Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
ZELLER
SCRATES
Y LOS SOFISTAS
EDITORIAL
NOVA
BUENOS
AIRES
J. ROVIRA ARMENGOL
Queda hecho el depsito que previene la ley.
C
o p y r i g h t
b i
d i t o r i a l
ov a
I MP R E S O EN LA A R G E N T I N A
PRINTED IN ARGENTINA
INTRODUCCIN
1.
d e s a r r o l l o d e l e s p r it u g r ie g o e n e l s ig l o
INTRODUCCIN
El espirito griego en el s. V
10
INTRODUCCIN
El espritu griego en el s. V
11
12
INTRODUCCIN
El espirito griego en el s. V
13
14
INTRODUCCIN
El espirito griego en el s. V
15
16
INTRODUCCIN
El espritu griego en el s. V
17
18
INTRODUCCIN
19
20
INTRODUCCIN
El
espritu griego en el s. V
21
22
INTRODUCCIN
E! espritu griego en el s. V
23
24
INTRODUCCIN
El espritu griego en el s. V
25
26
INTRODUCCIN
El espritu griego en el s. v
27
un fenmeno que se presenta en la poca de la guerra del Peloponeso: la progresiva difusin de los misterios y de la vaticinacin en
lazada con ellos. Si ya antes, en casos extraordinarios en que los hom
bres se sienten siempre inclinados a eso, se buscaron las supuestas pre
dicciones de antiguos profetas, parece que ahora llegaron a extremos
increbles las tonteras y abusos que se cometian en ese orden de
cosas, y que hacia la misma poca aumentaron los adeptos y la difu
sin aun de las indicaciones rficas y coribnticas, como resulta pro
bable de las frecuentes menciones que en este sentido encontramos en
los escritores de esa generacin y la siguiente. Pero en ms de un
aspecto haba en eso una notable innovacin. Ya en el aspecto formal,
no era lo mismo que se pidiera consejo a los orculos pblicos y se
utilizaran las consagraciones de rancia tradicin, que desde tiempos
incalculables se haban aclimatado en diversas regiones, o bien que
se buscara refugio en las supuestas sentencias de distintos vaticinado
res y en los cultos privados, que sin una base local eran difundidos por
sacerdotes ambulantes y se practicaban en asociaciones propias con la
pretensin de que sus participes se elevaran a titulo de especial
mente elegidos por encima de la masa de los hombres en esta vida
y en la otra. El hecho de que el favor de que gozaron esos cultos
privados y la vaticinacin irregular adquirieran preponderancia, era
en parte demostracin de que la gente no se senta totalmente satis
fecha con la religin oficial, y en parte servia para llegar a esc
resultado. Mas esa piedad mstica se distanciaba tambin material
mente del modo de creer y vivir anterior. Las representaciones de los
dioses empiezan a perder su carcter concreto porque en ella se fu
sionaban, y quiz se relacione con esto aquella tendencia sincretista
y pantesta que ya en algunos podemos percibir en el siglo V. La
concepcin de la vida y de la naturaleza humanas adquiere otro
carcter gracias al contenido ms enjundioso de ja creencia en la
inmortalidad aportado por los dogmas de la transmigracin de las
almas y de la sancin en la otra vida, y de eso se conservaron tam
bin huellas en la poesa de la poca de Eurpides. Por ltimo, en
relacin con eso se adopta una tica asctica que impone la renuncia
a comer animales, el celibato, el horror ante ciertas impurezas y una
INTRODUCCIN
28
29
30
INTRODUCCIN
31
32
INTRODUCCIN
33
34
INTRODUCCIN,
35
36
INTRODUCCIN
37
38
INTRODUCCIN
II
LOS
SOFISTAS
40
LOS SOFISTAS
Nacimiento de la sofistica
41
42
LOS SOFISTAS
Nacimiento de la sofstica
43
44
LOS SOFISTAS
Nacimiento de la sofistica
45
46
LOS SOFISTAS
csc espritu, que tena ya sus puntos de apoyo esenciales en los sis
temas de los fsicos. Si Parmnidcs y Herclito, Empdocles, Anaxgoras y Dcmcrito concordaban en hacer una distincin entre la na
turaleza y la tradicin, la verdad y la representacin humana, bas
taba que esa distincin se aplicara al, terreno prctico para llegar a
la concepcin sofstica sobre lo positivo de la moral y la ley; si
varios de los mencionados se haban pronunciado con brutal despre
cio sobre la torpeza y necedad de los hombres, era fcil que se lle
gara a la conclusin de que las opiniones y leyes de esc montn de
insensatos no podan obligar al inteligente. Y con respecto a la
religin, tiempo ha que semejante declaracin haba sido formulada
realmente por la filosofa. Los audaces y certeros ataques de Jcn-.
fanes haban asestado a la creencia griega en los dioses un golpe del
cual ya no se restableci. Con 1 coincida Herclito en la apasionada
impugnacin de los poetas teolgicos y sus mitos. Aun la escuela
mstica de los pitagricos, aun un profeta como Empdocles, se ad
hirieron a esa idea ms pura de Dios, que tambin se atisba fuera
de la filosofa en los versos de un Pindaro, de un Esquilo, de un
Sfocles, de un Epicarmo, no pocas veces entre copioso derroche de
elementos mticos. A mayor abundamiento, los fsicos ms serios,
como Anaxgoras y Demcrito, adoptan una actitud de absoluta inde
pendencia con respecto a la fe de su pueblo: los dioses visibles, el sol
y la luna, son para ellos masas inertes, y lo mismo da que se confie
la direccin del universo a una ciega necesidad natural o a un esp
ritu pensante, que los dioses de la fe popular se supriman totalmente
o se transformen en los'dolos de Demcrito: eso no implica gran
diferencia para las relaciones con la religin existente.
