Que Chilo no deje de ser Chilo

Introduccin
Son muchas las ocasiones en las que me han solicitado escribir mis memorias. Nunca he tomado
esto en serio, pero de una forma insistente me repite esta solicitud el P. Jaime Ortiz de Lazcano, el
Vicario Judicial del Tribunal Eclesistico de Santiago, mi jefe. Yo soy el Vicario Judicial
Adjunto, y tengo que confesar que esta insistencia me ha hecho pensar sobre qu utilidad podra
tener esa tarea.
Al mismo tiempo, tambin con mucha frecuencia, me llegan consultas y peticiones desde Chilo,
solicitndome que exponga mis puntos de vista sobre los ms variados temas referentes a Chilo
que es el lugar donde ms tiempo he vivido de toda mi vida, que hoy da alcanza a los 82 aos.
Son 31 aos los vividos en Chilo, como Obispo de Ancud, tratando de vivir junto con todo
Chilo los gozos y esperanzas, las tristezas y las angustias de su caminar, especialmente de los
pobres y de cuantos sufren. Es una etapa de mi vida, vivida con mucho cario y entrega sincera,
segn mis fuerzas, que me ha dejado marcado de una forma muy especial, imposible de olvidar.
Ahora, para tratar de escribir eso que pueda ser, de alguna manera, mis memorias, teniendo
presente lo dicho, considero que podra ser provechoso hacerlo por partes, comenzando por la
parte referente a Chilo. Digo esto porque pienso que los criterios y sentido con los que actu
ante los diversos temas o problemas en los que me correspondi actuar siguen vigentes y pueden
servir, quizs, de respuesta a los que me preguntan sobre mis puntos de vista en el actual
acontecer.
As pues, voy a comenzar mis memorias partiendo por lo vivido en Chilo, aunque, sin duda,
en algunos momentos, posiblemente, tendr que hacer referencia a otras etapas anteriores, aunque
solamente sea nombrndolas. Y el orden que pienso seguir es una mezcla del orden cronolgico y
el orden lgico - temtico porque me imagino que as puede ser todo ms inteligible y, en
consecuencia, ms provechoso.
Una advertencia que considero conveniente sealar es que, como dije antes, comienzo a escribir
estas pginas, cuando tengo 82 aos y esto significa, no slo, que hay muchas cosas que estn
olvidadas, con lo cual las memorias van a contar con vacos, sino tambin que la sntesis
conceptual con la que explico las cosas a los 82 aos, aunque sea bsicamente la misma que
cuando me involucr en los hechos, no obstante, ha evolucionado, por la misma experiencia de la
vida, consciente o inconscientemente, lo quiera o no lo quiera. Y es desde la perspectiva de los 82
aos con la que escribo lo que estoy escribiendo.
Otra advertencia inicial es que al decir: Que Chilo no deje de ser Chilo no estoy haciendo
otra cosa que aplicar a Chilo el clamor de cada persona y de cada grupo humano que, de modo
consciente o inconsciente, est marcado a fuego en lo ms profundo de sus entraas anhelando su
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realizacin siguiendo su crecimiento y desarrollo mantenindose protagonista de su propio

camino. Por lo tanto, al decir que Chilo no deje de ser Chilo, no se pretende quedar detenidos
sin pasar ms all de las preciosas tradiciones de Chilo, permaneciendo en forma esttica. Eso
de ninguna manera, quedar sin movimiento es la muerte. Todo lo contrario. Lo que interesa es
impulsar y dar fuerza a la vida de Chilo, y la vida es crecimiento, y el crecimiento es cambio.
Pero cambio sin renunciar a ser sujeto protagonista del propio cambio.
No son estas las nicas advertencias que considero necesarias al iniciar estas pginas. Pienso que
para entender el sentido que pretend dar a mi labor en Chilo se han de tener presentes los
criterios que mantuve como base. Es lo que algunos llamaran el marco terico, o bien, lo que
yo consideraba el deber ser.
No pretendo exponer aqu todo el marco doctrinal y terico que ilumin mi actuar en Chilo. Es
evidente que para m este marco, como Obispo de Ancud, no poda ser otro que el Evangelio que
nos anunci Jess y la Enseanza de la Iglesia. As lo quise vivir en lo ms ntimo de mi corazn
con las ideas de mi cabeza y con el actuar de mis manos, segn mis capacidades, de acuerdo a las
cualidades que Dios me dio y reconociendo mis limitaciones.
Pero dentro de ese marco terico fundamental hubo una serie de temas que fueron especialmente
significativos en mi labor. A ellos me quiero referir ahora, teniendo muy presente que sobre cada
uno de los temas a los que me voy a referir se ha escrito mucho con exposiciones que considero
muy buenas, tanto en el campo cientfico y acadmico, como en el pastoral y espiritual.
Solamente pretendo, aqu, hacer una rpida indicacin de esos temas que especialmente me
iluminaron en mis reflexiones y actuaciones.
Y para una mejor comprensin quiero sealar que al relatar mi labor en Chilo estoy
refirindome a un tiempo que concretamente va desde el 15 de junio de 1974 al 15 de septiembre
de 2005. Con esto ya estoy diciendo que para entender la labor que trat de desarrollar, no basta
tener presente el marco terico que me ilumin, sino que es necesario tener presente la realidad
concreta de Chilo y de Chile, e incluso el caminar del mundo en esos tiempos, su historia. Los
que conocen el acontecer de esa poca y las inquietudes pastorales de la Iglesia chilena en
aquellos tiempos pueden tener una mejor visin del contexto. En algunos momentos haremos
referencias concretas.
Es preciso atender de forma particular al enfoque inicial de mi labor porque tuvo seguimiento
hasta el final. Y ese enfoque qued fijado al poco tiempo de llegar a Chilo. Es la dcada de los
aos 70, momento de los gobiernos militares en Amrica Latina con la ideologa de la seguridad
nacional. Eran momentos en los que, en la Iglesia, por todas partes tratbamos de poner en
prctica el contenido del Concilio Vaticano II con la orientacin que para Latinoamrica y El
Caribe nos haba dado la Conferencia del Episcopado en Medelln (ao 1968) y nos estbamos
preparando para entregar nuestro aporte para la Conferencia de Puebla que se celebr en 1979.
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Es en ese contexto en el que se han de entender los temas a los que ahora quiero referirme y que
presento como criterios base de mi labor. Ciertamente, como he dicho, slo pretendo hacer una
referencia a cada uno de los temas que considero necesario destacar aadiendo algn comentario
para resaltar ciertos aspectos que pueden ser interesantes para el fin que nos proponemos. Es una
pequea lista con una glosa en cada tema.
1 Quiero sealar como mi primer criterio bsico para la labor en Chilo, el tratar de vivir y
aplicar el Concilio Vaticano II, que para m siempre fue una base muy slida y fuente
inagotable. En los aos 70, estbamos comenzando a asimilar y asumir el Concilio y, como
hemos dicho, tratbamos de aplicar las orientaciones de Medelln, a las que aadimos, despus,
las de Puebla. Especialmente significativo para m fue considerar a la Iglesia como Pueblo de
Dios en marcha.
2 Pero, dentro del Concilio, la Constitucin Lumen Gentium nos presentaba el mundo sobre el
que la Iglesia realiza su camino. Esto signific para m un gran desafo, por lo que, por una parte,
consideraba como deber elemental tratar de impulsar la participacin de todos, es decir,
procurando que no slo los sacerdotes, sino que todos los fieles pudieran ser escuchados y tener
posibilidad real de actuar participando, con todos, dentro del proceso del Pueblo de Dios que
camina en Chilo, teniendo presente la magnfica estructura que para esto presentaba Chilo con
su tradicional organizacin de las capillas con sus fiscales de capilla.
3 Ahora bien, ese Pueblo de Dios en marcha ha de hacer su camino sobre la realidad concreta
del mundo en el que se encuentra. Esto significaba para m poner todo empeo en conocer del
mejor modo posible a Chilo con toda su gente y, de un modo especial a los sufrientes y
marginados que quedan debajo de la mesa de la vida.
4 Con lo dicho ya se puede entender que un criterio imprescindible es el referente a la dignidad
de la persona como atributo inalienable de la persona por el mismo hecho de ser persona y que es
igual para todos. Cada persona, lo sepa o no lo sepa es imagen de Dios. Distinguiendo claramente
entre dignidad de la persona, que es la misma para todas la personas, y dignidad del
comportamiento que depende de la decisin libre de cada persona.
5 Por otra parte, en la labor pastoral que seguamos en Amrica Latina se haba impuesto el
mtodo ver, juzgar y actuar del Cardenal Joseph Cardijn y que haba sido apoyado por el Papa
Juan XXIII. Por todas partes tratbamos de usarlo con la mejor profundidad bblica que ramos
capaces y con la espiritualidad requerida para discernir a la luz del Espritu el compromiso de
accin, en cada situacin.
6 Otro tema que fue muy importante para mi labor fue el tema del desarrollo con la orientacin
dada por el Papa Pablo VI en su Encclica Populorum progressio (del ao 1967) con el
planteamiento del desarrollo integral que ya haba quedado expresado en el Concilio al decir que
El desarrollo no se reduce al simple crecimiento econmico. Para ser autntico debe ser
integral, es decir, promover a todos los hombres y a todo el hombre (G S. 14) y que cada
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persona y cada grupo humano tiene que ser sujeto protagnico de su propio desarrollo, pasando
de condiciones menos humanas a condiciones ms humanas.
7 El respeto y cuidado del medio ambiente (cielo, tierra y mar) junto con todos como exigencia
del amor a Dios y al prjimo, considerando el destino universal de todos los bienes, incluyendo la
mirada a las generaciones futuras. De ninguna manera podremos entender el autntico desarrollo
manteniendo una actitud de destruccin del medio ambiente y de la biodiversidad. Eso es destruir
la casa de todos e, incluso, crear condiciones de muerte para las personas.
8 Un tema fundamental, al considerar el desarrollo como proceso humano en el que cada
persona y cada grupo humano es sujeto de su propio desarrollo, es el tema referente a la cultura
ya que cada persona para actuar en forma humana, esto es, entendiendo las cosas y decidiendo
personalmente con acto libre de su voluntad, solamente lo puede hacer desde su modo de
entender la vida y sus relaciones. Por tanto para respetar a la persona es necesario respetar su
cultura, su mentalidad, y saber dialogar con ella de modo que pueda entender otros
planteamientos y as, entendiendo todo, pueda discernir qu cosa es mejor y decidir libremente.
Quien acta as puede hacer grandes cambios pero no pierde su identidad sino que la fortalece y
desarrolla. El hombre no es verdaderamente hombre, ms que en la medida en que, dueo de
sus acciones y juez de su valor, se hace l mismo autor de su progreso, segn la naturaleza que le
ha sido dada por su Creador y de la cual asume libremente las posibilidades y las exigencias (P.
P. 34)

9 Este tema de la cultura lo consider con especial fuerza por las orientaciones de la Exhortacin
Apostlica Evangelii Nuntiandi (8, dic. 1975) del Papa Pablo VI que nos llamaba a poner la
atencin en los criterios de juicio, los valores determinantes, los puntos de inters, las lneas de
pensamiento, las fuentes inspiradoras y los modelos de vida de la humanidad (E N. 19), para no
quedarnos con una evangelizacin de una manera decorativa, como un barniz superficial, sino
llegando de una manera vital, en profundidad hasta las mismas races de la cultura (id. 20)
10 Todo lo dicho requiere un permanente plan de comunicacin entendiendo la comunicacin
como camino para la comunin sin confundir la comunicacin con lo que es, solamente,
informacin (que es necesaria, pero no suficiente), ni tampoco con el simple uso de los que
llamamos medios de comunicacin social tan frecuentemente convertidos en medios de
desinformacin social y manipulacin.
11 Para terminar esta rpida resea de los criterios base que he tratado de mantener para mi
labor en Chilo quiero referirme a la tradicin que, como es lgico, es un tema muy unido al de
la identidad cultural y al tema del desarrollo segn lo planteado anteriormente. Es un tema muy
significativo en Chilo pero que debe ser bien entendido ya que hay quienes considerando
necesario mantener las tradiciones recibidas pueden dejar a un grupo humano o a alguna persona
en una postura esttica, sin poder avanzar y eso es inaceptable. No hay que tener miedo al cambio
si se hace manteniendo la identidad cultural. Una tradicin debe ser viva, es decir, sin detenerse.
Varias veces he hablado de patrimonio monumental para referirme a este proceso. Ya nos
detendremos en el tema cuando llegue el momento. Ahora basta con hacer la referencia.
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Me basta de momento con la lista de de criterio que acabo de hacer. Para un desarrollo de los
referidos temas, segn fueron entendidos por m, me remito a las publicaciones, exposiciones,
charlas, etc. Que fui haciendo a travs del tiempo segn la ocasin. Yo s que despus de haber
salido yo de la Dicesis, los seores D. Ral Espz, Ingeniero Forestal y D. Miguel Millar,
hicieron una recopilacin de mis escritos durante el perodo que estuve en Ancud, no alcanzaron
a publicarlo, segn proyectaban, pero la recopilacin est hecha. No s si llegaron a hacer un
trabajo de sistematizacin o, por lo menos, de simplificacin, cosa esta que, quizs podra ser
bastante prctica. Digo esto porque en multitud de oportunidades hice muchas exposiciones
simplemente con las tijeras. Es decir, recortaba parte de lo expuesto en un lugar y lo juntaba con
lo dicho en otros lugares, aadiendo la adaptacin a la situacin concreta que corresponda.
Me imagino que esto puede resultar pesado para quien pretenda leer mis exposiciones. Otras
veces, en vez de hacer pegotes de recortes, simplemente me citaba a m mismo, remitiendo a los
lugares pertinentes, pero me parece una solucin con mucha autorreferencial. La verdad es que
no soy acadmico y nunca me hice fichero de las cosas que lea o encontraba interesantes.
Muchas veces sufr mucho por eso porque recordaba cosas que me parecan muy importantes,
pero no poda encontrar dnde estaban tales temas y, al final, optaba por perder tiempo buscando
y escribir lo que pensaba yo. Sin duda esto puede significar algn valor en la dimensin de
creatividad, pero tambin una gran pobreza al no recoger cosas muy valiosas ya planteadas por
otros.
Las exposiciones son de diverso gnero literario. Algunas veces son artculos publicados en
diversas revistas, otras veces son discursos en momentos especiales, algunas clases magistrales,
pero, sin duda, la mayor parte corresponde a las intervenciones y entrevistas en Radio Estrella del
Mar sobre el acontecer del momento y tambin en otros medios de comunicacin social locales.
Muchas veces hice referencia a la historia pero peda que no se confundiera historia con
cronologa. No se trata de saber simplemente en qu fecha sucedi este o el otro acontecimiento,
como podramos llevar con una cronologa perfecta, sino que lo que nos interesa es mantener el
proceso de bsqueda de sentido cada vez ms humano dentro de una convivencia cada da ms
solidaria, armnica y fraterna. Con este concepto de historia no podemos organizar nuestra labor
como una serie de acontecimientos que pueden ser muy grandioso y bonitos pero sin proyeccin
de uno sobre otro de modo que terminado el acontecimiento no queda otra cosa que el recuerdo
de algo que pudo ser, quizs, muy bonito, algo parecido a un espectculo. Por el contrario si
consideramos la historia como responsabilidad de mantenernos constantemente en la bsqueda de
sentido cada vez ms humano, mantendremos nuestra labor generando procesos, articulando
todo en un proceso permanente de crecimiento personal y comunitario, segn las circunstancias y
posibilidades de cada momento.
Para terminar esta introduccin quiero repetir lo que nos dice en su comienzo la Constitucin
Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II: Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las
angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a
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la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discpulos de Cristo. Nada hay
verdaderamente humano que no encuentre eco en su corazn. La comunidad cristiana est
integrada por hombres que, reunidos en Cristo, son guiados por el Espritu Santo en su
peregrinar hacia el reino del Padre y han recibido la buena nueva de la salvacin para
comunicarla a todos. La Iglesia por ello se siente ntima y realmente solidaria del genero
humano y de su historia

La llegada a Chilo

Mi primer nombramiento de Obispo fue de Obispo Auxiliar de Antofagasta y, al mismo tiempo

de Administrador Apostlico de Calama donde estuve desde mayo de 1972 hasta mayo de 1974.
Fueron los tiempos anteriores al golpe militar de gran agitacin y los tiempos inmediatamente
despus del golpe con todo el dolor que signific el paso de la Caravana de la Muerte y la
secuencia de los Consejos de Guerra. Tiempos de enorme desconcierto y profundo sufrimiento.
Mi viaje fue hasta Puerto Montt y desde donde sal para Chilo el sbado 15 de Junio de 1974. En
Ancud estaba todo preparado para la toma de posesin en la tarde en la Eucarista que
corresponda ya del Corpus Christi cuya solemnidad se celebraba el da siguiente.
El viaje a Chilo lo hice por carretera y, por tanto, despus de cruzar el canal en el trasbordador,
desembarqu en Chacao. All fue el primer encuentro con toda solemnidad. Con el tiempo, al
visitar las islas y Capillas fui comprendiendo que haba un ritual especial en Chilo para recibir al
Obispo cuando llega a un lugar y, al estudiar ese ritual, comprend que tiene un contenido
maravilloso, tanto en el sentido conceptual como humano. En algn momento lo comentaremos.
En aquel tiempo la Autoridad Civil de Chilo era el Intendente de Chilo con sede en Ancud. Y,
como Intendente estaba el General (Coronel en aqul momento) de Carabineros Abel Galleguillos
que haba sido Prefecto de Carabineros en Calama cuando yo estaba en Calama. l, aunque haba
sido el Presidente del Consejo de Guerra en los momentos del paso por all de la caravana de la
muerte, no obstante, no haba tenido nada que ver con tan terrible suceso. Eso lo tena yo muy
claro y ya en Calama nos habamos relacionado sin dificultad. Cuando recurr a Carabineros en
Calama dentro de los conflictos de aquel complicado momento, no recuerdo haber sido
desatendido nunca. Ahora me resultaba grato encontrarme con l en un nuevo campo. l haba
llegado pocos meses antes que yo.
Despus de los actos de Chacao se organiz el viaje a Ancud dentro de una gran columna de
vehculos escoltados por los Carabineros y los Bomberos. En la Parroquia de Ancud fue la toma
de posesin. No pudo ser en la Catedral porque, en aquel tiempo se estaba construyendo la
Catedral nueva ya que la anterior haba quedado muy afectada por el terremoto de 1960 y la
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comisin gubernamental llegada de Santiago para la revisin de los edificios daados dio orden
de destruirla por el grave peligro que significaba.
Mi antecesor era Mons. Sergio Contreras que haba sido trasladado como Obispo Auxiliar de
Concepcin, pero que, al mismo tiempo, haba quedado como Obispo Administrador Apostlico
de Ancud. En consecuencia, yo fui su inmediato sucesor. Esto me ayud mucho para iniciar mi
labor ya que, l saba muy bien en qu situacin estaba la Dicesis y adems yo siempre fui un
gran admirador suyo y ramos amigos. Con ello, yo lo consider como mi gran asesor para
comenzar a caminar.
Despus de la toma de Posesin y Misa concelebrada con los Obispos que haban llegado para el
acto y con todos los sacerdotes de la Dicesis, tuve el primer encuentro con los sacerdotes en la
cena preparada en el Obispado. Al da siguiente hubo varios actos con la asistencia de los fieles.
Como es lgico, para m esos actos tenan un sentido muy grato de saludo, con gran expresin de
acogida. Pero, al mismo tiempo, para Mons. Contreras el significado era diverso como
manifestacin explcita de gratitud y de despedida llena de cario. Recuerdo que l hizo mucho
esfuerzo por contener las lgrimas, pero no pudo. A l no le gust que lo viramos llorar, pero a
m me agrad mucho, no solamente porque yo soy de los llorones, sino, principalmente, porque
comprenda que aquellos actos y manifestaciones de afecto correspondan con propiedad al
servicio y entrega con que Mons. Contreras haba realizado su labor durante el tiempo que estuvo
en la Dicesis. Era algo muy merecido por l. En cuanto a los actos dirigidos hacia m,
consideraba que no tena mrito alguno que pudieran agradecer y que, ms bien, era la prueba de
la buena voluntad de quienes me acogan. Esto lo viva interiormente como fuerte impulso que
me estimulaba para la confirmacin del compromiso que estaba asumiendo de entrega y servicio
a todos que quera vivir con sinceridad con la ayuda de Dios.
Como es lgico los das siguientes fueron dedicados al conocimiento de personas, especialmente
las de colaboracin ms cercana y a todo el conjunto de cosas que lleva consigo la nueva
ubicacin. Pero pronto los prrocos comenzaron a invitarme para visitar las Parroquias y capillas
de los diversos lugares y diversas islas. Cmo es lgico el primer lugar fue Castro. La recepcin
fue tan solemne como el da de mi llegada a Chilo con las expresiones propias de Chilo cuyo
sentido no alcanzaba a comprender en aquel entonces y que fui comprendiendo poco a poco. Las
autoridades y la comunidad de Castro esperaban en la entrada de la ciudad y despus del primer
saludo comenz un largo recorrido en procesin pasando a travs de arcos de ramas y flores
acompaados de la msica de los pasacalles de Chilo hasta llegar a la plaza y entrar en la
Iglesia, donde se realiz la celebracin litrgica con mucha solemnidad. Despus fue el momento
de compartir con todos.
Senta cierta confusin interior al tenerme que relacionar con las autoridades que estaban
representando al Gobierno militar o eran miembros de las Fuerzas Armadas o Carabineros. Las
muy dolorosas y muy graves situaciones vividas en Calama no me predisponan a una relacin de
simpata, aunque ya en el Norte vi notables diferencias entre unos militares y otros que no slo no
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eran victimarios sino, incluso, que eran vctimas de los mismos militares. Sin duda me sirvi
mucho que el Intendente de Chilo fuera D. Abel Galleguillos que en aquel entonces era Coronel
de Carabineros que Calama haba sido Prefecto y que, aunque le correspondi presidir el Consejo
de Guerra en los momentos del paso de la Caravana de la Muerte, no obstante, no tuvo nada que
ver con ese hecho. Eso yo lo tena muy claro y me inspiraba tranquilidad. Siempre me entend
bien con l.
Despus de los saludos de Ancud y de Castro fui realizando una serie de visitas a las islas,
capillas y parroquias segn la invitacin que me hacan los sacerdotes que atendan a las
comunidades de los respectivos lugares.
Pude experimentar que para la visita del Obispo a los diversos lugares haba un ceremonial
propio que tena que saber entender sin confundirlo con una especie de saludo festivo a modo de
esquinazo. Ciertamente el ceremonial es una expresin folclrica con muchos signos cuyo
sentido es muy profundo que es necesario entender. Sera un error enorme confundir toda esa
expresin con una especie de espectculo de quienes buscan lucirse y sacar aplausos.
Se trata de una expresin de la comunidad que viene desde muy antiguo con un contenido lleno
de sabidura y significado que, adems es muy bonito y emotivo. A medida que fui entendiendo
todo este ritual trat de asumirlo con toda mi alma. Siempre me pareci hermoso e hice lo posible
para que las comunidades pudieran prepararse a resistir lo que prevea como fuerza antagnica de
la cultura dominante que ms pronto o ms tarde llegara sin consideracin alguna por el dilogo
entre lo antiguo y lo nuevo.
Para concretar ms voy a describir este ceremonial de la comunidad para la visita del Obispo que,
por lo dems, tiene gran densidad humana y eclesial. Yo mismo fui aprendiendo para saber qu
cosas tenan importancia y qu cosas no tenan importancia en mi forma de actuar.
En este sentido, como ejemplo, recuerdo que antes de llegar a Chilo me haban insistido mucho
sobre el respeto que tena que tener a la tradicin porque, de lo contrario podra ocasionar
molestia y, por esta razn me pedan que me corrigiera sobre mi forma de llegar a los diversos
lugares, sealando que deba siempre llegar con sotana. No me agradaba este consejo pero al
comienzo trat de cumplirlo fielmente. Yo viajaba sin sotana pero antes de llegar al lugar de
destino me colocaba la sotana, pero en una ocasin cuando todava no me haba colocado la
sotana me encontr con la gente que haba salido a recibirme. Como es lgico sal del vehculo
sin sotana para saludarlos a todos y no vi ninguna cara de asombro ni el ms mnimo gesto de
extraeza. Yo me sent feliz, todo se desarroll con la ms absoluta normalidad y ya nunca ms
me puse sotana. Incluso despus pude experimentar que el encuentro con todos era ms cercano
si llegaba sin sotana y que esto era lo valioso dentro del ceremonial de la visita.
El ceremonial comienza con el encuentro con la comunidad entera en el lugar del camino
previamente preparado. Claro est que en las islas ese lugar es la playa en el punto de
desembarco, aunque son varias las islas que salen en sus lanchas al encuentro del Obispo en el
8

mar, de este modo el primer encuentro se hace en el mar y, en el momento del encuentro hay que
estar atentos para ver cmo lo han preparado porque hay formas distintas. Segn la forma ms
frecuente en algunos sectores (grupo de Islas Chauques, Islas Desertores, Quehui), una lancha
especialmente preparada se acerca a la lancha en la que va el Obispo de forma que pueda pasar a
esa lancha a la que de inmediato se unen todas las dems formando una gran plataforma
amarrndose unas lanchas a otras de modo que sin dificultad se puede pasar de una lancha a la
otra. Es el momento de grandes saludos mientras los msicos van tocando los pasacalles y se van
alternando cantos religiosos y tambin cuecas y danzas chilotas. Es una fiesta flotante. Otra
modalidad consiste en la organizacin de una procesin de lanchas, esto es ms fcil de realizar
aunque el mar est un poco agitado cuando, pero siempre se va con el ambiente de los msicos y
los cnticos que permanecen hasta que se llega a la playa. Pero no siempre se dan las
posibilidades de hacer este primer saludo en el mar y, como es lgico, lo ms frecuente es que la
lancha en la que va el Obispo llegue hasta la isla de destino al lugar preciso de desembarco
donde est la comunidad esperando con la que ya desde el mar nos cruzamos los saludos batiendo
los pauelos. En ese punto preciso es donde se inicia propiamente el ceremonial de recepcin que
es igual tanto en las islas como en las Capillas a las que se llega por tierra.
Pero antes de comenzar con el relato de ese ceremonial es oportuno detenernos un poco en el
modo de realizar el desembarque porque no siempre era posible hacerlo del mismo modo. Hoy
da ya son muchas (quiz todas) las islas y lugares que cuentan con una rampa para embarcar o
desembarcar, pero cuando yo llegu a Chilo, en la dcada de los aos 70, frecuentemente se
tena que desembarcar directamente en la playa y no era lo mismo en marea alta que en marea
baja. Era frecuente que alguien se acercara remando en un bote que se colocaba al lado de la
lancha de modo que con la ayuda de los dems poda pasar al bote con los menores riesgos
posibles. Era un paso entretenido que haca ver mi falta de destreza en la operacin, con escenas
que, a veces, lo mismo podan hacer rer a todos o, tambin, podan asustarles vindome casi
como un nufrago ms que no lleg a su destino. Cuando el bote ya estaba cerca de la playa, eran
varios los que entraban al mar y arrastraban el bote hasta sacarlo plenamente a la playa. Otra
forma de llegar en esas circunstancias era al apa de alguien que se acercaba a la lancha y me
tomaba a cuestas. Cualquiera de las formas de llegar, el ceremonial que segua desde el momento
de contacto en tierra firme con la comunidad era el mismo, aunque no siempre se desarrollaba en
forma completa.

La Comunidad con sus banderas y estandartes estaba en el lugar del encuentro. El primero en
acercarse era el Fiscal de la Capilla. Los Fiscales de Capilla en Chilo son los Responsables de la
comunidad que se rene en cada una de las Capillas. Cada Capilla tiene su Fiscal como autoridad
religiosa mayor en el lugar.
El Fiscal llevaba en sus manos un crucifijo que me daba a besar. A veces, el Fiscal iba con un
pao de hombros, un humeral con cuyos extremos envolva sus manos para tomar el crucifijo
9

que de un modo muy solemne me daba a besar. En algunos lugares, en ese mismo momento en el
que yo besaba al Cristo clavado en la Cruz, escuchaba a alguien que deca o lea la siguiente
poesa:
Bienvenido, Pastor nuestro
T que hasta aqu vienes
Porque las ovejas tienes
del que es Pastor y Maestro
Para conocernos cierto,
seal tenemos que darte:
Mira en la Cruz al Cuerpo
del que todos somos parte,
de quien despus de muerto,
a la vida volvi triunfante;
Y vers a los cristianos
que contigo caminamos.

Con estas palabras quedaba muy claro que el saludo tena un sentido de presentacin ante m de
modo que yo reconociera a la Comunidad como Cuerpo de Cristo resucitado y, por otra parte,
ellos me reconocan a m en el mismo camino de ellos con el servicio de Pastor. Al que lea
alguna poesa o algn discurso, siempre le peda que me diera el escrito. Eso me ayudaba a
entender mejor lo que sentan y vivan en cada lugar. Mucho me hizo pensar y meditar lo que me
decan en los saludos.
En algunos lugares hacan una ceremonia cuyo significado me cost mucho tiempo entender.
Despus que haba terminado el beso de la Cruz, se acercaban unas nias con coronas de flores
que me saludaban y se ponan a mi lado y me seguan continuamente. Yo creo que demor varios
aos en descubrir el significado hasta que una anciana que cuando era nia tambin le haba
tocado hacer esa misma ceremonia me dijo que ella tambin se haba puesto la corona para
representar a las almas buenas que siempre estn preparadas para cuando llega el Seor y seguirlo
al banquete del Cielo. Me di cuenta de la relacin de ese signo con la parbola de las vrgenes
prudentes, aunque por las palabras que us me hizo recordar la imagen del Apocalipsis referente
a las vrgenes que siguen al Cordero donde quiera que vaya. De todas formas lo que entend es
que esas nias representaban a la porcin fiel de la Iglesia en sus desposorios msticos con Cristo.
Me pareci un signo muy hermoso y que necesita una buena catequesis para que se comprenda su
profundidad y belleza. Pero inmediatamente despus de ese primer solemne saludo vena un gran
momento de saludos personales a cada uno de los presentes en el lugar, adultos, ancianos y nios.
Si el lugar era muy poblado y haba mucha gente, como es lgico, nos demorbamos ms en ese
primer momento. Pero mientras estbamos en ese saludo, comenzaban los msicos de la Capilla a
tocar sus pasacalles y se iniciaba el camino hacia la Capilla.

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Al comenzar el camino era muy comn que un grupito de nios iba delante de m echando
ramitas y flores en el camino. Los cnticos hacan alusin a la entrada de Jess en Jerusaln el
Domingo de Ramos Bendito el que viene en nombre del Seor cantaba la gente.
Era una procesin en la que los msicos seguan con su pasacalle y los dems cantaban diversos
cantos religiosos adecuados al momento. Durante el camino seguan los saludos pero en ese
espacio el saludo era por organizaciones. Cada organizacin de la isla, o sector, haba preparado
un arco adornado con ramas y flores de modo que cada arco era expresin del saludo de esa
organizacin. Se trataba de las organizaciones del lugar, lo mismo podan ser organizaciones
eclesiales que sociales. A veces eran muchos los arcos que haba que pasar.
Era comn un canto en el que cada estrofa explica el sentido de los signos que iban apareciendo
durante el camino hasta la Capilla. Algunas de las estrofas son las siguientes:
a)

Suena ya la campana
con su alegre cancin
la llegada proclama
del enviado de Dios.

b)

Banderas y estandartes
todos juntos estn
ante el Pastor presentes
afirmando su afn.

c)

Acorden y guitarra
violn, flauta y tambor
tocan desde la tierra
alabando al Seor.

d)

Sobre ramos y flores

va pasando el Pastor
porque es l el que viene
en nombre del Seor.

e)

Cada grupo con su arco

bienvenida le da
al que es el enviado
para dar siempre paz.

f)

Poesas y discursos
pronuncian al Pastor
para decirle todos
su unin al Seor.
11

g)

Las frondosas guirnaldas

lazos son de unin
entre cielos y tierras
en fuerte trabazn.

Siempre me pareci una idea muy ingeniosa de los antiguos misioneros este hecho de fijar con el
canto el significado de cada uno de los signos en el mismo momento que los utilizaba la
comunidad. Otra forma de explicar este significado era el uso de alguna poesa que
frecuentemente haca un nio.
Cuando llegbamos a un arco se detena la procesin, los msicos y la campana de la Capilla
dejaba de tocar y apareca el presidente de la organizacin que haba preparado ese arco. Con
frecuencia haba un letrero con el nombre de la organizacin y unas palabras de saludo. Pero el
saludo oficial era el discursito del presidente o persona designada por la organizacin para
representar a todos sus miembros. Normalmente el discurso tena tres partes; la primera era la
identificacin del organismo: En representacin de., y se solan aadir algunos datos sobre la
organizacin (antigedad, composicin). La segunda parte era una especie de cuenta de la
labor que haba realizado esa organizacin ltimamente, expresando cmo todo eso se haba
realizado en servicio de todos para hacer el bien las cosas y saber vivir como hermanos como
Dios quiere. Finalmente, la tercera parte del discurso era muy breve pero muy significativa,
consista en una invitacin a pasar por el arco porque el arco porque el arco significaba la puerta
de la casa de cada uno de los miembros de la organizacin que haba levantado ese arco y pasar
por el arco significaba entrar en la casa de cada uno de ellos que me reciban con mucho agrado.
Inmediatamente, junto con quedarme con el discurso nos dbamos un abrazo tanto con el que
haba dicho el discurso como con cada uno de los miembros de la organizacin. Aunque en
algunos casos era solamente con los miembros de la directiva porque, el primer arco sola ser el
de la Junta de vecinos y ya me haban saludado todos en el momento de desembarcar.
Terminado el saludo de la organizacin representada en un arco, inmediatamente despus,
comenzaban de nuevo los msicos con el pasacalles, la campana y segua la procesin con los
cantos y los nios echando ramitas y flores hasta llegar al siguiente arco en el que se detena todo
y el seor o seora representante de la respectiva organizacin se presentaba en el arco con un
nuevo discurso estructurado de la misma forma que el anterior que terminaba invitndome a
pasar por el arco con los consabidos abrazos de los miembros de esa organizacin. Y as
sucesivamente. En el arco de la Escuela sola ser un nio o una nia que lean una poesa. A veces
escuch poesas bellsimas que haban sido compuestas por algn profesor. Hubo una que me
pareci extraordinaria por su contenido y por su belleza; haba sido escrita por una antigua
profesara haca ya muchos aos y la Comunidad la conservaba con el recuerdo de aquella
profesora que haba hecho mucho bien en el lugar y haba sido muy querida. Con frecuencia el
ltimo arco era el de los jvenes que se iban a confirmar y muchas veces despus del discursito o
12

poesa que tenan preparado se acercaba una nia de las que se iban a confirmar y me entregaba
un ramo de flores con tantas flores como jvenes se iban a confirmar. Inmediatamente despus
llegbamos a la puerta de la Capilla donde escuchbamos el discurso del Fiscal que terminaba
con la invitacin a entrar en la Capilla.
La impresin al entrar en la Capilla era muy grata. Normalmente estaba adornada con guirnaldas
que bajaban desde lo alto de la bveda o techo a cada una de las columnas o postes y que pasaban
de un poste al otro quedando as toso unidos entre s y con la bveda de la Capilla. Eran
guirnaldas muy largas tejidas con ramas y flores construidas con la participacin de todos de
forma que a cada familia le correspondan unos metros y finalmente se enlazaban todos. Al llegar
yo hasta el altar encontraba un florero vaco en el que yo tena que colocar el ramo de flores que
me haban dado en el arco de los jvenes de la confirmacin. Con ello se expresaba que por
medio del ministerio del Obispo, estos jvenes se acercaban ms a Cristo para seguirlo y vivir
siempre l la belleza del Evangelio.
Cuando ya todos habamos entrado y se haban sentado todos los que podan hacerlo de alguna
forma, me tocaba a m responder a todo el cario expresado por la gente de la comunidad y por
cada una de las organizaciones del lugar, aunque ya en cada arco habamos tenido un pequeo
dilogo.
Era muy entretenido este momento. No slo se trataba de expresar mi agradecimiento, sino de
mantener un dilogo muy familiar en el que al dirigirme a cada una de las organizaciones
conversbamos de la tarea que realizaba esa organizacin y de la importancia que tena como
aporte a la creacin de una convivencia fraterna y solidaria en la isla o lugar respectivo, claro est
que era un momento muy oportuno para preguntar a los de la directiva hasta donde llegaban las
maravillas que me haban contado en el arco levantado por ellos. Aparecan sonrisas y
relativizaciones, con nimo de decir la firme. A veces nos moramos todos de risa, pero se
terminaba con un firme propsito de la enmienda para hacer mejor las cosas.
As seguan las dems organizaciones, comit de pequeos agricultores, sindicato de pescadores,
centro de padres, club deportivo (aqu tenan que aclarar si eran ms los goles que metan o los
que les metan, cosa que sola no quedar muy clara.), organizaciones artesanales, etc. De este
modo en una conversacin muy grata repasbamos toda la actividad del lugar con sus logros y
dificultades, comentando el sentido de cada una de las actividades para conseguir la convivencia
armnica, fraterna y solidaria que nos corresponde para vivir como hijos de Dios, ayudndonos
mutuamente y perdonndonos en las situaciones de conflicto. Por lo dems este tema de la mutua
cooperacin entre personas y familias era algo muy bien asumido por la tradicional prctica de
la minga de Chilo. Tradicin que yo apoyaba mucho y trataba de fortalecer al mximo porque
la consideraba muy en peligro frente a la mentalidad de la cultura dominante que ya estaba
entrando en Chilo.
13

El ltimo grupo en este dilogo, antes de la celebracin de la Misa, era el grupo de los jvenes
que se haban preparado para la confirmacin. Con el mismo sentido de dilogo coloquial y sin
dejar de intercalar las bromas que se presentasen seguamos una catequesis en la que tratbamos
del Dios que es Padre, Hijo y Espritu Santo que se nos ha hecho presente en Jesucristo y que nos
quiere mucho y nos acompaa en nuestra vida, sin dejar de llamarnos en todo momento sin
miedo, sabiendo querer a todos, sin dejarnos arrastrar por nuestro egosmo en el camino del mal.
Como es lgico, entrbamos en el tema de los Sacramentos, en forma particular en lo referente a
la Confirmacin como gracia de Nuestro Seor Jesucristo que nos da el Espritu Santo que nos
identifica con Cristo para actuar con l en la transformacin de la realidad de acuerdo a la
verdad, la justicia y el amor, segn el Reino de Dios. Cada uno estaba invitado para asumir
libremente ese compromiso.
Terminada esta catequesis hacamos una interrupcin para que pudieran salir de la Capilla
durante un ratito, antes de comenzar la Misa.
Despus la celebracin de la Misa con las Confirmaciones y, a veces, Primeras Comuniones y, al
final, en el momento de la bendicin, se colocaban delante del altar los que se haban confirmado
teniendo a sus padrinos detrs de ellos y junto a m a los catequistas que los haban preparado,
que con frecuencia era alguna seora de la Comunidad que se haba formado para tal misin a
travs de jornadas diocesanas y con el material que reciban de parte de sus respectivos prrocos.
Este momento final resultaba muy significativo e, incluso, emocionante. Los paps y padrinos
felicitaban a los confirmados y estos pasaban hasta el altar para dar las gracias a sus respectivos
catequistas que los haban preparado y tambin a m que los haba confirmado. Era un momento
muy bonito. Yo muchas veces me emocionaba. Pero seguidamente, en muchos lugares, cada uno
de los confirmados se quedaba con sus paps y padrinos, en algn lugar de la capilla para recibir
la bendicin de los padrinos. Yo, mientras, trataba de quedar un poco escondido, para poder ver
sin ser visto. Tena mucho inters en entender esta ceremonia que me resultaba novedosa, aunque
para ellos era algo muy antiguo. Los padrinos hacan el signo de la Cruz en la frente de su ahijado
o ahijada y le daban algunos consejos para mantenerse firmes en la vida como buenos cristianos,
haciendo siempre el bien, amando a Dios y al prjimo.
Mientras tanto la gente iba saliendo de la Capilla y era normal tener un tiempo de espera porque
se todava no estaba listo el curanto con sus milcados y chapaleles con todos los dems agregados
preparados para el momento. Otras veces se trataba de un asado de uno a varios corderos, segn
la cantidad de comensales.
Era un rato muy agradable para conversar con unos y con otros, fuera de todo protocolo. A veces
eran consultas confidenciales sobre los ms variados problemas de la vida, otras se trataba de un
intercambio de tallas y bromas que nos hacan rer a todos de una forma muy amigable. Con
frecuencia en ese rato alguien me peda pasar al cementerio, que generalmente est muy cerca de
la Capilla, y all me pedan rezar sobre la tumba de alguien fallecido recientemente o de algn ser
querido. A veces era el mismo Fiscal el que, al salir de la Capilla, organizaba una procesin al
14

cementerio para rezar por todos los difuntos. Ciertamente se trataba de rogar por ellos, pero, al
mismo tiempo, sentir la unin con los antepasados, de quienes hemos recibido la fe que ellos
vivieron y las costumbres que nos trasmitieron.
Luego llegaba la hora del curanto o del asado que comamos en unas improvisadas largas mesas
preparadas con tablas sobre todos los caballetes y soportes que fueran necesarios al aire libre.
Claro est que en los casos de lluvia la alternativa era almorzar en la sede social, la escuela o la
casa ermita, segn las posibilidades de cada caso. Pero fuera como fuera lo bonito era que
compartamos todos dentro de un ambiente de mucha alegra y confianza. Despus de algunas
visitas a la misma Capilla yo ya senta que nos conocamos de mucho tiempo y nos sentamos
viejos amigos. En un principio, para poder recordar mejor a cada persona, yo procuraba que nos
hicieran alguna fotografa que, despus, yo miraba detenidamente en mi casa tratando de recordar
los nombres de cada persona. Esto me sirvi mucho.
Terminado el cuarto, vena lo hora de las cuecas y danzas chilotas. Bailaban los jvenes que se
haban confirmado, despus bailaban con sus padrinos o madrinas, los compadres y comadres y
todos los que se animaban. No era la presentacin de un espectculo o un simple momento de
entretencin. El sentido era algo ms profundo. Lo vine a entender en una oportunidad en la que
una viejita bailo la cueca y fue muy aplaudida. Yo me acerqu hasta ella para felicitarla porque
haba bailado bien. Ella se qued mirando y me dijo: no, seor Obispo, yo no bailo bien. A lo
que respond: pero es que no ve usted cmo le aplauden todos? Y ella me contesta: Claro!,
eso es porque he representado la alegra de todos, no ve?, cmo no vamos a cantar y bailar, si
usted est aqu, con nosotros? Cunto me hizo pensar esa respuesta. Ella me estaba diciendo
que lo que menos importaba era saber si cantaba y bailaba bien, lo que importaba era cantar y
bailar para expresar alegra. Y eso era lo que senta la comunidad y era lo que ella haba
representado y eso era lo que la comunidad aplauda.
Ciertamente este hecho no slo me hizo entender que tena que asumir una mirada ms profunda
para comprender bien el sentido que est dando la comunidad a sus expresiones y no quedarme
simplemente con el espectculo mirando la perfeccin del paso hacia adelante o hacia atrs; sino
que, adems, me oblig a reflexionar sobre el sentido de mi presencia en el lugar causando tanta
alegra. Para m era importante entenderlo bien para no vivir estas situaciones con un infantilismo
vanidoso, sino con la responsabilidad de quien est representando al Seor cuya presencia es
siempre fuente de alegra y gozo para quienes se encuentran con l.
Terminados los bailes y danzas se organizaba la despedida. Frecuentemente comenzaba en el
mismo lugar donde estamos de fiesta, pero en algunos lugares regresbamos todos a la Capilla
para escuchar unas palabras del Fiscal con una pequea oracin y comenzar la procesin de
retorno a la playa pasando por los arcos en sentido inverso al del momento de llegada, pero
siempre con los pasacalles de los msicos y los cnticos apropiados.
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En la playa era el final. Tenamos que despedirnos. Vea que nos daba pena despedirnos. Con
sinceridad tengo que decir que yo tambin senta pena. Senta que nos habamos hecho amigos.
Era un momento especial. Venan a darme un abrazo de despedida y con frecuencia me decan
algunas palabras con un mensaje breve pero que me llegaba muy adentro y me daba tema para
pensar durante la navegacin. Muchas veces me salieron las lgrimas.
Cuando finalmente tomaba la lancha y comenzaba la navegacin solan cantar Blanca Estrella
de la Mar para encomendar a la Virgen mi retorno. Desde la playa la gente y yo desde la lancha
batamos los pauelos mientras la lancha de adentraba en el mar. Yo por mi parte me quedaba
tratando de asimilar la gran densidad de vivencias tenidas durante la visita. Como era todo tan
consistente y con una trabazn que me pareca muy bien construida. No me gustaba ir a dos
capillas en el mismo da. Me pareca necesario tener calma. Lo que s haca muchas veces es
visitar por sectores y as desde una isla pasaba a la isla vecina en la que se repeta el mismo
ceremonial aunque a veces llegaba en la tarde y me quedaba en ese lugar a dormir para seguir al
da siguiente con calma.
Cuando me quedaba en alguna isla hasta el da siguiente, era muy importante el tiempo que
comparta con los de la casa o con las personas que aprovechaban ese momento para venir a
compartir, fuera de toda formalidad, tanto las cosas del diario vivir como los relatos de sus
vivencias en el mar, naufragios, desconciertos entre la densa niebla, perdidos sin saber hacia
dnde iban
Pero dentro de la secuencia actividades durante la visita, segn ya hemos visto, hay un tiempo en
el que, haba personas que se acercaban para consultar sus temas personales y confidencias.
Normalmente esto suceda despus de la Misa, cuando estbamos bromeando haciendo tiempo
para que se terminara de cocer el curanto o quedara listo el asado.
A veces, en este momento me pedan atender a algn enfermo. Recuerdo muy bien la atencin a
un anciano enfermo que me impresion mucho. Habamos terminado la Misa con las
Confirmaciones. El Prroco tena que atender a unas personas que haban llevado sus guaguas
para bautizar y haba que ir a atender a un anciano, ciego, que estaba moribundo y fui yo a
atender al enfermo. La casa del enfermo estaba un poco alejada de la capilla y el camino estaba
muy mal y dijeron que lo mejor era ir por mar en la lancha ya que la casa estaba cerca de la playa.
En el momento de subir a la lancha un seor se acerc pidiendo permiso para acompaarnos.
Nadie encontr problema alguno en eso. Cuando llegamos al lugar de desembarco, este seor dio
un enorme salto, sali de inmediato a la playa y desapareci corriendo. Yo no entenda nada. Me
llamaba mucho la atencin su actitud. Al desembarcar los dems, fuimos caminando por un
camino difcil y con barro, no muy largo, hasta la casa del enfermo y, al llegar, lo primero que vi
fue a este misterioso seor a la puerta de la casa. Yo me preguntaba por qu este seor no ha
querido venir con nosotros y se ha venido tan rpido?, pero sin ms, despus de saludar a todos
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me acompaaron a la pieza del enfermo que me estaba esperando. A continuacin salieron todos
de la pieza para que el anciano se confesara y concluido este momento, avis a todos para que
participramos todos en la celebracin de la uncin de los enfermos y en la comunin vitico,
rezando todos juntos. Pero en el momento ms solemne en el que yo estaba con la Hostia en la
mano para darle la comunin al enfermo, se adelanta ese seor que cada vez me pareca ms
misterioso y me detiene. Espere, seor Obispo, por favor me dice y en ese instante, estando yo
mostrando la Hostia, se dirige al enfermo y le dice: Padre, soy fulano [no recuerdo el nombre]
slo quiero pedirle que me perdone. A lo que el anciano ciego respondi: Si es Dios el que te
perdona, Cmo no te voy a perdonar yo, hijo?. Yo estaba emocionado y despus de dar la
comunin al enfermo le dej haciendo oracin y fui a conversar con este seor que cada cosa que
haca me pareca tan especial.
Le pregunt quin era y me dijo: Yo soy hijo de este anciano ciego que ahora est muy enfermo.
l es mi padre. Yo le he hecho sufrir mucho a mi padre. Mi padre es muy bueno y tena que venir
a pedirle perdn. Yo no cumpl su bendicin Nuevamente me surgieron preguntas al escuchar
esta explicacin, la pregunta que me surga ms fuerte era sobre eso de que no haba cumplido la
bendicin de su padre, qu significa eso?. No obstante me call y lo dej para resolverlo en otro
momento.
Pero s le pregunt por qu haba querido pedir perdn a su padre en el momento preciso en el
que yo lo iba a dar la comunin a su padre, por qu me detuvo en ese momento en el que yo
estaba con la Hostia en la mano. Porque Cristo es nuestra paz me dijo. Yo qued estupefacto y
desconcertado, al mismo tiempo. No poda creer que una persona tan sencilla me pudiera dar una
respuesta de tanta profundidad y tan bien aplicada. Yo entenda que l haba repetido la expresin
de un cntico en la Capilla, pero era l quien lo haba querido aplicar a esa situacin concreta. En
mi interior estaba recordando a San Pablo en su carta a los Efesios (Ef. 2, 14) dicindonos que
Cristo con la entrega de su cuerpo y su sangre haba derribado el muro de la divisin, el odio para
darnos la paz a todos, a los de lejos y a los de cerca. Este hecho de un hombre sencillo que se
consideraba gran pecador y que senta necesidad de pedir perdn a su padre delante del Cuerpo
de Cristo, me dio mucho tema de meditacin personal y de admiracin al ver cmo el Seor obra
maravillas en los sencillos.
Pero an tena otro tema sobre el que quera preguntarle. Se trataba de su actitud que me haba
parecido tan extraa en el momento de desembarcar y echarse a correr de in mediato para llegar
antes que nosotros a la casa. Y le pregunt por qu no nos haba esperado para llegar juntos a la
casa. es que soy el hijo mayor y tena que recibirle a usted en la puerta para entrar en la casa.
Esto me hizo entender mejor lo que me haban dicho al llegar a cada uno de los arcos despus de
desembarcar. En cada arco un representante de la organizacin que haba hecho el arco, me haba
hecho un discursito de saludo y me haba invitado e pasar por el arco para entrar en sus casas.
Ahora con lo que me dijo este seor y con el empeo que haba puesto por llegar a la puerta
antes que yo entenda mejor entend mucho mejor la fuerza de acogida que tena el pasar por el
arco y el saludo a los miembros de la organizacin. Era entrar en la casa de cada uno de ellos que
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me abran la puerta y entend que el abrazo que nos dbamos en ese momento tena profundo
sentido porque yo, de verdad, con mucho agrado entraba, simblicamente, en sus casas para
compartir la amistad y fraternidad.
No poda detenerme ms porque pensaba que posiblemente ya habran destapado el curanto y,
quizs la gente estaba esperando mi regreso para comenzar a comerlo todos juntos. Nos
despedimos de todos y nos fuimos a la playa para tomar la lancha y regresar al lugar donde
estaban todos, junto a la Capilla. Pero en el momento de navegacin, aunque no era largo quise
aprovechar para preguntar a los que me acompaaban, qu significaba aquello que me haba
dicho este seor que pidi perdn a su padre. Mi pregunta concreta era qu quiso decirme cuando
me dijo que no haba cumplido la bendicin de su padre . Claro que tena que pedir perdn
por eso me respondieron, pero yo insist preguntando casi con vergenza, porque no me atreva
a decir que no entenda a qu llamaban la bendicin de su padre y qu obligaciones eran esas que
venan de la bendicin y que este seor no haba cumplido.
Me daba cuenta de la imposibilidad de detenernos todo el tiempo que yo quera para aclarar todas
mis dudas, pero me dijeron algo fundamental que me daba la base para seguir yo averiguando
despus. Me dijeron que algunos ancianos mantenan una costumbre que era muy antigua. Mi
abuelo me cont que l haba recibido la bendicin de su padre. Deca que cuando un anciano
estaba muy enfermo o pensaba que se iba a morir pronto bendeca a sus hijos y a cada uno le
prometa a su padre que se iba a portar bien y que iba a ser bueno con todos. Deca que un hijo se
iba lejos lo bendeca en ese momento porque poda suceder que l se muriese sin que hubiera
regresado el hijo y por eso lo bendeca al despedirse. Tambin, a veces, bendecan cuando hacan
o tenan que hacer alguna cosa muy importante en la vida. Poda ser cuando se casaban o se
confirmaban. Al decir eso me acord de lo que haba visto yo en repetidas ocasiones, despus de
la confirmacin, cuando los paps y padrinos se retiraban con el recin confirmado y lo
bendecan. Y muy brevemente me dijeron. Que este seor tena que pedir perdn porque se port
muy mal, no slo con sus borracheras sino que, adems, haba robado mucha plata a y muchas
cosas a su familia y haba hecho otras cosas malas. Pero haca un tiempo atrs haba fallecido su
hijo en un accidente y poco despus falleci su esposa y cuando falleci su esposa ella le hizo
prometer que en adelante se iba a portar bien y ha cumplido. Devolvi lo que haba robado y ha
pedido perdn a todos. Ahora es un hombre muy bueno y le faltaba pedirle perdn a su padre
antes que se muriera porque no haba cumplido con la bendicin.
En una ocasin en la que yo estaba en una jornada con los Fiscales de las Capillas, record este
hecho y les ped que me explicaran en qu consista la bendicin. Quera que me explicaran cmo
lo hacan y para entenderlo mejor, les ped que me dieran la bendicin a m. Que uno de ellos
hiciera de venerable anciano padre y que yo iba a hacer de hijo que me despeda porque me iba
muy lejos y nadie saba si volvera o cunto tiempo tardara en volver. Fue entretenido. Ellos se
rean porque tenan que tomar dos decisiones. Una era concretar quin tena que hacer de padre
mo para aconsejarme bien y la otra era cmo lo iban a hacer porque haba algunas variantes y yo
les haba pedido que tenan que hacer lo fundamental de la bendicin, lo que, de una forma o de
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otra set tena que hacer en todas las bendiciones del padre a sus hijos. Yo estaba callado
escuchando las razones que cada uno daba para decir qu era lo ms importante y fundamental de
la bendicin. La verdad es que entre risas decan cosas muy profundas. Yo estaba admirado. Por
fin, lleg el momento solemne; el mayor de ellos, me llam y me hizo colocar de rodillas delante
de l, me signo en la frente haciendo con el signo de la cruz, puso su mano sobre mi cabeza y me
dijo unas palabras que ms o menos, tenan el siguiente contenido: mira hijo, la vida es un
camino que se ha de recorrer y lo que importa es llegar bien al final y recibir el premio. No des
malos pasos, no te salgas del camino del bien. Respeta a todos, no hagas mal a nadie ni dejes de
hacer el bien que puedas hacer. Promteme, hijo, que te portars as. Yo no saba si tena que
responder con alguna ceremonia especial pero, en forma espontnea dije: S, padre, lo prometo
y l aadi una invitacin a rezar diciendo algo as: Recemos, hijo, pidiendo que la gracia y la
bendicin de Dios te acompae y ayude siempre en todo lo que empieces y hagas, Padre
nuestro. Al terminar me levant y le di un abrazo y un beso a mi padre.
Me pareci bonito lo que habamos hecho pero yo me qued lleno de dudas. Qued con la
sensacin de haber producido induccin por mi parte ya que antes de este ejercicio que
acabbamos de hacer entre todos, habamos estado conversando sobre las bendiciones y los
objetos benditos para que no se confundieran ni con fuerzas especiales ni objetos mgicos o cosas
por el estilo. Lo que consider como conclusin es que exista, o haba existido en algunas partes
de Chilo la prctica de la bendicin dada por el padre a sus hijos en momentos especiales de la
vida, especialmente, antes de morir. Me pareci que, lamentablemente, la prctica se estaba
perdiendo y que no tena una formalidad especial, parece que se haca de varias formas, pero lo
fundamental era el encargo y consejos que el padre daba a cada hijo dentro todo de la fuerte
recomendacin de potarse bien durante toda la vida. Y por parte del hijo lo que corresponda era
expresar su compromiso de cumplir fielmente lo encomendado por el padre. Y todo realizado
como oracin pidiendo a Dios conceda al hijo la gracia y la fuerza de ser bueno haciendo el bien.
As la bendicin era entendida como una oracin que contena las recomendaciones del padre y el
compromiso del hijo de ser fiel con la ayuda de Dios. Nunca hice una investigacin que me
permitiera saber hasta dnde se mantena esta prctica y su vitalidad. Desde luego lo que vi varias
veces es la bendicin de los padres y padrinos despus de la confirmacin. Tambin vi al hijo que
antes de morir su padre le peda perdn porque no haba sido bueno. No haba cumplido el
compromiso de la bendicin.
Nos hemos detenido un poco con el tema de la bendicin, pero quiero volver al tema inicial, el
tema del perdn. Digo esto porque recuerdo un hecho muy sencillo pero que hace ver cmo hay
personas muy humildes que actan con una profundidad admirable con la mayor naturalidad del
mundo.
Un da que llegu a una isla con todo el acostumbrado ceremonial de arcos y discursos, despus
de haber respondido a los discursos dentro de la capilla y haber tenido un buen tiempo de
catequesis con los que se iban a confirmar, mientras la gente haba salido a tomarse un ratito de
descanso, yo estaba en la sacrista preparando las cosas para la confirmacin y en ese momento
19

