CAMINHOS DE DUAS MOS: TROCAS FILOSFICAS

ENTRE PITAGORISMO E PLATONISMO

Gabriele Cornelli*

Para quem deseja se aproximar filosofia pitagrica, a questo das

fontes constitui um desafio central. Desde a primeira tese historiogrfica, a
da expanso da tradio de Zeller, pela qual a tradio sobre os
pitagricos teria sempre algo novo a dizer, medida que se distancia,
cronologicamente, dos eventos narrados, as fontes desenham-se como o
grande problema a ser resolvido no interior da pesquisa.1
O tema polmico e est atualmente em discusso. Enfrentei de
maneira panormica este status quaestionis em um artigo anterior.2
*

Professor da UNIMEP/UMESP. Esta pesquisa foi possvel graas ao apoio do CNPq, na

forma de financiamento ao projeto de pesquisa temtico ARCHAI: A outra histria das origens
do pensamento ocidental, do qual o autor deste ensaio coordenador.
*
O esboo inicial deste ensaio foi apresentado no X Encontro Nacional de Filosofia da ANPOF,
no interior do GT Plato e Platonismo, em So Paulo, de 29 de setembro a 3 de outubro de
2002.
1
Cf. E. Zeller. La filosofia dei greci nel suo sviluppo storico. Vol. I. Trad. R. Mondolfo. Firenze,
La Nuova Italia, 1950, p. 364.
2
Cf. Gabriele Cornelli. As fronteiras filosficas do Pitagorismo: conflito e contradio na
historiogrfica filosfica sobre o pitagorismo. In Boletim do CPA 13/14, p. 125-142.

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Neste ensaio irei me dedicar a um aspecto especfico desta questo:
o fato da proliferao do material sobre Pitagorismo ter sido desde sempre
relacionada a uma tendncia da Academia antiga, provavelmente j comum
entre os primeiros discpulos do Plato, de atribuir, ao pitagorismo antigo,
teorias que foram desenvolvidas mais propriamente no interior da mesma
escola platnica. O resultado disso o de uma aproximao da filosofia
pitagrica quela platnica antes, e aristotlica depois, e, por conseqncia,
o de uma sempre maior dificuldade de distinguir o pitagorismo originrio
destas ltimas.
As mtuas relaes entre Plato e a filosofia pitagrica constituem,
de fato, um eixo fundamental para a crtica: se a filosofia pitagrica
influencia o platonismo, verdadeiro tambm o contrrio. A influncia, neste
caso, recproca, com conseqncias espinhosas para a historiografia do
pitagorismo pr-platnico. Poderamos, neste sentido, falar de caminhos de
duas mos, portanto.
E, metodologicamente, ser preciso pensar, para alm do termo
influncia, numa troca entre pitagorismo e platonismo. Troca que se
define dialogicamente, no sentido que d ao termo Bakhtin. A dialgica que
Bakhtin observa com relao s trocas culturais nas sociedades complexas
parece-me uma boa ferramenta historiogrfica para compreender os
caminhos de duas mos entre pitagorismo e platonismo como um dilogo
interno a um mundo cultural (e filosfico, em nosso caso) que compartilhava
de questes comuns. A perspectiva de uma relao dialgica entre
platonismo e pitagorismo permite-me compreender a circularidade dessas
relaes, entendidas no dialeticamente como um conflito espera de uma
sntese, histrica ou teortica que seja, mas como mundos cognitivos

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entrecortados por trocas recprocas, num estado de permanente conflito: um
dilogo no resolvido, de idas e vindas, num espao filosfico comum. 3
Neste sentido, gostaria de propor aqui um breve exerccio destes
caminhos de duas mos. No lugar de me dedicar a textos clssicos desta
relao entre Pitagorismo e Platonismo, o Fdon e o Timeu, ou mesmo ao
prprio Parmnides, ou ao Filebo, prefiro aqui me dedicar a um trecho de
Metafsica A (6, 987b 27) de Aristteles. O seu olhar, de certa forma, e
relativamente, externo a esta relao, permite, at de forma em parte
inesperada, compreender a relevncia desta dialtica (ou melhor dialgica)
entre pitagorismo e platonismo para a filosofia platnica.

