2010

PROYECTO
INTEGRADO
¿CÓMO FUNCIONAN LAS MAQUINAS DE
VAPOR?

24/05/2010
COLEGIO LASALLE ACAPULCO

SECCIÓN SECUNDARIA

2° GRADO GRUPO “D”

EQUIPO # 5
TONALLI D. VANEGAS BARONA……….NL 38

AGUSTÍN GÓMEZ RÍOS…………………….NL 16

MARCO POLO HERNANDEZ RIVERA…NL 19

MAXIMILIANO CANO……………………….NL 8

DAVID ALVARADO SALAS……………..…NL 3

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Portada 1
PRESENTACION 2
ÍNDICE 3
CIENCIAS 4
HISTORIA 12
Valores 57
3
 LA MÁQUINA DE VAPOR
Una máquina de vapor es un motor de combustión externa que
transforma la energía térmica de una cantidad de vapor de agua en
energía mecánica

Representación gráfica de la máquina de vapor

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 PARTES QUE FORMAN LA MÁQUINA
DE VAPOR

Caldera: es el componente cuya función es la de calentar el agua hasta convertirla

en vapor a alta presión.

Lumbreras de entrada y salida (LE, LS): conductos de entrada y salida del vapor.

Válvula de entrada (VE): permite la entrada del vapor al contenedor. Si se cierra,

se corta todo el suministro de entrada de vapor.

Contenedor (C): lugar donde se encuentra la válvula corredera.

Válvula corredera (VC): componente que se encarga de regular la entrada y salida

de vapor del cilindro. Se compone de una pieza con una cavidad, conectada a una
barra que se desplaza hacia la izquierda o derecha por la acción del pistón. Estos
desplazamientos hacen posible que se cambie la posición de entrada y salida del
vapor para provocar el movimiento de vaivén.

Cilindro (CIL): componente aislado térmicamente (para mantener la temperatura

del vapor) que dispone de orificios para la entrada o salida del vapor, y contiene el
pistón o émbolo, que se desplaza por su interior debido a la acción del vapor. Para
que se desplace dicho pistón, dispone de dos orificios más por los extremos, por
los que pasa la barra del pistón.

Pistón o émbolo (P): el pistón es un disco que ocupa la sección transversal interna
del cilindro, y que está atravesado por una barra en el centro, que lo conecta al
sistema de transformación del movimiento de vaivén en movimiento circular.

Sistema de cambio de la válvula corredera (MI, MD): se compone de unas

manivelas conectadas a la barra de la válvula corredera, que al ser accionadas por
un resorte situado en la barra del pistón, hacen que cambie de posición dicha
válvula.

Biela (B): componente del Sistema de Transformación del Movimiento (STM) que
une el pistón con la manivela.

Manivela (M): componente del STM que conecta la biela con el volante y se
encarga junto con la biela y el volante de transformar el movimiento de vaivén en
un movimiento circular.

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Volante (V): último componente del STM que, por su fabricación de metal,
mantiene el movimiento circular por la propia inercia de su peso.

FUNCIONAMIENTO DE LA MÁQUINA
DE VAPOR
En primer lugar se calienta agua en la caldera hasta que se obtiene vapor de la
misma y es conducido hasta el contenedor (C) por la lumbrera de entrada (LE).
Para ello se abre la válvula de entrada (VE). Si se desea cortar el suministro de
vapor, por tanto, parar el funcionamiento de la máquina, se debe de volver a cerrar
VE. En el momento que el vapor llega al contenedor, pasa al cilindro (CIL) por la
lumbrera izquierda (LI). El vapor desplaza el pistón (P) hacia la derecha, moviendo
el resorte (R), la biela (B), la manivela (M) y el volante (V). La biela junto con la
manivela y el volante, se encargan de traducir el movimiento de vaivén del pistón
en un movimiento circular.

Desplazándose el resorte a la derecha, llega un momento que acciona la manivela

de cambio derecha (MD), moviendo la válvula corredera (VC), que pasa de tapar a
la lumbrera de escape (LES) y a la lumbrera derecha (LD), por imposibilitar la
entrada de vapor a la lumbrera izquierda (LI) y a la lumbrera de escape (LES). Por
tanto, el vapor entra ahora al cilindro (CIL) por la lumbrera derecha (LD),
desplazando al pistón (P) hacia la izquierda. El vapor que ha quedado en la parte
izquierda del cilindro (CIL), es presionado por el pistón (P), por lo que sale por LI
hacia LES, que conduce el vapor hasta la lumbrera de salida (LS), la cual dirige el
vapor a un condensador para poder reutilizarlo.

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Como ocurría antes, el resorte (R) se va desplazando hacia la izquierda hasta que
acciona la manivela de cambio izquierda (MI), volviendo a cambiar de posición la
válvula corredera (VC), por lo que el vapor vuelve a entrar por la lumbrera
izquierda (LI) al cilindro (CIL) moviendo al pistón (P), moviéndose este hacia la
derecha. El vapor sobrante en la parte derecha del cilindro (CIL) sale por la
lumbrera derecha (LD) hacia la lumbrera de escape (LES), y de ahí a la lumbrera
de salida (LS).

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A partir de este momento el funcionamiento de la máquina de vapor se repite, es
decir, el pistón (P) se desplaza hacia una dirección desplazando consigo el resorte
que acciona la manivela de cambio correspondiente con la dirección a la que se
está desplazando dicho resorte. La pulsación de una de estas manivelas, hace
que el movimiento del pistón (P) se invierta, y se desplace en la nueva dirección
hasta que el resorte vuelve a pulsar una de las manivelas de cambio, y así
sucesivamente.

Finalizando, y como he dicho antes, todo este movimiento de vaivén es traducido

por el Sistema de Transformación de Movimiento compuesto por la biela (B), la
manivela (M) y el volante (V) en un movimiento rotatorio o circular, que puede ser
empleado en diversos fines.

INCONVENIENTES EN EL EMPLEO DE
LA MÁQUINA DE VAPOR
La máquina de vapor no dispone de la potencia ni la velocidad necesarias para
que pueda ser usada en la actualidad.

Requiere un gran espacio para su instalación.

No puede usar eficientemente vapor a elevadas temperaturas, y por tanto como

consecuencia de esto, su potencia es relativamente baja.

UTILIDAD ACTUAL DE LA MÁQUINA

DE VAPOR
Actualmente, el uso de la máquina de vapor es bastante escaso, limitándose, casi
exclusivamente, a las turbinas de las centrales eléctricas (que no tienen nada que
ver con el funcionamiento de la máquina de vapor). Esto se debe a los
inconvenientes citados anteriormente. En cambio, las turbinas de vapor siguen
utilizándose actualmente por su alta eficiencia, y por la facilidad de obtención de
vapor de agua por diversos medios.

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 ANÁLISIS TECNOLÓGICO DE LA
MÁQUINA DE VAPOR
ELECCIÓN DE MATERIALES

Para la caldera:

Material: para la fabricación de la caldera emplearía al acero cromado, por su alta

resistencia a altas temperaturas, así como su resistencia a la corrosión. Para
evitar el sobrecalentamiento, emplearía en el interior de la caldera un
revestimiento de material cerámico refractario.

Método de fabricación: emplearía algún método de moldeo, como el moldeo en

arena, por su bajo coste, y por ser idóneo para la obtención de piezas grandes.

Para el contenedor y el cilindro:

Material: fundición gris, por su bajo coste, así como por su capacidad de
amortiguar las energías de tipo vibracional, así como tener una elevada resistencia
al desgaste y a los esfuerzos de compresión. Además es fácil de moldear.

Método de fabricación: como en el caso anterior, emplearía algún método de

moldeo, como el moldeo por arena, puesto que es barato e idóneo para la
fabricación de piezas de cierta envergadura.

Para las lumbreras:

Material: acero cromado, por sus resistencia a elevadas temperaturas, así como
por sus facultades antioxidantes. Además su coste no es excesivamente caro.

Método de fabricación: para fabricar las lumbreras emplearía el método de

fabricación por extrusión, puesto que es el idóneo para la fabricación de elementos
tubulares.

Para el pistón y la válvula corredera:

Material: fundición esferoidal, ya que posee ciertas propiedades similares a la

fundición gris, así como tener unas ser más resistentes y dúctiles que éstas.
Además, presenta propiedades mecánicas parecidas al acero.

Método de fabricación: para el disco del pistón emplearía la forja, y para la barra la
extrusión. En el caso de la válvula corredera emplearía la forja o algún tipo de
moldeo.

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Para la barra de la válvula corredera:

Material: acero cromado, por su resistencia a la corrosión así como a las elevadas
temperaturas.

Método de fabricación: por extrusión, ya que el método idóneo para construir una
barra de metal.

Para la biela, el resorte, las manivelas de cambio, la manivela y el volante:

Material: fundición esferoidal, por su alta dureza, resistencia al desgaste, coste

relativamente bajo, resistencia a las altas temperaturas, y por tener propiedades
mecánicas similares al acero.

Método de fabricación: por forja, puesto que se pretende obtener piezas

compactas sin formas demasiado complicadas.

Para la válvula de entrada:

Material: acero cromado, por su dureza, resistencia a la corrosión así como a las
temperaturas elevadas.

Método de fabricación: forja, puesto que no es una pieza demasiado grande.

Tratamientos llevados a cabo para la mejora de los componentes

Para mejorar las propiedades anticorrosivas de los componentes los sometería a

una película de minio así como al tratamiento de nitruración, ya que además de
aumentar su resistencia a la corrosión aumenta la dureza superficial de los
componentes.

Para evitar el desgaste por la ficción de los componentes del Sistema de

Transformación del Movimiento (STM), les aplicaría aceites lubricantes y
anticorrosivos.

Para que el pistón y la válvula corredera deslicen correctamente, así como la barra
de los mismos, deben de estar perfectamente pulidos por la zona en la que se va
a producir el rozamiento.

El contenedor y el cilindro deben estar también pulidos por la zona en la que se va

a deslizar el pistón y la válvula corredera.

Para evitar que la válvula de entrada se atasque, se le aplicaría aceite lubricante y

anticorrosivo.

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La unión entre las piezas se hará por soldadura, para evitar la corrosión. En el
caso de la biela, la manivela y el volante, así como la barra del pistón, la barra de
la válvula corredera y las manivelas de cambio, estarán unidos entre sí mediante
ejes de unión lubricados y sometidos al tratamiento de nitruración.

En el ensamblado y fabricación de los componentes, se evitará dejar porosidades

o zonas aireadas, puesto que favorecerían a la corrosión.

Ensayos a los que se someterían dichos componentes

Para determinar la eficiencia de la máquina, sometería a las piezas que rozan

entre sí a un ensayo de desgaste por rozamiento.

Para determinar posibles deformaciones y demás por calor, sometería a la

máquina a un ensayo térmico, sometiendo los componentes a temperaturas
elevadas.

Para determinar las capacidades anticorrosivas de los componentes los sometería

a una serie de ensayos químicos, como comprobar los efectos causados por
diversos agentes químicos o la humedad.

Para comprobar la eficiencia de la máquina tras un largo período de uso, la

sometería a un ensayo de tipo vibracional, para determinar si los componentes se
han desajustado, o han sufrido algún tipo de deformación.

Para determinar la presión soportada por el cilindro, las lumbreras y el contenedor,

los sometería a altas presiones, y comprobaría las deformaciones o desajustes
provocados.

Alternativas

Está claro, que como principal alternativa, se podría emplear para la fabricación de
la gran mayoría de los componentes, como las barras o el STM, de acero aleado,
sobretodo de acero cromado, por la cualidades que ya están descritas.

En el caso del cilindro, o el contenedor, se puede usar el aluminio, por su bajo

coste, resistencia a la corrosión, y por su facilidad de mecanizar y por su
conductividad térmica.

Para las lumbreras se podría emplear el cobre, por su conductividad térmica, bajo
coste, resistencia relativamente buena puesto que sólo se oxida en su superficie,
así como se maleabilidad, por lo que se pueden fabricar fácilmente tubos con él.

