3.2 y 3.3 Dilema Latinoamericano-1

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES ARAGN

Sistema de Universidad Abierta y
Educacin a Distancia.
3.2 y 3.3 Tres Pases, una sola crisis.

La actual crisis econmica latinoamericana no se debe fundamentalmente a la inadecuada
utilizacin de los capitales externo sostenidos en prstamo, como arguyen el FMI, los banqueros
internacionales y los gobiernos de los pases capitalistas avanzados. Tampoco a la agresiva e
irresponsable poltica de prstamo de los bancos durante los setenta y al deterioro de las
condiciones internacionales en los ochenta, como sostienen los gobiernos latinoamericanos y la
CEPAL. Si bien el dispendio interno y la adversidad de las condiciones externas detonaron y
agravaron la crisis, sta, como se seal en el captulo 1, fue resultado inevitable del modelo de
desarrollo "desde afuera", con todas sus consecuencias en cuanto a deterioro de la balanza de
pagos y distorsin del aparato productivo.
Los gobiernos y los principales agentes econmicos y financieros, tanto de Amrica Latina como de
los pases avanzados, estn adoptando actualmente polticas y estrategias para el control y
superacin de la crisis que, si bien no producen an todos sus efectos, parecen apuntar, en los
pases latinoamericanos ms desarrollados, hacia el surgimiento de un nuevo modo de regulacin
y al cambio de las formas y modalidades con que el Estado cumple su funcin general.
En lo referente a la regulacin, en Argentina, Brasil y Mxico se halla en curso una profunda
transformacin econmica, que toca al funcionamiento y especializacin de la estructura
productiva, a las relaciones trabajo-Estada-capital, y a las vinculaciones internacionales. Dado que
en buena medida esta transformacin resulta de un esfuerzo de adaptacin a la nueva regulacin
trasnacional, es de esperar que otros pases de la regin vayan siguiendo en el futuro, de acuerdo
con sus posibilidades, el ejemplo de por otro lado, el Estado y su papel en la economa y la
sociedad estn tambin transformndose coherentemente con las necesidades del nuevo modo de
regulacin y de nuevas circunstancias polticas que lo obligan a basarse ms en la concertacin
que en el autoritarismo.
En este captulo se sintetizan y comparan la evolucin estructural que condujo a la crisis en los
tres pases estudiados; los condicionantes poltico-sociales que afectaron en los ltimos aos la
formacin de polticas econmicas y la marcha misma de la economa; las caractersticas concretas
de estas polticas en el corto plazo y las modalidades de relacin con los acreedores externos; y la
magnitud y costo social del ajuste interno y externo. Se presta una especial atencin a la inflacin,
la exportacin de manufacturas y otros mecanismos de defensa de la tasa de ganancia.
El camino hacia la crisis
En la introduccin se sostuvo que la causa profunda y estructural de la actual crisis econmica
latinoamericana radica en el modelo de desarrollo que los pases de dicha regin han venido
siguiendo desde los sesenta (el modelo de desarrollo "desde afuera" caracterizado anteriormente)
y se afirm que no se trata de una simple crisis cclica, que pueda superarse mediante el mero
ajuste de las economas, sino que se trata de la crisis del propio modelo de desarrollo. En esta
perspectiva, la crisis financiera del sector externo no es un factor incidental, sino el inevitable
resultado de un modelo de desarrollo que descans pesadamente en el flujo desde afuera", desde
los pases capitalistas avanzados, de capital, empresas, tecnologas, e incluso modelos de vida y
consumo, con todas las distorsiones sociales y econmicas que esto implic.

La evolucin econmico-social y poltica de Mxico, Brasil y Argentina en las ltimas dcadas,

estudiada ms detenidamente en otro trabajo,' confirma tanto este aserto como la interpretacin
terica del papel del Estado latinoamericano ante la crisis, adelantada en el captulo 1.
Desde antes de mediado el siglo XX, las alianzas verticales designo populista entonces
predominantes en los tres pases, impulsaron un proceso de sustitucin "ligera" de importaciones,
basado en el capital nacional, con amplio apoyo e intervencin estatales, financiado en gran
medida por la transferencia de ingresos desde el sector agropecuario hacia el sector industrial. A
fines de los cincuenta, el desarrollo sustitutivo de importaciones basado en el capital nacional fue
encontrando sus lmites: nuevas tecnologas y grandes y concentrados "capitales se hicieron
necesarios para la construccin de infraestructura y para avanzar hacia la industrializacin pesada
y la produccin de bienes de consumo duraderos.
En los tres pases se produjeron casi simultneamente transformaciones polticas vinculadas con la
necesidad -para el capital-de desplazar del poder a las alianzas verticales que haban impulsado la
previa industrializacin de signo nacionalista, para abrir as las puertas al capital extranjero y a los
profundos cambios econmicos y sociales que su llegada acarreara. En Brasil, Vagar se suicida en
1954. En Argentina, Pern es derrocado en 1955.
En Mxico, hacia 1954 se adopta el llamado "desarrollo estabilizador. Luego de estos
acontecimientos, el capital extranjero comenz a llegar masivamente a los tres pases, tanto en la
forma de prstamo como en la de inversin directa, preferentemente orientada a la actividad
manufacturera (en Mxico, tambin al turismo y al gran comercio).
Iniciada con Miguel Alemn, la penetracin del capital extranjero en Mxico se consolid durante
los aos del desarrollo estabilizador, y se hizo omnipresente en los setenta. En Argentina, se inici
con Frondosa (1958-1962), y se profundiz bajo las dictaduras de 1966-1973 (en que el capital
extranjero directo se orienta hacia las actividades productivas) y de 1976-1983 (en que se dirige
preferentemente hacia la especulacin financiera).
En 1 Gustavo Ernesto Emperica, "Crisis econmica y formacin de polticas pblicas en Amrica
Latina. Un anlisis comparativo", tesis de doctorado en ciencia poltica, FCPyS, UNAM, 1987.
Brasil, la penetracin del capital extranjero se inici con Kubitschek (1956-1961) y se arraig bajo
la dictadura de 1964-1985.
La penetracin del capital extranjero representa en los tres pases mucho ms que un fenmeno
meramente econmico. Implica toda una transformacin social. Se recomponen las alianzas de
clases y surge una nueva alianza horizontal del gran capital en detrimento de la alianza vertical
populista. Se concentra el ingreso y se privilegia a la satisfaccin de las necesidades de consumo y
de otro tipo -real o ficticio- de las clases medias y altas. Estas transformaciones generan oposicin
popular, y las (nuevas) clases dominantes y el Estado recurren al autoritarismo para imponer el
modelo de desarrollo desde afuera. Ya que la adopcin de un modelo de desarrollo no es slo
cuestin de tcnica econmica, sino la resultante de una determinada correlacin de fuerzas
sociales, expresada en un proyecto nacional al cual el modelo de desarrollo resulta instrumental.
En el captulo 1 se rese la evolucin que dio lugar a la imposicin, por parte del Estado y las
nuevas alianzas horizontales, del modelo de desarrollo desde afuera. Para imponerlo, ante su falta
de popularidad, se recurri al autoritarismo. Abiertamente en Brasil y Argentina con sus

dictaduras, y en forma mucho ms velada en Mxico, donde la manipulacin de la base social

heredada del cardenismo, la rpida y prcticamente ininterrumpida expansin econmica de 1954
a 1976 y el apoyo obtenido entre los sectores medio-altos gracias a la distribucin mesocrtica del
ingreso, permitieron al Estado y al gran capital llevar adelante el desarrollo desde afuera en un
clima relativamente consensual.
Pero, como se seal antes, el desarrollo desde afuera tiene limitantes estructurales, vinculadas
con la insuficiencia del sector 1 y con el ciclo internacional del capital-dinero, que lo hacen
econmicamente inviable por los problemas de balanza de pagos que originan (magnificados
adems por el uso dispendioso de las divisas en la satisfaccin de necesidades superfluas de las
clases medias y altas). En efecto, para producir automviles individuales, electrodomsticos de
lujo, alimentos y vestidos refinados, etc., hubo que importar no slo medios de produccin sino
tambin insumos, tecnologas, marcas, etc. En este modelo, las importaciones de bienes de
capital, aunque constituyen una necesidad tcnica que resulta de la insuficiencia del sector 1, se
incrementan innecesariamente como efecto de una configuracin social y de una decisin poltica
que favorecen la adopcin por las clases medias y altas- de estilos de vida y consumo ajenos ala
cultura y a la constelacin de recursos de los propios pases.
El modelo de desarrollo desde afuera, al preferir satisfacer las necesidades superfluas de las capas
medio-altas e influyentes antes que las necesidades esenciales de las mayoras, gener un exceso
de importaciones: de bienes suntuarios, as como de insumos, tecnologas y marcas para la
produccin local de dichos bienes; gastos tursticos e inversiones privadas que las capas
acaudaladas realizan en el exterior, etctera.
El exceso de importaciones de bienes y servicios, sumado al peso del servicio de la deuda externa,
a la repatriacin de utilidades realizada por las filiales de empresas trasnacionales, a la fuga
especulativa de capitales y a la dependencia del comercio exterior respecto de compaas
navieras, aseguradoras, etc., extranjeras, hizo que prcticamente todos los renglones de la cuenta
corriente registraran usualmente saldos negativos. La balanza comercial se vio afectada (hasta
1981) por el crecimiento de las importaciones requerido por una industrializacin des integrada Y
dependiente de tecnologas no adecuadas a la dotacin local de recursos. La balanza de servicios
no factoriales se ve comprometida (excepto en Mxico, donde el turismo receptivo y las
transacciones fronterizas con Estados Unidos contribuyen a mejorarla) porque los gastos en fletes,
seguros, comunicaciones, etc., quedan mayoritariamente en manos de compaas extranjeras. La
balanza de servicios factoriales es casi por definicin negativa, por los pagos de utilidades a
empresas trasnacionales y de intereses a bancos extranjeros.
Por lo tanto, la cuenta de capital tuvo que equilibrar a una cuenta corriente con fuerte tendencia
deficitaria. Fue preciso entonces promover intensamente el ingreso de capitales externos, directos
y de prstamo. En la medida en que stos, como contrapartida, generaban utilidades e intereses,
no tard en llegarse a un crculo vicioso en que nuevos ingresos de capital se hicieron necesarios
para pagar utilidades, intereses y amortizaciones sobre los anteriores.
2 Existen diversos estudios sobre el exceso de importaciones en los aos del desarrollo desde
afuera. Vase J acabo Achatan, Amrica Latina. Deuda externa Y desarrollo: un enfoque
heterodoxo, El Da, Mxico, 1986, pgs. 108-113 Y cuadro 18; Achatancalcula que entre 1978 y
1981 Mxico Y Brasil realizaron importaciones superfluas por 14 292Y9 533 millones de dlares,
respectivamente.

Es precisamente en su aguda tendencia intrnseca hacia el desequilibrio externo donde radica la

clave de la crisis del modelo de desarrollo desde afuera. Un modelo alternativo, orientado
prioritaria mente hacia la satisfaccin de las necesidades bsicas de la poblacin (alimentacin,
vestido, vivienda, salud, educacin) no habra requerido de tan significativas importaciones de
bienes y servicios como el que efectivamente se adopt, y habra permitido evitar tan agudos
problemas de balance de pagos y tan exagerado endeudamiento externo. El modelo desde afuera
podra haberse salvado si las exportaciones hubieran crecido ms rpidamente que el agregado de
las importaciones de bienes y servicios y los pagos netos de utilidades e intereses. Pero ello no fue
as, debido a los muy conocidos fenmenos de inelasticidad de los mercados de productos
primarios y de deterioro de los trminos del intercambio, a cuyos efectos negativos se sum en los
ltimos lustros el efecto des-acumulante -a mediano y largo plazos- de las inversiones y prstamos
externos.
La crisis, tarde o temprano, deba estallar. Y estall cuando hacia 1982 se combinaron factores
(alza de las tasas internacionales de inters, cada de precios de los exportables latinoamericanos,
cese del aflujo de capitales externos) que impidieron continuar sirviendo adecuada y puntualmente
una deuda externa que, para entonces, se haba hecho enorme, tan enorme como los desequilibrio
se injusticias del propio modelo de desarrollo desde afuera.
Aunque, en realidad, la crisis latinoamericana se haba incubado ya antes del fatdico 1982, en
Brasil y Argentina, la crisis del sector externo y la recesin interna comenzaron en 1981. En
Mxico, en 1981 pudo sostenerse un ritmo elevado de crecimiento slo porque este pas,
respaldado en su riqueza petrolera, accedi todava en ese ao a cuantiosos crditos externos.
Hacia 1981, si bien no se haba evidenciado an como una crisis financiera del sector externo, el
desarrollo desde afuera estaba ya en crisis (no slo en los tres pases estudiados, sino en toda
Amrica Latina, que en ese ao comenz a ver disminuir su PIB per cpita).
Para esos momentos ya se haba transformado la estructura econmica, social y poltica de los
pases latinoamericanos. Durante lustros se sac provecho del capital extranjero con el fin de
obtener altas tasas de crecimiento, aun en momentos de recesin para los pases capitalistas
avanzados, como en los ltimos aos de la dcada de los setenta. Era hora de comenzar a retribuir
a los dueos extranjeros del capital, hora de comenzar a transferir al exterior masivas cantidades
de excedente, de trabajo productivo de los latinoamericanos. Al haber supeditado en gran medida
el dinamismo econmico interno a las necesidades de acumulacin de las empresas trasnacionales
y a las posibilidades de financiamiento de los bancos trasnacionales, el modelo de desarrollo desde
afueras desinfl cuando el capital-dinero adelantado desde el exterior complet su ciclo (sobre el
ciclo internacional del capital-dinero vase supra "Limitantes estructurales") y se hizo negativo el
saldo de la cuenta de capital.
A partir de 1981-1982, la masiva salida de capitales y las polticas econmicas adoptadas para
hacerla posible tuvieron un fuerte impacto desacumulante, que transform 10 que en un inicio fue
una crisis financiera del sector externo en una crisis combinada de realizacin. Los bienes y
servicios producidos encontraron crecientes dificultades de realizacin originadas en el descenso
de los ingresos reales de los asalariados y en la reduccin del gasto pblico. Ello amenaz la tasa
de ganancia empresarial y llev al Estado y al capital a adoptar polticas de ajuste de corto plazo y
estrategias de largo plazo para su salvaguardia, que son estudiadas y comparadas en las secciones
siguientes de este captulo.
Condicionantes poltico-sociales de la formacin de polticas