Pero ms importante que todo eso es el carcter total de la filo
sofa arcaica. Todos los factores que fomentaban el desarrollo de un
. modo de pensamiento escptico, tenan que favorecer tambin a un
escepticismo moral; si la verdad en general desaparece para la con
ciencia a causa de las ilusiones de los sentidos y del fluir de los fen
menos, tambin debe desaparecer para ella la verdad moral; si el
hombre es la medida de todas las cosas, lo es tambin de lo ordenado
y licito, y si no es de esperar que todas las cosas sean imaginadas del
Nacimiento de la sofistica
47
mismo modo, tampoco puede pedirse que todas sigan una misma ley
en su obrar. A esc resultado escptico slo era posible oponerse me
diante un procedimiento cientfico que fuera capaz de resolver las
contradicciones enlazndolo en apariencia opuesta, distinguiendo lo
esencial de lo inesencial y de mostrar en los variables fenmenos y
en el obrar arbitrario del hombre las leyes permanentes; por ese ca
mino se salv Scrates a s mismo y salv a la filosofa de los extra
vos de la sofstica. Pero precisamente en este punto se careca de
todo precedente. Los anteriores, partiendo de una observacin limi
tada, haban elevado a determinacin fundamental tan pronto una
como otra de las propiedades de las cosas con exclusin de las dems;
aun aquellos que, como Empdocles y los atomistas, trataron de en
lazar los principios opuestos de la unidad y pluralidad, del ser y del
devenir, no haban ido ms all de una cosmovisin materialista y
fsica, y si bien Anaxgoras sustituy las causas materiales con el
espritu, tampoco supo concebirlo sino como fuerza natural. Esa uniIateralidad de su procedimiento, no slo incapacitaba a la filosofa
arcaica para oponer resistencia a una dialctica que esgrimiera las
representaciones unilaterales unas contra otras haciendo que se disol
vieran recprocamente, sino que a medida que progresara el desarrollo
de la reflexin tena que conducir necesariamente a ella. Si se soste
na la pluralidad del ser, los eleatas mostraban que tambin todo
volva a ser uno; si se pretenda afirmar su unidad, surga la reserva
(que condujo a los fisicos ms recientes ms all de la doctrina
eletica) de que con la pluralidad haba que abandonar tambin todas
las propiedades concretas de las cosas; si se buscaba un inmutable
como objeto del saber, Herclito opona la experiencia universal del
cambio de los fenmenos; si se quera insistir en el hecho de su va
riacin, haba que refutar las objeciones de los eleatas contra el de
venir y el movimiento; si los ensayos se enderazaban a la investiga
cin cientfica de la naturaleza, era preciso apartar a la conciencia
recin despertada de la superior importancia del espritu; si se desea
ba establecer los deberes morales, no haba modo de hallar un punto
fijo en el tumulto de opiniones y costumbres, y pareca que la ley
natural consista solamente en la justificacin de esa arbitrariedad.
LOS SOFISTAS
48
49
50
LOS SOFISTAS
51
LOS SOFISTAS
52
Carcter de la sofstica
53
54
LOS SOFISTAS
Carcter de la sofistica
55
56
LOS SOFISTAS
por eso una retribucin, puesto que no pretende hacer justo y vir
tuoso a su discpulo; pero quien promete hacer mejor a otro, tiene
que confiar en su gratitud y en consecuencia no debe pedir dinero.
No de otro modo se manifiesta tambin Aristteles. Las relaciones
del maestro con el discpulo no son para l cuestin de negocio,
sino una relacin moral de amistad fundada en la estima, y los m
ritos del maestro no pueden pagarse con dinero, sino slo con una
gratitud de tipo anlogo a la que sentimos hacia los padres y hacia
los dioses. Desde ese punto de vista se comprende perfectamente
que sobre la enseanza remunerada de los sofistas se pronunciaran
juicios speros por boca de filsofos como Platn y Aristteles; pero
tiene razn Grotc cuando considera que tales juicios son inusitados
c injustos cuando se repiten an en la actualidad, en una poca
en que toda la enseanza suele estar a cargo de profesores remunerados
y pagados quienes, precisamente por esta sola razn hubiesen sido
incluidos en Grecia entre los sofistas y que no corresponde consi
derar hombres de baja mentalidad, egostas y codiciosos a los profe
sores del siglo V a. de J. C. por la mera circunstancia de que exi
gieran una retribucin por sus enseanzas. Cuando se siente la nece
sidad de una enseanza cientfica en vastas proporciones y se forma
en consecuencia una clase aparte de maestros profesionales, siempre
se plantea tambin la necesidad de que esos profesores puedan obtener
su sustento en base al trabajo a! cual dedican su tiempo.y energa.
Tampoco en Grecia era posible sustraerse a esa necesidad natural.
Un Scrates, con su grandiosa carencia de necesidades, un Platn y
un Aristteles, con la concepcin ideal de esas cosas, favorecida en
ellos por su bienestar personal y fomentada adems por c]| prejuicio
helnico contra toda actividad lucrativa, esos hombres podan indig
narse ante la idea de cualquier remuneracin de su actividad docente;
la gran masa poda reprochar a los sofistas sus ganancias, que sin
duda se imaginaba mucho mayores de lo que eran, tanto ms cuanto
que en este caso a la aversin general de los incultos contra el trabajo
espiritual, cuyos esfuerzos y valor ignoran, se asociaba la hostilidad
de los nativos hacia los extranjeros, de los demcratas contra los maes
tros de los pudientes, de los amantes de lo antiguo contra los innova-
Carcter de la sofstica
57
58
LOS SOFISTAS
Carcter de la sofistica
59
60
LOS SOFISTAS
sofista, tanto menos poda evitarse que con bastante rapidez dege
nerara realmente en mero medio para la adquisicin de dinero y
honores.