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 P R I M E RA S H U E L L A S D E L
C O NO C I MI E N T O D E L A F U E RZ A
M O T R IZ D E L V A P O R
Siglo III aC: Ctesibio
Filón de Bizancio, presenta la descripción del cañón de viento
inventado por Ctesibio y es de gran interés en el arte de calibrar los
cilindros de una máquina de vapor, que alcanza una remota
antigüedad con Ctesibio: Este instrumento se inventó por Ctesibio, y
se halla dispuesto de una manera muy ingeniosa y natural. Ctesibio
había comprendido según los principios de la neumática, que el aire
está dotado de una fuerza maravillosa de movilidad y elasticidad, que
se le puede condensar en un vaso suficientemente resistente y que
entonces es susceptible de enrarecerse prontamente volviendo a su
volumen primitivo; Ctesibio que era un diestro mecánico, pensó con
razón que este movimiento podía prestar a las catapultas una gran
fuerza y un choque muy rápido. Con este objeto preparó vasos de
forma semejante a la de las cajas de los médicos que no tienen
opérculo; las hizo de bronce estirado para que tuviesen más fuerza y
solidez. El interior de estos vasos era torneado y su exterior tirado a
regla; se introducía en ellos un pistón que podía moverse rozando la
superficie interior, de suerte que ningún licor pudiese filtrar por medio,
cualquiera que fuese la fuerza de choque. No debe causar asombro ni
dudarse de que puede obtenerse este resultado; porque en el tubo d
emano que se llama hidraulo el fuelle que transmite el aire al horno es
de bronce y trabajado de la misma manera que los vasos de que

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acabamos de hablar. Ctesibio nos demostraba entonces de que fuerza
y rapidez de movimiento estaba dotado el aire. Colocada una
cobertera soldada sobre la abertura de estos vasos, empujaba el
pistón a fuertes martillazos y con una cuña. El pistón cedía un poco
hasta el momento en que el aire encerrado en lo interior estaba muy
comprimido, para que los mayores golpes no pudiesen hacer entrar
más la cuña. Cuando se iba a extraer la cuña, saltaba el pistón fuera
del vaso con una gran fuerza Y sucedía con frecuencia que se veía
brotar fuego producido por la rapidez del choque del aire contra el
vaso....

S I G L O 1 D C . : H E RÓ N D E
A L E J A N DR Í A

Representación de una eolípila de Herón de

Alejandría.
Herón de Alejandría, en su obra Spiritalia,
traducción literal de la palabra griega
Pneumáticas, nos dejó algunos pormenores
sobre las diferentes maneras con que en su
tiempo se sabía producir una fuerza motriz
por medio del calor (el caldero, la olla, cuyo
empleo alcanzó a tan remota antigüedad,
han suministrado las primeras
observaciones sobre la fuerza motriz del
vapor) y se hallan descritos una serie de aparatos en la que se
emplean en ellos de forma ingeniosa las corrientes de vapor o el aire
cálido y aparecen citados también en la obra Mathematici Veteres, ed.
Thevenot, 1693, tomo 7: Los globos bailan en esta forma: una olla
llena de agua y con una apertura se somete a la acción del fuego; de
la apertura sale un tubo que termina en su extremidad superior por un
hemisferio cóncavo. Si arrojamos una bolita ligera en este hemisferio,

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el tubo levantará la bolita que pareciera bailar (Veteres Mathematici,
París, Imprenta Real francesa, 1693. Descripción de Herón de un
surtidor de vapor vertical sobre un cuerpo leve que se sumerge en él).
Examen de su obra

 Ingeniosas recreaciones mecánicas, en que pone en juego la fuerza

motriz del vapor de agua y en otros aparatos se emplea el agua
caliente como motor: Sobre ciertos altares, cuando se enciende el
fuego, los personajes asistentes hacen libaciones,....Y así el
personaje ofrece libaciones; y esto tiene lugar mientras dure el
fuego, cesando la libación apagado éste y renovándose el
fenómeno cuando se enciende el fuego. Se necesita además, que
el tubo por el cual debe introducirse el calor sea más ancho en
medio; porque es necesario que el calor o más bien el vapor que
produce, cuando llega a un lugar más espacioso, se escape en
mayor abundancia y pueda producir más efecto. (o también en el
experimento cuadragésimo, el aire sometido a variaciones de
temperatura, obra de suerte que hace subir el agua, invención
sumamente notable, susceptible de haberse empleado para la
elevación del agua, para los achicamientos, etc.)
 La idea de la llave con muchas salidas se halla ya en la obra de
Herón de Alejandría y utiliza diversos medios muy ingeniosos para
hacer salir de un mismo vaso diferentes licores (posteriormente fue
imitado este aparato por Besson)
 Pero las demostraciones recreadas en Pneumáticas no tienen ni el
rigor ni la elegancia que brillan en las obras de Euclides y de
Arquímedes
 Es posible, que interpolaciones sucesivas, hayan alterado en
algunos parajes la serie primitiva de las ideas de Herón (las figuras
de la edición más antigua dada por el matemático Federico
Commandino (1509-1575), tutor del duque de Urbino, en 1575 en
Urbino, Spiritalium liber. A Federico Commandino ex graeco, nuper
in latinum conversus, figuras reproducidas casi sin alteración en
todas las ediciones sucesivas, sufrieron evidentemente la influencia
de la época en que se copió el manuscrito que la suministro)

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 Otros autores, también creen, que se reunieron bajo el nombre de
Herón, experimentos y procedimientos imaginados en diferentes
épocas (el representado en la figura 1ª, puede que alcance la más
remota antigüedad)
Cita
Desde Herón, acérrimo creyente y sostenedor de la doctrina
aristotélica del «horror al vacío», y el primero de quien sabemos que
hubiese hecho, sino útiles, ingeniosas aplicaciones de aquel motor
admirable, hasta Stevens y Fulton, y luego otros perfeccionadores, ¿
cuántas aplicaciones y modificaciones no se han visto de inmensa
utilidad de aquella fuerza que tuvieron a su disposición sin conocerla
las antiguas generaciones, en favor de las artes fabriles o industriales,
sobre todo de la locomoción? ¡Cuanto no se hubiera admirado el sabio
de Alejandría, si quince siglos después hubiese podido admirar la
máquina de Blasco de Garay, surcando el líquido espacio, no con el
auxilio de la vela ni de los remos, sino de aquella misma causa, de
aquel impulso suave que daba animación a sus graciosos autómatas;
cuánto no se hubiera sorprendido viendo una de esas moles
gigantescas, esas naves de nuestros días, en que el vapor, no como
ya una corriente activa, sino convertido en una fuerza espantable, y,
no obstante, comprimida y sujeta a la voluntad del hombre, , las
conduce a través del grande Océano, burlando los vientos contrarios,
las calmas tenaces y las corrientes, acortando con su velocidad las
distancias, y estrechando los lazos sociales de la gran familia
humana!...Pero al pagar el justo y debido tributo de admiración y
gratitud a los grandes ingenios que han llevado a la perfección esa
máquina portentosa, al admirar ese medio de acción que así aumenta
y multiplica las facultades del hombre, hecho que la antigüedad
hubiera recompensado con estatuas o deificado a sus autores; ¿por
qué no ha de hacerse justicia al que tuvo al primer `pensamiento?.
La eolípila: diversas definiciones
 Etimológicamente, eolípila viene de Eolo, dios de los vientos y
puerta y se trata de un vaso metálico, cóncavo y con un solo
orificio, que se halla comúnmente en la extremidad de una especie

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 de cuello o de parte prolongada y cuando se le introduce agua y se
coloca sobre carbones ardiendo, el agua no tarda en vaporizarse y
el orifico deja un estrecho paso a un surtidor de vapor hasta que de
este modo se halla desalojado toda el agua por el calor
 Instrumento de física que sirve para despedir un chorro por la
fuerza elástica del fluido que se escapa de un líquido en ebullición,
o para dirigir el soplo de un vapor sobre un punto determinado
 Aparato destinado a producir una corriente de aire procedente de
una bola metal, y esta bola contiene agua y se halla provista de una
pequeña abertura, y en estas condiciones se somete a la acción de
un foco calorífico
 Consiste en un pequeña esfera metálica hueca, en la cual se
atornilla un cuello de poca longitud, habitualmente arqueado y
terminado por un orificio capilar, y después de llenarla hasta las dos
terceras partes de agua y alcohol se coloca en una pequeña
lámpara, en la cual se mantiene por unas pinzas formadas de dos
segmentos esféricos, sostenidos por dos montantes iguales,
paralelos y verticales, fijados por sus extremos inferiores en la
paredes de la lámpara; el líquido de la eolipila entra en ebullición de
lo cual resulta un chorro impetuoso, y si se invierte la eolipila, el
líquido ocupa su cuello, y huyendo ante el vapor que le oprime,
forma un chorro cuyo alcance es tanto mayor cuanto más intensa
es la elasticidad del vapor
 Obra: De aeolipyla / J. Gnilius, Argentotari, 1743
¿Qué tipo de aparato es?
Por la descripción citada anteriormente, se concibe que la eolípila es
un aparato de reacción, lo cual quiere decir que se desarrolla en ella
una fuerza de retroceso, lo cual podía en el siglo XIX reconocerse
montando el instrumento sobre ruedas, y también otros tipos, como los
siguientes:

 De rotación
 De surtidor de líquidos
 De surtidor de vapor
 De surtidor de llamas

16
 Algunas aplicaciones desde la Edad Moderna

 G. Branca, en 1629, se sirvió de una eolípila para hacer mover las

alas de un molino, pero sin acierto: es un empleo malo del vapor,
porque se enfría y pierde mucho de su elasticidad mezclándose con
el aire y alejándose del foco en que se forma
 Soplar la lámpara de un esmaltador y aumentar su potencia con un
chorro de vapor inflamado (también soldar)
 Determinar la ebullición de un líquido por la proyección de ese
chorro de llama sobre la pared lateral del instrumento donde, por
ejemplo, se filtra el café

S I G L O I A . C . : V IT RU B I O
Vitrubio conocía bien el juego de la eolípila, pero se engañaba
extrañamente sobre la causa de sus efectos: Las eolípilas son unas
bolas de bronce, cóncavas y que no tienen más que un agujero muy
pequeño por el cual se las llena de agua. Estas bolas no expelen aire
alguno antes de calentarse, pero aproximadas al fuego tan luego como
sienten el calor envían un viento impetuoso hacia el fuego, y así
enseñan, con este experimento, verdades importantes sobre la
naturaleza del aire y de los vientos. (Historia de las matemáticas, T.I.)
Valoración del texto

 En concepto de Vitrubio, el agua se convertía, pues, en aire con

ayuda del fuego
 Es cierto que los autores de la Antigüedad empleaban con
frecuencia la palabra aire en el mismo sentido que en tiempos
modernos la palabra gas o la palabra vapor; pero no puede
alegarse en el texto de Vitrubio lo dicho, por lo siguiente:
 Es una explicación del viento lo que Vitrubio quiere dar
 La encuentra en el viento impetuoso, en el aire arrojado por la
eolipila

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  El mismo Claudio Perrault, incurría en este extraño error cerca
de mil setecientos años más tarde.

