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Teoras cosmolgicas
y enseanza de las ciencias
Pasquale Nardone
Universo
Lo que es muy importante en relatividad general, es que
finalmente se dispone de un modelo susceptible de describir el
comportamiento del universo en su conjunto. Por fin se puede contar
la historia del universo. Lo que no se poda hacer con el modelo de
Newton.
Esta historia no es sencilla porque, como lo ha demostrado muy
bien Michel Cass, se nutre de otros modelos. Modelo de fsica
nuclear, modelo de fsica de las partculas, modelos termodinmicos,
todos comunicados entre s escriben una cosmogona que se quiere
coherente.
Volvamos sobre la radiacin electromagntica ambiente, evocado
al inicio de este trabajo. Esta radiacin est integrada al modelo
cosmolgico estndar. Encuentra su origen en el enfriamiento
provocado por la expansin del universo despus del Big Bang. A
qu campo pertenece su interpretacin? El comportamiento de la
luz, en equilibrio con la materia que emite y absorbe esta energa
electromagntica, fue el problema inaugural de la mecnica cuntica.
Max Planck debi fabricar un modelo para poder explicar la curva
experimental que mide la cantidad de energa emitida por un cuerpo
calentado a una temperatura dada. Para volver a encontrar los
valores medidos, la materia, segn Planck, debe absorber y emitir la
energa por mltiples enteros de una cantidad finita. La energa debe
ser cuantificada, contrariamente a lo que se supone en todos los
dems modelos de la poca: la mecnica, relativista o no, no permite
en absoluto este proceso discontinuo.
Iba a nacer una nueva mecnica, que adems cubrira todos los
fenmenos atmicos.
Se vuelve a encontrar entonces en la historia csmica la curva
inaugural del modelo atmico.
Lo que puede ser entendido fcilmente hoy en da ya que, en su
pasado, el universo debe haber vivido perodos tan calientes que slo
los modelos atmicos y nucleares pueden explicar las diferentes fases
y evoluciones.
Especulaciones
Permtaseme, por ltimo, decir unas palabras sobre un aspecto
an ms especulativo: la creacin de la materia.
La mecnica cuntica y su extensin relativista, que es la teora
cuntica de los campos, han intentado, de alguna manera, reconciliar
la visin newtoniana del punto material y la visin maxwelliana del
campo. Se habla de partculas elementales, cuando toda la teora
est escrita en trminos de campos. Sin entrar en detalles tcnicos,
se puede decir que la teora de los campos da un contenido a la nocin
de creacin. Se puede, en su marco conceptual, crear y destruir
partculas. El vaco puede tener una estructura que,
adecuadamente nutrida, puede producir resultados cualitativos
interesantes. Si se lleva la teora cuntica de los campos a un
ambiente geomtrico curvo, como lo quiere la relatividad general,
brinda entonces la posibilidad de tener una creacin de materia ex
nihilo, y puede, tal vez, modelizar la existencia de toda la materia
que nos rodea. Gran propuesta, no es as?
Conclusin
Se puede decir, entonces, que como las matemticas, las cuales
partiendo del nmero entero, aaden nuevas entidades soluciones
de problemas nuevos: los nmeros negativos, los racionales, los
reales, los complejos... la cosmologa se nutre de observaciones y de
modelos para, de preguntas en respuestas, elaborar un relato que se
non vero, bene trovato.
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Se puede ensear la fsica moderna?
Jean-Marc Lvy-Leblond
Corriente literaria que se desarrolla a fines de los aos cincuenta con escritores como
Michel Butor, Marguerite Duras, Alain Robbe-Grillet o Nathalie Sarraute... y se plantea
como una crtica al arte tradicional de la novela. (N.de T.).
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Biosfera y biodiversidad: cules desafos?
Jean-Paul Delage
1986: Cientficos
biodiversidad.
estadounidenses
inventan
la
palabra
Referencias
AUBERTIN, C., Vivien, F.D.
1998
Les Enjeux de la biodiversit, Econmica.