O erro de Plato: a re-leitura platnica dos nmeros pitagricos

como archai segundo Metafsica A (6, 987b 27) de Aristteles
Aristteles atribuiu a Plato no passo de Metafsica A 6, 987b 27 uma
teoria de grande interesse para a compreenso da filosofia platnica e, ao
mesmo tempo, de extrema complexidade do ponto de vista da arqueologia
das doutrinas de Plato. A teoria a de que, de alguma forma, as prprias
Idias seriam compostas, pois derivariam de dois ulteriores princpios, que
so: a) o um; b) o grande-pequeno. A questo historiogrfica reside no fato
3

A economia deste ensaio no permite abordar sistematicamente um outro referencial terico

importante para a compreenso desta circularidade, que o da distino entre dialtica e
dialogismo em Bakhtin: ao contrrio de uma dialtica entre cultura popular e erudita que,
hegelianamente, espera em algum lugar sua sntese, com a definio desta relao como
dialgica Bakhtin compreende nela a existncia de planos cognitivos entrecortados por
influncias recprocas num estado de permanente conflito: um dilogo irresolvido (cf. M.
Bakhtin. Problemas da potica de Dostoivski, pp. 20-24.). O termo circularidade foi retirado
livremente do pensamento de Carlo Ginzburg. Cf. para uma discusso sobre a teoria dialgica
de Bakhtin e sua relevncia para os estudos culturais G. Morson & C. Emerson. Rethinking
Bakhtin: Extensions and Challenges. Evanston, North Western University Press, 1989.

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desta doutrina no encontrar nenhuma referncia nos Dilogos, conforme
Reale.4
O que emerge claramente, no passo aristotlico, a indicao de
uma dialtica de dependncia/independncia de Plato com relao
tradio pitagrica sobre os arithmo, os nmeros, como archa da
realidade. Plato assume os nmeros (alis o nmero um en) e a dade
grande-pequeno como causas (aitai diz Aristteles mas tambm
archa), a primeira formal (ousa) e a segunda material (hle), da realidade.
Aqui Plato estaria evidentemente utilizando os princpios (archa)
pitagricos para fundamentar, do ponto de vista da dialtica dos princpios
supremos, sua teoria das Idias.
Deixando de lado, inicialmente, as infinitas discusses de crtica
textual, que

procuraram definir a relevncia e confiabilidade do texto

aristotlico, em funo de ser um apax legomena, na compreenso da

relao com as idias-nmeros, ser preciso olhar para a disputatio sobre o
sentido que dever ser dado a esta leitura aristotlica dos nmeros (e da
dade) como princpios-causas da realidade.
Os estudiosos parecem se dividir em trs linhas interpretativas: a)
Aristteles nos revelaria um Plato exotrico, o das doutrinas no escritas,
das lies na Acadmica; b) Tratar-se-ia do ltimo Plato, o Plato da velhice,
conforme pode ser demonstrado, de alguma forma, por referncias indiretas
s mesmas doutrinas nos ltimos dilogos (ex. a derivao da realidade do
limite e do ilimite no Filebo); c) Poderia se tratar de um mal-entendimento do
Plato e/ou confuso das teorias dele com as dos discpulos.5
4

Cf. Aristteles. Metafsica. Vol. III: Sumrio e Comentrio de Giovanni Reale, p. 50. Utilizarei
nas prximas citaes a traduo desta obra por Marcelo Perine.
5
Giovanni Reale, in Aristteles. Metafsica. Vol. III: Sumrio e Comentrio de Giovanni Reale,
afirma considerar que a tese historicamente exata s pode ser a primeira, por considerar a

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Eliminando a terceira opo por ser lectio facilior demais, as primeiras
duas poderiam orientar nossa compreenso desta doutrina no interior da
teoria das idias platnica. Mas o que interessa mais diretamente este
ensaio a indicao aristotlica de uma certa leitura que Plato faz da
tradio pitagrica. Para isso precisamos voltar alguns captulos atrs, com
a inteno de mostrar aquela que chamamos de uma dialtica de
dependncia/independncia de Plato com relao aos pitagricos,
conforme aparece em Metafsica A.
Em Metafsica A 5 985 27 Aristteles havia afirmado que, conforme
as doutrinas pitagricas, os nmeros eram considerados (theoren)
semelhantes (omoimata) s coisas que so:
Justamente nos nmeros, mais do que no fogo e na terra e na gua,
eles [os pitagricos] achavam que viam muitas semelhanas com as
coisas que so e que se geram.

Inesperadamente Aristteles, em seguida (Met. A 6 987b 10-14)

afirma que Plato, sobre a relao entre mundo sensvel e mundo invisvel
(formas), no inovaria substancialmente a doutrina pitagrica da imitao
(mmesis), mas simplesmente estaria usando um nome diferente para a
mesma idia: a da participao (methxis) nas formas:
Ento ele chamou estas outras realidades Idias, afirmando que os
sensveis existem ao lado delas e delas recebem seus nomes. Com
efeito, a pluralidade das coisas sensveis, que tm o mesmo nome
das formas, existe por participao nas formas. No que se refere
participao, a nica inovao de Plato foi o nome. De fato, os
estrutura bipolar do real em todos os nveis como tese verdadeiramente especfica de Plato
(Cf. p.52).

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pitagricos dizem que os seres subsistem por imitao dos nmeros;
Plato, ao invs, diz por participao, mudando apenas o nome. De
todo modo, tanto uns como o outro, descuidaram igualmente de
indicar o que significa participao e imitao das formas.