SEGUNDA ÉPOCA DE LA ERA

C R I S T I A NA
Séneca, en su obra Cuestiones naturales, dice lo siguiente:

 Anaxágoras, es particularmente de esta opinión, y cree que las

causas de las borrascas es también de los terremotos, es decir, que
un viento encerrado debajo la tierra llega a romper el aire espeso y
condensado en nube, tan violentamente que se rompen las nubes
del cielo, y de esta colisión de nubes, de este choque del aire
contra sí mismo se escapan fuegos repentinos, que impeliendo todo
lo que se ofrece a ellos buscan una salida, remueven todo
obstáculo hasta que estrechados en un tránsito angosto encuentran
un camino para escaparse al aire libre donde se abren uno con la
violencia y la destrucción (página 488 de la colección Nisard-
Dubaet)

 En la siguiente opinión atribuye al vapor de agua el papel que

Anaxágoras da al aire y la cita con aclaraciones que la
demuestran bien que la consideraba preferible: Ciertos filósofos,
explicando los terremotos por el fuego, hierve en muchos
lugares, exhala necesariamente torrentes de vapor que no tiene
salida y que dilatan fuertemente el aire y vemos hervir el agua
con el fuego y lo que producen nuestros hogares sobre un poco
de líquido en una caldera estrecha, no dudamos que lo produzca
con más fuerza sobre grandes masas de aguas el vasto y
ardiente subterráneo y entonces el vapor de estas aguas
hirviendo, sacude violentamente todo lo que encuentra (página
490 de la colección Nisard-Dubochet).
Se necesitarán cuatro siglos más para que se produzca una nueva
idea a consecuencia de la explicación teórica de los terremotos, pero

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al menos se ve en lo que precede una distinción claramente
establecida entre:

 Vapor de agua
 Aire dilatado

É P O C A I NT E R M E D IA
Las fuerzas naturales o artificiales antes de ser verdaderamente útiles
al hombre, casi siempre se han aprovechado en beneficio de la
superstición y el vapor de agua no será una excepción a la regla
general, como el dios Busterich encontrado en unas excavaciones
según el citado F. Arago autor de Recueil d'observations
géodésiques,..., París, Courcier, 1821:

 Antiguos germánicos y sus Crónicas, dios Busterich: El dios era de

metal, la cabeza cóncava, contenía un cántaro de agua. Algunos
tapones de madera cerraban la boca y otro orificio situado sobre la
frente. Se colocaban con destreza algunos carbones en una
cavidad del cráneo y calentaban gradualmente el líquido. Muy luego
el vapor producido hacían saltar los tapones con estruendo y
entonces se escapaba violentamente por dos surtidores y formaba
una espesa nube entre el dios y sus estupefactos adoradores.
Parece que en la edad media creyeron la invención explotable y
que la cabeza de Busterich no ha funcionado solamente sobre
asambleas teutonas(obra: Elogio histórico de James Watt / Arago,
en «Anales de longitudes», 1839)
 El dios citado aparece también en la obra Antigüedades explicadas,
de Bernard de Montfaucon (L'Antiquité expliquée..., París, F.
Delaulne, 1722, 5 tomos): En el mismo libro (tomo II) he
representado otro dios de los antiguos germanos llamado
Busterichus, cuyo ídolo se ve aun hoy (siglo XVIII) en el bosque de
los condes de Schwartzemburgo...es de una especie de metal que
no se conoce y tiene la mano derecha sobre la cabeza y rota la

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 izquierda, que en otro tiempo tenía sobre la pierna: esta figura
desnuda apoya una rodilla en tierra..

S I G L O V I : A N T E MIO D E T RA L L E S
Antemio sale citado en la obra de Agathías, historiador bizantino, que
nos va a dar una indicación muy vaga pero incontestable de la
aplicación de la fuerza motriz del vapor: Este Antemio era de Tralles y
su arte consistía en las invenciones de los mecánicos, que aplicando
sobre la materia las teorías geométricas, producen imitaciones y en
cierta manera imágenes, de los fenómenos de la naturaleza. Tenía la
mayor habilidad en este arte y había progresado tanto como era
posible en el conocimiento de las ciencias matemáticas como su
hermano Metrodoro en las gramaticales. Había en Bizancio un hombre
llamado Zenon, inscrito en la lista de los abogados..Era vecino de
Antemio, tanto que sus dos casas parecían no formar más que una y
tener los mismos límites. Al cabo de algún tiempo estalló entre ambos
una cuestión, sea por una ventana abierta por el uso, sea por una
pared cuya altura excesiva interceptaba la luz, sea, en fin por una de
aquellas numerosas causas que nunca dejan de acarrear disensiones
entre los vecinos. Condenado Antemio ante los tribunales, como debía
esperarlo teniendo como adversario a un abogado y no siendo capaz
de luchar en elocuencia con él, imaginó para vengarse el siguiente
ardid, que le suministró el arte que cultivaba. Zenon poseía una
habitación muy elevada, espaciosa, muy preciosa y adornada, donde
acostumbraba a recibir a sus amigos y tratar a los que más quería. El
cuarto bajo de esta pieza pertenecía a Antemio, , de suerte que el
suelo intermedio servía de techo a uno y de suelo a otro. Antemio hizo
colocar en su cuarto unas grandes calderas llenas de agua que rodeó
exteriormente de cañones de cuero bastante anchos en su base para
abrazar enteramente el borde de las calderas, pero disminuyendo
después de diámetro como una trompeta, y terminando en
proporciones convenientes Fijó los extremos de estos cañones a las

20
vigas y tablas del techo y los sujetó con cuidado; de suerte que el aire
que se había introducido en ellos, tenía el paso libre para elevarse al
interior vacio de los cañones e ir a herir al techo sin obstáculo al lugar
a que le era permitido llegar y que estaba circuido por el cuero, pero
sin poder correr ni escaparse fuera. Habiendo hecho secretamente
estos preparativos, Antemio encendió una gran llama, y calentándose
el agua muy luego y entrando en ebullición, se elevó mucho vapor
denso y opaco, que no pudiendo escaparse, subió a los cañones y se
lanzó con tanta más violencia cuanto que estaba encerrado en un
lugar más estrecho e hiriendo continuamente el techo, lo trastornó
enteramente hasta el punto de hacer temblar ligeramente y crujir las
maderas. Zenon, pues, y sus amigos se turbaron, atemorizaron, y se
lanzaron a la calle gritando y exhalando exclamaciones y Zenon, muy
bien quisto con el emperador, presentándolos en el palacio preguntaba
a sus conocidos lo que sabían sobre el terremoto y si les había
causado algún perjuicio.........
En contra de lo dicho por Agathías, uno de los escritores más eruditos
que han tratado la historia de la máquina de vapor, Mongery, que no
admite que el mecanismo descrito por Agathías sea exactamente el
mismo que empleó Antemio: la extremidad dilatada de los cañones
debió colocarse debajo de las vigas y no más allá; debía abrirse
repentinamente por medio de una válvula o una llave. Solamente
entonces hubiera producido un vivo sacudimiento.

SIGLO XV Y XVI
Leonardo da Vinci
De Leonardo da Vinci unos manuscritos en París:

 Examinados por gran número de eruditos, como por ejemplo:

 Por el profesor de física de Modena, Ventura, que leyó en París el 6
de [[floreal, año V, un interesante ensayo sobre los manuscritos de
Leonardo

21
 Guillermo Libri, Sobre las obras físico-matemáticas de Leonardo da
Vinci, que habla de Leonardo con mucha extensión en Historia de
las ciencias matemáticas, 1840 (Histoire des sciences
mathématiques en Italie:..., New York, 1970, 4 volúmenes; edición
más reciente Sala Bolognese: Forni, 1991).

 Descripción y el croquis de un verdadero cañón de vapor y cita a

Arquímedes, según interpretación de Delecluse, inserto en el
periódico El Artista, en 1841, encierra un facsímil exacto de la
página 33 del manuscrito B de Leonardo, texto relativo al vapor
para lanzar proyectiles y se halla descrito y dibujado por el autor
inmortal de Florencia, con una precisión que no permite la menor
duda: Se notará, que lejos de presentar como nueva la invención
de esta máquina Leonardo al contrario la atribuye a Arquímedes,
pero lo que a nuestro sentir merece particular atención es el
empleo que hace Leonardo de la palabra talento, , palabra
griega, al paso que ordinariamente y en el curso de sus estudios
indica siempre los pesos y medidas según el uso moderno de
Italia. Arquimedes compuso un libro de los fuegos que no ha
llegado hasta nosotros ¿Podrá suponerse que Leonardo tuvo
conocimiento de esta obra por medio de alguna traducción
árabe, y que en efecto se encuentra en ella descrita el
architronito, máquina de cobre fino que lanza balas de hierro con
gran estruendo y mucha violencia?
Cisarino
Cisarino (1521).-Según el citado Libri, en la obra de matemáticas dicha
, resultaría de un texto de Cisarino, que antes de 1521 se había hecho
uso en la guerra de las eolipilas: Se llaman eolipilas, llevan, pues, un
nombre semejante a las balas sólidas o ventosas que sirven unas para
jugar, otras para extraer la sangre y otras para lanzar fuegos contra el
ejército y ciudad sitiados cuyos almacenes se quieren quemar..Se
usan estas bolas que tienen una abertura muy estrecha, en la
extremidad de un cuello. Cuando después de haber calentado su
fondo se invierten sumergiendo el cuello ya en agua ordinaria o en otra
perfumada, se llenan casi enteramente por el calor recibido. Si se

22
colocan después de cenizas calientes o sobre un brasero y las bolas
son de vidrio, de tierra o de metal, desarrollan una fuerza muy
considerable contra un obstáculo opuesto a la abertura, por ejemplo
contra la madera, hasta el punto de hacer saltar este obstáculo con
gran sacudimiento. Mientras que el fuego hace hervir el agua, veréis
que una eolipila con una cobertera terminada por un caño de bronce
encorvado, del diámetro de una pluma, soplará el fuego mientras que
no se halle completamente vacío de agua.. De estas palabras dichas
se deduce lo siguiente:

 Según el autor, las eolipilas son semejantes a los proyectiles

cóncavos empleados en la guerra desde el siglo XV y a las bolas
cóncavas usadas como ventosas desde la más remota Antigüedad
 Tenía una idea de la fuerza desarrollada por la expansión del vapor
de agua
 No dice ni una palabra de su aplicación al arte militar
 El libro de Cisarino se titula Di fucio Vitrubio Pollione de Architectura
libri decen,.. y se imitó en muchos lugares por alemám G.E. Rivir en
la obra titulada Baukurst ader Architectur.., Basilea, 1582,
encontrándose en la página 27 la reproducción de las figuras
publicadas por Cisarino
Blasco de Garay
Blasco de Garay (1543).- Navarrete, publicó en 1826, en la
correspondencia astronómica de Franz Xaver, Barón de Zach, la nota
siguiente que le comunicó Tomás González, director de los archivos
reales de Simancas: Blasco de Garay, capitán de barco, propuso en el
año 1543, al emperador y rey Carlos V, un ingenio para hacer andar
las naos y embarcaciones mayores, aun en tiempo de calma, sin
remos ni velamen. A pesar de los obstáculos y contradicciones que
experimentó este proyecto, el emperador convino en que se ensayara,
como en efecto se verificó en el puerto de Barcelona el día 17 de junio
de expresado año de 1543. Nunca quiso Garay manifestar el ingenio
descubiertamente, pero se vio al tiempo del ensayo que consistía en
una gran caldera de agua hirviendo, y en unas ruedas de movimiento
complicadas a una y otra parte de la embarcación. La experiencia se

23
hizo en una nao de 200 toneles, venida de Colibre a descargar trigo a
Barcelona, llamada la Trinidad, su capitán Pedro de Scarza. Por
comisión de Carlos V y del príncipe Felipe II de España, su hijo,
intervinieron en este negocio don Enrique de Toledo, el gobernador
don Enrique de Cardona, el tesorero Rávago, el vicecanciller, el
maestre racional de Cataluña, don Francisco Gralla, y otros muchos
sujetos de categoría, castellanos y catalanes, entre ellos varios
capitanes de mar que presenciaron la operación, unos dentro de la
nao y otros desde la marina. En los partes que dieron al rey y al
príncipe, todos generalmente aplaudieron el ingenio, en especial la
prontitud con que se daba vuelta a la nao. El tesorero Rávago,
enemigo del proyecto, dice que andaría dos leguas cada tres horas:
que era muy complicado y costoso, , y que había mucha exposición
que estallara con frecuencia la caldera. Los demás comisionados
aseguran que hizo ciaboga dos tantos más presto que una galera
servida por el método regular y que andaba a legua por hora por lo
menos. Concluido el ensayo, recogió todo el ingenio que había
armado en la nao, y habiéndose depositado las maderas en las
atarazanas de Barcelona, guardó para sí lo demás.
Sobre lo escrito las siguientes opiniones:

