Los propulsores de explosin, desde hace algn

tiempo, estn quedando a la zaga del desarrollo del

automvil. Primero aparecieron al mercado los autos
hbridos y ms recientemente los coches totalmente
elctricos. Pero los motores de combustin interna an
siguen dando la cara, siendo los de mecnica diesel los
que marcan el paso en los ltimos tiempos. No por
gusto SEAT domina con estos motores el Mundial de
Turismos. Adems, tambin ya ganan la carrera de
resistencia ms famosa del mundo, Las 24 horas de Le
Mans, con Audi y Peugeot.
Pero siempre, estos motores, funcionaron con los ciclos
conocidos como de dos y cuatro tiempos; adems,
tambin existen los motores rotativos (Wankel) que se
han colocado en autos y motocicletas. Ahora ha nacido un nuevo ciclo dentro de los motores de
explosin, el quinto tiempo, y segn las pruebas preliminares es ms ligero, potente y
econmico que los propulsores actuales.
El primer prototipo fabricado por ILMOR, un fabricante de motores con 25 aos de experiencia y
que entre sus funciones est construir los motores Mercedes-Benz utilizados por McLaren en la
F1, es un tricilndrico de apenas 0.7 litros de desplazamiento (700 cc) que entrega unos 130 CV
con un par motor mximo de 165 Nm. Su relacin potencia/litro de cilindrada alcanza los 185
CV, una proporcin que supera a muchos de los mejores motores de explosin del momento
como el 1.4 TSI de Volkswagen que da 121 CV/l.
Cmo funciona? Ya advertimos que se trata de un tres cilindros (en lnea); sin embargo, solo
dos de ellos (los de los extremos) tienen la misma geometra y funcionan como un motor normal
de 4 tiempos. El cilindro del centro, mayor, recibe los gases quemados de los cilindros exteriores
y realiza un quinto tiempo, siendo en este donde se genera ms potencia. Utiliza para su
alimentacin turbo compresor, inyeccin directa multipunto y como combustible gas oil (diesel).
Este motorcito es un 5 % ms eficiente que los actuales 4 tiempos; adems, es ms potente,
econmico, emite menos gases contaminantes a la atmsfera y es menos ruidoso por lo que es
ms respetuoso al medio ambiente.
Dnde usarlo? Adems de utilizarlo como propulsor de motocicletas y autos pequeos, pienso
que su mejor utilidad, ahora mismo, seria en los autos hbridos elctricos. Un motor tan
pequeo, de poco peso, alta potencia y bajo consumo sera ideal para mover los generadores de
corriente que alimentan las bateras de los modernos automviles.

Motor Cinco tiempos Ilmor: Ciclo Atkinson

Los ciclos trmicos usados para los propulsores automotrices que mas
uso tienen en la industria automotriz son el Otto y el Diesel. Aunque
existen otros ciclos aplicables a distintas maquinas trmicas como el ciclo
Brayton usado en la aviacin y el ciclo Rankine aplicado a las turbinas de
vapor usadas para generacin elctrica, en si todos los ciclos buscan una
eficiencia mxima, sin perdidas, todos tratan de acercarse al ciclo ideal de
Carnot.
El motor presentado por Ilmor originalmente es un tres cilindros de 700
centmetros cbicos, sobrealimentado, que a pesar de su bajo cilindraje,
logra una asombrosa potencia de 130 caballos, superando a otros
propulsores de similares caractersticas de cuatro tiempos e incluso supera
a los motores rotativos, como el del RX-8 y sus 231 caballos del 1,3 litros
bi-rotor (177 caballos/litro). El 0,7 tambin ha resultado favorecido en las
mediciones de par motor, logrando unos buenos 165 N.m

El ciclo Atkinson
Es un ciclo ms eficiente que el de cuatro tiempos, consigue relaciones de
compresin ms altas. La gasolina cuando se comprime tiende a detonar
antes, pero contribuye a que sea mejor. Con una relacin de compresin
ms alta el rendimiento termodinmico es excelente.
Para entender un poco ms el funcionamiento del ciclo de Atkinson, vale la
pena dar un repaso por el ciclo de cuatro tiempos conocido como ciclo Otto.