llega un seor y me pregunta: Seor Obispo. Cundo vamos a hacer la reconciliacin?. Yo

pens que se quera confesar y le dije: Mire, all est el seor cura confesando, vaya. Pero l
me insiste: No, no. Yo me refiero a la reconciliacin, para confesarme despus. La verdad es
que yo no entenda qu es lo que me estaba pidiendo y no me atreva a decirle que no entenda
qu es lo que peda. Entonces se me ocurri hacerle esta pregunta: Y cmo lo han hecho otras
veces? Y l me responde: Como hacan los misioneros que si habamos peleado con alguien,
tenamos que perdonarnos nosotros, antes de ir a confesarnos. Ante ese razonamiento, le
pregunt si acaso l estaba peleado con alguien y me dijo que s, que le haba ofendido y pegado
puete a un compadre suyo. Est l aqu?, le pregunt. Me dijo que s y sin esperar ms se fue a
buscarle y al instante regres con l. Por mi parte yo estaba pensando en hacer una pequea
lectura bblica con aquel texto del Evangelio de San Mateo: si cuando vas al altar recuerdas
que tu hermano tiene algo contra ti, deje la ofrenda y vete primero a reconciliarte con tu
hermano (Mt. 5, 23 24), pero antes que yo hiera o dijera algo, l le dijo a su compadre: Yo te
ofend, la culpa es ma, perdname y el otro respondi Somos hermanos y lo seremos hasta la
muerte, se dieron la mano y se fueron de inmediato a recibir el sacramento de la confesin. Yo
continu haciendo las cosas que estaba haciendo, como si no hubiera pasado nada, pero estaba
admirado de la hermosura de lo que acababa de ver y de la sencillez con la que ambos haban
actuado, lo que haca ms bello y hermoso el suceso.
Recuerdo otro hecho sobre este tema del perdn que tambin me impact mucho. Era durante el
Mes de Mara y fui a la capillita de una poblacin. En esos das estaban reflexionando y
comentando la oracin del Padre nuestro. Cosa que me pareci muy bien. Cada da comentaban
una parte y ese da tocaba reflexionar sobre el perdn. Yo comenc con las palabras con las que
pedimos al Seor que nos perdone: Perdona nuestras ofensas como tambin nosotros
perdonamos a los que nos ofenden y, despus, lanc la pregunta: perdonamos nosotros, de
verdad, a los que nos han ofendido? Porque si nosotros no perdonamos, qu es lo que le estamos
pidiendo al Seor?. Y cuando estaba diciendo esto me di cuenta de que una seora, bastante
avanzada en edad estaba llorando. Interiormente me inquiet y me preguntaba a m mismo: qu
hedi que hace sufrir a esta seora? Y al mismo tiempo que revisaba mis palabras repet la misma
idea poniendo el mximo cuidado en no decir algo que pudiera ser entendido de forma hiriente,
pero vi que la seora segua llorando y que todos se haban dado cuenta de lo que le pasaba a esta
seora. La seora, incluso, que estaba a su lado le pas un pauelo para que se secara las
lgrimas. Ante esto, yo le pregunt: Qu le pasa seora?, est enferma? No, gracias me
dice pero es que es fcil decir eso de perdonar a los que nos han ofendido pero no s cmo
hacerlo? Sent que haba un problema complicado para ella y casi no me atreva yo a preguntarle
ms, pero me decid a hacerlo y con la mayor delicadeza que supe hacerlo pregunt de nuevo:
Por qu dice eso? Y me responde diciendo entre lgrimas: es que cada vez que veo al que
mat a mi hijo se me revuelve todo por dentro. Me sent paralizado en ese momento, coloqu mi
mano derecha sobre su cabeza y guard silencio; pens que a todos les pasaba lo mismo que a m,
aunque me imaginaba que los dems saban a que se estaba refiriendo la seora. En mi interior
me acordaba de uno de aquellos tan lamentables atropellos a los derechos humanos que sucedan
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en aquel tan atormentado tiempo; un carabinero haba matado a una persona y pens que esta
seora era su madre. Pero no era ese el caso. Se trataba de una pelea en el campo porque el
vecino haba corrido el cerco de la propiedad de forma que le perjudicaba notoriamente a su hijo
y en la pelea, estando embriagado el otro sac una estaca del cerco y golpe a su hijo de tal forma
que lo mat. Ante esto pensaba yo que el asesino estaba en la crcel y le pregunt a la seora: Y,
ahora, que quiere usted, que lo maten a l? Y me dice con toda sencillez: Y para qu sirve eso?
Pregunt: Entonces, qu quiere, que no salga nunca de la crcel? a lo que respondi: No, l
no est en la crcel. Resulta que todo haba quedado como si hubiera sido un accidente y me
imagin que ella estaba indignada al ver que el hecho haba quedado impune. Ante esto volv a
preguntar Entonces, lo que a usted le gustara ahora es que se aclararan las cosas y lo
llevaran a l a la crcel? Su respuesta no me la haba imaginado, fue una asombrosa sorpresa
para m. Me dijo: Pero si lo llevan a la crcel cmo van a comer sus hijitos? Casi no
terminaba yo de creer lo que estaba viendo y volv a preguntar: Oiga, por qu dice usted que
no ha perdonado a ese seor? Y me dice: Es que cuando lo veo siento muchas cosas por dentro
y me pongo a llorar. Entonces opt por preguntar de otra forma: vamos a ver le dije si
usted va por la calle y ve que ese seor es atropellado por un auto, le dejara morirse en la
calle? eso no se puede hacer me dice yo llamara a la ambulancia para llevarlo al
hospital Cada respuesta de esta seora me admiraba ms. Era maravilloso lo que estaba viendo.
Le dije: Mire seora no confunda sentir con querer. Si yo voy al mdico y me dice que no
coma porque me va a hacer dao y soy obediente yo voy a decir que no quiero comer y puede ser
que yo sienta mucha hambre, eso no depende de mi voluntad. Se da cuenta usted, siento
mucha hambre, pero no quiero comer. Esto mismo es lo que le pasa a usted. Usted es madre que
llev a su hijo en su vientre, lo amamant, cuid de l., es evidente que cuando ve a esa
persona que le arrebat la vida a su hijo, usted sienta que se le estremecen sus entraas pero, a
pesar de todo, usted est dispuesta a hacer el bien a esa persona que tanto le ha hecho sufrir. No
hay en usted nada de odio ni venganza. Usted es muy buena, sabe perdonar de verdad, tiene
usted un corazn muy bonito. Yo me emocion mucho y llor de emocin junto con ella. Le di
un abrazo muy grande y un beso. Es lo que me sala del corazn. La gente de la capilla se puso a
aplaudir y todos llorbamos. Sentamos mucha paz y un profundo gozo.
No obstante, quise hacer dos advertencias, aunque me pareca que me sala de la profundidad y
belleza de lo que estbamos viendo y eso me dola. Pero dije unas pocas palabras para advertir
que denunciar un delito no slo no est mal sino que hay que hacerlo de lo contrario los malos
podran hacer lo que quisieran, pero no hay que hacerlo por odio ni venganza. La otra cosa que
quera decir es que tambin se puede reclamar la devolucin de lo que ha sido robado y que,
incluso, a veces puede haber obligacin de hacerlo si es que no hacerlo perjudica a otras
personas. Por eso dije que la viuda debe reclamar lo que rob el seor que mat a su marido ya
que si no lo hace perjudica a sus hijos. Pero todo se debe hacer con un corazn tan bueno como el
que estbamos viendo, capaz de hacer el bien incluso a los que nos hecho mal. No quise
alargarme con ms explicaciones.
21

Nos quedamos un rato en silencio. Despus dimos gracias a Dios por esta mujer tan buena que,
quiz, no saba leer ni escribir y menos an se le ocurra pensar que era muy buena, Rezamos, al
mismo tiempo, por su hijo difunto y rezamos tambin por ese seor que lo haba matado. Ella
misma nos dijo que rezramos por l para que se haga bueno.
Al regresar a mi casa, por mucho tiempo segu meditando en este hecho tan admirable y continu
dando gracias a Dios que revelaba los misterios del Reino a los pequeos y sencillos, mientras
quedaban ocultos a los letrados y poderosos. Le peda que me diera luz para saber descubrirle a
l en el corazn de las personas y que me diera fuerza para seguirle. Recordaba a aquel hijo que
peda perdn a su padre, despus de devolver lo que haba robado, recordaba al padre que lo
perdonaba y recordaba a esta madre que saba hacer el bien incluso a los que le haban hecho mal.
Recordaba a los que sentan que antes de ir a pedir perdn a Dios se tenan que perdonar entre
ellos Pensaba tambin en otras personas que haba visto llenas de odio. No vea que era fcil
para ellas tener paz y trataba, en la medida de lo posible, contar lo que haba visto tratando de
impulsar procesos, aunque fueran largos, en la lnea de remocin de odio y caminar hacia la
reconciliacin.
Pensaba en un principio que toda esa solemnidad del encuentro y estada en cada una de las islas
o de los lugares de capillas era cosa del saludo inicial, al llegar por primera vez a esos lugares,
pero no era as. El ceremonial y la fiesta compartida con toda la gente del lugar se repeta igual
cada vez que llegaba a alguna capilla lejana, lo normal era para la confirmacin. Por eso la
frecuencia de la visita dependa de los grupos de jvenes que estaban preparados para recibir el
sacramento. Pero recuerdo siempre esos encuentros con mucho agrado en los que adems de vivir
con sinceridad y profundidad la celebracin religiosa, daban la oportunidad para vivir la fiesta del
encuentro con todos y tambin algunos encontraban la posibilidad de plantearme sus problemas
personales y confidencias. Claro est que, muchas veces, tenamos que concertar algn encuentro
personal posteriormente. Por mi parte trataba de entender la mentalidad de la gente sencilla de
Chilo, su modo de ser y de actuar segn sus costumbres. Su cultura.
Evidentemente que vea cosas encantadoras y otras que no eran as Tambin vea cosas que me no
me gustaban. A veces me pareca que la mujer era tratada como esclava. Las vea con trabajos
muy duros, no slo en las labores de la casa, sino tambin en las labores del campo. Las labores
del mar, pescar o sumergirse como buzo eso quedaba ms para los hombres. Me pareca que
haba un pronunciado espritu machista y que, a veces, los nios eran tratados con mucha dureza.
Pero, ms all de las cosas que no eran tan bonitas, exista una actitud bsica muy valiosa que yo
resum muchas veces como sentido de minga. Saban ayudarse mutuamente en las situaciones
de necesidad y era necesario fortalecer al mximo actitud tan valiosa que estaba en la gente.
Antes de haber cumplido el primer aniversario de mi llegada a Chilo, sent la necesidad de
mantener contacto permanente con toda la gente de las parroquias y capillas con las que ya
habamos conversado en los diversos lugares y, por otra parte, dar plena acogida dentro de la
actividad pastoral a ese sentido de minga tan asumido en Chilo. Consider que vena como
22

anillo al dedo para llevar a la prctica la dinmica de Pueblo de Dios en marcha, cosa que me
motivaba mucho, segn la reflexin de la eclesiologa del Concilio Vaticano II.
Estas inquietudes se comenzaron a materializar con la creacin de un boletn mensual dirigido a
todos los fieles de modo que pudiera ayudarnos a permanecer unidos. La unin es fundamental en
la minga. Pero adems era necesario que el servicio del boletn impulsara la participacin de
todos en la labor a realizar. La minga es unin del esfuerzo de todos. Como Pueblo de Dios en
marcha nuestra unin tena que expresarse caminando juntos, superando las dificultades del
camino con el esfuerzo de todos. Tenamos que caminar, avanzando en un mismo sentido,
estimulndonos y ayudndonos mutuamente.
As naci en mayo de 1975 el boletn Remando Juntos. Este nombre fue elegido entre varios
otros que se propusieron y fue discutido bastante. Las razones por las que se eligi el nombre
Remando Juntos fueron, fundamentalmente tres. En primer lugar, ese nombre nos colocaba en
pleno ambiente de Chilo en medio del mar y entre los canales, pero adems evocaba el gran
esfuerzo de los antiguos que nunca podemos olvidar. Gracias a los esfuerzos de los mayores y
antepasados nos encontramos donde nos encontramos en el presente y para ser fieles a esos
esfuerzos, ahora tenemos que seguir avanzando y, aunque hoy da se utilicen lanchas a motor, no
podemos quedar pasivos esperando que otros nos lleven, es necesario contar con el esfuerzo de
cada persona y eso queda muy bien expresado al decir que hemos de remar, recordando a los
mayores. Junto con esta razn de contexto y tradicin, haba otra segunda razn que es la
referente al dinamismo. Se trata de mantener una actitud de proceso, siempre avanzando. No se
pretenda que fuera un boletn para anunciar eventos simplemente, ya fueran eventos ms grandes
o ms chicos, pero que quedan sin seguimiento ni proyeccin hacia un objetivo. El que navega,
sea a motor, a vela o a remo, mantiene un rumbo y sabe hacia dnde va. Igualmente nuestro
esfuerzo del camino ha de mantener siempre muy claro el destino manteniendo siempre el sentido
de nuestro esfuerzo. An haba una tercera razn para decir remando y era hacer alusin a la
indicacin de Jess a San Pedro cuando, cansado despus de haber pasado la noche sin pescar
nada, Jess le dice rema mar adentro y echen las redes y San Pedro con los dems discpulos
echan las redes en nombre del Seor, alcanzando un rotundo xito. As tena que ser nuestra
marcha y labor, actuando siempre en el nombre del Seor.
Con estas motivaciones, rememoradas con la denominacin Remando Juntos apareci nuestro
boletn y junto a tal denominacin se colocaba siempre el dibujo de una chalupa navegando a
vela y a remo, para evocar el soplo del Espritu Santo que impulsa nuestra nave y que siempre
hemos de saber dejarnos guiar por l.
Cada nmero contena como introduccin una paginita editorial que era una carta ma, segn los
temas del momento. Pero, al mismo tiempo, con otra parte que haca presente al Papa con algunas
frases o prrafos de sus discursos, de modo que nuestra perspectiva no quedase encerrada en
Chilo sino que con el Papa mantuviramos esa dimensin de universalidad en comunin con l.
Pero una seccin muy importante era la que apareca con el ttulo. As Avanzamos en la que se
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colocaban los mensajes que llegaban desde cada parroquia, isla o capilla de modo que
apareciesen los esfuerzos de las comunidades de cada lugar y se pudieran buscar coordinaciones
y ayudas mutuas. Otra seccin del boletn estaba destinada a temas de formacin. Esta seccin,
en algn momento estuvo muy bien organizada y dio lugar a cursos de formacin a distancia.
Es evidente que esta labor del boletn requera la participacin de muchas personas como
responsables del boletn en cada lugar para dinamizar la participacin de las comunidades tanto
en el envo de mensajes como en la reflexin y aprovechamiento del contenido. Se pretenda ir
creando conciencia de la necesidad de conseguir la mayor participacin posible y estimularnos
mutuamente la creatividad para la labor que tenamos que realizar juntos.
La seccin As Avanzamos era especialmente grata para m, aunque me daba cuenta de que mis
pretensiones se tendran que ir alcanzando a largo plazo. La pretensin de mxima participacin
implicaba ir organizando la comunidad de modo facilitara la expresin responsable y libre de
cada uno de sus miembros. Pero, para esto, se tena que dar fuerza a la formacin de dirigentes. Y
otra preocupacin con la que soaba interiormente era la de conseguir que la expresin de las
comunidades, al enviar sus mensajes para el boletn se hiciera con la vida y frescura que yo
palpaba en los diversos lugares que visitaba.
Es evidente que esto significaba tomar conciencia de la profundidad de los valores que mantenan
en su vida del da a da y tener claridad tambin de las cosas defectuosas y no tan bonitas que se
deben superar en ese compartir de cada da. Se trataba de entrar de lleno en el tema cultural de
Chilo. El tema de su identidad cultural.
Me daba mucha alegra ver que en Ancud, el Conjunto Folclrico del Magisterio haca jornadas
de reflexin con las orientaciones del muy prestigioso profesor D. Fidel Seplveda que en aquel
tiempo era director del Instituto de Esttica de la Universidad Catlica de Chile y de la revista
Aisthesis. Me daba mucha alegra ver que mantenan ese contacto con D. Fidel. Consideraba que
en la reflexin con l los profesores del Conjunto podan quedar motivados a mantener la mirada
fija en la comunidad que con el folclor expresa sus sentimientos y no solamente en perfeccin y
gracia de la danza y del canto.
Ya haba comprobado que era muy fcil fijarse solamente en estos aspectos externos sin entrar
ms all. De este modo el folclor puede quedar reducido simplemente a un espectculo que,
aunque sea precioso, queda despojado del contenido que est en el corazn de la comunidad, lo
que vive la comunidad que con esa expresin se manifiestaRecuerdo que en una de mis visitas a las islas, en el momento en el que, despus del curanto,
corresponda el baile de cuecas y danzas chilotas de la comunidad, un profesor, muy valioso, por
cierto, nos invit a ver el acto que haban preparado los nios de la escuela. Fue muy bonito y se
notaba que el profesor tena sentido artstico y sentido del humor. Todos nos remos harto y con
sinceridad aplaudimos a los nios y al profesor, estbamos contentos.
24

Pero, un rato despus. Pudimos conversar el profesor y yo solos. Felicit al profesor porque de
una forma muy bonita haba integrado la escuela a lo que ese da estaba viviendo la comunidad lo
que consider como algo muy valioso desde el punto de vista educacional. Adems, cada una de
las cosas que nos haba presentado estaba muy bien preparada. No obstante me pareci oportuno
hacer una observacin comentando que, segn lo que yo haba percibido, lo que normalmente
sucede es que cuando llega la hora de las cuecas suelen bailar los jvenes que se han confirmado
con las jvenes y despus los compadres con las comadres y todos los que quieren de la
comunidad y, as, de este modo es de la comunidad entera la protagonista y, aunque no todos
bailen, no obstante, los que bailan se sienten representando a todos. Tampoco se preocupan
mucho por bailar con tanta perfeccin como lo hicieron los nios de la escuela, pero es la
comunidad que canta y baila porque todos estn contentos. En mi interior me acordaba de lo que
me haba dicho aquella seora mayor que saba que no bailaba bien pero se senta representando
a todos cuando me deca :Cmo no vamos a cantar y bailar!
Despus de esto, el profesor me dijo: Ahora me doy cuenta de mi error. He preparado un
espectculo bonito, pero he robado el protagonismo a la comunidad, dejndola convertida en
espectadores- No volver a suceder esto. Me admir la capacidad del profesor por la precisin y
sencillez con que haba captado mi mensaje. Dos o tres aos me correspondi visitar de nuevo
ese lugar. Yo recordaba muy bien al profesor con todo el acontecimiento de la escuela y en mi
interior mantena mucha curiosidad: qu habr hecho el profesor?, habr preferido dejar a la
escuela sin participar?.... Pero llegado el momento con mucha alegra vi que un nio y una nia
dijeron unas palabras para explicar la sinceridad de la alegra que tena la comunidad cmo eso lo
tenan que celebrar en fiesta, entonces los nios despus de haber bailado una primera cueca de
ambientacin se metieron entre la gente para invitar a unas y a otros sacndolos a bailar. La
participacin fue muy grande. Todos estbamos felices. De lejos vi al profesor en medio del baile
y me gui un ojo. Yo muerto de risa levant mis manos apretndolas para expresarle mi
felicitacin. Al final en un cruce de frases que pudimos intercambiar, de una forma muy
simptica, me dijo: Lo aprend, lo aprend, Sr. Obispo, la protagonista es la comunidad a lo
que, entre risas, le respond: Ha sido maravilloso, le felicito de todo corazn porque en esta
oportunidad ha sabido usted mantener la escuela no simplemente como protagonista de un
espectculo sino como servidora del fortalecimiento del protagonismo de la comunidad. Ahora le
pido que me ayude a entender cada da mejor qu es lo que vive la comunidad en su interior. Se
lo agradecer mucho
Desde el primer momento me sent muy afortunado por estar en Chilo. Poco a poco iba
descubriendo cosas que me hacan ver que Chilo tena una identidad propia muy significativa
con grandes valores. Pero esto tambin me haca pensar sobre la responsabilidad que podra tener
yo en el campo de la defensa de la identidad cultural de Chilo. ste fue un tema que me
comenz a preocupar cada vez con ms fuerza. Y me preocupaba ms al ver que no se haba
tomado conciencia de la importancia de este tema en su relacin con el respeto a la dignidad de la
persona humana. Este tema es fundamental. Si el respeto a la dignidad de la persona no se toma
25

como base, no se puede entender el sentido de la labor que trat de realizar. La persona, imagen
de Dios y orientada a Dios.
Pero me daba cuenta que existan dos actitudes que me preocupaban porque ninguna de ellas me
pareca aceptable. Por una parte, vea que muchos quedaban fascinados con cualquier cosa que
llegara de fuera, eso era lo moderno, lo que tena valor. Lo antiguo se tena que olvidar. Pero, por
otra parte, exista tambin una actitud diametralmente opuesta segn la cual haba que esforzarse
por mantener la tradicin de Chilo sin tocar nada, considerando como corrupcin todo lo que
vena de fuera.
Es evidente que la primera postura que valorizaba lo nuevo que vena de fuera, sin ninguna
actitud crtica para discernir qu cosa de lo nuevo es mejor y por qu, vena a ser una postura
muy peligrosa en cuanto que deja a las personas serviles al ambiente dominante, de una forma
muy pasiva. Esto me asustaba. Pero igualmente me asustaba la otra postura, segn la cual, para
mantener la identidad de Chilo en toda su pureza haba que permanecer haciendo siempre lo
mismo. Esto me pareca dejar a Chilo en una postura esttica con un inmovilismo de muerte. La
vida es crecimiento y crecimiento es cambio.
En muchos casos me pareci sentir que tanto en la primera postura, aceptando cualquier cosa que
llegara desde fuera, como en la segunda, no aceptando modificacin alguna en las costumbres de
modo que todo siguiera igual por la simple razn de que siempre se ha hecho as y punto.
Tanto en una postura como en otra senta una especie de complejo de inferioridad y esto me dola
mucho. Senta que, aunque eran distintas las formas de reaccionar, no obstante, haba una raz
comn que significaba que no haban tomado conciencia de los grandes valores que encerraba la
vida de Chilo y no se tomaba la postura adecuada.
Es decir, al no valorizar lo propio de su identidad, unos aceptaban cualquier cosa de fuera, lo
nuevo, y otros, de alguna forma se sentan atacados con las nuevas costumbres y reaccionaban
con el inmovilismo, como una especie de agresin defensiva. Pero en ambos casos consideraba
que si no se parta de las exigencias que requiere la dignidad de la persona, no podramos avanzar
mucho de forma vlida. En definitiva era entrar de lleno en la defensa de la identidad cultural. Lo
que tambin es necesario advertir que, gracias a Dios, encontraba muchas personas que
consideraba muy maduras para enfrentar este tipo de situaciones. Exista en aquel tiempo cierto
ambiente ms o menos generalizado que calificaba a los chilotes como personas acomplejadas.
Eso no se poda aceptar. La realidad no era as. Repito, en mis encuentros con la gente
experiment otra cosa muy distinta. Personas que me parecan muy valiosas y muy profundas
dentro de su mentalidad, incluso en algunos casos que no saban leer ni escribir porque no haban
tenido posibilidad de aprender.
Volveremos varias veces sobre este tema de la identidad cultural de Chilo, para m era un tema
muy importante. En mi interior consider que la labor por la defensa y fortalecimiento de la
identidad cultural de Chilo era, quizs, la principal preocupacin pastoral si, de verdad, quera
26

tomar en profundidad el anuncio del Reino de Dios, segn las orientaciones que haba dado el
Papa Pablo VI en su exhortacin Evangelii Nuntiandi.
Pero, para aclarar un poco ms el tema de las discrepancias entre lo antiguo y lo nuevo quiero
referirme a una ancdota que me parece expresiva sobre algunos aspectos del problema.
Recuerdo una ocasin en la que el mar estaba con dificultades y llegu a la isla de destino con un
par de horas de retraso. Tal como estaba el mar, la gente ya calculaba que llegara con ese retraso.
Aunque en aquel tiempo no haba celulares para avisar, no era necesario, ellos saban muy bien el
tiempo que se necesita de un lugar a otro segn las condiciones del mar. Al llegar todo se
desarrollo segn costumbre, estandartes, arcos etc. pero ese da me qued en esa isla a dormir.
Cuando ya se haban ido todos me qued conversando con un grupito de personas.
Comentbamos la situacin del mar, la demora en llegar y el acontecer de la tarde. De pronto un
anciano con un semblante medio molesto me dice: Fjese, seor Obispo, que mientras
esperbamos que usted llegara los jvenes se pusieron a jugar a la pelota muy bien me
parece le dije. No, no es eso, - me replica lo que pasa es que se arm una pelea muy grande.
Bueno, - segu comentando yo - eso sera por un gol, no hay que darle mucha importancia.
Pero no lo entiendo continu l cuando yo era joven yo tambin jugaba mucho a la pelota y
muchas veces no sabamos quien haba ganado. Jugar es una cosa de amigos. Cmo puede ser
eso de jugar y pelear. Eso no es de amigos. Segu conversando con l y creo que consegu
entenderle. Para l, el juego, aunque fuera competitivo, era primero que nada, juego entre amigos
que juntos gozaban haciendo crecer la amistad, mientras que para los jvenes, el juego era
primero que nada competencia y haba que triunfar venciendo al otro. Esto desconcertaba al
venerable anciano. El juego de la pelota, quiz, era el mismo en tiempo antiguo que en la
actualidad pero la valoracin era muy diversa de modo que, para el anciano, el juego haba
perdido el sentido, haba dejado de ser cosa de amigos.
Pero no termin ah su comentario sobre las diferencias con los jvenes. Me cont el problema
que se haba producido unos das atrs. Pas un navegante que por el adverso estado del mar se
vio forzado a hacer quelcn. Segn la antigua costumbre de Chilo, el que iba de camino pero se
le presentaba una situacin adversa que no le permita seguir, se quedaba en cualquier casa y all
era acogido y adems todos en la casa trataban de atenderlo en su necesidad. Eso era hacer
quelcn. Los que atendan a la persona que se encontraba en esta situacin ni se le ocurra cobrar
algo por el servicio, ni tampoco el que haba sido beneficiado senta que tena que pagar algo por
eso. Y, segn me contaba el anciano, el pescador que se encontr en la necesidad de hacer
quelcn no fue acogido porque, en la primera casa que lleg, haba un joven que le pregunt:
cunto va a pagar?. Y como el pobre hombre estaba sin plata le dijo: mire si hay alguna otra
casa que lo reciba, aqu no moleste ms. Este joven era considerado por todos como persona
destacada ya que haba salido de Chilo para estudiar y en esos das estaba en la isla de
vacaciones. Ante todo esto el anciano se senta muy molesto y me deca: Cmo puede ser que
le pidan plata a alguien que est necesitando ayuda? Lo que hay que hacer es ayudar, no ms.
Entonces pregunt al anciano. Y usted ha conversado con el joven?. Claro que s, me dijo,
27

pero el joven dice que no tiene tiempo que perder con nadie y que el tiempo es oro. Deca que
precisamente haba que aprovechar esa situacin de necesidad del otro para sacar plata con mayor
facilidad porque en ese momento el otro es capaz de pagar todo lo que fura para poder resolver su
problema. Se da cuenta, me deca el anciano, ahora todo se mide con el oro y el oro no se
comparte. Pero antes el tiempo y el oro servan para compartir y ms que nada cuando alguien
est en necesidad
Me llen de admiracin aquel anciano. Tanto en lo que haba contado sobre el juego de pelota
como en lo referente al navegante que pretendi hacer quelcn lo encontraba con una muy buena
base sobre los valores y una valiosa capacidad de percepcin para impulsar una actitud crtica
frente a lo diverso.
Vea que el joven que haba salido de Chilo ya haba asumido la actitud mercantil del ambiente
dominante y ahora l mismo lo estaba introduciendo en Chilo o, por lo menos, facilitando el
camino para el cambio de criterios en Chilo, teniendo como nico referente el dinero.
Pero tambin encontraba otros jvenes que, con sinceridad, pensaban de otra forma y se
comprometan en mantener una actitud de solidaridad, tratando de colocarse en el lugar del otro.
Lo que hemos dicho como sentido de minga. Esto me pareca esperanzador. Vea que era
necesario fomentar el dilogo intergeneracional entre los nios y jvenes con sus mayores y
ancianos y, al mismo tiempo impulsar al mximo un autntico sentido crtico para poder discernir
en forma correcta, segn los valores, y seleccionar lo mejor en conformidad a ese referente.
El problema que se me presentaba era cmo comenzar una labor firme en este campo cultural,
cuando vea que no se haba tomado conciencia del problema y me daba cuenta que no todos me
entendan. Incluso, algunos pensaban que yo me sala de la tarea pastoral que me corresponda
como Obispo. Tema este que me toc aclarar muchas veces tanto dentro como fuera de Chilo
porque, en todas partes son muchas las personas que se imaginan que la Iglesia es una fbrica de
agua bendita y tampoco tiene mucha idea de lo que conlleva la dignidad de la persona.
Se me ocurri comenzar creando la Comisin Diocesana de Cultura Chilota y as lo hice en
julio de 1975, dos meses despus de la creacin del boletn Remando Juntos, aunque me daba
cuenta de que en esos momentos, no todos captaran la vinculacin que haba entre una cosa y
otra. Tampoco tena todos los medios para el desarrollo de la labor que apareca necesario
realizar. No obstante consider que haba que comenzar y no dejar de hacer lo que se poda hacer,
aunque fura poco.
Consider que a nadie podra extraarle si centraba la atencin desde dos campos que
evidentemente estaban ante la vista de todos bajo la responsabilidad del Obispo. Estos dos
campos eran: uno el de todo lo referente a construccin y reparacin de las iglesias y el otro
campo era el referente a la msica religiosa de Chilo, la msica sacra chilota con sus races en el
canto gregoriano.
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Pero tanto en un caso como en el otro era necesario poner la mirada en la comunidad. Muchas
veces tuve que llamar la atencin sobre este punto ante personas que, sin duda eran expertas en el
tema de la construccin y podan entregar un gran servicio en ese campo para la reparacin de las
iglesias, pero siempre que estuviera integrado al sentir de la comunidad que yo lo resuma con lo
que planteaba como sentido de minga. En definitiva el edificio del templo era expresin de la
comunidad que con esa expresin se manifiesta. Pero lo que importa es fortalecer todo lo que hay
de bueno, verdadero y bello en la comunidad, todo lo que hay de vida. Por lo dems el concilio
haba planteado dentro de misin de la Iglesia fomentar y elevar todo cuanto de verdadero, de
bueno y de bello hay en la comunidad humana (G. S. 76). En las comunidades no haba que dar
muchas explicaciones, bastaba con hacer recordar el pasado.
Recuerdo una vez que me qued en Rilan y con un grupo de personas estbamos comentando la
belleza de la Iglesia tanto por fuera como en su interior con su complejidad de su bveda, sus tres
naves y perfeccin de los arcos. Algunos, acostumbrados a verlo todos los das, no haban tomado
conciencia de ello; les pareca lo ms normal del mundo. Pero al terminar de hacer estos
comentarios les pregunt: Qu les parece, si no existiera esta iglesia, y tuviramos que hacerla
nosotros ahora, construiramos algo semejante? La respuesta fue de inmediato y unnime:
Cmo se le ocurre!! Ya ven, les dije yo, hoy tenemos aserraderos, tenemos caminos, tenemos
camiones para traer la madera, y no somos capaces de hacer lo que hicieron los antiguos;
ellos no tenan nada de eso, ni siquiera el caminos que tenemos hoy da, y no podemos negar
que lo hicieron: Ah est!, basta abrir los ojos Entonces volv a preguntar: cmo explican
ustedes esto, que hoy no seamos capaces de hacer lo que hicieron nuestros mayores? Tambin la
respuesta fue inmediata y unnime: es que los antiguos eran muy unidos y hoy cada uno va a lo
suyo no ms, segn los propios intereses. Pregunt si alguno saba cmo se haba construido la
iglesia y una seora ya mayor nos cont que cuando ella era nia le oy contar a su abuelo que
cuando se tena que construir la iglesia un maestro carpintero hizo de jefe y organiz grupos de
hombres repartiendo las tareas y lo primero fue buscar la madera. Fueron a Dalcahue (entiendo
que era el espacio entre Dalcahue y Mocopulli), en el bosque seleccionaron los rboles que
interesaban y los cortaron, llevndolos despus con bueyes hasta la playa. De all los llevaron
amarrados flotando por el mar hasta Riln, donde nuevamente con bueyes suban los troncos
desde la playa hasta el lugar donde se tena que construir la iglesia. Pero el trabajo posterior era
enorme para preparar la madera lo hicieron sobre la base de la minga de aserradura a brazos y
con la azuela para hacer las tablas. Y todo ello bajo la direccin del maestro carpintero que diriga
la obra. Y como era costumbre en las mingas, las seoras colaboraban preparando las comidas
para todos los que estaban trabajando.
Algo semejante a lo que escuch en Rilan, escuch tambin de la construccin de la capilla de
Llingua. En esta oportunidad quien hizo de cabeza en la construccin fue el fiscal. Un fiscal que
fue muy querido, el fiscal bueno lo llamaban. En este caso para buscar la madera viajaron al
continente, entiendo que fue, hacia el sector norte de Pumaln, entre Pumaln y Chumeldn. Se
iban por un mes entero y de all traan la madera.
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Al escuchar estos relatos, realmente admirables, consideraba el edificio del templo como un gran
monumento que nos trae a la memoria tanto el formidable empeo que pusieron al construirlo
como la vida de esas comunidades, porque no slo nos pone ante los ojos el extraordinario
esfuerzo hecho en comn, sino el sentido que daban al templo dentro de la vida, como haba
experimentado multitud de veces en mis visitas a las capillas por todas partes en Chilo. Se trata
de la expresin de una mentalidad y un modo de actuar inmerso en la cultura chilota que si no se
fortaleca dentro de un proceso de autntico desarrollo podra desaparecer ante la invasin que se
estaba produciendo del avasallador modelo de la cultura dominante.
En cuanto a la msica vea que Chilo contaba con una serie de cantos religiosos portadores de
mensajes que me pareca necesario mantener diversos tipos de servicio. Algunos aspectos en el
sentido de clarificar ciertos contenidos que quedaban confusos o que haban sufrido algn grado
de deterioro. Otros aspectos entraban en las dimensiones de la msica propiamente tal con las
variantes de un lugar a otro. Los instrumentos musicales, los pasacalles, etc. La msica sacra de
Chilo va ms all de la Salve chilota con todas sus variantes. El Viacrucis, el Rosario, los
Gozos de los diversos santos, los velorios Y, al mismo tiempo impulsar la creatividad y la
seleccin de los cantos nuevos que van llegando y que va asumiendo la comunidad. Pero a travs
de todo ello, como siempre, es necesario descubrir la vida de la comunidad de modo que vaya
fortaleciendo cada vez ms sus valores y enriquecindose con todo lo que sea bueno que llegue
desde fuera. Por otra parte encontraba otros esfuerzos que me parecan relacionados, como era lo
que ya dijimos antes referente al Conjunto folclrico del Magisterio de Ancud con las
orientaciones de D. Fidel Seplveda.
Es evidente que en todo hay una referencia fundamental a la comunidad que con tales
expresiones se expresa, como ya hemos visto en varios momentos. En varias oportunidades, al
referirme a la dimensin cultural de cada lugar pona como sujeto al hombre de Chilo, aunque
en otras ocasiones colocaba como sujeto a la comunidad. Es evidente que al hablar de
hombre de Chilo, la referencia es a todo miembro de la familia humana sin distincin, sea
hombre o mujer. Otras veces, para evitar problemas con quienes tienen reparos en el uso de estos
trminos he utilizado la expresin persona humana. Y muchas veces he mantenido con fuerza
que cada persona solamente puede desarrollarse como persona en el encuentro con el otro, con
los dems, lo que implica comunicacin. Ya hablaremos, ms adelante, sobre este tema de la
comunicacin. Ahora solamente quiero destacar que tanto cuando hablaba del respeto a la cultura
y mentalidad del hombre de Chilo como de la comunidad estaba haciendo referencia al
fundamental respeto a la dignidad de la persona.
La direccin de la Comisin Diocesana de Cultura Chilota se la encomend a un sacerdote que,
desde haca muchos aos vena preocupndose por diversos aspectos de Chilo en el pasado. Era
el P. Audelio Boorquez con quien almorzaba todos los das y tenamos muchas oportunidades
para conversar. Despus l fund el Museo de Ancud que dirigi hasta que falleci. Pero unos
meses despus, en el verano de 1976, en una visita a la Parroquia de Dalcahue, me encontr all
con D. Hernn Montesinos, muy prestigioso profesor de la Facultad de Arquitectura de la
30

Universidad de Chile que junto con un grupo de alumnos estaba haciendo un recorrido para
estudiar las iglesias de Chilo, segn venan haciendo desde aos anteriores. Esto me llam
mucho la atencin y muy gratamente. Desde entonces, D. Hernn Montesinos y yo nos
mantuvimos en contacto permanente y unos meses ms tarde en junio de ese mismo ao 1976
comenzamos a formalizar una labor conjunta estableciendo un convenio entre el Obispado de
Ancud y la Facultad de Arquitectura que dio lugar a labores muy valiosas que se fueron
desarrollando posteriormente con muchos estudios realizados por los alumnos en el desarrollo de
sus seminarios. Ms adelante esa labor signific un factor muy significativo para la creacin de la
Fundacin Amigos de las Iglesias de Chilo y el proceso presentado a la UNESCO para la
declara a las iglesias de Chilo Patrimonio de la Humanidad sobre lo que hablaremos ms
adelante.
Recuerdo que, por aquel tiempo, despus de firmar el referido convenio del Obispado con la
Facultad de Arquitectura, quise dejar con claridad que la motivacin del Obispado al hacer el
convenio no estaba simplemente en el campo tcnico de la construccin de cada iglesia, aunque
se reconoca que es un campo muy importante que requiere sus especialistas, sino que la
preocupacin del Obispado estaba puesta en la comunidad que se expresa al construir el templo,
mantenerlo y relacionarse con l, segn hemos visto en pginas anteriores.
Con esta finalidad escrib algunos documentos que, lamentablemente, no encuentro en este
momento pero mi inters estaba en sealar la importancia de todo lo referente al edificio con
todas sus dimensiones tcnicas de construccin, resistencias, etc. en lo que consideraba que poda
juzgar con gran competencia la Facultad de Arquitectura y esto me pareca muy importante, pero
me pareca, al mismo tiempo, que si solamente se colocaba la mirada en el edificio, no se tomaba
en cuenta la vida y esto me pareca que empobreca enormemente la labor a realizar a raz del
convenio y eso no era lo pretendido por el Obispado, aunque, por supuesto, el Obispado tena que
preocuparse del estado fsico de los templos.
Todos consideraban importante lo que se planteaba en tales escritos. Pero hubo un error de
lectura por parte de algunos porque consideraban que se trataba de dos campos distintos e
independientes. Por una parte est el campo de la tcnica que quedara bajo la preocupacin y
estudio de la Facultad de Arquitectura y, por otra parte, el campo de todo lo referente a la vida
que quedara bajo la preocupacin del Obispado en su labor pastoral. Segn esta forma de
entender, queda separado el templo y la vida de la comunidad y no termina de verse el templo
como expresin de la comunidad. Muchas son las conversaciones y charlas que se plantearon
sobre este tema con el fin de hacer ver que es verdad que una cosa es el edificio y otra cosa la
comunidad pero no se ha de separar la expresin de la comunidad que con esa expresin se
expresa. Son cosas distintas pero han de estar unidas.
Muchas veces planteaba que no se pueden tratar las expresiones de una cultura viva del mismo
modo que las expresiones de una cultura muerta. Un mdico no trata igual el cuerpo de un
31

difunto que ha de conservar como momia, que el cuerpo de un enfermo que ha de conservar con
vida y vida vigorosa.
En muchos de estos escritos, al referirme a la vida, hablaba del hombre de Chilo y en otras
oportunidades me refera a la comunidad, ya seal antes a este tema, pero considero oportuno
detenerme un poco sobre algunos alcances para aclarar lo que he querido decir en esos escritos,
segn mi pensamiento.
En primer lugar quiero referirme a la relacin hombre (hombre mujer) y comunidad.
Muchas veces he hablado sobre este particular, especialmente al tratar sobre la comunicacin. Al
hablar de hombre estoy haciendo una referencia bsica a la dignidad de la persona que lleva
consigo el derecho obligacin de crecer continuamente hacia su realizacin plena como
persona. Tarea que debe realizar cada da, desde el lugar en el que se encuentre, sabiendo manejar
(cultivar cultura) sus cualidades y cosas que tiene a su disposicin para pasar siempre a
condiciones ms humanas (mejorar la calidad de vida). Se trata del crecimiento como persona.
Pero el hombre es, por naturaleza, un ser relacional, sociable. Siendo esto as, el hombre no puede
crecer como persona ms que en el encuentro con los dems. El encuentro y relacin con los
dems no es un simple tema del buen manejo de las reglas de buena educacin. No se reduce al
cuidado para no molestar a nadie. Cada persona crece en su identidad al encontrase con el otro en
su alteridad que acoge, formando as la comunidad. Identidad Alteridad Comunidad en su
dinmica de encuentro reciproco es la sntesis de la dinmica del crecimiento humanizador. Cada
uno al entregarse de verdad al otro, al mismo tiempo que enriquece el otro con la entrega, queda
l mismo enriquecido al ser acogido por ese otro que con su acogida le hace sentir que es
alguien para alguien, convirtindose as en un profundo estmulo para su crecimiento como
persona, segn su identidad.
Tambin he planteado esta dinmica como orientacin para los paps y profesores en orden a
impulsar el estmulo de los nios y alumnos para su crecimiento como personas libres que van
descubriendo sus cualidades y saben colocarlas al servicio de la comunin y convivencia,
superando las amarras del egosmo con la mirada a los propios intereses, actitud que nos hace
esclavos y nos encadena, para llegar a ser personas libres para amar. Hay exposiciones en las que
he planteado que el sentido de la libertad es la comunin.
No quiero alargarme ahora en estos temas que he tocado en diversas oportunidades tanto al
referirme a la educacin como a la comunicacin como camino para la comunin. Lo que quiero
sealar es que cuando en diverso lugares he hecho referencia al hombre de Chilo o a la
comunidad (la comunidad de cada lugar de Chilo) no estoy haciendo referencia a
protagonistas distintos. Y, por otra parte, que la expresin del hombre en la comunidad, no se
puede tomar como independiente de la comunidad y separada de ella. Cuando haca estas, o
parecidas, indicaciones al hablar sobre el convenio del Obispado con la Facultad de Arquitectura,
consideraba que era necesario tener presente que el protagonista es la comunidad y es necesario
32

no atropellar ese protagonismo. Se trata de ser un estmulo para la defensa y desarrollo de la

identidad de Chilo. La identidad cultural. Considerando, adems que es fundamental para la
creacin y desarrollo de la verdadera convivencia en la que cada persona sea respetada en su
derecho de participar y cumplir su obligacin mirando el bien de todos, el bien comn.
Es evidente que lo dicho lleva consigo variadas tareas y mucha reflexin que va ms all del
campo que es propio de una Facultad de Arquitectura. Pero lo que interesa es tener la visin del
todo para que cada uno entregue su parte de forma que se integre en el todo. Hubo un tiempo que
estuve tratando de hacer otro convenio con Antropologa de la Universidad Austral, pero no se
lleg a concretar nada. Se presentaron varios inconvenientes.
Un parntesis en la labor
Este parntesis tuvo lugar entre septiembre de 1975 y fines de enero de 1976.
En septiembre de 1975 fui a Espaa y despus a Roma. En Espaa estbamos convocados todos
los miembros de la familia para la celebracin de los cincuenta aos de matrimonio de mis
padres. Un momento muy agradable para todos que haca mucho tiempo que no nos
encontrbamos todos juntos. Adems haba miembros nuevos. Seguidamente, de Espaa fui a
Roma. Pude saludar al Papa, Paulo VI con quien estuve conversando entre otras cosas, de la
consagracin de la Catedral de Ancud que se estaba terminando de construir, despus de la
destruccin de la anterior por causa del terremoto de 1960. Con tal motivo me regal un Cliz
para la nueva Catedral. Pero lo que me admir es que cuando le dije que yo era el Obispo de
Ancud, me di cuenta de lo bien que ubicaba dnde est Ancud, sin necesidad de darle yo ninguna
explicacin como tena que hacer en multitud de oportunidades cuando me presentaba. Le ped la
bendicin para todo Chilo y me dijo que lo haca de todo corazn. Al despedirme me dio un
medalln conmemorativo del Ao Santo para mi pap y un Rosario para mi mam por sus bodas
de oro ya que yo le salud tambin en nombre de ellos, como me haban encargado.
En el regreso de Roma, al pasar por Espaa, para terminar de hacer varias gestiones que tena
proyectadas, sucedi algo totalmente imprevisto, un infarto cerebral. Todo qued alterado. No
perd el conocimiento, me daba cuenta de todo, pero no poda hacer nada, absolutamente nada.
No poda estar de pie, me caa. Recordaba mis compromisos en Chilo y ni siquiera poda fijar
nueva fecha porque nadie poda decirme cunto tiempo iba a necesitar para sanar lo suficiente
como para poder viajar y regresar a Chile. Adems se tena que ver qu secuelas podra tener.
Despus de quince das en la clnica pude ir a la casa. Estaba con un ojo tapado porque de lo
contrario vea doble imagen. Perd la sensacin del fro y del calor, tampoco senta dolor si me
daba un golpe, pero poda estar sentado, poda leer y escribir. Poco a poco fui recuperando cosas,
pero tena vrtigos Entre las cosas que poda hacer era conversar con calma con los sacerdotes
que venan a verme. Algunos tenan inquietud misionera y queran conocer cmo era la labor
sacerdotal que se realizaba en Chilo y ver si era necesaria su colaboracin porque sinceramente
33

estaban dispuestos a concretarlo. Fueron cuatro los sacerdotes que se animaron a ir a Chilo y
que, posteriormente lo concretaron.
En fin, fueron unos meses en los que pude rezar mucho ponindome en la manos de Dios y como
poda escribir, escrib un libro que despus tuvo varias ediciones. Es un libro con el que pretenda
preparar a los diconos permanentes y a los fiscales de las Capillas de Chilo de modo que
pudieran hacer en forma responsable la instruccin matrimonial con toda la tramitacin requerida
segn las normas del cdigo de derecho cannico. Despus lo edit la Conferencia Episcopal y se
difundi por todo Chile. Cuando se promulg el nuevo Cdigo de Derecho Cannico (ao 1983),
evidentemente, revis todo, haciendo nueva edicin que tambin public la Conferencia
Episcopal para todo Chile. Pero mi plan inicial estaba orientado a los fiscales de las islas y de los
lugares alejados de la sede parroquial porque pensaba obtener la autorizacin de la Santa Sede
para facultar a laicos seleccionados y debidamente preparados para que pudieran presidir la
celebracin de los matrimonios cuando no pudiera hacerlo un sacerdote o un dicono.
Este tema de poder facultar a algunos laicos para asistir a los matrimonios presidiendo la
celebracin como testigos cualificados en determinadas circunstancias fue motivo de un largo
dilogo con la Santa Sede y finalmente qued aceptado en el nuevo Cdigo. De este modo la
preocupacin por resolver la situacin que se presentaba en ese entonces en Chilo, tuvo una
repercusin que trascendi no solo para todo Chile sino para toda la Iglesia, segn las normas del
Cdigo promulgado el 1983 y normas posteriores sobre el particular. Fue el Cardenal Castillo,
que presida la Comisin del Cdigo quien me dijo que eso haba quedado en el Cdigo por toda
la pelea que haba mantenido con relacin a las islas alejadas de Chilo. Se daban cuenta que ese
mismo problema se presentaba en varias partes del mundo. Hoy da las cosas han cambiado y ya
no es tan grave el aislamiento de las islas; la comunicacin es mucho ms expedita.
Unos cuatro meses despus del infarto yo ya haba aprendido a caminar nuevamente y aunque
tena muchas limitaciones el neurlogo ya me autoriz a regresar a Chile, hacindome, eso s, una
infinidad de advertencias y sealndome que siempre fuera acompaado de otra persona por lo
menos por un tiempo, pero que no se me ocurriera volver a movilizarme a caballo, como haba
hecho en varias ocasiones. Me dijo que el infarto haba sido benigno, que me estaba recuperando
con rapidez y que poco apoco podra ir superando las limitaciones que tena, aunque podra
suceder que alguna secuela me quedara por mucho tiempo, incluso hasta la muerte. Hoy da, con
82 aos, he podido comprobar que el neurlogo estuvo muy acertado y, ciertamente, todava
permanecen en m algunas secuelas que siento en mi organismo y que, segn creo yo, los dems
ni se dan cuenta, fuera de ver que uso bastn.
Durante esos meses pude reflexionar sobre la labor que vena desarrollando en Chilo, pensando
en cada persona y en la forma de superar los diversos problemas que se presentaban o se podran
presentar. Pienso que bajo ningn aspecto fue tiempo perdido y que lo que importa es dejarse
conducir por Dios. l nos quiere de verdad, y mucho, a cada uno.
34

Por fin regres a Chilo, me acompaaban dos sacerdotes de Valencia, que venan conmigo para
colaborar con los sacerdotes de Chilo en su labor ministerial. Al llegar a Chilo y desembarcar
en Chacao, me encontr que todo estaba organizado como se hace la recepcin del Obispo
cuando visita las islas, los arcos, la msica, etc. Era un momento de gran alegra. All estaba
presidiendo la recepcin el Vicario General, Monseor Ramn Mayorga, que era una persona
muy bondadosa, un hombre de Dios, a quien yo quera mucho, o mejor dicho, que era muy
querido por todos por su capacidad de entrega y de servicio. Estaban los sacerdotes, religiosas y
gran cantidad de fieles. Yo me senta nuevamente en mi casa, despus de tanto tiempo que haba
durado mi ausencia. Eran los ltimos das de enero de 1976 cuando regres, habindome
ausentado en septiembre de 1975. Terminado el saludo, los abrazos de muchas personas,
representantes de las diversas instituciones, etc., se organiz la caravana de vehculos y buses
para llegar todos a Ancud y celebrar la Eucarista dando gracias a Dios por el reencuentro.
Cerrado el parntesis, mi preocupacin principal estuvo en llevar a cabo las tareas que haban
quedado detenidas por mi enfermedad y que de ningn modo podan quedar descartadas porque
estaban planteadas como pasos de un camino a seguir de acuerdo al enunciado asumido como
Pueblo de Dios en marcha. Ya consideraba que nuestra labor pastoral no poda quedar como
secuencia de acontecimientos independientes unos de otros, sino como proceso en el que cada
acontecimiento es un paso que hace posible dar el paso siguiente. Proceso en el que todo se
mantiene relacionado en su secuencia y tambin en el que cada persona y cada organizacin se
mantiene relacionada con las dems. Avanzar todos juntos, haciendo cada uno el esfuerzo que le
corresponda. Remando juntos era la consigna.