 Según Martín Fernández de Navarrete resulta de la nota que acaba

de leerse, que los barcos de vapor son una invención española, y
que posteriormente no se hizo otra cosa que resucitarla
 Para el citado varias veces, el francés François Arago, considera
las pretensiones de Navarrete refutables, por lo siguiente:
 En tesis general la historia de las ciencias debe fundarse
exclusivamente en documentos impresos
 Los manuscritos no deben tener valor alguno para el público,
porque con la mayor frecuencia se halla desprovisto de todo
medio de comprobar la exactitud de la fecha que se les atribuye
 Los extractos de manuscritos son menos admisibles aun
 Aceptando que lo dicho no es aplicable en este caso: que el
documento citado por Navarrete es de 1543 y que el extracto de
González es fiel, resulta que se intentó en 1543 hacer caminar

24
 barcos con cierto mecanismo y nada más y la máquina se dice
encerraba una caldera, luego era una máquina de vapor
 Pero el racicocinio anterior no es concluyente, porque existen
diversas obras de proyectos de máquinas con los que se ve el
fuego debajo de una caldera llena de agua, sin que el vapor
juegue en ellas ningún papel, como la máquina de Amontous
 Finalmente, aun cuando se admitiese que el vapor engendraba
el movimiento la máquina de Garay, no se seguirá de esto
necesariamente que esta máquina fuese nueva y que tuviese
analogía con la de hoy (siglo XIX), porque el citado Herón de
Alejandría describe mil setecientos años antes el medio de
producir un movimiento de rotación por la acción del vapor y si la
experiencia de Garay tuvo lugar y si su máquina era de vapor,
todo debe inducir a creer que utilizaba la eolipila de Herón,
aparato de ejecución no muy difícil; además, no habiendo
querido enseñar Garay su máquina a nadie ni a los
comisionados que el emperador había nombrado, no producirían
resultado alguno cierto todas las tentativas que pudieran hacerse
al cabo de tres siglos para restablecer en qué consistía
 En resumen, para Arago no se debe tener en cuenta el
documento desenterrado por Navarrete, por lo siguiente:
 Porque no se imprimió en 1543, ni posteriormente
 Porque no prueba que el motor de la nave de Barcelona era
una verdadera máquina de vapor
 Si existió alguna vez una máquina de vapor de Garay, era,
según toda apariencia, la eolípila de reacción, ya descrita en
la obra de Herón de Alejandría
 Otros autores han criticado a su vez la opinión de Arago por lo
siguiente: si es cierto que la historia de la ciencia debe fundarse
en general en documentos impresos, no lo es menos que ciertos
manuscritos pueden tener tal carácter de autenticidad que su
autoridad histórica sea igual a la de un libro impreso, ya que sin
esto ¿ que sería la historia de las ciencias en cuanto a los siglos
anteriores al descubrimiento de la imprenta?; y admitiendo que
se demostrasen la exactitud de la cita de Navarrete, sería muy

25
 probable que Blasco de Garay tuvo también realmente la idea de
aplicar la fuerza motriz del vapor a la navegación y cualquiera
que fuese el género de aparato que hubiese empleado, aunque
fuese la eolípila de reacción, aquel mecánico, Blasco de Garay,
debería ocupar un puesto destacado entre los nombres que
figuran en una historia de las máquinas de vapor y poco importa
que mil setecientos años antes Herón de Alejandría hubiese
descrito el medio de producir un movimiento de rotación por la
acción de vapor, la persona que hubiese propuesto
primeramente adaptar este movimiento de rotación a remos
giratorios, y que hubiese ejecutado el mecanismo así
proyectado, sería autor de un progreso incontestable y de una
alta importancia
 Léon Lalanne, en su obra Essai sur les origines de la machine a
vapeur.., París: Firmin-Didot, 1852, dejó escrito lo siguiente:
admitiéndole como fundado , Blasco de Garay debería ocupar un
lugar elevado entre los inventores cuyos nombres figuran en una
historia de las máquinas de vapor...pero no podemos disimular
que el juicio de Mr. Arago nos parece un poco severo (cuando
refuta la opinión de Navarrete)
 También en oposición Mr. Rabault: Como en las ciencias no se
pueden admitir los hechos sino cuando están fundados en
documentos auténticos, nos será permitido no asentir con entera fe
a lo que refiere Fernández de Navarrete
 Otro comprobante que nos podemos desatender que tomamos de
un periódico de Francia de concepto que se publicaba en París en
el año 1842 Le Commerce, número 297: Ya era cosa sabida que
hace 300 años se había hecho en Barcelona un ensayo de
navegación por medio del vapor, y este mismo hecho es el que ha
dado asunto para Los recursos de Quinola. Una carta de Madrid
habla del hallazgo de documentos auténticos que existen en los
archivos reales de Salamanca (el archivo a que se refiere es el de
Simancas). He aquí, dice la carta, lo que acerca de este asunto
contiene un registro llevado por el ministerio de guerra y añade que
a la experiencia asistieron con el emperador, su hijo Felipe II y el

26
 gran tesorero Rávago, a quien se atribuye haber disuadido a aquel
de la adopción del invento y su aplicación a la marina del Estado,
pretextando que la máquina era muy complicada y costosa, y que
además de estos inconvenientes se corría el riesgo de la explosión
de la caldera y que la comisión especial encargada de extender el
informe sobre la experiencia, se limitó a hacer constar que el buque
movido por el vapor, había hecho desde luego tres leguas en dos
horas y que se le podía dar una velocidad doble de la de una galera
ordinaria y el emperador reintegró de todos los gastos a Blasco de
Garay y le dio una gratificación de 200.000 maravedis, con oferta
de adelantarlo sucesivamente hasta los mayores grados de la
Armada Española
 Mr. de Renouard: ha consignado en sus obras una balada o
romance en honor de Garay, que se cantaba en 1543 por las calles
de Barcelona
Gerónimo Cardán
Gerónimo Cardan (1557).- En una noticia inserta en el Boletín de la
Sociedad de Emulación, noviembre de 1847, Rouget de Lisle indicó un
texto de Gerónimo Cardan, en el que se ve una eolípila con dos
aberturas, una para la emisión del vapor, otra para la introducción del
agua: Los vasos ventosos que enseña a construir Vitrubio, dice
Cardan, tiene casi la forma de una cabeza humana cerrada por todas
partes menos en un tubo, por donde arrojan viento cuando se exponen
al fuego después de haberlos llenado de agua..Adaptando otro tubo en
una dirección opuesta tomará el agua por la parte sumergida, no
solamente a causa del descenso natural del agua, sino también por
razón del calor, porque este atrae, como se dijo en otra parte.., un
eslabón más en esta serie de invenciones en la historia de la
máquina de vapor.
Johann Mathesius
Johann Mathesius (1562).- En la obra Historia descriptiva de la
máquina de vapor, de Stuart, encierra el texto siguiente: No se
encuentra indicio alguno del vapor empleado como motor en las obras
de los autores antiguos, hasta el año 1563. En esta época, un tal

27
Matesio, en un tomo de sermones llamado Sarepta habla de la
posibilidad de construir una aparato cuya acción y propiedades
parecen semejantes a las de la máquina de vapor modernos, cita muy
lacónica para la historia que estamos tratando, pero con posibilidad de
ampliarla gracias a un ingeniero de minas que poseía el texto de
Matesio (1504-1565), teólogo luterano: Matesio era maestro de
escuela en Joachimstal, ciudad de la Bohemia, célebre en otro tiempo
por sus minas de plata, de cobre y de estaño. Su obra impresa por
primera vez en Nüremberg en 1562, no es una obra técnica; es
simplemente una obra de piedad, hoy muy rara, aun en Alemania. El
nombre de Sarepta es el de aquella ciudad edificada al pie del monte
Carmelo, cuyo nombre es célebre en la Biblia por los milagros de
Elías. El segundo título de la obra Bergpostilla, es mucho más
explícito: es el Sermonario de las minas y continua el ingeniero de
minas con lo siguiente: Ya veis que es rara casualidad la ocurrencia de
hojear ese viejo libro perdido y sin embargo encierra un documento
histórico del mayor valor; nos enseña la primera aplicación del vapor al
servicio de la industria, y aunque seguramente sea muy incompleto
este testimonio, que se presenta en el libro de una manera incidental,
no puede dejar duda alguna de la realidad del hecho. La experiencia
que habéis hecho de su rareza, os demuestra por otra parte que la cita
es de valor, página 182, edición de 1558: Por medio del agua, del
viento y del fuego y mediante ingeniosos mecanismos, el agua y el
mineral se elevan y ponen en movimiento desde las más inmensas
profundidades, para que se disminuya el gasto y esos tesoros ocultos
puedan ser sondeados y extraídos con presteza...Vosotros, mineros,
glorificad en los cánticos de las minas al hombre excelente que hace
subir hoy el mineral y el agua sobre el Platten`por medio del viento y
como ahora se eleva el agua hasta la superficie de la tierra con el
fuego. . Sin negar la realidad atribuida a Blasco de Garay para la
maniobra de las galeras, me inclinaría voluntariamente a pensar que
aunque anteriores a la impresión de los Sermones de Matesio, no lo
eran, sin embargo, a las maniobras puesta en juego en las calderas de
agotamiento de Joachinsthal. Apenas es necesario recordar que en
aquella época la Bohemia y España estaban muy lejos de carecer de
relaciones no siendo más que provincias de un mismo imperio.

28
Concluyo, en fin, que nada impide que la palabra wind empleada por
Matesio se tome en la acepción de vapor; no habiendo aun en la física
de aquellos tiempos distinguir los gases de los vapores, el autor no
tenía a su disposición ninguna expresión más fuerte que este término
general equivalente a nuestro soplo o al spiritus de los latinos.
Filiberto Delorme
Filiberto Delorme (1567).- Filiberto propuso en el capítulo VIII del libro
IX de su Arquitectura, entre diversos medios de impedir que las
chimeneas den humo, otro remedio e invención contra los humos: Por
otra invención sería muy útil tomar uno o dos globos de cobre de 5 o 6
pulgadas de diámetro si se quiere, y haciendo un pequeño agujero por
encima llenarlas de agua y colocarlas en la chimenea a la altura de
cerca de 4 o 5 pies para que puedan calentares cuando llegue a ellos
el calor, y por la evaporación causará tal viento que por grande que
sea el humo será arrojado por arriba y este remedio ayudará también
para que la madera puesta en el fuego forme llama y se encienda,
como lo demuestra Vitrubio en el capítulo VI de su primer libro.
Algunos podrán decir que las eolípilas no podrán producir aire por
mucho tiempo, a lo cual respondo, que cuanto mayores sean durará
más el viento, como también dándolas un calor templado por debajo. Y
cuanto mayor fuego haya para calentarlas soplarán con mayor
vehemencia y fuerza, pero el agua también se evaporizará más
pronto, por lo que será útil tener dos o tres más si se quiere, para que
cuando no sople una, se ponga en su lugar otra . (se trata en esta cita
de una aplicación muy indirecta de la fuerza motriz del vapor, pero
esta aplicación se renovó y a mediados del siglo XIX se empleó
produciendo resultados de gran importancia para activar los hornillos
que rodean las calderas).
Jacques Besson
Jacques Besson (1569).- Según F. Arago en una de las obras de
Jacques Besson impresa en el año 1569 se halla un ensayo de
determinación de los volumenes relativos del agua y del vapor y se
trata más de una experiencia física que de una aplicación mecánica,
pero acontecimiento notable en la historia de la ciencia, uno de los