Ahora bien, si ese retroceso de la investigacin cientfica .pura
presupone de por s un estado de nimo escptico, en ese sentido
se declararon tambin de modo expreso los sofistas ms importantes,
y los dems hicieron patente (por lo menos mediante todo su modo
de proceder) que se apartaban de la filosofa anterior porque no
consideraban posible en modo alguno un conocimiento cientfico de
las cosas. Pero cuando el hombre renuncia al conocimiento, slo
le queda para satisfacerse la entrega a la actividad o al goce; al
pensamiento que ha perdido su objeto, se le plantea asi la tarca de
producirlo de s, su autocertidumbre se torna entonces tensin en
s mismo, en deber-ser, su saber se torna querer. De ah que toda
la filosofa sofstica de la vida se funde en la duda sobre la verdad
del saber. Mas precisamente con ello se le hacia imposible una ac
titud cientfica y moral firme: o bien tiene que acomodarse a las
opiniones tradicionales, o bien llegar a la conclusin de que una ley
moral de validez universal es tan imposible como una verdad uni
versalmente reconocida. Por consiguiente, no podr tener la pre
tensin de instruir a los hombres sobre los fines y objetivos de su
actividad ni de dictarles preceptos morales, sino que su enseanza
se limitar a los medios gracias a los cuales puedan lograrse los
fines del individuo, cualesquiera que stos sean. Pero para el griego,
todos esos medios se resumen en el arte del discurso. De ah que,
frente a la gnoseologa y moral negativas de los sofistas, la retrica,
como tcnica prctica general, constituya la parte positiva. Pero
precisamente con ello abandona tambin el terreno que interesa a
la historia de la filosofa.
Pasemos revista ms concretamente a esos distintos aspectos del
fenmeno que nos ocupa.
La sofstica y la erstica
4.
61
62
LOS SOFISTAS
La sofstica y la cristica
63
64
LOS SOFISTAS
La sofistica y la eristica
65
66
LOS SOPISTAS
La sofstica y la dstica
67
68
LOS SOFISTAS
La sofistica y la erstica
69
tura del crculo hace suponer que sus conocimientos positivos serian
muy escasos. Lo que en este aspecto se refiere de l, en parte est
tomado de otros y en parte queda por debajo del nivel alcanzado
a la sazn por la ciencia de la naturaleza. En ambos libros se ofrece
una polihistoria superficial explotada con vistas a fines cpidcticos,
no pensando en una investigacin a fondo. Protgoras, no slo se
abstenia personalmente de dar enseanzas cientficas, sino que en
Platn se burla adems de Hipias, y por Aristteles sabemos que,
fiel a su postura escptica, atacaba la geometra con la observacin
de que la verdadera forma de las cosas jams coincide exactamente
con sus figuras; por consiguiente, si escribi sobre la matemtica,
debi ser en el sentido de impugnar su seguridad cientfica, admi
tiendo slo dentro de reducidos lmites su aplicacin prctica.
Gorgias haba utilizado en ocasiones algunas suposiciones fsicas,
pero su escepticismo debi disuadirle asimismo de dedicarse a inves
tigaciones originales eh esc sector; en todo caso nadie pretende que
las hiciera. Nada de carcter cientfico sabemos de sofistas como
Prdico, Trasimaco y otros conocidos. El hecho de que, por otra
parte, el procedimiento dialctico de los sofistas y algunas de sus
proposiciones se utilicen en una obra de medicina o de ciencia na
tural, aunque demuestre que ejercieron un influjo en sus contem
porneos, no autoriza en cambio a inferir que los representantes filo
sficos de la sofstica se ocuparan de la medicina o de la fsica en
investigaciones originales. Lo que subsiste en ellos no es ya el inters
objetivo por el conocimiento de las cosas, sino slo el subjetivo
por la actividad de una formal habilidad de pensamiento y discurso,
la cual, una vez que se ha renunciado a la conviccin positiva pro
pia, no puede imponerse otra tarea que la refutacin de las convic
ciones ajenas. De ah que la erstica se diera a la par de la sofis
tica: despus de haberle allanado el camino Zenn, encontramos en
Gorgias una argumentacin de tipo totalmente eristico; al propio
tiempo, Protgoras introduce el arte eristico como tal, para el cual
escribi personalmente una iniciacin, y en lo sucesivo es tan inse
parable de la actuacin de los sofistas que los contemporneos de
stos los califican simplemente de eristicos, y la sofstica se define
70
LOS SOFISTAS
La sofistica y la erstica
71
72
LOS SOFISTAS
73
74
LOS SOFISTAS
75
76
LOS SOFISTAS
77
78
LOS SOFISTAS
79
dado leyes penales para protegerse contra violencias; pero como stas
slo podan impedir los crmenes notorios, un hombre sabio dotado
de inventiva, con el deseo de impedir injusticias secretas, vino a
referir que los dioses poderosos e inmortales ven lo escondido, y
para que se les tuviera temor, les asign como morada el cielo. Como
prueba de esa opinin se invocaba seguramente la diferencia entre
las religiones; si la creencia en dioses se fundara en la naturaleza
se decia , todos tendran que adorar a los mismos dioses; la dife
rencia de dioses demuestra perfectamente que su adoracin slo
proviene de la fantasa y convenios de los hombres. Lo que puede
decirse de las instituciones positivas en general, puede decirse tam
bin de la religin positiva: siendo diferente en diferentes pueblos,
slo puede tenrsela por algo hecho arbitrariamente. Prdico expli
caba naturalmente la gnesis de los dioses. Los hombres de los tiem- '
pos primitivos deca tuvieron por dioses al sol y la luna, a
ros y fuentes, y en general a todo lo que nos reporta ventajas, de
modo semejante a como los egipcios adoran al Nilo y se adora al
pan en forma de Dcmter, al vino como Dionisos, al agua como
Poseidn y al fuego como Hefesto. Pero en esa concepcin se ne
gaban asimismo los dioses nacionales como tales, puesto que el hecho
de que Prdico los mencione a la manera tradicional en su discurso
sobre Heracles, no puede demostrar mis que su correspondiente uti
lizacin en el mito de Protigoras; por otra parte, ningn testimonio
corrobora qua hiciera la menor diferencia entre los muchos dioses
nacionales y el dios nico natural o verdadero. Tambin las mani
festaciones de Hipias, que en Jenofonte atribuye a los dioses, de
acuerdo con la opinin dominante, las leyes no escritas, carecen de
importancia, y en el mejor de los casos slo constituyen una prueba
patente de que ese sofista era demasiado inconsecuente para aplicar
lgicamente a la adoracin de los dioses su opinin sobre las leyes.