El Snodo permanente.
Es muy importante entender en qu consista este Snodo permanente para comprender el
sentido de la labor que me correspondi hacer en Chilo. Son muchos los que me plantearon que
lo que hacamos en la Dicesis no era Snodo y me sugeran que dejase de llamarlo Snodo. Sin
embargo nunca ced y ni siquiera me plante como alternativa la idea de dejar de llamar Snodo
permanente a lo que estbamos haciendo. Quiero advertir que estos reparos nunca vinieron de
los presbteros o fieles de Chilo. Me venan de fuera.
Para algn canonista le resultaba desconcertante que, siendo yo canonista, me mantuviera tan
firme en esa actitud que para l vena a ser una terquedad ma. Yo haba estudiado muy bien cada
palabra del Cdigo de Derecho Cannico en lo referente al Snodo, tanto en el Cdigo antiguo
que era el vigente en los aos setenta, como lo estudi despus, en el nuevo Cdigo, promulgado
en 1983, y siempre me confirm en la decisin inicial. Y sigo con mi terquedad, aunque ahora,
como emrito, ya no me corresponde hacer nada al respecto fuera de manifestar mi pensamiento.
Los reparos se fundamentaban en una mirada muy fija en las normas, entendiendo el Snodo
como asamblea jurdica consultiva convocada por el Obispo en determinados momentos en los
35

que l considera oportuno. Por mi parte me pareci importante considerar el Snodo permanente
como expresin de una forma de realizar la labor pastoral, esto es, como institucionalizacin de
lo planteado por el Concilio como Pueblo de Dios en marcha. Haba seguido lo que se dijo en el
Concilio y, posteriormente, en lo que me fui observando en los diversos planteamientos que se
fueron haciendo en los esquemas preparatorios del nuevo Cdigo y no consider que estaba
actuando faltando a la ley cannica, aunque iba ms all de la letra de la norma. Me pareca
necesario aprovechar los espacios que existen para la creatividad, sin obsesionarse por limitarse
al mero cumplimiento de la letra. No quiero decir con esto, repito, que no se tengan que cumplir
las normas, ni mucho menos. No me refiero a eso, sino a no dejar de hacer lo que se ha de hacer,
sin cerrarse a pensar que solamente se ha de hacer lo que est dentro de la norma.
Con el trmino Snodo permanente estaba sealando a la Iglesia, en este caso la Iglesia
Diocesana, como Pueblo convocado por Dios que camina a travs del mundo concreto de
Chilo, esto es, con los pies en el suelo, en la tierra y el mar, claro.
Recin terminado el Concilio fueron muchas las Dicesis que realizaron snodos con el fin de
comenzar a asimilar, por parte de todos, lo que haba planteado el Concilio. En aquel tiempo yo
no era Obispo, era sacerdote perteneciente al Presbiterio de Chilln. El Obispo era Mons. Eladio
Vicua Aranguiz que me haba nombrado Vicario General. Siempre experiment la gran
confianza que deposit en m en el campo de la labor a realizar. Es algo por lo que siento un
profundo agradecimiento hacia l. A veces senta temor si l aprobara las propuestas que haca,
pero, lejos de poner reparos, las acoga hacindolas propias. Eso me daba mucha seguridad
interior y me facilitaba enormemente la labor. Pero, al mismo tiempo, otro aspecto que considero
de gran importancia es que haba sincera fraternidad entre los sacerdotes. Yo senta que, de
verdad, nos queramos y nos ayudbamos mutuamente.
Aunque parezca que me estoy alejando del tema sobre el Snodo, quiero detenerme un momento
para referirme a mis tiempos de ministerio en Chilln, porque es en esa experiencia donde no slo
me surgi la idea del Snodo permanente, sino donde me convenc con profunda seguridad
interior de que ese proyecto es posible y que merece la pena entregar todo el esfuerzo que sea
necesario para que vaya adelante. Es bueno advertir que en mi interior, siento que este proyecto
es un proyecto del presbiterio de Chilln de aquella poca. Curiosamente, cuando llegu a
Chilln, aunque yo vena desde Espaa (Valencia) con sincero deseo de entregarme, dentro de
mis limitaciones, con todas mis fuerzas y capacidades para la colaboracin sacerdotal, segn me
lo pidieran, yo vena tambin con mis prejuicios y miedos. Recordaba que en Valencia, antes de
venir a Chilln, un anciano y venerable sacerdote me dijo: nimo, Juan Luis, t vas ahora como
misionero a Chile, sin duda vas con buen espritu, aunque, quizs, tambin haya algo, o mucho,
de aventura en ti, eso lo tendrs que revisar en tu conciencia. Pero preprate bien ante el Seor
porque se te presentarn dificultades que pueden hacerte sufrir mucho. Es posible que la gente te
acoja y te quiera con sinceridad, pero es fcil que haya muchas cosas que no aciertes hacer segn
la prctica de los dems sacerdotes y sientas incomprensin de parte de los sacerdotes. Reza.
Pero, en contra de todos mis prejuicios, desde el primer momento yo me sent muy bien acogido
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por los sacerdotes. Sinceramente senta amistad por parte de todos. Este ambiente fraterno del
presbiterio fue muy significativo para m, tanto en el desarrollo de la labor pastoral como en la
fundamentacin de grandes amistades que todava perduran, aunque ya son muchos los que han
fallecido.
Despus de un par de aos en Quirihue, lugar de mi aterrizaje en Chile, Mons. Vicua me
traslad al Obispado y despus de un tiempo me nombr Vicario General. Me pareci importante
quedar libre de muchas tramitaciones que quitaban mucho tiempo y, por otra parte, complicaba la
vida a los sacerdotes al tener que recurrir a la curia para resolver cosas que se podran resolver de
otra forma. Con este fin estudie detenidamente la forma de resolver esos asuntos en las
parroquias y en pleno acuerdo con Mons. Vicua y los sacerdotes qued formulado un
documento con el que el Obispo delegaba a los Prrocos todas las facultades que se necesitaban
para resolver todos esos asuntos sin necesidad de recurrir a la Curia. El documento contena la
instruccin pastoral del caso. Al mismo tiempo se hicieron algunas jornadas para las secretarias
parroquiales y se les dio el nombramiento de Notario Eclesistico. Con todo ello yo quedaba
bastante liberado de tramitaciones en la Curia y poda dedicar ms tiempo a la colaboracin
pastoral en las Parroquias.
En las reuniones de Presbiterio se acord establecer un Equipo de Pastoral al Servicio de todas
las Parroquias. Fue el Equipo Diocesano de Pastoral (EDIPAS). De este modo vimos que era
posible mantener un dilogo permanente entre nosotros, EDIPAS, que como delegados del
Obispo actubamos en toda la Dicesis y los fieles de cada Parroquia, segn la realidad de cada
lugar. Esto nos permita ver las cosas que venan a ser comunes y qu deberan ser estudiadas
entre todos. Con ello quedaba patente la necesidad de organizar Asambleas diocesanas anuales
para ver cmo caminar juntos como Pueblo de Dios en marcha.
Para facilitar el dilogo y exponer de modo sencillo los planteamientos del Concilio, muy pronto
se vio necesario organizar un boletn diocesano con este fin. As se dio comienzo al boletn que
recibi como nombre: NUESTRO CAMINO
En este contexto y con esa prctica, nosotros hablbamos de SINODO, explicando que esa
palabra significa Concaminantes, Caminado juntos, en medio de la realidad, por el camino
por el que el Seor nos llama y que juntos tenemos que descubrir.
No quiero alargarme ms, solamente quera dejar constancia de esta experiencia en la Dicesis de
Chilln vivida con todo el Presbiterio y todos los fieles. Para m esa experiencia fue muy positiva
y me marc mucho para toda mi vida. Me hizo sentir que es posible hacer una organizacin
sinodal de la Iglesia Diocesana.
Es fcil entender que despus de la experiencia de Chilln, mi referente de labor pastoral era ese.
Cuando fui nombrado Obispo Auxiliar de Antofagasta y Administrador Apostlico de Calama, yo
llevaba este plan en mi mente, pero en esos momentos me resulto absolutamente imposible. En
aquellos momentos era necesario e impostergable entregarse de lleno a la defensa de los derechos
37

humanos. Yo llegu a Calama en 1972, un ao antes del golpe militar y estuve hasta 1974.
Ciertamente no estaba en los planes sinodales la Caravana de la Muerte ni los Consejos de Guerra
o las torturas. Algo que no me poda ni imaginar y que me hizo sufrir mucho. Nada de eso
permita su postergacin dejando de hacer todo lo que se pudiera en cada caso.
Pero cuando llegu a Chilo senta que era el momento de continuar y desarrollar lo que ya haba
experimentado en Chilln. El Snodo Permanente. No consideraba que las objeciones de mis
colegas canonistas, podan poner freno a la experiencia y consideraba que no deba renunciar al
nombre de Snodo permanente ya que consideraba que ese trmino expresaba bien lo que
pretenda sealar.
Es bueno comentar el tema de la naturaleza de la asamblea. Segn las normas es el Obispo
diocesano quien convoca el snodo y solamente l tiene la facultad de decisin (can. 466). Se
trata, por tanto, de una asamblea consultiva, no de un parlamento que resuelve por mayora. Esto
podra desmotivar a muchos. Para qu sirve el Snodo entonces, si al final es el Obispo el que
hace y deshace?.
Es muy importante aclarar este punto. Para m era una responsabilidad clave, tal como lo entenda
desde mi comprensin del Concilio Vaticano II. Lejos de significar algo as como que poda
prescindir de lo dicho por la Asamblea Sinodal y tomar decisiones en forma independiente, vea
todo lo contrario. La Iglesia, Pueblo de Dios, tiene que dejarse conducir por el Espritu Santo para
poder actuar como Cuerpo de Cristo y continuar la misma misin de Cristo en el mundo de hoy,
es decir, en tiempo y lugar donde est presente. Pero el Espritu Santo no es monopolio del
Obispo. El Espritu Santo acta en todo el Pueblo de Dios y en cada uno de los fieles. Podemos
verlo incluso en la conciencia de cualquier persona de buena voluntad, aunque no est bautizada,
pero no es necesario que nos vayamos tan lejos en este momento.
Segn esto consideraba que mi obligacin fundamental era discernir qu es lo que vena del
Espritu Santo y que cosas no eran de tal procedencia. Para ello mi deber era analizar las
propuestas sinodales para ver si se mantenan en conformidad al mensaje del Seor de acuerdo a
la enseanza de la Iglesia a travs de los siglos hasta el momento presente. Es decir mi deber era
confrontar las propuestas sinodales con el Evangelio y con el magisterio de la Iglesia, esto es,
mantener la comunin con el Papa y los Obispos y as mantener viva la comunin con la Iglesia
entera, con todo el Pueblo de Dios en el mundo.
Esto, claro est, me obligaba tambin a estar atento para ver qu cosas aparecan viniendo de
personas y grupos que actuaban buscando, de verdad, al Seor, personas que actuaban con buena
voluntad, expresando lo que tenan en su conciencia. No se poda confundir esto con lo que
provena de agitadores que pudieran manipular la asamblea con criterios extraos a los adecuados
para discernir los designios de Dios y el clamor de la humanidad.
Muchas veces expliqu esta funcin de discernimiento del Obispo diciendo que el Obispo es el
primer obediente, el que va delante en el cumplimiento de la Voluntad de Dios y que debe
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procurar todos juntos y cada uno en particular siga ese mismo camino. Somos concaminantes,
somos Snodo, Pueblo de Dios en marcha a travs de la realidad concreta en la que nos toca vivir.
Entendiendo as el Snodo, nunca encontr problema con el tema de la naturaleza jurdica de la
asamblea sinodal como asamblea simplemente consultiva. Encontraba que, precisamente, eso
era la obligacin del Obispo, consultar y discernir. Es evidente que la realidad de cada lugar, lo
que pasa en cada isla, etc., lo conocen mil veces mejor los que viven all que lo que pueda
conocer el Obispo, por muy bien que haya tratado de estar informado. Y es muy importante ver
cmo actan frente a esa realidad, las personas buenas que son dciles al Espritu Santo, aunque
se trate de personas muy sencillas que no saben leer ni escribir, pero que son muy fieles a su
conciencia sobre la base de la verdad, la justicia y el bien y son capaces de sacrificarse por los
dems sin dejarse arrastrar por el egosmo, mirando solamente a sus intereses.
Desde el primer momento de mi llegada a Chilo, como dije antes, senta que la organizacin del
Snodo de la forma expuesta, era una obligacin que no poda dejar de cumplir para ser fiel a la
enseanza del Concilio y a mi conciencia. Poco tiempo antes, concretamente, en Diciembre de
1968, mi antecesor, Mons. Sergio Contreras, haba celebrado el V Snodo Diocesano, con la
finalidad de comenzar a asimilar lo dicho por el Concilio. Esto me vena muy bien para lo que yo
pretenda. Pero lo que yo pensaba era el Snodo Permanente, por esa razn no bastaba con la
celebracin de un Snodo como acontecimiento por muy importante que haya sido. Pensaba
que lo fundamental era mantenerse siempre en proceso y que esto implicaba la
institucionalizacin de la Dicesis de una forma especial de modo que pudiera mantenerse
siempre como Pueblo de Dios en marcha a travs de la realidad de Chilo.
Al mismo tiempo pensaba que lo que pretenda era una tarea larga para que se pudieran asumir
las actitudes necesarias por parte de todos, sacerdotes y fieles. Consideraba que era una labor que
requera ser constante durante algunas generaciones. Pensando as, me vena a la mente la
pregunta sobre la viabilidad del proyecto Snodo Permanente. Tiene futuro?, Qu pasa si me
trasladan a otro lugar? Y as muchas otras preguntas que no me poda responder, pero pens que
no las poda considerar como freno que me paralizara, sino como desafos que tendra que
enfrentar y resolver cuando se presentaran. Los problemas se tenan que resolver cuando se
presentaran, no cuando no existen, aunque siempre hay que estar vigilantes y tener una actitud
previsora y precavida.
As, consider que no haba que perder tiempo y que tenamos que comenzar cuanto antes para ir
desarrollando la mentalidad y las actitudes necesarias en todas partes y en todos los fieles, no slo
en los agentes de pastoral, quienes, evidentemente, tenan que asumir una responsabilidad
especial. Y para comenzar, lo primero fue crear el boletn Remando Juntos del que ya hemos
hablado antes. Eso fue en mayo de 1975, cuando ya haba recorrido muchos lugares de la
Dicesis y me pareca que tena un conocimiento elemental de ella. Todava no se haba cumplido
un ao desde mi llegada a Chilo, pero no vea razn alguna para esperar ms.
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El boletn Remando Juntos, en cierto modo, vena a ser lo que ya en Chilln habamos
ensayado al crear el boletn Nuestro Camino. Un medio muy sencillo para dinamizar el dilogo
entre todos y entregar contenidos de formacin sobre el Concilio. Era necesario emplear todos los
medios posibles para ir formando la mentalidad conciliar. El boletn era editado a mimegrafo.
No disponamos de otros medios y se organiz una red para la difusin y para recibir los aportes
de contenido que vinieran de cada lugar. Con ello se facilitaba la dinmica del dilogo, de modo
que podamos hacer preguntas y recibir las respuestas desde todas partes. No exista Internet en
aquel tiempo. Incluso eran muchos los lugares sin red de corriente elctrica, no slo en las islas
sino dentro de la misma Isla Grande de Chilo.
Desde el primer momento se fueron creando pequeos grupos para estudiar juntos lo que apareca
en Remando Juntos. Esos grupos enviaban sus respuestas al Equipo Auxiliar de Pastoral que
analizaba tales respuestas, viendo coincidencias, alternativas y discrepancias para plantear todo,
debidamente articulado, como documento de consulta dirigido nuevamente a los grupos de base.
Con esa dinmica ya se comenzaba a organizar una dinmica de dilogo entre todos. Ahora bien,
era necesario que todos experimentaran que toda esta estructura de dilogo que se estaba
organizando estaba al servicio del camino a seguir como Iglesia, dentro de la realidad concreta de
Chilo. Esto nos obligaba a todos a mantener con firmeza una mirada muy atenta a descubrir lo
que, en el leguaje del Concilio, son los designios de Dios y el clamor de la humanidad.
Desde el primer momento se insisti mucho en esta doble mirada, por una parte la mirada muy
atenta para descubrir la presencia de Dios y su Voluntad, y, por otra parte, la mirada de
observacin del mundo, que para nosotros era la realidad de Chilo. La insistencia en esta doble
mirada fue constante. Continuamente repetamos que Dios no nos ha abandonado y que est muy
presente, aunque no lo parezca. Esto, para nosotros, requera tener una actitud contemplativa para
descubrir la presencia de ese Dios y dialogar con l, porque nos quiere y nos llama, ni nos ha
abandonado ni nos abandonar. Pero, al mismo tiempo, insistamos en la encarnacin. El Hijo de
Dios se hizo hombre y entr en la realidad concreta que le toc vivir. Ahora a nosotros nos
corresponda entrar en la realidad concreta de Chilo para poder transformarla en direccin al
Reino de Dios. Despus de algn tiempo, para referirnos a esta doble mirada utilizaba dos
metforas. La metfora del monasterio como referencia a la actitud contemplativa, y la
metfora del observatorio como referencia a la actitud vigilante de la realidad.
Desde el primer momento la dinmica del boletn estuvo ligada a la dinmica sinodal. Mejor
dicho, formaba parte de la misma dinmica sinodal. En el primer nmero de Remando Juntos
que, como dijimos, sali en mayo de 1975, ya se hizo una convocacin para reunirnos en
Asamblea Sinodal en Diciembre de ese mismo ao, concretamente el 26 y 27 de Diciembre.
Adems qued constituido un Equipo Auxiliar de Pastoral formado por algunos sacerdotes y
religiosas, junto conmigo, para organizar el buen funcionamiento de la labor.
Es evidente que no se pretenda que la Asamblea llegara a la formulacin de grandes
conclusiones doctrinales o al establecimiento de una compleja serie de normas disciplinares.
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Nada de eso, lo que interesaba es comenzar a establecer una dinmica, la dinmica sinodal,
sealando las orientaciones del camino a seguir todos juntos. Para esto bastaba llegar a un
documento final sencillo, que pudieran entender todos, en todas partes, teniendo muy presente a
quienes no tienen prctica alguna de manejar libros ni documentos. El documento final de la
Asamblea tena que ser el marco terico para la planificacin pastoral de cada parroquia y de
cada capilla.
No se trataba de tener un bonito archivo de documentos profundamente elaborados, sino de
avanzar juntos como Pueblo de Dios. Por eso mismo no satisfaca considerar la Asamblea como
el final de un proceso que conclua con un bonito documento. Era necesario organizar bien la
puesta en prctica de lo dicho en la Asamblea. Pronto lleg a formularse la dinmica del Snodo
Permanente diciendo; Juntos tenemos que buscar lo que juntos tenemos que realizar que en
forma un poco ms desarrollada era: Juntos tenemos que descubrir lo que Dios nos pide realizar
juntos en el mundo en que nos encontramos. Buscar, discernir y descubrir lo que Dios quiere de
nosotros era la parte que tenamos que ver en grupos y, finalmente, en Asamblea. Lo referente a
la labor que juntos tenamos que realizar era lo que tenamos que organizar con la planificacin
adecuada a cada lugar, aunque fuese de forma muy sencilla.
Como hemos dicho, la fecha sealada para la celebracin de la primera Asamblea sinodal era en
los das 26 y 27 de Diciembre de 1975. Pero mi enfermedad, el infarto cerebral que sufr, estando
en Espaa y que me mantuvo ausente por algunos meses impidi que se realizara tal Asamblea en
el tiempo sealado. No obstante el Equipo Auxiliar mantuvo activo el dilogo con las Parroquias
y Capillas articulando las respuestas que se reciban sobre las preguntas formuladas. Despus de
mi regreso a Chilo, de acuerdo con el Equipo Auxiliar se estableci la norma para hacer la
determinacin concreta de los convocados como miembros de la Asamblea y sta qued fijada
para los das 1 y 2 de mayo de 1976.
En el Remando Juntos del mes de abril, es decir, cuando la Asamblea ya estaba a punto de
celebrarse, fue presentada la explicacin de algunos asuntos que se consideraron de fondo y que
deban ser entendidos por todos, tanto por los convocados a la Asamblea como por los dems. Se
tena que entender que la Asamblea estaba representando a la Dicesis entera, pero no se tena
que confundir como si fuera una especie de plebiscito a travs de representantes. Era necesario
entender que el Obispo convocaba actuando como Ministro de Dios, por lo que no se poda
confundir como si fuera un mandatario del pueblo. El soberano es Dios, no el pueblo. Pero se
trata del Pueblo de Dios y el compromiso de todos es descubrir lo que Dios quiere para la vida y
misin de ese Pueblo. El Obispo, reconociendo que el Espritu Santo acta en todos los miembros
de ese Pueblo, y que las personas de buena voluntad y dciles al Espritu se dejan conducir por
l, los llama para escuchar y discernir lo que no nos est pidiendo el Seor.
Esto trae consecuencias sobre el modo de actuar en la Asamblea que se han de tener muy
presentes en todo momento. Quien llega como representante de algn grupo, organizacin o
sector tiene el deber de hacer presente en la Asamblea lo que en el grupo o sector que representa
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han reflexionado para discernir lo que es voluntad de Dios y su compromiso radical es el de

mantenerse en esa actitud de bsqueda de la voluntad de Dios. Por tanto se en el encuentro con
los representantes de otros grupos, descubre que la voluntad de Dios es otra cosa distinta a lo que
haban visto en el grupo al que representa, tiene que cambiar su planteamiento, sin obstinarse en
mantener lo que haban visto en su grupo. De lo contrario, incluso, sera infiel al grupo o sector
que representa ya que dejara de tener la actitud de es cuchar al Seor que es fundamental para
actuar como Pueblo de Dios.
No se puede llegar a la Asamblea como quien va con consignas fijas a cumplir la orden de
partido. Ni mucho menos actuar con dinmicas de manipulacin para que en el momento de votar
se obtenga mayora. Pero, al mismo tiempo que se han de rechazar esas actitudes, se ha de
defender con firmeza lo que cada persona, en su conciencia, ve que algo es voluntad de Dios y
que no se puede renunciar a ello. Por lo dems, el resultado de la votacin que interesa no es
simplemente. La mayora, sino la unanimidad (por lo menos dos tercios de los miembros de la
Asamblea). Todo lo cual ha de ser analizado, finalmente, por el Obispo para el discernimiento de
lo que est en comunin con el Papa y los Obispos como ya dijimos antes cuando decamos que
la tarea del Obispo es el primer Obediente ante Voluntad de Dios sobre el Pueblo de Dios.
Pero lo que interesaba era generar actitudes acordes a este planteamiento. No era necesario
esperar que todo fuera entendido en su profundidad teolgica por todos. Pero no se tena que
desestimar a nadie por muy sencillos que fueran sus conocimientos doctrinales. Ms an cuando
el Seor tiene una especial predileccin por lo humilde simple y sencillo y son los sencillos
quienes mejor nos ensean el seguimiento del Seor. Lo que se fue haciendo es preparar
personas, especialmente profesores, para que coordinaran la dinmica de los grupos que se tenan
que formar en la Asamblea. A ellos se procuraba dar todas las explicaciones necesarias para no
slo para que entendieran el tema sino para que pudieran actuar de la forma adecuada.
Lleg el tiempo fijado y la Asamblea se celebr con toda puntualidad el 1 y 2 de mayo.
Participaron ms de 260 personas. Se realiz en la Casa de Ejercicios de Castro y como no haba
posibilidad para que tantas personas pudieran quedarse all durante dos das, muchas familias de
Castro ofrecieron su hogar para acoger personas llegadas para participar en la Asamblea. Esto era
hermoso. De este modo, el ambiente sinodal trascenda ms all del lugar en el que nos
encontrbamos reunidos. Se cre un ambiente muy fraterno y muy grato. El entusiasmo era
grande y resultaba profundamente motivador para mantener y fortalecer las actitudes vividas que
quedaban sintetizadas diciendo remando juntos. As el trmino Remando Juntos ya no
solamente expresaba el nombre del boletn diocesano, sino que qued asumido como expresin
de nuestras actitudes para avanzar como Pueblo de Dios con el esfuerzo de todos.
Con esto se comenz a asimilar desde el principio el planteamiento de Snodo Permanente. Se
trataba de haber vivido una experiencia de Iglesia. El entusiasmo y la alegra de los participantes
nos daban nimo a todos. Habamos rezado juntos, habamos tratado de descubrir juntos la
presencia de Dios y su llamado. Nos habamos escuchado, viniendo participantes de todos los
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lugares de la Dicesis. Personalmente yo me senta contento porque encontraba que lo pensado y

discutido sobre el Snodo Permanente era posible y que se estaba abriendo camino a la
organizacin de la estructura de la Dicesis sobre la base de la dinmica de participacin con
actitudes evanglicas. Lo que ya haba planteado como estructura de camino como Pueblo de
Dios en marcha.
No obstante todo esto, me encontraba en una situacin en la que senta que necesitaba coraje y no
volverme atrs. Se trataba de todo lo referente al documento final que tena que promulgar como
documento sinodal. Ese documento era muy sencillo y, por lo dems, no contena nada nuevo. El
documento quedaba contenido en dos pginas, tamao oficio. Pensaba que muchos se podran
burlar de m por considerar tal documento como documento sinodal final. Pero yo vea que eso
era lo que habamos visto entre todos y su contenido estaba totalmente de acuerdo con lo dicho
por el Papa y los Obispos. Vea que lo importante del documento era que expresaba un
compromiso de todos, remando juntos, elaborado en una bonita experiencia de Iglesia. Si,
despus de todo lo vivido no daba mi aprobacin, sera por un pecado mo de orgullo y sera
frenar, en la prctica, todo el planteamiento de Snodo Permanente. Rec, ped fuerza al Seor
y lo aprob, sintiendo seguridad y paz. Al dar este paso sent alegra.
El contenido del documento me agradaba mucho y, adems, era corto y sencillo. Considero que
esto era muy valioso. En realidad, me daba cuenta de que las angustias interiores, eran la
expresin clara del orgullo, ante las vanidosas pretensiones del inconsciente considerando que se
tena que obtener un documento final que fuera un cuerpo contundente y brillante para lucirse
uno. Qu estupidez!, Para qu habra servido eso, si lo que se pretenda era algo que pudieran
entender todos y que nos comprometiera en la marcha?
Pero, en contra de mis estpidas angustias, pensando que los otros Obispos podran sentir
desconcierto por el resultado del Snodo, recib una carta muy grata y estimuladora de Mons.
Sergio Contreras, mi antecesor, a quien yo admiraba mucho como Pastor y por su gran
inteligencia y capacidad. Me deca: He ledo Remando Juntos del mes de Junio. Me ha
causado tan honda alegra que no puedo menos que expresrtela. Encuentro admirable el
nmero tan elevado de personas que se reunieron en Castro en la Asamblea Sinodal y el gran
espritu eclesial que las anim. Como as mismo las conclusiones, las encuentro llenas de
espritu y en la lnea autntica de Evangelizacin. Este estmulo fue muy significativo para
m, en los momentos que estaba comenzando el proyecto de Snodo Permanente. Despus, Mons.
Camus, Obispo de Linares, me dijo que le pareca muy bien lo que estbamos haciendo en Chilo
y que quera hacer lo mismo en Linares. Necesitaba estos estmulos para no dejarme arrastrar por
las crticas opositoras y otros obstculos.
El documento comenzaba colocndonos en actitud de escuchar al Seor en el momento de su
Ascensin que deca: Ustedes recibirn el Espritu Santo y sern mis testigos, envindoles a
todo el mundo para anunciar el Mensaje de salvacin. Esta era nuestra misin en el mundo de
Chilo, Palena y Guaitecas, nuestro territorio diocesano. Esto nos comprometa a esforzarnos por
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conocer bien al Seor para poder dar testimonio de l. Y, al mismo tiempo, comprender los
problemas y la vida de quienes nos rodean y con quienes compartimos la vida del da a da para
poder transformar es realidad en direccin al Reino de Dios, segn el mensaje salvador del
pecado y de todas las esclavitudes de opresin y injusticia. Era la Misin que tenamos que
realizar todos juntos, como Iglesia.
Eran momento en los que estbamos meditando la Exhortacin Apostlica del Papa, Pablo VI,
Evangelii Nuntiandi que se haba publicado unos meses antes, el 8 de Diciembre de 1975. Sin
duda el mensaje de esta exhortacin tuvo mucha influencia en nosotros. Por otra parte, al
comenzar con esa Asamblea la dinmica de snodo permanente que nos llevaba a mantener un
proceso continuo de planificacin, evaluacin alternando con las Asambleas Diocesanas se
fueron consolidando como actitudes permanentes irrenunciables que tenamos que mantener
siempre. Eran tres: Escuchar al Seor con lo que se recalcaba la necesidad de formacin
permanente, no slo conociendo el mensaje sino asumindolo como compromiso de vida con el
Seor, identificndonos con l. La segunda actitud era Transformar la realidad en una actitud
liberadora de dolores, angustias e injusticia, invitando a la liberacin del pecado, viviendo el
encuentro con el Seor. La tercera actitud era Caminando juntos que era la expresin de
nuestro institucional en una institucin de dinmica de proceso permanente, segn bamos
descubriendo en nuestra marcha.
Y as como fue una gran gracia iniciar nuestro proceso en los momentos que el Papa Pablo VI nos
regal esa gran exhortacin Evangelii Nuntiandi. Tambin fue muy afortunado para nosotros, que
en la Conferencia del Episcopado Latinoamericano y Caribeo, celebrada en Puebla en 1979 se
recomendara la planificacin pastoral. La Conferencia Episcopal de Chile organiz diversas
jornadas para iniciar a los Agentes de Pastoral en esa labor y, posteriormente, en Chilo, nosotros
estuvimos durante varios aos, realizando una semana de planificacin pastoral, inmediatamente
despus de la Asamblea sinodal.
En un principio hacamos planes anuales de pastoral, pero pronto nos dimos cuenta que era poco
tiempo el plazo de un ao y, por ello, comenzamos a realizar planes quinquenales, aunque todos
los aos se realizaba la Asamblea Sinodal que adems de analizar las cosas nuevas que hubiera
aparecido tena que realizar una revisin evaluadora de la labor que se vena haciendo con una
actitud crtica de discernimiento evanglico para sealar la oportuna reorientacin que se habra
de realizar en el plan diocesano y en el de cada lugar.
Para tener cuidado de no dispersarnos y mantener fijo el proceso de planificacin se vio necesario
formular el Objetivo permanente de lo que venamos haciendo y que se tena que mantener en el
futuro. Ese objetivo en el Snodo de 1980 qued formulado as:
La Iglesia Diocesana, caminando como pueblo de Dios, quiere crecer siempre en la fidelidad al
Seor, viviendo, celebrando y anunciando el Evangelio, por lo que se siente llamada a ser
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misionera en actitud encarnada y fraternal para realizar la liberacin total y as hacer crecer el
Reino con toda la fuerza creadora del amor
Desde entonces todos los planes de pastoral fueron formulados teniendo a la vista ese Objetivo. Y
cada plan contena tres grandes campos que se tenan que atender: Escuchar al Seor,
Transformar la realidad y Caminando Juntos. Es evidente que para la gente sencilla era
complicado entrar en la tcnica de la planificacin, pero no pareca conveniente que se
desentendieran de este paso. En muchos lugares haba algn profesor o profesora que poda
ayudar a esta labor, pero lo que se les peda siempre es que en reunin conversaran y concretaran
el qu y el cmo, esto es, qu es lo que queran conseguir durante el ao, para cada uno de los
tres campos de nuestra labor: Escuchar al Seor, Transformar la realidad y Caminando
juntos. Y despus tenan que conversar para decir cmo iban a conseguir cada cosa.
Siempre tenamos presente que aprender y adquirir estas actitudes sera una labor de mucho
tiempo, quizs, de generaciones. Por eso mismo lo que necesitbamos era permanecer firmes y
ser constantes. Y podemos decir que al nivel de Agentes de pastoral se lleg a asumir que no
bastaba establecer el marco que se expresaba en la Asamblea sinodal sino que era necesario
llevarlo a la prctica y lo mejor para ello era la planificacin.
Como dije antes, pronto los planes anuales pasaron a ser quinquenales, aunque todos los aos se
haca evaluacin y reorientacin. Esto nos llev a precisar mejor la naturaleza de las Asambleas
anuales. Al comienzo, cada Asamblea anual la considerbamos como un Snodo que se mantena
conectado con el Snodo del ao anterior porque antes de la celebracin del nuevo Snodo se
haca la evaluacin del camino recorrido para ver cmo se tena que seguir. Pero a partir del ao
1980 qued establecido que el Snodo sera cada cinco aos y que cada ao se seguira
celebrando la Asamblea como se vena celebrando, teniendo presente que esas Asambleas
vendrn a ser parte del Snodo quinquenal siguiente. La Asamblea anual siempre habra de tener
un tiempo de anlisis de la realidad cambiante y otro tiempo de revisin del camino que
estbamos realizando. Toda la secuencia de Snodos quinquenales con sus respectivos planes
quinquenales formaba parte del Snodo permanente al que yo convocaba.
Antes de la celebracin del Snodo quinquenal varias parroquias hacan su asamblea parroquial
como pre-snodo. Esto era muy importante porque de este modo eran muchas ms las personas
que se motivaban y participaban del proceso en el que todos estbamos involucrados. Adems se
conseguan dos cosas que eran importantes. Por una parte los participantes llegaban al Snodo
mejor preparados, teniendo muy claro qu es lo que pensaban aquellos a quienes representaban y,
por otra parte, se poda reducir el nmero de participantes y organizar mejor la dinmica de
discusin en cada grupo y reducir el nmero de grupos, ya que no tenamos un lagar
suficientemente adecuado para la buena celebracin de la Asamblea si el nmero de participantes
era grande.

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Al acercarse el ao 2000 yo pensaba que el Snodo correspondiente a ese ao sera el ltimo que
yo celebrara ya que el Snodo quinquenal siguiente correspondera el ao 2005 y yo ya habra
cumplido los 75 aos y con ello ya habra presentado mi renuncia al Papa como Obispo de
Ancud. Pensaba que ese Snodo tena que dejar muy claramente sealada la marcha que venamos
haciendo en la Dicesis y el mtodo que estbamos utilizando. Esto me pareca muy importante
porque como he dicho repetidas veces, consideraba que para que quedara asumido el
planteamiento del Snodo permanente era necesario ser constantes durante algunas generaciones.
Y por las razones que me motivaron a convocar este Snodo, no poda desentenderme de hacer de
mi parte todo lo que fuera necesario para que mi sucesor pudiera darse cuenta de la naturaleza del
proceso pastoral que estbamos siguiendo y del mtodo que estbamos utilizando.
Digo esto porque en nuestra reflexin sobre la Eclesiologa que presenta el Concilio habamos
considerado que esa eclesiologa nos llevaba a organizar la institucionalidad eclesial de modo que
fuera la adecuada para mantenernos con mucha vida como Pueblo de Dios en marcha a travs de
la realidad de Chilo, Palena y Guaitecas.
El contenido del Snodo del ao 2000 (X Snodo Diocesano) mantiene los tres grandes captulos
que fuimos llevando durante todo el camino: Escuchar al Seor, Transformar la Realidad y
Caminando Juntos. En la primera parte, Escuchar al Seor, se recoge la reflexin sobre la
Santa Trinidad que habamos tenido durante los ltimos aos del siglo XX, segn el llamado que
nos hizo a todos el Papa Juan Pablo II. Se comienza bajo el siguiente ttulo: El Padre, el Hijo y
el Espritu Santo hablan con nosotros con una sola Palabra: CRISTO. Tambin el contenido del
Snodo asume las indicaciones de las Orientaciones Pastorales de la Conferencia Episcopal para
el comienzo del nuevo milenio. De este modo quedaba patente la comunin de nuestra Dicesis
con el Papa y los Obispos.
Pero al Snodo se agreg un anexo referente a la Estructura para la labor pastoral, sealando
tambin su dinamismo y las pautas concretas para el funcionamiento con todo detalle.
Cuando legbamos al ao 2005, en el momento que correspondera hacer la convocacin para el
nuevo Snodo quinquenal, tenamos en Ancud el Obispo Coadjutor que me tendra que suceder,
pero nos pareca un poco complicado que yo convocara para un Snodo cuya convocatoria tendra
que ser ratificada por l y llevarlo adelante. Por otro lado al hacer la evaluacin del camino
recorrido aparecan logros valiosos en diversas parroquias y lugares pero tambin aparecan
deficiencias que deberan ser superadas. En consecuencia se tom la decisin de agregar un
nuevo quinquenio al perodo de la ejecucin del plan pastoral. De este modo el perodo del plan
pastoral quedaba definido en dos etapas de cinco aos. La primera era la de aplicacin y el
segundo quinquenio sera el de consolidacin.

La Catedral de Ancud
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Regresemos ahora a los acontecimientos de 1976. Despus de la celebracin de la primera

Asamblea sinodal el 1 y 2 de Mayo tuvimos la ltima etapa de la terminacin de las obras de la
nueva Catedral de Ancud. La cuarta Catedral, decimos as refirindonos al edificio, claro est,
porque en realidad, al crearse la Dicesis de Ancud, en 1840, qued establecida la sede del
Obispo en Ancud, esto es, la Catedral de Ancud y esta permanece la misma. Aunque el edificio
cambie. El primer edificio Catedral de Ancud fue el que ya exista en Ancud como Parroquia de
Ancud, al crearse la Dicesis. Ese templo lo conocen muchos porque est entre los dibujos que
hizo Darwin en su paso por Ancud, pocos aos antes de crearse la Dicesis. Ese templo fue
destruido por un incendio. Se construy un segundo templo, tambin de madera y poco tiempo
antes de bendecir ese nuevo tiempo se incendi tambin a fines del siglo XIX. Ante esto Mons.
Ramn ngel Jara se empe en hacer un nuevo templo que no pudiera ser destruido por algn
incendio. Con este propsito el 1 de Enero de 1900 bendijo y coloc la primera piedra de un
templo grande de cemento que pudiera ser definitivo y el da 3 de Febrero de 1907 consagr la
nueva Catedral. Era un templo hermoso y muy estimado por los ancuditanos que se sentan
orgullosos de tal obra.
Pero, lamentablemente, el terremoto del 22 de Mayo de 1960, dej profundamente daada la
Catedral. El terremoto fue despus de la hora de almuerzo. Era la hora de la catequesis de los
nios de primera comunin pero, por un retraso del catequista, los nios estaban en la plaza y no
haban entrado a la Catedral. Fue providencial porque fue grande el deterioro y, posiblemente, si
los nios hubieran estado dentro se habran producido bastantes defunciones. Cuando,
posteriormente, lleg la comisin enviada para revisar el estado de los edificios, manifest al
Obispo de entonces, Mons. Alejandro Durn, que haba que demoler la Catedral. Le dijeron que
no era posible la reparacin. Sin duda con la tecnologa actual, se podra haber reparado, pero eso
no era posible en aquel tiempo. La situacin le causaba profundo dolor a Mons. Durn, pero le
pareca que si no segua lo sealado por la comisin, podra hacerse responsable de las muertes
que podan ocasionarse con algn eventual terremoto, como estuvo a punto de suceder con los
nios del catecismo. Finalmente, con enorme sufrimiento, ante la gran amenaza que significaba,
permiti le demolicin. El malestar de los ancuditanos fue muy grande Hubo lgrimas y no le
perdonaban a Mons. Durn que hubiera permitido la demolicin de la Catedral.
El 15 de Setiembre de 1963, Mons. Durn bendijo y coloc la primera piedra del nuevo templo,
pero por diversas circunstancias, no se pudo dar comienzo a las obras y qued todo detenido por
un tiempo. Y fue Mons. Contreras quien tom posteriormente la decisin de seguir. l fue quien
llev adelante la obra, despus de analizar las diversas propuestas y las posibilidades, segn los
recursos que calculaba que poda contar. Cuando yo llegu a la Dicesis ya estaba avanzada la
obra gruesa. Quedaban las terminaciones. Eso es lo que me correspondi a m, y a lo que di
especial importancia fue al altar. Consideraba que por su misma presencia tena que significar su
gran importancia. Por ello pens que deba ser grande de piedra y de una sola pieza. Me cost
mucho el localizar ese bloque de piedra que despus de ser trasladado hasta las puertas de la
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Catedral fue labrado y, por fin movido hasta su lugar definitivo. Al colocarla, el 20 de agosto de
1976 di por terminada la construccin de la Catedral. Ya estaba fijado el da 29 como fecha para
la consagracin de la Catedral y del altar.
As en el da de la Consagracin de la Catedral fue consagrado tambin el altar. Bajo el altar, en
su parte delantera fue colocada una vrtebra de San Juan de Ribera, Arzobispo de Valencia y
Patriarca de Antioqua. l fue fundador del Real Colegio Seminario del Corpus Christi, donde yo
estudi la Teologa y en cuya Iglesia est enterrado S. Juan de Ribera. Para m era fcil obtener
esa reliquia porque yo mismo la haba tenido bajo mi custodia cuando estuve all. Con eso poda
dar cumplimiento a la norma que pide que, al consagrar el altar, se haga todo lo posible por
colocar debajo del altar una reliquia de algn santo, que no sea una reliquia diminuta sino que se
note que es parte del cuerpo y que se tenga seguridad total de su autenticidad. El significado de la
reliquia colocada bajo el altar expresa la prolongacin del sacrificio de Cristo en quienes estn
unidos a l formando un solo cuerpo con l. Los santos nos muestran con su vida la forma de
vivir como Cristo, hacindose ofrenda con Cristo, en la entrega total al cumplimiento de la
Voluntad del Padre.
Pero ms all del significado personal que poda tener para m la reliquia de San Juan de Ribera
es el mensaje que l entrega. Para l, la dinmica de la vida de la Iglesia es el Cuerpo de Cristo
ofrecindose al Padre del Cielo. La Eucarista es el gran motor de la vida y misin de la Iglesia.
Para nuestro planteamiento de Pueblo de Dios en marcha, me pareca de suma importancia,
imprimir dinmica era fundamental.
Para la consagracin me acompaaron el Cardenal Ral Silva y el Nuncio junto con varios
Obispos. Entre ellos estaba Mons. Sergio Contreras que era quien haba comenzado la obra. Para
la uncin de las paredes quise que lo hicieran cuatro sacerdotes: un franciscano (P. Roberto
Tiznado), un jesuita (P. Ignacio Grez), un sacerdote diocesano de Chilo (P. Pedro Nolasco Ruiz)
y un misionero llegado de fuera (P. Jos Mairlot). El Sentido era expresar con algn signo la
historia de la construccin del Pueblo de Dios en Chilo. Era recordar la gran labor y esfuerzo de
los antiguos misioneros jesuitas y franciscanos junto con los dems misioneros venidos de fuera
para colaborar con los sacerdotes de Chilo.
De un modo muy especial se expresaba la comunin con los Obispo y con el Papa quien adems
de habernos ayudado econmicamente nos regal el Cliz se utiliz ese da y que qued en la
Catedral como signo de unin y fidelidad al Santo Padre.
En la tarde, el Cardenal Silva presidi el traslado de los restos de Mons. Abrahn Aguilera
(+1933) y de Mons. Juan Agustn Lucero (+ 1897), junto con la urna que contiene el corazn de
Mons. Francisco de Paula Solar (+ 1882).
Desde el primer momento se plante la Catedral como expresin de la Dicesis como Pueblo de
Dios cuyo camino no comenzaba en ese momento. Hay ya un largo camino recorrido que nos que
nos corresponde seguir sin detenernos. En una Carta pastoral expliqu el sentido de los diversos
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signos y la conexin de todo ello con la marcha del Snodo permanente de modo que se tuviera
bien claro que ese camino del Snodo permanente era continuacin del gran camino ya recorrido,
gracias a nuestros antecesores. Pero siempre recalcaba que el lugar de la presencia de Dios es
Cristo. l es el autntico Templo. Pero nosotros, la Iglesia, somos miembros de ese Cuerpo y
venimos a ser con l, ese Templo donde Dios habita. El edificio que estbamos consagrando es el
lugar donde se congrega el Pueblo de Dios para celebrar esa incorporacin con Cristo. El Templo
edificio es un signo de la Iglesia que en l se congrega.
En la Carta pastoral, quise hacer referencia a lo planteado por Mons. Ramn ngel Jara al
construir la antigua Catedral, pensando que era para siempre, sin que pudiera incendiarse,
como haba sucedido con las anteriores, hechas de madera. No fue incendio lo que destruy esa
hermosa Catedral, fue terremoto. Ahora yo abra el nuevo Templo y ya no me atrev a decir: para
siempre, lo que dije es: el Templo pasar y deca esto y repeta lo que haba dicho el Concilio:
Mientras no lleguen los cielos nuevos y la tierra nueva donde mora la justicia (cf, 2 Pedro 3,
13) la Iglesia peregrina lleva en sus sacramentos e instituciones, pertenecientes a este tiempo, la
imagen de este siglo que pasa (L.G. 48). Con esto haca referencia a la dimensin
escatolgica, refirindome a la Jerusaln celestial de la que nos habla el Apocalipsis en la que ya
no hay templo alguno porque el Seor Dios, el Seor del universo es su Templo, lo mismo que
el Cordero (Ap. 21, 22).
La Santa Sede me autoriz para abrir en para la Dicesis un ao jubilar, un ao Santo, que fue
llamado Ao de la Catedral. Era un ao en el que, junto con las especiales gracias del Ao
Santo, se invitaba a todos a reflexionar sobre el sentido de la Catedral como expresin de la vida
de la Dicesis, segn se planteaba en la Carta pastoral. As la Consagracin de la Catedral era una
extraordinaria ocasin para profundizar en los planteamientos que hacamos al presentar la
Iglesia diocesana como Snodo permanente.
Para remarcar la vinculacin de la Catedral con el Snodo permanente, todos los aos, al llegar la
fecha aniversario de la Consagracin de la Catedral, escriba una Carta pastoral, tocando algn
tema de la realidad del momento y que tenamos que saber vivir como Iglesia. Claro est que esa
Carta anual vena a ser uno de los referentes, como marco, para la reflexin de la Asamblea
sinodal. Desde ese ao, 1976, hasta el 2005, cuando dej la Dicesis, nunca dej de escribir la
Carta pastoral. Pera m era parte del aporte que me corresponda entregar para el Snodo, como
Pueblo de Dios en marcha dentro de la realidad de Chilo, Palena y Guaitecas.
Todos estbamos contentos por haberse terminado la construccin de la Catedral y haberse
iniciado ya su vida. De todos los lugares de la Dicesis llegaron las expresiones de satisfaccin y
alegra, pero los ancuditanos no dejaban de recordar con nostalgia la Catedral anterior. Yo, por mi
parte, tampoco tena inters en que desapareciera ese recuerdo. Al contrario, me gustaba que se
mantuviera presente porque, de alguna forma, era una evocacin del proceso, esto es, del camino
que viene de antes y que nosotros tenemos la responsabilidad de seguir. Detenernos sera dejar la
marcha de nuestros antepasados, desertar del camino.
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Para expresar y remarcar de alguna forma esta actitud que tenemos que mantener siempre como
Iglesia, quise respetar todo lo que pudiera hacer visible todo lo que pudiera hacer recuerdo de la
antigua Catedral. Con este fin, con calma, fui sacando los escombros que tapaban las ruinas de la
Catedral en el espacio que quedaba detrs de la nueva Catedral. Es un espacio grande, porque
aquella Catedral era muy grande. Al sacar los escombros aparecieron las ruinas y se hizo un
jardn que deja visibles esas ruinas. Eran tres los mensajes que quera sealar con ello. En primer
lugar era el sentido de camino que venimos diciendo, hacer visible que gracias al pasado nos
encontramos en el presente. Gracias al esfuerzo de los que ya pasaron, hemos recibido todo lo
que nos dejaron. La nueva Catedral aparece como expresin del presente, pero ese presente est
sobre la base del pasado. El segundo mensaje que quera expresar es que la Iglesia tiene que vivir
dentro de la realidad que viven todos los hombres y mujeres que comparten los mismos
acontecimientos de la vida, dentro de la misma historia. Y el tercer mensaje es que, pase lo que
pase, no hay que echarse a morir.
Dentro de este escenario qued construida, despus, la residencia del Obispo, segn las
expresiones arquitectnicas de la escuela arquitectnica de Chilo y con un altillo, como puesto
de vigilancia, significando la actitud de vigilancia, que corresponde al Obispo al servicio de las
personas en el acontecer del da a da. Atento a las alegras y las penas dentro del acontecer en
cada momento en orden a impulsar y consolidar los caminos de paz sobre las bases de la verdad,
la justicia y el bien en direccin al Reino de Dios.
La Dicesis de Ancud tiene como Patrono a San Carlos Borromeo y, por lo tanto la Catedral.
Catedral. Pero no tenamos la imagen de San Carlos. Por esto le ped al Cardenal Juan Colombo,
Arzobispo de Miln que nos proporcionara una imagen. San Carlos fue Arzobispo de Miln, hace
400 aos y en esa Catedral est sepultado. Con mucho agrado el Cardenal Colombo respondi a
nuestras inquietudes y nos regal la imagen que lleg despus de la Consagracin de la Catedral
y fue bendecida y colocada en la Catedral en el primer aniversario de la Consagracin. En la base
tena una dedicacin en latn que se coloc traducida con el siguiente texto: Juan Colombo;
Cardenal de la Iglesia Romana, Arzobispo de Miln, regala a la Dicesis de Ancud, la imagen de
San Carlos Borromeo, para que quienes al mismo patrono tengan siempre un solo corazn y una
misma alma. Miln 1976
Por mi parte, muchas veces haca notar que, siendo San Carlos el patrono de la Dicesis,
tenamos que tener sus mismas actitudes y as como l se dedic profundamente a la renovacin
de su dicesis segn las orientaciones del Concilio de Trento, nosotros tenamos que hacer lo
mismo con relacin al Concilio Vaticano II. La renovacin de la Iglesia segn el Vaticano II no
qued hacha cuando se escribieron sus precioso documentos y fue clausurado, sino cuando el
contenido de dichos documentos sea asimilado por nosotros y la vivamos. No podamos dejar la
imagen de San Carlos como una imagen ms, sino que tenamos que entender su mensaje.
La Dicesis tiene tambin como patrona a la Virgen del Carmen. Por muchas razones externas a
nuestra voluntad nos demoramos en tener la imagen. Fue tallada y vestida para la Catedral en
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Santiago. La bendije en Maip, el 8 de julio de 1991, primer da de la novena de la Virgen del

Carmen y esa imagen la que presidi ese ao las celebraciones en Maip. Despus que pas el
rigor del invierno, se traslado a Chilo. Lleg a Chacao el 28 de Septiembre de ese ao. Era el
sbado que daba paso al ltimo domingo de Septiembre, Da de la Oracin por Chile y
Solemnidad externa de la Virgen del Carmen. Ese domingo fue recibida con mucha devocin por
Chilo con la presencia de los fieles que venan de todas las Parroquias de la Dicesis. Desde
Chacao comenz una larga peregrinacin de la Virgen por todas las Parroquias y muchas
Capillas. En cada lugar la Virgen fue acogida con mucha devocin. Peregrin por tierra y por
mar, con lluvia y con sol, con frio y con calor. Por fin el 8 de Diciembre de 1992, lleg a la
Catedral, donde qued, despus de haber conocido toda la dicesis y habiendo despertado mucho
fervor para seguir con ella el camino de Jess. No se poda quedar inmvil, tenamos que caminar
juntos como Pueblo de Dios en marcha. De lo contrario, no cumpliramos el compromiso
asumido ante la Virgen.
Es bueno advertir que desde el da de la Consagracin haba quedado un relieve tallado en
madera de la Virgen a la entrada de la Catedral, invitando a entrar. Fue tallado con entusiasmo
por D. Ren Lorca y por D. Ral Subiabre.
Pero la imagen de mayor relevancia es el gran Cristo Crucificado que est pendiente sobre el
altar. Es una imagen de extraordinario valor, tallada en madera que destaca de inmediato al entrar
en la Catedral. Es una obra del clebre escultor espaol Juan de valos quien hizo entrega de ella
a la Embajada de Chile en Madrid en beneficio de los damnificados por el terremoto y tsunami
del 22 de mayo de 1960 con el que se destruy la Catedral antigua. El Embajador de Chile en
Espaa la asign a la Catedral de Ancud. El valor de esta imagen es muy grande por su belleza y
por el gran prestigio de su autor. Esta imagen, adems del valor que contiene por s misma, quise
presentarla como un signo que nos hace patente el corazn de su autor solidarizando con los
necesitados. En medio de las desgracias son muchos los que se quedan mirando la desgracia y
preguntndose dnde est Dios?, sin fijarse en el corazn de quienes solidarizan desde lo ms
profundo de sus entraas con los que sufren. se es lugar donde se manifiesta Dios. All est. As
el Cristo de la Catedral de Ancud, qued como signo de la presencia de Dios en los corazones
buenos y como llamado a vivir la opcin por los pobres y necesitados, como hizo Juan de valos.
Y, al vivir este compromiso, contemplando esta obra de arte, quise recordar que, como dice el
Concilio, corresponde a nuestra misin el fomentar y elevar todo cuanto de verdadero, de bueno
y de bello hay en la comunidad humana (G.S. 76), como hizo Cristo para elevar hasta el Padre
todo lo humano, aunque para ello se tenga que pasar a travs de la muerte.
Pero, al poco tiempo de nuestra actividad en la vida de la Catedral se nos present un grave
problema. Se nos quedaba pequea y no era bueno que los fieles quedasen muy apretados,
incmodos, o que quedasen a la puerta o, algunas veces, fuera. Cosa esta nada de grata siendo as
que con frecuencia llueve y hace fro.
51