29
autores, Jacques, más notable del siglo XVI, con su obra: Teatro de
instrumentos y figuras matemáticas y mecánicas, León de Francia,
Horacio Cardon, 1602 la primera publicación que se hizo de este
género y se imitó o reprodujo muchas veces posteriormente y las
láminas se grabaron en cobre antes de que hubiese aparecido este
metal y el privilegio, es de unos años antes de 1569 (otras obras
interesantes de Bresson: Arte de encontrar las aguas subterráneas;
Arte de extraer aceites y aguas de los medicamentos simples;
Cosmólogo; Compas euclidiano)
Eolípila aplicada al asador
 Stuart, en su obra citada Historia descriptiva
 Thomas Young, autor de A course of lectures on natural philosophy
and the mecanical arts, London, 1807, 2 volumenes (bibliografía-
ciencias-aplicación de las máquinas).
 Los citados:
 Cardán describe en su obra De Rerum varietate, 1557, un
asador movido por el humo, como una máquina usada en Milán
en su tiempo
 Leonardo da Vinci.- En los manuscritos de Leonardo contienen el
croquis e indicación de la máquina citada anteriormente (Essai
sur les ouvrages physico-mathematiques de Leonardo de Vinci../
G.B. Venturi, París, Duprat, 1797; reeditada en el año 1924)

S I G L O XV I I
Juan Bautista Porta (1601) y Juan Escribano (1608)
Gian baptista Della Porta, físico distinguido, publicó en la ciudad de
Italia Nápoles, con el título Pneumaticorum libri tres:.. (edición más
moderna: Napoli, 2008), una obra del género de la Herón de
Alejandría, citada anteriormente y un español, Juan Escribano, publicó
7 años después una traducción italiana de dicha obra (Y tre libri
Spirituali, Nápoles en 4ª) y en una dedicatoria dirigida al autor,

30
Escribano anuncia que añadió a su traducción algunos textos que oyó
al mismo Porta.
Valoración de la obra de Porta: edición italiana de
Escribano

 Porta sabía que el vapor de agua puede comprimir un líquido como

si fuese aire
 Hacerlo subir sobre su nivel
 Dice que el cañón de salida pasa a una corta distancia de la
cobertera de la caja
 Su único objeto era determinar prácticamente y por un medio cuyos
defectos es inútil señalar aquí, los volumenes relativos de una
cantidad dada de agua y del vapor en que la transforma en calor
Florencio Rivault (1605)
El aerotono de Ctesibio se hallaba completamente olvidado cuando un
artesano de Lisieux, llamado Marin Bourgeois, lo inventó de nuevo a
principios del siglo XVIII y se halla la descripción del fusil de viento de
Bourgeois en la obra del gentilhombre de Cámara de Enrique IV de
Francia y traductor del griego al francés, F. Rivault (1571-1616): Les
elements de l'artillerie..., París, chez Adrien Beys, 1605, profesor de
matemáticas de Luis XIII de Francia y algunas palabras suyas de la
segunda edición de su obra citada de artillería del año 1608 que se
aumentaron con: La invención, descripción y demostración de una
nueva artillería, que no se carga más que con aire y agua pura, , y
tiene sin embargo una fuerza increíble, de una especie más de una
pólvora de cañón, es decir, las citadas eolípilas que revientan con
estruendo cuando se impide la salida del vapor y sigue: El efecto de la
rarefacción del agua es capaz de atemorizar a los hombres más
valientes en el accidente de los terremotos. El agua que corre en las
cavernas de la Tierra, en la primavera y principalmente en otoño, ...
Salomón de Caus (1615)
Salomón de Caus (1615).- Según F. Arago, cabe el honor para Caus
el haber inventado una verdadera máquina de vapor propia para

31
obtener achicamientos, en su obra de 1615: Les raisons des forces
mouuantes,.., Francfort; Ian Norton, 1615, 3 volumenes.

Valoración de la máquina de Caus

 Probó que el fluido que se escapa de la eolípila no es aire sino

vapor de agua, cuya potencia mecánica demostró al mismo tiempo;
y por esos la eolípila de Caus debe considerase como uno de los
puntos de partida de la máquina de vapor
 Sabía que el vapor de agua condensado da un volumen de agua
enteramente igual al que ha producido este vapor
 Sabía además que la presión del vapor formado es bastante fuerte
para hacer salir con ímpetu de la vasija por el orificio CD el agua no
vaporizada todavía
 El teorema V contiene una aplicación, teórica al menos, de la fuerza
expansiva del vapor
Giovanni Branca
G. Branca, ciudadano romano, ingeniero y arquitecto, publicó en 1629
un pequeño volumen en 4ª titulado La maquine:.../ del Sig. G. Branca,
Roma: I. Martuci, 1629 dividida en tres partes:

1. Contiene la primera cuarenta máquinas diversas.

2. La segunda, catorce máquinas destinadas a elevar el agua
3. La tercera. veintitrés máquinas en las cuales el aire juega el papel
principal
Valoración de su máquina: fig. 25 de su obra

 Uso verdaderamente industrial

 Ha dibujado una máquina para pulverizar cualquier sustancia y este
es un adelanto mas que debe consignarse en la historia de la
ciencia
 Pero no pertenece a Branca de mover una rueda por medio del
vapor, el cual tampoco reclamó el honor de su invención (la idea
estaba indicada antes en «Récréation matémathiqués»:

32
 Récréations mathematiques.Composées des plusieurs problemes..,
Roven: Ch. Osmont, 1628)
Jean Leurechon
Jean Leurechon.- Jesuita y profesor de matemáticas en Pont-à-
Mousson, Francia, que publicó un libro bajo el título Récréation
mathématique,..., París: Rolet Boutonné, 1626 el cual merece bajo
muchos aspectos a pesar de la crítica acerba que de él se hizo, como
las del hábil geómetra Claude Mydorge o el severo juicio de Jean
Etienne Montucla, autor de Histoire des mathématiques, París, 1799, 4
volumenes (reeditada en 1960) y sin embargo contiene ciertos
pasages que no deben desdeñarse para la historia de la ciencia y
entre otras cosas curiosas, las siguientes:

 Se encuentra en él la primera idea del telégrafo eléctrico, muy

incompleta en cuanto a los medios de ejecución, pero muy clara en
cuanto al objeto a que se refiere
 El pasaje relativo al vapor ofrece bastante interés:
 De las eolípilas o bolas para soplar el fuego: Estos vasos son de
arena o de otra materia semejante que pueda endurecerse al
fuego: tiene un pequeño agujero muy estrecho por el cual se les
llena de agua, colocándolos después delante del fuego: ningún
efecto se observa si no se han calentado, pero tan pronto el
calor los penetra, rarificada el agua sale con un silbido
impetuoso y de una fuerza prodigiosa. Es digno de ver como ese
soplo enciende los carbones y consume los troncos con un gran
ruido. Vitrubio demuestra con esos instrumentos que el viento no
es otra cosa más que cierta cantidad de vapores y exhalaciones
agitadas con el aire por ratificación y condensación. Nosotros
podemos sacar otra consecuencia para manifestar que un poco
de agua puede engendrar gran cantidad de vapor y de aire,
porque un vaso de agua echado en esas eolípilas soplará
durante casi una hora, despidiendo vapores que ocuparán un
espacio mil veces mayor que su volumen. En cuanto a la forma
de esos vasos, no todos siguen un mismo sistema: algunos lo
hacen en forma de bolas, otros en forma de cabeza, a la manera

33
 que se acostumbra a pintar a los vientos: unos en figura de pera,
como si se las pusiera a cocer al fuego cuando se las aplica a
soplar, y entonces el mango de ella se ahueca en forma de tubo,
haciendo al extremo un agujero tan pequeño como la cabeza de
un alfiler.
 Como se puede cargar un cañón sin pólvora.- La solución que da
el autor consiste en llenar el alma del cañón con agua y aire
comprimidos, y emplear en vez de taco, un tarugo que ajusta
perfectamente, delante del cual se coloca la bala. Teniendo bien
cerrado el oído se hace fuego, y para mantener la carga se
introduce en él una pértica hasta el momento que se quiere
disparar: Entonces buscando el aire y el agua mayor espacio, y
teniendo medio de ocuparlo en efecto , empujan con gran fuerza
el taco y la bala, produciendo casi el mismo efecto que si la
carga fuera de pólvora. Sobre este cañón recibió el Padre
Leurechon las siguientes críticas:
 Según el citado Mydorge: Nos propone aquí un buen medio
para ahorrarnos la pólvora y un buen auxilio para sustituirla.
Se dice que el agua y el aire encerrados en el cañón, y
calentados, producen el mismo efecto que la pólvora puesta
en contacto con el fuego. Pero el que desee comparar la
violencia de uno y otro medio, y conocer su diferencia, puede
tomar dos eolípilas semejantes a las que dejamos descritas,
llenar una de agua y otra de pólvora, calentarlas hasta que
produzcan su efecto, y llegará a conocer su resultado
 El cañón que describe, había sido presentado 16 años antes
por el citado Rivault, y el procedimiento que indica para poner
en funcionamiento el cañón, es muy inferior al mecanismo
diseñado por Leonardo da Vinci antes de 1519
Valoración de la obra

 Según la primera cita del Padre Leurechon el vapor ocupa una

extensión mil veces más considerable que el volumen del agua que
lo ha producido, determinación muy inexacta, pues a la simple
presión de la atmósfera, el agua en estado de vapor ocupa un
volumen mil setecientas veces más considerable que su volumen

34
 primitivo, pero es el primer ensayo en que se encuentra la señal
para expresar la relación que Porta se propuso determinar, y que
merece ser anotada
 En el párrafo V se dice que otros utilizan un tubo sencillo de plomo
en donde colocan una pequeña bolita que van saliendo a medida
que los vapores encuentran salida y es el verdadero origen de los
cañones a vapor
 En el párrafo VI, habla de los molinetes o cosas semejantes que
dan vueltas por el impulso de los vapores, primera indicación
conocida del uso del vapor para dar impulso directo a un
mecanismo de rotación continua
 Cuando no se preocupa de reivindicar la parte que le pertenece de
su invento y describe una invención sin presentarla como suya,
existe una certidumbre casi completa de que no ha inventado lo que
anuncia y guarda silencio sobre el autor de la invención y discurre
sobre ella como una cosa conocida y puesta en práctica en su
época; por tanto no aparece a los ojos de algunos como un inventor
Athanasius Kircher (1641)
 El jesuita y profesor de física y matemáticas en el Colegio
Romano, Roma, publicó una obra en 1641, Athanasii
Kircheri...Magne sives. De arte magnetica opus tripartitum.., en
la que se halla consignada la idea, que muchos atribuyen a
Savery, de haber separado la caldera del recipiente en que
ejerce su presión el vapor.
Valoración de su obra

 No tenía la instrucción de Porta y mucho menos de la de Salomón

de Caus, en lo relativo a la causa verdadera de la ascensión del
agua
 Sin embargo su aparato merece ser citado por lo siguiente: se
encuentra el vapor empleado a la vez como fuerza motriz y como
producto de un vaso diferente de aquel que contiene el líquido que
se quiere elevar
Gaspar Schott (1657)

35
Gaspar Schott, discípulo de Kircher, en una curiosa obra titulada P.
Gasparis Schotii...Mechanica hydraulico-pneumatica,.., Francofurti and
M., H. Pigtin, 1657 hace lo siguiente:

 Reproducir íntegramente la descripción dada por su maestro

 Presenta la misma figura con modificaciones poco importantes
J.J.W. Dobrzenski (1657)
En 1657, Jacobus Joannes Wenceslau Dobrzenski, jesuita de
Bohemia, publicó un libro poco conocido, en Ferrara, por Baptistam de
Marestis, titulado Nova et amaenior de admirando fontium genio.., en
el que describe un aparato que difiere del aparato del Padre Kircher en
la forma, aunque el fondo sigue siendo absolutamente el mismo.
Valoración de la obra

 El texto siempre atribuye al enrarecimiento del aire gran parte de

este fenómeno, y recomienda que se llene el vaso inferior hasta la
mitad únicamente y sine embargo, admite también un efecto debido
al vapor
 Todo ello se halla a gran distancia de la clara idea emitida por
Salomón de Caus en su teorema V. y muy inferior sobre todo a las
bellísimas fuentes y surtidores de este hábil ingeniero
El marqués de Worcester (1663)
Hacia el fin del reinado de Carlos II de Inglaterra, en 1663, aparece en
Londres una obra titulada A Century of inventions, por Eduardo
Somerset, Marqués de Worcester, escrito en un estilo muy oscuro y es
según el autor: un catálogo descriptivo de los nombres de todas las
invenciones que he podido ahora acordarme de haber hecho o
perfeccionado, habiendo pedido mis primeras notas y en el artículo
que se refiere a la invención 68 ª, se considera por algunos autores
(sobre todo ingleses) como un título que asegura a Worcester a ser
tenido por inventor de la primera máquina de fuego: Un medio muy
admirable y muy poderoso para hacer subir el agua con auxilio del
fuego, no para elevarla para aspiración, porque esto debe operarse,
como dice el filósofo, intra sphaeram activitatis, y solo tiene lugar hasta
cierta distancia, pero este medio no reconoce límites si son muy