La sofstica en conjunto slo poda adoptar de modo consecuente con
respecto a la religin popular la actitud de hombres como Protgoras y Cridas. Si aun las cosas que vemos son para nosotros slo
lo que nosotros queremos que sean, mucho m is tiene que decirse
eso de las que no vemos: el objeto es tambin en este caso la mera
80
LOS SOFISTAS
81
82
LOS SOFISTAS
83
84
LOS SOFISTAS
Importancia de la sofstica
85
86
LOS SOFISTAS
Importancia de la sofstica
87
88
LOS SOFISTAS
Importancia de la sofistica
89
90
LOS SOFISTAS
Importancia de la sofstica
91
92
LOS SOFISTAS
Importancia de la sofistica
93
libre, por contagio espiritual de diversa ndole. De ahi que aun siendo
posible que tal sofista llegara a sus conclusiones partiendo de las
premisas heradticas y tal otro de las eleticas, que uno cultivara
de preferencia la eristica y otro la retrica, que uno se limitara a la
prctica sofistica y otro expusiera tambin su teora, que uno se
fijara ms en las investigaciones ticas y otro en las dialcticas,
que tal prefiriera ser llamado retrico y tal otro maestro de virtud
o sofista, y aunque en estos aspectos lo peculiar de los primeros
maestros sofistas se trasmitiera a sus discpulos, todas esas distin
ciones son totalmente fluctuantes, y no pueden servir de prueba de
una interpretacin esencialmente diferente del principio sofistico,
sino slo de una aplicacin diferente del mismo de acuerdo con el
temperamento e inclinaciones individuales.
Con mayor razn puede separarse la sofistica primera de la pos
terior. Fenmenos como los que Platn dibuja tan magistralmente
en el Eutidemo, no se distinguen mucho menos de personajes tan
importantes como Protgoras y Gorgias, que la virtud de Digcncs
con respecto a la de Scrates; y en general los sofistas posteriores
ostentan innegables huellas de degeneracin. En particular, los prin
cipios morales que con razn provocaron luego tanta repugnancia,
son ajenos aun a los maestros sofsticos de la primera poca. Sin em
bargo, no debe olvidarse nunca que la forma posterior de la sofis
tica misma, no era cosa de azar, sino consecuencia inevitable de esa
postura y que, en consecuencia, sus indicios precursores empiezan ya
en sus representantes ms famosos. Cuando, como ocurre aqui, se
abandona la creencia en una verdad de validez universal y toda la
ciencia se evapora en eristica y retrica, todo acaba dependiendo de
la arbitrariedad y ventaja del individuo, y hasta la actividad cient
fica, de aspiracin a la verdad que se interesa por la cosa en si, se
convierte en medio para satisfacer el egoismo y la vanidad. Los
primeros autores de ese modo de pensar suelen tener aun escrpulos
en sacar de modo puro tales consecuencias, porque en parte su propia
educacin es todavia de la poca anterior; en cambio, aquellos que
desde el principio se formaron de acuerdo con la nueva educacin,
no tenian recuerdo alguno que les impidiera sacarlas, y a cada paso
94
LOS SOPISTAS
ra
SCRATES
I.
L A P E R S O N A L ID A D D E S C R A T E S
1. SU V I D A
96
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su vida
97
98
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su vida
99
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
100
sejarlos en todo aquello que sirviera para su bien, aun en cosas exte
riores; y a base de esa sociedad fluctuante y en parte unido slo por
vnculos muy flojos, se form poco a poco un fuerte ncleo de deci
didos admiradores, una escuela socrtica, que hemos de concebir
empero menos unida por dogmas reconocidos en comn que por la
personalidad de su maestro. No pocas veces se reuna con amigos
ms ntimos en gapes comunes, que al parecer fueron una insti
tucin permanente del grupo socrtico; a aquellos que parecan
necesitar de l conocimientos de otra ndole, o de quienes 1 crea
que no eran idneos para su tr3to, seguramente les aconsejaba tam
bin que, adems de l o en vez de l, buscaran otros maestros.
Hasta la edad de setenta aos prosigui esta actividad sin que se
debilitara en lo ms mnimo su energa espiritual; del golpe que en
ese momento puso fin a su actividad y a su vida, se hablar ms
adelante.
2.
EL CARCTER DE SCRATES
Su carcter
101
algo impo ; era tan piadoso que nada haca sin el consejo de los
dioses, tan justo que jams lastim a nadie en lo ms mnimo, tan
dueo de s mismo que nunca eligi lo agradable en vez de lo bueno,
tan inteligente que nunca se equivoc en la decisin sobre lo mejor
y peor, en una palabra: era "el hombre mejor y ms feliz que
pueda haber. Su relato nos presenta al filsofo como modelo de
fortalecimiento, sobriedad y dominio de si mismo, cpmo hombre
lleno de piedad y amor a la patria, como carcter de indoblegable
fidelidad a sus convicciones, como inteligente y seguro consejero
de sus amigos, y tanto en lo material como en lo espiritual como
compaero amable y delicado que asociaba graciosamente la alegra
con la seriedad; pero, sobre todo, como incansable plasmador de hom
bres que aprovechaba toda oportunidad para conducir al conoci
miento de s mismos y a la virtud a todos aquellos con quienes se
poda encontrar, y particularmente tratndose de la juventud para
apartarla de la jactancia y de la ligereza. Con este retrato coincide
tambin el que nos da Platn. Tambin 1 califica a Scrates de
hombre el mejor, ms inteligente y ms culto de su poca; tampoco l
encuentra palabras bastantes para ponderar su sencillez, su mode
racin, su dominio sobre las necesidades y apetitos sensibles; tambin
en l aparece inspirada por la ms profunda religiosidad toda su
actuacin; dedica toda su vida al servicio del dios y muere como
mrtir por haber obedecido a la voz divina. El contenido de ese
servicio a dios es el mismo que en Jenofonte: la ms amplia accin
moral sobre los dems, especialmente sobre la juventud. Adems,
tambin en su exposicin aparece la seria figura del filsofo total
mente iluminada de autntica amabilidad hacia los semejantes, de
delicadeza tica, ingeniosa alegra y gracioso humorismo; tambin
l informa, como aqul, de las virtudes cvicas c intrepidez poltica
de su maestro, completando adems esc relato con la excelente des
cripcin del filsofo como guerrero. Todo rasgo que de l se refiere,
nos ofrece la imagen de una grandeza moral que resulta tanto ms
digna de admiracin cuanto ms espontnea es, cuanto menos hay
en ella de artificial y prestado, cuanto ms lejos est de todo afn
de reflejarse a s mismo y de toda exhibicin de sus excelencias.
