CALDERAS

Una caldera es una maquina o dispositivo de ingeniera que est diseado para generar
vapor saturado. ste vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin
constante, en la cual el fluido, originalmente en estado liquido, se calienta y cambia de
estado.
Segn la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato a presin en donde el calor procedente
de cualquier fuente de energa se transforma en energa utilizable, a travs de un medio
de transporte en fase lquida o vapor.
Las calderas son un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas de
intercambiadores de calor, en las cuales se produce un cambio de fase. Adems son
recipientes a presin, por lo cual son construidas en parte con acero laminado a
semejanza de muchos contenedores de gas.
Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, las calderas
son muy utilizadas en la industria para generarlo para aplicaciones como:
Esterilizacin (tindarizacin), es comn encontrar calderas en los hospitales, las cuales
generan vapor para esterilizar los instrumentos mdicos, tambin en los comedores con
capacidad industrial se genera vapor para esterilizar los cubiertos as como para la
elaboracin de alimentos en marmitas.
Calentar otros fluidos, por ejemplo, en la industria petrolera se calienta a los petroles
pesados para mejorar su fluidez y el vapor es muy utilizado.
Generar electricidad a travs de un ciclo Rankine. Las calderas son parte fundamental
de las centrales termoelctricas.
Es comn la confusin entre caldera y generador de vapor, pero su diferencia es que el
segundo genera vapor sobrecalentado

PRINCIPALES TIPOS DE CALDERAS

Aunque existen numerosos diseos y patentes de fabricacin de calderas, cada una de
las cuales puede tener caractersticas propias, las calderas se pueden clasificar en dos
grandes grupos; calderas pirotubulares y acuatubulares, algunas de cuyas caractersticas
se indican a continuacin.

CALDERAS PIROTUBULARES
Se denominan pirotubulares por ser los gases calientes procedentes de la combustin de
un combustible, los que circulan por el interior de tubos cuyo exterior esta baado por el

agua de la caldera. El combustible se quema en un hogar, en donde tiene lugar la

transmisin de calor por radiacin, y los gases resultantes, se les hace circular a travs de
los tubos que constituyen el haz tubular de la caldera, y donde tiene lugar el intercambio
de calor por conduccin y conveccin. Segn sea una o varias las veces que los gases
pasan a travs del haz tubular, se tienen las calderas de uno o de varios pasos. En el
caso de calderas de varios pasos, en cada uno de ellos, los humos solo atraviesan un
determinado nmero de tubos, cosa que se logra mediante las denominadas cmaras de
humos. Una vez realizado el intercambio trmico, los
humos son expulsados al exterior a travs de la chimenea.

CALDERAS ACUOTUBULARES.
En estas calderas, al contrario de lo que ocurre en las pirotubulares, es el agua el que
circula por el interior de tubos que conforman un circuito cerrado a travs del caldern o
calderines que constituye la superficie de intercambio de calor de la caldera.
Adicionalmente, pueden estar
dotadas de otros elementos de intercambio de calor, como pueden ser el sobrecalentador,
recalentador, economizador, etc.
Estas calderas, constan de un hogar configurado por tubos de agua, tubos y refractario, o
solamente refractario, en el cual se produce la combustin del combustible y
constituyendo la zona de radiacin de la caldera. Desde dicho hogar, los gases calientes
resultantes de la combustin son conducidos a travs del circuito de la caldera,
configurado este por paneles de tubos y constituyendo la zona de conveccin de la
caldera. Finalmente, los gases son enviados a la atmsfera a travs de la chimenea. Con
objeto de obtener un mayor rendimiento en la caldera, se las suele dotar de elementos,
como los ya citados, economizadores y precalentadores, que hacen que la temperatura
de los gases a su salida de la caldera, sea menor, aprovechando as mejor el calor
sensible de dichos gases

CALDERAS DE VAPORIZACIN INSTANTNEA

Existe una variedad de las anteriores calderas, denominadas de vaporizacin instantnea,
cuya representacin esquemtica podra ser la de un tubo calentado por una llama, en el
que el agua entra por un extremo y sale en forma de vapor por el otro. Dado que el
volumen posible de agua es relativamente pequeo en relacin a la cantidad de calor que
se inyecta, en un corto tiempo la caldera esta preparada para dar vapor en las
condiciones requeridas, de ah la denominacin de calderas de vaporizacin instantnea.
Hay que destacar que en estas calderas el caudal de agua inyectada es prcticamente
igual al caudal de vapor producido, por lo que un desajuste entre el calor aportado y el
caudal de agua, dara lugar a obtener agua caliente o vapor sobrecalentado, segn faltase

calor o este fuese superior al requerido.

ELEMENTOS, TRMINOS Y COMPONENTES DE UNA CALDERA

Agua de alimentacin: Es el agua de entrada que alimenta el sistema, generalmente
agua de pozo o agua de red con algn tratamiento qumico como la desmineralizacin.
Agua de condensado: Es el agua que proviene del estanque condensador y que
representa la calidad del vapor.
Vapor seco o sobresaturado: Vapor de ptimas condiciones.
Vapor hmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente de una agua de
alcalinidad elevada.
Condensador: Sistema que permite condensar el vapor.
Estanque de acumulacin: Es el estanque de acumulacin y distribucin de vapor.
Desaireador: es el sistema que expulsa los gases a la atmsfera.
Purga de fondo: Evacuacin de lodos y concentrado del fondo de la caldera.
Purga de superficie: Evacuacin de slidos disueltos desde el nivel de agua de la
caldera.
Fogn o hogar: Alma de combustin del sistema.
Combustible: Material que produce energa calrica al quemarse.
Agua de calderas: Agua de circuito interior de la caldera cuyas caractersticas dependen
de los ciclos y del agua de entrada.

 Ciclos de concentracin: Nmero de veces que se concentra el agua de caldera

respecto del agua de alimentacin.
Alcalinidad: Nivel de salinidad expresada en ppm de CaCO3 que confiere una
concentracin de iones carbonatos e hidrxilos que determina el valor de pH de
funcionamiento de una caldera, generalmente desde 10,5 a 11.5.
Desoxigenacin: Tratamiento qumico que elimina el oxgeno del agua de calderas.
Incrustacin: Sedimentacin de slidos con formacin de ncleos cristalinos o amorfos
de sulfatos, carbonatos o silicatos de magnesio que merman la eficiencia de
funcionamiento de la caldera.
Dispersante: Sistema qumico que mantiene los slidos descohesionados ante un evento
de incrustacin.
Antiincrustante: Sistema qumico que permite permanecer a los slidos incrustantes en
solucin.

Anticorrosivo: Sistema qumico que brinda proteccin por formacin de films protectivos
ante iones corrosivos presentes en el agua.