Como se acaba de ver, la crisis del modelo de desarrollo desde afuera se produjo en circunstancias
econmicas de tiempo y lugar notablemente similares en los tres pases. A partir de all se explican
importantes similitudes en lo que se refiere a las polticas de ajuste a corto plazo y a las
estrategias de superacin de la crisis en el largo plazo. Sin embargo, existen tambin diferencias
significativas con respecto a estos dos renglones, particularmente entre Brasil, por un lado, y
Mxico y Argentina, por el otro.
3Todo lo que en este captulo se dice sobre el descenso de la tasa de ganancia en Argentina,
Brasil y Mxico como consecuencia de la crisis, permanece en el plano hipottico. Los estudios
sobre tasa de ganancia en Amrica Latina son escasos y endebles (vase Alberto Spagnolo, tesis
de maestra en economa, FES, UNAM, captulo 8). En todo caso, no conocemos estudios sobre la
evolucin de la tasa de ganancia en estos pases en el ltimo lustro. Nuestra hiptesis, basada en
indicadores parciales como la evolucin de los salarios reales o la tasa de inters en los tres
pases, es que las polticas de ajuste han permitido preservar -o aun mejorar-la tasa de ganancia a
lo largo de la crisis.
En efecto, Brasil es el nico de los tres pases que ha aplicado preferentemente polticas
expansionistas y de redistribucin progresiva del ingreso, en particular con el gobierno de Jos
Sarnen (1985-1990). Es el nico que se ha apartado por momentos a veces prolongados- de las
recomendaciones del FMI y que ha osado negarse a suscribir nuevos convenios con este
organismo, pese a 10 cual logr refinanciar su deuda con la banca privada y el Club de Pars. Es el
nico que ha incrementado temprana y significativamente sus exportaciones de bienes
industrializados.
stas representan, desde fines de los setenta, ms de la mitad de sus ingresos por exportaciones.
Es el nico que suspendi unilateral e indefinidamente los pagos de intereses sobre su deuda con
la banca privada, primero, y con el Club de Pars, despus, cuando sus compromisos externos
amenazaron su crecimiento interno.
Es en suma, el nico de los tres pases que ha dado una cierta prioridad al crecimiento y a una
moderada redistribucin del ingreso por encima del ajuste requerido por los acreedores y es el
nico, por lo tanto, que a partir de 1984 logr retomar el camino del crecimiento econmico, con
una mejor distribucin del ingreso.
Estos logros se vieron parcialmente revertidos por la evolucin de 1987 y aos posteriores, en
particular cuando en 1990 el presidente
Collar aplic un riguroso plan recesivo.
Mxico representa el caso opuesto. El gobierno de Miguel de la Madrid aplic rgidas polticas
construccionistas. Acept e intent cumplir rigurosamente las exigencias del FMI. Comprimi
drsticamente los salarios reales y redujo deliberadamente el nivel de la actividad econmica
interna para facilitar el servicio de la deuda externa. Al trmino de su gestin, en 1988, los
resultados eran la cada del producto y del nivel de vida, una inflacin acelerada, y un persistente
estrangulamiento financiero externo. Su sucesor Salinas de Gortari aliger -mediante una amplia
renegociacin-la transferencia de recursos al exterior, logr que el producto creciera
moderadamente, y contuvo la inflacin en niveles manejables. Sin embargo, los salarios continan
cayendo, el consumo interno sigue deprimido, y la balanza de mercancas se ve comprometida por
el crecimiento de las importaciones facilitado por las reducciones arancelarias. Argentina

representa el caso intermedio. Durante los ltimos aos del gobierno militar las polticas
econmicas y sus resultados fueron fluctuantes, debido a las presiones populares y a las
desavenencias en la cpula militar. El gobierno constitucional de Alfonsn se inici a fines de 1983
con promesas de reactivacin y redistribucin, que finalmente quedaron enterradas bajo un
convenio con el FMI. Vino luego el Plan Austral, con sus sucesivas fases de depresin,
reactivacin, y otra vez depresin y cada de los salarios reales a partir de mediados de 1986. Las
polticas aplicadas por el presidente Menem produjeron -con grandes altibajos- una mejora del
sector externo (notable crecimiento de las exportaciones -en especial agropecuarias-, aumento de
las reservas de divisas, recompra de parte de la deuda externa) en medio de una gravsima
recesin interna: cada del producto, desplome de los salarios y el consumo, reaparicin de brotes
hiperinflacionarios persistentes.
La explicacin de estas diferencias debe tomar en cuenta primero que nada, las distintas
situaciones econmicas de los tres pases. Brasil es en s mismo toda una potencia econmica: por
su tamao es la sexta economa del mundo capitalista. A partir de los setenta fortaleci y expandi
notoriamente su sector 1, as como su produccin de insumos industriales bsicos. Argentina, pas
capaz de autoabastecerse en lo esencial, se debate sin embargo en un estancamiento que ya tiene
dcadas sin que encuentre el rumbo para superarlo, Mxico, seriamente afectado por la baja de
los precios del petrleo, tiene una economa profundamente dependiente de los intercambios de
todo tipo con Estados Unidos. En este contexto, el mayor potencial econmico brasileo, su
temprana y fuerte insercin exportadora de manufacturas (para las cuales el Tercer Mundo
constituye un mercado importante) y el relativo avance de su planta industrial en cuanto a
produccin de bienes de capital, explican la mayor autonoma de su poltica econmica. Por el
contrario, la dependencia comercial, financiera y tecnolgica de la economa mexicana respecto de
la estadounidense, tiene como resultado la subordinacin de su poltica econmica a las exigencias
de los acreedores. Mientras que el de Argentina es el caso intermedio de una poltica econmica
que busc (con Alfonsn) conciliar los intereses de los acreedores externos con los de la sociedad
nacional, sin 10 satisfaccin de ninguno; y que con Menem se hay alcanzado hacia los intereses
del gran capital, tanto nacional como Internacional.
Adems de los factores propiamente econmicos que condiciona no influyen en la formacin de
polticas, existen otros de ndole ideolgica. Puede sostenerse que en los tres pases la opinin
mayoritaria exige superar la crisis con medidas expansionistas y redistributivas que reorienten el
rumbo del desarrollo hacia la satisfaccin de las necesidades populares. Sin embargo, no es la
opinin mayoritaria la que influye primordialmente en la formacin de polticas pblicas. Entre
importantes e influyentes sectores de la poblacin mexicana es muy fuerte la penetracin cultural
e ideolgica de su vecino del norte. Lo proveniente de Estados Unidos, lo fabricado por empresas
estadounidenses, se considera mejor que lo producido en el pas. Por lo tanto, una poltica
econmica que da prioridad a la vinculacin con Estados Unidos tiene all mayor apoyo entre los
sectores influyentes de la poblacin que- en Argentina o Brasil. Muy por el contrario, en Brasil se
ha desarrollado durante las dos ltimas dcadas la ideologa del "Brasil potencia": aun si su
industria est controlada en buena medida por empresas trasnacionales, los brasileos desean
verla crecer, y estn convencidos de que su pas est apunto de salir del subdesarrollo. Por lo
tanto, polticas que alienten el crecimiento -aun a costa de enfrentamientos con los centros del
poder capitalista mundial- gozan en Brasil de mayor apoyo social, incluso entre el empresariado",
que en Argentina o Mxico. Argentina es otra vez el caso intermedio: un pas cuya poblacin

"influyente", frustrada por dcadas de estancamiento, no sabe bien a bien qu alternativa apoyar.
Otro factor a considerar es la evolucin histrica de los respectivos Estados y de su relacin con
las masas. En Mxico, el Estado pos cardenista goz de amplia legitimidad popular, que se vio
robustecida cuando, al estallar la crisis en 1982, se adoptaron medidas de hondo arraigo popular
como la nacionalizacin de la banca y la institucin del control de cambios. Si se considera a la
legitimidad, al apoyo popular, como capital poltico inicial de un gobierno, puede sostenerse que el
gobierno de De la Madrid aprovech ese capital "heredado" para darse tiempo y posibilidad de
aplicar las severas polticas de ajuste que ha practicado. Cunto es el caso, por ejemplo, de las
desinteligencias con los acreedores externos, o de la "reserva de mercado" que en 1986 decret el
gobierno para su industria de microcomputadoras. Ambas medidas recibieron en lo interno amplio
apoyo popular, pero produjeron serias dificultades con Estados Unidos.
El tiempo tardar este capital inicial en evaporarse por su inadecuada inversin poltica, es cosa
que este anlisis no puede predecir.
(Los resultados electorales de 1988, en que el partido oficial vio deteriorarse seriamente su apoyo
popular, parecen confirmar estas aseveraciones y plantean una exigencia al presidente Salinas:
retomar el crecimiento y mejorar la distribucin del ingreso, para recuperar el capital poltico
perdido.)
En Brasil sucedi todo lo contrario. El gobierno del presidente Sarnen adoleci desde un principio
de insuficiente legitimidad; no tena un capital que invertir, sino que obtener: algunos analistas
sostienen que la insuficiente legitimidad de Sarnen lo llev a adoptaren un principio polticas ms
populares y progresistas que las que el propio Tancredo Naves habra seguido. Por 10 tanto,
Sarnen-en particular en los primeros aos de su gobierno- se mostr ms maleable a las presiones
populares que los gobiernos de Alfonsn y de De la Madrid. En cambio, su sucesor Collor, con base
en la legitimidad que le dio su triunfo electoral, ha aplicado polticas econmicas no slo
impopulares, sino hasta confiscatorias. Argentina es nuevamente el caso intermedio. El capital
poltico inicial de Alfonsn fue amplsimo, pero en una situacin tal de frustracin, desaliento e
impaciencia populares, que su inversin debi ser sumamente cautelosa, lo cual ocasion
vaivenes, ambigedades y contradicciones de poltica, que finalmente se resolvieron adoptando un
curso antagnico a los intereses populares y a la expansin econmica. Curso que fue confirmado
y profundizado por su sucesor Menem.
Por ltimo, ha de tenerse en cuenta que los gobiernos de Argentina y Brasil deben ganar
elecciones y lidiar con movimientos sindicales y populares fuertes, independientes y combativos.
En cambio, el gobierno mexicano tiene en su favor la doble seguridad de que -haga lo que hagasu partido seguir ganando las elecciones (en las urnas o en los laboratorios de la "alquimia"
electoral), y deque las posibilidades de que se insubordinen las organizaciones populares
mayoritarias, por dcadas controladas por el partido oficial, son por ahora muy escasas. Ello, junto
con una retrica "revolucionaria" que al parecer todava encuentra eco en amplios sectores de la
poblacin polticamente activa, le da un margen de maniobra mucho mayor del que han podido
disfrutar los gobiernos argentino y brasileo. (Esta situacin podra cambiar a partir de los
negativos resultados que el partido oficial obtuvo en las elecciones de 1988.)

Polticas econmicas de corto plazo,

Renegociacin de la deuda y presiones externas
Los gobiernos de los tres pases estudiados han enfrentado la crisis en el corto plazo e intentado
solventar sus obligaciones externas por medio de polticas internas y de negociaciones con los
acreedores, que en trminos generales han buscado: reducir el gasto y el dficit pblico, contener
los salarios reales, mantener elevados el tipo de cambio y las tasas de inters, y postergar a
futuro, en sucesivas rondas de negociacin, el pago del principal de la deuda externa. Los
resultados estn a la vista: cada o estancamiento del producto global, y especialmente per cpita,
reduccin de la inversin reproductiva, deterioro del nivel de vida de las mayoras, persistentes y
crecientes dificultades para el servicio de la deuda. En los tres pases se han aplicado (con
excepciones y modalidades que se sealan ms abajo) polticas neoclsico-monetaristas para
producir un "ajuste" interno y externo cuyas claves son a depresin de la actividad econmica
interna como principal medio de sanear las cuentas externas, y la transferencia de ingresos desde
los asalariados hacia los capitalistas -principalmente va inflacin- como forma de sostener la tasa
de ganancia ante la crisis de realizacin provocada por la depresin. La aplicacin de polticas de
ajuste recesivo es exigida en perfecta armona de intereses por el FMI, los principales pases de la
OCDE (personificados en el Tesoro estadounidense y en el Club de Pars) y la banca comercial
acreedora. Estos tres actores ligan recprocamente entre s la reprogramacin de deudas y el
otorgamiento de nuevos fondos a los pases endeudados. El FMI no desembolsa un centavo si el
pas involucrado no llega a un acuerdo satisfactorio (para los acreedores) con la banca comercial y
el Club de Pars. stos, a su vez, no suscriben acuerdos de reprogramacin otorgan nuevos fondos
si el pas en cuestin no firma previamente un convenio con el FMI, poniendo su poltica
econmica bajo la supervisin del mismo. El Tesoro estadounidense y el Banco de Pagos
Internacionales intervinieron en ms de una ocasin para acelerar las negociaciones, conceder
prstamos-puente y presionar a gobiernos latinoamericanos y acreedores privados extranjeros
para llegar a acuerdos que impidiesen un derrumbe del sistema financiero internacional por
cesacin de pagos.
Brasil es el nico de los tres pases estudiados, y en general de toda Amrica Latina, que hasta el
momento ha podido romper este auto-negociando (durante el gobierno de Sarnen) con los
acreedores privados y el Club de Pars, sin acudir previamente al FMI. Los acreedores en conjunto
exigen polticas que, si bien tienen en cuenta en alguna medida las diversas peculiaridades Y
posibilidades de ajuste de cada economa en particular, conducen siempre a la disminucin de la
actividad econmica y del nivel de vida de la mayora de la poblacin, como principal medio de
obtener amplios saldos comerciales con que pagar el servicio de la deuda. Toda otra consideracin
es, para los acreedores, secundaria. Si hacen alguna concesin, es para no orillar a los deudores a
ahorcarse o a patear la mesa de las negociaciones. Los gobiernos de los tres pases, por su lado,
se ven en figurilla s para conciliar necesidades tan contradictorias como la de atender las
exigencias de los acreedores externos y a la vez satisfacer en lo interno la doble tarea de facilitar
la extraccin de plus valor y afianzar la legitimidad del Estado y del orden social que ste
representa. De all nace la renuencia de los gobiernos (a veces, se ha comprobado, ms
dec1arativa que real, como fue notorio en el caso de Mxico bajo De la Madrid) a aceptar y/o
cumplir plenamente las polticas construccionistas exigidas por los acreedores Baker", los
"prstamos de ajuste estructural" el Banco Mundial y la nueva actitud del FMI (que a partir del