HAVEL, V.,
1996
II estpermis despere; Calmann-Lvy
VERNADSKY, W.
1997
La Biosphere, Felix Alcan, 1929, reed. Diderot.
WESTBROECK, P.
1996
Gophysiologie: esquisse dune nouvelle science de la Terre,
Collge de France.
WILSON E.O.
1988
Biodiversity, National Academic Press.
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El planeta solidario
Armand Frmont
inicia con el tema del sistema Mundo por Olivier Dollfus. Cada da,
al ritmo planetario del amanecer y del atardecer, un gigantesco
circuito de capitales dicta a las sociedades humanas sus leyes
fundamentales en la apertura sucesiva de las Bolsas de Tokio,
Francfort, Pars, Londres y Nueva York. Cada da, un flujo creciente
de personas, de mercanca y de informaciones se solidariza cada vez
ms con las economas de la trada Extremo-Oriente, Europa,
Norteamrica y con sus dependientes pases del Sur. Cada da,
transportes de todo tipo animan un trfico planetario que recompone
las sociedades humanas segn el desigual acceso a los flujos
dominantes de un sistema de intercambios generalizados, de
empresas multinacionales y multicontinentales, y de un turismo sin
fronteras. En estas condiciones, qu importancia tienen el pastor
peul y sus rebaos, el obrero de Flins4 en su cadena de montaje, el
trader de Londres y su computadora, sino la de funciones ms o
menos eficaces de un sistema mundializado?
Asimismo, la ecologa est mundializada. Sin duda, para los
gegrafos esto es la ms perturbadora de las revoluciones. Pues la
ecologa, por tradicin, tiene que ver con las reglas de la ms sutil
adaptacin del hombre a su medio ambiente, con los viedos en las
laderas de cuesta, con las praderas al borde de los ros, con los
sembrados extendidos en los mejores terruos, con los matorrales en
terrenos pedregosos y con los senderos escarpados en las laderas. No
obstante, aqu vemos acontecimientos mundiales, sin fronteras, sin
lmites y quizs inevitables, que vienen a modificar este orden tan
sutil, tan localizado, de los hombres y las cosas. La catstrofe nuclear
de Chernobil empuja sobre el conjunto de Europa una nube
radiactiva cuyos efectos obedecen a leyes que ya no son las del
espacio inmediato. Los gases de contaminacin crean sobre las
grandes ciudades amenazas graves para la salud de los ms dbiles.
La epidemia del SIDA, aparecida no se sabe de dnde, se extiende por
los cinco continentes antes que la medicina ms avanzada haya
tenido el tiempo de encontrar la cura.
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Conocimiento de la Tierra y educacin
Ren Blanchet
para los alumnos y que les da la impresin de que lo que se les dice es
la verdad definitiva absoluta.
Hoy en da, sabemos que las teoras o los enfoques que
conciernen a la Tierra han evolucionado considerablemente desde los
aos 60, que muchos libros antiguamente importantes han caducado.
Y, a pesar de eso, se persiste en querer transferir directamente las
publicaciones cientficas a textos destinados a los alumnos. Creo que
ah hay un error fundamental. La investigacin es un proceso
progresivo. Son logros en el curso del tiempo, con dificultades y
errores de aplicacin a las que los investigadores saben regresar.
Pero los jvenes no tienen todava esa capacidad de criticar que, por
lo dems, se les ensea poco.
Y, sin embargo, la exigencia crtica es fundamental en las
ciencias. El rol del espritu crtico, como lo muestra Bachelard,
consiste en disolver los obstculos que se oponen al procedimiento
cientfico, entre los cuales se encuentra en primer lugar la
experiencia primera. En la formacin de un espritu cientfico,
escribe, el primer obstculo es la experiencia primera, es la
experiencia puesta antes y por encima de la crtica, la cual, por su
parte, es necesariamente un elemento integrante del espritu
cientfico. Ya que la crtica no ha operado explcitamente, la
experiencia primera no puede ser un apoyo seguro en ningn caso6.
