Introduccin

El alcohol de vino, alcohol etlico o etanol, de frmula C2H5OH, es un lquido transparente e incoloro, con
sabor a quemado y un olor agradable caracterstico formado por fermentacin de azcares y tambin a partir
de etileno o de acetileno en pequeas cantidades, a partir de la pulpa de madera. Es el alcohol que se
encuentra en bebidas como la cerveza, el vino y el brandy. Debido a su bajo punto de congelacin, ha sido
empleado como fluido en termmetros para medir temperaturas inferiores al punto de congelacin del
mercurio, 40 C, y como anticongelante en radiadores de automviles.
Este lquido, produce sobre el organismo un efecto txico directo y un efecto sedante; adems, la ingestin
excesiva de alcohol durante periodos prolongados conduce a carencias en la nutricin y en otras necesidades
orgnicas, lo cual complica la situacin. Los casos avanzados requieren hospitalizacin.

Los efectos sobre los principales sistemas del organismo son acumulativos e incluyen un amplio rango de
alteraciones en el aparato digestivo, entre las que destacan las lceras de estmago y de duodeno, la
pancreatitis crnica y la cirrosis heptica, as como lesiones irreversibles en los sistemas nerviosos central y
perifrico. Pueden llegar a producirse desmayos, alucinaciones e intensos temblores, sntomas del sndrome de
abstinencia alcohlica ms grave, y el delirium tremens, que puede ser mortal a pesar del tratamiento
adecuado; esto ltimo contrasta con los sndromes de abstinencia de los opiceos como la herona, que aunque
muy aparatosos rara vez son fatales. La deficiencia de magnesio entre los grupos que padecen malnutricin,
en especial los alcohlicos, produce temblores y convulsiones.

Se ha demostrado segn investigaciones que la ingestin de alcohol durante la gestacin, incluso en

cantidades moderadas, puede producir daos graves en el feto, especialmente retraso en el desarrollo fsico y
mental; la forma ms grave de este retraso, poco frecuente, se llama sndrome de alcoholismo fetal.
En la presente investigacin, se proceder a puntualizar y explicar los efectos tanto fsicos y neurticos que
produce la ingesta de Alcohol en el organismo del ser humano, enfatizando y sealando cuadros estadsticos
realizados por profesionales para dar a conocer porcentajes especficos de la capacidad mnima y mxima que
tiene el organismo para soportar estar conciente durante el consumo de Alcohol.
Efectos mdicos en el Organismo (largo y corto plazo) de la ingesta de Alcohol
En pequeas cantidades puede:
Perturbar la razn y el juicio
Retardar los reflejos
Dificultar el habla y el control muscular
Provocar la prdida del equilibrio
Disminuir la agudeza visual y auditiva
Relajar y disminuir la ansiedad
Dificultar la capacidad de reaccin
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 Desinhibir, provocar sensacin de euforia, locuacidad

Irritar las paredes del estmago e intestino
Provocar nuseas y vmitos por irritacin de las paredes del estmago
Alterar la absorcin de sustancias nutritivas, especialmente las vitaminas B
Dilatar o expandir los capilares de la piel.
En grandes cantidades puede:
Provocar prdida de conocimiento
Dificultar la respiracin
Producir gastritis crnica
Alterar el funcionamiento general del hgado provocando un dao celular que
se traduce, finalmente, en cirrosis heptica.
Provocar una hepatitis aguda, que eventualmente puede llevar a la muerte
Provocar hemorragia digestiva
Causar la muerte por parlisis respiratoria y compromiso cardiovascular.
De qu dependen los efectos del Alcohol?
Cuando se bebe alcohol, dos personas que toman la misma cantidad son afectadas de distinta forma. Incluso,
una misma persona puede comportarse de distinta manera en oportunidades diferentes. Algunos de los
factores que influyen en estos cambios son:
Caractersticas personales:
La edad, el estado fsico, el peso, la cantidad de alimentos en el estmago, el tipo de personalidad y los
antecedentes familiares influyen en la manera en que el alcohol afecta la conducta de cada persona.
Circunstancia:
El lugar donde se bebe, con quin se bebe y la ocasin en que se hace, inciden en la conducta del bebedor.
Estado de nimo:
Las expectativas, los motivos y las emociones que se tienen para beber influyen en el comportamiento de la
persona que ingiere alcohol.Una persona que ha ingerido una cantidad moderada de alcohol, en general, se
pone ms alegre, ms audaz y ms desinhibida de lo que habitualmente es.
Como acta el Alcohol en el organismo?

