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ISSN: 1605-4806
octavio.islas@proyectointernet.org
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores
de Monterrey
Mxico
RAZN Y PALABRA
Primera Revista Electrnica en Amrica Latina Especializada en Comunicacin
www.razonypalabra.org.mx
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Esto no significa que sea hasta esta fecha cuando se inician de manera nica los estudios de
lo relativo a la comunicacin. Edison Otero explica que el inters sobre el tema se dio ...a
partir de finales del siglo pasado y comienzos de ste. Esta preocupacin por la
comunicacin aparece en el seno de varias ciencias sociales, principalmente la Sociologa,
la Psicologa y la Ciencia Poltica. (Otero, 1997: 15)
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esto se le llam Funcionalismo y lo primero que llam la atencin fue la medicin de los
Medios Masivos de Difusin.
Los medios masivos de difusin, de acuerdo a la corriente funcionalista, servan para lograr
persuadir a los votantes a que emitieran su voto por determinado candidato, para convencer
a los jvenes que se unieran al ejrcito y para lograr que consumieran algn producto o
servicio. Sus investigaciones se centraron en estudiar los efectos que los mensajes enviados,
por los medios, tenan en el receptor.
De igual forma, los estudiosos de los medios trataban de establecer los mensajes adecuados
para lograr los efectos deseados. As, por ejemplo, construyeron la teora de las relaciones
sociales, teora de las categoras sociales, teora de las diferencias individuales, la teora de
las normas culturales, entre otras.
Algunos de los autores que se consideran funcionalistas son Harold D. Lasswell, Paul Felix
Lazarsfeld, Kurt Lewin, Carl. I Hovland, Robert K. Merton, Bernard B. Berelson, Wilbur
Schramm, David K. Berlo, Denis McQuail, Charles R. Wright. Como ya se mencion, su
pretensin no era generar teora comunicativa, por lo que sus aportaciones ms importantes
son en el desarrollo de herramientas instrumentales del uso de la comunicacin, as como
tcnicas rigurosas como el anlisis de contenido, el diferencial semntico y la teora de los
usos y gratificaciones.
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Para esta corriente lo que percibimos de la realidad son algunos de sus elementos y
tendemos a concebir estos elementos como pertenecientes a una totalidad, en lugar de
pensarlos aislados. En trminos de lo social, el estructuralismo formula modelos, que son la
representacin de la estructura total para explicar su funcionamiento, sus componentes, sus
relaciones, sus normas de operacin y sus procesos de mantenimiento.
La tercera postura es la Psicolgica. En ella resaltan los trabajos del mdico y psiclogo
Jacques Marie Lacan quien intent descubrir la estructura de la mente a travs de un
modelo de explicacin. l se enfrent al problema de que cada paciente tena un concepto
mental de la realidad y utilizaba el lenguaje y la lengua para dar a conocer su
representacin del mundo. Esto implica la utilizacin de una estructura lingstica, como el
cdigo Espaol, para dar a conocer el concepto.
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Jean Piaget, psiclogo y pedagogo suizo, estudi la evolucin del conocimiento en el ser
humano, estableciendo las diferentes etapas de la vida del nio. Para Piaget, el
conocimiento y el aprendizaje se logran cuando nuevos elementos son incorporados a los
esquemas mentales del nio que estn conformados por experiencias previas. De esta
forma, Piaget y sus estudios psicogenticos son la base del pensamiento constructivista
contemporneo.
Hay una confusin, entonces, del concepto de informacin y comunicacin. Esto provoc
que no se pudiera establecer un objeto de estudio de la comunicacin al afirmar que ste era
todo. Otra limitante es que la nica forma de acceder al estudio de las estructuras era a
travs de modelos. stos siempre daban cuenta de una estructura en el pasado, nunca en el
presente y mucho menos en el futuro. Adems, no permitan el estudio de la relacin de dos
estructuras de manera simultnea.
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El pensamiento de los materialistas utpicos fue muy importante para la construccin del
Marxismo. Algunos representantes de esta corriente fueron Saint-Simon, Fourier y Owen.
Su preocupacin haca referencia a las condiciones infra-humanas de sometimiento laboral
que prevalecieron en la Revolucin Industrial. Ellos alimentaron los movimientos que
estaban dirigidos al mejoramiento de las condiciones materiales de los trabajadores, para
que sus niveles laborales y de vida aumentaran. De alguna manera, se evidencia en sus
ideas el conflicto entre los dueos de los medios de produccin y los que venden su fuerza
de trabajo.
Carl Marx sintetiza las ideas de la Dialctica Idealista de Hegel y de los Materialistas
Utpicos al sealar que el motor de la historia es la lucha de clases. l ve en la sociedad un
estructura en la que se establecen dos niveles, la super-estructura y la infraestructura. En la
superestructura se dan las relaciones ideolgico-culturales y las jurdico-polticas y en la
infraestructura las relaciones de produccin. Para Marx la ideologa es una falsa
conciencia que es entregada para concebir al mundo de una determinada manera en la que
el sometimiento y la dominacin aparecen como parte de esa representacin de la realidad.
