les peuples soient considrs
comme marchant tous ensemble dans la direction du progrs de lhumanit. Pour lui, le principe
d galisation tait un lment cl de llimination du retard , et, convaincu que les
principes de lhumanisme volutionniste taient assez puissants pour faire natre un monde
nouveau, il publia ce qui se rvla tre un compte rendu la fois polmique et naf dune
423

philosophie de lUNESCO , destine guider le programme de lOrganisation 16 . A maints

gards, Huxley avait rsum fidlement beaucoup des principes fondamentaux de la pense
librale occidentale concernant le progrs social, mais la forme de son expos tait politiquement
provocante. Un des points cls de la vision quavait Huxley de lUNESCO tenait au rle de celleci en tant que rfrence morale essentielle pour le systme des Nations Unies, mission qui selon lui
dbordait de beaucoup les domaines de comptence sectoriels qui lui taient formellement
attribus. Son dsir de promouvoir une culture mondiale unique exigeait lgalisation, le
nivellement par le haut des niveaux de vie, des situations et des opportunits. Pour Huxley,
ladhsion au progrs scientifique et humaniste nexigeait rien moins que des campagnes de
masse contre lanalphabtisme et une ducation de base commune .
Huxley apportait avec lui lUNESCO des ides trs lucides sur le dveloppement de
lducation, fondes dans une large mesure sur ses rapports au British Colonial Office en Afrique,
en 1929 (sur lenseignement des sciences) et en 1944 (sur lenseignement suprieur). Dans
UNESCO : Its Purpose and Its Philosophy, il dfinissait six principes cls de lducation :
lducation de lindividu devrait tre permanente et continue ; elle devrait tre conduite en gardant
lesprit ses fonctions sociales ; elle devrait tre labore sur une base scientifique ; elle devrait
acqurir une orientation internationale ; elle devrait favoriser le plein panouissement du potentiel
humain ; enfin, elle devrait servir des fins qui ne soient pas seulement utilitaires, que ce soit du
point de vue intellectuel, moral ou esthtique. Ces principes rsumaient fidlement les vues
librales progressistes occidentales sur lducation, mme si lpoque elles ntaient pas
considres comme orthodoxes dans les milieux politiques.
Lapplication par Huxley de cette philosophie de lducation lalphabtisation et
lducation de masse est intressante en ce quil encourageait activement une vision large de
lutilit de lducation. Pour lui, lalphabtisation tait la condition pralable de tout effort de
dveloppement : sans elle, le progrs tait impossible, et elle avait de vastes applications dans des
domaines de la vie aussi divers que la sant, lagriculture et lindustrie. Mieux encore, Huxley
voyait dans lalphabtisation un moyen d clairer les zones sombres du monde , un processus
apparent loccidentalisation, une action de promotion de la conscience sociale et politique selon
des orientations essentiellement occidentales. Enfin, sa rflexion sur lalphabtisation tait
marque par un instrumentalisme rsolu : Elle doit tre lie au systme gnral dducation et,
chez les analphabtes adultes, tre associe lducation sociale gnrale, notamment en ce qui
concerne la sant, les mthodes agricoles en vigueur et la citoyennet . Cet instrumentalisme
devait faonner durant les dcennies suivantes lorientation gnrale de lapproche de
lalphabtisation des adultes adopte par lUNESCO, approche selon laquelle lalphabtisme et les
connaissances pratiques taient enseigns ensemble comme un tout organique. Il se peut que
Huxley nait pas fait uvre de pionnier cet gard, mais il a personnellement veill ce que cette
approche ait un statut privilgi et de longue dure dans le programme de lUNESCO.
Les premiers mois de 1946 virent la Commission prparatoire de lUNESCO tablir une
Commission de lducation de base, prside par Sir Fred Clarke, professeur lUniversit de
Londres. Clarke avait t un membre minent du Comit consultatif du British Colonial Office qui
avait produit Mass Education in African Society17 en 1944, ouvrage dont Clarke dfendait avec
nergie lapproche tant dans les milieux du Colonial Office qu la Commission prparatoire de
lUNESCO. Selon Connell, Clarke tait un ducateur qui sintressait la reconstruction
progressive de la socit par le recours aux processus collectifs et de coopration . Son comit
analysait quelques unes des actions dducation de masse menes en URSS, en Chine, en Inde et
dans les Antilles nerlandaises, dbattait des moyens de faire de lducation de masse un
mouvement populaire, suggrait des techniques pour promouvoir lalphabtisation des adultes et
donnait des exemples de moyens dassocier alphabtisation, progrs et protection sociale 18.
Ce rappel historique est important parce que les travaux de la Commission prparatoire de
lUNESCO consistant donner forme lducation de base sappuyaient pour lessentiel sur la
longue contribution communique en juin 1946 par le Royaume-Uni19. Mais peut-tre encore plus
424

important fut un plan encore plus complet et dtaill rdig sous la direction de Torres Bodet et
communiqu par le Mexique en avril. Il sagit dun texte qui pour la premire fois dans la brve
histoire de lUNESCO donnait des indications prcises quant au contenu du programme, proposant
des principes directeurs quant aux modalits selon lesquelles pourrait tre organise une campagne
internationale contre lanalphabtisme, compte tenu de son potentiel pour contribuer au
dveloppement conomique et social20. Pour Torres Bodet, en particulier, laction de lUNESCO
au service de la lutte contre lanalphabtisme avait beaucoup apprendre de lexprience des
Missions culturelles mexicaines, quil considrait comme une conclusion logique de la Rvolution
mexicaine, transformant les conqutes politiques en acquis culturels.
La Commission de lducation de base simprgna de ces ides, selon lesquelles
lalphabtisation tait intimement lie la paix, la dmocratie et la justice, et elle voulut
examiner lexprience de diffrents pays pour clairer sa rflexion. Le rapport marquant de la
Commission Lducation de base, Fonds commun de lhumanit 21 a faonn lapproche de
lOrganisation non seulement dans les annes 1940 et 1950, durant lesquelles lducation de base
tait la politique officielle, mais aussi bien au-del, jusqu la Confrence mondiale sur lducation
pour tous (1990) et ladoption des Objectifs du Millnaire pour le dveloppement en 2000. Le
rapport sappuyait sur les contributions dun large ventail dminents spcialistes, dont les
anthropologues Margaret Mead et Margaret Read, les spcialistes de lducation compare Isaac
Kandel et Joseph Lauwerys, le promoteur de lalphabtisation Frank Laubach (rest clbre pour
sa formule que chacun enseigne chacun ), sans oublier son prsident Fred Clarke.
Huxley prsenta sans problme le rapport la premire session de la Confrence gnrale de
lUNESCO, qui adopta la proposition que
lOrganisation ouvre une offensive mondiale contre lignorance, en aidant tous les Etats
membres qui le dsirent assurer tous leurs citoyens un minimum dducation de base La
prsente ingalit entre les nations sur le plan de lducation reprsente un danger pour la paix du
monde, qui ne peut devenir un si sa moiti reste analphabte22.
Si cette priorit tait dsormais vidente, la faon dont lUNESCO lui donnerait forme ne ltait
pas. A la fin de la Deuxime Guerre mondiale, il ny avait quune vague ide optimiste selon
laquelle lducation pouvait aider dissoudre les liens entre pauvret, maladie, analphabtisme et
sous-productivit. Pourtant, la Confrence gnrale put approuver la dfinition de la Commission
prparatoire en guise dintroduction, approche qui elle aussi dura bien au-del de la priode
pendant laquelle lducation de base est reste la politique officielle :
Par lducation de base, on mne contre lignorance une campagne de longue haleine et
denvergure mondiale. Cest une entreprise trs complexe qui va de lducation primaire jusquaux
mesures en faveur des analphabtes adultes. Elle porte sur les points suivants : lducation pour la
sant, le perfectionnement de lagriculture, lamlioration des conditions conomiques, le progrs
des arts et de la culture, le dveloppement du sens civique et de la comprhension entre les peuples.
Lducation de base est du ressort des coles et de nombreuses autres institutions, et elle exige
lemploi des moyens dinformation des masses rcemment dcouverts23.
A aucun moment de son histoire lUNESCO na adopt de vision de lducation et de

lalphabtisation qui soit dissocie des utilisations auxquelles elle pourrait sappliquer. La longue
tradition dune approche essentiellement instrumentaliste a toujours privilgi le dveloppement et
lenrichissement de la socit par la production dune population duque et alphabte. Ce nest l,
au fond, quune des multiples justifications possibles, mais elle reste celle qui prsente le plus
grand attrait politique pour une organisation intergouvernementale24.
Torres Bodet, les droits de lhomme et les priorits de lUNESCO
Le court mandat de Huxley en tant que Directeur gnral dota lUNESCO dun programme de
grande envergure, ambitieux et impossible financer. Son successeur, prfr au dernier moment
425

un Australien, ntait autre que le Ministre mexicain des affaires trangres Jaime Torres Bodet,
qui avait dj laiss une empreinte indlbile sur lOrganisation. Moins intress que Huxley par
la formulation dune philosophie de lUNESCO dtaille, entreprise qui ne pouvait tre que
conflictuelle, Torres Bodet avait davantage le souci de trouver un quilibre entre les fins et les
moyens dans le programme de lUNESCO, un sens plus aigu des priorits faonn par des
objectifs oprationnels clairs. Pour lUNESCO, sous le coup, comme toutes les autres institutions
du systme des Nations Unies, de la dcision des Etats-Unis de transfrer lessentiel de son budget
daide trangre de la programmation multilatrale la programmation bilatrale, le manque de
ressources deviendrait permanent. Il dterminerait dornavant comment oprerait lOrganisation,
cest--dire principalement en se servant du pouvoir des mots et des ides, ce qui rappelle
trangement lapproche franaise qui navait pas prvalu, laquelle mettait le leadership intellectuel
et moral au-dessus des activits pratiques finances. Bien que le manque de ressources devait
anantir sa vision et lessence mme de son mandat, Torres Bodet laissa plusieurs acquis essentiels
qui se rvlrent dune importance dterminante.
Premirement, sa dcision de rationaliser le programme de lUNESCO autour de dix-huit
principes directeurs produisit un ensemble dune centaine de types relativement permanents
dactivits de programme partir desquelles il tait possible de choisir priodiquement des
priorits. Ces priorits taient assujetties trois critres fondamentaux de programmation : des
avantages concrets pour lindividu ; la participation dexperts et dintellectuels minents ;
lobtention rapide de rsultats tangibles et mesurables. Il en rsulta les principaux secteurs de
programme prioritaires de lUNESCO durant le mandat de Torres Bodet : ducation de base,
recherche scientifique et droits de lhomme25.
Deuximement, le mandat de Torres Bodet (1948-1953) avait peine commenc quand fut
adopte la Dclaration universelle des droits de lhomme lAssemble gnrale des Nations
Unies. Torres Bodet ne tarda pas faire valoir son importance pour lUNESCO : non seulement
elle influerait sur les activits de lOrganisation dans ses domaines de comptence, mais
lUNESCO jouerait aussi le rle de boussole morale du monde au nom des Nations Unies. Lide,
nave, fit long feu, mais elle exprime bien ce qui motivait Torres Bodet en tant que Directeur
gnral. Cependant, limpact long terme des droits de lhomme en tant que force dimpulsion des
normes et de laction de lUNESCO ne peut tre surestim, surtout dans le domaine de
lducation26.
Troisimement, dun intrt plus pratique fut ltablissement en 1949 du Programme largi
dassistance technique (PEAT) de lONU, par le biais duquel furent achemins des fonds
considrables vers les institutions spcialises en faveur des activits daide au dveloppement en
matire de conseils, de formation et de renforcement des capacits le PEAT constituant la base
du Programme des Nations Unies pour le dveloppement (PNUD) officiellement cr en 1965.
Grce linfluence exerce par Torres Bodet, lUNESCO devait sadjuger une part apprciable
des fonds du PEAT (15% dans les premires annes), faisant de lUNESCO une organisation au
caractre plus oprationnel et de plus en plus axe sur les problmes de dveloppement27.
Education, dveloppement et dification des nations : la mutation dcisive de lUNESCO
Ces lments du mandat de Torres Bodet devaient conserver une importance dterminante mais
restait la question de savoir quelle prennit pourrait avoir la notion dducation de base. Comme
on la dit, son influence durable tait due en partie lapproche instrumentaliste de
lalphabtisation quelle adoptait, spcialement importante pour dfendre les programmes
dalphabtisation des adultes et guider leur contenu. Mais trs problmatique tait la relation entre
ducation de base et enseignement primaire. Cette relation tait dfendue lpoque comme un
moyen de dispenser, notamment par la cration de formules communautaires associant enfants et
adultes, des connaissances compensatoires et une base de comptences lintention des enfants
dscolariss, dont le nombre dans le monde tait considrable.
426

Dans les annes 1950, et le leadership de lUNESCO fut dune grande importance cet
gard, des pressions de plus en plus grandes furent exerces sur les organes de planification
nationaux comme internationaux en vue dassurer l universalisation de lenseignement
primaire aussi rapidement que possible. Une srie de confrences rgionales organises du milieu
des annes 1950 au dbut des annes 1960 donnrent lenseignement primaire universel une
place solidement tablie sur lagenda international ; lpoque tait celle de la dcolonisation et
aussi celle o les conomistes rvisaient leur position concernant lducation en faveur de vues
considrant certains types dducation comme un investissement conomique et non comme une
dpense sociale. Le dbut des annes 1960 vit une rorientation spectaculaire du systme des
Nations Unies dans son ensemble en faveur de ldification des nations, de la modernisation et du
dveloppement, rorientation que rsume lidalisme conqurant de la Premire Dcennie pour le
dveloppement.
LUNESCO ne perdit pas de temps pour se mnager une place dans le nouvel ordre des
choses, pour lequel des fonds budgtaires en rapide expansion devenaient disponibles dans le
cadre daccords de coopration avec la Banque mondiale et lUNICEF, qui avaient lune comme
lautre fait de lducation un secteur de leur programme. Les fonds du PEAT continuaient daffluer,
complts par des aides au dveloppement encore plus substantielles accordes travers
lUNESCO par le Fonds spcial de lONU cr en 1958 (PEAT et Fonds spcial devaient
fusionner en 1965 pour donner naissance au PNUD). Lducation, dsormais la premire priorit
de lUNESCO, tait promue avec succs comme un facteur vital du dveloppement conomique,
argument qui dans lensemble tait vigoureusement soutenu par lUNESCO, avec des implications
notables sagissant de la place de lUNESCO dans le systme des Nations Unies (ce que le
Directeur gnral Ren Maheu devait appeler la mutation dcisive de lUNESCO)28.
Pourtant, il y avait des nuances non ngligeables, attribuables non pas tant la thorie
conomique et lempirisme qu la faon dont les organismes de financement du systme des
Nations Unies concevaient leur rle. A leur sens, lducation formelle tait de loin une voie plus
stratgique vers le dveloppement conomique comme vers lducation universelle, opinion
gnralement partage par les pays en dveloppement qui, vers la fin des annes 1950, avaient
insist auprs de lUNESCO pour quelle abandonne lducation de base, considre comme un
pis-aller, voquant les principes et les pratiques de lducation coloniale. A sa place, en tant
quexpression de leurs nations et de leurs aspirations au dveloppement, les gouvernements du Sud
tendaient prfrer de beaucoup la mise en place de systmes formels, paradoxalement selon les
modles occidentaux. Sil fallut encore dix ans pour quune institution comme la Banque mondiale
se dcide financer lenseignement primaire, elle avait dj dans les annes 1960 financ
lexpansion massive des systmes denseignement secondaire, technique et suprieur29. Autrement
dit, les fonds disponibles pour le dveloppement de lducation dans le cadre du systme des
Nations Unies allaient dans leur immense majorit lducation formelle, et non lducation non
formelle, tendance fortement soutenue par les gouvernements nationaux.
Les ds taient jets, laccent mis par lUNESCO sur lalphabtisation des adultes restant
soutenu sur le plan des principes mais modestement seulement par ses organismes de financement.
Les voies conduisant des nations modernes paraissaient dpendre de la mise en place et du
renforcement des systmes formels, vue qui demeure entirement dactualit. A lpoque de la
Confrence mondiale sur lducation pour tous en 1990, les principales institutions du systme des
Nations Unies avaient dfinitivement arrt leurs positions concernant les voies suivre pour
parvenir un monde entirement alphabte. Cest la Banque mondiale, en particulier, qui mena la
charge en faveur de lenseignement primaire universel, laissant la fois lUNICEF et lUNESCO
plaider la cause de linclusion des adultes et des jeunes dscolariss, au nom de la promotion dun
dveloppement quilibr des systmes dducation et dapprentissage et de visions den bas
aussi bien que den haut du changement ducatif30. Etant donn quaucune socit ne semble
avoir ralis lalphabtisme universel en concentrant exclusivement ses efforts sur lenseignement
primaire, il reste sans doute des leons retenir de lexprience des premires annes de
lUNESCO en matire de dbat sur les mthodes et les moyens dy parvenir31.
427

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UNESCO, Commission prparatoire, Compte rendu provisoire de la premire sance plnire, 16 novembre 1945,
UNESCO/PREP.COM/P.V.1, p. 9.
Jones, 1988, p. 23-24.
Huxley, 1947.
Grande-Bretagne, 1944.
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Royaume-Uni, 1946.
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UNESCO, 1947.
UNESCO, Confrence gnrale, 1947.
Ibid., p. 282.
Pour une tude plus dtaille, voir Jones, 2005, p. 187-197.
Sathyamurthy, 1964, p. 117.
Pour une vue densemble, voir White, 2002.
Une tude complte figure dans Jones, 2005, p. 187-197.
Jones, 1988, p. 110.
Pour un historique dtaill de la collaboration interinstitutions, voir Jones, 2005.
On trouvera un bon compte rendu de la Confrence mondiale et des institutions qui y ont particip dans Chabbott,
2003.
Une vue densemble de ces questions et de leur volution lUNESCO figure dans UNESCO, 2005.
429

De llitisme lEducation pour tous

Dina Karam
Doctorante en sciences politiques, Universit Saint Joseph, Beyrouth
1945 2005 : Le droit lducation fte ses 60 ans. Les anniversaires sont des moments uniques.
LUNESCO, pour rendre lducation plus efficace, devait constamment tre remise en question
par des confrences, des tudes et des publications, des annes et des journes mondiales.
Les vnements qui ont marqu la fondation de lUNESCO
minspirent joie et gratitude 1.
Le Prambule de lActe constitutif de lUNESCO fut le premier trait international
voquer lgalit des chances en matire dducation. Les Etats signataires de cette Convention,
rsolus assurer tous le plein et gal accs lducation Mais sa suite la Convention
relative la lutte contre la discrimination dans le domaine de lenseignement (1960) et la
Convention relative aux droits de lenfant (1989), la Convention sur lenseignement technique et
professionnel (1989) reconnaissent le droit gal daccs lenseignement.
Difficile de lire aujourdhui un texte manant dorganismes internationaux sans voir
apparatre galit des chances, gender ou mainstreaming traduits habituellement par genre
et approche intgre. Adopter une perspective de genre ou une approche intgre permet de
consolider les ralits sociales avec un nouveau regard. On change de lunettes et la ralit apparat
alors diffrente.
Que voulaient dire les auteurs de lActe constitutif de lUNESCO lorsquils se sont engags
susciter une coopration vritable entre les tats membres ?
LActe constitutif est une prose oratoire ; une plaidoirie ; une pice logieuse de lEgalit
avec un grand E qui est comme la Libert une sorte de philosophie.
Le problme central chez les auteurs de lActe constitutif est celui du bien-tre de lhomme
dune socit quelle que soit lpoque, lhomme ne se ralisant que dans lhistoire. Se rfrer
lActe constitutif, cest donc remonter aux principes qui fondent la vision et laction de
lOrganisation. Cest sur cette base que se sont dveloppes aux cours des soixante annes les
activits de lOrganisation. Certes, lensemble des activits de lUNESCO contribue,
conformment son Acte constitutif, au renforcement de la paix et au respect des droits de
lhomme. Rsultat : lgalit des chances est devenue un objectif majeur de la politique
denseignement de la plupart des pays du monde. Le fait est que lgalit des chances est
synonyme dun bon dpart dans la vie.
Comment sont nes des socits ingales, injustes ? La problmatique qui se pose est celle
de lgalit. Quest-ce qui fonde lgalit ? Y a-t-il un fondement lgalit ?
Le libre accs de tous au savoir est indissociable de la lutte que lOrganisation na cess de
mener depuis sa fondation contre la discrimination dans lenseignement. Cette lutte sest traduite
par ladoption en 1960 de la Convention et de la Recommandation internationale. Lun des plus
anciens instruments normatifs de protection des droits de lhomme, cette Convention ratifie ce
jour par 91 Etats 2 sur 191 Etats membres demeure insuffisamment mise en uvre. Cette
Convention sinspire de deux principes fondamentaux distincts, qui figurent aussi bien dans lActe
constitutif de lOrganisation que dans la Dclaration universelle des droits de lhomme (les articles
431

2 et 26 y proscrivent toute forme de discrimination et visent promouvoir le droit lducation

pour tous). Notre premire analyse nous conduit donc la premire mission de lUNESCO, visant
assurer la dmocratisation de lducation de faon en permettre laccs tous, sans
discrimination aucune pour construire un monde pacifique.
Lgalit est un concept qui reste un devoir fondamental. Il ne faut pas vouloir lgalit
jusqu lgalitarisme. Cest la tension entre lindispensable comptition et le souci de lgalit des
chances. A ce niveau plusieurs questions se posent :
Quels cadres juridiques sont efficaces pour garantir la libert de lducation ? Quelles initiatives
peuvent tre prises pour augmenter laccs lducation ? Mais pourquoi dmocratiser
lducation ? Quelles ingalits, dans le domaine de lducation ? Pourquoi des ingalits
subsistent-elles ? Avoir des droits, cest pouvoir les exercer ! Laction de lUNESCO entrane-telle une diminution des ingalits ? Lingalit peut-elle justifier le droit la diffrence ?
Notre analyse se situe deux niveaux : dune part, dans une perspective historique travers
la construction sociale du problme, et dautre part, travers les efforts internationaux.
Historique de la problmatique
Parler de lhistoire de lUNESCO, cest parler de lhistoire de lducation, une histoire
singulirement mouvemente sur deux plans : au plan de ses relations extrieures et au plan de son
contenu. Nous avons l lhypothse dune cole de masse o les ingalits sociales se rduisent,
ide qui a fait lobjet dun consentement universel.
Lducation, difficile cerner, a t lobjet de nombreuses mtaphores dfaut de
dfinitions. LUNESCO voit dans lducation un moyen de mieux russir dans la vie. Cest par
lducation que progresse lhumanit. Lducation est donc une activit sociale de base commune
toutes les collectivits ou toutes les catgories sociales, quelle quen soit la taille. Cependant,
lducation, en tant que cration et transformation du savoir, est la cl du dveloppement. De part
sa nature lducation vise lavenir, cest--dire lincertain ; cette fonction de prparation au
changement est donc devenue plus difficile remplir.
La dmocratisation de lducation travers les sicles avant et aprs la cration de lUNESCO
A travers les sicles, lhistoire de lducation des filles a suivi lvolution des cultures. Il semble
que Platon ait t le premier dfenseur de lgalit des genres. Dans la Rome antique, les filles
avaient accs lducation, mais celle-ci demeurait distincte de celle que recevaient les garons.
Le Moyen Age et les premiers chrtiens ont perptu cette situation. Mme si, en thorie, lEglise
a toujours encourag une ducation lmentaire gratuite pour tous les enfants de toutes les classes
sociales (concile de Trente, XVIe sicle), il a fallu attendre aprs la Rvolution franaise pour que
lducation devienne obligatoire, gratuite et laque (lois Ferry, 1880). A cette poque, la
frquentation des coles est encore faible. En 1900, lcole nest pas vraiment accessible tous car
les classes lmentaires des lyces sont payantes et rserves exclusivement la bourgeoisie.
Avec la naissance de lUNESCO, il faut mentionner le courant de lducation internationale
par exemple ? lAssociation des Ecoles Internationales cre la Maison de lUNESCO Paris en
1951 titre dorganisation internationale non gouvernementale. Par son caractre international,
lcole devient un milieu o les jeunes apprennent connatre et respecter les diffrentes cultures.
Ainsi de nombreux agents ducatifs contribuent au dveloppement intgral de lindividu, que
lUNESCO rpartit en trois catgories distinctes : lducation formelle, informelle ou non formelle.
Au sens large, lducation est un processus qui dure toute la vie, travers lequel se dveloppent
sans cesse toutes les capacits quune personne porte en elle, aussi bien au niveau individuel quen
tant que membre dune socit. Or ce processus nest pas linaire, il passe par des hauts et des bas,
des priodes plus actives, plus importantes que dautres ; et suivant trois perspectives sousjacentes : changement progressif, changement en profondeur et changement distribu.
432

Avec le XXIe sicle, lun des dfis majeurs pour lducation sera de mettre les nouvelles
technologies de linformation et de la communication au service de la diffusion des savoirs et des
comptences. Lenjeu est de faire de lducation distance, dmocratique et adapte chacun, une
ducation qui sera assure partout et pour tous. Pour garantir cet accs crucial la formation et
lducation tout au long de la vie, Jacques Delors a notamment propos la cration dun crdittemps, dune sorte de chque-formation donnant chaque individu le droit un certain nombre
dannes denseignement. Ainsi on retrouve lesprit du philosophe grec, Socrate, qui avait propos
une ducation pour toute la vie.
Evoquons par ailleurs la transformation des systmes ddition dite lectronique avec les
CD-ROM, les DVD Cest une ducation qui abolira les distances entre les peuples et au sein
dune nation. Le numrique simpose donc par une sorte de dmocratisation dune offre non
demande, mais mise la disposition de tous.
Cette ducation pour tous tout au long de la vie donnera lducation tout son sens de projet
dmocratique. Ainsi, les principaux dfis de lducation sont lis aux volutions actuelles de la
socit qui ncessitent de nouvelles aptitudes. Lgalit des chances en ducation est devenue donc
une exigence dans le monde de lducation.
Ainsi, lvolution logique de la pense de lUNESCO devient vidente dans ses efforts pour
promouvoir lexercice par tous du droit lducation par la dmocratisation : la dmocratisation de
lenseignement, quels quen soient les lieux et les modalits.
Aprs le pain, linstruction est le premier besoin du peuple disait Danton 3 . La vie
intellectuelle est donc un besoin aussi essentiel lhomme que le pain qui lui assure sa survie
matrielle. Cette exigence de nourrir et dlever lesprit est aussi sociale que celle de nourrir le
corps, lingalit devant le savoir tant aussi grande et aussi cruelle que lingalit devant le pain,
et contribuant dailleurs la perptuer. Dans un monde domin par loffre et la demande, le savoir
sera la matire premire du XXI sicle, car le savoir est essentiellement cration, renouvellement,
change. Ainsi ont t jetes les bases dun nouveau contrat social selon lequel lducation nest
pas seulement un droit mais aussi un devoir moral, en mme temps quune partie intgrante de la
citoyennet et de lactivit sociale. Nous allons vers une civilisation des savoirs. Dans son
Dictionnaire de lEducation, R. Legendre (1988, p. 160) affirme : la dmocratisation de
lenseignement est une chose acquise. Au niveau du principe, il est vrai que linstruction publique
sest trouve investie, ds son origine, dune mission de dmocratisation de lenseignement ; au
niveau des faits, cependant, lgalit des chances et par lcole est loin dtre chose acquise.
Le monde de lenseignement se trouve donc confront une dvaluation de sa substance. Il
faut donc sinterroger sur les conditions dune dmocratisation qualitative visant non seulement
lgalit daccs aux institutions scolaires, mais favorisant une diversification des finalits.
Dans les pays en voie de dveloppement, les problmes dingalits touchent plusieurs
secteurs, tels que : lagriculture, lenvironnement, la sant et videmment lducation et la
formation. Dans ces contextes en dveloppement, la scolarisation des filles est un phnomne, un
problme et une question dactualit. Cette scolarisation est un pas vers lgalit, lquit et la
parit entre les sexes. Une garantie dgalit daccs lducation entre les filles et les garons
fonde le principe dquit qui est au cur de toutes les actions des organismes internationaux non
seulement de lUNESCO mais aussi de linitiative des Nations Unies en faveur de lducation des
filles : United Nations Girls Education Initiative (UNGEI) et notamment celle de lUNICEF.
Tout en traitant de ces questions, soulignons que la question de sous scolarisation relative des filles
sobserve en effet partout et est socialement lgitime.
Lducation des filles est primordiale si on veut que la qualit de vie samliore. On pourra
dire sans doute lducation nest pas pour toutes. Parmi les activits de lUNESCO dans le
433

domaine de lducation, la priorit absolue est donc donne au programme Education pour
Tous (EPT). Depuis 2001, lUNESCO publie annuellement un rapport mondial de suivi sur
lEducation pour Tous, montrant les progrs raliss et les problmes rencontrs dans la mise en
uvre des six objectifs de Dakar pour faire du droit lducation une ralit.
Ainsi le dfi de lEducation pour Tous en 2015 doit inciter les Etats conjuguer leurs efforts
aux cts des organisations internationales et des acteurs de la socit civile pour dvelopper une
offre dducation plus adapte aux besoins des populations, plus efficace dans les apprentissages
dispenss et moindre cot. La dfinition de nouvelles stratgies simpose. Il sagit donc de tout
mettre en uvre pour promouvoir lEducation pour Tous. Lducation tait le remde et le restera
toujours suivant un plan continu. Mais lcole ne suffit pas car ventre affam na pas doreille.
Lducation est un pralable ncessaire, mais est-elle une condition suffisante pour lutter
contre linjustice sociale ?
La justice dans les thories propos des ingalits dducation.
La justice est lacte qui rend chacun ce qui lui est d.
La thorie de John Rawls avance deux principes de justice : le premier, principe dgale
libert, rgit linstitution politique ; le second, qui concerne les rapports socio-conomiques, se
ddouble en principe dgalit des chances et principe de diffrence. Deux champs thoriques,
celui du politique et celui de lconomique. Lidal rawlsien est un idal dmocratique. Selon
Rawls la discrimination est contraire la morale.
Cette initiative est rapprocher du courant dides qui se dveloppe sous linfluence des
thses dAmartya Sen. Sen tente de concilier la libert positive avec la lutte contre les ingalits.
Son ide de la justice est de minimiser la proportion de potentialits humaines inutilises. Selon
Amartya Sen, le tout nest pas dacqurir des capacits, encore faut-il pouvoir les mettre en oeuvre
de faon productive.
Les thories de la justice (Rawls, Sen) peuvent-elles nous aider dfinir linjustice en
ducation ? Dans le pass, les grandes rformes de lducation taient issues de doctrines
philosophiques plutt que dtudes exprimentales. Les thories de la justice depuis Platon jusqu
Sen, sinterrogent sur ce quest une situation juste. Toute la vie en socit repose sur la justice. La
justice est la condition principale de la paix, et la tranquillit de lordre.
LUNESCO sest engag dans la lutte pour lgalit des genres pour arriver au
dveloppement et la paix comme le montre Amartya Sen dans son ouvrage intitul : Un
nouveau modle conomique , en dfendant lide quil ny a de dveloppement que par et pour
la libert. Celle-ci se traduit par la capacit, la possibilit offerte chacun dentre nous de choisir
le mode de vie quil souhaite.
Au cur de laction de lOrganisation figure en effet la lutte contre toute forme de
discrimination. En dautres termes, il sagit de combattre les germes du fanatisme dans la mentalit
des peuples. Une Organisation qui sait se faire entendre, se faire respecter pour sa fermet, ses
comptences intellectuelles, ses valeurs morales, son esprit, sa comprhension, son leadership,
utilise trs rarement la contrainte. Cest pourquoi on dira que son autorit est un pouvoir lgitime.
Lautorit intellectuelle de lUNESCO dpend en grande partie des brillantes synthses publies.
Quelle est laction de lUNESCO en matire dducation pour rduire les ingalits ?
Depuis les annes 70, des actions dcennales sont lances par les Nations Unies. Ainsi
mentionnons la plus actuelle : la Dcennie du dveloppement durable o lducation est reconnue
comme la condition indispensable et le catalyseur le plus important du dveloppement durable.
434

En outre, cest grce aux Confrences de lEducation pour Tous quune nouvelle tape de
lmergence du droit international lducation apparat. Les Confrences de Jomtien et de Dakar
forment un processus qui a mis en avant sur la scne internationale la question de lducation en
tant que droit fondamental. Les deux confrences forment un consensus sur lavenir de
lEducation pour Tous. Pour Tous renvoie la gnralisation de laccs lducation tout ge.
Le droit lducation est aussi celui de pouvoir continuer apprendre.
Le Cadre daction de Dakar tire une certaine force juridique du fait que ses principaux
lments figuraient dans des textes comme lActe constitutif de lUNESCO et les instruments
internationaux existants. Ce document engage les Etats raliser les objectifs dune ducation de
base de qualit pour tous dici lan 2015. Il insiste en particulier sur la scolarisation des filles.
Bien entendu, lducation des filles et des femmes ne suffit pas, elle seule, rsoudre les
multiples problmes qui existent dans le monde. Elle constitue, toutefois, un facteur essentiel.
La question de lgalit ou de lingalit des chances se pose malheureusement encore et
toujours en termes de division du genre des secteurs et des disciplines, avec les consquences qui
en dcoulent pour les femmes par la suite : inscurit professionnelle, ingalits salariales. Le
principe de lgalit des chances est en somme le droit daccs au savoir, aux soins de sant, au
travail, un logement dcent. La notion dgalit des chances sinscrit dans une longue tradition
de pense de lUNESCO.
La construction sociale du problme
Lamour de la dmocratie est celui de lgalit, crivait Montesquieu dans lEsprit des lois (1748).
Dans la socit dmocratique, les individus sont gaux au regard de leur statut juridique. Un des
objectifs fondamentaux de la dmocratie est de rduire les ingalits et dassurer le bien-tre au
plus grand nombre. Lgalit des droits sest construite de faon progressive. Cest dire quune
socit dmocratique ne se rduit pas simplement au rgime politique qui la caractrise.
Lgalit des chances suppose une intervention du gouvernement. Le gouvernement garantit
un minimum social, soit sous la forme dallocations familiales soit par la gratuit de
lenseignement Cette galit des chances constitue pour tout homme un droit ; cest une
croyance, une sorte dacte de foi. Lgalit des chances est donc prsente comme une position
intermdiaire entre galit de droit qui parat trop formelle et galit de situation qui parat
trop difficile atteindre.
Lducation en tant que libert fondamentale (droit civil et politique) doit tre non seulement
protge, mais aussi promue, cest--dire quelle doit faire lobjet dune action positive de lEtat.
Lducation doit tendre au plein panouissement de la personne, mais ce plein panouissement ne
saurait videmment tre atteint sans une intgration sociale harmonieuse.
Egalit des chances, des droits et des responsabilits, c'est--dire une socit o le fait dtre
une femme ou un homme ne nous prdestine pas des rles limits ou certaines faons de vivre
ensemble. Selon lUNESCO, il sagit donc de la foi en lgalit des chances face aux alas du
destin. Le principe de lgalit des chances implique donc un principe dincertitude. Lgalit des
chances est devenue un objectif majeur de la politique denseignement car il sagit dun problme
proccupant dans la mesure o les diplmes sont utiliss comme premier critre de slection pour
le march du travail. Mais lUNESCO, reste un trait dunion entre les lites intellectuelles et le
grand public, les masses 4.
Selon M. Ren Maheu, Directeur gnral de 1961 1974, lapport de Jaime Torres Bodet
<Directeur gnral 1948-1952> consista en la prise de conscience du devoir de justice qui
simpose la communaut internationale envers les peuples quil appelait les dshrits de
lhistoire et de la gographie. Cet homme si imbu de lidal de coopration intellectuelle,
435

affirmait : si les savants et les ducateurs doivent conjuguer leurs efforts au sein de lUNESCO, ce
nest pas pour constituer un centre de coopration intellectuelle au profit dune lite, mais bien en
vue dlever la condition des larges groupements humains 5 . Cest ainsi quil sut prserver
lUNESCO de la tentation de llitisme. Les premires ralisations concrtes de lUNESCO
effectues sous sa direction sont cet gard significatives, ce sont les Centres rgionaux de
recherches et de formation en ducation de base fonds en 1951 Patzcuaro (Mexique) pour
lAmrique latine, en 1952 Sirs-el-Layyan (Egypte) pour les Etats arabes 6.
Le mot luvre est ici llitisme. Par extension, llitisme est une attitude ou une politique
visant former et slectionner les meilleurs lments dun groupe sur le plan des aptitudes
intellectuelles ou physiques, sans se soucier de la masse. Il dsigne ici un vice ou un crime et va
lencontre de nos sentiments dmocratiques. Nous rclamons lexcellence, cest un problme rel
dans une dmocratie. Le fait que tous les hommes soient ns gaux signifie-t-il que toutes les
penses et toutes les manires de vivre sont gales ?
Lgalit peut tre donc considre sous trois angles : lgalit des chances, qui veut que
lorigine sociale ninfluence pas laccs lducation et la russite ; lgalit de traitement, qui
rclame pour tous des offres de formation identiques et les mmes conditions denseignement ;
lgalit des acquis, qui vise lgalit des rsultats par lacquisition par tous dun niveau minimal
de connaissances. Peut-on parler dgalit entre les enfants des ouvriers et des cadres en ville ?
Plutt que de dmocratisation de lcole, ne faut-il pas parler deffet douverture car louverture
est quantitative mais pas qualitative ? Ces insuffisances de la dmocratisation de laccs au savoir
se combinent aujourdhui avec de nouveaux facteurs dingalit. Lcole est dsigne comme le
monopole du bagage intellectuel mais aussi le lieu o apprendre tous vivre ensemble de faon
harmonieuse en reconnaissant les droits de chacun, surtout les marginaliss.
LUNESCO sert de guide au grand public comme aux institutions ducatives ou culturelles.
Elle a promu une politique culturelle qui se dveloppe dans les pays du monde grce la
coopration des bureaux rgionaux. LUNESCO a son sige permanent Paris ; mais son action
rayonne sur toutes les parties du monde 7.
Lun des dfis majeurs de lUNESCO est le respect de toutes les religions, de telle sorte que
lUNESCO constitue un parrain indispensable pour les Etats.
Ainsi se confirme lide de Ren Maheu : LUNESCO est une mission laquelle nous nous
sommes vous 8.
Le droit lducation est lun des grands mrites de lUNESCO. Le rle essentiel de
lUNESCO consiste accorder une aide technique et financire pour la ralisation de projets
nationaux. Laction de lUNESCO comporte un large ventail de projets.
En somme, dmocratisation de la socit et dmocratisation de lducation exigent lune et
lautre un effort prioritaire en vue dliminer les discriminations qui frappent les lments les plus
dfavoriss de la socit. La dmocratisation de lducation na pas que des aspects quantitatifs ; il
importe dassurer aussi les mmes chances pour tous en donnant les meilleures chances
chacun .
Les efforts de la communaut internationale
Dans une dmocratie, les principes de justice sont le fruit de la coopration entre citoyens. Cest
donc la fois lUNESCO idale et lUNESCO relle , lUNESCO de rflexion et lUNESCO
de laction qui uvrent dans le monde pour le dveloppement 9.
Ainsi, Notre monde a besoin de repres ; cest lUNESCO de les lui donner dclarait le
Prsident Franois Mitterrand au cours dune visite au sige de lOrganisation10.
436

Nanmoins, on reproche lUNESCO dorganiser trop de confrences, confrences qui pourtant

offrent loccasion surtout quand elles sont organises sous lgide de lUNESCO dune
communication sans obstacles et frontires.
Quel est lenjeu de ces runions mondiales ? Lobjectif est de susciter travers le monde des
engagements en faveur de lducation pour avancer dans la voie dune dmocratisation ducative.
La dmocratisation est, par dfinition, un processus (une isation) plutt quun tat, il indique
bien le sens du changement. Il sagit dans tous les cas de donner un niveau minimal dinstruction
la majorit de la population.
La coopration intellectuelle internationale se manifeste encore par de grandes confrences
et de frquentes runions dexperts. En effet, chaque fois quil y a ncessit, lUNESCO organise
lchelle internationale ou sur le plan rgional des confrences.
Lducation est un des facteurs essentiels permettant dassurer aux femmes lgalit avec les
hommes dans lexercice de leurs droits et leurs responsabilits dans la socit. Elle peut contribuer
changer les mentalits ; elle peut contribuer dune manire gnrale la ralisation des objectifs
des Dcennies des Nations Unies. Mais, lEducation pour tous ne risque-t-elle pas, peu peu, de
devenir un simple repre chronologique ? Le terme Education pour tous se diffuse, se popularise.
Avec lUNESCO, le mot a fait son chemin, ses dfinitions se sont multiplies et sa signification
est presque devenue un enjeu. Il faut ce niveau parler de lefficacit des politiques internationales.
Lcole sest donc dmocratise en offrant plus de diplmes. Mais lducation de masse nat-elle jamais frein la qualit de llite ?
Selon Torsten Husn, Ce quil convient dappeler des dates importantes, voire des
rvolutions de lhistoire de lducation est bien entendu affaire dapprciation
personnellePlutt que dune date importante, il est donc plus correct de parler dun phnomne
tal dans le temps selon les diffrents pays 13. Mais il y a toujours des dates capitales dfinies
par les objectifs du Millnaire pour le Dveloppement et lEducation pour Tous. Par exemple :
2005 : Promouvoir lgalit des sexes et lautonomisation des femmes.
2015 : Assurer lducation primaire pour tous.
Il est peu de domaines en dehors de lducation o la communaut internationale a affirm
avec constance et rgularit son engagement thorique en faveur dun accs plus gal. Lducation
joue un rle multiple, cest un lment omniprsent, ayant lhomme pour agent et pour fin.
LUNESCO prne depuis soixante ans les deux adages : On apprend tout ge et Bien faire
et le faire savoir qui nont pas perdu de leur actualit. Aux yeux des organisations internationales
comptentes en matire dducation, lducation apparat dsormais comme le remde universel,
une potion magique dont on espre que, prise doses rptes selon une posologie normalise, elle
viendra bout de toutes sortes de maux nationaux et de dfis socitaux 14.
LUNESCO na jamais agi seule, mais en lien avec des partenaires au service de laction
internationale ; par exemple le PEN Club international ou la solidarit entre crivains. LUNESCO
est la meilleure ambassadrice du multilatralisme efficace et lgitime pour faire face la
globalisation visage humain. Seule une approche multilatrale a une chance daboutir des
rsultats satisfaisants. Ainsi le prcise M. Matsuura, Directeur gnral depuis 1999 : Les Nations
Unies ne font quun, et cest ce titre quelles sont, encore aujourdhui, considres comme un
rouage essentiel de ldifice qui assure la paix et la scurit internationales. Elles incarnent le
multilatralisme, une valeur qui, en dpit de tous les obstacles, reste une valeur
partage 15.Lducation sest donc mondialise comme lconomie et la culture.
LUNESCO ne peut naturellement raliser seule une telle tche ; il faut cooprer avec divers
organismes nationaux ou internationaux publics ou privs travaillant dans la mme direction. Cela
signifie que la coopration multilatrale, qui a pris naissance avec la cration du systme des
437

Nations Unies, uvrant non seulement sur le plan politique, mais aussi dans tous les domaines
essentiels de lactivit humaine, est toujours actuelle. Cette coopration frisant la soixantaine,
prsente dsormais une mmoire communautaire et porte en elle lespoir de voir lhumanit
relever les grands dfis du millnaire. Cest dans lesprit de la coopration internationale que
lUNESCO uvre pour la ralisation de la dmocratisation de lducation, consquence du droit
lducation, passant par luniversalisation de lenseignement primaire et llimination de
lanalphabtisme.
Il est vident que la mobilisation des partenaires de lUNESCO, en particulier des
commissions nationales, des chaires UNESCO, des clubs et coles associs de lUNESCO, est
essentielle au succs des efforts de lUNESCO.
Conclusion
LUNESCO, une histoire inacheve. A 60 ans, lUNESCO ne semble pas avoir perdu de son
prestige. Son contexte a beaucoup volu. On laccuse davoir tantt t trop efface, tantt
davoir t trop influente. On ne peut que constater une diversit dopinions et de points de vue
son gard.
En conclusion, je voudrais dire combien il est stimulant de voir toutes les activits et le
dveloppement de mthodes se drouler dans le cadre de lUNESCO pour donner
lenseignement de masse lopportunit dappliquer une relle dmocratisation. En effet, la raison
dtre de lUNESCO est de promouvoir lducation, la formation et le dveloppement sans but
lucratif. LUNESCO avant dtre un organisme crateur, est dabord un organisme hritier, un
passeur dhritage, un centre de transmission des savoirs pour servir la cause de la coopration
intellectuelle internationale o peuvent sexprimer librement tous les courants de pense ; et ce
cadre, nulle organisation ne parat loffrir mieux que lUNESCO.
LUNESCO napporte pas une aide mdicale ou alimentaire, mais soigne les esprits avec
une assistance ducative. LUNESCO est une uvre dart qui na pas se justifier. LUNESCO en
soit est une valeur. LUNESCO est ltudiant infatigable quil faut toujours nourrir dun nouvel
optimisme selon les termes de Federico Mayor (Directeur gnral de 1987 1999).
Et pour M. Ren Maheu : LUNESCO est un message de libert, de dignit et de paix, je te salue
promesse 16.
LUNESCO est une croisade contre lignorance. Lducation tout au long de la vie sera-telle notre solution ? Cest en sinscrivant dans le cadre dun dialogue et dun consensus entre
gouvernements et partenaires sociaux que les objectifs de lEducation Pour Tous ont les plus
grandes chances daboutir.
Aussi symbolique que soit cette journe, elle doit contribuer affirmer notre volont dune
action persvrante et continue. Les points de vue exceptionnellement intressants prsents par
tous les participants peuvent srement constituer lobjet dune tude fructueuse susceptible de
mise en application dans un futur immdiat.
Je remercie tous ceux qui ont contribu la bonne organisation de cet vnement
intellectuel comme point de dpart de nouvelles ides. Cest une nouvelle renaissance de la
pense, une revivification de la conscience intellectuelle.
438

Rfrences
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Maheu Ren loccasion de lexpiration de son mandat, Paris, 14 novembre 1974, p. 6.
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Jean-Paul II, UNESCO, 2 juin 1980.

Conseil excutif 171 EX/22, Paris, le 9 mars 2005, Annexe I - p. 9.
Cit par M. Agulhon, 1996, Prface.
Hussein Taha, 1948, p. 3.
Maheu Ren, 20 mai 1974, p. 3.
Idem, p. 4
Hussein Taha, 1948, p. 3.
Maheu Ren, 1966, p. 25.
William A. Eteki-Mboumoua, in Dans lesprit des hommes, 1972, p. 172.
26C, Actes 1re sance, 15 octobre 1991, cit par Abdoulaye Wade, Prsident de la Rpublique du Sngal lors de
la 166me session du Conseil excutif, UNESCO, 8 avril 2003.
Husn, Torsten, 1983, p. 13.
Benavot, Aaron, 2002, p.54.
Matsuura Kochiro, Conseil excutif, 19 septembre 2005.
Maheu Ren, novembre 1974, p. 6.
439

Aide de lUNESCO lducation dans les jeunes Etats dAfrique :

le cas du Rwanda (1963-1964)
Marcel Kabanda
Chercheur associ, Centre dtudes africaines, Universit de Paris I
Introduction :
A priori, la mmoire dune institution est conserve dans ses propres archives. Pendant 60 ans
dactivits, lUNESCO a accumul des quantits dinformations qui intressent non seulement sa
propre histoire, mais aussi constituent une parcelle de la mmoire des socits et des peuples avec
lesquels elle est entre en relation. Elle est par consquent susceptible dtre sollicite pour clairer
par le moyen de ses archives lun ou lautre point de lhistoire des peuples des Etats membres.
Linverse est aussi vrai. Les traces de la vie et de laction de lUNESCO ne sont pas dans la seule
mmoire de son Secrtariat mais aussi dans le souvenir des peuples auprs desquels elle a agi.
Cest la premire leon que jai tire de lapparition de G.D.Vuilemin parmi les rsultats dune
enqute que je menais sur lhistoire de la violence du Rwanda. Lhistoire de lUNESCO est aussi
celle des rencontres avec les femmes et les hommes qui lont servie, avec les Etats et les socits
dans lesquelles elle est intervenue. Jai dcouvert les traces de lUNESCO dans lhistoire de
lducation au Rwanda loccasion de mes recherches sur les origines de la violence qui, depuis
un demi-sicle environ, frappe rgulirement ce pays.
Le contexte :
Le 1er juillet 1962, le Rwanda accdait lindpendance dans des conditions dramatiques. Certes,
ce ntait pas le propre du Rwanda et des Rwandais. Un peu partout, la joie de la souverainet
retrouve a souvent t accompagne dangoisse et dincertitudes. Nulle part en effet, le
colonisateur avait suffisamment prpar les peuples la gestion des affaires. En outre, dans de
nombreux cas, lindpendance a t acquise dans la violence avec pour consquence la destruction,
et parfois leffacement, ou au moins la fragilisation, des infrastructures et des ressources
ncessaires au fonctionnement normal de lEtat. Ctait particulirement le cas du Rwanda.
Dans ce petit pays de la rgion des grands lacs, ladministration tutlaire belge avait form trs peu
de cadres. Pour une population denviron 2 500.000 dhabitants, il nexistait, jusqu la veille de
lindpendance, quune seule cole secondaire digne de ce nom, le groupe scolaire dAstrida1. De
surcrot, la petite classe de Rwandais diplms dAstrida et associs pendant les dix dernires
annes de la tutelle la gestion administrative du pays, avait t recrute exclusivement dans la
catgorie qui, bien avant la colonisation, dominait la socit rwandaise, les Tutsi. Or, laccession
lindpendance fut prcde par un processus rvolutionnaire qui visait mettre les Hutu au
devant de la scne et dpouiller les Tutsi de tous les pouvoirs. La violence conscutive ces
changements eut pour consquence la mort et lexil de nombreux Tutsi, et notamment de ceux
dentre eux qui avaient t duqus.
Lorsque la Belgique dcide de lever la tutelle, ceux quelle avait forms nont plus de rle
jouer, ce qui avait pour consquence de transfrer les charges de lEtat ceux qui y taient le plus
mal prpars. En raison de la faiblesse des politiques ducatives coloniales et de la logique
rvolutionnaire, le Rwanda accusait, au lendemain de son accession lindpendance, un manque
cruel de cadres et souffrait intensment du besoin dducation. La question centrale de mon
intervention a pour objet lanalyse de lassistance que lUNESCO a apporte cet instant, savoir
durant les annes 1962/1964.
441

Le choix du Rwanda et des deux annes ne doit pas masquer ltendue de la coopration des
interventions de lUNESCO en faveur de lducation dans lensemble des pays dAfrique et cela
jusqu nos jours. On a trs justement parl de cet lan de solidarit impuls par lUNESCO en
faveur des pays qui sortaient de la dcolonisation. Il a touch tous les pays avec plus ou moins de
rsultats et on ne peut pas dire quil se soit relch. Jai choisi le Rwanda car il constitue
habituellement mon terrain de recherche en histoire. Quant au choix, des deux annes, il est d la
chronologie, il sagit des premires annes de lindpendance et de la coopration avec lUNESCO.
Des rencontres en si bons moments pour laisser lhistorien indiffrent. Lautre raison est dordre
accidentel. Le hasard des recherches sur les crises des grands lacs et du Rwanda mont conduit
un tmoin. Il sappelle G.D.Vuillemin. Et quand je lai rencontr, dans quelques papiers mais aussi
physiquement, jai appris quil a constitu sa connaissance du Rwanda en travaillant pour
lUNESCO. Il mest donc apparu que lUNESCO, tait aussi, par le biais de G.D.Vuillemin, non
seulement un acteur du dveloppement de lducation, mais aussi un tmoin des crises qui ont
secou ce pays. Tout cela neut cependant pas suffi sil ne s y tait ajout lencouragement trs
discret de M.Boel. Je profite de loccasion pour le remercier, car cest lui que je dois non
seulement dtre cette table ronde, mais aussi la rflexion qui va vous tre prsente.
Les historiens ont lhabitude de commencer par parler de leurs sources. Permettez-moi
dvoquer ici ce point. Ce sera dautant plus bref quelles sont pauvres. Je me suis servi de trois
types de documents. En premier lieu, il y a des documents officiels de lUNESCO. Ce sont
notamment les rapports du Directeur gnral ainsi que les rapports des experts envoys au Rwanda
par lUNESCO : UNESCO/EDPLAN/RWA/1, UNESCO/EDPLAN/RWA/2, UNESCO
EPTA/RWANDED/6. Il y a ensuite les papiers personnels de M.G.D.Vuillemin ainsi que les
archives de la Croix Rouge Genve sur la ralit des vnements sur lesquels il tmoigne. Il
manque cette liste les archives de lUNESCO. Il manque galement les archives de la partie
rwandaise sur ces sujets. Le travail est donc mes yeux incomplet. Je vous prsenterai louverture
dun chantier en esprant pouvoir vous inviter un jour, la pose de la premire pierre ds que
jaurai eu accs toutes ces pices qui aujourdhui manquent ma collection.
Je ne peux pas terminer ce point sur les archives sans minterroger sur leur situation
lUNESCO. Cest une question aujourdhui trs dbattue. Il y a en effet aujourdhui beaucoup de
discussions sur la conservation et la protection des archives. Ntant pas conservateur de mtier, je
prfre ne pas parler de cet aspect. Mais, comme utilisateur, je suis trs sensible aux dispositions
qui en rgissent la consultation. Selon la tradition, louverture des archives au public intervient
toujours au bout dun certain nombre dannes, 30, 50 ou 100 ans. Mais dans un monde o tout
sacclre et o lon veut tout savoir et tout de suite, la dimension thique induite par le droit des
victimes de savoir afin de pouvoir rclamer rparation, la demande douverture des archives dans
des dlais de plus en plus courts se fait insistante et toute rticence ou hsitation y donner
satisfaction, surtout quand les documents viss concernent des pisodes particulirement sensibles,
apparat comme une volont de faire obstruction la justice. En outre, la consultation des archives
nest plus le fait des seuls spcialistes. De plus en plus de journalistes frquentent les salles de
consultations des archives. En mme temps cependant, les procs rptition concernant les
crimes imprescriptibles conduisent les responsables des archives durcir les rgles afin de sauver
les archives. De peur que les risques de sexposer aux procs ne conduisent les acteurs dtruire
purement et simplement les traces de leur activit avant de quitter leurs fonctions, ou vouloir
garder dans des fonds personnels et privs les pices qui sont habituellement confies aux
institutions qui grent les archives.
Venons-en maintenant notre sujet. Entre 1962 et 1964, lUNESCO a eu trois formes
dintervention au Rwanda. Deux missions dvaluation, une mission de conseil auprs du
gouvernement et une mission denseignement dans les coles secondaires. Les deux missions
dobservations ont t conduites par un certain Pierre Ramseyer, un suisse diplm en sciences
mathmatiques et physiques et possdant une vingtaine dannes dexprience denseignement,
dinspection et de direction dcoles secondaires.
442

La premire mission sest droule durant lt 1962, du 15 aot au 15 septembre 1962, soit
un mois et demi aprs laccession du Rwanda lindpendance. La deuxime mission eut lieu une
anne plus tard, soit du 15 juillet au 15 septembre 1963. En lisant les objectifs assigns ces
missions, on est frapp par la hauteur et lampleur de lambition qui les anime. Ainsi, la premire
mission devait :
1. examiner la situation conomique et sociale de la Rpublique du Rwanda au stade actuel
2. dterminer la structure gnrale de lenseignement, de son fonctionnement, de son cot et
de ses rapports avec lconomie du pays
3. dterminer les objectifs dun plan de dveloppement de lenseignement ventuellement
de plusieurs plans rpondant aux impratifs conomiques et sociaux
4. tude et slection des mthodes de ralisation et de financement des objectifs de ce plan
5. mise en place dun organisme de planification de lenseignement et dun bureau de
recherches destines prparer une documentation scolaire permanente
6. dterminer les moyens de contrle de lapplication des directives du plan et des
possibilits dventuelles modifications en cours dapplication de ce dernier.
Il sagit donc de recueillir, danalyser et de synthtiser les informations sur le pays, lcole et ses
besoins. Les rapports rdigs au retour des missions contiennent lexamen de la situation
conomique et sociale, de la structure et du fonctionnement de lducation.
A la lecture de ces rapports, jai t particulirement frapp par lanalyse de la structure de lcole
et leurs recommandations en vue den assurer un fonctionnement meilleur et un rendement plus
performant. Cest aprs tout ce que lon attendait deux. A cet gard, les experts de lUNESCO ont
observ un systme scolaire trs complexe avec, notamment des effectifs plthoriques au niveau
du primaire. Ceci est dabord le rsultat dun hritage, ladministration coloniale et les missions
avaient mis laccent sur lalphabtisation des masses. Ctait cependant aussi la consquence de
logiques politique et sociale combines. La lgitimit du parti au pouvoir se fonde sur la promesse
de librer les masses de la domination et de la pauvret par le biais de lcole et de lducation.
Mais au-del de lidologie et de lopportunisme politiques, lEtat avait besoin de cadres tandis
que dans la socit, les exemples des cadres noirs forms avaient fini par imposer un modle de
russite sociale fond sur lcole et sur le diplme le statut dun tremplin pour qui voulait
sarracher des conditions de la paysannerie. Aux termes de larticle 34 de la premire constitution
du Rwanda indpendant, la scolarit tait devenue obligatoire. Les effets de cette libration des
admissions sont tels que pour lanne 1961/1962, 95% des garons et 50% des filles scolarisables
sont entrs lcole. Au nom de la rparation des injustices subies, mais aussi pour rpondre ses
besoins en personnels comptents, le gouvernement rwandais avait pratiquement dcrt
lducation pour tous. Enfin, cet ensemble de causes, il faut ajouter les effets de laccroissement
dmographique.
Le premier rsultat de la demande sociale dducation et des besoins de lEtat en cadres
qualifis, fut le gonflement des effectifs. Deux solutions combines avaient t imagines pour
rpondre cet accroissement de la demande en ducation. Premirement, face au dficit en
ressources humaines qualifies, le recrutement des enseignants stait ouvert des femmes et
hommes non diplm, 2/3 des enseignants navaient pas reu de formation pdagogique. Et pour
rpondre au manque des locaux, un systme dit de double vacation avait t institu. Grce ce
systme, le mme matre et la mme salle de classe pouvait accueillir deux groupes dlves par
jour.
Dans la situation du Rwanda, lidal de lducation tous avait de nombreux revers. Pour
les matres, la double vacation reprsentait un double travail : il fallait chaque jour tre aussi bon le
matin que laprs-midi. Et pour les lves, le systme quivalait rduire de moiti le temps de
scolarit. Les statistiques en termes denfants scolariss et des budgets dducation taient donc en
quelque sorte trompeurs . Il dissimulait de fortes dperditions qui frappaient en particulier les
deux premires classes (40% des garons et 25% des filles atteignaient le niveau de la 4me anne
primaire, soit 35% du total). Nous avons not le faible niveau des matres et la rduction du temps
443

consacr la formation des enfants admis lcole. Il faut enfin signaler la mauvaise implantation
des coles. Si les petites classes taient dissmines sur lensemble du territoire, les classes de 3,
de 4, de 5 et de 6 taient en gnral localises proximit des missions ou dans les centres
urbains. Les enfants des zones rurales, et par consquent la trs grande majorit de la population
scolaire, taient contraints de faire de considrables dplacements, et nombreux taient ceux qui,
pour cette raison, finissaient par abandonner. Ctait notamment le cas des filles. Enfin, le systme
primaire, trop consommateur de ressources humaines et financires, pesait trs lourdement sur le
budget global du ministre de lducation nationale. Autrement dit, leffort pour ouvrir un plus
grand nombre denfants laccs lcole primaire, se traduisait, chaque anne toujours davantage,
par une rduction des capacits de lEtat dvelopper un systme denseignement secondaire,
gnral et technique consquent. Selon les calculs prvisionnels des experts de lUNESCO, les
dpenses ncessaires au fonctionnement normal du primaire devaient dpasser, ds les annes
1965-1966, le plafond du budget total du ministre de lducation nationale. Pour sauver
lenseignement secondaire, pour donner les chances lducation au Rwanda, ils prconisrent la
limitation des effectifs par la compression des classes du primaire 5 ans et par la fixation de lge
dadmission 7 ans. Pour conforter le systme ainsi tabli, les experts suggrrent galement des
mthodes de suivi, dvaluation, de slection et dorientation des lves (la fiche suiveuse). Ce fut
notamment le travail dun certain H.V.Varlat. Il utilisait beaucoup les statistiques et sinspirait de
ses expriences dans lducation quil avait eues au Maroc.
Lexprience professionnelle, lenthousiasme et la clairvoyance des experts ont permis de
mettre en vidence les impasses dun systme. Cette expertise avait cependant quelques limites.
Professionnels de lenseignement, les experts de lUNESCO dcouvraient pour la premire fois le
Rwanda et leurs sjours sur le terrain taient trop brefs pour leur permettre den apprendre
davantage sur le pays et la socit, sur les conflits qui lagitent et sur les courants de penses qui la
traversent. Alors mme quils taient l pour soutenir une socit en pleine transformation, ils
nont pas eu le temps didentifier les principaux ples de pouvoirs et dinfluence, de reprer les
projets en comptition et de prendre conscience de leurs rpercussions sur lcole et les contenus
de lducation. Ils ont par consquent trait le problme de lcole au Rwanda sous son seul angle
purement technique, celui de la transmission du savoir aux enfants et de lvaluation de leur
acquisitions chez les lves. Or, lenseignement, ou plus largement lducation, est le reflet de la
socit telle quelle est et de ce quelle veut devenir. Elle nest donc pas seulement technique. Au
Rwanda, lducation tait depuis les annes cinquante, un champ de rivalits entre deux logiques
diffrentes. Dun ct, une logique dinspiration missionnaire qui tendait considrer lcole
comme le lieu de lapostolat et lducation comme un moyen de renforcer sa position en
empchant aux autres confessions de simplanter sur le territoire. Plus il y avait dcoles sous le
contrle des missions, plus il y avait dlves dans ces coles, plus il y avait de baptmes. Dans
cette perspective, le gonflement des effectifs dans le primaire pouvait apparatre comme un atout.
Dun autre ct, il y avait la logique nationale, celle dune jeune nation qui a besoin de cadres et de
techniciens comptents pour assumer les responsabilits conscutives lacquisition de
lindpendance. Dans cette optique, la mise en placement, le renforcement et la diversification de
lenseignement secondaire taient dune importance cruciale. La question des moyens et des
budgets tait capitale. Or, la lecture des rapports, il semble que les experts de lUNESCO ne
discutaient sur le terrain au Rwanda quavec les pouvoirs publics. LUNESCO tant une
organisation intergouvernementale, on peut le comprendre. Mais sur le plan stratgique, la
dmarche comportait un risque. Le travail des experts, leurs avis et recommandations tendaient
renforcer lautorit de lEtat sur un domaine o les glises avaient toujours cherch garder le
monopole. Dans les annes 1950, la crise scolaire belge avait eu des retentissements dans les
colonies dAfrique centrale et les dclarations dindpendance ny avaient rien chang. Lcole
avait une double fonction : transmission des connaissances et propagation de lvangile. Lautre
faiblesse de cette expertise est la non prise en compte de lhistoire rcente de la violence au
Rwanda. Comme nous lavons dj dit, le Rwanda a accd lindpendance dans un contexte de
guerre civile. Sur ce point, il ressemblait bien dautres pays en Afrique. Mais la diffrence de
ce qui stait pass ou se passait ailleurs, les squelles de la guerre civile rwandaise tendaient
444

prendre la forme de la gangrne du racisme opposer durablement les diffrentes composantes de

la socit.
Face la priorit du christianisme.
Cest au contact des coles et des lves, cest lorsquils passrent du statut de conseillers en
ducation la fonction denseignants dans les coles du Rwanda, que les experts de lUNESCO
commencrent dcouvrir que les glises pesaient lourdement sur le systme et la dfinition du
contenu des enseignements. Ils dcouvrent que dans ce pays, lglise catholique pse lourdement
sur lcole et que la principale fonction de celle-ci est de fournir la socit des cadres chrtiens.
De nationalit helvtique comme les autres experts de lUNESCO qui lavaient prcd au
Rwanda, G.D.Vuillemin est diplm des lettres et pdagogie. Il avait en outre une exprience de
six ans dans lenseignement des coles secondaires. Au Rwanda, il fut mal accueilli. Recrut par
lUNESCO pour enseigner au groupe scolaire de Butare, il est dabord affect par le ministre de
lducation lcole des infirmires auxiliaires Rwamagana, une institution tenue par les
religieuses de la congrgation des Bndictines. Vuillemin est vex. Il ne comprend ce
changement subit. Lcole de Butare est plus prestigieuse par son histoire, fonde par les frres de
la charit qui la dirigent depuis une trentaine dannes, elle est le lieu de formation des cadres par
excellence. Cest une cole de rfrence par la qualit des enseignements et le profil des lves. Il
proteste et avec lappui de lUNESCO, il retrouve en septembre 1963 son poste Butare. Il nest
pas pour autant satisfait. Une chose le gne : une trop grande influence de lglise. Ds quil arrive
Butare en effet, il est la fois enthousiasm par lintelligence des lves et ulcr par linfluence
nfaste de la tutelle de lglise catholique. Dans une note envoye en septembre 1963 au ministre
de la coopration Berne, il fait le pari que ces lves sont la clef du dveloppement. Mais il
accuse lglise de vouloir torpiller leur ducation :
On ne peut donner un enseignement caractre plus confessionnel quau Rwanda. Ainsi, au
gymnase scientifique de Butare, lunique du pays, les lves sont astreints 9h doffices et 3h de
religion par semaine. En outre, tous les cours sont envisags dans une optique confessionnelle, le
programme officiel tait celui de lenseignement catholique belge. Les conseillers du ministre de
lducation, en mme temps surveillants de lenseignement, semblent choisis en fonction surtout de
leur attachement lglise La consquence du caractre confessionnel est labsence presque
totale dans les bibliothques de livres autres que pieux ou purils. A lcole dinfirmires de
Rwamagana, o lon insistait beaucoup sur limportance de la culture humaine, mes lves
navaient pour toute lecture que des contes de fes, des rcits de martyres subits par les chrtiens,
certains de ces rcits taient antismites, et, chose trange, quelques rcits de guerre. Ici, o le
programme insiste sur lenseignement de la littrature, on ne trouve videmment aucun auteur du
XVIIIme sicle, pas davantage Hugo, Stendhal, Maupassant ou Zola, pas dautres auteurs
contemporains que Claudel, Mauriac et Bernanos. Une enqute discrte ma confirm quil sagit
moins dun manque de moyens financiers que dune volont dendoctrinement et dun refus de
montrer dautres conceptions du monde que celles qui correspondent lorthodoxie catholique. On
semble ignorer ici tout autre courant catholique que celle de lOpus Dei2
Nous devons rester prudent dans linterprtation de cette note. Il nous faudrait davantage de
tmoignages ce sujet pour juger de sa validit. Au Rwanda, M.Vuillemin avait crois un
compatriote, Mgr larchevque Andr Perraudin, de la congrgation des Pres Blancs. Trs tt
lhostilit entre les deux hommes tait ne. M.Vuillemin ne supportait pas de voir que les
Rwandais, quels que soit leur ge et leur condition lui baisent la main. Ostensiblement, il refusa de
sacrifier ce rite qui ne gnait pourtant pas ses collgues europens de lassistance technique. Il
est cependant vident que cette note pose le problme de lefficacit de lintervention de
lUNESCO auprs dun gouvernement lorsque lducation est troitement tenue par les
confessions religieuses qui ne dsirent mme pas la lcher. Au Rwanda, lcole tait le lieu
dvanglisation. Aprs 5 ans du primaire, le jeune rwandais recevait automatiquement le baptme.
Plus une confession avait dcoles, plus elle avait des adeptes. Toute rforme qui nen tenait pas
compte tait condamne chouer.
445