Por ejemplo, el sistema astronmico de Ptolomeo estaba conforme a
la experiencia primera, es decir, la observacin de los astros a simple
vista. A partir de otro tipo de experiencia, la observacin por medio
de la lente astronmica, de los satlites de Jpiter y de las manchas
solares, el espritu crtico concluye con la falsedad del geocentrismo y
de la incorruptibilidad de los cuerpos celestes.
Por otro lado, hay que recordarlo sin cesar, el despertar del
espritu crtico es uno de los fines principales de la educacin: no se
trata de acumular conocimientos sino de formar el juicio. Es
necesario que el alumno tenga la experiencia de un anlisis racional
que apunte a separar lo verdadero de lo falso, que aprenda a cuidarse
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Las grandes regulaciones
del cuerpo humano
Andr Giordan
Los desafos
Cules son esos desafos a los que se confronta nuestra
sociedad? Hay por cierto un desafo econmico, con su cortejo de
desempleo, de fracturas sociales y exclusiones. Pero estn igualmente
los desafos ambientales, demogrficos, epidemiolgicos y ticos.
Frente a esos desafos, ms terrible an, se constata en los jvenes un
fuerte sentimiento de impotencia. Los asaltan dudas ligadas a la
ausencia de dominio de la innovacin tcnica y las fuerzas de los
mercados monetarios, al temor por el empleo, por la sobrevivencia o
en todo caso por una cierta calidad de vida, temor tambin ante las
soluciones azarosas que a menudo resultan peores que los problemas
que las engendraron. Para encarar todo ello, el desafo epistemolgico
es insoslayable. En efecto, la mayor parte de los paradigmas que se
haba forjado nuestra sociedad desde el siglo XVI, han sido barridos o
estn sindolo.
Slo en el plano de las formas de razonamiento, la lgica clsica,
la causalidad lineal o el enfoque analtico se revelan muy limitados.
Las nociones de espacio, de energa, de tiempo, de materia, etc., han
sido cuestionadas en el curso del ltimo siglo. La energa puede
convertirse en materia, el tiempo puede contraerse, el espacio es
curvo, la velocidad es relativa, el electrn se convierte en onda o en
partcula segn el observador, el caos puede ser organizador, el
universo no es permanente. Ni siquiera hemos nacido
completamente desnudos en una pradera. Slo somos uno de los
productos de una historia, la del universo, pero de un universo que
no tiene direccin y del cual ni siquiera somos el centro.
Debemos forjarnos nuevas representaciones del mundo. Y en este
contexto, los modos de pensamiento practicados en secundaria no slo
pasan mal, sino que son inspirados aun en gran medida por una
antigua concepcin del mundo o por formas de pensamiento
superadas. La enseanza suministra, en el mejor de los casos,
herramientas para abordar lo que es constante, homogneo,
ordenado, regular e inmutable. En nuestros das el individuo debe
encarar lo inesperado, lo paradjico, lo contradictorio y lo complejo.
Metforas apropiadas pueden considerarse para interpelar a los jvenes. 50.000 litros de
agua representan el volumen de dos camiones. 180 millones de litros corresponden al
caudal de un ro de 10 kilmetros de largo y 18 metros de profundidad, con una corriente
de 1 metro por segundo.
Comprender la organizacin
Los ejemplos que suministran esas grandes regulaciones
permiten al alumno entrar en la complejidad que representa una
organizacin, cualquiera que sea sta. Su estructura y su
funcionamiento pueden ser clarificados al mismo tiempo, l puede
comprender en qu es dependiente de su entorno y cmo se libera de
l.
Contrariamente a una idea difundida, los elementos, cualquiera
sea su nivel (partculas elementales, molculas, rganos, etc.) tienen
tendencia a organizarse espontneamente. La autoorganizacin es
pues un proceso inherente a la materia, sea sta inerte o viva. Sin
embargo, un sistema no llega a existir y a funcionar en tanto que
organizacin pertinente si no se cumplen ciertas condiciones muy
estrictas. Un enfoque de las grandes regulaciones permite aclararlas.