Los efectos que tiene el alcohol en el organismo dependen de una serie de factores individuales y del medio
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ambiente, as como de qu y cunto se beba. La absorcin del alcohol, o etanol, ocurre cuando, al entrar la
bebida al organismo por la boca y pasar al esfago, llega al estmago donde es diluido por los jugos gstricos.
La velocidad con la que el alcohol pasa del estmago al intestino para mezclarse con la corriente sangunea y
producir sus efectos, est determinada por:
* Tipo de bebida y cantidad de alcohol que sta contenga (a mayor concentracin de alcohol, ms rpida su
absorcin).

* Rapidez con la que se beba (a mayor celeridad con la que se bebe, ms rpido se absorbe).

* Presencia de alimentos en el estmago, especialmente grasas (la presencia de alimento retrasa la absorcin
del alcohol).
* Peso corporal y sexo (las mujeres y las personas delgadas absorben el alcohol ms rpidamente).

* Estado anmico, emocional y de salud general (el cansancio, la depresin y la mala salud potencian la
rapidez de la absorcin).

* Experiencia previa de consumo.

El alcohol llega al Sistema Nervioso Central (SNC), incluido el cerebro, a travs de la sangre. Los efectos
comienzan a manifestarse casi de inmediato, tanto los subjetivos (la forma en que el bebedor siente que
cambia su estado de nimo y su percepcin de las cosas), como los objetivos (la conducta que exhibe).
El alcohol, o etanol, es un depresor del SNC, un anestsico, no un estimulante.
En pequeas cantidades, las bebidas con alcohol parece que estimulan porque inhiben las funciones cerebrales
que se relacionan con el aprendizaje, el juicio y el control. Esa desinhibicin inicial y la euforia que puede
presentarse con pocas cantidades, han hecho creer equivocadamente que las bebidas son estimulantes.
Un poco de alcohol nos hace sentir fsicamente ms hbiles, emocionalmente ms libres y parece que nos
estimula, pero al aumentar el consumo disminuyen las funciones del cerebro.
Tolerancia
No todas las personas que beben la misma cantidad en una determinada ocasin actan de la misma forma.
Algunos, a travs de su propia historia de beber, han desarrollado un acostumbramiento del organismo,
atribuible a cambios bioqumicos del SNC (Sistema Nervioso Central), por haberse expuesto repetidamente al
alcohol. Esto les permite beber cantidades que no les provocan los mismos efectos intoxicantes que esas
mismas dosis producen en alguien que comienza a beber, o que bebe muy poco y en raras ocasiones. Esto
significa que el bebedor debe ingerir cada vez ms para lograr los efectos que antes le producan cantidades
menores. A esto se le conoce como tolerancia.
La tolerancia puede desarrollarse en un lapso que vara entre los individuos, dependiendo de los factores
biolgicos y psicolgicos individuales y de la cantidad de alcohol y frecuencia con que se consume. Se piensa,
errneamente, que las personas que han desarrollado algn grado de tolerancia pueden beber sin problemas
pues, aparentemente, no experimentan cambios en su conducta, aun despus de haber bebido varios tragos.
Sin embargo, una ingesta alta de alcohol a travs del tiempo puede ocasionar daos importantes,
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especialmente en el hgado, lo que puede indicar que se est desarrollando dependencia al alcohol.
Se cree, equivocadamente, que aguantar ms alcohol es saber beber. En realidad, ha aumentado la tolerancia,
lo que puede causar daos orgnicos y propiciar el desarrollo de alcoholismo.
Aunque principalmente es a los jvenes quienes se les es difcil pensar en el futuro y su percepcin del tiempo
est centrada en lo inmediato, es importante que se conozcan los efectos crnicos, del consumo excesivo de
alcohol, entre los que se encuentran los siguientes:
* Sndrome de dependencia al alcohol, o alcoholismo.
* Trastornos mentales y neurolgicos.
* Problemas cardacos.
* Gastritis, lceras, hepatitis, pancreatitis, cirrosis heptica.
* Impotencia e infertilidad.
* Abortos, partos prematuros, sndrome fetal alcohlico.
* Desintegracin familiar.
* Relaciones interpersonales dainas.
* Mayor riesgo de consumo de drogas.
* Empobrecimiento y prdida de oportunidades de desarrollo.
Borrachera e Intoxicacin

