REVOLUCIN INDUSTRIAL

Francisco Osorio Ibarra

Socilogo

La Revolucin Industrial, es un periodo histrico comprendido entre la segunda

mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Inglaterra en primer lugar y el resto
de Europa continental despus, sufren el mayor conjunto de transformaciones
socioeconmicas, tecnolgicas y culturales de la historia de la humanidad, desde el
Neoltico.
La economa basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la
industria y la manufactura. La Revolucin comenz con la mecanizacin de las
industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansin del comercio
fue favorecida por la mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el
nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnolgicas ms importantes fueron la
mquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente mquina relacionada
con la industria textil. Estas nuevas mquinas favorecieron enormes incrementos en la
capacidad de la produccin.
As es que en la revolucin industrial se aumenta la cantidad de productos y se
disminuye el tiempo en el que estos se realizan, dando paso a la produccin en serie,
ya que se simplifican tareas complejas en varias operaciones simples que pueda
realizar cualquier obrero sin necesidad de que sea mano de obra calificada, y de este
modo bajar costos en produccin y elevar la cantidad de unidades producidas bajo el
mismo costo fijo.
Causas:
. La invencin de la mquina de vapor, fue una de las ms importantes
innovaciones de la Revolucin industrial.

La revolucin agrcola, aumento progresivo de la produccin gracias a la

inversin de los propietarios en nuevas tcnicas y sistemas de cultivo, adems
de la mejora del uso de fertilizantes.
El desarrollo del capital comercial, Las mquinas se aplicaron a los
transportes y a la comunicacin iniciando una enorme transformacin. Ahora
las relaciones entre patronos y trabajadores es nicamente laboral y con el fin
de obtener beneficios.
Los cambios demogrfico-sociales, la modernizacin de la agricultura
permiti un crecimiento demogrfico debido a la mejora de la alimentacin.
Tambin hubo adelantos en la medicina y en la higiene, de ah que creciera la
poblacin. Tambin hubo una migracin interna del campo a la ciudad porque
la ocupacin en labores agrcolas disminuy mientras creca la demanda de
trabajo en las ciudades.

La primera revolucin se caracteriz por un cambio en los instrumentos de trabajo de

tipo artesanal movidos por la energa del carbn, por la mquina de vapor. La mquina
exige individuos ms calificados, produce una reduccin en el nmero de personas
empleadas, arrojando de manera incesante masas de obreros de un ramo de la
produccin a otra. Especialmente del campo a la ciudad.
Sin embargo y a pesar de todos los factores causales anteriores, la Revolucin
industrial no hubiese podido prosperar sin el concurso y el desarrollo de los
transportes, que llevarn las mercancas producidas en la fbrica hasta los mercados
donde se consuman, es decir la expansin del comercio internacional.
Estos nuevos transportes se hacen necesarios no slo en el comercio interior, sino
tambin en el comercio internacional, ya que en esta poca se crean los grandes
mercados nacionales e internacionales, en los que las mercancas pueden viajar
libremente por el pas sin necesidad de pagar aduanas. El comercio internacional se
liberaliza, sobre todo tras el Tratado de Utrecht (1713), que liberaliza las relaciones
comerciales de Inglaterra, y otros pases europeos con la Amrica espaola.
El Reino Unido fue el primero que llev a cabo toda una serie de transformaciones que
la colocaron a la cabeza de todos los pases del mundo. Los cambios en la agricultura,
en la poblacin, en los transportes, en la tecnologa y en las industrias, favorecieron un
desarrollo industrial. La industria textil algodonera fue el sector lder de la
industrializacin y la base de la acumulacin de capital que abrir paso, en una
segunda fase, a la siderurgia y al ferrocarril.
A mediados del siglo XVIII, la industria britnica tena slidas bases y con una doble
expansin: las industrias de bienes de produccin y de bienes de consumo. Incluso se
estimul el crecimiento de la minera del carbn y de la siderurgia con la construccin
del ferrocarril. As, en Gran Bretaa se desarroll de pleno el capitalismo industrial, lo
que explica su supremaca industrial hasta 1870 aproximadamente, como tambin
financiera y comercial desde mediados de siglo XVIII hasta la Primera Guerra Mundial
(1914). En el resto de Europa y en otras regiones como Amrica del Norte o Japn, la
industrializacin fue muy posterior y sigui pautas diferentes a la britnica.
Unos pases tuvieron la industrializacin entre 1850 y 1914: Francia, Alemania y
Blgica. En 1850 apenas existe la fbrica moderna en Europa continental, slo en
Blgica hay un proceso de revolucin seguido al del Reino Unido. En la segunda mitad
del siglo XIX se fortalece en Turingia y Sajonia la industrializacin de Alemania.
Otros pases siguieron un modelo de industrializacin diferente y muy tarda: Italia,
Imperio Austrohngaro, Espaa o Rusia. La industrializacin de stos se inici
tmidamente en las ltimas dcadas del siglo XIX, para terminar mucho despus de
1914.

