Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

LA PRODUCTIVIDAD Y LA ENSEANZA DE LA ORTOGRAFIA CASTELLANA

Author(s): Ignacio de Cuadra Echaide
Source: Revista Espaola de Pedagoga, Vol. 15, No. 60 (Octubre - Diciembre 1957), pp. 347354
Published by: Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/23767769
Accessed: 14-08-2016 20:53 UTC
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LA PRODUCTIVIDAD Y LA ENSEANZA DE LA
ORTOGRAFIA CASTELLANA

Desde Andrs Bello hasta nuestros das, han sido varios los estudios
la reforma de la ortografa del idioma castellano que mereceran consid
con detenimiento. Pero el objeto del presente estudio es totalmente d

ya que se limita a difundir algunos mtodos para la enseanza

ortografa actualmente adoptada por la Academia de la Lengua. Es

todos tienen la comprobacin experimental de tres cursos en unas es

nocturnas del madrileo Barrio de las Latas, y difieren de las c

raciones habituales sobre sistemas pedaggicos en esta enseanza
distinto criterio que ha orientado su preparacin. Nos han movido a

publicidad posteriores observaciones prcticas sobre las faltas de

miento de ortografa de los obreros, los soldados e incluso los univers

de la Espaa actual, y el convencimiento interno de que la ortogr

una de las enseanzas tcnicas fundamentales, necesario punto de pa
para el aumento de la cultura y la prosperidad de nuestra Patria.

Hoy da tiene que rellenar fichas, notas o partes para sus supe

un nmero creciente de obreros de las fbricas; en la agricultura es

vez ms importante la labor administrativa, y en casi todas las empr
expendedoras o que ofrecen servicios, los operarios han de saber escr

correctamente; no hablemos de los servicios de Polica, guardias m

pales y la mayor parte de los de la Administracin Pblica o de la De

Nacional, ya que, tanto para informar al pblico como a sus jefe

funcionarios emplean cada vez ms notas escritas. Vivimos en la poc

las instancias, las solicitudes, las declaraciones juradas y la enseanza
correspondencia. La proliferacin de las asociaciones deportivas, cult
o religiosas; los concursos radiofnicos, las encuestas pblicas o, sobre
las ausencias temporales del hogar familiar obligan a escribir cartas o
informativas en mayor nmero.
Aparte de estas necesidades prcticas, sera muy de desear que la o
grafa dejase de ser una valla social que aisle y separe clases tanto c

pueda hacerlo en Gran Bretaa el acento de Oxford, pero con

mentable diferencia de que se extiende a mayores grupos sociales y d

separacin ms radical. Las ideas de fomentar la elevacin cultural de
operarios eran miradas con desdn por los empresarios y no fueron
ciadas quiz debidamente por algunos polticos o militares de otras p
pero, actualmente, en la mayor parte de los pases con podero econ

militar se intensifica cada vez ms la colaboracin entre los maes

las empresas o el ejrcito. La tcnica de las relaciones humanas

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348 IGNACIO DE CUADRA ECHAIDE

empresa ha mostrado cuan importante es

sociales; pero, sobre todo, la ortografa es

rancia crea, en los obreros y soldados, comple

que estudian, por lo que es difcil en ellos t
adelanto cultural futuro. La productividad e
grafa, aunque no lo aconsejase tambin el aum
Necesidad de ensear la Ortografa con ms eficacia

Es muy reducido el nmero de los self made men que aprende

ortografa castellana con mtodos y esfuerzo propio; la inmensa mayor

de los que saben ortografa deben casi todos sus conocimientos a la escue

primaria, la escuela nocturna o cualquiera de las formas de Ensea

Media, que, afortunadamente, se han desarrollado en forma increble dura

estos ltimos aos. En esos centros de enseanza los maestros presta

los alumnos el servicio para el pblico, que supone gastos considerables,

cuales se exigen al contribuyente o son pagados, libremente, a las instit

ciones privadas o pblicas; muchas veces se dan ambos casos porque,

la actualidad, es frecuente que los padres se preocupen a ayudar a sus hi

generalmente en la forma de costearles clases particulares complem

tariascon objeto de que consigan un efectivo conocimiento de nues

ortografa.