Ante esto vimos que tenamos que ampliar la capacidad del templo. No encontrbamos otra
solucin. Reconozco que estuve muy poco atento al aspecto de la esttica. Mi obsesin era
ampliar la capacidad de la Catedral y nos pusimos en marcha. Tuve especial cuidado de que no
quedaran destruidas las doce cruces, tres en cada uno de los cuatro muros, que estaban en los
lugares donde los sacerdotes haban hecho la uncin de las paredes el da de la consagracin.
Pero qued sin hacerse la fachada de entrada a la Catedral. Se haba logrado lo que se pretenda,
pero el conjunto del edificio, qued feo. Con el tiempo qued con esa pena por no haber sido
cuidadoso en ese aspecto.
Eran momentos de mucha escasez y los que estaban sin trabajo, tanto hombre como mujeres, se
inscriban en las municipalidades en el Programa de Empleo Mnimo (PEM) o en el Programa
Ocupacional de Jefes de Hogar (POJH). En esos momentos era muy importante poder ofrecer
trabajo. Consegu ayuda externa para poder hacer las obras, pero pienso que debera haber puesto
ms empeo por conseguir ms ayuda para terminar bien la obra, pero no me atrev porque me
pareca que lo que faltaba por hacer no era tan necesario y ya me haba costado conseguir ayuda
para hacer la ampliacin que se hizo. En esta situacin di por terminada la obra que, en algn
momento, dije que era un monumento a la fealdad.
Pasado algn tiempo despus de las obras, recuerdo que un da se me present en casa un seor
que me dijo que era arquitecto que el da anterior haba llegado a Ancud y tena que haberse ido
pero haba estado mirando la Catedral y consideraba que se poda arreglar y se qued en Ancud
para poder conversar conmigo. No recuerdo qu es lo que estaba haciendo yo en ese momento y
qu grado de apuro tena. Lo que recuerdo es que este seor apenas alcanz a decirme eso y le
dije que era muy difcil conseguir dinero para hacer ms obras. Eso fue todo, no le atend.
Cuntas veces me he acordado de l. Me qued con un doble sentimiento de culpa. Por una parte
consideraba que yo haba sido muy grosero al no atender a este seor que tan amablemente se
haba quedado en Ancud para poder conversar conmigo; y, por otra parte senta tambin pena
porque no le haba escuchado su propuesta para resolver un problema que era< real y nada fcil.
Si es que ese seor alcanza a leer lo que estoy escribiendo le ruego me perdone. Como he dicho,
no recuerdo la urgencia que tena en ese momento, pero en mi interior qued con la sensacin de
haberle atendido mal, a pesar de la amabilidad de su actuar. Claro est que este hecho me sirvi
para ser comprensivo con quienes consideraba que no me haban atendido adecuadamente. El
problema de la fachada de la Catedral qued por aos sin resolver y ha sido mi sucesor, Mons.
Juan Mara Agurto, quien ha tenido coraje para enfrentarlo.
Pero la vida del primer ao de la Catedral, esto del Ao Jubilar de la Catedral qued marcado con
un signo que nadie se haba imaginado. Fue el tema de la aplicacin del Decreto Ley 889: Este
decreto conceda cierta bonificacin a las obras que se realizasen en varios lugares, entre ellos
estaba Chilo. Como es lgico, los que llevaban la administracin de las obras de la Catedral me
plantearon el tema para solicitar la bonificacin que sealaba el referido decreto.
52

Mi reaccin fue simple en el sentido de aceptar que se hiciera la solicitud de acuerdo a los
derechos que otorgara la ley, pero seal que me pareca difcil que nos pudieran dar tales
beneficios ya que la Catedral se haba comenzado a construir antes de la promulgacin de tales
normas. Me insistieron que tenamos derecho porque las obras se haban terminado cuando ya
estaban en vigencia las normas y la recepcin municipal de las obras se haba hecho en el tiempo
de vigencia. Pregunt a varias personas honorables que consideraba conocedoras de las normas y
me dijeron que efectivamente, tenamos derecho. Ante esto dije que me pareca correcto solicitar
la bonificacin pero que se tuviera mucho cuidado de no falsificar fechas. Pensaba que los
funcionarios que tendran que revisar la documentacin veran qu cosas se construyeron antes
del Decreto Ley y qu cosas se construyeron despus y aplicaran la norma segn correspondiese,
me imaginaba que quizs daran la bonificacin segn lo construido despus de entrar en
vigencia tal norma. Pero no fue as y, de hecho, concedieron la bonificacin correspondiente a
todos los gastos de la obra, tomando en cuenta tanto los gastos anteriores como a los posteriores.
Son varias las explicaciones que me dieron sobre el sentido de la norma y me qued tranquilo.
Fueron muchos los que actuaron as. Se cre un ambiente generalizado considerando que la
norma era as y que los que actuaban conforme a lo que planteaba el ambiente, actuaban
correctamente. Yo no dud de ello puesto que sin haber adulterado ningn documento de los
referentes a la Catedral, fueron todos admitidos sin ninguna observacin.
Pero la realidad no era tan as. De hecho se produjeron muchos abusos y eso dio pie a la reaccin
de las instancias pertinentes. Varias personas fueron detenidas y quedaron en la crcel por un
tiempo en calidad de imputados. Este hecho me dejaba en una situacin especial. Por una parte
consideraba que estas personas, si haban actuado del mismo modo que yo, haban actuado sin
ninguna malicia ni dolo. No vea que se les poda atribuir delito alguno. Por otra parte vea que en
ese momento ya se haba puesto claridad en la verdadera interpretacin de la norma. Pero el
problema estaba con relacin a quienes haban actuado sin malicia segn interpretacin anterior.
En cuanto al tema concreto de la Catedral muchos me dijeron que no se producira ningn
problema porque en ese caso concreto concurran muchas circunstancias que la liberaban de todo.
No obstante consider que tena que actuar con toda la fuerza que yo pudiera. No tanto por el
caso de la Catedral sino porque yo haba experimentado que se poda haber actuado de forma
equivocada sin ninguna malicia. Yo haba dicho que la Catedral expresaba nuestro compromiso
fraterno y haba repetido que esa actitud la tenamos que vivir en medio de la realidad de la vida.
Haba repetido muchas veces que somos Pueblo de Dios en marcha a travs de la historia de los
hombre y mujeres de nuestra poca. Ahora se me presentaba a m una ocasin especial para vivir
todo eso, solidarizando con los que sufren.
Procur ser coherente con todo lo que haba planteado sobre el sentido de la Catedral y del
Snodo Permanente y con toda sinceridad, al llegar el primer aniversario de la consagracin de la
Catedral escrib mi carta pastoral de ese ao dedicada plenamente a este tema. El tema del D, L.
53

889. Entre otras cosas deca en la carta:en contra de todo lo que me haban dicho, fui yo
tambin notificado para la devolucin de la bonificacin. Sent que esto me podra facilitar lo
que pretenda y me dio alegra encontrarme en una situacin que me haca tan solidario con
quienes me senta urgido de ayudar de alguna forma. En las gestiones que hice nunca formul
una peticin especial para la Catedral, aunque, para ser sincero, he de decir que prevea que le
iban a dar un trato particular ya que eran notorias y de mucho peso las circunstancias
concurrentes en ella
En esa carta analizaba la situacin vivida en Chilo de una forma que, segn me dijeron despus,
fue asumida en los Tribunales. Deca as: En la historia de Chilo vivida el ao pasado se dio
un hecho de error comn frente a la interpretacin de una ley, como es bien sabido por todos.
. Ese error afect al hombre de Chilo, afect a los cristianos y afect tambin al Obispado.El error me afect tambin a m. Y mi modo de proceder fue el normal y comn de todos. El
hecho de ser Obispo no me da competencia especial para interpretar la ley. Vean en esto,
queridos hermanos, que soy un hombre como todos y pidan al Seor por m para que mis
torpezas no desorienten a nadie, que no tenga acciones u omisiones que desorienten o
perjudiquen en el camino del bien que debe seguir cada uno
Deca que se haban producido dos realidades en Chilo que haban tenido mucha fuerza y que
era necesario tenerlas presente si se quera entender lo sucedido: la primera realidad: el error
comn. Pero, adems, simultneamente, existi otra realidad de gran influencia: un ambiente.
Pero, al mismo tiempo aada: Por otra parte es conveniente recordar a algunos que la verdad
no se decide por mayora ni por minora. Es problema del conocimiento y no de votacin. Si no
tengo ningn conocimiento sobre la realidad estoy en la ignorancia. Si mi conocimiento est
adecuado a la realidad estoy en la verdad. Si creo que conozco la realidad pero mi conocimiento
no est en conformidad con la realidad, estoy en el error, aunque seamos muchos o todos quienes
estemos convencidos de lo mismo. Si un error es comn no por eso deja de ser error.
Deca tambin que estar equivocado no significa ser malo y es un deber buscar la verdad. Y,
habiendo hecho muchas gestiones, deca en mi carta: Si se ha recibido errneamente la
bonificacin, la justicia pide que se devuelva. Aunque se haya procedido de buena fe, contina
valiendo la exigencia de devolver. Los que puedan devolver hganlo. Reconozcan que hay buena
disposicin en los organismos competentes y que ya, en estos momentos, puede haber solucin
posible y humana. Todos saben que est anunciada una solucin legal especfica para todos
aquellos casos en que se hayan percibido bonificaciones de buena fe y con justa causa de error.
Pero sera incorrecto que quien pudiera devolver, no lo haga y se quede esperando para ver si la
solucin anunciada le resulta favorable. No hagan pilleras. Les digo que el sentido de mis
gestiones no ha sido ese.
Y como palabra final deca: Aprovecho esta oportunidad para dar las gracias a quienes se han
acercado a m o me han escrito para expresarme su reconocimiento por las gestiones realizadas.
Pero, en justicia, tengo que decirles que no me consideren como el nico que ha tratado de
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promover soluciones viables ni proclamen mi accin con mayor dimensin que la real. Son
muchos los que han participado en la bsqueda de soluciones y continan an en esa labor.- An
me atrevo a pedir una cosa. Si de verdad sienten agradecimiento por las gestiones realizadas,
unmonos para expresar nuestra actitud de hermanos. No dejemos nunca de ser hermanos
principalmente de los pobres y de los que sufren sin mirar si son amigos o enemigos, sin mirar
si piensan igual o contrario Todo hombre es mi hermano.
Pero, aunque esta actividad en torno al Decreto Ley 889 tuvo mucha resonancia en aquellos
momentos, considero que dentro del ao de la Catedral se dieron otros hechos que fueron ms
significativos y que, posteriormente tuvieron una repercusin mucho mayor.
Pocos das despus de la consagracin de la Catedral, concretamente el 15 de septiembre de
1976, fue creada la Fundacin Diocesana para el Desarrollo de Chilo (FUNDECHI) con el
fin de ser un signo para el desarrollo sobre la base de la dignidad de la persona humana segn las
orientaciones dadas por el Papa Pablo VI en la Encclica Populorum Progressio, publicada pocos
aos antes. En aquel entonces todo el mundo planteaba la gran necesidad de desarrollo que tena
Chilo. Pero lo que no estaba nada de claro el modelo de desarrollo al que cada uno se refera.
Otra realidad de gran magnitud, constatada por todos, era el fenmeno de la migracin. Eran
muchas las familias que tenan algn familiar, o varios, en Argentina, o en el Sur (Coihaique,
Punta Arenas, Puerto Natales,,,) y el fenmeno continuaba producindose con todo los problemas
clsicos de estas situaciones: los que se van sin arreglar sus papeles, los que fracasan all y no se
atreven a regresar, etc.Frente a esta realidad, me anim a hacer un recorrido, durante el mes de
octubre, por los lugares ms comunes de los emigrantes de Chilo: Punta Arenas, Puerto
Natales, en Chile, y Rio Turbio, Rio Gallegos, Comodoro Rivadavia, en Argentina. Para m fue
significativo ese recorrido. Pude comprender mucho mejor los problemas que vivan tanto los
Chilotes que se haban ido, como las preocupaciones de los familiares que estaban en Chilo.
Todo ello me sirvi mucho para fortalecer en la Dicesis la Comisin de Pastoral de Migracin,
COPAMI, en plena coordinacin con los otros Obispos que tambin tenan pastoral de migracin
que en aquel tiempo, en Chile, estaba presidida por Mons. Francisco Valds, Obispo de Osorno.

FUNDECHI y el Proyecto Astillas Chilo.

Como ya dijimos, la Fundacin Diocesana para el Desarrollo de Chilo fue creada en 1976, eran
los momentos en los que se comenzaba a hablar del Proyecto Astillas Chilo. Proyecto de la
CORFO con dos multinacionales japonesas, la Marubeni y la Sanyo Kokusaku Pulp, que
pretenda talar 125 mil hectreas de bosque nativo de Chilo.
Lo que pretenda el Obispado con FUNDECHI, ya hemos dicho, era ser un signo que promoviera
el desarrollo sobre la base de la dignidad de la persona utilizando de forma racional los bienes de
la naturaleza. Pero esto tambin significaba el rechazo de lo que no estuviera en esa direccin.
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Los responsables del Proyecto Astillas no daban a conocer los datos del proyecto. Esto nos dejaba
con muchos interrogantes y en la medida que pudimos se fueron planteando esos interrogantes a
travs de la prensa. Y digo en la medida que se pudo porque la prensa en los tiempos de la
dictadura estaba bajo censura y bajo la autocensura que se imponan los medios a s mismos por
el miedo que tenan a las represalias.
Como se trataba de un proyecto de gran magnitud, pesbamos que posiblemente se presentaran
situaciones complejas a las que deberamos estar atentos para que no se tuviera que estar
buscando soluciones precipitadamente. Pensando siempre en evitar que la dignidad de la persona
quedara postergada frente a otros intereses. Los intentos por conseguir informacin no nos dieron
resultado. El Director General de CORFO nos manifest que el proyecto era secreto. Solamente
entreg un documento titulado: Antecedentes y alcances generales sobre el proyecto para
establecer una planta de Astillas de Madera en la Isla Grande de Chilo que la CORFO haba
entregado a la Agrupacin Gente Joven de Chilo.
Ante las inquietudes que se iban planteando por la prensa, la CORFO manifest su disposicin
a recibir sugerencias que signifiquen soluciones a aceptar medidas que resuelvan positivamente
los problemas denunciados (La Tercera, 9 Marzo 1978). Frente a esto, lo que hicimos fue
preparar un simposio en Ancud invitando a la CORFO para que expusiera el proyecto ante los
expertos de diversas disciplinas que fueron invitados al simposio, para que se pudiera generar el
dilogo adecuado entre los enviados por la CORFO y los expertos invitados por el Obispado a
travs de Fundechi. Considerbamos que esto sera el modo ms responsable de entregar nuestro
aporte.
El simposio fue fijado para los das 27 y 28 de julio de 1978. Unos das antes la CORFO
manifest que de momento se haba postergado el Proyecto. Con esto el ambiente del simposio
fue de tranquilidad ya que se pensaba que haba tiempo para superar las deficiencias que
apareciesen en la discusin. Aparecieron, entre otras, dos deficiencias que considerbamos muy
graves. Una haca referencia al campo de la ecologa. No exista absolutamente ningn estudio
sobre este campo. Y el otro, que para los planteamientos del Obispado era mucho ms grave, era
la despreocupacin total del tema antropolgico en el que era fundamental la atencin al tema de
la identidad cultural. No obstante, considerando que la CORFO manifest que tomara en cuenta
lo visto en el Simposio para corregir las deficiencias, no se hizo ninguna denuncia en ese
momento. La denuncio se hizo despus.
Despus del simposio los medios hicieron publicaciones muy deficientes y, por el contrario,
dejaban ver que el proyecto haba superado el difcil examen de los expertos, aunque se haba
reconocido que faltaba ms anlisis con relacin a los efectos sociales. Pero lo ms nos molest
fue que, habiendo estado bajo un clima de calma porque se haba planteado que se contaba con
tiempo para mejorar los estudios y suplir las deficiencias, no obstante apareci en la prensa que el
Proyecto Astillas sera una pronta realidad (Cruz del Sur del 9 de agosto).
56

Ante esto desde Fundechi hicimos la denuncia al proyecto. Por suerte era un momento en el que
la celulosa haba bajado el precio, lo que haca menos rentable el proyecto. Al mismo tiempo,
algunos de los expertos que haban participado en el simposio hicieron algunas publicaciones
sobre el tema en los medios internacionales que son significativos para las multinacionales. Es
tambin importante destacar que el Consejo Mundial de Iglesias (Nueva York), nos colaboraron
en la denuncia con lo que result una labor ecumnica y que el Obispo Presidente de la Comisin
Justicia y Paz de la Conferencia Episcopal del Japn, en Tokio, se puso en contacto conmigo
solicitando informacin y nos apoy en forma muy significativa. En definitiva, los japoneses se
retiraron y el proyecto no se realiz. Yo fui el primero en quedar sorprendido. Para m fue una
experiencia de solidaridad internacional de gran valor. No era fcil detener un proyecto de la
dictadura ni de grandes empresas. Pero rsult.
En el documento de la denuncia terminbamos expresando una peticin que considerbamos
absurda para el modelo economicista de desarrollo, pero que supona otra mirada al desarrollo
donde se diera espacio a la solidaridad, impulsando el crecimiento manteniendo el protagonismo
del propio crecimiento. Decamos as: FUNDECHI pide, al mismo tiempo a los pases
desarrollados que ayuden a Chilo, pero bien, Chilo necesita mucha ayuda, es verdad, pero
cuando ayuden piensen en Chilo. Si estudian otro Proyecto Astillas, es fundamental que se haga
bien, integrando la economa en la dimensin ecolgica y humana. Con toda seguridad, para los
inversionistas no ser tan rentable econmicamente, pero habrn ayudado un poco a Chilo y
Chilo podr crecer sin dejar de ser Chilo. El documento qued firmado el 15 de Septiembre
de 1978. Fecha del segundo aniversario de Fundechi.
Es la primera vez que utilic esa expresin que desde entonces he repetido muchas veces: Que
Chilo crezca sin dejar de ser Chilo. Mantenindose sujeto de su propio desarrollo lo que
requiere mantener la identidad cultural, haciendo, al mismo tiempo, los cambios propios del
desarrollo. Yo tena claro que muchos no me entenderan en aquel momento pero pens que no
poda volverme atrs. Era cosa que requera tiempo. Pero me daba cuenta que era ms fcil
comprende el tema ecolgico y es el que ms utilic. Se daban cuenta de que con la permanente
lluvia de Chilo sera muy peligrosa la erosin de los cerros, llevando la tierra al mar, adems de
otros muchos desastres. Ante quienes no entendan la necesidad de hacer estudios previa que
fueran suficientes para tener seguridad de que no se produciran daos yo les preguntaba:
Alguien se atrevera a subirse a un avin para un largo viaje si los responsables del vuelo no
quieren investigar si el avin tiene bencina suficiente para hacer el vuelo?. Ciertamente que
nadie. Entonces preguntaba: Se podr aceptar que talen el bosque de Chilo sin que se hayan
hecho los estudios para ver si eso se puede hacer sin ocasionar daos muy graves?.
Era la primera vez que utilic esa expresin: Es necesario que Chilo crezca sin dejar de ser
Chilo. Los que haban entendido el tema del Snodo Permanente como Pueblo de Dios en
marcha a travs de las realidades de la vida encontraban correcto que la Iglesia actuara ante el
Proyecto Astillas que podra tener grandes consecuencias para Chilo. Pero otros simplemente no
entendan nada. Decan que la Iglesia lo que tiene que hacer es rezar. No tiene que meterse en
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otras cosas. Yo les deca que precisamente el que reza tiene que saber comprometerse en las cosas
de la vida. Quien se dirige al Dios del cielo, llamndolo Padre nuestro ya est reconocindose
hermano de los dems y tiene que saber vivir como hermano, si quiere ser coherente con lo que
dice. Y cuando a ese Padre de todos le dice: Danos hoy el pan nuestro de cada da ya est
reconociendo que el pan es nuestro, de todos, no de unos pocos que lo arrebatan a los dems.
Dios ha hecho las cosas todas para la humanidad entera de modo que sepamos cuidar de todo y
hacer el adecuado uso viviendo como hermanos, sin dejar a nadie debajo de la mesa de la vida.
Muchas veces tuve que dar estas explicaciones que poco a poco se fueron asimilando por quienes
tenan buena voluntad y eran sinceros en sus inquietudes.
Pero otros se empeaban en reprocharme y me atribuan toda clase de motivaciones que ni haban
pasado por mi cabeza y, menos an, por mi intencin. Algunos simplemente decan que yo haba
actuado con motivaciones polticas partidistas. Decan que haba actuado como opositor al
gobierno de Pinochet y lo que, segn ellos, pretenda yo era rechazar un proyecto maravilloso del
gobierno para que el gobierno no se luciese.
As para unos yo era una persona peligrosa y. por el contrario, para otros yo vena a ser un hroe
ms que David venciendo a Goliat. Por mi parte consider que no tena que perder tiempo ante
toda clase de reacciones. Lo que consideraba urgente era actuar en forma coherente a lo que haba
expuesto ya como compromiso de Snodo permanente, Pueblo de Dios en marcha a travs de
las realidades de la vida, ya como significado de la Catedral y que haba quedado ms explcito
con la actuacin frente al tema del decreto ley 889 y, sobre todo, con el simposio sobre el
proyecto astillas y la posterior denuncia.
El desafo que se presentaba ante la vista era grande. Era evidente que habamos actuado
rechazando un proyecto concreto que estaba dentro de un modelo de desarrollo que no
considerbamos aceptable, pero sera una ingenuidad enorme pensar que ese modelo de
desarrollo haba quedado vencido. No se necesitaba ser gran visionario para pensar que ms
pronto a ms tarde ese modelo se presentara con fuerza en Chilo. El desafo, entonces, era el de
preparase para ese momento.
En aquellos aos ya se estaba tomando conciencia en la sociedad de la necesidad de mantener el
cuidado ecolgico, el cuidado de la biodiversidad y del medio ambiente. Ante esto veamos que
lo adecuado era apoyar todos los esfuerzos que iban apareciendo en este sentido. Pero lo que
considerbamos fundamental era comenzar a actuar de modo que apareciese el desarrollo
fundamentado sobre la base de la dignidad de la persona, mirando el desarrollo de todas las
personas y de toda la persona mejorando cada vez ms la calidad de vida, pasando continuamente
de condiciones menos humanas a condiciones ms humanas. Ya habamos planteado el tema de la
identidad cultural pero tambin habamos experimentado que eran muchos lo que no entendan
qu tenan que ver todos estos temas antropolgicos con el desarrollo. El desafo era muy grande,
pero no podamos quedar paralizados, sin hacer nada, ante la gran magnitud del tema.
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Veamos que era imprescindible un trabajo en la base, es decir con la gente de las islas y de los
diversos lugares de la Isla Grande de modo que fuesen tomando conciencia de lo que podra pasar
(posible llegada de empresas al sector) y, al mismo tiempo, era necesario que fueran adquiriendo
verdadero sentido crtico para saber juzgar qu cosas eran buenas y que cosas eran malas,
teniendo como referente crtico la dignidad de la persona, de modo que pudieran discernir qu
cosas de lo nuevo que llegaba eran mejor que lo que ellos tenan y vivan desde siempre y qu
cosas eran peor y por qu. Lo interesante era que teniendo eso claro pudieran seleccionar qu
opciones tomar ellos libremente. Era fundamental aprender a hacer ese dilogo con toda claridad
y sinceridad para poder hacer las opciones adecuadas, siendo ellos los sujetos protagonistas del
paso que tenan que dar. Era el dilogo entre lo nuevo y lo antiguo, entre lo nuestro y lo que viene
de fuera para quedarse con lo mejor de cada cosa.
Pero el problema que se nos presentaba era que considerbamos que esta labor sera muy
demorosa para poder alcanzar alguna proporcin significativa. No obstante pensbamos que esa
labor en la base, era absolutamente necesaria. No se poda prescindir de ella si, de verdad,
queramos que ellos mismos fueran los protagonistas de su propio desarrollo. El tema que
tenamos que resolver era el de acelerar esa labor si nos pareca que pronto podran llegar las
empresas para procesar todo lo que tena Chilo ya en los bosque, como en el mar. Las empresas
decan que el Sur de Chile tena sus recursos sin explotar. Era el lenguaje de las empresas y
con ese mismo lenguaje hablaban de capital humano disponible. Es el lenguaje de la
produccin.
Ante el problema de la demora que se producira para alcanzar en la base un cierto nivel de
capacitacin para el sentido crtico, discernimiento y dilogo que considerbamos necesario,
veamos que era necesario que, al mismo tiempo que se actuaba en las bases era necesario hacer
una labor en el ambiente de modo que se pudieran generar procesos de opinin pblica que
fueran significativos. Para esto considerbamos necesario tener una radio emisora.
La radio era vital en aquellos tiempos en Chilo. La televisin solamente tena alcance en algunos
pocos lugares. No existan los celulares y los telfonos fijos eran pocos. La gente se comunicaba
entre s a travs de la radio. Era un instrumento vital. Pero tenamos que organizar una dinmica
especial para que, adems de cumplir el servicio que ya era comn en las radiodifusoras de
Chilo quedara, al mismo tiempo articulada con el trabajo en las comunidades de base.
Muchos me calificaron de iluso si me imaginaba que Pinochet me dara la concesin para instalar
una radiodifusora, despus de haberme opuesto al Proyecto Astillas. A lo que yo responda que,
desde luego, si no la solicitaba no la obtendra. Fue toda una larga aventura de superacin de
obstculos hasta la obtencin de la emisora. Supe que en el informe que se entrego desde Puerto
Montt referente a mi solicitud, haban planteado que ciertamente era valioso contar con el
servicio de la radio en Chilo, pero nunca en manos del Obispo. Yo estaba muy marcado como
crtico al gobierno militar. No fue fcil la superacin de tal obstculo, pero se pudo superar sin
tener que tomar ningn compromiso frente al gobierno. Esto era muy importante. Algunos me
59

haban anunciado que posiblemente me concederan la radio pero comprometindome a siempre

que asumiera determinados compromisos. Cosa que yo haba manifestado que no aceptara. Yo
hice valer que Pinochet mismo se haba comprometido a concedrmela sin pedirme ningn
compromiso. Sucedi esto cuando le salud en los momentos que pareca inminente la guerra con
Argentina por el conflicto referente a la soberana de las islas del Canal del Beagle y Pinochet
tom la delantera para aceptar la mediacin ofrecida por el Papa Juan Pablo II que envi al
Cardenal Samor. Se evit la guerra y esto era especialmente significativo para Chilo ya que son
muchos los chilotes que estn en Argentina, especialmente en el Sur. Yo estaba contento y se lo
manifest. Serva adems para resaltar que la forma de resolver los conflictos es el dilogo, no la
violencia.
Fue largo todo el proceso de tramitacin y de instalacin de la radio. Por fin el 25 de marzo de
1982 pude bendecir e inaugurar la radi0 con el Nombre de Radio Estrella del Mar. Con ese
nombre quera evocar el canto Blanca Estrella de la Mar, no abandones mi barquilla muy
comn en Chilo y que yo haba escuchado muchas veces en los momentos de tomar la
embarcacin al salir de alguna isla. Era una splica a la Virgen ciertamente que adems
significaba vinculacin con la barquilla que tenemos que hacer avanzar Remando Juntos. Tanto
en la apertura de la transmisin de cada da como el cierre, se transmite esa msica.
La fecha para la bendicin de la Radio no fue la que result por casualidad. Fue especialmente
elegida por su significado. Ese es el Da de la Encarnacin del Seor y me pareca significativo
resaltar cada una de las tres figuras que aparecen en ese momento. El ngel Gabriel como
mensajero fiel del Seor que trae la Buena Noticia de la Salvacin. Esta figura tiene que
recordarnos en todo momento el compromiso como mensajeros de mantenernos fieles a la verdad
sin distorsionar ni manipular nuestros mensajes que, adems deben estimular en el compromiso
de la verdad y la justicia. Por otra parte est la figura de la Virgen que acoge el mensaje y se
compromete entraablemente con l. Para entregarlo despus a todo el mundo. Comunicador no
slo es el que habla sino tambin el que sabe escuchar. Y la tercera figura que aparece en nuestra
escena es la figura central La Palabra de Dios. El Hijo de Dios se hizo hombre y vino a vivir con
nosotros, entrando en nuestra historia. Es el compromiso de estar en la realidad vivindola como
hijos de Dios para transformarla en direccin al Reino de Dios. De este modo dejaba muy
explcito el compromiso de Radio Estrella del Mar.
Con la instalacin de Radio Estrella del Mar, FUNDECHI, haba dado un paso ms, despus de la
denuncia del Proyecto Astillas. Pero ahora llegaba el momento organizar la labor de forma que se
viera lo que habamos anunciado en el sentido de impulsar que todos se expresaran y se
comunicaran. Esta labor fue lenta y lo que se comenz a impulsar fue la organizacin de grupos
de base que manejaran dinmicas de grupo para hacer que en el grupo todos se expresen sobre el
problema que ellos consideraban relevante en ese momento. Despus tenan que sacar
conclusiones y convertirlo en mensaje segn ellos considerasen que se tena que actuar.
Finalmente eso lo garbaban en alguna grabadora y pasaban el casete a otro grupo para que
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criticasen todo tanto el contenido como la forma de expresarlo. Este ejercicio de las grabadoras
dur algn tiempo pero en esa etapa no fueron muchas las grabaciones que llegaron a la Radio.
Pero se present otro problema que atemoriz a algunos y que nos complic un poco. El caso era
que llegaban muchos relegado polticos a Chilo y nosotros, en fidelidad a los planteamientos que
habamos hecho y repetamos sobre la dignidad de la persona humana, no podamos dejarlos
abandonados sin prestarles atencin y esto se haca tanto en forma personal directa, como a travs
de la Radio. Algunos llegaban despus de haber sido crudamente torturados. Muchas veces habl
yo mismo de estos temas por la Radio. Todos los domingos tena yo un espacio en la Radio al
medioda donde en conversacin con el director de la radio tocaba los temas de actualidad y
varias veces el tema fue el de los relegados.
Esta preocupacin en defensa de los derechos humanos creaba dificultades a muchas personas
porque les decan que si iban a los grupos que promova la Radio era porque estaban contra el
gobierno y los amenazaban de varias maneras. Esto me preocupaba porque consideraba que no
podamos quedar indiferentes ante los atropellos que se hacan a la dignidad de las personas y,
por otra parte vea que haba gente muy valiosa que optaba por no ir a nuestras reuniones para no
tener dificultades despus.
Por fin, un tiempo despus se present una ocasin que me pareci extraordinariamente buena y
realmente lo fue. El Sr. Alcalde de Chonchi que, en aquel momento, era D. Federico Krger, vino
a conversar conmigo por un problema que se haba producido en el terreno de una Capilla y
despus de conversar sobre el caso concreto, la conversacin se ampli porque ese lugar lo
consideraba como uno de los lugares donde se estaba produciendo una situacin de choque
cultural que podra traer malas consecuencias si no se trataba de buscar soluciones por lo menos
para atenuar el golpe. Le dije que consideraba que los profesores de la escuela me parecan
personas clave para comenzar a realizar alguna labor. Ante eso me invitaba a hacer un seminario
sobre el tema con los directores de las escuelas de toda la comuna de Chonchi, dentro de la
primera semana de Marzo. Cosa que acept de inmediato con todo gusto.
As fue. El seminario se realiz en Chonchi durante tres das de la primera semana de marzo de
1985. El primer da fue de aclaraciones tericas. Qu entendamos por cultura, qu por
identidad cultural, qu era el cambio manteniendo la identidad cultural, qu otra cosa el
atropello cultural y cmo afectaba eso en atropello a la dignidad de la persona al no dejarla actuar
como sujeto de su propio camino. El modelo de desarrollo economicista dominante. Es evidente
que todo esto qued planteado en sus rasgos fundamentales bsicos, ya que cada uno de estos
temas poda ser tomado como tema de un curse entero.
Pero era necesario entender que cada persona para poder actuar como sujeto necesita entender las
cosas del mundo en el que se desenvuelve y poder decidir libremente. Ahora bien slo puede
entender las cosas desde su modo de entender, esto es, desde su mentalidad, su propia cultura la
cual puede ir desarrollando en el encuentro y dilogo con los dems, lo cual puede llevar a un
61

cambio que si es entendido y decidido libremente por l, no significa prdida de identidad, sino
crecimiento. Aqu hay un campo de extraordinaria importancia para los educadores de modo que
cada persona vaya asumiendo actitudes que estimulen el descubriendo sus cualidades y
posibilidades para vivir el encuentro con los dems entrando en el dilogo de crecimiento.
Interesaba al mismo tiempo tomar conciencia de los efectos del desarrollo economicista que ya
estaba llegando a Chilo para poder asumir las actitudes adecuadas para que Chilo no pierda su
protagonismo. De lo contrario Chilo dejar de ser Chilo. Es necesario entender que el modelo
dominante de desarrollo produce masificacin. Masa de soledades y cmo el egosmo se hace
cmplice tambin. Cada uno mira solamente por sus propios intereses sin preocuparse nada de los
dems de modo que, al final ni quiere a nadie ni nadie lo quiere a l.
El segundo da era de diagnstico segn la simple percepcin de cada uno. La coincidencia fue
total. Consideraban que Chilo estaba perdiendo su identidad y que la potencia del ambiente
dominante estaba llegando con una fuerza enorme y cmo cada uno entraba en esa corriente,
dejndose arrastrar sin la ms mnima resistencia, sin darse cuenta que la corriente le arrebataba
la libertad. Chilo estaba perdiendo su caracterstica dimensin solidaria de la minga, el medn,
etc. Todos los grupos que se hicieron para analizar el tema dijeron lo mismo. Y, ante eso, qued
planteada una pregunta: Qu podemos hacer frente a esto? Quedarnos pasivos sin hacer nada?.
El tercer da del seminario la bsqueda de respuesta concreta esa pregunta ya que todos
consideraban inaceptable el quedarse pasivos sin hacer nada. Yo mismo propuse algunas tareas
que consideraba posibles, pero tenan que ser discutidas por los mismos grupos que el da anterior
haban hecho el diagnstico sobre la identidad cultural de Chilo.
El resultado fue tambin de bastante coincidencia de modo que se acept la propuesta de lo que
vinimos a llamar: Elaboracin de los Cuadernos de la historia. Se trataba de promover una
dinmica en el sector de cada escuela de modo que llevase consigo una triple mirada: cmo era
antes la vida, cmo es ahora y cmo piensas que tiene que ser en adelante, Pero haciendo esto de
forma que participara toda la gente de cada sector, no solamente los alumnos.
Desde el primer momento se tena que promover el protagonismo de la comunidad. El profesor
tena que tener cuidado para no convertirse l, o ella, en el protagonista. El profesor tena que ser
un coordinador y dinamizador de la labor, no el protagonista.
La tarea consista en pedir a los alumnos que conversaran con sus padres y abuelos sobre los
recuerdos del pasado. El profesor iba formulando las preguntas concretas sobre diversos aspectos
de la vida: trabajo en tierra y en mar, vivienda, comercio, alimentacin, alimentacin, formas de
viajar, caminos, comunicacin, descanso. Hechos que consideraban significativos. Etc., etc. Si
alguien dispona de grabadora se le peda que grabara la conversacin con los mayores.
Las respuestas eran recibidas en la escuela y comentadas por el profesor en forma participativa
con los alumnos a los cuales se les peda tambin alguna ilustracin con dibujos que hacan ellos
mismos. Con todo ese material se elaboraba un borrador de librito que pasaba nuevamente a cada
62

hogar a travs de los nios para que vieran si acaso haba que corregir algo, suprimir o aadir ms
cosas. Interesaba el dilogo intergeneracional y la participacin de la comunidad toda. Despus
de esta revisin, el librito se imprima y quedaba como material escolar que se tena que emplear
el ao siguiente. En el librito se dejaba constancia de las personas que haban participado en la
elaboracin tanto nios como personas mayores.
El primer librito que se public fue el referente a Chonchi, promovido por las profesoras Ins
Oyarzn, Gladys Macas y Mara Oyarzn de la Escuela de Chonchi, pero ese ao fueron siete
los libritos que se elaboraron siguiendo este mtodo. Dos periodistas, Pilar Reyes y Teresa
Riquelme, recin salidas de la Universidad hicieron una labor muy valiosa de servicio a los
profesores y vinculacin con Radio Estrella del Mar. Para m fue muy grato el resultado obtenido
ese primer ao. Yo soaba con que alcanzara a salir un librito. Con eso yo me daba por satisfecho
para poder demostrar que esa labor era posible y poder tener en la mano un ejemplar para poder
explicar de mejor modo qu es lo que estbamos llamando Cuadernos de la historia y en qu
consistan. Pero cuando comprob que fueron siete las escuelas que alcanzaron a tener el
Cuaderno de su comunidad qued muy contento.
El ao siguiente, esto es 1986, ya resultaba fcil explicar en qu consista el trabajo y as motivar
a otros profesores para hacer lo mismo. As sucedi. Pero ese ao interesaba mucho que los
lugares que ya tenan su Cuaderno siguieran la dinmica proyectada, porque aunque es cierto
que algunos ya se quedaban contentos por el hecho de tener publicado su Cuaderno, no obstante,
segn lo planteado inicialmente, el Cuaderno solamente era un instrumento para que tanto su
elaboracin como su uso sirviera a la comunidad para tomar conciencia de su identidad y de la
responsabilidad que tiene de crecer en su desarrollo sin dejar de ser protagonista de su camino.
Segn el plan inicial, despus de la elaboracin del Cuaderno, ste se tena que utilizar de tres
formas distintas. Una en la escuela misma de modo que se fuera estudiando en orden a tomar
conciencia sobre los valores en juago y ver la escala de valores. Pero adems el profesor tena
que pedir a los alumnos que leyeran en cas alguna pgina cuando estuvieran presentes los
mayores, los jvenes y los dems miembros de la familia, de modo que todos pudieran participar
dejando hablar a los mayores quienes tenan que comentar lo ledo y contar alguna cosa ms
relacionada con lo que se haba ledo. Interesaba poner atencin a la narracin oral de los
mayores con la idea de tener ms claridad sobre el proceso de la identidad cultural. Se adverta a
los profesores que deban pedir a los nios que llevaran todo eso que decan los mayores como
nuevo aporte para enriquecer el Cuaderno, pero tenan que tener presente que ningn nio sera
capaz de recoger toda la riqueza de la conversacin con los mayores, pero que no se les ocurriera
pensar que, por tal razn, toda esa labor haba resultado intil. Precisamente lo que tena
importancia era esa conversacin en familia, escuchando a los mayores. No tenan que olvidar
nunca que lo que importaba era el dinamismo que tena que promover el Cuaderno y no tanto el
tener un libro bien hecho, en la biblioteca, aunque esto tambin era importante.

63

La tercera forma de utilizar el Cuaderno era en los centros juveniles y la finalidad principal en
este mbito era dinamizar el sentido crtico y la creatividad. Los jvenes tenan que reflexionar
entre lo antiguo y lo nuevo para ver qu era mejor. Los mayores dicen esto, pero la televisin, o
la empresa donde trabajo dice esto otro. Ante eso t qu dices?. No confundas antiguo con
atraso ni moderno con progreso. Examina bien todo y seala qu cosas de lo antiguo son mejor y
por qu y que cosas de lo nuevo son mejor y por qu. Teniendo siempre como referencia la
construccin de una convivencia cada da ms fraterna y solidaria en la que cada persona crece en
el encuentro con los dems sabiendo acoger lo bueno que entregar lo bueno que uno tiene y
reconocer y acoger lo bueno de los otros. Respetando claro est el medio ambiente con todas las
cosas de la naturaleza. Eran muy interesantes esas discusiones en los centros juveniles. Muchos
de ellos eran centros que pertenecan a las Capillas o Parroquias y tomaban como referencia el
Evangelio, examinando qu cosas son mejores para vivir como hermanos y qu cosas son
obstculo para ello. Pero despus de haber reflexionado, tenan que convertir su reflexin en un
mensaje que se tena que transmitir a travs de la radio. Si les gustaba cantar tenan que hacer una
cancin, o un cuento Era tema de creatividad. Lo que interesaba era que participaran en la
formacin de procesos de opinin pblica, quedando dispuestos a recibir la crtica de otros
grupos o personas que pudieran pensar distinto.
Lo ms comn era recurrir a la dramatizacin del mensaje elaborando algn radioteatro. Esto dio
lugar a que Radio Estrella del Mar organizara varios talleres sobre las tcnicas de la transmisin
radial y la formacin de Comunicadores populares que fueran capaces de mantener la reflexin
crtica en las comunidades o grupos a los que pertenecan y pudieran tambin elaborar el correcto
mensaje radial sin manipulaciones.
En un comienzo estos comunicadores actuaban simplemente con grabadoras y entregaban sus
grabaciones a la Radio. Poco a poco, a medida que iba creciendo la labor y se iban
perfeccionando los comunicadores populares con sus colaboradores fueron apareciendo las
Cabinas Radiales que venan a ser pequeos estudios de la Radio dispersos por diversos lugares.
Esto facilitaba la labor de la Radio en orden a que las comunidades se expresen y se comuniquen.
Todava no tenamos las actuales tecnologas del Internet con radio online, pero ponamos toda la
creatividad para la comunicacin entre todos, haciendo uso de las tecnologas a nuestro alcance.
Como es lgico en la elaboracin y uso de los Cuadernos de la historia hubo diversas variantes,
segn las situaciones diversas de cada lugar y la creatividad de los profesores, pero lo importante
era que se mantuviera la participacin de la comunidad y que la comunidad se experimentara ella
misma como autora del librito y con la responsabilidad de seguir la marcha adelante sin perder el
protagonismo. En definitiva se trataba de responder a tres preguntas: Cmo era antes?, Cmo
es ahora? Y Cmo debe ser en adelante?, considerando siempre como sujeto a la Comunidad, la
cual debe velar siempre por el respeto a la dignidad de la persona.

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Sin duda, un uso de especial importancia, como apertura a nuevas experiencias, fue el uso de los
Cuadernos de la Historia que hicieron en el Colegio San Juan Evangelista de Santiago. Un
profesor del referido Colegio que al pasar por Chilo conoci le experiencia llevada a cabo en las
escuelas de Chonchi, consigui todos los libritos que se haban publicado hasta ese momento
(Chonchi, Nalhuitad, Notuco, Terao, Melleico, Quilipulli y Vilupulli) y motiv a otros profesores
para trabajar con esos cuadernos en las clases de los alumnos de 6 y 7 bsicos. Lo novedoso de
esta experiencia estaba en la observacin de las reacciones de estos alumnos de Santiago
pertenecientes a un ambiente totalmente distinto a Chilo. Los nios fueron escribiendo cartas,
expresando sus reacciones y haciendo preguntas sobre alguno de los temas que aparecan en el
cuaderno concreto al que haca referencia cada uno de ellos. Incluso, a veces, algunos decan que
durante las vacaciones en el siguiente verano, iban a pasar por Chilo, junto con sus paps y
queran encontrarse con tal o cual persona para aclara algunas cosas.. Al final del ao, el profesor
que haba recibido las cartas de los alumnos y me las pas. Con ellas elabor otro cuadernito para
que fuera utilizado en las escuelas y organizaran el dilogo entre los nios de Chilo con los de
Santiago. Pareca que poda abrirse un valioso camino de dilogo de culturas con los distintos y
distantes. Eso sera muy importante.
Dentro de esa diversidad de los Cuadernos de la Historia, tuvo especial relevancia el trabajo que
hizo el Colegio Seminario de Ancud, bajo la conduccin del profesor Juan Galleguillos. Era un
momento en el que se haba producido con mucha fuerza la extraccin y comercializacin del
pelillo (alga gracilaria chilensis) que vino a llamarse el oro negro de Chilo). lo que atrajo
gran cantidad de personas de todas partes y armaban su campamento en la orilla del mar. Era la
fiebre del pelillo.
Los alumnos elaboraron dos libritos sobre el tema. No slo entrevistaban a los buzos y diversas
personas participaban de alguna manera en los trabajos, sino que iban a la Radio para buscar las
noticias que tenan relacin con el tema. Cuando terminaron los libritos, organizaron su
lanzamiento con un acto en la sala de teatro de Radio Estrella del Mar. La sala estaba llena de
buzos y despus se produjo un dilogo interesantsimo con los buzos que se alarg mucho ms de
lo previsto y que no sabamos como terminar ya que todos tenan algo importante que decir y no
queran callar. Adems, la Radio hizo posible que todo el mundo pudiera informarse y seguir
reflexionando ms tarde.
El hecho dio base a diversas actividades despus. Pero los alumnos quedaron muy motivados a
seguir trabajando sobre el tema. Nunca se haban podido imaginar que lo que ellos haban
elaborado, podra tener algn impacto en los mayores e influir en la reflexin de ellos.
Al ao siguiente resulto muy fcil al profesor, utilizar en clase el librito. Pero se cre un
problema al llegar el momento de concretar el modo de hacer la tarea que se tena que llevar
adelante durante el ao. Alguien propuso que tenan que formar entre ellos un sindicato de
pescadores. Esa propuesta fue bien acogida por todos, pero cuando intervino una nia para dar
su opinin sobre la organizacin del sindicato, se produjo una gran discusin porque los alumnos
65

hombres decan que no poda haber mujeres en el sindicato, que eso slo era cosa de hombres. La
discusin que se produjo fue muy grande porque las nias se sentan discriminadas y eso no se
poda aceptar. Sus argumentos contra la discriminacin fueron claros y pudieron convencer a
varios hombres. Finalmente se acept que tambin las nias formaran parte del sindicato. As fue
aceptado por el profesor Galleguillos que vea con gozo cmo los alumnos, actuando de modo
ldico, discutan temas muy importantes. Pero el problema se produjo cuando se comenz la
actividad del sindicato ya que las nias no encontraban pescadores o buzos que fueran mujeres
para conocer sus problemas y formas de actuar de ellas. Pronto las nias se aburrieron de
pertenecer al sindicato y se retiraron, tomando ellas la decisin de organizarse como centro de
madres.
Tanto los hombres como las nias, para poner en marcha respectiva organizacin tuvieron que
ponerse en contacto personas de algn sindicato o de algn centro de madres para entender cmo
se organizaba la vida y labor de cada organizacin. Saber qu cosa era esa de estatutos, cmo
se tenan que tomar las decisiones, etc. Resueltos esos primeros temas, los alumnos del sindicato
comenzaron a interiorizarse de los problemas que afectaban a los buzos y, de pronto, un buzo
tuvo que ser llevado con urgencia a la cmara hiperbrica. Con esto los nios quedaron muy
motivados y fueron al Hospital para entender qu cosa era esa de la descompresin, qu
consecuencias tiene, como se produce y cmo se puede evitar el problema. Fue muy interesante
la actitud del mdico que atendi a estos nios quienes se atrevieron a pedirle si acaso poda ir l
al Colegio para explicar todo eso a los otros nios, algunos de los cuales estaban emparentados
con algn buzo o con jvenes que queran ser buzos. El mdico acept y los alumnos, junto con
el profesor vieron qu da poda hacerse tal actividad. As se hizo y tanto los alumnos como el
profesor quedaron muy motivados al ver que esta forma de actuar produca una unin maravillosa
de la educacin con la vida.
Las nias por su parte, en su centro de madres, decidieron que cada nia buscara en los sectores
de pescadores pobres alguna guagua que no estuviera bien atendida y hacer como madrinas de
esas guaguas, visitndolas con frecuencia, tratando de darles cario y colaborar en la solucin de
sus problemas. Las nias se entregaron con toda su alma a esta tarea. Pero era necesario tener
acompaamiento para estas nias que eran de unos 12 aos y encontraban problemas muy graves
Esto les haca sufrir al ver a sus respectivas guaguas. Las nias consiguieron que una enfermera
del Hospital fuera a dar charlas a las mams del sector, para explicar el cuidado que se debe tener
con las guaguas. Hubo que limitar la labor de las nias porque se consider que los problemas
que descubran eran muy superiores a lo que corresponde a una nia de 12 aos. Alguna nia dijo
que en adelante solamente ira algunas veces para poderse rer con la guagua. Deca que eso era
importante y que eso bastaba porque esa guagua no haba visto nuca en su casa una cara alegre.
La violencia intrafamiliar que exista all no dejaba espacio para una sonrisa. Maravilloso el
corazn grande y bonito de esa nia.
Considero que fue muy importante la motivadora experiencia de D. Juan Galleguillos porque
tuvo repercusin en su posterior actividad. l despus fue Provincial de Educacin en la
66

provincia de Palena. Despus Seremi de Educacin en Puerto Montt. Y, a continuacin, fue

Gobernador de Chilo y, seguidamente, Provincial de Educacin en Chilo.
Pero lo que estaba muy claro era que la elaboracin y uso de los cuadernos de la historia requera
una especial atencin por parte de los profesores. Esto pona de manifiesto la necesidad de
organizar algn medio para preparar muy bien a los profesores. La Radio organiz varios Cursos
de Perfeccionamiento en verano para los profesores, pero estbamos todos aprendiendo con
relacin a este mtodo y no podamos esperar que los que vinieran de Santiago a dictar los
cursos, pudieran entender nuestra situacin.
Tenamos que ver qu podamos hacer desde la cual qued organizada con un doble equipo de
personas. Uno era el equipo interno formado por quienes se encargaban de hacer todo lo
relativo a la labor dentro de la Radio para su buen funcionamiento segn las lneas orientadoras
para su marcha. Y el otro equipo de personas, que formaba el Servicio de Comunicaciones
(SERCOM), era el que se preocupaba del dinamismo fuera de la Radio para el buen
funcionamiento de la comunicacin dentro de las diversas organizaciones sociales. Tena una
muy especial labor con los Comunicadores populares. La dinmica que se comenz con los
Cuadernos de la Historia dentro de las escuelas vino a usarse en varias de estas organizaciones,
con las debidas adaptaciones, claro est. Y lo que comenz con los cuadernos fue evolucionando
hacia lo que vino a ser la elaboracin de la Enciclopedia Cultural de Chilo de la que se
editaron varios volmenes.
Se cre cierta confusin cuando comenz a salir a luz esta enciclopedia ya que D. Renato
Crdenas estaba elaborando una enciclopedia de Chilo. Yo consider que no haba ningn
problema. Pensaba que era muy importante que D. Renato Crdenas continuara su labor ya que l
es una persona especialmente autorizada en los temas referentes a Chilo. Su obra sera un
valioso aporte, sin ninguna duda. Pero, por mi parte, lo que me pareca necesario era mantener la
dinmica de reflexin en las comunidades sobre todos los temas que estaban en la vida de Chilo.
En este sentido, al pretende tratar de todos los temas, era enciclopedia. Lo que menos pretenda
era hacer competencia con D. Renato. Y la idea de enciclopedia la tena desde mucho tiempo
atrs, a partir de una conversacin con D. Fidel Seplveda, sobre los Cuadernos de la Historia.
Alguien me sugiri que colocara otro nombre a nuestro trabajo, pero esto me complicaba porque
ya tena documentos antiguos con este nombre, que, ciertamente vena desde antes que D. Renato
comenzara su trabajo. Varias veces convers despus con D. Renato y, en verdad, a ninguno de
los dos se nos ocurri tocar el tema.
Lo que pude comprobar es que el Ministerio de Educacin no slo estaba informado sobre
nuestra labor sino que la apoyaba. De hecho, en varias ocasiones, cuando Da. Mariana Aylwin
era Ministro de Educacin lo manifest abiertamente en Chilo. Incluso quiso tener algunas
reuniones con Profesores de Chilo, pidindome hablar sobre el tema de la identidad cultural y el
desarrollo en Chilo, segn mi visin.
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Era un momento interesante para poder avanzar en la tarea. Pero el problema estaba que se
necesitaba no slo motivacin en los profesores sino que estuvieran preparados para la labor con
la formacin necesaria para fundamentar todo sobre la base de la dignidad de la persona. No se
poda dar esto como algo que exista, ni mucho menos. Recuerdo en una oportunidad haber
escuchado a un profesor diciendo que todo eso de los Cuadernos de la historia era una forma de
burlarse de la gente de Chilo. Me ca de espaldas al escuchar esto. Precisamente era todo lo
contrario lo que se pretenda. l haba visto que en algn cuaderno se recordaba que los mayores
en aquel lugar iban con pie descalzo y recordar esas cosas le pareca que era rerse de ellos y no
se daba cuenta de que lo que se resaltaba era la valenta y coraje de esas personas que, a pesar de
carecer de medios no se quedaron dormidos y avanzaron con firmeza. Con estas reacciones yo
me daba cuenta de la fuerza que ya tena en Chilo la mentalidad dominante que considera como
base el tener , sin preocuparse por el ser. Si esto es as, me deca yo a mi mismo: Hemos
llegado tarde, Chilo ya dej de ser Chilo. Pero luego reaccionaba para no dejarme caer en
desaliento y mirando los signos positivos que palpaba, me deca: No est todo perdido, an hay
queda mucho que hacer, nimo!.
Por otra parte, en forma independiente de los profesores. Haba hecho otro intento sobre el mismo
tema de la identidad cultural. En uno de los recorridos por las islas, en los momentos de
conversacin con la comunidad del lugar, preguntaba si acaso haba personas que les gustaba
escribir, siempre apareca alguien, A veces era un profesor o profesora del lugar y lo designaba
como Cronista del lugar. Preguntaba adems qu personas del pasado haban conocido y
consideraban ejemplares. Siempre aparecan algunas. Entonces tenan que elegir una de ellas que
considerasen ms significativa. Una vez que quedaba fijada la persona, tenan que escribir la
vida de tal persona. Peda a los jvenes que tratasen de ubicar a los hijos o familiares de esa
persona o a otras personas que pudieran dar informacin sobre la persona considerada como
ejemplar por la comunidad. Interesaba buscar toda la informacin posible, fotografas, papeles
escritos, etc., y todo ello tena que ser tema de reflexin entre ellos y despus tenan que
entregarlo al cronista para que pudiera escribir la vida de esa persona. Pero antes de escribir la
vida de esa persona se tena que escribir una primera parte relatando cmo es la vida de la isla, o
lugar, durante el ao. Tenan que decir cmo era la isla, qu rboles y plantas haba all, qu
animales, qu cosas de todo ello utilizaban y cmo lo utilizaban. Cmo se alimentaban y qu
hacan en cada momento del ao. Qu se haca en verano, que otra cosa en invierno, en primavera
y en otoo, Cmo las mingas, los medanes, etc. Cules eran las fiestas y cmo las celebraban.
Qu se haca cuando mora alguien o naca una guagua, como se celebraban las bodas. Interesaba
escribir todo eso como primera parte para que as se viera el contexto en el que haba vivido la
persona cuya vida se consideraba ejemplar por la comunidad.
Confieso que yo haba pedido esta labor por diversos lugares con mucha dudad de alcanzar algn
resultado. Para m fue una sorpresa muy grata cuando, pasado algn tiempo me lleg el primer
cuaderno manuscrito y despus otro y otro, llegando hasta diecisis cuadernos. Por razones
externas perd estos cuadernos. Este tema lo haba conversado con D. Guillermo Blanco que me
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dijo que le gustara a l el trabajo final teniendo todo el material a la vista. Esto me resultaba muy
grato, pero le dije que todos esos relatos los consideraba solamente como la mitad de la tarea
porque haca ver qu cosas valoraban ellos, pero me pareca tambin necesario ver qu cosas
haba que no valoraban. Por ejemplo, le dije, veo una cosa que me parece muy grande y no es
valorada, ni tomada en cuenta es el esfuerzo de la mujer de Chilo. Muchas veces queda ella sola
hacindose cargo de todas las labores en la casa y llevando a sus hijos adelante porque su marido
est lejos como emigrante por largas temporadas y nadie la toma en cuenta. Y as muchas otras
cosas. Consideraba que era necesario que un equipo de periodistas de investigacin, con
mentalidad totalmente ajena a Chilo hiciera su investigacin en los lugares de esos cuadernos.
Interesaba ver el contraste y, al mismo tiempo, que fueran personas respetuosas y capaces de
dilogo. De hecho D. Guillermo organiz su equipo, pero no pudimos hacer bien la coordinacin
para que realizaran el trabajo planteado. Qued como proyecto inconcluso.
Era grande la insistencia ma con relacin al tema de la identidad cultural porque consideraba que
Chilo iba a tener que pasar a travs de un gran choque de culturas en la medida que fuera
llegando la cultura del ambiente dominante y si no se haca la preparacin adecuada, se
producira un grave atropello a la dignidad de la persona. Me pareca ms urgente la labor porque
constataba que no se haba tomado conciencia del problema y nadie se lo planteaba, ni los que
venan desde fuera, ni los que vivan en Chilo desde su nacimiento. Por eso mismo, yo
consideraba como un muy grave problema pastoral todo lo referente a la defensa de la identidad
cultural de Chilo. Aunque muchas veces tuve que aclarar que no hay que confundir permanecer
haciendo siempre lo mismo con identidad. Quedarse inmvil, en forma esttica eso es muerte.
Lo que interesa es crecer sin dejar de ser el mismo. En Puebla, los Obispos de Amrica Latina
y del Caribe ya haban dicho que las culturas estn "Siempre sometidas a nuevos desarrollos, al
recproco encuentro e interpretacin, las culturas pasan, en su proceso histrico, por perodos en
que se ven desafiadas por nuevos valores o desvalores, por la necesidad de realizacin de nuevas
sntesis vitales. " (Puebla 393). Las culturas vivas permanecen en continuo dinamismo.
Pero se ha de tener en cuenta que, por una parte cada persona queda broquelada por la cultura del
grupo humano en el que se desarrolla y, a su vez, cada persona con su creatividad va modificando
la cultura. Ahora bien, ya hemos dicho que cada persona solamente puede actuar como persona
desde su cultura, esto es, segn su modo de entender las cosas. Y solamente as puede dar sentido
a su vida. Muchas veces pensaba yo en aquello que haba dicho el Concilio Vaticano II: La
persona humana, slo y exclusivamente por la cultura, es decir por el cultivo de los valores y bienes
naturales puede alcanzar su verdadera y plena humanidad. Siempre, pues, que se trata de vida humana,
naturaleza y cultura se hallan unidas estrechamente (G.S. 53)