Etapas y consecuencias de la Revolucin Industrial

La Revolucin industrial se divide en tres etapas: La primera del ao 1750 hasta 1840,
la segunda de 1880 hasta 1914 y la tercera despus de la segunda guerra mundial
hasta nuestros das. Todos estos cambios trajeron consigo consecuencias tales como:

1. Demogrficas: Traspaso de la poblacin del campo a la ciudad (xodo rural)

Migraciones internacionales Crecimiento sostenido de la poblacin
Grandes diferencias entre los pueblos Independencia econmica
2. Econmicas: Produccin en serie Desarrollo del capitalismo Aparicin
de las grandes empresas (Sistema fabril) Intercambios desiguales
3. Sociales: Nace el proletariado industrial o clase obrera. Nace la Cuestin
social
4. Ambientales: Deterioro del ambiente y degradacin del paisaje Explotacin
irracional de la tierra.
Impacto social
La industrializacin que se origin en Inglaterra y luego se extendi por toda Europa
no slo tuvo un gran impacto econmico, sino que adems gener enormes
transformaciones sociales, as como:
a).-La formacin del obrero o Proletariado urbano. Como consecuencia de la
revolucin agrcola y demogrfica, se produjo un xodo masivo de campesinos hacia
las ciudades; el antiguo agricultor se convirti en obrero o proletario industrial. La
ciudad industrial aument su poblacin como consecuencia del crecimiento natural de
sus habitantes y por el arribo de este nuevo contingente humano. La carencia de
habitaciones fue el primer problema que sufri esta poblacin marginada socialmente;
deba vivir en espacios reducidos sin las mnimas condiciones, comodidades y
condiciones de higiene. A ello se sumaban largas jornadas de trabajo, que llegaban a
ms de 14 horas diarias, en las que participaban hombres, mujeres y nios con
salarios de miseria, y que carecan de toda proteccin legal frente a la arbitrariedad de
los dueos de las fbricas. Este conjunto de males que afectaba al proletariado urbano
se llam la Cuestin social.
b).-Capitalistas industriales. Como contraste al proletariado industrial, se fortaleci el
poder econmico y social de los grandes empresarios, afianzando de este modo el
sistema econmico capitalista, caracterizado por la propiedad privada de los medios
de produccin y la regulacin de los precios por el mercado, de acuerdo por la oferta y
la demanda.
En este escenario, la burguesa desplaza definitivamente a la aristocracia terrateniente
y su situacin de privilegio social se bas fundamentalmente en la fortuna y no en el
origen o la sangre.
Las propuestas para solucionar el problema social frente a la situacin de pobreza y
precariedad de los obreros, surgieron crticas y frmulas para tratar de darles solucin;
por ejemplo, los socialistas utpicos, que aspiraban crear una sociedad ideal, justa y
libre de todo los tipos de problemas sociales. Otra propuesta fue el socialismo
cientfico de Karl Marx, que propona la revolucin y la abolicin de la propiedad
privada (marxismo); tambin la Iglesia catlica, a travs del Papa Len XIII, dio a
conocer la Encclica Rerum Novarum (1891), que condenaba los abusos y exiga a los
estados la obligacin de proteger a lo ms dbiles. Estos elementos fueron decisivos
para el surgimiento de los movimientos reivindicativos de los derechos de los
trabajadores.
Uno de los primeros movimientos reivindicativos fue la destruccin de las mquinas
encabezado por el lder obrero Ingls Robert Lud. El Ludismo, consideraba que la
principal causa para la explotacin y abuso del proletariado industrial resida en la
existencia de las mquinas de ah la necesidad de su destruccin.

PRIMERA REVOLUCION INDUSTRIAL

El cambio que se produce en la Historia Moderna de Europa por el cual se
desencadena el paso desde una economa agraria y artesana a otra dominada por la
industria y la mecanizacin es lo que denominamos Revolucin Industrial. El trmino
fue acuado por el historiador Arnold Toynbee, para referirse al desarrollo econmico
britnico entre 1760 y 1840, aunque luego se le ha dado un significado ms amplio.
Los principales rasgos de la Revolucin Industrial habra que clasificarlos en
tecnolgicos, sociales, econmicos y culturales: Los cambios tecnolgicos, incluyen
los siguientes: uso de nuevos materiales como son el hierro y el acero; de nuevas
fuentes de energa como el carbn y nuevas fuerzas motrices como la mquina de
vapor. Se inventarn nuevas mquinas para hilar (spinning jenny) o para tejer (el telar
mecnico) que permiten un enorme incremento de la produccin con un mnimo gasto
de energa humana. Surgir una nueva forma de organizacin del trabajo. Fuera del
campo industrial se producirn tambin importantes cambios: mejoras en la
agricultura.
Entre los cambios sociales y culturales, son destacables el crecimiento de la
poblacin urbana, el surgimiento y desarrollo del proletariado industrial o la llamada
clase obrera y sus movimientos de protesta (el movimiento obrero), el espectacular
crecimiento de los conocimientos cientficos y tcnicos. Entre los cambios
econmicos, el desarrollo del capitalismo como sistema social y la aparicin de las
grandes empresas.
La industrializacin ha supuesto el mayor cambio para la humanidad desde la llamada
"Revolucin Neoltica".