102
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su carcter
103
104
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su carcter
105
falta de gusto por la forma que en. la pltora y novedad del conte
nido espiritual, para el cual resultan insuficientes las formas acos
tumbradas, vemos tambin, por otra parte, que el espritu del fil
sofo que trabaja en lo profundo de su interior, se pierde en ese tra
bajo llegando unas veces a la insensibilidad frente a las impresiones
externas, expresndose otras en enigmticos presentimientos que se
presentan como algo extrao a su existencia despierta. Siendo Scra
tes un hombre serio y vuelto hacia su interior, poda sucederle que
por mayor o menor tiempo se sumiera en meditaciones permaneciendo
indiferente al mundo externo y como si estuviera distrado; es ms
an, segn Platn en una ocasin se qued asi en el campamento de
Potidea quedndose de pie en un lugar desde una maana a la si
guiente; tan grande era el calor que pona en la lucha consigo mis
mo con el objeto de esclarecer todo cuanto lo mova! Y como en
estas ocasiones le queda siempre un resto de sentimientos e impulsos
que ya tena antes, y en los cuales fijaba su atencin a conciencia,
aunque sin poder explicarlos a base de su vida espiritual consciente,
naci en l la fe en revelaciones divinas que le proporcionaban satis
faccin. Scrates, no slo estaba convencido en general de que estaba
y actuaba al servicio de la divinidad, sino que crea tambin que esta
le revelaba su voluntad, tanto en los orculos pblicos como tam
bin mediante sueos, y muy especialmente mediante aquella inspi
racin superior caracterstica de 1 que se conoce con el nombre de
demonio socrtico. Ya en la antigedad hubo varios que creyeron
que esa inspiracin consista en el comercio con un genio propio,
personalmente subsistente, del cual se jactaba Scrates, y en nuestros
tiempos esa opinin fu la dominante durante mucho tiempo. N atu
ralmente, tena que saber mal a sus lustrados admiradores que un
hombre por lo dems tan reflexivo como ora Scrates, pudiera ha
cerse una idea tan extravagante que lo dominara; de ahi que se
intentara disculparlo en parte con la supersticin general de su poca
y su nacin, y en parte tambin con una peculiar disposicin cor
poral para la exaltacin, eso cuando no se tenan las supuestas rela
ciones de un espritu superior por invencin deliberada o aun por
producto de la irona socrtica. Sin embargo la ltima hiptesis es
\
105
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su carcter
107
108
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
So carcter
109
110
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su carcter
111
II.
LA FILOSOFA DE SCRATES
I.
Sus fuentes
13
114
LA FILOSOFIA DE SCRATES
Sus fuentes
115
116
LA FILOSOFIA DE SOCRATES
Sus fuentes
117
118
LA FILOSOFA DE SCRATES
Sos fuentes
119
120
LA FILOSOFIA DE SCRATES
Su fuentes
21
122
LA FILOSOFIA DE SCRATES
Sus fuentes
123
124
LA FILOSOFIA DE SCRATES
El mtodo filosfico
125
126
LA FILOSOFIA DE SCRATES
El mtodo filosfico
127
128
LA FILOSOFIA DE SCRATES
El mtodo filosfico
120
arma con que ste quera suicidarse. Por lo tanto, tenemos que
aadir otra nota: es injusto quien engaa, etc., a sus amigos con
la intencin de perjudicarlos. O bien cuando se pretende hallar el
concepto de jefe. La opinin ordinaria tiene por jefe a aquel que
tiene el poder de mandar. Pero Scrates hace ver que ese poder se
concede en un buque slo al patrn, en una enfermedad slo al
mdico, y en general en todos los casos slo al experto; jefe es, pues,
slo aquel que posee el saber necesario para mandar. O bien se pre
tende indicar qu se necesita para una buena coraza. El forjador
de corazas dice: que tenga la medida justa. Pero y si el que ha de
usarla tiene el cuerpo mal proporcionado? Se contesta entonces que
es preciso que la medida justa es la proporcionada a tal cuerpo.
Por consiguiente, la medida justa es la que se adapta. Pero cmo?
si la coraza se adapta al cuerpo, el hombre no podr moverse. Por
consiguiente, hemos de entender por idneo lo que resulta cmodo
para el uso. Del mismo modo vemos que Scrates examina en todos
los sentidos las nociones de sus interlocutores. Recuerda ios distintos
aspectos de toda cuestin, hace observar la contradiccin en que
una representacin se halla consigo misma o con otras, trata de
rectificar, completar o precisar con experiencias de otra ndole
suposiciones derivadas de una experiencia unilateral. Mediante este
procedimiento se pone de manifiesto lo que pertenece o no a la
esencia de todo objeto: los conceptos se desarrollan a base de repre
sentaciones. Y aun para la demostracin son lo principal las deter
minaciones de conceptos. Para investigar la exactitud de un atributo
o la necesidad de un modo de actuar, Scrates se remonta al con
cepto de la cosa de que se trata, y demuestra lo que de ahi se sigue
para el caso dado. Y asi como en la bsqueda de los conceptos parte
siempre de lo conocido y de lo universalmente reconocido, a$ lo
hace tambin aqu. De ahi que su demostracin adopte los rumbos
ms diversos segn cul sea el punto de partida que se ofrece.
