CARTA INTRODUCTORIA

A LA INSTRUCCIN P ASTORAL SOBRE EL N EW AGE

Muy queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Me dirijo a todos Uds., fieles de la Arquidicesis de Mxico, con la solicitud de hermano y de
pastor, acogiendo el consejo del apstol Pablo a Timoteo, a quien le encomend la
comunidad cristiana de feso, de proclamar la Palabra, insistir a tiempo y a destiempo,
reprender, advertir, exhortar con toda paciencia y doctrina (Cf. 2 Tim 4, 21).
En efecto, el eco de las palabras de San Pablo sirve hoy como advertencia para nosotros, los
catlicos de Mxico: Porque vendr un tiempo en que los hombres no soportarn la
doctrina sana, sino que, arrastrados por sus propias pasiones, se harn con un montn de
maestros por el afn de or novedades; apartarn sus odos de la verdad y se volvern a las
fbulas (2 Tim 4, 3-4).
La aparicin en nuestro alrededor de una multitud alarmante de nuevas espiritualidades, de
exticos maestros y gurus, de tcnicas de sanacin y adivinacin y de extraas sociedades y
organizaciones de carcter pseudoreligiosa ha causado gran desconcierto en las filas de los
creyentes. en particular, la corriente llamada el New Age, o la nueva era, que rene en s
todas las doctrinas y prcticas de este renacer religioso vago y multifactico, ha provocado
repetidas peticiones del pueblo catlico de una enseanza clarificadora y orientadora de
parte de sus pastores.
Por eso, a poco meses del inicio de mi servicio en la Arquidicesis de Mxico, les escribo
esta instruccin pastoral sobre el New Age como respuesta a la inquietud que tantos de
ustedes me han manifestado, sea directamente o a travs de sus sacerdotes.
No pretendo, ciertamente, ofrecerles un estudio exhaustivo de un problema que ha sido tema
de incontables libros de anlisis y de crtica. Busco ms bien alertar y prevenir, resaltando el
sutil pero muy real peligro que el New Age representa para la integridad de la fe y de los
valores de nuestro pueblo.
Si no fuera una realidad tan insidiosa y bien camuflada, quiz no me preocupara tanto, ya
que el enemigo que se presenta como tal, a todos nos pone inmediatamente en guardia. Pero
el hecho de que se disfrace con tanta astucia y que logre contaminar tantos aspectos de
nuestra vida diaria sin llamar la atencin me hace temer, sobre todo por los ms
desprevenidos y vulnerables entre los catlicos.
No es raro el caso del catlico practicante y amante de su fe que se encandila por un maestro,
por un grupo, por un ejercicio o un programa novedoso y atrayente que imperceptiblemente
le va hundiendo en la contradiccin de esa misma fe. Y mucho ms frecuentes son los casos
de aquellos catlicos poco formados y poco practicantes que se alejan irremediablemente de
la nica Verdad que salva, Jesucristo Nuestro Seor, por los atractivos engaos del New Age.
Las incoherencias de la mentalidad del New Age son muchas y su incompatibilidad con la fe
catlica es profunda. Entre sus ms alarmantes caractersticas se destacan: la negacin de una
distincin entre la verdad y la mentira, el bien y el mal, dejando a cada uno escoger segn
sus propios gustos y criterios; el afirmar que Dios no es una persona sino una energa que

penetra todo; el decir que la salvacin de nuestros males no est en Cristo sino en las tcnicas
y falsas doctrinas que propagan sus promotores.
Estos y otros aspectos altamente cuestionables del New Age han encontrado una creciente
resonancia en nuestro pueblo en gran parte por las ingentes fuerzas de la comercializacin y
el respaldo de los medios masivos de comunicacin. As invaden imperceptiblemente
nuestros hogares, los salones de las escuelas de nuestros nios y nias y, desgraciadamente,
algunos centros de formacin y de retiro espiritual de nuestra Iglesia catlica.
Esta instruccin, por tanto, va dirigida particularmente a los prrocos, hermanos mos en el
sacerdocio de Cristo, los religiosos y las religiosas, los misioneros, los directores espirituales y
los confesores, los maestros y catequistas y a todos los fieles laicos comprometidos en
trabajos apostlicos en la Arquidicesis. Pido por todos Uds., para que, guiados por el
Espritu Santo, sepan discernir entre la verdad y el error y se conserven siempre fieles a su
vocacin de ser luz que revela el autntico sentido de la vida a los hombres.
Invito a todos los fieles a que lean esta instruccin y el folleto explicativo que la acompaa
con corazn abierto y ansioso de llenarse de Cristo, camino, verdad y vida. Vigilen para que
su espritu no se confunda y su esperanza no se defraude por las falsas promesas del New
Age. De nuevo las palabras de Pablo parecen especialmente aptas para nuestro tiempo: Vean
que nadie los esclavice mediante la vana falacia de una filosofa, fundada en prcticas
humanas, segn los designios del mundo y no segn Cristo (Col 2, 8).
Por mi parte, no ceso de invocar la intercesin de la Madre de Nuestro Redentor y la Madre
de todos los mexicanos, la Santsima Virgen de Guadalupe, para que ella cumpla su promesa
de proteger y acompaar a todos sus hijos a lo largo de esta peregrinacin difcil que nos ha
de llevar a la casa del Padre. Me encomiendo tambin a las oraciones de todos Uds., para
que pueda realizar la imponente tarea que se me ha encomendado como pastor y maestro, a
ejemplo de Cristo, en la Arquidicesis de Mxico.
Los bendice su hermano y servidor,

Norberto Rivera Carrera

Arzobispo Primado de Mxico

Mxico - Tenochtitln, a 7 de enero de 1996, Epifana del Seor.