Le dfi de la violence
En dcembre 1963, M.Vuillemin est confront des difficults dun autre genre qui conforta son
sentiment de linutilit de son engagement au Rwanda. Pendant les ftes de Nol de cette anne,
des populations civiles sont massacres dans la rgion de Gikongoro, une trentaine de km de
Butare. Trs vite le professeur Vuillemin en est inform. Il sy rend. A lentre de la ville de
Gikongoro, il dcouvre un camp de rfugis. A la mission de Cyanika des missionnaires avaient
accueilli environ 1500 personnes fuyant les massacres. Il entreprend un travail de rcolte des
tmoignages, prend des notes, photographies les blessures et les cadavres, filme et rdige, au jour
le jour des notes qui serviront de base son propre tmoignage. Le camp de Cyanika est aussi
visit, mais pour dautres raisons, par des officiels rwandais, notamment par limportant
personnage du parti PARMEHUTU, le ministre de lagriculture, Damien Nkezabera. Lobjectif du
gouvernement rwandais est de renvoyer les rfugis chez eux. Mais ceux-ci refusent en arguant
que ceux qui ont tent de le faire avaient t massacrs par leurs voisins hutu. Pour les contraindre
partir, les autorits de Kigali interdisent lapprovisionnement du camp en nourriture, eau et
mdicaments. Grce des interventions de M.Vuillemein auprs des ambassades Kigali, la
dcision dexpulser les rfugis est retire et les approvisionnements reprennent. Ctait le premier
acte de provocation.
M.Vuillemin ne sen tint pas l. Il dcida dinformer lopinion publique mondiale. Il ne se
contente pas dinformer, il formule des accusations claires et graves contre le gouvernement
rwandais. Dans un texte quil envoie au journal Le Monde, il accuse Kigali de pratiques racistes et
dactes de gnocide contre les populations tutsi. La presse sen saisit en France, en Suisse, en Italie
et en Belgique. Dans lembarras, lUNESCO, commence dabord par remercier lexpert pour les
informations quil donne du Rwanda. Puis, un jour plus tard, elle tente de calmer les ardeurs de
lexpert en lui rappelant quil a un devoir de rserve (art IV). Dans une note de mise au point,
lexpert regrette la confusion dans la presse entre ses prises de positions personnelles et
lUNESCO. Monsieur Vuillemin avait dj dpos sa dmission, estimant quil
ne mest plus possible de rester au service dun gouvernement responsable ou complice dun
gnocide. Je ne peux partager lindiffrence et la passivit de la grande majorit des Europens dici,
des agents de lassistance technique bilatrale ou multilatrale. Je la considre comme une
complicit objective. Comment pourrais-je enseigner, dans le cadre dune aide UNESCO, dans une
cole dont les lves ont t assassins pour lunique raison quils taient Watutsi ? Comment
pourrais-je enseigner des lves quon assassinera peut-tre dans quelques mois ou dans quelques
annes ? 3
Le sens de cette dcision nest pas uniquement dans lexpos des motifs. Il est aussi dans le geste.
En mettant ainsi en jeu sa propre condition et celle de sa famille, (il tait avec sa femme et ses
deux enfants), M.Vuillemein veut attirer lattention de ses collgues et de lUNESCO sur la
gravit de la situation. Sagissant de lUNESCO, il joue sur une corde trs sensible, la lutte contre
le racisme. Il place lorganisation au dfi de remplir sa mission, dducation, de paix et de
comprhension entre les hommes dans le cas concret du Rwanda ce moment prcis. A ce stade,
rien ne me permet de dire ce que lUNESCO a fait ou a tent de faire cet gard.
Lengagement de lUNESCO pour la promotion de lducation dans les pays en voie de
dveloppement ne date pas de 1990. Il est en effet intressant de constater que depuis les annes
50, la communaut internationale sous lgide de lUNESCO, na pas cess de chercher les voies
et les moyens damener les Etats membres donner tous laccs lducation. On peut ici
rappeler les confrences de Bombay (12-22 dcembre 1952) sur lenseignement gratuit et
obligatoire en Asie du Sud et dans le Pacifique, celle du Caire (29 septembre 1954-11 janvier
1955) sur lenseignement gratuit et obligatoire dans les Etats arabes et du Moyen Orient, la
confrence de Lima (25 avril-5 mai 1956 dont le principal rsultat fut laffirmation dune priode
de scolarit obligatoire gale pour tous six ans, mettant ainsi fin aux ingalits qui existaient
entre les villes et les zones rurales pour lesquelles cette priode tait seulement de trois ans, la
446

confrence de Karachi (28 dcembre 1959-9 janvier 1960) qui insistait sur la ncessit pour
lensemble de la rgion mais aussi et surtout pour chaque pays dlaborer des plans dducation
pour tous, la runion dAddis-Abeba en 1961 et celle des ministres de lducation des pays
dAfrique au sige de lUNESCO Paris (26-30 mars 1962) sur la priorit de lducation dans la
planification gnrale, ladaptation de lenseignement du second degr ses diverses fonctions et
la rduction des cots quil gnre, lintensification de la formation des matres du premier degr,
lamlioration et le dveloppement de lenseignement des langues de grande communication, les
recherches sur les langues et les cultures africaines et ladoption dun programme dducation pour
adulte, la sensibilisation des pays riches travers le systme des Nations Unies, notamment par le
biais du Conseil conomique et social de lONU, leur devoir dassistance lducation dans les
pays pauvres.
Si en dpit dune telle insistance et dune pareille rgularit dans leffort de promotion de
lducation pour tous, les rsultats sont aujourdhui en de des esprances, il faut sinterroger,
non seulement sur le niveau de mobilisation des ressources mais aussi sur la volont politique
louvre dans les pays qui enregistrent les plus forts taux danalphabtisme. Cest toute la
problmatique de lidal mis en avant sur la scne internationale et les agendas politiques des Etats
membres ou des quipes au pouvoir. Dans les pays pauvres, faire de lducation pour tous un droit
fondamental peut avoir pour effet dpuiser les ressources humaines, matrielles et financires
disponibles et de freiner la mise en place dun enseignement secondaire et suprieur de qualit.
Lducation est la condition du dveloppement, tout le monde en veut. Mais cest aussi un enjeu
de pouvoir. On ne peut enseigner tant que le climat politique nest pas assaini. Lducation pour la
paix a besoin dun minimum de paix sociale.
La rue vers lcole, lengouement pour lducation, comme moyen pour lindividu
daccder pleinement sa dignit, de lutter contre la pauvret, de transformer des conditions
apparemment immuables de paysan solidement attach ses terres et dacqurir ce qui rend apte
participer la nouvelle comptition, ce qui donne la possibilit de ngocier sur le nouveau march
des positions sociales. Le nouvel Etat nest pas en mesure de rpondre aux appels que les pres
fondateurs ont suscits travers les slogans de lmancipation qui ont rythm la campagne de
mobilisation dans le combat pour librer la nation du joug de la colonisation considre non
seulement comme une domination politique mais aussi comme une forme de dshumanisation de
lhomme colonis.
1
2
3
Baptise du nom de la Reine Astrid de Belgique, cette cole installe dans la ville actuelle de Butare, formait
notamment les techniciens agricoles, vtrinaires, les assistants mdicaux et les candidats aux fonctions de cadre de
lautorit indigne.
Voir dossier personnel de M. Vuillemin dans les archives de lUNESCO.
Dossier personnel de M.Vuillemin, extrait de sa lettre de dmission. Cette lettre de dmission peut aussi tre
consulte dans le dossier de lexpert lUNESCO. Pour marquer la valeur de tmoignage de son geste,
M.Vuillemin a expressment interdit, par une note signe de sa main et jointe son dossier, toute confidentialit sur
cette lettre.
447

La tlvision ducative au Salvador :

lUNESCO et la thorie de la modernisation en action
Hctor Lindo-Fuentes
Professeur dhistoire, Universit de Fordham, New York
La tlvision ducative fut une composante essentielle de la profonde rforme ducative lance par
le gouvernement salvadorien en 1968. Au cours des principales annes de cette rforme, la part des
dpenses dducation dans le budget national a bondi de 22 % en 1967 prs de 73 % en 1972,
pourcentage le plus lev jamais observ dans lhistoire du pays.1 Selon lUNESCO, la rforme
comprenait onze composantes principales destines remettre en tat le systme ducatif du
Salvador et consacres notamment la rorganisation du Ministre de lducation, la formation
des enseignants et la rvision des programmes.2
La Televisin Educativa (TVE) fut incontestablement llment central de la rforme. Elle

commena mettre en fvrier 1969, dabord sur des chanes commerciales, puis sur une chane
appartenant au Ministre de lducation. Une quipe de recherche de luniversit Stanford dirige
par Wilbur Schramm, qui faisait autorit dans le monde de la communication, a t charge de
suivre la mise en place de cette nouvelle technologie. Selon les chercheurs de Stanford, la TVE a
t le catalyseur dun profond changement systmique au sein du systme ducatif du Salvador.
Les autres lments de la rforme ducative tablissements secondaires spcialiss,
transformation des programmes, nouvelles coles centralises de formation des enseignants et
nouveaux manuels rpondaient tous aux besoins de la TVE. Comme lexprime lun des rapports :
La rforme actuelle de lducation au Salvador tait dabord conue comme peine plus que
linstallation dun tlviseur dans chaque classe. mesure, toutefois, que les plans voluaient et
que se prcisaient toutes les implications de lintroduction de cette nouvelle technologie, on vit que
la tlvision ntait pas seulement une innovation importante en elle-mme, mais aussi un
catalyseur de changement qui toucherait tous les aspects de lducation au Salvador.3
Ds la troisime anne de la rforme, tous les lves des septime, huitime et neuvime annes du
systme scolaire public et un grand nombre de ceux des coles prives suivaient leurs cours de
mathmatiques, de sciences, despagnol, danglais et de sciences sociales sur un tlviseur. Le
tl-enseignant faisait un cours de vingt minutes, puis tait relay par lenseignant de la classe
qui claircissait certains points et rpondait aux questions. Les enseignants des classes taient
considrs comme formant une quipe avec les tl-enseignants et devaient recevoir une
nouvelle formation pour sadapter une nouvelle dynamique de classe. Une formation spcialise
leur tait dispense dans un nouvel tablissement de formation des matres, au programme rvis.
Lorganisation administrative du Ministre de lducation fut redfinie en fonction des besoins de
la nouvelle technologie tels quils taient perus. Avec le temps, le projet de tlvision devait tre
tendu et sappliquer tous les lves, du primaire la neuvime anne dtudes.
Pour mieux saisir la dynamique de la tlvision ducative au Salvador, il est utile
dexaminer comment la politique ducative a t conue dans le cadre densemble du
dveloppement et comment on en vint considrer le tlviseur comme un outil privilgi de la
modernit. Le prsent article sera principalement consacr aux actions engages par lUNESCO
pour promouvoir et mettre en uvre la TVE au Salvador. Il conviendra notamment dexaminer : 1)
comment on en est venu dfinir les promesses de la tlvision ducative selon une interprtation
spcifique du dveloppement, savoir la thorie de la modernisation ; 2) quelle fut linfluence de
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lUNESCO sur la caractrisation officielle des problmes ducatifs du Salvador, et 3) comment

sest droul le plan de lUNESCO dans le contexte socio-politique particulier du Salvador.
La tlvision ducative et la thorie de la modernisation
Dans les annes 1960, lUNESCO a t fortement influence par la discipline nouvelle qutait
lconomie du dveloppement et, son tour, a contribu institutionnaliser lide que lducation
devait tre considre comme une composante essentielle des politiques de dveloppement.
Depuis la cration de lUNESCO en 1946, ses documents voquent les relations qui unissent
lducation et lconomie. Cest en 1960, toutefois, que cette institution fit du lien entre ducation
et conomie la pice matresse de ses initiatives ultrieures. Une personnalit de lautorit de Ren
Maheu, Directeur gnral de lUNESCO de 1961 1974, considrait que ctait lors de sa
Confrence gnrale de 1960 que linstitution avait confort cette nouvelle approche. Lors de cette
runion, il fut dcid que la priorit devrait tre donne lducation pour la mise en uvre des
plans nationaux de dveloppement social et conomique .4 La mme anne, lAssemble gnrale
des Nations Unies lana la Dcennie pour le dveloppement inspire par le prsident
Kennedy.5 Lide que dix ans suffiraient pour mettre fermement les pays pauvres sur la voie du
dveloppement provenait de lun des auteurs de la thorie de la modernisation, Walt Rostow, qui,
dans une note de mars 1961, utilisa sa notion dtapes du dveloppement pour faire adopter au
prsident Kennedy la politique de la Dcennie pour le dveloppement .6
Deux prsupposs qui sous-tendent lAlliance pour le progrs et la Dcennie pour le
dveloppement, savoir quil existerait une voie historiquement prdtermine vers le
dveloppement et quil serait possible dacclrer ce processus grce aux connaissances fournies
par les sciences sociales, illustrent limmense influence de la thorie de la modernisation. Lun des
moyens dacclrer le dveloppement tait lemploi des mdias dans lducation. Selon Michael
Latham, spcialiste de la thorie de la modernisation et du dveloppement, les ides principales de
la thorie de la modernisation taient que : (1) les socits traditionnelles et modernes sont
spares par une dichotomie marque ; (2) les changements politiques, sociaux et conomiques
sont intgrs et interdpendants ; (3) la socit avance vers la modernit selon une succession
dtapes commune tous les pays et (4) on peut acclrer les progrs des pays en
dveloppement en intensifiant leurs contacts avec les connaissances et les ressources des pays
dvelopps7
Lvolution des politiques de lUNESCO en matire de mdias montre comment la thorie
de la modernisation a permis dtablir un lien entre la thorie du dveloppement et la tlvision
ducative. En 1958, lAssemble gnrale des Nations Unies a recommand que lon entreprt un
programme daction et de mesures concrtes en vue de la cration de journaux, de stations
radiophoniques, de studios de cinma et de stations de tlvision dans les pays en voie de
dveloppement conomique et social. 8 Le personnel des Nations Unies organisa des runions sur
les mdias pour lAsie (Bangkok, 1960), lAmrique latine (Santiago, Chili, 1961), et lAfrique
(Paris, France, 1962) afin dlaborer des politiques rpondant aux mandats fixs par lAssemble
gnrale. 9 LUNESCO sintressa vivement cette question et engagea un expert de notorit
internationale, Wilbur Schramm, pour faire la synthse des dbats tenus lors de ces runions et
laborer des politiques possibles. Schramm fut dcrit par le Courrier de lUNESCO comme
quelquun qui avait t pendant plusieurs annes, troitement associ au travail de lUNESCO
en tant que consultant, chercheur, auteur et rdacteur, ainsi que conseiller prs des
gouvernements . 10 Il devait plus tard diriger lquipe de spcialistes de sciences sociales de
Stanford engage par lUSAID pour un travail de recherche sur le projet de tlvision ducative au
Salvador. La synthse que fit Schramm des runions consacres linformation prit la forme dun
livre qui eut une grande incidence sur lapproche des mdias adopte par la communaut du
dveloppement : LInformation et le dveloppement national : Le rle de linformation dans les
pays en voie de dveloppement.11
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Schramm fut plus tard lun des principaux participants lune des plus importantes
initiatives lances par lUNESCO en vue de promouvoir la tlvision ducative : la publication par
lInstitut international de lUNESCO pour la planification de lducation, en 1967, des trois
volumes de New Educational Media in Action ; Case Studies for Planners, auxquels sajoutait
Techniques modernes au service d'une ducation planifie, qui analysait des tudes de cas et en
indiquait les implications pour les politiques ducatives, et dont Wilbur Schramm tait lauteur
principal.12 Louvrage dcrivait des expriences de mdias ducatifs dans des zones aussi diverses
que les Samoa amricaines, Hagerstown (Maryland), le Japon, lAustralie, le Niger, la Colombie,
les camps de rfugis palestiniens, lItalie, la Nouvelle-Zlande et le Honduras. De nombreuses
annes plus tard, en 1994, le Pr. Colin N. Power, Sous-Directeur gnral de lUNESCO pour
lducation, a distingu juste titre Techniques modernes au service d'une ducation planifie
comme le document qui a marqu, pour lOrganisation, le dbut dune tradition de passage de la
recherche laction concrte.
Avec ce travail ralis pour lUNESCO, Schramm a contribu dfinir les politiques de
lOrganisation en matire de tlvision ducative, les situant pleinement dans le contexte de la
thorie de la modernisation. Diffrents aspects du plan mis en uvre au Salvador trouvent leur
origine dans le cadre tabli par Schramm au dbut des annes 1960. Ses crits devinrent des
ouvrages de rfrence incontournables et fournirent le schma dun descriptif qui devait
rapparatre constamment dans les rapports des quipes dexperts internationales.
Dans LInformation et le dveloppement national, Schramm soutenait que les mdias
pouvaient mettre en lumire le problme du sous-dveloppement et contribuer le rsoudre. Pour
surmonter le sous-dveloppement, les citoyens des pays pauvres devaient changer leurs pratiques
traditionnelles. Schramm insistait sur la dichotomie, inspire par la thorie de la modernisation,
entre socits traditionnelles et socits modernes. une poque o les thoriciens du
dveloppement dfinissaient linvestissement en capital comme la principale exigence de la
croissance conomique, Schramm affirmait que les traditions et les structures sociales ne sont
pas favorables laccumulation de capitaux .13 Pour lui, linformation tait linstrument le plus
efficace pour transformer les structures sociales traditionnelles en structures modernes. Les mdias
devaient accrotre le flux dinformation en provenance des pays industrialiss et crer un climat
favorable au dveloppement en modifiant les attitudes et en levant les aspirations de la
population. Il crivait :
Les moyens dinformation [aident] provoquer des transformations sociales, plus prcisment
favoriser ladoption de nouvelles coutumes et pratiques et, dans certains cas, ladoption de
nouvelles relations sociales. Ces modifications du comportement reposent ncessairement sur des
transformations profondes des attitudes, des convictions, des techniques et des normes sociales.14
Schramm croyait que la ralisation de ces changements passait par le systme

ducatif : Lenseignement public reprsente la fois le vhicule principal de linstruction et
lune des conditions essentielles du dveloppement des moyens dinformation. Lcole assure
lalphabtisation. Elle fait natre les intrts et les besoins que les moyens dinformation sont
appels satisfaire. 15 Un tel argument reposant sur le lien entre lducation et les mdias
convergeait parfaitement avec une politique de promotion de la tlvision ducative.16 Schramm
avait une foi profonde en lefficacit de lducation par la tlvision, et devint son principal
dfenseur. Pour lui, la technologie tlvisuelle tait une manire efficace de diffuser un
enseignement de qualit un cot minimal.
Schramm eut une immense influence sur lapproche de lUNESCO en matire dducation
et de mdias dans les annes 1960. LUNESCO avait manifest un profond intrt pour la
tlvision ducative avant mme les beaux jours de la thorie de la modernisation. Cependant, la
transformation darguments pdagogiques en une ambitieuse politique dassistance technique eut
lieu aprs que Schramm eut situ les rsultats dans le contexte de la thorie de la modernisation.
En lui-mme, le seul potentiel de la tlvision en tant quinstrument pdagogique tait insuffisant
pour persuader les pays pauvres de procder des rformes radicales. Toutefois, la mise en
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relation de mcanismes plus vastes de modernisation avec les avantages supposs de la tlvision
ducative donna naissance un cadre extrmement convaincant, soutenu par les puissantes lites
du monde des affaires et par des experts universitaires hautement respects. Les nombreuses
missions envoyes par lUNESCO pour promouvoir la tlvision ducative dans les pays
dAfrique, dAsie et dAmrique latine suivaient le descriptif de base tabli par Schramm : des
socits arrires, nayant ni attitudes modernes ni enseignants de qualit pouvaient chapper
leur pass au meilleur cot grce la tlvision ducative. Ces arguments sont ceux qui furent
prsents aux dirigeants du Salvador.
LUNESCO et la caractrisation officielle des problmes ducatifs du Salvador
Bien que laide fournie par les tats-Unis ait jou un rle essentiel dans le financement de la
rforme ducative de 1968 au Salvador, et en particulier pour sa composante lie la tlvision,
les politiques furent dfinies sur la base des relations qui existaient dj depuis longtemps entre
lUNESCO et le Salvador. Celui-ci demanda une assistance technique lUNESCO peu aprs que
la Confrence gnrale de lorganisation leut autorise participer au Programme largi
dassistance technique des Nations Unies en vue du dveloppement conomique et social , en
1950.17
Les rapports des experts ayant visit le Salvador au cours de cette priode initiale ont aid
dfinir la perception des problmes ducatifs du pays par les autorits locales. En 1952, un rapport
produit par la premire mission de lUNESCO dclarait que :
le faible niveau dducation dans le pays ralentit les progrs conomiques et industriels faute
dune meilleure ducation et dune formation plus pousse, on ne peut attendre des travailleurs
quils produisent plus efficacement.18
Ce rapport initial devait influer sur ltablissement du lien entre ducation et industrialisation. Il a
contribu former le jugement des autorits salvadoriennes et faire prendre conscience de
limportance de la formation dun personnel de niveau intermdiaire pour lindustrie,
proccupation qui allait devenir prioritaire, aux dpens de lducation fondamentale, dans la
rforme ducative de 1968. Il importe de souligner que lidentification des problmes et la
dfinition des priorits allaient toujours tre marques par la rciprocit et procder dun dialogue
auquel participrent pleinement les responsables locaux. Ceux-ci ont pris au srieux les conseils de
lUNESCO, mais les ont toujours adapts leurs propres points de vue. Par ailleurs, lorsque la
communaut du dveloppement en gnral et lUNESCO en particulier situa les questions
ducatives dans le contexte du dveloppement, un cadre discursif puissant vit le jour, qui allait
rorienter la pense des autorits locales.
Les discussions entre le Salvador et lUNESCO propos de la tlvision ducative
commencrent en 1963. La collaboration eut des dbuts modestes, avec la cration de deux
bourses destines ltude de la tlvision ducative.19 Presque au mme moment, Walter Bneke,
ambassadeur du Salvador au Japon, politicien influent et partisan enthousiaste de la tlvision
ducative (il allait devenir plus tard Ministre de lducation), obtint un soutien du gouvernement
japonais pour la ralisation dune tude de faisabilit. Quelques mois plus tard, le gouvernement
salvadorien dsigna une commission charge dtudier la possibilit de mettre en uvre un projet
complet de tlvision ducative. Elle comprenait des reprsentants du Consejo Nacional de
Planificacin (CONAPLAN), la nouvelle unit de planification du gouvernement salvadorien,
cre sous lgide de lAlliance pour le progrs, et du Ministre de lducation, ainsi quun homme
daffaires concern par la diffusion des programmes ducatifs.20 Lambassadeur Bneke rejoignit
la commission avant la fin de lanne.
Lanne suivante, le Secrtaire excutif du CONAPLAN esquissa un programme plus
ambitieux dans une lettre adresse la Banque mondiale :
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On peut estimer quau cours des cinq prochaines annes, il sera ncessaire de crer au moins
30 000 nouveaux emplois chaque anne. La plupart de ces emplois se situeront dans les secteurs du
commerce, de lindustrie et des services, et beaucoup dentre eux exigeront une formation du
niveau du secondaire ou des coles professionnelles
Lducation par la tlvision pourrait jouer un rle important tous ces niveaux. En particulier,
lorsque la scolarisation est peu importante, le recours un tlviseur plutt qu un enseignant
pourrait permettre de disposer dun enseignement de haute qualit des endroits o cela serait
impossible autrement.21
Le Ministre de lducation du Salvador ntait pas inform de la demande du CONAPLAN.

Lorsque le reprsentant de lUNESCO au Salvador rencontra le Ministre de lducation pour
senqurir des dtails du projet propos, celui-ci navait aucune ide de ce dont il tait question.22
Ce manque de communication interne au sein du gouvernement rvle toute lincidence, au
Salvador, du lien entre lducation et le dveloppement sur les processus dcisionnels. Auparavant,
lUNESCO avait conseill aux dirigeants du pays de mettre en place des units de planification
charges dtablir des liens entre les politiques ducatives et la planification du dveloppement.
Cependant, de tels liens exigeaient une transformation de la rpartition administrative des pouvoirs.
Les autorits traditionnelles de lducation, qui croyaient en limportance de lducation sans pour
autant prcher lvangile du dveloppement, virent leur pouvoir et leur influence dcliner
rapidement. Ces mmes personnes avaient souvent des relations de longue date avec des
enseignants et bon nombre dentre elles avaient galement enseign. Comme on le verra plus loin,
la perte dinfluence de ces responsables devait avoir des consquences srieuses sur les relations
entre les enseignants et le gouvernement lorsque la rforme ducative commena dtre mise en
uvre. Le monde des affaires se mit jouer un rle de premier plan dans la conception de la
rforme ducative, manifestant ainsi lapparition dun nouvel acteur dans la coalition qui
dfinissait les politiques ducatives. mesure quavanait la rforme, des reprsentants du secteur
industriel participrent mme la conception des programmes dtudes.
La Banque mondiale transmit lUNESCO la demande daide du Salvador, ce qui eut
pour effet lenvoi dexperts internationaux de lducation dans le pays pour une mission de cinq
semaines, en novembre et dcembre 1964. Le principal rsultat indirect de cette visite fut un
rapport confidentiel prsentant les conclusions du Secrtariat de lUNESCO et prcd dun avantpropos du Directeur gnral Maheu. Lun des points principaux de ce rapport tait que le Salvador
devait mettre en place des programmes dtudes visant la modernisation. Le rapport
recommandait la cration dune tlvision ducative.23 Les conclusions de la mission conduisirent
les dirigeants salvadoriens, au plus haut niveau, envisager de demander une assistance technique
lUNESCO, ainsi que la prsence dun expert consultant pour six mois. Cependant, avant que
cela pt se faire, un nouvel acteur, puissant, entra en jeu : les tats-Unis. Soudain, en effet,
ladministration Lyndon Johnson exprimait le dsir dapporter une aide bilatrale la tlvision
ducative. 24 Lorsque, deux ans plus tard, lAgence des tats-Unis pour le dveloppement
international lana son programme daide au Salvador, qui reprsentait des millions de dollars, les
experts de lUNESCO taient dj prsents dans le pays. Ils avaient renforc la planification de
lducation, particip la mise en place du projet de tlvision ducative et poursuivaient une
intense activit de conseil auprs du Ministre de lducation. Larrive des tats-Unis et lafflux
de millions de dollars illustrent les interrelations qui staient tisses au sein de l appareil du
dveloppement , et montrent quel point les experts du dveloppement partageaient un ensemble
dides quils considraient comme dpassant la politique et lidologie. Ces liens troits
apparurent clairement lorsque lUSAID engagea Wilbur Schramm pour laborer le projet de
recherche destin assurer le suivi de lexprience salvadorienne de tlvision. Les experts de
lUNESCO restrent dans le pays et collaborrent avec lUSAID pour la dure de la rforme
ducative. Au cours de ces annes, lUNESCO envoya des conseillers spcialiss dans divers
domaines, notamment en matire de programmes, de planification, de gestion et de supervision.
Bruno Stiglitz, expert charg des programmes, devint un proche conseiller du Ministre de
lducation, qui le jugeait essentiel lavancement de la rforme, et resta six ans dans le pays, de
1967 1973.
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Que lUNESCO soit arrive tt au Salvador et sy soit maintenue constamment met en

lumire le rle influent quelle a jou dans la dfinition de la rforme ducative. Les rapports des
experts de lUNESCO ont influ sur lidentification et la caractrisation des problmes ducatifs
par les autorits salvadoriennes. Ces dernires nacceptrent pas sans critiques ces opinions venues
de lextrieur, car elles avaient leurs propres ides en matire dducation et de dveloppement. Le
thme de la modernisation avait occup une place de premier plan dans le discours des diffrents
gouvernements salvadoriens, en particulier depuis la fin des annes 1940. Cependant, pour les
rgimes militaires, la modernit se traduisait plutt par des barrages hydro-lectriques, des ponts
suspendus et de la croissance conomique que par une libralisation politique. Cette position tait
partage par les lites conomiques, qui prouvaient une profonde dfiance envers toute ide
dlargissement de la participation politique. Pour elles comme pour les responsables militaires,
une participation politique du peuple quivalait au communisme. Malgr labsence de toute relle
menace communiste dans les annes 1950 et 1960 (en 1968, la CIA considrait le Parti
communiste du Salvador comme petit, illgal, intimid et gnralement inefficace 25), larme
et les lites taient anims par une aversion du communisme enracine dans un soulvement
prtendument communiste que leurs prdcesseurs avaient cras en 1932.
La combinaison de lautoritarisme et de la modernisation pouvait tre aisment
rationalise par les tenants de la thorie de la modernisation. En 1973, Schramm publia un rapport
sur le projet salvadorien qui prsentait plusieurs ralisations. Il sattachait galement voquer le
leadership fort assur par le Ministre de lducation Walter Bneke, comparant ce dernier un
autre gouvernant en qui il voyait un grand promoteur de la modernisation, le gouverneur Rex
Lee, aux Samoa amricaines .26 Le thme des lites uvrant pour la modernisation, comme dans
le cas de Bneke et de Lee, tait rpandu chez les thoriciens de la modernisation et il ntait pas
tonnant que les dirigeants autoritaires locaux fissent bon accueil cette image positive de leur
rgime.27
Schramm restait si attach la TVE et la rforme ducative en gnral quil refusa de
voir une relation de causalit entre la rforme et la mobilisation politique des enseignants
salvadoriens. Mme lors des deux grves massives organises par le syndicat enseignant
Asociacin Nacional de Educadores 21 de Junio (ANDES), en 1968 et 1971, Schramm se contenta
de rpondre avec irritation que les arrts de travail lempchaient de continuer ses recherches.28
Les enqutes ralises par ses collaborateurs aprs les grves indiquaient clairement que le soutien
des enseignants la TVE dclinait constamment, mais comme ces lments ne sinscrivaient pas
dans le schma interprtatif de Schramm, ils les rejetrent au motif quils taient fausss par les
grves.
Le contexte salvadorien
La tlvision ducative fut lun des projets marquants de ladministration du prsident Fidel
Snchez Hernndez. Lors dune interview ralise son domicile le soir o il fut dsign candidat
la prsidence, celui-ci avait dclar un journaliste que lducation doit passer avant toute
autre chose, car rien ne peut se faire sans ducation . Lautre question principale quil voqua
durant cette interview fut lanticommunisme, en insistant sur le fait que sa position concernant le
pril rouge serait aussi ferme que possible .29 Il fut fidle la double promesse de rforme
ducative et danticommunisme formule lors de cette interview initiale. Pour lui, la rforme
ducative tait une manire de prvenir le communisme et, lorsque les ractions sa rforme se
firent ngatives, il ne tarda pas les taxer de pril rouge .
La rforme ducative fut ralise durant une priode de dtrioration rapide de la situation
politique. En 1968, le gouvernement salvadorien, qui navait jamais t un modle de dmocratie,
devenait plus autoritaire encore et, grce laide financire des tats-Unis, avait les moyens de
dvelopper ses capacits de coercition. 30 Derrire une faade douverture, les autorits
salvadoriennes fixrent des limites troites la participation politique. Les partis dopposition
taient autoriss sorganiser, mais non pas parvenir au pouvoir, les lections taient truques,
454

les responsables des douanes dcidaient quels taient les livres autoriss entrer dans le pays et
ceux qui taient qualifis de littrature subversive ; quant au syndicalisme, strictement interdit
dans les campagnes, il ntait que modrment tolr dans les zones urbaines.31 Selon un rapport
de la CIA de 1968, le gouvernement contenait les extrmistes par des mesures rpressives, y
compris des assassinats politiques . 32 Cest dans ce contexte dautoritarisme croissant que le
gouvernement salvadorien mit en uvre, en 1968, sa rforme ducative.
Les statistiques runies par lquipe de recherche de Stanford suggrent quau dbut de la
rforme, les enseignants taient rceptifs aux diffrents aspects de celle-ci et la tlvision
ducative. Leur dsenchantement fut progressif. Les notes des observations ralises dans les
classes par lquipe de Stanford montrent comment les enseignants en sont venus rejeter le
nouveau systme. Une partie du problme tient au fait que, dans les classes, 20 % seulement des
enseignants avaient reu une formation correspondant au niveau dans lequel ils enseignaient. On
trouve, parmi les observations faites en classe par les chercheurs de Stanford, lexemple dun
professeur de mathmatiques ne comprenant pas la thorie des ensembles, qui tait lun des
nouveaux lments figurant au programme des cours tlviss. Pour rpondre aux questions des
lves, lenseignant devait constamment se rfrer au manuel fourni par le Ministre. Il tait
vident pour les lves que leur professeur tait clips par la comptence du tl-enseignant. Le
professeur, quant lui, trouvait dmoralisante cette exprience denseignement dun nouveau
programme en tandem avec le tl-enseignant, car elle faisait apparatre ses limites face ses
lves. Un autre enseignant, qui assurait un cours de sciences sociales, avait un style autoritaire
que les lves jugeaient dfavorablement par comparaison avec le charme du tl-enseignant.33
Lexemple du cours danglais illustre bien la comptition induite entre le tl-enseignant et
lenseignant de la classe par cette nouvelle technologie. Lobservation des cours a pu tre dcrite
ainsi : Lattitude lgard de langlais a profit au plus haut point de [la tlvision ducative],
car langlais tait peu pris des lves qui nutilisaient pas [la tlvision ducative], mais trs
apprci de ceux qui lutilisaient . Dans le rapport, une note en bas de page expliquait que les
professeurs danglais du pays taient particulirement mal prpars et que, de ce fait, la tlvision
tait un meilleur moyen pour enseigner cette matire.34
Apparemment inconscient des implications que cela pourrait avoir, lun des rapports de
Stanford dclarait que la parole de lenseignant de la classe nest plus la seule parole 35 Le tlenseignant, quant lui, tait un modle de bonnes techniques denseignement, avec lequel
lenseignant de la classe p[ouvai]t rivaliser . Les rapports de Stanford nimaginaient pas les effets
que pouvait avoir cette comparaison sur les enseignants, en termes destime de soi, et ils la
considrant plutt comme une incitation samliorer : dans certains cas, lenseignant de la
classe prouve un sentiment de comptition avec le tl-enseignant et fait de trs gros efforts pour
montrer ses lves quil est aussi comptent et cratif que ce dernier . 36 Dans le conflit de
pouvoir entre les enseignants en chair et en os et limage prsente la tlvision, ctait
invariablement cette dernire qui lemportait.
Les chercheurs de Stanford ont vite reconnu les problmes pdagogiques (sinon politiques)
poss par le manque de formation des professeurs enseignant dans classes. Deux contre-mesures
furent prises pour remdier ce problme : une supervision plus troite et une formation intensive.
La supervision infantilisait les enseignants, tandis que la formation avait leffet oppos, leur
donnant davantage de comptences et le dsir de tester sur les lves leurs nouvelles
connaissances. Le problme tait que ces enseignants nouvellement forms retournaient un
systme frustrant dans lequel leur rle tait dapporter un soutien au tl-enseignant. En outre, ce
recyclage supposait une restructuration complte du systme de formation des enseignants, qui fut
opre avec un autoritarisme caractristique du rgime militaire qui la supervisait. Le Ministre de
lducation se contenta dordonner la fermeture de toutes les coles normales prives et publiques
et cra une nouvelle institution centralise destine assurer le recyclage des enseignants et la
formation des nouveaux matres. Mlida Anaya Montes, lune des principales dirigeantes du
syndicat enseignant, avait t responsable dune des coles normales fermes par le Ministre.
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Malgr certaines hsitations occasionnelles, toutes les tudes consacres la rforme

indiquaient que le projet avanait bien. Fort de ces donnes, le Ministre de lducation dcida de
dvelopper la scolarisation dans les niveaux o lenseignement utilisait la tlvision ducative. Il
le fit en supprimant les frais de scolarit ordinairement pays pour les septime, huitime et
neuvime annes dtudes. Comme prvu, la scolarisation augmenta de 35 %. Cependant, faute
daugmentation de leurs ressources, les coles durent adopter un horaire divis entre le matin et
laprs-midi, cest--dire que les enseignants dispensaient les mmes cours deux groupes
dlves. En un mot, ils avaient plus de travail et plus dlves, pour une augmentation de salaire
symbolique de la part du Ministre.37 Le fait que les enseignants auraient absorber ces cots en
assumant une plus grande charge de travail ntait pas une surprise. Trois des tudiants dont
Schramm dirigeait le doctorat et qui participaient ces recherches sy attendaient dans un article
rdig pour la revue de lUNESCO :
Bien que la TVE ait t incontestablement une innovation coteuse pour El Salvador, le Ministre de
lducation a russi rduire quelque peu la dpense en augmentant le nombre des heures
denseignement des matres et celui des lves par classe. Compte tenu de laugmentation prvue
des inscriptions, le cot de lenseignement par lve sera finalement moindre avec la rforme de la
TVE que si la rforme avait t introduite sans modifier les effectifs des classes traditionnelles et la
charge de travail des matres.38
En somme, mme si les enseignants ne se sont pas opposs systmatiquement ds le dbut la

rforme ou la tlvision ducative, leur ressentiment ne cessa de crotre. En quelques annes,
leur estime de soi tait en pril et ils devaient travailler davantage pour un supplment de salaire
pratiquement nul.
Le syndicat enseignant ANDES commena rclamer une meilleure rmunration et une
couverture sociale, mais le gouvernement rejeta rapidement toutes ses exigences. Cest ce qui
conduisit lANDES dcrter son premier arrt de travail massif en 1968, qui prit fin avec
quelques concessions faites aux enseignants, mais sans que soit rsolu le conflit sur le long terme.
La grve et lintransigeance permanente du gouvernement favorisrent chez les enseignants un
sens de laction collective. En dcembre 1970, lANDES runit un congrs national afin
dexaminer la rforme, puis organisa des sminaires rgionaux auxquels participaient des tudiants
et des enseignants. Selon lun des responsables du syndicat, les premiers mois de 1971 furent des
mois dintense valuation des programmes par les enseignants .39
LANDES lana sa seconde grve importante en 1971, qui sacheva galement au bout de
quelques mois et aprs quelques concessions faites aux enseignants. Largument principal de
lANDES tait que, malgr une augmentation considrable du budget de lducation, la plupart des
nouveaux financements taient consacrs aux technologies de lducation plutt quaux
enseignants en chair et en os. Cet argument eut un cho au-del du syndicat des enseignants et
reut le soutien de nombreuses organisations ouvrires et de mouvements de masse qui
commenaient se mobiliser contre le long monopole des militaires au pouvoir. Daprs le
compte-rendu de la grve par Mlida Anaya Montes, le gouvernement soumit les responsables
syndicaux une intense campagne dintimidation. Le domicile dun des syndicalistes fit lobjet
dune tentative dincendie, tandis que dautres virent leurs maisons attaques coups de pierres et
de rafales darmes automatiques. Des groupes paramilitaires sen prirent des coles o les
enseignants sorganisaient et la police chargea une manifestation dtudiants. Enfin, un membre du
syndicat fut assassin le 18 aot. 40 Les agressions physiques saccompagnaient dune intense
campagne de presse contre le syndicat.
Selon le rapport de lquipe de Stanford, cinq seulement des quarante-cinq coles qui
faisaient lobjet de leurs observations fonctionnaient normalement. En dehors de ces coles,
15 % 25 % peut-tre des cours taient assurs, mais parfois par des enseignants remplaants et
avec peu dlves . 41 Pendant ce temps, les cours tlviss continuaient comme lordinaire,
456

donnant limpression que le gouvernement croyait vritablement quune boite lectronique et des
cours en conserve pouvaient remplacer des enseignants rels.42
Il semble clair que les dolances des enseignants ont pour origine la mise en uvre
implacable de la rforme, la fermeture brutale des coles normales, la redfinition spectaculaire du
travail, la disproportion des dpenses consacres la technologie sans augmentation de la
rmunration des enseignants, laccroissement du nombre dlves dans les classes et
laugmentation des horaires de travail. Cependant, le gouvernement rpondit en accusant les
enseignants dtre des communistes cherchant faire du Salvador un nouveau Cuba. Le Parti
communiste du Salvador et dautres organisations de gauche taient certes reprsents dans le
syndicat des enseignants et sintressaient la cause de ces derniers Mlida Anaya Montes, par
exemple, tait membre du Parti communiste. Toutefois, limmense majorit des enseignants qui
participaient aux grves navaient pas dautres objectifs politiques et espraient simplement que le
gouvernement rpondrait ce quils considraient comme des griefs raisonnables en matire de
rmunration, de respect et de dcision collective. Les grves de 1968 et 1971, ainsi que la
raction autoritaire que leur opposa le gouvernement, favorisrent une mobilisation populaire des
enseignants et des tudiants et aidrent le mouvement dopposition stendre aux tudiants des
universits et aux lves des lyces, jeunes gens qui grandirent dans lopposition au gouvernement
et vinrent grossir les rangs de lopposition militante lorsque loccasion sen prsenta durant la
guerre civile de 1981 1992.
Le rsultat
la fin des annes 1970 et au dbut des annes 1980, le Ministre de lducation du Salvador
abandonna peu peu la tlvision ducative. Les tlviseurs ne furent plus entretenus et la gurilla
fit sauter les tours de transmission. Le gouvernement ferma lcole de formation des enseignants et
en fit une caserne pour le tristement clbre bataillon Atlacatl, une unit militaire forme par les
tats-Unis et responsable de quelques-unes des pires violations des droits de lhomme commises
durant la guerre civile. LANDES sintgra la Coordination rvolutionnaire des masses, groupe
fdrant des organisations soutenant les gurilleros. Les escadrons de la mort annoncrent en 1975
quils limineraient les responsables syndicaux et dsignrent les enseignants comme lune de
leurs cibles principales.43 Mlida Anaya Montes fut assassine en avril 1983, frappe de dizaines
de coups de couteau par un de ses rivaux de la gurilla.44 Le Ministre Bneke, quant lui, fut
assassin en 1980.
Les promesses de la tlvision ducative furent-elles jamais tenues ? La scolarisation en
septime, huitime et neuvime annes progressa, mais avec des effets dsastreux sur le moral des
enseignants. Les rsultats aux tests samliorrent galement, mais il ne fut jamais possible
daffirmer sans ambigut que cette amlioration tait mettre au crdit de la tlvision plutt qu
celui de la transformation des programmes ou de la formation des enseignants. Le cot unitaire de
lducation des lves saccrut dans une proportion importante, faisant du bon rapport cotefficacit de la tlvision ducative un rve inachev.
Il ne serait pas exact daffirmer que ladoption dun projet radical de tlvision ducative
au Salvador fut simplement le rsultat dun optimisme implacable, dune foi effrne en la thorie
de la modernisation ou de linfluence dexperts internationaux qui avaient lautorit morale,
professionnelle et juridique de choisir les matires et de dfinir les stratgies . 45 La
transformation rapide et ambitieuse du systme ducatif salvadorien fut possible parce que les
gouvernants du Salvador avaient un fort dsir damliorer lducation, et de le faire selon leur
propre ide particulire de la modernisation et des moyens qui y conduisaient. Sils taient trs
influencs par des experts et des gouvernements trangers, ainsi que par des organisations
dassistance internationale, ils avaient aussi mis en place une structure de pouvoir qui navait pas
coutume de ngocier ni dcouter lopinion publique. Ils taient profondment engags en faveur
dun anti-communisme plus enracin dans une reconstruction sociale des souvenirs du pass
national que fond sur des lments solides. Ils taient toujours prts recourir aux pouvoirs de
457

coercition et de surveillance de ltat, au mpris des contraintes juridiques ou de celles des droits
de lhomme.
La rforme ducative de 1968 au Salvador est, sous une forme condense, un cas dcole
illustrant la naissance et la chute dun programme de dveloppement inspir par la thorie de la
modernisation et la Dcennie du dveloppement. La rforme a rassembl des acteurs
internationaux et locaux dans un rseau complexe de ngociation. lchelle internationale, des
responsables gouvernementaux, des institutions de coopration et des universitaires ont appliqu
au Salvador des approches procdant de leurs propres perspectives de la modernisation et de laide
internationale. Face cette implication, les dirigeants se sont appliqus avoir accs aux
ressources financires et intellectuelles mises leur disposition, mais toujours dans le contexte de
leur propre dfinition du progrs et de la modernisation. De mme, au niveau de la base, les
enseignants, qui allaient tout la fois excuter le programme de la rforme et lui tre soumis, ont
interprt dans leur propre perspective le vaste ventail des politiques mises en uvre par leur
gouvernement et/ou par les acteurs internationaux. Au bout du compte, la rforme ducative de
1968 au Salvador a piteusement chou. Cette issue nest quun exemple parmi dautres de
lapplication de conceptions apparemment indiscutables de la modernisation et du dveloppement
un monde rel, fait dinteractions, aux niveaux international, national et local, entre des
personnes et des institutions plonges chacune dans des ralits sociales et politiques complexes.
______________________________________
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Paulo Freire, lUNESCO et la lutte contre lanalphabtisme des

adultes dans le monde de la guerre froide
Andrew J. Kirkendall
Professeur associ dhistoire, Universit du Texas A&M
Entre le dbut des annes 1960 et la fin des annes 1980, personne na fait davantage autorit que
le Brsilien Paulo Freire dans le dbat sur les questions dducation dans ce quon lon appelait
alors le tiers monde. Ds quil a commenc soccuper des adultes venant de sinstaller dans les
villes de la rgion nord-est pauvre de son pays, Freire, en raison du contexte politique national et
mondial, est devenu une figure mondialement connue qui a aid de multiples gouvernements
concevoir leurs campagnes dalphabtisation de masse. Comme bien dautres natifs dAmrique
du Sud pendant les dures annes doccupation du pouvoir par les militaires, il a t contraint de
sexiler, mais en quittant sa terre natale il est devenu un citoyen du monde. Sa collaboration avec
le gouvernement du Prsident dmocrate chrtien Eduardo Frei de la fin de 1964 au dbut de 1969
au Chili lui a permis dacqurir une perspective latino-amricaine et ses ides et ses techniques ont
commenc se propager sur lensemble du continent. 1 Les dix annes pendant lesquelles il a
uvr pour le Conseil cumnique des glises Genve dans les annes 1970 ont encore accru sa
renomme internationale, notamment travers son action auprs des nouveaux Etats africains
indpendants. Il a effectu de frquentes missions de consultant pour lUNESCO et a reu en 1986
le Prix UNESCO de lducation pour la paix.
Curieusement, sagissant de quelquun qui a si vigoureusement affirm sa croyance dans le
caractre fondamentalement politique de lducation, les contextes politiques dans lesquels il a
men son action au cours de sa carrire ont souvent t dvaloriss et dnaturs. Il a lui-mme
rarement voqu de faon explicite la nature des rgimes qui lont employ et un trop grand
nombre douvrages et darticles qui lui sont consacrs semblent sy perdre concernant ceux pour
qui il a travaill, quelle priode et pendant combien de temps. Mme les meilleurs livres qui lui
ont t consacrs ce jour font peu de cas du travail quil a accompli en exil aprs 1964.2 De plus,
le contexte international gnral qui a rendu sa carrire possible commence seulement tre tudi
par les historiens. Les brves remarques qui suivent sont extraites dun ouvrage que je rdige
actuellement sur le sujet et elles sont tayes par mes recherches dans les archives et les
bibliothques de trois continents.
Freire est devenu adulte dans un pays qui connaissait des transformations radicales,
caractrises par un essor industriel certes ingal mais important et une urbanisation rapide. Entre
le moment o Freire a eu vingt ans et celui o il a atteint la quarantaine, le Brsil tait plus
dmocratique quil ne lavait jamais t, mais il tait encore marqu par son pass oligarchique et
autoritaire. Les analphabtes navaient pas le droit de vote dans un pays o la matrise ostentatoire
de la langue tait depuis longtemps un signe distinctif des dtenteurs du pouvoir politique.3
Le Brsil des annes 1950 et du dbut des annes 1960 tait anim par un rve de croissance
conomique. La conception que Freire lui-mme se faisait du monde tait trs influence par les
tenants de ce que lon a appel le dveloppement nationaliste ainsi que par ses intimes convictions
catholiques humanistes. Son insistance sur lveil de la conscience, et dailleurs une bonne partie
du vocabulaire aujourdhui associ son nom, trouvent leur origine dans les crits des chercheurs
en sciences sociales et des philosophes brsiliens qui taient ses contemporains. A lpoque, la
tendance progressiste dominante au Brsil tait celle dun populisme urbain paternaliste. 4 Freire a
commenc travailler avec des adultes analphabtes au sein de groupes communautaires locaux
inspirs par les enseignements de laction sociale catholique. Cest dans le cadre du Mouvement de
461

culture populaire dans sa ville natale de Recife quil a commenc laborer ses mthodes
dalphabtisation et de conscientisation.5
Bien que travaillant avec des groupes locaux dans un contexte politique rgional et national
spcifique, il a intgr dans sa vision du monde une pluralit de conceptions et dintrts
contradictoires emprunts dautres pays. Pendant la guerre froide, beaucoup de pays se sont
efforcs de dmontrer la supriorit de leur propre modle dorganisation conomique, sociale,
politique et culturelle. Lanalphabtisme des adultes a progressivement mobilis toutes les
nergies au niveau international. Les annes 1960 ont t proclames dcennie du dveloppement
par les Nations Unies. Elargissant son approche axe sur lducation de base et la formation dune
lite denseignants et dadministrateurs, lUNESCO a commenc formuler des plans pour
sattaquer directement au problme de lanalphabtisme. Au mme moment, Fidel Castro Cuba
promettait dradiquer lanalphabtisme et, grce une campagne de grande envergure qui avait
fait appel au volontariat dune large fraction de la population, il semblait en 1961 avoir en grande
partie russi. Le Gouvernement amricain estimait quant lui quune Alliance pour le progrs
avec le reste de lAmrique latine allait contribuer dici 1970 liminer le problme de la
rgion.6
Au Brsil, Freire est devenu une figure nationale quand ses techniques qui, prtendait-on,
permettaient dapprendre lire et crire un individu en quarante heures ont t adoptes dans le
cadre dun programme financ par les Etats-Unis dans un Etat du nord-est gouvern par un alli de
ce pays.7 Freire fut alors invit organiser une campagne nationale pour un gouvernement qui par
contre ne bnficiait pas de lappui des Etats-Unis. Joo Goulart, curieux mlange de gurisseur et
de prsident populiste, esprait que larrive rapide dans llectorat de nouveaux alphabtes
apporterait un solide soutien la rforme politique et sociale. Les militaires, soutenus par des
hommes politiques brsiliens plus conservateurs, considraient Goulart, tout comme Freire,
comme une menace et ils renversrent le premier et jetrent brivement en prison le second.8
Pendant les quinze annes qui suivirent, Freire travailla en exil pour des gouvernements
aussi bien rformistes que rvolutionnaires. Les campagnes dalphabtisation des adultes devinrent
lun des lments cls des projets nationaux, mais il demeurait une question : quelle tait la finalit
de lalphabtisation ? Certains gouvernements voyaient dans les programmes dalphabtisation des
adultes un moyen de promouvoir la modernisation conomique et un accroissement gnral de la
production agricole et industrielle. La priorit donne par lUNESCO lalphabtisation
fonctionnelle leur convenait. Si Freire employait frquemment la terminologie de lUNESCO
lorsque cela servait ses intentions, ses objectifs taient souvent considrs comme plus politiques
quconomiques. Freire travailla de 1964 1969 au Chili pour un gouvernement rformiste dont
son humanisme catholique saccommodait bien et qui sefforait activement de dvelopper la
socit civile et de promouvoir la syndicalisation rurale et la rforme agraire. De nombreux
Chiliens de la classe moyenne qui avaient fait lexprience de partir dans les campagnes et
dutiliser les mthodes de Freire se rapprochrent de la gauche, leur confrontation avec les ralits
rurales du pays ayant suscit chez eux une prise de conscience. Freire tait de plus en plus identifi
avec laile gauche du parti dmocrate chrtien, dont le Prsident Frei essayait de contrecarrer
linfluence.9
Le systme politique pluraliste du Chili dans les annes 1960 tait cependant trs loign
des rgimes parti unique dAfrique et dAmrique centrale que Freire a conseills lorsquil
travaillait pour le Conseil cumnique des glises de 1970 1980. A leurs yeux, lalphabtisme
allait de pair avec la mobilisation politique. Les Sandinistes au Nicaragua essayaient dimposer
leur hgmonie en menant une intense campagne associant les mthodes de Freire celles
exprimentes Cuba. Beaucoup de jeunes Nicaraguayens qui prirent part la campagne (et un
grand nombre de bourgeois favorables celle-ci) pensaient quils taient en train ddifier une
nation sur ce qui avait la finca des Somoza. Le projet dtablir lhgmonie dun parti et lide
que lducation est un moyen de libration ( laquelle le Conseil cumnique des glises et
lUNESCO adhraient lpoque) ntaient gure compatibles, cela va sans dire. Ceux qui
462

accusrent les Sandinistes de tenter dembrigader la population du Nicaragua doivent avoir pens
que Freire tait du ct de ces derniers.10 Mais on ne peut pas contester lenthousiasme de Freire
lui-mme pour la campagne nicaraguayenne ou celle du Directeur gnral de lUNESCO,
Amadou-Mahtar MBow, qui a fondu en larmes en voquant avec ses collaborateurs lUNESCO
son exprience au Nicaragua pendant la rvolution.11
En Guine-Bissau, indpendante du Portugal depuis peu, Freire pensait avoir trouv un
pays o ses techniques seraient particulirement efficaces. Inspir par le succs du mouvement en
faveur de lindpendance conduit par Amlcar Cabral depuis disparu, Freire crut que le degr lev
de conscience politique dans le pays aiderait sa campagne dalphabtisation donner rapidement
des rsultats. Toutefois, les Portugais ne staient gure soucis de favoriser lusage de leur langue
dans lune de leurs colonies les plus pauvres et ses mthodes ne fonctionnrent pas pour enseigner
une langue trangre que les paysans guinens connaissaient mal. Freire obtint un peu plus de
succs Sao Tom-et-Principe, o la lutte pour lindpendance avait t beaucoup moins pre
pour une population plus htrogne, mais o, sagissant dune socit crole, la langue faisait
davantage partie de la vie quotidienne des gens.12
LUNESCO comme le Conseil cumnique des glises se dfinissant de plus en plus
comme des institutions du tiers monde pendant la deuxime dcennie du dveloppement, les
complexits du systme de relations internationales sont souvent apparues impntrables. Les
projets mens par Freire pour le Conseil reurent souvent la plus grosse partie de leur financement
dglises librales dEurope occidentale et des Etats-Unis. Les Etats-Unis, lennemi de
lhumanit, fournirent pour la campagne dalphabtisation sandiniste plus de fonds que nimporte
quel autre pays tranger, mme si Cuba constituait le principal modle de la campagne
nicaraguayenne. De plus, les projets de Freire aboutissaient souvent des rsultats contradictoires.
Si les campagnes dalphabtisation chourent dans des pays multilingues comme la
Guine-Bissau, que Freire considrait comme se prtant de manire idale son genre de
campagne, limpact politique des programmes de Freire sur les apprenants eux-mmes tait
souvent difficile dterminer (et, dans le cas du Nicaragua, apparemment phmre).13
Mon travail suggre, je lespre, une piste que les historiens pourront suivre pour tudier
lhistoire de lUNESCO, en analysant comment les activits de lOrganisation ont inspir, favoris
ou entrav des conceptions spcifiques du dveloppement social, culturel et conomique dans des
contextes politiques historiques particuliers. Une analyse bienveillante mais critique et impartiale
devrait enrichir la connaissance tant scientifique quinstitutionnelle que nous avons de lhistoire
des initiatives visant amliorer la condition humaine, notamment travers la planification de
lducation et les campagnes dalphabtisation.
1
5
6
Voir Andrew J. Kirkendall, Entering History: Paulo Freire and the Politics of the Brazilian Northeast,
1858-1964 , Luso-Brazilian Review 41: 1 (Et 2004): 168-189 et Paulo Freire, Eduardo Frei, Literacy Training,
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Education in Revolutionary Cuba (Vancouver: New Star Books, 1985), en particulier les pages 54 72 ; Jerome
Levinson et Juan de Ons, The Alliance that Lost its Way : A Critical Report on the Alliance for Progress (Chicago:
Quadrangle Books, 1970), pp. 279 306.
Calazans Fernandes et Antonio Terra, 40 Horas de Esperana : Poltica e Pedagogia na Experincia de Angicos
(So Paulo : Editora tica, 1994).
Joseph A. Page, The Revolution that Never was: Northeast Brasil, 1955-1964 (New York: Grossman Publishers,
1972); Ruth Leacock, Requiem for Revolution: The United States and Brazil, 1961-1969 (Kent, Ohio: Kent State
University Press, 1990).
Voir mon tude Paulo Freire, Eduardo Frei, Literacy Training, and the Politics of Consciousness Raising in
Chile ; voir aussi Heidi Tinsman, Partners in Conflict: The Politics of Gender, Sexuality, and Labor in the Chilean
Agrarian Reform, 1950-1973 (Durham: Duke University Press, 2002), en particulier pp. 82 208.
David Paton, dir publ., Breaking Barriers: Nairobi 1976: The Official Report of the Fifth Assembly of the World
Council of Churches (Londres: SPCK et Grand Rapids, Michigan, Wm. B. Eerdmans, 1976), en particulier pp. 85
97.; Leon Bataille, A Turning Point for Literacy: Adult Education for Development: The Spirit and Declaration of
Persepolis: Proceedings of International Symposium for Literacy (New York: Pergamon Press, 1976); Robert F.
Arnove, Education and Revolution in Nicaragua (Westport, Connecticut: Praeger, 1986). El 23 de Agosto y la
Hegemonia del Poder Sandinista, Barricada, 23 aot 1980, p. 3 ; Alfredo Obando P., Alfabetizacin es
Liberacin, no Domesticamiento , El Nuevo Diario, 17 juillet 1980, p. 2.
Freire et Guimares, Aprendendo com a Prpia Histria, pp. 27-28 et 30; Voir aussi la lettre dadieu de Freire
Ulrich Becker, Document No 5 - Adult Literacy and Education Programmes , au Conseil oecumnique des
glises - Groupe de travail sur lducation, 1979/1980 Encadr. La Campaa Nacional de Alfabetizacin de
Nicaragua : Llamamiento de Director General de la UNESCO , reproduit dans Nicaragua Triunfa en la
Alfabetizacin: Documentos y Testimonios de la Cruzada Nacional de Alfabetizacin (San Jos: Departamento
Ecumnico de Investigaciones, 1981), pp. 82-83.
Le principal texte publi tmoignant de la rflexion de Freire sur son exprience en Guine-Bissau sintitule
Pedagogy in Process: The Letters in Guinea-Bissau. Traduit par Carmen St. John Hunter (New York: Seabury
Press, 1978). Voir aussi ltude de lInstitut daction culturelle, Guinea Bissau: Reinventing Education (Genve:
Institut daction culturelle, document No. 11/12, 1976). Il faut regretter que nait pas t publie la remarquable
thse de doctorat de Linda Harasim, intitule Literacy and National Reconstruction in Guinea Bissau: A Critique
of the Freirian Literacy Campaign , University of Toronto, 1983.
Voir, par exemple, la lettre en date du 22 mars 1971 adresse par Claudius S. P. Ceccon Paulo Freire dans les
archives du Conseil mondial des glises Genve, COE - Sous-unit de lducation - IDAC - dossier de 1971-1972.
Concernant le soutien que la campagne dalphabtisation sandiniste reut de sources extrieures, voir Charles
Stansifer, The Nicaraguayan Literacy Crusade , (Hanover, New Hampshire: American Universities Field Staff,
1981), p. 13. Au sujet des taux dalphabtisme pendant les annes 1980, voir larticle de lancien ministre de
lducation sandiniste Carlos Tnnerman, La Educacin en la Revolucin Sandinista , in Histria y Violencia en
Nicaragua (Managua: Universidad Politcnica de Nicaragua, 1997), p. 360.

Le droit lEducation pour tous au service de

lgalit et de la justice sociale
Dayal Partap Singh Randhawa
Chercheur, Dpartement de lducation, Universit du Panjab, Chandigarh
Le rle thique que joue lUNESCO en engendrant un nouvel esprit de coopration et en
promouvant un vritable engagement en faveur des droits de lhomme et de la justice sociale est la
cl du dveloppement dune socit civilise. La qute de la qualit de la vie, qui est lessence de
lducation moderne et la marque distinctive dune socit tourne vers lducation, offre des
esprances et des possibilits nouvelles aux peuples pauvres et dshrits. Si elle reoit le type
dducation qui lui convient - et qui peut faire une place la culture non verbale et aux valeurs
traditionnelles -, une socit en dveloppement peut parvenir la satisfaction, lharmonie et la
comprhension que des communauts plus prospres et sophistiques obnubiles par
laccumulation des richesses et la consommation vulgaire, risquent de ne pas connatre. Les
exploits blouissants de lhomme dans lespace doivent maintenant trouver leur pendant dans une
rvolution de sa sphre intrieure : celle de lducation. tablir une nouvelle alliance de la science
et de la spiritualit, tel est le dfi majeur auquel sont confronts ceux qui cherchent rnover
lducation en profondeur. La contribution de lUNESCO permettra doprer la synthse de la
science et de la culture et, grce cette convergence, servira la cause du dveloppement et de la
qualit de la vie : cest notre ardent espoir et notre profonde conviction.
LUNESCO a concentr son action sur des priorits, qui sont autant de dfis et qui ont
volu au fil du temps. Voici quelques-uns des grands problmes auxquels cette institution
spcialise sest attaque diffrentes poques : liminer lanalphabtisme et encourager
lducation de base ; assurer chaque individu une ducation conforme ses aptitudes et aux
besoins de la socit, y compris la formation technique et lenseignement suprieur ; promouvoir
par lducation le respect des droits de lhomme dans toutes les nations ; surmonter les obstacles
entravant la libre circulation des personnes, des ides, des connaissances entre les pays ; tudier les
causes des tensions susceptibles de conduire la guerre et les combattre par lducation ; mettre en
lumire linterdpendance des cultures dans le monde ; servir par la presse, la radio et le cinma la
cause de la vrit, de la libert et de la paix ; favoriser une meilleure comprhension entre les
peuples et les convaincre de la ncessit dune coopration loyale dans le cadre des Nations
Unies ; servir de centre dinformation et dchange pour laide la reconstruction et les oprations
de secours.
Cette liste de priorits en matire dducation tmoigne du regain dattention dont ont
bnfici lducation, le dveloppement des mdias et la promotion de la comprhension
internationale. Parmi toutes les activits engages par lUNESCO dans le domaine de lducation,
lducation pour le dveloppement de la comprhension internationale a une place toute
particulire. Afin de respecter les priorits numres plus haut, lducation pour tous et
lducation tout au long de la vie sont devenues les principaux sujets de proccupation. Le projet
sur lducation de base est lun des plus importants qui aient t mens par lUNESCO. Laction
de lUNESCO dans ce domaine a commenc par une petite rencontre dexperts en 1947. Le
principal objectif de lducation de base tait de permettre chaque homme de mener une vie
plus pleine et plus heureuse, en sadaptant aux transformations de son milieu, dacqurir la
matrise de son milieu physique et social . LUNESCO a t dcrite comme un centre
dchange dinformations sur lducation de base . En outre, lUNESCO a fait campagne sans
relche pour la ralisation progressive du droit de tous laccs gratuit lenseignement,
465

conformment au prambule et larticle 26 de la Dclaration universelle des droits de lhomme.