Sin embargo> a pesar de todos estos esfuerzos, que suponen much

millares de horas de trabajo y una considerable cantidad de gastos de en

anzas, cualquiera que se moleste en observar la realidad puede comprob
que aquellos alumnos que durante el perodo escolar aprenden ortogr
castellana suelen olvidarla a los pocos aos si no la practican de continuo
lo cual parece indicar que los mtodos no fueron lo suficientemente sli

y eficaces; pero el hecho ms lamentable es que, entre los campesino

los obreros o los soldados sin graduacin que sepan leer, es reducid
nmero de los que saben escribir una sencilla carta o poner por escrito

dictado sin cometer faltas que hagan difcil la lectura del texto; hem
podido comprobar, en un nmero bastante grande de estos sujetos,
la invencible repugnancia a escribir que ellos experimentan se debe a

temor de cometer faltas de puntuacin y de ortografa, e incluso entre

alumnos universitarios cuyos ejercicios corregamos en estos ltimos sei
aos, siempre era preciso suspender a varios por presentar faltas de ort
grafa importantes, mantenindose parecida proporcin en otras Faculta

universitarias.

Todas nuestras observaciones sobre la necesidad de aumentar la eficacia

en la enseanza de la ortografa parten de la hiptesis de que la ortografa

debe ser solamente un medio, un arte o tcnica que permita escribir correc
tamente las palabras que, bien sea en el taller, en el ejrcito o en la corres

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LA PRODUCTIVIDAD Y LA ENSEANZA 349

pondencia familiar o de negocios, se han de ver obligados

ms frecuencia la inmensa mayora de los escolares espa
escapa que algunos escolares ms selectosbien por ser tipg
han de recibir estudios superioresdeberan ms adelante am
cimiento bsico de la ortografa; pero aun stos realizarn ta
de estudios con el mismo criterio prctico de considerar
trumento, como una tcnica. El conocimiento como cienci
leyes fonticas y hechos histricos que han originado la actu

nuestra ortografa es muy conveniente desarrollarlo en nuest

de Letras; pero a los escolares no especializados, slo debe en

la ortografa lo que conduzca directa y eficazmente a lo

escritura correcta les permita aumentar sus relaciones profes

y familiares.

Un criterio cuantitativo para medir la eficacia en la enseanza

DE LA ORTOGRAFA

Las reformas de la enseanza que vamos a proponer en este ar

nacen principalmente de que nuestra formacin profesional nos hay

nado a fijar de una manera explcita y bien definida el objetivo y fin
que se persigue al dedicar una suma cuantiosa de gastos para prestar

jvenes este servicio de la enseanza de la ortografa. Pero, en se

lugar, se debe a que el estudio de idiomas extranjeros nos ha hecho c

las modernas investigaciones sobre la frecuencia de uso de las di

palabras de que consta un lenguaje. Al desear que se aprenda un i

extranjero en el tiempo ms reducido y con el menor esfuerzo posib

ha llegado a determinar el nmero de palabras que es realmente nece

para expresar las ideas ms usuales del ciudadano no especializado,

derndose que, aprendida esta base fundamental, cada individuo podr

mentar su vocabulario en relacin con el grupo de ideas o problem

personalmente le preocupan; tambin los estudios de pedagoga in

propenden a seleccionar las palabras que se ensean a los nios y a lim

su nmero al grupo de las ms usuales e importantes.

