Universidad Central del Ecuador

FIGEMPA
Termodinmica y Fsico-Qumica
2014/04/10
Importancia de la Fsico Qumica en el rea petrolera
En general la industria petrolera se divide en tres etapas: upstream (exploracin,
explotacin y produccin), midstream (transporte y almacenamiento) y downstream
(refinado, procesamiento y purificacin) del petrleo crudo y gas natural obtenido en los
yacimientos. Pero Cmo influye la fsico-qumica en todo este proceso?
La fsico-qumica estudia los cambios de la materia, relacionando ciencias como la
fsica, qumica, termodinmica, electroqumica y mecnica cuntica. Por tanto, ayuda a
comprender el funcionamiento de un yacimiento, que es un sistema multicomponente (gaspetrleo-agua) y multifsico (lquido-gaseoso-slido), donde existen grandes presiones y
temperaturas elevadas; segn Hinojosa (2005), la mayora de yacimientos tiene una
problemtica donde la calidad del crudo tiende a ser cada vez menor. La fsico-qumica
caracteriza el crudo por medio del fraccionamiento de sus componentes, determinando el
procedimiento para hacer ms rentable el proceso de refinado.
Uno de los elementos que permiten establecer mejores estrategias de produccin y
procesamiento del crudo es el uso de la simulacin de pozos, donde ms del 60% del
proceso son clculos termodinmicos y de solucin del equilibrio de fases, cuyas
aplicaciones son: el balance de materiales para yacimientos de gas, clculo de potenciales
de pozos, clculo de recuperacin de lquido, entre otras.
Segn la curva de Hubbert (1957) o peak oil, el petrleo no se acaba nunca, sino
que cada vez se hace ms difcil de extraer. Actualmente se utiliza la recuperacin mejorada
de pozos, donde reinyecta agua de formacin, vapor de agua y gas para aumentar la presin
dentro del yacimiento, aplicando el modelado termodinmico, en el cual las ecuaciones de
estado (ecuaciones cbicas y ecuaciones de la teora de perturbacin) permiten calcular
propiedades y resolver problemas en el equilibrio de fases.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
-

Moran, M. & Shapiro N. (2004) ,Fundamentals of Engineering thermodynamics, (pp.

135-138) USA, 5th Edition, John Wiley & Sons, Inc.

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edicin.

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Hinojosa-Gmez H., Barragn-Arroche F., Baza-Rueda E. (2005). El modelado
termodinmico de mezclas crudo-gas, un reto en la enseanza de la ingeniera qumica,
Grupo de Termodinmica Aplicada. Tecnol. Ciencia Ed (IMIQ). Recuperado de
http://www.imiq.org/wp-content/uploads/2012/02/20205.pdf