36
 fuertes los vasos. Tomó un cañón entero
lo llenó de agua hasta las tres cuartas
partes, cierro a torno la boca y el oído y lo
esponjo a un fuego constante: al cabo de
veinticuatro horas estalla la pieza con gran
ruido. Habiendo encontrado el medio de
hacer mis vasos de tal suerte que se
consoliden por la fuerza que existe en su
interior y hallándose de manera que
puedan llenarse una después de otro, he
visto saltar el agua, como una fuente continua, a la altura de cuarenta
pies.
También escribió Worcester un pequeño volumen en 4ª de 22 páginas
titulado An exact and true definition.., o verdadera y exacta definición
de la máquina hidráulica mas sorprendente inventada por el muy
honorable Edward Somerset, lord marqués de Woscester, conteniendo
una enumeración de los servicios maravillosos que puede hacer el
aparato, escrita de una manera tan difícil como A Century of inventions
y también refiere el volumen una acta de Parlamento inglés que
concede al marqués el monopolio de esta máquina, reservando al rey
la décima parte de sus beneficios (más cuatro miserables versos de su
cosecha, elogiando la invención,; después el Exegi monumentum de
Horacio; el Barbara pyramidum sileat de Marcial; y por último algunos
versos latinos e ingleses escritos por James Rollock, viejo admirador
de su señoría, en alabanza del noble inventor)
Valoración de la obra de Woscester

 Para muchos autores, sobre todo ingleses, el creador de la primera

máquina de fuego
 Para otros, poca gracia tiene el presentarse como inventor, cuando
por todo título se trae una patente acompañada de una descripción
oscura
 Robinson en el artículo Steam engine de la Enciclopedia Británica,
1830-42, 21 volumenes, dejó escrito lo siguiente: Era, a lo que
parece un hombre sabio, profundo e ingenioso; pero sus

37
 descripciones o relatos de sus inventos más bien parecen hechos
para sorprender que para ilustrar al público, rayando en
extravagantes los elogios que hace de su utilidad e importancia.
 Cuando se trató de formar el aparato indicado por el Century of
inventions, no pudieron ponerse de acuerdo ni dos siquiera de los
sabios ingleses que se manifestaban más ardientes partidarios de
Woscester: por la razón muy sencilla de que la descripción de la 68ª
invención del lord inglés carece absolutamente de claridad.
 Cuando se trata de reproducir la máquina del Marqués de
Woscester, débase ceñirse a lo que dice el autor y nada más y R.
Stuart en su obra Historical and descriptive anecdotes of steam-
engines ..., London, 1829, 2 volumenes, presenta dos soluciones a
dicha cuestión:
 Una de ellas tomada de John Millington en su obra An epitome of
the elementary principles of mechanical philosophy..., London,
1830, con ligeras modificaciones.
 Para explicar satisfactoriamente la enrrevesada descripción de
su obra , reunió dos aparatos de Salomón de Caus, los cuales
producen por su juego alternativo una corriente continua; y sin
embargo según Stuart: los derechos de Woscester como
inventor solo descansan en la relación que él mismo ha hecho
de la utilidad y maravillosas propiedades de sus invenciones,
debiendo nosotros graduar la confianza que merece su propio
aserto por la reputación del hombre leal y sincero de que goza el
marqués Pero esta reputación, si el retrato que ha hecho de él,
no debemos creer una sola de las palabras,,...

38
 D I O N I S IO P A P I N ( 16 8 1 )
Del físico francés y profesor de
matemáticas en la universidad de
Marburgo, Alemania Dionisio Papin:
caldera y válvula de seguridad.
Dinosio Papin publicó en Londres una
obra titulada A new digester or engine..,
H. Bonwicke, 1681 (edición
contemporánea: Saint-Louis: Mallickrodt
Chemical Works, 1966), traducida al
francés en el año 1682 con el título La
maniere d'amolir les os,..., París: E.
Michallet, 1682 y en uno y otro libro se
encuentra el mecanismo conocido
actualmente con el nombre de válvula de seguridad y que tan
importante papel desempeña en las máquinas de vapor
Valoración de la válvula de seguridad de Papin

 Es una de las más útiles e ingeniosas concepciones suyas, de ese

hombre de genio tan largo tiempo olvidado
 Abre una nueva Era y de él veremos salir sucesivamente la idea de
los órganos más importantes de las máquinas modernas
 Se trata de medir la presión del vapor en un recipiente (p.ej. una
marmita) cilíndrico bien cerrado, de manera que no pueda ir esta
presión más allá del punto necesario a la cocción de las sustancias
sometidas a la acción del vapor

39
 S A M U E L , E L C A BA L L E R O
M O R L A ND ( 1 6 8 3 )
Sir Samuel Morland, matemático e inventor de Gran Bretaña, publicó
en París en el año 1685 Élevation des eaux par toute sorte de
machines.. e (Elevación de las aguas por toda clase de máquinas....)
inmediatamente de una carta dedicatoria dirigida a Luis XIV de
Francia, aparece un prefacio al lector, en el que se indica de modo
muy sucinto el uso del fuego como fuerza motriz: ..he tenido al fin la
dicha de haber encontrado una especie de émbolo y de cuerpo de
bomba enteramente nuevos y muy sencillos, con un movimiento
particular y eyeloeclípctico, por cuyo medio se puede someter muy
fácilmente la elevación de las aguas a medida, peso y equilibrio, y
obligarlas de una vez y sin descanso de ninguna especie subir hasta la
cima de la montaña mas elevada, a razón de tantos moyos por hora y
pulgada, según la fuerza motriz dada en un tubo sencillo de plomo,
colocado sobre la superficie de la tierra...
En el Museo Británico existe un manuscrito muy notable de Morland, el
cual contiene las siguientes palabras: Evaporada el agua por la fuerza
del fuego, necesitan desde luego sus vapores un espacio mayor del
que anteriormente ocupaba el líquido, y más bien que permanecer
siempre aprisionados, harían saltar en pedazos un cañón de artillería.
Pero bien dirigidos esos vapores según las leyes de la estática, y
reducidos por ciencia a medida, peso y equilibrio, conducen la carga
con la misma facilidad que pudieran hacerlo unos buenos caballos.
Esta innovación es de gran importancia para el género humano,
particularmente en lo relativo a la elevación de las aguas: para eso se
ha formado la tabla adjunta, que manifiesta el número de libras que
pueden ser elevadas mil ochocientas veces por hora, a una altura de 6
pulgadas, con cilindros llenos de agua hasta la mitad.. y el párrafo
concerniente al vapor ocupa cuatro páginas en el manuscrito, el cual
lleva por título particular Les principes de la nouvelle force du feu,...

40
La Biblioteca Imperial de Francia poseía en el siglo XIX, una copia del
tratado de LÉlevation des Eaux (Élevation des eaux pour tote sorte de
machines réduite a la mesure..., París: C. Martin, 1685, en la BnF),
que parece que Morland presentó a Luis XIV, a juzgar con el cuidado
que ha sido escrita y adornada con las armas reales, pero solo
contiene según Georges-Bernard Depping (Biografías universales, art.
Morland) los dos primeros capítulos de la copia impresa, faltando el
suplemento relativo al uso del vapor.
Valoración de la obra de Morland

 Ingeniero muy distinguido:

 De fecunda imaginación
 Como expone los resultados obtenidos de sus investigaciones
 Los números de que usa para expresar los volumenes relativos del
agua y de un peso igual de vapor, se apartan muy poco de la
verdad y es notable esta circunstancia teniendo en cuenta el estado
de las ciencias en 1687

41
 O T RA V EZ D I O NI SI O P A P I N ( 1 6 90 -
1 6 95 )
Primera máquina de vapor de pistón y cilindro, citada en:

1. Actas de Leipzig, 1680.- Las Actas contienen una Memoria latina,

cuyo título traducido al francés posteriormente por el mismo Papin
es el siguiente: Nouvelle maniere de produire a peu de frais des
forces mouvantes estrément grandes (Nuevo modo de producir con
pequeño gasto de fuerzas unos movimientos sumamente
considerables) y la descripción de algunas piezas de dicha
máquina, es la siguiente:
 Un tubo igual de uno a otro extremo
 Embolo perfectamente ajustado a este tubo
 Mango del émbolo
 Una barra de hierro
 Un resorte que oprime la barra de hierro con el objeto que se
introduzca en la escotadura
 Pequeño agujero en el émbolo por el cual puede salir el aire de
un tubo, cuando se baja el émbolo por primera vez
2. Acta eruditorum, de 1688 y 1690
3. El verdadero antagonista de Papin fue el doctor Robinson, amigo
de Watt, autor apreciado de un tratado de física en cuatro tomos en
8ª, impreso en Edimburgo en 1822 y el tomo segundo de esta
página contiene un artículo de 184 páginas sobre el vapor y las
máquinas de vapor (steam engine), seguido de un apéndice de
Watt y en la página 49 se lee: Papin no era físico ni mecánico
4. Roberto Stuart en su citada A descriptive history of the steam
engine, London, 1825, dice lo siguiente: En toda la discusión a que
se ha dedicado el doctor Robinson sobre el invento de Papin, su
franqueza y generosidad acostumbradas parecen haberle
abandonado
5. Obras sobre Papin
Pascal y Torricelli

42
Los notabilísimos trabajos de Blaise Pascal y Evangelista Torricelli,
verdaderos fundadores de la física moderna , son los que derramaron
vivísima luz sobre las nociones de sus predecesores, con el admirable
descubrimiento del barómetro, preparando el terreno que muy pronto
habría de fecundar el citado Papin, a quien se puede considerar como
el precursor de las maquinas de fuego:

 Tuvo la idea de emplear el vapor de agua para producir el vacío por

medio de la condensación
 La citada válvula de seguridad de que proveyó su marmita, uno de
los órganos más importantes de la máquina de vapor
Valoración de la máquina de Papin

 Esta máquina fue llamada posteriormente atmosférica, porque pone

en juego la presión de la atmósfera
 En los aparatos de Herón, de Salomón de Caus, de Branca, ejercía
el vapor su acción de modo muy diferente; aquí obra en un cuerpo
de bomba contra un émbolo movible, que se mueve con muy poco
rozamiento, alternativamente de abajo arriba y de arriba abajo
(principio de la máquina de vapor como se utilizó posteriormente)
 Papin conocía perfectamente las causas físicas de la fuerza de su
aparato: Como el agua tiene la propiedad, transformada por el
fuego en vapor, de tener, como el aire, fuerza elástica, y de
condensarse de repente por el frío, sin que le quede rastro alguno
de esa fuerza, he creído que no sería difícil construir máquinas en
las cuales, por medio de un calor y frío moderados, hiciera el agua
un vacío perfecto..
 No con menos claridad había comprendido la fuerza que era dado
prometerse de ese nuevo motor y las aplicaciones que de él podían
hacerse: Se ve, hasta qué punto esta máquina tan sencilla, podía
suministrar fuerzas prodigiosas y con facilidad...Sería largo de
referir de que manera podría esta invención aplicarse a sacar agua
de las minas, arrojar bombas, navegar contra los vientos,..'
 Buscando sobre todo sacar de su máquina atmosférica, un nuevo
motor de elevar la agua, había conocido perfectamente que el
movimiento alternativo del émbolo en el cuerpo de bomba podía

