La esencia de la filosofa perenne

por Ken WilberExtracto de la Introduccin al libro Despus del Edn

Nada puede permanecer durante mucho tiempo alejado de Dios ni separado de ese
Sustrato del Ser aparte del cual nada existe. Y la historia no como mera crnica de las
hazaas de los individuos o de las naciones sino como el movimiento mismo de la
conciencia humana constituye la historia de los amoros de los amores y
desamores, de las separaciones y reconciliaciones del hombre y la mujer con la
Divinidad, la historia como pasatiempo y como solaz de Brahman.
El gran problema de la visin teolgica tradicional de la historia no ha sido tanto
confundir lo que es la historia como confundir lo que es Dios. Creer que la historia tiene
algn sentido supone tambin creer que apunta hacia algo distinto a s misma, es decir,
que seala hacia algo ajeno a los hombres y mujeres de carne y hueso. En este sentido,
se ha supuesto que Dios es un gran Otro, el Espritu o la Esencia. Pero al considerar que
Dios es otro, que est separado y que es completamente ajeno a los seres humanos, la
historia ha terminado convirtindose en un pacto, una alianza o un compromiso entre
Dios y su pueblo.
No podemos olvidar que, en Occidente, Dios y la historia son absolutamente
inseparables, y que la gran importancia de Jess para el pueblo cristiano, por ejemplo,
no se deriva tanto de su condicin de Hijo de Dios como del hecho de que fue un
acontecimiento histrico, un testimonio de la intervencin de Dios en el Proceso
histrico, un pacto entre el hombre y la Divinidad. Moiss no slo trajo consigo unos
mandamientos ticos sino tambin un convenio entre Dios y su pueblo, un compromiso
que deba ir cumplindose en el curso de la historia. Para el mundo judeocristiano es
decir, para la mentalidad occidental la historia consiste en el desarrollo de un pacto
entre Dios y el hombre, una operacin destinada, en ltima instancia, a reconciliar al ser
humano con la Divinidad. [...]

...Pero existe una visin mucho ms sofisticada de la relacin existente entre el ser
humano y la Divinidad; una visin que ha sido sostenida por la mayor parte de los
telogos, filsofos, sabios, e incluso cientficos, ms dotados de todos los tiempos; una
visin conocida con el nombre de "filosofa perenne" (el trmino fue acuado por
Leibnitz) que descansa en el ncleo esotrico del hinduismo, del budismo, del
taosmo, del sufismo y del misticismo cristiano; una visin, por ltimo, que fue
abrazada, parcial o totalmente, por individuos como Spinoza, Albert Einstein,
Schopenhauer, Jung, William James y Platn. Adems, en su forma ms pura esta visin
no es tanto una anti-ciencia como una trans-ciencia o, mejor dicho, una anteciencia, lo cual la capacita para convivir e incluso para complementar los datos
ms duros que nos ofrecen las ciencias puras . ste es el motivo, en mi opinin, por el
cual muchos de los cientficos ms lcidos como Einstein, Schrdinger, Eddington,
David Bohm, Sir James Jeans e incluso Isaac Newton hayan coqueteado y hasta
hayan abrazado abiertamente la filosofa perenne. En palabras de Albert Einstein:
La mstica es la emocin ms hermosa que podemos experimentar. La mstica es el
fundamento mismo de todo arte y de toda ciencia verdadera. Quien desconoce esta
emocin... est muerto. El conocimiento de que lo que nos resulta impenetrable lo
que con nuestras torpes facultades slo podemos comprender de un modo muy
rudimentario realmente existe y se manifiesta como la ms elevada de las sabiduras y
la ms resplandeciente de las bellezas constituye el fundamento mismo de la autntica
religiosidad. En este sentido y slo en este sentido puede considerrseme enrolado
en las filas de los hombres devotamente religiosos.
O, segn Louis Pasteur, el primer gran microbilogo: Feliz aquel que lleva un dios en su
interior y le obedece. Los ideales del arte y de la ciencia estn iluminados por los
reflejos del infinito.
La esencia de la filosofa perenne puede ser formulada sencillamente afirmando la
existencia de algn tipo de Infinito, una especie de Divinidad Absoluta que trasciende la
nocin de un Ser colosal, un gran Padre o un gran Creador separado de sus criaturas, los
objetos, los acontecimientos y los mismos seres humanos. Resulta mucho ms adecuado
concebirlo metafricamente como el sustrato, la esencia o la condicin misma de todas
las cosas y de todos los acontecimientos. No se trata, pues, de una Gran Cosa ajena a
todas las cosas finitas sino ms bien de la realidad, de la esencia o del sustrato mismo de
todas las cosas.
Los cientficos, que se mofan de la existencia del "Infinito" pero muestran una gran
admiracin por las "leyes de la Naturaleza (con N mayscula)", estn expresando
aunque sea de modo inadvertido sentimientos claramente religiosos o numinosos.
Tengamos en cuenta que desde el punto de vista de la filosofa perenne puede hablarse
simblicamente del absoluto como Naturaleza de todas las naturalezas, como Condicin
de todas las condiciones (acaso no dijo Santo Toms que Dios es natura naturans?).
Pero tambin conviene advertir, no obstante, que, segn la filosofa perenne, la
Naturaleza no es algo ajeno a cualquier manifestacin concreta de la vida; la Naturaleza
no es algo separado de las montaas, las guilas, los ros y las personas, sino algo que
impregna por completo el entramado mismo de todas y cada una de las cosas existentes.
De la misma manera, el Absoluto la Naturaleza de todas las naturalezas no es algo
ajeno a las cosas y a los eventos. El Absoluto no es Otro sino que, por as decirlo, est
urdido en la misma trama de todo lo existente.