Instruccin Pastoral sobre El New Age

I.- INTRODUCCIN
1. Se acerca el fin del milenio y, con l, la celebracin del gran jubileo de dos mil aos de la
Revelacin viva y definitiva de Dios a la humanidad. La Encarnacin de Jesucristo, nico
Redentor del hombre, ha sido, es y seguir siendo el punto de referencia para vislumbrar
el sentido de la historia y para definir la meta final hacia la cual est encaminada toda la
creacin.
2. La promesa esperanzadora del Hijo de Dios: Sepan que estar con ustedes siempre, hasta
el fin de los tiempos (Mt 28, 20), parece haberse hecho de forma particular para los
tiempos actuales que vive el mundo. En nuestros das se levanta algo as como una
imploracin colectiva al Dios del universo que supera las fronteras de raza, cultura y
religin para que l se haga presente entre los hombres; para que l ilumine nuestros
pasos y nos libere de la confusin e incertidumbre, de la injusticia y del miedo que
oscurecen el horizonte.
Con cunta fuerza se expresa este deseo en nuestra patria hoy da! Acaso en alguna otra
poca de la historia de Mxico se ha visto ms ingente e insuperable el cmulo de
problemas y desafos que hoy nos afrontan? En qu otro momento hemos tenido tanta
necesidad de una esperanza fundada en la providencia de Dios que despeje las hondas
preocupaciones de nuestro pueblo? No cabe duda de que la situacin actual de nuestro
pas social, econmica, poltica, moral y religiosa-- exige a gritos una respuesta de la
Iglesia fundada por Cristo para orientar a los fieles y restaurar la paz y la confianza al
corazn de todos los hombres de buena voluntad.
3. En este sentido el Papa, en la carta apostlica Tertio millennio adveniente, se refiere al
inicio del siglo 2000 como un nuevo adviento para la humanidad en el que la figura de
Cristo se coloca de nuevo al centro de las aspiraciones del hombre.1 La Iglesia redobla su
esfuerzo para anunciar a este Cristo que es el mismo ayer, hoy y siempre (Heb 13, 8) y as
ayudar a la humanidad a cruzar el umbral del tercer milenio como umbral de autntica
esperanza.2
II. EL NEW AGE Y LA FALSA ESPERANZA
4. Si el fin del milenio trae consigo un acentuado anhelo de rotura con los profundos males
que afligen al mundo, puede tambin propiciar la difusin de falsas esperanzas y
promesas ilusorias. En nuestros das se ha suscitado por ensima vez el espritu del
milenarismo, es decir, la anticipacin de una nueva era inminente, de un cambio radical
e instantneo que pondr fin al presente estado de las cosas.
5. Quiz la expresin humanamente ms atractiva pero, a la vez, ms ambigua y
cuestionable, de esta tendencia milenarista es lo que se llama comnmente el
movimiento del New Age. Al contrario de lo que las sectas de corte adventista prevn
para el fin del milenio (un desenlace catastrfico cuyos sobrevivientes sern
exclusivamente miembros de su propio grupo), el New Age pregona una edad de oro
para toda la humanidad. El New Age es la creencia en el inicio de un mundo

cualitativamente diverso y mejor que ste. Este paso evolutivo traer consigo una
iluminacin de la conciencia de los hombres. Desvanecer nuestra percepcin
fragmentada de la realidad y, supuestamente, veremos al universo entero como es: un
todo vivo y nico del cual nosotros mismos no somos ms que una parte.
6. Todo el mensaje del New Age se reviste de un optimismo desbordante y se resalta lo
positivo, lo fcil y lo inmediato de la transformacin que propone. No es de
maravillarnos, por tanto, que precisamente en estos aos, su difusin a nuestro alrededor
haya sido tan amplia. Por todas partes observamos que las libreras, las tiendas, los cursos
y talleres, los retiros espirituales, las pelculas y los programas de televisin que
promueven los contenidos y valores del New Age se multiplican. Sus ideas, sus campaas
de concientizacin y su espiritualidad aparecen en los salones escolares de nuestros nios
e inclusive en la predicacin y enseanza religiosa de instituciones catlicas con
creciente frecuencia.
Respecto a esto, el Papa Juan Pablo II advirti claramente a un grupo de obispos hace
poco:
Las ideas del New Age a veces se abren camino en la predicacin, la
catequesis, los congresos y los retiros, y as llegan a influir incluso en los
catlicos practicantes que tal vez no son conscientes de la incompatibilidad de
esas ideas con la fe de la Iglesia.3
III. LA RPIDA DIFUSIN DEL NEW AGE
7. No es slo la cercana del fin del siglo que estimula este inters generalizado en el New
Age. Entre otros muchos podemos sealar cuatro factores que han facilitado su rpida
expansin:
EL RPIDO PROCESO DE GLOBALIZACIN EN TODOS LOS CAMPOS DEL ACTUAR HUMANO
8. Apoyado por los asombrosos sistemas de informtica y comunicacin, el hombre tiene
contacto inmediato con ideas y estilos de vida antes desconocidos. Los contactos y las
opciones se multiplican casi al infinito. Las certezas y los valores de la propia cultura
corren el riesgo de relativizarse si esta nueva apertura no va acompaada de un
discernimiento bien fundado en la fe y en el rigor lgico.
LA AGRESIVA COMERCIALIZACIN DE TODOS LOS ASPECTOS DE LA VIDA HUMANA
9. El poder del mass media de crear la moda y de imponer estilos de vida hace muy
vulnerables al hogar y a la sociedad tradicionalmente fundadas en principios humanos y
espirituales arraigados en el cristianismo. Todo se cuantifica; el valor de las cosas se
radica en su utilidad; cuanto ms inmediato el resultado, ms rentable el sistema, etc. Esta
actitud ha invadido el campo del alma humana dando como fruto un supermercado de
religiones y de alternativas espirituales, sin mucha preocupacin por su veracidad o
coherencia intrnseca.4