Les instruments utiliss pour inciter les tats membres sacquitter de leur obligation de donner
un minimum dducation de base lensemble de leur population taient les comits nationaux
pour lducation de base et lducation des adultes.
Amorc au dbut des annes 1950, le dplacement daccent des valeurs spirituelles vers les
valeurs de dveloppement reposait sur la reconnaissance de celui-ci comme processus complet.
Ds la session de 1952 de la Confrence gnrale, Sardar H.S. Malik dcrivait le rle de
lUNESCO dans le domaine de lducation comme une guerre sainte contre lignorance, la
superstition, lintolrance, les prjugs, lexploitation et linjustice sociale. Il affirmait que les
aspects ducatifs et culturels devaient tre envisags au sein dun cadre intgr. Cela signifie quon
ne peut attendre de bnfices de lextension de lalphabtisation que si des dispositions
appropries sont prises pour empcher les nouveaux alphabtiss de retomber dans
lanalphabtisme. Limportance de lenseignement primaire et obligatoire doit tre pleinement
reconnue et il doit tre suivi dune ducation en faveur de la comprhension internationale.
Consquence importante de cette position, il devenait ncessaire de rviser en profondeur
lancien concept dducation des adultes. Selon la conception en vigueur, duquer les adultes
signifiait que la masse de la population devait apprendre lire, crire et compter. Certes,
lalphabtisation nous permet de nous ouvrir au monde, dacqurir une meilleure comprhension
de notre situation et de notre environnement et dlargir nos connaissances. Mais cela ne saurait
suffire car ne menant pas au plein panouissement de la personne humaine. Il fallait mettre en
garde contre une interprtation troite de lducation des adultes. Les adultes qui salphabtisent et
sinstruisent doivent tre capables daccrotre leur efficacit au travail et damliorer leur niveau
de vie. Le concept d ducation des adultes devrait tre remplac par celui d ducation
sociale , qui englobe lducation sanitaire, la formation des techniques artisanales simples,
linstruction civique, la culture gnrale, la sant et les loisirs. Si nous nadoptons pas demble
une approche sociale et globale, les adultes ne seront pas incits frquenter avec assiduit les
centres dducation. Cela signifie que le but de lducation des adultes doit tre lamlioration de
la qualit de la vie dans tous ses aspects. Les activits de lUNESCO dans le domaine de
lducation devraient viser crer dans le monde une mentalit prise de paix et les conditions
permettant lhomme de donner le meilleur de lui-mme.
La Confrence mondiale sur lducation pour tous, qui sest tenue Jomtien en mars 1990, a
recommand que les besoins ducatifs fondamentaux de toute personne - enfant, adolescent et
adulte - soient satisfaits en mettant en uvre des systmes varis dapprentissage. Mme aprs
Jomtien, il continue de rgner au sein de la communaut internationale du dveloppement un
scepticisme considrable propos de lalphabtisation et des programmes dducation alternative
qui se heurtent souvent lide rductrice que lcole est le seul mode denseignement, en dpit du
fait quelle demeure inaccessible des millions denfants des pays en dveloppement. Lefficacit
de nombre de ces programmes, compte tenu notamment de lchelle sur laquelle ils sont mens,
laisse sans doute beaucoup dsirer. Mais la bonne approche consiste tenter damliorer cette
efficacit plutt que de faire lautruche et dluder le problme. Dans un tel contexte, la foi
inaltrable de lUNESCO dans la cause de lalphabtisme universel est rellement touchante.
Paralllement son action en faveur de lalphabtisation, lUNESCO sest donn pour
objectif de raliser lducation lmentaire universelle. Les rminiscences de quelquun qui a
particip la runion au cours de laquelle a t adopt le Plan de Karachi ont une rsonance
actuelle et tmoignent bien de ltat desprit des participants des vnements ultrieurs, tels que
la Confrence de Jomtien et le Sommet sur lducation pour tous des neuf pays en dveloppement
les plus peupls, tenu New Delhi en dcembre 1993.
LUNESCO a accompli un travail louable dans divers domaines, lducation ny faisant pas
exception. Le combat pour lalphabtisation est aussi un combat pour le dveloppement, la justice,
une plus grande galit, le respect des cultures, la reconnaissance de la dignit humaine de tous les
466

individus et du droit qua chacun de revendiquer un rle conomique, social et politique dans la
socit, avec les avantages qui en dcoulent. Cest ce qui rend la lutte si difficile ; cest aussi ce
qui la rend si indispensable et si digne dtre mene. De la philosophie qui inspire le travail de
lUNESCO il ressort, et cest vrai, que le combat est ardu. Il ne faut donc pas stonner que la
possibilit doffrir tous des chances gales dducation demeure un rve lointain.
Les analphabtes des milieux pauvres ou dfavoriss nont gure conscience de la ralit
existentielle de la situation o ils se trouvent. Ils ne se rendent pas compte des causes de leurs
dsavantages, ou de leurs handicaps et sont beaucoup moins bien arms pour les surmonter. Dans
un tel contexte, lducation doit prparer les individus participer au processus de dveloppement
en tant que partenaires actifs et non en tant que spectateurs muets de quelque chose qui leur est
impos.
En effet, situations et pratiques socioculturelles varient considrablement. Il convient de
rflchir diffrents outils, techniques et mthodes adapts aux rgions ou aux situations. Leur
mise au point devra faire appel des mthodes participatives et des tests pralables tre effectus
avant leur adaptation.
Comment ne pas se souvenir ici des paroles inspires de Swami Vivekanand : Apprends
tout ce qui est bon des autres, mais ramne-le lintrieur et absorbe-le ta manire ; ne deviens
pas lautre . Il a dit aussi : Apprends avec dvotion le bon savoir qui vient de la plus basse des
castes .
Traditionnellement, le systme scolaire ne rpond pas aux attentes de la majorit des
pauvres, car il leur enseigne des valeurs qui, importes lpoque coloniale, leur sont souvent
trangres. Lducation populaire a vocation aider les gens - en particulier ceux qui nont
traditionnellement pas accs lducation ou sont dpourvus de pouvoir politique, social et
conomique - acqurir les aptitudes ncessaires pour organiser leur existence et sen rendre
matres. Lducation populaire est une mthode qui peut savrer utile des groupes de jeunes et
dautres organisations. Il sagit dun apprentissage bas sur lexprience et lanalyse personnelles
plutt que sur lenseignement dun spcialiste.
Notre profonde conviction est que les jeunes ont des ides bien arrtes et constructives sur
le dveloppement de leur communaut. Nous sommes galement impressionns par leur capacit
de construire des rseaux internationaux de savoir et dopinion grce aux technologies de
linformation - autre thme mditer. Le talent et lnergie sont l, ils nattendent qu tre
mobiliss. nous tous, au sein des gouvernements, des ONG et de la communaut au sens large,
de penser mondialement et dagir localement en ce qui concerne la participation de la jeunesse
aux efforts destins assurer tous le plein et gal accs l'ducation. Il y a quantit dexemples
mritant dtre imits.
Souvenons-nous tous que lducation est un droit fondamental de lhomme et quelle est
essentielle au dveloppement humain durable. Les filles reprsentant prs des deux tiers des
enfants non scolariss dans le monde, lducation des filles revt pour le dveloppement un degr
lev de priorit. Ces objectifs de Dakar en matire dducation pour tous incitent les nations
liminer les disparits entre les sexes et toutes les autres disparits et assurer galement tous le
plein accs l'ducation de base. Pour atteindre ces objectifs, il est indispensable, dans lintrt de
lgalit et de la justice sociale, doffrir des possibilits dducation pour tous aux socits, aux
groupes et aux individus dfavoriss.
467

Les exclus de lducation de base Dakar :

le cas des Talibs
Valrie Tour
Ecole normale suprieure de Dakar
Le Sngal est un des pays concerns par le programme mondial de lEPT (Education Pour Tous)
de lUNESCO. En appui des efforts consentis par lEtat sngalais et de laide internationale, ces
dernires annes, ce sont aussi les initiatives prives, les ONG qui ne manquent pas de sactiver
autour de cet objectif dducation. Les coles communautaires de base, les coles de la rue, en
franais, en langues nationales, en arabe, tentent dintgrer ceux qui ne sont pas lcole formelle
par des moyens informels. Les coles coraniques absorbent une grande partie des enfants mais on
ne sait exactement combien.
Pourtant, un grand nombre denfants, court les rues des villes et plus particulirement de la
capitale sngalaise. Ces enfants reoivent-ils lducation de base laquelle ils ont droit ?
Le 4 juillet 2004, ils taient des centaines venir lAssemble Nationale pour rclamer
ce droit. Qui sont ces enfants ? Pourquoi sont-ils dans la rue ? De nombreux enfants sont dans la
rue pour mendier et ils viennent non seulement des rgions mais aussi des pays de la sous rgion.
De quelle forme de socialisation sommes-nous en prsence ? Alors quils sont attels demander
laumne, ils nont pas le temps pour tudier et sont ainsi exclus de tout systme qui peut leur
apporter lducation de base ncessaire leur insertion socio-conomique suivant une pratique
dmocratique et galitaire.
En faisant une typologie des enfants de la rue exclus du systme scolaire, nous avons ceux
qui ont abandonn lcole, ceux qui ont chou, ceux qui sont dscolariss et ceux qui nont jamais
eu accs lcole formelle ou informelle. Au-del de lensemble des interrogations que nous
impose le phnomne des enfants de la rue, nous nous attachons plus spcialement une catgorie
de ces enfants que sont les talibs (lves des coles coraniques). En effet leur statut au sein de la
socit dakaroise est confus et nous souhaitons voir de quelle manire ils sont intgrs dans la
socit. Quelle ducation de base reoivent les enfants talibs ?
Ainsi, la problmatique de notre travail peut se rsumer la question suivante : les
enfants talibs sont-ils exclus du systme scolaire et comment sont-ils intgrs dans la socit
sngalaise ?
Il est trs difficile de faire la diffrence entre le concept dducation de base, qui peut aussi
se dire ducation fondamentale, et le concept dalphabtisation. Apprendre, en fait est une action
humaine qui se situe toujours dans un contexte social et culturel particulier. Aussi, quel que soit le
contenu du programme enseign, ce que lon va dsigner soit par le terme dducation de base ou
dalphabtisation fera toujours partie du processus dducation au sens large.
Il nest pas possible de confondre les concepts dducation et de scolarisation. Pourtant les
deux sont souvent amalgams. Cest pourquoi, il est ncessaire de marquer une distinction entre
les concepts dducation formelle, dducation informelle et dducation non formelle. Puisque la
scolarisation nest pas lducation, elle est dfinie comme lducation formelle, cest--dire celle
qui est reconnue et considre par la socit parce quelle est prise en charge par lEtat qui gre
son fonctionnement et prpare ses contenus pdagogiques.
469

Aussi, toute autre forme dducation qui sapparente lducation formelle, qui nest pas
gre par lEtat mais que lEtat reconnat, est dite informelle. Des passerelles sont poses entre ces
deux types dducation. Mais napparat-il pas une contradiction quant aux contenus enseigner
et la forme de cet enseignement ? Lducation non formelle concerne lensemble des autres
formes dducations qui ne sont ni gres, ni reconnues mme par lEtat mais qui prennent en
compte une part de lducation des enfants. Les exclus de lducation de base sont une rsultante
de ce problme li la forme et aux contenus de lenseignement pourvoir aux enfants. Les
exclus sont parfois des enfants qui ne sont pas scolariss, en chec ou abandon scolaire. Les
enfants talibs des coles coraniques feraient partie de cette catgorie, a priori.
La notion de modle est sous-jacente. Existe-t-il un modle ducatif qui efface
lexclusion ?
Lenfant est au centre de nos recherches et au cur du systme et notre champ
dinvestigation est cern par un cadre socio psychologique. Afin de mieux les comprendre, nous
donnons directement la parole aux enfants dans une tude caractre sociologique qui vise la
description qualitative. Nous avons donc choisi le modle danalyse de la stratgie de lacteur dans
le systme de Michel Crozier. En effet, nous prenons chaque individu comme acteur de sa propre
vie au sein dun systme global qui lui impose des normes de conduite. Les coles coraniques sont
ainsi intgres comme sous-systme ducatif du systme global ducatif sngalais. Nous nous
appuyons sur un programme national qui vise le recensement et la modernisation des daaras
(coles coraniques).
Cest donc une approche systmique que nous envisageons comme cadre pour tudier les
rapports entre les diffrents organes du systme scolaire et de la socit. Mais il faut intgrer le
fait que la socit sngalaise actuelle est en proie des paradoxes. Il y a non seulement un
problme daccs lducation par un manque de structures et denseignants, mais cest aussi le
facteur psychosociologique quil faut prendre en considration pour ltude de ce phnomne.
Cest ainsi que, de nombreux enfants exclus du systme sont dans la rue parce que les
programmes scolaires les excluent et ne rpondent pas aux attentes et espoirs des familles
dmunies.
A Dakar, aujourdhui, avec le systme des daras, nous dirons en toute hypothse que
les talibs reoivent une ducation de base insuffisante pour une intgration au sein de la
socit sngalaise. Certains daras nassurent quasiment aucune formation aux enfants.
Ainsi, lUNESCO avec notamment le programme de lEPT a-t-elle pris en compte le cas
de ces enfants talibs pour lamlioration du systme ducatif sngalais vers une intgration de la
diversit sociale et culturelle ? Lorganisation parle depuis des dcennies de lducation comme
dun frein tous les maux humains et comme un vecteur de dveloppement. On saperoit que
lducation, malgr toutes les nergies et volonts quelle a pu monopoliser, reste toujours
soixante ans aprs la cration de lUNESCO, un de ses chevaux de bataille. Quest-ce qui a pu
freiner la recherche ? Les stratgies de lorganisation au regard des systmes de valeurs quelle
dfend ne se sont-elles pas adaptes aux ralits sociales et culturelles ?
Faire un bilan et repartir sur des bases qui favorisent la connaissance par lchange
international nous parat une ouverture vers de meilleurs rsultats. Les tudes pluridisciplinaires
caractre sociologique de type qualitatif si elles sont stimules et bien menes devraient apporter
des lments prcieux qui viendraient sajouter des enqutes de type quantitatif pour recueillir
des donnes dordre gnral. Pour cela, la rupture entre le terrain et le laboratoire naurait plus lieu
dexister : le chercheur qui partirait des faits remonterait jusqu une analyse conceptuelle et le
chercheur qui travaillerait sur les concepts devrait ncessairement sapprocher un moment des
faits pour une rencontre personnelle avec la ralit.
470

LUNESCO a vraiment un grand rle jouer dans ce dfi dducation. Que fait
lorganisation depuis des dcennies pour stimuler la recherche dans les pays en voie de
dveloppement ? Comment sont encourags les jeunes chercheurs des dits pays ? Les Chaires
UNESCO, comme par exemple la Chaire UNESCO en Science de lEducation de Dakar ont t
cres dans quel but ? Notre constat est que les chercheurs africains qui la frquentent, des
personnes comptentes et instruites du milieu car enseignants ou inspecteurs de lducation,
renoncent presque tous et les rares qui rsistent et produisent un travail au gr defforts surhumains
sont loin de leur potentiel rel offrir.
Que fera donc lorganisation pour palier ces pertes de connaissance ? Lamlioration des
systmes ducatifs ne se fera pas comme nous lavons compris par un modle unique qui
sappliquerait partout mais par des solutions adaptes chaque milieu pour effacer lexclusion
scolaire et sociale. Les passs diffrents de chaque pays notamment les passs coloniaux psent-ils
toujours trop ? Lors du Colloque, notre table ronde autour du dfi de lducation pour tous a laiss
paratre un dsir commun dagir vite et par la communication internationale : nest-ce pas une
plante arroser tous les jours ? Comme la terre est ronde et tourne en permanence, la plante aura
du soleil et donnera de jolies fleurs que nos enfants pourront cueillir pour admirer, pour donner ou
revendre suivant leurs besoins.
471
La coopration
Table ronde
Les anciens fonctionnaires

tmoignent
Tous les Etats membres de lOrganisation sengagent respecter le caractre
international des fonctions du Directeur gnral et du personnel et ne pas
chercher les inuencer dans laccomplissement de leur tche
Article VI de lActe constitutif

Table ronde 9 : Les anciens fonctionnaires tmoignent
Introduction*
Witold Zyss
Prsident de la table ronde, Prsident de la FAAFI, ancien Prsident de lAAFU
Lorganisation de cette table ronde a t confie lAssociation des anciens fonctionnaires de

lUNESCO (AAFU) qui a bien voulu me demander den assumer la prsidence. La prsidence
est un bien grand mot ; disons que je me considre plutt comme lanimateur ou le modrateur de
cette sance. Il mincombera, le moment voulu, de prsenter les divers intervenants ; je pense donc
quil est bon galement que je me prsente moi-mme en quelques mots. La plupart dentre vous
me connaissent, mais ce nest peut-tre pas le cas de tous.
Jai t fonctionnaire de lUNESCO de 1958 jusquen 1986, lanne o jai pris ma retraite,
quelque peu anticipe. Au cours de mes fonctions lUNESCO jai t successivement au
Dpartement des sciences sociales puis celui de lducation extra-scolaire, jai t ensuite Chef
de mission de lUNESCO au Brsil et enfin Chef de la Division des relations avec les
organisations internationales. Depuis mon dpart la retraite, jai travaill comme consultant
auprs dun certain nombre dorganisations internationales et galement comme interprte de
confrence. Tant au cours de mon travail lUNESCO que depuis ma retraite je me suis occup de
laction associative ou, si vous prfrez, syndicale. Jai t notamment prsident de lAssociation
du personnel de lUNESCO ; aprs ma retraite, jai t dabord vice-prsident, ensuite prsident,
de lAssociation des anciens fonctionnaires de lUNESCO et je suis actuellement prsident de la
Fdration des associations des anciens fonctionnaires internationaux (FAAFI, plus connue par ses
initiales anglais FAFICS).
Avant de passer lordre du jour, je souhaite faire deux remarques prliminaires. Tout
dabord, il est normal quune place ait t rserve lAAFU, lAssociation des anciens
fonctionnaires, dans le cadre de ce colloque sur lhistoire de lUNESCO. Une de ses tches cest
prcisment de jeter les bases dun vaste programme dtudes et de recherches sur lhistoire de
lUNESCO.
Pourquoi il me semble normal que lAAFU a t invite occuper une place privilgie
dans lorganisation de ce colloque ? La raison en est que cest nous, lAssociation des anciens
fonctionnaires de lUNESCO, qui sommes lorigine de cette ide de lancer un programme sur
lhistoire de notre Organisation. En 2000, nous avons organis une runion pour dfinir les
grandes lignes de ce que pourrait tre un travail faire sur lhistoire de lUNESCO et, lanne
suivante, nous avons soumis au Directeur gnral des propositions pour inclusion dans le Plan
moyen terme (C/4) et dans le projet de Programme et Budget (C/5). Le Directeur gnral a tenu
compte de nos propositions. Cest donc notre association qui est lorigine de ce projet dtudes et
de recherches et qui a t la premire en prendre linitiative.
Dautre part, notre groupe Histoire , prsid par notre collgue Nino Chiappano, qui va
prendre la parole tout lheure, soccupe de cette question depuis longtemps. Nous avons toute
une srie de publications au sujet de lhistoire de lUNESCO.
Le prsent colloque est donc la concrtisation et laboutissement de nos ides et il est assez
symptomatique que les deux historiens qui nous ont aids organiser notre propre runion en 2000,
M. Sirinelli et M. Frank, seront prcisment demain respectivement le prsident et le rapporteur de
la dernire partie de cette manifestation, au cours de laquelle on voquera lavenir du projet.
475

En deuxime lieu, je voudrais signaler le caractre spcifique de ce colloque. Il y a neuf

tables rondes en tout. Les autres regroupent essentiellement des spcialistes extrieurs
lUNESCO. Je crois savoir quil y a parmi eux un certain nombre de jeunes chercheurs, de jeunes
universitaires et il est trs encourageant de constater que de jeunes universitaires sintressent ce
projet.
Ici, nous sommes entre anciens fonctionnaires avec toutefois une exception, une exception
importante : nous avons galement parmi nous une jeune chercheuse qui va prendre la parole tout
lheure et qui expliquera elle-mme sa prsence et son intrt pour notre projet.
On nous demande, comme aux autres tables rondes, de fournir trois sujets, trois thmes de
recherche dont sinspirera demain, dans sa synthse, le rapporteur, M. Frank. Je vous demande
donc, lorsque nous aurons entendu tous les intervenants et avant de clore notre runion, dexprimer
un certain nombre dides sur ce que nous pourrions proposer comme thme de recherche dans le
cadre de ce vaste projet sur lhistoire de lUNESCO.
Notre table ronde est organise autour de trois ateliers : dabord Les grandes confrences ,
ensuite La fonction publique internationale : Expriences lUNESCO et finalement, un atelier
de tmoignages Sur le terrain . Notre premier sujet est intitul Deux moments forts de la
coopration internationale : Addis-Abeba (1961) et Mexico (1982) . Les deux intervenants que en
traiteront sont : pour Addis-Abeba Ren Ochs et pour Mexico Grard Bolla. Avant de leur donner
la parole jaimerais dire quelques mots au sujet de ce thme. Les grandes confrences
internationales constituent un des principaux moyens daction, pas seulement de lUNESCO, mais
de lOrganisation des Nations Unies et dautres organisations. Nous avons tous entendu parler
dun certain nombre de grandes confrences internationales organises par les Nations Unies,
commencer par limportante confrence de Stockholm sur lenvironnement et puis de trs
nombreuses confrences sur des sujets tels que le dveloppement, les droits de lhomme, le statut
de la femme, la population, lhabitat, etc. Ces confrences sont de diffrents types : mondiales ou
rgionales, au niveau ministriel ou au niveau dexperts.
En ce qui concerne la confrence dAddis-Abeba de 1961, elle prsente cet intrt quelle a
marqu lentre massive danciennes colonies en Afrique sur la scne internationale comme
partenaires part entire. En 1960, lUNESCO sest enrichi dun grand nombre de nouveaux tats
membres. Ctaient essentiellement les tats ns sur les dcombres de lempire colonial franais
en Afrique et aussi des tats ns sur les dcombres de lempire britannique, mais dont lentre
lUNESCO a t plus rpartie dans le temps, entre 1956 et 1962.
_______________________
* Retrouvez un compte rendu plus complet de cette table ronde, avec les discussions qui ont eu lieu aprs
les interventions, dans le bulletin de lAAFU, Lien/Link, Hors srie, 2006.
476

Atelier 1 : Les grandes confrences

La confrence des Etats africains sur le dveloppement de lducation en Afrique
Addis-Abeba, 21-25 mai 1961
Ren Ochs *
Les confrences ont tenu une place importante dans lactivit de lOrganisation. Pour un public
mal ou peu inform, elles ont pu, comme la forme la plus visible et la plus aisment perceptible de
son action, contribuer crer limage rductrice et parfois dfavorable dune institution
essentiellement consacre lexercice de la parole.
En ralit, cest pour dautres raisons que les confrences ont constitu lune des premires
activits de lUNESCO. Trs tt, il est en effet apparu ncessaire de comparer les diffrentes
ralits nationales, didentifier les principaux problmes rsoudre dans les domaines de la
comptence de lOrganisation, dchanger les ides et les expriences, dlaborer des solutions et
de jeter les bases dune action commune.
Elles ont constitu un instrument indispensable pour la ralisation des missions dfinies
par lActe constitutif qui donnent lorganisation pour tche de faciliter le libre change des ides.
Ds ses premires annes, lUNESCO sest efforce dajouter sa fonction conceptuelle des
ralisations sur le terrain. Tel fut le rle des expriences-pilotes. Mais il a fallu attendre 1949, date
de la cration du programme largi dassistance technique des Nations Unies pour le
dveloppement des pays insuffisamment dvelopps pour quune action sur le terrain de quelque
envergure puisse voir le jour. Lampleur mme prise par laction sur le terrain rendit ncessaire
den concevoir et den assurer la mise en uvre lchelle rgionale.
Cest cette problmatique qui a prsid lorganisation des grandes confrences qui
occupent dsormais une place essentielle dans lactivit de lOrganisation. Le terme de
confrence est gnralement utilis - mais le terme de congrs a t parfois appliqu des
runions de ministres ou de hauts fonctionnaires responsables dun domaine de comptence de
lUNESCO, ou ayant vocation dentreprendre la ralisation dun objectif dintrt majeur pour un
grand nombre dEtats membres.
A la Confrence internationale de lducation dont lUNESCO assumait la responsabilit
conjointe avec le Bureau International de lEducation qui en avait t linitiateur jusqu' son
rattachement lUNESCO en 1969, se sont ajoutes les runions de ministres et de hauts
fonctionnaires responsables de lducation mais aussi dautres domaines de comptence de
lUNESCO et des confrences thmatiques. Le Congrs mondial pour llimination de
lanalphabtisme (Thran, 1969) est peut tre le meilleur exemple des confrences de cette
catgorie. Ajoutons que les confrences rgionales ont t parfois organises en coopration avec
la Commission conomique des Nations Unies de la rgion concerne.
Cest sans doute la confrence dAddis-Abeba, organise conjointement en 1961 par
lUNESCO et la Commission conomique des Nations Unies pour lAfrique, qui fournit la
meilleure illustration du rle jou par de telles confrences. Si la confrence dAddis-Abeba
occupe parmi ces confrences de haut niveau une place unique, cest pour un ensemble de raisons
de nature diffrente. Dabord les circonstances dans lesquelles elle se runit, le plan qui fut labor
cette occasion et le caractre que Malcolm Adiseshiah sut lui donner. Son rle dans le succs de
477

la confrence fut tel que par un lapsus significatif le plan dAddis-Abeba devint parfois pour
certains le plan dAdiseshiah
Dans latmosphre cre par laccession quasi simultane lindpendance de tant de
jeunes tats africains, Malcolm Adiseshiah dcida de frapper un grand coup pour mobiliser les
gouvernements des pays dAfrique et des autres rgions. Tel fut lobjectif assign au plan dAddisAbeba tabli par lui en une nuit avec le concours dun haut fonctionnaire au ministre de
lducation de lInde, J. P. Nak, dun membre du service des statistiques de lUNESCO, Erwin
Salomon, et de moi-mme. Laperu dun plan de dveloppement de lducation en Afrique
partir de tableaux relatifs la situation existante, fixant des objectifs deffectifs et des estimations
des cots correspondant court terme (1961-1965) et long terme (1961-1981) faisait apparatre
le dficit rsultant de la diffrence entre lestimation des cots et celle des ressources locales.
Ces estimations ne reposaient sur aucune donne fiable. Le Secrtariat connaissait trs mal
lAfrique. Seul, je crois, Pierre Coeytaux et moi y avions effectu un certain nombre de missions
dans un petit nombre de pays, environ une douzaine au total, me semble t-il. Aucun tat africain,
en outre, ne disposait de statistiques dignes de ce nom. Lorsque je fis remarquer Malcolm
combien il tait difficile dtablir des prvisions dans de telles conditions il me rpondit : Cela
mest parfaitement gal. Ils disent tous quils aiment lAfrique. Je veux quils mettent une tiquette
sur leur amour (I couldnt care less. They all say they love Africa. I want them to put a price tag
on their love . Cette audace se rvla payante. Le plan dAddis Abeba fixait un objectif court
terme (1965) et un objectif long terme (1981) pour les taux de scolarisation atteindre aux
diffrents degrs. Ces objectifs, bien que reposant sur ces estimations trs approximatives des
besoins et des ressources, eurent un effet mobilisateur certain. La diffrence entre besoins et
ressources mit fortement en lumire limportance de laide ncessaire, jouant incontestablement un
rle de stimulant auprs des gouvernements africains dont les reprsentants, loccasion des
confrences ultrieures, nhsitaient pas sexcuser sils navaient pas russi atteindre les
objectifs du plan. Il y a galement tout lieu de penser que les gouvernements des pays donateurs et
les reprsentants des organisations internationales furent encourags intensifier leurs efforts en
faveur du dveloppement de lducation en Afrique. Le pari de Malcolm Adiseshiah fut gagn.
Le plan dAddis-Abeba a en effet pleinement atteint lobjectif que lui avait assign, avec
une trs grande clairvoyance, Malcolm Adiseshiah. Lestimation des besoins, aux termes de la
rsolution de la Confrence gnrale qui tait son origine, ne pouvait tre tente que sur la base
dune approximation trs loigne de la ralit et de la diversit des situations nationales, par
ladoption dlments de calcul homognes pour lensemble de la rgion. Ce plan dAddis-Abeba
ne pouvait donc tre le rsultat dun travail de planification pour lequel les lments manquaient,
mais lexpression dune vise politique. Cest dans cette perspective quil peut tre considr
comme un apport dune valeur inestimable au dveloppement de lducation en Afrique et plus
gnralement aux progrs de la coopration internationale dans ce domaine. Sil na pas constitu
un apport significatif au progrs des techniques de planification, il a eu au moins contribu
mettre en lumire limportance dune action planifie. Il a plac la planification dans le cadre de la
rgion et par-l mme, contribu rendre concrte la notion jusquici assez abstraite de rgion,
mettant en lumire lunit fondamentale du continent africain au-del de son extrme diversit.
Le plan dAddis-Abeba, encore de faon trs raliste, a t conu dans la double
perspective dun court terme et dun long terme. Il faudrait sans doute signaler galement que le
plan dAddis-Abeba peut se rduire quatre tableaux, savoir le tableau I du rapport final de la
confrence Situation actuelle de lenseignement en Afrique et les tableaux III Plan court
terme (1961-1965) inscriptions et dpenses ; et IV Plan moyen terme (1961-1980 )
Effectifs et dpenses et V Plan court terme et plan long terme cots estims, ressources
et dficit. Ce sont ces tableaux qui ont t retenus et voqus par la suite, mais, et cest sans
doute un des mrites de la confrence, ils sont insparables des volumineux chapitres sur
lamlioration qualitative de lducation qui constitue la plus grande partie du rapport de la
confrence. Le plan dAddis-Abeba repose donc sur le postulat selon lequel lexpansion
quantitative est indissociable des efforts damlioration qualitative qui la sous-tendent.
478

Cest dans cette optique globale que le plan dAddis-Abeba doit tre considr. Il constitue
un engagement moral et un acte de foi de la part de la communaut internationale.
_______________________
*
Ren Ochs, entr lUNESCO en 1951, a particip la Confrence dAddis-Abeba aux cts de Malcolm
Adiseshiah dont il a t le chef de cabinet. Il a reprsent lOrganisation la Commission conomique pour
lAfrique en 1964. Lessentiel de sa carrire a t consacr au dveloppement de lducation. A son dpart, en
1981, il tait Directeur de la division de lenseignement suprieur et de la formation des matres.
Commentaire
Andr Lemay*
En appui ce quen a dit Ren Ochs, je voudrais apporter les prcisions suivantes concernant la
faon dont le fameux Plan dAddis-Abeba ne peut en aucune faon tre considr comme un chec,
mais bien plutt comme un tremplin qui a lanc les progrs remarquables de lducation en
Afrique pendant deux dcennies.
Lobjectif de la gnralisation de lenseignement primaire a marqu les politiques
dducation de tous les tats membres africains. Il est aussi, de tous les objectifs et principes
dtermins lors de la Confrence dAddis-Abeba, celui qui a eu le plus dcho dans lopinion
publique et qui a t le plus retenu, avec lchance de 20 ans dont il saccompagnait. Cette
chance concernait tous les tats membres, sans nier, toutefois, lvidence quelle ne prsentait
pas pour chacun les mmes difficults.
Calcul sur lensemble des effectifs de lenseignement primaire des tats membres,
lobjectif fix de scolarisation primaire 100% en 1980 demandait, compte tenu des projections de
la population scolariser, un rythme de progression de ces effectifs de 5,6% par an. En fait, les
projections dmographiques utilises sous-estimaient grandement limportance numrique des
populations de lpoque et surtout la croissance quelles allaient connatre dans les deux dcennies
venir.
Pour ce qui est de laccroissement des effectifs de lenseignement primaire, il a t, en ralit, de
1960 1980 pour lensemble de lAfrique, de 6,2% par an, cest--dire plus rapide que la
progression qui avait t prvue en 1961. Si lobjectif de 100% na pas t atteint en 1980, cest
simplement en raison de la sous-estimation initiale du volume de la population et de sa croissance
pour les deux dcennies suivantes.
Combien de fois ai-je d exposer ces faits des membres du personnel de lUNESCO ou
des cadres Africains qui se dlectaient ressasser lchec dAddis-Abeba ! Il y aurait dautres
exemples relever de succs authentiques de lUNESCO quon a fait passer pour des checs.
Ancien conseiller de lUNESCO en planification de lducation au Bureau rgional dducation pour lAfrique
Dakar (BREDA)
479

La Confrence mondiale sur les politiques culturelles de Mondiacult

(Mexico) de 1982
Grard Bolla*
En prsentant Mondiacult la Confrence mondiale sur les politiques culturelles de Mexico lt
1982 je tiens tout dabord indiquer ce qui, dans mon exprience lUNESCO, ma donn
loccasion de connatre les principales retombes des confrences interministrielles convoques
par lOrganisation, confrences auxquelles taient invits
successivement les ministres
responsables de lducation, de la science, de la communication ou de culture, de tous les pays du
monde.
Fonctionnaire de lUNESCO pendant plus de trente ans de 1955 1985. Responsable au
Secrtariat alternativement de services administratifs et de secteurs de programme, jai pass, sous
des titres divers, plusieurs annes dans les services traitant de la culture et de la communication.
Comme Directeur du Cabinet de Ren Maheu ou responsable de services administratifs, jai
frquemment eu loccasion de moccuper des suites donner des confrences interministrielles
dans les diffrents domaines de comptence de lUNESCO. Mais cest de Mondiacult que je
voudrais mentretenir aujourdhui. Jy ai reprsent le Directeur gnral dans lune de ses deux
commissions et jai naturellement particip llaboration de plusieurs de ses recommandations.
Mondiacult a t un grand succs pour lUNESCO, avec la participation de 126 Etats
membres ou non-membres et 87 organisations internationales gouvernementales et non
gouvernementales. Ce fut une runion engage lgard de la plupart des ides et objectifs de
lUNESCO, de son Secrtariat et de son Directeur gnral. Si je tiens ds maintenant dire cela,
cest quau cours de ma prsentation, plutt que dnumrer simplement les dcisions prises, je me
permettrai aussi de formuler les doutes et les rserves que je ressentais lpoque et que je
continue avoir au sujet de certaines des recommandations de la Confrence. Il est vrai que vingt
trois annes se sont coules depuis la runion et que de nombreux vnements sont intervenus
depuis lors dans le monde culturel et politique, ainsi qu lUNESCO !
Le mandat de Mondiacult tait de dresser le bilan de lexprience acquise en matire de
politiques et de pratiques dans le domaine de la culture depuis la Confrence
intergouvernementale de Venise de 1970 sur les aspects institutionnels, administratifs et
financiers des politiques culturelles . Un titre aussi long ne sera pas rpt en 1982 pour
Mondiacult, ce qui signifie que lUNESCO navait plus cette date lobligation de veiller ne pas
heurter ceux qui estiment que la culture doit rester essentiellement libre de toute intervention
tatique.
En ralit, Mondiacult devait aboutir des recommandations sur les nombreux problmes
culturels qui existaient lpoque et qui existent encore souvent aujourdhui. Ces problmes pour
la plupart relevaient surtout de lconomie et de la politique.
Douze annes staient coules depuis la premire confrence mondiale Venise en 1970.
Ces annes avaient vu une explosion des moyens de communication et une production accrue et
largement distribue des produits des industries culturelles. Mondiacult dut faire face ce nouveau
paysage de la production culturelle, en particulier dans le domaine de laudiovisuel. Mexico tait
un lieu propice aux dialogues interculturels (la Confrence sigeait prs de la Place des Trois
Cultures), mais le site tait aussi proche du pays qui tait devenu le plus important producteur de
biens culturels et audiovisuels. Par ailleurs, certains dlgus venaient de pays europens ou
africains qui se considraient comme des victimes de pillages de biens culturels. Les
interventions les plus violentes ont donc port sur ces deux sujets : le respect des identits
481

culturelles menaces par la production audiovisuelle et la restitution de biens culturels leur

pays dorigine.
Le grand succs de Mondiacult rside dans le fait que de nombreux objectifs que
lUNESCO poursuivait depuis des dcennies ont reu un accueil qui sest rpercut dans le
monde par la presse et les autres mdias. La Confrence sest elle-mme penche sur le rle
de ces mdias en matire de dveloppement culturel. Jamais dans le pass, le rle des mdias
navait t considr comme aussi important dans des runions consacres au dveloppement
culturel et dans le monde quelque peu thorique des spcialistes de la programmation culturelle.
Avant daborder les grands thmes que Mondiacult a trait dans ses recommandations, il
nest pas inutile de mesurer le degr dintrt des participants dans ces diffrents thmes en
indiquant que de loin, le plus grand nombre de projets de rsolutions (qui devaient devenir des
recommandations ) a t celui traitant du patrimoine culturel - dans son sens le plus large
comprenant la conservation des langues, des archives et manuscrits, des films et du patrimoine
immatriel (danses, folklore, etc. ) - suivi par le thme de lidentit culturelle associ celui des
industries culturelles. On peut ainsi noter que Mondiacult, dans ses recommandations, sest montr
particulirement pragmatique en sadressant de prfrence des thmes dbouchant sur des
propositions dactions internationales concrtes.
Reprenons certains des grands thmes de la Confrence et voyons comment ils ont survcu
dans le monde daujourdhui :
Identits culturelles : Dix neuf recommandations de Mondiacult concernent le thme de lidentit
culturelle. En ralit, elles concernaient les identits culturelles de tous les pays, rgions et
peuples en prnant leur prservation et leur promotion, ainsi que llimination de la
domination culturelle et des situations coloniales . Elles considraient lidentit culturelle
comme un lment de la souverainet et de lintgrit territoriale des Etats.
On peut se demander si chez certains dlgus, lidentit culturelle ntait pas assimile
identit et indpendance nationale. Or lexprience a prouv que loin de favoriser la
comprhension mutuelle entre les identits culturelles, le dveloppement des moyens de
communication a, au contraire, souvent exacerb les conflits dans les Etats pluriculturels, tant
dans les rgions industrialises que dans celles en dveloppement, mettant parfois en pril les
souverainets nationales.
Si Mondiacult rpondait aux dsirs dEtats anciennement coloniss, laffirmation trop
prononce des identits culturelles de peuples ou de rgions rpond-elle toujours la volont de
ces Etats ? Rpond-elle aussi la volont dEtats pluriculturels dans le monde industrialis ? Ne
fait-elle pas courir des dangers de dislocation ou de morcellement aux Etats pluriculturels ?
Permettez au ressortissant dun pays pluriculturel de poser la question ! <M. Bolla est de
nationalit suisse>
Les dbats sur lidentit culturelle ont par ailleurs ouvert la discussion sur ce que certains
ont qualifi d invasion culturelle . Il sagissait videmment des exportations massives de films
et autres productions audiovisuelles provenant des Etats Unis dAmrique. Jack Lang, alors
Ministre de la Culture en France, a prononc en plnire, un discours improvis et brillant qui
slevait violemment contre une occupation exagre des crans de cinma et de tlvision par des
productions amricaines. Etant prsent ce discours et ayant entendu les nombreux
applaudissements qui lont suivi, jai par la suite eu des entretiens avec les dlgus amricains et
je crois pouvoir affirmer que Mondiacult a aussi t la premire tape conduisant au dpart des
Etats Unis de lUNESCO. Quatre des dlgus amricains prsents Mexico ont ensuite jou un
rle clef dans la dcision du Gouvernement de quitter lOrganisation !
Il ne fait pas de doute cependant que le dbat de Mexico sur ce point ntait quun dbut.
Maintenant que les Etats Unis ont heureusement rejoint lUNESCO, le dbat vient de reprendre
482

avec autant de virulence dans le cadre du projet de convention sur la diversit culturelle . La
solution accepte par une majorit lors dune rcente runion et consistant faire sortir les
produits culturels des rgles gnrales du commerce international est considre par les
Amricains comme allant lencontre de la libre circulation des ides par lintermdiaire des mots
et des images. Ce dbat dune vive intensit va donc se rallumer la prochaine Confrence
gnrale qui doit examiner le projet de convention !
Dimension culturelle du dveloppement : Sept recommandations de Mondiacult prconisent
lintgration de la culture, dans ses diffrents aspects, dans les projets de dveloppement
conomique et social. Ces recommandations sadressent aux Etats, lUNESCO et aux
organisations internationales de dveloppement et de financement. En ralit, ces
recommandations ne font que confirmer et encourager les efforts dj accomplis par le Secrtariat
avec un certain succs auprs de ces mmes interlocuteurs. Ces recommandations renforceront la
tendance considrer le dveloppement culturel comme indispensable au succs des entreprises de
dveloppement en gnral. Une recommandation propose aux Nations Unies une dcennie de
dveloppement culturel, laquelle il a t donn suite !
Participation la vie culturelle : Six recommandations encouragent lUNESCO poursuivre ses
objectifs de dmocratisation de la culture, en confirmant lune des recommandations de la
Confrence de Venise. Ces efforts ont port en particulier sur laccs aux muses et aux sites
archologiques, mais aussi, dans certains pays, sur lducation et la cration artistiques. Le succs
de ces efforts a souvent t tel quil a lui-mme cr des problmes de surpopulation dans les
muses et les monuments, ce qui fait actuellement courir des risques de dommages aux uvres
dart et de hauts lieux de larchologie comme le Parthnon, Angkor Wat ou la Valle des
Reines en Haute Egypte !
Patrimoine culturel : Quarante huit recommandations traitent de tous les aspects des programmes
de prservation et de mise en valeur du patrimoine culturel. Elles ont toutes t adoptes sans
grande discussion, lexception de celles pouvant suggrer que les moyens dinformation
pourraient ne pas bnficier de leur pleine libert (ils ne jouent pas un rle dans la mise en
valeur du patrimoine culturel, mais ils peuvent prter leur concours sa protection et mise en
valeur !). Le projet de rsolution concernant la situation de la Vieille Ville de Jrusalem et
celles visant la restitution de biens culturels leur pays dorigine ont videmment aussi
donn lieu quelques dbats. Il sagissait de rsolutions ayant de fortes connotations politiques,
mais pour le reste, force est de constater quen matire de patrimoine culturel, Mondiacult na pas
suscit de grandes controverses. Au contraire, la runion a russi faciliter ltablissement
dententes entre des institutions publiques et prives sur des projets souvent rgionaux. Les
recommandations concernant le patrimoine culturel ont presque toutes t suivies de rsultats
positifs en facilitant la cration de nouveaux projets ou en facilitant la poursuite ou le
renforcement dactivits existantes.
Les recommandations de Mondiacult concernant le patrimoine culturel concernent surtout
les thmes suivants :
La prservation et la promotion des langues nationales (terme employ) ; videmment, ce
terme peut prter de graves confusions dans les pays ayant une pluralit de langues et de
cultures et on peut se demander si des conflits rcents travers le monde ne devraient pas inciter
plus de prudence dans ce domaine trs politique. LUNESCO a nanmoins prt son assistance,
sur demande des gouvernements concerns, des projets de transcription et de prservation de
certaines langues locales ou rgionales.
La lutte contre le trafic illicite de biens culturels : ce flau qui frappe plusieurs pays dans le
monde en dveloppement, o lon est le plus souvent des exportateurs involontaires dobjets
archologiques, mais aussi dans le monde industrialis, o lon est le plus souvent importateurs de
ces biens, mais aussi parfois des exportateurs. Les recommandations de Mondiacult ont permis de
mieux individualiser et rsoudre certains problmes, et de renforcer les mcanismes
483

gouvernementaux de mise en uvre de la Convention de 1970 sur les mesures prendre pour
interdire et empcher limportation, lexportation et le transfert de proprits illicites des biens
culturels .
La restitution des biens culturels leurs pays dorigine : les recommandations encouragent
le Secrtariat redoubler defforts, avec laide du Comit ad hoc tabli par lUNESCO pour le
retour des biens culturels leur pays dorigine. En sance plnire, Melina Mercouri, Ministre
de la Civilisation en Grce, avait prononc un discours enflamm en prsentant le projet de
rsolution demandant la restitution son pays des marbres du Parthnon. Si cette restitution ne
sest pas encore ralise aujourdhui, plusieurs retours de biens archologique ou duvres
dart ont nanmoins pu se faire sous les auspices de lUNESCO.
La rhabilitation des centres historiques : ces recommandations expriment leur accord sur les
projets de prservation des centres historiques dj entrepris par lUNESCO et encouragent les
Etats et lorganisation planifier la rhabilitation des centres historiques et des ensembles
traditionnels victimes de lurbanisation, de la pollution et des nombreux autres dangers dun
dveloppement conomique sauvage. Cest dans le cadre de ce thme qua t prsent un projet
de rsolution concernant la Vieille ville de Jrusalem recommandant au Comit du patrimoine
mondial de hter son inscription sur la Liste du Patrimoine mondial en pril. Cest en effet ce
Comit quil appartient dsormais de soccuper dun bien dj inscrit sur la Liste du Patrimoine
mondial.
Les nouveaux domaines daction : de nombreuses recommandations de Mondiacult proposent de
nouveaux domaines ou projets daction de la part de lUNESCO et ce nest pas lune de catgories
les moins intressantes, puisquelle donne au Secrtariat des ouvertures sur des projets prparer
et faire adopter par la Confrence gnrale de lOrganisation avec le soutien naturel des
spcialistes ayant sig Mexico. Ces recommandations ont port notamment sur le patrimoine
culturel immatriel, le patrimoine culturel sous-marin, la conservation dans des zones tropicales,
la recherche scientifique consacre la conservation, la prservation des supports de laudiovisuel,
la recherche de nouvelles techniques de conservation et la diffusion de ces techniques, la
conservation des archives et des manuscrits, etc. Plusieurs de ces propositions ont trouv une suite
favorable grce aux Secrtariats de lUNESCO, de lICCROM ou des organisations non
gouvernementales concernes.
Conclusions
La confrence intergouvernementale mondiale consacre uniquement lun des domaines de
comptence de lUNESCO, comme la t Mondiacult, a t extrmement constructif, mme si
certaines questions dordre purement politique se sont poses (mais la culture nest-elle pas
minemment politique, surtout lpoque o triomphent les moyens de communication ?).
Mondiacult a aussi permis que des contacts stablissent et se renforcent entre spcialistes de la
culture, responsables gouvernementaux, dirigeants dorganisations intergouvernementales - en
particulier celles consacres au dveloppement conomique et son financement - et
organisations non gouvernementales spcialises. Le nombre total des participants enregistrs
Mondiacult fut de 960 ! Mondiacult a permis dorienter les programmes de lUNESCO pour
plusieurs annes, tout en renforant les relations culturelles bilatrales et rgionales. Mais ce qui
fut particulirement important Mondiacult, ce fut la prsence active de plus de 400 reprsentants
de la presse crite et tlvisuelle mondiale qui ont donn de la runion limage quelle mritait.
____________________
*
484
Fonctionnaire de lUNESCO pendant plus de 30 ans de 1955 1985, responsable au Secrtariat alternativement
de services administratifs et de secteurs de programme, Grard Bolla a pass, sous des titres divers, plusieurs
annes dans les services traitant de culture et de communication. Comme Directeur du Cabinet de Ren Maheu ou
responsable de services administratifs, Grard Bolla a frquemment eu loccasion de soccuper des suites donner
des confrences interministrielles dans les diffrents domaines de comptence de lUNESCO ; il reprsenta le
Directeur gnral dans lune des deux commissions de Mondiacult et participa llaboration de plusieurs de ses
recommandations.

Atelier 2 : La fonction publique internationale :

Expriences lUNESCO
Les principes et leurs applications
Georges Kutukdjian*
I.
INTRODUCTION
La fonction publique internationale sest chafaude partir des principes fondamentaux qui
guident la fonction publique nationale. Cependant, par certains aspects elle sen est
progressivement dgage en crant une culture spcifique correspondant aux responsabilits
internationales. Lactualit et la pertinence de cette question saffirment toujours plus, compte tenu
de la cration et/ou du renforcement dinstitutions internationales qui sont des protagonistes de
premier ordre sur la scne internationale. Outre le systme des Nations Unies, rappelons le rle
jou par des institutions internationales, rgionales ou sous-rgionales, telles que la Commission
europenne, le Conseil de lEurope, la Communaut des Etats indpendants (CEI), lOrganisation
pour la coopration et le dveloppement conomique (OCDE), lOrganisation des Etats amricains
(OEA), lOrganisation pour la scurit et la coopration en Europe (OSCE), lUnion africaine, les
Banques rgionales, etc. Au demeurant, de nombreuses publications cernent les contours de ce
sujet sur le plan politique, juridique et thique.
En 1954, le Comit administratif de coordination (CAC), linstance la plus importante dans
le systme des Nations Unies, charge le Comit consultatif sur la fonction publique internationale
devenu depuis la Commission de la fonction publique internationale (CFPI) dlaborer des
Normes de conduite requises des fonctionnaires internationaux . Le document en question
nabordait que les devoirs et les obligations des fonctionnaires internationaux. Il ne reconnaissait
leurs droits et laissait dans lombre les devoirs et les obligations des Etats et des administrations
des organisations internationales. La question du droit de grve des fonctionnaires internationaux
et de leur droit de ngocier leurs salaires et leurs conditions de travail tait passe sous silence.
Aussi, ce Rapport a-t-il toujours t contest par les reprsentants du personnel des organisations
internationales et son statut juridique, controvers. Il a notamment t remis en question par la
Fdration des associations de la fonction publique internationale (FICSA). Plusieurs tentatives
ont t menes, au sein et en dehors de la FICSA, visant un nouvel nonc de principes
directeurs rgissant tant les devoirs et les obligations des Etats et des organisations que les rgles
de conduite des fonctionnaires internationaux. Elles ne purent jamais dboucher, car les
fonctionnaires internationaux eux-mmes craignaient quun document, rdig par exemple par une
commission mixte dont les travaux les engageraient, ne finisse par les lier.
En 2001, la Commission de la fonction publique internationale (CFPI) a rvis le document
de 1954, dont lAssemble gnrale a pris note avec satisfaction .1 Ce nouveau texte, actualis
et plus concis, persiste mettre laccent sur les devoirs et les obligations des fonctionnaires
internationaux en ne mentionnant quincidemment les devoirs et les obligations des Etats et des
organisations internationales. Il nesquisse mme pas une reconnaissance des droits des
fonctionnaires internationaux.
Le but du prsent texte est de tenter la formulation dun corpus cohrent de principes qui
portent aussi bien sur les devoirs et les obligations des Etats et des organisations que sur les rgles
de conduite des fonctionnaires internationaux. Lapplication des principes mrite sans doute dtre
485

repense la lumire des mutations profondes du monde et compte tenu des changements induits
dans les organisations internationales. Cependant, il laisse de ct la question du droit de grve,
droit que les fonctionnaires internationaux, en tout cas lUNESCO, ont exerc sous diffrentes
formes latentes ou patentes. Il ne traite pas non plus du droit du personnel de ngocier son salaire
et ses conditions de travail, en raison de la diffrence fondamentale qui existe selon les deux
catgories de personnel dans le systme des Nations Unies.2
II.
PRINCIPES REGISSANT LA FONCTION PUBLIQUE INTERNATIONALE
Les principes qui guident la fonction publique internationale ont une validit thique qui nest sans
doute pas remise en question aujourdhui. Certains de ces principes ont galement une valeur
juridique puisquils sont consacrs larticle VI.5 de lActe constitutif. 3 Il sagit de principes
consacrs pour lessentiel dans le serment que les nouveaux fonctionnaires de lUNESCO
longtemps ont prt au cours dune crmonie solennelle, lors de leur prise de fonction. Cette
pratique sest perdue, au fil des ans, laissant penser une obsolescence de lthique de la fonction
publique internationale. Ce phnomne est dautant plus regrettable que la pratique des Etats et des
organisations met les principes en question rude preuve, voire les transgresse.
A.
Principe de lindpendance et de la scurit
Le premier de ces principes est lindpendance de la fonction publique internationale.

Concrtement, en application de larticle VI.5 de lActe constitutif, il signifie que les Etats doivent
se garder de simmiscer dans lexercice des fonctions des membres du personnel. Le principe
dindpendance se fonde sur la conception mme dune organisation internationale, sur sa raison
dtre, celle dune vision et dun idal communs o les intrts nationaux sont transcends. Mais il
suppose galement que le fonctionnaire international doit se garder de solliciter des instructions
dun Etat ou de tout autre entit extrieure lUNESCO, pas plus quil ne doit communiquer de
manire privilgie des informations un Etat ou tout autre entit extrieure. Pour garantir ce
principe dindpendance, les organisations doivent assurer la scurit des fonctionnaires
internationaux. En effet, pour que le fonctionnaire international soit soustrait dans ses activits
professionnelles toute ingrence de la part dun Etat ou de tout autre entit, il faut que sa scurit
et sa libert ainsi que celles de sa famille et des siens soient protges.
Dans les annes 70 et 80, il tait de notorit publique que les fonctionnaires de nationalit
sovitique taient convoqus tous les matins dans les locaux de la Dlgation permanente auprs
de lUNESCO pour des sessions de briefing ou pour recevoir des instructions. Parfois,
quelques uns passaient des heures photocopier des dossiers. Du temps o les dossiers taient
tenus en commun entre plusieurs fonctionnaires travaillant sur un mme projet, il mest arriv
dtre tonn de voir que des copies de la correspondance que jadressais des autorits nationales
soient photocopies sous mes yeux ! Les fins de semaine pour ces fonctionnaires sovitiques se
passaient ncessairement la campagne en compagnie de leurs collgues de lUNESCO et des
fonctionnaires de la Dlgation sovitique. La prsence, selon le cas, des conjoints et des enfants
tait obligatoire. Il tait trs difficile pour ces collgues de se drober ces manuvres qui
navaient dautre but que la surveillance mutuelle des uns des autres. Quelques fonctionnaires dans
les annes 80 ont essay de rsister ces pratiques. Ils et elles ont t pourchasss et empchs de
rejoindre leur poste la suite dun cong dans les foyers. Je voudrais saluer ici leur courage.
Au cours des 60 annes de son existence, trois crises majeures secourent lUNESCO en
matire de violations du principe dindpendance par des Etats. La premire concerne les huit
Amricains victimes de la chasse aux sorcires au temps du Maccarthysme, en application de
lOrdre excutif 10422 promulgu par le Prsident Truman le 9 janvier 1953. Cette crise, qui
stendait lensemble du systme des Nations Unies, mettait galement en cause le principe de
loyaut envers lOrganisation.4 Plusieurs ouvrages traitent de cette crise, du courage avec lequel
les intresss y ont fait face et de la dtermination avec laquelle le personnel de lUNESCO a
assum ses responsabilits. Ils divergent parfois sur leur apprciation du rle de Luther Evans,
486

alors Directeur gnral. Aussi nvoquerai-je point cette sombre page de lhistoire de lUNESCO.5
Vingt ans aprs, deux autres Etats violrent gravement le principe dindpendance. Il sagit de la
Roumanie, en ce qui concerne Sorin Dumitrescu et, alors, de la Rpublique dmocratique
allemande, en ce qui concerne Percy Stulz.
Sorin Dumitrescu illustrera dans sa contribution le principe dindpendance. Son
tmoignage indique ce quil lui en a cot, ainsi qu sa famille, de ne pas cder sur ce principe.
Ce quil a fait, il la fait dabord pour lui-mme, mais aussi pour toute la fonction publique
internationale. Je sigeais lpoque au Comit excutif de lAssociation du personnel de
lUNESCO (STA). M. Amadou Mahtar MBow, alors Directeur gnral, a tenu le Prsident
rgulirement inform de son action, mene au dbut de manire confidentielle. Le Comit
excutif de la STA a t unanime pour engager une action vigoureuse. Le personnel de lUNESCO
sest mobilis sans voix discordante. La STA a galement port la question devant la FICSA, alors
seule Fdration de fonctionnaires ayant accs lAssemble gnrale des Nations Unies. Dans le
cas de Percy Stulz, la position de M. Amadou Mahtar MBow fut tout aussi courageuse et
notamment il continua verser le salaire de lintress sur son compte en banque. En revanche,
linformation fournie au Comit excutif de la STA fut indirecte. Il chargea de hauts
fonctionnaires de nous la fournir. Nanmoins, dans le cas de Percy Stulz, je fis en sorte de recevoir
discrtement des informations par des amis qui visitaient rgulirement Berlin-Est.
Les rsolutions, unanimement adoptes par le personnel de lUNESCO pour exprimer sa
dtermination obtenir le retour au Sige de Sorin Dumitrescu, et plus tard de Percy Stulz,
portaient toutes le titre Indpendance et scurit de la fonction publique internationale . Deux
objectifs taient poursuivis : dabord, signifier que la lutte quils menaient tait la ntre et non
seulement la leur ; ensuite, indiquer que lindpendance de la fonction publique internationale va
de pair avec la scurit. Affirmer lune sans garantir lautre est un leurre. Certes, lorsquun
fonctionnaire international est inculp ou arrt pour des raisons fallacieuses, ou risque de
disparatre, cest sa scurit physique qui doit tre garantie en priorit. Mais peut-on encore parler
dindpendance de la fonction publique internationale, si un fonctionnaire international ne
bnfice pas de la scurit de lemploi, de lexistence de mcanismes transparents, tablis sur des
bases paritaires, fonctionnant dmocratiquement et qui assurent la justice et lgalit ?
Les directeurs gnraux de lUNESCO sont intervenus galement en faveur danciens
collgues qui taient emprisonns pour leurs opinions politiques. Mais il sagissait dune action,
certes dtermine, mais mene titre personnel. Par exemple, lAssociation du personnel avait
demand au Directeur gnral dintervenir auprs de la Rpublique islamique dIran pour obtenir
la libration de M. Ehsan Naraghi, sociologue iranien, ancien Directeur de la Division de la
jeunesse. M. Amadou Mahtar MBow a entrepris de nombreuses dmarches qui ont finalement
abouti.6
B.
Principe dimpartialit
Le corollaire de lindpendance et de la scurit de la fonction publique internationale est le

principe dimpartialit, compris en termes dobligations positives. Ce principe exige du
fonctionnaire international une neutralit dans lexercice de ses fonctions, sans partis pris. Il ou
elle ne doit en aucun cas laisser ses propres convictions lui dicter une conduite ou linfluencer dans
sa vie professionnelle. Dans une organisation comme lUNESCO, la difficult de conserver une
impartialit est relle car le travail quotidien dans les domaines de lducation, des sciences, de la
culture et de la communication en lui-mme se fonde sur les valeurs essentielles dgalit, de
justice, de libert et de dmocratie. Ds lors il est quelquefois difficile, voire impossible, dexercer
ses activits professionnelles dans des pays qui renient ces valeurs.
A cette difficult sajoute la ncessit de la fidlit soi, car limpartialit ne doit en aucun
cas signifier un renoncement ses propres convictions ou opinions politiques personnelles. Cette
question nest pas une hypothse dcole. Pour ne donner quun exemple, le dbat a t houleux au
487

sein du Secrtariat lors du coup dEtat de Pinochet au Chili. Certains collgues affirmaient quil
leur tait impossible de participer des projets de coopration lpoque avec le Chili. Dautres
invoquaient le devoir de rserve auquel sont tenus les fonctionnaires internationaux et estimaient
quil appartenait aux organes directeurs de lUNESCO de prendre position, le cas chant. Ils
ajoutaient en loccurrence que ce ntait ni le premier, ni hlas le dernier, cas en la matire. Les
premiers rtorquaient que la disparition frquente de jeunes tudiants ou de moins jeunes
professeurs avec lesquels ils avaient tablis des relations professionnelles leur posait un cas de
conscience. Fallait-il se taire sur ces disparitions ou en tmoigner ? Fallait-il navoir jamais connu
ces familles o la mre ou le pre errait dun commissariat lautre pour trouver la trace dun fils
ou dune fille enlev ? Fallait-il feindre ignorer la pratique de la torture dans le cne sud de
lAmrique latine dans ces annes de dictature militaire ? O finit la neutralit et o commence la
complaisance ?
En ralit, lapplication de ce principe dimpartialit et du devoir de rserve rvle lun des
paradoxes, mais aussi lune des grandeurs, de la fonction publique internationale : savoir,
poursuivre une action destine promouvoir les idaux de lUNESCO, y compris dans un cadre
national qui peut constituer une ngation mme des idaux considrs. Les collgues qui taient
mis plus rude preuve en la matire taient ceux qui travaillaient sur le terrain et qui taient
confronts quasiment tous les jours lambigut de leur position.
C.
Principe dautonomie et de responsabilit
Les principes dindpendance et dimpartialit fournissent le terreau au principe dautonomie. Ce

principe joue un rle crucial dans le travail lUNESCO, compris comme champ de cration de
nouveaux concepts, grce la richesse de la diversit culturelle des pays, comme laboratoire de
nouvelles expriences, en raison de la multiplicit des voix et des acteurs, et comme espace
thique o la communaut internationale cre les conditions, renforce les liens et dfinit les rgles
de coopration et de paix. Cest ici peut-tre que le travail du fonctionnaire international
lUNESCO a t le plus fructueux. Cest bien parce quils ne calquaient pas des concepts lis des
situations particulires, quils dpassaient les expriences nationales tout en en tirant des
enseignements, que des concepts novateurs ont t forgs en leurs temps par des fonctionnaires de
lUNESCO et ont inspirs les Etats dans leurs politiques. Des concepts tels que lalphabtisation
fonctionnelle, lducation permanente, le dveloppement endogne, le patrimoine mondial, etc.
montrent que le principe dautonomie est ncessaire pour que lUNESCO apporte une valeur
ajoute par rapport la somme des Etats qui la compose.
La contrepartie de cette autonomie est le principe de responsabilit et lobligation
redditionnelle, de nos jours quelquefois aussi appele limputabilit. Mme si dans une
organisation comme lUNESCO, en raison des mcanismes de prises de dcisions, la
responsabilit est souvent collective, il faut agir tout moment comme si on assumait une
responsabilit individuelle, pleine et entire. Dgager sa responsabilit ou estimer quelle se dilue
dans une cascade sans fin, quivaut renoncer son autonomie. Cependant, aujourdhui les
attentes des Etats et des organisations vis--vis des fonctionnaires internationaux sont-elles les
mmes quhier ? Paradoxalement, il semble que les enjeux soient plus levs alors que les
conditions dexercice de lautonomie et de la responsabilit sont plus contraignantes. Cest comme
si les exigences vis--vis du fonctionnaire international, en termes de productivit, de visibilit, de
technicit, etc. augmentaient dans les mmes proportions que linventivit, linitiative, la capacit
de proposition se rduisaient. Quelle est dsormais la marge dautonomie du fonctionnaire
international ? Considre-t-on mme quil doive exercer une responsabilit autre que comptable ?
D.
Principe de loyaut
La loyaut est galement lun des principes cls de la fonction publique internationale. En vertu du
principe dindpendance, cette loyaut ne peut tre envers un Etat ou une autre entit extrieure.7
Elle se traduit par une fidlit aux idaux des Nations Unies et de lUNESCO, un respect effectif
488

des rsolutions des organes directeurs, des dcisions du Directeur gnral et des instructions de la
hirarchie. Quelquefois la loyaut envers lOrganisation a tendance sroder, notamment dans le
cas de collgues demeurs longtemps en fonction hors Sige. Dans ces cas la loyaut tend
pencher en faveur du pays daffectation. Cest un processus bien connu dans les affaires trangres
nationales. Pour y pallier, de nombreux pays introduisent un systme rgulier de rotation. A
lUNESCO, en plus de cette considration, il est imprieux de ne pas nommer dans un pays un
fonctionnaire qui serait ressortissant de ce mme pays, afin de rduire les possibilits de conflits de
loyaut. Ctait lune des rgles non crites lUNESCO. Elle fut parfois transgresse au cours
des vingt dernires annes, souvent avec des rsultats malheureux pour lintress(e) et pour
lOrganisation.
En tout tat de cause, la porte et lapplication du principe de loyaut appellent de
nombreuses prcisions et certaines nuances. Nvoquons que trois dentre elles. La premire
prcision concerne lventuel conflit de loyaut qui peut exister pour des fonctionnaires ayant
pralablement leur entre lUNESCO prt un serment de loyaut envers leur pays. Dans
laffaire des huit amricains , le gouvernement des Etats-Unis dAmrique sest largement
rclam de la primaut de la loyaut envers un pays sur la loyaut envers lUNESCO. Le problme
est que nul ne peut se librer dun serment prt et ne peut tre libr de son serment par autrui. Le
serment sinscrit-il dans la temporalit ? Peut-on considrer, comme linterprtt un jour un
Directeur gnral, que le serment de loyaut envers lUNESCO libre doffice dun premier
serment ?
La deuxime remarque a trait lobjet de la loyaut. La loyaut envers lOrganisation
signifie-t-elle la loyaut envers le Chef excutif ? Si oui, sagit-il de loyaut envers la fonction de
Chef excutif ou de sa personne ? Ces questions ne sont gure rhtoriques. Dans les annes 80,
lOrganisation panamricaine de la sant (PAHO) un conflit majeur avait oppos le personnel au
Chef excutif candidat sa propre succession. Le personnel estimait que la loyaut envers
lOrganisation lui dictait de sopposer au Chef excutif, tandis que le Chef excutif interprtait
cette loyaut comme envers sa personne.
La troisime nuance porte sur le respect des dcisions et des instructions de la hirarchie. En
premier lieu, nul nest tenu de respecter une dcision ou une instruction illgale, injuste ou portant
atteinte aux droits dautrui. En second lieu, en raison mme de la loyaut envers une organisation,
il existe une obligation dexprimer son dsaccord ventuel, tay darguments, avec une dcision
ou une instruction qui est signifie. Cependant, il va de soi, quaprs avoir fait valoir les raisons de
son dsaccord, si la dcision ou linstruction est maintenue, il faut lappliquer loyalement, cest-dire sans la saboter.
E.
Principe de tolrance et douverture internationale
Le fonctionnaire international lUNESCO doit remplir certaines conditions indispensables

laccomplissement de ses responsabilits. Peut-tre plus que dans la fonction publique nationale, il
doit faire preuve de tolrance et douverture internationale et dmontrer sa capacit sadapter
un milieu multiculturel et prendre en compte les relations interculturelles. Quelquefois de
considrables tensions senveniment, voire des conflits se gangrnent, cause dune
incomprhension de diffrentes hirarchies de valeurs ou de diffrents systmes de rfrences
culturelles. Comme dans le cas de ses propres convictions, il ne sagit pas de renoncer son
identit culturelle, mais il sagit doprer un dcentrement de manire percevoir une situation ou
un vnement sous un autre clairage.
Cette exigence tait reconnue de la cration de lUNESCO jusqu la fin des annes 70. Ces
annes furent dans lensemble favorables lgalit entre les cultures et lcoute multicentrique.
Les concepts de civilisation , de socit volue , etc. taient remis en question car elles
supposaient implicitement une hirarchie entre les cultures8. Laxiome de base tait que toutes les
socits ont une gale dignit car elles reclent le mme potentiel de crativit et de
489

dveloppement ; seules les circonstances historiques expliquaient leurs cheminements diffrents.

Cette priode est aussi, comme par hasard, lre de la dcolonisation, des mouvements
dindpendance et dune affirmation sans prcdent de normes universelles en matire de droits
humains et de liberts fondamentales au sein des Nations Unies.9
Dans les annes 80, ces acquis commencent tre remis en question et de tous cts
mergent des raidissements dans les relations interculturelles qui deviennent palpable dans les
relations internationales. Dans les annes 90, ce principe de tolrance et douverture internationale
a mme t tourn en drision.
Plus prcisment sur le plan des obligations ngatives, le fonctionnaire international ne doit
pas se rclamer didologies racistes ou bellicistes (nazisme, fascisme, militarisme), en faire
lapologie ou avoir tenu des propos racistes, antismites ou xnophobes. Jusquau milieu des
annes 70, cette condition tait stipule dans le Statut et rglement du personnel et tait lune des
exigences en matire de recrutement. Non seulement le candidat un poste lUNESCO devait
lpoque dclarer sur lhonneur remplir la prsente condition, mais la question tait galement
pose aux trois rfrents donns par le candidat. Pourquoi nest-ce plus le cas depuis plus de vingt
ans ?
F.
Principe dintgrit
Enfin, lintgrit morale est exige du fonctionnaire international dans lActe constitutif 10 . La
dfinition positive de ce principe couvre bien entendu lhonntet et la probit mais galement un
devoir de vrit. Il est du devoir dun fonctionnaire international de dire la vrit en toutes
circonstances, mme si lOrganisation estime quil lui faut la travestir. Cette question est pineuse,
parce que souvent les hauts fonctionnaires estiment que la vrit leur est due eux, mais quil leur
appartient de dcider sils doivent au non la transmettre. Par consquent, la raction peut tre :
Trs bien, vous mavez dit la vrit. Maintenant cest moi de dcider ce que jen fais . Cette
position, qui peut au demeurant tre confortable pour les deux parties, ne libre pas pour autant de
lexigence de vrit.
La dfinition ngative de ce principe suppose de ne pas accepter des avantages en nature ou
en espces, sans autorisation exprs, et de ne pas sadonner au trafic dinfluence, mme si dans ce
dernier cas les occasions suscites par les Etats ou des entits extrieures lUNESCO ne
manquent pas. Aucune pratique malhonnte ne saurait tre tolre dans une organisation
internationale. Les malversations, si elles sont avres et prouves, devraient tre rprimes sans
complaisance. La femme de Csar doit tre au-dessus de tout soupon , car dans les cas de
corruption heureusement peu frquents cest lensemble de la fonction publique internationale
qui est clabousse. Hlas, les opposants la coopration multilatrale sengouffrent dans de telles
brches pour dconsidrer les organisations internationales et les accuser de navoir aucun
mcanisme de contrle efficace. En ralit, ces opposants font flche de tout bois. Ce nest
toutefois pas une raison pour touffer ces cas afin de ne pas faire de vagues . Il faut au contraire
que le grand public sache que de tels agissements, mme rares, sont sanctionns avec svrit.
Un autre point essentiel est lappropriation du travail dautrui. Cest une pratique par trop
rpandue lUNESCO. Des textes rdigs par des fonctionnaires apparaissent trop souvent sous la
signature dun autre fonctionnaire, sous prtexte que les textes crits lUNESCO nappartiennent
personne. Certes, le fruit du travail dun fonctionnaire international, accompli dans le cadre de
ses fonctions, appartient lUNESCO qui lui verse un salaire. Mais ce nest pas pour autant que le
fonctionnaire renonce aux droits moraux quil conserve sur le produit de son travail. Il est
paradoxal que lUNESCO, gardienne des droits de proprit intellectuelle par le truchement de la
Convention universelle sur le droit dauteur (1952), ne soit pas plus vigilante sur cette question
dappropriation de la production intellectuelle.
490

III.
CONCLUSIONS
Tous ces principes sont interdpendants et ne peuvent tre compris que de manire indissociable.
Cependant, cest linterprtation de ces principes et leur application qui posent le plus souvent des
problmes. A des degrs divers, les Etats, les organisations et les fonctionnaires eux-mmes ont
une responsabilit dans lapplication de ces principes. Il nest dans lintrt daucun des acteurs
dy renoncer : les Etats, en particulier les Dlgations permanentes, seront face un kalidoscope
de fonctionnaires poursuivant des objectifs occults ; les organisations perdront en stabilit, en
unit et en cohsion ; les fonctionnaires seront ballotts au gr des rapports de force fluctuants. Il
appartient aux Etats de les respecter, aux organisations den favoriser lapplication et den prvenir
les transgressions, dautant plus que certaines pratiques administratives peuvent les dliter.
Collaborateur du Professeur Claude Lvi-Strauss au Collge de France de 1968 1971, Georges Kutukdjian est
entr lUNESCO en 1972 et a t charg dactivits dans le domaine du dveloppement conomique et social, des
droits de lhomme et de la paix. Directeur de la biothique en 1992, Directeur de la Division de lthique des
sciences et de la technologie en 1997. Prsident de lAssoication du personnel de 1979 1982. Vice-Prsident de
lAAFU depuis 2005.
Document A/56/30, Annexe II. Rsolution 56/244 de lAssemble gnrale des Nations Unies. Voir sur le site :
icsc.un.org.
Les salaires du personnel du cadre professionnel et de rang suprieur sont calculs selon le principe de Noblemaire,
prenant pour rfrence les salaires de la fonction publique amricaine, suivant un barme fix par lAssemble
gnrale des Nations Unies. Les salaires du personnel du cadre de service et de bureau sont calculs selon le
principe de Fleming, prenant pour rfrence les salaires les plus avantageux verss dans le pays daffectation des
fonctionnaires. Pour les fonctionnaires appartenant cette catgorie et travaillant Paris, le barme est dcid par la
Confrence gnrale de lUNESCO.
Article VI.5 : Les responsabilits du Directeur gnral et du personnel ont un caractre exclusivement
international. Dans laccomplissement de leurs devoirs, ils ne demanderont ni ne recevront dinstructions daucun
gouvernement ni daucune autorit trangre lOrganisation. Ils sabstiendront de tout acte de nature
compromettre leur situation de fonctionnaires internationaux. Tous les Etats membres de lOrganisation
sengagent respecter le caractre international des fonctions du Directeur gnral et du personnel et ne pas
chercher les influencer dans laccomplissement de leur tche. Voir galement larticle 100 de la Charte des
Nations Unies. Des dispositions analogues figurent dans les actes constitutifs des autres institutions spcialises du
systme des Nations Unies.
Voir ci-dessous la section II.D.
Voir en particulier les ouvrages de Gail Archibald, Les tats Unis et l'UNESCO, 1944-1963: les rves peuvent-ils
rsister la ralit des relations internationales?, Paris, Publications de la Sorbonne, 1993 ; celui de Julian
Behrstock, The Eighth case: troubled times at the United Nations, Lanham, Md., University Press of America, 1987
et enfin louvrage consultable aux archives de lUNESCO de Michel Prvost, Chez les Uneskimos: mmoires d'un
ancien fonctionnaire de l'UNESCO, 1949-1983, La Rochelle, Michel Prvost, 1997.
A diverses reprises, en qualit de Prsident de lAssociation du personnel, jai galement demand au Directeur
gnral duser de ses bons offices pour obtenir la libration de membres de la famille de trois fonctionnaires en
activit.
Voir ci-dessus la section II.A.
Voir le discours du professeur Claude Lvi-Strauss le 16 novembre 2005 la crmonie douverture du Colloque
international 60 ans dhistoire de lUNESCO .
1948 : Dclaration universelle des droits de lhomme ; 1948 : Convention pour la prvention et la rpression du
crime de gnocide ; 1949 : Convention pour la rpression de la traite des tres humains et de lexploitation de la
prostitution dautrui ; 1951 : Convention relative au statut des rfugis ; 1953 : Convention relative lesclavage ;
1960 : Convention de lUNESCO concernant la lutte contre la discrimination dans le domaine de lenseignement ;
1965 : Convention internationale sur llimination de toutes les formes de discrimination raciale ; 1966 : les deux
Pactes internationaux relatifs aux droits de lhomme ; 1968 : Convention sur limprescriptibilit des crimes de
guerre et des crimes contre lhumanit ; 1973 : Convention internationale sur llimination et la rpression du
crime dapartheid ; 1979 : Convention sur llimination de toutes les formes de discrimination lgard des
femmes, pour ne citer que quelques instruments internationaux.
Article VI.4 : Sous rserves de runir les plus hautes qualits dintgrit, defficacit et de comptence technique,
le personnel devra tre recrut sur une base gographique aussi large que possible.
4
5
7
8
10
491