La intoxicacin alcohlica, o borrachera, se produce por la acumulacin de alcohol en la sangre, pero existen
variaciones en las cantidades que producen ese estado: aun en una misma persona, la misma cantidad de
alcohol en ocasiones puede provocar intoxicacin y en otras no.
Se han mencionado antes una serie de factores que pueden afectar los niveles de alcohol en la sangre y sus
efectos en la conducta. Un signo inequvoco de intoxicacin, entre otros, es la prdida o disminucin del
juicio crtico. Algunas personas se vuelven ms torpes en su manera de hablar y moverse, otros se quedan
pasivos y pueden llegar a dormirse donde estn, mientras que en otros aparecen conductas que normalmente
no se exhibiran.
La conducta despreocupada, a veces infantil y necia del borracho, puede ser un peligro: no es capaz de
planear, coordinar o reaccionar como cuando est sobrio.
Una borrachera puede producir daos irreversibles: accidentes automovilsticos, cadas; daos fsicos o
psicolgicos a otros; relaciones sexuales promiscuas y sin proteccin, ofender y hacer el ridculo.
La intoxicacin es uno de los principales problemas que se observan entre adolescentes y jvenes. Una sola
borrachera puede exponer a un joven a expulsin escolar, embarazo no planeado, enfermedades de
transmisin sexual, rias y accidentes.
Los efectos de una intoxicacin slo desaparecen una vez que todo el alcohol ha sido eliminado del
organismo, y la nica forma de lograrlo es suspender el consumo y dejar pasar el tiempo. Se calcula que entre
las 24 y 48 horas posteriores ya no queda rastro de alcohol en sangre. Sin embargo, hay otros efectos
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negativos que persisten: despus de una intoxicacin frecuentemente se presenta la resaca, o sndrome de
abstinencia.
Al interrumpirse el consumo, sea porque el bebedor ya est muy intoxicado y no puede seguir bebiendo ms,
o porque se durmi, o ya no hay ms bebidas que consumir, aparecen a las pocas horas los diversos y
desagradables signos y sntomas que caracterizan al sndrome de abstinencia, o resaca: deshidratacin,
temblor, nusea, vmito, sudor, nerviosismo, angustia, insomnio, miedo.
Despus de una intoxicacin tambin pueden llegar a presentarse las lagunas mentales, posteriores a una
intoxicacin, al perder el bebedor parcial o totalmente la memoria sobre lo que hizo durante el tiempo en el
que bebi.
Causas y Sntomas de la Resaca
La resaca es el resultado de la intoxicacin del organismo, provocada por la ingesta de una dosis excesiva del
alcohol. La resaca es la aparicin de una serie de sntomas al da siguiente de haber bebido alcohol
excesivamente, y puede empeorar si se fuma excesivamente.
El organismo se protege de la intoxicacin y segrega enzimas que metabolizan y desechan las toxinas. Sin
embargo, cuando la ingesta de alcohol es excesiva la capacidad del organismo para metabolizarlo es menor y
se presentan los sntomas de la resaca.
Qu la ocasiona?
Algunos estudios revelan que la resaca es debida a los procesos metablicos del hgado, los efectos diurticos
del alcohol y la disminucin del azcar en sangre.
Los especialistas no se ponen de acuerdo en las causas concretas que provocan la resaca. Ya sabemos que es
el resultado la ingesta de grandes cantidades de alcohol y que la deshidratacin y la metabolizacin de los
productos con los que se elaboran las bebidas alcohlicas son los principales responsables. As tenemos que
las bebidas alcohlicas oscuras como el brandy, el whiskey o el vino negro de garrafa contienen sustancias
txicas propias del proceso de fermentacin a las que son sometidas. Estas sustancias le dan sabor y color a
las bebidas, pero son las responsables de desencadenar la resaca y a que el dolor de cabeza sea mayor. En
cambio las bebidas alcohlicas ms caras se elaboran tras un proceso muy riguroso de destilacin, el cual
filtra un elevado porcentaje de sustancias txicas. Algunos de estos licores se destilan de tres a cuatro veces
con lo que el peligro de sufrir resaca es menor.
Hay que recordar que cuando el alcohol llega a la sangre (entre 30 y 90 minutos despus de ser ingerido) se
produce una disminucin de los azcares presentes en la circulacin, lo que provoca una sensacin de
debilidad y agotamiento fsico. Lo anterior es debido a que el alcohol acelera la transformacin de glicgeno
(una sustancia que se encarga de almacenar el azcar en el hgado) en glucosa y sta se elimina de forma ms