EL DESTIERRO DE LA FE DEL HORIZONTE DEL SABER HUMANO

10. Casi tres siglos dominados por diversas formas de racionalismo filosfico, la exaltacin de
las ciencias empricas y la difusin de la mentalidad positivista han logrado relegar la fe y
la teologa al campo del sentimiento o, en el mejor de los casos, de la opinin personal.
Lo real, lo objetivo y cientfico sera lo que se produce en laboratorio o lo que se puede
medir con grficas y estadsticas. La religin termina siendo cuestin de preferencia
subjetiva sin ningn lazo esencial con la verdad. Estando as las cosas, todas las religiones
y todos los caminos espirituales resultan iguales... es decir, igualmente irracionales e
irrelevantes.
LA INSACIABLE SED DEL SER HUMANO DE UNA TRASCENDENCIA QUE D SENTIDO A SU VIDA
11. Como reaccin contra todo lo anterior, a lo largo de los ltimos treinta aos, el mundo
entero se ha sacudido por una bsqueda de experiencia espiritual sin precedente. Tanto
los pueblos que sufrieron largos aos del socialismo materialista como las naciones libres,
cautivas de un bienestar egosta, han visto resurgir la eterna tendencia del alma humana
hacia la trascendencia. Pero por la confusin doctrinal y moral de nuestra poca y el
desencanto cada vez mayor con las formas religiosas tradicionales, el fruto ms inmediato
del nuevo despertar religioso ha sido la proliferacin de las sectas, la fuga a los cultos
naturalistas y mgicos, la popularidad de la espiritualidad oriental y el refugio en la
religiosidad individual y personalista.
IV. LAS CREENCIAS DEL NEW AGE
12. Contra este fondo se alza la sombra del New Age. No es una secta, ni una religin. No es
una organizacin nica, ni sigue lineamentos unnimes y universales. No es ni ciencia ni
filosofa, aunque se encubre de argumentos pseudo-cientficos y discursos confusos que
combinan ideas filosficas y teolgicas con cierta originalidad.
13. A veces se habla del New Age como un movimiento para sealar su naturaleza de red o
network de muchos individuos y grupos que coinciden en una cierta visin del mundo y
una aspiracin comn de cambiarlo. Lo que les une no es una estructura organizativa ni
un cdigo de doctrinas bien definidas, sino una misma mentalidad y una comunicacin
muy fluida. En este sentido podemos hablar de ciertas creencias bsicas compartidas en
mayor o menor medida por los integrantes del New Age. As llegaremos a describir un
fenmeno tan vasto y escurridizo que no permite una definicin sinttica.
EL ECOLOGISMO
14. La ecologa se ha colocado a la vanguardia de la opinin pblica y como causa preferida
de las altas esferas polticas, cientficas y econmicas. El despertar de la conciencia
pblica frente a los graves abusos que amenazan la vida del planeta y las campaas para
lograr un clima de cooperacin responsable entre naciones ricas y pobres son un bien
necesario y urgente. La conservacin y el respeto a nuestro vil sistema son
responsabilidad de todos.5
Sin embargo, el New Age ha desarrollado su propia visin de la relacin entre el hombre
y el planeta a la que a veces se refiere como la ecologa profunda. Se niega la diferencia

de fondo entre la existencia humana y la no-humana. Se habla de una igualdad vil

cntrica por la cual una montaa, una flor o una tortuga tendran el mismo derecho a la
realizacin propia que un hombre. Se considera que el cosmos est animado por un
espritu nico o guiado por una conciencia universal de la que el hombre es meramente
otro participante ms. Se fomenta el culto religioso a la naturaleza o a la madre-tierra
como si fuera una realidad divina. Se llega a tachar al hombre como intruso y como una
maldicin para el cosmos y, en el seno del movimiento radical verde, se presiona para
lograr de los gobiernos una legislacin que disminuya la poblacin humana y limite el
desarrollo tecnolgico para sanar al planeta.
EL PANTESMO
15. Del ecologismo exagerado nace una especie de espiritualidad planetaria que quiere
animar a toda la realidad csmica o dotar a la creacin de una fuerza mgica. Se pierde
la nocin de un Dios personal, realmente distinto y superior al mundo creado, en favor de
una fuerza divina impersonal que es todo y que est en todo. Este regreso al pantesmo
naturalista, que result definitivamente superado por el evento de la revelacin cristiana,
encuentra un apoyo en muchos nuevos movimientos religiosos de origen oriental y en un
regreso a las religiones paganas. Por eso, el New Age frecuentemente pinta un cuadro
romntico y poco realista de los cultos pre-cristianos y del misticismo oriental como si
fueran estos ms naturales para el hombre o ms en consonancia con el espritu
csmico.
EL GNOSTICISMO
16. La tendencia de exaltar a la razn humana y de atribuirle poderes extraordinarios no es
nada nuevo en la historia humana. En el campo religioso se manifiesta como el
gnosticismo y fue una de las primeras amenazas a la pureza de la fe cristiana. Surgido
pocos aos despus de la muerte de Cristo por el encuentro del cristianismo con el
ambiente de la filosofa helenista, el gnosticismo deca ver en la Sagrada Escritura un
mensaje escondido que slo ciertas mentes iluminadas podran descifrar. Los gnsticos en
general apelan a una sabidura superior que sera la verdadera religin y punto de
convergencia de todos los caminos espirituales y msticos.
La desviacin del gnosticismo, presente en todas las grandes tradiciones religiosas, ha
sobrevivido y se ha diversificado encontrando en el New Age un campo de accin
privilegiado. La Sociedad Teosfica fundada por Helena Blavatsky a finales del siglo
pasado y sus derivaciones u organizaciones afines (la Antroposofa, la Gran Fraternidad
Universal, los rdenes de los Rosacruces, la Iglesia Universal y Triunfante, la corriente de
la Metafsica representada en Mxico por autores como Connie Mndez, la Actividad
Religiosa Yo soy, el Nuevo Acrpolis y muchos otros) son los precursores ideolgicos
del New Age y actualmente son sus dedicados promotores. Los smbolos, las ceremonias
y los grados iniciticos de la masonera y de las organizaciones para-masnicas tambin
revelan una estrecha asociacin de fondo con la gnosis.
17. Si el gnosticismo quiere abrir la puerta a un intelecto superior, el esoterismo y el
ocultismo prometen el pasaje a un actuar sobrehumano. Estas dos corrientes, hermanas
del gnosticismo, pretenden por caminos diversos potenciar la voluntad humana echando
mano a supuestas fuerzas csmicas secretas. A travs de mil tcnicas antiguas y nuevas se