Analizando las palabras que componen un idioma, se advierte

guida que hay algunas que son fundamentales porque han de us
exponer cualquier clase de problemas o ideas para dar ilacin y se
lgico a las frases, como son las preposiciones y conjunciones; hay

esenciales, tambin, porque sirven para concretar o completar el sen

de un considerable nmero de expresiones, pues se constituyen en in

mentos para la estructuracin de las palabras o las frases, como s

pronombres, los verbos auxiliares, los artculos o los adverbios. Lo no

es observar que esos dos grupos de palabras imprescindibles slo ll

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350 IGNACIO DE CUADRA ECHAIDE

un centenar en la seleccin denominada ingls

Kay Ogden, de la Universidad de Cambridge.
Incluso entre los sustantivos y adjetivos o en
depende de la clase de idea que el sujeto humano d
tcnica, culta o vulgar de hacerlo, existen una
nados con la familia, la alimentacin, el clima
dades o ideas que son manejadas por los hombres
es seguro que, aun en una breve estancia en cual
la mayor parte de ellos. En este campo la selecci

grosa, como lo prueba el hecho de que, entre

fundamentales de la antedicha seleccin del B
lugar para el gato, la mosca e incluso la
la palabra Dios, que sin duda ha sido mucho

tante para todos los hombres y pueblos de la hi

para los que han querido desterrarla. Repetimos
el nmero de palabras es indefinido y su prefer

dios pedaggicos y psicolgicos muestran qu

retener solamente unos cuantos centenares de pa

adultos manejan, generalmente, cantidades redu

puede llegarse a establecer un idioma bsico

tivo; pero, aun sin llegar a su constitucin cient

los idiomas extranjeros nos ha llevado hoy a

macin lo que podra ser el espaol bsico :
podramos, redondeando cifras, fijar la cifra en
y adjetivos o verbos, en lugar de los setecien
bsico. Y, desde luego, puede establecerse un gr
que se formara en las palabras inusitadas por m
y que basta el sentido comn para poder sea
fa del infinitivo de los verbos debe aprenderse
de otras palabras, ya que nos indica la forma
los tiempos de la conjugacin del mismo y, ad

el sentido a todas las frases.

No es que pretendamos fijar, como criterio, que solamente hay qu

cuidarse de escribir con correccin aquel grupo de cien vocablos auxiliare

gramaticales, o el de las mil palabras bsicas que despus hemos sealado;
lo que decimos es que se aprendan en primer lugar estas ms frecuent

y que, despus, se contine la enseanza atendiendo al orden de impo

tancia de repeticin de las palabras hasta el punto en que sea necesario; la

palabras que aparezcan poco se irn aprendiendo a lo largo de la lectur

y no supondr tampoco un esfuerzo si han de consultarse en el diccionar

pero intentar ensearlas en la escuela y desde el primer momento es una
labor no slo intil, sino perjudicial.

Para los habituados al razonamiento lgico-matemtico de los moderno

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LA PRODUCTIVIDAD Y LA ENSEANZA 351

estudios de economa, podramos formular en trm

nuestro planteamiento de la enseanza de la ortogr
aprendizaje es un producto o resultado, cuya magn
puede considerarse valorada por la suma del nmer

didas a escribir correctamente de cada uno de los grup

(partculas gramaticales; mil palabras del espaol b
menos usadas; palabras excesivamente tcnicas o culta
la probabilidad de su aparicin en los escritos que se pr
el alumno medio o alumno normal. Esto podra expres
ranza matemtica de que cada alumno normal escrib
claro est que el mximo servicio que pudiera prestarse
tado por la unidad, esto es, la total probabilidad o enter
bien cualquier texto del idioma castellano.
Utilidad prctica del criterio cuantitativo para juzgar sobre
LA ENSEANZA DE LAS LLAMADAS REGLAS DE ORTOGRAFA