LAffaire Sorin Dumitrescu raconte par lui-mme

Sorin Dumitrescu*
Je suis entr lUNESCO en novembre 1969 la suite de la cration du poste de directeur de
lOffice dhydrologie, auquel javais t nomm deux mois auparavant. Dans le cadre des
entretiens que jai eus avant mon dpart de Bucarest, jai galement t reu par un haut
responsable des services de renseignements (la tristement clbre Securitate). Celui-ci m'a dit que
ses services m'avaient gnreusement accord le visa de sortie, mais que, en revanche, ils
comptaient sur mon attitude bienveillante l'gard d'ventuelles demandes de la part du
personnel de l'Ambassade Paris. J'ai attir son attention sur la nature strictement internationale de
mon travail l'UNESCO. Il conclut d'un air insinuant : c'est vous de prendre vos
responsabilits et d'assumer les consquences .
Durant mes deux premires annes de service lUNESCO, jai d effectivement subir
certaines pressions de la part des services de lAmbassade de Roumanie en France. Par exemple,
en 1970, on ma demand de soutenir le recrutement dun Roumain pour un poste dexpert dont
javais la responsabilit. Constatant que la personne en question ne possdait nullement les
qualifications requises, jai refus de considrer une telle candidature. Lanne suivante, on ma
demand dorganiser la visite dun laboratoire AGFA, afin de faciliter laccs dun spcialiste
roumain la technologie du dveloppement des pellicules. Jai rpondu quune telle dmarche
serait incompatible avec mes fonctions et que, en tout cas, je n'avais aucun prtexte pour faire cette
visite. Je me suis pos, par la suite, la question de savoir s'ils espraient vraiment obtenir ma
coopration ou si ce n'tait qu'une provocation destine convaincre les autorits roumaines
que je refusais toute collaboration.
En juillet 1971, le Directeur gnral m'a inform qu'il avait dcid de renouveler mon
contrat. A ce moment, la Dlgation permanente m'a communiqu que les autorits roumaines
n'taient pas d'accord sur la continuation de mon engagement l'UNESCO. A cette poque-l, je
ne voulais pas entrer en conflit avec les autorits de mon pays. Je suis donc all voir le Directeur
gnral pour le mettre au courant et pour lui dire que j'tais contraint de demander la fin de mon
contrat. Ren Maheu m'a rpondu: Mais, ils sont fous! Comment pensent-ils me priver des
services d'un directeur deux ans seulement aprs sa nomination ! Attendez, je vais crire au
Premier ministre . Ce qu'il fit. Quelques semaines aprs, il avait reu l'accord du gouvernement
roumain. Jusqu'en 1976, je ne fus plus inquit au sujet du renouvellement de mon contrat, mais la
mfiance des autorits mon gard tait toujours manifeste.
Me trouvant en Roumanie en compagnie de ma femme et de ma fille, loccasion dune
mission officielle pour lUNESCO (8 13 juin 1976), je fus empch de quitter le pays le 14 juin,
quand je devais effectuer une autre mission, en Bulgarie1. Aprs quelques jours dincertitude, jai
t convoqu par le Vice-ministre des Affaires trangres qui me notifia la dcision du
gouvernement roumain de me retirer la qualit de fonctionnaire international . Je devais
retourner ds le lendemain au Ministre pour rdiger une lettre de dmission adresse au Directeur
gnral. Il mtait interdit sous peine de graves consquences de prendre tout contact avec
lUNESCO. Aucune raison ne ma t donne pour une telle mesure abusive.
Jai rdig une lettre de dmission aussi transparente que possible ( le gouvernement
roumain a dcid, il mest impossible de rentrer Paris, etc. ). La lettre fut signe le samedi
19 juin et elle fut remise au secrtariat du Directeur gnral le lundi 21 juin. Comme je lai appris
plus tard, Monsieur M'Bow, convoqua sur le champ l'ambassadeur et lui notifia que ma dmission
tait prsente sous des formes contraires aux procdures rglementaires. Pour ne pas embarrasser
493

les autorits roumaines, il prfrait ne donner aucune suite la lettre pendant dix jours, mais une
fois ce dlai pass, si je n'tais pas encore rentr Paris, il serait oblig de ragir officiellement.
Comme rien ne se passa pendant les dix jours suivants, le Directeur gnral adressa
l'ambassadeur, le 1er juillet, une lettre officielle, dans laquelle il dclarait la dmission irrecevable.
Il y prcisait: les conditions dans lesquelles est formule et prsente la demande de M.
Dumitrescu mettent srieusement en pril les fondements de la fonction publique internationale .
Le Directeur gnral chargea Thomas Keller, le Directeur du Centre europen pour
lenseignement suprieur (CEPES), de me contacter afin de se renseigner sur ma situation prcise.
Je lai rencontr le 14 juillet et je lui ai racont ce qui stait pass. Par la suite, grce laide
prcieuse de mon collgue, jai pu transmettre une lettre au Directeur gnral par laquelle je lui
demandais de considrer ma lettre de dmission comme nulle et non avenue.
A l'poque, je croyais encore que toute mon affaire avait pour cause le zle de quelques
fonctionnaires et que si elle venait la connaissance des plus hautes instances du Parti et de l'tat,
celles-ci nous laisseraient partir. J'crivis de nombreux mmorandums leur intention : je n'avais
rien me reprocher et demandais, pour ma dfense, qu'on m'expliqut les raisons pour lesquelles
j'tais retenu ici contre mon gr. Je ne reus jamais la moindre rponse. Puis, un jour, par une
indiscrtion, j'appris que Ceauescu connaissait trs bien mon cas et qu'il avait personnellement
donn ordre de ne pas cder aux pressions de l'UNESCO. Le fait de me savoir en conflit direct
avec le chef dun Etat totalitaire ntait pas de nature me rassurer, mais partir de ce moment, je
navais dautre choix que de combattre de toutes mes forces pour obtenir gain de cause.
Daprs les informations dont je dispose aujourdhui, laffaire avait t monte, avec la
complicit de lAmbassadeur, CF, par le chef du service des renseignements de lambassade de
Roumanie en France, le gnral MB. Il avait envoy un rapport ses suprieurs hirarchiques
affirmant que je nentretenais pas de relations suivies avec lAmbassade et quil y avait des doutes
sur ma volont de rentrer au pays. Il proposait que je sois retenu en Roumanie la premire
occasion. La proposition avait t soumise au numro deux du rgime, qui ntait autre quElena
Ceauescu. Celle-ci approuva la proposition, ce qui rendait inutile tout tentative dannulation de la
mesure prise. Une telle mesure tait couramment applique envers les diplomates roumains en
poste dans diverses ambassades et lon ne comprenait pas la diffrence entre fonctionnaires
nationaux et internationaux, tous tant considrs comme de simples citoyens soumis
lautorit de lEtat roumain. En plus, ds que les relations se sont envenimes avec lUNESCO, les
responsables des services secrets ont pouss laffaire vers le haut, en prsentant lintervention du
Directeur gnral comme une immixtion dans les affaires internes de la Roumanie. Cest ainsi que
Nicolae Ceauescu sengagea directement dans ce conflit.
Le 6 aot, M. M'Bow crivait au chef de l'Etat roumain une lettre qui commenait ainsi :
C'est aprs avoir acquis la conviction que j'ai puis toutes les autres voies de recours que je prends la
libert de vous saisir personnellement d'une affaire laquelle j'attache la plus grande importance. Il s'agit
du cas de M. Sorin Dumitrescu, directeur de l'Office d'hydrologie au Secrtariat de l'UNESCO et
ressortissant roumain qui, retenu sur le territoire roumain o il n'tait que de passage avant d'effectuer une
mission que je lui avais confie, n'a pas t en mesure de regagner son poste Paris. C'est, ma
connaissance, la premire fois dans l'histoire du systme des Nations Unies qu'un haut fonctionnaire
international se trouve dans une telle situation.
Cette lettre restera sans rponse. Le Directeur gnral dcida alors de porter l'affaire la
connaissance du Conseil excutif. Il en dbattit, pour la premire fois, le 9 octobre, au cours d'une
sance prive. Aprs avoir prsent les faits, M. M'Bow souligna qu'accepter la situation cre par
les autorits roumaines serait manquer au serment qu'il avait prt lors de sa prise de fonctions de
Directeur gnral en 1974 et que, s'il n'avait pas dans cette affaire le soutien des tats membres, il
494

se verrait dans l'obligation de remettre son mandat la Confrence gnrale. Il reut un trs large
et trs ferme appui de la part du Conseil.
A travers son reprsentant au Conseil excutif, le gouvernement roumain, impressionn par
la tournure que prenait l'vnement, se dclara prt poursuivre le dialogue. Une dizaine de jours
plus tard, Luis Marqus, le directeur du personnel de l'UNESCO, se rendit Bucarest en tant que
reprsentant du Directeur gnral.
Ds son arrive, le 20 octobre, je pus rencontrer Luis Marqus. La veille, javais t
convoqu au Comit central du Parti communiste roumain o lon ma dit que les autorits
roumaines navaient rien me reprocher et que leur dcision de me retenir en Roumanie ntait
due qu la ncessit dune rotation des cadres. On me demanda de signifier clairement au
reprsentant du Directeur gnral que je n'avais plus l'intention de rentrer Paris. Quand Monsieur
Marqus m'apprit ce qui s'tait pass rellement au Conseil excutif de l'UNESCO, je lui confirmai,
au contraire, que j'tais prt rejoindre mon poste aussitt que possible et que je refusais tout
compromis sur ce point. Le lendemain, au Comit central, je notifiai mon interlocuteur qu'il ne
devait plus compter sur ma coopration. Votre comportement, m'a-t-il rpondu, vous met dans une
situation trs grave ; votre problme n'est plus de mon ressort.
Au dbut de fvrier 1977, M. M'Bow arriva en visite officielle en Roumanie. Cette visite,
fixe initialement en septembre 1976, avait t repousse plusieurs fois la demande du
gouvernement roumain. M. M'Bow esprait obtenir son accord pour que je puisse quitter le pays. Il
n'en fut rien. Lors de l'entretien qu'il eut, le 3 fvrier, avec Ceauescu, celui-ci opposa une fin de
non-recevoir la demande de l'UNESCO, affirmant que la dcision prise par les autorits tait une
affaire de souverainet nationale. Le Directeur gnral expliqua qu'il s'agissait, au contraire, d'un
problme de droit international et que le gouvernement roumain agissait en violation des accords
internationaux auxquels il avait souscrit. L'entretien se termina de faon abrupte...
A partir du 31 mars 1977, jai t appel effectuer un service militaire de cinq mois, en
dehors de Bucarest, sous prtexte de participer la reconstruction dune ville gravement touche
par un tremblement de terre. Le but rel de lopration tait de couper tous mes contacts avec
lUNESCO. Mais, Paris, laffaire suivait son cours. En avril, le Conseil excutif ritrera son
entier soutien laction du Directeur gnral.
En aot, les autorits roumaines laborrent un nouveau plan. Mon contrat avec l'UNESCO
se terminant le 31 octobre, il me suffisait de demander au Directeur gnral qu'il ne ft pas
renouvel - ainsi serait vit l'cueil de la dmission. Mes interlocuteurs me demandrent
d'envoyer une lettre au Directeur gnral lui exprimant cette intention et lui proposant d'envoyer
son reprsentant Bucarest pour que je puisse le lui confirmer de vive voix. En change, les
autorits laisseraient partir ma fille pour reprendre ses tudes universitaires Paris. Je pris le parti
d'accepter, en pensant que j'aurais au moins l'occasion de parler au reprsentant du Directeur
gnral et de lui dvoiler mes intentions vritables.
Vers la fin du mois d'aot, on m'informa que, la suite de ma demande, M. M'Bow avait
dcid d'envoyer Bucarest un Sous-Directeur gnral, M. Jacques Rigaud, accompagn du
directeur adjoint du Bureau du personnel Mme Leni Baltazzi, et qu'ils arriveraient le 6 septembre.
J'en profitai pour qu'il ft mis fin mon service militaire - il tait prvu, semble-t-il, de le
prolonger au-del des cinq mois - en arguant que je refuserais de parler aux reprsentants de
l'UNESCO en tant que militaire. Les autorits donnrent leur accord.
L'aprs-midi du 6 septembre, je rencontrai M. Rigaud. Je lui expliquai les raisons de ma
lettre adresse au Directeur gnral et lui confirmai, naturellement, mon dsir de continuer servir
l'Organisation. Je fis ensuite une dclaration, enregistre sur cassette. J'y disais, entre autres :
495

J'affirme n'avoir agi, en aucune manire, de faon coupable envers l'Etat roumain et la loi roumaine. Je
n'ai fait qu'tre fidle au serment que j'ai prt en entrant l'UNESCO. Je ne vois aucune incompatibilit
entre ce serment et le devoir d'un citoyen envers son pays... Il n'est pas question que je change de position...
Le Directeur gnral ne doit pas hsiter agir selon ce qu'il croit juste, mme si cela devait porter atteinte
ma scurit. La vie qui nous est impose depuis juin 1976 n'est pas une vie. Nous sommes prts, ma femme
et moi, accepter la mort, mais une mort debout .
Le Conseil excutif examina de nouveau mon cas sa 103e session, en septembre 1977. Durant
une sance prive, M. Rigaud prsenta un rapport au sujet de sa mission en Roumanie. Le Conseil
a constat que le Directeur gnral avait continu dagir en conformit avec les devoirs de sa
charge et il a ritr lexpression de son entire solidarit avec M. MBow. Le Conseil excutif a
demand au Prsident de la Roumanie de recevoir le Prsident du Conseil excutif (Leonard
Martin), accompagn du Prsident de la Confrence gnrale (Taaitta Toweett) et dun membre
marquant du Conseil (Luis Echeverra, ancien Prsident du Mexique) afin de trouver une solution
mutuellement acceptable. Le 29 septembre, Ceauescu reut pendant deux heures en priv M.
Echeverra, avant de sentretenir avec toute la dlgation. Pourtant, il rejeta la demande du Conseil
concernant mon retour Paris.
Le 6 octobre, le Conseil excutif tint, pour la premire fois, une sance publique sur le
problme2. Le prsident en retraa l'historique. Faisant rfrence la Charte des Nations Unies et
l'Acte constitutif de l'UNESCO, il rappela que les fonctionnaires internationaux devaient exercer
leurs fonctions en toute indpendance et sous la seule autorit du Directeur gnral de
l'Organisation.
Le Conseil excutif, conclut-il, est trs proccup par ce qui apparat comme une rupture, par
un tat membre, d'engagements internationaux qu'il a librement accepts. Il appuie sans rserve
la position du Directeur gnral et fait siennes les mesures qu'il a prises.
Le reprsentant de la Roumanie, Marcel Ghibernea, prenant la parole au nom de son
gouvernement, rejeta la dclaration du Prsident du Conseil la considrant comme une ingrence
dans les affaires intrieures de la Roumanie. Il se livra, par la suite, des propos diffamatoires
mon gard, me traitant de personne incorrecte et en affirmant que pendant (ma) prsence Paris
(javais) dpens des sommes dargent pour acqurir des biens dont la valeur dpasse de
beaucoup (mes) revenus lgaux. Finalement, le reprsentant de la Roumanie attaqua durement la
position adopte par le Directeur gnral. Le Gouvernement roumain se pose la question sil peut
continuer davoir confiance dans la direction actuelle du Secrtariat de lUNESCO, dans les
conditions o celle-ci agit sans tenir compte des positions des Etats membres, a-t-il affirm.
Le Directeur gnral rpondit: M. Dumitrescu a t attaqu personnellement par le
reprsentant de la Roumanie, alors quil nest pas prsent ici ; en tant que Directeur gnral,
jestime de mon devoir de dfendre, dans la mesure o je suis inform de la situation, tout
fonctionnaire injustement attaqu. Et pour ce faire, Monsieur le Prsident, jai lintention
dautoriser lAssociation du personnel rendre publique une dclaration crite de la main de M.
Dumitrescu (). Je pense que ce sera une rponse de la part de M. Dumitrescu au Dlgu
permanent par intrim de la Roumanie rponse qui pourra difier galement, je ne dis pas les
membres du Conseil excutif, parce quils sont dj difis, mais ceux qui, dans le public, ignorent
peut-tre les conditions dans lesquelles les choses se sont passes. Quant lamalgame qui a
galement t fait en ce qui concerne le Directeur gnral et le Secrtariat () je lui dirais que les
choses sont trs simples : toutes les mesures que j'ai prises dans cette affaire ont t portes la
connaissance du Conseil excutif et pleinement approuves par lui. Je peux donc affirmer M.
Ghibernea que je jouis ici de la confiance de la totalit des membres du Conseil excutif -
l'exception, peut-tre, de la sienne - parce que je me refuse accepter de faillir au serment que j'ai
prt le jour o j'ai t lu Directeur gnral de l'Organisation. () Personne, Monsieur
Ghibernea, ne pourra me faire changer davis sur ce point. Si le Conseil excutif dcide que je
peux accepter la dmission de M. Dumitrescu sans faillir mon serment, en ce cas-l,
496

jaccepterais cette dmission et jen tirerais les consquences que je considrerais devoir en tirer
moi-mme. Mais aussi longtemps que le Conseil excutif ne me relvera pas de ce serment, je tiens
le respecter jusquau bout. Il y a des gens pour qui les serments comptent, mme sil y en a
dautres pour lesquels les serments ne comptent pas
Entre-temps, les moyens d'information, dans de nombreux pays, avaient commenc parler de
mon cas. Mon nom devenait connu. Les autorits roumaines dcidrent alors d'utiliser les grands
moyens. Le 13 octobre, une procdure pnale fut ouverte contre moi, sous l'accusation de
trahison par transmission de secrets . Selon le code pnal roumain de lpoque (art. 157), ce
dlit tait passible d'une peine de prison de cinq quinze ans, accompagne de la confiscation des
biens. J'tais accus d'avoir transmis aux agents d'une organisation trangre (en l'occurrence
l'UNESCO) des renseignements dont l'utilisation par celle-ci met en danger la scurit de l'Etat .
Dans ma dclaration crite, je considrais cette accusation comme dpourvue de tout
fondement, aucune de mes actions ne constituant une effraction la Loi roumaine. Je considrais
comme aberrante l'ide qu'une organisation comme l'UNESCO puisse utiliser des renseignements
transmis par une personne pour mettre en danger la scurit d'un de ses Etats membres, en
l'occurrence la Roumanie. Mes contacts avec les reprsentants de l'UNESCO lors de la priode
cite ont eu trait exclusivement aux obligations impliques par ma fonction au Secrtariat de
l'Organisation et le serment fait au moment o je suis devenu fonctionnaire de l'Organisation. Ces
contacts ont donc eu lieu en ma qualit de fonctionnaire international et ils ne tombent pas sous
lincidence de la Loi roumaine.
Changeant le bton pour la carotte, dans lespoir dinflchir ma position, les autorits
laissrent ma fille rentrer Paris, en novembre 1977. Au bout d'une quinzaine de jours, le ton
changea nouveau. Si je m'obstinais refuser de cooprer avec eux, me dit le chef de la Securitate,
N. Plei, ma fille serait tue Paris ou ramene de force en Roumanie. Nous l'avons dj fait
dans d'autres cas , m'affirma-t-il. Je pris au srieux cette nouvelle menace et j'en informai le
Directeur gnral, lequel demanda aussitt la protection des autorits franaises pour ma fille.
Aprs une brve accalmie, la rpression reprit au dbut de fvrier 1978. Jeus plusieurs
entretiens avec un secrtaire du Comit central du Parti et ancien ministre de la Securitate, Ion
Stnescu. Il menaa son tour de me jeter en prison et, quand j'invoquai la loi, il me rpliqua : Il
n'y a pas de loi pour des gens comme vous. On m'informa que mon procs allait entrer dans sa
phase finale.
Le 28 fvrier, la presse publia des extraits d'une dclaration que j'avais envoye Paris et
que ma fille avait rendue publique : La tragdie que j'ai vcue depuis juin 1976 tient surtout au
fait que je me trouve prisonnier dans mon propre pays... Ma fidlit mon pays n'est pas une
raison pour que j'accepte l'injustice qui m'a t faite, pour que je sois victime de la calomnie, de
l'abus de pouvoir et du mpris des lois... A plusieurs reprises, les reprsentants des autorits ont
voqu comme argument majeur : Vous tes citoyen roumain et l'Etat peut faire de vous ce qu'il
veut . Puisque le caractre fodal de cet argument ne me plat pas, puisque tout dialogue avec le
pouvoir est impossible, j'ai demand renoncer la nationalit roumaine.
La pression internationale, pendant ce temps, devenait de plus en plus forte. Des dlgations,
gouvernementales ou parlementaires, de passage en Roumanie, voquaient mon cas - lequel tait
aussi soulev lors des visites de Ceauescu l'tranger.
L'ONU, qui, jusqu'alors, s'tait tenue l'cart, prit position lors d'une session du Comit
administratif de coordination (CAC), en avril 1978, prside par le Secrtaire gnral des Nations
Unies. Il apporta son appui M. M'Bow et prit un certain nombre de mesures : mon affaire serait
voque aux Nations Unies et la prochaine Confrence gnrale de l'UNESCO. Le Conseil
excutif de l'Organisation, qui se runissait en mai, fut saisi d'une proposition en vue de porter le
conflit devant la Cour internationale de justice de La Haye. Ceauescu, finalement, cda. Le 6 mai,
497

je fus appel par les autorits qui m'annoncrent que j'tais autoris rentrer Paris. Le 12 mai
1978, ma femme et moi quittions Bucarest, avec un visa touristique, et, deux jours plus tard, nous
arrivions Paris, aprs vingt-trois mois d'absence. Le 16 mai, je reprenais mon service normal
l'UNESCO.
Je voudrais souligner la solidarit manifeste par mes collgues et, pour certains, leur
soutien direct. Jai dj cit les noms de Jacques Rigaud, Luis Marqus et Leni Baltazzi. Les
directeurs du CEPES, Thomas Keller dabord et, ensuite, Audun fjord, agissant sur les
instructions du Directeur gnral, ont assur la circulation des informations entre moi et M.
MBow et ont fait tout ce qui tait dans leur pouvoir pour nous aider, ma famille et moi-mme. M.
Keller a essay aussi dintresser mon cas dautres fonctionnaires des Nations Unies en poste
Bucarest. Les deux Reprsentants rsidents du PNUD en fonctions durant la priode respective,
qui ont parmi leurs responsabilits celle de veiller sur le sort de tout le personnel du systme de
Nations Unies du lieu de rsidence, ont refus de simpliquer. En revanche, aprs le dpart de
Thomas Keller, le directeur du Centre dmographique des Nations Unies de Bucarest (CEDOR),
Ferdinand Rath, qui navait aucune obligation directe, a accept de soccuper de mon cas et
dassurer la liaison avec lUNESCO. Son soutien chaleureux, subtile et efficace a t dun grand
rconfort pour nous. Je dois aussi, entre autres, voquer le nom de John Fobes, Directeur gnral
adjoint : il a aid ma fille envoyer une lettre adresse au Prsident des Etats-Unis (Jimmy
Carter).
Pour sa part, lAssociation du personnel (STA), saisie de ce cas depuis mars 1977, a publi
le 23 septembre 1977 un document qui contient lexpos des faits et la description des actions
entreprises. LAssemble du personnel, tenue les 18 et 19 octobre 1977 sous la prsidence (
combien symbolique) de Pierre Henquet, a adopt une rsolution contenant un plan daction.
La Fdration internationale des associations de fonctionnaires internationaux (FICSA)
sest aussi saisie de laffaire en 1977 et a exprim son soutien envers moi et envers laction du
Directeur gnral.
Mon cas a fait lobjet de nombreux articles parus dans la presse quotidienne, dans des
revues et autres ouvrages. Une excellente analyse de laffaire a t faite par le Professeur Alain
Pellet dans un article publi en 19793. Il crivait en conclusion : Quoi quil en soit, cette affaire
est remarquable plusieurs points de vue. Elle est exemplaire par son origine : rarement atteinte
lindpendance de fonctionnaires internationaux auront t aussi nettes et aussi cyniquement
assums. Elle est exemplaire par les ractions courageuses de lUNESCO, lAssociation du
personnel, de la FICSA et du fonctionnaire lui-mme, dont la fermet, la concordance et la
rigueur sont trs frappantes. Elle est exemplaire enfin par son aboutissement.
Dautres commentateurs se sont rfrs mon courage. Je ne nierai pas, par fausse modestie, la
part jou par ma fermet et ma persvrance. Mais comme je lai mentionn dj, partir dun
certain moment, le courage ntait plus une vertu, mais la seule alternative face un pouvoir
despotique. Dautre part, sans le soutien de lUNESCO, jaurais t vite cras par le rgime
totalitaire.
Voil pourquoi je considre que le vritable hros de lhistoire a t le Directeur gnral,
Amadou Mahtar MBow. Il a montr durant toute cette priode une attitude trs humaine envers
moi et ma famille, mais il a agi surtout pour dfendre le principe de lindpendance de la fonction
publique internationale. Comme lcrit si bien Alain Pellet : Laction du Directeur gnral auprs
des autorits roumaines montre que celui-ci a fait du retour de M. Dumitrescu au Secrtariat une
question de principe. Il a saisi toutes les occasions pour vilipender publiquement les Etats ne
respectant pas lindpendance des membres du personnel lorsquil sembla avr que des
reprsentations discrtes naboutiraient aucun rsultat concret. Non seulement il voqua le
problme devant la Confrence de Nairobi, mais encore, il profita de la CSCE runie Belgrade
pour condamner nouveau ces pressions le 10 octobre 1977.
498

Il faut souligner que mon affaire ntait pas le seul cas de violation de lindpendance des
fonctionnaires internationaux. Il y a eu dautres cas dans le systme des Nations Unies, mais
certains de ces cas ne sont pas connus, comme suite au manque dintrt de la part des
organisations concernes. Il y a mme eu, presque en mme temps, un autre cas Dumitrescu .
Il sagit de Stelian Dumitrescu (simple concidence de nom), directeur du Service de
documentation de la FAO, qui malheureusement na pas bnfici du soutien de son Directeur
gnral. Sa famille tait retenue en otage en Roumanie depuis lt 1977, mais il refusa longtemps
de rentrer Bucarest malgr les menaces subies. Voyant que mon cas ntait pas rsolu malgr
lattitude ferme de lUNESCO et la publicit faite autour de ce cas, il perdit lespoir et rentra
finalement en Roumanie deux semaines avant mon retour Paris ; il y mourut subitement. A
lUNESCO, on connat bien deux autres cas mettant en cause lindpendance de ses
fonctionnaires : laffaire des sept amricains licencis en 1955 pour avoir refus de
comparatre devant une commission charge denquter leur loyaut envers les Etats-Unis et
laffaire Stulz (1980-1984) dont la similitude avec mon propre cas tait frappante (sauf lissue
qui fut moins heureuse pour notre collgue). Ces deux affaires sont mentionnes dans la
communication de Georges Kutukdjian.
M. MBow a t le premier chef de Secrtariat, lUNESCO et dans lensemble du
systme des Nations Unies, prendre une position trs ferme concernant le respect de
lindpendance de la fonction publique internationale et aller jusqu mettre en jeu le mandat
que lui avait confi la Confrence gnrale, devant laquelle il avait prt serment.
*
* *
Quel intrt, mis part la recherche historique, pourrait prsenter aujourdhui lvocation
des divers cas datteinte lindpendance de la fonction publique internationale lUNESCO ?
De nos jours, les conditions politiques lchelle internationale et aussi au niveau national sont
trs diffrentes de celles qui avaient prvalues lors des cas respectifs. De ce fait, il semble peu
probable que de pareils cas, au moins sous cette forme brutale, puissent encore arriver. Toutefois,
en tudiant attentivement les documents concernant les faits voqus, lon constate que, malgr
les diffrences de rgime politique, il y avait un lment commun dans la position des Etats
concerns, savoir lide que les fonctionnaires internationaux sont assujettis aux mmes devoirs
dallgeance envers les autorits nationales que tout autre citoyen du pays dont ils sont
ressortissants.
On ne peut affirmer que le principe de lindpendance de la fonction publique
internationale soit prsent unanimement accept dans la pratique des relations entre les Etats
membres et lUNESCO. Il me semble donc essentiel que le personnel dans son ensemble soit
conscient de la ncessit de sauvegarder ce principe qui constitue la cl de vote du
fonctionnement normal du Secrtariat. Dans ce mme sens on devrait renforcer le caractre
solennel de lengagement de loyaut envers lOrganisation, auquel souscrivent les membres du
Secrtariat au moment de leur prise des fonctions.
*
2
3
Sorin Dumitrescu tait Directeur de lInstitut de recherches hydrauliques Bucarest (1959-1969) et Vice-prsident
du Conseil de coordination de la Dcennie hydrologique internationale de 1967 1969, avant dentrer lUNESCO
en 1969. Il a t successivement Directeur de la Division des sciences de leau de 1969 1988, reprsentant de
lUNESCO pour les questions relatives lenvironnement de 1985 1989. Sous-Directeur gnral des sciences
(1988-1989) et charg des relations avec la Roumanie (1990).
On trouvera une description plus dtaille de ces vnements dans Sorin Dumitrescu, juin 1990, Otage de la
Securitate , Le Courrier de lUNESCO, p. 45-50.
UNESCO, 1977, 103 EX/SR.24
Alain Pellet, 1979, A propos de laffaire Dumitrescu lUNESCO. Note sur lindpendance des fonctionnaires
internationaux , Journal de Droit international, n3, p. 570-588.
499

volutions et perspectives de recherche

Meryll DAVID*
La fonction publique internationale telle que nous la connaissons aujourdhui, comme toute autre
fonction publique, est le rsultat dun processus politique complexe et discontinu dans lequel
sinvestissent des groupes sociaux et des courants de pense 1. Franoise Dreyfus a montr ainsi
que linstitutionnalisation du fonctionnariat, sous une forme qui sapparente fortement lidaltype de la bureaucratie telle que dfinie par Max Weber2, navait rien dvident, et a pris des
chemins diffrents selon les pays. Un mme constat peut tre tir au niveau international et prend
peut-tre encore plus de pertinence. En effet, lmergence et linstitutionnalisation surtout, cest-dire lobjectivation dans des institutions, des pratiques et des savoirs 3, dune fonction publique
internationale, reprsentent un phnomne nouveau et relativement rcent lchelle des socits
contemporaines. Lvolution en cours est encore loin dtre stabilise, cause notamment des
difficults et des remises en cause laquelle elle doit faire face, ce qui la rend particulirement
intressante tudier.
A travers ltude de la fonction publique internationale cest en fait la question de la
coopration multilatrale qui est aborde. En effet , bien quil ne soit pas possible daffirmer
quun renforcement de lune provoquera immanquablement celui de lautre, tant donn les
multiples formes que prend la coopration multilatrale aujourdhui, mais galement tant donn
le fait quil y ait eu un recentrage du pouvoir au niveau international en faveur dorganisations
au sein desquelles lorgane intgr, autrement dit le Secrtariat, est trs faible voire inexistant4, il
nempche que lon constate que l o les Etats manifestent une relle et sre volont de cooprer,
comme cest le cas au sein de lUnion europenne, on assiste alors la mise en place dune
fonction publique digne de ce nom 5 , cest--dire de type bureaucratique comme
prcdemment dfinie.
Si donc fonction publique internationale et coopration multilatrale ne se superposent pas
entirement, il nen reste pas moins vrai quaussi bien dans lesprit des acteurs 6 que des
thoriciens , on trouve lide dune proximit entre ces deux lments et que la fonction
publique internationale et le systme de coopration multilatrale ont en partie destin li. A ce titre,
la typologie labore par Jacques Schwob dans un ouvrage majeur bien quancien 7 , est
particulirement significative. Cet auteur fait correspondre un certain rgime de fonction publique
avec la nature mme de lorganisation et les buts recherchs par celle-ci. Par exemple, au sein des
organisations dites dintgration, le rgime de fonction publique sera de caractre ferm, cest-dire un rgime de fonction publique au sein duquel le caractre statutaire du lien de fonction, la
stabilit, la polyvalence et la carrire sont assurs. Les types ferms expriment [en effet]
parfaitement la volont dassurer lautonomie et lindpendance des structures dintgration face
aux Etats [] 8. Bien quil ne soit pas contest que le systme des Nations Unies nappartient pas
(encore) ce type dorganisation dite dintgration9, cette typologie peut cependant nous permettre
de mesurer le degr dengagement des Etats membres et leur volont dintgration au sein du
systme multilatral onusien. Etudier par consquent le rgime de fonction publique mis en place
au sein dune organisation internationale peut se rvler trs instructif de ce point de vue et ce
dautant plus quil sagit dune entre relativement peu utilise par les chercheurs lors de leur
tude sur ces dernires. Il constituera en tout cas notre angle dapproche de la coopration
multilatrale.
Au cours de cette intervention, qui a pour cadre gnral les soixante ans de lActe constitutif
dune organisation internationale, savoir lUNESCO, lmergence de la fonction publique
internationale dans son ensemble ne sera pas aborde en raison des contraintes de lexercice. Nous
nous intresserons donc principalement lvolution qua suivie cette fonction publique
501

internationale telle quelle sexprime au sein du systme commun des Nations Unies, et plus
particulirement lUNESCO. Nous tcherons ensuite dexposer la dmarche scientifique qui
nous permettra danalyser et de comprendre ces changements, pour pouvoir ainsi, dans une
deuxime partie, proposer quelques perspectives de recherche en relation avec les questions
quaura souleves la mise en exergue des changements oprs au sein de ce fonctionnariat
international.
EVOLUTIONS DE LA FONCTION PUBLIQUE INTERNATIONALE ET ANALYSE DE
CES CHANGEMENTS
Dans cette partie, nous tcherons de faire ressortir quelques unes des principales mutations
internes qua connues lUNESCO depuis sa cration. Il faut prciser tout de suite que ne pouvant
traiter de toutes les volutions, nous avons choisi de nous concentrer sur deux principales et den
tirer les consquences dans une dernire sous-partie : lune concerne la structure du Secrtariat et
ses prrogatives, lautre se situera du ct des acteurs puisquil sera question du rapport
quentretiennent les fonctionnaires internationaux avec leur mtier. Aprs stre penchs plus
particulirement sur ces deux volutions, la troisime sous-partie dcrira donc la dmarche
adopter afin dtudier ces changements.
LUNESCO : intertatisme ou intgration ?

Etudier la place de lorgane intgr dans lquilibre institutionnel de lorganisation ainsi que les
volutions respectives du rle et de la place de chacun des organes intertatiques qui sont les
organes directeurs, est particulirement intressant et nous permet den apprendre davantage sur le
degr dautonomie dont jouit le Secrtariat vis--vis des autres organes. Par exemple, on peut
rappeler qu lorigine de lUNESCO, il y a eu dbat sur le degr d intertatisme 10 que devait
comporter lorganisation. Si le caractre intergouvernemental de cette dernire tait reconnu par
tous, les discussions 11 ont port sur la nature des membres qui devaient siger au Conseil
excutif, savoir si ceux-ci devaient tre ou non des personnalits indpendantes, intellectuels
reconnus dans les domaines de comptence de lUNESCO, ducation, science, culture,
communication, ou bien au contraire des diplomates, cest--dire des reprsentants des Etats
membres. Il en rsulta un compromis selon lequel les membres du Conseil excutif, lus par la
Confrence gnrale, seraient choisis parmi les dlgus en raison de leur comptence dans les
divers domaines d'action de l'UNESCO et sigeraient titre personnel. 12 Cependant, ds 1954,
sur proposition et insistance amricaines, il fut dcid que chaque membre du Conseil excutif
reprsenterait le gouvernement dont il tait le ressortissant. Cet amendement de larticle V de
lActe constitutif est selon Gail Archibald une rvision radicale 13 qui marque la fin dune
re pour lUNESCO14.
Si lon regarde maintenant lvolution du Secrtariat, bien que le ct intergouvernemental
de lUNESCO ait t affirm et raffirm plusieurs reprises15, lorgane intgr selon lexpression
de Schwob a connu galement un largissement de ses prrogatives dans un premier temps. On
citera titre dexemple le fait que, grce aux programmes oprationnels principalement et leur
dveloppement (programmes dans lesquels le rle de lorgane intgr est trs important 16
puisque, selon Schwob, il est la fois excutant et initiateur 17, les organes intertatiques
ntant alors si lon peut dire que, dcideurs et contrleurs ), le Secrtariat a acquis plus
dinfluence et de nouvelles fonctions par rapport ce quil avait ses origines. Le mme auteur
souligne que ces tches nouvelles ont dailleurs impliqu des modifications structurelles
importantes des organes intgrs, notamment par la cration de services spcialiss dans la
planification, gnralement directement rattachs aux Directeurs gnraux [] 18. A lUNESCO,
cela a t effectivement le cas du Bureau de la planification stratgique (BSP), anciennement
Bureau des tudes et de la programmation qui lui-mme remplaait avec des attributions largies
[dj], lancien Office de prprogrammation dont lactivit avait port sur les premires tentatives
de planification moyen terme 19.
502

De surcrot, le fait que des Directeurs gnraux comme Ren Maheu20, aient exerc et aient
insist sur la fonction de reprsentation qui leur revient de fait, a contribu galement au
renforcement de lautonomie de lorgane intgr dans la mesure o cette indpendance des
responsables des organes intgrs en matire de reprsentation, de ngociation et de conclusion
daccords nexiste quau profit des organes intgrs daction . 21 Schwob distingue en effet les
organes intgrs daction de ceux quil qualifie de simples bureaux de liaison , ces derniers
tant analogues dans leur fonction au simple secrtariat dune confrence internationale. Les
fonctions de ces bureaux de liaison , qui nimpliquent en rien, ou de faon trs limite, la
participation des fonctions de prparation des dcisions sur le fond, traduisent dune part, la
neutralisation de lorgane intgr, cest--dire la volont manifeste par les Etats membres de
lorganisation de rduire au maximum les fonctions de lorgane intgr 22, et dautre part, le trs
faible degr dinstitutionnalisation de lorganisation.
Sil est vident que le Secrtariat de lUNESCO ne correspond pas ce modle dorgane
intgr et quon peut le qualifier sans hsiter dorgane intgr daction, son activit et son
expansion ont cependant t parfois freines par certains Etats membres. Par exemple, la
dfinition dune doctrine de lorganisation, qui constitue avec la fonction de programmation des
activits les fonctions plus gnrales dorientation des activits de lorganisation (la participation
ces activits faisant partie des prrogatives dun organe intgr dit daction ), cette fonction a
connu lUNESCO un brusque coup darrt avec le dpart en 1984-85 des Etats-Unis et de la
Grande-Bretagne. Ds lorigine de lUNESCO pourtant, les diffrents Directeurs gnraux, en
raison de lobjet trs gnral de lorganisation selon Schwob23, avaient jug ncessaire de prciser
certains objectifs prioritaires : ainsi naquirent le programme de Julian Huxley The Advance of
World Civilization et les dix huit principes directeurs de son successeur Jaime Torres Bodet. Mais
lengagement, trente ans plus tard, dAmadou Mahtar MBow en faveur du nouvel ordre
conomique international 24 en gnral et du nouvel ordre mondial de linformation et de la
communication (NOMIC) en particulier, fut largement critiqu par certains pays et provoqua de
faon dterminante25 le dpart du plus grand contributeur de lorganisation, alors quil fut lun de
ses plus actifs crateurs26. Cette dcision-sanction peut sanalyser comme un rappel lordre
adress au Directeur gnral, comme il y en a eu dautres au sein du systme des Nations Unies27.
Lactuel Directeur gnral a bien compris maintenant que les efforts de lUNESCO pour
humaniser la globalisation ne peuvent pas ne pas tenir compte des avis de la premire puissance
mondiale. 28
Lexprience des acteurs

Lnumration des diffrentes mutations internes au Secrtariat nous en apprend peu cependant sur
lvolution de la fonction en elle-mme. Il faut procder pour cela une analyse de donnes de
nature diffrente que celles prcdemment exploites. Ainsi nous exploiterons dans cette partie
lexprience des acteurs, afin dvaluer les ventuels changements tant au niveau de la pratique de
la fonction publique internationale que de sa signification. Par exemple, que signifie aujourdhui
tre fonctionnaire international lUNESCO ? Ce mtier reprsentait-il la mme chose il y a
cinquante ans ? Ltude des crits des anciens fonctionnaires nous permet den douter. A la lecture
de ces derniers29, on se rend compte en effet que le mtier de fonctionnaire international tait
vcu comme une vocation , un mtier pas comme les autres . Des termes tels que
dvouement , intgrit , prdisposition ou prdestination , loyaut , fidlit ,
admiration , noblesse de la fonction reviennent rgulirement pour qualifier ce qui tait
pour eux une mission en faveur de la cause internationale . Les fonctionnaires
internationaux se considraient en effet comme tant au service de la communaut
internationale , et le titre de louvrage de Richard Hoggart30 est sur ce point tout fait significatif :
An Idea and its Servants. A limage des fonctionnaires nationaux qui se prsentent comme des
serviteurs de lEtat dont ils assurent la continuit, dpassant en cela les basses querelles
partisanes et prtendant ainsi incarner lintrt gnral de la nation, les fonctionnaires
503

internationaux revendiquaient et revendiquent toujours dans une certaine mesure, leur attachement
aux ides et idaux dfendus par lUNESCO, idaux apprhends comme universels ,
dpassant donc les intrts purement tatiques considrs comme trop troits . Tout comme les
fonctionnaires nationaux aussi, les fonctionnaires internationaux mettent en avant les mmes
valeurs professionnelles, savoir la discrtion , la pudeur , la rserve , le
dvouement 31, son honneur [tant] dans lobissance .32
Nanmoins, si on peut effectivement rapprocher fonction publique internationale et fonction
publique nationale, celles-ci se distinguent sur diffrents points33. Dune part la spcificit de la
fonction publique internationale par rapport la fonction publique nationale a t revendique par
les associations du personnel elles-mmes au moment o il tait question pour elles dadhrer ou
non une fdration internationale de fonctionnaires nationaux34. Mais la principale diffrence
entre les deux est peut-tre quil existe pour les fonctionnaires internationaux une dualit de
lemployeur. Dune part, les fonctionnaires dpendent, selon les textes 35 , directement et
uniquement du Directeur gnral et ils affirment haut et fort leur loyaut envers lui36 ; dautre part,
ils savent bien que les vritables patrons, ce sont les Etats : ce sont eux qui payent, ce sont eux
qui dcident [] 37. On retrouve galement dans les crits des Anciens cette omniprsence des
Etats membres et la conscience dtre leur service. Cette pluralit de sources de la
souverainet au sein des organisations internationales a par ailleurs t souligne par le Conseil
de lEurope lui-mme dans un rapport38 alarmant pour la fonction publique internationale ; on peut
y lire entre autres que lAssemble parlementaire du Conseil de lEurope recommande au
Comit des ministres dinviter, pour ce qui est du systme des Nations Unies, les gouvernements
des Etats membres adopter une attitude positive (cest nous qui soulignons) lgard de la
fonction publique internationale [] 39.
Pour revenir lvolution du rapport quentretiennent les fonctionnaires leur mtier,
pourquoi utiliser le pass comme je lai fait ? Les fonctionnaires internationaux actuellement en
service ne croient-ils plus en la fonction publique internationale ? Que reprsente aujourdhui pour
un jeune travailler lUNESCO ? Cest un sujet qui a dores et dj donn lieu des discussions
chez les Anciens , comme ils se dnomment eux-mmes, car ces derniers souponnent en effet
un dcalage de conception entre eux et les jeunes concernant cette question40. Bien que la
plupart des entretiens effectus avec des fonctionnaires en activit confirme cette impression de
dsenchantement 41 vis--vis de la fonction publique internationale, cette apprhension des
nouvelles gnrations par les Anciens tient peut-tre au fait quil existe une mconnaissance
rciproque de ces deux populations, qui en ont par ailleurs conscience. Ainsi, des tentatives pour
crer un dialogue ont t amorces. En 2004 par exemple, lors de la journe du personnel
organise le 23 juin, une table-ronde avait t organise autour du thme lUNESCO oublie ,
table-ronde laquelle des anciens fonctionnaires participaient et qui a rencontr un vif succs.
Dautres initiatives ont connu un succs plus mitig ; cest le cas par exemple des runions anciens
fonctionnaires-jeunes actifs42. Par ailleurs, plusieurs projets de questionnaires et de sminaires ont
vu le jour sans pour autant aboutir, pour le moment. Il nen reste pas moins vrai que toutes ces
dmarches expriment une relle volont de connaissance et de transmission des connaissances par
le partage de lexprience. Avec laventure du Club histoire, les Anciens veulent sadresser au
premier chef aux nouvelles gnrations de fonctionnaires qui, souvent malgr eux, ignorent ce
qui les a prcds, et ainsi leur pargner la peine de rinventer lexistant ou le dj vu, voire mme
de rpter certaines erreurs. 43
Cependant, mme si les occasions dchanger entre anciens et nouveaux fonctionnaires sont
rares, il nen reste pas moins vrai que ce dcalage entre gnrations sexplique aussi en raison
dvolutions structurelles de la fonction publique internationale relatives notamment la nature
des contrats, la formation ou la prise de fonction. Concernant la nature des contrats, il y a
cinquante ans tout juste le pourcentage de fonctionnaires professionnels des classes P1 P5
titulaires dengagements dure indtermine tait de 56%, celui du personnel de service et de
bureau de 80% 44 . En dcembre 2004, le pourcentage de ces mmes contrats toute catgorie
confondue est de 6,9%45. Si ces chiffres sont impressionnants et parlent deux-mmes pour
504

reprendre une expression journalistique, il faut prciser cependant que les engagements de dure
dfinie dont sont titulaires la plupart des fonctionnaires aujourdhui (86,2% 46 ), sont, dans la
pratique, presque automatiquement renouvels tous les deux ans, ce qui fait dire certains que tous
ces discours sur les CDI ne sont que pures rhtoriques . Il nen reste cependant pas moins vrai
que, psychologiquement, la diffrence existe et que la permanence de lemploi est une garantie
essentielle de lindpendance des agents et de lautonomie des institutions face aux Etats 47. Cette
opinion est partage aussi bien par les juristes et autres spcialistes de la question que par les
acteurs eux-mmes. Par exemple, dans LUNESCO face au XXI sicle, dit par le groupe Miollis,
cest--dire les Anciens, on peut lire que lindpendance des fonctionnaires [], en tant
quattitude personnelle, peut tre favorise par la scurit de lemploi , ou encore qu une
limitation du service international aurait aussi pour inconvnient daugmenter la subordination des
fonctionnaires leur gouvernement 48. La notion de permanence qui tait autrefois au cur mme
de la dfinition du fonctionnaire international, est aujourdhui relativise pour ne pas dire
enterre 49. Il ny a en fait que dans les fonctions publiques trs labores comme celle des
Communauts europennes que le principe de permanence est rest de rgle 50.
Si le principe dindpendance peut paratre tre mis mal par laugmentation des
engagements temporaires, il est aussi beaucoup moins mis en scne quauparavant. Il suffit
pour sen convaincre de constater que les crmonies de prestation de serment sont aujourdhui
rvolues, elles qui aux dbuts des annes quatre-vingt, intronisaient en moyenne 137 nouveaux
fonctionnaires par an51. Ceux qui sont passs par cette initiation , qui peut tre analyse comme
un vritable rite de passage au sens des anthropologues, dans la mesure o il marque un
avant et un aprs dans la vie de lindividu concern, en gardent un vibrant souvenir. Les
crits ce propos sont plthores et lmotion y est palpable52. Aujourdhui, on ne parle bien sr
plus de crmonies , mais rares 53 sont les fonctionnaires qui ont ne serait-ce que prt ce
serment de loyaut lgard de lOrganisation et des valeurs des Nations Unies, serment qui
symbolise le principe dindpendance de la fonction publique internationale.
Des crmonies de prestation de serment avaient lieu galement au Bois du Rocher .
Qui aujourdhui dans les nouvelles gnrations, a entendu parler du Centre international
dorientation tabli au chteau du Bois du Rocher 54 ? Durant les annes fastes, jusqu prs de
mille personnes par an en moyenne participaient aux sances hebdomadaires qui sy droulaient55.
Si daprs les tmoignages recueillis, on y apprenait pas grand-chose , ces briefings sur les
programmes, les structures et les mthodes de travail de lOrganisation avaient lavantage de
reprsenter un moment fort de socialisation des nouveaux fonctionnaires, qui avaient ainsi
limpression dintgrer un vritable corps, une famille , la famille des Nations Unies. Il y tait
question galement de la spcificit de la fonction publique internationale et une crmonie de
prestation de serment clturait donc le tout.
Les contrats ne sont donc plus les mmes, la prise de fonction a perdu sa solennit et son
symbolisme, la formation la fonction publique internationale, si modeste fut-elle, nexiste
quasiment plus. Pour bien comprendre la diffrence de perception du mtier de fonctionnaire
international entre gnrations, il faut ajouter encore ces volutions objectives le fait que le
prestige de lUNESCO ait t mis mal ses vingt dernires annes, consquence du retrait des
Etats-Unis et des campagnes de presse virulentes dont lUNESCO a fait lobjet plusieurs reprises
au cours de son histoire. Cette baisse de prestige de lOrganisation a immanquablement rejailli
sur celui de la fonction, et le fait que des institutions jouent un rle beaucoup plus important56 sur
la scne internationale dans des sphres de comptence autrefois rserves lUNESCO, comme
cest le cas de la Banque mondiale en matire dducation, a srement contribu galement
diminuer lattrait que reprsentait avant travailler lUNESCO. Mme si bien sr aujourdhui
encore, on se bat , en rgle gnrale, pour pouvoir rentrer , chaque stagiaire esprant quun
poste lui sera propos, chaque consultant que son contrat sera renouvel, il ny a peut-tre plus
chez les gnrations actuelles ce sentiment dappartenir une lite , sentiment quon distingue
trs nettement dans les crits des Anciens, lentre lUNESCO tant assimile par eux une
sorte de promotion intellectuelle et sociale [] 57.
505

Comment analyser ces changements

Lanalyse des changements qui ont eu lieu suppose plusieurs oprations. Dans un premier temps il
faut identifier quels sont les acteurs qui sont parties prenantes de ces transformations. Puis essayer
de dfinir quel courant de pense se rattachent ces diffrents acteurs. Cet lment est en effet
non ngligeable pour comprendre lorientation que prennent les modifications et leurs finalits.
Cette orientation est parfois fortement marque idologiquement, sans pour autant que cela soit dit
de manire explicite. Enfin, il faut tenir compte galement du contexte plus gnral dans lequel ces
modifications interviennent. Ces diffrentes oprations permettront danalyser les conditions dans
lesquelles sest labore la figure du fonctionnaire international et de mieux cerner ainsi les enjeux
de ces luttes de dfinition58.
Si lon regarde par exemple qui sont les principaux acteurs des volutions voques cidessus, ayant trait la politique du personnel, on peut reprer trois principaux types de
protagoniste: ladministration et le Directeur gnral, qui, selon la finesse de lanalyse, ne se
superposeront pas toujours, le bureau du personnel59 ou le directeur de ce bureau pourront dans
certaines circonstances se distinguer de la personne du Directeur gnral, voire de ses conseillers,
ces derniers jouant un rle trs important la plupart du temps mais difficilement reprable.
Deuxime protagoniste : les associations du personnel et le personnel de lUNESCO lui-mme. L
encore, ce qui vient dtre dit pour ladministration et le Directeur gnral est pareillement vrai
pour notre deuxime protagoniste qui ne doit pas tre apprhend comme une entit homogne.
LAIPU a t cr en 1980 seulement, alors que lactuel STU, anciennement STA, tait prsent
ds les origines de lUNESCO. Les relations entre les deux associations du personnel de
lUNESCO nont pas toujours t au beau fixe, et ne le sont toujours pas 60 , ce qui a des
consquences invitables quant lefficacit de laction syndicale elle-mme. De plus,
associations du personnel et personnel ne se recoupent pas. On sait bien que laction collective,
lengagement militant quil soit politique ou syndical, est entreprise par une minorit dindividus,
et ceci dans nimporte quelle sphre sociale61. Enfin, dernier protagoniste, les Etats membres, qui
ne constituent en rien, une fois encore, un acteur homogne62.
Si lon a distingu ainsi trois groupes dacteurs, cest des fins de simplification
thorique afin de pouvoir mieux apprhender la ralit sociale qui nest jamais pure mais au
contraire complexe et enchevtre. Il faut donc tout de suite prciser que, dune part, des instances
mixtes , cest--dire composes dindividus provenant de deux groupes diffrents,
interviennent dans le processus de modification/ dfinition de ce que doit tre un fonctionnaire
international ; cest le cas par exemple de la commission consultative pour les questions gnrales
de personnel (ACPP)63. Dautre part, un autre acteur, totalement indpendant en thorie des
trois que nous avons mis en relief, joue galement un rle dans la question qui nous intresse. Il
sagit de la commission pour la fonction publique internationale (CFPI), dont la premire session
sest tenue en 1975 64 . Mme si celle-ci nintervient pas directement sur la procdure de
modification du Statut du personnel par exemple, il faut cependant que lUNESCO, dans les
changements quelle effectue, naille pas lencontre des principes fondamentaux dfinis par la
CFPI, principes qui rgissent la fonction publique internationale du Systme commun des Nations
Unies dans son ensemble. Cest cet organe de plus qui tablit les normes de conduite requises
des fonctionnaires internationaux . On touche l vraiment la dfinition mme du rle de
fonctionnaire international65.
Identifier les acteurs est donc une premire tape. Reprer leur rle et leur poids respectifs
dans le processus de modification en est une autre. Si lon continue avec lexemple de la procdure
de modification du Statut du personnel toujours, cest ladministration de lUNESCO, dans le
cadre de lACPP, qui prend linitiative de proposer au Directeur gnral des modifications.
Llaboration des propositions de modification des textes est donc assure par ladite commission.
Ces propositions de modifications font ensuite lobjet de consultation avec le Collge des SousDirecteurs gnraux (ADG)66 et des associations reprsentatives du personnel. A lissue de cette
506

procdure de consultation, le texte final est soumis au Directeur gnral pour approbation. Enfin,
contrairement au Rglement, toute modification apporte au Statut du personnel doit tre soumise
la Confrence gnrale pour dcision. Cest ce stade seulement , selon le Bureau de la
gestion des ressources humaines, quinterviennent les dlgations des Etats membres, qui
collectivement, adoptent la modification propose ou une autre version, invitent le Directeur
gnral faire une autre proposition, ou encore la rejettent tout simplement.
Cependant, certains lments nous permettent de dire que les Etats membres interviennent
bien en amont de cette procdure, puisqu certaines occasions il a t possible de constater trs
clairement que la volont de ladministration de modifier le Statut des fonctionnaires faisait cho
celle dun ou de plusieurs Etats membres. Par exemple, en 1954, le Statut du personnel a t
modifi par Luther Evans afin de pouvoir rpondre aux exigences amricaines, le gouvernement
amricain demandant le renvoi de trois de ses ressortissants fonctionnaires internationaux
lUNESCO, qui avaient des contrats dure illimite 67 . De plus, les Etats membres peuvent
proposer des amendements relatifs au Statut du personnel de leur propre initiative. Ce fut le cas du
projet de rsolution prsent par la dlgation dIsral en 1952 concernant lexclusion du
personnel de lUNESCO des personnes compromises par leurs activits ou par leurs relations avec
le fascisme, le nazisme ou le militarisme agressif 68. Autre exemple, la mme anne, le dlgu
de la Norvge a exprim lavis quil y [avait] encore une forte proportion de contrats de courte
dure, et quil en [rsultait] dassez frquents changements dans le personnel du Secrtariat. Il
[estimait donc] quune plus grande stabilit [tait] souhaitable dans lintrt de lOrganisation
comme dans celui du personnel 69. Il a donc prsent un projet de rsolution qui a t approuv,
ce qui montre bien comment les Etats membres peuvent avoir une influence directe sur la nature
mme des contrats des fonctionnaires en particulier et de leurs conditions de travail en gnral.
Enfin, il est souligner que, par le choix en lui-mme du Directeur gnral, le plus haut
fonctionnaire de lOrganisation , les Etats membres contribuent donner la principale ligne
directrice de lOrganisation en gnral, et de celle des politiques du personnel en particulier. Le
Comit excutif du STU mettait ainsi laccent sur le fait que les gouvernements ont une trs
grande responsabilit en ce qui concerne la qualit et lintgrit des fonctionnaires. Cest leur
choix qui font que telle organisation a sa tte quelquun qui se dsintresse des questions du
personnel et de la gestion de la fonction publique internationale, ou encore quelquun qui est
accessible aux pressions politiques 70. Le tout premier Directeur gnral de la conscience des
Nations Unies tait un intellectuel de renomme internationale ; lactuel est un diplomate de
carrire. Peut-tre vaut-il mieux en effet ce poste-l un diplomate rompu au double langage des
gouvernements quun pote lme sensible et aux ides gnreuses ; je fais bien sr allusion ici
au second Directeur gnral, James Torres Bodet, qui dmissionna, entre autres, suite au constat
quil ne manqua pas de faire quant au dcalage entre les dclarations de foi des reprsentants des
grandes puissances et leurs contributions financires 71.
PERSPECTIVES DE RECHERCHE : OU METTRE LACCENT ?
Vu le poids que psent les Etats dans le processus dlaboration et de modification des conditions
de travail des fonctionnaires internationaux, il est donc vident que pour comprendre lvolution
de la fonction publique internationale, il faille tudier les rapports que ces premiers entretiennent
lgard de cette dernire, et notamment, les rapports du plus puissant dentre eux, mais pas
seulement. Il est facilement comprhensible quun Etat dont la fonction publique na pas pris la
forme bureaucratique idal-typique wbrienne, aura quelques difficults avec cette forme
dadministration au niveau international. Aux Etats-Unis en effet, les lus sont parvenus
empcher lmergence dune fonction publique autonome, prestigieuse et rellement protge de
la concurrence dadministrateurs pris hors du corps des fonctionnaires professionnels. [] Aussi
les fonctionnaires amricains ont-ils t jusqu la Premire Guerre mondiale exposs aux
rvocations quand changeait la majorit, soumis au bon vouloir de nouveaux lus pour obtenir une
nomination [] 72 . Ce qui se joue dans lautonomisation de la fonction publique, nationale
comme internationale, cest la quantit de ressources politiques que les dirigeants peuvent
507

mobiliser et qui sont inversement proportionnelles, cest--dire que plus le Secrtariat dune
organisation sera autonome, moins les Etats membres auront la possibilit de distribuer leurs
fidles et leurs soutiens des emplois dans ladministration [au Secrtariat donc], de placer leurs
partisans dans des postes cls, et de rcompenser le zle politique par des promotions rapides. 73
Alain Pellet avait dj relev que les Etats qui rcusent le principe dindpendance dans
leur propre fonction publique, sy rsignent mal au plan international. Les pratiques des anciens
pays du bloc communiste vis--vis de leurs ressortissants fonctionnaires internationaux taient ce
propos sans ambigut ; les exemples de disparition, rtention de personnes (du fonctionnaire luimme ou de sa famille) ou rtention dune partie du salaire sont plthores dans lhistoire du
systme des Nations Unies comme de lUNESCO. Cet auteur crit que pour ces pays, les
fonctionnaires internationaux reprsentent leur Etat dorigine et ne peuvent faire que cela [] 74.
Mais on peut se demander lgitimement si cette philosophie nest pas partage implicitement
ou des degrs divers par la plupart des pays, mme ceux se rclamant du libralisme et qui, au
sein de leurs frontires, connaissent un systme de fonction publique dont les traditions de
neutralit et dindpendance sont solidement tablies. Le gouvernement franais par exemple,
partir de 1995, a mis en place dans sa forme actuelle la Mission des fonctionnaires
internationaux (MFI) qui est un service du ministre des Affaires trangres. Sa fonction est de
promouvoir la prsence franaise dans les organisations intergouvernementales dont la France
est membre 75, et bien que dans sa brochure de prsentation il y soit indiqu, en gras, que les
organisations internationales dcident seules et en toute souverainet de leur recrutement , on
peut lire un peu plus loin quune de ses missions est de soutenir les meilleures
candidatures ; dailleurs, il est indiqu que les candidats dont le dossier est prslectionn par
une organisation internationale sont invits se faire connatre des agents comptents de la MFI .
Dautre part, comment interprter la volont de lEtat franais dassimiler les services
effectus dans une organisation internationale [par un ressortissant franais bien sr] des services
de ladministration publique franaise 76 , ou celle encore de veiller ce que le droit au
retour [des fonctionnaires internationaux franais] dans de bonnes conditions soit organis et,
dans certains cas, impos 77 (soulign par nos soins) ? Dans un rapport trs instructif, remis au
premier ministre franais en 1990, il est rappel de nombreuses reprises limportance du rle
que jouent ces personnels pour la France 78 qui fait de la prsence franaise au sein des
organisations internationales un problme dintrt national fort important 79 . Dans un autre
rapport tout aussi passionnant, prsent fin 2002 au Commissariat Gnral du Plan, on apprend
que la rorganisation de la politique internationale de la France doit tre axe notamment sur une
stratgie dinfluence dont le rseau des fonctionnaires et ressortissants franais dans les
organisations internationales 80 est un lment dterminant. Enfin, il est intressant de noter
galement quun Franais intress par un emploi dans une organisation internationale va tre
dirig, en ce qui concerne lEurope, directement sur le site de la Commission europenne et de la
Direction Gnrale IX (Personnel et Administration) plus particulirement ; autrement dit, il ne
passera par aucun intermdiaire et ne sollicitera donc pas les services de son gouvernement.
Par contre, en ce qui concerne les autres organisations internationales comme le systme des
Nations Unies, le site visiter est celui de la MFI...
Une premire perspective de recherche concernant ltude de la fonction publique
internationale consiste donc analyser le comportement des Etats, que ce soit au niveau de leur
lgislation, des propositions quils mettent au sein des organisations internationales et des
positions quils adoptent concernant cette question, des directives officielles quils donnent leurs
reprsentants au sein des dlgations permanentes81, mais aussi des comportements plus officieux
de ces derniers, notamment en observant comment les fonctionnaires nationaux travaillent au
corps leurs compatriotes fonctionnaires internationaux. Lobservation des pratiques des acteurs est
en effet fondamentale pour pouvoir rendre compte de la ralit sociale. Par exemple, si lon passe
de lautre bord, il serait extrmement intressant dobserver en quoi les pratiques des
fonctionnaires internationaux eux-mmes peuvent ou non profiter lOrganisation. Comment les
agents cherchent-ils ou non construire leur autonomie, et travers elle, celle de lOrganisation
508

dans son ensemble ? Comment rsistent-ils aux pressions de toutes sortes ? Quelles stratgies
mettent-ils en place pour chapper un ventuel contrle ou instrumentalisation de la part de leur
pays de nationalit ? Cette deuxime perspective de recherche centre sur les fonctionnaires
internationaux 82 , nous en apprendrait srement beaucoup sur le fonctionnement interne des
organisations. Malheureusement, laccs au terrain nest pas ais [], les institutions
internationales [constituant] un srieux dfi linvestigation empirique 83, comme le soulignent
les chercheurs, ce qui rend difficile toute observation directe des pratiques concrtes et
quotidiennes.
Ltude de laction syndicale lchelle internationale semble quant elle plus aise,
notamment parce que les associations du personnel sont en continuelle recherche de visibilit ;
cette fin, elles multiplient les documents et les dmarches qui pourraient accrotre la
reconnaissance ou ne serait-ce que la connaissance de leur action84. De plus, les associations de
fonctionnaires internationaux sont assez nombreuses. La Fdration des associations de
fonctionnaires internationaux (FICSA), fonde Paris en 1952, compte elle seule plus de la
moiti de tous les fonctionnaires internationaux du systme des Nations Unies dont le nombre
slve seulement 54 00085. La plupart des organisations ont des associations du personnel, et il
existe galement des associations de fonctionnaires internationaux regroupes par nationalit.
Lexistence de telles associations peut sembler au premier abord paradoxale ; les fonctionnaires
internationaux nont-ils pas tous le mme statut en thorie ? Quel est lintrt de se regrouper par
nationalit ? Si lAssociation des fonctionnaires internationaux suisses (AFIS) a simplement pour
objectif de promouvoir la fonction publique internationale en Suisse, de soutenir nos
compatriotes dans leur carrire internationale et de contribuer une meilleure connaissance des
missions de lONU et des autres Organisations internationales 86, effectuant ainsi le travail et de
lAssociation franaise pour les Nations Unies (AFNU) 87 , et des diffrentes associations de
Franais fonctionnaires internationaux 88 , ces dernires ont peut-tre un rle un peu plus
ambigu vis--vis du gouvernement franais, et rciproquement.
En 1997 par exemple, suite un rapport tabli par lAssociation des fonctionnaires
internationaux franais dAutriche (AFIFA), le Quai dOrsay soulignait que le Gouvernement est
trs attach au rle jou par les associations de Franais fonctionnaires internationaux, [...]
instances dynamiques et reprsentatives, [auxquelles il faut] rserver une vraie place au comit des
fonctionnaires internationaux au sein duquel elles peuvent pleinement prendre part la dfinition
de nos objectifs [...] 89. On peut se demander ici sil y a bien respect de l esprit du Statut et
Rglement du personnel. En tout cas, tmoignages, bulletins, documents internes, archives de
toutes ces diffrentes associations, nationales ou organisationnelles, constituent un matriau trs
riche et indit. Analyser les rapports quelles entretiennent les unes avec les autres, avec
ladministration, avec les Etats membres, mais aussi leurs revendications, celles qui ont abouti
mais surtout celles qui ne trouvent pas satisfaction90, ainsi que leur rpertoire daction, permettra
de comprendre dune part la spcificit de ce type daction collective, et dautre part, les forces et
les faiblesses de la vie associative et syndicale lchelle internationale. Nous avons l une
troisime perspective de recherche peu exploite alors que fort intressante.
Enfin, ltude du premier acteur que nous avons distingu plus haut, cest--dire le
Directeur gnral et ladministration, est bien entendu un lment dont on ne saurait faire
lconomie pour comprendre lvolution de la fonction publique internationale. Une quatrime et
dernire perspective de recherche pourra donc tourner autour de thmes tels que les raisons,
explicites et implicites, des rformes entreprises par les diffrents Directeurs gnraux ; les
influences, directes et indirectes, qui ont contribu la prise de dcision ; les courants de pense
qui ont motiv ces initiatives. Dterminer ces derniers pour chaque modification importante
apporte au statut et conditions de travail des fonctionnaires internationaux, peut sembler tre le
travail digne dune quipe de recherche. Cependant, chaque poque, des grandes tendances
peuvent tre repres et permettre ainsi de mieux cerner les courants de pense dans lesquels
sinscrivent les acteurs, quils sen revendiquent ou non. Cest l que lanalyse du contexte prend
toute son importance.
509

