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El doctor Daniel DeBrule, profesor de la Universidad de Indiana, habla sobre conceptos como
el tilt o la mentalidad del grinder.
El profesor Daniel DeBrule, de la Universidad South Bend de Indiana, da clases
de psicologa clnica durante el ao escolar. Sin embargo, cuando llega el verano, pasa a
impartir un curso en el que tiene mucho que ver su mayor aficin: el poker.
Durante varios aos, DeBrule ha compartido sus conocimientos psicolgicos aplicados al
poker con grupos de universitarios en un curso llamado Poker: conceptos
conductuales, clnicos, cognitivos y sociales.
DeBrule cubre en el curso aspectos como las reacciones humanas ante diferentes aspectos del
juego y las principales motivaciones de un jugador. Segn el doctor, a pesar de que se ha
hablado mucho sobre la importancia de la psicologa en el poker, no es que se haya ahondado
mucho en lo formalmente acadmico.
Los compaeros de CardPlayer se han puesto en contacto con l para entrevistarle y, las
respuestas del doctor DeBrule no tienen desperdicio alguno.
Uno de los motivos por los que la gente decide dedicarse al poker es porque no
quieren un trabajo de 40 horas a la semana. Como psiclogo, qu opinas de
esto? Qu tipo de personas se ven atradas por el poker?
Bueno, este dato sugiere que los jugadores que se lo toman en serio valoran mucho su
autonoma. Muchos jugadores buscan emociones y quiz disfrutar de nuevas experiencias en
la vida. Les gusta viajar mucho y los desafos. De algn modo, trabajar 40 horas a la semana
es algo montono porque, al menos al principio, la gente est haciendo lo mismo una y otra
vez. Aunque esto es comn en una mesa de poker, un jugador puede jugar a muchos juegos
diferentes. Supongo que tambin pasa que mucha gente no cree que sus capacidades se
correspondan a los trabajos que suelen desempear.
Una mxima del poker es no dejarse llevar por los resultados. Resumiendo: si
tomas la decisin correcta no deberas estar preocupado por el resultado.
Cuesta trabajo asimilar esto?
Esto es especialmente problemtico para jugadores que no tienen mucho equilibro emocional
y que pueden perder el control en un determinado momento. El problema disminuye cuando
el jugador pasa tiempo fuera de las mesas y medita sobre las manos. No dejarse llevar por los
resultados requiere mucha experiencia. Los que mejor pueden lograrlo son aquellas personas
que, por su personalidad, tienen un componente lgico ms predominante que el emocional o
sensible. A la larga, eso s, muchos jugadores tienen sus hojas de clculo para asegurarse de
que estn obteniendo buenos resultados.
Crees que la sensacin de tener el control lleva a la gente a jugar?
Tener el control sobre tu propia vida, donde ests y cunto tiempo inviertes en cada cosa es
algo valioso para un jugador. Curiosamente, a lo largo de la historia y segn nuestros estudios
empricos, a los jugadores que creen que tienen el control y que dominan por complejo el
juego les suele ir peor que a los que no lo creen.
Han habido varios estudios de terapia de grupo en Canad para personas que tenan algn
tipo de adiccin al juego. Lo que han descubierto es que el concepto de azar - es decir, que los
resultados en las mesas estn condicionados no solo por tu juego sino tambin por factores
aleatorios - hace que los jugadores, en general, obtengan mejor rendimiento.
Con esto quiero decir que, a pesar de que tener el control de tu vida es una gran motivacin,
deberas tener una perspectiva realista acerca de cunto puedes controlar tus resultados.
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Si sientes que esto te est pasando lo mejor es cambiar la mentalidad o tomarse un descanso.
No solemos reflexionar en los das buenos. Adems, mantener una mentalidad a largo plazo
es muy bueno para evitar ese sentimiento de estancamiento, que es muy destructivo para los
jugadores.
Es muy comn ver a los jugadores usando un iPhone o un iPad para pasar el
rato mientras le reparten la siguiente mano. Parece que tiene que ver con el
ritmo de las partidas en vivo, especialmente para jugadores que vienen de
Internet. Qu opinas de esta necesidad de actividad constante?
Esto encaja en psicologa con uno de los conceptos que ms se utilizan en terapia hoy en da,
el concepto de atencin plena. Si la gente no consigue tener toda la atencin enfocada hacia
la mesa, no podrn captar tells, observar patrones o pensar en cmo estn jugando y sus
sensaciones. Y, lo que es peor, no estn disfrutando la experiencia.
La atencin plena es un concepto que intentamos trasladar a mucha gente, ya sea jugando
las World Series of Poker, estando en un barco en el mar o en una cena con los amigos o
familia. El objetivo es extraer lo mximo de cada experiencia.