Procura que se le acepte una proposicin universal, y luego subsume
bajo ella el caso dado; refuta aserciones ajenas demostrando que en
cierran una contradiccin consigo mismas o con otras suposiciones
o hechos indiscutidos; funda primero en la induccin o concluye
130
LA FILOSOFA DE SCRATES
El mtodo filosfico
131
132
LA FILOSOFIA DE SCRATES
La etica
133
134
LA F IL O S O F IA D E S C R A TES
La tica
135
136
LA F IL O SO FIA D E S C R ATES
137
La tica
138
La tica
139
140
LA FILOSOFA DE SCRATES
La tica
141
142
La tica
143
14 4
La tica
145
148
L A F IL O S O F IA D E S C R ATES
La tica
147
148
La tica
149
150
L A F IL O S O F A D B S C R A T ES
151
152
153
154
L A F IL O S O F IA D E SO C R ATES
156
LA F IL O S O F IA DB SO C R A T ES
157
158
LA F IL O SO FIA DB S C R ATES
Scrates y la sofstica
159
160
LA F IL O SO FIA D E S C R ATES
Scrates y la sofstica
161
y mis seguro para llegar a ella; por consiguiente, aunque concuerden con Scrates en que lo que les interesa es, no la investigacin
de la naturaleza, sino la preparacin para la vida humana, esta for
macin tiene en ellos un carcter y una significacin totalmente
distintos que en Scrates. La finalidad ltima de su enseanza' es
una habilidad formal, cuyo uso debe dejarse consecuentemente al ar
bitrio del individuo, puesto que se ha renunciado a la verdad obje
tiva; en cambio, en Scrates, la finalidad ltima es precisamente
el conocimiento de la verdad, y en ese conocimiento se encuentra
por vez primera la norma para la conducta del individuo. De ah
que la^sofstica tuviera que apartarse en su desarrollo ulterior, no
slo de la ciencia anterior, sino de toda investigacin cientfica en
general, y si hubiese podido imponerse rotundamente, eso habra
significado el fin de la filosofa griega; slo Scrates llevaba en s
el fecundo germen para transformar a fondo la ciencia, slo l es
taba capacitado gracias a su principio filosfico para llegar a ser
el reformador de la filosofa.
III.
EL DESTINO DE SCRATES
1.
162
E L M E T O D O D E S C R A T ES
163
164
E L M E T O D O D E S C R A TES
165
166
E L M T O D O D E S C R A TES
167
168
EL M E T O D O DE S C R A TES
169
170
E L M E T O D O D E S C R ATES
171
(aciones fsicas y dialcticas (vss. 143-234, 636 ss.), que niegue a los
dioses populares (vss. 365-410) y, como punto central de toda la
pieza, la elocuencia sofstica que sabe hacer triunfar a la causa in
justa contra la justa y fortalecer el discurso ms dbil (vss. 889 ss.).
En consecuencia, lo nico que aqui se ataca es lo imprctico, irre
ligioso y sofstico de la doctrina socrtica, sin que se hable para nada
del peligro que polticamente representa. Tampoco en otra ocasin
posterior har Aristfanes otros reproches contra Scrates. Pero slo
esas imputaciones son tambin las que, segn Platn, constituyeron
la acusacin constante contra Scrates y resultaron de preferencia
peligrosas para l, y por todo cuanto hemos visto tenemos que dar
crdito a esa asercin.
Mas si, a pesar de todo, hemos concedido que en el proceso contra
Scrates intervino tambin el motivo poltico, cmo pueden conciliarse ambas tesis? La respuesta es fcil. La conviccin de la culpa
de Scrates se fundaba en la supuesta peligrosidad de su doctrina
para la moralidad y la religin, mas el hecho de que se le persiguiera
judicialmente se debe sin la menor duda a la situacin poltica de la
poca. La ilustracin sofstica no fu ciertamente la causa nica ni
la principal de la cada de Atenas en la guerra del Pcloponeso; pero
no puede negarse que contribuy a ella, y es natural que los adversa
rios del nuevo tipo de educacin se inclinaran a atribuirle una culpa
mayor an de la que realmente tenan. Al fin y al cabo, de la escuela
de la sofistica haban salido no pocos de aquellos polticos modernos
que en parte como oligarcas, en parte como demagogos, haban arrui
nado la repblica, pues en ella se expuso a menudo aquella moral
corruptora que colocaba a los deseos y ocurrencias del individuo en
vez de la moral y religin existentes, el privilegio en vez del dere
cho, y enseaba a anhelar la tirana como cumbre de la felicidad
humana; en ella, adems, se encontraba la sede de aquella retrica
sin sentimientos que pona en juego multitud de recursos tcnicos
slo para imponer cualquier finalidad y consideraba que su mayor
victoria consista en hacer triunfar la causa injusta. Podemos extra
arnos de que un Aristfanes haga responsable de todos los males de
la comunidad a la educacin de moda, que un Anito no encuentre
172
E L M E T O D O D E S C R A T ES
173
174
E L M T O D O D E SO C R A T ES
las autoridades hacindoles creer que ellos lo saben todo mejor. Pero
por ms unilateralmente que Scrates exagerara la importancia del
saber, sala al paso de esa consecuencia prcticamente perjudicial es
forzndose en inculcar sobre todo a sus discpulos la conciencia de
su propia ignorancia, y aun l, por su parte, no pretenda poseer
saber alguno, sino slo buscarlo. De quien se imbuyera de ese esp
ritu de modestia, no era de esperar que abusara de la doctrina so
crtica; mas ni a Scrates ni a ningn otro maestro puede hacerse
responsable de que su doctrina fuera interpretada errneamente ni de
las consecuencias de una comprensin superficial y defectuosa.
De mayor importancia es otro punto que se toca en la delibe
racin judicial: la posicin del filsofo con respecto a la democracia
ateniense. Como ya sabemos, Scrates consideraba fundamentalmente
equivocado el rgimen poltico existente; peda que en la repblica
no se otorgara el poder por el resultado de la suerte o del sufragio,
sino segn la aptitud de los individuos; y a veces formula sobre la
masa que en las asambleas populares sola llenar la Pnyx o el teatro,
una opinin que sin duda contena mucha verdad, pero que en todo
caso equivala a una ofensa de lesa majestad contra el pueblo sobera
no. Era natural que sus acusadores aprovecharan esas manifestaciones
y que stas no dejaran de producir su efecto sobre los jueces. Sin
embargo, una franca censura de las instituciones existentes, no cons
tituye por s solo un delito de alta traicin; y si en varias otras re
pblicas griegas estaba muy restringido el derecho de manifestar las
opiniones personales, precisamente en Atenas era casi ilimitada la
libertad de pensamiento y expresin, constitua aqu una parte esen
cial de la constitucin democrtica y el ateniense la consideraba su
derecho inalienable y estaba orgulloso de distinguirse de todos los
dems gracias a esa libertad. Ni siquiera de la poca de las ms vio
lentas luchas partidistas sabemos que en Atenas se procediera abier
tamente contra las opiniones y doctrinas polticas; los notorios par
tidarios de la aristocracia espartana podan manifestar sin peligro sus
simpatas mientras no se lanzaran a ataques de hecho contra el orden
vigente. Por qu no poda Scrates hacer uso del mismo derecho?