abrira contacto con los ngeles, con guas espirituales desencarnados, con supuestas
vidas anteriores segn el mito de la reencarnacin, etc. No son pocas las personas y las
organizaciones que ofrecen servicios de adivinacin y de horscopo, de hipnosis, de
magia, de channelling (mdium), de proyeccin astral y otras actividades igualmente
absurdas, provocando un dao duradero a sus clientes que son, las ms de las veces,
personas vulnerables y desorientadas. En resumidas cuentas, el New Age comercializa lo
irracional y lo nocivo para el alma humana y lo vende garantizando la transformacin del
consumidor.
LA PSEUDO-CIENCIA
18. Los promotores del New Age se afanan por comprobar sus ideas y sus tcnicas
cientficamente. Abusan de las observaciones de la fsica subatmica para sacar
aplicaciones a la vida espiritual del hombre. As, por ejemplo, se empean en borrar la
frontera entre materia y espritu, entre vida biolgica y conciencia humana, afirmando
que todo, a fin de cuentas, no es ms que energa irradiada por el mismo cosmos.
19. La astrologa, la ufologa (la investigacin de los ovnis) se consideraran ciencias lo
mismo que la fsica o la qumica. Pero los autnticos expertos cientficos se distancian del
New Age y generalmente deploran sus conclusiones infundadas.
20. Pocos campos se han visto tan susceptibles a la manipulacin del New Age como la
psicologa y la biologa. A partir de la investigaciones del padre del psicoanlisis,
Sigmund Freud (1856-1939) y las teoras del inconsciente colectivo y de los arquetipos
de su discpulo Carl Gustav Jung (1875-1961), ha habido una sucesin muy variada de
corrientes en la psicologa que se relacionan en mayor o menor grado con las ideas y las
terapias del New Age. En particular la as llamada psicologa transpersonal, fundada por
el psiclogo italiano Roberto Assagioli (1888-1974), pretende ir ms all de la experiencia
psquica del individuo en bsqueda de una conciencia colectiva superior que sera la
puerta al descubrimiento de un principio divino que yace en el fondo de todo ser
humano. De ah nacen una multitud de tcnicas tpicas del New Age: el biofeedback, la
hipnosis, el rebirthing, la terapia Gestalt y la provocacin de estados alterados de
consciencia, inclusive con el uso de drogas alucingenas.
21. Al mismo tiempo una serie de terapias alternativas han surgido como fruto de una visin
ms integrada de las facetas biolgicas, psicolgicas y espirituales del hombre y, tambin,
como reaccin contra la mentalidad positivista que a veces caracteriza la prctica de la
medicina. Frecuentes son las exageraciones y los abusos del New Age en el campo de la
medicina holstica que basa sus mtodos de sanacin en la interrelacin entre cuerpo,
mente y espritu. As, por ejemplo, se da la cromoterapia o la sanacin a travs de los
colores; la curacin a travs de las auras o campos energticos que nos rodean; y el Reiki que promete recuperar el equilibrio de la energa personal por la aplicacin de la
energa universal a travs de la imposicin de manos a diversas partes del cuerpo.
22. Hay programas de potencial humano de dudoso fundamento cientfico, como la
Diantica, el Mtodo de Control Mental Silva, la Meditacin Transcendental, etc., que
producen una cantidad inverosmil de grficos y reportes que supuestamente certifican la
solidez de sus afirmaciones. Un lenguaje pseudo-cientfico permea sus libros y discursos
para crear la impresin de ser un procedimiento ampliamente comprobado. Puede ser

que algunos de sus clientes experimenten un bienestar inicial, logren una mayor
tranquilidad, adquieran el hbito de una mayor concentracin en su trabajo o lo que se
les haya prometido. Pero muchas veces estos programas encubren una visin defectuosa
del hombre, del mundo y de Dios. De forma imperceptible, llevarn al participante a
afirmar o aceptar lo que el sentido comn y la fe cristiana rechazan.
V. LA INCOMPATIBILIDAD DEL NEW AGE CON EL EVANGELIO
23. La caracterstica ms preocupante del New Age, fruto del conjunto de sus creencias, es el
relativismo religioso, espiritual y moral. La meta final del New Age es introducir al
hombre a lo que llaman sus idelogos un nuevo paradigma, es decir, una forma
totalmente diversa de verse a s mismo y de percibir la realidad.
Segn eso, el hombre, para realizarse plenamente y transformar su mundo, tendr que
darse cuenta de que l es parte de un ser csmico, nico, que est en plena evolucin
hacia la conciencia perfecta de s. La conciencia humana, a pesar de su aparente
individualidad, no es ms que el penltimo estado evolutivo de la revelacin de la
conciencia csmica. El destino ltimo del hombre no es una salvacin liberadora de su
naturaleza cada, sino el disolverse en el annimo ocano del ser como una gota de agua.
24. El New Age quisiera convencernos de que las cosas como las vemos ahora (cultura,
conocimientos, relaciones familiares, vida, muerte, amistades, sufrimientos, pecado,
bondad, etc.) son mera ilusin, producto de una conciencia no-iluminada. El paso de la
afirmacin de que todo es dios a la afirmacin de que no hay ningn dios fuera de ti
mismo es pequeo y el New Age lo da con aires de auto-suficiencia.
25. Dentro del marco del New Age la revelacin de Dios en Jesucristo pierde su carcter
singular e irrepetible. Muchos seran los mesas que han aparecido a lo largo de la
historia, es decir, maestros especialmente iluminados que se presentan para guiar a la
humanidad. Krishna, Buda, Jess, Quetzalcatl, Mahoma, el Sun Myung Moon, Osho, Sai
Baba e innumerables otros seran profetas de una misma talla con un mismo mensaje. El
cristianismo resulta ser poco ms que un periodo pasajero de la historia.
26. No obstante el hecho de que el New Age patrocine un sincretismo religioso confuso y no
siempre bien intencionado, ciertas ideas suyas han encontrado una acogida calurosa en
algunas personas e instituciones de la Iglesia Catlica. La as llamada teologa global
rastrea las huellas de la revelacin divina en todas las expresiones religiosas conocidas en
bsqueda de un comn denominador que puede servir como punto de encuentro para las
religiones.
Desafortunadamente en la prctica suele olvidarse que la revelacin es iniciativa de Dios,
no invencin de los hombres, y que tiene su culmen y su expresin definitiva en la
Encarnacin del Hijo nico en la persona histrica de Jess de Nazaret. Esta teologa
frecuentemente vaca al cristianismo de su contenido excepcional para emparejarlo con
otras creencias. Cuando esta corriente aparece abierta o veladamente en la enseanza de
algunos seminarios y centros de estudio catlicos, no puede menos que suscitar una
honda preocupacin en el corazn de los fieles y de sus pastores.