convenio de 1986 con Mxico y el de inicios de 1987 con Argentina pareci llegar a la conviccin
de que un moderado ritmo de crecimiento en las naciones deudoras es necesario para que stas
puedan continuar pagando el servicio de sus deudas y evitar eventuales estallidos sociales) dieron
origen en ltimas fechas a una posicin algo ms flexible por parte de los principales acreedores.
Flexibilidad que debera traducirse en una mayor liberalidad para aflojar los cordones de la bolsa y
otorgar fondos frescos "para el crecimiento", as como en la rebaja de sobre tasas y comisiones,
para evitar la asfixia de los deudores y orientar sus economas hacia una nueva insercin
dependiente, manufacturero-exportadora, en la economa mundial. Sin embargo, esta nueva
posicin de flexibilidad no se ha expresado todava suficientemente en hechos concretos como
para afirmarse definitivamente.
(Los acuerdos logrados por Mxico con sus acreedores externos a mediados de 1989 seran la
primera expresin concreta de esta: mayor flexibilidad por parte de la banca internacional.) Como
resultado de la similitud de las circunstancias en que estall la crisis, de las presiones externas y
de los marcos de teora o geoconmica en que se formaron, las polticas de ajuste de los tres
pases -aunque con diferencias debidas a las distintas estructuras econmicas y los diversos
condicionantes poltico-sociales- coincidieron alrededor de una serie de instrumentos comunes,
entre los cuales destacan:
Polticas anti-inflacionarias centradas en la reduccin de la demanda agregada por la va de
reducciones salariales, contraccin del gasto y del dficit pblicos, polticas monetarias restrictivas
(en el caso de la obtencin de fuertes supervits comerciales, su efecto expansivo sobre la oferta
monetaria es esterilizado por el banco central mediante mecanismos ad hoc liberacin de precios y
eliminacin de subsidios a los productos.
Polticas de redimensionamiento del Estado orientadas a la meditacin del nmero de agentes al
servicio del gobierno, venta o liquidacin de empresas paraestatales, reduccin del gasto y de la
inversin pblicos. Como resultado de la combinacin de estos elementos se produce una
reduccin fuerte del dficit operacional, pero no sucede lo mismo en cuanto al dficit nominal,
inflado por el costo financiero de la deuda pblica interna y externa.
Polticas de comercio exterior basadas en la fuerte devaluacin real de la moneda como principal
elemento promotor de las exportaciones y !imitador de las importaciones; adems, apoyos
crediticios, fiscales y de todo tipo para las exportaciones y para las inversiones en actividades
exportadoras, y progresiva liberacin de las importaciones (suprimiendo permisos previos,
unificando y rebajando aranceles, etc.)
Polticas de renegociacin de la deuda externa que, pese a escarceos verbales en pro de mejores
trminos para su repago, o .; 8"[comienzan por aceptar el postulado de que el servicio de la deuda
debe ser prioridad nacional y, por lo tanto, terminan aceptando tambin, en lo bsico, las
condiciones de los acreedores para su reprogramacin y para la obtencin de nuevos fondos pasa
a ser una de las preocupaciones fundamentales de los gobiernos, que para lograrlos deben
amoldar sus polticas econmicas a las exigencias de los acreedores. Brasil, como ya se seal,
durante el gobierno de Sarnen se fue emancipando paulatinamente de esta pauta. Polticas de
proteccin a la empresa privada, en especial a logran empresa, que aprovecha de los seguros de
cambio, de la compra" estatal de la deuda privada, de la especulacin financiera (con su liquidez
excedentaria) posibilitada por las altas tasas de inters, y de los incentivos a la exportacin y a la
inversin, y sufre en menor medida -a diferencia de las pequeas medianas empresas- por la
contraccin del mercado (ya qu su oferta, por lo general, se dirige a un mercado de lite).

Polticas de financiamiento del Estado que favorecen al capital financiero y constituyen en s

mismas un mecanismo de concentracin del ingreso. Las necesidades financieras del sector
pblico son cubiertas cada vez ms por el endeudamiento interno y menos mediante
endeudamiento externo o emisin; el servicio de la deuda interna (y externa) genera as un dficit
financiero o cuasi-fiscal que no es sino una transferencia de ingresos desde el conjunto de los
contribuyentes hacia el sector financiero, los ahorradores individuales y las empresas composicin
acreedora.
Polticas fiscales que declarativamente intentan aumentar (sin lograrlo) la recaudacin, para lo cual
gravan preferentemente al trabajo asalariado y al consumo, que no pueden evadir o eludir con
facilidad las regulaciones tributarias. Brasil es en esto tambin una excepcin, como se ver ms
abajo.
Polticas de "capitalizacin" de la deuda (significativas en Mxico, en gestacin en Argentina,
apenas esbozadas en Brasil) que consisten en otorgar a acreedores extranjeros participacin en el
capital accionario de empresas privadas o pblicas como forma de pago parcial de la deuda, junto
con polticas de promocin de la inversin extranjera directa. Idealmente, como resultado de todo
lo anterior, debera producirse un drstico ajuste interno y externo para en el corto plazo: obtener
importantes supervits comerciales con que servir la deuda externa; equilibrar las finanzas
pblicas; reducir o erradicarla inflacin, y establecer nuevamente el equilibrio econmico en un
nivel de ingreso y consumo ms bajo para los asalariados. (La magnitud y costos sociales de este
ajuste se estudian en la seccin siguiente.)

Aunque las polticas de ajuste a corto plazo apuntan tambin al largo plazo, preparando
condiciones para introducir una nueva regulacin y orientar la economa hacia actividades de
exportacin basadas en el bajo costo de la mano de obra, los importantes estmulos fiscales,
crediticios y de otro tipo otorgados a estas actividades, el acceso directo a los recursos naturales, y
la laxitud o inexistencia de controles ecolgicos, sanitarios, etctera.
La enumeracin anterior hace nfasis en las similitudes de unas polticas econmicas que, en los
tres pases, se alinearon en uno u otro momento tras los moldes neoc1sico-monetaristas
impuestos por el FMI y la racionalidad econmica de las clases dominantes locales, que creen que
polticas de esta ndole son las adecuadas para ajustar la economa a condiciones de restriccin
externa. Sin embargo, existen importantes diferencias entre un pas y otro, y al interior de cada
pas en distintos momentos; a continuacin las sealaremos. Brasil ha sido ms renuente que
Mxico y Argentina para la plena adopcin de polticas de corte neoc1sico-monetarista como las
reseadas, aun en la poca de la dictadura militar 1964-1985.
El gobierno civil inaugurado en marzo de 1985 dio prioridad al crecimiento econmico y a una
cierta redistribucin del ingreso como principales objetivos de su poltica, lo que origin que se
apartara de los moldes ortodoxos y se alejara del FMI. Ello porque el potencial econmico de
Brasil, el dinamismo de su economa en las ltimas dcadas, y la mentalidad expansionista
generalizada tanto entre el pblico como entre polticos, militares e intelectuales, han provocado
que las prdicas ortodoxas tengan cada vez menos eco, o bien deban hacerse compatibles con la
aspiracin prioritaria de todos los brasileos: el crecimiento econmico.
El ajuste de 1981 a 1983 se hizo con grandes dificultades de negociacin con el FMI, porque,
aunque la poltica econmica se encamin en ese periodo por los senderos de la ortodoxia
neoclsico-monetarista, no lleg nunca a ser tan pura ni tan rgida como los acreedores hubieran
deseado. Prueba de ello es que en 1984 se reanud el crecimiento y se detuvo la cada de los
salarios reales. Con el gobierno civil instalado en 1985 la situacin cambi y -luego de algunos
reacomodos en el equipo gubernamental- se adoptaron polticas decididamente heterodoxas de
inspiracin neoestructuralista, que desembocaron finalmente en el Plan Cruzado y el fuerte
crecimiento de 1986, y llevaron a profundos desacuerdos con el FMI y los acreedores. La poltica
iniciada a principios de 1988 y continuada por el presidente Collor en 1990, de lograr un
entendimiento con los mismos, logr superar tales desacuerdos. Argentina se aproxim y alej
sucesivamente de las pautas neoclsico-monetaristas. Los frecuentes cambios de presidentes y
ministros en las postrimeras de la dictadura militar de 1976-1983olvieron incoherente a la poltica
econmica. En las diversas ocasiones en que entre 1981 y 1983 intent una poltica neoclsicomonetarista, el rgimen militar se mostr incapaz de controlar mnimamente las variables
econmicas (ante la voraz inflacin que el mismo desat para transferir ingresos de los asalariados
a los capitalistas y del erario pblico a las empresas privadas endeudadas) tanto como de aplicar
plenamente tales polticas frente a las crecientes resistencia y movilizacin populares.
El gobierno constitucional inaugurado a fines de 1983 intent inicialmente producir una
reactivacin, redistribuir ligeramente el ingreso y negociar en trminos privilegiados con el FMI y
los acreedores externos. El fracaso de la estrategia innovadora de negociacin externa llev al
gobierno de Alfonsn a firmar un acuerdo con el FMI a fines de 1984. A partir de ese momento la
poltica econmica se reorient en el sentido de poner en primer trmino el control de la inflacin y
el restablecimiento de la tasa de ganancia de las grandes empresas, en detrimento de la prioridad
antes conferida al crecimiento del producto y la mejora moderada de los salarios reales. La
reorientacin se hizo ms visible con el cambio de equipo econmico producido en febrero de

1985. El nuevo equipo Sourrouille prepar y aplic el Plan Austral, que pese a su heterodoxia
recibi el pblico beneplcito del FMI, ya que garantiz las exigencias bsicas de este organismo y
de los acreedores: servicio puntual, en lo posible, de la deuda; apertura comercial; control de la
inflacin; reduccin del dficit fiscal y de los salarios reales (aunque la heterodoxia del plan lo
apart en sus primeros momentos de otras exigencias del modelo neoclsico monetarista: libertad
de precios, libre fluctuacin de la paridad cambiaria). Con el gobierno Menem, la poltica
econmica se enmarc netamente dentro de la ortodoxia neoclsico/monetarista.
En Mxico, el gobierno de Lpez Portillo (1976-1982) posterg el ajuste de signo neoclsicomonetarista, o por lo menos intent aligerar su costo social y poltico. En su ltimo ao de gestin
practic una poltica de ajuste tibia y poco ortodoxa, tratando denodadamente de salvaguardar la
legitimidad del Esta doy del partido oficial tanto como la imagen del presidente, para lo cual
recurri a medidas (como la nacionalizacin de la banca y el control de cambios) que dificultaron
sus relaciones con la comunidad de negocios nacional e internacional.
En cambio, el gobierno de De la Madrid, iniciado en diciembre de 1982, aplic una rgida ortodoxia
contraccionista y se esforz siempre por aparecer como "nio bueno" ante los acreedores
externos, haciendo un esfuerzo de ajuste tan extraordinario como infructuoso. Este esfuerzo le
vali por lo menos para obtener amplio apoyo financiero del FMI y mejores condiciones de
renegociacin con los acreedores privados, como lo muestra el cuadro 1. Su sucesor Salinas de
Gortari aprovech esta herencia para lograr una ventajosa renegociacin global, que le est
permitiendo producir una moderada reactivacin.
Magnitud y costo social del ajuste
La magnitud del ajuste interno y externo practicado por los tres pases puede ser determinada y
comparada mediante las siguientes
Identidadesexpost
1. (M - X) + R = Se
2. So+ Se = 1
3. Se = 1 - Sn
4. (M - X) + R = 1- S,
Donde:
M: importaciones de bienes y servicios no factoriales
X: exportaciones de bienes y servicios no factoriales
R: pagos netos a factores del exterior
(= saldo de la cuenta de servicios factoriales)
5 Para este mtodo, cfr. Banco Interamericano de Desarrollo, Progreso econmico y social en
Amrica Latina. Informe 1985, BID, Washington, 1986, pg. 37.
Se: ahorro externo
(= saldo de la cuenta corriente)
1: inversin total (incluida variacin de existencias)
Sn: ahorro nacional
Ajuste externo: balanza comercial y ahorro externo

Los aos de la crisis se caracterizaron por la fuerte magnitud deR. Para compensarla, se tuvo que
aumentar X y reducir M. El cuadro 2 permite comparar la magnitud del ajuste practicado por los
tres pases, en el periodo 1980-1986.
Medidas como porcentaje del PIB, las importaciones argentinas descendieron notoriamente a partir
de 1982, a la vez que crecieron las exportaciones, tanto por su aumento en valor absoluto como
por su mayor peso dentro de un producto reducido. El resultante ajuste del balance comercial (M X) permiti multiplicar por ms de nueve los pagos netos a factores del exterior (R) durante estos
mismos aos.
A partir de 1981 Brasil redujo sus importaciones, a la par que intentaba aumentar sus
exportaciones. El incremento de los pagos a factores del exterior, si bien significativo, no fue tan
dramtico como en Argentina.
De los tres pases, Mxico es el que ms drsticamente redujo sus importaciones, especialmente a
partir de 1983, y aument sensiblemente sus exportaciones. Los pagos a factores del exterior se
incrementaron significativamente entre 1981 y 1983, con tendencia a disminuir a partir de 1984.
En 1986, Argentina segua disfrutando de un moderado ahorro externo, que para Brasil se haba
reducido virtualmente a cero, despus de dos aos de ahorro externo negativo. Mxico, en
cambio, tuvo ahorro externo consistentemente negativo a partir de 1983.
Ajuste externo: transferencias de recursos

R es igual al saldo de la cuenta de servicios factoriales, que incluye principalmente dos tipos de
pagos a factores del exterior: utilidades
por inversiones directas, e intereses y otros cargos por prstamos recibidos. En los ltimos aos
los intereses pagados constituyen la mayor parte de R. Por 10 tanto, la diferencia entre R y el
saldo de la cuenta de capital puede ser utilizada como una estimacin gruesa de la alcuota del
plus valor exigida por el capital-dinero extranjero como retribucin a su anterior adelanto (para el
ciclo internacional del capital-dinero, vase supra "Limitantes estructurales... "). Esta alcuota
podra ser cuantificada con ms exactitud como la diferencia entre las amortizaciones de capital e
intereses, ms comisiones y otros costos financieros efectivamente pagados, por un lado, y los
nuevos prstamos recibidos del otro. A falta de datos precisos sobre estos flujos, es posible medir
las transferencias de recursos al exterior, concepto que incluye tanto los movimientos de capitaldinero como los movimientos de capital por inversiones directas.
siguiPenatreaeelclou,acsienu:t6ilizar un mtodo de la CEPAL expresable en la:
T= C-R
donde:
T: transferencia neta de recursos
C: saldo de la cuenta de capital
R: saldo de la cuenta de servicios factoriales

La cuenta de capital registra los movimientos de capital (de prstamo y de riesgo, de corto y largo
plazos, pblico y privado) en un periodo dado. La cuenta de servicios factoriales registra los
movimientos por concepto de pagos de utilidades e intereses sobre capitales ingresados en se y
en anteriores periodos. La diferencia algebraica entre una y otra es el monto de la transferencia de
recursos.
Durante los aos de ms rpido desarrollo desde afuera (los setenta) la diferencia fue favorable
para los tres pases: hubo una transferencia neta de recursos desde el exterior. 7A partir de
1982,6 Para este mtodo, cfr. CEPAL, Polfricas de ajuste y renegociacin de la deuda externa en
Amrica Latina, la CEPAL (48), Santiago de Chile, 1984,pgs. 8-12. La7 Orlando Caputo sostiene
que en la posguerra, hasta fines de los sesenta, Amrica Latina fue exportadora neta de capitales.
En los setenta, la situaci6n se invirti6 y laregi6n pas6 a ser importadora de capital (lo que
contribuy6 a sostener su crecimiento en pocas de recesi6n global); a partir de 1982, Amrica
Latina volvi a convertirse en (fuerte) exportadora de capital. Cfr. Orlando Caputo,
"Funcionamiento cclico del capitalismo en las dcadas 1970-1980, sus perspectivas: la situaci6n
de Amrica Latina", mimeQ. Universidad de Roma, julio de 1986.
Son los tres pases (y Amrica Latina toda) quienes estn transfiriendo recursos netos hacia el
exterior, en magnitudes sumamente apreciable.