Es mucho lo que se ha escrito sobre estos temas yo mismo escrib algunas cosas. A veces yo
recurra a hechos o ancdotas que hacan visible el problema. Varias veces, refirindome a este
Tema, cont que cierto gerente me expres un da su molestia por lo que l consideraba como la
irresponsabilidad de un joven de una de las islas de Chilo que, en aquellos das, despus de estar
ya unos meses trabajando en su empresa, a media maana abandon el trabajo sin decir nada a
nadie y un tiempo despus, una hora o algo as, regres y, sin decir nada a nadie, se fue a su
69

trabajo. Al preguntarle yo cmo haba reaccionado l, el gerente, ante el joven, me dijo que actu
l mismo para llamarle muy severamente la atencin, reprochndole su falta de responsabilidad.
Me interes por saber si l haba preguntado al joven la razn por la que haba actuado as.
Respondi que todo el problema era que haba llegado su abuela en la lancha de su isla y haba
ido a buscarla. Segu preguntando al gerente: Sabe usted cmo viven en esa isla?. No, me
respondi, adems, ni me interesa, aadi. Este es el problema, le dije y segu: Mire, no s
quin es ese joven. Es posible que sepa leer y escribir porque all hay una escuela con unos
profesores muy valiosos. En esa isla, los hombres, desde jvenes van por todas partes, las
mujeres mayores, muchas de ellas no conocen ms que las islas vecinas. No me extraara nada
que este joven haya sido criado por su abuela y que ahora, al tener l un empleo ha querido
invitar a su abuela para que conociera cmo es esto. Lo ms probable es que haya aprovechado
la pasada de alguno de la isla para invitar a su abuela y de algn modo se han puesto de
acuerdo. Para l lo ms lgico es ir a buscar a su abuela. Cmo la va a dejar sola en el puerto
si ella no sabe moverse en la ciudad?. Lo ms responsable es ir a buscarla, llevarla a la casa y
luego seguir trabajando. Para hacer esto que le parece lo ms natural del mundo no se le ocurre
que tenga que pedir permiso a nadie. l, en su isla ha tomado siempre as las decisiones.
Cuando iba al campo a trabajar, si vea que el tiempo era demasiado lluvioso regresaba a la
casa, si iba a pescar y sala temporal, igualmente. Era l el que tomaba las decisiones, y eran
decisiones responsables. Lo irresponsable sera seguir en el mar si se levanta temporal. Tomaba
las decisiones sin consultar a nadie. Usted cree que por el hecho de venir de su isla hasta aqu
se le cambia la mentalidad de la noche a la maana?. Usted cree que por el hecho de venir
desde su isla hasta aqu ya asumi las categoras de tiempo y espacio que tiene usted?. Usted
viene de fuera de Chilo, no tiene inters alguno en saber cmo se vive en Chilo, pero reprocha
a los de Chilo porque no actan de acuerdo a la mentalidad que trae usted. No se da cuenta
que est forzando a vivir a los de Chilo como extranjeros estando en su propia casa? No cree
usted que lo ms adecuado sera dialogar?. Hablando sinceramente, no le parece que la accin
poco responsable no ha sido la del joven sino la de usted?. Me admir de la atencin que pona
este seor a estas consideraciones y me dijo que jams se le haba ocurrido pensar en todo eso.
Continuamos la conversacin sobre la gravedad de considerar el desarrollo preocupndose
solamente de la produccin, sin integrar la dimensin cultural, la dimensin humana. l
comprenda que haba actuado injustamente pero qued ms complicado cuando le dije que lo
peor era el dao que le haba causado. Me pregunto qu quera decir con eso. A lo que respond:
Mire, lo peor es que ese joven piensa que l es ignorante, mientras que usted es profesional. l
piensa que el modo de entender que l tiene no vale. Lo que vale es el modo de entender que
tiene usted. Con lo que usted ha hecho, esto le ha quedado mucho ms profundo. Pero por otra
parte, l lo mismo que usted y que yo, para poder actuar como persona no lo puede hacer ms
que desde su propio modo de entender las cosas. No lo puede hacer de otra forma. Pero como en
este momento ha experimentado que el modo que tiene de entender las cosas, su mentalidad, su
cultura, no le vale, ahora ya no sabe cmo tomar decisiones, y el recurso va a ser mirar qu
hacen los dems para hacer lo mismo. Con eso qued deshumanizado, no puede actuar como
persona, qued convertido en masa. l ya no puede ser sujeto de su propio camino. Caminar
con los criterios del ambiente, perdi su identidad. Sin duda este seor era muy buena persona.
Aunque yo pude haber exagerado al acentuar las cosas para que tomara conciencia, me pregunt
qu tena que hacer para reparar. Le dije que tena que conversar calmadamente con el joven,
tener la valenta de pedirle perdn con sencillez y dialogar escuchndole a l todo lo que pudiera.
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Das despus me dijo que haba cumplido con la tarea y estaba muy admirado del joven. Me
pregunt si yo le conoca porque todo era tal como yo le haba dicho.
Las Iglesias de Chilo Patrimonio de la Humanidad
Ya dijimos que en 1975 fue creada la Comisin Diocesana de Cultura Chilota y que el ao
siguiente el Obispado realiz un convenio con la Facultad de Arquitectura de la Universidad de
Chile, dando paso al Programa de Proteccin y Desarrollo del Patrimonio Arquitectnico de
Chilo. Este trabajo fue consiguiendo que varias personas fueran tomando conciencia las
particularidades de la cultura de Chilo considerando como base la escuela chilota de arquitectura
expresada en las Iglesias de Chilo. Esto llev al Obispado a crear el 16 de Julio de 1993, la
Fundacin Amigos de las Iglesias de Chilo y posteriormente se comenz un trabajo en orden a
la declaracin de 16 Iglesias de la Escuela Chilota de Arquitectura como monumentos Nacionales
que posteriormente la UNESCO declar Patrimonio de la Humanidad en el ao 2000.
Lo que yo pretenda con esto era poner la mirada en un signo que ayudara a todos a tomar
conciencia de la cultura que estaba viva en las comunidades de Chilo. Me pareca que esto
podra ayudar a fijarse en las comunidades. Su vida, su modo de entender las cosas. El edificio de
la iglesia tena que ser visto como expresin de la comunidad de cada lugar. As se plante
continuamente a travs de Radio Estrella del Mar, dando toda clase de explicaciones y as se
plante tambin en los diversos lugares de las iglesias. El nmero de Iglesias incluidas en la lista
de Patrimonio de la Humanidad es 16, pero con esas 16 pretendamos que se vieran expresadas
todas las comunidades de Chilo.
Cuando lleg el momento de la declaracin de las iglesias como Patrimonio de la Humanidad se
reactivaron en m todas las preguntas que vena hacindome desde el primer momento del
proceso seguido para obtener de la UNESCO esta declaracin. Expresaban inquietudes que ahora
tena que resolver.
Me preguntaba si acaso esta declaracin servira, de verdad, para lo que yo pretenda o si se
producira todo lo contrario. Lo que yo pretenda era que Chilo tomara conciencia de que su vida
est ligada a una cultura especial que el mundo entero, expresado en la UNESCO, le pide que la
cuide y mantenga. Para m esto est unido a lo ya planteado en los tiempos de la denuncia al
proyecto Astillas Chilo. Era el planteamiento que varias veces haba expresado a travs de la
Radio. Era parte del trabajo que venamos haciendo para impulsar el desarrollo sin que Chilo
deje de ser Chilo. La misma Radio Estrella del Mar formaba parte de esa tarea, impulsando que
las comunidades de las islas y diversos lugares con sus organizaciones sociales se expresen y
comuniquen. Pero yo me preguntaba habr quedado claro el sentido de esta declaracin como
Patrimonio de la Humanidad?. Se habr entendido este hecho como vinculacin a una forma de
desarrollo?. Habr alguien que se acuerde de la denuncia al proyecto Astillas, que est en el
origen de todo este proceso en el que estn articulados los Cuadernos de historia, la Radio, etc.?.
71

Sern muchos los que ven todo este camino como compromiso del Snodo Permanente, Iglesia,
Pueblo de Dios en marcha?
La respuesta a estas y parecidas preguntas que me daba a m mismo no eran muy alentadoras. Los
comentarios que escuchaba, as como lo que publicaba la prensa e, incluso, el sentido de las
felicitaciones y agradecimientos que me expresaban estaban en otra direccin. Ante esto me
quedaba muy inquieto preguntndome: No me habr convertido en cmplice de lo que quera
rechazar?. No se convertirn ahora las iglesias en objeto de mercado? En adelante, dnde se
colocar la mirada en el edificio de la iglesia o en la comunidad que con ese edificio se
expresa?. Mis inquietudes no estaban con relacin a cmo lo entenda la UNESCO, sino en cmo
lo entenda la gente. Dos veces haba estado en la sede de la UNESCO, en Paris y tambin haba
tenido otros contactos con personas de la UNESCO, fuera de la sede, y siempre haba sentido
coincidencia de planteamientos. Incluso, en una de las visitas en la sede, me dijeron que yo estaba
programado para convencer. Me senta halagado, claro, pero mucho ms que eso senta
coincidencia de planteamientos. Pero mi inquietud, ahora, estaba en cmo lo vea la gente,
especialmente en la gente de Chilo. Senta que ya haba entrado con bastante fuerza la misma
mentalidad de desarrollo que en todas partes. Incluso recuerdo que algn arquitecto lleg a
plantearme que. Desde el momento en el que la UNESCO haba declarado las iglesias de Chilo
como Patrimonio de la Humanidad, ya no era la comunidad la duea de la iglesia sino la
humanidad entera. Con esa forma de entender estaba claro que ya no se colocaba la mirada en la
comunidad sino en la construccin material del edificio sin relacin con la vida de la comunidad.
Era evidente que las iglesias necesitaban reparacin y, sobre todo en algunas, el trabajo a realizar
era muy grande. Mi primer susto estaba en el modo que se empleara para tales obras. Pensaba
que era posible que el Estado llamara a licitacin para tal fin y que podran hacerse cargo
empresas que no tuvieran conocimiento alguno de Chilo sin tomar en cuenta para nada a los
carpinteros de Chilo, a pesar de la gran habilidad que estos tienen para su trabajo en la madera,
En la Fundacin Amigos de las Iglesias de Chilo exista gran preocupacin por el tema pero, en
aquel momento el Consejo Nacional de Monumentos tambin pona su mirada de una forma muy
fuerte en el edificio mismo, sin tomar en cuenta a la comunidad. En ese momento me esforc
todo lo que pude para dar a entender que las iglesias eran expresin de la vida de la comunidad y
una expresin no se puede entender sin preocuparse de entender a quien se expresa. El objeto que
es expresin de alguien es portador de un mensaje que es necesario entender. El objeto es algo
tangible, algo que se capta por los sentidos, pero el mensaje que contiene ese objeto es intangible
y es un elemento fundamental si se quiere entender el sentido de la expresin.
Ante esto, algunos me dijeron que vean y aceptaban el tema del intangible y me decan que yo
me preocupara del intangible y que ellos se preocuparan del elemento tangible. Les deca que
plantearlo as ya significaba que no se haba entendido lo que yo pretenda explicar porque ambas
cosas tienen que estar unidas. Les deca que un mdico que tiene que hacer algo sobre una herida
no acta igual si se trata de una persona viva que hay que sanar o si se trata de un cadver para
72

momificarlo. En los dos casos se trata del cuerpo, pero no es lo mismo tratar un cuerpo vivo que
tratar una momia. Les deca que en el caso de las iglesias patrimoniales lo que interesaba sanar y
dar fuerza es la cultura chilota y esa es una cultura viva. Si ellos van a Egipto y descubren una
pirmide puede ser muy importante el trabajo que hagan en la pirmide estudiando libros y todo
lo que sea necesario, aunque se desentiendan de lo que dice y hace actualmente la comunidad del
lugar ya que hoy da esa comunidad no tiene relacin alguna con tal pirmide que incluso, al estar
enterrada, ni saba que exista.
Se volvi a plantear el tema en el momento mismo que comenz la restauracin porque
mantenan que las piezas antiguas (postes, vigas, tejuelas, etc.) no se tenan que cambiar, a no ser
que estuvieran totalmente deterioradas. Les dije que eso ser hacer arreglo de poca duracin y
que ese no era el modo de actuar de la gente en Chilo. Cuando una casa, o cualquier edificio se
estropea, por la razn que sea, lo normal es cambiar esas piezas, tejuelas o postes, por otras
nuevas a no ser que vean que la pieza antigua est servible todava. Esto lo haba visto hacer
muchas veces y cuando lo nuevo queda igual que lo anterior, consideraban que el edificio era el
mismo. Lo mismo que los famosos templos orientales y pagodas de madera que se consideran
con mil aos de existencia o ms y todo el mundo sabe que a medida que se va deteriorando algo
lo sacan y colocan otra pieza exactamente igual. Ninguna pieza actual tiene los mil o dos mil
aos que dicen que tiene el templo. En el momento de las discusiones llegu a manifestar que si
no se tomaba en cuenta a la comunidad, consideraba que lo que estbamos haciendo era una
aberracin y no descartaba que pidiera a la UNESCO que sacara a las iglesias de Chilo de la
lista del Patrimonio de la humanidad.
Me puse en contacto con la UNESCO y me di cuenta que los planteamientos que yo haba hecho
con relacin al intangible eran compartidos por la UNESCO y por lo tanto que era fundamental
considerar a la comunidad de modo vital ya que se trata de la vida de la cultura chilota que es una
cultura viva.
Resuelto este tema, la relacin con el Consejo de Monumentos Nacionales fue muy buena. En
todo lo referente a la tramitacin de los fondos por parte del Estado vino a producirse una
secuencia compleja para que las obras se realizaran sin que se distorsionaran los planteamientos
hechos. Fue extraordinariamente valiosa la labor realizada en aquel momento por el Director
ejecutivo de la Fundacin Amigos de las Iglesias de Chilo, D. Hernn Pressa, quien hizo ver al
representante del BID el sentido que tena la labor que vena haciendo el Obispado a travs de la
Fundacin Amigos de la Iglesias de Chilo y este seor se manifest muy entusiasmado por el
planteamiento. Con ello se consigui que los fondos del Estado para la conservacin del
Patrimonio cultural se canalizaran a travs de la Fundacin para actuar de acuerdo a sus criterios.
En adelante los contactos fueron con la SUBDERE y todo se desarroll muy bien ya que la
SUBDERE asumi plenamente el planteamiento referente a la unin de las dimensiones tangible
e intangible, segn lo planteado.

73

Claro est que todo lo dicho tena que ponerse en prctica. Se comenz por instalar taller como
Escuela de carpintera chilota para preparar los carpinteros que habran de trabajar tanto en las
intervenciones que se tenan que hacer como, despus, en la mantencin de las iglesias en buen
estado. Pero, adems se consider necesario hacer un documento como marco de toda la labor
que se tena que hacer de modo que las personas nuevas que se incorporasen al trabajo no
tuvieran necesidad de leer todos los documentos al respecto. Con este fin los arquitectos
elaboraron el borrador de ese documento teniendo como base lo que haba quedado escrito antes
sobre la dimensin intangible y su vinculacin con la tangible. Interesaba tener las actitudes
necesarias para que la comunidad de cada lugar se sintiera protagonista de la labor y ellos como
mandatarios de la comunidad. Colaboradores de una gran minga.
El Director Ejecutivo de la Fundacin senta que tena dificultades en el campo de la relacin
con las personas y me pidi que me encargara yo mismo de todo lo referente a ese campo de la
relacin con la comunidad. l se encargaba de la dimensin tcnica pero de modo vinculado a lo
que se hiciera en la comunidad. Considerbamos que los arquitectos eran las personas clave en
esta labor. De este modo yo me reuna peridicamente con los arquitectos para analizar cmo iba
el encuentro con la comunidad respectiva. Algunos recurrieron al mtodo a travs de las escuelas
de modo que los profesores hacan preguntas muy concretas sobre las obras para que
respondieran los mayores segn el sistema conocido en la elaboracin de los cuadernos de la
historia. Pero otros recurran directamente a los miembros de la comunidad. Haba alguien que
cada da iba a tomar once a una casa distinta lo que ciertamente resultaba muy humano y todos
quedaban amigos y contentos.. Era importante que los arquitectos y todos los que trabajaban en
las obras se sintieran colaboradores de la comunidad y que as fueran vistos por la comunidad. En
la Capilla debe haber una Comisin de Capilla encargada del cuidado de la Capilla y que debe
mantener contacto permanente con los arquitectos. Incluso se planteaba que todo lo referente al
entorno de la Capilla fuera trabajado por la comunidad directamente, aunque, claro est, con la
asesora de los arquitectos en los casos que corresponda. En ese entorno est la casimita (casa
ermita, casa donde reside el misionero cuando llega al lugar y donde se hacen varios encuentros
de las organizaciones de la Capilla), el gran espacio en el que se hacen las procesiones y, a veces,
el cementerio.
No obstante haba que resolver otro tema. Era el referente al turismo que, con toda seguridad,
vendra despus. Esto se presentara organizado por las empresas de turismo y fcilmente se
poda suponer que dichas agencias no estaran especialmente interesadas por la vida de la
comunidad. Con relacin a esto se hicieron algunos planteamientos en la lnea del turismo
cultural y del dilogo con los distantes y distintos. Qued planteada la necesidad de organizar el
turismo de modo que, por decirlo de alguna manera, la Comunidad fuera el agente de turismo
en el lugar de su Capilla. Para esta tarea, nuevamente los profesores de las escuelas de los lugares
de las Capillas son personas clave. Cada uno de esos lugares debe tener su Cuaderno de la
historia elaborado con la mxima participacin de los miembros de la comunidad. Ojal de
rodos. En ese librito debe aparecer con mucha claridad la vida de la gente y su relacin con su
74

Capilla. Los profesores deben preparar a los alumnos mayores de modo que puedan ser monitores
de turismo que orienten a los turistas para ponerse en contacto directo con los artesanos del lugar
o con quienes pueden llevar a algunos grupos en lacha para un paseo por el mar o con quienes
pueden guiar a otros a caballo. De acuerdo con el Parroco, la Comisin podra arrendar alguna
parte de la <Casa ermita como centro para el turismo en el lugar.
Siempre consideraba de gran importancia la labor de los profesores en cada lugar y que los
Alcaldes tenan que ser motivadores de ello en sus respectivas escuelas. En algunos encuentros
con alcaldes expresaba mi inquietud con el fin de motivarlos a esta tarea en las escuelas de sus
respectivas comunas. Finalmente, despus de haber dejado la Dicesis de Ancud y ya estaba
fuera de Chilo, la Ilustre Municipalidad de Castro, el ao 206, me concedi el Premio Chilo
de Extensin Cultural, por todo el esfuerzo realizado en defensa de la identidad cultural de
Chilo, y el Alcalde de Castro, D. Nelson guila, me solicit que, desde mi punto de vista,
sealara algunas pautas o lneas generales para seguir la labor. Recuerdo que, en aquel momento
dije que tal como era mi percepcin, la cultura Chilota era una cultura en extincin pero que
todava se poda hacer algo y continuaba considerando a los profesores de las escuelas como
personas clave para la tarea que se poda realizar.
Puedo decir que posteriormente la Direccin Provincial de Educacin me ha invitado para
participar en algunos seminarios de profesores Y la ltima sugerencia que propuse consista en
escribir la historia de Chilo (o de cada lugar) durante la segunda mitad del siglo XX, es decir,
desde el ao1950 hasta el 2000, segn la metodologa empleada para elaborar los Cuadernos de
la historia. Es decir, formulando preguntas que los alumnos han de hacer a sus mayores y recoger
despus las respuestas y fotografas que interesaran para hacer despus el librito con la
articulacin de los relatos. Pero una segunda parte consista en escribir la historia de los 10
primeros aos del siglo XXI con el mismo sistema. Todo ello con el fin de poder confrontar en
cada lugar lo que aparece en un libro con lo que aparece en el otro y se pueda tomar conciencia si
Chilo pa caminando en una lnea humanizadora o si se va masificando en la direccin que
dijimos antes. Y todo para que cada uno piense las medidas a seguir.
Muchas veces plante que es deber de cada persona ir haciendo su propia historia personal
construyendo, al mismo tiempo la convivencia con los dems. Deca que no tenemos que
confundir historia con cronologa. Los animales no tienen historia, tienen cronologa porque no
pueden dar sentido a la vida. Por el contrario, las personas tienen libertad y por ello pueden dar
sentido a la vida y ah est su historia que debe ser cada da ms humana. Y los creyentes
podemos expresar que el sentido de la historia es escatologa. Y nuestra obligacin es entrar en la
historia para transformarla en direccin al Reino.
Esto ltimo que digo vale para entender cmo todo esto que he planteado est relacionado con lo
que tantas veces hemos repetido de Iglesia, Pueblo de Dios en marcha. El Snodo Permanente.

75

Nunca consider que al preocuparme de todos estos temas de la vida y la historia me sala de mis
deberes como Obispo. Al contrario, lo vea como una obligacin que si dejaba de cumplir, Dios
me pedira cuenta. Todo estaba fundamentado en la dignidad de la persona. Cada persona, lo sepa
o no lo sepa, lo quiera o no lo quiera, est hecha a imagen de Dios. No se puede profanar esa
imagen.

Los Huilliche:
Teniendo a la vista lo que acabo de decir creo que todos pueden entender mi actitud colaboradora
con la causa de los Huilliche, el pueblo indgena de Chilo. Algunos expertos distinguen entre
Chonos y Huilliche. Yo no recuerdo haberme encontrado con alguien que me dijera yo no soy
huilliche, soy chono. Siempre consider a todos los indgenas de Chilo como huilliche y as
voy a referirme ahora.
Yo no recuerdo cuando fue la primera vez que tom contacto con ellos en su calidad huilliche
porque, desde el primer momento de mi llagada a Chilo tom contacto con muchos huilliche
hacindome amigo de varios con los que tena cierta relacin.
Un momento especialmente significativo para m fue cuando se plante el conflicto entre el
Estado y las comunidades indgenas de Chanqun y Huentem por causa de los lmites del Parque
Nacional Chilo. El Parque se encuentra al norte de Cucao y del lago Huillinco hasta la
desembocadura del rio Chepu. Conaf me considera a m como Artfice de la creacin del
Parque. Me honra esa consideracin, pero pienso que eso se ha de ver con bastante relatividad.
El Parque fue creado despus de la denuncia del Proyecto Astillas y como consecuencia de la
denuncia pienso que algunas de las personas que estaban en Conaf provincial en aquel tiempo,
con mucho acierto, a mi entender, se apresuraron en tramitar la creacin del Parque y lo
consiguieron. Con ello se evitaba que en la eventualidad de otro Proyecto Astillas talara todo ese
precioso bosque con una superficie de unas 43,000 hectreas. El Parque fue creado en 1982. El
problema era que los lmites del Parque dejaban muy poco espacio para la vida de las
comunidades de Chanqun y Huentem. Adems era una superficie de dunas por lo que no
resultaba adecuada para sus cultivos. En esa situacin se cre un conflicto muy grande entre esas
comunidades y CONAF. Con el fin de encontrar caminos de solucin se organizaron encuentros
en Castro en la sede de la Gobernacin Provincial con el Gobernador, quien presida la Comisin,
y Jefes Provinciales de los organismos correspondientes al caso junto con el Lonko Mayor de
Consejo de Caciques y otros caciques. En enero de 1993, el Ministro de Bienes Nacionales haba
formado la Comisin de Estudio y Regulacin de Tierras Huilliche de Chilo. El conflicto
creado era muy fuerte con posturas diametralmente opuestas. Ante eso el Lonko Mayor del
Consejo de Caciques, D. Carlos Lincomn, convers conmigo para ver si yo poda hacer algo. Le
respond que para poder orientarme yo al actuar necesitaba saber si la otra parte me aceptaba para
intervenir de alguna manera. l lo plante en la siguiente reunin de la Comisin (julio 1993).
76

Todos aceptaron la propuesta de D. Carlos y el Gabernador, que en aquel momento era D. Nelson
guila, me invit para que asistir a la siguiente reunin 9 Agosto 1993). As lo hice y despus de
ver la postura de cada una de las partes y el vigor con el que cada parte defenda su posicin sin
dejar brecha alguna para la conciliacin de ambas partes, pregunt qu es lo que esperaban de m,
a lo que el Gobernador me respondi: Ya ve usted en qu situacin estamos y cmo piensa cada
uno. Si usted es capaz de encontrar alguna forma de ponernos todos de acuerdo, nos har un
gran servicio a todos En ese momento no entenda como ponerse de acuerdo un S absoluto con
un NO tambin absoluto, pero acept el desafo.
Por parte del Consejo de Caciques vi que algunos asesores haban hecho algunos estudios que me
parecan muy buenos. Por otra parte invit a algunas personas que consideraba bien conocedoras
del tema y de los planteamientos de CONAF para que, si aceptaban, pudiramos estudiar el tema
y ver qu soluciones se podran proponer de acuerdo a un planteamiento que nos pareciera justo y
equitativo.
Conseguimos elaborar un buen informe bien documentado sobre la situacin, aadiendo una
propuesta que nos pareca adecuada para resolver el conflicto y yo mismo se lo entregu en
noviembre de 1993, al Ministro de Bienes Nacionales y al Ministro de Agricultura por lo que
afectaba a CONAF. Por mucho tiempo qued sin saber nada. Finalmente, ya en perodo del
Presidente Frei y por tanto con nuevos ministros, me avisaron que haba quedado plenamente
aceptada la propuesta que haba presentado anteriormente en la que se planteaba la desafectacin
de 4. Hectreas del Parque para que pudieran quedar en beneficio de las comunidades de
Chanqun y Huentem. Pero el conflicto no qued inmediatamente resuelto ya que se tenan que
concretar los nuevos lmites del Parque. El conflicto quedaba ahora entre CONADI y el Consejo
de Caciques. Fue una nueva etapa que, en algunos momentos fue dura pero que finalmente tuvo
encuentros con actitudes que consider extraordinariamente ejemplares de modo que en ese
nuevo ambiente CONAF se desprendi de 500 hectreas ms de lo que se haba planteado por lo
que el total de superficie que qued desafecta del Parque fue 4.500 hectreas. Todo se arregl
muy bien.
El caso es que yo qued definitivamente en la Mesa de Trabajo referente al tema indgena y
fueron muchos los problemas que se fueron presentando, pero ms all de los problemas
conflictivos con el Estado, segn los planteamiento que haba planteado el Obispado sobre la
identidad cultural y el crecimiento como sujeto protagnico del propio camino era necesario ver
cmo se aplicaba a los Huilliche de Chilo. Esto lleva consigo una labor firme de desarrollo con
la colaboracin del Estado pero sin paternalismos.
En el ao 2.000, estando en una reunin del Consejo de Caciques, uno de los caciques el dar
cuenta de su trabajo en el lugar que le corresponda a l, manifest con mucha preocupacin que
la dificultad ms grave que se le presentaba a l era que muchos de los indgenas de su zona
tenan vergenza de manifestarse como indgenas, porque sentan el rechazo de los dems
calificndoles, despectivamente como indios. Esto dio origen muchas intervenciones, sin saber
77

cmo encontrar algn camino para superar esa situacin de modo que los indgenas no sintieran
complejo de inferioridad por ser indgenas y los no indgenas que no fueran discriminadores.
Mientras se producan todas estas intervenciones yo consult a uno de los asesores, que era
abogado, y que estaba a mi lado, si acaso, teniendo a la vista la Ley indgena, yo poda solicitar la
Calidad indgena y me respondi afirmativamente. Ante eso, cuando terminaron sus
intervenciones sobre el tema, yo ped la palabra y dije: Ustedes saben que nac en Espaa y soy
espaol de nacimiento y no he renunciado, ni pienso renunciar a mi calidad de espaol. Pero en
1959 vine a Chile y me encant Chile de modo que despus de unos aos solicit a Chile que me
concediera la ciudadana chilena sin dejar de ser espaol y Chile me concedi la ciudadana
chilena. Desde entonces soy tambin chileno, chileno por eleccin personal y estoy feliz de ser
chileno y tampoco pienso renunciar a mi calidad de chileno. As como Chile me dio la
nacionalidad chilena sin dejar de ser espaol, as les solicito a Ustedes, Consejo General
Indgena de Chilo, me concedan la calidad huilliche de Chilo, sin dejar de ser chileno.
Ciertamente era un tema que no estaba considerado en la lista de temas del da. Pero sin ninguna
demora, cada uno de los caciques fue haciendo su comentario y expresando su aceptacin total,
dando las razones por las que daba su aprobacin. Esperaron hasta el momento que pudiera
reunirse la Asamblea y as que el pronunciamiento fuera hecho por la Asablea. Despus recib el
siguiente documento:
CERTIFICADO
El Pueblo Williche de Chilo reunido en asamblea el 25 de agosto del ao en curso, ha tomado
conocimiento de la peticin hecha al Konsejatu Chafn Williche Chilwe Wapi el da 5 de mayo
pasado por el hermano Juan Luis Ysern de Arce, Obispo de Ancud, de querer ser aceptado por
nosotros como un integrante ms de nuestro pueblo.

Reconocemos en Juan Luis Ysern a un hermano que, desde que conoce la vida de nuestro
pueblo, nos ha acompaado en la larga lucha por la recuperacin de los territorios que nos
fueron usurpados por el estado chileno y por los winka, que no aman la Mapu uke sino
slo ven en ella un medio para ganar dinero.
i

Reconocemos que el hermano Juan Luis ha estado a nuestro lado en la defensa de nuestra
dentidad, de nuestra cultura y de nuestra dignidad como pueblo.
Reconocemos en l a un hermano guiado por profundas convicciones de respeto y amor
por la Justicia.
Hermano Juan Luis, el amor y la humanidad, el reconocernos como seres humanos,
sobrepasa todo lmite cultural o tnico. Nosotros, como autoridades tradicionales
Williche, omos tu deseo de ser un hijo ms de la Mapu uke, porque te sientes hijo de la
Madre Tierra y con sincero afecto queremos acogerte como uno ms de nosotros,
compartiendo el mismo vientre que ha cobijado nuestra vida milenaria en la Bta Wapi
Chilwe.
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Hermano Juan Luis, llegas a un pueblo sufriente, incomprendido, negado muchas veces
de sus posibilidades de expresin. Llegas a un pueblo azotado muchas veces por la
injusticia del hombre blanco. Pero tambin llegas a un pueblo que est vivo, que espera
cada da la vida que nos regala Chau Ngenechen en el vientre de la Mapu uke.
Bienvenido hermano Juan Luis a seguir compartiendo la vida en medio de nosotros los
Williche de Chilo.
Que Chau Ngenechen contine iluminando nuestro caminar.
Nawen ta Mapu uke. Inchi tai Mapu uke mew meleai
Maung Ta Chau Ngenechen
CARLOS ORLANDO LINCOMAN
LONKO MAYOR
KONSEJATU CHAFUN WILLICHE CHILWE WAPI
Compu, 25 de agosto del 2000

Pero, adems del Consejo General de Caciques haba otra considerable organizacin de mbito
provincial, era la Federacin de Comunidades indgenas de Chilo, que agrupaba a las
Comunidades indgenas que no estaban dentro del Consejo General de Caciques. Coincidi que
en esos das, por otros temas. La Federacin vino a visitarme y les plante lo sucedido en la
reunin del Consejo por si tambin ellos queran expresarse. La respuesta fue afirmativa y poco
tiempo despus organizaron un acto muy solemne en el que entregaron el siguiente documento:

RECONOCIMIENTO DE CALIDAD INDIGENA

Nosotros, Indgenas de la Etnia Huilliche de la provincia de Chilo, agrupados en la
Federacin de Comunidades Indgenas de Chilo; hacindonos cargo de la voluntad
manifestada por el seor Obispo de Ancud en la visita de la directiva efectuada en el mes
de Mayo del presente ao, de actuar como un miembro ms de nuestra etnia, y
conociendo su larga trayectoria con relacin a los temas que son centrales en nuestra
forma de vida y cultura, declaramos lo siguiente:
Teniendo en cuenta lo sealado en la Ley Indgena, art. 2, letra c), segn el cual se
considerarn indgenas para efectos de esta ley, las personas de nacionalidad chilena
que se encuentren en los siguientes casos:
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...c) Los que mantengan rasgos culturales de alguna etnia indgena, entendindose por
tales la prctica de normas de vida, costumbres o religin de estas etnias de un modo
habitual o cuyo cnyuge sea indgena. En estos casos, ser necesario, adems, que se
autoidentifiquen como indgenas
Nosotros, los Indgenas Huilliches, agrupados en la Federacin de Comunidades
Indgenas de Chilo, que representa a 13 comunidades, arriba referidos, reconocemos en
la persona del Obispo de Ancud, DON JUAN LUIS YSERN DE ARCE, los rasgos
culturales de nuestra etnia ya que, como es pblica y notoriamente conocido, desde su
llegada a Chilo ha mantenido una constante preocupacin por nuestros derechos como
pueblo, por la defensa de nuestro territorio indgena (de nuestros bosques y medio
ambiente, al igual que una muy fuerte defensa y apoyo a nuestra identidad cultural, unida
a la bsqueda de nuestro desarrollo, junto todo ello a una valiosa y eficaz preocupacin
por el respeto y regularizacin de nuestros derechos sobre las tierras, como fue
pblicamente reconocido por el Ministerio de Bienes Nacionales, que en su publicacin
INFORMES DE GESTION (Ministerio de Bienes Nacionales de la Gestin en la
Regin de los Lagos), en su N 14, del mes de Noviembre de 1999, en la pg. 3 al tratar
sobre el tema de la regularizacin de terrenos histricamente habitados por comunidades
indgenas en uno de los prrafos leemos: En esta materia, cabe destacar la accin
desarrollada en la Provincia de Chilo por el Obispo de Ancud, Mons. Juan Luis
Ysern, quien ha sido actor principal en todas y cada una de las acciones que han
permitido, y permitir la solucin de problemas de tenencia de la tierra de las
comunidades indgenas en esta Provincia.
POR TODO LO CUAL, RECONOCEMOS AL REFERIDO OBISPO DE
ANCUD, DON JUAN LUIS YSERN DE ARCE COMO INDIGENA,
MIEMBRO DE NUESTRA ETNIA HUILLICHE

VALERIA OYARZO C.
15.301.762-K
SECRETARIA

MARIO PICTICAR P.
8.946.352-1
PRESIDENTE

CECILIA LEUQUEN CH.

10.108.519-8
VICEPRESIDENTA
Castro; 1 de Septiembre de 2000

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Esta situacin dej a la CONADI muy complicada porque no les convenca mucho eso de que yo
tena los rasgos de la cultura indgena huilliche de Chilo. Adems encontraban que yo soy
catlico y, por tanto, no tena la misma religin. Pero este argumento no tena mucha
solidez ya que la gran mayora de los huilliches de Chilo son catlicos y nadie duda de su
calidad indgena. Hay otros que son evanglicos y adems, viene a ser una ofensa gratuita a
los huilliches pensar que ellos no aceptan la libertad de conciencia de cada persona. Por lo
dems, segn expresa el Convenio sobre pueblos indgenas y tribales, 1989, de la
Organizacin Internacional del Trabajo (169), dice en su Artculo 1: "La conciencia de su
identidad indgena o tribal deber considerarse un criterio fundamental para determinar
los grupos..." Por tanto el criterio sobre la identidad debe ser lo que expresa el parecer del
grupo concreto al que se hace referencia y, en este caso, ya se han expresado segn los
rasgos que han sealado explcitamente. De todos modos, aunque la CONADI no quisiera
hacer el reconocimiento que le fue solicitado, lo importante es que el hecho de mi calidad
indgena, segn me informaron, tuvo gran efecto en el sentido de hacer que muchos no
tuvieran vergenza de ser huilliche y se animasen a defender su identidad. Me dijeron que
el Gobierno pensaba organizar un acto solemne reconociendo mi labor con relacin a los
Huilliches de Chilo, pero yo me manifest no muy gratamente con relacin a eso. Pensaba
que eso le quitaba totalmente el sentido que interesaba mantener. Me pareca que lo
importante era que el Estado, la Ley, reconociera lo que ya haban hecho los Huilliche de
Chilo. Hacer otro acto aparte, por muy bonito y grandioso que fuera, ya no era lo mismo.
Segn mi modo de entender la Ley, de acuerdo al Convenio sobre pueblos indgenas y
tribales, 1989, de la OIT (169), en su Artculo 1 que hemos recordado antes, el criterio
fundamental para la determinacin de la identidad de cada grupo ha de colocarse en la
conciencia del grupo respectivo.
En el Tedeum del 18 de Septiembre de ese ao (2.000) quise tomar como tema de la Homila la
Causa Indgena en Chilo y los deberes del Estado y de la sociedad ya que existe una gran
deuda con los indgenas y que no se toma en serio. Como es lgico, como vienen haciendo
constantemente los Huilliches de Chilo, clam por el fiel cumplimiento por parte de Chile
del Tratado de Tantauco en el que Chile reconoce a los ciudadanos de Chilo los derechos,
bienes y propiedades que tenan anteriormente, concedidos por el Rey de Espaa y que
Chile no ha cumplido. Igualmente manifestaba la importancia de conseguir cuanto antes la
aprobacin en el Congreso del Convenio N 169 de la OIT sobre Pueblos Indgenas y
Tribales.
No obstante, no vea indicios para una pronta aprobacin del referido convenio por parte de los
Legisladores. De todos modos consideraba que ms pronto o ms tarde ese convenio se
aprobara y que era bueno comenzar a prepararse de alguna manera. No era un tema fcil
ya que son pocos los que se dan cuenta de lo que significa ese Convenio en cuanto al
reconocimiento de la autonoma de los pueblos originarios, dentro de la soberana de Chile,
en nuestro caso.
Al considerar el tema de la identidad del pueblo Mapuche - Huilliche de Chilo, siempre me
planteaba el tema de su identidad se tena que plantear en su vinculacin con el pueblo
Mapuche o en forma autnoma. El problema estaba en que muchos que se manifestaban
Huilliches no se sentan Mapuches. Por otra parte los Huilliche de Chilo tienen una
81

historia especialmente significativa a partir de la rebelin de los caciques el 10 de febrero

de 1710 en Quilquico. Igualmente, un hecho histrico que los Huilliche de Chilo
recuerdan con insistencia es el Tratado de Tantauco, firmado por Quintanilla y Freire, con
el que Chilo se anex a Chile y Chile se comprometi a respetar los derechos de los
ciudadanos concedidos por la Corona de Espaa, entre los que estaban los Ttulos de
Realengo concedidos a los Caciques y que Chile no ha cumplido, lo que afecta seriamente
al Territorio Huilliche de Chilo. Otra realidad propia de los Huilliche de Chilo es su
mentalidad de insularidad. Cosas todas que me hacan pensar que los Huilliches de
Chilo junto con su vinculacin con el Pueblo Mapuche, tenan una identidad que era
propia de ellos como Huilliches de Chilo. Ante esto, pensaba que era conveniente hacer
palpable esta realidad, institucionalizndola de alguna forma que favoreciese el desarrollo
articulado de los Huilliche sin conflictos, de modo armnico y que, al mismo tiempo,
sirviera como preparacin para la adecuada organizacin que, es de esperar, se producir el
da que los legisladores aprueben en el Congreso el Convenio N 169 de la OIT,
repetidamente citado.
Con este fin me pareci que podra ser valioso crear una Corporacin Pueblo Huilliche de
Chilo cuya estructura y dinmica sirviera para ir creando conciencia y actitudes para la
institucionalidad que posteriormente pueda tener este Pueblo Huilliche de Chilo. El
primer problema que consideraba era que si esto se pretenda llevar adelante a travs de los
organismos competentes del Estado, era fcil prever, por mltiples razones, que la
oposicin podra ser enorme y no se podra conseguir nada. Ante esto, pens que haba que
se audaz y decidirme a crear tal corporacin con personalidad jurdica cannica. Supona
que muchos no me iban a entender. Reflexion mucho con el Cdigo de Derecho Cannico
en la mano y con el Evangelio en el corazn, sobre las facultades que tena para hacer tal
cosa y, finalmente, me decid a ello.
Pero haba otra dificultad que consideraba mucho ms complicada. Es absurdo crear una
corporacin por simple decreto, sin la previa participacin de los miembros de la
corporacin, imponindoles unos estatutos. Pens que podra hacerse por etapas, creando
en primer lugar una comisin y que esta comisin, adems de ir preparando una primera
propuesta de estatutos, fuera estudiando la forma de hacer que todos los Huilliches de las
comunidades fueran entendiendo el tema y quedaran motivados para pronunciarse en algn
determinado momento. Convers con los asesores de la Federacin de Comunidades
indgenas de Chilo y del Consejo de Cacques, vi que estaban de acuerdo en intentarlo.
Ante esto, en marzo del 2001, hice el siguiente decreto:
El ao pasado, dentro del Jubileo del ao 2000, el 24 de Noviembre, ante toda la Nacin,
los Obispos de Chile, pedamos perdn al Dios Vivo a nombre de los hijos de la Iglesia
Catlica en nuestra patria.
Entre los pecados por los que pedamos perdn estaban los pecados en contra de los
pueblos originarios. Pedamos perdn a Dios por los hijos de la Iglesia que hirieron
la dignidad, los derechos y la identidad de los pueblos originarios de Chile.
Rogbamos tambin a Dios dicindole: Perdn, Dios de la vida, por los anunciadores
del Evangelio de tu Hijo y por los otros hijos de la Iglesia que muchas veces no
82

reconocieron los valores de la rica tradicin cultural y religiosa de estos pueblos. Y

agregbamos: Perdnanos, de modo especial, por el silencio injustificable de muchos
bautizados ante las injusticias y despojos cometidos, cuando la Repblica de Chile tom
efectiva posesin de los territorios ancestralmente habitados por el pueblo mapuche.
Pecado que tambin fue cometido en Chilo.
La herida hecha a la dignidad, los derechos y la identidad de los pueblos originarios
fue muy grande y profunda. De hecho, en la sucesin de los acontecimientos tanto en
tiempos de la Colonia como en tiempos de la Repblica, fueron desconocidos como
pueblos. Se les arrebat la posibilidad de actuar como protagonistas de su propio camino.
Al pedir perdn a Dios la Iglesia est expresando un doble compromiso. Por una parte
est expresando con fuerza un grito de NUNCA MS!. Es el compromiso de hacer
todo lo posible para que nunca ms sucedan tales atropellos. Pero, al mismo tiempo, est
RECONOCIENDO UNA DEUDA. Este reconocimiento lleva consigo el compromiso
de hacer todo lo posible por reparar.
Por otra parte, el X Snodo diocesano, celebrado el ao 2000, ante la necesidad de
disponerse bien para saber entrar en la nueva poca que ya se est haciendo presente, y as
saber caminar hacia el futuro, plantea como imprescindible la mirada al pasado con el fin
de robustecer la identidad. Esta mirada nos obliga a fijarnos en todo lo que nos viene de
los pueblos originarios y realizar del mejor modo posible el servicio que la Iglesia debe
prestar a los Indgenas (Snodo, n. 71). Por lo dems, la defensa de la identidad como
Chilo no la podemos desligar de la solidaridad en la defensa de la identidad de los
Huilliches de Chilo.
Pero esta defensa de la identidad slo se puede realizar defendiendo el protagonismo de
las personas y de los pueblos. En consecuencia se trata de colaborar en los esfuerzos que
las personas y grupos humanos realizan para caminar y avanzar desde su modo de
entender las cosas, eso es, desde su propia cultura. Solamente se pueden tomar decisiones
como persona actuando con el modo de entender que cada uno tiene. Modo de entender
que va evolucionando con la creatividad de cada uno y con el aporte del dilogo y
encuentro con las dems personas y dems culturas. El respeto a la dignidad de cada
persona que como cristianos tenemos que mantener siempre, nos lleva al deber de
defender su identidad, la de cada persona y la de cada pueblo, si de verdad queremos vivir
el amor a Dios y al prjimo. La caridad autntica.
Adems de todo lo dicho, existe otro elemento, expresado tambin en el Snodo, y que
para m es muy significativo. Me refiero a la calidad indgena que me han otorgado los
indgenas de Chilo. Pero, al sealar este hecho, no slo me refiero a l sino tambin al
modo de ver que tuvieron quienes lo presentaron como aporte dentro de la mirada a la
realidad y que la Asamblea reunida en el Snodo mantuvo sin modificacin. Se trata de un
83

llamado que siente la Iglesia Diocesana a vivir la solidaridad con el Pueblo Huilliche de
Chilo. Veamos lo que dice el Snodo:
Sin duda es importante el aporte de quienes han expresado: No se ha logrado an
pensar una Pastoral Indgena insertada y articulada en toda la pastoral diocesana,
aunque en repetidas ocasiones se ha insistido en ello. Es una gran alegra para toda la
Iglesia diocesana que tanto los Indgenas Huilliches, agrupados en la Federacin de
Comunidades Indgenas de Chilo, como los agrupados en las Comunidades del Consejo
General de Caciques, hayan reconocido al Obispo de Ancud, Monseor Juan Luis, como
Indgena, miembro de la Etnia Huilliche. Los Huilliches acogen a Monseor como un
miembro ms de su pueblo porque ven reflejado en l los rasgos culturales de su etnia ya
que desde su llegada a Chilo ha mantenido una constante preocupacin por sus
derechos como pueblo, por la defensa de su territorio indgena, por su fuerte defensa y
apoyo a su identidad cultural, unida a la bsqueda de su desarrollo, junto todo ello a una
valiosa y eficaz preocupacin por el respeto y regularizacin de sus derechos sobre las
tierras. De esta forma el Obispo de Ancud, don Juan Luis Ysern de Arce, se convierte en
el primer Obispo huilliche. Esto significa para la Iglesia Diocesana un llamado y una
invitacin a acogernos mutuamente como hermanos en una convivencia justa, solidaria y
fraterna. Es un hecho reciente que debe traer una significativa repercusin en la pastoral
diocesana. (Snodo, n. 68).
Pero lo adecuado es reconocer el derecho que tienen las etnias de caminar con el carcter
de sujeto protagonista de su camino. La colaboracin y solidaridad con los Indgenas
parten por ese reconocimiento. En consecuencia, como presupuesto inicial, junto con los
miembros de las etnias, se ha de trabajar por eliminar, todo lo que de un modo u otro est
impidiendo que las etnias pongan en ejercicio su calidad de sujeto.
El Obispado reconoce la condicin de Pueblo a la etnia Huilliche de Chilo. Los
Huilliches de Chilo han vivido una historia peculiar por razones geogrficas e histricas
en tiempo de la Colonia y, posteriormente, en tiempo de la Repblica, por los esfuerzos
exigiendo el cumplimiento del Tratado de Tantauco. Por el camino recorrido se sienten un
Pueblo. Pero al no ser reconocida esta condicin en nuestra Constitucin Chilena, no est
fijada la forma de ejercer su autonoma, manteniendo, al mismo tiempo, la integracin a
Chile. Esto hace necesario emprender el camino para alcanzar la adecuada
institucionalizacin. Es un comino que se ha de recorrer por el Estado, pero tambin por
los Pueblos Indgenas y por la sociedad chilena entera. Ya el Presidente Lagos lo hizo
constar en su Mensaje del 21 de Mayo del ao pasado cuando explcitamente dijo:
Abordar el tema de las etnias originarias no es slo un tema de ellas, es un tema que
tiene que ver con Chile, con nuestra riqueza que es nuestra diversidad como Nacin.
Tambin plante la reforma constitucional para el reconocimiento de los Pueblos
Indgenas y la creacin de una Comisin de Verdad Histrica a partir de la cual
comenzamos a trabajar en hacer justicia a sus demandas."
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Es un camino que puede ser largo. Camino que se ha de recorrer sin salir de los campos
del dilogo, eliminando plenamente todo lo que sea atropello y violencia. Ahora bien,
aunque es cierto que el camino puede ser largo, no obstante, hay cosas que ya se pueden
realizar en orden a la defensa y desarrollo de la identidad del Pueblo Huilliche de Chilo,
caminando como sujeto de su propio desarrollo.
En este contexto, para llevar a cumplimiento todo lo sealado arriba y despus de realizar
las consultas pertinentes al Consejo General de Cacique de Chilo y a la Federacin de
Indgenas de Chilo, aparece muy adecuado erigir una Corporacin que, de alguna
manera, ya ofrezca la posibilidad de actuar como Pueblo a los Huilliches de Chilo.
Por lo tanto la Corporacin deber:
1. Comprometer su labor en orden a conseguir que cada persona indgena pueda sentirse
miembro de su pueblo con toda la dignidad que tiene como persona y, al mismo tiempo,
pueda experimentar que es igual que las dems personas de Chile, no slo ante la ley, sino
en la convivencia social.
2. Procurar la coordinacin de las organizaciones y personas del Pueblo Huilliche de Chilo
de modo que puedan tomar decisiones y ejercer toda la autonoma que sea posible dentro
de la legislacin chilena, impulsando por los caminos de dilogo y de no violencia activa,
el reconocimiento Constitucional como Pueblo Huilliche de Chilo, dentro de la Nacin
Chilena y plenamente integrada a ella.
3. Fortalecer la identidad cultural del Pueblo Huilliche de Chilo, considerando esta
identidad como proceso dinmico permanente de vida que va evolucionando, tanto por la
propia creatividad, como por la integracin de nuevos valores de acuerdo al propio
discernimiento, sin perder la calidad de sujeto en el encuentro con los dems, con especial
atencin a no cerrarse en cualquier forma de gueto.
4. Promover el desarrollo del Pueblo Huilliche de modo que las personas, las comunidades y
el Pueblo Huilliche acten como sujetos de su propio desarrollo, procurando que cada
persona pueda crecer como tal en el encuentro solidario con las dems personas y
manteniendo el respeto al medio ambiente.
5. Actuar siempre manteniendo el pleno respeto a los derechos humanos, tanto en lo que
corresponde a la accin hacia los dems como para evitar el atropello que provenga de la
accin de los dems, y observando, en todo lo que corresponda, los criterios y normas del
C169 Convenio sobre pueblos indgenas y tribales, 1989 de la OIT.
6. Procurar por todos los medios posibles conformes con la tica, que, con relacin a la
tierra, la Mapu uque, y los dems derechos del Pueblo Huilliche y de sus Personas que
estn dentro de la Deuda Histrica que con ellos mantiene el Estado y la Sociedad Chilena
se llegue a la solucin correspondiente.