Y nada haba contra l en su comportamiento efectivo: jams haba
175
176
EL M T O D O D E S C R A T ES
177
178
EL M T O D O D E S C R ATES
Acusacin, proceso
muerte
179
180
EL M T O D O D E S C R ATES
181
182
EL M E T O D O D E SO C R A TES
rv
LOS SOCRTICOS IMPERFECTOS
I.
184
LOS S O C R A T IC O S
IM PE R F EC TO S
La escuela de Scrates
185
186
LO S SO C R A T IC O S IM PE R F E C T O S
La escuda de Scrates
187
LO S S O C R A T IC O S
188
IM PE R FEC TO S
La escuela megrica
189
190
LOS SO C R A T IC O S IM PE R F E C T O S
La escuela megrica
191
192
LO S SO C R A T IC O S IM PE R F E C T O S
La esencia megrica
193
194
LOS SO C R A T IC O S IM PE R F E C T O S
La escuela megrica
195
196
LO S SO C R A T IC O S IM PE R F E C T O S
La escoda megrica
197
198
La escuela lico-erctrica
199
LOS CNICOS
Los cnicos
201
202
Los cnicos
203
204
Lo cnico
205
206
Los cnico
207
208
frente a los pocos sabios estn innumerables locos; slo una pequea
minora es feliz gracias a su inteligencia y virtud, la vida de los
dems transcurre en la desdicha y el error, y los menos de ellos no
tienen tan siquiera conciencia de su lamentable estado.
De acuerdo con esos principios consideran los cnicos que su mi
sin es en parte ofrecerse a s mismos como modelo de austeridad
moral, carencia de necesidades e independencia del sabio y en parte
influir en los dems mejorndolos y fortalecindolos; y se dedicaron
a esa su misin con tan inslita abnegacin, pero al propio tiempo
incurrieron en tales exageraciones y deformaciones, en tan asombrosas
brusquedades, en tan ofensivos descaros, en tan insoportable arrogan
cia, en tan vana fatuidad, que apenas sabemos si hemos de admirar
ms su fortaleza de espritu o rernos de su extravagancia, si des
piertan ms nuestro respeto, nuestra repugnancia o nuestra compa
sin. Sin embargo, la investigacin que hemos efectuado nos permi
tir reducir a su raz comn esos rasgos heterogneos.
La idea fundamental del cinismo es la autarqua de la v:rtud.
Mas como conciben ese principio de modo bruscc y unilateral, nues
tros filsofos no se satisfacen con ser ntimamente independientes de
los goces y necesidades de la vida, sino que nicamente esperan al
canzar su objetivo renunciando al placer mismo, limitando sus nece
sidades a lo ms absolutamente indispensable, embotando el senti
miento hasta la insensibilidad, para no preocuparse de nada que no
est en su propio poder. La carencia de necesidades socrticas se con
virti en ellos en renuncia al mundo. Tanto si eran indigentes de suyo
como si se desprendieron voluntariamente de su patrimonio, vivan
como mendigos; sin tener habitacin propia, corran durante c! da
por las calles y otros lugares pblicos, para cobijarse por la noche
bajo los prticos o en cualquier sitio que encontraban; no necesita
ban ajuar domstico y Ies pareca innecesaria la cama; la ya simple
indumentaria griega fu ms simplificada an poi ellos, pues se con
tentaban con el "tribon socrtico, el vestido de las clases inferiores
y no usaban ropa interior; se distinguan por su frugalidad aun entre
el pueblo griego tan sobrio; se dice de Digenes que intent prescin
dir del fuego comiendo la carne cruda, y se le atribuye la afirmacin
Los cnicos
209
210
Los cnicos
211
212
Los cnicos
213
214
Los cnicos
215
4.
LOS C1RENAIC05
217
218
Los circnaicos
219
220
puedan conceder que haya placeres que no slo sean declarados malos
por la costumbre y las leyes, sino que lo sean tambin a causa de
su naturaleza; a su juicio, un placer puede fundarse perfectamente
en una ilusin y, sin embargo, ser verdadero placer; puede ser
producido por un acto reprobable y, no obstante, ser bueno y de
seable.
Sin embargo, esc principio es objeto de varias acotaciones ms
precisas, mediante las cuales se atena esencialmente su radicalismo
y se restringe su aplicacin. En efecto, en primer lugar, los cirenaicos no podan pasar por alto que, a pesar de la igualdad esencial
de todas las sensaciones de placer, chisten entre ellas ciertas dife
rencias de grado, puesto que si bien todo placer como tal es bueno,
de ah no se sigue en absoluto que en todos haya la misma can
tidad de bien, antes bien es cierto que uno proporciona ms placer
que otro y por lo tanto debe drsele preferencia con respecto a ste.
Tampoco se les ocultaba que muchos placeres tienen que pagarse
a costa de mayor dolor, y por eso decian es tan difcil lograr
una felicidad imperturbada. De ah su exigencia de que se arros
traran las consecuencias de las acciones, y de esta suerte (como
posteriormente los epicreos) trataron de obtener indirectamente la
oposicin de bien y mal que originariamente no era inherente a las
cosas: un acto es reprobable cuando causa ms dolor que placer,
y por esta razn el inteligente se abstendr de aquellos actos que
estn prohibidos por las leyes civiles y la opinin pblica. Por l
timo, tambin dedicaron su atencin a la diferencia entre lo espi
ritual y lo corporal, y aun cuando consideraban que los placeres y
dolores corporales eran ms sensibles que los espirituales, aun cuando
trataron de demostrar tambin que al fin y a la postre todo placer
o dolor est condicionado por la sensacin corporal, hacan observar
al propio tiempo que a la sensacin de los sentidos deba aadirse
algo ms, y slo as cabra explicar que percepciones homogneas
proporcionen a menudo una impresin muy desigual, por ejemplo:
la contemplacin del dolor ajeno produce una impresin muy dolorosa en la realidad y muy agradable en la escena; es ms an, hasta
concedan que hay alegras y dolores espirituales que no se rea-
Los cirenaicos
221
222
Los drnateos
223
224
to s SOCRATICOS IMPERFECTOS
tambin ste exige que la vida del hombre est dominada por la
inteligencia: la teora y la prctica coinciden en Aristipo tan bien
como en Digenes, y por esto la primera puede explicarse a base
de la segunda tanto en Aristipo como en Digenes.
