La computadora1 2 (del ingls: computer; y este del latn: computare, 'calcular'), tambin

denominadacomputador3 1 u ordenador4 5 (del francs: ordinateur; y ste del

latn: ordinator), es una mquina electrnicaque recibe y procesa datos para convertirlos
en informacin conveniente y til. Un ordenador est formado, fsicamente, por
numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensin y
accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el
control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composicin fsica (circuitos
electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y su software, siendo sta la parte
intangible (programas, datos, informacin, etc.). Una no funciona sin la otra.

Es una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en

informacin til. El computador es una coleccin de circuitos integrados y otros
componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo
a lo indicado por un usuario o automticamente por otro programa, una gran
variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas
y sistematizadas en funcin a una amplia gama de aplicaciones prcticas y
precisamente determinadas, proceso al cual se le ha denominado con el nombre
de programacin y al que lo realiza se le llama programador. La informacin
puede ser entonces utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida
a otra(s) persona(s), computadora(s) o componente(s) electrnico(s) local o
remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicacin, pudiendo ser
grabada, salvada o almacenada en algn tipo de dispositivo o unidad de
almacenamiento.

En general, un computador sigue instrucciones. Los cdigos de estas se guardan

en programas y en discos hasta que son utilizados.
El primer computador se complet en 1946. Se llam ENIAC. ENIAC poda ser
programada para seguir instrucciones y ayudar con operaciones matemticas
complejas. Incluso fue usada con fines militares. Hoy, los computadores pueden
ejecutar millones de instrucciones por segundo, ayudando a la humanidad a
realizar una variedad de tareas en una forma ms rpida y confiable que nuestros
cerebros humanos, sujetos al error.
En general, un computador sigue instrucciones. Los cdigos de estas se guardan
en programas y en discos hasta que son utilizados.

CMO FUNCIONA UN COMPUTADOR?

Al abrir una computadora, se vern diferentes tarjetas electrnicas, chips y cables;
pero mantengmonos lejos de las explicaciones complicadas por ahora. Es ms
fcil si entendemos que un ordenador necesita tres cosas para funcionar
correctamente:
+ un lugar donde guardar la informacin, los discos
+ un lugar para procesar las instrucciones que recibe, el procesador y la memoria

+ dispositivos para interactuar con el usuario, los perifricos (pantalla, teclado,

escner, impresora, etc.)
Al encender un computador, primero se lleva a cabo una inspeccin general,
llamada POST. Si todo es correcto, se contina y ejecutan las instrucciones de lo
que se conoce como el sistema operativo.
El sistema operativo, entre otros, reconocer todas las partes conectadas al
computador y las preparar para seguir las instrucciones del usuario. Una vez que
ha terminado, el sistema espera instrucciones.
El usuario utilizar los perifricos para correr programas (haciendo doble clic
sobre un icono, por ejemplo). Cuando alguien hace esto, el computador coloca una
copia del archivo en la memoria y ejecuta sus instrucciones, cargando todos
programas adicionales necesarios hasta completar todo lo que se le pidi hacer.
Una vez que termina, entrega un resultado y espera la siguiente instruccin.

EL SOFTWARE
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El software es el equipamiento lgico o soporte lgico de una computadora, a

diferencia del hardware; el software es el conjunto de los componentes lgicos
necesarios para realizar tareas especficas de una computadora, mientras que el
hardware es el conjunto de los componentes fsicos de una computadora.Los
componentes lgicos de una computadora incluyen:
Aplicaciones informticas como lo es elprocesador de texto, que permite al
usuario realizar todas las tareas concernientes a la edicin de textos.El software
de sistema como elsistema operativo que permite al resto de los programas
funcionar adecuadamente, facilitando tambin la interaccin entre los
componentes fsicos y el resto de las aplicaciones.
Se puede clasificar al software en tres grandes tipos:
Software de sistema:

consiste en programas informticos que sirven para controlar e interactuar con

el sistema operativo, proporcionando control sobre elhardware y dando soporte a
otrosprogramas.Algunas clases de sistemas software son:
Cargadores de programas
Sistemas operativos
Controladores de dispositivos
Herramientas de programacin: compiladores,ensambladores, enlazadores, etc.
Programas utilitarios

 BIOS
Software de programacin:

Es el conjunto de herramientas que permiten alprogramador desarrollar

programas informticos, usando diferentes alternativas ylenguajes de
programacin, de una manera prctica. Algunas clases de software de
programacin son:
Editores de texto
Compiladores
Intrpretes
Enlazadores
Depuradores
Software de aplicacin:
Es aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una o varias tareas especficas.