El cuadro 3. Muestra que entre 1982 y 1990 Mxico transfiri casi 69 mil-millones de dlares al
exterior, o sea unos 838 dlares per cpita, o 4~% del PIB de 1988. Brasil es el primer gran
exportador de recursos: casi 79 mil millones de dlares. Dado el mayor tamao de su economa y
su poblacin, la transferencia de recursos realizada en-el periodo 1982-1990 representa "slo"
535dlarespercpta, o sea 24% del PIB de 1988. Argentina figura en tercer lugar en cunto a
transferencia de recursos en el periodo considerado, .con 34 mil millones de dlares. Sin embargo,
en trminos relativos, su transferencia de recursos es la mayor de todas: 1075 dlares per cpita,
o 38% del PIB de 1988.
Lo anterior se refiere exclusivamente a movimientos debidamente registrados de capitales: pueden
agregarse tambin los movimientos no registrados, esto es, la "fuga" de capitales, fenmeno
particularmente significativo en Mxico y Argentina. Aunque es difcil cuantificar estos
movimientos, estimaciones del Banco Mundial calculan que hasta 1982 la fuga de capitales fue de
26 500 millones de dlares en Mxico, 19 200 en Argentina y3 500 en Brasi1. 8El deterioro de los
trminos del intercambio sufrido por los tres pases en los ltimos aos significa tambin una
transferencia de recursos al exterior, slo que menos visible y no directamente ligada al
movimiento de capitales. Producir un barril de petrleo, un quintal de trigo o una paca de algodn
insumi, en trminos generales, el mismo valor-trabajo en 1990 que en 1980. Sin embargo, su
valor de cambio se deterior abruptamente en esos mismos aos; esto es, compran menos trabajo
extranjero. Tal es el significado del deterioro de los trminos del intercambio que ha tenido lugar
en Argentina, Brasil y Mxico en los ltimos aos, ilustrado por el cuadro 4 (Brasil experiment una
recuperacin de sus trminos de intercambio en 1986 debido al alza de los precios internacionales
del caf; sin embargo, no pudo disfrutar mayormente de la misma, porque el alza del caf se
debi a la prdida de su propia cosecha).Estas diversas formas de transferencia de recursos hacia
el exterior (a las que bien podran sumarse las importaciones super-8 Cit. por AFP, en El Dla,
4.7.1985, pg. 9.fluas) arrojan un considerable saldo en favor de los pases capitalistas
avanzados." Ponen de manifiesto la "bidireccionalidad" de la acumulacin (vase supra,
"Subdesarrollo") y ponen de relieve que el capital-dinero que alguna vez se adelant, se est
convirtiendo otra vez en capital-dinero luego de haber cumplido su ciclo, y volviendo a manos de
sus propietarios originales: los grandes monopolios empresariales y financieros de los pases
capitalistas avanzados. Y acentan la explotacin del trabajo y dificultan la inversin reproductiva,
esto es, la superacin de la crisis.
Los Estados de los tres pases estudiados no han tratado seriamente (hasta el momento) de
impedir esta transferencia porque estn subordinados a un contexto reproductivo integrado al
mercado mundial, con el cual no pueden establecer una separacin sin romper radicalmente con
las condiciones de su propio contexto reproductivo local, es decir, sin romper con las condiciones
de su existencia como Estados burgueses. Por lo tanto, pese a la crisis y a las restricciones
presupuestales, y contra la oposicin popular, buscan por sobre todo salvaguardar el adecuado
cumplimiento de su funcin general: como Estados burgueses crear y mantener las condiciones
para la reproduccin del capital, esto es, para la extraccin y acumulacin de plusvalor, y para la
transferencia a las metrpolis de alcuotas significativas del plusvalor extrado que, sin embargo,
no lleguen a afectar la propia generacin local de plusvalor ni las condiciones poltico-sociales en
que se realiza.
Lamentablemente buena parte del capital-dinero obtenido en los setenta en los mercados
internacionales no se convirti en capital productivo localmente basado, sino que se dedic a usos

improductivos: importaciones superfluas, armamentos, fuga de capitales. El capital-dinero que no

se convierte en capital productivo no se valoriza, no retroalimenta el ciclo productivo. Esto condujo
necesariamente a que se acentuara la explotacin del trabajo, para obtener una mayor tasa de
plusvalor como nica forma de pagar la alcuota exigida por el capital-dinero extranjero ya la vez
salvaguardar la alcuota retenida por el capital-productivo domstico. Las consecuencias polticas
son obvias: primero, intensificacin de la tendencia a la movilizacin y protesta social9 Para un
intento de cuantificacin en trminos materiales de la transferencia de recursos, vase Achatan,
pgs. 24-45.
Por parte de los trabajadores, a 10 que estamos asistiendo, y luego agudizacin de las tendencias
autoritarias por parte del Estado y las clases dominantes, 10 que sera trgico que pudiramos
sufrir en el futuro.
Ajuste interno: ahorro, inversin, producto

La drstica restriccin del ahorro externo, junto con la masiva transferencia de recursos al exterior,
afect la inversin, el ahorro interno, el producto, los salarios y el empleo.
El cuadro 2 permite apreciar que la inversin total (I), medida como porcentaje del producto, cay
50% entre 1980 Y 1986 en Argentina, 4% en Mxico Y 40% en Brasil. El cuadro 5, que registra la
evolucin de la inversin interna bruta medida en dlares contantes de 1988, confirma con otro
mtodo de clculo la cada de la inversin para el periodo 1980-1989: 66.5% en Argentina, 28.2%
en Mxico Y 10.8% en Brasil. Semejantes cadas de los niveles de inversin dificultan la superacin
de la crisis y la reasuncin del rumbo expansivo de la economa. Ello es particularmente evidente
en Argentina, donde la cada de la inversin ha sido tan aguda que se estima que su monto actual
no estara cubriendo siquiera la depreciacin de instalaciones y equipos. Y se hace evidente
tambin en Brasil, pas que al expandirse aceleradamente su economa en 1985 y 1986, lleg
rpidamente al lmite de su capacidad instalada, lo cual reaviv las presiones inflacionarias y llev
al gobierno a adoptar polticas restrictivas del consumo para dar cabida, supuestamente, a la
recuperacin de la inversin:
Mientras por un lado se reduce la inversin, por otro el ahorro interno muestra una fluctuante
tendencia a aumentar. Si se define el ahorro interno (Sd) como
Sd= So + R
Donde:
Sd : ahorro interno
So: ahorro nacional
R: pagos netos a factores del exterior
Es posible construir el cuadro 6. En l se muestra que en Mxico el ahorro interno, como
porcentaje del PIB, se ha elevado ligeramente a lo largo de los aos de la crisis, y que lo mismo
sucedi en Brasil (especialmente entre 1981 y 1985) Y Argentina (particularmente entre 1982 y
1985). La tendencia al aumento del ahorro interno se vio acompaada (paradjicamente) por la
disminucin fuerte y marcada de la inversin, porque significativas proporciones del primero deben
destinarse a compensar el creciente desahorro externo. Esto llev a la disminucin del ahorro
efectivamente retenido en el pas (o S ahorro nacional), y por lo tanto de la inversin, tendencias
mucho ms marcadas en Argentina.
Aunque las estadsticas econmicas usuales estn construidas segn el sistema de cuentas
nacionales de la ONU, y no de acuerdo con las necesidades tericas de la ley del valor, puede
afirmarse que con la crisis, en los tres pases:

Aumenta tendencialmente la extraccin de plusvalor (puede estimarse que S Representa el

excedente econmico; a su vez, el excedente es en gruesas lneas el plusvalor menos el fondo de
consumo de los capitalistas; suponiendo a este ltimo constante, y teniendo en cuenta la
tendencia ascendente de el plusvalor debe haber aumentado).
Aumenta, por diversas vas, la transferencia de excedente al exterior.
Disminuye la inversin, o sea la posibilidad futura de ampliar la masa de excedente.
El cuadro 7 permite apreciar que solamente Brasil ha logrado mantener el nivel de producto per
cpita que haba alcanzado ya en 1980. Los otros dos pases muestran crecimientos dbiles o
negativos del PIB global, y experimentan, por lo tanto, sendas y significativas cadas del PIB per
cpita, especialmente Argentina.
Estos datos permiten extraer dos nuevas conclusiones:
Como resultado de los factores arriba enumerados, disminuye tendencialmente el producto per
cpita.
Si el producto per cpita disminuye mientras que el plusvalor aumenta, la tasa de explotacin
debe haber aumentado.
10 Esta estimacin es tericamente arriesgada, pues supone que los asalariados no contribuyen
con su ahorro personal a El punto necesita de una mayor elucidacin terica y emprica, que
excede los alcances de este trabajo.
La disminucin del PIE per cpita es un indicador importante de la magnitud de la crisis y de cmo
sta afecta a la poblacin, O) pero ms importante que el nivel del PIE per cpita es su
distribucin. Lamentablemente, los datos sobre la distribucin funcional y personal del ingreso se
publican con mucho atraso (por ser generalmente de origen censal). Existen datos parciales que
sugieren una disminucin de la participacin de los asalariados en el ingreso nacional y una
concentracin del ingreso personal en beneficio de los sectores medios-altos de la pirmide
distributiva (Brasil podra ser, en 1985 y 1986, una excepcin a esta tendencia), que es coherente
con la conclusin de que la tasa de explotacin ha aumentado durante la crisis Ajuste interno:
salarios y empleo.
El cuadro 8 deja ver una evolucin fluctuante de las remuneraciones medias reales en Argentina y
Brasil y una firme tendencia a 11 su reduccin en Mxico. En Argentina, el gobierno militar
reaccion al estallido de la crisis en 1981 reduciendo significativamente los salarios medios reales
en ese ao y el siguiente. En 1983 las luchas sindicales y la necesidad de no agudizar las tensiones
sociales en un ao electoral permitieron a los trabaja-dores obtener una mejora de sus salarios
reales, que regresaron al c: nivel de 1980. La instalacin de un gobierno democrtico llev a un
significativo ascenso de los salarios reales en su primer ao de gestin (1984). El salario real
descendi notoriamente en 1985, con el Plan Austral; experiment una ligera recuperacin en
1986y en 1987 comenz un vertiginoso descenso, como consecuencia de la aplicacin de una ms
rgida poltica contraccionista. En Brasil se encuentra una evolucin an ms fluctuante. En 1981 y

1982 el salario medio real aumenta, coherentemente con las intenciones del gobierno militar de
lograr una salida continuista y consensual a la dictadura. En 1983 y 1984 desciende por la
aplicacin del s: programa de ajuste exigido por el FMI. En 1985, primer ao del gobierno civil,
aumenta, y contina aumentando en 1986, con la o aplicacin de la primera fase del Plan Cruzado.
En 1987, con estas consideraciones se ven relativizadas por la siguiente: los salarios reales estn
hoy da en los tres pases por debajo de sus niveles mximos, alcanzados en 1957 en Brasil, en
1975 en Argentina y en 1976 en Mxico.
Abandono del Plan Cruzado, el salario medio real desciende significativamente. Se recupera un
poco en los dos ltimos aos de Sarnen, y sufre una cada drstica en 1990, con Collar. En Mxico,
el salario medio real aumenta moderadamente en 1981 y 1982, ltimos aos del auge petrolero.
La rgida poltica de contencin salarial aplicada por el gobierno de De la Madrid produjo luego una
drstica y persistente reduccin de los salarios reales, que se mantiene. Esto habla de la capacidad
del Estado mexicano para, sin recurrir a expedientes abiertamente autoritarios, imponer una
poltica de ajuste que descansa bsicamente (exclusivamente?) sobre las espaldas de los
trabajadores. Ahora bien, lo anterior se refiere a los trabajadores que efectivamente perciben un
salario sujeto a legislacin. Pero son muchos los que perciben salarios inferiores al mnimo legal, y
muchos tambin quienes no tienen un empleo fijo. Las tasas medias de desempleo en 1990 fueron
casi cuatro veces superiores a las de 1980 en Argentina, y bastante inferiores a las del mismo ao
base en Brasil y Mxico, segn muestra el cuadro 9. Sin embargo, el cuadro no parece reflejar
adecuadamente el aumento del desempleo que podra esperarse de la negativa o dbil evolucin
de la inversin y el producto en los tres pases (especialmente en Argentina y Mxico) o de la
proliferacin del "sector informal" de la economa. Ello seguramente tiene que ver con que los
ndices de desempleo estn elaborados de manera tal de reducir su magnitud. El BID sostiene
que: en muchas ciudades latinoamericanas la crisis estimul el crecimiento de un amplio sector
informal, cuyas actividades han absorbido parte de la masa de desempleados, aunque en forma
muy caracterstica, a niveles de ingreso muy bajos. Este fenmeno, combinado con los inherentes
defectos de los sistemas de recopilacin de datos sobre el desempleo en la mayora de los pases,
ayuda a explicar porqu el desempleo urbano registrado por las estadsticas oficiales es a menudo
menos espectacular de lo que cabra esperar "-La inflacin: una forma de preservar la tasa de
ganancia. Uno de los principales aspectos de las polticas econmicas de los tres pases y
preocupacin central de la poblacin ha sido contener o erradicar una inflacin que no slo
transfiere ingresos desde
1132 Cfr. Ernrnen.c,h "Cn.si.secono'.m"ica... ,caps. 5, 6y 7.

BID, pg. 14.
104
unos sectores a otros (desde el trabajo al capital, desde el consumidor al productor) sino que
tambin imposibilita la "previsin racional de las expectativas de lucro" (Weber) y causa desazn
sicolgica y potencial o efectiva movilizacin poltica y social. El hecho es que, pese a todas las
declaraciones de intencin, la inflacin escapa una y otra vez al control gubernamental y se ha
convertido ya en un fenmeno crnico e imposible de erradicar.