Ciclo Otto

El movimiento en el motor se genera por una reaccin qumica entre la

gasolina que ingresa a las cmaras de combustin. El aire que pasa por
ventilacin natural o sobre alimentada hacia el filtro de aire pasando por el
cuerpo de aceleracin y a travs de la vlvula de admisin en el tiempo
llamado admisin y con el frente de llama generado por la buja la
compresin del pistn; esto genera la expansin o fuerza que mueve el
pistn llevndolo hasta el punto muerto inferior y los gases quemados salen
por la vlvula de escape en el tiempo denominado escape.
Los tiempos del ciclo Otto que aplica para los motores de gasolina son:
1. Admisin: el pistn se encuentra en el punto muerto superior, la
vlvula de admisin se abre dejando ingresar la mezcla aire
combustible, la cual es aspirada por el pistn que va en
movimiento descendente hasta punto muerto inferior.
2. Compresin: el pistn asciende desde el pmi hasta el pms,
comprimiendo la mezcla; las vlvulas permanecen cerradas. En el
punto muerto superior, salta la chispa de la buja, iniciando la
mezcla aire combustible a un volumen constante.
3. Expansin: el aumento de la presin genera un aumento de la
temperatura que empuja el pistn hacia abajo transmitindose de
la biela al cigeal una gran fuerza que se emplea para realizar los
otros tres tiempos, las dos vlvulas se encuentran cerradas.
4. Escape: en el tiempo de escape, el pistn se encuentra en punto
muerto inferior, se abre la vlvula de escape y el pistn al subir
deja salir los gases quemados al exterior por la tubera de escape,
comenzando nuevamente el ciclo.

Motor Ilmor de ciclo Atkinson

Respecto al motor, hablamos de que posee tres cilindros, pero los tres no
tienen la misma capacidad, sino que los externos son gemelos pero el
central es mayor. Los cilindros exteriores operan en un ciclo convencional
de cuatro tiempos (admisin, compresin, explosin y escape) pero
sus gases de escape pasan al cilindro central, dentro del cual se realiza un
quinto tiempo que es el que consigue ms fuerza.
Este tercer cilindro tiene vlvulas que se abren para recibir los gases de su
vecino y otras que permiten su expulsin final. El eje de levas que mueve
estas vlvulas camina con la misma cantidad de revoluciones que el

cigeal, mientras que los ejes de los pistones normales funcionan a la

mitad de giros, como pasa en todos los motores.
Debido al uso de un cilindro central ms grande desde Ilmor se afirma que
su suavidad ser similar a un motor 4 cilindros, solucionando as problemas
de descompensacin y ruidos molestos caractersticos de los motores de
cuyos 3 cilindros son de igual tamao.
Los tiempos del ciclo Atkinson que aplica para los motores de gasolina
son:
1. Admisin: con la vlvula de admisin abierta el pistn desciende
desde el PMS aspirando hacia el interior del cilindro la mezcla de
aire gasolina, con la mariposa de gases ms abierta lo que
reduce la resistencia al descenso del pistn
2. Reflujo de admisin: al llegar el pistn a su PMI se mantiene
abierta la vlvula de admisin y comienza el pistn a subir
expulsando hacia el colector de admisin parte de la mezcla
admitida, reduciendo resistencia al ascenso del pistn
3. Compresin: en cierto momento de la carrera de ascenso del
pistn se cierra la vlvula de admisin comenzando la compresin
de la mezcla
4. Explosin: cuando el pistn llega PMS salta la chispa en la buja
iniciando la explosin que genera la fuerza que hace descender el
pistn
5. Escape: cuando llega el pistn al punto al PMI se abre la vlvula
de escape y el ascenso de pistn expulsa los gases quemados por
el sistema de escape. En este punto se cierra la vlvula de escape
abre la de admisin y comienza un nuevo ciclo

Diagrama P-V

Para los ingenieros o quienes quieren ir ms all este es el diagrama

presin-volumen del ciclo Atkinson. Se produce un mayor aporte de calor a
volumen constante en Qp y otro en Qp, mientras que el calor residual
cedido por los gases de escape se descompone en Qo y Qo.

Aplicacin del motor de 5 tiempos

Por ahora es un prototipo, ya ha sido probado en diferentes marcas, Ilmor
es fabricante para Mercedes Benz, para los que quieren tener una certeza
de donde sale esta idea, ya se habla de marcas como Toyota en su Hibrido
Prius, que combina un motor elctrico con uno de gasolina.
Toda la energa se produce en el motor de gasolina de ciclo Atkinson, que
carga las bateras y el generador elctrico y recupera la energa cintica de
las desaceleraciones.