Procesadores de texto. (Bloc de Notas)

Editores. (PhotoShop para el Diseo Grfico)

Hojas de Clculo. (Excel)

Programas de comunicaciones. (Messenger)Paquetes integrados. (Ofimtica:

Word, Excel, PowerPoint)

El HARDWARE
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El hardware de un ordenador lo componen todas las partes fsicas y

tangibles que componen todo el sistema que hace posible el
funcionamiento del proceso de datos.
Los componentes y dispositivos del Hardware se dividen en:

El Hardware Bsico: son las piezas fundamentales e

imprescindibles para que la computadora funcione como son:
Placa base, monitor, teclado y ratn.

El Hardware Complementario: son todos aquellos dispositivos

adicionales no esenciales como pueden ser: impresora,
escner, cmara de vdeo digital, webcam, entre otros.

Entre las partes ms importantes que componen el hardware de un

ordenador se encuentra el procesador o microprocesador,
antiguamente conocido como CPU ( Unidad Central de
Procesamiento), que es el cerebro o corazn del sistema, por el cual
pasan todos los datos, la placa base, o placa madre, que contiene
todos los circuitos que interconectan los componentes del hardware.
El procesador est incrustado en la placa base conectado a un
interfaz que hace de nexo entre ste y todos los dems componentes
del sistema, que se llama chipset. Estos configuran los elementos
claves del hardware. De las caractersticas de estos elementos
dependen el 80% de la velocidad del sistema y la rapidez en el
procesamiento de datos.
Luego tambin incrustados en la placa base, se encuentran los
lugares destinados a otros elementos que tambin cumplen
funciones importantes. Entre ellas se destaca la memoria RAM, que
cumple la funcin de ayudar al procesador en la administracin de
procesamiento de datos, siendo el tamao de ella fundamental para
que el procesador no se vea saturado en su accionar.
La RAM es la memoria utilizada en un ordenador para el
almacenamiento transitorio y de trabajo (no masivo). En la RAM se
almacena temporalmente la informacin, datos y programas que el
procesador lee, procesa y ejecuta. La memoria RAM es conocida
como memoria principal de la computadora, a diferencia de las
llamadas memorias auxiliares y de almacenamiento masivo (como
discos duros, cintas magnticas u otras memorias).
Las memorias han tenido una evolucin muy importante y se han
generado en un perodo muy corto, tecnologas que permiten
aumentar la rapidez de las mismas y su capacidad de
almacenamiento. Para un ordenador normal, la capacidad de
memoria RAM no debe ser inferir de 1 Gb, para que opere el sistema
con fluidez.
Otro componente de hardware que ha tenido una gran evolucin por
su importancia al haberse incrementado la utilizacin de vdeos e
imgenes de excelente calidad, que conlleva un tamao de archivo
importante, son las tarjetas grficas. Conocidas tambin como
tarjetas de vdeo, son un hardware muy importante para poder jugar
en forma continua, sin que se congele la pantalla, los ltimos juegos
sacados al mercado por las empresas ms importantes de este
mercado
Actualmente poseen su propia memoria y unidad de procesamiento,
esta ltima llamada unidad de procesamiento grfico (o GPU, siglas
en ingls de Graphics Processing Unit). El objetivo bsico de la GPU
es realizar exclusivamente procesamiento grfico, liberando al
procesador principal (CPU) de esa costosa tarea (en tiempo) para
que pueda as efectuar otras funciones ms eficientemente.
Antes de esas tarjetas de video con aceleradores, era el procesador
principal el encargado de construir la imagen mientras la seccin de

video (sea tarjeta o de la placa base) era simplemente un traductor

de las seales binarias a las seales requeridas por el monitor; y
buena parte de la memoria principal (RAM) de la computadora
tambin era utilizada para estos fines.
Adems de estos importantes componentes, tenemos el grupo de
hardware conocidos como perifricos de entrada, los cuales son los
medios para ingresar los datos que el procesador se encarga de
tramitar. Dentro de este grupo se encuentra el teclado, el mouse o el
ratn, el scaner, el micrfono, la cmara web , lectores pticos de
cdigo de barras, Joystick, lectora de CD o DVD (slo lectoras), etc.
As como existe este grupo de perifricos de entrada, que como
decamos ingresan al sistema los datos, existen dentro del hardware,
los perifricos de salida, es decir los que se encargan de visualizar el
resultado de la operacin solicitada al procesador. Dentro de este
grupo encontramos como centrales, los monitores, las impresoras y
los parlantes o altavoces.

HISTORIA Y EVOLUCIN
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La computadora es un invento joven de no ms de un siglo. Sin

embargo es el resultado de mltiples creaciones e ideas de diversas
personas a lo largo de varios aos: por un lado, el baco que fue uno
de los primeros dispositivos mecnicos para contar.

la Pascalina, inventada despus por Blaise Pascal y despus

perfeccionada por Gottfried Wilhelm von Leibniz, permita realizar
clculos de manera mecnica por medio de engranajes, y tambin, la
tarjeta perforada asumi un papel importante en la computacin.