rpida.
Otra accin del alcohol, es que inhibe a la vasopresina que es una hormona secretada por la glndula
suprarrenal. Esta hormona es la responsable de mantener el balance de los lquidos en el cuerpo, ordenando al
rin que reabsorba agua de la orina. Si la funcin de la vasopresina falla, el rin comienza a eliminar ms
agua de la que ingiere y provoca que el organismo busque el agua en otros rganos. Esto provoca que las
meninges (membranas que cubre el cerebro) pierdan agua y por tanto aparezca el dolor de cabeza.
Sntomas
La resaca se caracteriza por dolor de cabeza, fatiga, sed intensa, ardor de estmago, malestar general, visin
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borrosa, acidez estomacal, temblores, diarrea, mareos, nuseas y puede llegar hasta el vmito. El paciente con
resaca tiene una disminucin del rendimiento laboral, de la capacidad cognitiva y de las habilidades
visualesespaciales
El dolor de cabeza, comn en todas las personas que sufren resaca, resulta de la dilatacin de los vasos
sanguneos, de la disminucin de glucosa en sangre y del efecto que producen algunas sustancias
vasodilatadoras (tiamina e histamina) en el organismo, as como por la deshidratacin.
En la intoxicacin etlica se pueden diferenciar dos cuadros, uno de ellos es una intoxicacin etlica ligera y el
segundo es la intoxicacin grave que puede llegar a la muerte. Esta ltima produce la prdida de la conciencia,
y el individuo no puede despertarse ni siquiera ante estmulos externos. En este caso hay que colocar boca
abajo y con la cabeza ladeada al intoxicado para evitar la aspirar del vmito, lo que evita se ahogarse mientras
duerme. Hay que abrigarlo ya que los intoxicados son muy sensibles al fri y pueden llegar fcilmente a la
hipotermia.
Si no hay prdida de la conciencia, conviene que el afectado vomite para evacuar los restos de alcohol del
estmago, lo que se puede lograr introduciendo los dedos en la boca o tomando agua templada con sal o
polvos de mostaza. Para evitar la depresin del sistema nervioso, es bueno darle caf en el momento en que
est entrando en una fase de estupor. Un zumo de frutas fro y azucarado compensar la hipoglucemia
(descenso del azcar en la sangre).
En general se puede decir que los sntomas de la resaca son causados por deshidratacin, alteraciones
hormonales, desregulacin de las vas de metabolizacin de las citoquinas y efectos txicos directos.
Las caractersticas fisiolgicas son: aumento del gasto cardiaco con resistencias perifricas normales,
enlentecimiento difuso del electroencefalograma y aumento de los niveles de hormona antidiurtica.
Recientes estudios sealan que la resaca induce morbilidad cardiovascular y psicomotora con independencia
de la cantidad de alcohol ingerida o de la frecuencia de ingestin.
Lista de rganos del cuerpo afectados por el consumo de bebidas alcohlicas
El alcohol afecta a diversos rganos del cuerpo, destacando su accin en:
CEREBRO: El alcohol en exceso inhibe las funciones de la regin frontal, por lo que disminuye la memoria,
la capacidad de concentracin y el autocontrol. Se puede presentar un desborde emocional. Adems, se inhibe
la accin del sistema nervioso central por lo que hay un retardo en las funciones motoras como dificultades
para caminar o para reaccionar ante estmulos exgenos.
HGADO: En el Hgado el etanol se transforma en acetaldehdo y luego en acetato. Por su parte, el metanol
se transforma en cido frmico. Los efectos de esta metabolizacin son nuseas, vmitos y dolor de cabeza.
RIN: El alcohol inhibe la funcin de la hormona antidiurtica, por lo que aumenta la perdida de lquidos a
travs de la orina, el organismo implementa mecanismo de compensacin para mantener el equilibrio y toma
agua de otros rganos como puede ser el cerebro.
ESTMAGO: El alcohol en estomago aumenta las secreciones ricas en cidos y mejora la digestin, cuando
se excede produce una irritacin de la mucosa y provoca una gastritis.
PIEL: A nivel de piel aumenta el flujo de sangre, por lo que presenta ms sudoracin
CORAZN: Los efectos del alcohol en este rgano son, aumentando la actividad levemente y acelerando el
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pulso.
PULMONES: Acelera la respiracin. Si el alcohol circulante es demasiado la respiracin se detiene.
Cuadro comparativo sobre la cantidad de Alcohol Etlico soportable en el organismo y los estados
fsicos que conlleva.