Este problema es mucho ms comn en gente joven. Hoy en da estamos abrumados por la
tecnologa, pero esto es algo que debemos superar con el tiempo. Si sabemos valorar lo que
estamos haciendo en cada momento, podremos dejar lo dems de lado.
Por norma general, si un jugador es incapaz de quitarse los cascos y prestar atencin a lo que
est pasando, puede ser un sntoma de que no estn tan concentrados como deberan o que
no tienen la suficiente paciencia.
Crees que alguien con experiencia jugando muchas mesas online puede tener
problemas de concentracin en vivo?
Por supuesto. Ese es el motivo por el que algunos sienten que necesitan estar activos todo el
rato. En este aspecto, el conductismo tiene mucho que ver. A algunos los han destetado
jugando al poker online y estn condicionados por el hecho de jugar muchas mesas a la vez y
un porrn de manos. Su conducta se ha reforzado. Como los animales o cualquier otro
organismo, es lo habitual para ellos e intentan recrearlo.
Tiene sentido que esto est pasando ms y ms a menudo ahora, ya que mucha gente ha
dejado de jugar online y se ha pasado al vivo. Hay muchas iniciativas para legalizar el poker
online. Quiz haya gente a la que se le d mejor la multitarea y ese formato sea mejor para
ellos que el poker en vivo.
todo en el caso de torneos (en los que puede haber miles de inscritos) o
Sit&Go, que tambin pueden tener su dilatada duracin. En el caso de
apuesta directa, donde lo que apostamos no son fichas, sino dinero, se
puede abandonar la partida en el momento que se desee, aunque tambin
debemos contar que el flujo de nuestra caja es bastante cclico,
especialmente al principio.
Viendo estas diferentes situaciones, un primer razonamiento es que se
debe disponer de tiempo suficiente para jugar una determinada partida, en
caso contrario nos podemos ver abocados a ser invadidos por la
temidaansiedad, que hace que nuestros juicios y decisiones dejen de ser
racionales, obviando ciertos datos que son la clave para conocer lo que
est pasando en la mesa. Cuntas veces, deseando acabar la partida, no
hemos hecho una apuesta ilgica o incluso un farol declarado?
Otro aspecto que puede influir a la hora de tomar la decisin de jugar es
nuestra propia personalidad. Hay estudios que evidencian que un tipo de
personalidad introvertido rendir mejor (psicolgicamente hablando) por la
maana que por la tarde. Y a la inversa, un carcter extrovertido tendr su
crtex cerebral ms activo a ltimas horas del da. Estos rasgos de
personalidad tambin pueden determinar la estrategia de juego, puesto
que las consecuencias de una jugada afectan por desigual a ambos tipos
de sujetos. El introvertido se ve muy influenciado por lo que pueda suponer
un castigo (ej: una gran prdida), lo que le impulsa a ser ciertamente
conservador, y el extrovertido da ms importancia a la posibilidad
de premio que a las consecuencias negativas, aportando ms riesgo a su
forma de jugar.
Entramos aqu en otro punto interesante en el jugador de pker online, que
no es ms que el miedo, el peligro percibido. Obviamente, me refiero al
miedo a perder, sea dinero o una oportunidad que tenemos en la palma de
la mano. Este mismo miedo es uno de los factores que hacen que este
juego enganche, puesto que hay situaciones en que el cerebro moviliza
grandes recursos defensivos como pueda ser la famosaadrenalina. Tambin
es una cuestin que depende en gran parte del tipo de personalidad del
jugador, como he comentado anteriormente. La euforia e hiperactivacin
que causa la adrenalina unas veces es muy placentera y otras muy
desagradable. Pongamos, por ejemplo, un all in en el que entramos con
dos ases de mano y nuestro rival tiene J9. El primer sntoma de la
inundacin adrenaltica es la aceleracin cardiaca y puede que temblor. Al
ver las cartas del rival partimos con una alta probabilidad de xito,
traduciendo el estado de activacin en una sensacin agradable; En el
flop se destapan 8 / Q / A, por lo que, posiblemente sin darnos cuenta,
esbocemos una leve sonrisa (destinada a nadie, puesto que estamos ante
la pantalla del ordenador), aunque tambin puede que no nos demos
cuenta de que contenemos la respiracin. En el turn se destapa un 5
(aumentando, an ms si cabe, la euforia), aprentando los puos a lo Rafa
Nadal. Y en el river, por desgracia, cae el 10. Toda esta adrenalina que
nos causaba un considerable placer se torna contra nosotros, necesitando
contenernos para no destrozar la pantalla del ordenador. Unos prometemos
no jugar nunca ms al pker, otros nos quedamos sentados mirando a la
pantalla con la mirada perdida, otros soltamos los tacos ms originales por
nuestra boca, y as infinidad de reacciones desagradables. Si nos ponemos
en la piel del otro jugador, la reaccin es la contraria, pasa de una
desesperanza patente a una euforia evidente.