Par exemple on ne saurait comprendre dune part, les critiques amricaine et britannique
quant la mauvaise gestion de lUNESCO dans les annes quatre-vingt, et dautre part, les
rformes qui ont t entreprises ensuite, aprs le dpart de MBow, sans prendre en compte que
cest durant ces mmes annes quest engag aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, un processus
de rformes dont lobjectif explicite est de modifier radicalement la fonction publique et
lorganisation administrative [] 91 . Cette idologie du New Public Management, lie
lapparition dun nouvel ordre conomique mondial [...] fond sur lhypothse que laction de
lEtat et des collectivits publiques nest pas indispensable et que les dpenses publiques, parce
quelles sont un frein la cration des richesses, doivent tre contingentes et en permanence
aiguillonnes par les impratifs de la concurrence , a pour ide gnrale de rapprocher les
modes de gestion de ladministration de ceux des entreprises prives en donnant moins
dimportance lapplication des rgles et procdures administratives (voire bureaucratiques) en
favorisant la recherche de la rentabilit et les rapports de type commercial ou contractuel et en
privilgiant la satisfaction des citoyens pris en leur qualit de consommateur de services publics.
Le matre mot est la flexibilit, et un des objectifs poursuivis est le dveloppement dune
vritable culture de gestion managriale qui se dfinit elle-mme autour des mots cls suivants :
concurrence, contrat, objectif, valuation, performance. 92
Lidologie du New Public Management comporte enfin lide quil revient un petit
cercle des dirigeants [de concevoir] et [de faire] appliquer la politique de lentreprise ici de la
fonction publique [et que ce cercle restreint] doit tre libr des tches de gestion au jour le jour
pour se consacrer aux tches les plus fondamentales, la dfinition des objectifs gnraux et des
stratgies, llaboration des programmes, la production de rgles daction et lvaluation des
rsultats. 93 Il y a ici une diffrenciation entre les fonctions stratgiques , cest--dire de
conception, de contrle et de commandement, et les fonctions de mise en uvre qui peuvent tre
externalises, dlgues, dcentralises et contractualises 94 , divorce qui a t fortement
ressenti par certains anciens fonctionnaires internationaux.
La plupart des pays de lOCDE ont embot le pas des rformes plus ou moins rapidement,
et lUNESCO na donc pas fait exception. Les rformes entreprises par Mayor et que poursuit
lactuel Directeur gnral 95, rpondent cet impratif conjoncturel qui semble transcender les
clivages politiques96. Du fait mme de sa vocation intellectuelle, lUNESCO est trs sensible aux
diffrents courants de pense et idologies, heureusement multiples, qui saffrontent dans larne
internationale. La force de lUNESCO, qui est faiblesse pour certains, rside justement dans le fait
que, contrairement aux institutions de Bretton Woods, dans lesquelles le droit de vote des Etats
membres est proportionnel la contribution verse, ce qui signifie tout simplement que le pouvoir
de dcision au sein de ces organisations est fonction de la taille de lconomie des pays,
lUNESCO applique encore en son sein le principe dmocratique, autrement dit un Etat gale une
voix. Aussi la pense unique a-t-elle un peu plus de mal simposer au sein de cette organisation.
La comparaison, outil conceptuel fondamental pour les sociologues 97 , du rgime de fonction
publique mis en place dans ces institutions qui ne font pas partie du systme commun des Nations
Unies 98 , avec celui de lUNESCO, mais galement avec celui de lUnion europenne, serait
fconde plus dun titre pour reprer les tendances actuelles de la fonction publique internationale
dans son ensemble et comprendre la nature de ces organisations. Ainsi, nous pourrions avoir une
ide du degr dintgration de cette socit mondiale dit en construction.
Ces diffrentes perspectives de recherche, qui ne sont que quelques unes parmi tant
dautres et qui ne sont quesquisses au travers de cette brve tude, sont explorer en parallle si
lon veut arriver une comprhension globale du phnomne dvolution de la fonction publique
internationale. Dans cette recherche il est bien vident que les obstacles restent nombreux et
handicapants, tant d lampleur du travail, quaux difficults quil y a tudier ces questions et
la complexit du sujet en lui-mme, aux dires mmes des acteurs99, ou encore, labsence dintrt
quexpriment ces acteurs eux-mmes, les fonctionnaires se montrant la plupart du temps avares de
leur temps et de leur parole. Les universitaires ne doivent pas laisser de ct le terrain de la
510

fonction publique internationale qui est immense et quasiment en friche pour ce qui est de la
science politique 100 , ne serait-ce que pour apporter quelques pierres ldifice de ltude des
organisations internationales, la comprhension de leurs mcanismes internes, qui oscillent en
permanence entre lautonomie et la contrainte nationale, et participer ainsi une meilleure
connaissance du phnomne intertatique.
Doctorante en sciences politiques, allocataire-monitrice luniversit Paris I Panthon-Sorbonne,

membre du Centre de Recherches Internationales de la Sorbonne (CRIS) ; meryll.david@univ-paris1.fr.
DREYFUS Franoise, LInvention de la bureaucratie, servir lEtat en France, en Grande-Bretagne et aux EtatsUnis (XVIII-XX sicle), La Dcouverte & Syros, Paris, 2000, p.14.
Organisation hirarchique au sein de laquelle chaque fonctionnaire est recrut en raison de son expertise atteste
par un examen, nobit quaux devoirs objectifs de sa fonction, voit souvrir une carrire professionnelle, est pay
par des appointements fixes correspondant son rang hirarchique, ladministration bureaucratique se caractrise
[selon Max Weber] par sa prcision, sa permanence, sa discipline, son rigorisme, la confiance quelle inspire, par
consquent par son caractre de prvisibilit pour le dtenteur du pouvoir comme pour les intresss , cest--dire
les fonctionnaires eux-mmes. in Dreyfus, ibid., p. 12. La bureaucratie est un terme de nos jours entach
dune connotation trs fortement ngative et est maintenant unanimement condamne. Michel Crozier (in Le
Phnomne bureaucratique, Editions du Seuil, Paris, 1963, 1971, p. 7) crit que la bureaucratie, au sens o le
grand public lentend (cest--dire le climat de routine, de rigidit, de contrainte et dirresponsabilit qui caractrise
les organisations dont on se plaint) nest pas du tout la prfiguration de lavenir [], mais constitue le legs
paralysant dun pass o prvalait une conception troite et borne des moyens de coopration entre les hommes ,
rpondant ainsi Weber qui affirmait lui que, dans tous les domaines [], le dveloppement des formes
modernes de regroupement sidentifie tout simplement au dveloppement et la progression constante de
ladministration bureaucratique (in WEBER Max, Economie et socit (1920), trad. Fran., Plon, Paris, 1971, p.
298).
LAGROYE Jacques, FRANCOIS Bastien, SAWICKI Frdric, Sociologie politique, Presses de Sciences Po et
Dalloz, Paris, 2002 (4 dition), p. 459.
Je fais allusion ici la Banque mondiale et au FMI principalement. Ce dernier par exemple, bien quayant un
personnel plus nombreux que celui de lUNESCO, est directement gouvern par ses 184 Etats membres . Il
nexiste donc pas au FMI de secrtariat, de type bureaucratique, qui exprimerait lintrt de lOrganisation.
Conseil de lEurope, Rapport sur les conclusions du Colloque sur les rapports entre les administrations et leur
personnel (fonctions publiques nationales et fonction publique internationale), Conseil de lEurope, Strasbourg,
1989, p. 8.
Voir par exemple, larticle de KUTUKDJIAN Georges, LAvenir de la fonction publique internationale , in
Opinion, avril 1990-3.
Voir SCHWOB Jacques, Les Organes intgrs de caractre bureaucratique dans les organisations internationales,
Bruxelles, Bruylant, 1987.
Ibid. p.331.
Cest--dire l o les institutions [ont] prminence sur les Etats, dfinition mme de lintgration , in SMOUTS
Marie-Claude (dir.), Les Nouvelles relations internationales, Ed. Presses de sciences Po, Paris, 1999, p.143.
Expression emprunte Schwob.
Ce dbat originel sur lorientation structurelle de lUNESCO reste prsent dans la conscience collective des
fonctionnaires aujourdhui encore, comme jai pu le constater lors dentretiens. Lun des fonctionnaires interrogs
notamment ma racont avec passion et amertume cet pisode de lUNESCO. Dautres lont voqu de manire
moins motive, mais sans que jaborde moi-mme le sujet cependant.
Groupe Miollis, LUNESCO face au XXI sicle, Groupe Miollis, Paris, 1995, p.48.
Cest nous qui soulignons.
ARCHIBALD Gail, Les Etats-Unis et lUNESCO, 1944-1963, Publications de la Sorbonne, Paris, 1993, pp. 164 et
169. Lauteur retrace et explicite de manire prcise, informe et convaincante les relations entre les Etats-Unis et
lUNESCO durant les vingt premires annes de lOrganisation.
Pour continuer sur le cas du Conseil excutif, cet organe subira un dernier changement en 1991 qui consistera ce
que la reprsentation au Conseil ne soit plus nominale ; le Conseil excutif est maintenant compose de 58 Etats
membres lus par la Confrence gnrale. Deux ans avant pourtant, Jean-Pierre Colin appelait de ses vux un
retour au systme originel qui permettrait selon lui, une politique plus audacieuse . Voir p. 34, in COLIN
Jean-Pierre, Lavenir indcis du systme des Nations Unies, lexemple de lUNESCO , Revue belge de Droit
international, 21 (1), 1988, pp.5-34.
Schwob, ibid., p.102.
Le dmantlement des activits oprationnelles durant les annes quatre-vingt, qui a t plutt mal vcu par les
acteurs (voir ce titre CHLEBOWSKA Krystyna, Souvenirs dune FPO, Paris, AAFU, 2004, pp.25-39), ainsi que
linversion des rles en ce qui concerne la conception et linitiative des projets qui fait quaujourdhui, lUNESCO
est plus cantonne un rle de simple excutant , l initiative revenant de fait aux diffrents bailleurs de
fonds principalement, aux premiers desquels on trouve la Banque mondiale, constituent un moment charnire de
lhistoire de lOrganisation quil serait bon de creuser. Les relations entre lUNESCO et la Banque mondiale, dont
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la monte en puissance, il faut le remarquer, correspond de manire concomitante avec laffaiblissement de

lautorit intellectuelle de lUNESCO, mriteraient galement une tude approfondie.
Schwob, ibid.
Rapport du Directeur gnral, 20C/3, p. XI.
Schwob rappelle en effet que Maheu a toujours insist sur le rle de la diplomatie et des contacts personnels pour
le dveloppement des activits de [l] organisation [] (ibid., p.106). Ce trait de caractre est confirm galement
par les crits des anciens fonctionnaires dont lun rappelle dans un cahier spcial de Lien (Portrait-souvenir par ses
collaborateurs, AAFU, 2000), que Ren Maheu tait particulirement laise avec ministres, dlgus
permanents, fonctionnaires ou reprsentants de lintelligentsia internationale, dont il partageait trs aisment les
modes de pense, ce qui dailleurs lobligeait parfois ne pas se montrer trop cartsien. (contribution de Grard
Bolla, p.49)
Ibid., p.53. Lauteur prcise qu il ne sagit pas seulement de lexclure de toutes les tches politiques, mais
galement dviter que ses fonctions ne lui donnent une place trop importante dans la gestion des activits
courantes de lorganisation .
Schwob, ibid., voir pp.99-100.
Engagement qui motiva entre autres la refonte structurelle du Secrtariat de 1975-1976. MBow crivait en effet
en 1974 que le Secrtariat doit tre rapidement rorganis de telle manire que lUNESCO puisse sassocier
effectivement [] ldification progressive du nouvel ordre conomique international dont lAssemble gnrale
extraordinaire des Nations Unies a dfini les principes [] , in Rapport du Directeur gnral, 19C/3, p. XXXVI.
Les raisons des retraits amricain et britannique de lUNESCO sont complexes et bien entendu diverses. Lautre
raison invoque tait la mauvaise gestion du Directeur gnral. Sans nier cette dernire dont on pourrait discuter
galement, nous restons cependant persuade que lengagement de MBow en faveur du NOEI contribua de faon
dterminante cet vnement. Beaucoup darticles et douvrages ont t crits sur ce sujet ; les discussions au sein
du Club histoire de lAAFU, discussions qui ont dur de mai 2001 septembre 2002, ont donn lieu un papier
non publi ( crise de lUNESCO des annes 80 ), dune vingtaine de pages, fort intressant car contradictoire
dans son laboration et rfrenc de manire trs prcise. Il fait intervenir notamment des tmoignages des acteurs
qui ont vcu ces vnements.
Cest ce quexplique Archibald.
Schwob rappelle par exemple que le premier Secrtaire gnral de lOUA (Organisation de lunit
africaine), DialloTelli, fut dsavou par le Conseil des Ministres concernant linterprtation dune rsolution qui
avait pour objectif de rendre la coopration OUA-ONU plus troite. En voulant signer un trait de coopration qui
allait dans ce sens, Diallo Telli, qui souhaitait par ailleurs dvelopper le rle dinitiative et dimpulsion, sinspirant
en cela de laction de Dag Hammarskjoeld aux Nations Unies, interprta son mandat de secrtaire gnral
administratif de faon trop large selon les Etats membres de son organisation qui, aprs lavoir dsavou, ne le
reconduisirent pas dans ses fonctions. Voir p.57.
Rponse du Directeur gnral lors de la 11 session ordinaire de lassemble gnrale de lAAFU, 9 dcembre
2002. M. Matsuura prcisait galement que les orientations qui prsident la prparation du 32C/5 sont connues
et partages par les plus hauts responsables de lAdministration amricaine que le Directeur gnral a rencontrs
dernirement.
Grce un projet de publication de lAAFU, toujours dans le cadre des soixante ans de lUNESCO, jai eu
loccasion de lire tous les crits qui avaient t publis dans le bulletin de cette association, Lien, ainsi que les
diffrents cahiers du Club histoire de cette mme association (quantitativement, cela reprsente 92 pages de
ncrologies, 151 pages de souvenirs et 4 cahiers allant de 98 222 pages). Les citations qui suivent sont
tires de ce matriau original et peu exploit par les chercheurs.
HOGGART Richard, An Idea an dits Servants, UNESCO from within, Chatto & Windus, London, 1978.
Expressions qui reviennent trs rgulirement dans les ncrologies notamment. Ltude de ces dernires permet de
dresser un portrait-robot du fonctionnaire international tel que valoris par ses pairs.
Lagroye, Franois, Sawicki, ibid., p.469.
Une diffrence fondamentale qui ne sera pas aborde ici est le fait que la plupart des fonctionnaires internationaux
sont des expatris contrairement aux fonctionnaires nationaux qui officient dans leur pays de nationalit. Sen suit
un rapport bien spcifique lOrganisation.
Opinion, mars 1989.
Cf. article 5 de lActe constitutif de lUNESCO, articles 1.1 et 1.3 du Statut et Rglement du personnel.
Voir mon mmoire de DEA, La Construction de lidentit des fonctionnaires internationaux. Le cas de lUNESCO,
universit Paris I, Panthon-Sorbonne, sous la direction du professeur Michel Dobry, p.62 sq.
Extrait dentretien, tir de mon mmoire de DEA. Voir pp. 62-63 et 78.
Conseil de lEurope, ibid., pp. 11-12.
Ibid., p. 4.
Etienne Brunswic, lors dune sance du Club histoire, avait notamment propos une typologie des diffrentes
gnrations de fonctionnaires quavait connu lUNESCO, cela en relation avec les changements de mission de
lOrganisation. Tout de suite aprs la guerre, la reconstruction et la venue lUNESCO de fonctionnaires
dsireux de panser les plaies et pris dun idal de paix : Prvost, Delavenay, et beaucoup dautres, y compris les
Directeurs gnraux, Huxley, Bodet, Maheu. Ce sont les humanistes . Puis, avec le soutien aux pays
nouvellement indpendants et lalphabtisation, viennent les missionnaires : Adiseshia, MBow et toute la
gnration Chiappano. Enfin, les gestionnaires , la priode en cours se caractrisant par beaucoup moins

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dinnovations et davantage de problmes normatifs et de gestion : ce sont Matsuura et la nouvelle gnration dont le
rle est surtout dadministrer des projets conus par dautres, nationaux le plus souvent et agences. Cette
typologie trs intressante, mriterait approfondissement et discussions.
Pour certains entretiens, ce terme de dsenchantement est beaucoup trop faible pour qualifier les sentiments des
fonctionnaires interrogs. Certains, dont la position lUNESCO les place particulirement bien pour connatre les
questions qui touchent au personnel, ce qui donne dautant plus de poids leurs propos, nont pas hsit me faire
part de leur totale dsillusion quant lutilit mme de lexistence de lUNESCO et du systme des Nations Unies
en gnral, et ceci en employant des expressions trs abruptes , telles que a ne sert rien [] , ou encore,
tout a cest des conneries [] . Ces entretiens, malgr leur caractre un peu dstabilisant aux premiers abords,
sont particulirement positifs pour ltude de lorganisation, comme pour lorganisation elle-mme. En effet ; les
fonctionnaires ont trop souvent tendance tenir un discours sovitique , selon lexpression mme dun
fonctionnaire interrog, consistant affirmer aux personnes de lextrieur que tout va bien lUNESCO, se
rfugiant ainsi derrire le fameux devoir de rserve . Pourtant, ds les annes soixante-dix, Richard Hoggart
rappelait dans sa prface, que all organisations need regular, frank and fair criticism [] et que une des plus
grandes faiblesses de lUNESCO tait justement over-defensiveness, unwillingness to listen to criticism . On
peut se demander si trente ans plus tard la leon a enfin t comprise.
Limpression de Bob Grauman, linitiateur de ces runions, tait que lintrt des jeunes se portait essentiellement
sur leur possibilit de carrire ou de prolongation de contrat , ce qui se comprend tant donn la prcarit
professionnelle qui caractrise cette gnration. Pascal Lamy, dans un rcent entretien, expliquait justement
pourquoi selon lui, nos enfants voluent dans un monde beaucoup plus dur que celui de notre gnration (in
Leon de social-dmocratie , Le Monde 2, 27 aot 2005, p. 12). Bob Grauman en tout cas, mme si ces
runions taient peu nombreuses et peu frquentes , nhsite pas affirmer quun autre essai dans lavenir
vaudrait la peine. (correspondance aot 2005)
Lien, n73.
Rapport du Directeur gnral, 9C/3, p. 190.
Document 171 EX/6 partie I, annexe p.3.
Ibid.
Groupe Miollis, ibid., p.78.
HRM affirme en effet que les CDI ont t suspendus simplement, et le DG peut un jour, sil le souhaite, attribuer
ce genre de contrat nouveau . Il est pourtant possible de lire dans le document 171 EX/6 partie I, annexe p.1, que
les contrats de dure indtermine ont t supprims en 1987 .
Ce chiffre a t calcul pour les annes comprises entre 1979 et 1985 incluses, partir des donnes qui se trouvent
dans les Rapports du Directeur gnral des Confrences gnrales.
Voir notamment les articles de DUMITRESCU Sorin in Lien, n 85 et 87. Une fonctionnaire ma affirm que ce
serment avait t aussi important que le mariage ! Quelle solennit ! Je ntais pas peu fire ! Et quelles
responsabilits ce jour-l ! . Et on pourrait multiplier les citations de ce genre.
Preuve en est le rcent change quil y a eu ce propos prcisment sur la liste de discussion du STU en aot 2005,
dans lequel beaucoup de fonctionnaires faisaient part de leur dception quant la suppression de cette crmonie.
Un fonctionnaire proposait mme que chaque cinq ou dix ans nous la refassions de nouveau [] pour nous
rappeler les valeurs dthique professionnelle et symboles quun fonctionnaire international vis--vis de
lUNESCO et du systme des Nations Unies.
Ce chteau avait t donn en 1956 par les poux Aschberg (sudois) afin de faciliter la ralisation des buts de
lorganisation. De 1961 1984, sy droulait la formation non seulement des nouveaux membres du personnel
proprement parler, toutes catgories confondues, mais galement celle des consultants, des experts dautres
institutions spcialises, des boursiers de lUNESCO, des observateurs et des membres des dlgations
permanentes. Il fut vendu en 1992, en raison de limpossibilit de financer les cots importants de remise en tat
et de gestion de la proprit. (cf. 136 EX/28)
972 exactement. Ce chiffre est calcul pour les annes 1970 1975 incluses, daprs les Rapports du Directeur
gnral des Confrences gnrales de ces annes-l. Y participaient non seulement les membres du personnel
proprement parler, toutes catgories confondues, mais galement des consultants, des experts dautres institutions
spcialises, des boursiers de lUNESCO, des observateurs et des membres des dlgations permanentes.
Car ayant les moyens financiers, ce qui se ressent galement au niveau des salaires des fonctionnaires, qui taient
en 1995, la Banque mondiale, 35% plus levs qu lUNESCO. Voir Opinion, 1995-3.
Lien, n86, texte de Pierre Maes. Lire galement dans le mme bulletin les textes de Nino Chiappano in Lien, n79,
de B.O.D. n89, ou encore de Pierre L. Cahen n81, ou voir mon mmoire de DEA, p.74 sq.
Nous nous inspirons ici de la dmarche de F. Dreyfus, op. cit.
Nous ne tenons pas compte ici des diffrentes appellations qua connues au cours du temps ce service, PER, HRM,
Bureau de la gestion des ressources humaines, bien quil serait intressant danalyser cette volution en elle-mme.
Le STU nhsite pas en effet qualifier lAIPU de syndicat jaune (entretiens juillet-aot 2005). Nayant reu
aucune rponse de la part des reprsentants de ce syndicat, il ma t impossible de recueillir leur version des
faits, notamment en ce qui concerne la question des salaires des GS, actuellement ltude, et vis--vis de laquelle
lAIPU a adopt des positions trs critiques et cela, pas seulement de la part du STU.
Depuis longtemps dj les politistes ont dmontr que les citoyens participants, dans les rgimes dmocratiques
pluralistes, sont une trs petite minorit [] , mettant ainsi mal la mythologie dmocratique qui consistait
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croire en lexistence dun intrt pour la politique universellement partag par les citoyens universellement
comptents pour se prononcer sur tous les enjeux (in Lagroye, Franois, Sawicki, ibid., pp. 336-337). La crise que
connat le syndicalisme depuis les vingt dernires annes, se comprend par un raisonnement analogue ; les salaris,
fonctionnaires ou du priv, qui se sont engags dans laction syndicale ou qui y voient simplement un intrt, ont
toujours t une minorit (lorsque la syndicalisation nest pas obligatoire bien sr), mme si on enregistre une
baisse constante des effectifs depuis quelques annes ce qui explique lutilisation actuelle de la notion de crise .
Ce constat est bien sr nuancer selon les secteurs et les pays.
On se doute bien que les dlgations amricaine et azerbadjanaise par exemple nont pas la mme influence pour
ce qui est de la dtermination des politiques du personnel
LACPP est un organe paritaire qui se compose du Directeur du Bureau de la gestion des ressources humaines, qui
en est le Prsident ex officio, de quatre membres dsigns par le Directeur gnral (reprsentant notre premier
acteur donc) ainsi que de quatre membres lus au suffrage universel direct (issus de notre deuxime acteur). Cf.
article 8.2 du Statut du personnel et disposition 108.2 (a) du Rglement du personnel.
La CFPI a t cre par lAssemble gnrale des NU pour assurer la rglementation et la coordination des
conditions demploi dans les organisations qui appliquent le rgime commun des Nations Unies . Elle se veut tre
un organe technique et est compose de 15 membres nomms titre personnel, personnalits rputes pour
leur comptence [] (voir 25 ans au service du rgime commun des Nations Unies, ibid., p.9). La CFPI a t et
est toujours, souvent critique par les associations du personnel qui ont refus plusieurs reprises de ne plus
participer ses travaux. En 1988 par exemple, la FICSA expliquait qu au fil des annes, la CFPI sest mise
cder de plus en plus souvent des considrations politiques, essayer de plaire aux Etats, lesquels ne sont pas,
dans leur ensemble, favorables au personnel [] (in Opinion, mars 1989-1, p.7).
Dans le rapport sur les normes de conduite de 1983, tabli par le comit consultatif de la fonction publique
internationale, il est question de ce quest un fonctionnaire international accompli , ou encore du fait quil faille
que les fonctionnaires internationaux aient tous conscience du lien qui existe entre leur conduite et le succs des
organisations auxquelles ils appartiennent et [] que se dveloppe un puissant esprit de corps entre les
fonctionnaires jaloux du prestige des organisations quils servent et soucieux de dfendre ce prestige. (p.5) On y
dfinit galement les obligations mutuelles et les rgles du jeu [] (p.3).
Instance qui na pas de dfinition administrative selon le STU, in document 171 EX/6 partie I Add. p.4.
Archibald explique ce sombre pisode aussi bien de lhistoire de lUNESCO que de celle des Etats-Unis pp.179 sq.
Document 7C/DR/77, 18 novembre 1952.
Document 7C/ADM/44, 4 dcembre 1952.
Opinion, 1995-3, p. 23.
Archibald, ibid., p. 152.
Lagroye, Franois, Sawicki, ibid., p. 475.
Ibid., p. 469.
PELLET Alain, A propos de laffaire Dumitrescu lUNESCO. Note sur lindpendance des fonctionnaires
internationaux , Journal de Droit International, 1979, n3, p. 579.
Voir le site : http://www.diplomatie.gouv.fr/mfi/
BANDET Pierre, Les Problmes du retour des fonctionnaires internationaux, La Documentation franaise, Paris,
1992, p. 90.
LANXADE Jacques, Organiser la politique europenne et internationale de la France, La Documentation
franaise, Paris, 2002, p.122.
Bandet, ibid., p. 34.
Ibid., p. 11.
Lanxade, ibid., p.118.
Le rle des dlgations permanentes semble tre une question controverse. Pour certains, le fait que les dlgations
soient loges lUNESCO est une anomalie en soi, lauteur affirmant que ce nest pas le cas New York ou
Genve (voir larticle Why are Delegations housed at UNESCO ? in Opinion 1995-3). Cet avis est partag
notamment par Krystina Chlebowska (voir Souvenirs dun FPO, AAFU, 2004, p. 22). Dautres loppos affirment
que la prsence des dlgations permanentes est un facteur positif pour une meilleure relation entre lOrganisation
et les Etats membres [mme si] les dlgus permanents exercent une certaine pression sur le Secrtariat [] , ou
encore que [] leur interfrence auprs des fonctionnaires, ceci me semble normal , affirme un autre
fonctionnaire ; je les considre comme des amis me dit une autre (correspondances et entretiens aot 2005).
Le recrutement, la formation ainsi que lvaluation de ces derniers sont des aspects fondamentaux prendre en
compte dans leur tude.
DEVIN Guillaume (dir.), Faire la Paix, Editions Pepper, Paris, 2005, p. 11. Lauteur rajoute que cest
probablement la raison pour laquelle les tudes de cas sont plutt rares et souvent menes par des auteurs qui
entretiennent une relation de proximit avec les institutions tudies, soit comme acteurs, soit comme collaborateurs
occasionnels.
Dans les annes quatre-vingt-dix, il tait question par exemple de lancer une grande campagne de relations
publiques lattention du grand public afin de rectifier limage que les mdias donnent, avec plus ou moins de
malveillance, des fonctionnaires internationaux du systme des Nations Unies. Voir Opinion, 1989-1.
Voir le site de la FICSA : http://www.ficsa.org/. De manire intressante, la FICSA souligne que la ville de
Stockholm emploie plus de fonctionnaires que le systme des Nations Unies dans son ensemble, mettant ainsi mal
la rhtorique qui consiste dnoncer continuellement le nombre soi-disant trop lev de fonctionnaires onusiens.
Voir leur site : http://www.afi-suisse.org/,

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Celle-ci ayant pour principaux buts de sensibiliser lopinion publique franaise aux objectifs de lONU et de
faire connatre lorganisation . http://www.afnu.france.free.fr
Voir le site de la MFI : http://www.diplomatie.gouv.fr/mfi/1253.html
JO Snat du 02/06/1997, p. 1615.
Cest le cas par exemple, du droit de ngocier les conditions de travail, droit lmentaire de tout agent public
consacr par la Convention n 151 de lOrganisation Internationale du travail, revendiqu par les associations
depuis les origines , mais qui nest pas toujours pas reconnu lheure actuelle aux fonctionnaires internationaux.
Voir notamment le papier de la FICSA The Right to Negociate Conditions of Service .
Recommandation 1617 (2003)1 de lAssemble parlementaire du Conseil de lEurope, Les Rformes de la fonction
publique en Europe, paragraphes 39 et 36 respectivement.
Ibid., p. 482.
Mayor tait rput notamment pour sassoir sur le Manuel administratif . Par ailleurs, l quipe spciale de haut
niveau charge de veiller la bonne utilisation des ressources humaines avaient comme principaux
critres pour guider ses travaux : faire en sorte que la structure des effectifs du Secrtariat soit plus efficiente et
plus efficace ; dclasser autant de postes vacants que possible ; garantir la mobilit du personnel en faveur des
domaines prioritaires ; optimiser le recours aux comptences extrieures. (document Rformes 1988-1996, les
politiques du personnel) On pouvait lire galement que le DG et les organes directeurs de lUNESCO ont labor
une nouvelle politique du personnel centre sur [] le dveloppement de comptences managriales , entre autres
choses (document Rformes 1996-1997, les politiques du personnel). On retrouve la mme rhtorique et les mmes
objectifs sous Mastuura. Les comptences attendues des gestionnaires de niveau P-5 et au-dessus sont des
comptences managriales (elles sont dtailles dans la Circulaire Administrative No. 2205). On souhaite une
nette amlioration de la flexibilit et de la mobilit du personnel afin que lUNESCO du futur [soit] plus
efficace et rentable (document 171 EX/6, partie I, p.30).
Les successeurs de Ronald Reagan (Bill Clinton) et de Margaret Thatcher (John Major puis Tony Blair), mme
quand ils se rclament dinspirations politiques opposes, nont en effet pas remis en cause fondamentalement le
processus engag.
Le raisonnement par analogie [] est vou jouer un rle spcifique dans la science sociologique qui a pour
spcificit de ne pouvoir constituer son objet que par la dmarche comparative. in BOURDIEU Pierre,
CHAMBOREDON Jean-Claude, PASSERON Jean-Claude, Le Mtier de sociologue, Paris, Mouton, 1968, p.78.
Ces organisations estimant que leurs personnels, recruts essentiellement dans les secteurs bancaire et financier,
devraient tre soumis des conditions demploi diffrentes des autres institutions spcialises des Nations Unies.
Voir p.7 du document de la CFPI, 25 ans au service du rgime commun des Nations Unies, http://icsc.un.org/
Un exemple trs significatif illustrant cette complexit est le nombre des personnes effectivement employes
par lUNESCO, ainsi que les contrats auxquelles ces dernires sont soumises. Cette question, en apparence
simple , se rvle en fait des plus complexes ; quant retracer lvolution des effectifs lUNESCO, cest tout
simplement mission impossible , selon laveu dun ancien haut fonctionnaire de HRM. Si lon prend par
exemple les rapports du Directeur gnral de chaque Confrence gnrale, dans lequel il y a toujours un chapitre ou
une annexe consacr aux questions du personnel, on peut trouver quelques chiffres effectivement, notamment sur le
nombre de professionnels et de services gnraux qui est toujours mentionn, de mme que le nombre de postes, ce
qui ne veut pas dire le nombre deffectifs, une part importante des postes tant le plus souvent vacants, et encore,
pendant plus de dix ans (de 1957 1968), on constate un trou concernant ces donnes. Les problmes sont que,
dune part, les donnes ne sont pas les mmes suivant les priodes, et que dautre part, il faut procder une
dfinition claire de ce quon recherche. Est-ce le nombre des membres du personnel, professionnels et GS, ou le
nombre de personnes effectivement employes par lUNESCO, cest--dire les consultants, les surnumraires, etc. ?
Ce dernier chiffre est disponible seulement pour les annes 1968 1975 incluses. Aprs, et cest toujours vrai de
nos jours, mystre. Si certains contrats de consultants notamment, passent travers les mailles de HRM,
toujours selon la mme personne, on peut imaginer que, tout de mme, ce service est en possession de tous ces
diffrents chiffres. Reste savoir pourquoi ces derniers sont si confidentiels .
La fonction publique internationale est en effet la chasse garde des juristes et peu de politistes ou de
sociologues osent encore sy aventurer.
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Atelier 3 : Sur le terrain

Souvenirs et rflexions dun expert de lUNESCO
Nino Chiappano *
Ayant, depuis 1961, travaill douze ans comme expert en Afrique, treize ans comme
fonctionnaire au Sige, et aprs la retraite une dizaine dannes comme consultant, jai lavantage
de pouvoir parler du terrain la fois avec la participation dun acteur et la distanciation dun
observateur.
Je me suis trouv sur le terrain une poque o les projets taient souvent des entreprises
imposantes : installs dans des institutions autonomes ou cres ad hoc , ils stalaient sur une
longue dure (pas moins de 5 ans), disposaient dquipes dexperts trs nombreuses (normalement,
pas moins de 5 10 experts) et taient dots de budgets consquents. Car le tournant des
annes 60 lre des indpendances avait dclench une puissante dynamique doprations
sur le terrain : le fameux saut quantitatif, et donc qualitatif, auquel lOrganisation tait sans
doute peu prpare, et qui sest traduit par un recrutement massif dexperts, novices et parfois
improviss, et dont le nombre global et l par le monde a failli par moments dpasser les
effectifs en service au Secrtariat.
Ensuite, jai servi le Secrtariat une poque o les activits oprationnelles et les activits
dites de substance relevaient des mmes units administratives, pour le but plus ou moins
dclar (mme si rarement atteint) dclairer laction par la doctrine, et de nourrir celles-ci par le
retour dinformation et lanalyse des rsultats.
Enfin, jai assist la mutation progressive des objectifs et des modalits de lactivit
oprationnelle de lUNESCO, un mouvement amorc ds la premire grande crise (ptrolire et
financire) des annes 1973-1975, et acclr par la suite sous laction conjointe dune plus grande
autonomie acquise par les Etats receveurs, dune plus pressante influence exerce par les instances
de financement, et des sensibles changements dapproche et de capacit opratoire survenus dans
notre Organisation.
Comme effet de cette volution, la figure de lexpert de carrire, attach pour de longues
priodes des projets institutionnaliss, a pratiquement disparu. Pour cder la place des
conseillers itinrants, qui interviennent pour des actions ponctuelles concentres dans le temps, et
uvrent de plus en plus dans le cadre de rseaux de coopration rgionaux.
Ce contexte constitue la toile de fond de mes propos et de mes interrogations.
I. COMMENT JE SUIS DEVENU EXPERT
Jai t contact par lUNESCO en 1961, sans lavoir jamais sollicit, et encore moins espr, car
je regardais lUNESCO comme une institution dlite, une sorte de Socit des esprits ,
laquelle seules les sommits mondiales pouvaient aspirer. A mon insu un ami, Robert Hennion, a
suggr mon nom pour le Congo ex-belge. Malgr la situation de prestige et confortablement
rmunre que javais Milan, et en dpit des guerres civiles et des troubles ethniques qui
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ensanglantaient ce pays, jai accept loffre pour des raisons personnelles et familiales complexes.
Nanmoins, plus sensible mes limites qu mes comptences, je pensais que cette nomination, si
elle tait une chance saisir, tait surtout une dignit mriter. Cest pour cette raison que le mot
dexpert, chaque fois quil sapplique ma personne, me fait sourire et je le mets entre guillemets,
Une initiation manque
Jai racont dans un article pour LIEN (n79) la stupeur incrdule que jai prouve lorsquon ma
propos un poste dexpert au Congo ; comment j ai essay de me prparer cette mission et
comment je me suis envol sans avoir reu le moindre briefing Paris. Personne, ni avant ni
aprs, na vrifi mes titres et diplmes, ni mon curriculum vitae, ni mes connaissances
linguistiques, ni mon aptitude la tche, et encore moins ma sant mentale.
Voici donc que je me retrouve expert frachement adoub, bahi et gris, mapprtant
partir vers un monde inconnu, pour remplir des tches sommairement dfinies, et ayant comme
seule boussole le petit bagage de mes connaissances, de mes expriences et de mes prjugs,
car personne ne ma rvl lesprit de la mission, ou lthique de la fonction. Personne, Paris ou
Lopoldville, na song me donner ne ft-ce que la Charte, dont jai pris connaissance, par ma
propre initiative, bien plus tard.
Pour le reste - le Congo et ltat de son ducation - jai essay de combler ces lacunes par
mes propres moyens, en organisant mes lectures comme je pouvais. En tout tat de cause, javais
compris que la prparation mes nouvelles fonctions dpendait uniquement de moi.
Les motivations
Jai voqu des raisons personnelles et familiales complexes : je ne cacherai pas quil sagissait
des tensions qui existaient entre ma mre et mon pouse de lpoque, que jesprais aplanir en
mettant entre elles de lespace. Par ailleurs, ayant derrire moi de nombreuses annes de travail
ducatif, jaspirais largir mon exprience dans un contexte radicalement nouveau. Enfin, je
pcherais par omission si je taisais lattrait de la rmunration, ainsi que la fiert de porter une
tiquette internationale.
Conscient de mes motivations, jtais curieux de dcouvrir celles des autres. Le
recensement est facile : ct des plus banales - gagner un bon salaire, jouir dun statut social
inespr - jnumrerai en vrac : exotisme, esprit daventure, dsir dvasion, fuite de ses
problmes personnels, intention de racheter les mfaits de la colonisation, vellit dexporter Mai
68, rve de faire une rvolution impossible dans son propre pays
Une recherche sur ce sujet, peu explor que je sache, permettrait de vrifier le bien fond
des motivations dclares laune des comportements rels. Daprs mes observations ultrieures,
le moment de vrit se prsente lorsque, les surprises du dpaysement estompes, lexpert se
trouve confront aux petites ou grandes misres de la vie quotidienne, comme aux petits ou grands
dboires du travail, et peut vrifier dans quelle mesure la ralit correspond ses attentes et il est
prt laccepter.
II. VERS LE TERRAIN. ATTERRISSAGE. LE CHOC ANTHROPOLOGIQUE
Quelles reprsentations du terrain ?
Terrain : mot inquitant et mystrieux, qui voquait linconnu, laventure, le danger. Hic sunt
leones avait averti lantique cartographe. Et cest Au cur des tnbres quavait abouti le
voyage infernal de Conrad. Fantasmagories hrites de lenfance et nourries de lectures : sombres
lgendes, que la gnreuse bravoure des Stanley et des Livingstone ne suffisait pas claircir. Et
puis, pour le littraire qui savait savourer les mots, et avec Rimbaud jusquaux couleurs des
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voyelles, la sournoise menace des tonalits sombres : tnbres, Continent noir, ngres et dans
leur sillage lirruption des strotypes, avec leurs relents de mpris, de rejet, disons le mot, de
racisme.
Pourquoi ces divagations, premires vue oiseuses, sinon de mauvaise littrature ? Parce
que le mot terrain faisait jaillir des profondeurs, par tratrise, tout un magma dimages et
daffects primaires, tait gnrateur ou plutt rvlateur - dattitudes inavoues ou ignores, qui
allaient pourtant influencer notre perception de la ralit et notre manire dtablir des rapports
avec ce monde et ceux qui le peuplaient. Nest-ce pas un sujet tudier, les zones dombre de
ltre humain, confront avec linconnu de la dcouverte et les imprvus de laction ?
Premires sensations
Lexpert nest pas que pur intellect, il possde aussi un corps. Qui a enregistr les marqueurs
des premiers jours, les a grav dans la mmoire.
Sensations visuelles : la dmarche chaloupe, ondoyante, presque dsarticule, des gens ;
llgance du port des femmes, souveraines comme des mannequins, en dpit ou la faveur
- des poids normes quelles portent sur leur tte. Les grands yeux des enfants, et leur sourire
lumineux et confiant.
Sensations auditives : les clats de rires, les petits cris en fausset, les claquements des mains,
lors des rencontres dans la rue ou dans les buvettes pleines de monde.
Sensations olfactives : une odeur diffuse de choses brles, rances et humides, dordures
incinres ; repoussante, mais aussi enivrante. Sensations qui reviennent avec la mme
intensit, la mme violence, chaque fois que je remets les pieds sur le sol dAfrique. Cette
odeur dAfrique, ma madeleine proustienne.
La dcouverte de laltrit
Prise de conscience de soi face lautre : Leffet de miroir
Cest en me comparant aux autres, en dcouvrant leur diversit, que je prends la mesure de moimme, cest bien connu, je nen ferai pas une dissertation. Ce dont jtais moins conscient, vrai
dire pas du tout, en dbarquant en Afrique, tait que cela dclencherait une plonge dans les
profondeurs.
Amre surprise, si on est honnte avec soi-mme, de dcouvrir ltendue et la puissance des
strotypes. Je maperois que ma perception des personnes et des choses est passe travers le
filtre de mes prjugs, qui superposent leurs couleurs la ralit qui mentoure, qui menveloppe.
Ethnocentrisme. Racisme inconscient. Long, laborieux, sera le chemin du dpassement, la
progression du refus au respect. Y aideront leffort de comprendre, lautocritique, une plus intime
frquentation des tres, et dans des rencontres privilgies, lamiti, et lamour.
Mais toujours, linquitante question sur la hirarchie des cultures : daccord, les cultures
ont toutes la mme dignit , mais ont-elles, toutes, la mme valeur ?
Psychologie du post-colonisateur
Le sanglot de lhomme blanc : cest, si jai bonne mmoire, le titre dune cinglante satire de P.
Bruckner dil y a quelque vingt ans, pour dnoncer le sentiment de culpabilit de toute une
gnration (la mienne !) anxieuse de se faire pardonner les mfaits de la colonisation.
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Ctait un obscur mlange de remord, de complaisance et de condescendance, qui sest

souvent traduit par une bienveillance ambigu, une forme de paternalisme dguis en laxisme
envers certaines faons de faire des Africains qui dans dautres circonstances auraient t juges
contestables, mais taient acceptes sous prtexte quelles taient la consquence de lalination
coloniale. Ce nest pas de leur faute tait le commentaire oblig.
Il aura fallu des dcennies de dsenchantement, comme, du ct des anciens coloniss, le
courage de reconnatre leur responsabilit dans ce que Henri Lopes a appel le nazisme
tropical , pour quun salutaire recul soit pris envers cette controverse page de lhistoire.
Les dcalages culturels
Ctait principalement dans la frquentation quotidienne avec nos interlocuteurs, et en ce qui me
concerne, avec aussi les tudiants (de lInstitut pdagogique nationale Kinshasa, de lEcole
normale Bouak), que les strotypes se rvlaient, et trouvaient une confirmation dans les
diffrences de fonctionnement qui nous sparaient : nous , les experts ; eux , nos htes
africains.
Jai regroup ces diffrences sous quatre catgories : la relation (i) au temps ; (ii) au principe
de causalit ; (iii) lapprentissage ; (iv) lautorit. Inutile de dire quil sagit dune
schmatisation base exclusivement sur mes observations de lpoque et qui, totalement
dpourvue de fondement scientifique, na de sens que comme expression dun aveu personnel.
La relation au temps
Contrastes entre, dun ct, notre habitude la ponctualit, la mesure et lconomie du temps,
lanticipation, la prvision, voire, pour les besoins du travail, la planification ; et, de lautre
ct, les retards interminables, les rendez-vous manqus, les oublis, limprvoyance
Cest ainsi que jai pris conscience de notre obsession de mesurer le temps (les nvrotiques
coups dil la montre), den apprcier la valeur. Rsultat dun conditionnement sculaire : les
cloches des glises et des monastres qui ont scand la journe au rythme de la liturgie, et puis les
sirnes des usines, qui signalaient louvrier le commencement et la fin de la journe de travail, et
puis, lurgence de ne pas rater le train ou lavion
Rien de tout cela dans leur monde. Mais quelle bvue, que de vouloir projeter sur eux nos
schmes mentaux et nos habitudes si pniblement acquises ! A preuve, les surralistes
Conclusions et recommandations formules par dminents ducateurs belges 2:
Les coles de brousse, enseignement populaire par excellence, doivent tre surveilles de plus
prs et ramenes des conditions normales de travail, grce notamment linstallation de pendules
officielles que lEtat devrait leur offrir solennellement, comme le symbole dun rythme de travail
plus rgulier et dune prsence plus ponctuelle .
La relation au principe de causalit
Nous : hypothse et vrification exprimentale. Eux : coexistence de science et magie.
Le problme du transfert des technologies 3 . Dans nos projets dEcoles normales, labsurdit
dintroduire des instruments et des techniques (labos de langues, AV, micro-enseignement, etc)
sans la rationalit qui les conditionne, les explique et les soutient. Dune manire gnrale, et
tous les niveaux de scolarit, difficults rencontres dans lenseignement des disciplines
scientifiques.
520

Je me souviens dun tudiant en biologie, lIPN de Kinshasa, qui mavait demand un prt
et la permission de sabsenter pendant quinze jours. Tout en les lui accordant, jai demand la
raison. Rponse : il souffrait dune forme d lphantiasis aux jambes (quil me montra), le
mdecin blanc navait pu rien faire, il ne lui restait plus que recourir au gurisseur de son
village natal.
Jai souvent pens la dissociation - entre mdecine et magie blanche, entre modernit et
tradition, entre science et croyance - dont tait victime ce jeune homme intelligent, ouvert, et qui
ensuite a fait une brillante carrire dans ladministration de son pays. (Me souvenant aussi, par
ailleurs, que javais rencontr des cas semblables dans les campagnes de mon pays).
La relation lapprentissage
Nous : lapprentissage comme dcouverte et laboration personnelle du savoir ; Eux :
lapprentissage comme assimilation passive et impersonnelle dun savoir constitu, intouchable,
parce que hrit de la tradition, qui est sacre.
Cette antithse rsume les innombrables observations de classes que jai effectues sur le
terrain, comme expert , fonctionnaire et consultant. Sauf exceptions rarissimes, toutes les
leons se droulaient sous le signe du psittacisme : le matre (ou la matresse) nonant une phrase
et ensuite, les bras levs comme un chef dorchestre, invitant les enfants la rpter en chur.
Une preuve a contrario , fournie par les lves des classes tlvisuelles du projet de Cte
dIvoire, entrans par la mthode active sexprimer spontanment et couramment, prendre la
parole, poser des questions... Est-ce l une des causes qui ont amen la suppression de cette
exprience extraordinaire, sans aucun doute gnante tant pour les matres que pour les parents des
lves ?
La relation lautorit
Mais cest peut-tre dans le domaine des relations matre-lves (et, par extension, directeurmatres, inspecteur-corps enseignant, et ainsi de suite de plus en plus haut dans lchelle des
hirarchies, administratives ou sociales) que jai dcouvert le hiatus le plus profond entre nous
et eux .
Un pisode illustrera mon propos mieux quune longue argumentation. Une sance de
travail dans un projet dont jtais le conseiller principal, portait sur le problme des sanctions
corporelles qui taient normalement pratiques par les matres, souvent la demande expresse
des familles. La sance a pris soudain une tonalit dramatique inattendue lorsque le directeur
national un homme, soit dit en passant, dune rigueur morale et dune probit intellectuelle rares
jusqualors lcoute, sest lev limproviste, sest plac au milieu de la salle et, presque en
larmes, lair de plaider coupable, a avou quil avait lui aussi trs souvent pratiqu les sanctions
corporelles et mani la chicote - convaincu que ctait le seul moyen de former le caractre des
enfants parce que ctait ainsi quon avait toujours fait chez eux.
On voit par l que le mode dentendre et pratiquer la discipline peut tre le rvlateur le
plus loquent des valeurs profondes d'une socit. La discipline ainsi conue tait la
soumission passive au pouvoir (du pre, du matre, ) ; son contraire, lautonomie, tait aperu
comme contestation, et condamne comme source potentielle de dsordre social et plus tard
d'opposition politique. La mthode active devenait une menace mortelle porte contre des modles
de comportement fonds sur lautorit.
521

Quavions-nous compris ?
La dcouverte et la comprhension de ceux que jai appels les dcalages culturels ne se sont
faites dans mon esprit que lentement, par insensibles couches successives, et sous le coup de
ractions pisodiques, et retardement. Elles taient le fruit de maturations individuelles, isoles,
et ne sont jamais devenues lobjet dune rflexion collgiale. Mais pouvaient-elles ltre ? Etionsnous outills pour les percevoir, les analyser, les comprendre, et finalement en tenir compte pour
notre travail ducatif ? Aucun dentre nous navait t initi aux arcanes de l anthropologique ,
sauf par quelques fortuites lectures personnelles.
Silence, galement, du ct de la Maison Mre, le Secrtariat, le cerveau , dont les units
spcialises auraient d, sinon nous instruire, du moins nous sensibiliser . Et pourtant des
documents taient rangs dans les tagres, des livres gisaient dans les centres de documentation
des secteurs, et encore plus dans la bibliothque centrale. Mais personne ne les a signals, en tout
cas pas moi. A Paris, Place Fontenoy, le mariage entre sciences humaines et sciences de
lducation na jamais eu lieu.
Ce qui fait que nos projets se heurtaient des rsistances et des incomprhensions que nous
ne pouvions mme pas souponner. Ce nest que maintenant, avec un recul trop tardif, que
lhistoire de cette dissociation peut tre raconte.
III. LES EXPERTS SUR LE TERRAIN
Jai connu des experts qui ont vcu comme un traumatisme la confrontation avec la ralit du
terrain, et honntement ont prfr rentrer la maison aussitt que possible ; dautres, en revanche,
ont vu dans cette exprience loccasion inespre dun enrichissement intellectuel, voire moral et
dun largissement des horizons personnels ; dautres, enfin, se sont contents de tirer de
laventure le maximum davantages.
Vivre ensemble : Quelques problmes humains
Experts demeure
Ainsi que je lai voqu dans le prambule, ds la fin des annes 50 et pendant quelques
dcennies, de nombreux projets oprationnels stalaient sur une longue dure (pas moins de 5
ans) et disposaient dquipes dexperts trs nombreuses (normalement, pas moins de 5 10
experts).
La permanence des experts et la longueur de leur sjour prsentaient naturellement des
avantages et des inconvnients. La continuit permettait une meilleure connaissance de la socit
et de lenvironnement, un dialogue de plus en plus approfondi avec les autorits et les collgues
nationaux, le cumul des expriences et la capitalisation des rsultats, la possibilit den mesurer
limpact et de rajuster ventuellement le tir et aussi, si les conditions sy prtaient, loccasion de
former des homologues. De lautre ct, cette mme continuit, aprs les nouveauts de la
dcouverte et une fois les premiers enthousiasmes tombs, pouvait engendrer la rptition, la
routine, la pesanteur et finir par senliser dans la lassitude, surtout si les contrarits lemportaient
sur les russites.
Problmes socio-affectifs
Parachuts dans des endroits souvent loigns des grands centres urbains, les experts et leurs
familles ont connu les pressions psychologiques et sociales propres aux regroupements minuscules,
soumis aux contraintes dun voisinage forc. Cela pouvait donner naissance des belles amitis,
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ou la solidarit des pionniers ; cela pouvait aussi aggraver le sens de lisolement, et dgnrer
en nvrose obsidionale.
Jai vu des mnages se briser et se recomposer, des amours natre et mourir, des existences
se remettre en question radicalement. Vie personnelle et vie professionnelle fatalement
interfraient et simbriquaient, avec toutes les consquences bonnes ou mauvaises quil est facile
dimaginer.
Problmes lis la prcarit
Tt ou tard le contrat venait son terme, et alors surgissait langoisse du lendemain. Car, sauf les
cas minoritaires de spcialistes temporairement prts par leur institution, la plupart des
experts avaient brl les vaisseaux et navaient plus de point dancrage dans leur pays.
Dcider, avait t pour beaucoup un choix difficile, voire dramatique : partir un an ou deux
pour vivre une exprience passagre, et vite retourner au bercail ? ; ou bien rompre les amarres et
se lancer dans une carrire internationale, sans garantie de stabilit ni de continuit ?
Le dilemme tait dautant plus aigu lorsque lexpert avait une famille : laisser lpouse et les
enfants la maison, au prix dune sparation douloureuse et hasardeuse ; ou bien partir tous
ensemble, au prix au risque de la morosit pour lpouse, dune scolarit discontinue et
alatoire pour les enfants ?
Et puis, la fin du contrat, lincertitude et lattente : supposer que lOrganisation veuille
encore de moi, y a-t-il quelque part au monde un poste qui me convienne ? quel projet, quel pays,
quelles conditions de vie ? quelle langue de travail ? me faudra-t-il me mettre jour, me
reconvertir ?
Prcarit de lemploi. Nomadisme. A la limite, dracinement. Elle ntait pas toute en rose,
la vie de lexpert sur le terrain.
Travailler ensemble : Quelques problmes professionnels

Une quipe internationale est-elle possible ?
Lorsque, en 1961, jai lanc lInstitut pdagogique national (IPN) Lopoldville (ensuite,
Kinshasa), je me suis trouv la tte dune quipe dune quinzaine dexperts de lUNESCO
reprsentant une dizaine de nationalits diffrentes. Donc, autant de formations, de cultures, de
mentalits, dexpriences professionnelles Ctait, je crois, un cas limite, mais dans des
mesures variables une telle htrognit sest retrouve dans beaucoup dautres projets. Je
souligne demble ce fait pour mettre en vidence la diversit des conditions de dpart et faire
apparatre, sans trop de dtail, les difficults que jai rencontres pour crer une quipe , cest-dire persuader mes collgues mettre en commun leurs expriences et se concerter.
Il ne suffit pas de porter le badge dexpert international pour neutraliser les pesanteurs
de son histoire personnelle. Chacun tend plus ou moins consciemment reproduire ou adapter les
modles qui lui sont familiers, et dont le changement demanderait une remise en question de soi, et
un effort sincre de construction collective, qui sont rarement ralisables.
Obstacles au perfectionnement. L isolement
Les difficults de communication trs grandes lpoque - lloignement des ressources
intellectuelles et dinformation, les contacts rares et essentiellement administratifs avec le sige,
523

tout cela ne pouvait que renforcer le sentiment disolement. Des chos lointains nous parvenaient
de temps en temps, concernant des innovations rvolutionnaires, des exprimentations excitantes,
mais cela ne faisait quaccrotre le sentiment dtre abandonns. Et puis la fatigue, le surmenage,
le peu de disponibilit, les temps morts pour pallier les difficults matrielles, toutes ces entraves
faisaient obstacle la rflexion et au perfectionnement personnel.
Mais la mdaille avait aussi un revers moins sombre. Lisolement pouvait aussi tre un
facteur positif, stimuler, renforcer notre esprit dinitiative. Dans les sursauts de volontarisme, le
terrain devenait le lieu o il fallait agir, traduire en action des ides, des projets, en sadaptant aux
circonstances, aux gens, aux imprvus, aux problmes indits devant souvent dcider seul, sans
instructions. En improvisant. En inventant.
Le rle des consultants
Et puis, il serait injuste doublier le rle que, pour le soutien professionnel des experts sur le
terrain, ont pu jouer les consultants. Dans des conditions normales, cest--dire, pour des projets
qui ne prsentaient pas une grande originalit dinnovation, des consultants passaient de temps en
temps rendre visite : assez pour briser lisolement et faire circuler des informations utiles, pas
assez pour assurer une relle mise jour.
Plus privilgi le cas de quelques projets engags dans des exprimentations audacieuses
comme le clbre Projet dducation tlvisuelle de Cte dIvoire, auquel jai eu le privilge de
participer, et dont un aspect original tait reprsent par le nombre et la frquence des experts et
consultants de trs haut niveau qui venaient un rythme soutenu nous soutenir avec leurs avis
clairs. Mais il sest agi dune formule dexception, impossible gnraliser.
Perfectionnement et mise jour
De tout cela je me suis souvenu, une fois appel au sige de Paris, o javais quelques
responsabilits dans le domaine de la formation des enseignants. En reprenant une formule
inaugure par le Secrtariat en 1964 et dont javais t moi-mme en partie le bnficiaire4, jai pu
organiser tous les deux ans des sminaires, lintention justement des experts des projets de
formation de matres, mes anciens collgues du terrain, mes semblables.
A cette occasion, les participants faisaient le tour des questions communes d'organisation et
gestion, et abordaient ensuite chaque fois un thme spcialis, ainsi que le montre le tableau
rcapitulatif en bas de page 5 Les projets de formation devenaient ainsi eux-mmes un forum de
perfectionnement et de mise jour pour leurs propres formateurs, et l'UNESCO pouvait tmoigner
par les actes de sa fidlit aux principes d'ducation permanente dont elle s'tait faite elle-mme le
hraut.
IV. LACTION SUR LE TERRAIN : QUELS ESPRITS ? QUELLES FINALITES ?
Les experts ne vivaient pas en apesanteur, aux marges de lhistoire, bien au contraire, il tait
invitable quils fussent impliqus dans les convulsions de leur temps. Malgr les finalits
dlibrment techniques et intentionnellement neutres de leurs projets, ils ne pouvaient pas viter
de sinterroger sur le sens et sur les consquences de leur intervention, ils ne pouvaient pas viter,
non plus, de prendre parti dans leur for intrieur. Je me dois de replacer mon tmoignage
personnel dans le cadre gnral de lpoque dans laquelle le sort mavait appel uvrer.
524

Le contexte historique
Dans les tourbillons de la guerre froide
La division du monde en deux camps, aux moments les plus aigus de la guerre froide, ne pouvait
pas ne pas se faire sentir sur le terrain, puisque la plupart des projets oprationnels se trouvaient
dans les continents les plus sensibles - Asie, Afrique, et sa manire Amrique latine o les
deux grandes puissances hgmoniques saffrontaient par allis interposs.
Trs schmatiquement, la division idologique du monde se refltait dans la vie des projets
plusieurs niveaux et par divers symptmes : le style des relations entre les autorits nationales et
le personnel international ; la teneur des documents du projet ; les pays de provenance (les critres
de slection) des experts comme des quipements ; la prfrence accorde certaines dmarches
dans la planification des activits ; la nature de la documentation mise la disposition des projets ;
le choix de telle plutt que telle autre matire denseignement , etc.
A mon niveau, ces influences pouvaient passer inaperues dans les pays sous influence
occidentale, o les dcisions fondamentales taient prises dans la discrtion feutre des
ngociations entre les responsables nationaux et les bailleurs de fonds. Par contre, elles taient
plus visibles, et mme voyantes, dans les pays qui militaient dans le camp sovitique, o
laffichage de lidologie officielle tait lun des instruments qui visaient faonner lhomme
nouveau .
Mes missions sur le terrain mont permis dobserver les manifestations de cette
conflictualit dans un certain nombre de pays dAfrique de frontire , comme lAngola et le
Mozambique. Je garde en mmoire un certain nombre danecdotes qui pourraient illustrer lair du
temps. Toutefois, ces rcits resteraient la surface, niraient pas la racine dintrigues
particulirement occultes. Cest plutt sur la manire dont le jeu des influences sest droul dans
les coulisses de lOrganisation et sest ensuite reflt dans les activits du terrain, que les
historiens devraient conduire leurs investigations.
Dcolonisation. Les reformes de lducation

Thse et hypothse6
Il tait naturel que, dans les pays de nouvelle indpendance, lducation ft considre comme
linstrument privilgi et prioritaire de la dcolonisation mentale et de ldification de la
conscience nationale ; instrument dautant plus indispensable quil avait aussi pour mission de
former les cadres techniques et administratifs dont ces pays taient cruellement dmunis.
Cependant, les desseins rnovateurs - sincres ou simplement affichs - des premiers
responsables politiques se sont heurts de srieux obstacles : obstacles endognes, dus aussi bien
au conservatisme de la population qu lopportunisme des nouvelles classes dirigeantes ;
obstacles exognes, dus la brutalit des rapports de forces internationaux et aux contraintes de la
politique, de lconomie et de la finance.
Les nouveaux Etats ont t ainsi tiraills entre un idal (une vellit ?) dducation fond
sur une identit retrouve, mais risquant de conduire lisolement et la rgression, et la ncessit
de composer avec les modles hrits de lancienne puissance coloniale, afin douvrir le pays la
modernit (formation de cadres, passerelles avec lenseignement suprieur et la recherche, etc.) et
de bnficier de lindispensable aide internationale
Do, linvitable compromis entre rve et ralit, qui, sauf exception, sest exprim par un
discours politique au double langage : dun ct, usage interne, la rhtorique de lidentit et
525

ladoption de rformes de faade, de nature dmagogique ; de lautre, lacquiescement aux

conditions suggres par lancienne puissance coloniale ou carrment dictes par les bailleurs
de fonds.
Rsultat : une politique instaurant des systmes ducatifs dichotomiques, deux vitesses et
sur deux registres : une cole litiste pour les enfants de la nomenklatura , une ducation au
rabais pour des masses marginalises. La preuve la plus clatante de cette bivalence se trouve dans
le triste sort de lducation pour tous , principe proclam solennellement au dbut des annes
60 (lhistorique confrence dAdis Abeba) et rpt avec lassante monotonie de dcennie en
dcennie, sans que le problme ne soit nullement rsolu ou seulement attnu sauf quelques cas
exceptionnels.
No-colonialisme involontaire ?
Complicit par inadvertance ?
Autocritique
Le tableau que je viens desquisser ne prtend nullement lobjectivit historique, il nest quune
figuration diffrente de mon tmoignage personnel.
Tant dannes aprs avoir quitt le service, je reste avec lamre sensation davoir particip
en toute innocence et bonne foi un jeu dont je connaissais et appliquais consciencieusement les
mcanismes et les rgles de fonctionnement, mais dont les finalits ultimes mchappaient. Hors
mtaphore, il se peut que jaie t capable de prparer ou dexcuter des projets techniquement
irrprochables, mais je crains quils ne se soient inscrits dans une perspective de dveloppement
laquelle je naurais jamais souscrit titre personnel.
Le fait dont jai pris conscience lucidement, bien que trop tardivement, a t la duplicit des
politiques ducatives de certains pays, et le caractre fallacieux du discours officiel qui les
nonait ; le rvlateur tant le traitement rserv en ralit, par-del les belles phrases, des
matires puissamment symboliques - et intrinsquement rvolutionnaires - comme
lalphabtisation, les langues nationales et le travail manuel. Les dfis proclams taient
manifestement impossibles tenir, bien quon persvrt les resservir, parce que leur ralisation
aurait boulevers les structures de pouvoir et de privilge tablies.
Mais jai continu croire quau moins dans mon domaine spcifique la formation des
matres - nos efforts taient justifis et avaient un sens. Jtais obnubil par le caractre
prtendument exemplaire de nos projets ces projets-pilotes qui taient censs tre lavant-garde
du renouveau du systme tout entier sans comprendre quils ne seraient jamais parvenus leur
fin. Car lexceptionnel dploiement de moyens (financiers, matriels, humains) dont ils disposaient
naurait jamais pu stendre la totalit du systme.
Quelques questions sur lUNESCO
Mais si nous tions trop prs de lobjet pour en voir les contradictions, ou les impasses ; la Maison
Mre navait-elle pas assez de recul, assez de perspicacit, assez de sagesse pour nous alerter,
nous corriger, ou nous arrter? Ntait-ce pas lUNESCO qui, ds la fin des annes 50, avait
introduit, impos et finalement fait triompher le principe de la planification en ducation ?
Cest ici que je me pose des questions auxquelles je ne trouve pas de rponse, parce quelles
dpassent mes connaissances et mon entendement. Je me dis que lUNESCO un moment donn a
perdu la matrise intellectuelle de laide au dveloppement dans les domaines de sa comptence,
et sest cantonne dans la reproduction de formules dintervention qui avaient eu un sens dans le
tournant historique des indpendances, mais qui auraient d tre repenses au fur et mesure que
le monde voluait.
526

Comment lUNESCO a-t-elle pu devenir lexcutant des plans dajustement structurel

imposs par la Banque Mondiale ? En quoi notre assistance technique sest-elle vritablement
diffrencie des cooprations bilatrales qui se voulaient ses concurrents ?
En tant dannes de service, je nai jamais eu loccasion dassister une discussion, de lire
un document, qui indiquerait ce que devrait tre une coopration internationale conforme la
vision universaliste de notre charte ; ou qui dfinirait un type de dveloppement humaniste la
ralisation duquel notre assistance technique entendrait contribuer.
Mais cela est d sans aucun doute linsuffisance de mon information, et je ne doute pas
que des rponses appropries aient t donnes par les instances comptentes au moment opportun.
Il appartiendra la recherche historique de les faire ressortir au grand jour.
V. EN GUISE DE CONCLUSION : QUELQUES PISTES DE RECHERCHE
Mon rcit ne prsenterait aucun intrt pour aucune catgorie de public, si, partir de quelques
propos somme toute assez ordinaires, il noffrait en mme temps loccasion dlargir le discours et
de soulever des questions de porte plus gnrale.
Ds lors je me permets, en parcourant de nouveau mon texte, den dgager, dans lordre o
ils se prsentent, quelques thmes de rflexion et de recherche qui pourraient tre pris en
considration par les historiens qui donneront une suite au Colloque. Les voici :
Objectifs et modalits de linformation et de la formation initiale des experts (des consultants,

des nouveaux fonctionnaires). Quest-ce un fonctionnaire international ? En quoi consiste
la dimension internationale de son profil ?
Etude des motivations du personnel international.
Les reprsentations du terrain aux diverses poques :

dorigine socioculturelle (strotypes, prjugs, mythes, racontars )
dorigine littraire (romans, reportages, documentaires)
dorigine scientifique (histoire, gographie, ethnologie )
Sur la base des programmes et des publications de lUNESCO, analyser les convergences
ventuelles entre recherches en ducation et recherches en sciences sociales, et leurs
applications laction oprationnelle.
Sociologie des experts sur le terrain aux diverses poques et dans diffrents contextes.
Influence de la guerre froide sur la conception et la pratique de laction oprationnelle de

lUNESCO.
Les rformes de lducation dans les pays de nouvelle indpendance : lcart entre discours et
ralisation. Rle jou par lUNESCO.
Thorie et pratique de la coopration internationale et de lassistance technique dans les

programmes et dans laction de lUNESCO.
Diffrences entre la coopration multilatrale et les cooprations bilatrales.

comparative de la doctrine et de la pratique.
Analyse
527

2
3
528
Mission pdagogique Coulon La rforme de lenseignement au Congo belge , dc. 1954

Encore de brlante actualit aprs trente ans, le beau livre de Jean Ladrire, Les enjeux de la rationalit : le dfi de
la science et de la technologie aux cultures, Aubier/UNESCO, 1977 .
Abidjan, 1964, La formation scientifique ; Dar-es-Salam, 1966, La formation psycho-pdagogique ; Tunis, 1967,
La formation linguistique ; Paris, 1969, Les technologies de lducation ; Paris, 1971, Lvaluation continue des
projets, et dautres sujets.
L'valuation ; L'application des technologies ducatives ; Competency based teacher education ; La rgulation
pdagogique ; ducation extrascolaire ; ducation en matire de population ; Utilisation des langues nationales ;
L'valuation ; Le processus d'innovation, aspects politiques et systmes de formation ; La formation des enseignants
et l'approche globale de la rnovation des systmes ducatifs ; ducation et culture nationale: langues, techniques
et technologie, ducation, production, travail, dveloppement psychologique de l'enfant.
Cest par cette subtile distinction que lEglise catholique justifiait le clivage entre la profession de ses vrits
hors histoire , et le ralisme de ses compromissions avec le sicle .
Vendredi 18 novembre 2005 - Quelle(s) histoire(s) pour lUNESCO ?