O fato que nos chama ateno que, ao invs, no passo que

estamos analisando, as diferenas entre Plato e pitagricos so
declaradamente evidentes.
Apesar de admitir que Plato se aproxima (paraplsios) muito dos
pitagricos com relao s afirmaes de que: a) o um substncia (ousa)
e no diferente daquilo a que se predica; b) os nmeros so causas da
substncia de todas as outras coisas; , invs, peculiar a Plato (tout dion)
um outro caminho que se expressa em duas diferentes proposies.
Aos olhos historiogrficos de Aristteles, estas duas proposies de
Plato devem ser consideradas como erros conforme afirma Kahn.6 A
lectio platnica da metafsica pitagrica dos nmeros distancia-se, portanto,
da tradio pitagrica: a) primeiramente pelo fato de ter posto no lugar do
ilimitado entendido como unidade, uma dade e o fato de ter concebido o
ilimitado como derivado do grande e do pequeno; b) em segundo lugar pelo
fato de Plato situar os nmeros (arithmo) fora dos sensveis (par t
aisthet), enquanto aqueles [os pitagricos] sustentam que os nmeros so
as prprias coisas (aut t prgmata) e no afirmam que os matematik so
intermedirios (metax) entre estes e aqueles.
Com relao segunda questo, isto concepo dos nmeros
como no imanentes, Aristteles parece compreender nmeros e idias
como algo distinto, no sentido das idias estarem dialeticamente remissveis
6

Cf. Charles H. Kahn. Pythagoras and the Pythagoreans: a Brief History. Cambridge, Hackett
Publ., 2001, p. 63.

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e sujeitas aos nmeros como princpios, conforme testemunhos do prprio
Teofrasto (Metafsica, 6 b 11-14) e Sexto Emprico (Contra os Matemticos,
X, 258).7 Como Aristteles demonstrar em seguida, o fato de Plato ter
introduzido esta questo dos entes que esto fora do sensvel explica-se
das seguintes maneiras: a) os predecessores no conhecem a dialtica
(dialektik); b) conseqncia da investigao fundada nas noes
(lgoi), isto , distante da busca pr-socrtica pelos princpios imanentes.
E, neste sentido, o fato de considerar os nmeros no mais como archai
imanentes, mas como princpios fora da realidade, aceitvel, mesmo que
de alguma forma distante, historiogrficamente, das doutrinas
pitagricas.
Mas com relao primeira questo, isto , o fato de colocar uma
dade no lugar do en peiron, do um infinito pitagrico (com a inteno de
derivar dela mais facilmente todos os outros nmeros) alm de
historiograficamente distante segundo Aristteles acaba resultando em
uma doutrina no eulgos:, que no funciona do ponto de vista da boa
lgica argumentativa: um erro de Plato, portanto.

A lectio de Plato e os nmeros como princpios em Filolau

Ora, para alm da crtica aristotlica s doutrinas platnicas, o que
nos interessa compreender a crtica historiogrfica lectio platnica. Dada
a absoro dialgica da tradio pitagrica que acontece na Academia e em
sua literatura, a crtica de Aristteles em Metafsica A 6, 987b 27 adquire
7

Cf. para as citaes Aristteles. Metafsica. Vol. III: Sumrio e Comentrio de Giovanni Reale,
p. 52-53.

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uma relevncia historiogrfica fundamental para, de alguma forma, tanto
compreender a lectio platnica da tradio pitagrica, como tambm
resgatar uma possvel lectio pitagrica original da teoria dos nmeros como
archai da realidade.
Ainda mais quando os fragmentos, entre os mais antigos, do
pitagrico Filolau, parecem confirmar esta informao aristotlica de uma
diferenciao de Plato com relao concepo dos archai pitagricos
como nmeros imanentes e infinitos. A obra de Filolau (Per Phseos),
datada na segunda metade do sculo V, constitui a primeira literatura
pitagrica conhecida.8 De alguma forma, a tradio pitagrica de Filolau
corresponde viso aristotlica sobre o pitagorismo.
Conforme Digenes Larcio, VF, VIII, 85, de fato:
A obra Sobre a Natureza iniciava com a seguinte afirmao: a
natureza no ordenamento do mundo (kosmo harmchth) resultou do
acordo de coisas ilimitadas (peira) e limitantes (peirnonta), e assim
o inteiro cosmo e todas as coisas que esto nele.