Esta organizacin original conjuga a la vez una importante capacidad para comunicar un
arte del encadenamiento rpido de las diversas regulaciones, una evaluacin inmediata de
la situacin con remediaciones, una real permeabilidad de las funciones y un gran rigor de
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Por ah, nos informa sobre la actitud pragmtica frente a lo inesperado, facilitando, si es
necesario, el corto circuito de algunos procesos. Desde que se presiente algn problema, se
activan uno o varios dispositivos de alerta y varios mecanismos de reaccin. Lo estratgico
y lo operacional no pueden ser separados, estn repartidos entre el crtex, el hipotlamo y
el diencfalo en el cerebro. Las decisiones principales se toman en estrecha concertacin.
Nada se fija de antemano.
las partes entre ellas como partes, de suerte que fuera del todo no
hay partes.
Las grandes regulaciones interpelan as nuestra forma de
pensar, y ms particularmente cuestionan la pertinencia de nuestra
lgica o la de la causalidad. En ese ltimo plano, las regulaciones
remiten a la idea de sistema. Modifican radicalmente nuestras
concepciones de la causalidad lineal.
En la vida corriente, a menudo establecemos una relacin de
causa a efecto. Un acontecimiento se produce si una causa es su
origen. En realidad no hay tal. Todo fenmeno identificable es el
producto de causas mltiples (multicausalidad) o de una red casual.
Muy a menudo, el efecto retroacta sobre la causa para amplificarla o
inhibirla. Se habla entonces de feedback positivo o negativo. A pesar
de que esta idea tiene ms de cincuenta aos, an no es compartida
por el pblico en general.
Muchos de los que toman decisiones la ignoran igualmente, lo
que no deja de tener dramticas consecuencias para la economa. El
ejemplo ms burdo que puede adelantarse es el de la poltica
bancaria. Los bancos invirtieron fuertemente en la inmobiliaria. Al
mismo tiempo, alentaron la reestructuracin de las empresas. Por
una parte, ello condujo a establecer lo que por eufemismo se llama
planes sociales. En otros trminos, el desempleo se agrav,
disminuy el poder adquisitivo de los asalariados. Estos ltimos ya
no pudieron comprar apartamentos... Por otra parte, el precio del
metro cuadrado para oficinas cay fuertemente a falta de asalariados
que las ocupen. Todo esto contribuy a hundir el mercado
inmobiliario. Los banqueros, por su lado, sufrieron las consecuencias
de sus decisiones.
En numerosos planos, nuestros paradigmas necesitan ser
repensados. Todo un trabajo debe situarse a ese nivel. La fisinica
permite ese enfoque. Por ejemplo, en el pensamiento habitual, un
producto es bueno o malo. La regulacin del agua pone as en
evidencia que la urea, considerada por la gente como un producto de
desecho, ocupa un sitio importante en la funcin del rin. Facilita la
Conclusin provisoria
La idea de regulacin, como la de organizacin, es uno de los
grandes conceptos que hay que destacar para la escuela del maana.
Otros son posibles. Pero para que estos conceptos sean operativos, es
necesario que sean constantemente reubicados en el contexto de lo
que llamamos un saber sobre el saber.
A travs de mi exposicin, la prioridad ya no es ensear
contenidos disciplinarios, sino apoyarse en los saberes disciplinarios
para introducir en el alumno una disponibilidad, una apertura, una
curiosidad por ir hacia lo que no es evidente o familiar. Al mismo
tiempo, es un modo de investigacin capaz de responder a los desafos
en curso o por venir que el docente debe hacer compartir.
Referencias
GIORDAN, Andr
1995 Comme un poisson rouge dans lhomme, Payot.
1996 La physionique in La Recherche, n 248, febrero 1996.
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La cientificidad
Dominique Lecourt
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Transdisciplinariedad y educacin
Georges Lerbet