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Las crisis internacionales, con precios que se disparan o se hunden,
jalonan la historia del petrleo desde los aos 70.
1973: guerra de Kippur y primera crisis petrolera
El 16 de octubre de 1973, diez das despus del inicio de la ofensiva de
Siria y Egipto contra Israel (Guerra del Da del Perdn, o de Yom Kippur),
seis miembros de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP) imponen un aumento de 70% del precio del barril. Es la primera
vez, desde la creacin del cartel en 1960, que Estados productores
aumentan la cotizacin del crudo sin aval de las compaas petroleras.
Tambin decretan un embargo contra los pases occidentales, a los que
acusan de proisraeles.
Esas iniciativas disparan los precios y desatan una crisis petrolera
mundial. El barril vuelve a aumentar en diciembre, hasta los 11,65
dlares (equivalentes a 60,2 dlares actuales), cuadruplicando su valor
desde septiembre. Llegar a quintuplicarlo un ao ms tarde.
1979: segunda crisis petrolera
La revolucin islmica en Irn y la guerra Irn-Irak (1980-88) provoca una
cada de la produccin mundial de crudo y dispara los precios. En el
otoo boreal de 1979, el barril se negocia a 40 dlares (126,8 dlares de
2016).
Los pases consumidores buscarn reducir su dependencia del petrleo,
mediante polticas de economa de energa o de diversificacin de
fuentes energticas.
1986: guerra de precios
A partir de 1985, la recesin econmica mundial tumba los precios. La
OPEP decide varios recortes de produccin, pero la cotizacin se
estanca por falta de cooperacin por parte de los productores externos al
cartel.

En el otoo de 1986, Arabia Saud y Kuwait empiezan a producir al

mximo de sus capacidades, desatando una guerra de precios. El barril
cae a 8 dlares (17,2 dlares de la actualidad) y los pases que no son
miembros de la OPEP se ven forzados a reducir la extraccin. La
tendencia se invierte y el barril llega incluso a superar brevemente los 40
dlares (71,4 dlares en 2016) en 1990, antes de la primera Guerra del
Golfo.
1997: una evaluacin equivocada
En noviembre de 1997, la OPEP aumenta su produccin en un 10%, sin
tener en cuenta el impacto de la crisis asitica. Los precios se hunden y a
fines de 1998 el barril vuelve a caer por debajo de los diez dlares (14,5
dlares actuales). La OPEP tardar un ao y medio en recuperar el
rumbo, pese a la fuerte demanda de crudo. En septiembre de 2000, el
barril se negocia a 32 dlares (43,7 dlares actuales).
2004-2007: disturbios y catstrofes
A partir del verano boreal de 2004, el precio del barril se dispara, en un
contexto geopoltico de tensiones agravadas por el conflicto rabe-israel,
los atentados en Irak y los disturbios sociales en Venezuela y Nigeria,
tres pases productores.
En octubre de 2004, el barril llega a los 50 dlares (62,4 dlares de 2016)
y en agosto de 2005, tras el paso del huracn Katrina que golpea las
instalaciones petroleras del Golfo de Mxico, supera los 70 dlares (84,3
dlares actuales). Se trata de la tercera crisis petrolera.
2008-2009: por las nubes y por los suelos
El barril supera en enero de 2008 por primera vez la barrera psicolgica
de los 100 dlares (112,5 dlares actuales), bajo el impulso de la
reduccin de los stocks estadounidenses y del crecimiento chino. La
cotizacin sigue subiendo como una flecha, a la par que el dlar se
debilita, y el 11 de julio alcanza su rcord absoluto hasta hoy en da, a
147 dlares (157,5 dlares actuales).
Pero el movimiento se frena con el estallido de la burbuja inmobiliaria
(crisis de las subprime), que acarrea una crisis econmica mundial y
reduce el consumo de energa. En diciembre, la cotizacin del barril cae
a 32 dlares (36 dlares actuales).

 2011: el conflicto libio incendia el mercado

La guerra civil corta la produccin petrolera de Libia. El barril repunta un
35% y el 11 de marzo llega a 127 dlares (134,7 dlares actuales).
2014-2016: demanda en baja
A partir de enero de 2014, el precio del barril se deprecia un 70% y en 18
meses cae de 110 dlares a 30 dlares en la actualidad, en un mercado
con exceso de oferta y una demanda poco dinmica.
La cada se debe en buena parte a la estrategia comercial de la OPEP, y
en particular de Arabia Saud, que produce a todo ritmo, para tratar de
asestar un golpe decisivo a la produccin de petrleo y gas de esquisto
en Estados Unidos. Tambin se explica por la desaceleracin de China,
que vena desempeando un papel de motor de la economa mundial.
AFP