SEGUNDA REVOLUCION INDUSTRIAL

La segunda revolucin industrial fue un proceso de innovaciones tecnolgicas que
tuvo lugar entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Se sita habitualmente
entre los aos 1870 y 1914 y se caracteriza por el desarrollo de las industrias qumica,
elctrica, del petrleo y del acero. Otros desarrollos significativos de este perodo
incluyen la introduccin del motor de combustin interna, el desarrollo del aeroplano, la
comercializacin del automvil, la produccin en masa de bienes de consumo, la
refrigeracin mecnica y la invencin del telfono.
Entre los factores que determinaron este proceso, tenemos:
Electricidad
La energa elctrica fue muy importante, pues evitaba que muchos tipos de industrias
tuvieran que vincularse a las minas de carbn. La electricidad es una energa limpia,
potente, de fcil transporte y se poda utilizar en muchos campos (iluminacin,
mquinas, comunicaciones, etc.). Permiti adems una revolucin en las
comunicaciones, con el telfono, el telgrafo y la radio. Se desarrollaron el cine y la
fotografa. En el campo del transporte se utilizar la electricidad como fuente de
energa para el tranva y el metro.

Petrleo
El petrleo se utilizaba en la iluminacin antes del desarrollo del motor de combustin
interna, que junto a los neumticos dieron lugar al automvil, como derivado, se utiliz
para la aviacin. Se crean a partir del petrleo elementos que permiten el desarrollo de
la industria farmacutica.
Transportes
El ferrocarril tambin sigui siendo el medio de comunicacin terrestre ms utilizado.
As se siguieron construyendo vas frreas desde los lugares en los que se haba
originado (Europa Occidental, Noreste de los EE. UU.) hacia lugares ms lejanos,
crendose as las grandes redes transcontinentales de Amrica del Norte (hacia 1870)
y Eurasia (Transiberiano y Orient Express hacia 1900). Por su parte, los europeos
construyeron ferrocarriles en aquellas colonias de las que queran sacar materias
primas (como por ejemplo, La India). A mediados del siglo XIX tambin se empez a
construir la red de ferrocarriles espaola. Estos ferrocarriles construidos a escala
mundial fueron financiados por grandes empresas de los pases industrializados, que
pretendan con ello sacar grandes beneficios.

TERCERA REVOLUCION INDUSTRIAL

La tercera revolucin industrial o tercera revolucin cientfico-tcnica se origina al
acabar la II Guerra Mundial y cobra fuerza a causa de la crisis que experimenta el
capitalismo de la poca.
A finales de la dcada de 1960 entra en crisis el anterior capitalismo monopolista y
financiero, que pareca tan slidamente establecido desde haca casi un siglo. Entre
sus caractersticas: -Se encarecieron los recursos energticos y las materias primas.
-Se redujeron en crecimiento econmico. -Aument el paro en el sector. -Aument las
protestas sociales por el deterioro del medio ambiente, entre muchas otras
caractersticas de esta revolucin.
Las empresas desarrollaron una clara estrategia de transnacionalizacin que logra
alterar las anteriores relaciones internacionales, abriendo las fronteras.
Actualmente el 85% de todos los cientficos que han trabajado en ella estn activos en
dicho campo, lo que ha conducido a que el conocimiento cientfico se duplique,
aproximadamente, cada 5 aos, aunque sta cifra vara (crece).
Las reas ms representativas de sta son la I+D (investigacin y desarrollo) de la
energa nuclear, las telecomunicaciones y el espacio, as como las ciencias de la
informtica, la robtica y la biotecnologa.
Resumiendo las revoluciones:

Primera: desde los primeros usos del carbn en 1732, hasta la produccin de
electricidad en 1869.

Segunda: desde la produccin de electricidad en 1869 hasta la I Guerra

Mundial (1914).

Tercera: desde el fin de la II Guerra Mundial (1945) hasta la actualidad.

Hay una fuerza motriz ms poderosa que el vapor, la electricidad y la energa

atmica: La voluntad
Albert Einstein.