LA REENCARNACIN
27. Entre las ideas bsicas del New Age, merece particular atencin la de la reencarnacin o
la transmigracin del alma que se encuentra en la mitologa religiosa de algunos pueblos
y, en especial, en la espiritualidad oriental. La idea de que el yo personal del ser
humano viva varias existencias en forma cclica, cambiando slo de cuerpo, a lo largo de
centenares o miles de aos hasta lograr su iluminacin definitiva es algo totalmente
irreconciliable con la fe cristiana.
28. La creencia de la reencarnacin afirma que la identidad personal e irrepetible de cada
hombre es una ilusin o, por lo menos, que esta identidad es independiente del cuerpo
que tiene cada uno. Manifiesta desdn para el sentido profundo de la corporalidad
humana y menosprecia el valor de la libertad y de la responsabilidad moral de cada
hombre. Pero lo ms preocupante es que la reencarnacin es abiertamente contraria a la
revelacin cristiana:
Si se fuera el caso, Cristo habra tenido que morir muchas veces desde la
creacin del mundo. Pero el hecho es que ahora, en el final de los tiempos,
Cristo ha aparecido una sola vez y para siempre, ofrecindose a s mismo en
sacrificio para quitar el pecado. Y as como todos han de morir una sola vez y
despus vendr el juicio, as tambin Cristo ha sido ofrecido en sacrificio una
sola vez para quitar los pecados de muchos (Heb 9, 26-28).
29. En la literatura popular de inspiracin New Age abundan testimonios y relatos que
supuestamente comprueban no slo el hecho de las encarnaciones previas, sino tambin
de la posibilidad de llegar al recuerdo pleno y consciente de ellas. Los nuevos
movimientos religiosos de corte New Age frecuentemente reconocen en sus lderes
reencarnaciones de otras figuras histricas o mticas que han vuelto a la vida para seguir
con la obra de iluminar a la humanidad. Las terapias alternativas de algunos programas de
potencial humano pretenden ayudar a sus clientes a descubrir las races de sus problemas
presentes en sus vidas pasadas a travs de la hipnosis y otras tcnicas de autosugestin.
Todo eso ha logrado sembrar una duda en la mente de no pocos cristianos.
30. Pero es la verdad histrica y esperanzadora de la Resurreccin de Jesucristo la que revela
el fin ltimo del hombre. No podemos negar la evidencia indiscutible que una y otra vez
se presenta a nuestros ojos: la muerte alcanza a todos los hombres como desenlace
terminante de su existencia. La vuelta a esta vida no es posible y no se da. A esta vida le
sigue una transformacin total y eterna de cada individuo, no una sucesin de vidas y
muertes sin fin y sin sentido. Cristo venci la muerte de una vez por todas y somos
partcipes de su victoria:
Porque sonar la trompeta y los muertos sern resucitados para no volver a
morir. Y nosotros seremos transformados... Y cuando nuestra naturaleza
corruptible se haya revestido de lo incorruptible y cuando nuestro cuerpo
mortal se haya revestido de inmortalidad, se cumplir lo que dice la Escritura:
La muerte ha sido devorada por la victoria... (1 Cor 15, 52-54).

LA MEDITACIN NO-CRISTIANA
31. Otro fenmeno especialmente desconcertante para los fieles catlicos es el inexplicable
entusiasmo con el que ciertos sacerdotes, religiosas y personas dedicadas a la enseanza
de la fe han abrazado las tcnicas de meditacin no-cristiana. Frecuentemente importadas
del oriente, formas de ascetismo, histricamente muy alejadas de la espiritualidad
cristiana se practican en retiros, ejercicios espirituales, talleres, celebraciones litrgicas y
cursos de catequesis para nios.
32. Estas prcticas han nacido indiscutiblemente como disciplinas espirituales o actos
religiosos en el seno de religiones tradicionales (como en el caso del zen, el tai chi y las
mltiples modalidades del yoga) o en sectas o nuevos movimientos religiosos (como en el
caso de la meditacin transcendental y la meditacin dinmica). A veces se hacen
intentos de cristianizar las formas, como sucedi, por ejemplo, con el centering prayer y
el focusing, pero el resultado es siempre una forma hbrida que exhibe poco fundamento
evanglico.
33. Por ms que se insista en su valor exclusivamente como mtodos, sin contenidos
contrarios al cristianismo, las tcnicas en s no dejan de representar serios inconvenientes
para el cristiano:
a) En su contexto propio, las posturas y los ejercicios vienen determinados por su
especfico fin religioso: son, en s, pasos que orientan al practicante hacia un
absoluto impersonal. An cuando se realicen en ambiente cristiano, el sentido
intrnseco de los gestos permanece intacto.
b) Las formas de meditacin no-cristiana son, en realidad, prcticas de concentracin
profunda y no de oracin. A travs de los ejercicios de relajamiento y la
repeticin de una mantra (palabra sagrada) se trata de sumirse en la profundidad
del propio yo en bsqueda del absoluto annimo. La meditacin cristiana es
esencialmente diferente en cuanto apertura e identificacin con el Otro que nos
interpela en un dilogo personal y amoroso.
c) Estas tcnicas normalmente requieren que el practicante apague su mundo
sentimental, imaginativo y racional para perderse en el silencio de la nada. A
veces se procura un estado alterado de conciencia que priva temporalmente al
sujeto del uso pleno de su libertad. La oracin cristiana, al contrario, exige la
involucracin de toda la persona de manera activa, consciente y voluntaria. La
oracin de Jesucristo en Getseman (Lc 22, 39-44) es un ejemplo del papel tan
fundamental que tienen las emociones y la problemtica existencial propia en la
oracin. La meditacin cristiana, lejos de ser una fuga de la realidad, nos ensea a
encontrar su sentido pleno.
34. En el fondo, una oracin que prescinde de la Palabra de Dios y de la vida y el ejemplo de
Jesucristo, una oracin que no es dilogo con el Amado y compromiso en la caridad,
tiene poco lugar en la vida de un cristiano. A propsito de estas observaciones y otras que
se deben hacer en torno al tema de la meditacin no-cristiana, es muy recomendable una
lectura detenida de la carta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe: Algunas
orientaciones sobre la meditacin cristiana (15 de octubre de 1988).