Volviendo otra vez a lo que es el miedo en s, hablamos de un factor
emocional que tiene mucho que ver con experiencias pasadas y sus
consecuencias. La prxima vez que nos den AA de mano, puede que
intentemos contener la euforia y tengamos miedo hasta el final o que
obtengamos el 100% de probabilidad de ganar. Pero tambin podemos
tener miedo a las situaciones desconocidas, lo que nos impulsar a ser
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provienen de nuestro
propio cuerpo
(sensaciones fsicas como hambre, fro, dolor, emociones, pensamientos,
recuerdos) estamos hablando de un foco interno. Si la fuente estimular es
externa (ruidos, cartas del flop, ventanas publicitarias, contrincantes, ) el
foco es evidentemente externo. Si no estamos fijos en un solo estmulo,
sino ms bien un conjunto (las cinco cartas de la mesa, las manos
anteriores, sensacin de malestar, ) estamos manteniendo un foco amplio
de atencin. Si, por el contrario, nos centramos en un solo estmulo (qu
apostar el rival, una sensacin de miedo, la carta del river, ) pues
mantenemos un foco estrecho de atencin.
Esta explicacin tan superficial nos sirve para introducir el concepto de
flow o flujo, estado en el que las decisiones correctas surgen con rapidez,
efectuando un mnimo esfuerzo en encontrarlas y ayudados por ciertos
procesos que se ejecutan automticamente, sin requerir demasiados
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Tensin
Obviamente si no te juegas nada el Poker si es un juego de azar. Pero cuando hay dinero
en juego el poker pasa de ser un juego de azar a un juego de habilidad. Te jugaras
1000 sin saber que cartas tiene el contrario? Puede que no apuestes y el contrario se lleve
200 en vez de tus 1000 porque te has rajado, lo jodido es que en muchas modalidades de
poker no puedes ver las cartas del contrario an cuando pierdes (lo mira el croupier).
As que perder dinero, arriesgarse en el poker hay mucha tensin ya que creerte el
rey del mundo en un momento puede suponer que lo pierdas todo.Todava crees que es
un juego de azar?
Arriesgar
Uau te acaban de salir unas buenas cartas. y apuestas. Pero el contrario te sigue. No
sabes que cartas tiene, Puede tener mejores cartas que t? Parece muy decicido, se le ve
con mucha conviccin, uy uy mejor no vas que puedes perder mucho dinero.
Cmo veis el poker tambin es cuestin de echarle pelotas o echarse para atrs segn lo
creas conveniente. Est claro que t puedes tener buenas cartas Pero y si el contrario
las tiene mejores? No es tan sencillo como que te toquen unas buenas cartas, hay
jugadores de poker profesional que sin tocarles nada se llevan por delante todas las
partidas porque saben arriesgar y acojonar al contrario.
Calibracin
Una de las cosas que ms importantes considero en el Poker es calibrar el contrario.
Ah est la clave. Y no es tan sencillo cmo saber cuando puede tener una buena mano
(buenas cartas) o cuando est marcndose un farol y no tiene nada con que ir. Sino de
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saber dnde est su lmite, cuando va a rajarse, cmo te analiza a ti y hacerle creer lo
contrario de lo que cree.
El poker es un juego que desarrolla la intuicin una barbaridad y alguien muy intuitivo
desde luego ser un As en el poker.
Haba un captulo de House que por telfono saba exactamente que tenan los contrarios
por lo que hacan.
Farol
El tan temido: farol. El que est apostando delante tuyo se arriesga mucho. Tendr tan
buenas cartas como parece? O simplemente te est haciendo ver algo que no es?
El farol es una de las estrategias ms preciadas del poker, colar un buen farol es como
en el ftbol marcar un golazo por toda la escuadra. Azar? Qu importa el azar si eres
capaz de hacerle creer al contrario que tienes unas sper cartas cuando no tienes
nada.
Tcnicas y estrategias
Los humanos compartimos una determinada psicologa. De ah nacen las estrategias del
poker. Arriesgar en determinado momento en un 88% de los casos acojonar al contrario. No
ir cuando tienes cartas flojas o determinadas tcnicas y estrategias a seguir en determinados
momentos.
Vendrn en internet, en libros y las ms valiosas: La estrategias y tcnicas propias que
tu idees.