Sance plnire
Relations avec les nationaux

Mambou Aime GNALI*
Introduction
J'ai connu l'UNESCO l'poque florissante o, dans les annes 60, elle lanait en Afrique la
formule quasi miraculeuse de formation des professeurs de collge d'enseignement gnral (CEG)
en trois ans, pour les titulaires du baccalaurat, ou pour les instituteurs ayant exerc au moins cinq
ans.
En appui ce programme, l'UNESCO offrait aux Africains licencis qui se destinaient
l'enseignement, des bourses de perfectionnement, de prfrence dans des pays autres que ceux o
ils avaient obtenu leurs diplmes universitaires, afin de les familiariser avec d'autres systmes
ducatifs, sans qu'ils soient soumis l'obligation de prparer un diplme. Cette approche sans
contrainte favorisait la fois une meilleure observation et une plus grande ouverture d'esprit et
aurait d aider les anciens coloniss que nous tions oser sortir du champ troit de l'exprience
mtropolitaine qui constituait le plus souvent notre unique horizon.
Certifie de lettres modernes et professeur de franais au lyce Victor Augagneur de PointeNoire, au Congo, partir d'octobre 1963, je pus bnficier de cette bourse de juillet 1965
septembre 1967.
Aprs ces deux annes de bourse qui me conduisirent successivement aux Etats-Unis, en
France et en Tanzanie, je fus tout naturellement affecte, en octobre 1967, Brazzaville, l'Ecole
Normale Suprieure d'Afrique Centrale (ENSAC) qui, sous l'gide de l'UNESCO, formait depuis
octobre 1959, les futurs professeurs de CEG du Congo, du Gabon, de la Rpublique Centrafricaine
(RCA) et du Tchad, et partir d'octobre 1964, les inspecteurs et conseillers pdagogiques de
l'enseignement primaire de ces mmes pays. C'est l que je ctoie pour la premire fois des experts
de l'UNESCO demeure, sur le terrain. Une quipe de cinq internationaux comprenant : le
conseiller technique principal (CTP), un Suisse, un professeur d'anglais, britannique, un professeur
de sciences physiques, franais, un professeur de sciences de l'ducation, franais des Antilles, et
un professeur de franais, belge. Le reste du corps enseignant se compose de professeurs congolais,
de professeurs de mathmatiques et de sciences physiques de la coopration sovitique et de
volontaires du service national (VSN) de la coopration franaise.
DU TERRAIN A L'UNESCO
Quatre annes plus tard, en octobre 1971, je suis recrute au sige de l'UNESCO Paris, en qualit
de spcialiste du programme, pour grer des projets oprationnels mis en uvre par l'Organisation
en Afrique. De collgue nationale des experts sur le terrain, je deviens leur administrateur et
superviseur, charge de les recruter, de les suivre dans le pays hte et de les valuer. J'ai ainsi suivi
des projets de formation des enseignants au Congo, en RCA et au Tchad, des projets de
ruralisation de l'enseignement primaire au Cameroun (anglophone et francophone) et au Niger, un
projet d'ducation des femmes en milieu rural au Burkina Faso, et contribu initier un projet de
rforme de l'enseignement primaire au Tchad, et un projet d'enseignement dans les langues
nationales au Niger.
Transfre au Bureau Rgional de l'UNESCO pour l'Education en Afrique (BREDA),
Dakar, d'aot 1978 mars 1992, en qualit d'administrateur des programmes d'ducation de base,
charge de la coopration avec les agences des Nations Unies et autres organisations intresses
529

Sance plnire
par l'ducation en Afrique, je suis moins concerne par la gestion des projets que par les politiques
ducatives mises en uvre en Afrique au sud du Sahara et leur impact. A ce titre, non seulement
j'value et apprcie, sous un autre angle, le travail des experts sur le terrain, mais j'interviens moimme pour conseiller et appuyer les nationaux des diffrents pays qui sollicitent l'intervention de
l'UNESCO pour une formation, une consultation, le lancement d'un projet ou son valuation.
J'ai pu ainsi, sur plus de vingt ans, exprimenter les diffrentes facettes de la coopration
UNESCO : en nationale bnficiaire de cette coopration et partenaire des experts internationaux
dans son pays ; puis, par-del le terrain, en spcialiste internationale charge des experts sur le
terrain, et enfin, en conseillre et appui des nationaux dans les pays africains, au titre de la
coopration UNESCO. Aussi ai-je l'avantage de pouvoir parler des relations entre experts et
nationaux que j'ai vcues de l'intrieur, la fois comme acteur national et international, et avec la
distance d'un observateur, mais d'un il d'autant plus intress qu'en tant qu'Africaine, je me suis
toujours sentie concerne par les rsultats des stratgies ducatives proposes par les ministres
africains et mises en uvre avec le soutien des experts de l'UNESCO. Je n'ai donc pas t un
observateur totalement neutre. Mais dans la mesure o la mission de l'UNESCO concidait avec la
politique dfinie par les pays africains eux-mmes, je n'ai jamais t confronte une situation
entre experts et nationaux qui m'oblige prendre parti en faveur des uns ou des autres. C'est dire
que les relations des experts UNESCO avec les nationaux ont en gnral t bonnes et n'ont jamais
remis en cause les engagements convenus dans le cadre de la coopration par les deux parties,
mme si ont pu natre parfois des divergences et des tiraillements invitables entre partenaires
forcment diffrents, y compris dans leurs rles et leurs intrts au sein d'un projet qui ne revt pas
la mme signification pour les deux parties, mme si elles visent le mme objectif : assurer tous
une ducation de base pour permettre chacun de contribuer au dveloppement de son pays. Pour
les nationaux, bnficiaires du projet, il s'agit de leur pays. Pour les experts, il ne s'agit que d'un
pays hte auquel ils apportent un appui technique.
1. Les rles sur le terrain
Plusieurs facteurs, souvent lis cette diversit, influencent en effet les relations des experts avec
les nationaux : la diffrence de statut entre les uns et les autres, leurs rles respectifs dans le projet,
mais surtout l'enjeu du projet et la direction conjointe du directeur national et du conseiller
technique principal (CTP), lui-mme influenc par la personnalit de l'un et de l'autre qui
dtermine en fin de compte le climat de travail au sein du projet.
Le dcideur et le conseiller :
Les "projets UNESCO" sont dcids par les gouvernements des pays auxquels une assistance
internationale est accorde pour mettre en uvre un projet. Le gouvernement du pays bnficiaire
nomme la tte du projet un directeur dit "national", par opposition au conseiller technique
principal qui, lui, est le chef de l'quipe internationale des experts. Le directeur prend les dcisions
et tous travaillent sous son autorit au sein du projet. Mais les experts exercent leurs activits "sous
son autorit et sous la supervision du CTP"(1) qui, comme son nom l'indique, apporte aussi son
soutien technique au directeur et le guide dans les mandres des procdures internationales. C'est
galement lui qui rend compte du projet national aux instances internationales. Ce leadership
conjoint ne fait-il pas du CTP le vritable gestionnaire de l'assistance internationale ? N'a-t-il pas
de ce fait la haute main sur ce qui, souvent, constitue l'essentiel du projet : experts, quipements,
bourses, finances ?
Le document du projet (prodoc) qui fonde le projet prvoit une contrepartie
gouvernementale, au moins quivalente l'apport international, en terrains, btiments,
quipements, personnels et finances. Cette contrepartie est rarement disponible dans son intgralit,
surtout au moment o dmarre ou redmarre le projet, s'il est reconduit, et les pesanteurs des
fonctions publiques nationales sont telles que le directeur ne dispose quasiment jamais d'un budget
autonome. Il doit recourir au CTP pour les besoins immdiats du projet, et bien souvent, pour ses
530

Sance plnire
propres dplacements, le vhicule du projet tant, en principe, rserv aux courses du projet. Dans
une Afrique o le vhicule fait partie des attributs du pouvoir, cette situation n'est-elle pas de
nature saper l'autorit du directeur ? Les problmes rcurrents de vhicule au sein des projets
sont en tout cas significatifs cet gard. Les CTP ont toujours russi les surmonter force de
souplesse et de diplomatie. Ils n'en rvlent pas moins les frustrations dont souffre le CTP et le
malaise qui en rsulte pour l'ensemble de l'quipe.
La position du directeur n'est pas plus confortable en ce qui concerne les orientations du
projet. A cette poque o les universitaires commencent accder aux postes de responsabilit, le
directeur national est toujours jeune et souvent sans grande exprience, mme s'il est bard de
diplmes. Bien qu'il ne soit pas aussi diplm, comme c'est souvent le cas, le CTP, plus g peut
se prvaloir d'une exprience confirme dans le domaine du projet et jouit souvent de l'avantage
d'avoir t associ ses origines et dment brief. Il en a une plus grande matrise que le directeur,
souvent nomm aprs coup, ou chang en cours de projet et ne partageant pas toutes les
informations dont dispose le CTP, malgr les efforts de l'UNESCO pour mettre la disposition des
projets le maximum de documents et organiser des rencontres annuelles directeurs/CTP sur
l'ensemble des activits oprationnelles de l'UNESCO dans le monde.
Dans une situation aussi dsquilibre, que peut le directeur, s'il n'est pas un battant ? Est-il
seulement assur du soutien de ses suprieurs hirarchiques ? La tentation n'est-elle pas grande
pour le CTP de prendre le pouvoir et de dcider de tout ?
Comme pour les problmes de vhicule, l'quilibre au sein du projet dpend pour beaucoup
de la personnalit du directeur et des talents de diplomate du CTP, mais aussi de la manire dont
l'ensemble des experts s'acquitte de sa mission.
a)
L'expert comme "diplomate" :
Tous les experts, quel que soit leur grade, jouissent de l'immunit diplomatique que leur garantit
leur statut de fonctionnaire international, afin d'assurer leur scurit et leur indpendance. A partir
du grade P5, ils sont assimils aux diplomates dont ils partagent les privilges, et pour certains, tel
le CTP, quelques-unes des fonctions, comme celle de reprsenter l'Organisation, non seulement
dans les crmonies officielles, mais aussi dans les ngociations tant avec le gouvernement du
pays hte qu'avec les reprsentants d'autres pays ou d'autres organisations qui manifestent de
l'intrt pour le projet ou seraient susceptibles de lui apporter une assistance complmentaire. Il est
en quelque sorte l"ambassadeur" de l'UNESCO, surtout s'il n'existe pas de "mission UNESCO"
dans le pays.
Si le CTP dtient seul le pouvoir de ngocier, tous les experts, en revanche, reprsentent
l'Organisation. Ne sont-ils pas tenus d'en donner une haute image ? De vhiculer, dans leur
comportement et leurs relations avec le pays hte, les principes fondamentaux et les valeurs de
l'UNESCO ? Cultiver le dialogue et la tolrance, s'ouvrir l'autre et sa culture, respecter la
dignit humaine, et, bien sr, se consacrer sa mission d'ducation, afin d'lever dans l'esprit des
hommes les dfenses de la paix ? (2)
Dans l'ensemble, les experts n'ont aucun mal intrioriser ces principes qui ont parfois
mme incit certains d'entre eux s'engager dans la coopration internationale. Leur intrt pour le
pays hte et ses populations se manifeste au quotidien par l'attention qu'ils portent sur leur nouvel
environnement, le dvouement et le dynamisme qu'ils apportent dans leur travail : curiosit,
volont de comprendre et de partager, disponibilit entreprendre des missions difficiles et
souvent inconfortables l'intrieur du pays, adaptabilit ces conditions de vie et de travail Un
petit nombre d'entre eux s'efforcent mme d'apprendre la langue vhiculaire du pays. Il est rare
toutefois qu'ils se lient d'amiti avec les nationaux, malgr leurs efforts pour se rapprocher d'eux et
les attirer vers eux. Les invitations dner ou se rencontrer en dehors du projet restent sans
lendemain. Les nationaux gardent leurs distances. Comment dvelopper des changes avec des
531

Sance plnire
"diplomates", quand vous n'tes pas "assis" dans votre propre pays ? Seuls prdominent les
relations de travail, les rapports entre collgues et avec les apprenants.
b)
L'expert comme "formateur" :
Le rle des experts consiste avant tout former le personnel de contrepartie dont le besoin justifie
la cration du projet UNESCO. Les experts n'ont donc pas s'terniser dans le pays et se
substituer aux nationaux. Leur mission est, par dfinition, temporaire : le temps pour eux de
former "l'homologue" appel les remplacer, au bout de deux ans environ. Sur le terrain pourtant,
les missions se prolongent bien au-del de ce dlai. Les experts restent rarement demeure moins
de quatre ans. Et certains ne sont pas loin d'atteindre les dix ans. D'o vient ce dcalage entre
l'objectif dclar du projet et sa ralisation sur le terrain ?
La contrepartie nationale, nous l'avons vu, a du mal se mettre en place. Dans certains pays,
la pnurie de cadres est telle qu'il manque des homologues mme pour encadrer le recyclage des
matres du primaire. Dans d'autres, les cadres existent. Mais, bien que les bourses UNESCO, plus
substantielles, et plus intressantes que les bourses nationales, attirent de nombreux candidats, peu
de jeunes sont disposs travailler dans les projets pour remplacer les experts et il est difficile de
trouver des homologues. En fait, les cadres sont partout en nombre insuffisant et n'ont que
l'embarras du choix. Alors, pourquoi se limiter des projets qui ne visent que l'ducation de base,
quand l'enseignement suprieur, plus prestigieux, promet un meilleur avenir ? Pourquoi aller
s'encombrer de classes dj plthoriques et mal quipes, quand l'administration gnrale, par
exemple, propose des perspectives de carrire et des avantages matriels autrement plus attrayants
que le seul salaire concd aux enseignants ?
Combien d'homologues ont t forms en fin de compte ? Il ne me souvient pas d'en avoir
rencontr en fin de formation. Cependant, dans tous les projets, une quipe de nationaux
collaborent toujours avec les experts, jusqu' une douzaine parfois, dans les projets les plus
importants. Il s'agit, en gnral, de cadres dj forms qui font quipe avec les experts pour assurer
la continuit du projet, dfaut de jeunes apprenants, guider, conseiller et prparer prendre la
relve de l'assistance internationale.
c)
L'expert comme "collgue" :
Ce sont donc plutt des collgues qui travaillent aux cts des experts, contraints de se substituer
aux nationaux, ce qui explique la dure anormale de leur contrat.
S'il arrive que le directeur soit moins expriment que le CTP, choisi prcisment en raison
de sa longue pratique, il n'en va pas de mme avec les collgues nationaux, qui, le plus souvent
cherchent renouveler leur pratique ou leur savoir-faire, ou dvelopper leurs comptences en
travaillant d'autres objectifs, dans un contexte international plus enrichissant, avec des moyens
appropris. Mme s'ils viennent au projet sur affectation et non sur la base du volontariat, je n'ai
jamais rencontr de fonctionnaire national qui n'apprcie pas les conditions de travail avantageuses
qu'offrent les projets UNESCO. Leurs seules plaintes concernent les difficults "dbloquer" la
contribution nationale.
Avec la concurrence des cooprations bilatrales, les experts recruts par l'UNESCO sont
plutt jeunes et n'ont gure plus d'exprience que leurs collgues qui, eux, offrent l'avantage de
mieux connatre le terrain sur lequel s'exercent leurs comptences. En tant qu'experts pourtant, ils
touchent un salaire au moins quinze fois suprieur celui de leurs collgues, peuvent se loger
confortablement et roulent en carrosse, quand les nationaux, eux, sont gnralement pied. Pour
les visites sur le terrain, les experts prennent volontiers leurs collgues nationaux dans leur
vhicule. Il n'empche : ceux-ci font figure de parents pauvres. Et leur entourage se demande
pourquoi travaillant dans les mmes conditions, ils ne partagent pas les mmes conditions
532

Sance plnire
d'existence, surtout qu'ils sont chez eux et que les experts sont rmunrs sur les fonds mis la
disposition du pays hte par la coopration internationale.
Les experts, commencer par le CTP, doivent apprendre s'effacer et faire preuve de
diplomatie. Ne sont-ils pas assimils des diplomates ? Et ne jouissent-ils pas des mmes
privilges ? Un incident entre eux et des nationaux ne risque-t-il pas d'entraner des consquences
fcheuses pour le projet ?
Au plan professionnel, les relations sont gnralement cordiales, surtout dans les projets
sans enjeu vritable qui n'appellent pas de changement radical, comme les projets de recyclage des
enseignants ou mme les coles normales suprieures (ENS), o un partenariat s'tablit entre pairs.
2. L'enjeu du projet
Etant donn leur nature, les projets dont il s'agit ici, vise la formation de trois catgories de
personnel :
les formateurs, professeurs d'cole normale d'instituteurs (ENI), professeurs d'cole normale
suprieure (ENS), formateurs de formateurs (inspecteurs et conseillers pdagogiques de
l'enseignement lmentaire) ;
les "chercheurs", chargs de concevoir et d'laborer le matriel pour l'ducation de base,
vocation rurale singulirement ;
les techniciens pour la fabrication et la production de ce matriel.
Dans ce dernier cas, par exemple, il s'agit simplement d'un transfert de comptences. Le
technicien national, tant disponible, intress et gnralement dj form sur le tas, acquiert
aisment les nouvelles comptences qu'exige la pratique laquelle l'entrane l'expert.
Mais lorsqu'il s'agit de concevoir le matriel didactique, qui dicte les orientations ? Les
experts doivent-ils se contenter de transfrer les modles qui sont les leurs ? Ou doivent-ils en
crer de nouveaux ? Les rponses se trouvent en principe dans les prodocs et se rfrent aux
rsolutions des confrences des ministres de l'ducation des Etats membres d'Afrique (Minedaf).
Celles-ci ont-elles reu l'approbation des nationaux ? Ceux-ci sont-ils organiss de manire
intgrer les experts dans leurs rangs et outills pour leur proposer des options pertinentes ?
a)
Experts et nationaux face l'enjeu :
Je me souviens de ma premire visite dans un projet de rforme de l'enseignement primaire. Les

nationaux occupent une salle dans l'aile droite du btiment, tandis que les experts se runissent
juste en face, dans l'aile gauche. L'une et l'autre quipe produisent le matriel didactique prvu
dans la programmation du projet. Pourquoi donc cette sgrgation ? Personne, ni droite, ni
gauche ne m'en donne la rponse, bien entendu. Les experts sont autonomes, mais le
renouvellement de leur contrat, tous les deux ans, est soumis l'avis favorable du CTP. Ne
risquent-ils pas leur carrire en cas de divergence ? Tous font donc corps avec le CTP. Au cours
d'un repas en tte tte, l'un d'eux me suggre cependant de prendre contact avec sa collgue de la
mme discipline. Le directeur national qui a initi le prodoc pour le gouvernement est en mission.
Le nouveau ministre de l'ducation doit lui aussi se rendre l'intrieur du pays. Je me suis pourtant
annonce en ayant soin de prciser quelles personnalits je souhaitais rencontrer. Pourquoi m'avoir
laisse venir si personne n'est disponible ? Je finirai, grce des relations personnelles, par tre
reue du ministre. Il ne connat le projet que par ou-dire, au travers de jugements contradictoires
et ne peut par consquent me donner un avis autoris. Il me promet d'en tudier le dossier ds que
possible et de me faire part de ses observations ma prochaine visite.
Le projet prte effectivement dbat. J'ai l'occasion de le constater aux dires des
interlocuteurs que j'accueille. La collgue qui m'a t recommande me fait demander une
533

Sance plnire
audience en dehors du projet. En gnral, tous les rendez-vous du project officer en visite, aussi
bien ceux souhaits par lui que ceux que lui suggre le CTP, ou que lui demandent les nationaux et
les experts, sont traits au secrtariat du projet qui prpare le programme de la mission du visiteur.
Les rencontres qui s'organisent en dehors sont autant de signes de la mfiance des uns vis--vis des
autres et du malaise dont souffre le projet. Mon entrevue avec la collgue se droule en tte--tte,
mais elle s'exprime la fois en porte-parole de ses collgues nationaux et en citoyenne de son pays.
La citoyenne confirme les propos recueillis ici et l et les pressentiments qu'ils ont fait natre en
moi : les nationaux n'approuvent pas l'option choisie pour leur enseignement primaire. La collgue
se plaint de l'autoritarisme du CTP qui ne tolre aucune opinion contraire la sienne de peur d'une
remise en cause du projet. Ne pouvant librement s'exprimer ni sur le projet, ni sur ce qui s'y fait,
les nationaux prfrent travailler entre eux. Comment se fait ensuite le lien entre les deux projets ?
Faudra-t-il envisager des productions parallles ? Qu'est-ce qui, dans l'orientation du projet, dplat
aux nationaux ? Ils ne veulent pas de l'cole qui se prpare pour leurs enfants. Ils craignent que la
nouvelle orientation leur barre l'accs l'enseignement suprieur. L'ont-ils fait savoir ? Qui oserait
remettre en cause des engagements pris au plus haut niveau ? Le prodoc n'a-t-il pas t conu
partir des orientations fixes par le gouvernement, sur la base des recommandations des Minedaf,
puis examin, discut et approuv par les diffrentes parties prenantes au projet : gouvernement,
PNUD, UNESCO ? Il s'agit en fait d'un faux problme. Il suffirait de s'expliquer. Mais les
unesquiens sont mal placs pour ce faire. La plupart des pays appellent "projets UNESCO" les
activits encadres et accompagnes par l'UNESCO, parce que, croient-ils, elles sont finances par
l'UNESCO, ce qui est rarement le cas. C'est aussi, pour les nationaux, une manire de s'en
dmarquer, surtout si l'activit ne rencontre pas l'assentiment de tout un chacun. En cas de rejet,
comme dans ce projet de rorientation du primaire qui n'associe pas l'universit sa rflexion, ni
aucune autre structure ducative, ses dtracteurs ont beau jeu d'en faire une affaire UNESCO.
Pourquoi le CTP s'en tient-il aussi strictement au prodoc, si l'UNESCO n'impose pas la nouvelle
option ? Un climat d'hostilit se dveloppe autour du projet et de ses artisans dans un complet
malentendu.
Dans un autre projet de rforme qui introduit les langues nationales dans l'enseignement
primaire, les cadres sont farouchement opposs l'option du gouvernement. Mais l'exprience a
t prcde par des projets d'alphabtisation des adultes dans les langues nationales, que les
populations ont beaucoup apprcis, surtout dans les zones rurales. Des chercheurs et autres
spcialistes nationaux sont associs l'entreprise et travaillent main dans la main avec les experts,
en nombre restreint, sur les contenus, le matriel didactique, la formation des matres De fait, ce
sont les nationaux qui ont l'expertise et les experts leur apportent un savoir-faire, comme il se doit.
C'est vritablement l'affaire des nationaux, mme si le contrle des biens du projet demeure entre
les mains de l'assistance internationale. Devant le succs des classes pilotes, celles-ci sont envahies
par les enfants des cadres. Les rsultats sont concluants. Cependant, la dcision de gnraliser
l'exprience n'a jamais t prise.
b)
"L'invention" de l'expert national :
Ces deux exemples illustrent bien l'importance de l'enjeu de l'activit dans les relations entre
experts et nationaux. Si les nationaux se reconnaissent dans le projet et se l'approprient, les
rapports sont harmonieux. Les uns et les autres s'apprcient mutuellement. Il y a vraiment
coopration. Des liens d'amiti, fonds sur l'estime rciproque, peuvent mme se faire jour. Si au
contraire, ils n'y adhrent qu' moiti ou pas du tout, ils en laissent la responsabilit aux experts
tout en les accusant de chercher les vincer. Comment, dans ce cas, nouer des relations, mme de
collgue collgue, puisqu'on n'a pas envie de travailler ensemble ? Tout change est bloqu. Et
les nationaux se demandent ce que des trangers peuvent bien leur apporter. Connaissent-ils leurs
problmes mieux qu'eux-mmes ? Les nationaux ne sont-ils pas les mieux placs pour les
rsoudre ? On s'aperoit alors que les experts cotent cher. Pourquoi de telles disparits entre les
experts et eux ? A qui finalement profite l'aide internationale, puisque l'essentiel des fonds mis la
disposition des projets retourne aux pays dvelopps : quipements, experts, bourses ? Ne serait-il
534

Sance plnire
pas moins coteux et plus appropri de former sur place les homologues ? Et pourquoi pas une
coopration interafricaine ?
Avec le temps, quelques experts africains sont introduits dans les projets, avec les mmes
avantages et les mmes privilges que les autres experts. Les nationaux les envient, mais les
accueillent bras ouverts. Ils ne souffrent pas de les avoir comme collgues et les frquentent
volontiers. Malgr leurs moyens limits, ils peuvent les recevoir chez eux sans complexe. Entre
Africains, on partage souvent les mmes valeurs et on se comprend. Avec les non Africains, c'est
un autre monde, plus compliqu. La collaboration entre experts africains et nationaux rconforte et
stimule, alors que celle des autres experts se vit parfois comme une autre colonisation. Pourquoi ?
Au plan professionnel, les experts africains ne sont ni meilleurs, ni pires que les autres, mais
ils bnficient d'avance de l'indulgence des nationaux. Quand ils sont bons, ce sont tous les
nationaux qui relvent la tte. Et de fait, leur prsence mme est une fiert, un encouragement pour
les nationaux. Si d'autres Africains peuvent accder au statut d'expert, pourquoi pas eux ?
Pourquoi ne recruterait-on pas des nationaux sur les fonds du projet ?
Le contrle conjoint sur la contribution internationale a fait long feu. L'ide de l'expert
national a germ. L'enjeu du projet a-t-il t gagn pour autant ? Que reste-t-il des projets de
rforme mis en uvre ? L'enjeu du projet, c'est--dire la dcision prise par le gouvernement
d'exprimenter les stratgies ducatives proposes par les Minedaf, pse sur les relations entre
experts et nationaux. Mais est-ce vraiment un enjeu national ? Qui engage-t-il en fin de compte ?
EN GUISE DE CONCLUSION
D'anne en anne, s'est forge l'ide de l'expert national, ne des frustrations des nationaux,
nourrie par la prsence de quelques experts africains sur le terrain et soutenue de l'intrieur par des
spcialistes africains du sige de l'UNESCO, soucieux de mettre un terme aux plaintes sur la
double administration coteuse du contrle conjoint et dsireux de donner une chance au principe
de la souverainet nationale des projets inscrite dans la vocation mme de la coopration
UNESCO. Fallait-il en passer par cette tape ? Le principe de la souverainet nationale ne permetelle pas dj de s'approprier le projet et de le prendre en main ds sa conception ? Quelle
organisation nationale adquate a t prvue face la formidable machine bien huile de
l'UNESCO ? Quelles dispositions ont t prises pour renforcer la position du directeur national
face au CTP ? Les experts auraient-ils connu une longvit aussi inattendue si les homologues
avaient t disponibles en grand nombre de manire crer une masse critique susceptible de
renverser la situation ?
Lorsque prend corps l'ide de l'expert national, l'UNESCO elle-mme a volu et le recours
la formule des consultants aux interventions cibles et de courte dure tend dj supplanter les
quipes d'experts sur le terrain.
A partir de la quatrime confrence des ministres de l'ducation des Etats membres
d'Afrique (Minedaf IV) runie Lagos en 1976, l'accent est mis sur la coopration interafricaine et
la priorit donne la coopration rgionale. Avec quels rsultats ? Les rsolutions si pertinentes
de la premire confrence des ministres africains de lducation dAddis Abeba, en 1961, ont-elles
t appliques ? Combien de rformes de lducation ont abouti, en Afrique ? Pourquoi lUnion
Africaine a-t-elle d convoquer Dakar, en octobre 2004, une confrence des intellectuels
dAfrique et de la diaspora ?
535

Sance plnire
________________________________________________
*
Boursire de lUNESCO de 1965 1967, Aime Gnali a travaill au projet UENSCO Ecole Normale Suprieure
dAfrique Centrale (ENSACC), Brazzaville, en tant que professeur congolais (1967-1971), avant dtre recrute
par lUNESCO comme spcialiste du programme charge des projets oprationnels au sige de lUNESCO, Paris
(1971-1978), puis administrateur de programmes dducation en Afrique, au Bureau Rgional de lUNESCO pour
lducation en Afrique (Breda), Dakar (1978-1992).
(1) Formule consacre par laquelle commencent en gnral les descriptions de poste des experts de lUNESCO.
(2) Allusion la Convention crant une Organisation des Nations Unies pour lducation, la science et la culture
adopte Londres, le 16 novembre 1945 - 2me alina.
536

Sance plnire
Sur le terrain...
Sylvio Mutal *
Cest sur le terrain quont eu lieu mes premiers contacts avec lUNESCO. Ctait en 1957-1958.
Membre dune dlgation internationale de cinq tudiants auprs duniversits dAmrique latine,
jai pendant neuf mois visit 63 universits dans des capitales comme dans des rgions isoles et
jai pu observer des ralits de toutes sortes. Jai t confront avec de nombreuses contradictions
socio-conomiques en tous genres.
Je me rappelle notre visite Sucre, capitale de la Bolivie. Ayant rencontr l les tudiants de
luniversit et appris ce qutait la vie quotidienne des paysans, des ouvriers, des tudiants luttant
contre toutes sortes dinjustices, nous nous sommes rendus en voiture par une route boueuse
jusqu un peuplement autochtone Tarabuco non loin de l. Nous nous sommes arrts pour
acheter quelques oranges dans une maison de pis devant laquelle on pouvait voir un talage de
fruits et de boissons. Pendant que la mre nous vendait une demi-douzaine doranges, la petite
enfant de sept ans calculait combien de bolivanos (pesos) les oranges coteraient. Elle navait
aucune ide de ce que pouvait tre lenseignement et elle savait probablement quelle naurait
jamais loccasion dapprendre lire et crire. Le seul btiment digne de ce nom dans le village
tait une glise qui navait pas t acheve. Il ny avait pas dcole. La fillette, mme si elle avait
pu suivre des cours dans le voisinage, se serait retrouve ensuite dans une masse dadultes
analphabtes et replonge elle-mme dans une ignorance perptuelle. Dans un analphabtisme
fonctionnel, comme les experts de lUNESCO devaient la baptiser.
Nous savions que des tudiants avaient manifest leur intrt et leur engagement pour
contribuer rsoudre des problmes sociaux. Je pensais au travail bnvole que certains dentre
eux faisaient pour construire des coles ou des centres de sant communautaires. Javais moimme particip divers projets sur le terrain en Turquie, en Afrique du Nord et dans le sud du
Chili. Lorsque jtais tudiant, javais organis bien des campagnes avec dautres tudiants.
Pourquoi, me demandais-je, ne pas crer des brigades dtudiants pour lutter contre
lanalphabtisme. Pourquoi pas lUNESCO ? Deux ans plus tard, nous prenions contact avec
lUNESCO. Nous proposions de former des tudiants et de les placer pendant trois mois environ
dans des villages pour alphabtiser des adultes.
Au dbut des annes 1960, nous lancions le premier projet conjoint UNESCOConfdration des tudiants boliviens (CUB) contre lanalphabtisme.
Il ne faisait aucun doute que les populations autochtones vivaient dans la solitude et
lisolement. Leur pauvret et leur analphabtisme taient lun des plus graves problmes de
lAmrique latine. Toutes sortes de phnomnes dominations politiques, situations conomiques
plus ou moins fodales, etc. en taient la fois la cause et la consquence. Tous contribuaient
affaiblir encore ces populations.
En 1961, je suis retourn en Bolivie et dans dautres pays de la rgion victimes de
lanalphabtisme et de la pauvret. Cuba et dautres pays se libraient de dictatures. Jai rejoint des
experts espagnols de lalphabtisation des adultes travaillant pour lUNESCO. Jtais encore
tudiant. Lentreprise a t couronne de succs. Des tudiants suivaient des cours de brve dure
pour devenir agents de vulgarisation et instituteurs. Dans les villages et dans les villes, des cours
fonctionnels/pratiques dalphabtisation taient organiss pour les adultes comme pour les enfants.
Il tait vident que lenseignement devait tre en rapport avec la vie quotidienne, la sant, lemploi,
lagriculture.
537

Sance plnire
Des tudiants avaient ainsi lanc ce qui devait devenir par la suite le programme des
Volontaires des Nations Unies.
Je mavise maintenant que le candidat considr actuellement comme favori pour les
lections prsidentielles de Bolivie, E. Morales, tait n en octobre 1959 dans un village indien
autochtone des Andes de langue aymara, dans un milieu peu prs analphabte, non loin de
lendroit o nous avions lanc notre campagne dalphabtisation UNESCO-CUB. Il est maintenant,
46 ans, le premier autochtone qui ait jamais t candidat, et favori, la prsidence. Il semble que
les espoirs et les aspirations une transformation soient plus grands que jamais. Nous verrons et
nous esprons.
Depuis une cinquantaine dannes, des projets dalphabtisation sont raliss un peu partout
dans le monde. Dans certains cas en Amrique latine, Cuba notamment, ils ont donn
dexcellents rsultats. Ils ont montr que lalphabtisation tait et doit tre intimement associe
une srie de programmes de dveloppement intgral mesure que ceux-ci sont mis en place. Cest
l la seule voie du succs.
Au dbut des annes 1960, devenu un jeune adulte, jai pens que mes liens avec
lUNESCO devaient se poursuivre, en tant que professionnel cette fois. Jai pens que je pourrais
travailler au Sige de lUNESCO Paris, la Division des adultes et des activits de jeunesse
comme elle sappelait alors. Je la connaissais bien lorsque jtais sur le terrain. En outre, lorsque,
encore tudiant, je travaillais des questions de jeunesse pour des ONG internationales, javais
bnfici aussi dune allocation de lUNESCO pour des travaux de recherche sociale sur la
jeunesse. Je connaissais donc lOrganisation sous tous les angles.
Cest ainsi que jai pos ma candidature un poste vacant lUNESCO Paris. Il fallait
attendre les diffrents stades, formels et informels, de la procdure de slection. Ctait neuf mois
dattente et jai pens que je ne pouvais pas me les permettre. Javais besoin de travailler au plus
vite en tant que professionnel. Jen avais fini avec ma vie dtudiant.
Jai donc dcid de retourner sur le terrain. Javais besoin dacqurir cette fois une nouvelle
exprience pratique structure sur le terrain. Je me rendis au Centre rgional dducation des
adultes et dalphabtisation fonctionnelle pour lAmrique latine (CREFAL) au Mexique comme
consultant-assistant-expert-invit, comme stagiaire sur le terrain. Je me procurai moi-mme de
largent pour six mois. Grce une allocation de stricte subsistance que jobtins dun
philanthrope qui prenait au srieux mes aspirations et mon dsir dapprendre sur le terrain.
Au Mexique et en Amrique centrale, jai travaill avec des experts de lOIT, de lONU, de
la FAO, de lOMS et de lUNESCO au CREFAL, formant des agents de terrain de toute
lAmrique latine et des Carabes. Jtais heureux de travailler dans des communauts autochtones
trs peuples et culturellement trs riches. Je me demandais comment il tait possible de concilier
richesse culturelle et pauvret.
Jusqu ce jour, je conserve une dette de reconnaissance pour le savoir et lexprience que
jai pu ainsi acqurir.
Jai rencontr des gens dans la richesse et, pourtant, dans la pauvret matrielle.
Jai vu revivre des langues apparemment en danger au Mexique et au Guatemala. Ctait l
un heureux prsage. Jai chant au son des musiques traditionnelles. Jai t lcoute des
traditions orales et jai partag les miennes en ladino (espagnol du XVe sicle), qui est ma langue
maternelle. Jai observ linteraction entre lhomme et lenvironnement. Culture et nature taient
en jeu. Jai montr des photographies de ma fille Aziyade, ge de six mois, qui tait alors en
538

Sance plnire
Europe des enfants mayas. Jai pris des photos deux pour les montrer ma fille. Pas de
numriques. Une sorte de dialogue des cultures.
Jai compris le rle et la nature du patrimoine culturel humain immatriel dans les socits
du tiers-monde. LUNESCO, aujourdhui, adopte une convention internationale pour la
sauvegarde du patrimoine culturel immatriel.
Au CREFAL, jai aid des experts prparer des matriaux denseignement. Je ntais ni
expert de lUNESCO, ni expert associ, ni consultant. Tout juste un indpendant de terrain, tout
juste un praticien. Apprenant de la base. Apprenant en faisant.
Cest l que jai appris que le rle et la place dun expert devaient dabord consister
couter. Les experts de lUNESCO sur le terrain mont alors appris beaucoup.
Mes annes de terrain, jusquen 1963 au Mexique, eurent un effet de domino, les missions
de terrain senchanant dautres missions de terrain.
Je nobtins jamais le poste de lUNESCO Paris en 1963. Jappris plus tard quels taient les
mcanismes en jeu dans les candidatures et les nominations. Je nprouve aucune amertume.
Javais seulement 30 ans. Javais le temps.
Jtais destin, et je crois que ce fut ma chance, aller sur le terrain. Cest le Ministre
nerlandais de la coopration pour le dveloppement qui me confia pendant quatre ans une mission
sur le terrain en Colombie, au Brsil et dans les pays andins pour coordonner des projets de
coopration technique bilatraux.
Ensuite, je demandai et jobtins un poste aux Nations Unies New York, devenant le
Conseiller interrgional pour les politiques et programmes concernant la jeunesse de lONU,
accomplissant partir de mon bureau de lONU des missions sur le terrain tout au long de lanne.
Cela me conduisit en Afrique, en Asie, en Amrique latine. Le rle des jeunes dans le
dveloppement tait notre leitmotiv.
Je finis, en 1972, par regrouper au PNUD toute lexprience que javais acquise sur le
terrain. Le poste que jobtins au PNUD tait extrmement intressant. Ctait de bon augure. Le
PNUD devint ma meilleure cole sur la nature et la gestion du travail de dveloppement. Je me
rclame encore de lcole du PNUD.
Dans mon nouveau poste, jadministrais et je contrlais le Programme des Nations Unies
pour le dveloppement dans certaines situations au niveau des pays en coordonnant, en facilitant et
en valuant de prs avec tous les intresss les missions et attributions des experts en fonction des
besoins et des exigences dinstitutions gouvernementales. Et ce dans les domaines de lducation,
de lagriculture, de la sant, du commerce et des changes, de lemploi, de ladministration
publique, du patrimoine culturel, des finances publiques, de la comptabilit nationale, de la
gouvernance, de lenvironnement, de la condition de la femme et, cela va sans dire, de tous les
aspects de la lutte contre la pauvret.
Lorsque jai t reprsentant rsident adjoint du PNUD au Prou vers le milieu des
annes 1970, javais pour tche de contrler la bonne prparation des projets et leur mise en uvre
efficace et dans les dlais voulus avec les ministres et institutions concerns. Le tout
conformment au programme conjoint de planification et financement qui avait t tabli,
approuv et contrl entre le gouvernement, le PNUD et les institutions de lONU charges de
lexcution.
Au cours de la priode 1972-1976, qui fut celle o jexerai ces fonctions, nous emes une
trs grande varit de projets au niveau national. Avec la cration du March commun andin et de
539

Sance plnire
son sige Lima, des projets rgionaux du PNUD pour lintgration conomique, le commerce et
le dveloppement de la communaut indienne andine furent galement labors. Des organisations
comme la CNUCED, lOIT, lONU proprement dite, la FAO, lUNESCO y prirent une part active.
En ce qui me concerne, je mintressais particulirement aux projets relatifs la
mobilisation sociale, la rforme agraire, la cohsion sociale et au dveloppement urbain dans
les bidonvilles. Ma formation et lexprience professionnelle que javais dj acquise sur le terrain
mavaient bien prpar accomplir un travail efficace dans ces domaines et partager mes
connaissances avec des collgues, en particulier experts et directeurs de projet dinstitutions
travaillant avec le PNUD. Tous les projets bnficiaient bien sr dun financement du PNUD.
Telle tait la rgle pour les projets sur le terrain quand il sagissait dactivits oprationnelles, et il
en est toujours ainsi.
Lun des projets dont jai eu moccuper au Prou tait le plan COPESCO. Qutait-ce que
la COPESCO ? Elle avait t lance par le gouvernement du regrett Prsident du Prou, Fernando
Belaunde, lui-mme architecte, qui avait sa vision du lgendaire patrimoine culturel de son
pays. Au dbut des annes 1970, son gouvernement avait demand lUNESCO dentreprendre
des tudes pour mettre en valeur le riche patrimoine du Prou, en commenant par la rgion de
Cuzco-Puno dans le sud, sur la route du lac Titicaca, le lac navigable le plus lev du monde,
entour par des sicles de patrimoine physique et humain. Le berceau de la civilisation andine-inca.
Le tourisme tait considr comme un moyen viable de dveloppement et de financement, ce qui
justifiait loctroi dune assistance technique et plus particulirement financire une srie de
projets de conservation/restauration du patrimoine biens artistiques et culturels, archologiques,
architecturaux, naturels et mobiliers dans la rgion de Cuzco.
Des tudes furent entreprises par lUNESCO qui, lpoque, prconisait la mise en valeur
du patrimoine en rapport avec le tourisme. Les campagnes internationales pour Venise, lIndonsie,
lEgypte, le Pakistan avaient t couronnes de succs. Le gouvernement pruvien allait ainsi crer
une administration interministrielle pour prparer et excuter un vaste projet qui fut baptis
COPESCO (Cooperacin Peru UNESCO). Des monuments furent restaurs, une infrastructure
routire mise en place, des centres de formation et de production furent cres pour lartisanat. Des
btiments de lpoque coloniale furent transforms en htels. En bref, linfrastructure du tourisme.
Pour mettre en place lassistance technique ncessaire avec des services dexperts , de formation,
un quipement de base, des laboratoires de conservation, on demanda au PNUD de financer le
projet. Est-ce que la culture et le tourisme taient des domaines relevant de la comptence du
PNUD ? Sagissait-il de dveloppement ? Cest ce que nous nous demandions nous-mmes.
En outre, dimportants investissements taient ncessaires. La Banque interamricaine de
dveloppement allait-elle consentir un prt au gouvernement ? L encore, pour la premire fois en
Amrique latine, la BID fit cause commune avec le gouvernement, la COPESCO, lUNESCO et le
PNUD pour financer le projet. Lexpertise technique fut fournie par lUNESCO avec un
financement du PNUD (1,5 million de dollars). Un investissement de 72 millions de dollars fut
obtenu de la BID sous la forme dun prt. Dans les annes 1980 et 1990, dautres accords de ce
genre furent conclus avec la BID par dautres pays pour des projets refltant des ralits nouvelles
au-del du tourisme : dveloppement social associ la croissance conomique.
Pour nous sur le terrain, la COPESCO fut un dfi. Il nous fallait veiller ce quelle arrive
maturit. Champ daction nouveau, ambition visionnaire associe des perspectives nouvelles
dans dautres pays de la rgion. Il fallait crer de nouvelles modalits dinvestissement dans le
patrimoine sans se limiter au tourisme.
A mesure que le projet tait mis en uvre, je suivis de prs le travail des experts de
lUNESCO, architectes, restaurateurs, archologues, conservateurs, historiens de lart. Ils taient
tous de nouveaux venus dans le monde du dveloppement. Projets nouveaux, horizons nouveaux,
perspectives nouvelles. Le travail fait Cuzco pouvait tre largi toute la rgion.
540

Sance plnire
Avec le financement accord par le Programme rgional du PNUD pour lAmrique latine
et les Carabes, nous organismes des cours de formation rgionaux de lUNESCO pour les pays
andins partir de Cuzco. Trois cours de six mois portant respectivement sur le patrimoine
architectural, sur le patrimoine mobilier et sur les techniques de fouille et de mise en valeur
archologiques furent lancs. Les cours avec de jeunes spcialistes des six pays andins furent
largis dautres pays. Donnant dexcellents rsultats, ils venaient leur heure, tant donn le
grand intrt soulev dans les universits et la demande croissante qui se faisait jour dans la rgion
pour la conservation du patrimoine, sa restauration, son amnagement et son optimisation.
Les cours rgionaux de Cuzco allaient devenir le point de dpart de la cration ventuelle
dun projet rgional UNESCO-PNUD dans le domaine du patrimoine. Mon intrt personnel et
professionnel pour la mobilisation sociale et les rapports entre culture et dveloppement, les
rsolutions de lUNESCO amorant la Convention concernant la protection du patrimoine mondial,
culturel et naturel (1972) rejoignaient les manifestes de tribunes conomiques rgionales. Le
patrimoine culturel allait devenir un instrument et un agent possible de lintgration et du
dveloppement.
Au dbut de 1976 arriva le moment o je me transformai en un expert officieux de
lUNESCO tout en demeurant un fonctionnaire du PNUD. Notre travail avec les collgues de
lUNESCO au Sige de Paris, en particulier H. Arena (Argentine), charg du projet
COPESCO/UNESCO au Sige, consistait rechercher les moyens de lancer un projet rgional
pour le patrimoine en commenant par les six pays andins.
A un moment donn, nous pensmes quil serait opportun de faire appel des experts de la
rgion pour participer avec nous une runion du PNUD New York afin de dbattre de
lensemble de la question. Le PNUD procdait dj une enqute dans la rgion andine sur le
patrimoine mobilier et immobilier afin de dterminer les conditions remplir pour lancer des
programmes dans ce domaine.
Notre objectif New York tait dlaborer le schma initial dun projet rgional sur le
patrimoine culturel et le dveloppement soumettre aux gouvernements qui avaient dj manifest
leur intrt dans divers sminaires et runions. Nous fmes venir des architectes, des musologues,
des archologues, des historiens de lart, des spcialistes du tourisme, des ducateurs, des
conomistes, des conservateurs dAmrique latine et dEurope en tant quexperts de lUNESCO
pour discuter avec nous. Jtais moi-mme expert en conception des projets culturels et je
connaissais bien ce type dentreprise multidisciplinaire et intersectorielle.
Je voudrais rendre hommage ici Gabriel Valdes, administrateur adjoint du PNUD et ancien
ministre chilien des affaires trangres, qui a accueilli favorablement, soutenu et mis en uvre
linitiative avec ses ides lucides et perspicaces sur le patrimoine et le dveloppement. Cela allait
devenir le premier projet rgional PNUD/UNESCO jamais entrepris dans le monde en matire de
culture.
Voyons maintenant comment tout cela sest concrtis :
Aprs des missions sur le terrain envoyes par le PNUD dans les pays concerns pour
valuer les besoins, les priorits, les possibilits ainsi que les ressources institutionnelles et
humaines ncessaires et aprs notre runion de New York, une runion consultative rgionale
devait tre organise entre tous les intresss.
Sur linvitation du gouvernement pruvien, une runion eut lieu avec les Ministres de la
culture, le PNUD/UNESCO et les ONG internationales spcialises. Dune dure de deux jours, la
runion passa en revue les rapports dexperts , les conclusions de la mission du PNUD et, avant
toute chose, une liste des priorits et possibilits des gouvernements et du PNUD/UNESCO qui
541

Sance plnire
devait tre considr comme le schma dfinitif du projet. En ma qualit de reprsentant du PNUD
dans la rgion, je faisais office de facilitateur et de metteur au point du projet mesure que celui-ci
prenait forme. A un certain moment, la question de savoir o serait fix le sige du projet vint en
discussion. Ctait une situation classique. Les projets rgionaux doivent tre accueillis par lun
des pays participants. Des pays firent connatre leurs prfrences. Il y eut des offres pour que le
sige du projet soit install dans un couvent de La Paz ou dans une glise coloniale de Quito ou
bien encore lUniversit de Caracas.
Je reprsentais alors le PNUD sur le terrain. Javais une certaine exprience dun bon
nombre de projets rgionaux du systme des Nations Unies. Il arrivait quils risquassent de perdre
leur objectivit, leur universalit et leur vocation authentiquement internationale lorsquils taient
accueillis et, directement ou indirectement, financs par une entit gouvernementale ou nationale.
Le sige du nouveau projet rgional devait, mon sens, tre neutre.
Les offres furent si nombreuses quon se trouvait dans une impasse et, quelques
considrations rationnelles et pratiques ayant t formules, ma proposition tendant ce que le
Bureau du PNUD Lima fournisse des locaux pour le stade initial du projet fut approuve
instantanment. Cest ainsi que les choses furent organises et continurent ltre. Le projet
rgional PNUD/UNESCO conserva son sige pendant 19 ans jusqu son achvement dans ce qui
tait alors le btiment du PNUD. Ce fut une dcision pratique, oprationnelle et expditive qui
donna dexcellents rsultats.
Vint ensuite la question des qualifications du Conseiller technique principal (CTP) du projet
qui allait tre le principal expert UNESCO/PNUD. A priori, il fallait pour le projet un expert
expriment qui aurait pu tre un architecte, un historien de lart, un musologue, un conservateur,
un archologue, etc.
Je fus heureux de voir que, peu peu, un consensus sinstaurait entre les participants sur les
inconvnients que pourrait comporter le recrutement pour le poste dexpert principal, dun expert
strictement spcialis. Me basant sur mon exprience avec des experts sur le terrain et pour des
projets entre le PNUD et des institutions spcialises, je fis valoir que la personne dont on avait
besoin devait tre un homme ou une femme ayant une grande polyvalence et des capacits en
matire dadministration et de gestion. Un chef dquipe doit pouvoir travailler avec dautres
experts , consultants, nationaux et internationaux. Avoir une bonne ide de toutes les disciplines
correspondant aux objectifs et activits envisags. Une personne capable de grer. La proposition
tait rationnelle. Une nouvelle srie de qualifications pour les experts tait en voie dlaboration.
Elle fut approuve. Aujourdhui encore, jestime que, comme les praticiens de la culture,
universitaires et professionnels, sen rendaient dj compte, la mise au point et lexcution des
projets culturels ncessitaient surtout des qualits de manager . En bref, on avait besoin de
managers de la culture . Cela devait tre une considration de base pour laction future de
lUNESCO, alors et maintenant.
Quelques mois plus tard, compte tenu des qualifications ainsi requises, un accord fut
conclu entre le PNUD New York et lUNESCO Paris. Le PNUD devait me dtacher auprs de
lUNESCO comme expert pour le projet, initialement pour deux ans. Aujourdhui, je me
demande encore si javais fait acte de candidature. Cest possible. Mon dtachement a dur 19 ans,
probablement le plus long dun fonctionnaire du PNUD dans toute lhistoire de cette institution.
Le programme et budget du projet prvoyait initialement une dure de deux ans. Le
financement devait tre assur par le PNUD.
Ds le moment o jai eu ce poste dexpert, je savais que nous aurions affronter et
surmonter des dfis incessants. Peut-tre est-ce le lieu de faire tat de quelques tmoignages.
542

Sance plnire
En tant quexpert de lUNESCO dsign, je fus invit me rendre au Sige de lUNESCO

pour des briefings. De toute vidence, ds quil sagissait de la teneur du projet, cest moi quil
revenait de faire des briefings pour mes collgues de Paris. Aprs tout, le projet avait t conu sur
le terrain et jy tais.
Dsormais expert, javais moi-mme besoin de briefings sur les procdures administratives
et comptables de lUNESCO et sur les rapports faire. Au cours de ces briefings, jai appris
beaucoup. Devenu expert, je me suis rendu compte par la suite combien ces connaissances taient
ncessaires lefficacit de la gestion et de la mise en uvre. Jai une dette de reconnaissance
pour ces briefings, en particulier ceux qui concernaient les questions budgtaires et comptables.
Toutefois, je pus me rendre compte que, dans certains secteurs, on se faisait une ide errone des
missions sur le terrain. Jai pu constater une attitude paternaliste et protectrice pour ceux qui se
rendaient hors Sige. Je me souviens par exemple dune conversation avec les services sociaux :
M. Mutal, vous allez au Prou comme expert de lUNESCO ? Oui, madame .
Etes-vous mari ? Oui, madame . Avez-vous des enfants ? Oui, madame, quatre
enfants.
Vous savez que vous allez dans un pays dont la culture est trs, trs diffrente de celle de
la Hollande. On y trouve des Indiens. Vous savez peut-tre quil sagit dun pays extrmement
pauvre. Les conditions de vie ne sont pas faciles. Vous et votre famille ressentirez un choc culturel
quand vous serez l-bas. Comment ferez-vous face ?
Je rpondis : Madame, cest maintenant que je ressens un choc culturel .
Que pouvais-je dire dautre ? Javais dj pass tant dannes au Prou et aucune au Sige.
De retour Lima, je minstallai dans un petit bureau du btiment du PNUD. Une machine
crire IBM de location. Une secrtaire prte par le PNUD. Quelques bureaux et chaises
doccasion. Les dfis qui mattendaient taient ceux qui concernaient lampleur et la mise au point
du projet pour lequel je devais tre lexpert. Je commenais dj me qualifier de coordonnateur
rgional , CTP et directeur rgional de projet. Ctait invitable.
Javais toujours su au cours des annes que jtais un homme de dfi.
Javais toujours aim les dfis. Jai besoin de dfis. Je nai pas chang.
Heureusement, tout mon travail comme expert de lUNESCO a t, anne aprs anne, un
dfi progressif et tentant de faits nouveaux, dobstacles, de difficults, doccasions, de problmes
nouveaux, de solutions de nature crative pour des rsultats cratifs .
Mon premier dfi surgit deux mois aprs mon arrive Lima.
Comme je faisais des prparatifs pour un cours de formation rgional Cuzco et pour des
services dexpert de courte dure lintention de pays de la rgion, le tout sur un budget de dpart
limit fourni par le PNUD, un coup de tlphone de Paris minforma dune rduction de 50 % sur
tous les postes budgtaires du projet. Le budget devait tre rduit de 50 %. Telle tait la situation.
Le PNUD prouvait des difficults. Que pouvais-je faire ? Rduire nos activits de 50 % ou
davantage ? Cela serait revenu une suppression complte de nos activits. Ce ntait pas possible.
En tant quexpert, je ne pouvais pas accepter de rduction ! Un barme des dpenses avait
t fix pour lanne et il tait gr par le Sige de lUNESCO. Que faire ? Cela revenait en ralit
une coupe de 75 % pour tous les lments du projet. Ctait impossible. Ma premire
illumination !
543

Sance plnire
Un premier dfi : juste pendant le dcollage du projet.

Une crise. Je me suis dit que le monde faisait face une crise du ptrole, une crise de
lnergie.
Je me souviens que lors dune crise financire quavait connue prcdemment le PNUD et
dont je mtais occup au PNUD, javais coutume de dire que nous ne devions pas nous borner
regarder la crise, mais quil fallait en tirer de lnergie pour la combattre.
Lnergie de la crise et non la crise de lnergie .
Cest en regardant un ciel exceptionnellement bleu dune belle journe de mai 1976 que
jeus mon illumination.
Je voulais recommander un changement radical des procdures administratives prvues
dans notre document de projet PNUD/UNESCO. Voici quelles taient mes propositions :
Il ny aurait plus dexpert la ligne 11 (sauf moi-mme en tant que CTP, gr par
dfinition depuis Paris). Tous les services de consultants ou dexperts figureraient la
ligne 17, cest--dire au titre de contrats dhonoraires directs, accords pour services
spciaux, rduisant normment les cots et transfrant la responsabilit au terrain ,
cest--dire moi-mme en tant que CTP. En liaison avec lUNESCO, bien entendu.
Il ny aurait plus de formation la ligne 31, car les boursiers grs individuellement
par la Division des bourses de lUNESCO Paris entranent des frais administratifs
excessifs. Toute la formation figurerait la ligne 32. Formation en groupe sur le
terrain, montant forfaitaire pour les stagiaires. Au moins 70 % dconomies. Paris
cesserait de grer des bourses.
Les consultants seraient choisis en fonction de leur disponibilit, quel que soit leur
pays ou leur rgion, ventuellement mme en Europe. Avec des contrats
dhonoraires faits par nous sur le terrain, on raliserait une conomie de 70 %. Je
connaissais mes chiffres. Jai fait partie de lcole du PNUD.
Les consultants et les stagiaires seraient recruts, choisis, placs sur le terrain par
notre projet.
Ce fut une initiative importante. Le Sige mapporta son soutien, de mme que le PNUD.
Le document de projet fut rvis. Tout fut dcentralis, y compris lachat de matriel
consommable et non consommable. Je me trouvai ainsi avec le mme programme que celui qui
avait t dfini par les gouvernements, un cot infrieur de 50 ou 60 % celui qui figurait au
budget approuv initialement ! De jeunes cadres seraient fournis par des pays donateurs sans frais
pour le projet. Cela a march. A un moment, javais six de ces cadres sous mes ordres. Le
personnel administratif de base et un chauffeur recevraient des contrats de lUNESCO Paris, ce
qui tait bien normal pour permettre au personnel local de bnficier dune assurance et de cotiser
la Caisse des pensions. Les consultants et les stagiaires devaient tre assurs spcialement par
nos soins au sige du projet.
Dans son rapport de 1982, le Corps commun dinspection des Nations Unies a fait tat
avec loge de notre initiative novatrice pour le recrutement de consultants et le placement des
stagiaires.
544

Sance plnire
Anne
1976
1977
1978
1979
1980
Mois/hommes
Consultants
16
39
79
119
168
Moyenne mensuelle
Dollars des Etats-Unis
3800
1900
1420
1300
1185
Cots standard
Dollars des Etats-Unis
3800
4000
4500
4700
5100
Nous avons progressivement augment le mois/homme. Nous avons diminu les

honoraires moyens alors que les cots prvus au barme des dpenses augmentaient. Incroyable,
mais vrai. Il en a t de mme pour les bourses.
Une vingtaine dannes plus tard, il a t rconfortant de voir que le PNUD pratiquait ce
type darrangement avec les consultants nationaux/rgionaux pour tous les projets. La coopration
technique devenait une activit authentiquement de terrain, avec le terrain, sur le terrain, faisant
intervenir des nationaux, des rgionaux et des internationaux. Jen ai eu des quantits. Certains
dentre eux travaillent maintenant lONU.
Nous avons organis la dcentralisation partir du Sige de Paris. Des partenariats.
Mthodes dencadrement pragmatiques, coopration Sud-Sud. Tel est devenu notre leitmotiv
mesure que nous dveloppions notre action dans toute lAmrique latine, dans les Carabes et
jusque dans lAfrique lusophone. Nous sommes devenus non pas seulement un programme
dcentralis, mais un programme dont le centre tait sur le terrain. Le centre tait dans la
priphrie. Il y avait dexcellentes modalits de communication et un dialogue permanent avec
Paris. Une bonne gestion, une bonne mise en uvre du projet et une excution sur laquelle on
devait rendre des comptes engendraient une confiance mutuelle. Je suis encore reconnaissant au
Sige pour la confiance accorde nos activits. Et ma personne en qualit dexpert. Jtais
considr comme un manager . Telle avait t notre prophtie : le besoin davoir un expert manager sur place. Il en fut ainsi.
Nous poursuivmes notre route, faisant face des dfis continuels et transformant ceux-ci
en opportunits.
Je me rendais compte que ma tche tait redoutable. Il ne sagissait pas dune campagne
internationale de sauvegarde du patrimoine, comme dans le cas du temple dAbou Simbel en
Egypte ou de linondation de Venise. LUNESCO tait clbre pour avoir ralis de grands
travaux de sauvegarde sur le terrain avec un soutien financier et technique international
considrable. Notre projet devait jeter les bases dun dveloppement institutionnel, dun
dveloppement des capacits, de la cration de nouvelles institutions spcialises, dune
sensibilisation de lopinion, frayer des voies pour lidentit culturelle et la diversit culturelle en
vue dune action participative au niveau local et dautres niveaux pour le dveloppement durable.
Il fallait dfinir conceptuellement les objectifs formuls et les traduire conjointement avec nos
collgues sur le terrain en programmes oprationnels.
Il fallait passer de la conception lachvement dans la continuit pendant et aprs le
projet.
Lune des difficults majeures tait de savoir comment parler de continuit dans un projet
dont la dure avait t fixe deux ans dans son budget initial du PNUD en 1976.
Mon travail en tant quexpert- manager du projet tait de rendre le projet durable pour
quil atteigne ses objectifs et ralise ses possibilits toujours croissantes au-del des deux annes
fatidiques. Cest ce que nous fmes. Les deux ans en devinrent cinq, puis neuf, puis 14, puis 16,
puis 19. Les six Etats membres devinrent 26.
545

Sance plnire
A la fin de 1995, nous avions atteint et dpass nos objectifs, objectifs qui avaient grandi
et staient dvelopps horizontalement et verticalement.
Nos dfis taient positifs.
Quest-ce quun projet sans dfis ? Les dfis donnent lesprit visionnaire, suscitent des
possibilits nouvelles et ouvrent des horizons nouveaux. Que serait une vie prive de dfis ? De
dfis tenant la substance mme de laction.
Les dfis de logistique, de financement, dencadrement, dadministration se succdrent et
il nest pas besoin de les dcrire ici. Comment avons-nous fait tout cela ? Peut-tre un livre
pourra-t-il en rendre compte dici 2010. Tel est mon espoir.
Ds linstant o jai pris mon poste dexpert, jai su que nous aurions affronter et
surmonter une suite ininterrompue de dfis tant pour la substance que pour la conception. Aprs
tout, le patrimoine culturel ntait pas un lment de coopration technique .
Je me rappelle certains amis avec qui javais travaill dans des missions prcdentes
consacres des questions sociales, lducation, la pauvret, au logement ou au dveloppement
rural me disant, en me mettant au dfi, propos de cette affectation nouvelle un projet culturel :
Comment est-il possible, Mutal, que tu ailles maintenant travailler avec les lites
culturelles dans les villes, les muses, les expositions, les monuments historiques ? . Ils me
disaient : Tu trahis ta cause, tes annes sur le terrain quand tu toccupais des jeunes, de projets
dalphabtisation, de bidonvilles, denfants abandonns, denfants des rues, des problmes des
villes. Que test-il donc arriv ? Ce nest pas du dveloppement. La culture est un luxe . Cest une
amie de Bogota qui mcha le moins ses mots. Elle me dit :
Prouve ces jeunes adolescents des rues pour lesquels nous crons des foyers daccueil
la prparation desquels, Sylvio, tu as toi-mme collabor quand tu tais lONU New York et
que tu toccupais de projets pour lemploi des jeunes ; prouve que la mise en valeur du patrimoine
les protgera et les aidera peut-tre devenir des citoyens ayant un emploi convenable et un avenir
meilleur .
Elle exprimait un dfi venu aussi des profondeurs de ma tradition et de la conviction que
la culture ntait pas un luxe comme linterprte une certaine lite urbaine.
La culture, le patrimoine, tant matriel quimmatriel, tait un lment essentiel pour la
solution dun problme complexe de sous-dveloppement. Il me fallait convaincre tous les
secteurs de la socit, y compris les lites, mais avant tout les dcideurs et les acteurs sur le terrain.
Notre dfi tait de transposer les dclarations de lUNESCO sur le sujet (Mondiacult
Mexique 1982) dans la pratique, dans les faits, sur le terrain. La question tait de savoir comment.
Il nous fallait aller au-del de la culture en soi. Il nous fallait tablir un lien entre la culture
et le patrimoine et les questions de dveloppement en des termes pratiques. Il me fallait tre plus
quun expert en patrimoine. Un expert en patrimoine et dveloppement. Il nous fallait traduire les
considrations sur la dimension culturelle du dveloppement telles quelles sexprimaient dans les
confrences de lUNESCO en situations oprationnelles sur le terrain. Ctait la tche dun projet
oprationnel sur le terrain et ctait la raison pour laquelle le PNUD le finanait. Il me fallait en
prouver le bien-fond.
Je me souviens dune srie de sminaires que nous avions organiss et qui se sont
poursuivis pendant plusieurs annes. Des praticiens, des consultants-experts en conomie urbaine,
environnement, architecture, communication, ducation, archologie, technologies de base, emploi,
546

Sance plnire
logement, agriculture, ainsi que des conservateurs, des musologues, des historiens de lart, des
artistes crateurs, se sont runis avec moi, lexpert, afin de prparer le terrain pour des
concepts ayant comme noms villes historiques , monuments , muses ,
archologie , monuments et sites , industries culturelles , culture et ducation ,
conomie de la culture , conservation du patrimoine bti et de lenvironnement .
Ce fut l un dfi particulirement fcond. Ds que les concepts ainsi formuls nous taient
connus, nous nous trouvions ouverts des possibilits nouvelles, des voies et des horizons
nouveaux, des activits nouvelles. Il fallait que notre programme de formation, nos publications,
nos services consultatifs pour les travaux de restauration, de remise en tat, de rnovation, de
rutilisation des fins nouvelles refltent ces concepts et en fassent une ralit.
Des projets nouveaux devaient maintenant tre labors sur le terrain, insistant sur la
culture et le dveloppement et combinant ces deux lments. Nous sommes parvenus convaincre
les ministres de la culture et dautres institutions publiques, nationales et locales, quil ntait pas
possible de soccuper du patrimoine sans tenir compte des considrations sociales, conomiques et
cologiques de notre temps dont dpendent la condition humaine et ltat de notre plante.
Il tait ncessaire de mettre en place des projets pour le logement, les transports,
lenvironnement, la sant, lducation, lpuration de leau, les infrastructures, le traitement des
ordures, les visites, la rutilisation de monuments et leur adaptation des besoins sociaux et
culturels et la cration demplois. Les administrations locales pouvaient sefforcer de crer des
conditions pour des partenariats public/priv dans certains services des municipalits. Cest alors
que nous avons pens que je pourrais donner une rponse mon amie de Colombie qui avait parl
de la culture comme dun luxe.
Comme je lai dj dit, des concepts nouveaux ont galement t labors et mis en
pratique pour des questions concernant uniquement la conservation. Des institutions nouvelles ont
t cres pour les recherches sur la conservation et leurs applications, et sur la formation. En 1961,
lexpert de lUNESCO, P. Coremans, avait particip la mise en place du premier programme et
laboratoire de formation pour lAmrique latine au Mexique. Dans le cadre de notre projet, nous
avons, au cours des annes 1970 et 1980, apport notre concours la cration de 18 autres centres
de formation la conservation, accueillis et grs par les gouvernements ou institutions concerns
en collaboration avec des universits, des ONG ou des fondations.
Les partenariats que nous avons tablis au fil des ans avec de grandes fondations
soccupant de conservation et de culture, les institutions spcialises, dont le Centre de lUNESCO
pour le patrimoine mondial, le secteur priv, les banques, ont tous contribu ltablissement dun
rseau durable dinstitutions maintenant en place dans 26 pays de la rgion qui offrent ou
instaurent liens et changes avec dautres parties du monde, en particulier lEurope et lAmrique
du Nord et qui participent une coopration Sud-Sud avec lAfrique.
Porter tmoignage en tant quexpert-manager-CTP na jamais cess dtre ma mission. Le
terrain ne signifie pas quon est un expert assis dans son bureau. Cela signifie rencontres,
conversations, coute, consultations, changes de vues sur le terrain avec le public, avec des
tudiants, des enseignants, des hommes politiques, des chefs, des dcideurs tous les niveaux.
Mes tmoignages sont le fruit de mes nombreuses conversations avec les gens.
Grce aux concepts volutifs et aux activits en expansion du projet, nous avons traduit
nos ides de terrain en actes et en oprations.
Jai vu dans des muses des enfants qui suivaient leur matre sans vraiment voir, sentir,
ragir. Les matres savaient peine ce qutaient les collections du muse et ce quelles
signifiaient !
547

Sance plnire
Les enfants dans les muses taient comme des fourmis dans un monde de visiteurs
adultes lphants . Cest de l que sont ns nos projets sur les enfants au muse. Je me rappelle
avoir pass commande des anthropologues, des enseignants, des artistes, des psychologues du
Mexique, de Cuba, de Colombie, du Brsil, du Chili, du Prou de bandes dessines sur les muses,
sur les villes, sur lenvironnement. La Volontaire des Nations Unies, Margarita Jaramillo
(Colombie), fit un travail sensationnel avec les livres pour enfants et les bandes dessines.
Avec le concours dexperts locaux, nous avons produit des tracts populaires sur les
cultures locales lintention la fois des gens du pays, des visiteurs et des touristes. Quel luxe de
pouvoir mettre mes ides en pratique. Ctait bon signe pour le projet. Il mtait donn de faire
face au grand dfi dtre un expert actif et anticipatif.
Il y a des centaines de tmoignages sur les projets que nous avons labors sur la base de
nos rencontres avec des gens de tous les milieux, dans des villes historiques, dans les banlieues ou
sur des sites archologiques, sur des routes, dans des zones menaces par les catastrophes
naturelles, sur des sites historiques frapps par celles-ci, dans des bidonvilles.
Dans un lot insalubre du centre-ville de Quito, des femmes rclamaient que des
programmes damlioration de lhabitat aillent de pair avec la restauration de monuments. Cela
nous amena lancer des programmes de logement concurremment avec nos projets concernant les
monuments, les espaces publics, les routes, les activits commerciales et les visites des villes
historiques.
Nous avons entrepris des tudes de faisabilit avec des banques pour formuler des projets
de rhabilitation intgrale de villes historiques. La beaut de notre projet fut que, exposs aux
ides, nous pouvions crer et aller de lavant.
Nous avions dsormais un capital social et non plus seulement un potentiel touristique
comme en 1972.
Nous pouvions passer des actions concrtes en misant sur le capital social de la
population. Dvelopper celle-ci. Cest ce que nous avons fait.
A un moment donn, nous grions non pas seulement un projet rgional largi intressant
26 pays et dot dun budget relativement important, mais encore 16 projets culturels nationaux du
PNUD en Amrique latine et dans les Carabes. Nous avons gr et supervis ces projets
conjointement avec les gouvernements et les bureaux du PNUD sur le terrain. Il en a t de mme
des projets culturels sous-rgionaux pour le dveloppement des muses, la musique et les
traditions orales.
Les gouvernements et le PNUD nous demandaient de collaborer et de participer. Ils
offraient des modalits de participation aux cots qui augmentaient de montant des fonds
disponibles.
En fait, mon tmoignage en ce qui concerne le financement est que le financement et la
disponibilit des ressources sont directement proportionnels aux rsultats positifs, effectifs et
visibles.
Je me rappelle que des ministres de la planification et des finances de divers pays, allant
de Cuba au Mexique en passant par le Brsil, le Prou, la Colombie et lArgentine mont dit que
nos rapports de mise en uvre taient plus visibles que ceux qui concernaient dautres projets,
conventionnels, de dveloppement conomique nationaux ou rgionaux.
548

Sance plnire
Notre objectif tait de multiplier les efforts en vitant les doubles emplois. Notre bureau
sur le terrain bnficiait de crdits modestes sur le budget du Sige de lUNESCO, et cette somme
tait convertie en rsultats significatifs. Le Sige tait heureux nous tions heureux, les
bnficiaires taient satisfaits.
Le tableau ci-aprs donne quelques lments sur le dveloppement des activits et les
rsultats obtenus.
134 cours de formation nationaux ou rgionaux 4 177 personnes formes

18 centres de conservation
3 tudes de faisabilit
29 sminaires rgionaux
6 cours de formation la gestion et ladministration
Manifestations spciales consacres aux villes et centres historiques et au
dveloppement humain durable
Services de consultants (environ 700 mois en 19 ans)
Catastrophes naturelles, attnuation et prvention
56 exercices conjoints de surveillance sur des sites du patrimoine mondial en
Amrique latine et dans les Carabes
2 projets sous-rgionaux PNUD-UNESCO
23 projets nationaux (1976-1994)
Missions sur le terrain du CTP en Amrique latine et dans les Carabes, ainsi que dans
dautres pays, notamment Egypte, Gabon, Angola, Congo, Zare, Maroc, Niger,
Sngal, Iran
109 publications
30 vidos, 4 tlfilms
41 affiches
Bandes dessines pour enfants et pour adultes
Evaluations et examens tripartites
Mobilisation de ressources (1976-1995) en Amrique latine et dans les Carabes :
PNUD, UNESCO, gouvernements, secteur priv, banques internationales, banques
nationales, fondations. Participation aux cots par des tiers et des ONG. Total :
18 493 651 dollars des Etats-Unis et 2 500 000 dollars en nature. Total gnral :
environ 21 millions en plus des prts pour investissements et des allocations directes
de banques, nationales et internationales.
Rcemment, jai repens au taux dexcution de notre projet, qui slve 102 % et au
record de vitesse pour le placement des consultants, des stagiaires et des matriels par comparaison
avec des activits gres depuis le Sige. Je me suis demand combien de temps cela aurait pris de
faire ce que nous fait en 19 ans si nous lavions fait en passant par le Sige. Jarrivais un chiffre
de 250 ans ! Je ne plaisante pas.
Pour plaisanter, je pourrais rappeler lanecdote de Nasreddin Hodja, ce sage turc
lgendaire du XVIIe sicle qui on avait demand une fois : Combien de feuilles y a-t-il sur
larbre qui est au fond de votre cour ? Il rpondit aussitt 1 828 . Comment le savezvous ? lui demandrent ses amis. Il rpondit : Vous avez des doutes ? Allez les compter . Je
dirai donc la mme chose propos de mes 250 ans.
Au dbut des annes 1990, le PNUD mavait demand daller au Maroc pendant deux
semaines pour y prparer un projet dinvestissement Fs. Je fis le voyage. Avec des collgues au
Maroc et des experts de diffrentes institutions et de divers pays, nous trames les grandes lignes
de ce qui allait devenir une grande tude de faisabilit, entreprise ultrieurement avec un
financement du PNUD pendant six mois. Jai supervis ce projet, me rendant toutes les six
549

Sance plnire
semaines au Maroc. Jai fait le rapport final. Cest maintenant un projet de la Banque mondiale
pour la rhabilitation de la mdina de Fs.
Nous avons pu ainsi tirer des leons de lexprience acquise dans une rgion pour les
appliquer dans une autre.
Il en a t de mme lorsque le PNUD, des fondations et lUNESCO mont demand, moi
expert en Amrique latine, de collaborer avec des consultants internationaux et rgionaux en
Afrique pour valuer des projets bnficiant dun soutien du PNUD, au Gabon (CICIBA),
Niamey (musologie), au Zare et au Nigria, au Sngal (ICA), ainsi que des mesures durgence
au Caire, la suite dun tremblement de terre, parmi dautres programmes en Afrique du Nord.
Mon travail dexpert pouvait tre partag dans dautres rgions du monde.
Notre credo tait quil est essentiel que lexcution saccompagne de lobligation de
rendre des comptes et de la visibilit.
Un expert est une personne qui connat son affaire dans son domaine de comptence et
dans des domaines connexes ; cest un organisateur, un homme daction, un crateur, un manager,
quelquun qui aime frquenter les gens et qui sait collecter des fonds, un diplomate, une personne
qui sait couter, qui sait faire converger ides et objectifs, un tre dou de fantaisie, dimagination,
de vision, un animateur, un coordonnateur, un chef dorchestre capable de diriger un concert de
coopration pour le dveloppement, connaissant les instruments, les interprtes, les sonorits, en
bref la partition musicale, et sachant ladapter lvolution des circonstances et des situations.
Et lavenir ? LUNESCO devrait tre quipe dexperts sur le terrain et au Sige qui
rpondent aux caractristiques que je viens dnumrer.
La plupart des pays du monde, aujourdhui, donnent de plus en plus la priorit des
projets et des programmes destins faire progresser le dveloppement humain durable. Les
gouvernements, quil sagisse des donateurs ou de ceux quon appelle les bnficiaires, assument
des responsabilits accrues et dsirent utiliser des ressources plus importantes que jamais
auparavant pour laide au dveloppement. Le secteur priv est un partenaire actif.
Sagit-il daccrotre les contributions destines laide jusqu 0,7 % du PNB des pays
qualifis de riches ? Cest l en effet un objectif et il faut esprer quil finira par se matrialiser.
Cependant, dautres questions pressantes et pertinentes se posent en plus de celle des contributions
financires, savoir lobligation pour laide de rendre des comptes et dtre efficace.
Dans cette atmosphre o les proccupations pour le dveloppement slargissent et
sintensifient, il nest pas surprenant que la demande se fasse plus insistante pour que les rsultats
obtenus grce aux projets de dveloppement donnent lieu une information meilleure et
transparente, en bref pour la visibilit de ces rsultats. Plus il y aura de participation directe et plus
linformation qualitative et quantitative sera objective, mieux cela vaudra.
Lavenir est dj hier pour les huit Objectifs du Millnaire pour le dveloppement lancs
lONU en 2000 pour une priode allant jusqu 2015 au moins. LUNESCO a-t-elle un rle
jouer ?
M. Mayor la dit hier : il y a un rle pour lUNESCO dans un certain nombre de domaines
dimportance dcisive. Cela ne fait aucun doute. Nous pouvons tous tre daccord l-dessus.
LUNESCO a-t-elle les moyens sur le terrain dtre un participant actif et efficace dans le
concert de projets oprationnels pratiques et dcisifs ? Jai mes doutes. La prsence dexperts
dynamiques plein temps et/ou de fonctionnaires qualifis de lUNESCO dans les bureaux hors
Sige de lUNESCO est une ncessit absolue. Les bureaux hors Sige de lUNESCO ne sauraient
550

Sance plnire
tre des rpliques du Sige. Ni une transplantation de celui-ci. Il faut quils soient le centre la
priphrie.
Lorsque je me suis prpar pour cette table ronde il y a deux mois environ, jai envoy un
questionnaire simple une trentaine de bureaux hors Sige de lUNESCO, leur demandant de bien
vouloir mindiquer les activits oprationnelles de lUNESCO en cours sur le terrain. Mon
questionnaire tait simple et facile remplir. A ce jour, jai reu une seule rponse de lun des
bureaux hors Sige, qui me disait : Jaimerais pouvoir vous rpondre, mais je nai pas le temps .
Les autres nont mme pas rpondu. Et je pouvais le comprendre.
La question est de savoir dans quel domaine et de quelle faon lUNESCO va tre efficace.
Cest l un dfi pour lUNESCO daujourdhui. Et cest un dfi pour les gnrations prsentes et
futures dtre affectes sur le terrain. Que doit-on entendre par l ? Il faut que les experts sur le
terrain, les CTP, tres engags et les bureaux hors Sige travaillent la main dans la main parmi
les donateurs comme parmi les bnficiaires. Le partenariat par excellence.
Jespre, mesure que javance dans la vie et si ma sant me le permet, poursuivre ma
courbe dapprentissage ascendante en appliquant et en transmettant aussi pleinement que possible
mon exprience dans toute entreprise future touchant la coopration pour le dveloppement en
gnral et sa dimension humaine et culturelle en particulier.
Au moment o nous clbrons le 60e anniversaire de lUNESCO, attachons-nous la mise
en uvre dAction 21 et des Objectifs du Millnaire pour le dveloppement. Faisons en sorte que
les activits oprationnelles soient conomiquement, socialement, cologiquement et
culturellement durables et responsables.
Cest l la dernire chance pour notre gnration et une grande chance pour tous ceux qui
travaillent lUNESCO, actuellement et lavenir, sur les deux faces de la mdaille , savoir
la face intellectuelle de rflexion et de cration et les activits oprationnelles avec les projets sur
le terrain. Les deux faces sont indissociables. Deux faces. Une organisation. UNE UNESCO :
lUNESCO sur le terrain, lUNESCO au Sige.
Consultant/coordinateur de lassistance technique nerlandaise en Amrique latine dans les annes 60 ;

Reprsentant rsident adjoint du PNUD au Prou de 1972 1976 ; Responsable du projet de patrimoine culturel
COPESCO (Cooperacion Peru UNESCO), un projet financ par le PNUD et excut par lUNESCO, de 1976
1995.
551
Courrier de lUNESCO, 1950
Quelle(s) histoire(s)
pour lUNESCO ?
Sance plnire
Vendredi 18 novembre 2005
Le Courrier de l'UNESCO, Volume II, 12, 1950, p. 1.