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Con el fin de dar los pasos pertinentes para fundar la referida Corporacin, por el presente
decreto queda establecida la Comisin Diocesana Indgena que ha de quedar integrada por un
miembro designado por el Obispado, otro designado por el Consejo General de Caciques de
Chilo y otro designado por la Federacin de Comunidades Indgenas de Chilo quienes podrn
agregar dos colaboradores permanentes con la aprobacin de la organizacin respectiva.
Ancud, 15 de marzo de 2001
En setiembre de 2002, recib una solicitud del Lonko Mayor del Consejo de Caciques
solicitndome la concesin de personalidad jurdica cannica al Consejo porque la haban
solicitado al Estado pero no haban conseguido nada ya que la ley indgena daba tal posibilidad a
las comunidades aisladas pero no a la estructura y forma tradicional de proceder que
tradicionalmente vena realizando el Consejo.
Cuando recib la solicitud yo esteba preparndome para viajar a Roma para realizar la Visita ad
Limina y, en ese momento (28, septiembre 2002) envi a D. Carlos Lincoman la siguiente carta:

Don CARLOS LINCOMAN

LONKO MAYOR
CONSEJO GENERAL DE CACIQUES DE CHILOE

Muy querido Pei, Lonko Mayor,

Acabo de recibir su carta de ayer escrita en nombre del Konsejatu Chafn Chilwe
ka Kom Wapi y respondo de inmediato porque en breve tengo que viajar a Roma y
estar ausente hasta el 20 de octubre.
Aunque no es misin de la Iglesia el entrar en la organizacin de la sociedad, no obstante,
es propio de ella el servicio a toda persona y agrupacin humana en orden a buscar las
formas y medios para conseguir su crecimiento dentro de la tica y el respeto a la
dignidad de cada persona. Se trata de derechos humanos que son anteriores a las leyes que
puedan darse los pueblos y que las leyes deben reconocer. Mantener este espritu en la
construccin del orden temporal es desde siempre un campo de la Iglesia.
A todo ello aado lo ya planteado el ao pasado, al crear la Comisin Diocesana Indgena
con el fin de llegar a crear la Corporacin Pueblo Huilliche de Chilo. Anexo el decreto
para que se considere parte integrante de la presente carta. (Decr. N. 6/2001, del 15 marzo
2001)
Quiero decir con esto, que dado que en la actualidad, en la sociedad chilena, no existe el
orden jurdico apropiado para el adecuado ejercicio de los derechos de los pueblos
originarios, segn les corresponde de acuerdo a los principios de la tica y a los derechos
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bsicos que ya han sido reconocidos como derechos humanos, considero que existe
fundamento para acceder a lo que me solicita el Consejo.
He pedido a Don Javier de la Calle que se ponga en contacto con ustedes con el fin de
comenzar a dar los pasos concretos para llegar a constituir el Consejo de Caciques como
Persona Jurdica de Derecho Cannico. Es necesario estudiar bien los estatutos que yo
deber aprobar.
Creo que lo mejor sera que los estatutos contengan las grandes lneas de principios y de
organizacin, dejando las normas ms concretas para los reglamentos que pueda
establecer posteriormente el Consejo.
Reciba, querido D. Carlos, un cordial saludo para usted y para todos los miembros del
Consejo. (firmado: + Juan Luis Ysern de Arce, Obispo de Ancud)
Posteriormente, despus de haber estudiado los Estatutos con el mismo Consejo de Loncos,
dichos Estatutos fueron aprobados y se concedi al Consejo la personalidad privada jurdica
cannicaTiempo despus se consigui la personalidad jurdica civil.
Yo segu participando en la Mesa de Trabajo Indgena en la Gobernacin de Chilo, pero adems
participaba en otros asuntos que fueron llevados fuera de tal Mesa.
No siempre se trataba de conflictos con el Estado. A veces eran conflictos entre comunidades.
Donde se crearon conflictos y situaciones muy delicadas en las que me toc participar, fue al sur
de Chilo, en la Comuna de Quelln. Fue en diversos frentes. Algunos bastante complejos. Esa
compleja situacin fue explicada a la comisin designada por D. Sebastin Piera, antes de
adquirir toda la superficie que hoy constituye el Parque Tantauco, cuando todava no era
candidato a la Presidencia.
En un principio yo era partidario de la adquisicin de toda esa superficie por parte de D.
Sebastin Piera porque consideraba que sera mejor que fuera l el propietario en vez del
anterior dueo que pretenda una finalidad puramente comercial del bosque, aunque despus fue
dando otro giro al proyecto. Pero el Consejo de Caciques me pidi que revisara mi postura dados
los conflictos existentes. Me pareci razonable lo que me solicitaba el Consejo y escrib a D.
Sebastin dicindole que me retiraba de seguir en un servicio que me haba solicitado y que yo
haba aceptado pensando que eso podra facilitar el dilogo con el Consejo. Al escribirle, insist,
claro est, en que en el momento que deseara dialogar con el Consejo poda contar conmigo en
orden a facilitar las cosas, si as lo consideraba.
En el desarrollo de todas estas labores con los indgenas los colabores inmediatos con los que
contaba eran La Fundacin Con Todos y Radio Estrella del Mar. La Fundacin Con Todos fue
creada uniendo en esa sola entidad la labor que por una parte haca Caritas Chilo y por otra
parte haca FUNDECHI. Era importante no dejar espacio a conflictos ni tampoco dejar que se
87

considerara que Caritas tena que realizar la labor asistencial y que la labor con sentido
promocional quedaba para la otra entidad.
En cuanto a la labor de la Radio era evidente que, por razn de su existencia, tena que estar en
todo momento al servicio de las comunidades para que se expresaran y comunicaran en orden a
una convivencia solidaria, armnica y fraterna.

Los Derechos Humanos.

Desde el primer momento lo que encontr en Chilo fue la existencia de relegados. Tiempo
despus la llegada de relegados creci mucho. Estos que fueron llegando en la dcada de los 80,
llagaban relegados por tres meses. Llegaban solamente con la ropa puesta y nada ms.
FUNDECHI y Caritas se preocupaban de todo de modo que pudieran estar en alguna casa como
pensionados por el tiempo de su estada en Chilo. Caritas entregaba harina y otras cosas a la
familia que atenda al relegado para que pudiera atenderlo.
Normalmente llegaban de Santiago, Talca Concepcin u otros lugares, pero siempre en la misma
situacin. A travs de la Radio plantebamos la situacin y hacamos lo posible para que fueran
bien acogidos en cada lugar. Esto realmente se consegua, generalmente de modo que alguien al
terminar el tiempo de su relegacin me dijo: No s por qu llaman a esto relegacin. Yo nunca
en mi vida me he visto tan integrado a la comunidad, como en este tiempo de mi relegacin.
Algunos profesionales ofrecan su servicio para atender gratuitamente a quienes lo necesitasen.
Incluso hubo relegados que despus de regresar a su casa volvan libremente para visitar a los
amigos y dems conocidos en el lugar de la relegacin. Recuerdo uno que regresaba con
frecuencia para visitar al mejor amigo que haba hecho en su vida y este era el Sargento de
Carabineros. Parecer increble pero as era la cosa. Puedo decir que, por lo general, los
carabineros que tuvimos en Chilo en aquel tiempo eran bien humanos, lo que facilitaba mucho
las cosas, aunque tambin hubo carabineros que no tenan esta sensibilidad humana y
complicaban las cosas sin necesidad.
Otro problema complicado que me encontr al llegar a Chilo era el de los que haban sido
detenidos por razones polticas y estaban tiempo y tiempo en la crcel sin que hubiera existido
juicio alguno. Los detenidos de Chilo haban sido trasladados a la crcel de Chin-Chin en Puerto
Montt. En aquel tiempo haba en Castro un sacerdote vasco, muy querido por sus feligreses, que
se preocup de atender a los que, por una razn u otra, estaban sufriendo y entre ellos estaban los
familiares de todos los que estaban detenidos y l comenz a visitarlos viajando todas las
semanas a Puerto Montt. En un principio todo se haca con absoluta normalidad y tranquilidad. l
me inform y yo hice las gestiones que me parecieron pertinentes en Puerto Montt amablemente
en Puerto Montt por un oficial de Carabineros pero las cosas no avanzaban. Todo segua como de
costumbre. Hasta que un da me avisaron que el Intendente, General Juan Soler Manfredini, haba
prohibido al sacerdote las visitas que normalmente haca, porque segn decan haca de enlace
para mensajes polticos entre los que estaban en la crcel y los polticos que estaban fuera.
Haban organizado una campaa de rumores contra este sacerdote. Ante los que estn en la
Crcel haban esparcido que este sacerdote era miembro de la DINA y ante los que estaban fuera
88

decan que era del MIR. Ante esto, conociendo la verdad de las cosas escrib al Sr. Intendente
expresando mi protesta. Unos das despus asist a un acto en Puerto Montt que me interesaba
estar y vi que tambin estaba all el Intendente. Mi actitud era la de no dejarme encontrar por l
de modo que cuando vea que l estaba en un lugar yo me iba al lugar ms alejado de l y cuando
llegaba a ese lugar yo me iba al otro, hasta que, al final, me pill por la espalda. Entonces me
dijo: Qu difcil es pillarle a Vd.!! a lo que yo respond rindome: Y ahora es que me pill
descuidado Pero, por qu me dice eso? me dijo extraado. A lo que yo respond: Es que
me imagino para qu quiere hablar conmigo, Claro, dijo l, le debo una respuesta porque Ud.
me escribi una carta. Y entonces fui yo el que le respond: Exactamente por eso no quiero
que me responda en una conversacin. Quiero que me responda por escrito. Ciertamente qued
desconcertado porque no me entenda y le aclar mi intencin: Lo que yo quera, le dije, es que
usted me dijera por escrito las razones por las que prohbe a ese sacerdote visitar a los presos de
Chilo, porque as yo tendra un documento en la mano para acusarle a Vd. por la falsedad de
sus afirmaciones. Nos quedamos largo rato conversando. l me preguntaba si yo estaba seguro
de que ese sacerdote era buen sacerdote. Le dije que estaba segursimo, de lo contrario no le
habra escrito. Adems le dije: La verdad es que, si ustedes pensaran un poco mejor las cosas, a
ese sacerdote le tendran que dar un premio, porque la cantidad de odio hacia ustedes que ese
sacerdote ha conseguido apagar es enorme, pero el problema es que ustedes no dejan de hacerse
odiosos. Usted cree que la gente que conoce muy bien a ese sacerdote van a creer que es del
MIR o de la DINA?. Eso se lo podrn creer ustedes pero la gente no se lo va a creer Con estas
cosas ms contribuyen ustedes a que nadie podamos creerles y ms odiosos se hace. Finalmente,
despus de la larga conversacin me dijo que avisara al sacerdote para que siguiera visitando a
los presos como siempre. As fue y todo sigui como antes del incidente.
Pero el problema de los relegados fue cuando fueron llegando despus de haber sufrido muy
duras torturas. Hubo un caso en el que tuvimos que tener mucho cuidado para que no se
suicidara. Se trataba de una seora que era la segunda vez que la torturaban con torturas fsicas y
psquicas muy crueles. En la segunda ocasin la tortura psicolgica fue tan dura que la dejaron
con un tremendo complejo de culpa. Cuando la estaban torturando, pedan que diera a conocer
nombres de otras personas y como no lo haca aumentaban la dureza de la tortura, despus
llevaron a su hija a la pieza contigua y comenzaron a torturarla de modo que su madre escuchara
los desgarradores gritos de la tortura junto con la violacin. La pobre seora se volva loca de
dolor, adems su hija haba tenido guagua haca poco tiempo, una guagita que la seora quera
mucho era su nietecita del alma. Que tambin lloraba desgarradamente. Como la seora no habl
le hicieron creer que por culpa de ella la guagua haba muerto. En realidad no haba muerto pero
la seora crea que su nietecita haba muerto por culpa de ella. Su desesperacin era enorme.
Desde el punto de vista pblico, sin duda, lo ms notorio de la labor en defensa de los derechos
humanos fue la labor que hacamos a travs de Radio Estrella del Mar. Por principio, la Radio
haba nacido con un fuerte compromiso por la defensa de la dignidad de la persona humana como
ya vimos antes. Es verdad que en el momento de la creacin de la Radio, pensbamos en el tema
de necesidad de defender la dignidad de la persona evitando el atropello que produce la cultura
dominante que lleva consigo la prdida de la identidad cultural. Ya nos hemos referido a esto.
Ante el atropello a los derechos humanos por parte del rgimen militar, la dignidad de la persona
quedaba escarnecida de otra forma, pero era la persona en su dignidad la que quedaba destrozada
89

y tenamos muy claro que ante eso no podamos callar. Si predicamos que cada persona est
hecha a imagen de Dios, su dignidad es muy grande, aunque la persona no lo sepa. Es un atributo
que tiene por el hecho de ser persona. Puede ocurrir que el comportamiento de la persona no sea
digno, pero eso no elimina su naturaleza de persona. Pensbamos que, como Iglesia, no podamos
callar. Quienes trabajaban en la Radio tenan esto muy claro. Y, en el espacio que tena yo mismo,
todos los domingos en la Radio habl muchas veces sobre estos temas.
Esta postura, como es fcil entender nos trajo consecuencias delicadas. Incluso persecucin que
se manifestaba de varias formas. Para muchas personas yo vea que les resultaba desconcertante.
Me daba cuenta que me estimaban, y yo consideraba que era sincera esa estima, pero no
comprendan que no estuviera de acuerdo con el rgimen militar. Para ellos el rgimen militar era
el rgimen de los buenos que persegua a los malos. Con ese modo de pensar, claro est, me vean
a m con los malos. Eso no lo podan entender. Pero, con el tiempo fueron muchos los que
entendieron. Incluso, despus que pas el rgimen militar, hubo personas que me pidieron
perdn. Me imagino que habran murmurado a su gusto contra m. Yo reciba muchas cartas
annimas en todos los tonos contra la Radio. A veces las cartas no tenan razonamientos
especiales. Su contenido se expresaba con palabras sueltas de grueso calibre dirigidas a m, o a
mi madre. No necesitaba intrprete para entender qu me queran decir.
En un viaje de mi madre que vino de Espaa para vernos a mi hermano y a m. La primera
pregunta que le hice fue si acaso tena que ducharse muchas veces al da. Me entendi de
inmediato y me dijo: Qu has hecho hijo!?
Quizs el momento de ms ataques a la Radio fue cuando dio la noticia referente al abandono de
la Catedral que haban hecho las Autoridades y la gente durante mi homila del Tedeum del 18 de
Septiembre de 1986, el ao del atentado contra Pinochet pocos das antes y haban comenzado a
actuar los escuadrones de la muerte. La Radio hizo un resumen, colocando algunas partes de la
homila y coloc la informacin sobre la salida de las autoridades y de la gente que estaba en la
Catedral. Todo ello lo pas a Radio Cooperativa y momentos despus la noticia dio vuelta al
mundo y nos llegaba a nosotros a travs de la agencia France presse.
En el mbito nacional, adems del atentado contra Pinochet, haban sucedido varios hechos, entre
ellos la aparicin de los escuadrones de la muerte de modo que cada da nos informbamos de la
muerte de alguna persona significativa que discrepaba del rgimen. Tambin sucedi en esos das
la expulsin del P. Pierre Dubois, figura emblemtica de la No Violencia Activa. Varios Obispos
pensbamos que el ambiente no era el adecuado para la celebracin del Tedeum. No obstante,
dado que en Santiago se celebrara, no pareca adecuado que en Ancud dejramos de celebrarlo si
en Santiago, que era el lugar de los hechos, se celebraba. Ese ao yo no quise escribir el texto de
la homila, prefer hablar libremente con toda sinceridad de acuerdo al ambiente que viera en la
Catedral. As lo hice, mientras hablaba vea cmo varias personas hacan abandono de la Catedral
y cuando ya estaba terminado la homila me dirig directamente al Sr. Alcalde y le dije: Sr.
Alcalde, usted me ha invitado al desfile cvico militar que se va a realizar en unos momentos
ms, pero quiero decirle que no voy a asistir. Muchas veces sucede que no asisto a algn
acontecimiento al que me invitan. A veces es porque tengo algn otro compromiso, u otra razn y
muchas veces tambin porque estoy ausente. Pero en esta oportunidad nada de eso me impide
asistir. Ya ve que no estoy ausente y quiero dejar claro cul es el motivo por el que no voy a
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asistir. La razn es que no s qu es lo que tenemos que celebrar este ao como ya he explicado
en la homila Fue ese el momento en el que el Sr. Prefecto de Carabineros, que estaba
representando al Gobernador, se levant y me dijo: Sr. Obispo, Yo me voy a retirar. Estamos en
la Casa de Dios y usted est creando divisin. Yo me retiro. De inmediato se retir y con l las
dems autoridades y Jefes de Servicios y casi todos la gente que estaba en la Catedral. Se qued
la Sra. Juez y algunas pocas personas. Tambin se qued el Coro polifnico de Profesores que
tenan a su cargo los cantos de la celebracin. Se sentan obligados a quedarse. Dira que entre
ellos haba unos que estaban felices por lo que haba dicho yo y otros estaban llorando porque
tambin queran irse con los que se fueron y no podan. Mientras la gente sala, yo qued en el
mismo lugar de la homila y mis primeras palabras en el acontecer de los hechos fueron: Muy
bien, muy bien, palabras que fueron muy repetidas popularmente por un tiempo. Yo segu unos
momentos con la homila para hacer ver que no haba que asustarse por lo acontecido.
La Radio haba grabado toda la homila y el dilogo producido al final con todo el seguimiento de
los hechos. Posteriormente retransmiti todo en diferido. Mucha gente iba a la Radio para
conseguir la grabacin. Pero la secuencia de los hechos fue muy significativa porque los
periodistas de los diversos medios que haban salido de la Catedral siguiendo a las autoridades
para hacer sus entrevistas vinieron despus para entrevistarme a m. Me decan que las
autoridades se haban desconcertado y no hallaban como reaccionar y me preguntaban: Usted
qu dice?. Yo ya he dicho, responda, ustedes ya lo han escuchado en el Tedeum, qu ms
quieren que diga. Alguno en tono confidencial me deca: yo estoy con usted pero en mi medio
no puedo decir las cosas como usted a lo que, a su vez, yo le responda: Tranquilo hombre, eso
ya lo s.
Al llegar a casa me encontr llorando a la seora de la cocina y al preguntar por qu lloraba me
dijo que todo el rato haban estado llamndome por telfono para insultarme y decir cosas contra
m. Le expliqu un poco para que se calmara y para que no se asustara. Que eso no tena mayor
importancia.
Pero lo que hice yo en ese momento fue escribir una carta al Sr, Prefecto de Carabineros que
haba hecho cabeza en la retirada. En la carta le deca tres cosas:
La primera cosa era felicitarle. Le deca que l haba estado representando al Ministerio del
Interior mientras el Tedeum. En esa situacin l tena dos opciones: Si l estaba de acuerdo con lo
que yo deca el tendr que haber dejado de representar al Ministerio y manifestar tal cosa. La otra
opcin para manifestar que no estaba de acuerdo conmigo era retirarse y eso es lo que hizo con
mucho respeto. Por ello yo le felicitaba, haba sido valiente.
La segunda cosa, aunque nadie me haba pedido que lo representar, yo me atreva a representar a
los que estaban en la Catedral y se retiraron cuando l se fue. As, interpretando sus sentimientos
me atreva a darle las gracias, porque haba sido liberador. Esas personas, le dije, sin ninguna
duda estaban tensas con mis palabras, pero no se atrevan a retirarse hasta que l se fue. De ese
modo, para esas personas l fue liberador.

91

La tercera cosa, finalmente, le dije que l al discrepar de m lo manifest respetuosamente y se

retir sin mayor problema, sin que por eso dejemos de ser amigos. Del mismo modo le peda que
no reprimiera a quienes respetuosamente discrepan del rgimen.
Esa carta la entregu a la Radio pidiendo que no la dieran a conocer a la opinin pbica hasta que
hubiera pasado un tiempo para que llegara a manos del destinatario porque no me pareca bien
que l la conociera a travs de los medios y no directamente. As unas horas despus la radio daba
a conocer pblicamente, mi reaccin.
Por su parte, cuando todo el mundo saba lo sucedido en la Catedral de Ancud, me llam por
telfono, desde Castro, el Sr. Gobernador, Coronel de Carabineros a quien haba estado
representando el Sr. Prefecto n la Catedral. Me daba la impresin que esperaba que yo le pidiera
disculpas o algo por el estilo. Le dije que ya haba escrito al Prefecto, felicitndole y que era un
seor muy correcto. Pero como segua parecindome que l quera una conversacin personal, le
dije que poda venir a Ancud al da siguiente que, con todo gusto le dara audiencia. Manifest
dificultad para venir l a Ancud. Tambin el da siguiente tendra dificultad. Finalmente le dije
que el sbado siguiente yo tena que ir a un lugar cercano de Castro. Por lo tanto, al regresar, si l
estaba en la Gobernacin poda pasar a conversar con l. En eso quedamos.
Sin duda fue un sacrificio para l ir el sbado en la tarde a la Gobernacin. Adems no pude pasar
pronto. Llegu pasada la media tarde. Sinceramente no lo hice con malicia, solamente fui
actuando con naturalidad. l lo comprendi as tambin y pudimos conversar en forma distendida
y con toda calma. Comenz leyendo algunos prrafos de mi homila del 18 de Septiembre. Como
Radio Estrella del Mar haba retransmitido la homila y otros haban ido a la Radio para pedir
copia de la grabacin, se notaba que alguien la haba escrito despus y que el Gobernador tena
una copia. Cuando l me ley un prrafo le dije: Exactamente, eso dije, est escrito con toda
fidelidad. Y eso es lo que pienso. Me parece que est muy claro, creo que no necesita mayor
aclaracin. Parece que qued sorprendido de la ratificacin de todo sin quitar nada de fuerza a
lo dicho ni hacer matizacin alguna. Por tanto no me pregunt qu es lo que yo quera decir.
Estaba claro y lo ratificaba. Ante eso pas a otro prrafo y repet exactamente lo mismo. No
recuerdo qu prrafos eran pero ciertamente eran prrafos en los que no quedaba nada bien el
Gobierno. Despus me ley un prrafo en el que me refera al atropello que significaba la
expulsin del P. Pierre Dubois, realizada poco tiempo antes. Y despus de leerlo me dijo que ese
sacerdote era un terrorista que tena un arsenal de armas en su casa. Ante esto yo me puse muy
firme y le dije Decir eso no se lo permito ni a usted ni a nadie. Precisamente el P. Pierre
Dubois es la expresin misma de la no violencia activa y, gracias a l se ha evitado mucho
derramamiento de sangre!!. Cuando me vio tan firme me pregunt si acaso yo lo conoca. Le
dije que s. La verdad que haba estado varias veces con l y conoca bien la coherencia entre su
pensamiento y su forma de actuar. Sus motivaciones eran muy profundas y muy fundamentado
en el mensaje del Evangelio. Ustedes, dije al Gobernador, esparcen toda clase de mentiras y se las
creen.
Despus de esta primera parte de lectura de prrafos de mi homila vino una segunda parte en la
que l quera encontrar la forma de relacionarse conmigo en adelante. Yo le dije que no se hiciera
problemas con eso y que lo importante era poner mucho cuidado para evitar la represin hacia los
que discrepan del gobierno. Le dije que segn haba sabido se est preparando un acto social de
92

desagravio al Obispo porque consideraban que eran las autoridades de gobierno quienes me
haban ofendido a m. Ante eso l me dijo que yo podra arreglar todo ese movimiento. Qu
ingenuo es usted!!, le dije, Usted cree que son las socias del Sagrado Corazn con los nios de
primera comunin los que estn organizando ese movimiento?. Se trata de los opositores ms
radicales al gobierno que no quieren desperdiciar la oportunidad de manifestarse que ustedes
les han ofrecido. Mis facultades no llegan tan all.
Y cmo evitamos el conflicto que se va a armar? Me dijo, a lo que yo respond: Eso depende
totalmente de usted. Es usted quien lo puede evitar. Pero l no acertaba a imaginar qu poda
hacer para evitar el conflicto sin recurrir a la represin y me pregunt Qu pudo hacer yo?.
A lo que respond: No se haga problema donde no lo hay. Haga usted lo mismo que he hecho yo
al final del Tedeum El Gobernador no entenda lo que estaba diciendo y me pregunt qu haba
hecho yo. Mire le dije- cuando termin el Tedeum la gente partidaria del gobierno militar
comenz a llamar a mi casa para insultarme. En ese momento yo felicit al Prefecto y todo
termin. La gente vio que podamos pensar distinto y ser amigos. Ya no hubo ms problema.
Ahora haga usted lo mismo, invteme a algn acto que no est marcado por la ideologa de la
seguridad nacional ni ideologas del gobierno y yo ir para que nos vean juntos en cosas del
bien comn y, por otra parte, felicteme.
Le pareca bien lo de la invitacin para algn acto pblico con esas caractersticas. Me dijo la
FAO inaugurara en pocos das ms en Tentn (Castro) una planta para investigar sobre el cultivo
de algunas especies de mariscos con peligro de extincin. La dije que asistira con todo gusto a
esa inauguracin de la instalacin de la FAO en Tentn. Pero a l se le creaba problema con lo
referente a la felicitacin y con toda sencillez me pregunt: Oiga, y de qu le tengo que
felicitar?. Me ech a rer y le dije que no quera ponerle en problemas y para ello lo mejor era
que repitiera literalmente algunas expresiones del Ministerio de Educacin que unos das antes
me haba enviado un documento muy elogioso con relacin a los Cuadernos de la historia. Esa
felicitacin de parte del Gobernador me pareca importante no slo por lo que afectaba al
problema que le inquietaba al Gobernador, sino porque no quera que los profesores que estaban
trabajando en el proyecto que estaba impulsando yo en las escuelas se asustaran considerando
que trabajar conmigo era poner en peligro su estabilidad laboral. De hecho el Gobernador
cumpli felicitndome por la prensa y todo sigui normal.
Pero, en esos das se produjo otro hecho bastante ms complicado y urgente. De madrugada
desaparecieron tres personas. Unos encapuchados llegaron a sus casas y se los llevaron. Avisaron
a la Radio y Radio Estrella del Mar comenz a investigar por diversos caminos y no se poda
encontrar informacin alguna. Los carabineros tampoco saban nada, incluso eran ellos quienes
iban a la Radio para informarse. La madre de una de estas personas vino a conversar conmigo
para ver qu podamos hacer, pero el medio para recibir informacin que tena yo era Radio
Estrella del Mar y no encontrbamos ningn camino nuevo para seguir buscando. Con estas
gestiones me atras para un compromiso que tena en Castro y viendo que no podamos avanzar
ms en ese momento me fui a Castro, pidiendo a la Radio que me mantuvieran informado de lo
que fuera sucediendo. Durante el viaje a Castro iba con mucha angustia. Esa forma de actuar,
encapuchados al detener a las personas, me haca pensar en los escuadrones de la muerte y
pensaba que tal vez podran aparecer degollados en cualquier parte. Me pareca que haba que
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actuar con mucha urgencia, pero cmo, si no tenamos ninguna pista?. Lo nico que se me
ocurri fue hacer un llamado a los secuestradores a travs de la radio. Pensaba que al llegar a
castro tena que llamar por telfono a la Radio para que me grabaran un mensaje haciendo ese
llamado, y mi preocupacin entonces estaba en encontrar alguna idea que fuera evocadora de una
motivacin con suficiente fuerza para que dejasen en libertad a los secuestrados. Pensaba que
fuesen quienes fuesen, tendran madre, esposa, hijos, y que esos sentimientos podran entender.
Mareado con estos pensamientos llegu a Castro y, lo primero que hice fue llamar al directo de la
Radio pidiendo informacin para saber si haba algo nuevo, pero no haba nada nuevo ni por
parte de ellos, ni tampoco de parte de Carabineros, aunque me decan que estaban sondeando
otros caminos de investigacin. Entonces ped al director de la Radio que grabara mi mensaje de
llamada a los secuestradores. As lo hice. Pareca que no convena transmitirlo en ese momento
porque podra complicar el sondeo de nuevos caminos que estaban haciendo. Ante esto le dije
que vieran ellos en qu momento haba que hacerlo, si es que vean conveniente hacerlo.
Como una o dos horas despus me llam el Gobernador provincial por telfono. Me imagino que
los Carabineros de Ancud le informaron dnde estaba yo. Por telfono, el Gobernador me dijo
que mi radio , as se refera a Radio Estrella del Mar, estaba hablando de secuestro realizado en
Ancud a tres personas. Entonces le dije que no era la Radio, sino YO mismo, quien hablaba de
secuestro. Y le pregunt cmo llamara l a un hecho en el que, por sorpresa, unos encapuchados,
de madrugada, se haban llevado de sus casas tres personas, sin decir nada a sus familiares. l me
dijo que no haba sido un secuestro que haba sido una detencin legal, hecha por la CNI. En ese
momento yo sent alivio, porque por lo menos ya sabemos que no se trata de escuadrones de la
muerte y, adems, hay un organismo que se hace responsable. Le di las gracias al Gobernador y le
dije que si me poda atender en ese momento yo ira a conversar con l. Me dijo que s y as lo
hice. Pero antes lo que hice fue llamar inmediatamente a la Radio para que avisaran a los
familiares ya que, aunque no era nada grato que alguien fuera detenido por la CNI, no obstante,
en las circunstancias que estbamos viviendo, realmente era un alivio. Yo as lo sent y era
necesario avisar cuanto antes a los familiares. La Radio todava no tena la informacin y tambin
para ellos fue un alivio.
Al llegar a la Gobernacin, nuevamente di las gracias al Gobernador. Pero, de inmediato, se
produjo una situacin difcil porque yo le ped que me dijera en qu lugar estaban detenidos. Me
dijo que no saba. Yo insist: Usted me dijo que haba sido una detencin legal. Exactamente,
me dijo, todo ha sido legal. Yo segu: Entonces, repito, dnde estn?. l se mantuvo en su
postura: No lo s, ya le dije. Yo tambin me mantuve firme en mi postura: Oiga, si estn en
un lugar clandestino, eso no es legal l insista: No, no, todo se hace de acuerdo a la ley. Yo
segua mantenindome firme: Dnde estn?. Y l repeta: No lo s, ya se lo ha dicho
Entonces le dije: No me tome el pelo, no se burle. Si estn en lugar clandestino no es legal. Y si
todo es legal, no hay ningn problema en que usted, ahora mismo, pregunte por telfono dnde
estn. Adems, no hace falta ser muy inteligente para pensar que en este momento los estn
torturando. Adems le dije que, por si l no lo saba le poda explicar cmo eran los decretos
con los que la CNI proceda a hacer las detenciones. Eran formularios ya firmados en los que en
los casos concretos colocaban la fecha y el nombre de la persona que queran detener. En esta
discusin nos mantuvimos un rato. Y despus le dije: como usted sabe, porque es pblicamente
conocido, yo establec en la dicesis pena de excomunin a los torturadores y estoy pensando
formar el Tribunal eclesistico para excomulgarle a usted Inmediatamente me dijo: Yo no
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estoy torturando a nadie. A lo que respond: Eso ya lo veo, pero lo que pasa es que, segn el
decreto en el que establec la excomunin, tambin quedan excomulgados quienes pudiendo
impedir la tortura no la impiden. l se defenda diciendo que todo ese campo quedaba fuera de
su mando y que nada poda hacer. Yo le dije que s poda llamar por telfono al General Gordon
que era el jefe mximo de la Dina. Me deca que l nunca haba hablado con l. Le dije que eso
no era obstculo para que hablara ahora. Le dije que en una oportunidad que yo le llam por
telfono, tuve buena acogida y unos que estaban torturando en ese momento en Via del Mar,
dejaron de torturarlos. El Gobernador buscaba en tos sus registros el nmero de telfono del
General Gordon y me deca que no lo tena. Entonces, le dije, llamar yo a la Vicara de la
Solidaridad para que me lo den. Me levant de mi asiento y fui hasta el telfono y llam a la
Vicara delante de l. Cuando me dieron el nmero de telfono. El Gobernador me dijo: Espere,
Sr. Obispo. No llame al General Gordon desde mi oficina. Yo me voy a encargar de saber dnde
estn en este momento los detenidos. A lo que le respond: Comprendo que usted no quiera
que llame al General Gordon desde su Oficina. Ud. sabe que la CNI les vigila a ustedes como me
vigilan a m y a otros. Yo tengo muy claro que mis telfonos los tienen intervenidos. Eso resulta
interesante para enviarles avisos. Me imagino que la ficha que tienen de m debe ser muy
entretenida Ya habamos estado un buen rato en nuestros alegatos. l qued muy preocupado
no slo por el tema que habamos conversado sino tambin porque vea que las cosas se
complicaban con relacin al plan que habamos hecho anteriormente y directamente me pregunt
si acaso por todo este problema yo dejara de asistir a la inauguracin de las instalaciones de la
FAO en Tentn a lo que respond que eso dependa de cmo se portara l frente al problema del
que habamos estado conversando, porque si l no haca nada yo no quera aparentar que aunque
pensbamos distinto podamos conversar.
Poco tiempo despus de haber regresado de la Gobernacin y de haberme incorporado a mi tarea.
El Gobernador me llam por telfono para decirme que ya haba conseguido saber dnde estaban
los detenidos. Que estaban en la crcel de la CNI en Valdivia. Le di las gracias y le dije que ya
vea que haba hecho lo que estaba de su parte y, por lo tanto, poda quedar tranquilo, que no
estaba excomulgado y que yo asistira al acto inauguracin de las instalaciones de la FAO en
Tentn. Y, quedamos amigos.
Ese mismo da, en la tarde, uno de los detenidos fue a mi casa. Tal como me imaginaba los haban
torturado. Me dijo tambin que le haban preguntado cosas de mi pero que no haba sabido
responder. A la Vicara de la Solidaridad le llam mucho la atencin que hubiramos conseguido
que quedaran libres el mismo da de la detencin, porque lo normal era que los dejaran libres
cinco das despus.
Cuando lleg el da de la inauguracin de las instalaciones de la FAO en Tentn cumpl mi
compromiso. Cuando llegu, los trabajadores y dems gente que estaba all comenzaron a
aplaudir muy notoriamente. Yo me asust. Me imagin que esos aplausos hacan referencia a los
acontecimientos del Tedeum del 18 ya que, segn pensaba yo, no podan saber lo referente a las
actividades relacionadas con los tres detenidos por la CNI. Yo me asust porque, de acuerdo al
plan armado con el Gobernador, mi presencia en ese acto pretenda ser un signo para expresar
que, aunque pensramos distinto, podamos conversar las cosas en dilogo sincero. Al ver los
espontneos aplausos de la gente pensaba que podran exacerbarse los nimos de las autoridades
al renovarse, de alguna manera, lo que haba planteado en el Tedeum y que haba provocado su
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retirada. Yo reaccion detenindome sin seguir mi camino delante de todos sino que me qued
conversado con los que estaban en la entrada y luego encontr una brecha para caminar por detrs
calmadamente hasta llegar al lugar instalado para las autoridades que ya haban comenzado a
llegar. Con mucho cuidado me instal en un lugar de la ltima fila. Ni siquiera me di cuenta de
que el Gobernador se haba informado de mi presencia que era lo que a m me interesaba. Pero al
comenzar el acto ya vi que se haban dado cuenta de mi presencia porque en los discursos hacan
el saludo a los que estaban presentes y vi que al final de la lista me nombraban tambin a m. As
sucedi en el discurso de varios personeros de Gobierno hasta que lleg el discurso del
Representante de la FAO que era un brasileo muy amable, porque l, de una forma muy notoria,
comenz dirigindose a m, incluso antes que al General Intendente de Puerto Montt y
expresando todos los ttulos del protocolo Excelentsimo y Reverendsimo Seor Obispo.
Con esto, como yo estaba en la ltima fila, resultaba muy fuerte el contraste con el tratamiento
que me haban dado los anteriores y con el lugar en el que yo estaba sentado. La qued cuando el
General Intendente en su discurso utiliz literalmente unas frases de mi homila y la gente se dio
cuenta de lo que estaba haciendo con cierto tono de irona. Me di cuenta de la molestia que estaba
sintiendo el Gobernador con todo eso. A m me daba pena por eso porque yo saba, mejor que
nadie, todo el inters que l haba puesto para que yo me sintiera bien,
Al terminar el acto, mientras todos iban al coctel, el Sr. Representante de la FAO vino a conversar
conmigo muy amistosamente y despus me dio un cheque suyo, personal, para las labores del
Obispado. Ni l ni yo hicimos referencia alguna a la homila del 18 de Septiembre. Por eso me
qued sin saber si su actitud tena o no referencia a la famosa homila que era el tema de
conversacin esos das por todas partes. Cuando todo se termin y se fue el Intendente el
Gobernador vino a conversar conmigo para presentarme mil disculpas. Tuve que consolarle. As
como en la Gobernacin yo haba estado duro con l, ahora, por el contrario, le reconoca su
actitud deferente hacia m y todo el esfuerzo que l haba hecho. Lo sucedido, de ningn modo
era culpa de l y yo estaba contento y agradecido por todo. En verdad, lo sucedido no me
preocupaba lo ms mnimo.
Unos das despus apareci un rumor sobre la existencia de un plan para dinamitar las antenas de
Radio Estrella del Mar. Yo no le di ninguna importancia a la cosa. No obstante, el Prefecto de
Carabineros, que haba escuchado tal rumor, vino a conversar conmigo para preguntarme si
quera que l colocara un Carabinero de guardia en el lugar de las antenas para vigilar
constantemente. Le agradec mucho su preocupacin pero me negu en forma absoluta a tal cosa.
Le dije que si era verdad que exista tal plan era muy fcil esconderse entre los rboles que estn
cerca de las antenas y si queran podan matar sin ningn problema al carabinero y volar las
antenas. Por tanto, poner all un carabinero era poner en peligro su vida y eso no lo poda aceptar.
La vida de una persona vale ms que mil antenas. Tiempo despus, un seor que le haba tocado
compartir una actividad con los Carabineros me cont que en la mesa se haba comentando este
hecho y que estaban muy admirados de mi inters por no poner en peligro la vida de un
carabinero. Un carabinero es persona, igual que un torturado es persona y nadie es dueo de
ninguna persona. No se puede disponer de la vida de nadie, le dije.
En realidad, nunca tuve dificultad con los carabineros de Chilo. Y bueno es saber que el Prefecto
de Carabineros que se retir de la Catedral en la homila del Tedeum, un tiempo despus fue
trasladado a Santiago para hacerse cargo del Hospital de Carabineros. En ese momento vino a
96

conversar conmigo para dos cosas. Una era darme las gracias muy sinceramente porque el gesto
que haba tenido al escribirle la carta haba resultado muy importante para l ya que haba
quedado en peligro su continuidad en Carabineros, pero la carta que le envi haba resultado
clave para que se comprendiera bien su situacin y su actitud. Y la segunda cosa que me quera
expresar era que al ser trasladado al Hospital de Carabineros, me quera ofrecer plenamente sus
servicios de modo que si tena algn problema de salud que no dudara de acudir a l. Sera un
placer grande para l atenderme, que contara siempre con su amistad. Yo estaba muy seguro de su
sinceridad y nos despedimos muy amablemente. Ambos contentos.
Pero fuera de este hecho de la Catedral de Ancud del que me preguntaban por todas partes, pienso
que lo que ms tiempo fue comentado por la prensa fue algo que me haba tocado vivir antes de
llegar a Chilo, pero que para no poner en peligro la vida de nadie, haba mantenido en absoluto
secreto hasta el momento en el que me sent liberado del secreto y ya no haba peligro alguno. Y
esto ya fue cuando llevaba mucho tiempo en Chilo. Lo que sucedi desde ese momento en
adelante ya est vinculado a mi vida en Chilo.
La Caravana de la Muerte
El hecho al que me refiero es lo vivido en Calama un mes despus de golpe, concretamente el 19
de octubre de 1973 con el paso de la Caravana de la Muerte. Sobre este tema ya me ha tocado
escribir varias veces. La ltima vez que escrib fue en junio de 2009. Por ello mismo voy a tomar
ahora ese escrito como base, completando algunas cosas.
En 1985, Sergio Arellano Iturriaga, hijo del General Sergio Arellano Stark, en 1985 public un
libro titulado Ms all del abismo.- Un testimonio y una perspectiva para destacar la labor
realizada por su padre. En ese tiempo todava estbamos bajo el rgimen militar. Dentro de su
relato haba casi una pgina dedicada al paso de la Caravana de la muerte por Calama. Cuando lo
vio el Coronel Rivera que haba sido el Gobernador Militar de Cama en aquel momento, se sinti
liberado del secreto militar y adems sinti como un deber aclarar los errores que existan en el
relato de lo sucedido en Calama. Con tal fin, el Coronel Rivera, que haca tiempo haba
renunciado al Ejrcito, escribi un larga carta al autor del libro rectificando los errores,
pidindole que le consultara a su padre para informarse bien. El Coronel Rivera envi copia de su
carta a muchas personas y alguien, sinceramente no s quin, la pas a la prensa y fue publicada
en Anlisis (n. 111, octubre de 1985). Con esto se hicieron pblicas cosas muy delicadas que
interesaban a los familiares y de inmediato, comenz una discusin a travs de la prensa entre el
hijo del General Arellano y el Coronel Rivera. El hijo del General acusaba al C. Rivera de haber
ordenado sepultar los cadveres en el desierto, sin entregarlos a los familiares. Rivera responda
que se informara bien y podra darse cuenta de que no haba sido l quien haba dado tal orden.
Esta discusin se alargaba sin resultado alguno, Cada uno de los litigantes permaneca firme en
su postura. Pero un da un periodista interrogando al C, Rivera sobre lo mismo, el C. Rivera se
sinti cansado de responder siempre lo mismo y le dijo que me consultara a m, que yo haba sido
Obispo de Calama en aquel momento y saba todo lo sucedido. El periodista no esper ni un
segundo para llamarme por telfono a Ancud. En ese momento yo estaba en la Radio, lo recuerdo
muy bien. En ese momento yo me sent liberado del secreto que me haba pedido el Coronel
Rivera el da siguiente del paso de la Caravana, en el que yo fui a pedirle que entregara los
97

cadveres a los familiares y me cont todo, dicindome que lo que me haba contado era secreto
militar y que si a m se me escaba algo, a l le fusilaran. Desde la llamada telefnica de ese
periodista, yo me sent liberado del secreto y le dije que, efectivamente, tal como yo haba sabido
las cosas, horas despus de los acontecimientos, el Coronel Rivera se haba enterado de lo
sucedido cuando ya estaban enterrando los cadveres en el desierto. Era imposible que l hubiera
dado la orden.
Al aparecer mi nombre en la prensa como conocedor de lo que haba sucedido en Calama,
comenzaron a llamarme por telfono a Ancud los familiares de las vctimas. Por supuesto,
tambin los periodistas, hacindome toda clase de preguntas. Igualmente en Radio Estrella del
Mar me preguntaban las cosas que quera saber la gente de Chilo, y un da dije al periodista
director de la Radio en una entrevista de la Radio que era cierto que saba muchas cosas de lo
sucedido en Calama pero quienes podran recordar mejor las cosas sobre la Caravana de la
muerte eran los mismos militares, y que yo no tendra inconveniente alguno en tener una reunin
con los militares para confrontar nuestros recuerdos y, as, poder dar toda la informacin posible
a los familiares de las vctimas quienes con toda razn y derecho quieren saber qu pas. Dije,
adems, que sobre la base de la verdad, se tendra que plantear el camino para la reconciliacin
autntica.
Cuando los periodistas de Santiago supieron esto comenzaron a llamarme con mayor insistencia,
preguntndome cundo iba a convocar a los militares para esa reunin. Tuve que aclarar que yo
no era quin para convocar a los militares, que lo que poda hacer solamente era invitarlos a
un encuentro. Preguntaban con quines me reunira. Les dije que los militares con quienes yo
haba tomado contacto eran el Coronel Rivera en Calama y el General Joaqun Lagos en
Antofagasta, adems haba que contar con el General Arellano que ya haba dicho pblicamente
que estaba dispuesto a decir la verdad. Me acuerdo que en aquel momento dije tambin que como
la Sra. Carmen Herz (esposa del periodista Carlos Berger, fusilado en Calama) haba hecho
mucha investigacin sobre el tema, era importante que estuviera en la reunin con el fin de
completar al mximo el conocimiento de la verdad.
Como los medios de comunicacin social dieron mucha difusin a esto, Yo llam por telfono a
cada uno de los militares referidos y les dije lo que pensaba y que consideraba conveniente que
antes de realizar la reunin entre nosotros, consideraba conveniente que cada uno de ellos
designara un abogado que le representara, de modo que encontrndome con ellos pudiramos
estudiar las normas de procedimiento para realizar la reunin planteada, despus que ellos dieran
su aprobacin a tales normas. Les dije que, si no tenan inconveniente, yo les visitara a cada uno
en el momento que nos pusiramos de acuerdo y conversaramos con calma. As quedamos.
Tambin me puse de acuerdo con la Vicara de la Solidaridad.
Las cosas iban saliendo cada da ms a la opinin pblica y con ello las llamadas telefnicas se
multiplicaron tanto por parte de los familiares de las vctimas como de los periodistas. A los
familiares les dije que se pusieran de acuerdo para encontrarnos en la Vicara de la Solidaridad y
poder conversar con ellos en la fecha que yo me iba a encontrar en Santiago. Con relacin a los
periodistas, dije a uno de ellos, no recuerdo a quien, la fecha en la que proyectaba estar en
Santiago, en la Vicara de la Solidaridad.

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En Santiago los primeros que se encontraron conmigo fueron los periodista quienes haban ido al
aeropuerto a esperarme y no me haban encontrado. Eso fue cosa de ellos porque yo nunca les
dije que viajara en avin. Yo viaj en bus, como tena programado. As lo haca siempre, y como
el bus viajaba por la noche, llegu temprano a Santiago en la fecha anunciada, antes que el avin,
y comenc a realizar mis tareas.
En la reunin con los periodistas en la Vicara de la Solidaridad, simplemente les dije que no
poda anunciarles, como ellos queran, la fecha de la reunin con los militares porque entes tna
que conversar con cada uno de ellos y tenamos que estudiar con sus abogados cmo tendramos
que realizar tal reunin y, adems tena que conversar con los familiares de las vctimas que me
estaban esperando y que eran los primeros que tenan que ser atendidos. Ms no les poda decir
en ese momento.
En la reunin con los familiares pude experimentar el profundo inters que exista de parte de
ellos por el buen xito de la reunin. Estaban all personas que haban llegado de muy lejos para,
incluso una persona haba viajado desde Holanda. Esto me inquietaba en el sentido de no poder
garantizar el resultado final que todos desebamos y me daba miedo de generar esperanzas de
cosas que no se pudieran alcanzar. Por otra parte todo ese inters de los familiares que lo estaba
palpando me haca comprometerme ms con la causa. Todas esas personas estaban ansiosas de
conocer la verdad y con todo derecho, reclamaban lo que en justicia les corresponda. Pero hasta
dnde podra ayudar?. Esa pregunta me inquietaba mucho pero no quera que me paralizara sin
intentar hacer todo lo que yo pudiera. El resultado tenamos que verlo al final del intento, no
antes.
En la reunin haba personas que no eran familiares de las vctimas de Calama sino de otros
lugares por los que pas la Caravana de la muerte y me pedan que tambin me preocupara de ver
lo correspondiente a esos lugares, pero eso ya estaba totalmente fuera de mis posibilidades ya
que, desde el primer momento en el que me he sentido con posibilidad de decir cosas, he dicho
que las cosas que yo conozco se refieren a Calama y lo que he propuesto se refiere a la
complementacin de esos recuerdos del mejor modo posible para poder acercarnos a la verdad lo
mximo que seamos capaces entre todos los que sabemos algo.
Con toda claridad dije que reconoca plenamente ese derecho de los familiares a conocer qu es
lo que sucedi con sus familiares fusilados y, por eso mismo, yo no quera dejar de hacer lo que
estuviera de mi parte por ayudar en esa bsqueda de la verdad. Pero, al mismo tiempo, les peda a
ellos el compromiso de no utilizar la informacin que, quizs, se pueda alcanzar para maquinar
alguna trama de venganza. Si no exista ese compromiso por parte de ellos, yo tampoco poda
comprometerme a seguir adelante en lo proyectado. No se puede aceptar que cada uno acte por
su cuenta con la venganza. Hemos de caminar hacia un reencuentro de todos sobre las bases de
verdad y justicia pero nunca por los caminos del odio. Por esos caminos jams llegaremos a la
reconciliacin que necesitamos y que hemos de tratar de alcanzar,
Despus que todos manifestaron estar de acuerdo, les dije que consideraba imposible que para
cada paso que se tendra que dar en adelante fuera necesario tener una reunin con todos ellos.
Eso podr resultar un freno. Les dije que lo que consideraba adecuado era que ellos eligieran un
abogado de la Vicara de la Solidaridad que los representase. Les dije que tambin haba pedido
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esto a cada uno de los militares y lo primero que tendramos que hacer era una reunin o varias
de todos los abogados para fijar las reglas de procedimiento y despus que fueran aprobadas por
todos, esto es, por los militares y por ellos, entonces seguiramos adelante ajustndonos a esas
normas. Todos manifestaron estar de acuerdo y eligieron como abogado a D. Carlos Fresno. Por
otra parte Da. Carmen Herz, tena ya de antes como abogada a Da. Pamela Pereira. En la
reunin yo haba manifestado que dado que Da. Carmen Herz haba hecho mucha investigacin,
interesaba su participacin en la reunin que se tendra que realizar con los militares. Y as fue
aceptado por todos. La reunin con los familiares haba sido larga, pero ordenada y se lograron
los objetivos deseados.
Despus me qued conversando con los abogados y esto no slo porque interesaba mucho
recoger ideas con relacin al camino a seguir, sino porque varios periodistas se haban quedado
para conversar conmigo despus de la reunin, pero con los abogados veamos que en ese
momento no era conveniente dar ms informaciones de las que ya les di anteriormente y si
queran saber algo sobre la reunin con los familiares podan preguntar a los familiares mismo.
Pero pasado un poco tiempo, yo no poda esperar ms. Tena que encontrarme con el Coronel
Rivera y se me estaba haciendo tarde.
Uno de los abogados dijo que todava quedaba un periodista esperando en la escalera. Ante eso
acordamos bajar rpidamente, como soy bajo pasara dentro de un grupo con los abogados ms
altos. As fue, pero lamentablemente, en el momento de llegar a la puerta y salir me alcanz y
comenz a preguntarme. Perdn, le dije, estoy muy apurado, no voy a decir nada. De nuevo
me hizo otra pregunta. Ya le dije que no voy a decir nada. Pero l segua insistindome y yo
repitiendo siempre lo mismo: Ya le he dicho que no voy a decir nada. No obstante pregunt
nuevamente. Entonces, un mendigo que estaba en la plaza a la puerta de la Vicara y que haba
visto todo, se queda mirndole y le dice: Usted es won, verdad?, tan clarito que ha dicho el
padrecito que no va a decir na!. Esta inesperada intervencin me salv. Los que estaban all,
testigos de la escena se echaron a rer y el periodista se fue, yo muy contento le dije al mendigo
Muchas gracias; tome, una Luca!. Tom rpidamente un taxi y pude cumplir mi compromiso sin
mucho atraso.
Seguidamente convers con el Coronel Rivera quien me manifest su plena aceptacin para
realizar el encuentro al que era invitado y designaba como representante suyo el abogado Manuel
Jacques Parraguz.
Al da siguiente, en la maana, convers con el General Joaqun Lagos. En un principio no se
manifest convencido de la utilidad de la reunin a la que le invitaba. l ya haba manifestado
judicialmente y bajo juramento lo que l saba, cosa que se haba difundido pblicamente y lo
ratificaba. Le pareca, adems, que lo que yo propona iba a ser intil porque estaba convencido
que el General Arellano no actuara como tendra que actuar. Me dijo que conoca muy bien al
General Arellano, por eso estaba seguro de lo que me deca y aadi: Ud. es Obispo y yo soy
General. No est bien que nos prestemos a hacer circo. A lo que respond: Es muy posible
que Ud. tenga razn. Conoce mejor que yo las cosas. Pero la causa en la que estamos
empaados bien merece la pena correr el riesgo. As pues, sin mucho convencimiento, con
100

riesgo a hacer circo, pero con sincero deseo de colaborar en lo que estuviera de su parte,
termin aceptando la invitacin y design como abogado al Sr. Rodrigo Asenjo Zegers.
Finalmente, convers con el General Arellano. Me haba invitado a su casa a tomar un t a
media tarde. All estaba tambin su hijo abogado. Despus de un rato le ped conversar a solas
con l, si era posible. Accedi a ello y fuimos a otra pieza. Me habl de su vivencia personal en
esos momentos, me entreg una hojita con varias mximas de Kipling animando a decir SI en las
situaciones difciles y mantenerse firme con valenta y honestidad ante cualquier circunstancia
por difcil que sea. Estaba viviendo con mucha angustia, sintiendo una profunda soledad. Poco es
lo que conversamos de los acontecimientos de su recorrido por el Norte en octubre de 1973. No
obstante, recuerdo algo que me pareci muy significativo. Me dijo que cuando se entrevist con
el General Pinochet, despus de su recorrido por el Norte, lo que el General Pinochet le pregunt
es si haba ido a Chacabuco, (la antigua Salitrera abandonada, entre Antofagasta y Calama, que
haba sido convertida en crcel de prisioneros polticos). No hicimos mayor comentario.
Despus de largo rato de conversacin le plante el tema de la invitacin al encuentro. Yo haba
ido a su casa para eso. Senta la impresin que l no quera que se realizara pero, finalmente,
acept y design como abogado a su hijo.
Al salir de la pieza, el General Arellano dijo a su hijo: Ya estamos de acuerdo. Como la hora
ya haba avanzado, su hijo se ofreci para llevarme en auto a mi residencia en Santiago. En el
camino me agradeci que hubiera renunciado a realizar el encuentro proyectado. Le manifest
que no haba renunciado y que, por el contrario, el proyecto estaba firme. El qued extraado y
me pregunt cmo era eso posible siendo as que su padre haba manifestado que habamos
llegado a un acuerdo. Con esto entend que entre ellos estaban de acuerdo en actuar para que no
se llegara a realizar la reunin. Slo as me pareca que se poda comprender que l hubiera
interpretado la frase final dicha por su padre como acuerdo de no hacer la reunin.
Manifest al abogado Arellano que la decisin era hacer la reunin y que l era el designado por
su padre para que lo representara en las reuniones que se tenan que hacer antes, con los otros
abogados. Me dijo que todo esto se podra prestar a confrontacin. En muchos momentos me
plante el tema de la confrontacin. l lo planteaba como confrontacin en el sentido de
agresividad de unos contra otros. Yo, por el contrario, vea y planteaba el tema de la
confrontacin en el sentido de realizar un verdadero discernimiento, presentando cada uno con
sinceridad su visin, confrontando los recuerdos de unos con los de los otros para poder
encontrar y completar el conocimiento de la verdad. En este sentido le animaba a no tener miedo,
para ser fiel a lo que pblicamente haba manifestado como compromiso con la verdad. Parece
que la invitacin a caminar hacia la reconciliacin era entendida por l en el sentido de preparar
algn encuentro a modo de convivencia, celebracin religiosa o algo por el estilo.
Yo senta que el General Arellano no tena ms remedio que aceptar mi invitacin. l haba
manifestado que quera contribuir para el esclarecimiento de la verdad en forma definitiva y
firme. Pero, segn l, se le haban cerrado las puertas: el Tribunal Ordinario de Calama se haba
101

manifestado incompetente, el Tribunal Militar le haba aplicado la amnista y el Ejrcito no haba

accedido a su solicitud de llevar el caso al Tribunal de Honor. En esta situacin no poda negarse
a una instancia que se le presentaba invitndole a hablar con libertad.
Senta que los Arellano, padre e hijo, mantenan doble actitud. Por una parte, se manifestaban
ante la opinin pblica, y ante m, muy comprometidos con la verdad y, por otra parte, senta que
colocaban muchos obstculos para que se realizara lo que se proyectaba hacer para llegar entre
todos al mejor conocimiento de la verdad.
A la primera reunin que realic con los abogados asistieron todos. Alguien manifest que era
necesario hacer un documento que expresara el compromiso de ellos como representantes. Se
tena que dejar en claro que las reuniones que hiciramos llevaban consigo el compromiso de
buscar los caminos para la reunin posterior entre las personas a quienes ellos representaban. Se
vea la conveniencia de tener un solo ejemplar de este documento firmado por ellos y por m.
Este documento deba quedar en mi poder y solamente yo podra hacerlo pblico cuando lo viera
oportuno, si es que no se poda llevar a trmino lo pretendido. Adems, se vea necesario, para
evitar confusiones o incoherencias ante la opinin pblica, que nadie hiciera declaracin a la
prensa excepto yo. Entend las razones que daban y acept.
Desde el primer momento la reunin fue muy difcil por la actitud del abogado Arellano. l
actuaba con una actitud notoriamente distinta a la de los dems. Mientras todos manifestaban una
buena disposicin para dialogar, l encontraba obstculos enormes en cada cosa que se propona,
incluso en palabras o expresiones de la conversacin.
No considero necesario entrar en la narracin concreta de las dificultades provenientes del
abogado Arellano para la buena marcha de las reuniones. Manifest igualmente que no vea
utilidad en las reuniones y termin por no asistir. Dado que era fundamental llegar a una reunin
con la presencia del General Arellano, no tena sentido continuar con las reuniones y de acuerdo
con los dems abogados di por clausurada esta instancia el 5 de Agosto de 1987. Todo ello fue
anunciado pblicamente y di a conocer el documento firmado por los abogados y por m.
En varias ocasiones he manifestado lo sucedido en Calama ya que, aunque no fui testigo directo,
de todas formas me vienen a considerar como testigo por haberme informado de lo sucedido,
horas despus de los acontecimientos
Hay cosas que manifest a la periodista Patricia Verdugo y que ella public en Los Zarpazos del
Puma (VERDUGO, Patricia (1989). Caso Arellano. Los Zarpazos del Puma, Santiago:
CESOC). Posteriormente, agregu otros datos al escribir la publicacin Verdad y Justicia. El
Desafo del Reencuentro (YSERN, Juan Luis (1990). Verdad y Justicia. El Desafo del
Reencuentro, Santiago: CESOC). Adems est mi declaracin (en enero de 1999) ante el Ministro
Juan Guzmn cuando l estuvo a cargo de la investigacin judicial de este caso y fue a Ancud
para interrogarme. Tambin en Junio de 2009 hice un escrito con mi testimonio que, igualmente,
se encuentra en los Tribunales.
102

Primeras informaciones.
El 20 de Octubre de 1973, da siguiente del paso de la Caravana de la Muerte, me avisaron,
hacia las 10 de la maana, que alguien me llamaba desde el Regimiento. No saba quin era, pues
no se identific. Lo primero que pens fue que el Comandante, Coronel Rivera, me pudo haber
llamado, pero me extra ya que en alguna otra ocasin haba ido l a mi casa para conversar
conmigo y me pareca raro que me llamara l para ir yo al Regimiento. Qued un poco
desconcertado, pero decid ir. Cuando llegu, un soldado me llev hasta donde estaba un detenido
que yo no conoca. Al verlo y conversar con l me di cuenta que estaba desecho interiormente.
Me dijo: Mire seor Obispo, toda la noche he tenido de guardia a soldados que estuvieron ayer
en la masacre, han estado contando cosas tremendas, yo me he enterado de todo, aunque la puerta
estaba cerrada. Para que no se dieran cuenta de que me haba enterado de todo, finga roncar
fuerte, pero no he podido dormir nada. Toda la noche he estado preguntndome por qu yo estoy
vivo?.
Cuando sal de conversar con l, estaba muy impresionado. Pensaba que me haba llamado
solamente para desahogarse. No me pidi hacer ninguna gestin, ninguna cosa. Slo me pidi
con insistencia que no dijera nada a nadie de todo lo que me haba dicho, cosa que cumpl con
toda fidelidad hasta mucho tiempo despus de haber quedado liberado del secreto. Aunque no me
hubiera pedido guardar secreto se lo habra guardado. Senta que el decir que ese detenido del
Regimiento saba muchas cosas hubiera sido poner en riesgo su vida. Sin duda, su angustia era
enorme no slo por las preguntas que se haca sobre la inseguridad de su vida, sino por lo que
afectaba a la muerte de quienes l conoca y por la crueldad con la que se les haba dado muerte a
todos.
Cuando estaba caminando hacia la puerta para regresar a casa, disimulando los sentimientos que
llevaba en mi interior, otro soldado me dijo que me estaban esperando y me llev hasta el lugar
donde estaba detenido don Edmundo Checura, antiguo gobernador de Calama hasta el mes
anterior, esto es, hasta el 11 de Septiembre. Me imagin que le habra pasado lo mismo que en el
caso anterior, no obstante yo no dije nada de lo que me acababa de enterar. Pero, en realidad, la
situacin era otra.
El Teniente Nez, que estaba en el lugar (Topater) y momento del fusilamiento del da 19, y que
haba tratado de salvar a Carlos Berger, lamentablemente sin ningn resultado, recibi la orden de
ir a buscarlo (a Checura), pero segn el relato de Checura, el Teniente, en vez de ir a buscarlo, se
arriesg a desobedecer y sali con el chofer con un rumbo distinto, lejos, esperando que
terminara todo.

