Resumen de Los grupos tnicos y sus fronteras

Fredrik, Barth. 1976

Un pequeo grupo de antroplogos escandinavos se reunieron en 1967

para discutir sobre los lmites entre grupos tnicos, sus caractersticas y
consecuencias.
Puesto que la cultura no es sino una forma de describir la conducta
humana, se podra concluir que existen grupos discretos de individuos,
es decir, unidades tnicas correspondientes a cada cultura.
An subsisten opiniones que sealan el aislamiento geogrfico y social
como factores crticos de la conservacin de la diversidad cultural, sin
embargo eso no ocurre as, pues a pesar del libre trnsito entre los
pueblos, stos mantienen definidos sus lmites. Incluso, las diferencias
culturales pueden persistir a pesar del contacto intertnico y de la interdependencia.
Un grupo tnico cumple con estas caractersticas;
1) en gran medida se autoperpeta biolgicamente ,
2) comparte valores culturales fundamentales realizados con unidad
manifiesta en formas culturales
3) integra un campo de comunicacin e interaccin
4) cuenta con unos miembros que se identifican a s mismos y son
identificados por otros y que constituyen una categora distinguible de
otras categoras del mismo orden.
Los grupos tnicos como portadores de cultura.
Con toda seguridad, un mismo grupo de individuos, con sus mismas
ideas y valores, pues- tos frente a las diferentes oportunidades ofrecidas
por un diferente medio, se veran obligados a adoptar diferentes
patrones de existencia y a institucionalizar diferentes formas de
conducta.
las dicotomas tnicas parecen ser de dos rdenes:

1) seales o signos manifiestos: los rasgos diacrticos que los individuos

esperan descubrir y exhiben para indicar identidad y que son, por lo
general, el vestido, el lenguaje, la forma de vivienda o un general modo
de vida, y 2) las orientaciones de valores bsicos: las de moralidad y
excelencia por las que se juzga la actuacin.
Los grupos tnicos no estn basados simple o necesariamente en la
ocupacin de territorios exclusivos;
Tenemos informacin de vanos sistemas policntricos tradicionales del
sureste de Asia. (discutidos ms adelante, Izikowitz (pp. 177 ss.) y que
dos de la es{era privilegiada del comercio y de estructuras polticas
semi-feudales. Algunas regiones del sudoeste de Asia muestran formas
fundadas en una economa de mercado ms monetizada, aun cuando su
integracin poltica siga siendo de carcter policntrico. Merecen
tambin consideracin tanto el cooperativismo ritual y productivo la,integracin poltica de los sistemas de casta de la India, donde quizs
solamente la vida domstica y los vnculos de parentesco an
constituyen sectores vedados y origen de diversidad cultural.
La INTERDEPENDENCIA DE LOS GRUPOS TNICOS
por lo contrario, en aquellos sectores donde no existe
complementariedad, no pue- de existir base alguna para una
organizaci6n de los aspectos tnicos: no existir interacci6n, o existir
interacci6n sin referencia a la identidad tnica.
En estos sistemas, los mecanismos que mantienen los lmites deben ser
muy efectivos, por las razones siguientes:
1) la complejidad est basada en la existencia de diferencias culturales
complementarias e importantes;
2) por lo general, estas diferencias de- ben estar estandarizadas dentro
del grupo intertnico; es decir, el conjunto de status, o la persona social
de cada miembro del grupo debe estar estereotipado en gran medida,
de modo que la interacci6n intertnica pueda basarse en identidades
tnicas;
3) las caractersticas culturales de cada grupo tnico deben ser estables,

de modo que las diferencias complementarias en que se fundan los

sistemas puedan persistir aun en caso de ntimo contacto intertnico.
Donde se dan estas condiciones, los grupos tnicos pueden realizar
adaptaciones estables y simbiticas entre ellos.
La perspectiva ecolgica
Donde existen dos o ms grupos tnicos en contacto, sus adaptaciones
pueden adoptar las siguientes formas:
1) Pueden ocupar nichos claramente distintos en el medio natural y
hallarse en una competencia mnima respecto a los recursos naturales.
En este caso, su interdependencia ser limitada aunque residan en la
misma regin, y la articulaci6n tender a concentrarse principalmente
en el comercio practicado, quizs, en un sector ceremonial y ritual.
2) Pueden monopolizar territorios separados, en cuyo caso se hallarn
en franca competencia por los recursos y su articulacin provocar
pugnas polticas a lo largo de sus fronteras, y posiblemente tambin en
otros sectores.
3) Pueden darse bienes y servicios de importancia los unos a los otros,
esto es, ocuparn nichos recprocos y, por tanto, diferentes, pero en
ntima interdependencia.
La perspectiva demogrfica
los equilibrios demogrficos implcitos son del todo complejos, ya que la
adaptacin de un grupo a un nicho en la naturaleza depender de su
dimensin absoluta, mientras que la adaptacin de un grupo a un nicho
constituido por otro grupo tnico depender de su dimensin relativa.
Es evidente que existe una serie de factores, aparte de la fertilidad y
mortalidad humanas, que afectan el equilibrio de sus cifras de poblacin.
la emigracin que alivia la presin, la inmigracin