Algunos otros autores apuntaron como Antonio Gramsci, Luis Althusser, los representantes
de la Escuela de Frankfurt (Horkheimer, Adorno, Benjamn, Habermas y otros), as como
Pascuali, Wulf, Enzensberger, Morin y Mattelart, que los Medios de Difusin eran en la
actualidad los ms importantes transmisores de la ideologa. Ellos se cuestionaron quines
estaban detrs de la produccin de los mensajes ideolgicos, tratando de identificar sus
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Algunos cientficos, entre ellos Edgar Morn y Manuel Martn Serrano, han abierto la
discusin y el camino para la construccin de una Ciencia de la Comunicacin que sea
capaz de generar sus postulados toricos y distinguir de una manera ms clara su objeto de
estudio.
Por lo menos se han generado dos caminos de construccin de una Teora Comunicacional.
La primera parte de la filosofa fenomenolgica y existencialista. Entre los antecedentes se
pueden distinguir a Hegel, Brentano, Husserl, Heidegger, Jaspers, Merleu-Ponty, Sartre y
otros. Ellos sientan las bases para que se distinga el problema epistemolgico de la ciencia
moderna, que supera la postura referente a la separacin en la relacin cognitiva entre el
sujeto y el objeto. Surge a partir de ellos la conciencia de las limitantes humanas para
conocerlo todo y se propone la necesidad de conocer, a partir de la conciencia que el
observador conoce, la realidad estudiada.
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Al parecer Martn Serrano supera estas limitantes y genera una Teora General de la
Comunicacin que deja claro cul es el objeto de estudio. l seala que La Teora de la
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Comunicacin estudia la capacidad que poseen algunos seres vivos de relacionarse con
otros seres vivos intercambiando informacin. (Martn Serrano, 1991: p. 13) En su trabajo,
este autor establece quienes son los actores de la comunicacin sin caer en el
antropocentrismo.
Adicionalmente plantea las dos formas posibles de interaccin entre los seres vivos, la
tipologa de comportamientos, de actos, de prcticas ejecutivas y expresivas. Explica la
sustitucin de las coactuacin por la comunicacin y las diferencias entre coactuacin y
comunicacin. Este cientfico ha aportado los nicos trabajos en referencia a la
comunicacin que dan cuenta del fenmeno, desde una posicin cientfica no tradicional,
para articular una explicacin biolgica y cultural de las prcticas comunicativas no slo en
el hombre sino en todos los seres comunicativos.
Desde otro punto de partida, pero con el mismo punto de llegada, el pensamiento sistmico,
alimentado por la Ingeniera, la Fsica y la Teora General de Sistemas, han aportado a los
estudios de la comunicacin algunas de las mismas conclusiones que desde el enfoque
fenomenolgico se han propuesto. Entre algunos representantes de ese enfoque resaltan
Norbert Weiner, Shannon y Weaver, Gregory Bateson, Paul Watzlawick, algunos otros
psiclogos de la Escuela de Palo Alto y ltimamente Niklas Luhmann.
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Aparentemente, el hecho de definir con rigor y claridad un objeto de estudio reduce las
posibilidades de cooperacin con otras disciplinas cientficas, pero no es as. Martn
Serrano (1991: 66) establece el lugar de la Teora de la Comunicacin entre las ciencias.
La Teora de la Comunicacin comparte estos objetos materiales de estudio con la Fsica,
la Biologa, la Etologa, la Ciencias Econmicas, Psicolgicas y Sociolgicas, y las
Ciencias de la Cultura; pero se distingue de ellas por el objeto formal que la caracteriza. La
Teora de la Comunicacin est interesada en explicar cmo el ser vivo controla su entorno
mediante el recurso a la informacin.
Con la Biologa: el estudio de los rganos biolgicos que sirven para modular
energa y para captarla.
Con las Ciencias Econmicas: el inters por los objetos y cosas en cuanto bienes en
tanto substancias expresivas.
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Martn Serrano apunta que La delimitacin de un objeto formal preciso para la Teora de
la Comunicacin permite que el estudio de la comunicacin se beneficie de los
conocimientos acumulados por la Fsica, la Biologa, la Etologa, las Ciencias Econmicas,
Psicolgicas, Sociolgicas y de la Cultura en sus respectivos campos, pero evita el riesgo
de que la Teora de la Comunicacin se confunda con ellas o las sustituya. (1991: 67)
Esta aclaracin la hace para advertir a aquellos que se sientan incmodos por un lado por la
definicin tan precisa del objeto de estudio, y por otro, para aquellos que se sientan
incmodos frente a una Teora que se abre a un arco de intereses tan amplio. Ms bien el
autor trata de animar una actitud interdisciplinaria, ya que la Teora de la Comunicacin es
el resultado de un afn de encuentro entre las Ciencias de la Naturaleza y las Ciencias de la
Cultura.
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Bibliografa