Los programas ortodoxos auspiciados por el FMI y las teoras neoclsico-monetaristas han dado
resultados contrarios a los esperados, avivando en vez de contener la inflacin. Dice el BID en un
estudio sobre siete pases latinoamericanos:
Una caracterstica importante de la experiencia del ajuste entre 1982 y 1984 fue la acentuada
aceleracin de la inflacin, en los cinco pases que adoptaron un programa del FMl durante parte
de este periodo o todo l. Los dos pases que siguieron polticas independientes... fueron tambin
los nicos pases que lograron que la inflacin descendiera de su nivel de 1981. Esto no quiere
sugerir, por supuesto, que existe una relacin necesaria entre la adopcin de un programa del FMI
y un brote de la inflacin, sino ms bien que algunas de las polticas que normalmente son parte
de esos programas (como la depreciacin real del tipo de cambio y reduccin de los controles de
precios y subsidios parabienes de consumo), si no van acompaadas de medidas firmes de
neutralizacin, producirn como resultado inevitable presiones alcistas sobre el nivel de precios.
14Por su lado, el pensamiento estructuralista ha postulado una y otra vez, contra las concepciones
del FMI y de la ortodoxia neoclsico-monetarista, que la inflacin latinoamericana no es de
demanda, sino resultado de desequilibrios estructurales, localizados fundamentalmente en el
comercio exterior, en la provisin de alimentos y productos bsicos y en la desintegracin
existente entre las diversas ramas Y escalones del proceso industrial. Por lo tanto, los shocks
ortodoxos no producen resultados apreciables en el control de la inflacin, y conducen ms bien a
la estanflacin.
Para la corriente neoestructuralista, las inflaciones crnicas de tres dgitos que por aos asolaron a
los pases del Cono Sur produjeron mecanismos de defensa (la indexacin) en los diversos
sectores econmicos. De esto concluyen que las expectativas 14 ibdem, pgs. 89-91.
105
Inflacionarias de la poblacin y los mecanismos de indexacinautomtica perpetan la inflacin
actual en un nivel por lo menos igual al de la inflacin pasada. En ltima instancia, el diagnstico
neoestructuralista atribuye la persistencia de la inflacin (sean cuales sean las causas que en un
principio puedan haberla originado) a las expectativas y actitudes de la poblacin.
De ah se sigue que para los neoestructuralistas una eficaz poltica anti-inflacionaria debe
comenzar por desmontar tanto las
expectativas inflacionarias de la poblacin como los
mecanismos de indexacin que los distintos sectores se hayan ido construyendo.
Esto lleva al shock heterodoxo, una combinacin de polticas ortodoxas (reduccin del dficit fiscal,
bsicamente) y heterodoxas (nueva moneda, congelacin de precios y salarios, paridad cambiaria
fija) destinadas a reducir drsticamente la inflacin a niveles cercanos a cero.
Shocks heterodoxos se han administrado en Argentina (plan Austral) en 1985 y en Brasil (Plan
Cruzado) en 1986. Pese a su espectacular xito inicial (en particular en el caso brasileo), a pocos
meses de su instrumentacin las polticas heterodoxas comenzaron a presentar problemas
(recrudecimiento de la inflacin en Argentina, desabasto y posterior estallido inflacionario en
Brasil). Por lo tanto, fueron corregidas en un sentido ms apegado a la ortodoxia. En Argentina a
partir de mediados de 1986 se restringi la oferta monetaria, se elevaron las tasas de inters, se
aumentaron los precios y tarifas de los servicios pblicos, se redujeron los salarios reales y se
liberaron los precios privados. En suma, se busc contener la demanda. En Brasil se aplicaron
medidas similares desde fines de 1986.

Esto sugiere que los tericos neo estructuralistas, una vez convertidos en ejecutores de la poltica
econmica, llegaron a la conclusin de que la inflacin (actual o potencial) sobreviviente a la
aplicacin de los planes heterodoxos podra ser contenida adicional mente reduciendo la demanda,
esto es, aplicando polticas ortodoxas. La necesidad de reducir la demanda fue abiertamente
declarada por las autoridades econmicas de Brasil en ocasin de las reformas al Plan Cruzado en
julio y noviembre de1986. En el segundo trimestre de 1987, con un nuevo ministro de Hacienda,
se produjo finalmente un descenso ponderable y oficialmente reconocido de los salarios reales. En
cambio, el gobierno de Alfonsn, aunque sin "hablar" de reducir la demanda, la comprimi efectiva
y calladamente, por la va principal de reducirlos salarios reales (adems de incrementar las tasas
de inters y reducir dramticamente el gasto pblico), mientras que simultneamente negaba que
esa fuera la intencin o el resultado de su poltica.
Los planes heterodoxos argentino y brasileo se mostraron eficaces para reducir los niveles de
inflacin slo en el cortsimo plazo. Por su lado, los planes ortodoxos tozudamente aplicados por
Mxico, por lo menos hasta diciembre de 1987, no produjeron mayores resultados. A fines de
1987 se introdujo en Mxico un plan innovador de signo bsicamente ortodoxo: el Pacto de
Solidaridad Econmica (PASE), "concertado" entre gobierno, empresarios y sindicatos. El PASE
contemplaba inicialmente dos etapas. En la primera, junto con una fuerte devaluacin, se elevaron
drsticamente los precios y tarifas del sector pblico, se permiti el incremento de los precios del
sector privado, y se dispusieron aumentos salariales muy por debajo de la inflacin. La segunda
etapa, a iniciarse en marzo de 1988, debera haberse caracterizado por la indexacin mensual de
precios pblicos y privados, tarifas, salarios y tipo de cambio, en funcin de la inflacin esperada
para el mes. Sin embargo, en marzo se cambi la estrategia: precios pblicos, tarifas y tipo de
cambio quedaron congelados hasta nuevo aviso; los salarios se incrementaron en un mnimo
porcentaje, y los precios privados continuaron elevndose, aunque ahora a tasas fuertemente
dec1inantes o al asumir la presidencia Carlos Salinas de Gortari, el PASE fue revisado y
transformado en Pacto para la Estabilidad y el Crecimiento Econmico. Dentro del PECE los precios
y tarifas pblicos se mantuvieron estables, los salarios se volvieron a incrementar mnimamente, y
se logr una reduccin adicional del crecimiento de los precios privados (logrado en buena medida
sobre la base de la recesin causada por la restriccin del gasto pblico y la cada de los salarios
reales). En 1990, la inflacin pas del 20% registrado en 1988, a un todava manejable 30%. Con
planes heterodoxos u ortodoxos, con xitos slo momentneos o ms duraderos (como es el caso
del PASEIPECE), en los tres pases la inflacin contina existiendo, y se mantiene constantemente
por encima de las previsiones gubernamentales. Por qu? Puede postularse que la inflacin es
una forma normal de funcionamiento del capitalismo en situaciones de crisis, ya que la misma es
una forma disfrazada de modificar -en un sentido favorable al capital- la relacin salarial. En
efecto, la inflacin permite disminuir el costo real de la fuerza de trabajo y elevar la tasa de
explotacin (y por ende de ganancia) en la unidad productiva, as como reducir la participacin de
los asalariados y aumentar la del capital en el ingreso nacional. La aceleracin inflacionaria durante
la recesin de los setenta y primeros aos de los ochenta en los pases capitalistas avanzados, as
como la aceleracin de la inflacin durante la actual crisis en Amrica Latina, significan en ltima
instancia lo mismo: en ambos casos, la inflacin es una respuesta del capital y el Estado a una
crisis que amenaza la tasa de ganancia.
La reduccin del precio real de la fuerza de trabajo y el correlativo aumento del excedente
implicados en el fenmeno inflacionario no pueden continuar indefinidamente, porque eso

profundizara la crisis de realizacin. En efecto, la recomposicin de la tasa de ganancia lograda va

reduccin del precio de la fuerza de trabajo, amenaza a la realizacin del plus valor, en particular
en una poca en que en los tres pases el consumo de las masas asalariadas se ha convertido en
significativo factor de realizacin (la realizacin es adicionalmente dificultada por la disminucin del
gasto pblico). Mientras no se encuentre un nuevo punto de equilibrio entre las contradictorias
necesidades de incrementar la tasa de ganancia y asegurar la realizacin del plusvalor, la inflacin
persistir. A veces, posibilitando una moderada y pasajera recuperacin de los salarios reales y
favoreciendo as la realizacin, cuando necesidades polticas obligan a mejorar los salarios y/o
aumentar el consumo.
Otras, dando lugar a movimientos de precios que elevan la tasa de ganancia en los sectores
econmicos con mayor poder de regateo o ms favorecidos por el Estado."Otros mecanismos de
defensa de la tasa de ganancia. La inflacin no garantiza por s sola la adecuada defensa de la
tasa de ganancia. Debe acompaarse por otros mecanismos ms selectivos destinados tanto a
mantener o elevar la tasa de ganancia como 15 Sobre diferencias sectoriales en cuanto a ndices
de precios y tasas de utilidad en Mxico, vase Alejandro Dvila Flores, "La naturaleza de la
inflacin mexicana", en El Cotidiano, AM-A, Mxico, nm. 19, septiembre-octubre de 1987, pgs.
327-332.
108
A alejar la posibilidad o la intensidad de una crisis de realizacin. A continuacin se examinan
algunos de estos mecanismos, aplicados en los ltimos aos en los tres pases estudiados.
1. Durante los aos setenta, los pases capitalistas avanzados, a travs de sus bancos, prestaron
sus excedentes de capital-dinero a los pases ms adelantados del Tercer Mundo, como los
latinoamericanos. Estos capitales permitieron a los pases prestatarios incrementar sus
importaciones procedentes del mundo desarrollado, aliviando los problemas de realizacin que
aquejaban a ste, y ampliar y modernizar sus plantas industriales para adaptarlas a la nueva
divisin internacional del trabajo que en esos momentos estaba surgiendo. En los ochenta, la
situacin se invirti: son ahora los pases prestatarios los que estn tratando de superar su propia
crisis de realizacin por la va de incrementar sus exportaciones, principalmente las de
manufacturas. La exportacin de manufacturas est siendo ansiosamente promovida por los
gobiernos de Mxico, Brasil y Argentina, "ya que sta representa no slo una solucin a los
problemas de realizacin causados por la crisis, sino que adems permite obtener divisas con que
servir la deuda externa y buscar una mejor forma de insercin en la nueva divisin internacional
del trabajo resultante de la centralizacin global del capital y de la internacionalizacin de los
procesos productivos. La promocin de las exportaciones manufactureras se convierte as en
significativo mecanismo de defensa de la tasa de ganancia en Amrica Latina y en general en el
mundo capitalista. Esto implica adoptar en el largo plazo un nuevo modelo de desarrollo, basado
en gran medida en la exportacin de cierto tipo de productos manufacturados, en el cual-al igual
que en el desarrollo "desde afuera" las empresas trasnacionales siguen jugando el papel
fundamental: el modelo "maquilador" o "coreanizado".
Como consecuencia de la magnitud y persistencia de la crisis que golpea la regin, diversos
gobiernos latinoamericanos estn actualmente obrando sobre el supuesto tcito de que un
desarrollo industrial autnomo, integral y auto centrado ya no es posible en la presente poca de
internacionalizacin del capital y de los procesos.

16 Vase Gustavo Ernesto Emperica, "Coreanizando Amrica Latina? Un ensayo sobre la

industrializacin exportadora en Mxico, Brasil y Argentina", en Iztapalapa, UAM-I, Mxico, nm.
14, diciembre de 1987.
109productivos. Consecuentemente, en los pases ms avanzados de Amrica Latina, que tienen
una base material para ello, como Mxico, Brasil y Argentina, los gobiernos y los sectores
burgueses de capital ms concentrado y centralizado y con mayores vinculaciones externas, estn
propiciando la transformacin de las estructuras productivas existentes para orientarlas hacia la
exportacin de bienes manufacturados. Se pasa as de un crecimiento centrado en la sustitucin
de importaciones a un modelo que pone nfasis, en cambio, en la sustitucin de exportaciones. En
el plano internacional, la "propuesta Baker", el "Plan Brady", los "prstamos de ajuste estructural"
del Banco Mundial y los nuevos criterios de condicionalidad del FMI (aplicados a partir de los
convenios de 1986 con Mxico y 1987 con Argentina).
Estn destinados a promover un "cambio estructural" que facilite la exportacin de manufacturas,
como medio principal de obtener un moderado crecimiento e ingresos de divisas con que servir la
deuda externa. El grado en que los tres pases mencionados estn alcanzando estos objetivos es
muy variable. Brasil adquiri, ya desde fines de los setenta, un slido perfil manufactureroexportador, que se ha mantenido a pesar de altibajos cclicos. Mxico, que en los setentas vio
disminuir sus exportaciones de manufacturas, comenz a recuperarlas rpidamente despus de
1982. Argentina, en cambio, no ha logrado incrementar sus exportaciones manufactureras, que en
1988 fueron inferiores a las de 1982.
En Mxico la administracin de De la Madrid promovi intensamente la "reconversin industrial" y
las exportaciones manufactureras. O mismo viene haciendo la actual administracin de Carlos
Salinas de Gortari, iniciada en 1988. La reconversin industrial fue concebida prioritariamente
como la adaptacin y apertura de la planta productiva a los cambios tecnolgicos y ala
competencia internacional, con las finalidades bsicas de abatir costos (especialmente laborales),
elevar la productividad y la calidad, y lograr as una dinmica insercin exportadora de
manufacturasen el mercado mundial. Junto a la reconversin industrial, algunas medidas de
promocin, as como la subvaluacin del peso y la depresin del mercado interno, han permitido
incrementarlas exportaciones no petroleras no tradicionales, que del 9.2% en 1982 pasaron a
representar el 44.5% de las exportaciones totales en 1988. Aunque la participacin de las
exportaciones no110petroleras no tradicionales en el total exportado se vio inflada en aos
recientes por la abrupta cada de las exportaciones petroleras, su crecimiento en trminos
absolutos no deja de ser espectacular:
De 2 037 millones de dlares en 1982 a 9 190 millones en 1988. Mercado principal de tales
exportaciones es su vecino del norte: Estados Unidos (dos tercios de las exportaciones mexicanas
se dirigen a ese pas).
Brasil emprendi durante los setenta un ambicioso programa de sustitucin de importaciones de
insumos estratgicos (energa, principalmente) y de bienes de capital. Como resultado, se convirti
en una de las mayores potencias industriales del mundo capitalista, relativamente autosuficiente
en lo productivo (aunque no en lo financiero y tecnolgico), con notoria competitividad
internacional y con una agresiva poltica de conquista de mercados. De esta manera las
exportaciones de productos manufacturados y
Reindustrializados representan, desde fines de los setenta, ms de la mitad de las exportaciones
brasileas. En 1988, las exportaciones

De productos manufacturados y semi-industrializados superaron los 24 mil millones de dlares

