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Orgullosos de ser ignorantes?

Por Francisco Carrillo
Junio 13, 2016 | Tags:

Polifona
Poltica internacional

El video se hizo viral hace algunas semanas, cuando un Obama relajado, al que ya se le
nota que tiene ganas de dejar el cargo, se diriga a los estudiantes de Rutgers, una de las
universidades ms prestigiosas del pas, con un ataque directo contra el trumpismo:
si asisten al debate poltico actual, se preguntarn de dnde viene esta corriente
antiintelectualista [] en la poltica y en la vida, la ignorancia no es una virtud.
El escenario se completaba con un decorado de catedrticos en toga y birrete, y las risas y
aplausos de los asistentes al estadio de la universidad, repleto para escuchar al presidente.
Rutgers es una universidad estatal, pblica, cuyo coste oscila entre 14,000 (sin contar
gastos de alojamiento y manutencin) y 40,000 dlares por estudiante, cantidades que
limitan extraordinariamente el acceso. Cuenta con tres campus en Newark, New Brunswick
y Camden, es decir, en tres de los lugares ms degradados del New Jersey postindustrial,
lder en las estadsticas de marginacin y criminalidad. Camden, por ejemplo, registra 57
crmenes violentos al ao por cada 1000 habitantes (la media nacional es de 3.8, lo que le
sita solo por detrs de St. Louis), con una proporcin de asesinatos al nivel de Culiacn,
cuna del Crtel de Sinaloa (Mxico) o de la ciudad de Guatemala.
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A partir de este breve esquema, imaginemos cmo pueden interpretarse las palabras del
presidente on campus, es decir, dentro del entorno amurallado de la universidad, y off
campus, entre las comunidades que residen en la exclusin social y educativa. Obama est
en lo cierto pero por causas equivocadas: la ignorancia no solo no es una virtud, sino que
para grandes sectores de Estados Unidos representa un destino ineludible.
Quizs si pensamos que la educacin es una cuestin de clase entendamos los orgenes del
antiintelectualismo y el despliegue de vulgaridad de Donald Trump, quien sabe excitar el
resentimiento de unas bases populares enfrentadas al reto de cmo costearse una educacin
de mnimos y entrar en el camino de la movilidad social. Los obstculos son mltiples y se
inician en la propia adquisicin de vivienda, cuyo precio depende, en gran medida, de los
centros pblicos de enseanza que le corresponden por proximidad, por lo que las familias
de rentas bajas se ven imposibilitadas a habitar en un distrito escolar decente, lo que se
traduce en que enviarn a sus hijos a primarias y secundarias con unos ndices espantosos.
Para enormes sectores de poblacin, esas clases medias afectadas por la ltima crisis
econmica, al incremento imparable de las tasas universitarias (Bloomberg calcula un alza
del 1225% desde 1978) y a las dificultades de acceso a una educacin de calidades mnimas
se le aade la cruel irona de encontrarse por debajo de la poblacin que puede pagar altas
cuotas universitarias, y por encima de la de bajsimos recursos que dispone de becas de
necesidad, habitualmente identificadas con la comunidad afroamericana y migrantes de
primera generacin. Hablamos de las clases empobrecidas por la desindustializacin y la
deslocalizacin, que ante la decisin de continuar estudios universitarios deben elegir entre
un fuerte endeudamiento a base de prstamos estudiantiles (el 60% de los estudiantes se
acoge a prstamos y la deuda media por estudiante se sita en 33,000 dlares), o el
enrolamiento al Reserve Officers Training Corps (ROTC), la escuela de oficiales del
ejrcito que a cambio de estudios superiores pagados y una carrera garantizada, como
dice su sitio web, exige a los cadetes servir en las Fuerzas Armadas despus de
graduarse. Para muchos jvenes norteamericanos el peaje para estudiar han sido unos aos
de prcticas en Irak o Afganistn.
Las races sociales de la ignorancia norteamericana siempre han tenido un componente
poltico: frente al estudiante de Ivy Leage, los cuadros que se cultivan en las ms ilustres
universidades para dar el salto a los aparatos de Washington o al universo corporativo, la
otra trinchera simblica la ha ocupado el hombre hecho a s mismo, el cowboy apegado a la
tierra que muestra con orgullo su relacin, si se quiere ms elemental o natural, con la
historia y el pas. Dentro de este esquema de percepciones indemostrables, las zonas rurales
del interior han desconfiado de ese norte industrial, representante de una retrica tramposa
por demasiado elaborada. Y Trump, por ms que presuma de haber estudiado en la
exclusivsima Wharton Business School de la Universidad de Pensilvania, se presenta como
alguien que llega desde las afueras de este sistema de educacin aristocrtico que une por
igual a demcratas y republicanos. De hecho, un reciente reportaje de la MSNBC desde

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Wharton insista en mostrarle como un intruso, una rareza impropia del brillo de la
institucin.
Segn este anlisis de The Atlantic, el dato ms concluyente sobre los seguidores de Trump
es que no han ido a la universidad y cuentan, en trminos generales, con una educacin
lastimosa. Quizs este sea uno de los motivos por los que el debate en torno a ellos se
dedique a mofarse, con una evidente arrogancia intelectual, de su pretendida estupidez. Se
les solicita su opinin, se reproducen sus afirmaciones en las redes sociales para
escarnecerles: con solo poner en Google las palabras Trump supporters los primeros
resultados se relacionarn directamente con sus taras intelectuales, por lo que, sin que sirva
de precedente, daremos la razn a Jeb Bush cuando declar que quienes apoyan a Trump no
son un montn de idiotas, sino que: They're legitimately scared. They're fearful. They're
not as optimistic for legitimate reasons, and there should be respect for that", y que
deberamos tomarles en serio.
Si la poltica se ha convertido en la prolongacin de un reality show por otros medios y el
elector en ese pblico que jalea e insulta, no se extraen de que uno de los candidatos a la
presidencia norteamericana sea un engendro nacido de un Jerry Springer Show o del ltimo
blockbuster saturado de militarismo y xenofobia, es decir, de la oferta mayoritaria de ocio
y consumo cultural para millones de norteamericanos. No en vano, en las catorce
temporadas en que dirigi The Apprentice, Trump se convirti en una celebridad como
cocinero del xito para esos sectores tan desfallecidos como ajenos a unas universidades
dedicadas a la autopromocin de las lites e ignorantes del muro que les separa.
Seor Obama: los brbaros tocan a las puertas, pero quizs lo ms urgente sea dejarles
pasar.