43
 recibir otras aplicaciones y llegar a ser un motor universal, es decir,
propuso el uso del vapor para la navegación
 Este magnífico conjunto de ideas fundadas sobre experimentos
positivos se encuentra consignado como ya se ha dicho en las
Actas Eruditorum, 1690, de la página 410 a la 414
 Cinco años fue cuando aparecieron, con alguna mayor extensión en
un pequeño volumen publicado en Cassel, Francia, bajo el título:
Recueil de diverses pièces... y merecen especial atención de las
diversas materias tratadas, las siguientes:
 El medio de obtener una combustión más activa y perfecta de los
hornillos ordinarios
 El modo de transformas el movimiento de va-y-ven del émbolo
en movimiento circular continuo con auxilio de remos giratorios
(este medio era sumamente imperfecto, pero en fin, el problema
de la aplicación del vapor a la navegación había sido propuesto y
resuelto teóricamente)
 Esa primera idea del uso de la fuerza motriz desarrollada con el
movimiento alternativo del émbolo en el cilindro, es grandemente
fecunda e ingeniosa por lo siguiente:
 Un medio de transportar muy lejos la fuerza de los ríos
 Ha comprendido la importancia y generalidad del motor
universal que introducía, al idear la primera máquina de vapor
con émbolo y cilindro, observando antes que nadie que la
acción de la fuerza elástica del vapor puede combinarse en
una máquina de esta clase, con la propiedad del que goza
ese vapor, consignada por él, y ha indicado explícitamente la
navegación a vapor
 La presentó en 1687 a la Sociedad Real de Londres y la
propuso posteriormente al conde Guillermo Mauricio de Solms
que le había consultado el mejor medio de extraer el agua de
una mina, a poca distancia de la cual corría un río cuya fuerza
motriz podía utilizarse
Leupold, Cotes y Boyle
Muy al contrario del charlatanismo de ciertos inventores que prometen
más de lo que pueden obtener, en un principio Papin no se había

44
cuidado de consignar sus invenciones por escrito; y a no ser por el
científico de Alemania Jacob Leupold, Roger Cotes, matemático y
profesor de astronomía y filosofía experimental en Cambridge y Robert
Boyle, físico y químico de Irlanda no hubiéramos sabido todo lo que a
él debemos (también la obra de Thomas Birch Historia de la Sociedad
Real de Londres, 4 volumenes, 1757, contiene muchos hechos
auténticos relativos a Papin).

T O MÁ S SA V E R Y
Del capitán Tomás Savery, la primera máquina de vapor ejecutada a
gran escala, tras obtener una patente en el año 1698 para explotar
cierta máquina, perfeccionada y colocada en estado de
funcionamiento de una manera útil:

 El vapor se producía en la
caldera
 Colocada sobre un hornillo
 Válvula de seguridad
(caldera)
 Dos llaves que permitían el
paso del vapor a los vasos
 Dos vasos que recibían el
agua de un depósito inferior
 Válvulas que se abren de
abajo a arriba
 Tubo de propulsión
 Tubo aspirador
Valoración de la máquina de Savery

 Tuvo el honor de haber construido antes que nadie una máquina de

vapor a gran escala

45
 El de haber operado la condensación del vapor por el enfriamiento
de las aspersiones de agua fría ocasionaban en las paredes
exteriores del vaso metálico que la contenía
 Hasta 1702, no publicó Savery, la descripción de la máquina
perfeccionada (nada había imaginado Savery en un principio, para
renovar el agua en la caldera, ni tampoco para acelerar el
enfriamiento del vapor en los recipientes), en una obra titulada el
«Amigo del minero»: Los mineros se mostraron poco agradecidos,
uno solo pidióle máquinas. Estas se emplearon únicamente en
distribuir el agua en los palacios, casas de recreo, parques y
jardines: no podían salvar otras diferencias de nivel que las de 12 o
15 metros.

T H O MA S N E W C O ME N Y J U A N
CAWLEY
Entre los hombres cuya atención se fijó en la máquina de Savery,
figuran el herrero Thomas Newcomen y el vidriero Juan Cawley,
ambos naturales de
Darmouth, en el
Devonshire.
Thomas
Newcomen

Thomas Newcomen
realizó prácticamente
la idea de Papin,
construyendo la
primera máquina de

46
vapor atmosférica y uno de los perfeccionamientos más notables fue la
supresión del cilindro envolvente destinado a contener el agua para la
condensación, haciéndose está inyectando una lluvia menuda de agua
fría en el cilindro del vapor, por medio de un tubo terminado en forma
de regadera, con lo cual se hacía más rápida la condensación y el
pistón llego a dar 10 golpes por minuto y empezó su máquina a
aplicarse a gran escala, generalizándose su empleo en casi todas las
explotaciones mineras de Inglaterra
Juan Cawley
Juan Cawley como ya se ha dicho, vidriero, natural de Darmouth, en el
Devonshire, el cual celebró un arreglo con Newcomen y Savery y los
tres disfrutaron el privilegio de la patente que obtuvieron en 1705
(máquina atmosférica o de Newcomen, ya que Savery había obtenido
anteriormente el privilegio de invención para la máquina en que el
vacio se producía por la condensación del vapor).

C O NT I NU A C I Ó N DE L O S T RA B A J O S
D E P A P I N ( 1 6 98 - 17 0 7 )
Todavía trabajaba Papin el año 1698, a expensas del elector de
Hesse, haciendo experimentos sobre el vapor de agua en una nueva
máquina, y cuando abandonó sus investigaciones comunicó los
resultados obtenidos a muchos sabios con quienes estaba en
correspondencia, entre otros, Leibnitz, que contestó a Papin que él
también había tenido la idea de emplear la fuerza expansiva del vapor:
Lo que manifiesto aquí, dice Papin, no es para que se crea Mr. Savery,
que ha publicado después esta invención en Londres, no sea
efectivamente su inventor; no dude que haya tenido este pensamiento,
como a otros ha sucedido, sin haberlo tomado de nadie; pero lo que
digo es tan solo para hacer ver que el landgrave fue el primero que ha
formado un designio tan útil.
Cassel

47
 S I G L O X VI I I
Dalesme
Dalesme (1705): Mr. Dalesme ha propuesto algunos pensamientos
cuya realización se ha creído útil, y que merecían se hicieran algunos
experimentos en grande. Ha imaginado que podría emplearse como
fuerza motora la elasticidad del vapor que se desprende del agua
caliente y ha presentado una máquina que esa elasticidad hace saltar
el agua a gran altura, según su potencia (Histoire de l'Académie, 1705,
página 137).
El ingeniero y matemático de Francia Gaspard Clair François Marie
Riche, Barón de Prony, asegurando el pesar que tenía por no haber
conocido los detalles del método de Dalesme, dejó escrito en su obra
Noùvelle architecture hydraulique,..., París: Firmin-Didot, 1790-96, 2
volumenes, que tal vez su modelo se encuentre en la colección de
máquinas de la Academia de Ciencias de París.

J O H N T HE O P H I LU S D E S A G U L I E R S
John Theophilus Desaguliers, físico de Francia hugonote, dice en su
obra Cours de physique experimentale..., París, J. Rollin, 1751 que el
anterior citado S'Gravesande había ido a Inglaterra en el año 1715, y
que estudiando con él, examinaron juntos la máquina de Savery, tal
cual esta descrita en el Lexicon technicum de John Harris, y se
propusieron introducir en ella modificaciones , que mejorado su juego,
diesen una economía notable en el gasto del establecimiento y de
combustible.
Desaguliers, parece ser, fue enemigo personal o al menos detractor de
Savery, y que constantemente lo presenta como plagiario del Marqués
de Worcester e insinúa que Savery había usado dos recipientes a
causa de los dos vasos citados en una obra de Worcester, Century of

48
inventions publicada en Londres en el año 1663 por J. Grismond
(edición más reciente: The Marquis of Worcester's century of
inventions, Newcastle: S. Hodgson, 1813) y añade que mandó
establecer un modelo propio para funcionar con uno o con dos
recipientes: Este modelo nos hizo comprender al punto que un solo
recipiente puede vaciarse tres veces en el tiempo mismo en que dos
solo pueden vaciarse una vez cada uno. De suerte que una máquina
por este medio sería muy sencilla, obraría más fácilmente, costaría
casi la mitad menos y elevaría un tercio más de agua. En su
consecuencia, hize construir una máquina como se vé en la lámina XL.
y cuya descripción comparada con el Lexicon de Harris hará ver las
adiciones que he introducido en ella.
Valoración de la máquina de Desaguliers

 Desaguliers anunció que había hecho construir ocho máquinas de

fuego sobre el modelo citado anteriormente, y que la primera se
hizo para el zar Pedro I de Rusia, que la colocó en su jardín de San
Petersburgo y que para pequeñas dimensiones, su máquina era
más económica que la de Newcomen.
 El citado Robert Suart en su obra A descriptive history of the steam
engine aparecía en estos términos severos la máquina de
Desaguliers: Debemos hacer a Savery la justicia de recordar que la
máquina propuesta por su mayor enemigo, a titulo de
perfeccionamiento, no es mas que la copia de una de las que el
capitán había construido quince o diez y seis años antes. Su origen
esta disfrazado con un apodo

49
 S A N T I A GO L E U P O L D ( 1 7 2 4)
En la obra de Thomas Tredgold titulada Tratado de máquinas de vapor
se puede leer lo siguiente sobre Santiago Leupold: Por aquel tiempo
muchos escritores se ocuparon a dar a conocer en sus escritos las
diferentes máquinas que habian sido construidas; pero no
mencionaremos lo que nada añadieron de nuevo a lo ya conocido. No
entra en este número el ingenioso alemán Leupold, autor de una
colección de invenciones mecánicas y a quien debemos los primeros
bosquejos de una máquina de alta presión y de pistón, notable por su
espita de cuatro aberturas, para la entrada y salida del vapor. Aunque
esta máquina presenta algunos inconvenientes como hemos dicho
más arriba podría, sin embargo, en ciertos casos prestar buenos
servicios, cuando solo se trate de elevar la cantidad de agua necesaria
para la rotación de una rueda.
Valoración de la máquina de Leupold

 La primera idea de esta máquina es debida al citado Dionisio Papin

 Es una máquina realmente hermosa y la idea primera de Papin esta
mejorada
 Podría haber prestado servicios reales a la industria, si en aquella
época se hubiera atendido a la idea de emplear la fuerza motriz
para otros usos distintos de la elevación de aguas
 El inconveniente de la máquina de Leupold: el vapor funcionaba a
cierta presión siempre más fuerte que la de la atmósfera y salía de
la caldera en un estado de tensión considerable
 Por consiguiente de lo dicho en el punto anterior, mucha fuerza
motriz perdida
 Hasta medio siglo después, no se imaginó reparar el citado
inconveniente, utilizando la distensión del vapor

50
 J O N A T HA N H U L L S ( 1 7 3 6 )
Jonathan Hulls propuso en 1736 emplear el vapor como fuerza motriz
sobre el agua (pero el citado Dionisio Papin le había precedido en este
camino desde 1690) y concibió un mecanismo ingenioso para
transformar el movimiento rectilíneo alternativo del pistón en
movimiento circular continuo y propuso una rueda de palas o remos
movibles.
Valoración de la máquina de Hulls

 El mecanismo ingenioso citado anteriormente de Hulls, preferible al

empleo de muchos cilindros de llaves indicado por Papin, no es otra
cosa que lo siguiente: Es una cosa muy común en los relojeros
afirmar las ruedas dentadas en árboles o ejes, de suerte que
empujadas hácia un costado hacen necesariamente mover el eje
consigo; pero en el costado opuesto pueden funcionar libremente
sin dar movimiento alguno al eje, que puede tener asi un
movimiento enteramente opuesto al de las espresadas ruedas.
 Jonathan Hulls, no hizo, pues, más que reproducir, mejorando la
transmisión del movimiento, las ideas de Papin publicadas 40 años
antes en las Actas de Leipzig, y que desarrolló nuevamente en la
obra publicada en latín Fasciculus dissertationum.
 El empleo de remos movibles pareció algunos doctores ingleses
muy importante para reclamarlo a favor de su nación pero su
empleo alcanza tiempos anteriores, en documentos impresos:
 En la obra de Roberto Valturio titulada De re militari.., Verona: J.
Nicolai de Verona, 1472, libr. II, Cap. 11 (edición más reciente,
Rimini: Guaraldi;.., 2006, 2 volumenes), se ven los remos
figurados.
 En el antiguo Egipto, los egipcios empleaban malacates
alrededor de los cabrestantes en lo interior del barco, de suerte
que `pudiesen mover ruedas de palas como las de los barcos de
vapor del siglo XIX, y daban impulso a los navíos asi construidos
por medio de dos o tres pares de bueyes (John Scott Russel).