La Alcoholemia y Alcotest
Alcotest:
Examen que consiste en soplar un tubo de papel aadido a un pequeo dispositivo digital. Mide la cantidad de
gramos de alcohol por litro de sangre (gr/ lt) a travs del aliento.
Alcoholemia:
Es la determinacin de la cantidad de alcohol que se encuentra en la sangre circulante. Se expresa en cifras de
miligramos de alcohol por ciento o en gramos de alcohol por mil (mg% og%). La alcoholemia informa la
cantidad de alcohol que hay en el organismo, pero no puede reportar la intensidad de los efectos concretos que
este alcohol ha producido en la persona, efectos que son diferentes de acuerdo al umbral de tolerancia
individual del sujeto. Consiste en la extraccin de una gota de sangre mediante una jeringa. Tambin mide la
cantidad de gramos de alcohol por litro de sangre (gr/lt).
Es obligatoria cuando se produce un accidente de trnsito con personas lesionadas o fallecidas, aunque puede
ser reemplazada por el alcotest. Slo las realizan los servicios de urgencia de los hospitales pblicos. La
muestra se al Servicio Mdico Legal (SML). Los resultados son entregados directamente al tribunal.
Bibliografa

 http://www.conacedrogas.cl/inicio/alcohol/inicio/alcohol_efectos1.php (Cuadro Comparativo)

http://www.alcoholinformate.org.mx/portal_jovenes/home.cfm?Tips=71&pag=Tips
http://html.rincondelvago.com/alcoholismo_3.html (Alcoholemia y Alcotest)
http://www.entornomedico.org/salud/saludyenfermedades/alfaomega/resaca.html (Resaca,
Sntomas y Causas).