35. Por ltimo, hay que resaltar el hecho de que los promotores de la espiritualidad del New
Age suelen afirmar su absoluta compatibilidad con la doctrina y la fe de los catlicos. Eso
podra ser en algn caso por ignorancia o por superficialidad. Pero en general, por lo
menos en Mxico, probablemente nace de un estudio de mercado: siendo el pueblo
mexicano mayoritariamente catlico se procura no herir la sensibilidad religiosa de los
clientes potenciales. No es raro que organizaciones como la Gran Fraternidad Universal y
programas como el Control Mental Silva, por nombrar algunas, se encubran con un
vocabulario muy cristiano y que presenten sus contenidos como el complemento ideal
al catolicismo y que, sin embargo, lleven a sus adeptos hacia el pantesmo y la negacin
de la esencia del cristianismo.
36. En su reciente libro, Cruzando el umbral de la esperanza, el Papa Juan Pablo II dice:
No debemos engaarnos pensando que ese movimiento (el New Age) pueda
llevar a una renovacin de la religin. Es solamente un nuevo modo de
practicar la gnosis, es decir, esa postura del espritu que, en nombre de un
profundo conocimiento de Dios, acaba por tergiversar Su Palabra,
sustituyndola por palabras que son solamente humanas. La gnosis no ha
desaparecido nunca del mbito del cristianismo, sino que ha convivido siempre
con l, a veces bajo la forma de corrientes filosficas, ms a menudo con
modalidades religiosas o pararreligiosas, con una decidida aunque a veces no
declarada divergencia con lo que es esencialmente cristiano.6
37. En este breve anlisis del fenmeno del New Age hemos podido aludir a algunos de sus
elementos ms inconformes con el mensaje cristiano:
a) Despersonaliza al Dios de la revelacin cristiana.
b) Desfigura la persona de Jesucristo, desvirta su misin y ridiculiza su
sacrificio redentor.
c) Niega el evento irrepetible de su Resurreccin por la doctrina de la
reencarnacin.
d) Vaca de su contenido a los conceptos cristianos de la creacin y de la
salvacin.
e) Rechaza la autoridad magisterial de la Iglesia y su forma institucional.
f) Relativiza el contenido original, nico e histricamente fundado del
Evangelio.
g) Deforma el lenguaje, dando un nuevo sentido a trminos bblicos y
cristianos.
h) Se apoya falsamente en los msticos cristianos y trastorna el sentido de sus
escritos.
i) Diluye irremediablemente la prctica de la oracin cristiana.
j) Descarta la responsabilidad moral de la persona humana y niega la
existencia del pecado.
k) Desorienta a los nios y a los jvenes en su formacin religiosa.
l) Divide y explota econmicamente a las familias cristianas.
38. Estos son aspectos negativos que afectan directamente la vida, las costumbres y la fe de
los fieles catlicos. Desde luego, sera un error tachar como daoso a todo lo que el New
Age aporta y ofrece. Su espritu de apertura y dilogo, su insistencia en la necesidad

humana de una experiencia religiosa profunda, su honda preocupacin por la

conservacin del medio ambiente, su confianza en el poder creativo del ser humano, sus
saludables recomendaciones para la dieta y la condicin fsica, y su actitud de optimismo
por encima de los graves males que afligen al mundo son slo algunos de los puntos
positivos que vienen espontneamente a la mente.
39. Dicho esto, tenemos que reconocer con total honestidad que estas luces van esparcidas
entre anchas lagunas e inquietantes ambigedades. La fuerza con que las ideas y
actividades del New Age se promueven y la atractiva mercadotecnia que las disfraza
requieren del pueblo catlico una respuesta clara y contundente a favor de su fe y sus
convicciones vitales. Por eso, quisiera cerrar esta carta con unas recomendaciones
concretas para la actuacin de los fieles frente al New Age.
VI. LA RESPONSABILIDAD DE LOS CATLICOS FRENTE A LAS DESORIENTACIONES DEL NEW AGE
40. Todos tenemos la obligacin de informarnos y educarnos para comprender este
fenmeno tan complejo y para discernir entre lo que tiene de bueno, lo que es indiferente
y lo que resulta incompatible con nuestra fe.
41. Los educadores catlicos y padres de familia deben vigilar esmeradamente el contacto
que sus hijos tengan con las ideas y la moda que el New Age promulga para evitarles
confusiones, dudas e insatisfacciones. En particular habra que evitar un uso
indiscriminado de los medios masivos de comunicacin televisin, radio, cine, msica,
y los sistemas de informtica electrnica como el Internet por los que el New Age tiene
su mayor difusin.
42. Los fieles en capacidad de influir en la prensa y los medios de comunicacin harn un
servicio inestimable a los mexicanos y a la Iglesia si difunden informacin o proponen
contenidos que sirven para orientar y dar criterios de juicio cristianos frente a la confusin
que engendra el New Age. As respondern positivamente a la invitacin muchas veces
repetidas por el Papa Juan Pablo II de hacerse partcipes de vanguardia en la tarea de la
nueva evangelizacin, porque la evangelizacin de la cultura moderna depende en gran
parte del influjo de los medios de comunicacin.7
43. Adems de estar prevenidos, los catlicos debemos defender activamente nuestra fe y
nuestros valores en la vida real de la sociedad mexicana. Hay formas pacficas y legtimas
de protesta que sirven para presionar a los promotores de los aspectos del New Age que
nos perjudican: no participar en las actividades de instituciones y empresas promotoras
del New Age, no seguir programacin televisiva que difunda sus ideas, no comprar los
productos de sus patrocinadores, llamar la atencin con cartas y artculos de prensa a las
figuras pblicas, educadores y polticos que endosan pblicamente las ideas o prcticas
del New Age, etc.
44. Nuestras parroquias e institutos educativos pueden ofrecer cursos y conferencias sobre los
temas ms controvertidos de esta corriente, pueden igualmente difundir literatura crtica y
disponer de bibliografa que esclarezca los trminos del problema y d pautas para un
juicio bien fundado.