Aqui Filolau opera quase uma sntese (toda pr-socrtica) entre a

cosmologia milesiana do ilimitado e a concepo da perfeio do ser no
limite de matriz eleata. Mas o conceito de harmcht, harmonia, j presente
tanto em Empdocles (DK fr. 27 e 96) como em Herclito (DK fr. 51 e 54),
acaba assumindo no interior da tradio pitagrica um sentido todo especial,
8

Contemporneo de Scrates (Cf. Fedon, 61), segundo a tradio Filolau foi o primeiro a
quebrar a ordem do segredo sobre a doutrina oral de Pitgoras. Assim comenta Jmblico, em
sua biografia de Pitgoras: admirvel tambm o rigor do segredo; de fato, no curso de tantos
anos, parece que ningum encontrou um escrito dos pitagricos antes de Filolau. Este, por
primeiro, encontrando-se em grande e dura pobreza, divulgou aqueles clebres trs livros, que
se diz terem sido comprados por cem minas por Don de Siracusa, a pedido de Plato
(Jmblico. Vida de Pitgoras 199).

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ligado exatamente teoria dos nmeros. Assim, no fr. 2, Filolau, fornece
uma argumentao lgica tese expressa de que o mundo deve resultar de
ambos as archai: a limitada e a ilimitada, pelo fato do mesmo mundo conter
exemplos de ambos.
Da Filolau, sobre o ordenamento do mundo: necessariamente devem
as coisas que so serem todas ou limitadas ou limitantes, ou limitadas
ou limitantes ao mesmo tempo; limitantes somente, porm, ou
somente

ilimitadas

no

poderiam

ser;

dado

que

mostram

evidentemente serem as coisas nem todas limitantes nem todas

limitadas, claro portanto que, do acordo (sunharmochth) de
limitantes e ilimitados, tanto o ordenamento do mundo, como as coisas
nele, resultaram.9

Aparece claramente confirmado o passo em anlise de Aristteles, no

que diz respeito a sua crtica com relao ao fato de Plato ter posto no
lugar do ilimitado entendido como unidade, uma dade e o fato de ter
concebido o ilimitado como derivado do grande e do pequeno. Isto , para
tradio pitagrica limitante e ilimitado so as archai do mundo, e no,
conforme Plato, pode ser derivados da dade grande-pequeno.
Com relao ao segundo erro, ou da no-imanncia dos nmeros, o
fr. 4, parece indicar ao mesmo tempo uma concepo metafsica e
epistemolgica dos nmeros em Filolau:
E, de verdade, todas as coisas que so conhecidas tm nmeros
(arithmn chonti). Pois desta forma no possvel que alguma coisa

Da Stobeu, DK fr. 2. Para os fragmentos de Filolau cf. a VI edio de Diels-Kranz. Die

Fragmente der Vorsokratiker. Berlin, Weidman, 1951-52. A traduo para o portugus minha.

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seja compreendida ou conhecida (nothmen ote gnsthmen) sem
este.

Conforme Huffman, atualmente o maior estudioso de Filolau, a

expresso

tm

nmeros

deve

ser

compreendida,

no

rastro

da

compreenso grega dos arithmo como pluralidade ordenada, no sentido de

que a realidade constituda por uma pluralidade ordenada.10 Como para
Burkert, pelo qual: todas as coisas tm nmeros significa, na prtica,
todas as coisas so, basicamente, nmero.11 Novamente, desta forma
podemos confirmar a afirmao de Aristteles de que, para os pitagricos,
os nmeros so as prprias coisas (aut t prgmata), e no intermedirios
(metax), conforme Plato.
Assim, este breve estudo de Metafsica A 6, 987b 27, pode revelar
uma dialtica de dependncia/independncia (ou melhor, uma dialgica) da
teoria dos princpios de Plato com relao teoria dos nmeros pitagrica.
Este dilogo de Plato, desenhado por Aristteles em seus detalhes, parece
confirmado nos fragmentos mais antigos da tradio pitagrica, em Filolau.
Desta forma, o passo de Metafsica A 6 emerge assim como um dos
lugares que nos permitem, do ponto de vista estritamente historiogrfico,
nos aproximar da lectio mais originria da teoria pitagrica dos nmeros
como archa da realidade; e, ao mesmo tempo, mais teorticamente, por
assim dizer, compreender o dilogo entre platonismo e pitagorismo que
encontramos normalmente nos Dilogos, aqueles com a D maiscula, de

10

Cf. Carl Huffman. Philolaus of Crton: Pythagorean and Presocratic. A Commentary on the
Fragments and Testimonia with Interpretative Essays. Cambridge, Cambridge Univ. Press,
1993, p. 174.
11
Cf. Burkert. Lore and science in ancient Pythagoreanism. Cambridge, Cambridge Univ.
Press., 1972, p. 266-7.

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Plato, como uma dinmica de trocas recprocas: um dilogo irresolvido, de
idas e vindas, num espao filosfico comum.
No de influncias ou de erros so trilhados, portanto, os caminhos
de encontro entre pitagorismo e platonismo, mas de trocas: trocas
filosficas. Em suma, da paciente e extraordinria arte do dilogo que at
hoje chamamos de filosofia.

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