En ese sentido, la filosofa perenne declara que el absoluto es Uno, Total e Indiviso
algo muy parecido a lo que Whitehead denominaba el tejido sin costuras del
universo. Pero advirtase que "sin costuras" no significa "sin rasgos distintivos".
Decir que la Realidad es Una no supone decir que las cosas y los acontecimientos
separados no existan. Cuando un cientfico afirma que todas las cosas obedecen a las
leyes de la Naturaleza no est queriendo decir que, "por consiguiente, no existen", sino
que todas las cosas subsisten en una especie de Totalidad equilibrada, una totalidad que
l denomina Naturaleza y cuyas leyes intenta descubrir. Como primera aproximacin, la
filosofa perenne describe a lo Esencial como totalidad inconsutil, como Unidad integral
que subyace pero, al mismo tiempo, incluye toda multiplicidad. Lo ltimo es
anterior a este mundo pero no es distinto a l, de la misma manera que el ocano es
anterior a las olas pero no existe como algo separado de ellas.
Este concepto, sin embargo, no carece, como suelen argumentar los positivistas lgicos,
de significado o de sentido o, dicho de otro modo, no tiene menos significado que las
referencias de la ciencia a la Naturaleza, al Cosmos, a la Energa o a la Materia. Que lo
ltimo la Totalidad integral no exista como entidad separada y perceptible no
significa que sea algo inexistente. Nadie ha visto nunca a la Naturaleza, nosotros slo
vemos rboles, pjaros, nubes y hierba pero jams hemos visto nada concreto que
podamos aislar y llamar "Naturaleza". Del mismo modo, ningn cientfico ha visto
jams a la Materia. Los cientficos slo perciben lo que ellos denominan "formas de
materia" pero nadie ni los cientficos, ni los legos ni los matemticos han visto
jams el ms pequeo fragmento de materia. Y, sin embargo, aunque slo veamos
madera, aluminio, zinc o plstico y nunca hayamos visto materia dudo que ningn
cientfico se atreviera a concluir que "por consiguiente, la materia no existe". Los
cientficos tienen una evidencia intuitiva y no cientfica, por cierto que les lleva a
afirmar la realidad de la materia. Y, de hecho, aunque jams la hayan visto, tocado ni
saboreado, para la mayor parte de los cientficos la materia constituye la nica realidad
existente.
Obviamente, lo mismo podramos decir con respecto a la Energa, porque masa y
energa son trminos intercambiables. Ningn cientfico ha visto nunca la energa y, sin
embargo, los cientficos hablan continuamente de "formas de energa", como la energa
termodinmica, las energas de la fusin y de la fisin nuclear, etctera. Y, no obstante,
aunque nadie haya visto jams a la energa pura, ningn cientfico osara afirmar que "la
energa no es real". Hace ya tiempo, el gelogo y filsofo Ananda Coomaraswaray
demostraba la esencia de esta "creencia cientfica" afirmando: "En su intento por admitir
nicamente la realidad de lo que puede ser apresado, los positivistas o
"nadamasquistas" (*) se encuentran en el aprieto de tener que atribuir "realidad" a
entidades que no pueden ser aprehendidas porque, a pesar de s mismos, no pueden
acallar su impulso a postular la existencia de una entidad tan abstracta como la
"Energa", un trmino que, a fin de cuentas, no es sino uno de los muchos nombres de
Dios"."
La filosofa perenne no define a Dios como una Gran Persona sino como la Naturaleza
de todo lo existente. En ese sentido, Coomaraswamy da de lleno en el blanco ya que no
existe diferencia alguna entre afirmar que todas las cosas son formas de la Naturaleza,
formas de la Energa o formas de Dios. Hay que subrayar tambin que no estoy
intentando demostrar la existencia del Absoluto sino sealando simplemente que su