45. Cunta importancia tienen nuestros sacerdotes, pastores de almas, en la tarea de educar,
prevenir y defender la fe de nuestro pueblo! Consciente de esto y con un sincero afn de
apoyar y acompaarles en lograr los objetivos prioritarios del Segundo Snodo
Arquidiocesano, hago ma la invitacin reciente del Santo Padre de renovar nuestra
accin evangelizadora en vistas de las amenazas a la fe del presente tiempo. Tenemos
que revitalizar nuestra predicacin, devolvindole una fuerza kerigmtica capaz de
estimular las conciencias de los hombres contemporneos, a menudo indiferentes, por lo
menos en apariencia o interesados en otros asuntos.8
46. El punto de convergencia de todos los esfuerzos pastorales sigue siendo el anuncio de
Cristo, redentor del hombre: Dios te ama, Cristo ha venido por ti.9 De ah la urgente
necesidad de una predicacin valiente, en contacto con los problemas y las dudas reales
de nuestro pueblo. Tenemos que llevarles a los fieles, con nuestra palabra y con nuestro
ejemplo, a una vida de oracin ms profunda que desemboca en la experiencia vital de
Jesucristo. Tenemos que mostrarles la honda verdad de la doctrina que nace de nuestra fe
en l y ayudarles a apreciar las formas litrgicas que nos unen con l en la familia que es
la Iglesia. Asimismo les exhorto a la bsqueda solcita y la escucha paciente de aquellos
miembros del Cuerpo Mstico ms alejados y ms expuestos a la duda o a las
interminables asechanzas que el mundo moderno pone a la fe.
47. Con toda claridad, al inaugurar la IV Conferencia General del Episcopado
Latinoamericano en Santo Domingo, Juan Pablo II nos indic:
A ejemplo del Buen Pastor, habis de apacentar el rebao que os ha sido
confiado y defenderlo de los lobos rapaces. Causa de divisin y discordia en
vuestras comunidades eclesiales son lo sabis bien las sectas y movimientos
pseudo-espirituales de que habla el Documento de Puebla (628), cuya
expresin y agresividad urge afrontar.10
48. La referencia del Papa a los movimientos pseudo-espirituales distintos de las sectas,
evoca inmediatamente la larga lista de iniciativas nacidas del fondo ideolgico y religioso
del New Age que hemos considerado en esta carta. La responsabilidad de actuar
incisivamente frente a este problema multifactico en nuestra labor evangelizadora cae
directamente sobre cada uno de nosotros.
49. Por tanto, todos estamos obligados a la formacin continua para entender el New Age y
su atractivo para los hombres de nuestro tiempo. Como el sabio del evangelio que saca de
su tesoro lo nuevo y lo antiguo (Cf. Mt 13, 52), tenemos que testimoniar y predicar la
inagotable riqueza y la penetrante verdad de la fe catlica de manera cada vez ms
accesible y llamativa a todo aquel que nos pida razn de nuestra esperanza. Que los
fieles catlicos, con nuestra ayuda, descubran que todo lo que anhelan de vida espiritual,
de sanacin interna, de perdn y reconciliacin, de encuentro con el misterio insondable
del nico Dios verdadero y su designio de salvacin est ya presente de modo
insuperable en la fe catlica en la que fueron iniciados con su bautismo.
50. Nuestra fe es profunda. Tiene como su fuente al mismo Dios que se revela a los hombres
en Jesucristo. Durante casi 2000 aos Jesucristo ha guiado su Iglesia por medio del
Espritu Santo hacia la verdad completa (Jn 16, 13), como prometi en la noche de su
pasin. El catlico que experimenta su fe, que la conoce y la vive en toda su magnitud,

jams sentir la necesidad de mendigar de las vanas promesas y medio-verdades del New
Age.
51. Por ltimo, permtanme, a manera de exhortacin, hacer eco de aquella formidable
invitacin que el Papa Juan Pablo II hizo al pueblo mexicano desde nuestra Catedral
Metropolitana en su primera e inolvidable visita a nuestra patria: Mxico, se siempre fiel!
Mxico siempre fiel!11
52. Sin duda, ese ser el mayor reto del pueblo mexicano frente al tercer milenio: ser fiel. Ser
fiel a nuestra historia, enriquecida con la vida de santos y la sangre de mrtires. Ser fiel a
nuestra identidad de mexicanos y de catlicos a pesar de las tremendas presiones internas
y externas que sufre nuestra nacin. Ser fieles a Cristo que sigue siendo nuestra esperanza
y nuestra meta. Ser fiel a nuestra Madre, Mara Virgen de Guadalupe, protectora de
nuestro pueblo y ejemplo de vida cristiana.
Los bendice su hermano y servidor,
+Norberto Rivera Carrera
Arzobispo Primado de Mxico
Tenochtitln, a 7 de enero de 1996, Epifana del Seor.
Nota: Para una mayor difusin y comprensin del contenido de esta Instruccin Pastoral
sobre el New Age presento a ustedes el apartado 18 Preguntas acerca de la Nueva Era.