103

As se salv don Edmundo. Estaba muy impresionado, cmo haba estado al borde de la muerte y
se haba salvado gracias a la desobediencia de este joven oficial. Me acuerdo que nos abrazamos
y nos pusimos a llorar los dos sin poder hablar, junto con unos tremendos sentimientos de
impotencia. As estuvimos un buen rato, no hubo ms palabras. Ni siquiera me pidi que guardara
silencio, pero esto era para m un grave deber de conciencia no slo para no delatarle a l como
conocedor de cosas, sino tambin para no delatar al Teniente Nez que arriesg su propia vida
para salvarlo.
Al salir yo iba muy preocupado porque, adems de las impresiones vividas en el Regimiento,
quera que no se notara que estaba muy afectado y que haba llorado. Consideraba que slo con
verme la cara poda estar delatando a quienes haban conversado conmigo. Creo que lo consegu
bien, disimul lo suficiente como para salir tranquilamente del Regimiento sin que nadie me
hiciera alguna observacin.
Cuando llegu a mi casa, hacia las 11 de la maana, dentro de mi angustia, estaba muy
desconcertado. Haca oracin pidiendo al Seor que me diera a entender qu es lo que tena que
hacer. Senta que era imposible quedarse tranquilo, como si nada hubiera pasado. Haba que
gritar, protestar y hacer todo lo posible y lo imposible para que nunca ms sucediera algo
parecido. Fue una tremenda crueldad. Pero, al mismo tiempo, me senta encadenado y con una
gran mordaza en la boca. No poda decir nada de lo que haba escuchado. Consideraba que pona
en peligro la vida de quienes me haban contado las cosas.
Mientras estaba en esta situacin lleg una de las viudas a conversar conmigo. Me peda ayuda
para conseguir los cadveres. Yo me hice el desinformado y pregunt: qu cadveres?, de qu
me habla?. Yo quera que ella me contara todo lo que saba porque as yo ya podra decir algo
sin delatar a nadie. No eran muchas las cosas que conoca ella en ese momento, pero saba lo
fundamental y eso me bastaba.

Conversacin con el Coronel Eugenio Rivera Desgroux el 20 de Octubre

Inmediatamente despus de haber recibido la peticin de ayuda de parte de la viuda que me
visit, me fui al edificio de la Gobernacin Civil a conversar con el Jefe de Plaza, Coronel
Eugenio Rivera Desgroux, para solicitarle la entrega de los restos mortales a sus respectivos
familiares segn corresponde con toda justicia y, al mismo tiempo, pens aprovechar la
oportunidad para ver la forma de invitar pblicamente a una Misa sin que eso trajera mayores
complicaciones. Cuando llegu a su oficina me hizo pasar de inmediato hacindome un gesto
para que no hablara. Al principio no entend a qu vena eso, pero despus lo comprend. Estaba
presente otro militar en la oficina y el Coronel Rivera no quera que hablsemos en su presencia,
sin duda se imagin cul era el tema que yo quera tratar.

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Cuando sali el otro militar de la oficina, el Coronel cerr las puertas con seguro para que nadie
nos molestara y lo primero que me dijo fue: Lo que le voy a decir es secreto militar y si a usted
se le escapa algo se van a dar cuenta de que se lo he dicho yo y a m me fusilarn. Esto es as.
No es una metfora. Al igual que lo que vi en el detenido cuya identidad nunca supe, y en el
exgobernador Checura, vi tambin que el Coronel estaba interiormente muy destruido, con gran
sentimiento de frustracin y necesitaba desahogarse. Al mismo tiempo, experimentaba yo la
mucha confianza que l senta en m como para abrirse con tan arriesgado desahogo.
El Crnel. Rivera me relat que el da 18 haba recibido una llamada telefnica del General
Joaqun Lagos, de Antofagasta, anunciando la visita oficial del General Sergio Arellano Stark
para el da 19. Con otra llamada telefnica posterior le pedan preparar el aterrizaje del
helicptero del General con su comitiva en el Regimiento, sin embargo esto era imposible porque
los patios del Regimiento estaban en obras. Por lo tanto la llegada y la despedida se realizaron en
el aeropuerto de Calama. En consecuencia la visita no pas tan desapercibida como parece que
pretenda el General Arellano.
El Coronel Rivera qued desconcertado con el llamado del General Lagos porque no fue
informado de la finalidad de la visita. No obstante, considerando que era una visita oficial al
Regimiento, se prepar un programa segn se consider normal para esos casos, incluyendo la
recepcin con todos los honores del caso, incluso con la banda de msica. En su imaginacin el
Coronel Rivera pensaba que el General Arellano iba a Calama teniendo entre sus objetivos
investigar sobre el Mayor Reveco, que fue quien se hizo cargo de la gerencia de la mina de
Chuquicamata el 11 de septiembre y que despus fue detenido por ser partidario del ex Presidente
Allende. torturado y estuvo a punto de ser fusilado.
El C. Rivera estaba molesto porque no le haban pedido ningn informe sobre la labor y
comportamiento militar del Mayor Reveco, preocupacin que permaneci tambin durante la
visita del G. Arellano. Rivera consideraba muy bueno el comportamiento de Reveco.
El da 19 el C. Rivera fue al aeropuerto a recibir la visita con los honores correspondientes segn
lo programado y, cuando se abri el helicptero y vio al General Arellano y a toda la comitiva en
traje de campaa, qued ms desconcertado de lo que ya estaba. Tambin le pareci que el
General qued desconcertado o molesto. Yo entend esto en cuanto que el G. Arellano quera
hacer su visita en forma desapercibida y se encontraba con todo lo contrario. Sin decirse nada, el
G. Arellano y el C. Rivera se cruzaron una primera mirada de extraeza, pero la recepcin se hizo
segn estaba programada y siguieron camino hasta el Regimiento.
Siguiendo con el relato, al llegar al Regimiento el C. Rivera le present al General Arellano el
programa que haba preparado para la visita, pero el General lo rechaz, aceptando solamente el
almuerzo tal como estaba programado junto con los Carabineros, ya que era difcil eliminar ese
acto. El Coronel Rivera me explic que el General Arellano le manifest que la finalidad de su
105

visita era revisar y acelerar los procesos del Consejo de Guerra. A continuacin el C. Rivera lo
invit a pasar a su oficina para que pudiera realizar all su labor.
Si no recuerdo mal fue ah, en la oficina del Coronel, cuando el G. Arellano le mostr el
documento en el que Pinochet le nombraba Delegado suyo y de la Junta de Gobierno para actuar
en el Regimiento. Al sentimiento de desconcierto que haba mantenido Rivera hasta ese momento
se aadi un sentimiento muy grave de indignacin. No entenda la razn por la que, de facto, era
suspendido en el cargo, ya que la funcin del Delegado implicaba tomar el mando. Sin recibir
ninguna explicacin se senta atropellado en su dignidad. No obstante, segn me cont, se guard
sus sentimientos y pidi rdenes para saber qu hacer.
Rivera qued a la espera de recibir rdenes y a la espera de que Arellano informara a los oficiales
el relevo de mando en el Regimiento, quedando l a la cabeza en su calidad de Delgado de
Pinochet. A pesar de este hecho objetivo, Arellano no dio esta informacin por lo que la molestia
de Rivera era mayor, ya que habiendo quedado inhibido en el mando no poda ejercerlo y sus
Oficiales no lo saban.
Segn la cadena de mando castrense, el Coronel Rivera me explic que era una situacin
anmala, ya que Arellano estaba al mando y los Oficiales pensaban que simplemente estaba de
visita y crean que quien estaba al mando era l.
Despus del almuerzo, en cumplimiento a lo ordenado previamente por el General Arellano se
constituyo el Consejo de Guerra para enjuiciar a seis personas que estaban siendo procesadas.
Mientras tanto el C. Rivera mostr al G. Arellano todo el Regimiento. El Delegado no tena
inters en recibir la informacin sobre la labor y programas que estaba realizando el C. Rivera, a
pesar de que en adelante quedaban bajo su dependencia. La actitud del General Arellano
aumentaba el desconcierto del C Rivera. Por otro lado como el Coronel senta la preocupacin
por informar sobre el Mayor Reveco, invit al G. Arellano a subir a Chuquicamata para que
pudiera ver la documentacin de la mina y comprobar el correcto comportamiento que haba
tenido este. El G. Arellano no manifest mayor inters, pero acept el viaje.
Segn el relato del Coronel Rivera, antes de subir a Chuquicamata, un miembro de la Comitiva
de Arellano, el Coronel Arredondo, le solicit al General Delegado autorizacin para interrogar a
los detenidos en la crcel. Eran 26 los detenidos y en situaciones distintas. Al C. Rivera no le
llam especialmente la atencin que se pidiera autorizacin para interrogarlos, dado que se haba
constituido el Consejo de Guerra.
La visita a Chuquicamata no consigui lo que quera el C. Rivera. Vino a ser una visita turstica y
al regresar a Calama, despus de dar una vuelta por la ciudad, llegaron al Cuartel donde reciben
la informacin de haberse terminado pronto la sesin del Consejo de Guerra y que estaban todos
esperando en el casino de Oficiales para la cena y despedida.

106

Al llegar al casino estaba esperando a la puerta el Segundo Comandante del Regimiento, Teniente
Coronel Figueroa, quien de inmediato entreg al General Arellano unos documentos para que los
firmara. El General los tom y en una mesa del centro del gran hall, sin leerlos los firm y se los
devolvi al Teniente Coronel Figueroa y dirigindose al Coronel Rivera le dijo: Maana ejecute
esto, a lo que de inmediato el Teniente Coronel Figueroa respondi que ya todo estaba listo. A
continuacin pasaron a la cena.
El Coronel Rivera, que todava no se haba enterado de lo sucedido ni del contenido de los
documentos firmados por el General Arellano, hizo en la cena un protocolar discurso
agradeciendo la visita, lo que posteriormente, al enterarse, despus de la partida del helicptero
con el G. Arellano, de lo que haba ocurrido en su ausencia, le pareci que su discurso en la cena
haba sido el ms ridculo y grotesco de su existencia.
Terminada la cena fueron al aeropuerto. El General Arellano y su comitiva tomaron el helicptero
para regresar a Antofagasta segn lo tenan programado. En el momento que sali el helicptero,
el Segundo Comandante Figueroa, con mucha angustia, le cont la verdad al Coronel Rivera,
informndole que mientras estaban en Chuquicamata haban matado a los 26 detenidos que
estaban en la crcel.
En esta parte del relato resultaba evidente que a todas las fuertes impresiones que haba vivido el
Coronel durante todo el da se le aada esta otra, inmensamente ms grande que todas las dems.
Del aeropuerto regresaron de inmediato al Regresaron. El C. Rivera quera hacer reunin de
inmediato con los Oficiales, pero comprob que ellos estaban sumamente angustiados,
atormentados con profunda afliccin y, por otra parte, faltaba el capitn Minoletti que estaba en el
desierto enterrando los cadveres cumpliendo las rdenes recibidas. Ante esa imagen decidi
postergar la reunin hasta la maana del da siguiente a primera hora. Rivera se pas la noche
reuniendo informacin sobre la increble masacre e iniciando el procesamiento verbal del General
Arellano como le corresponda por ser Juez Militar de la zona, concluyendo que, por ser Coronel,
estaba inhabilitado para procesar a un General que, adems, era Delegado del Comandante en
Jefe del Ejrcito y Presidente de la Junta Militar. Por ello resolvi declarase incompetente para el
procesamiento ante su superior directo, el General Joaqun Lagos Osorio, que acept su
resolucin.
En la maana siguiente el Coronel Rivera hizo la reunin con los Oficiales. Haba dos temas que
le interesaban mucho. Haba estudiado lo sucedido y tena muy claro que los Oficiales del
Regimiento que haban participado en los hechos no tenan ninguna responsabilidad. Varias veces
me insisti en esto. La actitud de los Oficiales de Calama era muy distinta a la de los Oficiales de
la Comitiva. Por todo ello Rivera, como el superior del Regimiento, senta el deber de
tranquilizar a todos ellos, los de Calama, en el sentido de que no se sintieran culpables de lo
sucedido. Este era el primer tema.
107

El segundo era sobre la forma de dar a conocer a la ciudadana y, especialmente, a los familiares
lo sucedido. Me cont que luego de analizar diversos escenarios, y siguiendo las pautas y
prcticas militares que se utilizaban para enfrentar este tipo de situaciones, se consider que la
forma ms fcil era redactar un Bando diciendo que al trasladar los detenidos, stos intentaron
fugarse y se aplic la ley de fuga, disparando contra ellos. Despus el Coronel Rivera consult al
General Joaqun Lagos, su superior inmediato, y se encontr con que el General Lagos estaba
indignadsimo porque en Antofagasta haba sucedido algo semejante a Calama, tambin sin que
l supiera nada. Con relacin al Bando, el G. Lagos no le permiti publicarlo por lo que el C.
Rivera lo utiliz solamente para informar a los familiares a travs de una comisin integrada por
el Capelln y otros dos militares.
Cuando el Coronel Rivera me cont esto, se produjo un dilogo entre nosotros que despus
consider, y sigo considerando, muy importante. Al decirme que para informar sobre la muerte de
los detenidos haba recurrido a explicarlo como aplicacin de la ley de fuga, calific este recurso
como una mentira piadosa. A lo que de inmediato repliqu yo llamndole la atencin diciendo:
S, es la mentira que cuentan siempre ustedes, los militares, y que no nos la creemos nadie.
Y Rivera respondi: Pero qu otra cosa poda hacer yo para dejar a salvo la reputacin de
Arellano y Pinochet? El crimen fue atroz y no tiene ninguna explicacin razonable?.
Ante eso dije yo: Yo renunciara al Ejrcito. Pero apenas dije esto pens que si renunciaban
los militares que queran actuar con rectitud y con sentimientos humanos, solamente quedaran en
el Ejrcito los crueles y eso sera terrible. Por esto, inmediatamente despus de decir lo anterior
aad: No, no renuncie. No s qu es lo que hay que hacer en este caso, pero no renuncie.
Considero que en este pequeo dilogo se encuentra resumida la mdula del secreto militar que
me indicaba el Coronel al comienzo de la conversacin y del que me peda guardar secreto con
todo cuidado. Por una parte me estaba diciendo que lo sucedido haba sido un cruel asesinato de
26 personas y adems, por otra parte, que los culpables eran Pinochet y Arellano.
Entre los fusilados estaba el abogado y periodista Carlos Berger a quien le faltaban unos das para
terminar de cumplir la condena de dos meses que le haba sido impuesta y que el Coronel Rivera,
segn su relato personal, se los iba a pasar por alto concedindole el indulto en el momento que
se present la visita del General Arellano con su comitiva. Haba otros que ni siquiera estaban
procesados. Ninguno haba sido condenado a muerte por el Consejo de Guerra cuando los
mataron.
El Consejo de Guerra que se haba constituido esa tarde estuvo actuando hasta el momento que
quiso interrogar a algunos y recibi la informacin de que ya haban sido fusilados los 26 que
estaban en la crcel. Las sentencias de muerte las firm el General Arellano despus que ya
estaban todos fusilados y masacrados. De esas sentencias, que estaban en poder del Segundo
Comandante, Teniente Coronel Figueroa, orden el C. Rivera que se sacaran los nombres de los
108

fusilados para preparar el bando con el que, inicialmente, se haba decidido informa a la
poblacin sobre los fusilamientos. Posteriormente, al dar a conocer esta decisin al General
Lagos, ste dispuso que se constituyera una Comisin para informar a los familiares
personalmente y que no se publicase tal bando.
La desazn y desengao del C. Rivera era muy grande y todo ello mezclado con un tremendo
sentimiento de impotencia ya que l estaba consciente de no tener la competencia requerida para
actuar como juez frente al General Arellano y al General Pinochet.
Terminado todo este desahogo volvimos al tema de los cadveres que era el motivo por el que yo
haba ido a conversar con l. Adems quera saber si podra traer complicaciones invitar
pblicamente a la celebracin de una Misa por todos los fusilados.
Vi que el tema le enredaba. No consideraba prudente hacer pblica esa invitacin a la Misa.
Cumpl con su deseo y en forma privada avis a los familiares que fue posible y as celebr la
Misa.
Pero el tema de mayor atencin era la entrega de los cadveres a sus respectivos familiares. Me
cont que l no vio nunca los cadveres. Cuando, despus de despedir al General Arellano con su
comitiva en el aeropuerto se enter de lo sucedido y regres al Regimiento, ya estaban enterrando
los cadveres en el desierto segn las rdenes emanadas de la Comitiva. Sin duda, esto ya era una
complicacin para l ya que si los cadveres se haban sepultado siguiendo las rdenes del
Delegado, no le resultaba tan fcil dar una contraorden, pero no se detuvo en esta consideracin
sino en los informes que haba recibido. Su preocupacin era que no sufrieran ms los familiares
y que no se viera la magnitud de la masacre. Segn tales informes, los cadveres estaban
masacrados de tal forma que eran irreconocibles y, si es que se alcanzasen a reconocer, decan, el
disgusto de los familiares al verlos sera tan grande que sera mayor que si no los reciban.
Estuvimos conversando sobre la posibilidad de una fosa comn en el cementerio. Por lo menos
esto podra servir a los familiares para saber dnde estaban sepultados los restos de sus seres
queridos. Pero tampoco esto lo vea muy viable.
Segn mi apreciacin, el Coronel Rivera qued inquieto y me dijo que iba a estudiar el tema con
el Mdico del Regimiento, que en esos momentos se estaba desempeando como autoridad
provincial de salud y que era uno de los que haban visto los cadveres. Adems me dijo que yo
dijera a las viudas que hicieran una solicitud y fueran a hablar con l.
Terminada mi visita regres a mi casa y, teniendo presente lo conversado, yo mismo hice un
borrador de solicitud que podran adaptar las viudas y dems familiares para presentar al Coronel
Rivera. Cuando lleg la viuda que me haba pedido ayuda para obtener los cadveres, le entregu
ese borrador dicindole que despus de hacer la versin definitiva fueran a hablar con el Coronel
Rivera y se la entregasen.
109

Parece que no fue as lo que hicieron sino que se organizaron de otra forma y se presentaron al C.
Rivera de una forma ms llamativa reclamando sus derechos para obtener los restos de los tan
injustamente fusilados.
Supe que el Coronel Rivera les hizo entrega de dos documentos. Uno era el certificado de
defuncin en el que se colocaba como causa de la muerte: fusilamiento. Y el otro documento
expresaba un compromiso de entregar los cadveres un ao despus.

Al recordar todo lo vivido en esa maana, siempre me haca una pregunta que nunca supe
responderme, ni en aquel tiempo ni despus: Quin me llam desde el Regimiento?
Es un problema que todava no tengo resuelto. Cuando en la maana del da 20 me dijeron que
me llamaban del Regimiento no me indicaron quin me llamaba. Yo fui al Regimiento dispuesto a
investigar un poco para saber quin me llamaba y para qu. Pero me encontr que, al llegar,
inmediatamente, un soldado me llev hasta el lugar donde estaba el primer detenido que se
confidenci y me habl de la masacre. Al escuchar su desahogo consider muy razonable que me
hubiera llamado. Pero al salir, despus de conversar con l, de inmediato otro soldado me llev
donde estaba Edmundo Checura, dicindome que me llamaba. Interiormente me hice la pregunta
sobre quin haba pedido que me llamaran a casa, era Edmundo o era el otro? De momento me
pareci sin ninguna relevancia el tema y no me preocup de eso. Tiempo despus quise saber
quin era el primero que haba hablado conmigo. Me hubiera gustado saber qu haba pasado con
l, pero no pude resolver el problema.
Aos ms tarde se me present una oportunidad para preguntar al Coronel Rivera sobre los
detenidos en el Regimiento y me inform que los nicos que haban estado detenidos all haban
sido David Silberman, Gerente de la Mina de Chuquicamata hasta el 11 de septiembre, y
Edmundo Checura, pero David Silberman haba sido trasladado a Santiago antes que pasara la
caravana de la muerte por Calama. Segn esto, el nico detenido que estaba en el Regimiento en
ese momento era Edmundo Checura. Con quin habl yo, entonces? Quin pidi que me
llamaran? Hay una serie de interrogantes que se me presentan con relacin a este hecho y no
tengo respuesta. Incluso no descarto que el primero que convers conmigo pudiera ser un militar
que se hizo pasar por detenido para informarme secretamente de lo sucedido. No lo s y me
imagino que nunca llegar a saberlo. Pero el hecho es que l fue mi primer informante y que yo
lo consider como un detenido. Habindome pedido l entraablemente que guardara secreto, lo
menos prudente habra sido preguntarle a l mismo que me dijera quin era. Adems, para m era
mejor no saber quin era y as me resultaba ms fcil guardar el secreto.

Pero, sin duda, un tema que consideraba de mucha importancia era el referente a la consistencia
de la narracin que me haba hecho el Coronel Rivera. Era un narracin hecha cuando todava no
110

haban pasado 24 horas de los hechos y despus de haber estado l toda la noche investigando
todo lo que pudo. Por otra parte era una narracin hecha libremente, arriesgndose a hacerme
partcipe de un secreto militar y sin pedirme que yo le hiciera algn servicio especial. Siempre he
considerado esa narracin como narracin plenamente fiel a los hechos tal como los vivi o se
haba informado. Incluso, dicindome en qu momento haba mentido (la mentira piadosa del
bando). Qu sentido poda tener manifestarme todo eso, dicindome alguna mentira? Para qu
arriesgarse en contarme lo que me cont? Todo era un desahogo para compartir su angustia y, en
esa situacin, actuar con engao hacia mi persona, lejos de conseguir calma, le hubiera
aumentado la angustia.
Con todo lo dicho por el Coronel Rivera yo vea que en los hechos se haban producido dos
actitudes muy distintas entre los militares. Fue muy distinta la actitud de los militares que
llegaron como Visita Oficial y la de los militares del Regimiento.
El Coronel Rivera, cuando se enter de lo sucedido, recogi toda la informacin que pudo y, al
da siguiente, con mucha firmeza me sealaba que los Oficiales del Regimiento no tenan ninguna
culpabilidad en lo sucedido. No se les poda reprochar culpabilidad alguna en los hechos en los
que hubieran participado bajo el contexto y las condiciones en las que sorpresivamente se vieron
envueltos.
Vi una prueba clara de esto mismo en lo que me cont el Coronel Rivera referente al momento de
su regreso al Regimiento, despus de despedir al General Arellano y su comitiva en el aeropuerto.
En el mismo aeropuerto vio muy angustiado al Segundo Comandante, Teniente Coronel Figueroa,
cuando le daba la primera informacin de lo sucedido y, al llegar al Regimiento, encontr a los
Oficiales con una profunda amargura, desconcierto y gran dolor por los que haban sido
fusilados, algunos eran personas bien estimadas, incluso algn familiar de un militar del
Regimiento. Todo era un contundente rechazo a lo sucedido.
Una prueba ms de esta actitud de los militares del Regimiento es la actitud del Teniente Nez
que, habiendo recibido orden de ir a buscar a Edmundo Checura para fusilarlo, corri el riesgo de
desobedecer marchndose por otro lado. Si tenemos en cuenta que para los efectos militares, toda
su dinmica era la correspondiente al tiempo de guerra, podemos entender que el riesgo que
asumi el Teniente Nez era muy grande y, por ello mismo, es muy expresivo del rechazo
interior a cuanto estaba sucediendo.
No es el que apret el gatillo quien mat, sino quien utiliz como si fuera una mquina a quien
apret el gatillo. Los militares del Regimiento se sintieron atropellados como personas, fueron
utilizados. En definitiva fueron otra clase de vctima distinta a las vctimas que murieron
fusiladas.
Otra cosa muy distinta fue la actitud de los militares de la Visita. Estos, realmente, fueron
victimarios, mientras que los militares del Regimiento de Calama, aunque no eran vctimas como
las asesinadas, eran tambin vctimas.
111

Pero una parte del encuentro con el Coronel Rivera que siempre me pareci muy importante fue
la parte que se refiere a la mentira piadosa utilizada al hacer el bando expresando que la causa
por la que haban sido fusilados era que haban intentado huir y se aplic la ley de fuga.
Hay que tener presente que mucho tiempo despus de los acontecimientos desaparecieron del
expediente las sentencias firmadas el 19 de octubre por el General Arellano condenando a muerte
a los que en ese momento ya estaban fusilados. En lugar de las sentencias apareci un acta
firmada por el Coronel Arredondo y, segn la narracin que haca el hijo del General Arellano,
aparece que en la tarde del da 19 de octubre, al regresar de Chuquicamata al Regimiento de
Calama, el General Arellano qued informado del fusilamiento y, muy molesto, exigi aclaracin
de lo sucedido al Coronel Arredondo que encabezaba la comitiva que haba quedado en Calama.
Arredondo manifest que los detenidos se haban amotinado y que haban tenido que aplicar la
ley disparando. Ante esto, el G. Arellano, indignado, oblig al C. Arredondo a levantar acta de
todo ello para unirla a los expedientes respectivos. Pero si esta versin de los hechos hubiera
sido cierta, el Coronel Rivera, 1, no habra tenido que inventar una mentira piadosa, 2, se
habra evitado el tormento interior que sufri por tener que explicar lo inexplicable, y 3, no se
habra atrevido a expresar algo distinto de lo expresado por el Delegado.
Por lo tanto, tengo claro que en la maana del da 20 no existan tales actas del Coronel
Arredondo y que, dado que existen, concluyo que esas actas se han agregado tiempo despus.
Para m contina siendo autntico lo que me dijo el Coronel Rivera, segn lo cual el General
Arellano al regresar de Chuquicamata firm, sin leerlas las sentencias de muerte, cosa que llama
la atencin, sin enfrentarse con nadie, y que de esas sentencias el C. Rivera sac los nombres para
los efectos del bando y dar aviso a los familiares.
Si lo que narran las actas y esos hechos de Arellano al regresar de Chuquicamata hubieran
existido de verdad, el Coronel Rivera no habra sentido la angustia en la que yo le vi al considerar
que lo sucedido era un gravsimo crimen del que eran culpables Pinochet y Arellano a quienes no
tena competencia para juzgar. Si eso hubiera sido cierto no tendra que haber recurrido a la
mentira piadosa. Todo habra quedado manifestado pblicamente y no habra sido necesario
insistirme en el secreto que me peda guardar y que guard absolutamente hasta que qued
liberado de ello.
Con relacin a los cadveres que fue el tema de mi preocupacin al ir a conversar con el Coronel
Rivera, lo que supe despus de mucho tiempo es que el mismo Coronel Rivera a fines de 1974,
despus de haberse cumplido el plazo de un ao que era el plazo fijado por l para entregar los
restos a sus familiares y esto no se haba realizado, convers con su sucesor y otros militares para
que se diera cumplimiento al compromiso asumido. En ese momento el Coronel Rivera ya haba
renunciado al Ejrcito, Los otros militares que deban cumplir el compromiso no se decidieron a
ello y, segn entiendo, el caso lleg a conocimiento de Pinochet. Muchos aos despus, el
Capitn Minoletti que era quien haba ido a enterrar los cadveres en el desierto el 19 de octubre
de 1073, convers conmigo y me cont a l le pidieron en Calama que, por orden de Pinochet,
112

tena que desenterrar los cadveres y le dieron el plazo de un da para ello. Me dijo que fue un
momento muy angustioso para l porque no poda encontrar el lugar donde estaban enterrados ya
que segn me contaba, la orden que haba recibido para enterrarlos era que los enterrara y que
despus se olvidara dnde los haba enterrado. Por tal razn no tuvo el menor inters en fijarse
dnde los haba enterrado. Adems, eso lo haba hecho en la noche, por tanto era ms difcil an
el poder recordar algo. Como no encontr nada en el da que le haban dicho, sus superior del
Regimiento en ese momento, le dio un nuevo da de plazo de forma muy perentoria, de lo
contrario recibira alguna sancin, y le insistan que se trataba de una orden de Pinochet.
Minoletti busc durante ese segundo da de forma muy angustiada, porque no encontraba nada.
Me contaba que la bsqueda la haca junto con otro militar y tenan miedo de lo que pudiera
pasar con ellos. Por ese motivo actuaban de forma que mientras uno buscaba el otro estaba
vigilante. Pero pas el segundo da y tampoco encontraron nada. Ante esto, le dieron un tercer da
de plazo con consecuencias muy severas si en ese tercer da no consegua encontrar nada. Por
fin encontraron los 26 cuerpos que los pusieron en un camin que llev los 26 cuerpos al
aeropuerto y los encargados del vuelo le invitaban a viajar con ellos, pero de inmediato se escap
diciendo que tena un compromiso muy urgente en el Regimiento.
Cuando convers con Minoletti, como dije antes, muchos aos despus de los hechos, le
pregunt, quien le haba dado la orden de sepultar los cadveres en el desierto. l me dijo que el
Coronel Rivera. Pero esto no calza para nada, con la informacin que yo tena. Tuve oportunidad,
despus, de conversar con Rivera, quien me cont que en no recuerdo qu Tribunal el Juez haba
pedido un careo entre ellos precisamente por la discrepancia entre ellos. Rivera me ratific que
quien dio la orden fue Arredondo.
Lo que se ha sabido por otra parte es que a fines de 1975 los 26 cadveres de Calama fueron
desenterrados y tirados al mar desde un avin de la Fach y que este hecho se considera como el
primero de la denominada Operacin Retiro de los Televisores que despus del descubrimiento
de los campesinos enterrados en los hornos de Lonqun, Pinochet orden realizar en todo Chile.
Cuando el Ministro Juan Guzmn fue a Ancud para interrogarme sobre el tema de Calama, yo
supuse, desde el momento que me pidi audiencia por telfono, que me vena a preguntar sobre
este tema y de inmediato me puse a hacer el relato por escrito de modo que cuando l lleg me
dijo que, efectivamente, vena a eso le le el documento y aad 40 documentos anexos. Luego
me pregunt alguna cosa ms pero no tena yo informacin alguna sobre ello. Poco tiempo
despus v que varias cosas de mi declaracin se haban filtrado a la prensa.
La excomunin a los torturadores
Otro hecho que fue muy divulgado por la prensa fue el decreto estableciendo la excomunin
automtica a los torturadores.
El problema era que los Obispo, igual que todos los que no queran cerrar los ojos, veamos que
la prctica de la tortura era ya casi como algo normal y esto con formas muy bajas y degradantes
113

adems del enorme sufrimiento con graves dao al organismo de modo que algunos moran
durante la tortura, en la que se utilizaban tanto medios y mtodos fsicos como psicolgicos.
El problema era que los hechos concretos los conocamos despus de los hechos y ya no se
podan evitar. Los que haban sido torturados y llegaban relegados a Chilo slo podamos
acompaarlos para superar las secuelas. Recuerdo un seor que durante los tremendos
sufrimientos de la tortura declar algunos nombres de amigos suyos con ideas todos ellos
discrepantes del rgimen, pero sin proyecto alguno de reaccin violenta. Un da me avisaron que
este seor estaba todo el da encerrado en la casa en Achao, sin querer salir para nada. l senta
que todo el mundo lo rechazara por haber dicho el nombre de sus amigos, senta que los haba
traicionado y que, con toda seguridad, les habran torturado como a l. No poda perdonarse el no
haber aguantado sin hablar durante la tortura, se consideraba un cobarde que no fue capaz de
llegar hasta la muerte y cuando me contaba esto, interrumpa para decirme, yo no pensaba
nada, no pensaba, no saba lo que haca.. y tambin firm no s qu es lo que firm. Soy un
cobarde, Soy un cabarde. Yo lo invit a salir a pasear conmigo. Fuimos a la playa que era donde
ms gente haba en ese momento y que l se diera cuenta de que toda la gente lo vea pasear
conmigo y que no slo nadie le recriminaba sino que nos saludaban muy amablemente. Como
este seor era un intelectual, no tuve problema en filosofar un poco para hacerle ver la diferencia
entre actos humanos y los actos del hombre. Estuvimos largo rato paseando, Me pareci que
haba entendido perfectamente que l no tena responsabilidad alguno con relacin a lo que haba
dicho o firmado mientras lo torturaban. Sent que despus del paseo estaba mucho ms tranquilo.
No s si eso era por la conversacin o porque haba experimentado que nadie lo rechazaba sino
que le haban saludado igual que a m. Sera interminable relatar la situacin de cada uno de los
relegados. El sufrimiento vivido por cada uno era muy grande y algunos seguan vivindolo
durante mucho tiempo.
En una ocasin yo mismo presente a la Corte Suprema un determinado nmero de casos, segn
me contaros despus, la Corte pidi a la CNI que informara sobre esos casos. La CNI. Llam a
cada una de las personas torturadas para que dijesen quienes eran los que les haban torturado y
para ello, hicieron pasar delante de cada uno diversas personas preguntando en cada caso Es
esta la persona que le tortur? Y siempre respondan que no ya que nunca pasaron los que
realmente haban torturado. En consecuencia la CNI responda en su informe que habiendo sido
hacha la investigacin escuchando a los supuestamente torturados, estos no haban sealado a
nadie como autor de tal delito. Con eso todo quedaba en nada.

Santiago, 5 de Abril de 2010

114

Seor
Francisco Jos Valiente Garcs
Presente
Estimado Francisco:
Perdona que me haya demorado en enviarte la copia del decreto que me solicitaste
sobre la excomunin a los torturadores.
Varios Obispos nos pusimos de acuerdo para establecer la pena de excomunin a los torturadores.
El decreto tena dos partes, la primera quedaba al parecer de lo que cada Obispo considerase ms
adecuado decir en su propia Dicesis. La segunda era la parte dispositiva, estableciendo la
excomunin dentro del territorio correspondiente a la jurisdiccin de cada Obispo. Esta parte era
igual en todos los lugares. Esta es la parte que me pidieron redactar a m de acuerdo a las normas
del Cdigo de Derecho Cannico vigente en aquel entonces. Tambin nos pusimos de acuerdo en
promulgar el decreto en diversas fechas.
En Ancud qued promulgado el 15 de Diciembre de 1980. La parte dispositiva expresa:
1. Que el responsable de tortura queda automticamente, excomulgado al cometer este
delito.
2. Dado que no es fcil sealar con precisin qu es lo que se entiende por tortura, se tom como
definicin la dada por las Naciones Unidas: Todo acto por el cual un funcionario pblico, u
otra persona a instigacin suya, inflija intencionalmente a una persona penas o sufrimientos
graves, ya sean fsicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero informacin o
una confesin, de castigarla por un acto que haya cometido o se sospeche que ha cometido, o de
intimidar a esa persona o a otras. No se considerarn tortura las penas o sufrimientos que sean
consecuencia nicamente de la privacin legtima de la libertad, o sean inherentes o incidentales
a sta, en la medida en que estn en consonancia con las Reglas Mnimas para el Tratamiento de
los Reclusos. (Declaracin de las Naciones Unidas, 9-XII-1975, art. 1).
3. Se aclara que Se considera responsable de tortura a las siguientes personas: a. El que la
realiza o participa en su realizacin. Igualmente: b. El que la incita, solicita u ordena. Y
finalmente: c. El que pudiendo impedirla no la impide.
4. Se seala que incurren tambin en la pena las personas de trnsito en esta Dicesis. Con
esto se aclara que la excomunin no solo afecta a los responsables de tortura que tengan
domicilio dentro del territorio de la dicesis, sino a cualquiera de los designados en el punto 3,
aunque se encuentre solamente de visita.
5. En cuanto a la absolucin de la excomunin se establece que la puede absolver el sacerdote
confesor, tanto dentro del Sacramento de la penitencia como tambin fuera del Sacramento. Pero
tanto en un caso como en el otro, siempre que el delincuente haya cesado en su contumacia.
115

Advirtiendo que Se ha de entender que ha cesado la contumacia cuando el reo se ha

arrepentido con sinceridad del delito cometido y a la vez ha dado, o por lo menos prometido en
serio, dar satisfaccin proporcionada por los daos y el escndalo. El sacerdote que ha de
absolver de la excomunin a alguien es a quien le toca juzgar si el arrepentimiento es o no
sincero, si la satisfaccin es proporcionada y si la promesa es seria.
6. Como el decreto se publicaba a travs de los medios de comunicacin social se aada al final
una aclaracin sobre los efectos de la excomunin, diciendo: se precisa que una persona
excomulgada queda marginada de la comunin eclesial, y por lo tanto no podr acercarse a
recibir los sacramentos ni ser padrino en ninguno de ellos, ni ejercer otros derechos. Y, se
ampliaba, finalmente, la explicacin, diciendo que la excomunin es: una pena que afecta en
conciencia o sea que grava el interior de las personas que han cometido este delito. La
excomunin no significa la expulsin o condenacin definitiva de las personas, sino que tiene un
carcter medicinal que la IGLESIA emplea con la intencin de corregir al delincuente y de
impedir este delito
Fuimos varios los Obispos que impusimos la excomunin en nuestras dicesis. Como es fcil
imaginar, la reaccin inmediata fue en dos sentidos. Me llegaron cartas de personas muy
conocidas en todo Chile que me felicitaban y agradecan mucho haber promulgado tal decreto,
aunque solamente tena alcance limitado al territorio que perteneca a la dicesis de Ancud. Por
otra parte la reaccin de los militares y adictos al rgimen era en sentido contrario. Haba
personas que decan que eso lo haca yo, tomando una actitud partidista de oposicin al Rgimen
de Gobierno, porque decan que en Chile no exista la tortura.
Pienso que algunas personas que decan esto lo crean as candorosamente. Pero creo que otras
personas partidarias del Rgimen pero que perciban que las medidas que tomaba frente a los
acontecimientos de la realidad social las fundamentaba sobre la base de la dignidad de la persona
humana, quedaban desconcertadas. Y las personas que seguan dentro del proceso del Snodo
permanente comprendan perfectamente que como Iglesia tenamos que actuar dentro de la
realidad para transformarla segn el plan de Dios, que es plan de Salvacin. Somos Pueblo de
Dios en marcha. Por lo tanto no era el Obispo solo quien tena que actuar ante la realidad sino
todos.
Radio Estrella del Mar, era el gran medio a travs del cual me llegaba la reaccin de la gente y
sus preguntas y por ese mismo medio iban mis explicaciones y respuestas. En este sentido, no
cabe duda, que el decreto de la excomunin tuvo un efecto muy positivo en cuanto serva para
entender mejor el compromiso de la Iglesia como Pueblo de Dios en marcha a travs de las
realidades del mundo, llevando siempre el mensaje de salvacin con el cual se siente
comprometido.
En cuanto a los responsables de tortura, no puedo saber el alcance que tuvo el decreto. La
tortura no se realiza en forma pblica. Desde luego tengo seguridad que despus del decreto
hubo torturas porque tiempo despus me llegaron cartas pidindome orientacin para saber qu
116

haba que hacer para quedar absuelto de la excomunin. Con esto puedo decir que, por lo menos
ellos, se sintieron como responsables de tortura y quedaron con inquietud en su conciencia y
estaban arrepentidos. Esto es muy positivo y ejemplar.
Pero un problema en mi interior se me produjo en mi interior en determinada ocasin en la que
anunciaron que Pinochet iba a llegar un fin de semana a Chilo con actos el Sbado en la tarde y
tambin el Domingo. Me preguntaba yo Qu pasa si se le ocurre ir a la Misa que celebro yo y se
me presenta para comulgar?. Vea que segn el programa anunciado no sucedera eso, pero me
pareca que con esto no daba respuesta a la pregunta que me haba formulado. Me pareca
evasin. Entonces me qued pensando que segn el decreto que haba dado, tambin es
responsable de tortura El que pudiendo impedirla no la impide y nadie duda que Pinochet
puede impedir la tortura. Cierto que Pinochet no es feligrs de la Dicesis de Ancud, pero en el
decreto yo haba establecido que tambin incurren en la excomunin los responsables de tortura
que estn de trnsito en esta Dicesis. Entonces, aunque pensaba que no era probable que se
me presentar a comulgar, no obstante pensaba que si tal cosa llegara a suceder lo que yo hara
sera, antes de darle la comunin, en el momento que se presentara delante de m, le preguntara
pblicamente si prometa impedir que se practicara la tortura. Si no lo prometa le negara la
comunin. Me imaginaba lo que podra pasar en esa situacin y, aunque pensaba que no se
producira la escena, no obstante, le peda a Dios que me diera fuerza para actuar en conciencia,
pasara lo que pasara. Ciertamente Pinochet no se me present a Misa y todo lo pensado slo fue
un ejercicio para medirme ante mi conciencia hasta qu punto sera yo coherente conmigo
mismo.
Diacona de la Reconciliacin.
Pasado el tiempo, en 1987, tuvimos en Chile, en los primeros das de abril, la visita del Papa
Juan Pablo II que fue recibido como Mensajero de la Paz y, ciertamente, nos insisti en la
necesidad de reconciliacin. La verdad es que existan heridas muy hondas y se viva una
profunda divisin. Eran los tiempos anteriores al plebiscito del SI y del NO (5 Octubre de
1988). Algunos tenan miedo a que viniera una etapa de venganzas y que la violencia se hiciera
muy fuerte, ya que los Tribunales no haban tomado en serio su responsabilidad y, de hecho, no
haban significado nada que pudiera ser un aporte para la reconciliacin sobre las bases de
verdad y justicia. Era urgente poner el mximo esfuerzo en el sentido de acoger el mensaje de
paz que haba entregado Juan Pablo II. Por mi parte quise hacer lo que pudiera dentro de la
Dicesis, manteniendo siempre la dinmica del Snodo permanente, Pueblo de Dios en marcha a
travs de las realidades de la vida y que ls comparte con los dems ciudadanos.
El 15 de Agosto de 1987, cre la Diacona de la Reconciliacin y en la Carta pastoral de ese
ao (29 de Agosto) explicaba la reconciliacin como labor de todos en la Iglesia,
reconocindonos como Comunidad reconciliada y reconciliadora. Pero como algunos
consideraban que la reconciliacin consista en olvidar las ofensas para preocuparse solamente
del futuro consider necesario hacer algunas advertencias: No se entiende bien la
117

reconciliacin si se piensa que es, simplemente, un esfuerzo que debe hacer el ofendido para
olvidar la ofensa y no reclamar nada al ofensor. Es el ofensor quien, fundamentalmente, ha de
realizar el esfuerzo cambio de actitud.- Tampoco se entiende bien la reconciliacin si se piensa
que es la labor que entra a realizar un tercero, que se mantiene como mediador neutral entre las
dos partes en conflicto. Si el conflicto es entre justicia e injusticia, entre verdad y falsedad, el
mediador no puede ser neutral. No se puede considerar a las dos partes en igualdad.Finalmente deca: No se entiende bien la reconciliacin si se piensa que es algo parecido a un
acuerdo conciliatorio para mantener una especie de paz aparente a cualquier precio; si no
deponen las actitudes de injusticia y falsedad es absurdo pensar en paz autntica, porque la
actitud es atentatoria contra la paz.
Despus explicaba que la reconciliacin es la meta de un camino en el que no se han de eliminar
los pasos intermedios. El ofensor tiene que comenzar con el reconocimiento de la verdad de
modo que si l sigue justificando su acto ofensivo, permanece en actitud de ofensa. As es
imposible solidarizar con el ofendido. Se necesita tener esa actitud nueva solidaria y hacerla
eficaz tratando de reparar los daos en la manera que sea posible. A su vez el ofendido dbe
comenzar rechazando las actitudes de venganza y de odio y debe saber reconocer los esfuerzos
que vaya haciendo el ofensor por el camino de la reconciliacin. Finalmente debe conceder el
perdn. Todo este proceso no lleva consigo, ni mucho menos, la renuncia a la bsqueda de la
verdad y de la justicia Y en el caso de una tercera parte que acta entre el ofendido y el ofensor
lo que tiene que hacer es procurar que existan las condiciones para que se produzca el proceso
de reconciliacin, ayudando a cada parte a realizar el paso que corresponda.
Refirindome a la Diacona deca que se ha de tener muy presente que el Servicio de la
Reconciliacin es una labor de todos.- Cada uno desde el lugar en el que se encuentre debe
realizar la tarea que le corresponda. Unas veces ser, con la sencillez y valenta de quien
reconoce que actu mal y pide perdn, otras veces ser perdonando y otras, finalment, creando
las condiciones para que estn lejos acorten distancias y se reencuentren Todos debemos saber
rogar, pidiendo al Seor la gracia de la Reconciliacin, sobre las bases de la verdad y la justicia,
Sealaba que hay una los intelectuales que pueden impulsar la reflexin sobre los mltiples
temas que estn vinculados con la reconciliacin. Artculos, charlas, foros, etc., pueden ir
creando un ambiente Otro trabajo ser el de los educadores, padres de familia, grupos de
reflexin , asumiendo compromisos visitas ayudando a personas para reconocer la verdad,
reparar segn sea posible, o, quizs, ayudando a deponer las actitudes de odio y venganza
son acciones que muchas veces se habrn de realizar dentro del espacio familiar o de la
amistad
Dentro de este espritu, en 1980, despus de haber salido a la luz pblica Los Zarpazos del
Puma de Patricia Verdugo escrib un pequeo libro con el Ttulo Vedad y Justicia El Desafo
del Reencuentro que, al igual que los Zarpazos public CESOC.