existencia no es menos improbable que la existencia de la materia, de la energa, de la

naturaleza o del cosmos.
Ahora bien, cuando alguien cree que lo ltimo es una especie de Gran Padre que cuida a
su progenie como un pastor a su rebao, est sustentando una visin suplicatoria de la
religin. El objetivo de tal religin es simplemente el de lograr la proteccin y
bendicin de ese dios y, a su vez, adorarle y darle gracias. Tal persona vivir de acuerdo
a las que l cree que son las leyes de ese dios y normalmente esperar, como
recompensa, llegar a vivir eternamente en alguna especie de cielo. Dicho de otro modo,
el objetivo de tal religin es el de ser salvado, salvado del dolor, salvado del
sufrimiento, salvado del mal, salvado, en fin, de la muerte.
Yo no estoy en desacuerdo con todo esto. Lo nico que ocurre es que esta visin de las
cosas no tiene absolutamente nada que ver con la filosofa perenne y, por consiguiente,
no es ste el punto de vista que estoy intentando sustentar. La "religin" propia de la
filosofa perenne propone un ideal completamente diferente de salvacin. Para ella, lo
ltimo es una Totalidad integral y su objetivo no es el de alcanzar la salvacin sino el
de llegar a descubrir esa totalidad y, de ese modo, descubrirse uno mismo tambin total.
Albert Einstein hablaba de la eliminacin de la ilusin ptica de que todos nosotros
somos individuos separados ajenos al Todo:
Los seres humanos formamos parte de esa totalidad llamada por nosotros "Universo",
una parte circunscrita en el tiempo y en el espacio. Cada uno de nosotros se experimenta
a s mismo, a sus pensamientos y a sus sentimientos en una especie de ilusin ptica
de la conciencia como algo separado del resto. Esta ilusin constituye una especie de
prisin que nos encierra en nuestros deseos personales y restringe nuestro afecto a unas
pocas personas cercanas. Nuestra labor debe ser la de liberamos de esta crcel.
Segn la filosofa perenne, este "descubrimiento de la Totalidad", esta eliminacin de la
ilusin ptica de separatividad, no es una simple creencia o un dogma de fe. Si lo
Ultimo es, en verdad, una Totalidad integral real, si forma parte integral de todo lo que
es, tambin debe hallarse completamente presente en todo hombre y en toda mujer.
Pero, a diferencia de lo que ocurre con las rocas, las plantas o los animales, los seres
humanos precisamente porque son conscientes tienen la capacidad potencial de
llegar a descubrir esta Totalidad. Insistimos en que no estamos hablando de que puedan
creer en ello sino de que pueden llegar a despertar a lo ltimo. Sera como si una ola
llegara a ser consciente de s misma y entonces descubriera que, dado que todas las olas
estn hechas de agua, es una con todo el ocano y una con todas y cada una del resto de
las olas. ste es el fenmeno de la trascendencia, de la iluminacin, de la liberacin,
moksha, wu o satori. A esto precisamente se refera Platn cuando hablaba de salir de la
caverna de las sombras y descubrir la Luz del Ser y Einstein cuando mencionaba la
necesidad de "escapar de la ilusin de separatividad"; ste es el objetivo de la
meditacin budista, del yoga hind y de la contemplacin mstica cristiana. Esto, que no
es nada misterioso, oculto ni extrao, sino, por el contrario, muy sencillo es, a fin de
cuentas, lo que afirma la filosofa perenne.
(*) De "nada ms que", neologismo con el que Coomaraswamy se refiere a cualquier
tipo de reduccionismo (N. del T.)