NOTAS
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2
3

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8
9
10
11

Cf. Juan Pablo II, Tertio millennio adveniente, 10 de noviembre de 1994.

Juan Pablo II, Alocucin al comit central del gran jubileo del ao 2000, 8 de junio de 1995.
Juan Pablo II, discurso a los obispos de Iowa, Kansas, Missouri y Nebraska en visita ad limina, 28
de mayo de 1993, en L Osservatore Romano (ver. espaola), n. 24, 11 de junio de 1993, pp. 1112.
Mons. Franc Rod del Pontificio Consejo para los no creyentes define al New Age precisamente
como un supermercado de las religiones donde cada uno toma lo que le gusta y deja el resto. Cf.
Ideologas religiosas y visin cristiana de Dios en Europa, en Ecclesia, no. 6, 1992, pp. 379-387.
Cf. Juan Pablo II, Mensaje para la XXV Jornada Mundial de la Paz, 1 de enero de 1992.
Juan Pablo II, Cruzando el umbral de la esperanza, Plaza y Janes, Barcelona, 1994, pp. 103-4
Juan Pablo II, Redemptoris Missio, # 37, Libreria Editrice Vaticana, Ciudad del Vaticano, 1990, p.
64.
Juan Pablo II, Alocucin al comit central del gran jubileo del ao 2000, 8 de junio de 1995.
Juan Pablo II, Christifideles laici, # 34, Libreria Editrice Vaticana, Ciudad del Vatiicano, 1988, p.
92.
Juan Pablo II, Discurso inaugural de la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano:
Jesucristo ayer, hoy y siempre, # 12 en Santo Domingo 1992, pp. 22.
Juan Pablo II, Homila en la Catedral Metropolitana de la Ciudad de Mxico, 28 de enero de 1979.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

CUESTIONARIO-GUA PARA LA REFLEXIN EN GRUPO

PRIMER TIEMPO
Aporta tres textos del Evangelio en que fincas tu esperanza de que la Iglesia cumplir su misin hasta el
fin (2).
Comenta lo que sabes sobre las dificultades sociales, econmicas, polticas, morales y religiosas actuales
(2).
Qu te ha inspirado al respecto la Carta Apostlica del Papa Juan Pablo II Tertio millenio adveniente?
( 3).
A tu juicio, a qu se debe la tendencia de quienes temen y esperan en el ao 2000, el milenarismo
(4).
Por qu estas dificultades no deben afectar la fe y la esperanza de los cristianos macizos? (5).
Qu te sugiere el hecho de que la Nueva Era o New Age haya invadido todo con tan rpida
difusin? (6).
De qu elementos engaosos por ilusorios se vale la Nueva Era para multiplicar rpidamente a sus
adeptos? (7-8).
Cmo es que el mercantilismo juega un papel preponderante en la implantacin de la Nueva Era? (9).
En qu estriba la peligrosidad de la Nueva Era? De qu modo desquicia la espiritualidad cristiana? (1011).
Por qu la Nueva Era no es en s una religin sino un cambio de mentalidad? Qu elementos la
constituyen? (12).
SEGUNDO TIEMPO

11. De qu manera el ecologismo, que en s consiste en salvaguardar la tierra, es transformado en

idealismo? De qu forma el ecologismo deriva al pantesmo, pervirtiendo la idea de divinidad? (14-15).
12. Cmo es que la Nueva Era hace resurgir el gnosticismo y sus perversas proposiciones? (16-17).
13. Por qu son incentivos de falsa ciencia en la Nueva Era la astrologa, el psicoanlisis tendencioso, las
terapias alternativas, la diantica, el mtodo de control mental, la meditacin trascendental, etc.? (1822).
14. En qu consiste el relativismo religioso de la Nueva Era y su incompatibilidad con el Evangelio? (2324).
15. De qu modo rechazas igualar a Cristo-Mesas verdadero con Krishna, Buda, Quetzalcatl, Mahoma,
etc.? (25).
16. Hubiera podido el hombre encontrar a Dios por s mismo, como lo propone la Nueva Era, o hubiera
sido imposible esto sin ayuda de la Revelacin de Dios, que sali al encuentro de Abraham para
ofrecerle su Alianza? (Gn 12, 1).
17. En qu estriba la diferencia entre las religiones en que el hombre busca a Dios para salvarse, y el
Cristianismo en que Dios sale al encuentro del hombre para ofrecerle una salvacin realizada por el
mismo Dios? (26).
18. Por qu la reencarnacin es slo un mito absurdo delante de la aspiracin natural de supervivencia
que el hombre posee de manera congnita, con caractersticas que lo distinguen de todos los dems
seres creados? (27-30).
19. Por qu toda meditacin debe sustentarse esencialmente en Cristo, de manera que la concentracin
profunda de la mente no puede suplirla? Esto conforme a lo que ensea el Apstol: El hombre
naturalmente no capta las cosas del Espritu de Dios; son necedad para l; y no las puede conocer pues
slo espiritualmente pueden ser juzgadas. En cambio, el hombre de espritu lo juzga todo; y a l nadie
puede juzgarle. Porque, quin conoci la mente del Seor para instruirle? Pero nosotros tenemos la
mente de Cristo (1 Cor 2, 15-15;) (31-34).
20. Comenta los sofismas --argumentos pueramente aparentes-- con que defiende la Nueva Era sus
tendencias recnditas, bajo aspectos de religiosidad cristiana, pero no resisten un anlisis minucioso (3536).
TEMAS PARA LOS CARTELES
1. LA VIDA ETERNA CONSISTE EN CONOCER AL PADRE Y A SU ENVIADO JESUCRISTO.
2. EN CRISTO RESIDE LA PLENITUD DE DIOS, DE LA CUAL NOSOTROS PARTICIPAMOS.
3. DIOS ENVI AL MUNDO A SU HIJO PARA QUE VIVAMOS POR MEDIO DE L.