(con lo que representaron el 71.3% del total exportado). Los mercados estn bastante
diversificados: en 1985, 26.5% de las exportaciones fueron a Estados Unidos, 24% a la CEE y
28.7% a los pases en desarrollo. Argentina, agobiada por los efectos des industrializadotes de la
dictadura de 1976-1983, ha permanecido en un debate ms acorto plazo sobre inflacin, salarios y
precios. Aunque la exportacin de manufacturas ha sido una prioridad para sus dos ltimos
gobiernos democrticos (Alfonsn y Menem), en 1988 sus exportaciones de productos industriales
no tradicionales (se excluyen alimentos semielaborados) fueron inferiores a las de 1982 (2
328millones de dlares en 1982, 2140 millones de dlares en 1988). Estas cifras hablan de la
ineficacia de los planes gubernamentales y de la falta de competitividad internacional de la planta
industrial argentina. Uno de los mercados principales para las exportaciones manufactureras
argentinas lo constituyen sus vecinos menos industrializados (en el caso de bienes finales) y el
coloso brasileo (especialmente en el caso de bienes intermedios), con el cual existe un acuerdo
de integracin econmica. Cabe sealar que en 1990 las exportaciones argentinas, alentadas por
buenas condiciones climticas que favorecieron la produccin agropecuaria, sobrepasaron por
primera vez en su historia los 11 mil millones de dlares. Brasil es por mucho, de los tres, el pas
con mayores exportaciones de manufacturas y productos reindustrializados, medidas como
proporcin del valor agregado por el sector manufacturero: 20.0% en 1982, 26.5% en 1988.
Mxico, por su lado, entre 1982 y 1988 Incremento notoriamente la parte exportada de su valor
agregado manufacturero: del 5.0% al 19.6%. Argentina, en cambio, destin a la exportacin en
1988 slo el 11.7% de su valor agregado manufacturero, contra 18.7% en 1982.
2. Otro mecanismo de defensa de la tasa de ganancia es la atenuacin de la ya de por s muy baja
presin impositiva, en especial de la que grava preferentemente al capital y a los sectores
acaudalados de la poblacin. Esto significa que el Estado reduce la alcuota del plusvalor extrado
por el capital privado que exige para s (lo cual lo lleva tanto a disminuir sus gastos como a buscar
otras fuentes de financiamiento; impuestos al consumo, elevacin de los precios y tarifas del
sector pblico, crdito interno y externo). El cuadro 10 es suficientemente ilustrativo en este
sentido. Muestra cmo en Mxico y sobre todo en Argentina han disminuido -con altibajos- las recaudaciones por concepto de impuestos sobre la renta y en general por impuestos directos (que
gravan ms al capital y a los sectores acaudalados) en favor de la recaudacin de impuestos
indirectos (que gravan preferentemente al consumo y al comercio exterior). La evolucin brasilea
(hasta 1984, ltimo ao para el cual hay datos) es muy distinta: el impuesto sobre la renta y otros
impuestos directos mantienen su participacin, disminuyen los impuestos sobre produccin y
ventas, se mantienen sumamente bajos los impuestos sobre el comercio exterior, y el Estado
obtiene cerca de un tercio de sus ingresos de fuentes no tributarias (lo cual no impide que la
presin tributaria total haya descendido durante los aos de la crisis que fueron gobernados por la
dictadura). Como conclusin puede sustentarse que los cambios reales de las estructuras
impositivas de Mxico y Argentina en los ltimos aos se han dado par disminuir la presin
impositiva directa sobre las empresas y los sectores acaudalados.
3. Tambin se intent preservar la tasa de ganancia mediante la "compra" de las deudas privadas
por parte del Estado (Argentina y Mxico) o la extensin de seguros de cambio (en los tres
pases). Con esto, el Estado busc aliviar la situacin financiera de las empresas privadas
endeudadas (especialmente de las endeudadas con el exterior) y disminuir sus riesgos y costos
finan-Queiroz. (Curiosamente, los empresarios beneficiados por estas medidas no reclaman, en

este caso, una menor intervencin del Estado en la vida econmica, ni exigen una disminucin de
su gasto, y olvidan sus tradicionales prdicas en pro de la "libertad" de empresa".)
4. Las altas tasas de inters vigentes en los mercados internos de capital afectan la actividad
productiva, pero no necesariamente la tasa e ganancia. En efecto, las empresas con posicin
acreedora pueden obtener beneficios de las altas tasas de inters, desplazando sus activos lquidos
desde la produccin a los mercados financieros. Aunque ello reduce la inversin reproductiva de
cada unidad econmica particular, permite a las empresas continuar obteniendo ganancias en
tiempos de depresin de la demanda. Como el Estado se ha convertido en los tres pases el
principal tomador de fondos en el mercado financiero, es en Q) es CI) definitiva el propio Estado
(o sea, los contribuyentes) quien paga los intereses y contribuye as a preservar la tasa de
ganancia a expensas del aumento del dficit financiero o cuasi-fiscal. 5Otra forma de defender la
tasa de ganancia es la transferencia o venta de empresas estatales al sector privado y la
Generalizada retraccin de la participacin del Estado en la economa. Esto es justificado con
argumentos en el sentido de que el Estado es un mal administrador y debe desprenderse de
empresas que no corresponden a la esencia de su funcin, sin que se defina claramente sta.
Ahora bien, cabe preguntarse: Son las empresas estatales las que arrojan prdidas las que sern
compradas por el sector privado? O sern, ms bien, las que dan o fcilmente o pueden dar
ganancia? La respuesta es: la privatizacin o "adelgazamiento" del Estado consiste en retirarlo de
aquellos campos de actividad donde la empresa privada puede obtener un lucro, y dejarlo
presente, in extremis, slo en los sectores poco rentables o (lo que a su vez permite reforzar el
argumento ideolgico de que el Estado es por naturaleza un mal administrador), o en los que un
consenso nacional considera estratgicos.
6. Finalmente, es notable la accin directa del Estado en el salvataje de empresas privadas con
problemas, a las cuales otorga (1) o apoyos financieros y de otro tipo extraordinarios, como fue el
CI) caso del grupo Alfa en Mxico y el del Banco de Italia y Ro de la Plata en Argentina.
4. El dilema latinoamericano
En los captulos anteriores se analiz la evolucin del Estado y las polticas econmicas en Mxico,
Brasil y Argentina, con particular nfasis en los aos ochenta. Se lleg, entre otras conclusiones, a
que los Estados, las polticas econmicas y las estrategias de desarrollo-explcitas o implcitaspromueven un rumbo favorable a los intereses del gran capital interno y externo, acorde con las
nuevas modalidades de funcionamiento del capitalismo en escala planetaria, y perjudicial a los
intereses de las mayoras, en especial de los sectores trabajadores de escasa calificacin. Las
polticas y estrategias aplicadas en los ochenta, junto con un desfavorable entorno internacional,
han producido un lamentable deterioro de las condiciones de vida de importantes segmentos
poblacionales. El ingreso promedio per cpita ha disminuido entre 1981 y 1990, para el conjunto
de Amrica Latina, en casi un 10%. Tambin han disminuido el ritmo de crecimiento del producto
global, los salarios reales de los trabajadores, la creacin de nuevos empleos, los gastos sociales
del Estado, etc. Pero algo s crece: la pobreza. En 1980, un 35% de los hogares latinoamericanos,
que albergaban a 112 millones de personas, vivan por debajo de la lnea de la pobreza; para 1986
este porcentaje haba sabido a 38% de los hogares, con unos 164 millones de personas.
Continuarn vigentes en el futuro estas tendencias de "desarrollo" que tan negativamente afectan
a las mayoras poblacionales? O podr reorientarse el rumbo hacia un desarrollo donde sean
prioridad la satisfaccin de las necesidades esenciales de la poblacin y la creacin de mayores
espacios -polticos y econmicos-de autonoma nacional y regional? Tal es el dilema

latinoamericano en este fin de siglo, dilema cuya solucin en uno u otro sentido bien podra definir
cmo ser Amrica Latina en el siglo XXI.
Este captulo final intenta arrojar luz sobre las perspectivas a largo plazo de Mxico, Brasil y
Argentina (en general, de los pases ms avanzados de Amrica Latina) en caso deque las actuales
tendencias se consoliden, y propone algunas ideas para la bsqueda de una alternativa de signo
popular y progresista.
Una nueva regulacin trasnacional con acumulacin bidireccional?
Al inicio del captulo 3 se sostuvo que la crisis financiera del sector externo llev a una crisis de
realizacin que amenaza la tasa de ganancia en los tres pases estudiados. Se researon luego
diversas medidas y estrategias adoptadas por los gobiernos (y el capital) para preservar la tasa de
ganancia. Puede concluirse que estas medidas y estrategias estn destinadas a reconstruir en el
largo plazo el funcionamiento de la economa, el Estado y la sociedad, para superar la crisis
restituyendo la tasa de ganancia.
El camino elegido para ello es la adecuacin y la apertura de las economas de los tres pases a las
nuevas realidades del sistema capitalista mundial, seriamente transformado en los ltimos lustros
por los efectos de la crisis global, que est dando lugar a una nueva regulacin de alcance
planetario.
El concepto de "regulacin" hace referencia fundamentalmente a los procesos de trabajo, las
relaciones entre el trabajo y el capital, y al papel del Estado en la preservacin del funcionamiento
del capitalismo; en suma, se refiere al conjunto de instituciones sociales que permiten el equilibrio
entre la produccin y el consumo. En palabras de un destacado autor de la corriente
regulacionista:
... el trmino regulacin designa la conjugacin de los mecanismos que concurren a la
reproduccin del conjunto del sistema, considerado el Estado de las estructuras econmicas y las
formas sociales. Esta regulacin se encuentra en el origen de la dinmica de corto y mediano
plazo, puesto que ella define la naturaleza y desenvolvimiento de los encadenamientos
coyunturales. 'Los tericos de la regulacin' coinciden en sealar la existencia sucesiva en los
pases avanzados de dos grandes formas histricas de regulacin: el capitalismo competitivo con
acumulacin extensiva (por ampliacin de mercados), propio del siglo XIX y primeras dcadas del
actual, y el capitalismo monoplico con acumulacin intensiva (por elevacin simultnea de la
productividad en los sectores 1 y 11de la economa), caracterstico del periodo posterior a 1945.
Coinciden tambin en que hacia 1967 comenz a producirse un abrupto descenso de la tasa de
ganancia en los principales pases capitalistas avanzados (notoriamente en Estados Unidos), 3que
no tard en ocasionar la crisis global de los setenta. La etapa de depresin de la actividad
econmica iniciada hacia 1971 (suspensin de la libre convertibilidad del dlar, devaluacin de
hecho de esa moneda y consiguiente quiebre de los acuerdos monetarios de Bretton Woods)
1973 (primer shock petrolero) ha dado lugar en los ltimos lustro s a una seria transformacin del
sistema capitalista mundial, orientada a reflotar la tasa de ganancia merced a una serie de
transformaciones tecnolgicas, organizacionales, laborales, poltico-sociales y de funcionamiento
de la economa internacional, que constituyen una nueva regulacin del capitalismo global.
Proponemos llamar a esta nueva regulacin, a falta de una terminologa ms precisa, regulacin
trasnacional con acumulacin bidireccional.

Regulacin, porque se trata de un nuevo sistema de relaciones, tanto al interior de las unidades
productivas, cuanto en lai Robert Boyer, "La crisis en una perspectiva histrica", en Ral Conde
(comp.), La crisis actual y los modos de regulacin del capitalismo, UAM-I (Cuadernos
universitarios,8), Mxico, 1984, pg. 42.
2 Vanse Boyer y Conde, op. cit.; Michel Aglietta, Regulacin y crisis del capitalismo. La
experiencia de los Estados Unidos, Siglo XXI, Mxico, 1978; para el caso de Mxico, Miguel ngel
Rivera Ros, Crisis y reorganizacin del capitalismo mexicano, Era, Mxico, 1986.3 Sobre el
descenso de la tasa de ganancia, vanse Boyer, op. cit.; Roberto Gutirrez,"La recesin econmica
mundial de los aos setenta y ochenta en el marco de las oscilaciones del ciclo Kondratieff", en
Investigacin econmica, FE/UNAM, 176, abril/junio de 1986.sociedad global, entre el trabajo, el
Estado y el capital. Trasnacional, porque excede (y ste es uno de sus rasgos predominantes)
ampliamente de las fronteras de pases o regiones particulares, para abarcar todo el orden
capitalista mundial, y porque en este orden juegan un papel cada vez ms determinante las
empresas, los bancos y los organismos financieros trasnacionales. Con acumulacin bidireccional
porque agudiza la transferencia de valor-trabajo desde los pases subdesarrollados hacia los pases
desarrollados, caracterstica del capitalismo desde que ste inici su expansin y consolidacin
como sistema planetario en el siglo XVI. Ya no slo a travs de los mecanismos clsicos del
"intercambio desigual", como servicios de la deuda externa mayores que los nuevos prstamos
recibidos, repatriacin de utilidades por inversiones extranjeras mayor que las nuevas inversiones,
fugas de capitales, deterioro de los trminos del intercambio, control por parte de los pases
desarrollados del comercio de invisibles-fletes, seguros, tecnologa, marcas-, etctera. Sino,
fundamentalmente, porque la creciente produccin de bienes manufacturados de consumo en los
pases subdesarrollados ms avanzados, para su exportacin a los pases centrales, basada en los
bajos costos salariales y de otro tipo en los primeros, contribuye a abaratar el costo de
reproduccin de la fuerza de trabajo y a la acumulacin de capital en estos ltimos. En pocas
palabras: el excedente producido en los pases subdesarrollados se acumula bidireccionalmente:
una parte significativa fluye hacia los pases centrales, y el resto se acumula localmente.
En los pases capitalistas avanzados la nueva regulacin se orienta a superar la contradiccin entre
una realizacin asegurada por el consumo de masas y una tasa de ganancia amenazada por los
altos ingresos de los trabajadores necesarios para la existencia del consumo de masas. La nueva
regulacin intenta superar esta contradiccin con base en un nuevo pacto social que con- 4 Para el
concepto "acumulacin bidireccional", vase Heinz R Sonntag, "Hacia una teora poltica del
capitalismo perifrico", en Heinz Rudolf Sonntag y Hctor Valeci-1I0s, El Estado en el capitalismo
contemporneo, Siglo XXI, Mxico, 1982. 5 De lo que se siguen dos consecuencias: 1) para que
las burguesas locales, una vez deducido el excedente "exportado", tengan tasas de ganancia
similares a las mundiales, la tasa de ganancia interna total debe ser mayor que en los pases
centrales; 2) esta necesidad lleva a acentuar la explotacin del trabajo, con las consiguientes
tensiones sociales y polticas. Vase Ruy Mauro Marini, Dialctica de la dependencia, Era, Mxico,
1973.
Temple un menor papel del Estado en la promocin del crecimiento econmico y el bienestar
social, y adems: reduccin moderada y por sectores del salario directo de los trabajadores;
reduccin fuerte del salario indirecto; reconversin industrial e introduccin de nuevos materiales,
tecnologas y procesos de trabajo "flexibles"; centralizacin e internacionalizacin de los flujos de
capital y los procesos productivos. Para lograr el nuevo pacto social y las transformaciones