51
  Jacques Philippe Mérigon de Montgéry que fuera capitán de
fragata francés y autor de obras de marina militar, cita un
manuscrito de fecha incierta según el cual las almadias que
transportaron los romanos a Sicilia, bajo el mando de Apio
Claudio Caudex debían moverse por ruedas de palas movidas
asi por bueyes (Anales de la industria nacional y extranjera,
Tomo VIII, página 291).
 Finalmente en el libro de un autor desconocido en arte militar,
libro escrito por el emperador Teodosio y sus hijos Arcadio y
Honorio, y publicado en Basilea en 1552, a continuación de la
Noticia sobre los dos imperios de Oriente y Occidente, se halla la
figura y descripción de una liburna, especie de barco mayor de
guerra, que emplearon los romanos , con tres pares de ruedas
de palas y tres malacates movidos por tantos pares de bueyes y
echaban a pique a todos aquellos con que chocaban.

D E 1 7 4 4 A 1 7 6 2 , M O D I F IC A C I O N E S
Y P E R F E C C I O NE S A P L I C A D A S P O R
D I V E R S O S A U T O RE S A L A S
M Á Q U I NA S D E S A VE R Y Y A LA D E
N E W C O ME N
Hasta la época de Watt, no tendremos que hacer mención de ninguna
de estas modificaciones radicales que cambian el estado de una
industria, el valor de un mecanismo y citaremos en compendio a las
siguientes personas:

 Gensanne.- Añadió un regulador a la máquina de Savery.

 Al caballero de Portugal Moura, quien con el mismo objeto concibió
una ingeniosa disposición de balancines cuyo plan sometió a la
Sociedad Real de Francia.

52
 Fitz-Gerald.- Mecánico inglés que ideó la adición del volante y la
transformación del movimiento vertical de vaivén en movimiento de
rotación: Empleaba para esto un sistema de grandes ruedas con
diente y unas pequeñas con roquetas que engranaban con los
dientes practicados sobre el arco o sector del balancín
(Transacciones filosóficas).
 Los esfuerzos de Payne en 1741, poco después de Smeaton y de
Brindley en 1769 para disminuir el enorme consumo de combustible
que tenía lugar en las máquinas mejor confeccionadas, no fueron
coronadas con éxito.
 Luis Guillermo de Cambray, Señor de Digny, en 1766, publicó la
descripción de una máquina de fuego que hizo construir para las
salinas de Castiglione y expone que por el tratado de Bernard
Forest de Belidor, Architecture hydraulique.., París, C.A. Jombert,
1737-52, 4 volumenes tuvo noticia de la idea emitida por Dionisio
Papin en 1707, como de la máquina atmosférica de balancín y que
le pareció preferible en ciertos casos la idea de Papin al sistema
generalmente adoptado, y que procuró sacar de ella el mejor
partido posible perfeccionándola.
 Otros

D O C T O R JO H N R O BI N S O N
Según palabras de Watt: El fue mucho tiempo después, el primero que
llamó mi atención sobre las máquinas de vapor. Emitió la idea de
hacer de ellas diversas aplicaciones, y entre otras, hacer mover las
ruedas de los carruages, pero no continuó este proyecto, y un viaje
que emprendió al extranjero le obligó muy luego a abandonarlo
completamente.

53
 JAMES WATT
Comienzos
Había en Glasgow hacía 1756 un joven artista un local a quien la
universidad había concedido un local en sus propios edificios y
permitiéndole establecer un taller y este artista era James Watt que
llegó después a adquirir gran celebridad.
Watt, nos dice que hacia 1761
hizo, con auxilio de la olla de
Papin diversos ensayos sobre la
fuerza de vapor, y construir una
especie de máquina adaptando a
la cobertera del digestor una
manga con un pistón sólido, de
dos llaves para dar, cuando se
quiere, paso al vapor, por encima
o por debajo del pistón.
En el invierno de 1763, tras un
parón en sus investigaciones,
habiéndose encargado de la
reparación de un modelo de la
máquina de Newcomen, que
figuraba en la colección de la universidad, sin haber podido jamás
funcionar convenientemente, reprodujo naturalmente sus ideas sobre
este objeto y posteriormente confirmó enteramente la idea que tuvo a
principios de 1765: «que si abría una comunicación entre el cilindro
que contenía el vapor y otro vaso vacio de aire y de cualquier otro
fluido, el vapor, en razón de expansibilidad, se precipitaría en este
último vaso hasta que se estableciese el equilibrio, y que por si
inyección o de otro modo se conservaba este vaso constantemente
frío, el vapor, condensándose a medida que entrase, continuaría
esparciéndose hasta perfecta condensación de todo el que estaba en
el cilindro». (Histoire descriptive de la machine a vapeur / R. Stuart,
París: E. Lacroix, 1828, Impr. Guiraudet)

54
Aportaciones de Watt

 Reformó la máquina atmosférica de Newcomen, ya que uno de los

inconvenientes de la máquina de Newcomen era el que ofrecía el
agua de condensación, la cual, no sólo condensaba el vapor, sino
que, enfriando las paredes del cilindro, condensaba también una
parte del vapor suministrado por la caldera para levantar el pistón y
que se perdía por completo
 Para remediar este defecto citado y otros menos importantes
emprendió una serie de trabajos que dieron como resultado el más
trascendental de sus descubrimientos: el condensador aislado o un
vaso o recipiente separado del cilindro de vapor, por el que
comunica por medio de tubo
 Completó su descubrimiento con la bomba de aire, como
complemento de lo anterior, para extraer el agua empleada en la
condensación y el aire procedente del vapor y contenido en el agua
calentada, movido por el mismo balancín de la máquina
 Inventó la «máquina de simple efecto», en la que no intervenía el
peso de la atmósfera, porque el vapor no actuaba más que sobre la
cara del pistón, aunque en sentido inverso a la máquina de
Newcomen, obrando por la cara superior y haciendo bajar a dicho
pistón (creando por consiguiente la verdadera máquina de vapor)
 Después dio a conocer la «máquina de doble efecto», ya que la
máquina anterior se aplicaba exclusivamente al agotamiento de las
aguas en las minas y Watt aspiraba a hacerla susceptible de
aplicación a toda clase de industrias, a convertirla en un motor
universal, en el que vapor obra sucesiva y alternativamente sobre
las dos caras del pistón, con lo que se consiguió un movimiento
regular y un efecto continuo, necesario para la mayor parte de las
aplicaciones. Sobre el funcionamiento de la máquina, lo siguiente:
 El pistón bajara como en la máquina anterior citada
 Cuando llega a lo bajo de su curso la barra OD desciende,
mueve el tirador y la parte superior de este bajando de la
abertura F, la inferior también llega hasta debajo de V

55
  Entonces la parte superior del cilindro es la que comunica con el
condensador, mientras que el vapor saliendo del tubo Se oprime
la cara inferior del pistón
 Este ingenioso mecanismo, que se suele adaptar a las máquinas
cuya fuerza no es excesiva, y que están destinadas a girar un
eje, es debido a M. Murray de Leeds (Leeds), que lo ideó en
1801 y es un perfeccionamiento de la varilla de válvulas, y no es
más que una especie particular de la llave de varios juegos, solo
que en lugar de girar alrededor de un eje, tiene un movimiento
de vaivén
 Descubrimiento de la expansión del vapor que significó lo siguiente:
 Gran economía de vapor
 Gran economía de combustible
 Se regularizaba el movimiento del pistón, haciéndolo casi
uniforme

56
La revolución industrial generada por la máquina de Watt generó en un
principio un gran progreso, sin embargo, los dueños de las máquinas
comenzaron a cometer abusos contra los obreros generando una
pérdida de los valores universales tales como la libertad y la justicia ya
que los obreros trabajaban hasta 18 horas continúan para recibir un
sueldo miserable que apenas alcanzaba para alimentar a dos
personas, lo que generó el descontento de la población general y el
rechazo hacia la industrialización y hacia las máquinas y tubo su auge
en un movimiento conocido como ludismo

El ludismo tuvo una vida

relativamente corta. Pronto muchos
de los dirigentes obreros
comprendieron que no eran las
máquinas sino los empresarios sus
enemigos. Gran Bretaña conoció
cuatro grandes oleadas ludistas
entre 1811 y 1816 y posteriormente
el movimiento se extendió por toda
Europa (en España son conocidos
los hechos de Alcoy, en 1820).
El movimiento se oponía a toda
clase de tecnología, que según su
vertiente ideológica, hace que el
hombre pierda su capacidad laboral
y por ende creativa, para servirse
de manera esclavista de las formas
de tecnología, que hacen más productivo el trabajo en términos de
rapidez y no del capital humano. El maquinismo supuso muy pronto el
deterioro de las condiciones laborales de los obreros y, al principio,

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dejó a muchos sin trabajo. Por ello, en las primeras décadas del siglo
se produjeron muchos levantamientos de obreros y campesinos que
protestaban contra la introducción de las máquinas y la generalización
del sistema fabril.
El ludismo surgió como una primera respuesta violenta a las
crecientes tasas de desempleo que supusieron la implantación de
máquinas capaces de hacer el trabajo de varios hombres, con la
consiguiente pérdida del empleo por parte de los mismos, implicando
que los obreros empezaran a ver a las máquinas como causantes de
sus problemas. Ya empezaba a manifestarse un sentimiento de unidad
entre las clases proletarias, mejor conocido como conciencia de clase,
que les lleva a una mejor organización como grupo, llevando a cabo
protestas pacíficas para la mejora de sus condiciones de vida y
trabajo.

La disolución violenta,
por parte del ejército,
de una manifestación
de trabajadores en
Nottingham que
pedían trabajo y un
salario más justo, tuvo
como respuesta el
incendio nocturno de
sesenta máquinas de tejer medias. Estas acciones destructivas, que
se extendieron por las zonas de intensa industrialización de
Lancashire y Yorkshire en 1812, tomaron el nombre de un imaginario
Capitán Ludd (probablemente en recuerdo de Ned Ludd), que firmaba
las cartas intimidatorias dirigidas a los propietarios de las máquinas.
En ellas se exigía la pronta retirada de las máquinas para una fecha
en concreto, o en caso contrario, enviaría hombres a destruirlas,
quienes en caso de encontrar resistencia, tendrían incluso su
autorización para asesinar a los dueños y destruir las propiedades.

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La respuesta gubernamental a dicho movimiento llegó a suponer la
ejecución de dieciocho ludistas en 1813.
A partir de 1817 el movimiento empezó a decaer, pero se continuó en
el campo inglés en los años 1830 y se extendió a otras regiones del
continente europeo, donde la Revolución industrial estaba adquiriendo
relevancia. En Cataluña se llegó a quemar la máquina más avanzada
del momento. A pesar de todo, sin una base ideológica definida, su
alcance era claramente limitado debido a que se dirigía a las máquinas
en lugar de atacar las verdaderas causas de su situación, por lo cual
empezó a desaparecer a medida que la protesta se fue desplazando
de ir contra las máquinas para dirigirse contra sus propietarios,
forjándose de esta manera los primeros sindicatos obreros.
A finales del siglo XX, en plena revolución digital, surgió un
movimiento conocido como neoludismo, que se opone a la inteligencia
artificial y todo avance científico que se apoye en la informática.
Reconoce que no sólo los empresarios son los explotadores sino que
es la forma en que funciona la tecnología la que aliena tanto al
explotador y al explotado convirtiéndose, a criterio de ellos, ambos en
partes funcionales de la maquinaria tecnológica.
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