Sea como fuere, ambos estn bastante alejados del modelo so
crtico. ste se atiene al principio del saber conceptual, sos al
sensualismo ms simplista; ste, tenia un insaciable afn de saber
y practicaba incesantemente la dialctica, sos renuncian totalmente
al saber y se muestran indiferentes a todas las investigaciones te
ricas; ste ostenta la ms meticulosa escrupulosidad, absoluta su
misin a las exigencias morales, incansable labor del hombre en s
mismo y en los dems, sos, una cmoda sabidura de la vida, a la
cual no le interesa ms que el goce sin poner grandes reparos en
los medios utilizados al efecto; en ste, fortalecimiento, abstinencia,
rigor moral, amor a la patria, piedad, en esos muelle flojedad, ha
bilidad superficial, un cosmopolitismo que puede prescindir de la
patria y una ilustracin que puede hacer caso omiso de los dioses.
Y, no obstante, no podemos admitir que Aristipo fuera meramente
un degenerado discpulo de Scrates, ni que su doctrina slo super
ficialmente fuera afectada por la filosofa socrtica. No slo porque
en la Antigedad fu incluido unnimente entre los socrticos,
puesto que eso se refiere principalmente slo a su vinculacin ex
terna con el filsofo tico. Tampoco meramente porque l preten
diera ser discpulo de Scrates y le permaneciera adicto con inmu
table admiracin; sin embargo, en todo caso esta es una circuns
tancia de peso, pues demuestra que Aristipo tena sensibilidad sufi
ciente para apreciar la grandeza de su amigo. Su propia filosofa
deja fuera de dudas que el espritu de su maestro influy persis
tentemente en 1. Evidentemente, no comparti las convicciones
cientficas y el afn cientfico de Scrates: mientras ste pone todo
su empeo en lograr un saber, Aristipo niega toda posibilidad de
saber, y mientras el primero funda una nueva postura y un nuevo
mtodo de conocimiento, ste no se interesa por ninguna investi
gacin que no sirva directamente a un fin prctico. Sin embargo,
aquella habilidad dialctica que podemos atribuirle, y aquella se
Los cirenaicos
225
226
Los cirtnakos
227
228
Los drnateos
229
230
Los drnateos
231
de dolor en vez del placer; tambin haca observar que ese placer
debe entenderse slo en el sentido de nuestro propio placer, puesto
que, segn la antigua hiptesis de la escuela, nada podemos saber
de las sensaciones ajenas. Pero lo que nos proporciona placer de
ca no es slo el goce sensual, sino tambin el trato con otras
personas y las aspiraciones honrosas; y, en consecuencia, quera atri
buir valor independiente a la amistad, gratitud, amor a la patria y
a los parientes, aun prescindiendo de las ventajas que proporcionaran
esas relaciones; es ms an, hasta reconoca que el sabio debe hacer
sacrificios por ellas, y crea que su felicidad no sufre menoscabo
con ello, aunque slo le deje un pequeo residuo de goce propio.
Con ello, Anniccris volva bastante a la concepcin ordinaria de la
vida, a la cual se aproximaba ms an al atribuir a la inteligencia,
el segundo elemento de la doctrina moral cirenaica, menos valor que
Aristipo, pues negaba que ella sola bastara para darnos seguridad y
elevarnos por encima de los prejuicios del gran montn, antes bien,
tena que asociarse al hbito para vencer la influencia del hbito
equivocado.
Vemos, pues, cmo la doctrina cirenaica se disolva poco a poco.
Aristipo haba declarado que el placer era el nico bien, entendiendo
por placer el goce positivo, no la mera ausencia de dolor, y por lti
mo haba presentado como fin de nuestra actividad el goce del ins
tante, no el estado total del hombre. De esas tres determinaciones,
una tras otra Van siendo abandonadas: Teodoro impugna la tercera,
Hegesias la segunda y Anniceris tampoco se atiene a la primera. Se
ve que era imposible conciliar con el principio de la doctrina del
placer la exigencia socrtica de inteligencia y elevacin por encima
de lo externo; este principio socrtico deshace esa doctrina y la
convierte en su contraria. Mas como eso no sucede en este caso con
conciencia cientfica, no se llega asi a ningn principio nuevo, y
los mismos pensadores en que se pone de manifiesto esa consecuencia,
en lo dems vuelven a presuponer siempre de nuevo la doctrina de
Aristipo de modo contradictorio.
}.
Mirada retrospectiva
233
234
Mirada retrospectiva
235
NDICE
I
IN T R O D U C C I N
1.
*
7
2.
28
n
LOS SOFISTAS
.
39
2.
48
3.
. v .............
$2
Opiniones de los antiguos sobre la sofistica. Los sofistascomo educado* res. - El aspecto moral de la enseanza retribuida. Carcter cientfico de
la sofistica.
4.
61
NDICE
238
72
6.
83
III
SCRATES
I.
1.
LA PERSONALIDAD DE SCRATES
Su v i d a ........................................................... .........................
95
2.
El carcter de Scrates...........................................................
100
n.
LA FILOSOFA DE SCRATES
112
2.
El mtodo filosfico...............................................................
123
3.
131
4.
150
5.
185
NDICE
III.
l.
239
EL DESTINO DE SCRATES
161
IV
. LOS SOCRTICOS IMPERFECTOS
1.
La escuela de Scrates............................................................
Uj
2.
188
3.
Los c n ic o s...............................................................................
200
4.
210
232