conexas, ha sido necesario debilitar el poder sindical (a lo que la propia crisis ha ayudado) y
fortalecer ideolgicamente el funcionamiento de una "democracia conservadora", como ha
sucedido particularmente en Gran Bretaa y Estados Unidos, con los gobiernos Thatcher y
Reagan."
En los pases capitalistas avanzados, la inflacin, la persistencia del desempleo y la generalizada
reduccin de los gastos sociales gubernamentales, erosionaron en los ltimos aos los ingresos
reales de los trabajadores. Abundan casos en que, para salvar sus empleos, los trabajadores han
tenido que aceptar programas de reducciones salariales o de recortes de personal. Sin embargo, la
reduccin de los salarios reales no parece ser el mecanismo principal de defensa de la tasa de
ganancia en los pases capitalistas avanzados, ya que la estructura social de estos pases no
consiente transferencias sectoriales de ingreso tan rpidas y agudas como las acostumbradas en
Amrica Latina. Adems los trabajadores de los pases capitalistas avanzados tendrn que seguir
consumiendo masivamente para que su economa mantenga un ritmo expansivo y para que el
nuevo pacto social y poltico se construya sobre una amplia base de legitimidad.
Las armas principales contra la baja de la tasa de ganancia parecen ser entonces la "reconversin
industrial" en los propios pases avanzados y la inaudita (pese a las tendencias proteccionistas)
internacionalizacin de la economa. La reconversin industrial en los pases avanzados implica:
introduccin acelerada de nuevas tecnologas (informtica, automatizacin, robotizacin) que
reducen la incidencia del factor mano de obra en la produccin; uso de nuevos materiales 6 sobre
el caso estadounidense, vase Gustavo Ernesto Emperica, "La difcil gobemabilidad de las
democracias. Un estudio sobre la revolucin conservadora'", en Frida Modak (comp.), Veinticinco
aos de relaciones Amrica Latina-Estados Unidos, El Da en libros, Mxico, 1988 (sintticos,
muchas veces) que reducen la incidencia del factor insumos o la dependencia de insumos
importados; transformacin de los procesos de trabajo, donde el trabajo en grupos
semiautnomos segn el "principio informtico", va desplazando al trabajo repetitivo segn el
"principio mecnico" tpico de la produccin en cadena; 7 en consecuencia, deterioro de las
condiciones de trabajo del obrero manual tradicional en beneficio del tcnico adaptado a los
nuevos procesos informatizados; reduccin del peso relativo de los sectores primario y secundario
de la economa en favor del terciario (servicios);" fragmentacin de los procesos productivos en
unidades separadas y empresas "independientes",muchas veces distantes entre se papel
predominante de las empresas propietarias del capital y la tecnologa sobre las empresas
fragmentarias que maquilan para ellas; debilitamiento del sindicalismo tradicional; surgimiento de
una mentalidad de "progreso individual" basada en la capacitacin y adaptabilidad ("flexibilidad")
personal de los trabajadores, entre otras cosas. En lo que toca a la internacionalizacin de la
economa mundial destacan: la amplitud de los flujos financieros y su predominio sobre los flujos
reales en las relaciones econmicas internacionales; el correspondiente predominio del capital
financiero trasnacional en la reorganizacin de la economa mundial; la cada vez mayor
importancia del comercio de servicios respecto del comercio de bienes; la reduccin del ritmo de
crecimiento de la demanda de los pases desarrollados por alimentos y materias primas, resultante
de los cambios tecnolgicos y del crecimiento de la produccin agro pecuaria en estos pases; "la
fragmentacin e internacionalizacin de los procesos productivos para el mximo aprovechamiento
de las "ventajas diferenciales" de cada pas; la relocalizacin de procesos industriales
ecolgicamente "sucios", o intensivos en mano de obra o en materias primas de acceso directo,
hacia los pases subdesarrollados; y la aguda competencia entre los pases desarrollados por el
control del mercado internacional (e incluso de sus propios mercados internos, lo que ha llevado al

proteccionismo). Los pases subdesarrollados, precisamente por su falta de un espacio

reproductivo autnomo (o sea, por la falta de autonoma derivada de su integracin dependiente
al circuito capitalista mundial), estn buscando integrarse a la nueva regulacin trasnacional que
est surgiendo. Seguirn proveyendo de materias primas y alimentos a bajo costo a los pases
centrales, pero su tarea principal (en especial de los ms avanzados de entre ellos), ser
encargarse de procesos industriales que puedan realizar a menor costo (financiero, ecolgico o
social) que los pases centrales. De esta manera, produciendo a bajo costo bienes (o partes) como
textiles, electrnicos, automviles, calzado o alimentos elaborados, que sern consumidos en gran
medida por los asalariados de los pases avanzados, contribuirn -por el mecanismo del plusvalor
relativo al abaratamiento del costo de reproduccin de la fuerza de trabajo. En estos ltimos
pases, contribuirn as tambin al abaratamiento del costo final de la produccin capitalista
mundial y a la reconstitucin de la tasa de ganancia en los pases centrales, en una forma que no
afecte mayormente el consumo de masas en estos ltimos (que se quiere siga siendo motor del
crecimiento global y base de la estabilidad poltica en dichos pases avanzados). En otros trminos:
los pases subdesarrollados ms adelantado se irn convirtiendo progresivamente en sector 11
(productor de bienes de consumo) de los pases centrales, produciendo y exportando no slo como en el pasado- alimentos y materias primas sin elaborar, sino tambin ciertos bienes
manufacturados de consumo (o partes o insumos de los mismos) que estn integrados a la norma
de consumo de los asalariados de los pases centrales, y cuya produccin ya no interesa o est
dejando de ser rentable en estos ltimos.
Para que opere plenamente el mecanismo del plus valor relativo en estas relaciones trasnacionales
(donde los subdesarrollados debern destinar el grueso de sus ingresos de divisas por exportacin
esa sufragar deudas y comercio de "invisibles") es necesario introducir en los pases
subdesarrollados exportadores de manufacturas, normas de produccin de alto rendimiento
similares a las de los pases centrales; pero simultneamente ser necesario mantener normas de
consumo obrero sensiblemente inferiores a las de estos ltimos. As, en los pases
subdesarrollados las normas de produccin y las normas de consumo se disocian progresivamente:
se incrementa la productividad del trabajo en mucho mayor medida que el costo de reproduccin
de la fuerza de trabajo, y se intenta lograr que los trabajadores produzcan -sin consumirlos- a
buen precio y con buena calidad, bienes aceptables en los mercados del "Norte".
Todo ello es factible por la disponibilidad casi inagotable de fuerza de trabajo de los pases
subdesarrollados, porque la fragmentacin de los procesos productivos -cuando es llevada hasta
sus ltimas consecuencias- permite que la mayor parte de las fases de la produccin puedan ser
ejecutadas por una fuerza de trabajo poco calificada, y porque el desarrollo de los transportes, las
comunicaciones y la ciberntica hacen posible fragmentar y relocalizar los procesos en diversas
partes del planeta."
Segn el economista conservador Peter Drucker: los pases de rpida industrializacin como
Mxico o Brasil tendrn que formular nuevos conceptos y polticas de desarrollo. Ya no es posible
que financien su desarrollo con exportaciones de materias primas, por ejemplo el petrleo
mexicano. Es tambin ilusorio para ellos seguir creyendo que sus bajos costos de mano de obra
les permitirn exportar grandes cantidades de productos terminados a los pases desarrollados,
algo que los brasileos, por ejemplo, todava esperan hacer. Les convendra mucho ms
emprenderla "produccin participativa", es decir, emplear la ventaja de su costo de mano de obra
para volverse maquiladores de manufactureros de pases en desarrollo en trabajos con uso
intensivo de mano de obra que no pueden ser automatizados, como las operaciones de

ensamblado o partes y componentes que se requieren en cantidades relativamente pequeas. Por

su lado, el Morgan Guarant y Trust recomienda descarnadamente a los pases endeudados seguir
el camino "coreano".
La estrategia de crecimiento econmico orientado hacia la exportacin ha transformado los nuevos
pases industrializados de Asia. Ha convertido economas agrarias atrasadas como las de Corea y
Taiwn, y antiguas avanzadas coloniales, como Hong Kong y Singapur, en modernas y dinmicas
sociedades, con desempleo notablemente ms bajo y con ingresos ms altos y mejor distribuidos
que muchos pases en desarrollo ricos en recursos. Su exitoso historial ofrece valiosas lecciones,
en especial para los pases endeudados de Amrica Latina, frica y otras partes de Asia.1311
Vase Frobel, pg. 17.12 Vase Drucker, pg. 15.13 World Financial Markets, enero de 1987, pg.
10.
Lo que Drucker y la Banca Morgan expresan es una realidad: los pases subdesarrollados ms
avanzados estn produciendo para la exportacin, frecuentemente, no bienes terminados sino
partes de los mismos que sern ensambladas o terminadas en terceros pases (avanzados o
subdesarrollados), segn las conveniencias de la corporacin trasnacional que controle el proceso
productivo. As, centralizados financieras, tecnolgica y gerencialmente desde el centro, los
procesos productivos se "fragmentan" y relocalizan en diversas partes del globo, aprovechando las
distintas ventajas que cada una de ellas pueda tener. De esta manera, la subordinacin de los
pases subdesarrollados se refuerza todava ms, porque dependen enteramente de las empresas
trasnacionales para llevar a cabo procesos productivos fragmentarios cuyo financiamiento,
tecnologa y mercado estn completamente fuera de su control. Las consecuencias que acarrear
este proceso en los pases subdesarrollados han sido caracterizadas de la siguiente manera: Tras
decenios y siglos de subdesarrollo de los llamados pases en desarrollo, la industrializacin, para la
exportacin no ofrece ninguna perspectiva cercana de mejora de las condiciones de vida de la
gran masa de la poblacin; adems, tampoco existe ninguna clase de motivos para pensar que la
mejora de las condiciones de vida de esta masa de la poblacin sea el objetivo prioritario de sus
respectivos gobiernos".
Argentina, Brasil y Mxico en la regulacin trasnacional

A pesar de sus diferencias en cuanto a dotacin de recursos, polticas econmicas y condicionantes
poltico-sociales, gobiernos como los de Argentina, Brasil y Mxico estn adoptando estrategias de
largo plazo destinadas a adaptar sus economas a la nueva regulacin trasnacional. Bsicamente,
buscan mejorar la competitividad internacional (en costos y calidad) de su produccin industrial,
para as poder aumentar la exportacin de manufacturas ante la presente, y al parecer perdurable,
depresin de sus mercados internos. Ello les permitir tal vez ingresar divisas suficientes con que
superar, a mediano plazo, la crisis financiera externa.
Frobel, pg. 11.
Sin embargo, tales estrategias reforzarn su insercin subordinada y dependiente en la economa
mundial y agravarn las condiciones de vida de su poblacin. La reconversin o "modernizacin
"industrial y la aplicacin de nuevas tecnologas", la exhauscin de los recursos naturales, la
proliferacin de plantas industriales fragmentarias cuya produccin se destina a terminales
situadas en terceros pases, la compresin de los salarios reales y el consumo interno, la
continuada subordinacin a las exigencias del capital financiero trasnacional, la transferencia de

recursos va servicio de la deuda, parecen ser las piedras que pavimentan el camino de la
adaptacin a la nueva regulacin trasnacional.
De los tres pases, Mxico es el que ms ansiosamente ha recorrido este camino de integracin
subordinada a la nueva regulacin tras nacional. Argentina intent seguir sus pasos, pero se lo
dificultaron el deterioro de su planta productiva luego de los aos de retroceso vividos bajo la
dictadura militar, la fortsima cada de la inversin causada por la crisis, su lejana de los
principales mercados mundiales y el comparativamente mayor costo de su fuerza de trabajo.
Brasil, por su lado, ha entendido la exportacin de manufacturas, desde los tiempos de la
dictadura militar y ms an con su actual gobierno democrtico (especialmente el de Sarnen),
como clave de su autonoma y no de su renovada subordinacin; por tal motivo, aunque por un
lado promueve la exportacin de manufacturas, por otro insiste en que el mercado interno y la
edificacin de una estructura industrial integrada han de ser el fundamento de su crecimiento
econmico. As, mientras Argentina y Mxico han atendido en forma prioritaria los intereses de los
acreedores externos y han adecuado sus polticas y estrategias a sus dictados, Brasil ha puesto
nfasis en el crecimiento econmico y en la autonoma de sus polticas y de su planta productiva,
motivo por el cual ha tenido ms de un conflicto con Estados Unidos (especialmente en lo que
compete a comercio exterior, reserva de mercados y renegociacin de la deuda externa). Desde la
perspectiva regulacionista esbozada en lneas anteriores, se comprenden cabalmente la coherencia
y racionalidad globales de muchas polticas y estrategias de administracin de la crisis adoptadas
en los ochenta por los tres Estados, que pese a sus 15 Incluso capital intensivas y ahorradoras de
mano de obra: la prioridad es la competitividad internacional, y no la eliminacin del desempleo
diferencias, en el largo plazo apuntan al surgimiento de la nueva regulacin con base en:
Cambios en los procesos de trabajo: "modernizacin" de las actividades productivas de bienes y
servicios; eliminacin de trabas a la productividad derivadas de derechos sindicales y rutinas
institucionalizadas; introduccin de tecnologas y procedimientos que abaraten los costos finales, y
de trabajadores adaptados a ellos. Por razones polticas y prcticas, no se busca una esclavitud
regimentada de los trabajadores, sino su insercin voluntaria, entusiasta, individualista,
"desindicalizada", en los nuevos procesos de trabajo.
Globalizacin de la gestin de la fuerza de trabajo ms tradicional y menos adaptada a los
nuevos procesos: condiciones de trabajo, salarios, horarios, son progresivamente retirados de la
negociacin directa entre sindicatos y patrones para quedar sujetos a regulacin estatal velada o
abierta. Paralelamente, las empresas ms modernas y tecnificadas reclaman una "flexibilizacin"
de los convenios colectivos y una mayor capacidad de gestin y supervisin de los procesos
especficos de trabajo para incrementarla productividad. Por otro lado, reduccin o contencin, en
un bajo nivel, de los salarios reales y el consumo popular.
Predominio del capital financiero (interno y externo) sobre el Estado y los procesos productivos.
Fenmeno sumamente notorio en Argentina, en Mxico se intent pasajeramente controlado (en
1982) con la nacionalizacin de la banca. En Brasil, algunas de las medidas anexas al Plan
Cruzado, el alejamiento del FMI y la moratoria externa de 1987 evidenciaron una intencin estatal
de controlar al capital financiero.