Con esa formulacin cuantitativa no pretendemos, sin embargo, que se

determine prcticamente la exacta probabilidad de aparicin de cada pala
bra. Fcil sera, en cambio, dar unas cifras aproximadas que indicasen la

probabilidad de aparicin de vocablos de cada uno de los cuatro grandes

grupos de palabras antes mencionados. Pero ni siquiera necesitamos esas
cifras, sino tan slo que se perciba claramente la gran diferencia que existe
en cuanto a frecuencia de aparicin en las palabras de uno y otro grupo,
ya que lo que pretendemos con este planteamiento es dar una opinin con
criterio objetivo e indiscutible, para quien acepte los anteriores supuestos,

acerca de la tan discutida cuestin de la eficiencia o ineficacia prctica

de las reglas de Ortografa difundidas por los textos escolares.

Para este examen de las reglas que habitualmente suelen ensearse, nos
hemos valido de un texto de enseanza primaria oficial, de una gramtica

elemental editada por una biblioteca popular, de un texto cursado en el

bachillerato y de la Ortografa prctica, de Miranda Podadera, cuyas nu

merosas ediciones han sido instrumentos de trabajo de tantos opositores.

Para contrastar la utilidad de esas reglas prcticas utilizando el criterio de
separacin en cuatro grupos de las palabras, nos hemos valido de dos diccio
narios: el de la obra ltimamente citada (con un repertorio de cinco mil

palabras de escritura dudosa) y el de la lengua castellana de D. Jos

Alemany, empleando la edicin que en 1937 hizo la Editorial Sopea. Tam

bin hemos utilizado un diccionario de la rima, necesario para las compro
baciones de aquellas reglas que aluden a los verbos o palabras terminados

en una slaba determinada.

Con estos instrumentos de trabajo, si no perfectos, ms que suficientes,

hemos comprobado el mbito de aplicacin que tenan las reglas contenidas

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352 IGNACIO DE CUADRA ECHAIDE

en las mencionadas gramticas, y que coincidan

rios y forma de redaccin, a grandes lneas.

diverso y, para no fatigar al lector, citaremos t

llamativos. As, la regla que dice: Las termin

abais, aban, de los pretritos imperfectos, de los

mina en ar, se escriben siempre con B, es una

ms de cinco mil verbos que pertenecen a esa

tantes de los cuales son de un uso muy frecuent

grupo de las mil palabras bsicas. Tambin

que comienzan por geo se escriben todas ellas co

las palabras que se encuentran en este caso; e

son mucho menos usadas que los verbos de la

hemos aludido, de tal forma que no es sta de la

y si quiz merece aprenderse es, nicamente, po
taremos en este artculo, y es el de que no tiene
Hay otras cuatro reglas, entre las que se refie
de palabras que empiezan por ciertas slabas,
cin; pero entre todas ellas-y stas, como todas
al diccionario de Alemany antes mencionado

casos, ya que las palabras que empiezan por ar

frecuentes, con el. agravante de que la mayor p

culto que se usan en pocas ocasiones por el espa
las reglasentre las que se citan en el ms exten
cuya aplicacin no se extiende a ms de diez pala

de las reglas que se referan a la G con el cr

empiezan por... se escriben con G eran aplic

bras del diccionario de Alemany y en su mayor

de palabras inusitadas.
Este criterio ya elimina como intiles a un bu
que se suelen ensear en algunos textos; pero ha

el que una regla pueda aplicarse a un gran n

condicin necesaria para que dicha regla sea

suficiente para que, por este mero hecho, hayam

digna de estudio por los escolares; aparte de que
el nmero de reglas a las ms fundamentales
contenido simple, es necesario que no presenten
de excepciones, especialmente de excepciones im
Ahora nos queda por indicar brevemente ot

servicio verdaderamente eficaz de la enseanz

aprendida y no tiene en cuenta el sacrificio que

dizaje.

