T I E R R A

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D I O S E S

LeonardoLpezLujn

rbe mesoamericana por antonomasia, Teotihuacan (el lugar del endiosamiento) fue el centro
de irradiacin de una de las civilizaciones ms
originales de la historia universal. Si bien tuvo inicios modestos, el asentamiento original pronto transform su rostro con la llegada de grupos de agricultores atrados por un

A primera vista, Teotihuacan transmite la sensacin de grandeza. Y esta

percepcin se intensifica cuando uno intenta descifrar sus enigmas. En
estas pginas el arquelogo nos presenta un rostro introductorio de esta
cultura excepcional, un rostro que nos invita a seguirla descubriendo.
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entorno excepcionalmente rico y variado. En las montaas

circundantes proliferaban tupidos bosques de pinos y encinos; en el somonte haban amplias zonas de pastizal y
vegetacin xerfila, y, en el fondo del valle, una frtil planicie aluvial irrigada de manera permanente por ros y manantiales. Tanto o ms importante para los inmigrantes fue

la presencia de dos recursos minerales bsicos en tiempos

prehispnicos: la obsidiana y la arcilla. Con ellos fabricaran, durante siglos, una amplia gama de artculos utilitarios
y de prestigio, sentando las bases de un verdadero emporio.
Tales actividades pronto se veran potenciadas por la posicin de privilegio que ocupaba el asentamiento en la ruta
ms directa entre el Golfo de Mxico y la zona lacustre de la
cuenca de Mxico.
En los albores del periodo Clsico (150-650 d.C.),
Teotihuacan alcanz el rango de ciudad. En ese entonces,
ms de una tercera parte de sus 85000 habitantes haba dejado
de ser productora de alimentos para dedicarse de tiempo
completo a labores artesanales, comerciales, polticas y religiosas. Las dimensiones, densidad y diversidad tnica de
la ciudad siguieron incrementndose hasta la llamada fase
Xolalpan (350-550 d.C.), poca de mximo esplendor en la
que cerca de 100000 individuos llegaron a ocupar una superficie de veinte kilmetros cuadrados. Aunque el sustrato
poblacional parece haber sido nahua u otom, existan importantes ncleos de gente originaria de Oaxaca, el Golfo de
Mxico, Occidente y quiz del rea maya, los cuales daban a
Teotihuacan un toque cosmopolita.
En la escala mesoamericana, Teotihuacan se erigi como
ejemplo superlativo de planificacin urbana. Fue nica por

sus calles regularmente espaciadas, rectas y dotadas de una

eficaz red hidrulica. Las construcciones seguan un riguroso
patrn ortogonal que reproduca la configuracin cuatripartita de la superficie terrestre. Ms de 2000 conjuntos de departamentos de planta rectangular se agrupaban en barrios
y stos, a su vez, en distritos. La Calle de los Muertos, con sus
cinco kilmetros de longitud, era el principal eje organizador del espacio. A lo largo de ella se concentraban los ms
insignes edificios religiosos y palaciegos, as como el que posiblemente fue sede del mercado. Entre ellos sobresalan las
masas descomunales de las pirmides del Sol y de la Luna,
las cuales despojaban al centro ceremonial de toda escala
humana. Imperaba en la ciudad una geometra inamovible,
montona, casi asfixiante, en la que los edificios, los monumentos pblicos, las pinturas murales y las grandes ofrendas
de consagracin glorificaban el mundo acutico, el tiempo, el
sacrificio humano y el poder poltico.
En buena medida, Teotihuacan logr su esplendor
gracias a una febril produccin artesanal y a agresivas estrategias comerciales. En sus talleres se elaboraron en serie
tocados de plumas, prendas finas de algodn, adornos de
concha, tallas de piedras semipreciosas, implementos de obsidiana, adems de cermicas domsticas y de lujo. Estas
manufacturas eran exportadas a los ms remotos confines

El arquelogo estadounidense Marshall H. Saville (1867-1935) obsequi este mapa al American Museum of Natural History de
Nueva York, donde actualmente se conserva. Conocido como el Mapa Saville e integrante de los Mapas de San Francisco Mazapan, este documento
representa en su mitad inferior las pirmides del Sol y de la Luna figuradas como cerros azules, la Calle de los Muertos y la Ciudadela. Segn un
estudio reciente de Michel Oudijk y Leonardo Lpez Lujn, este mapa fue elaborado entre 1700 y 1767, debido a disputas de tierras entre los habitantes
de San Juan Teotihuacn y San Martn de las Pirmides. Cortesa de la Divisin de Antropologa, American Museum of National History. Cat. 1/4438.

mesoamericanos, siguiendo corredores bien guarnecidos

que unan a la metrpoli con colonias, enclaves, capitales
aliadas y puertos de intercambio, entre muchos otros, Copn, en Honduras; Kaminaljuy y Tikal, en Guatemala; y
Matacapan, Cholula, Monte Albn y Tingambato, en Mxico. Obviamente, un sistema de esta naturaleza habra requerido un ejrcito lo suficientemente fuerte para proteger
el libre trnsito de las mercancas, los individuos y las ideas
que forjaron el poderoso orbe teotihuacano.
Leonardo Lpez Lujn es doctor en arqueologa por la Universidad de Pars X-Nanterre. Es investigador del Museo del
Templo Mayor, inah. Fue codirector del Proyecto Xalla

(2000-2003) y actualmente es miembro del Proyecto Pirmide

de la Luna, ambos en Teotihuacan.

En 1922, el arquitecto Ignacio Marquina (1888-1981) public esta acuarela que reconstruye los principales monumentos de Teotihuacan en su poca de mximo esplendor. Se
bas en el plano topogrfico que levant, junto con Luis Artigas y Rodrigo Prez Ayala, bajo la direccin de Manuel Gamio. En el extremo derecho se observa la Ciudadela. Adosado a este conjunto fue excavado el taller alfarero donde se produjeron en serie los famosos incensarios tipo teatro.
Tomado del libro de Manuel Gamio, La poblacin del valle de Teotihuacan, Mxico, Direccin de Talleres Grficos-SEP, 1922.
Pginas 12 y 13:
Jos Mara Velasco. Pirmides del Sol y de la Luna, 1878.
leo sobre tela. 32 x 46 cm. Coleccin particular.
Cuando este leo fue pintado, los habitantes de San Sebastin Xolalpan,
ubicado al sureste de la Ciudadela, falsificaban piezas de cermica.

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