Disminucin de la participacin estatal en la produccin de bienes y servicios y reduccin del

papel de la poltica fiscal como medio de control de la economa, pero mayor actividad reguladora
del Estado en lo que toca a salarios, precios, cambios, tasas de inters, etc., y fundamental papel
de la poltica monetaria en el control de la economa.
16 Para estas polticas y estrategias, as como para la nueva regulacin en Argentina, Brasil y
Mxico, vase Gustavo Ernesto Emperica, "Crisis econmica y formacin de polticas pblicas en
Amrica Latina. Un anlisis comparativo", tesis de doctorado,FCP y S/UNAM, 1987, esp. pgs.800882.
127
Mayor vinculacin con la economa mundial. Apertura arancelaria, promocin de las
exportaciones, aliento a la inversin extranjera directa, "capitalizacin" de la deuda externa,
tratados de libre comercio como el que Mxico promueve con Estados Unidos y Canad, son
algunos de sus instrumentos.
Esta apertura difiere de las practicadas en los setenta por Chile, Uruguay y Argentina, que en ese
entonces dejaron sus economas libradas a la suerte del mercado nacional e internacional.
Se reconoce ahora la necesidad de una efectiva promocin estatal que propicie la insercin
exportadora en el mercado internacional.
Transformacin de la planta productiva para atender prioritariamente (salvo tal vez en Brasil) las
necesidades del mercado mundial, y ya no tanto del mercado interno, y mucho menos las de la
poblacin carenciada.
Con la excepcin de Brasil, la produccin de bienes de capital, que debera ser la base de un
desarrollo autosustentado, pasa aun segundo plano. Se favorece, en cambio, el crecimiento de las
industrias internacionalmente competitivas. Por lo tanto, se agudiza el fenmeno de la
acumulacin bidireccional, ya que el sector II(productor de bienes de consumo, en el que
concentran sus esfuerzos los pases subdesarrollados) contribuye necesariamente a la acumulacin
en el sector 1 (productor de bienes de capital, hegemonizado por los pases avanzados.)
Persistencia de niveles relativamente elevados de inflacin durante todo el tiempo en que se
continen aplicando polticas de ajuste basadas en transferencias de ingresos del trabajo al capital
y en transferencias intersectoriales que favorezcan la reconstitucin de la tasa de ganancia en los
sectores lderes. Todo lo anterior, de no darse una reaccin popular que lo impida, conducir a un
modo de regulacin y de produccin "coreanizado", subordinado a las exigencias de la
acumulacin de capital en los pases centrales, basado en los bajos costos salariales, ecolgicos y
fiscales y en el subconsumo en los pases subdesarrollados. A fines del siglo XX, visto el amplio
grado de avance de las estructuras industriales de Argentina, Brasil y Mxico, resulta innegable
que la exportacin de manufacturas y la reconverson17 Vase Marx, El capital, Siglo XXI, Mxico,
tomo II (vol. 2), captulos XVIII a XXI.
128
Industrial son necesarias para sacar a estos pases del subdesarrollo. Lamentablemente, las
polticas gubernamentales, especialmente en Argentina y Mxico, parecen hasta ahora llevar, ms
que al desarrollo, a la "industrializacin del subdesarrollo", como ya ha sucedido en el Sureste
Asitico. Esto es, al crecimiento preferencial de ciertas actividades manufactureras de exportacin,

sin que este crecimiento se expanda y diversifique a todos los sectores de la economa y sin que el
mismo contribuya a solucionar las agudas carencias sociales de los pases implicados.
De continuar por este rumbo, la exportacin de manufacturas, instrumental a las necesidades del
capital trasnacional y de los Estados de los pases capitalistas avanzados, constituir muy
posiblemente para los pases ms avanzados del Tercer Mundo la moderna forma que asumir el
ya secular intercambio desigual de valor-trabajo, con todo lo que ste implica de miseria,
sobreexplotacin, tendencia al autoritarismo y freno al progreso econmico y social.
El Estado "regulador-impulsor"
Los gobiernos no slo han aplicado polticas de ajuste, que al repartir inequitativamente los costos
de la crisis han sido injustas e ineficaces, as como estrategias de desarrollo a largo plazo cuya
viabilidad econmica y equidad social estn todava por verse.
Han promovido tambin una transformacin del papel del Estado en la sociedad y de su funcin
dentro del contexto reproductivo mundial. El anlisis de las polticas de corto plazo y de los planes
nacionales de desarrollo de mediano y largo plazos indica que los Estados de los tres pases
(especialmente en Mxico y Argentina) estn cambiando su papel dentro de la sociedad: ya no
gastan activamente, ya no promueven el desarrollo "hacia adentro", liquidan empresas estatales,
reducen su participacin en las actividades productivas y dejan la iniciativa en importantes campos
de inversin al sector privado. El Estado acepta y acata los argumentos ideolgicos (reforzados por
la propia crisis) en el sentido de que debe reducirse su participacin en la economa. Se advierte
una efectiva tendencia al "adelgazamiento" del Estado, o sea a la reduccin de su papel como
"Estado productor" y "Estado benefactor", pero ello no implica el abandono de su papel como
"Estado regulador-impulsor". Es decir, se reduce la actividad econmica directamente controlada
(empresas pblicas) o captada (impuestos) por el Estado, pero paralelamente crece su
intervencin reguladora en las relaciones "privadas" de produccin. Ahora, el Estado interviene
ms activamente en cuestiones que antes solfa dejar libradas en buena medida al mercado o a la
negociacin directa entre las partes: establecimiento de tasas de inters, adjudicacin del crdito,
relaciones salariales y laborales en general, pago de la deuda externa privada, aliento a cierto tipo
de inversiones y creacin de espacios (econmicos, jurdicos, polticos) propicios para las mismas,
etc. Y se asume entonces as mismo como "centro de impulsin y vector de nuevas formas
estructurales".
La regulacin de posguerra en Amrica Latina se bas en la activa promocin estatal del desarrollo
y, en menor grado, del bienestar social, as como en el sobredimensionamiento del Estado como
medio de paliar las contradictorias necesidades de la acumulacin de capital y la legitimidad
poltica. Actualmente, con la crisis, el Estado se retira a un "segundo plano", se repliega y cede el
campo a una sociedad civil controlada por el capital y su ideologa (un poco como el Estado liberal
del siglo XIX, aunque en la actualidad con una preocupacin notoriamente mayor por la
legitimidad). As, reduce sus dimensiones, abandona espacios al capital privado, enfatiza su papel
regulador-impulsor y minimiza su papel productor-benefactor, y busca nuevas formas de
legitimacin basadas ms en la concertacin poltica democrtica que en la promocin directa del
bienestar social.

Para cumplir adecuadamente sus tareas reguladoras, el Estado no slo impulsa determinadas
polticas y estrategias econmicas: tambin se construye una nueva forma de relacin y
vinculacin con la sociedad, con las clases sociales. A los empresarios ya no se les proteger tan
indiscriminadamente como antes: debern afrontar la competencia internacional y modernizar y
racionalizar sus procesos productivos. Los trabajadores tampoco tienen mucho que esperar del
Estado: tendrn que adaptarse a los cambios de los procesos de trabajo y de la propia planta
productiva y Boyer, Acumulation..., pg. 273.buscar el mejoramiento de su situacin social ya no
va sindicato paternalismo estatal, sino va su esfuerzo y capacitacin individuales.
En otros trminos: con el advenimiento del "Estado regulador-impulsor", el "Estado productor" y el
"Estado benefactor van quedando atrs como caras e ineficaces reliquias del pasado. Estas
tendencias pueden conducir a tensiones y conflictos sociales. A principios de los noventa, como
resultado de las luchas populares contra las dictaduras y de la sensibilidad de la opinin pblica
internacional, es (relativamente) impensable que el Estado y los sectores dominantes intenten
imponer el nuevo modo de regulacin por vas descarnadamente autoritarias. Por el contrario,
pretenden que los diversos sectores sociales, en especial los trabajadores, se adhieran a l
voluntariamente, tanto en el mbito de cada unidad econmica como en el ms amplio mbito
social.
Para lograrlo, se hace necesaria una profunda transformacin ideolgica de los actores sociales,
que exacerbe el individualismo, la competencia, el utilitarismo, la "modernidad" importada, con
todo lo que ello implica de socavamiento de valores tradicionales como la promocin sindical de los
intereses de la clase trabajadora, la proteccin al empresariado nacional, la ideologa nacionalista,
la gestin estatal del bienestar social y la participacin estatal en sistemas de economa mixta. En
la etapa abierta por la crisis, el Estado se asume a s mismo como democrtico y modernizante.
Intenta "concertar" y conciliar intereses "privados", esto es, busca consensuar el nuevo modo de
regulacin. Esto es difcil, porque a la hora de reducir gastos para paliar la crisis fiscal en
momentos en que la alcuota que se remite al exterior es tan amplia que dificulta el
funcionamiento del sistema opt por reducir el gasto social y favorecer la acumulacin privada.
Las diferencias entre unos y otros pases tienen que ver con la ideologa de los grupos
gobernantes e influyentes y con las correlaciones de fuerzas sociales. La movilizacin y agitacin
popular contra las polticas estatales, especialmente en Argentina y Brasil, donde los sindicatos se
han trabado en ms de una dura batalla con sus respectivos gobiernos democrticos, han
impedido a los gobiernos actuar unilateralmente. Por su lado, los empresarios plantean sus propias
reivindicaciones, muchas veces vectorialmente contradictorias. Pero, aunque sea difcil, se intenta:
el camino del Estado regulador pasa, por ahora, por la concertacin.
Esta es una realidad impuesta por los procesos recientes de democratizacin y luchas populares en
Latinoamrica. Con nuevas formas y modalidades, ms "delgado" pero ms "regulador", ms
"concertador" que impositivo, ms o menos dscolo con los acreedores internacionales, el Estado
sigue, pese a todo, cumpliendo en los tres pases estudiados con su funcin general: garantizar
simultneamente la extraccin de plus valor y la transferencia de significativas alcuotas del mismo
a los pases capitalistas avanzados, a cuyo contexto reproductivo se hallan integradas
subordinadamente sus formaciones sociales. Hay alternativas? Toda crisis estructural es un
proceso de intensa creacin social, que resulta en definitiva en la transformacin del modo de
regulacin y produccin. Las secciones anteriores de este captulo sealaron hacia dnde apuntan
las intenciones de transformacin a largo plazo del Estado y del capital nacional y trasnacional.
Mientras el Estado y el capital ofrecen al exterior a precio de ganga la fuerza de trabajo, los

recursos naturales y la ecologa de nuestras naciones, con miras a reconstruir las tasas de
ganancia interna y global, los trabajadores y los sectores progresistas no estn todava
plenamente conscientes de las profundas transformaciones estructurales que comienzan a
producirse. El tema de la reorientacin del desarrollo latinoamericano habr de hacerse prioritario
en los anlisis y en las conciencias.
Porque, si la crisis es un proceso de creacin social, no se puede dejar la labor creativa solamente
al Estado, el capital y sus voceros.
Habr que hacer una crtica radical, pero tambin pensar, divulgar y luchar por una forma de
superacin de la crisis distinta de la que el Estado, el capital y los hechos vienen esbozando hasta
el momento y que se muestra tan adversa a los intereses mayoritarios de los pueblos y las
naciones de Amrica Latina. Desde el punto de vista de los intereses populares no parece posible,
conveniente ni deseable intentar retornos al pasado, ni tampoco continuar con las tendencias
actuales. El esquema de economas nacionales cerradas y altamente protegidas, caracterstico del
modelo de desarrollo "hacia adentro", ha dejado hace lustros de ser viable. El esquema en que el
dinamismo industrial se deposit en el crecimiento de empresas que "desde afuera "vinieron a
producir para un mercado interno de lite, agrav las desigualdades y condujo inexorablemente a
la actual crisis. El Estado y el capital pretenden ahora rectificar este ltimo esquema, acentuando
su integracin y subordinacin a la economa mundial capitalista; en pginas anteriores se
examinaron las dificultades e injusticias inherentes a esta variante. Qu oponer a la misma que
tenga a la vez viabilidad econmica y credibilidad poltica, no restrinja el progreso tecnolgico y
atienda preferentemente las necesidades populares? Puede postularse, por cierto, la necesidad de
una transformacin revolucionaria integral y rpida de la economa, la sociedad y el Estado en un
sentido socialista. Pero sta no parece estar ad portas en ninguno de los tres pases estudiados.
Por lo tanto, si es que no se quiere permanecer en el limbo retrico en estos graves momentos, es
imperioso ofrecer a los sectores populares opciones viables y crebles hic et nunc y que permitan
superar la crisis por medio de una transformacin estructural favorable a las mayoras.
La alternativa puede ser la complementacin econmica integral entre los tres grandes pases de
la regin, a la que deberan sumarse equilibradamente los ms pequeos, en un proceso de
integracin gradual pero veloz. En lo inmediato, debera constituirse un frente comn ante los
acreedores y cortar de cuajo la transferencia de recursos hacia el exterior, sea renegociando
globalmente, declarando una moratoria o estableciendo algn tope al servicio de la deuda
(vinculando por ejemplo, el servicio con las exportaciones, el saldo de la balanza comercial o la
magnitud del PIB). El "consenso de Cartagena", limitado hasta ahora a unas tibias declaraciones
que ningn eco encontr en los pases y entidades acreedores, debera ser revitalizado a partir de
una firme posicin negociadora comn de sus once integrantes. En el largo plazo, la
complementacin econmica de los tres grandes permitira crear un contexto reproductivo
integrado y propio, latinoamericano. ste sera un plan de integracin econmica que buscara la
autonoma y en lo posible la autarqua de la regin, sustrayndola de los efectos perniciosos de
una economa mundial que nuestros pases no pueden controlar. Los acuerdos de integracin
entre Argentina y Brasil, a los que se han sumado Uruguay y Paraguay; el Pacto Andino; y los
hasta ahora no muy auspiciosos esfuerzos de la ALALC/ALADI, sealan un camino. Recorrerlo
hasta el final significara anteponer la satisfaccin de las necesidades bsicas de los pueblos a toda
otra consideracin, interna o externa. Al precio de que las clases medias y altas renuncien a
algunos de los beneficios del american way of life, podra lograrse un desarrollo regional y
sectorialmente equilibrado, auto centrado (basado en las necesidades y posibilidades de la regin),

menos sujeto a los vaivenes cclicos del capitalismo mundial, y sobretodo ms equitativo. La
reconversin industrial y la exportacin de manufacturas tendran su lugar en este esquema, pero
ms como resultado de las necesidades y potencialidades productivas internas que como simple
adaptacin camalenica al cambio del ambiente internacional. La reconversin industrial no
consistira en la mera adaptacin de tecnologas importadas, sino en la creacin de tecnologas
adecuadas a la dotacin local de recursos y a las necesidades esenciales de las mayoras. La
exportacin de manufacturas se hara en funcin de la integracin del aparato productivo regional,
y ya no con miras primordialmente a satisfacer las exigencias en cuanto a costos y ganancias del
capital trasnacional. Crear un espacio econmico regional autnomo y tendencialmente autrquico
representara cortar el cordn umbilical de la dependencia. Para lograrlo, se necesita mucho ms
que retrica, buenas intenciones o propuestas tcnicas, que ya sobran. Lo que hace falta es una
lucha poltica que corte la cadena de privilegios que une a los sectores dominantes de las naciones
latinoamericanas con los grandes centros del poder capitalista mundial, y transforme radicalmente
el Estado y la sociedad en nuestros pases. Tal tarea es la que se presenta a los sectores populares
progresistas y democrticos en este fin de siglo. De no cumplirse, el siglo XXI bien podra ser un
siglo -otro ms!- de miseria, explotacin y dependencia. No es ese el futuro que merecen los
pobres y explotados de Amrica Latina. Ni sus hijos.19 El acuerdo de libre comercio que el
gobierno mexicano busca suscribir con Estados Unidos y Canad, y la "Iniciativa de las Amricas"
lanzada por el presidente Bush, sealan otro camino. Sin negar sus posibles efectos positivos
sobre el comercio intrarregional, es previsible que salvo que se introduzcan efectivas clusulas de
salvaguardia- acentuarn la perniciosa subordinacin de las economas latinoamericanas a la
estadounidense.
Bibliografa:
EMMERICH
El dilema latinoamericano: hacia el siglo XXI
Estado y polticas econmicas en Mxico, Brasil y Argentina.
Tres pases, una sola crisis.

3.2 y 3.3 Dilema Latinoamericano-1

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3.2 y 3.3 Dilema Latinoamericano-1

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1132 Cfr. Ernrnen.c,h "Cn.si.secono'.m"ica... ,caps. 5, 6y 7.

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