118

Cuando en los medios de Comunicacin social del mbito nacional apareca alguna
de estas acciones en las que me toc intervenir a veces me llegaba una infinidad de
cartas muchas de ellas annimas en las que se desahogaban dicindome cosas en
todos los tonos. Cuando las cartas venan firmadas y colocaban su direccin yo
trataba de responder con alguna notita. Aunque a veces eran nombres o direcciones
falsas porque al enviar mi respuesta a quien firmaba y a la direccin que sealaba
me llegaban devueltas con la nota de correos diciendo que se trata de persona no
conocida en la direccin sealada en la carta. Alguna vez eran personas que con
todo respeto me sealaban su desacuerdo conmigo. Yo les agradeca haberse
manifestado expresando su parecer, A veces eran personas que pesaban que la
Iglesia no tena que meterse en lo referente a la convivencia ciudadana. Decan que
en ese mbito hay otras autoridades. Entonces me decan zapatero a tus zapatos.
Una vez me lleg una carta annima pero que por lo que me deca pienso que era
un militar implicado en la tortura o en algn otro hecho de atropello a los derechos
humanos y en la despedida me deca: Hasta el infierno. All nos veremos Por mi
parte, rec por l pidiendo que ya que era persona sincera al juzgarse a s mismo
sin encontrarse apto para ir al cielo que le diera la gracia del arrepentimiento y as
pudiera acoger la misericordia divina. Tambin rec por m pidindole al Seor que
me diera la luz suficiente para saber discernir su voluntad de modo que pudiera
entender qu cosas no debo hacer, pero, al mismo tiempo que me diera la fuerza
para no dejar de hacer lo que consideraba que era voluntad de Dios y tena que
hacer. Pero haba algo que tena que saber entender en su verdadero contenido y
dimensin. Yo vea que, segn el parecer de muchos, yo no estaba actuando bien.
Segn ellos, yo me meta en cosas que no me correspondan. A juicio de ellos yo
abandonaba mi ministerio. Algunos decan que todo eso era afn de protagonismo.
Todo esto me haca revisarme interiormente, procurando hacerlo con profundidad y
sinceridad para no engaarme a m mismo. Trataba de examinarme a fondo cules
eran mis verdaderas motivaciones al hacer las cosas que haca. Vea que en verdad
muchas de mis actividades eran molestas para el Rgimen, pero al analizarme en
mi interior, tambin vea que la motivacin por la que haba hecho una u otra cosa,
no haba sido molestar a este o al otro por el hecho de pensar distinto, aunque
dentro del mundo de las ideas pude haber manifestado, quizs muchas veces, que
estaba totalmente en contra del sistema de la seguridad nacional, y contino
pensando igual. Tambin me examinaba en el sentido de haber cado en afn de
protagonismo. Pero me daba cuenta que muchas cosas las haca sin que se enterase
nadie y que otras haca todo lo posible para que no me encontraran los periodistas,
aunque tambin es cierto que en otras ocasiones los buscaba porque me pareca
muy importante que ciertas cosas se divulgaran al mximo. Pero esto lo haca
dependiendo de lo que consideraba conveniente para alcanzar el objetivo que se
119

quera lograr. No obstante, aunque vea por dnde estaban mis motivaciones,
todava me examinaba sobre el efecto que se produca en m, al salir la noticia en
los medios de comunicacin social, para ver hasta dnde llegaban mis
infantilismos de vanidad y creerme importante. Siempre encontraba ciertos rasgos
de esta tontera y le peda al Seor que me ayudara a liberarme de estas
inmadureces y no ser estpido.
Pero lo que consideraba que requera una especial atencin era todo eso que me
decan en el sentido meterme donde no me corresponda, que mi obligacin era
rezar y que todo lo referente a la convivencia ciudadana y al bien comn era cosa
de las autoridades, no ma.
Muchas veces respond a esta acusacin a travs de Radio Estrella del Mar,
aceptando que mi obligacin es rezar pero al mismo tiempo deca que,
precisamente, cuanto ms rezo, ms comprometido me siento con la convivencia
social y el bien comn. Cuanto ms me dirijo al Dios del cielo, ms comprometido
con la tierra que l ha hecho. Cuanto ms digo Padre nuestro, mas hermano me
siento de todos y ms compromiso siento en transformar la convivencia ciudadana
en fraternidad autntica y cuanto ms le digo al Dios del cielo Danos hoy
nuestro pan de cada da, ms cuenta me doy de que el pan es nuestro. Dios ha
hecho las cosas, la creacin entera, para todos, para la vida de todos, la vida de
cada da y es compromiso nuestro el hacer que as sea. No puede ser que unos
pocos se adueen de todo mientras otros se queden sin nada, pasando hambre. Si
rezo de verdad, tengo que comprometerme de todo corazn con la oracin pidiendo
fuerza a Dios para hacer su voluntad as en la tierra como en el cielo. Todos
somos responsables del bien comn, cada uno desde el lugar en que se encuentra y,
ciertamente, las autoridades tienen una responsabilidad social que no slo no libera
a los dems del cumplimiento de la responsabilidad que les cabe, sino que est al
servicio de esa responsabilidad de cada uno.
Esto que he referido a mi obligacin de rezar no como simple frmula, sino con
el compromiso que la oracin contiene, muchas veces lo plante como deber de
todos, no solamente mo y as lo planteaba en el Snodo permanente, es decir,
siempre, como fidelidad a nuestro ser Pueblo de Dios en marcha a travs de la
realidad ciudadana que compartimos con los dems.
En cuanto a la prctica personal de oracin no senta remordimiento de haberla
descuidado algn da. Siempre puse cuidado en el fiel cumplimiento todos los das
de la Liturgia de las Horas que nos corresponde a los sacerdotes. Y procuraba,
adems, mantener en lo posible, una hora de oracin personal aunque a veces no
120

alcanzaba a la hora completa, pero otras veces era ms de una hora. Esa ha sido mi
prctica y, con esa prctica me pareca que cuando me reprochaban que no debiera
entrar en lo referente a la convivencia ciudadana porque mi deber era rezar,
sinceramente, no senta que haba abandonado mi deber. Y, por el contrario, lo que
realmente senta, ante los graves problemas que se presentaban en la convivencia
ciudadana, era la necesidad de rezar ms para tener el coraje de no evadirme y no
dejar lo que pensaba que haba que hacer.
Muchas veces dije que la Iglesia no es una fbrica de agua bendita ni un centro
rezos, por supuesto, sin querer decir con ello algo en contra el buen uso del agua
bendita como signo de ratificacin del cumplimiento de los compromisos
bautismales ni contra el buen uso de frmulas de oracin que ayuden al verdadero
dilogo con el Seor desde un corazn comprometido. Lamentablemente hay
personas que usan los rezos y signos sacramentales, algo as como una especie
de frmulas mgicas, ajenas del sincero compromiso del corazn.
Pero, gracias a Dios, son muchas las personas que viven la oracin ntimamente
unida a su compromiso en medio de la realidad de la vida que comparten con los
dems. En la oracin sienten el impulso con el que se comprometen a entrar con
toda fuerza en el campo de su realidad para transformarla en direccin al Reino de
Dios y viven en la oracin la cumbre de su camino de vida, haciendo entrega a
Dios de todo y de su vida entera. En este sentido se haba formado un grupo de
personas de diversas profesiones que nos reunamos peridicamente, si era posible,
durante una tarde entera que, por designar de alguna forma, llambamos reunin
de monasterio ya que tratbamos, en actitud contemplativa, descubrir la presencia
de Dios y su llamado en nuestro contexto de vida y as responder con fidelidad al
Seor sin evadirnos de la realidad, a veces complicada y que nosotros
compartamos con apertura, al mismo tiempo que dejbamos espacio a la oracin
personal en el silencio. De este modo trataba yo, junto con las otras personas, de
mirar la realidad con los ojos de Dios.
Pero ms all de estas consideraciones que hacan referencia a m sobre el modo de
juzgar mis actitudes por parte de la gente estaba el problema real que vivan unas
personas u otras y no siempre llegaba a descubrir qu era lo que convena hacer.
Un da vino a conversar conmigo un campesino que viva asustado porque pensaba
que le estaban buscando y por ello continuamente se esconda. Cuando le pregunt
por qu tena tanto miedo me dijo es que yo mat mucha gente. No saba si poda
creerle o si se trataba de una persona con alguna patologa psquica. Despus de un
rato me cont que l haba estado cumpliendo el servicio militar en Punta Arenas
121

y termin el 1 de septiembre de 1973, pero 10 das despus, cuando se produjo el

golpe militar, lo llamaron de nuevo y junto con otros, el mismo 11 de septiembre,
lo trasladaron a Santiago y estuvieron durante un mes recibiendo instrucciones
mientras continuamente les decan que estbamos en guerra. Despus lo
trasladaron al Estadio Nacional, y luego qued para la vigilancia en la calle
despus del toque de queda. En esa situacin es donde l dice que mat a muchos.
l cumpla la orden de dar la voz de alto a cualquiera que apareciese en la calle y
si no se detena en ese momento, disparaba y lo mataba. Tiempo despus comenz
a hacerse preguntas sobre la existencia de la guerra que tanto les haban dicho
porque l no vea a nadie en contra. No encontraba enemigos para combatir.
Cuando termin de todo eso, slo le quedaba en su conciencia la memoria de haber
matado muchas personas que no haban hecho nada y que eso de estar en estado
de guerra era una mentira. Entonces comenz a sentir mucha rabia contra quienes
les haban lavado el cerebro con eso de la guerra. Rabia que despus se
concentr Contra Pinochet y se haba transformado en odio muy fuerte. Se refugi
en el alcohol convirtindose en un alcohlico muy fuerte. Su esposa no lo pudo
soportar y l abandon el hogar viviendo escondido por todas partes porque piensa
que lo buscan por ser asesino y, ahora, slo tiene una profunda obsesin: matar a
Pinochet. Me deca: Lo odio, lo odio!. Tengo que matarlo!. Me dio la
impresin que, despus de un largo rato, consegu poner un poco de calma a su
angustiosa agitacin interior.
Ped al psiquiatra del Hospital que le hiciera un peritaje y me dijera hasta qu
punto se poda dar crdito a las cosas que contaba este hombre. Unos das despus
me lleg el informe pericial donde me deca que por el grado de alcoholismo que
tiene, realmente no se puede dar crdito a esta persona pero, me deca, el problema
es que no se puede decir que lo que dice es falso. He podido comprobar que hay
cosas que coinciden con lo que yo ha sabido por medio de otras fuentes.
Trat de seguirlo hice algn sondeo para ver si consegua ubicarlo pero se me
perdi. No s si con algn tipo de terapias se podra dar algo de paz a este hombre.
Yo me quedaba lleno de preguntas que no me alcanzaba a responder. Qu puede
hacer aqu la Diacona de la reconciliacin?. Sern muchas las personas que se
encuentren en una situacin parecida?. No encontraba otro camino ms que rezar
por l con toda mi alma y cuanto ms rezaba, ms comprometido me senta.
Quienes tienen la experiencia de hacer oracin de verdad no van a decir jams que
actuar en las cosas de la convivencia social es algo que no tiene nada que ver con
rezar. Slo quien no sabe rezar puede decir tal cosa.

122

Dilogos para el Desarrollo.

El tema del desarrollo es el tema permanente que desde la denuncia al Proyecto Astillas estuvo
presente en la preocupacin del Obispado. Ya vimos cmo todo el planteamiento del trabajo
sobre el tema de la identidad cultural que organizbamos con los cuadernos culturales, la Radio e,
incluso, con el proceso referente a la declaracin de las iglesias de Chilo como Patrimonio de la
Humanidad, estaba todo vinculado con el compromiso con el desarrollo, considerando el
desarrollo como un deber al que no se puede renunciar. Siempre hemos repetido hasta el
cansancio que Chilo tiene que crecer sin dejar de ser Chilo.
El compromiso de mejorar la calidad de vida llevaba consigo el desarrollo de cada persona como
tal y de todas las personas dentro de una convivencia armnica y solidaria, (que en Chilo deca,
segn la cultura de la minga y del medan) respetando siempre el medio ambiente (la ecologa, la
biodiversidad) de modo que siempre avancemos hacia condiciones ms humanas.
Tal como nos imaginbamos lleg un momento en que (en la dcada de los 80) en el que
comenzaron a aparecer empresas conserveras y salmoneras. La gran mayora estaba de ellas
estaba vinculada con el mar.. Sin duda esto proporcion trabajo a mucha gente de modo que
comenz a romperse la acostumbrada norma de emigrar a otras partes. Incluso, por el contrario,
llegaba gente a Chilo venida de otras partes. No resultaba fcil, o no supimos organizarlo, el
dilogo entre la empresa y la gente de Chilo. Se produjo exactamente lo que habamos planteado
despus del proyecto astillas, cuando pensbamos que la llegada de las empresas se realizara con
ms rapidez de lo que pensbamos que se necesitaba para preparar la gente para que, al llegar la
cultura dominante en otras partes se pudiera producir el dilogo requerido para que no se
produjera el simple sometimiento a la cultura dominante. Veamos que el trabajo de los cuadernos
de la historia, articulado con los diversos grupos de base dotados de cabinas radiales era valioso,
pero que sera necesario mantenerse as durante una o dos generaciones, por lo menos. Hagamos
lo que podamos, decamos, pero las empresas llegarn mucho antes. As fue.
Pronto se vio la necesidad de organizar sindicatos. Desde el Obispado dimos asesora y apoyo
inicial a esta labor. Incluso haba sindicatos que tenan su comunicador para los efectos de
agilizar las dinmicas de grupo entre ellos mismos y para la adecuada comunicacin con otros
grupos y con la opinin pblica. Todo a travs de la Radio. Por mi parte quise ver las
posibilidades por parte de los empresarios y sus gerentes para conseguir una dinmica de dilogo,
en concreto para ver la forma de organizar una escuela de dirigentes sindicales con actitud
dialgica. Invit a todos los que pude para tener un encuentro y ver qu es lo que podamos hacer.
No result. Me dijeron que haban estado haciendo en contra de la reunin, para no asistir. Lo
consiguieron.
Vea que si se consideraba el desarrollo simplemente como el aumento de produccin a cualquier
precio, sin mayor atencin a las personas que como recurso al servicio de la produccin, les
podra resultar bastante difcil lo que yo estaba planteando. Con eso ya me daba cuenta de que
haba llegado a Chilo con bastante fuerza el modelo de desarrollo que haba tratado de evitar,
aunque pienso que hay empresas en Chile que mantienen dinmica humana. Pero no era lo que
perciba que estaba entrando en Chilo. Era mi percepcin en ese momento.
123

De todas formas, pens que no podamos quedarnos inmviles sin hacer nada. Por esa misma
razn, al igual que tiempo atrs haba organizado un simposio que termin con la denuncia del
Proyecto Astillas Chilo, ahora organic otro simposio en la lnea de promover el desarrollo
con dimensin humana. Este simposio se realiz tambin en Ancud, concretamente durante los
das 4 al 6 de Agosto de 1994 con la participacin de personas muy conocidas en Chile y por su
gran compromiso humano y alto prestigio en el esfuerzo por la eliminacin de la pobreza. El
simposio estaba planteado como Dilogo para el Desarrollo y as se vivi como compromiso de
todos. La Radio continu muy firme en esa actitud de promover el dilogo y el discernimiento
crtico para seleccionar siempre lo que fuera mejor para el crecimiento como persona en la
convivencia solidaria. Esto llevaba consigo dejar que las organizaciones se expresaran y
plantearan su visin. Claro est que esto nos traa dificultades porque si una Junta de vecinos no
se expresaba bien del Alcalde, por ejemplo, de inmediato nos llegaban advertencias. No siempre
tenan razn las organizaciones de base, pero es entonces cuando deban resolver las cosas
dialogando. Pero era ms fcil para quien tena poder actuar haciendo callar a quienes no estaban
de acuerdo. Esto produca situaciones incmodas para la Radio. No obstante yo le haba pedido al
director de la Radio que no reprimiera sin dejar hablar a los pobres o quienes fueran ms dbiles,
aunque sus quejas fueran contra m. Si en algo no haba actuado como corresponda, que me
ayudara a reconocerlo y a reparar igual que plantebamos a los dems.
El Puente de Chacao
Un tema especialmente vinculado al tema desarrollo es el tema referente al puente sobre el Canal
de Chacao. Muchos eran favorables a su construccin con un S muy firme. Por el contrario
otros estaban totalmente en contra con un NO igualmente firme. Tambin haba otro gran
nmero de personas que se manifestaban indiferentes.
Los favorables al puente consideraban que con el puente habra ms facilidad para ir y venir a
Puerto Montt lo que sera una gran ventaja en el caso de enfermos que se han de trasladar al
hospital. Decan tambin que eso facilitara el comercio y con ello se dara un impulso al
desarrollo de Chilo, Consideraban, igualmente, que con el puente se facilitara mucho el
turismo.
Los opositores decan que con mucho menos gasto se podra construir un buen hospital en
Chilo, cosa que se necesita construir cuanto antes y con eso no se necesitara ir a Puerto Montt
con los enfermos. Con relacin al comercio decan que en la medida que se daba paso a la llegada
de grandes comercios se pona en peligro a los comerciantes chicos que son los que hay en
Chilo. Por ello el crecimiento econmico sera para los de fuera de <Chilo, a costa de los de
Chilo. En cuanto al turismo decan que, precisamente, los turistas tienen mucho agrado al hacer
su entrada a Chilo y su salida por mar. Cruzar el Canal en el trasbordador es un atractivo
turstico. Por otra parte, el peje que se tenga que pagar al pasar el puente, encarecer mucho la
pasada. Finalmente, decan, si es cierto que la entrada y salida de Chilo se hace ms fcil, eso va
a significar la llegada a Chilo de la violencia y corrupcin que hay en otras partes. Con el puente
Perderemos nuestra identidad.
El Consejo de Caciques, con toda firmeza, deca NO al puente y daba tres razones. La primera
razn era del mbito legal porque la ley indgena seala que se ha de consultar a ellos cuando se
124

trate de realizar algo que afecte a su territorio y, con relacin al puente, se ha tomado la decisin
sin que se haya realizado esa consulta. La segunda razn es porque consideran que el puente dar
mucha facilidad para que las grandes empresas se lleven las cosas de Chilo y cuando Chilo
haya quedado despojado, entonces se irn, dejndonos sin trabajo y sin los bienes propios de
nuestro territorio. Finalmente, la razn que daba el Consejo de Caciques era que si se construye el
puente nosotros dejamos de ser Isla y, con ello, nosotros perdemos nuestra identidad propia de la
insularidad. Hacer esto sin nuestro consentimiento es un atropello.
Como los que dicen no al puente hacan referencia al tema de la prdida de identidad cultural,
mucha gente me colocaba a m entre los opositores al puente. Pero mi postura, en realidad, no era
la de oposicin al puente sino la de firme oposicin a determinado modelo de desarrollo.
Planteaba yo que la invasin de la cultura dominante igual llegara a Chilo con puente o sin
puente y que ya estaba llegando con fuerza. Por lo tanto, el problema de la prdida de identidad
no quedaba resuelto simplemente con impedir la construccin del puente, es necesario tomar
otras medidas. Cuando a m me preguntaban si era partidario o no del puente, responda con otra
pregunta: al servicio de qu modelo de desarrollo se quiere construir el puente?. Muchos ni me
entendan la pregunta, pero yo daba mi respuesta diciendo: si el puente se quiere construir al
servicio del modelo dominante de desarrollo, modelo economicista, yo digo un rotundo NO.
Pero si el puente se pretende construir al servicio de un desarrollo en el que Chilo es
protagonista de su propio desarrollo y Chilo dice SI, yo digo SI con toda mi alma. El
problema que yo consideraba alarmante es que eran muchos los que ni haban entendido mi
pregunta ni tampoco mi respuesta.
A estos que no me haban entendido les resultaba ms fcil decir que yo era opositor al puente.
Yo interpretaba esto pensando que esas personas el nico referente de desarrollo que tenan en su
mente era el modelo dominante, esto es, el modelo economicista. Yo pensaba que esas personas
no haban entendido nada de lo que yo haba planteado con la denuncia al proyecto astillas
Chilo y con el posterior trabajo con la Radio en coordinacin con los cuadernos de la historia
junto con los comunicadores y las cabinas radiales, ni menos todava con el significado que tantas
veces haba manifestado respecto a la declaracin de las iglesias de Chilo como Patrimonio de la
Humanidad.
No quera sentirme frustrado. Rezaba, pidiendo fuerza al Seor para no abandonar el camino. No
poda abandonar el camino porque vea que todo haba sido hecho sobre la base de la defensa de
la dignidad de la persona y as es como haba actuado Cristo cuyos pasos yo quera seguir en todo
momento. Pero, adems, vea que tambin haba personas, y no pocas, que haban captado muy
bien todo y lo haban asumido con firmeza. Eso me animaba mucho.
En una entrevista que me hicieron en la Radio sobre el puente se me ocurri decir que quizs se
podra pensar que los ingresos que se obtuvieran por el peaje del puente se quedaran en beneficio
de Chilo de modo que los Alcaldes pudieran destinarlo en financiar proyectos de la gente de la
Comuna respectiva que estuvieran fundamentados sobre la base de la solidaridad. Esto despert
inters de modo que algunos Alcaldes fueron a visitarme porque les haba parecido muy bien la
propuesta. Ante eso yo me qued asustado. Me deca, qu he dicho? qu hago ahora?. Alguien
me dijo que eso significara una modificacin de la ley tributaria y, segn entend, un proyecto de
ley de esa materia solamente puede ser presentado por el Presidente de la Repblica, no por algn
125

senador o diputado. Casualmente pas por la zona el Ministro Secretario de la Presidencia y me

pidi audiencia y estuvimos conversando sobre el tema. l me pidi todo lo que tuviera escrito
sobre el tema del puente,
Tiempo despus el Gobernado de Chilo me estuvo buscando para invitarme, mejor dicho, para
pedirme que asistiera al acto que se haba programado realizar en Chacao con la presencia del
Presidente Lagos con el fin de llamar a licitacin a las empresas para la construccin del puente
de Chacao. En el discurso del Presidente entend la razn del inters me haba estado buscando
para pedirme que asistiera al acto. Realmente me result muy interesante el planteamiento del
Presidente Lagos. l asumi muchas cosas de lo que yo haba dicho en los documentos que me
pidi el Ministro Secretario de la Presidencia de modo que, incluso, fueron expresadas
literalmente con las mismas palabras que haba usado yo y, aunque no hizo referencia alguna al
tema de los ingresos por razn del peaje del puente, no obstante seal otro camino para
dinamizar el desarrollo de Chilo por el camino que haba sealado yo, que, incluso me pareci
mejor que lo que yo haba propuesto ya que, segn me haban informado, los gastos de
mantencin de un puente de esa naturaleza son enormes y eso se debe obtener del peaje, por
tanto, no tengo claro que si quedara algo para beneficio de lo que yo haba planteado. Lo que
seal el Presidente Lagos era que haba colocado dentro de la licitacin dos millones de dlares
iniciales para abrir una Fundacin destinada a promover e impulsar el desarrollo de Chilo, segn
su identidad, siendo protagonista de su propio camino. El problema fue que no se present
ninguna empresa, y el puente no se hizo. El puente, en aquella poca, no resultaba rentable. Es
posible que en algunos aos ms pudiera serlo.
Me agrad la propuesta presentada por Lagos porque pensaba que esa Fundacin que l propona
podra recibir un aporte de cada una de las empresas que estn en Chilo, en forma proporcional a
las entradas, de modo que con los fondos obtenidos se pudieran financiar a travs de los Alcaldes
los proyectos de las bases con las caractersticas antes sealadas y, adems, en alianza con
algunas universidades mantener un observatorio que pudiera las tendencias de Chilo en lo que
respecta al tema de la identidad con el fin de poder tomar las medidas adecuadas.
Por supuesto Radio Estrella del Mar continu con su programa Dilogos para el Desarrollo y
siempre que haba alguna oportunidad para decir algo sobre el puente se aprovechaba. Hoy da,
cuando ya hace mucho tiempo que sal de Chilo, sigue plantendose el tema del puente y no s
cuantos mantendrn el teme referente al desarrollo sin que Chilo pierda su identidad. Me parece
que en la actualidad ya ha sumido la mentalidad economicista del desarrollo, aunque me parece
que hay un buen nmero de personas que se asusta por el tema de la contaminacin y la
destruccin de la biodiversidad que ese modelo economicista lleva consigo.
Con el tema del contraste producido en Castro con la construccin de un Mall cerca de la Iglesia
patrimonio de la humanidad, solamente he conocido lo que han publicado los medios de
comunicacin social. No conozco los entretelones, pero tengo entendido que ha habido una serie
de irregularidades que no s cmo se resolvern. Tambin tengo entendido que el Colegio de
Arquitectos de Castro y un grupo de ciudadanos de Castro se oponen abiertamente a tal proyecto.
Me da la impresin que se inici la construccin sin que se hubiera procedido previamente a un
debate pblico de modo que pudieran expresarse todas las opiniones en forma razonablemente
126

crtica. Tengo entendido que se hizo una consulta a la ciudadana y que una abrumadora mayora
aprobaba que se construyera el Mall, cuando ya estaba construido. Claro est que si la consulta se
hizo sin que hubiera existido un adecuado debate previo para crear el ambiente claro sobre las
alternativas en discusin, pienso que esto se ha de entender de modo que el referente que tienen
los que emiten su voto es con relacin al ambiente dominante. No s si se ha hecho el anlisis de
la consulta para poder interpretar el sentido del resultado. A primera vista da la impresin que ya
entr en Chilo el modelo de desarrollo que se pretenda evitar. Si esto es as, parece que
tendramos que aceptar que Chilo ya dej de ser Chilo, perdi su identidad y ya entr en la
masificacin que el modelo dominante de desarrollo produce en todas partes en beneficio de los
poderosos econmicamente.
Quedo desconcertado, pero no quiero quedarme en la frustracin como alguien que siente que ha
fracasado despus de haber puesto empeo por algo con grandes esfuerzos durante mucho tiempo
y no ve resultado alguno. Sirvi para algo lo expresado con la denuncia del proyecto astillas?
sirvi lo promovido a travs de los Cuadernos de la historia, los empeos realizados con la
formacin de los comunicadores populares, las cabinas radiales con toda la labor realizada por
Radio Estrella del Mar Se entendi el sentido del proceso seguido para la declaracin de las
iglesias de Chilo como Patrimonio de la Humanidad? Ha crecido el compromiso por defender
siempre la dignidad de la persona humana?.
Son miles de preguntas que me hago y que me quedo sin respuesta. No obstante, me quedo con
paz. En mi conciencia s que he tratado de hacerlo que descubra que Dios me peda. Quizs sea
simplemente haber echado una semilla que queda en las manos de Dios para que crezca y
fructifique cuando corresponda si as lo quiere Dios. Trat de hacer lo que pude.
Cuando veo la fuerza de los jvenes estudiantes y su empeo organizativo y movilizador, siento
esperanzas porque en ellos hay un clamor profundo que puja con fuerza gritando que otro mundo
mejor es posible y se estn empeando por construir ese mundo.
Los viajes
Un tema que algunos me planteaban con cierta frecuencia era el referente a mis viajes. Entonces
me planteaban algunos que mis frecuentes salidas de Chilo venan a ser en perjuicio de la
Dicesis cuyo territorio era Chilo Palena y Guaitecas.
El problema estaba que tena cargos que eran de la Conferencia Episcopal y esto me obligaba a
hacer viajes a Santiago todos los meses. Al mismo tiempo, durante 16 aos tuve tambin cargo en
el CELAM lo que llevaba consigo hacer frecuentes viajes a Bogot y a otras partes de Amrica
Latina y El Caribe y por otra parte tena cargos tambin en los Organismos Continentales de
Comunicacin Social Catlicos cuya sede est en Quito y que me hacan moverme por toda
Amrica Latina y tambin Europa y otras partes del Mundo. Cuando estos Organismos
comenzaron a proponer mi nombre como candidato para la directiva, antes de aceptar la
candidatura plante el tema a al Vicario General de la Dicesis. P. Sergio Villegas y al Secretario
Canciller del Obispado, P. Amado Garay, con quienes almorzaba todos los das, preguntndoles
su parecer para saber si pensaban que tena que aceptar tal candidatura y los dos me dijeron que
127

s. Desde entonces qued muy comprometido con estos organismos y despus de varios perodos,
cuando por estatutos ya no podan elegirme para algn cargo, me designaron Presidente
honorario vitalicio pidindome que, por favor, asistiera a todas las reuniones de la directiva
aunque mi voto fuera solamente deliberativo. En Roma, por su parte, en el Pontificio Consejo
para las Comunicaciones Sociales, que es el Dicasterio competente para los referidos Organismos
me insistan en que no dejara la labor que vena haciendo y cuando en alguna ocasin plante que
esto significaba ausentarme mucho de la Dicesis. Me dijeron que, sin duda, podra ser cierto que
mis ausencias ocasionaran algn perjuicio a la Dicesis, pero tena que darme cuenta que el
mbito de influencia de mi labor era todo el Continente y el Caribe y consideraban que si se
produca algn dao en la Dicesis era por un bien mayor. Yo experimentaba que Mons. Foley,
Presidente del Pontificio Consejo, tena mucha confianza en m. Incluso tres veces me pidi que
lo representara a l, en Congresos Continentales. As, en tres oportunidades, actu representando
a la Santa Sede. Esto me signific tener que viajar no slo dentro de Latinoamrica y El Caribe,
sino tambin a otras partes del mundo.
No obstante siempre arreglaba bien el calendario de forma que no dejara de ir a las islas o lugares
que correspondiese. Me entenda muy bien con los sacerdotes para hacer bien el ajuste de fechas
de modo que pudiera hacer todo. Puedo decir que en una ocasin este apretado ajuste de fechas
me salv la vida. Estaba yo en Per, en Lima, concretamente, y me pedan que me quedara un da
ms ya que saban que dos das despus tena que estar en Argentina y me decan que aunque me
quedara en Lima un da ms perfectamente poda viajar de Lima a Buenos Aires llegando sin
ningn retraso. No obstante no acept tal cosa porque tena un compromiso en Chilo el da
siguiente. No recuerdo en qu isla. El caso es que cumpl mi compromiso y de inmediato me fui a
Buenos Aires y cuando llegu vi que estaban preocupados porque no saban si yo haba muerto.
No entend esa preocupacin hasta que me enter que el avin que yo hubiera tomado si me
hubiera quedado un da ms en Lima se haba precipitado al mar, quedando todos muertos. El
haber cumplido con mi compromiso en Chilo me salv la vida. Di gracias a Dios.
Claro est que ese ritmo de viajes llamaba mucho la atencin porque saban que un da estaba en
Montreal y el da siguiente apareca en Achao u otro lugar de Chilo. Trataba de cumplir todos
los compromisos tanto dentro de Chilo como en cualquier otra parte del mundo. Pero hubo un
compromiso que me doli mucho no haber cumplido. Se trataba de un encuentro en Pars, ya me
haban dado el pasaje, pero, al mismo tiempo, me pidieron un servicio en la Conferencia
Episcopal y me pareci que era ms importante lo que me solicitaban en la Conferencia
Episcopal y avis a Pars que no poda asistir. Fue precisamente en ese momento cuando,
repentinamente, falleci mi mam en Espaa y me fue imposible poder llegar al funeral. Si yo
hubiera estado en Pars habra llegado con toda facilidad. Mi mam tena 103 aos y haca vida
normal. El ltimo da se levant como todos los das y al ir tomar desayuno, se sent, inclin la
cabeza para rezar y se fue a terminar su oracin con el Seor en el Cielo. All nos espera para le
cena.
Fue durante muchos aos que me toc alternar continuamente estos viajes, el ms lejano fue a
Bangkok, en Tailandia, al otro lado del mundo, pero, aunque a veces resultaba cansador, puedo
decir que los viajes a las islas o a los lugares del continente, en plena Cordillera de los Andes,
siempre me resultaban muy gratos, Realmente disfrutaba en el encuentro con la gente de las
comunidades, vea que nos queramos. Me emocionaba muchas veces. Adems la belleza del
128

paisaje continuamente me extasiaba tanto en las Islas como en la Cordillera. Me encantaba. No

recuerdo haber pasado mucho susto cuando me toc navegar en momentos de agitacin del mar.
Y son muchas las horas de navegacin tranquila que me produca una profunda distensin.
Mientras tanto yo rezaba dando gracias a Dios que me haba enviado a una Dicesis tan linda en
la que me senta tan bien.
Claro est que no todos los viajes eran placenteros. Hubo de todo, incluso con sustos muy fuerte
porque aunque no pas mucho susto en los viajes por el mar, no puedo decir lo mismo con
relacin a los vuelos en los avioncitos que a veces usaba. Recuerdo una vez que al regresar de
Melinka ya tarde que pretendamos llegar a Castro antes que se obscureciera y no pudiramos
aterrizar. Cuando llevbamos unos minutos de vuelo, volando sobre el mar, cuando estbamos a
la mitad de la distancia entre el archipilago de Guaitecas y el de Chilo, se produjo una
explosin en el motor y la hlice descendi enormemente el nmero de revoluciones. bamos 4
personas en el avin. Yo iba en el asiento del copiloto. Vea que el piloto se desesperaba,
moviendo toda clase de palancas y pedales, incluso haciendo mucha fuerza en determinados
pedales. De pronto el piloto, que yo saba que era una persona muy experimentada y muy
prudente, tom el micrfono y se puso en contacto con la torre del aeropuerto de Quelln, o de
Castro, no s. Con el enorme ruido que haca el motor fue imposible para m entender qu dijo,
pero como el parlante estaba sobre mi cabeza, escuch muy bien la respuesta: oiga, don Elas
(as se llamaba el piloto) usted cree que alcanzar a llegar?!. Segu sin entender la respuesta
de don Elas y las cosas que deca. El ruido del motor era enorme. Pero nuevamente entend muy
bien lo que dijeron desde la torre de control: Por favor, vaya dndonos continuamente datos,
para saber por dnde est volando con exactitud!. Al disminuir las revoluciones, el avin iba
descendiendo de altura. Yo no quera hacer preguntas a don Elas para no distraerle ni ponerle
nervios. Los otros dos pasajeros que venan detrs de nosotros estaban traspirando y en absoluto
silencio. Yo saba que esos aviones chicos no pueden amarizar porque si intentan hacerlo, las
ruedas hacen de freno y el avin se pone vertical al mar y con eso se sumergen ms rpidamente.
Respir profundo y consegu mantenerme sereno y muy atento a lo que podra suceder
repentinamente para pedir el arrepentimiento de los pecados y dar la absolucin general. El avin
segua descendiendo. Pensaba que quizs podramos aterrizar en la playa cuando llegsemos a
volar sobre las islas de Chilo. Cuando llegamos a sobrevolar cerca de la isla de Laitec, miraba
yo cmo estaba la playa pero la vi llena de grandes piedras de modo que era imposible aterrizar.
Sinceramente pens que posiblemente estaba viviendo los ltimos minutos de mi vida. A lo ms
un cuarto de hora y me dispuse interiormente para bien morir y presentarme ante Dios para dar
cuenta de mi vida. Vea en mi interior toda mi vida. Nunca he vivido tan profundamente el
sentido de la vida como en ese cuarto de hora que, adems lo viva con paz y tranquilidad,
dndome cuenta de todo lo que estaba pasando. El piloto segua moviendo resortes y al mismo
tiempo el avin estaba ms cerca del mar. Justo, justo alcanzamos a llegar a la cancha de
aterrizaje de Quelln y nada ms aterrizar el motor se detuvo repentinamente de modo que
tuvimos que empujar el avin para sacarlo de la pista. Todos nos dimos un abrazo para
experimentar que estbamos vivos y felicitarnos mutuamente. Todos hablbamos!. Le pregunt
al piloto qu es lo que haba pasado y qu es lo que pensaba hacer l. Le entend algo as como
que se haban reventado dos pistones, de modo que slo quedaron funcionando otros dos. Me dijo
que l estaba muy atento a cmo estamos perdiendo altura y en los clculos que l se haca
pensaba que podramos llegar hasta Quelln, como sucedi realmente. Pero si hubiera visto que
no alcanzaramos a llegar nos habra dado los salvavidas, despus habra acercado el avin a la
129

costa de Laitec y nos habra pedido tirarnos al agua uno a uno para que flotando y nadando
llegramos a la isla. Finalmente se habra tirado l y habra abandonado el avin para que se
hundiera despus de estar todos a salvo. Me imagino la noche que habramos pasado hasta que
Nos hubieran encontrado al da siguiente. No s qu cosas habramos tenido que hacer para que
nos viera cualquiera de las embarcaciones que pasara por all. Posiblemente habramos estado
saltando para no morirnos de fro. Pero, todo eso ya solo queda a la imaginacin de cada uno.
Gracias a Dios, no tuvimos que pasar por esa situacin y los cuatro estbamos vivos.
Tambin tuve otro viaje desde Melinka a Quelln que fue con aventura, pero esa vez sin peligro
de muerte. El viaje fue por mar, en chalupa a vela. En el viaje de ida a Melinka haba ido con el
Prroco en la barcaza que pasaba por all y segua despus hasta Puerto Chacabuco en Aysn. No
recuerdo si esa vez estuve uno o dos das en Melinka, pero estaba todo arreglado para regresar en
un avin semejante al descrito anteriormente. Pasados los das programados para Melinka, de
pronto nos avisaron que el avin haba tenido un desperfecto que no se poda arreglar en Quelln
porque se necesitaba un repuesto que tena que llegar de Santiago y eso iba a demorar unos das.
El problema que se nos presentaba era que para regresar en la barcaza tendramos que esperar una
semana. Eso nos complicaba mucho tanto al Prroco como a m. Ante esto, un anciano marino
que yo estimaba mucho y que consideraba como el patriarca de Melinka, me dijo: Si usted se
atreve a viajar conmigo llegamos no tiene que esperar la barcaza. Me qued intrigado con eso
de si me atrevo y le pregunt directamente qu quera decirme con eso de si me atrevo y me
dijo es que yo voy en chalupa a vela. Volv a preguntar y cuando usted va en chalupa a
vela, cunto se demora para llegar a Quelln. Mir un poco al mar y al viento y me dijo: con
este viento, ocho horas. Lo encontr maravilloso. As ya no tena que esperar ocho das..
Adems encontraba estimulante eso de navegar en chalupa a vela y acept muy gustoso
emprender la navegacin con l en chalupa a vela. Inmediatamente fue a buscar dos jvenes que
vinieran a navegar, fuimos rpidamente a almorzar y emprendimos de inmediato la navegacin.
ramos cinco: el anciano, los dos jvenes, el prroco y yo. Era un da totalmente despejado, haca
sol y corra un vientecito muy agradable yo contemplaba los maravillosos paisajes mirando a las
islas, al mar y a la cordillera nevada, tratando de ubicar los diferentes volcanes: el Melimoyu, el
Corcovado, el Michimahuida, al mismo tiempo que vea pasar las juguetonas toninas junto a la
chalupa y dar precioso saltos en el mar. Otras veces eran los lobos marinos, saliendo a la
superficie para respirar. En mi interior me deca cuntos turistas seran capaces de pagar una
fortuna para disfrutar de todo esto que estoy disfrutando yo. Pero al pasar el tiempo, el sol
comenz a declinar y el fro se dejaba sentir ms cada instante que pasaba. Me abrigaba con todo
lo que vea que poda abrigarme algo. Y comenc a asustarme porque yo conozco mi organismo y
s muy bien que si de pronto se me enfran los pies o el vientre, de inmediato se me descompone
el vientre y la diarrea me llega fulminante. Yo pensaba en todas las soluciones posibles para ver
cmo podra solucionar el problema si es que me llegaba. En ese momento vea al prroco que se
haba mareado con el subir y bajaren de la ondulacin del mar. Le vea asomarse por la borda y
vomitar. Yo le tena envidia, me deca a m mismo qu fcil lo tiene l!..., pero cmo hago yo.
Porque sentarse en la borda con este movimiento de la chalupa es lo mismo que suicidarse. Eso
no puede ser. Entonces trataba de no moverme absolutamente nada. El viento haba cesado y los
jvenes comenzaron a remar. El anciano haba recogido la vela y segua en el timn dirigiendo el
rumbo. A m me venan retortijones cada vez ms fuerte y no haca otra cosa ms que abrazarme
el vientre quedndome inmvil, esperando a ver hasta donde llegaba mi resistencia hasta que se
130

produjera el reventn. Pero me dije Cmo voy a ser yo el primero en la historia de la navegacin
que ha tenido este problema. Entonces me decid a dejar de lado todo lo que tuviera que ver con
la dignidad episcopal, enviando bien lejos toda clase de dignidad, y con toda sencillez me acerqu
al anciano y me entendi de inmediato. Entonces se acerc a la carga que llevbamos en la
chalupa y sac un tarro de unos cinco litros de capacidad y lo coloc en medio de la chalupa.
Pero me preguntaba yo qu podra hacer para que mi deposicin cayera dentro del tarro siendo
as que con el movimiento de la chalupa me resultaba imposible guardar el equilibrio. Pero eso
result muy fcil con la ayuda del anciano que me sostena con toda maestra. Yo encontraba que
la solucin haba sido muy sencilla y bien familiar. Los jvenes seguan remando con toda
naturalidad y el prroco defendindose de su problema como poda.
Despus el anciano me abrog con la vela de una forma admirable de modo que no senta
absolutamente nada de frio a pesar de estar en el mar a plena intemperie ya entrada la noche que,
por lo dems, estaba totalmente despejada y con una luna llena preciosa. Ya me daba vea que eso
de la travesa en ocho horas ya no contaba. Sin duda al cesar el viento y seguir a remo el clculo
primero ya no vala, pero yo estaba tranquilo, bien abrigado, esperando lo que resultara, incluso
dorm. Y cuando ya habamos atravesado el Corcovado y comenzbamos a entrar en la zona de
canales en Chilo la marea en contra estaba muy fuerte. Los jvenes se esforzaban mucho por
avanzar pero la corriente de la marea era ms fuerte y nos arrastraba. Ah comprend muy bien
eso de lo difcil que es navegar contra corriente. El anciano vio que era intil esforzarse y que
adems haba que dejar descansar a los jvenes y dio orden de acercarnos a la isla Laitec para
anclar la chalupa y esperar algunas horas hasta que la marea se pusiera en direccin contraria. As
lo hicieron y qued anclada la chalupa. En ese momento el anciano dijo: Ya llevamos mucho
tiempo sin comer nada voy a cocer unas papas para que comamos algo. Yo me deca Que!?
Y miraba a mi alrededor y no vea ms que un tarro y tena muy claro cul haba sido su uso.
Dnde se van a cocer las papas? y por ms que miraba por todas partes no encontraba algn
otro recipiente donde se pudieran cocer las papas. Mientras tanto el anciano haba sacado una lata
grande, como un plancha de zinc, haba sacado tambin unos palitos que llevaba de carga, haba
encendido fuego y mientras el fuego tomaba fuerza pelaba las papas y me deca: Seor Obispo,
tenemos que comer algo, ya llevamos mucho tiempo sin comer nada. Yo que todava no haba
resuelto mi problema sobre el recipiente que se utilizara para cocer las papas pensaba que
ciertamente yo haba lavado muy bien el tarro que utilic pero Le respond: Lo que pasa es
que yo no tengo costumbre de comer a esta hora. Lo cual era muy cierto. Despus l me insisti
y aunque ya vi que el recipiente era otro distinto al de mi problema, no obstante segu diciendo
que no tena costumbre de comer a esa hora y me qued sin comer nada, mirando la luna y
conversando con todos. Me encantaba conversar con ese anciano uno poda estar horas
escuchndole historias que me resultaban interesantsimas. Adems era un hombre muy
bondadoso y sacrificado y muy sencillo. Yo lo quera mucho. Me encantaba escuchar a estas
personas que, adems las encontraba de mucha sabidura, aunque apenas supieran leer y escribir.
Cuando unas horas despus la marea se puso a favor seguimos nuestro viaje y llegamos a Quelln
veinte horas despus de haber salido de Melinka. Todos felices y contentos. Yo me acost un rato
pero no poda dormirme, senta como que la cama suba y bajaba al mismo ritmo que haba
pasado toda la noche en la chalupa y me levant poco despus. Me fui a pi al lugar donde tena
un compromiso y apenas sal a la Calle, el primero con quien me encontr apenas saludarme me
dice: Es cierto que usted ha venido en Chalupa a vela desde Mlinka? Yo me quedaba pensando
hasta dnde habrn contado?lo habrn contado todo? Y responda como quien apenas saba,
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sin dar ms datos sobre la travesa. Y me dijo esta persona que eso eran muy pocos los que lo
haban hecho y que as haba muerto tal y tal otra persona. Entonces me daba cuenta que para esta
persona yo era muy valiente. Pero yo prefera no hacer mucho comentario. Muy poco despus me
encontr otra persona que me hizo la misma pregunta. Entonces me di cuenta de que ya lo saba
todo Quelln, pero como no saba yo si lo saban todo no saba cmo responder, si acaso tena
que poner cara de Valiente gloria marina o simplemente de ya ve usted las cosas que pasan
Yo pensaba que si era el anciano quien lo haba contado no haba problema alguno porque l era
una persona sumamente respetuosa y estaba seguro que todo lo habra contado con mucha
correccin y cortesa. Pero me preguntaba cmo lo habran contado los jvenes y ah no me saba
responder y simplemente opt por ser yo mismo quien lo contara con toda sencillez y no hacerme
problema sobre las diversas versiones que pudieran aparecer.
Lo que s me dio mucha pena, bastante tiempo despus, cuando me enter que el Capitn de
puerto de Quelln le puso un parte al anciano porque haba salido de Melinka sin el zarpe. Supe
que el anciano, con el deseo que tena de solucionarme el problema del regreso a Chilo,
organiz su viaje a Quelln y no quiso pedir el zarpe porque estaba convencido de que no se lo
daran. Pero en Melinka cuando supieron que yo haba salido en chalupa a vela, avisaron a
Quelln y como nos habamos demorado mucho en llegar parece que estaban organizando algo
para salir a buscarnos. Yo de esto me vine a informar muchos aos despus. Durante ese tiempo
me haba encontrado varias veces con ese anciano pescador pero jams me dijo algo sobre el
particular. l estaba feliz de haberme resuelto el problema que yo tena y lo dems no le
importaba. Este anciano era uno de los firmes cumplidores para asistir a las asambleas del Snodo
permanente y siempre se manifestaba feliz por lo que significaba para l el encuentro sinodal. Ya
hace aos que muri y estoy muy seguro que est muy cerca del Seor en el Reino de los cielos.
En mis viajes dentro de la Dicesis por todas partes encontraba personas transparentes, sin
doblez, muy buenas de verdad, aunque haba diferencias grandes de mentalidad. No era lo mismo
la cultura de las islas que la cultura del continente. La parte del continente, cuando yo llegu a la
Dicesis se llamaba Chilo continental. Despus esa zona qued desglosada de Chilo y vino a
formarse la Provincia de Palena, dejando a Chaitn como capital de la provincia.
La dlferencia de las dos zonas es enorme. Por una parte, Chilo y Guitecas (y un sector Chono) es
un mundo insular. El total de islas viene a ser unas 150, aunque eso depende de la hora en que se
cuenten las islas ya que hay islas que en marea alta se convierten en varias islas como es el caso
de Aihu. Hay que tener en cuenta que entre marea alta y marea baja hay siete metros de
diferencia en esa zona, por lo tanto, cuando sube la marea invade las partes bajas de la isla y la
isla se divide en varias. Pero las islas habitadas son unas 50 y son de muy diferente tamao. La
Isla Grande de Chilo tiene unos 200 Km. De largo de Norte a Sur por unos 60 de Este a Oeste.
La poblacin originaria es muy antigua (en investigacin todava la zona de Puente Quilo). Por
varias razones esta zona insular tiene una cultura especial con grandes tradiciones. Mientras que
la zona continental, con excepcin de los habitantes de la costa desde Chaitn al norte, est
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formada por poblaciones en formacin, llegados de lugares muy diversos y con un suelo que
desde la misma costa hasta el lmite con Argentina est dominado por la Cordillera de los Andes
con una sucesin de valles muy profundos y alturas de nieves perpetuas. El desafo cultural en
esta zona es totalmente distinto al de la zona insular de Chilo. En Chilo el problema est en la
conservacin de su identidad ante el choque con la cultura dominante de modo que no se
deshumanice, sino que, incluso, pueda pasar a condiciones ms humanas. Mientras que en la zona
continental el problema es crear tradiciones humanas para poder as plasmar y establecer con
fuerza su identidad con slido fundamento humano. El desafo es fascinante, pero el problema es
enorme dado que han llegado de lugares muy diversos de los que quedan desarraigados y el
referente que invade es el de la cultura dominante. Lo interesante es que en esos lugares hay
personas muy buenas de gran calidad humana, que gozan de ascendiente en su comunidad. Esas
personas son clave. As, tanto en la parte insular de la Dicesis como en la continental el tema de
la identidad cultural es un tema fundamental, aunque de forma muy distinta en cada una de ellas.

El cambio de siglo y de milenio

El Papa Juan Pablo II nos insisti mucho a todos los Obispo motivar a todos los fieles a vivir ese
momento de la llegada del ao 2000, como preparacin para el tercer milenio, fortaleciendo al
mximo la fidelidad al Seor, de acuerdo al mensaje evanglico y marc de un modo muy
especial la vivencia en la Santsima Trinidad. Fue muy hermosa la reflexin en el Padre, en el
Hijo y en el Espritu Santo. Por otra parte yo haba participado en un estudio que se hizo en el
CELAM sobre las Mega-tendencias y en la Conferencia Episcopal habamos entregado las
Orientaciones Pastorales para ese perodo y en la Dicesis para seguir nuestro plan del Snodo
Permanente nos corresponda celebrar el ao 2000 el Snodo quinquenal para comenzar una
nueva etapa.
As el Snodo fue preparado teniendo presente todos esos aportes que nos venan en un momento
muy oportuno y significativo para dar fuerza especial al proceso en el que estbamos empeados
como Pueblo de Dios en marcha segn el plan del Snodo permanente. Adems pensaba yo que
lo ms probable era que, siguiendo la pauta de Snodos quinquenales, el Snodo del ao 2000,
sera el ltimo que convocara yo, puesto que el siguiente corresponder celebrarlo el ao 2005,
cuando yo ya habra cumplido mis 75 aos y habra presentado mi renuncia al Papa como Obispo
de Ancud. Por tal razn me pareca que no era oportuno convocar a un Snodo que tendra que
celebrar el sucesor en los momentos en los que l recin estara hacindose cargo de la Dicesis.
Consider que el Snodo del 2000 tena que ser una clara expresin de lo que vena siendo el
Proceso como Pueblo de Dios en marcha en el territorio diocesano de Chilo Palena y Guaitecas
y una pieza clave que dejara con claridad expuestos los elementos del Snodo Permanente en su
articulacin de la Asamblea sinodal quinquenal con el plan pastoral quinquenal evaluado y
reorientado por la Asamblea diocesana anual.
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El contenido tuvo muy presente la fundamentacin en la Santsima Trinidad, expresando as con

el mensaje del Santo padre y al mismo tiempo fueron asumidos los planteamientos de las
Orientaciones Pastorales de la Conferencia Episcopal, expresando con ello la comunin con el
Papa y los Obispo y todo ello manteniendo el proceso que ya venamos haciendo en nuestro
camino bajo los compromisos de Escuchar al Seor Transformar la realidad y
Caminando juntos. Esta ltima parte contena la estructura diocesana para la participacin y
comunin como Pueblo de Dios y, adems contena la dinmica de la marcha. Todava para
mayor concrecin se colocaron al final las pautas detalladas a las que se haba llegado poco a
poco a travs de la experiencia.
En mi ltimo ao en la Dicesis, al evaluar los logros y deficiencias en la marcha del plan
quinquenal, se consider se consider mantener el mismo plan pastoral por un segundo
quinquenio con el fin de consolidar los logros alcanzados y superar las deficiencias. Segn esto
se vea conveniente que los Snodos, en adelante, se celebrasen cada diez aos, dejando el plan
pastoral con dos quinquenios. El primero de ellos para elaboracin y puesta en marcha del plan y
el segundo quinquenio para la consolidacin de los logros. Desconozco cmo ha seguido la
marcha sinodal. El Pueblo de Dios en la Dicesis caminando a travs de la realidad de Chilo,
Palena y Guaitecas.
Pero para terminar el milenio y comenzar el nuevo tuvimos una experiencia que consider de
extraordinaria importancia que me pareci muy iluminadora. Dentro de las reflexiones que
tuvimos a partir de lo que nos peda el Papa para entrar en el nuevo mileno que ya estaba
llegando. Alguien tuvo la idea de repetir con la imagen de Jess Nazareno de Caguach, lo mismo
que se haba hecho cuando lleg la imagen de la Virgen del Carmen que antes de llegar a la
Catedral recorri toda la Dicesis, parroquia por parroquia y muchas capillas. Ahora el peregrino
sera el Jess Nazareno de la isla de Caguach que es tan querido en Chilo. Hechas las consultas a
los fieles de todas partes, vimos que la idea era acogida con mucho entusiasmo y as se program,
tomando todas las precauciones para que no se deteriorara la imagen y para protegerla de la lluvia
cuando tuviera que pasar de un lugar a otro bajo la lluvia.
La experiencia fue muy bonita en todas partes y vivida en algunos lugares con motivaciones muy
profundas. Me dio pena no haber descubierto esto mucho tiempo antes porque vea muy fcil unir
esas motivaciones de la piedad popular a los planteamientos del Snodo permanente en el
seguimiento de Cristo. Hijo de Dios que se hizo hombre y habit entre nosotros y que subi a los
cielos diciendo que estar con nosotros hasta la consumacin de los siglos. Incluso pensaba que si
en adelante celebran el Snodo cada diez aos podra hacerse en esa oportunidad, la visita del
Nazarena a toda la Dicesis.

El Centro de Formacin.
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Cuando comenc a considera que el tema de la conservacin de la identidad cultural podra ser un
tema muy difcil para Chilo que viva apegado a tradiciones muy arraigadas y tendra que
enfrentarse con la invasin avasalladora de la cultura dominante, pensaba que adems de ser un
tema difcil se necesitara adems una perseverancia firme que bien poda durar generaciones.
Vea que haba profesores y otras personas que entendan el tema y se ponan activos con mucha
creatividad. Pero me preguntaba qu poda pasar cuando trasladasen a esas personas y sus lugares
fueran ocupados por otras personas que no se dan cuenta del problema ni de su relacin con el
respeto a la dignidad de la persona. Entonces me daba cuenta de que si pretenda emprender un
esfuerzo que fuera sostenible era absolutamente necesario formar personas y esto por mucho
tiempo. De lo contrario todo quedara en el aire, aunque tampoco se poda pensar que lo que se
sembrara quedara perdido sin dar fruto alguno y esto me animaba a no abandonar el camino
emprendido.
Alguien me animaba a fundar una Universidad Catlica en Chilo. Me pareca una idea preciosa
pero consider que no se daban las condiciones para ello y, por tanto, que no era posible, en
consecuencia no me anim a ello. En alguna oportunidad haba sugerido a alguna universidad que
organizara un observatorio sobre la situacin cultural de Chilo. Podra haber sido una labor
preciosa para esa Universidad catlica de Chilo. Pero no lo vi posible. Ojal alguien lo vea
posible y se anime a ello.
Pero de una forma muy distinta, ciertamente, pesaba en la necesidad de organizar un Centro de
Formacin que pudiera promover encuentros con responsables de las organizaciones sociales de
cualquier nivel con influencia en la comunidad. Organizaciones deportivas, juntas de vecinos,
sindicatos, caciques, medios de comunicacin social. Invitar a encuentros de Alcaldes o
funcionarios de diversos servicios y siempre manteniendo la labor en coordinacin con la Radio
para impulsa procesos de dilogo en la opinin pblica. Por diversas experiencias que tuve en
Chilo pienso de esta forma se podra organizar ese Centro de Formacin. No estoy seguro.
Por mucho tiempo pensaba que al dejar la Dicesis, podra dedicarme a encontrar la forma
concreta de ese Centro de Formacin pero los nuevos cargos que asum me dejaron amarrado en
Santiago y no pude hacer nada sobre el particular.
Pienso que lo plantado, plantado est y slo Dios sabe si en algn momento producir fruto. En
sus manos queda todo. De verdad, por l y para l quise hacerlo todo. Muchos me acompaaron
y de todo corazn les doy gracias. Sin duda, a muchos otros ofend. Tambin de todo corazn les
pido perdn.

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