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LA PRODUCTIVIDAD Y LA ENSEANZA 353

La rapidez y la seguridad como criterios complementarios:

CONCLUSIONES PRCTICAS

Saber ortografa no es solamente poder afirmar cul es la correcta g

fa de una palabra, sino que es necesario el poder contestar en un p

muy breve a partir de cuando nos planteen alguna duda y poder d
respuesta con entera seguridad y pleno acierto. La rapidez es un fac

que inclina a no usar las reglas de ortografa, ya que el proceso indirec

de recordar la regla, para luego hacer su aplicacin, es ms lento qu

aplicacin directa de la memoria para resolver el caso aislado, neces

cuando se aprendi la grafa como peculiaridad particular de esa palabr

i Pero la seguridad en el dictamen es mayor cuando se usan reglas de or
grafa, especialmente en el caso de aquellas palabras no muy utilizadas,

que la memoria fcilmente puede engaar; con una regla que no ti

excepciones, o las tiene en muy reducido nmero y todas muy conocid

se obtiene la seguridad aun en caso de palabras que aparecen por prime

vez en la escritura.

Pero, en realidad, este criterio es complementario del de la frecuencia

de aparicin, al que hemos concedido importancia preferente en este ar

tculo; porque la seguridad y la rapidez de la memoria dependen del uso
frecuente que se haga de la palabra aprendida,- esto es, de la frecuencia de
su aparicin. Esta relacin entre ambas magnitudes ha de tenerse en cuenta
para obtener una conclusin importante, que es la de que aquellas personas
que a lo largo de la vida escribirn con poca frecuencia son precisamente

las que ms pueden beneficiarse de un estudio sistemtico de algunas

reglas no muy usuales, ya que la memoria les fallar en un mayor nmero

de casos.

Por lo tanto, de las consideraciones que hemos realizado acerca del ser
vicio que nos prestar el aprendizaje de la ortografa de una concreta pala
bra (prescindiendo de cul sea el mtodo empleado para aprenderla) pod
mos obtener ya tres conclusiones prcticas que, de tenerse en cuenta, au

mentaran notablemente la eficacia de la enseanza de la ortografa, y

ellas son:

1.* En el grupo de palabras fundamentales que, en nmero aproxi

mado de un centenar, constituyen la estructura y armazn del idioma cas
tellano, debe aprenderse, de memoria y multiplicando los ejercicios de toda
ndole, la correcta grafa de las pocas que presentan escritura dudosa: por
ejemplo, de la veintena de preposiciones usuales, tan slo hacia y segn
presentan escritura dudosa. Lo reducido de este grupo de palabras dudosas,
la frecuencia de su aparicin y la rapidez conveniente en el conocimiento
de su escritura correcta hacen imprescindible este aprendizaje de memoria
aun cuando alguna de ellas pudiera deducirse de reglas ortogrficas dignas
de ser aprendidas.

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354 IGNACIO DE CUADRA ECHAIDE

2.* Los maestros deben preocuparse de s

palabras que hemos considerado bsicas,

criterio de ms inmediata aplicacin, como,

ingls bsico o la eliminacin sucesiva en u

para la enseanza de la infancia. Esto es fu

cultura de bastantes maestros espaoles les i

rrientes palabras que de hecho no lo son. En
ortografa darn preferencia a las frases que
vocabulario bsico, para fijar prcticament
palabras en la memoria de los alumnos.

3." En los textos que se utilicen habitua

ortografa en su escuela, cuidar de seleccion

ms frecuente aplicacin, formulacin m
excepciones, cuidando de que en ningn caso

ceda a la docena o la veintena. Esta labor m

nidamente, ya que, adems del aspecto de fr

a que hemos atendido en este artculo, ha de
del aprendizaje de las reglas, que exige un ex

de reglas parecidas y la proporcin e im

frente a los casos de aplicacin correcta. E

experiencias de enseanza de la ortografa en

aludimos al comenzar este artculo; pero no
mente competentes harn los esfuerzos neces
a esa seleccin. De todas formas, es muy pos
en algn otro artculo.
Ignacio de Cuadra Echaide.

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