Sance plnire
Introduction et synthse des tables rondes

Prsident : Jean-Franois Sirinelli
Directeur du centre dhistoire de Sciences-Po, Paris
Jean-Franois Sirinelli propose dentamer la dernire sance plnire qui, aprs deux jours de
travail en ateliers distincts, doit permettre une rflexion commune sur la question centrale pose au
Colloque: Quelle(s) histoire(s) - pour lUNESCO ?
Dans un premier temps, il donnera la parole Emma Rothschild, qui amorcera cette sance
de synthse par un bref expos. Puis, le professeur Robert Frank disposera du temps ncessaire
pour nouer en gerbe toutes les remarques, tous les apports des sessions prcdentes.
Trois personnalits rendront ensuite compte de leur exprience dans un certain nombre
dentreprises ou dans le maniement darchives dinstitutions internationales. Enfin souvrira une
discussion gnrale sur la base de ces diffrents lments. Lui-mme dgagera ensuite trs
brivement un certain nombre de perspectives de recherche. Il reviendra enfin Mme Franoise
Rivire, dans une allocution de clture, dorienter la rflexion sur la suite ventuelle donner ces
journes dtude.
Introduction : Emma Rothschild
Directrice du Centre dhistoire et dconomie, Universit de Cambridge ; Professeur invit
dhistoire lUniversit dHarvard
Emma Rothschild commence par souligner que lhistoire de lUNESCO constitue un lment trs
important de lhistoire des Nations Unies, surtout si lon pense lintrt que lUNESCO na
jamais cess de porter lhistoire, la mmoire et aux archives. Elle estime que lorsquil sagit
dinterprter le rle de lUNESCO par rapport lhistoire, il y a deux positions extrmes viter.
La premire consiste penser que lUNESCO devrait commander sa propre histoire en
ouvrant ses archives des historiens qui criraient une histoire approuve ou officielle. Un rare
exemple dune telle approche produisant un rsultat respectable a t fourni par le Fonds
montaire international, qui a invit un spcialiste minent et indpendant de lhistoire
conomique, le professeur Harold James, crire son histoire. Mais il est rellement besoin
dentreprendre ce quon pourrait appeler la professionnalisation des histoires des Nations Unies en
obtenant la participation de jeunes historiens sceptiques et critiques. La participation de tant de
jeunes historiens au projet Histoires de lUNESCO est encourageante cet gard.
Cette approche implique bien entendu le risque que des historiens critiques puissent avoir
certaines choses trs embarrassantes dire sur lOrganisation, mais il y a un moyen dencourager
la rflexion critique sur lUNESCO qui pourrait rduire ce risque. LUNESCO pourrait par
exemple subventionner des visites ses archives ou faciliter les conditions de travail des jeunes
spcialistes qui souhaiteraient sengager dans une telle entreprise. Un certain nombre dapproches
thmatiques importantes pourraient tre encourages. Elle a t intresse par lide, suggre par
la Sous-Directrice gnrale, Franoise Rivire, de voir lhistoire de lUNESCO, ou plus
gnralement celle des Nations Unies, travers le prisme dun pays dtermin. Un autre thme
quelle a personnellement trouv intressant concerne le rle des femmes dans lOrganisation. La
panoplie de grands hommes prsents en personne et sur les images du film projet la crmonie
555

Sance plnire
douverture ne reflte pas pleinement le rle majeur que les femmes ont jou, et jouent de plus en
plus, lUNESCO.
Le second pige viter est celui de concevoir le projet Histoire de lUNESCO comme
englobant pratiquement tous les sujets. Une telle approche est tentante une poque o lhistoire
culturelle constitue la tendance dominante dans de trs nombreux pays et eu gard au fait que
lhistoire culturelle des relations internationales est trs insuffisamment tudie, mais elle implique
un agenda trop vaste pour un projet viable, lUNESCO ou ailleurs.
A son avis, le projet devrait tre centr avant tout sur les archives, et plus gnralement sur
la mmoire, lments indispensables au type dentreprise historique professionnelle quelle
envisage. Le premier besoin du systme des Nations Unies dans son ensemble pour rsumer son
prcdent expos est de dresser une sorte dinventaire (en mettant profit ce qui a dj t fait
par le Conseil international des archives) des archives existantes, de faon assurer ladquation
non seulement des moyens mais aussi des principes directeurs applicables aux documents
constamment produits. Il est important que lenqute aille au-del des archives existantes et couvre
les archives gnres par la multiplication des missions et des mandats des organismes des Nations
Unies. Linventaire ne devrait pas tre un exercice exclusivement interne mais faire appel des
spcialistes extrieurs qui passeraient une journe avec les archivistes explorer la nature des
problmes.
Un second souci doit concerner les archives nationales et les sources nationales de lhistoire
des Nations Unies, y compris les contributions de nationaux qui ont apport quelque chose aux
Nations Unies. Le Brsil et le Mexique sont des exemples de pays qui sintressent aux archives et
qui ont fourni nombre dhommes et de femmes minents au systme des Nations Unies. La
Thalande est aussi un pays qui pourrait mener un projet pilote trs intressant si elle ouvrait ses
archives nationales. Il serait galement utile que les pays nordiques et, dans lidal, tous les Etats
membres dressent un inventaire de leurs fonds nationaux se rapportant lhistoire des Nations
Unies.
Parmi les autres sources intressantes, il y a les tmoignages danciens fonctionnaires (non
seulement les membres du personnel de direction mais aussi des employs comme les interprtes,
qui pourraient apporter de prcieuses contributions du point de vue de lhistoire culturelle), les
fondations prives, etc. Le point important est que les tudes nationales npuisent pas le champ
des possibilits lorsquil sagit de rechercher des sources darchives concernant une institution
internationale dont lhistoire est dautant plus intressante quelle a inspir tout un ensemble
dmotions diverses.
Rsum des tables rondes par le rapporteur, Robert Frank
Professeur, Universit de Paris I
Robert Frank, de prime abord, reconnat que tenter de rsumer lextrme richesse de plusieurs
tables rondes qui se sont tenues simultanment sans avoir pu, videmment, les suivre toutes
personnellement, constituait effectivement un redoutable dfi. Il disposait pour ce faire de rsums
fournis par les intervenants, et de comptes rendus tablis notamment par les observateurs qui ont
suivi pour son compte chacune des tables rondes ; il a t grandement aid dans sa tche par
Franoise Rivire et Jens Boel ainsi que leurs quipes, quil tient remercier.
Il se propose de passer tout simplement, dans un premier temps, dune table ronde lautre
et dans un deuxime temps seulement, dessayer de nouer les gerbes dont a parl Jean-Franois
Sirinelli, entreprise facilite par le fait que, grce la cohrence du colloque conu par les
organisateurs, on voit trs clairement apparatre les convergences, les synergies et les lments
transversaux qui sen dgagent.
556

Sance plnire
Le colloque tait structur en trois parties : la premire, Naissance dune organisation

internationale , a t traite dans les tables rondes 1 et 2 ; la deuxime, Les idaux lpreuve
de lhistoire , dans les tables rondes 3, 4 et 5 ; la troisime, La coopration internationale en
action , dans les tables rondes 6, 7, 8 et 9.
Dans la premire partie, que lon pourrait intituler Prhistoire, dbuts et fondements de
lUNESCO , la table ronde 1, prside par Glenda Sluga, a tent de montrer en quoi la prhistoire,
la protohistoire de lUNESCO, a pes dans la cration mme de lOrganisation. Jean-Jacques
Renoliet a expliqu que lUNESCO a eu un prdcesseur, lOrganisation de coopration
intellectuelle (OCI), comment la Socit des Nations, ds 1921, pense crer un tel organisme,
comment en 1922 se met en place la Commission internationale de coopration intellectuelle
(CICI) et comment, dans le cadre de lOCI, une organisation va vraiment merger et tre plus
importante que les autres : lInstitut international de coopration intellectuelle (IICI), cr en 1925,
au sein duquel la France va jouer un rle considrable, trop considrable peut-tre aux yeux
notamment de la Grande-Bretagne, et o il est dj question de dsarmement moral, de manuels
scolaires, de promotion du dialogue intellectuel, qui ptit dj dune bureaucratie trs lourde
lorigine dune premire rforme ds 1930 et dune deuxime en 1938, certes eurocentriste et
litiste mais lorigine de grandes ides qui vont tre fcondes pour la suite. Jo-Anne Pemberton a
montr le rle extrmement important dHenri Bergson et de sa vision dune culture mondiale,
dune pense commune, de Paul Valry qui met davantage au contraire laccent sur la diversit,
bref, lexistence, ds cette poque, du dbat entre unit et diversit. Elle a mis en lumire aussi les
diffrences entre lapproche de lOCI et celle de lUNESCO, beaucoup plus pratique et moins
conceptuelle, plus axe sur laction sur le terrain. Ensuite John Toye et Richard Toye ont soulign
que, ds le dpart, lhistoire de lIICI est une histoire de dbats et de rivalits - notamment pour la
dsignation du premier Directeur gnral de lUNESCO - entre deux hommes, Alfred Zimmern et
Julian Huxley, lun hellniste avec une vision trs classique et lautre, biologiste, dune autre
gnration, dsireux de faire valoir un humanisme scientifique. Et cest bien sr ce moment-l
que lUNECO gagne son S , le S de science. Dautres enfin ont montr limportance cet
gard de Joseph Needham, et bien entendu des deux bombes atomiques qui, en aot 1945, ont
vraiment impos la dimension scientifique de lUNESCO. Une discussion trs intressante sen est
suivie avec une tude de cas de Franoise Kreissler sur le rle de la SDN en Chine et les
interventions de Michael Riemens, insistant sur une nouvelle culture politique internationale ds
les annes 20 et lclosion de comits nationaux, et de Carlo Felice Casula qui, reprenant
lexpression de Jacques Delors : LUNESCO, une utopie ncessaire , montre que cette utopie
ncessaire fait effectivement le pont entre les expriences de lentre-deux-guerres et celles de
lUNESCO. Lui-mme ne peut rsister lenvie de reprendre, en rsum en quelque sorte de cette
table ronde deux phrases, que Roger-Pol Droit cite dans son ouvrage LHumanit toujours
construire , et o lon trouve presque la lettre les premiers mots de lActe constitutif, celle de
Paul Valry en 1930 : Crons un tat de comprhension mutuelle entre les peuples et celle
dAldous Huxley en 1934 : Il faut que ceux qui veulent la paix attaquent le mal de la guerre dans
ses racines, cest--dire dans lesprit de lindividu.
La table ronde 2 - Une vision : humanisme et culture de paix -, prside par Roger-Pol
Droit, tait consacre une rflexion sur les fondements de la vision commune qui allait prsider
toute la destine de lUNESCO ; Roger-Pol Droit souligne que cest prcisment cette vision de
lUNESCO qui fait loriginalit dune organisation unique en son genre, en reprenant les ides
contenues dans son livre LHumanit toujours construire , dans lequel il tente de retracer
lhistoire intellectuelle de lUNESCO de 1945 nos jours. Patricia Morales, dcrivant le rle de
lUNESCO dans le renforcement de la solidarit intellectuelle et morale en Amrique latine, a
insist sur cette notion de solidarit. Harald Prins, travers lexemple dAlfred Mtraux, a mis en
lumire limportance de lanthropologie applique ds les annes 50. Samuel Mawete, quant lui,
a dcrit lvolution de la notion mme de paix, de ce que recouvre ce terme avant 1945, entre 1945
et les annes 80, aprs 1985, et le tournant que constituent cet gard la Dclaration de
Yamoussoukro de 1989 et lapparition du concept de culture de la paix. Pendant longtemps, la
paix est un but, un idal atteindre, mais on ne pense pas forcment au chemin pour y arriver. A
557

Sance plnire
partir du moment o on parle de culture de la paix, la paix devient un comportement et donc un

processus, un cheminement lintrieur de lesprit des hommes. Au cours de la discussion, Irene
Oh sest interroge sur le sens du mot solidarit et sur les dbats et les arrire-penses que
dissimulent certains mots cls du vocabulaire, souvent qualifi danglique, de lUNESCO. Michel
Fourcade a voqu la figure de Jacques Maritain, et Francisco Gracia Alonso celle de Pere Bosch
Gimpera, professeur Barcelone, exil au Mexique en 1939 lissue de la guerre civile et qui a
jou un rle important lUNESCO, dont il dmissionna lorsque lEspagne franquiste y fut
admise en 1952. Dans sa conclusion, Roger-Pol Droit a formul trois propositions que Robert
Frank juge tout fait importantes : dabord combiner les approches, aussi bien les approches
biographiques que la rflexion sur les projets, les enjeux politiques ; ensuite, lancer une tude
pluridisciplinaire sur lActe constitutif de lUNESCO portant notamment sur les concepts qui y
figurent et lvolution de leur signification au cours des soixante dernires annes. Le mot
esprit , par exemple : quest-ce que lesprit des hommes , dans lequel doivent tre leves les
dfenses de la paix ? Sagit-il des consciences individuelles, du psychisme des personnes, de
reprsentations collectives ? Troisime proposition enfin : tenter de dfinir, la lumire des
apports de diverses disciplines, ce que pourrait tre un nouvel humanisme construire.
Le thme de la deuxime partie - Les idaux lpreuve de lhistoire - a t trait par
trois tables rondes. Au cours de la table ronde 3, sur La notion de race le Prsident,
Pierre Kipr, a soulign demble que lUNESCO sest attache, ds le dbut, radiquer le
racisme et que le combat antiraciste a t une des continuits de son histoire. Yvan Gastaut sest
attach dmontrer, travers les diffrents textes successivement adopts en 1950, en 1951, en
1964, en 1967, et en 1978 que lantiracisme est bien sr une continuit, mais quil y a eu sur ce
point de trs nombreux dbats : des dbats entre anthropologues, entre scientifiques, des dbats
bien sr aussi politiques. Mme lorsquil y a accord sur lantiracisme, il ny a pas forcment
accord sur la notion de race. Marcos Chor Maio quant lui a soulign quel point la question de
la race a pos un problme pineux, lexemple mme du Brsil en tant que modle de socit
raciale harmonieuse ayant fait dbat, et voqu aussi linfluence de lanthropologue Arthur Ramos.
Staffan Mller-Wille a retrac lvolution du dbat sur la notion de race, dabord vacue au profit
de celle de groupe ethnique puis rintgre au sens de distinctions hrditaires, ne devant bien
entendu en aucune faon induire une quelconque hirarchie. Claudio Sergio Pogliano et Jean
Gayon sont revenus sur ces dbats, en particulier pour mettre en vidence la diffrence entre les
premiers textes, qui sont des avis dexperts, des statements , et la Dclaration de 1978, qui
essaie de relativiser la notion de race, et montrer quil ny a pas de fondement scientifique au
racisme. La discussion tout fait intressante qui a suivi a mis en valeur linsuffisance dune telle
approche face la persistance dun racisme qui a bien dautres causes.
Au cours de la table ronde 4 Rconciliation, reconstruction et dialogue , Cemil Aydin a
montr que le dbat sur les civilisations qui apparat la fin du XIXe et au dbut du XXe sicle
avec le monde colonial qui tente dimposer sa propre Civilisation , prend une tournure diffrente
en 1905 avec la victoire des Japonais sur les Russes et reprend aprs 1918, mais dans le cadre
dune SDN qui est dj une organisation intergouvernementale, donc dans le cadre dtats-nations,
o la notion de nation lemporte parfois sur la notion de civilisation. Laura Wong sest attache
plus particulirement la rsolution de 1956, qui prconise une meilleure connaissance mutuelle
entre Occident et Orient, aux notions mmes dOccident et dOrient et lensemble des efforts
dploys, alors mme que la guerre froide bat son plein, en faveur dune meilleure comprhension
entre les deux blocs, mme si Est-Ouest et Occident-Orient sont des notions qui, videmment, ne
concident pas tout fait. Paul Weindling a montr limportance du rle de John Thompson dans
la reconstruction du systme ducatif de lAllemagne de laprs-guerre et le professeur Noguchi
celle des organisations non gouvernementales dans la promotion de lUNESCO. Le Japon, en effet,
entre lUNESCO en 1951, avant donc dentrer lONU, grce au travail prparatoire de
nombreuses associations, dont la National Federation of UNESCO Associations in Japan, qui joue
un rle fondamental ds 1947 et qui continue aujourdhui de contribuer activement la lutte pour
la prservation du patrimoine mondial, en particulier la reconstruction du site de Bamyan en
Afghanistan. Cdric Viale, dans un expos tout fait important, a montr que lvolution de la
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Sance plnire
perception des socits autochtones, due en grande partie au travail de lUNESCO, sest traduite
par une meilleure prise en compte des peuples lintrieur des tats et a du mme coup modifi le
concept mme des droits de lhomme, et jusqu la vision de lhomme juridique, voire de lhomme
tout court. Mme Togan a propos une rflexion sur les diffrents dialogues interrgionaux mens,
partir des annes 90, travers diffrentes routes - la Route de la soie en particulier. Peut-tre,
conclut Robert Frank, cette table ronde aurait-elle pu mettre davantage en avant la notion de
mmoire et peut-tre y aurait-il une rflexion dvelopper sur le poids de la mmoire ou le
choix des mmoires, qui divisent au moins autant quelles unissent.
Au cours de la table ronde 5, Dans les tourbillons de la politique internationale : guerre
froide et dcolonisation , Akira Iriye a voqu le rle de lURSS qui, craignant la main-mise
culturelle de lOccident et la prpondrance culturelle des tats-Unis, nentre pas lUNESCO
ses dbuts. Staline laisse un moment la Tchcoslovaquie, la Pologne, la Hongrie tre membres de
lOrganisation, puis durcit sa position et, au dbut des annes 50, ces trois pays doivent la quitter.
Aprs la mort de Staline, autre revirement : en 1954 lUnion sovitique entre lUNESCO, ces
trois pays y font leur retour et dautres dmocraties populaires en deviennent membres. Il est
intressant de voir qu partir du moment o lURSS entre lUNESCO, lUNESCO devient pour
elle une tribune et un instrument de la guerre froide. Herv Ondo a voqu le rle de lUNESCO
au Gabon dans les annes 1960, en particulier dans le domaine de lducation et bien sr de la lutte
contre lanalphabtisation dans le contexte de la dcolonisation. Chlo Maurel sest penche sur la
priode 1946-1974, au sein de laquelle elle distingue plusieurs phases : entre 1945 et 1953, ce sont
les relations entre la France et les pays anglo-saxons qui dominent politiquement. La guerre froide
nest cependant pas tout fait absente, puisque cest lpoque o huit fonctionnaires
internationaux ont des problmes avec le maccarthysme. De 1953 1959, cest une autre forme de
politisation avec lentre de lURSS, donc une entre encore plus marque dans la guerre froide.
1960-1974, cest bien sr lmergence du tiers monde : celui-ci devient dominant lUNESCO et
laide au dveloppement devient une des proccupations majeures du systme des Nations Unies
en gnral et de lUNESCO en particulier. Une question qui a dj t pose par les intervenants
au cours de la premire table ronde, est de savoir si, finalement, les enjeux Nord-Sud nont pas t,
pour lUNESCO, source de plus grandes difficults que les enjeux Est-Ouest. Au cours de la
discussion, Alexis De Greiff a ax son intervention sur la politisation propos dIsral : trois
rsolutions condamnent Isral en 1974 et des physiciens vont boycotter le Centre international de
physique thorique pour protester contre ce type de politisation. Anne Dulphy montre comment
lentre de lEspagne franquiste en 1952 suscite videmment beaucoup de remous, mais constitue
en mme temps un succs du rgime franquiste sur le plan international. Aprs lexpos de
Mme Phalkey consacr lInde, le professeur Thioub sest attach montrer la contribution
majeure de lUNESCO la consolidation des tats africains aprs leur indpendance, soulignant
notamment limportance de lHistoire gnrale de lAfrique pour les identits africaines. Cest
dj un dbut de sortie de lidologie coloniale. Mais il ajoute : Il faut aller plus loin. Est-ce
que, dans une certaine mesure, cette uvre grandiose ne garde pas quelque chose de lidologie
coloniale, est-ce quil ne faut pas aussi sortir de cette vision de lAfrique comme victime de
loppression ? En dautres termes, dit-il, lAfrique et les historiens africains doivent aussi
sintresser aux autres histoires, aux autres peuples, tout simplement pour mieux se comprendre
eux-mmes. Remarque, conclut Robert Frank, qui vaut pour tous les peuples et pas seulement les
peuples dAfrique.
Cest laction sur le terrain qutait consacre la troisime grande partie du Colloque : La
coopration internationale . Christina Cameron a ouvert la table ronde 6 par une rflexion sur la
notion mme de patrimoine culturel et le lien entre patrimoine culturel et patrimoine naturel, lien
que Claude Lvi-Strauss avait fait lui-mme dans son magnifique expos introductif la premire
sance. Selma Al-Radi a propos une rflexion sur la prservation du patrimoine culturel dans les
pays en situation de postconflit en citant lexemple du muse de Bagdad qui, aprs le pillage, est
dans un tat catastrophique. Valdimar Hafstein a ensuite soulign lmergence de la notion de
patrimoine culturel immatriel dans une rflexion qui peut croiser celle de Cdric Viale, en ce sens
qu travers ce patrimoine culturel international on brise quelque peu le cadre des tats-nations,
559

Sance plnire
puisquon va tenter de prserver les traditions et les langues des populations et des communauts
lintrieur des tats. Mechtild Rssler sest intresse au lien entre patrimoine et globalisation et
la stratgie dtablissement de la fameuse liste des sites du patrimoine. Sudhir Chopra pour sa part
a point du doigt les difficults juridiques dues au fait que les tats ne disposent pas toujours des
mcanismes ncessaires pour appliquer sur le plan national les instruments normatifs
internationaux. Zilan Wang, dans le mme ordre dides, a dcrit la difficult quont les minorits
ethniques chinoises prserver leur patrimoine propre. La prsidente a propos en conclusion
plusieurs pistes : premirement lanalyse des instruments internationaux concernant
lidentification et la sauvegarde du patrimoine, deuximement lanalyse des mthodes de
conservation et, troisimement, ltude de la faon dont lUNESCO peut favoriser lintgration des
principes des conventions internationales dans les lgislations nationales.
La table ronde 7 - La responsabilit sociale des sciences -, prside par Amel Aouij
Mrad, a donn lieu toute une srie dexposs originaux ; Patrick Petitjean a voqu le rle de
Joseph Needham dans la mise en place du S dans le sigle UNESCO, le passage de lUNECO
lUNESCO. Jacob Darwin Hamblin a propos une rflexion sur la notion de coopration
internationale et le problme de la politisation, en citant lexemple de la Commission
ocanographique internationale cre en 1960 et bien sr soumise aux tensions entre Est et Ouest.
Maurice Aymard a plaid pour que ne soient pas oublies les sciences humaines et sociales,
essentielles une meilleure comprhension mutuelle entre les peuples, et Robert Frank tient ce
propos mentionner quau nombre des travaux existants consacrs ces sciences figurent
notamment une tude sur le Conseil international de la philosophie et des sciences humaines, qui,
sans faire partie de lUNESCO, est li cette dernire et qui dans une certaine mesure est peut-tre
une continuation de lesprit de lIICI, avec ses dfauts et ses qualits, ou encore une thse de
Lionel Moutot, Lhistoire intellectuelle de la revue Diogne entre 1952 et 1978 , soutenue en
2002 Lyon. Dautres interventions encore ont marqu cette table ronde : celles de Stephen
Bocking sur la dimension politique et la responsabilit des sciences, dHeloisa Bertol Domingues
sur le projet concernant lAmazonie et de Dhruv Raina sur le rle de lUNESCO dans
lorganisation de lhistoire des sciences en Inde. Mme Aouij Mrad a conclu en esquissant trois
axes de recherche. Le premier : lhistoire des craintes. Les scientifiques sont-ils conscients de leur
rle, les organisations internationales, dune faon gnrale et lUNESCO en particulier, leur ontelles permis de lutter contre ces craintes ? Deuxime axe : lhistoire des ouvertures. Premire
ouverture : lenseignement de lthique et lhistoire de cet enseignement ; deuxime ouverture : la
popularisation des sciences ; troisime ouverture : linterpntration entre ces sciences. Enfin,
troisime axe, le rle de lUNESCO dans tout cela et en particulier au regard de lthique.
La table ronde 8 sur Le dfi de lducation pour tous sest avre intressante de par la
convergence de tous les exposs, que ce soit la rflexion trace par Philip Jones, les exposs de
Dina Karam, de Marcel Kabanda, dHector Lindo-Fuentes ou encore les interventions, au cours du
dbat, de Andrew Kirkendall, Dayal Partap Singh Randhawa et Valrie Tour. Convergence sur
limportance de lducation - ducation de base dabord puis ducation pour tous, avec la volont
de gnraliser lducation conue comme un droit puis comme un devoir moral. Convergence sur
le fait quavec la dcolonisation, lducation devient pour lUNESCO la source mme de la lutte
contre le sous-dveloppement mais, en mme temps, convergence sur la ncessit dessayer de
rflchir aux checs, au vocabulaire parfois trop anglique, aux navets, comme celle de croire,
par exemple, que la tlvision au Salvador allait amener tout dun coup le dveloppement de ce
pays. Eckhardt Fuchs a conclu sur plusieurs pistes : ncessit de multiplier les tudes de cas,
ncessit dadopter une approche sociologique, de faire une histoire des politiques ducatives, sans
oublier celle des checs. La relation entre ducation, galit et dveloppement peut aussi tre un
thme dtude. Ne faudrait-il pas constituer toute une documentation darchives sur ces questions,
sans oublier bien sr les approches politiques ?
la dernire table ronde, tout fait passionnante, la table ronde 9, ce sont les anciens
fonctionnaires qui ont tmoign sous la prsidence de Witold Zyss. Ren Ochs et Gerard Bolla,
tout dabord, ont parl respectivement de la Confrence dAddis-Abeba en 1961, qui illustre
560

Sance plnire
limportance des confrences parmi les moyens daction de lUNESCO, et de Mondiacult en 1982
Mexico, qui tmoigne de lvolution du vocabulaire mme de lUNESCO, puisquon y a rflchi
sur les identits culturelles et la diversit culturelle. Dans le cadre ensuite dune rflexion sur les
fonctionnaires publics internationaux, M. Kutukdjian a parl des diffrents problmes politiques
qui ont pu se poser, en particulier au temps du maccarthysme. Sorin Dumitrescu a tmoign de ce
qui lui est arriv de 1976 1978, alors quil tait fonctionnaire international lUNESCO. Son
gouvernement, le Gouvernement roumain, la retenu pendant deux ans et il a fallu une trs longue
lutte de sa part mais aussi de la part du Directeur gnral MBow, qui a eu l une attitude
exemplaire, pour quil puisse rejoindre les rangs de lUNESCO. Nino Chiappano, Aime Gnali et
Silvio Mutal ont ensuite voqu leur exprience dexperts sur le terrain. Witold Zyss, partir de
ces interventions, a suggr trois grandes pistes de recherche. Tout dabord, une rflexion sur les
instruments : les confrences, certes, qui sont en quelque sorte la vitrine de lUNESCO puisquon
parle delles. Mais aussi les instruments juridiques eux-mmes, les textes normatifs, les experts, et
enfin les publications. Deuximement, une recherche sur le rle du Secrtariat, Directeur gnral
compris, dans lvolution des concepts et des pratiques. Et, troisimement: crire lhistoire de
laction de lUNESCO sur le terrain, en croisant toutes les sources.
Ayant ainsi fait ce quil espre tre une synthse des travaux du Colloque, Robert Frank
indique quil va tenter, dans un deuxime temps, den dgager quelques axes ; ce faisant, il sera
ncessairement incomplet et subjectif et il se gardera de tirer des conclusions quant ce quil faut
faire : ce sera videmment lobjet du dbat.
Il lui semble que tout ce qui a t dit dans les tables rondes fait apparatre des continuits,
dune part, et des volutions, dautre part. En ce qui concerne les continuits, la premire qui se
dgage est la dimension dialogique entre vision et action, esprit et prsence sur le terrain, entre le
conceptuel et loprationnel, la pense et laction, qui exige, lui semble-t-il, que lon rflchisse
la manire daborder les choses quasiment simultanment, dune faon synchronique, syncrtique.
La seconde est lopposition unit-diversit, universalit et identit. Continuit, mais en mme
temps volution, puisquon ne met pas forcment sous les thmes de luniversalit et de la
diversit la mme chose en 1945 et aujourdhui, avec lapparition, partir des annes 70, de la
problmatique de lidentit. La troisime est le fait que lUNESCO constitue un terrain de dbats,
de combats politiques et idologiques. On peut faire semblant de croire une UNESCO apolitique,
mais lhistoire de lUNESCO est une histoire humaine qui a dailleurs fait lobjet de travaux
pionniers : la thse de Gail Archibald sur Les tats-Unis et lUNESCO, 1945-1963 , parue aux
Publications de la Sorbonne en 1993, par exemple, ou encore un autre ouvrage, qui na pas t
publi malheureusement, sur La Grande-Bretagne et lUNESCO de 1945 1957 qui, lun
comme lautre, permettent de constater qutaient luvre non seulement des intrts nationaux,
mais aussi des idaux. Gail Archibald en particulier souligne le rle central de la premire
gnration des Amricains qui font lUNESCO, celles des new dealers de lpoque de
Roosevelt : ils font lUNESCO et ils disparaissent, prcisment partir des annes 60, la fois de
lUNESCO et de la vie politique, ce qui peut expliquer certains changements dans lattitude
amricaine ds les annes 60-70 et en fin de compte leur retrait dans les annes 1980. Quatrime
continuit : la question des espaces de rfrence. Bien sr, lUNESCO, ce sont les tats qui sont
reprsents. Voil un espace de rfrence important : ltat-nation. Mais il y a aussi le niveau local,
le niveau rgional infra-tatique et supra-tatique - cest--dire les grandes rgions du monde - et,
bien sr, le niveau mondial. Peut-tre y a-t-il ingalit entre ces espaces de rfrence et aussi
volution.
volution donc, aprs les continuits. Evolution des concepts, que Roger-Pol Droit a
mentionne en conclusion de la table ronde 2; volution des pratiques ; peut-tre aussi une
priodisation btir : 1945-1960, naissance des rivalits entre France, Grande-Bretagne et tatsUnis, ensuite, bien sr, rivalit Est-Ouest partir du moment o lURSS entre lUNESCO ;
1960-1974 avec lmergence du tiers monde, lmergence donc des thmes du dveloppement ;
1974-1989 : priode fondamentale avec changement des paradigmes, avec lapparition de la
question des identits et ltablissement dun nouveau lien entre universalit et diversit par le
561

Sance plnire
biais des identits. Enfin, aprs 1989, cette fameuse culture de la paix qui change aussi quelque
peu les choses en mettant en avant la notion de processus et celle de mouvement.
Quelques grands axes ayant ainsi t esquisss, il convient de rflchir aux mthodes.
Premirement, il faut bien sr croiser les sources: les sources crites, les sources imprimes et
surtout les sources darchives, o la langue de bois fleurit souvent moins que dans les sources
imprimes. Si lon fait une histoire de lUNESCO, il faut dboiser la langue de bois UNESCO, il
faut, au-del des dbats feutrs, chercher dcouvrir le dessous des choses. Mais aussi croiser les
sources crites avec les sources orales, dont la table ronde 9 a montr la richesse, et que ces acteurs
de lUNESCO que sont les anciens fonctionnaires ont dores et dj entrepris de runir. Il serait
souhaitable quon les aide aller plus loin, que lon lance une grande campagne de collecte de
sources orales. Ce sera fondamental pour les historiens. Deuximement, on ne pourra pas tout
faire ; il faudra donc multiplier les tudes de cas, les tudes rgionales, biographiques, les tudes
de projets, sans quil faille choisir entre les biographies ou les projets, dautant moins qu travers
les biographies on retrouve tout : la fois la pense et laction, la fois loprationnel et le
conceptuel, bref, des donnes sur les acteurs, les projets et les instruments. Troisimement : il faut
croiser toutes les disciplines historiques : histoire culturelle, histoire scientifique, mais aussi
histoire politique, sans oublier lhistoire conomique, financire et budgtaire de lUNESCO, car
qui dit choix financiers dit aussi choix politiques. Quatrimement : ce ne sont pas seulement les
disciplines historiques quil faut croiser, mais les disciplines en gnral. Lhistoire de lUNESCO
est une affaire trop srieuse pour la confier aux seuls historiens. Il faut donc absolument mobiliser,
aux fins dune tude que Roger-Pol Droit a tout fait raison de vouloir pluridisciplinaire, des
philosophes, des sociologues, des conomistes, des linguistes, etc., sans oublier, bien entendu, les
sciences dures. Cinquime impratif mthodologique, plus difficile mettre en uvre : la ncessit
de veiller crire, non pas une histoire nordique ou occidentale, mais une histoire vritablement
mondiale de lUNESCO. Sixime exigence mthodologique : une approche critique et une
indpendance complte des chercheurs qui sattelleraient cette histoire de lUNESCO - histoire
critique, histoire distancie, mais une histoire avec de la chair et malheureusement peut-tre aussi
du sang. En effet, lUNESCO, cest la conscience du monde, mais cest aussi le lieu de toutes les
contradictions politiques, conomiques, sociales du monde et il est ncessaire de regarder ce pass
en face. Aujourdhui plus que jamais, il convient de rflchir au couple universalit-identit.
Beaucoup de politologues pensent quavec la mondialisation, le principe duniversalit risque de
se dissoudre parce que, par la peur et les fantasmes quelle engendre, la mondialisation peut
favoriser les replis identitaires. Il faut donc repenser ce couple universalit-diversit, en
rflchissant aux identits ouvertes sur le monde qui empchent ces replis identitaires. Il sagit au
fond, comme Roger-Pol Droit le disait, de construire un nouvel humanisme et, pour cela, il faut
penser dabord le pass de lUNESCO.
562

Sance plnire
crire une histoire de lUNESCO, mais laquelle ?

Historiographie et mthodologie
Sunil Amrith
Chercheur, Centre dhistoire et dconomie, Universit de Cambridge
Le fait que lUNESCO a entrepris ds 1953 de publier des Cahiers dhistoire mondiale ne
surprendra que ceux qui voient dans lintrt pour cette histoire un phnomne rcent, li
lmergence de la mondialisation. Le responsable des Cahiers tait le grand historien franais
Lucien Febvre. La nouvelle publication se voulait ambitieuse : nous parlerons de tous les
peuples, ou peut-tre, de toutes les civilisations . Lhistoire mondiale ainsi conue ne tend
point craser les prtendues petites nations sous le poids des grandes. Elle les considre toutes
comme autant de collaboratrices dune grande uvre solidaire . Elle exprimait une vision
optimiste du pass : toutes se drobant les unes aux autres, ou se donnant, ou sempruntant leurs
crations . Son objectif ultime tait effectivement trs ambitieux puisquil ne sagissait de rien
moins que dcrire, en mettant laccent sur les progrs de la culture, de la science et du savoir, une
vritable histoire et lHistoire, cest la Paix - la paix, cet avant-got pour le croyant dun ordre
divin. Ce triomphe pour lincroyant de la libre raison humaine (1).
Je ne connais pas beaucoup de spcialistes actuels de lhistoire mondiale qui placeraient
aussi haut la barre de leurs aspirations. Ce que jen retiens en tout cas, cest que non seulement
lhistoire de lUNESCO a des incidences sur certains aspects de lhistoriographie nationale et
internationale, mais que lOrganisation a elle-mme contribu inflchir et enrichir la rflexion et
la pratique historiographiques par ses activits dans ce domaine.
Le terme lhistoire mondiale au sens de lUNESCO pouvait sentendre lorigine de
deux manires assez diffrentes. La premire impliquait un travail de rappropriation : il sagissait
de rintgrer dans le cours de lhistoire universelle tous ceux, coloniss ou dpossds, dont on
avait ignor lhistoire sous prtexte quelle naurait rien apport au cours majestueux du progrs
humain. Cest ce travail de rcupration qui a inspir toute une gnration tant douvrages
minents consacrs lhistoire de lAsie et, surtout, de lAfrique. La volont dcrire lhistoire de
lAfrique du point de vue des Africains eux-mmes a t le fil conducteur qui a abouti cette
norme somme de travail quest lHistoire gnrale de lAfrique publie par lUNESCO.
La seconde acception du terme histoire mondiale au sens des Cahiers a longtemps
occup une place plus modeste au sein de la discipline, et ce nest que rcemment quelle sest
impose nouveau comme un champ majeur de la recherche ; je veux parler de lhistoire
mondiale en tant quhistoire des connexions et des changes lchelle plantaire. Cette
conception de lhistoire postule non seulement lgalit de traitement des diffrentes histoires
nationales, mais aussi la conviction que toutes les cultures (ou si lon prfre toutes les
civilisations ) se sont nourries dinteractions et dchanges. Jai moi-mme t frapp du
nombre darticles dans les premires livraisons des Cahiers consacrs des thmes comme la
circulation des ides, lhistoire des sciences et de la mdecine, autant de sujets que redcouvre une
gnration dhistoriens qui refusent daccepter les frontires de ltat-nation comme cadre naturel
de la recherche historique.
Les historiens daujourdhui ne partagent pas forcment loptimisme exprim par Lucien
Febvre en 1953, ni sa vision finaliste du progrs de la connaissance, mais certaines des questions
que posaient les Cahiers dhistoire mondiale nen restent pas moins trs actuelles. Aujourdhui
comme alors, il se trouve encore des gens pour affirmer que la seule histoire qui mrite dtre
563

Sance plnire
crite est celle de lOccident, comme si lhistoire de lAsie et de lAfrique prcoloniales tait celle
de lobscurantisme. Mais il se trouve aussi de nos jours dautres historiens pour prtendre quon
dvalorise lhistoire de lAsie ou de lAfrique en les replaant dans une perspective universelle ou
globale - ce qui revient bizarrement les renvoyer la marge.
Aussi ai-je la conviction quil serait trs enrichissant pour la comprhension du pass de
lUNESCO, et pour le dbat historique en gnral, de nous interroger de faon plus pousse sur la
contribution de lOrganisation elle-mme, en tant que moteur de la vie intellectuelle, notre
conception actuelle de lhistoire. Il me semble que cette rflexion initiale engage au sein de
lUNESCO sur la signification et lutilit de lhistoire mondiale nous interpelle encore
aujourdhui.
Je vais essayer maintenant dindiquer en quelques mots comment, selon moi, lexploration
du pass de lUNESCO pourrait la fois enrichir certains aspects de la problmatique historique et
sen inspirer : je crois en effet quune tude historique plus pousse dorganisations internationales
comme lUNESCO contribuerait de faon significative laborer une histoire plus organiquement
cohrente du monde au XXe sicle.
En premier lieu, il faudrait concentrer les recherches sur le rle de lUNESCO et des autres
organismes du systme des Nations Unies en tant que carrefours dchange des ides conomiques
et politiques. Nous savons par nombre de travaux rcents, comme le projet dHistoire intellectuelle
des Nations Unies par exemple, que cest au sein du systme des Nations Unies que certaines ides
nouvelles ont commenc circuler. Par contre, le retentissement que ces dbats dides ont pu
avoir lextrieur du systme na pas suffisamment retenu lattention. Je crois quil reste beaucoup
faire, et ce sera lune des tches des annes venir, pour mieux comprendre linteraction entre
les dbats lUNESCO et lvolution de la pense politique et conomique mondiale, linterface
des nationalismes et de linternationalisme. Lhistoire de lUNESCO me parat dautant plus
prometteuse cet gard que lOrganisation, fidle sa vocation ducative, sest toujours beaucoup
investie dans la communication. Je suis convaincu que ses archives audiovisuelles seront une
vritable mine dinformations pour lhistorien des ides. Les traductions de lUNESCO, ses
manuels scolaires et ses matriels dinformation nous livrent une histoire passionnante de la
circulation, de la transmission et de la transposition des ides lchelle plantaire, notamment en
ce qui concerne les droits de lhomme, le dveloppement, les buts et les moyens de lducation.
Une deuxime piste explorer se situe un niveau plus personnel, voire biographique.
Jentends par l que le rcit de certaines expriences vcues au sein de lUNESCO pourrait clairer
dun jour nouveau notre rflexion sur des questions dune porte beaucoup plus vaste. Permettezmoi de citer un exemple que je connais bien : celui dun fonctionnaire de lUNESCO dont jai pu
tudier le dossier la Bodleian Library dOxford (2). Ce Britannique, enseignant de formation,
travaillait pour lOrganisation aux Philippines et en Thalande dans les annes 1950.
En soi, sa vie est dj un prcieux tmoignage sur lhistoire des ides politiques au milieu
du XXe sicle, en ce quelle illustre une certaine interpntration entre la vie prive et la politique.
Notre homme tait un dmocrate et un socialiste, mais aussi un quaker inspir par sa foi, que le
manichisme de la guerre froide mettait mal laise, et qui comprenait les aspirations nationalistes
des peuples dAsie. La grande ide de lpoque, quil a tent de dfinir et de transmettre, tait celle
du dveloppement. Sa carrire donne un clairage intressant sur le fonctionnement de
l assistance technique , comme on lappelait alors, et sur la manire dont les considrations
dordre purement conomique ont fini par primer dans la pratique. Il crit ainsi dans une lettre sa
femme :
Jai une propension naturelle privilgier les valeurs non matrielles de lducation,
mais il va falloir que jy mette une sourdine. Je note par exemple quon nous demande de
bien insister dans nos rapports au Sige sur les retombes conomiques positives de notre
travail
564

Sance plnire
Mais surtout, son tmoignage si personnel nous fait entrevoir lide que pouvaient se faire du
monde extrieur, du dveloppement, des Nations Unies, des Asiatiques dorigine modeste. Ainsi,
cet colier philippin, rencontr dans une salle de classe :
Lair trs srieux, un garon mince et lgant ... sest lev et a dit le problme de notre pays, cest
linsuffisance du niveau de vie . Partout o je vais, je constate une conscience tonnamment aigu
des problmes et la volont de les rsoudre.
Souvent, des enfants dont certains nont pas dix ans lui demandent ce que les Nations Unies font
pour la paix dans le monde . Plus surprenant peut-tre, il raconte comment en 1954 il a t le
tmoin dune crmonie organise avec les enfants dune cole publique isole pour clbrer la
Journe des Nations Unies, grand renfort de drapeaux, de chants et de danses du monde entier.
Voil qui laisse entrevoir ce que pourrait tre une histoire culturelle et sociale des Nations Unies
qui intgrerait lide que les gens se faisaient delles, loin des centres du pouvoir.
Pour rsumer, en quoi ces approches novatrices de lhistoire de lUNESCO peuvent-elles
contribuer largir la rflexion historique en gnral ? Dabord, elles conforteraient le point de
vue de ceux qui cherchent dmontrer, linstar du professeur Akira Iriye et de son quipe, que
lhistoire internationale rcente ne tourne pas exclusivement autour de la guerre froide (3). Elles
pourraient aussi nous aider mieux comprendre comment a pu simposer une certaine conception
du dveloppement si profondment enracine dans limaginaire postcolonial, question que
commencent dailleurs se poser un certain nombre dhistoriens de la culture et des sciences (4).
Enfin, elles apporteraient de leau au moulin de ceux qui sefforcent dcrire cette histoire de la
circulation des ides conomiques et politiques au XXe sicle laquelle sintresse depuis peu le
Centre dhistoire et dconomie de Cambridge.
Et qui sait si lexploration de ces diffrents domaines ne nous amnerait pas galement
nous poser de nouvelles questions sur lhistoire de lUNESCO et, plus gnralement, des Nations
Unies ?
On le voit, le champ dinvestigation est vaste, et jespre qu lavenir nous aurons
loccasion den discuter nouveau dans un cadre aussi ouvert et reprsentatif que celui de ce
Colloque sur le 60e anniversaire de lUNESCO.
________________________________________
1
2
Cahiers dhistoire mondiale, vol. 1 (1953), Paris : UNESCO.

United Nations Career Records Project (Projet darchivage des dossiers du personnel des Nations Unies), Bodleian
Library, Oxford. Dossier de A. N. Gillet, Ms. Eng c. 4670, Cahier 2.
A. Iriye, Global Community: The Role of International Organizations in the Making of the Contemporary World
(La communaut plantaire : contribution des organisations internationales ldification du monde
contemporain) (Berkeley: University of California Press, 2002).
Voir, par exemple, K. Sivaramakrishnan et A. Agrawal, Regional Modernities: The Cultural Politics of
Development in India (Modernit et rgionalisme : les politiques culturelles du dveloppement en Inde) (Delhi:
Oxford University Press, 2003).
565

Sance plnire
Sources, thmes et nouveaux questionnements

Jens Boel
Chef archiviste de lUNESCO
Je commencerai sur une note personnelle, en remerciant linstitution laquelle jappartiens,

lUNESCO, davoir rendu cette manifestation possible. Cest assez extraordinaire, quand on y
pense - et trs encourageant - que lOrganisation ait soutenu une quipe maison et lui ait donn
la possibilit de mettre sur pied ce colloque en coopration avec des chercheurs et des institutions
universitaires, dans une libert intellectuelle totale. En suivant les dbats de certaines des tables
rondes, je nai pu mempcher dprouver une joie intense car je mesurais combien cest un
privilge de travailler pour lUNESCO dans de pareils moments.
Jaffirme en guise de point de dpart que lUNESCO nest pas simplement un lieu, un
organisme ayant une existence matrielle. Cest une entit dote dune me. LUNESCO incarne
tout la fois une ide et un idal ; en dautres termes, cest un ensemble de valeurs qui ne pourra
jamais se laisser enfermer dans le carcan dune institution .
Il sensuit que les projets de recherche sur lhistoire de lUNESCO ne devraient pas sen
tenir lanalyse institutionnelle des relations entre les Etats et les organismes
intergouvernementaux, ils devraient sintresser aussi aux concepts et aux ides, en sattachant
dterminer ce que lUNESCO sest efforce et sefforce de changer dans le monde, comment elle
mne son action et quels rsultats elle obtient. Une telle dmarche nest pas sans influer sur les
choix des sources et des thmatiques.
Je traiterai ici surtout des sources mais je formulerai aussi des remarques sur les thmes de
recherche et joffrirai quelques suggestions pour les questionnements ultrieurs sur lhistoire de
lOrganisation.
En ce qui concerne les sources, il va de soi mais il est essentiel de le rappeler que la
relation historique, pour tre fiable et digne dintrt, doit sappuyer sur une multiplicit de
sources archives et autres en les recoupant. Les neuf kilomtres de dossiers conservs aux
Archives de lUNESCO constituent une source importante dinformation pour quiconque travaille
sur des questions en rapport avec lhistoire de lOrganisation. Ces fonds comprennent les archives
de lInstitut international de coopration intellectuelle, qui dpendait de la Socit des Nations, des
dossiers contenant la correspondance relative aux nombreux projets dans lesquels lUNESCO a t
implique, ainsi que des archives personnelles, consultables au terme dune priode de cinquante
ans. On y trouve en outre prs de 270 sries de documents sur les sujets les plus divers : questions
de personnel, btiments, aspects financiers, ainsi que les dossiers de la Commission internationale
sur lhistoire de lhumanit et ceux des bureaux hors Sige de lOrganisation. Nous avons aussi
reu rcemment les archives du Conseil international de la philosophie et des sciences humaines,
qui ont dores et dj suscit un travail de recherche sur la nature et lapport intellectuel de cette
importante organisation non gouvernementale.
Comme nombre dhistoriens le savent dexprience, il arrive quon fasse des trouvailles
extraordinaires dans des archives apparemment obscures ou dnues dintrt. Ainsi, le jeune
historien Marcel Kabanda, qui est lun des intervenants ce colloque, a dcouvert dans une bote
darchives poussireuse qui navait probablement pas t ouverte depuis des lustres, lhistoire dun
jeune enseignant suisse que lUNESCO avait envoy au Rwanda en 1963. Cet enseignant
dmissionna de son poste lorsquil prit conscience que certains de ses lves, qui ntaient encore
567

Sance plnire
que des enfants, disparaissaient et quils taient en fait tus avec le consentement des autorits
nationales : il vit l le prodrome du gnocide. Les archives reclent bien dautres histoires comme
celle-l des histoires qui nous parlent dtres de chair et de sang mais qui refltent aussi les
contraintes politiques auxquelles est soumise lUNESCO, organisation intergouvernementale
ayant cependant vocation uvrer directement en faveur des individus et des peuples dans le
monde entier. Comme toujours en matire darchives, le matre mot est le contexte ; replaces dans
un contexte plus large, les archives de lUNESCO nous fournissent des lments dinformation sur
la faon dont on vit et dont on meurt dans tel ou tel pays, elles nous renseignent sur les volutions
politiques, conomiques et culturelles un peu partout dans le monde.
Toutefois, comme lont montr les travaux de Chlo Maurel faisant appel aux archives de la
diplomatie amricaine ou ceux de Ilya Gaiduk sur les archives sovitiques, il est indispensable
dexploiter aussi dautres sources institutionnelles que les archives de lUNESCO si lon veut
apporter des clairages intressants sur son histoire. Il ne faut pas ngliger non plus les nombreux
fonds importants et pertinents qui sont dtenus par des particuliers ou des tablissements privs
tel est le cas par exemple des archives de Julian Huxley, dont la Rice University, au Texas, est le
dpositaire. Si lon sintresse linstitution UNESCO, on peut trouver des archives dans des
endroits trs nombreux et trs divers mais si lon largit le champ de la recherche aux ides et aux
thmes quelle dfend, comme la libert de la presse ou la diversit culturelle, alors les possibilits
dinvestigation qui soffrent au chercheur dou dimagination sont pour ainsi dire illimites.
Aprs la question des diffrentes sources et de leur contenu, passons aux moyens de les
rendre accessibles. Faire connatre lexistence mme des diverses sources archivistiques : voil
lun des points essentiels. Les archivistes des organisations internationales ont pris une mesure trs
concrte dans ce sens en ralisant un guide des sources des organisations intergouvernementales
(publi par lUNESCO en 1999 1 ). Ce guide fournit de faon trs succincte des informations
essentielles sur les collections, les conditions de communication des documents, etc., de 41
organisations internationales, quasiment toutes des organisations intergouvernementales. Cette
sance tant consacre aux ides et aux suggestions pour des travaux futurs, je voudrais dire quil
me parat ncessaire que ce guide soit complt par un deuxime ouvrage, qui indiquerait
lemplacement, le contenu et la structure des principales sources archivistiques sur lhistoire des
organisations internationales existant en dehors des propres archives de ces organisations que ce
soit dans des collections internationales, publiques ou prives. Un tel outil de recherche pourrait se
rvler extrmement utile pour les travaux historiques qui seront entrepris par la suite.
Jaimerais faire une autre suggestion, qui sapparente plutt un engagement. Les Archives
de lUNESCO devraient continuer de publier en ligne les outils de recherche, en particulier les
inventaires des fonds. Ces dernires annes, lune de nos principales activits a consist
numriser nos importantes collections de documents de session et de rapports et les intgrer dans
la base de donnes documentaires de lUNESCO sur Internet. Ce travail sera poursuivi et
dvelopp. Pour prendre un exemple, le Courrier de lUNESCO, mensuel publi depuis 1948, a t
mentionn plusieurs reprises pendant ce colloque comme une importante source dinformation
pour qui veut comprendre laction mene par lUNESCO ses dbuts : dans les mois venir, tous
les numros de ce priodique parus de 1948 1953 seront disponibles en ligne.
Dautre part, le travail des historiens de demain sera compromis si les archivistes et les
gestionnaires de collections ne sattachent pas en priorit prserver les dossiers lectroniques qui
prsentent un intrt historique. Cest dailleurs un impratif, ne serait-ce que pour des raisons de
responsabilit. On a mentionn hier le programme Ptrole contre nourriture : mme sans prendre
des cas aussi extrmes, toute organisation doit tre en mesure de rendre compte de ses actes. Cest
bien pourquoi un projet de gestion des dossiers lectroniques a t mis en place au sein de
lUNESCO depuis 2004.
Lhistoire de lUNESCO est faite par les individus, et pas seulement par les Etats et les
organisations : tel est, me semble-t-il, lun des principaux constats formuls lors de ce colloque.
568

Sance plnire
Do lopportunit et la ncessit dun programme sur lhistoire orale de lOrganisation. Lune des
tables rondes tait consacre aux rcits personnels danciens fonctionnaires de lUNESCO ;
quiconque a eu la possibilit dcouter, mme partiellement, leurs tmoignages souscrira, jen suis
sr, lide de lancer une activit portant sur lhistoire orale, ou les archives orales de
lOrganisation, laquelle participeraient, outre les anciens fonctionnaires, des personnes qui ont
travaill en collaboration avec lUNESCO, dans des ONG par exemple ou en tant quhomologues
sur le terrain. Dores et dj, un projet trs prometteur est en cours dans ce domaine, projet initi et
pilot par le Secteur de la culture. On peut envisager qu lissue de ce colloque les participants
recommandent vivement la mise en place dun programme dhistoire orale, qui sintresserait
lensemble de lOrganisation.
Jaimerais saisir cette occasion pour rendre hommage au club dhistoire de lAssociation des
anciens fonctionnaires de lUNESCO, son prsident, Nino Chiappano, Etienne Brunswic et
tous ceux qui participent aux activits de ce club. Ce sont eux qui, depuis des annes, ont uvr au
lancement du projet Histoire de lUNESCO ; jose esprer quils ne sont pas trop mcontents de la
premire grande manifestation sur laquelle a dbouch leur initiative, savoir le prsent colloque !
Enfin, je pourrais parler longuement de tous les thmes qui ne sont pas abords, ou sont
peine effleurs ici, quil sagisse des politiques de la communication, notamment le sujet
fondamental du Nouvel ordre mondial de linformation et de la communication et le rapport
McBride, de la question des femmes et de la parit, des relations que la socit civile et les
organisations non gouvernementales entretiennent avec lUNESCO, et jen passe. Plutt que de
mattarder sur les lacunes, je prfre envisager les choses dun point de vue plus constructif : au
cours des cinq prochaines annes, le projet Histoire devrait encourager les dbats et les recherches
sur un large ventail de sujets, dont ceux que je viens dnumrer. Il est permis desprer aussi que
ce projet contribuera promouvoir une recherche vritablement universelle, en privilgiant en
particulier les travaux qui illustrent les perspectives et les problmatiques des tudiants et des
chercheurs du Sud et du monde en dveloppement.
De nombreux projets de recherche ont dores et dj t mens bien et dautres,
notamment des thses de doctorat, sont en cours. Il sagit aussi bien dtudes spcialises portant
sur des questions prcises que de synthses ou de rflexions dun caractre plus gnral. Parmi ces
dernires, on peut citer par exemple ltude lance par le Secteur des sciences exactes et naturelles
sur lhistoire de lUNESCO et les sciences naturelles. Le fruit de ce travail fera lobjet dun
ouvrage qui sera publi en 2006. Autre exemple : lexploration de lhistoire intellectuelle de
lOrganisation, ouvrage dont le matre duvre est Roger-Pol Droit et qui vient dtre publi par
lUNESCO2. La recherche historique dans ce domaine est, semble-t-il, de plus en plus prolifique,
ce qui mamne prendre un autre engagement pour le projet Histoire de lUNESCO et les
Archives de lUNESCO : ds que possible, nous afficherons sur le site Web de lOrganisation les
listes bibliographiques et les synthses ce qui, nous lesprons, sera dune certaine utilit pour les
chercheurs concerns comme pour le grand public. En outre, nous publierons les actes du prsent
colloque en anglais et en franais.
Pour conclure, jaimerais citer Marc Bloch : Comprendre le prsent par le pass,
comprendre le pass par le prsent 3 . Aider mieux comprendre ce quest lUNESCO
aujourdhui et ce quelle pourrait devenir demain, matriellement et spirituellement : telle est sans
doute la finalit essentielle du projet Histoire. Ce colloque nest quun dbut.
1
Guide to the archives of intergovernmental organizations, 1999, CII.99/WS/2, document UNESCO

(http://unesdoc.unesco.org/images/0011/001159/115937e.pdf) et Cf version web en franais et en anglais :
http://www.unesco.org/archives/sio/guide
Droit, Roger-Pol, 2005. Lhumanit toujours construire : regard sur lhistoire intellectuelle de lUNESCO, 19452005, EditionsUNESCO.
Bloch, Marc, 1974 (1re dition : 1941). Apologie pour lhistoire ou Mtier dhistorien, pp.44 50, Armand Colin,
Paris.
569

Sance plnire
Recherche, publications et histoire de lUNESCO.

Les enseignements du Projet dhistoire intellectuelle de lONU
Thomas G. Weiss
Professeur de sciences politiques au Graduate Center de la City University de New York
et co-Directeur du projet Histoire intellectuelle des Nations Unies
Cest un grand plaisir pour les responsables du Projet dhistoire intellectuelle de lOrganisation des
Nations Unies (UNIHP) (je parle ici en mon nom, mais aussi au nom de mes deux collgues,
Richard Jolly et Louis Emmerij) dtre associs aux Archives de lUNESCO dans le cadre de cet
important colloque sur 60 ans dhistoire de lUNESCO .
Nous avons t chargs de rpondre, pendant cette dernire sance, la question Quelle
sorte dhistoire (ou dhistoires, au pluriel) les historiens de lUNESCO doivent-ils raconter?
Aprs avoir entendu le discours inspirant de Claude Lvi-Strauss et cout attentivement quelquesunes des intressantes communications prsentes depuis trois jours - et si bien rsumes par
Robert Frank en sa qualit de rapporteur -, il nous apparat clairement que nous devons parler
d histoires , au pluriel. Quand lUNESCO explorera ses histoires, nous verrons ncessairement
clore de multiples interprtations. Comme diraient nos amis chinois, nous verrons cent fleurs
spanouir.
Les histoires de lUNESCO doivent tre des histoires intellectuelles et des histoires
indpendantes . Le premier de ces deux adjectifs se comprend mieux si lon se rfre au soustitre de limpressionnante monographie publie par Roger-Pol Droit la veille de ce colloque:
Lhumanit toujours construire, Regard sur lhistoire intellectuelle de lUNESCO 1945-2005. 1
LUNESCO tant lincarnation de certaines ides, la premire partie de notre rponse la question
pose est quelle doit faire lobjet dhistoires intellectuelles . Bien que cette pithte ait
plusieurs significations et que certains la jugent prtentieuse et rbarbative, lhistoire
intellectuelle de lONU, dans le cas de notre Projet, a pour but de dterminer lorigine de
certaines ides, de retracer leur volution au sein des institutions, dans le domaine de la recherche
et dans les discours, et dvaluer leur influence sur les politiques et les pratiques. Nous essayons
danalyser le rle de lONU en tant quacteur intellectuel. Cette perspective pourrait
manifestement stendre lUNESCO. Nous nous plaons au point de vue du Sige de lONU, o
seffectuent les recherches, o se tiennent les confrences et les runions dexperts, o se droulent
les ngociations, o se dfinissent les problmes; mais il semble, si lon en croit certains
intervenants, que les travaux de lUNESCO porteront aussi bien sur les conceptions particulires
des employs locaux que sur les conceptions gnrales des fonctionnaires du Sige.
Un autre adjectif devra cependant sappliquer aussi aux travaux de lUNESCO: ladjectif
indpendant , Jentends notamment par l quils ne devront pas avoir de caractre officiel .
Dans son expos, Emma Rothschild nous a rappel le conseil du thologien Reinhold Niebuhr, qui
crivait en 1950 que le problme fondamental de lUNESCO, cest quelle justifie ses
importantes fonctions par de mauvaises raisons 2.
Mes convictions se fondent non seulement sur mes a priori duniversitaire, mais sur mon
exprience, longue dune dizaine dannes, de fonctionnaire international. Par ailleurs, je codirige
lUNIHP depuis la cration de ce projet, en 1999. Vous devez avoir prsent lesprit que nos
recherches se sont concentres sur le rle de lONU dans lconomie mondiale, sur les ides
conomiques et sociales quelle a mises en pratique. Nous avons naturellement d nous limiter
571

Sance plnire
quelques-unes de ces ides. Jinvite ceux qui voudraient en savoir plus visiter notre site Internet
(www.unhistory.org), o ils trouveront une infinit dautres informations.
Permettez-moi de vous dire quelques mots de notre Projet lui-mme, puis de nos principales
productions, cest--dire des livres que nous avons commands, et de nos histoires orales. Je crois
que, sur les plans logistique et historique, notre Projet peut livrer des enseignements utiles pour
lUNESCO et les autres institutions spcialises des Nations Unies qui voudraient faire connatre
leur histoire intellectuelle.
1. Le Projet
Puisque nous sommes ici pour raconter des histoires, je vais raconter celle du Projet dhistoire
intellectuelle de lONU en commenant par le commencement. En juin 1996, Richard Jolly a
donn une confrence sur le dveloppement humain au centre de formation de lOIT, Turin, dans
le cadre distingu des Confrences annuelles Holmes du Conseil universitaire pour le systme des
Nations Unies 3 . La confrence fut suivie dun dner fort agrable arros de vin local, mais le
spectacle destin divertir les convives ntait pas la hauteur. Quand une assez mauvaise et
bruyante imitatrice italienne dEdith Piaf a commenc chanter, nous avons chang de sujet de
conversation, Richard et moi. La situation de lONU ntait pas trs diffrente de ce quelle est
aujourdhui: lorganisation mondiale et son Secrtaire gnral essuyaient dj de vives critiques.
Nous nous sommes demand comment combattre limage quon avait gnralement de lONU (du
moins aux Etats-Unis): celle dune organisation gigantesque, mais impuissante, incapable de
maintenir la paix et la scurit internationale.
Les ides sont en gnral un des moteurs du progrs de lhumanit. Pourquoi en irait-il
autrement dans le cas de lONU ? Nos exigences et nos convictions nous portaient affirmer quil
y avait eu des progrs et que ces progrs compensaient les tendances ngatives, mais quon navait
encore racont quune toute petite partie de lhistoire intellectuelle de lONU. Au dbut des annes
1980, Sidney Dell, lun des conomistes cratifs qui travaillaient la Confrence des Nations
Unies sur le commerce et le dveloppement (CNUCED) et au Centre des Nations Unies sur les
socits transnationales (UNCTC), avait conu le projet dune grande histoire institutionnelle des
apports de lONU dans les domaines conomique et social. Dell na pu runir les soutiens
ncessaires, mais notre discussion de Turin se rfrait implicitement son projet. Nous sommes
donc partis du fait quil nexistait pas dtude historique approfondie relative lorigine et
lvolution des ides labores au sein de lONU, ou leur influence sur la pense en gnral et
sur laction internationale. Certains aspects de laction conomique et sociale de lONU avaient
fait lobjet de livres ou darticles; mais personne navait crit lhistoire intellectuelle gnrale de sa
participation la cration des programmes de dveloppement dhier, daujourdhui et de demain,
ou de son rle dans les domaines conomique et social.
Louis Emmerij sest joint nous lanne suivante au cours dune srie de runions
prparatoires. Nous sommes parvenus formuler une proposition; et en 1998 Richard et moi
sommes alls voir le Secrtaire gnral, Kofi Annan. Il se trouve que mes deux adjectifs rsument
les deux conseils essentiels que le Secrtaire gnral nous a donns. Premirement, il a tout de
suite fortement insist sur la dimension intellectuelle de lhistoire de lONU. Il crira plus tard
dans sa prface au premier livre de notre collection ce quil nous a dit ce jour-l avec enthousiasme:
Les ides sont un des principaux moteurs du progrs de lhumanit, et certaines ides figurent
depuis le dbut parmi les principales contributions de lOrganisation des Nations Unies4.
Deuximement, et ce second conseil est lui aussi dune importance dcisive pour
lUNESCO et les autres organisations dsireuses de sengager dans la mme voie, Kofi Annan a
insist sur le fait que notre projet devait tre compltement indpendant du Secrtariat gnral. Il a
mme suggr quil soit financ par des organismes privs et publics indpendants de lONU.
Autrement, nous a-t-il dit trs justement, nos conclusions et nos productions, quelle que soit leur
valeur, se verraient dnier tout intrt et toute objectivit.
572

Sance plnire
Nous avons progressivement rassembl, dans le cadre dun montage financier rigoureux, des
subventions non conditionnelles verses par une merveilleuse coalition de bienfaiteurs , dont
certains nous ont aids plusieurs fois. Nous navons pas russi (mais l UNESCO y parviendra
peut-tre) obtenir laide financire des entreprises prives. En revanche, nous avons t
subventionns par cinq fondations (la Carnegie Corporation de New York, les Fondations Ford,
Rockefeller et MacArthur, et la Fondation des Nations Unies), ainsi que par huit Etats ou
territoires (le Canada, la Norvge, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la Sude, la Suisse, la
Rpublique et le Canton de Genve). Ces donateurs se sont montrs remarquablement
enthousiastes et comprhensifs lgard de notre projet dexaminer le pass pour mieux clairer
les perspectives de multilatralisme au XXIe sicle. Bien quaujourdhui les organismes qui
accordent des subventions privilgient souvent la rentabilit immdiate, nos donateurs ont compris
lintrt dune entreprise long terme destine fonder la connaissance historique sue une
documentation solide.
Dautre part, nous nous sommes dots dun Conseil consultatif international compos de 11
personnalits minentes 5 . Il sagit bien dun conseil international puisque ses membres
viennent de 11 pays diffrents, mais cest aussi un conseil consultatif . Les codirecteurs
coutent attentivement les avis du Conseil, mais cest eux qui dcident en dernire instance. Le
Conseil nous a laisss libres dchouer, ce dont nous nous sommes bien gards jusqu prsent. Le
Conseil consultatif pourrait sappeler aussi bien le Conseil des exploits : en effet, la moiti des
consultants ont contribu la production des histoires orales, deux consultants crivent
actuellement des livres ou des chapitres pour le Projet, et tous nous ont fait part dabondants
commentaires sur la premire version dun ou de plusieurs livres.
Les premires subventions que nous avons reues ntaient certainement pas suffisantes,
mais elles nous ont permis dinstaller notre Secrtariat dans les locaux de lInstitut dtudes
internationales Ralph Bunche, au Centre dtudes de troisime cycle de la City University de New
York. Nous nous sommes propos ds le dbut de produire essentiellement des livres et des
histoires orales. Pourquoi ? Nous rpondons brivement cette question dans les deux dernires
ces
phrases de notre premier livre: Les individus sont importants, les ides aussi 6. Comme
deux types de documents figurent sans aucun doute parmi ceux que lUNESCO a lintention de
produire en 2005-2010, je voudrais vous faire part brivement de ce que nous avons appris sur les
plans logistique et historique dans ces deux domaines.
2. Les livres
Nous avons choisi un peu plus dune douzaine d ides , qui constituent les thmes des
diffrents livres. Nous avons dj fait beaucoup plus de la moiti du chemin puisque huit livres
sont parus7 , et que les autres ( lexception de la synthse prpare par les codirecteurs) sont
presque prts pour limpression et doivent paratre dici la fin de 20078. Ces livres forment une
collection publie par les Presses de lUniversit de lIndiana, laquelle sajoute lOxford
Handbook on the United Nations (Manuel de lOrganisation des Nations Unies) publi par
lUniversit dOxford)9.
Il me semble que notre Projet fournit, en matire de logistique, plusieurs enseignements
applicables la production dautres histoires intellectuelles indpendantes du mme type. Il nous a
dabord appris que nous navions pas New York le monopole de la sagesse. Notre Secrtariat est
le centre dun rseau mondial dassocis, dont certains crivent des livres ou des chapitres dans le
cadre du Projet ou font partie dune famille largie de lecteurs auxquels nous demandons
dvaluer nos productions. La plupart des livres portent des noms dauteurs; mais le livre consacr
aux perspectives rgionales est un ouvrage collectif, et le manuel runit un grand nombre de
contributions (40, pour tre prcis) dauteurs diffrents. Les 26 auteurs qui ont sign des livres
dans notre collection viennent de 15 pays diffrents. Jai fait rcemment le calcul pour rpondre
une question, mais cette diversit ne rsulte pas dune dcision pralable. Nous avons choisi les
573

Sance plnire
thmes des livres et ngoci avec les auteurs en nous demandant qui tait capable, dans chaque cas,
de faire la meilleure analyse. Caurait t une erreur, je crois, dappliquer un systme de quotas
pour assurer une rpartition gographique quilibre. Nos choix se sont dailleurs avrs judicieux
dans la plupart des cas.
Dautre part, nos livres sont publis par des presses universitaires ( lexception dun seul,
que nous publions nous-mmes). La dcision de recourir aux presses universitaires nest pas facile
prendre, parce quelles ne sont pas toujours des distributeurs trs dynamiques. Mais elles sont
considres comme des producteurs trs srieux de textes historiques et thoriques. Nous leur
avons dlibrment donn la prfrence pour cette raison. Cependant nous examinons toujours la
premire version des textes commands au cours de runions spciales auxquelles participent
gnralement, outre les codirecteurs, au moins deux arbitres indpendants rmunrs pour ce
travail. Les interprtations dun mme vnement historique varient considrablement selon les
individus. Notre rle en tant que codirecteurs consiste garantir la qualit des livres, et non pas
vrifier quils sont conformes un schma prtabli et politiquement corrects .
Je voudrais ajouter que mme si elle adopte une politique diffrente en matire de
publication, lUNESCO doit respecter le principe de lindpendance des auteurs-consultants. Il
serait inacceptable, mon avis, de les soumettre au type de restrictions impos aux consultants du
Comit international de la Croix-Rouge (CICR) ou du Haut-Commissariat des Nations Unies pour
les rfugis (UNHCR), qui sengagent par contrat ne pas utiliser sans laccord de lorganisation
les documents recueillis au cours de leur mission (archives, fichiers, interviews, etc.). Le Projet
dtient le copyright des livres quil produit, mais il nous parat normal et mme souhaitable que les
auteurs se servent ensuite, dans dautres contextes, des documents recueillis.
LUNESCO pourra sinspirer de nombreux exemples remarquables, mme si elle publie
elle-mme les livres. Je pense notamment Gunnar Myrdal, qui a maintenu lindpendance de la
Commission conomique pour lEurope pendant les annes les plus dures de la priode
daffrontement entre lEst et lOuest; et Mahbub ul Haq du PNUD, qui a os publier le premier
Rapport sur le dveloppement humain en 1990. Bien que la culture soit videmment un domaine
trs sensible, je prtends quil faut sabstenir, dans ce genre de projet, de tentatives comme celles
de lUNESCO, la fin des annes 1990, pour publier deux versions diffrentes du Rapport
mondial sur la culture. Il importe que les auteurs puissent rdiger la version dfinitive de leurs
textes en toute indpendance, sans tre soumis un contrle politique. Lorganisation peut en
particulier financer le travail dun groupe dhistoriens extrieurs. Il me semble, par exemple, que la
dernire histoire de la Banque mondiale doit une partie de sa force et de sa valeur au fait davoir
t crite la Brookings Institution et non pas dans les bureaux de H Street10; et que ce type
dhistoire est prfrable aux histoires officielles du Fonds montaire international11.
Pour ceux dentre vous qui ne pratiqueraient pas la lecture rapide ou qui nauraient pas le
temps de lire tous nos livres, nous avons, loccasion du 60e anniversaire, rsum nos livres dj
parus dans un texte court publi sur notre site Internet et quon peut tlcharger. Ce texte intitul
The Power of UN Ideas: Lessons from the First 60 Years (La force des ides de lONU, Les
enseignements des 60 premires annes)12 livre mon avis trois enseignements dordre historique
qui pourraient tre utiles pour prsenter lhistoire de lUNESCO. Je voudrais les soumettre votre
apprciation.
Premirement, dun sujet, dun livre ou dune poque lautre, lOrganisation des Nations
Unies a gnralement t lavant-garde dans les domaines conomique et social. Cest l un fait
qui mrite dtre mieux connu. Il est vrai que lONU est parfois reste en retrait, par exemple dans
la lutte contre la pandmie de SIDA ou dans la rsistance lorthodoxie du Consensus de
Washington. Mais la liste de ses apports dans des domaines qui vont des droits de lhomme au
dveloppement durable, des relations intersexuelles aux besoins fondamentaux, de la rduction de
la pauvret laide spciale aux pays les plus pauvres est plus longue que celle de ses
dfaillances. Au dbut de notre entreprise, par souci de la vrit, nous avons mis un point
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dinterrogation dans le titre de notre premier livre (qui est une prsentation gnrale de lhistoire
de lONU): Ahead of the Curve? UN Ideas and Global Challenges (A lavant-garde ? Les ides de
lONU et les dfis mondiaux). Aujourdhui, ayant produit plusieurs autres livres et disposant de
documents plus nombreux, nous prouvons moins le besoin dexprimer des doutes ce sujet.
Dans notre examen de lhistoire intellectuelle de lorganisation mondiale, nous avons
distingu trois ONU . La premire, qui est probablement celle qui participe le moins activement
au commerce des ides, est une arne o les Etats prennent des dcisions. La deuxime est
beaucoup plus intressante de notre point de vue; elle se compose de services internationaux qui
effectuent des recherches et organisent des confrences internationales; la qualit des dirigeants et
des employs de ces services est extrmement variable, et il y a beaucoup plus de place pour
lautonomie et loriginalit quon ne le croit gnralement. La troisime ONU, qui est trs
intressante du point de vue de lhistoire intellectuelle, est un vaste ensemble, parfois
dysfonctionnel, de consultants, dexperts, dorganisations non gouvernementales et dentreprises
prives; ces acteurs jouent, eux aussi, un rle primordial dans lhistoire intellectuelle de lONU.
Le deuxime grand enseignement dordre historique, cest que nous avons toujours
prtendu faire de lhistoire prospective . Nous essayons de nous hisser sur les paules des
gants du pass pour relever les dfis de lavenir, de tirer les leons des succs et des checs du
pass pour renforcer la coopration multilatrale dans lavenir. Lavertissement lanc par George
Santayana ceux qui ngligent lhistoire est bien connu; mais un ami ma rappel un passage tout
aussi pertinent de Soren Kierkegaard, le thologien danois, qui crivait en 1843: Les philosophes
ont parfaitement raison de dire que la vie peut tre comprise rtrospectivement. Mais ils oublient la
proposition complmentaire, qui est que la vie doit tre vcue en regardant vers lavenir. Les
responsables du Projet ne croient donc pas que lobjectif quils poursuivent soit contradictoire. Il
est peut-tre difficile de tirer des leons du pass, mais ce nest pas une raison pour y renoncer.
Un exemple me permettra de montrer pourquoi cet enseignement est important pour
lUNESCO et les autres organisations. Il ne mest pas fourni par nos travaux, mais se rapporte un
vnement que de nombreux participants ont voqu pendant ce colloque. Je ne partage pas
lenthousiasme exprim par Lahkdar Brahimi dans sa prsentation, parce que la prparation du
Sommet mondial de septembre 2005 na pas tenu compte, mon avis, de lexprience historique,
qui nous oblige modrer nos attentes 13 . Les rsultats de la clbration, en 1995, du 50me
anniversaire de la fondation de lONU auraient d inciter les dirigeants du monde et les
observateurs des affaires mondiales douter de la possibilit dune grande rforme de
lOrganisation en 2005, surtout en labsence dinitiative des Etats-Unis. Navons-nous pas eu les
mmes discussions il y a 10 ans ? a demand lambassadeur de la Sude auprs des Nations
Unies, Anders Lidn14. La situation politique ne se prtait tout simplement pas une rforme
radicale de lONU.
Le Secrtaire gnral et ses plus proches conseillers ont nglig les leons de lhistoire en
dcidant dattacher le nom de Kofi Annan une rforme structurelle de lorganisation mondiale. Il
y a deux ans, la sance douverture de lAssemble gnrale de 2003, le Secrtaire gnral a
commenc sa campagne en faveur dune rforme par un discours imag sur la croise des
chemins 15. La mise lcart de lONU pendant la guerre contre lIraq a ensuite mcontent tout
le monde: lONU ne pouvait ni sopposer lhgmonie des Etats-Unis ni approuver les mesures
requises contre Saddam Hussein. Lesbroufe a continu quand 16 anciens hauts fonctionnaires
nationaux soigneusement choisis par le Secrtaire gnral le Groupe de personnalits de haut
niveau sur les menaces, les dfis et le changement a prsent en dcembre 2004 un rapport
intitul Un monde plus sr: notre affaire tous. Ce rapport, qui contient une liste interminable de
recommandations, proposait un grand march linsaisissable communaut internationale 16.
Le point de vue et les recommandations du Groupe de personnalits se retrouvent pour lessentiel
dans la synthse prpare par Kofi Annan en vue du Sommet sous le titre Dans une libert plus
grande: dveloppement, scurit et respect des droits de lhomme pour tous17.
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Sil fallait agir durgence pour viter une catastrophe, les rsultats de la clbration du 60e
anniversaire ne pouvaient tre que dcevants. Aprs des batailles diplomatiques de dernire minute,
qui se sont conclues par des compromis sur tous les fronts, le Secrtaire gnral a reconnu dans un
article du Wall Street Journal quil avait d pour le moins modrer ses ambitions initiales18. Quand
les chefs dEtat ou de gouvernement ont mis la dernire main au Document final du Sommet
mondial de 200519, lauteur de lditorial de tte du New York Times a not plus justement: Une
occasion comme il sen prsente une seule fois par gnration, de rformer et de faire revivre
lOrganisation des Nations Unies a t gaspille20.
On a nglig lhistoire dans la mesure o les rformes se succdent en fait depuis la
fondation de lONU. Le refrain rformiste des hauts fonctionnaires de lONU a contribu faire
de celle-ci une organisation presque impuissante, condamne (ou peu sen faut) disparatre,
donnant ainsi raison ceux qui en prdisaient le dclin. Fait ironique, lopinion des noconservateurs de Washington qui estimaient que le multilatralisme tait en piteux tat, sen est
trouve renforce. Les vrais problmes de lONU sont dordre politique et non pas institutionnel.
Non seulement il tait impossible, pour des raisons politiques, de rformer radicalement
lorganisation mondiale, mais une telle rforme ne laurait pas gurie des maux dont elle souffre.
LONU fait preuve dune grande souplesse alors mme que les Etats membres quils soient
grands ou petits, puissants ou faibles saccrochent aux prrogatives de la souverainet. Ils
sempressent en mme temps de dplorer une fois de plus ltat de lONU, et de dclarer que des
rformes plus tendues seraient ncessaires pour modifier la situation gnrale en profondeur. En
1997, le Secrtaire gnral qui achve aujourdhui son mandat a propos une conception fonde
sur des bases historiques plus solides en affirmant que la rforme nest pas un vnement, mais
un processus 21. Lambassadeur des Etats-Unis John Bolton a dit de faon plus image que la
rforme Reform is not a one-night stand (la rforme ne pouvait se faire du jour au lendemain)22.
Le troisime enseignement dordre historique quon peut tirer de notre Projet et que je
voudrais soumettre lexamen de lUNESCO, est le suivant. Si lon dresse le bilan des
interventions heureuses ou malheureuses - de lONU depuis 60 ans, de ses succs, de ses checs,
de ses omissions et de ses erreurs, on obtient un rsultat trs positif. En fait, comme nous le disons
dans la conclusion de notre tude, la contribution de lONU au dveloppement des ides constitue
lun de ses principaux apports. LONU proprement dite et certainement aussi lUNESCO (je me
rfre ici la deuxime ONU ) devraient cependant faire plus defforts pour que lautorit et la
vigueur intellectuelles propres ces organisations se retrouvent de nouveau chez leurs employs.
La contribution exemplaire de Claude Lvi-Strauss lanalyse de la notion de race donne une ide
du genre de consultants que ces organisations devraient sadjoindre. Danciens fonctionnaires de
lONU comme les Prix Nobel Theodore Schultz et Arthur Lewis, comme Ral Prebisch et Hans
Singer, fournissent notre avis dexcellents modles pour le recrutement de nouveaux
collaborateurs.
Je suis sr que les retraits de lUNESCO qui ont eux-mmes entrepris des travaux
historiques seraient daccord avec moi. Il est ncessaire damliorer le systme dincitations pour
attirer les penseurs les plus cratifs, pour les encourager produire des travaux audacieux,
conformes aux plus hautes exigences professionnelles, travailler sans crainte et sans prvention,
fuir le conformisme, diffuser largement et commenter les rsultats de leurs recherches. Ces
qualits, qui caractrisaient souvent autrefois les meilleurs travaux produits par lONU, se
retrouvent parfois dans ses productions actuelles. Mais il faudrait les exploiter davantage, les
largir et les approfondir en vue des tches qui nous attendent. Malheureusement, on ne sest pas
du tout proccup, New York, en septembre 2005, de trouver les moyens daccrotre la fcondit
et la puissance intellectuelles des fonctionnaires de lONU.
3. Lhistoire orale
Nous avons consacr beaucoup de temps et dnergie la production dune histoire orale de
lOrganisation des Nations Unies, dont nous avons publi des extraits en juin dans un beau livre
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intitul UN Voices: The Struggle for Development and Social Justice (Voix de lONU, Le combat
pour le dveloppement et la justice sociale). Nous avons dcid de produire ce second type de
documents parce que nous sommes persuads que les individus sont importants , et parce que
les historiens nont pas fait assez defforts pour tudier les contributions individuelles. Dans son
expos, Emma Rothschild a parl des tentatives hroques, mais quil faut toujours recommencer,
pour mettre de lordre dans les archives. En outre, peu dindividus crivent leurs mmoires. La
mmoire de lONU nexiste plus chez ses fonctionnaires les plus jeunes.
Je devrais peut-tre dvoiler ici une partie de mes motivations secrtes. Vous connaissez
lhistoire du touriste qui passe devant le sige de lONU, New York (ou devant le sige de
lUNESCO, Place de Fontenoy, puisquon a certainement adapt cette vieille plaisanterie au
contexte parisien), et qui demande un gardien combien de personnes travaillent dans ces bureaux.
Le gardien rpond dun ton dsabus: Oh! environ la moiti. Dans lintroduction de
Lhumanit toujours construire, Roger-Pol Droit note que beaucoup de gens ont en effet une
image ngative des dorganisations de ce type, avec leur bureaucratie sclrose 23. Les cinq
rapports sur le programme Ptrole contre nourriture publis par la commission dirige par
lancien prsident de la Rserve fdrale Paul A. Volcker vont sans doute jeter de lhuile sur le
feu24. De nombreux politologues parlent ce propos de pathologie 25; mais mon exprience et
mes convictions me portent croire que la seconde moiti (celle qui travaille) de la deuxime
ONU fait toute la diffrence. Notre but ntait pas seulement dcrire lhistoire, mais de brosser
le portrait de certaines personnalits dont lesprit puissant et la carrire productive peuvent tre des
sources dinspiration; et cela, lintention des sceptiques de tous genres, depuis ma propre mre
jusqu un certain nombre de journalistes, de fonctionnaires et dtudiants.
Les enseignements dordre logistique que nous proposons ne sont pas ncessairement
applicables au projet dhistoire orale de lUNESCO, mais il est important de donner de la saveur
ce qui fut un processus trs long et trs rigoureux. Nous avons choisi 73 tmoins suivant une
mthode qui est tout sauf scientifique26. Nous avons videmment procd de larges consultations,
y compris au sein de notre Conseil consultatif international; mais nous nous trouvions devant un
nombre immense de tmoins potentiels, et chaque interview serait une opration coteuse. Nous
voulions un chantillon intressant et reprsentatif. Les codirecteurs se sont chargs de choisir un
groupe de personnes interviewer sur la base de notre conception (subjective) de ce qui fait la
qualit dun tmoin et lintrt dun tmoignage. Dautre part, nous devions tenir compte de la
dmographie; neuf des personnes que nous avons interviewes sont dailleurs mortes avant la
parution de leur tmoignage dans UN Voices. Nous ne sommes mme pas srs de savoir quoi
ressemblerait un chantillon scientifique . Les voix que nous avons enregistres forment
invitablement un chantillon limit et incomplet. Notre histoire de lONU est celle dune lite, et
une telle concentration comporte des inconvnients. Mais il faut bien commencer quelque part. Ce
qui peut justifier notre entreprise, cest notamment quelle avait pour but de remdier une
indiffrence regrettable lgard de cet objet dtude, et dinciter dautres chercheurs nous imiter.
Nous devons simplement rappeler de faon claire aux lecteurs que des milliers dautres individus
ont particip dans le pass ou participent aujourdhui lhistoire de lONU.
Nous avons enregistr quelque 350 heures de conversation, soit une moyenne denviron
cinq heures par personne interviewe; mais la dure des diffrentes interviews varie entre deux et
douze heures. Nous avons demand nos collgues de la Section dhistoire orale de lUniversit
Columbia de nous former des techniques qui ne sont pas employes pour les types dentretien
que les codirecteurs ont pratiqus tout au long de leurs carrires. Les interviews ralises dans le
cadre du Projet font intervenir, en effet, un ensemble de techniques particulires. Lorganisation et
la gestion de cette partie du Projet ont t beaucoup plus prouvantes que la brve description que
jen fais ici peut le laisser croire. Avec laide inestimable dtudiant(e)s de troisime cycle, nous
avons fait sur les diffrentes personnes interviewes des recherches qui nous ont demand entre 15
et 20 heures de travail par heure dinterview. Nous avons transcrit les enregistrements et demand
aux personnes interviewes de corriger les transcriptions (certaines nont pas effectu de
corrections, les autres ont effectu des corrections plus ou moins abondantes et parfois trs
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abondantes); puis nous avons tabli la version dfinitive des transcriptions et nous les avons
classes. Il nous a paru essentiel de pouvoir citer tous les documents ainsi constitus sans tre
obligs dattendre la mort des diffrentes personnes interviews pour avoir le droit de citer tout ou
partie de leur tmoignage. Les interviews seront donc publies dans leur intgralit sur CD-ROM
et mises la disposition des chercheurs ds 2006. Notre travail Columbia nous a permis de
constater que presque tous les utilisateurs (999 sur 1.000) prfraient les transcriptions aux
enregistrements sur bandes magntiques. Dans UN Voices, nous navons probablement utilis
quun ou deux pour cent du tmoignage de la plupart des personnes interviewes. Nous esprons
que les rcits passionnants dUN Voices auront de nombreux lecteurs, mais les chercheurs
spcialiss trouveront videmment beaucoup plus dinformations dans les transcriptions intgrales
des interviews.
Qui sont nos tmoins ? Ce sont des secrtaires gnraux et des prsidents, des ministres et
des professeurs duniversit, des travailleurs sociaux et des employs locaux, des diplomates et des
dirigeants dinstitutions spcialises des Nations Unies. Ce sont des hommes et des femmes du
monde entier. Un peu plus de la moiti dentre eux ont t ou sont encore des fonctionnaires
internationaux. Ils viennent de 35 pays diffrents rpartis dans toutes les rgions du monde et
appartiennent la plupart des grands ensembles linguistiques reprsents lONU. Un tiers des
personnes interviewes ont fait tout ou partie de leur carrire dans lenseignement, et environ un
quart dans la fonction publique de leur pays. Un cinquime seulement sont des femmes, ce qui
traduit le fait que, jusqu une poque rcente, trs peu de femmes occupaient des postes
importants au sein de lONU et dans les autres organisations du systme des Nations Unies. La
plupart des individus interviews ont obtenu des diplmes de niveau lev; et environ la moiti ont
tudi lconomie, ce qui sexplique certainement par lintrt que nous portons aux questions de
dveloppement. Un peu plus de la moiti sont issus dune famille originaire dun pays industrialis
du Nord , et un peu moins de la moiti viennent du Sud de la plante (Afrique, Asie,
Moyen-Orient ou Amrique latine). Presque un quart ont connu le dracinement dans leur enfance
ou leur jeunesse en tant que rfugis chasss par la guerre ou les perscutions politiques. Beaucoup
se souviennent nettement des difficults de leur famille durant la Crise ou la Seconde Guerre
mondiale. Presque tous nos tmoins, enfin, soulignent fortement limportance de la coopration
internationale pour amliorer le sort des plus dmunis, et ont essay de faire quelque chose pour
changer le monde. Do notre sous-titre: The Struggle for Development and Social Justice (Le
combat pour le dveloppement et la justice sociale).
Il na pas t facile de trouver les moyens de faire entendre clairement, dans un livre de 500
pages, les voix de nos tmoins avec leur humour, leur clairvoyance ou leur mlancolie. Alors que
presque tous les historiens qui publient des livres dhistoire orale rapportent successivement divers
tmoignages personnels en les abrgeant ou en les condensant, nous avons opt pour un plan
thmatique. Autrement, comment aurions-nous pu citer le passage o Sir Brian Urquhart dcerne
au premier Directeur gnral de lUNESCO, Julian Huxley, le prix de la plus mauvaise ide
propose dans le cadre du systme des Nations Unies pour son projet relatif lactivit sexuelle
en haute altitude 27. Mais comme la semaine dernire un avion a battu un record en reliant Hong
Kong Londres en 22 heures, Huxley tait peut-tre simplement en avance sur son poque.
La premire partie de UN Voices, intitule Individuals Make a Difference (Les individus
font toute la diffrence), contient des rcits passionnants o les personnes interviewes parlent de
leur enfance, de leur ducation et de leurs premiers emplois. La deuxime partie, intitule Hope,
Creativity, and Frustration (Espoir, crativit et frustration), montre linfluence des principaux
vnements de chaque dcennie sur la pense des personnes interviewes. La troisime et dernire
partie, intitule The World Organization, Ideas, and Future Challenges (LOrganisation
mondiale, les ides et les dfis venir), porte sur les processus de cration, de transmission et de
manipulation du capital intellectuel.
Au-del des enseignements dordre logistique, je voudrais examiner brivement ce que notre
Projet nous a permis, me semble-t-il, de confirmer ou du moins dillustrer (dans une certaine
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mesure). Nous avons illustr quatre propositions prsentes dans la littrature de science politique
sur le rle des ides. La premire est que les ides de lONU peuvent changer la nature du discours
et du dbat sur les politiques publiques internationales; et quelles peuvent souvent, de ce fait,
aider les Etats dfinir ou redfinir leurs intrts en les subordonnant plus largement lintrt
gnral. La longue liste des changements de termes est une des meilleures preuves du fait que les
ides de lONU ont au moins modifi notre faon de concevoir et de dcrire le dveloppement
international. Ces ides ont parfois transform le cadre intellectuel du dbat ou du moins chang la
nature du discours sur les politiques publiques internationales. Comme le dit Roger-Pol Droit, les
mots ne changent pas ncessairement, mais ils peuvent acqurir de nouvelles connotations
mesure que les ides mrissent et que les valeurs voluent. Cest videmment le cas des mots
culture et universalit , qui dsignent deux des principaux concepts employs par
lUNESCO28.
LONU exerce un deuxime type dinfluence quand des ides saffrontent ou quand lordre
(chronologique ou hirarchique) des priorits prte discussion, et que les Etats ont par
consquent besoin de dfinir ou de redfinir leurs intrts avant dinflchir leur politique. La
ncessit de mettre en balance les avantages dune politique de restriction conomique et les
exigences dune politique visage humain en matire dajustement structurel a donn lieu de
telles discussions dans les annes 1980. Les ides de lUNICEF ont fourni des balises qui ont
permis de naviguer entre des priorits ou des exigences apparemment contradictoires; la CEA a
fortement contribu, elle aussi, rsoudre des contradictions apparentes. Autre exemple, les efforts
dploys pour confrer la souverainet une dimension de responsabilit montrent comment
llaboration de nouveaux concepts peut nous aider concilier deux principes noncs par la
Charte des Nations Unies: le principe de non-ingrence et celui des droits de lhomme.
LONU exerce un troisime type dinfluence quand ses ides conduisent la formation de
nouvelles combinaisons entre les forces politiques et institutionnelles, et par consquent la
formation de nouvelles alliances dans le champ des ngociations. Dans des domaines aussi varis
que la protection de lenvironnement, lmancipation des femmes et le progrs social, la
redfinition dun problme peut rassembler divers partenaires organismes publics ou privs, du
Nord ou du Sud - au sein de nouvelles alliances. Les coalitions formes par certains des pays les
moins dvelopps, par des pays de mme opinion, par des Etats donateurs ou par des ONG
concernant divers aspects de laide au dveloppement, de lactivit commerciale et financire, etc.,
tmoignent manifestement de ce troisime type dinfluence. Les discussions sur lhistoire de
lUNESCO auxquelles vous avez particip durant ce colloque ont montr que lUNESCO exerait
une influence similaire.
Le quatrime type dinfluence se traduit par lincarnation de certaines ides dans les
structures institutionnelles, que ce soit sous la forme de nouveaux programmes, de nouvelles
units administratives ou de nouvelles organisations. Les commentateurs qui critiquent lONU,
Washington ou ailleurs, napprcient pas le dveloppement de ces nouvelles structures, parce quil
implique lengagement de ressources financires et humaines supplmentaires. Mais quelle preuve
plus concrte pourrait-on donner de limportance des ides ? Une grande partie du colloque a t
consacre la fondation de lUNESCO, considre comme lexpression historique de la prise de
conscience des liens existant entre lignorance et la guerre. La cration de nouvelles organisations
comme la Confrence des Nations Unies sur le commerce et le dveloppement (CNUCED), le
Programme des Nations Unies pour le dveloppement (PNUD), le Programme des Nations Unies
pour lenvironnement (PNUE), le Fonds international de dveloppement agricole (FIDA) ou le
Fonds de dveloppement des Nations Unies pour la femme (UNIFEM) correspond
manifestement lenracinement dides nouvelles. La reconnaissance du caractre essentiel de
certaines questions (par exemple, lintroduction de la question des droits de lhomme dans des
domaines jusqualors de non-droit comme ceux de lagriculture, du commerce ou de
lenvironnement) et la cration de nouvelles units administratives au sein dorganismes dj
existants (par exemple, la cration dune unit des relations intersexuelles au sein du Dpartement
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des oprations de maintien de la paix) ne sont pas des phnomnes moins tonnants ni moins
importants.
Lensemble de UN Voices contient beaucoup de rcits et danecdotes. Si nous navons
rellement dmontr aucune des quatre hypothses, nous pouvons du moins les tayer sur les
descriptions trs denses, trs suggestives et trs significatives que nous tenons de nos
interlocuteurs.
Conclusion
Le Projet dhistoire intellectuelle de lOrganisation des Nations Unies se droule donc au rythme
prvu et peut-tre sommes-nous mme un peu en avance sur notre calendrier. La collecte des
histoires orales est termine; nous en avons dj publi des extraits; et nous prparons un CDROM qui contiendra les transcriptions intgrales des interviews. Dautre part, la moiti des livres
commands ont t publis; et les autres devraient ltre dici la fin de 2007 ou au dbut de 2008.
Notre Projet se distingue par lintrt que nous portons lvolution de certaines ides, et
par notre indpendance. LUNESCO, qui a dcid de retracer elle aussi son histoire intellectuelle
pendant les cinq prochaines annes, peut sappuyer sur de solides archives, mais elle doit les
complter par des histoires orales et par de nombreuses tudes indpendantes dont les auteurs
examineront le pass de lOrganisation sans fermer les yeux sur les fautes quelle a commises.
Lhumanit toujours construire fournit une premire analyse laquelle il faudrait ajouter une
multitude dautres interprtations, plus dtailles, du bilan de lOrganisation.
Les remarques suivantes de lminente anthropologue mexicaine Lourdes Arizpe, qui fut
sous-directrice gnrale de lUNESCO de 1994 1998, nous offrent une conclusion digne dtre
mdite: Quelquun a dit que lOrganisation des Nations Unies tait un rve gr par des
bureaucrates, mais je dirais que cest aujourdhui une bureaucratie gre par des rveurs. Sans le
sentiment daccomplir une mission, nous ne pourrions rsister aux attaques incessantes des Etats
qui craignent que lONU ne devienne un gouvernement mondial () Le fonctionnaire de lONU
doit donc tre un magicien des ides parce que travailler pour lONU, cest comme travailler pour
un gouvernement dans lequel tous les partis politiques seraient reprsents 29 .
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Roger-Pol Droit, Lhumanit toujours construire, Regard sur lhistoire intellectuelle de lUNESCO 1945-2005
(Paris: UNESCO, 2005).
Reinhold Niebuhr, The Theory and Practice of UNESCO, International Organization. 4, n 1 (fvrier 1950), p. 5.
Voir Richard Jolly, Human Development: The World After Copenhagen, Global Governance 3, no. 2 (mai-aot.
1997, pp. 233-248.
Louis Emmerij, Richard Jolly, Thomas G. Weiss, Ahead of the Curve? UN Ideas and Global Challenges
(Bloomington: Indiana University Press, 2001), p. xi.
Galal Amin, Margaret Joan Anstee, Lourdes Arizpe, Eveline Herfkens, Enrique Iglesias, Andras Inotai, Thandika
Mkandawire, Gert Rosenthal, John Ruggie, Makoto Taniguchi, et Ramesh Thakur.
Emmerij, Jolly et Weiss, Ahead, p. 214.
Outre Ahead of the Curve?, les Presses de lUniversit de lIndiana ont publi les tudes suivantes: Yves Berthelot,
dir., Unity and Diversity in Development Ideas: Perspectives from the UN Regional Commissions(2004), avec des
contributions dAdebayo Adedeji, Yves Berthelot, Leelananda de Silva, Paul Rayment, Gert Rosenthal et Blandine
Destremeau (2004); Michael Ward, Quantifying the World: UN Contributions to Statistics (2004); Richard Jolly,
Louis Emmerij, Dharam Ghai, et Frdric Lapeyre, UN Contributions to Development Thinking and Practice
(2004); John Toye et Richard Toye, The UN and Global Political Economy: Trade, Finance, and Development
(2004); Thomas G. Weiss, Tatiana Carayannis, Louis Emmerij, et Richard Jolly, UN Voices: The Struggle for
Development and Social Justice (2005); Devaki Jain, Women, Development and the UN: A Sixty Year Quest for
Equality and Justice (2005); S. Neil MacFarlane Yuen Foong-Khong, Human Security and the UN: A Critical
History (2006)
Les Presses de lUniversit de lIndiana vont publier les livres suivants: Sarah Zaidi et Roger Normand, The UN
and Human Rights Ideas: The Unfinished Revolution (2006); Olav Stokke, The UN and Development Cooperation
(2006); Nico Schrijver, The UN and the Global Commons: Development without Destruction (2006); Tagi Sagafinejad, avec la collaboration de John Dunning, The UN and Trans-nationals, from Code to Compact (2006);
Ramesh Thakur et Thomas G. Weiss, The UN and Global Governance: An Idea and its Prospects (2007); Bertram
Ramcharan, UN Prevention (2007); Richard Jolly, Louis Emmerij et Thomas G. Weiss, The United Nations: A
History of Ideas and Their Future (2008).

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Thomas G. Weiss et Sam Daws, dir., Oxford Handbook on the United Nations (Oxford: Oxford University Press,
paratre en 2007).
Voir Devesh Kapur, John P. Lewis, et Richard Webb, The World Bank: Its First Half Century, vol. 1, History
(Washington, DC: Brookings Institution, 1997) et vol. 2, Perspectives. La prcdente tait celle de Edward
Mason et Robert Asher, The World Bank since Bretton Woods (Washington, DC: Brookings Institution, 1973).
Voir par exemple Margaret G. de Vries, The International Monetary Fund, 1945-1965: The Twenty Years of
International Monetary Cooperation (Washington, DC: FMI, 1969), The International Monetary Fund, 1966-1971:
The System Under Stress (Washington, DC: FMI, 1976) et The International Monetary Fund, 1972-1978:
Cooperation on Trial (Washington, DC: FMI, 1985); J.M. Boughton, Silent Revolution: The International
Monetary Fund 1979-1989 (Washington, DC: FMI, 2001). Voir aussi Norman K. Humphreys, dir., Historical
Dictionary of the FMI (Washington, DC: FMI, 2000).
Richard Jolly, Louis Emmerij et Thomas G. Weiss, The Power of UN Ideas: Lessons from the First 60 Years (New
York: UNIHP, 2005).
Voir Thomas G. Weiss et Barbara Crossette, The United NationsThe Post-Summit Outlook, in Great Decisions
2006 (New York: Foreign Policy Association, paratre en 2006).
Anders Lidn, A More Vibrant General Assembly, in Angela Drakulich, dir., A Global Agenda: Issues Before the
60th General Assembly of the United Nations (New York: United Nations Association of the United States of
America, 2005), p. 273.
Discours prononc par le Secrtaire gnral devant lAssemble gnrale le 23 septembre 2003, disponible sur le
site http://www.un.org/webcast/ga/58/statements/sg2eng030923.htm.
Organisation des Nations Unies, Rapport du Groupe de personnalits de haut niveau sur les menaces, les dfis et le
changement, Un monde plus sr: notre affaire tous (New York: ONU, 2004).
Kofi Annan, Dans une libert plus grande: dveloppement, scurit et respect des droits de lhomme pour tous,
document de lONU A/59/2005, 21 mars 2005.
Kofi Annan, A Glass at Least Half-Full, The Wall Street Journal, 19 septembre 2005.
Document final du Sommet mondial de 2005, document de lONU A/60/L.1, 15 septembre 2005.
The Lost U.N. Summit Meeting, New York Times, 14 septembre 2005.
Kofi Annan, Rnover lOrganisation des Nations Unies: un programme de rformes, document de lONU A/51/950,
14 juillet 1997, paragraphe 25.
Cit par Warren Hoge, Envoys Reach Compromise on Scaled-Back U.N. Reform Plans, New York Times, 13
septembre 2005.
R.-P. Droit, op. cit. [p.10 de la version anglaise]
Ces rapports rdigs par Paul A. Volcker, Richard J. Goldstone, et Mark Pieth sont disponibles sur le site www.iicoffp.org.
Voir Michael Barnett et Martha Finnemore, The Politics, Power and Pathologies of International Organizations,
International Organization 53, n 4 (1999): 699-732; et Rules for the World; International Organizations in Global
Politics (Ithaca: Cornell University Press, 2004).
En voici la liste: Adebayo Adedeji, Samir Amin, Kofi Annan, Margaret Anstee, Lourdes Arizpe, Sartaj Aziz,
Paul Berthoud, Maurice Bertrand, Francis Blanchard, Elise Boulding, Boutros Boutros-Ghali, Margaret (Molly)
Bruce, Fernando Henrique Cardoso, Bernard Chidzero, Gamani Corea, Robert Cox, Virenda Dayal, Leila Doss,
Michael Doyle, Just Faaland, Max Finger, Celso Furtado, Richard Gardner, Dharam Ghai, Sven Hamrell,
Gerry Helleiner, Julia Henderson, Stephane Hessel, Noeleen Heyzer, Virginia Housholder, Enrique Iglesias, Devaki
Jain, Richard Jolly, James Jonah, Johan Kaufman, Lawrence Klein, Stephen Lewis, Guido de Marco, Alister
McIntyre, Don Mills, Sotiris Mousouris, Connor Cruise O'Brien, Sadako Ogata, I.G. Patel, Surendra Patel, Javier
Perez de Cuellar, Vladimir Petrovsky, Paulo Pinheiro, Jacques Polak, Jan Pronk, Shridath Ramphal, Rubens
Ricupero, Gert Rosenthal, John G. Ruggie, Ignacy Sachs, Nafis Sadik, Klaus Sahlgren, Oscar Schachter, Amartya
Sen, Leticia Shahani, Mihaly Simai, Hans Singer, Dame Mary Smieton, Peg Snyder, Juan Somavia,
Cornelio Sommaruga, Janez Stanovnik, Jack Stone, Paul Streeten, Mostafa Tolba, Brian Urquhart, Victor Urquidi,
Kurt Waldheim, Ponna Wignaraja, Michael Zammit-Cutajar. Le CD-ROM comprendra aussi des contributions de
Louis Emmerij, Richard Jolly et Thomas G. Weiss.
Cit dans le livre de Weiss, Carayannis, Emmerij, et Jolly, UN Voices, p. 323.
R.-P. Droit, op. cit, [pp.9 et 201-203 de la version anglaise]
Cit dans le livre de Weiss, Carayannis, Emmerij et Jolly, UN Voices, pp. 342-343.
581

Sance plnire
Perspectives de recherche
Franoise Rivire, Sous-Directrice gnrale de lUNESCO, avant de rpondre certaines

observations formules au cours de la sance, tient tout dabord redire que lobjectif du
Secrtariat, en organisant le colloque, ntait pas daboutir une histoire officielle de lUNESCO,
qui serait une histoire agre par le centre, cest--dire le Sige mais au contraire de susciter des
recherches pluralistes, pluridisciplinaires, dcentralises sur lUNESCO ou sur certains aspects de
ce que lUNESCO a apport la communaut internationale. Cest la lumire de cet objectif que
devront tre dtermins la composition et le rle du comit scientifique ou du comit
dorganisation dont il conviendra sans doute denvisager la cration.
Sagissant des travaux internes qui devraient tre lancs par lUNESCO, elle prcise que le
Secrtariat a dj quelques ides ce sujet et que si la Bibliothque de lUNESCO tente de
rassembler des ouvrages publis lextrieur, il existe aussi dans les diffrents secteurs, des
centres de documentation qui runissent les productions propres lorganisation. Si elle souscrit
pleinement par ailleurs la remarque qui a t faite propos du budget affect aux archives, elle
aimerait quelle soit adresse aux tats membres qui financent le budget global de lOrganisation
qui, elle, doit grer laustrit et faire des choix difficiles.
Elle voudrait titre totalement personnel, ragir ce qui a t dit par le professeur Frank sur
les espaces de rfrence, savoir que, au dpart, lUNESCO - comme toutes les organisations du
systme - a pour mission, comme le spcifie dailleurs son Acte constitutif, de dvelopper la
collaboration entre nations mais que la nature des problmes, et notamment lvolution des guerres
qui deviennent de plus en plus intranationales, lamne, comme les autres agences du systme,
dvelopper des collaborations non plus seulement avec et entre les tats, mais avec dautres
niveaux de la socit. Ceci est particulirement vrai pour lUNESCO, parce que celle-ci, comme
Janus, a, depuis le dbut, un double visage : entit intergouvernementale, elle a pour patrons les
tats, mais elle entretient par ailleurs une relation privilgie avec les communauts intellectuelles
ducatives, scientifiques qui sont sa matire premire, notamment les commissions nationales.
Mais surtout il lui semble, au vu de ce qua t lactivit de lUNESCO depuis une vingtaine
dannes, que celle-ci dveloppe de faon croissante des collaborations avec des niveaux de
gouvernance qui ne sont plus les niveaux nationaux, mais celui des rgions - au sens transnational
de ce terme - les municipalits, les gouvernorats, les districts, et que cest peut-tre lavenir du
systme des Nations Unies, lavenir de lUNESCO, que de favoriser la coopration entre des
niveaux de gouvernance diffrents. Il serait intressant de savoir ce qui, dans lhistoire de
lUNESCO, a prsag cette volution, de faon rorienter lavenir.
Elle souhaite enfin faire une dernire remarque, concernant le double rle de lUNESCO
pour ce qui est de lhistoire : la fois peut-tre encourager la recherche sur lhistoire des Nations
Unies, mais aussi encourager la recherche historique, parce que dvelopper les sciences humaines
fait partie des missions de lUNESCO. Au cours des vingt dernires annes, cette dernire a
toujours privilgi les sciences sociales au dtriment des sciences humaines et notamment de la
science historique, alors quon aurait pu penser que lhistoire tait par excellence la discipline
quelle aurait d encourager, de mme peut-tre que la psychologie aussi. On peut penser que la
cooptation largement pratique lUNESCO est responsable de cet tat de choses : il suffisait
quun Sous-Directeur gnral soit plus particulirement vers dans les sciences sociales pour que
lon fasse appel des gens ayant le mme profil. Elle est persuade pour sa part que ce nest pas l
la vritable explication, quil y a des tendances de fond, et quil serait bon que la recherche
historique apporte sur ce point des clairages qui permettraient dorienter lavenir.
583

Sance plnire
Ibrahima Thioub dit que la faon dont a t conduit le projet dHistoire gnrale de
lAfrique lui parat fournir un certain nombre denseignements utiles pour le projet dont il est
actuellement question. Ce projet devra contribuer renforcer les changes, promouvoir le
dialogue entre les chercheurs qui ont dj rflchi lhistoire de lUNESCO et en amener dautres
apporter leur contribution, selon une dmarche analogue celle qui avait caractris le projet
dHistoire gnrale de lAfrique. Ce dernier avait aussi permis de reprer les sources existantes, de
sauver certaines dentre elles qui taient dans un tat dplorable et de renforcer les centres de
documentation. Il lui semble que, de la mme faon, le projet envisag devra encourager la
recherche des sources et appuyer les centres de documentation existants afin que ces centres,
rpertoris, renforcs, toffs en personnel, puissent continuer, aprs mme lachvement du projet,
stimuler la recherche sur lhistoire de lUNESCO comme le projet dHistoire gnrale de
lAfrique a stimul la recherche sur lAfrique.
Jean-Franois Sirinelli souhaite ce stade, en tant quhistorien mais surtout, et plus
largement, en tant quuniversitaire, sinterroger sur lesprit qui pourrait tre celui de ce dialogue
entre des universitaires et une institution, en partant, pour ce faire, de la formule utilise deux jours
plus tt par Federico Mayor : LUNESCO a davantage un avenir quun pass. Les historiens,
videmment, souscrivent ce souhait dun avenir radieux pour cette institution mais sont avant
tout, par leur fonction sociale, les tenants du pass, et leur expertise doit porter sur le pass. Mais
lorsquon semploie analyser ce pass en travaillant aussi bien sur la vie de personnalits que sur
le mtabolisme des institutions, on saperoit quil y a des dates ou des ges o ce pass est ou
devient particulirement prgnant. Comme le dit Roger-Pol Droit, dans lintroduction de son livre,
60 ans pour les individus, cest lge de la maturit, pour les institutions et les entreprises
collectives, cest plutt lpaisseur dune histoire . Et, de fait, la fonction des historiens est de
replacer le mtabolisme de cette institution dans lpaisseur du temps.
La richesse des approches adoptes tout au long du colloque montre que lhistoire de
lUNESCO crire doit tre plurielle, premirement, parce quelle est faite, pour reprendre une
expression utilise par Mme Rivire, de regards croiss au moins trois gards : regards
croiss, dabord, de lintrieur et de lextrieur. On a rappel juste titre le rle jou dans la mise
au point dune dynamique par les anciens fonctionnaires de lUNESCO qui, en termes de
gnrations constituent la premire et la deuxime gnration du travail de lUNESCO, celle des
btisseurs et celle des consolidateurs. Il y a donc ce regard interne et ce souhait, au demeurant
lgitime, de contribuer llaboration dune mmoire savante de lUNESCO. Aux historiens de
lextrieur, il est demand une comptence et une vision extrieures. Cette notion dextriorit est
dailleurs importante car elle permet daspirer une totale indpendance scientifique. Ce
croisement des visions - extrieure et intrieure - sera prcieux pour les uns et pour les autres.
Mais ces regards doivent tre pluriels galement un autre titre. Parler du village plantaire des
historiens apparat comme une formule facile. Mais elle correspond une ralit, celle de la
diversit des gnrations, des spcialits, des origines gographiques et aussi des sensibilits
historiographiques qui pourrait devenir la matrice dun projet scientifique commun. Rares sont,
dans la vie dune communaut universitaire, les occasions de participer une entreprise o la
dimension de projet commun partir mme de la diversit est donne demble.
Enfin, le troisime aspect de cette histoire plurielle laquelle tous aspirent, cest le fait que
plusieurs champs disciplinaires de lhistoire peuvent y participer, et dabord, lhistoire culturelle.
Elle est, naturellement, travers la lettre C du sigle UNESCO, convie en priorit y
participer dans la mesure o elle permettra de toucher lidentit mme de cette organisation mais
aussi parce que celle-ci se dveloppe, crot, agit dans un monde qui, culturellement, a chang. Paul
Valry a crit des textes splendides dans les annes 30 sur ce monde fini , dsormais explor
dfinitivement, cadastr ; mais tout autant que ce monde fini, ce qui retenait son attention dj
cette poque, ctait le fait que sy tablissaient ce quil appelait des connexions. Soixante-dix ans
plus tard, lheure dune culture de masse plantaire, lUNESCO est incontestablement confronte
une culture monde . Il appartient aux historiens du culturel dexpliquer comment cette
584

Sance plnire
institution a eu dialoguer, agir dans un monde qui est devenu progressivement un vaste parvis
o les images et les sons se donnent voir et entendre et de rflchir la relation entre cette
institution et cette configuration culturelle qui a connu une volution dune rapidit peut-tre sans
prcdent dans lhistoire du monde. Lhistoire de lUNESCO, cependant, relve tout autant de
lhistoire des relations internationales, pas seulement l encore en raison de la nature mme de
lUNESCO, organisation internationale, mais parce que, de plus en plus, les spcialistes de
lhistoire des relations internationales rflchissent sur la notion de diplomatie culturelle, sur la
notion de transfert culturel et rencontrent un moment ou un autre de leur recherche lUNESCO.
Cest l encore un thme quil convient de creuser. Mais ce ne sont pas seulement lhistoire
culturelle et lhistoire des relations internationales qui sont appeles en quelque sorte rflchir
ensemble. Il y a aussi lhistoire politique, lhistoire conomique et lhistoire des sciences, autant de
champs qui permettent daspirer faire une histoire globale, une histoire totale. Cette histoire
globale de lUNESCO ne sera possible, comme la rappel Robert Frank, quavec lappui dautres
sciences humaines et dautres sciences sociales pour rflchir, notamment, lvolution et la
variation dans le temps et dans lespace, du sens de mots comme culture ou communication .
Le travail accompli pendant les deux jours couls peut tre assimil celui dun laboratoire
exprimental, et le Prsident a t frapp dune part par la qualit exceptionnelle des interventions
mais aussi par le fait que les uns et les autres ont travaill en toute indpendance ; il y voit le gage
de la poursuite dune collaboration fructueuse fonde sur le respect, de la part de lUNESCO, de la
dignit et de lindpendance de la fonction de chercheur et duniversitaire. Pour aller plus loin, il
faut dabord une volont qui, estime-t-il, existe de part et dautre ; une volont mais aussi des
objectifs. Fixer ces objectifs de faon prcise sera une entreprise complexe car, dune part, il
faudra hirarchiser des priorits et, dautre part, la temporalit de lhistorien, faite dimmersion
dans des archives, est toujours une temporalit lente. Une priode de cinq ans, maintes fois
voque, apparat donc comme une chance raisonnable. Mais des objectifs, cest aussi une
structure porteuse, ce qui amne sinterroger sur la ncessit de mettre en place, sous une forme
ou sous une autre, un comit.
Franoise Rivire tient tout dabord rappeler que le but du colloque tait dtre un point
de dpart pour un projet dont lide a merg il y a un certain temps dj, grce notamment
lAssociation des anciens fonctionnaires, et qui a commenc prendre forme il y a plus dun an,
partir des ractions des Etats membres une circulaire du Directeur Gnral en esquissant les
grandes lignes. Il sagissait en premier lieu de voir sil y avait une volont de la communaut
scientifique de sassocier et de participer ce projet. Le nombre dminents intellectuels et
chercheurs prsents et la qualit de leurs interventions ne laissent aucun doute sur ce point. Cela
tant, il faut des objectifs et une structure.
En ce qui concerne les objectifs, elle tient redire quil ne sagit pas de lancer un travail qui
aboutirait une histoire officielle de lUNESCO qui prendrait la forme dun ou de plusieurs
ouvrages. Il ne sagit pas non plus de faire une histoire des relations internationales en tant que
telle. Le but de ce projet est dessayer de mieux comprendre le pass de lOrganisation et de faire
appel un travail srieux dhistoriens afin de mieux dterminer lorientation adopter dans les
annes venir, dtablir avec certitude, au moment o le systme des Nations Unies entre dans une
priode de rexamen qui pourrait amener de srieuses rvisions, ce que lUNESCO a pu apporter
ce systme des Nations Unies, de faon pouvoir dfendre sa position lavenir par rapport aux
autres organisations internationales qui le composent. Peut-tre faudrait-il cette occasion faire le
point sur les profondes tensions, pour ne pas dire les contradictions qui, depuis le dbut, traversent
son action : la tension fondamentale unit-diversit ou universalit-identit, mais aussi, le couple
action-rflexion qui a suscit tellement de dbats. Bref, il sagit dessayer de mieux comprendre
comment ont t dfinis et perus un certain nombre de concepts qui ont t la racine de toute la
vie internationale depuis la cration des Nations Unies et de lUNESCO, qui mme ont prsid
leur cration.
585

Sance plnire
Pour ce faire, un certain nombre de thmatiques ont dj t cites et dabord la diversit

culturelle. Il lui semble que lexpos magistral de Claude Lvi-Strauss le matin du 60e anniversaire
reprsente un effort novateur dlucidation de la faon dont la diversit culturelle a volu depuis
1945 grce notamment lUNESCO ou dans le cadre de lUNESCO, qui permet de mieux
comprendre comment les diffrents pays et la communaut internationale ont agi en fonction de
cette perception volutive de la diversit culturelle. Le patrimoine, ensuite, propos duquel les
travaux du colloque ont dj fourni de prcieux lments. Il serait notamment intressant de voir
comment la notion nouvelle de patrimoine immatriel a progressivement merg, a t traite
travers lUNESCO, travers les tats, pour devenir ce quelle est dans le cadre notamment de la
Convention adopte deux ans plus tt. Autre thme : la coopration intellectuelle et le
dveloppement. Beaucoup ont soulign que le dveloppement nest pas trs prsent dans lActe
constitutif, parce que celui-ci a t crit une poque, en 1945, o la notion de dveloppement
navait pas les mmes connotations quaujourdhui ; mais il serait intressant de voir comment la
coopration intellectuelle a t comprise par rapport la notion de dveloppement. Il y a aussi
lhistoire des rseaux intellectuels europens qui sont un peu les grands-parents de lUNESCO,
propos desquels beaucoup dides nouvelles ont t formules. Il y a les femmes : il serait bon de
mettre en lumire la faon dont lUNESCO a permis de faire voluer la comprhension de la
problmatique fminine. Il y a enfin la fonction publique internationale dont il a t question
plusieurs reprises. Ce sont l certaines des pistes quelle a retenues, mais les dbats et les
discussions ultrieures permettront dtablir une sorte de liste des thmes prioritaires dont ltude
pourrait permettre de mieux comprendre comment lUNESCO a contribu lhistoire des ides au
cours des soixante dernires annes.
Elle souhaiterait par ailleurs revenir sur certaines exigences spcifiques concernant les
objectifs, et en premier lieu la pluralit, dont la ncessit a t souligne maintes reprises. ce
propos, elle voudrait rpondre rapidement ce qui a t dit concernant lanthropologie.
LUNESCO, son avis, na pas cess son association avec lanthropologie ; peut-tre mme celleci y est-elle plus prsente quelle la t une certaine poque, mais sans doute ses contributions
dans ce domaine sont-elles rechercher dans les travaux du secteur de la culture plutt que dans
ceux du secteur des sciences sociales, notamment depuis quon a dfini la culture non plus
simplement dans son acception troite de beaux-arts mais dans son acception beaucoup plus large,
anthropologique, densemble des valeurs auxquelles sidentifie un groupe social donn. La
pluralit, comme le dit Roger-Pol Droit dans son magnifique ouvrage publi loccasion du
60e anniversaire, impose aussi une analyse pluridisciplinaire de lActe constitutif, de son actualit
et de lvolution de certains des concepts qui y figurent, afin de mieux cerner la contribution de
lUNESCO lvolution des ides dans le cadre des relations internationales. A cet gard ce qui a
t dit sur lHistoire gnrale de lAfrique illustre assez bien la dmarche de lUNESCO, qui
mme si, sagissant de lpoque de la dcolonisation, elle fait appel des historiens dont le point
de vue tait plutt celui de la mtropole, sest toujours efforce de dvelopper ou de promouvoir
une vision dcentralise ou plurielle de lhistoire.
Lindpendance du Comit scientifique ou du Comit dorganisation, des chercheurs et
surtout des productions est une autre exigence fondamentale. Le but doit tre dencourager la
recherche, de promouvoir la production intellectuelle et sa diffusion, non pas de procder une
slection, de lui attacher un label de qualit ou de conformit dcern par une quelconque autorit,
nationale ou internationale, car il est toujours difficile de dterminer o sarrte lindpendance
scientifique et o commence la pression politique.
Abordant ensuite la question de la mthodologie, elle pense quil faudra avoir recours un
comit scientifique dorganisation, dont les membres seront vraisemblablement dsigns par le
Directeur gnral, qui, bien sr, devra tre indpendant et dont le rle consistera choisir des
thmes et fixer des critres de faon laborer un programme de recherches cohrent. Ensuite,
peut-tre pourrait-on envisager de mettre en place une structure qui organisera, au niveau national,
la circulation de linformation et encouragera la constitution de rseaux au niveau national et peuttre mme rgional. Il pourrait avoir aussi pour fonction de grer les ressources qui pourraient tre
586

Sance plnire
mises la disposition du projet compltant celles qui ont dj t mobilises suite lappel du
Directeur gnral et de les utiliser pour favoriser les changes, notamment les changes
interpersonnels que les nouvelles technologies ne pourront jamais remplacer totalement.
Au nombre des mthodes envisageables figure aussi un travail de promotion visant
encourager lexploitation des archives nationales, de celles des commissions nationales ou dautres
encore. La cration de chaires UNESCO est une autre possibilit mais il convient de le redire, le
produit final devrait tre non pas une histoire, mais des histoires ou des recherches historiques,
lhorizon fix titre dhypothse tant lanne 2010. Le Congrs international des sciences
historiques qui se tiendra cette anne-l pourrait tre loccasion de dresser une sorte de bilan du
travail accompli et des leons en tirer pour lavenir.
Il y a enfin le travail interne. On a voqu cet gard la possibilit de tirer parti de la riche
exprience accumule par les interprtes - mais aussi les traducteurs - qui ont travaill
lUNESCO ou dans le cadre du systme des Nations Unies. On a parl des archives. Le Secrtariat
tudie les moyens de mieux exploiter les archives audiovisuelles de lUNESCO, de rsoudre le
problme que pose labondante documentation accumule hors Sige, qui na pas encore t ne
serait-ce quinventorie ; elle souhaiterait pour sa part que larchivage des tmoignages oraux sur
le patrimoine qui a dbut soit tendu lensemble de lUNESCO. On a aussi voqu la ncessit
dune structure qui permette la poursuite du dbat et la circulation de linformation travers le
Web. Le Secrtariat va sefforcer de mettre en place assez rapidement une telle structure, mais cela
nira pas sans poser des problmes de personnel. LUNESCO, enfin, est la veille dun grand
clivage gnrationnel, puisque de nombreux membres du Secrtariat vont prendre leur retraite et
que ce 60e anniversaire, un peu comme les clbrations de la fin de la Seconde Guerre mondiale,
marque la fin dune gnration qui avait une certaine mmoire institutionnelle ; il lui semble
urgent que cette mmoire soit discute pour tre passe en quelque sorte aux gnrations futures.
Elle se flicite cet gard de voir runis en cette occasion non seulement des personnes qui
navaient jamais t associes aux travaux de lUNESCO mais aussi, ct d anciens
collgues, de jeunes fonctionnaires de lOrganisation. Cette grande diversit de public est pour elle
du meilleur augure pour la suite des travaux.
Elle tient, pour terminer, remercier dabord lUniversit Paris I - Panthon Sorbonne, le
Centre dhistoire de Sciences-Po Paris, le Center for History and Economics de lUniversit de
Cambridge, le Projet dhistoire intellectuelle des Nations Unies et lINA, qui ont aid lUNESCO
mettre ce colloque sur pied, Jens Boel qui en a assur lorganisation, et aussi un certain nombre
de collgues qui ont particip cette entreprise sans compter leur temps, avec un dvouement qui
tmoigne de la fascination, voque par le Directeur gnral, que lUNESCO exerce sur tous ceux
qui viennent travailler avec elle. Puisse, conclut-elle, cet esprit se propager et perdurer pendant
toutes les cinq annes du projet Histoire de lUNESCO.
587
Annexes
1947
1950
1965
1975
1990
2006
Le Comit scientifique international pour le projet Histoire de lUNESCO

loccasion de sa premire runion au Sige de lUNESCO Paris le 30 juin 2006
De gauche droite, en commenant par la range derrire : Akira Iriye (Japon), Mohieddine
Hadhri (Tunisie), Georges Kutukdjian (Reprsentant du Club Histoire de lAssociation des anciens
fonctionnaires de lUNESCO), Jean-Franois Sirinelli (France; prsident du Comit), Thomas G.
Weiss (Etats-Unis), Robert Frank (France), Ilya V. Gaiduk (Russie), Jos Paradiso (Argentine),
Ibrahima Thioub (Sngal), Emma Rothschild (Royaume-Uni), Glenda Sluga (Australie), Romila
Thapar (Inde), Jens Boel (Coordinateur du projet Histoire de lUNESCO).
Plus dinformations sur le Comit scientifique international sont disponibles sur le site web des
Archives de lUNESCO : http://www.unesco.org/archives/
Sources des documents
Organigramme de 1947
Conseil excutif, 2me session, 15/1947/supplment
Manuel administratif de lUNESCO, 1950, envoi n 81, 1010.
Confrence gnrale, 13me session, Programme et budget approuvs pour 1965-1966, Paris, 1965.
Confrence gnrale, 18me session, Programme et budget approuvs pour 1975-1976, Paris,
Fvrier 1975.
Confrence gnrale, 25me session, Programme et budget approuvs pour 1990-1991, 25 C/5
approuv, Paris, janvier 1990, p. 245.
Confrence gnrale, 33me session, Programme et budget approuvs pour 2006-2007, 33C/5
approuv, Paris, 2006, p. 357.
How Peoples speak to Peoples thru UNESCO Priority Projects (Comment les peuples
parlent aux peuples travers les projets prioritaires de lUNESCO)
Impetus, vol IV, mars-avril 1950, N 3-4, p. 12.
Table des matires
TABLE DES MATIERES

Prface
Kochiro Matsuura, Directeur gnral de lUNESCO..................................................................................
Introduction ....................................................................................................................................................5
Crmonie du soixantime anniversaire de l'adoption de l'Acte

constitutif de l'UNESCO
Kochiro Matsuura, Directeur gnral de lUNESCO .................................................................................. 11
V. A. Iouchtchenko, Prsident de lUkraine ................................................................................................. 15
Abdoulaye Wade, Prsident de la rpublique du Sngal ......................................................................... 17
Philippe Douste-Blazy, Ministre franais des Affaires trangres ............................................................. 19
Musa Bin Jafaar Bin Hassan, Prsident de la Confrence gnrale de lUNESCO................................... 23
Xinsheng Zhang, Prsident du Conseil excutif de lUNESCO ................................................................... 27
Claude Lvi-Strauss, Membre de lAcadmie franaise............................................................................. 31
Amadou Mahtar MBow, Directeur gnral de lUNESCO 1974 -1987 ..................................................... 37
Federico Mayor, Directeur gnral de lUNESCO 1987-1999 ................................................................... 45
Naissance dune Organisation internationale

Table ronde 1: Dune socit des esprits la cration de lUNESCO
Introduction
Glenda Sluga, Prsidente de la table ronde ............................................................................................... 57
Intervenants
LUNESCO oublie : l'Organisation de Coopration Intellectuelle (1921-1946)

Jean-Jacques Renoliet.................................................................................................................................. 61
Vers une Socit des esprits : de la Commission Internationale de Coopration Intellectuelle

lUNESCO
Jo-Anne Pemberton....................................................................................................................................... 67
Alfred Zimmern, Julian Huxley et le leadership initial de lUNESCO

John Toye et Richard Toye............................................................................................................................ 77
Discutants
L'Institut International de Coopration Intellectuelle et la Chine: un partenariat privilgi ?

Franoise Kreissler ....................................................................................................................................... 89
605
Table des matires
La coopration intellectuelle multilatrale dans lentre-deux-guerres vue des Pays-Bas

Michael Riemens .......................................................................................................................................... 93
Lutopie ncessaire de lUNESCO (1945-2005)

Carlo Felice Casula ....................................................................................................................................... 97
Table ronde 2 : Une vision : humanisme et culture de paix

Introduction
Roger-Pol Droit, Prsident de la table ronde............................................................................................. 101
Intervenants
La philosophie de lUNESCO vers la solidarit intellectuelle et morale

Patricia Morales.......................................................................................................................................... 105
Vers un monde sans mal : Alfred Mtraux, un anthropologue lUNESCO (1946-1962)

Harald Prins et Edgar Krebs....................................................................................................................... 115
LUNESCO et la culture de la paix

Samuel Mawete .......................................................................................................................................... 127
Discutants
Le Comit des philosophes de lUNESCO (1947-1948) : la recherche des fondements

des droits de lhomme
Irene Oh....................................................................................................................................................... 139
Cooprer dans un monde divis : lapport de Maritain la philosophie de lUNESCO

Michel Fourcade ......................................................................................................................................... 143
Pere Bosch Gimpera. Un rpublicain espagnol lUNESCO (1948-1952)

Francisco Gracia Alonso
......................................................................................................................... 149
Paix, Reconstruction, rconciliation: quels dfis pour les Nations

Unies ?
Confrence plnire
Lakhdar Brahimi ......................................................................................................................................... 155
Les ides et l'histoire des Nations Unies

Emma Rothschild........................................................................................................................................ 167
Message
Paul Kennedy.............................................................................................................................................. 181
606
Table des matires
Les idaux lpreuve de lHistoire

Introduction
Pierre Kipr, Prsident de la table ronde .................................................................................................. 185
Intervenants
Un programme contre le racisme au lendemain de la Seconde Guerre mondiale

Marcos Chor Maio....................................................................................................................................... 187
LUNESCO, les races et le racisme

Yvan Gastaut............................................................................................................................................... 197
Race et appartenance ethnique : La diversit humaine et lUNESCO - Les Dclarations

sur la race (1950 et 1951)
Staffan Mller-Wille .................................................................................................................................... 211
Discutants
Claudio Sergio Pogliano.............................................................................................................................. 221
Jean Gayon.................................................................................................................................................. 223
Politique dmographique et question raciale en Amrique latine

Kathleen A. Tobin........................................................................................................................................ 229

Introduction
Germn Carrera Damas, Prsident de la table ronde .............................................................................. 235
Intervenants
Avant la mission culturelle de lUNESCO : dbats autour de la (ou des) civilisation(s)

et crise de lgitimit de lordre mondial (1882-1945)
Cemil Aydin.................................................................................................................................................. 237
Projet majeur de l'UNESCO sur l'apprciation mutuelle des valeurs culturelles de l'Orient
et de l'Occident: 1957-1966
Laura Wong ................................................................................................................................................. 247
Un internationaliste visionnaire confront aux ralits de la guerre froide : John W. Thompson

et le programme de lUNESCO pour lAllemagne, 1945-1955
Paul Weindling ............................................................................................................................................ 253
Discutants
Le mouvement non gouvernemental pour l'UNESCO au Japon - La naissance des toutes

premires associations UNESCO
Noboru Noguchi .......................................................................................................................................... 263
607
Table des matires
Politique de lUNESCO : quand le relativisme culturel change les concepts des droits de
lhomme
Cdric Viale ................................................................................................................................................. 265
Les Routes de la soie de lUNESCO : vers une dmarche holiste en histoire

Isenbike Togan............................................................................................................................................ 269
Table ronde 5 : Dans les tourbillons de la politique internationale : guerre

froide et dcolonisation
Introduction
Akira Iriye, Prsident de la table ronde ..................................................................................................... 275
Rflexion
LUNESCO et le dveloppement en Afrique

Ibrahima Thioub.......................................................................................................................................... 277
Intervenants
LUnion sovitique et lUNESCO pendant la guerre froide

Ilya V. Gaiduk .............................................................................................................................................. 281
La politique de lUNESCO au Gabon de 1960 1970

Herv Ondo ................................................................................................................................................. 287
LUNESCO face aux enjeux de politique internationale (1945-1974)

Chlo Maurel............................................................................................................................................... 295
Discutants
Alexis de Greiff ............................................................................................................................................ 309
Ladhsion de lEspagne franquiste lUNESCO

Anne Dulphy ................................................................................................................................................ 313
Jahnavi Phalkeyi ......................................................................................................................................... 317
La coopration internationale en action

Introduction
Christina Cameron, Prsidente de la table ronde..................................................................................... 323
Intervenants
Le patrimoine mondial et la mondialisation

Mechtild Rssler ......................................................................................................................................... 327
Muses et prservation du patrimoine dans les pays en post-conflit : une rflexion critique
Selma Al-Radi.............................................................................................................................................. 333
608
Table des matires
Sauvegarde du patrimoine immatriel et gouvernance communautaire

Valdimar Hafstein ....................................................................................................................................... 337
Discutants
Sudhir Chopra ............................................................................................................................................. 349
Le critre de lintgrit dans la slection des lments du patrimoine mondial

Zilan Wang .................................................................................................................................................. 353
Des origines la maturit Lhistoire de la Convention du patrimoine mondial de lUNESCO

Sarah M. Titchen......................................................................................................................................... 359

Introduction
Amel Aouij Mrad, Prsident de la table ronde........................................................................................... 365
Intervenants
Les aspects sociaux des sciences : un enjeu essentiel dans lhistoire de lUNESCO
Patrick Petitjean.......................................................................................................................................... 369
Les politiques de coopration scientifique internationale, ou l'abandon du S dans le sigle

UNESCO
Jacob Darwin Hamblin................................................................................................................................ 379
Lier science et pratique: l'histoire du Programme de l'UNESCO sur l'homme et la biosphre

Stephen Bocking......................................................................................................................................... 389
Discutants
LUNESCO et les projets sur lhomme et la nature

Hloisa Maria Bertol Domingues ............................................................................................................... 395
Organisations et cultures de la science: lUNESCO et linstitutionnalisation de la science dans

lInde postcoloniale (1950-1960)
Dhruv Raina ................................................................................................................................................ 401
Intervention
Maurice Aymard.......................................................................................................................................... 405

Introduction
Eckhardt Fuchs ........................................................................................................................................... 409
Rflexion
Comment lducation universelle est devenue une ide universelle : Un enjeu des premires
annes de lUNESCO
Phillip Jones ................................................................................................................................................ 419
609
Table des matires
Intervenants
De llitisme lEducation pour tous

Dina Karam ................................................................................................................................................. 431
Aide de lUNESCO lducation dans les jeunes Etats dAfrique : le cas du Rwanda
(1963-1964)
Marcel Kabanda ......................................................................................................................................... 441
La tlvision ducative au Salvador : lUNESCO et la thorie de la modernisation en action

Hctor Lindo-Fuentes ................................................................................................................................. 449
Discutants
Paulo Freire, lUNESCO et la lutte contre lanalphabtisme des adultes dans le monde de la
guerre froide
Andrew J. Kirkendall ................................................................................................................................... 461
Le droit lEducation pour tous au service de lgalit et de la justice sociale

Dayal Partap Singh Randhawa .................................................................................................................. 465
Les exclus de lducation de base Dakar : Le cas des Talibs

Valrie Tour ............................................................................................................................................... 469

Introduction
Witold Zyss, Prsident de la table ronde................................................................................................... 475
Atelier 1 : Les grandes confrences
La confrence des Etats africains sur le dveloppement de lducation en Afrique, AddisAbeba, 21-25 mai 1961
Ren Ochs ................................................................................................................................................... 477
La Confrence mondiale sur les politiques culturelles de Mondiacult (Mexico) de 1982

Grard Bolla ................................................................................................................................................ 481
Atelier 2: La fonction publique internationale: Expriences l'UNESCO
Les principes et leurs applications

Georges Kutukdjian.................................................................................................................................... 485
LAffaire Sorin Dumitrescu raconte par lui-mme

Sorin Dumitrescu ........................................................................................................................................ 493
Evolutions et perspectives de recherche

Meryll David ................................................................................................................................................ 501
Atelier 3 : Sur le terrain
Souvenirs et rflexions dun expert de lUNESCO

Nino Chiappano .......................................................................................................................................... 517
Relations avec les nationaux

Mambou Aime Gnali ................................................................................................................................. 529
Sur le terrain...
Sylvio Mutal................................................................................................................................................. 537
610
Table des matires
Quelle(s) histoire(s) pour lUNESCO ?

Sance plnire
Introduction et synthse des tables rondes .......................................................................................555

Prsident : Jean-Franois Sirinelli
Introduction : Emma Rothschild
Rapporteur : Robert Frank
Intervenants
Ecrire une histoire de lUNESCO, mais laquelle ? Historiographie et mthodologie

Sunil Amrith................................................................................................................................................. 563
Sources, thmes et nouveaux questionnements

Jens Boel ..................................................................................................................................................... 567
Recherche, publications et histoire de lUNESCO. Les enseignements du Projet dhistoire

intellectuelle de lONU
Thomas G. Weiss ........................................................................................................................................ 571
Perspectives de recherche
Jean-Franois Sirinelli, Ibrahima Thioub et Franoise Rivire ................................................................. 583
Annexes
Constitution de lUNESCO (Prambule et article premier) ........................................................591
Organigrammes de lUNESCO 1947-2006 ...............................................................................595
Projets prioritaires de lUNESCO en 1950 ................................................................................601
Comit scientifique international pour le projet Histoire de lUNESCO ...................................602
611

60 Ans D'histoire de l'UNESCO

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60 Ans D'histoire de l'UNESCO

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