Simn Rodrguez

Simn Narciso de Jess Carreo Rodrguez (Caracas, Venezuela, 28 de octubre de 1769

Amotape, Paita, Per, 28 de febrero de 1854), conocido en su exilio de la Amrica espaola
como Samuel Robinsn, fue un educador, escritor, ensayista y filsofo venezolano. Tutor y
educacin pblica.

[editar]
Primeros aos[editar]
Simn Rodrguez naci en Caracas el 28 de octubre de 1769.1 Este prvulo expsito tuvo por
nombres Simn Narciso de Jess, de lo que se colige su fecha de nacimiento, si se considera
que el 28 de octubre es el da de san Simn Apstol y el 29, el da de san Narciso de Jerusaln.
Se asume, pues, que de acuerdo a la tradicin de nombrar a los expsitos segn el santoral,
Simn Rodrguez naci la noche del 28 al 29 de octubre de 1769.1 Respecto de la parentela de
Simn Rodrguez, escriba el historiador chileno Miguel Luis Amuntegui en 1854:

Tuvo por padre a un clrigo nombrado Carreo, cuyo apellido llev don Simn por algn
tiempo; pero que cambi despus por el de Rodrguez. [...] Don Simn no fue hijo nico; tuvo
un hermano, llamado Cayetano, que de aficin lleg a ser el mejor msico de Venezuela.2
Probablemente se haya basado Amuntegui en el testimonio de Andrs Bello, a quien conoci
en Santiago de Chile y de quien fuera el primer bigrafo de Simn Rodrguez. Andrs Bello y
Simn Rodrguez fueron vecinos en Caracas, habitando ambos en casas del Callejn de la
Merced, frente a la iglesia del mismo nombre. Andrs Bello se crio en la casa de su abuelo, el
gran pintor Juan Pedro Lpez; Simn y Cayetano vivieron en la casa del sacerdote Alejandro
Carreo.1

Arturo Uslar Pietri1 y ms recientemente Rafael Fernndez Heres3 han rechazado la idea de
que Simn Rodrguez haya sido hijo natural de un sacerdote catlico.

Sin embargo, la tradicin ha dado por cierto que Simn Rodrguez y Cayetano Carreo fueron
hijos naturales del sacerdote Alejandro Carreo y Rosala Rodrguez, y as lo recogen tanto
Arstides Rojas quien afirma haber recibido sus datos del ltimo hijo sobreviviente de
Cayetano Carreo (tambin llamado Cayetano), sobrino de Simn Rodrguez.4 como Ramn de

la Plaza.5 Sea como fuere, el hecho es que Simn y Cayetano se criaron juntos, y fueron
conocidos en Caracas como los hermanos Carreo.

Cotejando los censos de la parroquia de Altagracia es posible arrojar luz sobre la crianza de
Simn Rodrguez. En las matrculas de los aos 1774, 1775 y 1776 aparecen los prvulos
expsitos Simn y Cayetano, registrados en casa de Rosala Rodrguez, viuda, quien era hija de
un propietario de haciendas y ganaderas en los llanos del Gurico, descendiente de canarios.6
No es descabellado suponer que hacia 1780 luego del matrimonio de Rosala Rodrguez con
Ignacio Abay los nios Simn y Cayetano haya tenido que echar a los nios de su casa. Y en
efecto, la matrcula de 1790 de la parroquia de Altagracia registra a los jvenes en casa del
sacerdote Alejandro Carreo.7 En 1791, luego de la muerte de Alejandro Carreo, los
hermanos quedaron bajo la tutela de su to materno, el sacerdote Juan Rafael Rodrguez,4
cannigo doctoral de la catedral y hermano de Rosala Rodrguez. Simn y Cayetano ocuparon
una casa en la calle segunda de norte a sur... cuadra de Nuestra Seora de la Salud8 (hoy
esquinas de Ibarras a Madrices), casa en la que probablemente vivieron juntos hasta el
casamiento de Cayetano en 1794.

Maestro[editar]
En mayo de 1791 cuando ya tena 21 aos el Cabildo de Caracas le dio un puesto como
profesor en la Escuela de Lectura y Escritura para Nios. En esta escuela tuvo la oportunidad
de ser el tutor del futuro libertador Simn Bolvar.

El tutor de Bolvar, Carlos Palacios y Blanco, decidi enviar a Bolvar a vivir con Simn
Rodrguez porque no poda atenderlo personalmente. Ante la perspectiva de vivir con
Rodrguez, el 23 de julio de 1795 Bolvar escap de la casa de su to Carlos para refugiarse en la
casa de su hermana Mara Antonia, quien ejerci su custodia temporal, hasta que la Real
Audiencia de Caracas resolvi el litigio judicial y devolvi a Carlos Palacios la custodia de
Bolvar. Este trat de resistirse pero fue sacado por la fuerza de casa de su hermana y llevado
en volandas por un esclavo hasta la humilde casa de Rodrguez. Bolvar tuvo que compartir el
espacio con otros veinte nios en una casa no apta para ello, y por ello escap de all un par de
veces, en las que termin volviendo por orden de los tribunales. En 1794, Simn Rodrguez
present un escrito crtico, Reflexiones sobre los defectos que vician la escuela de primeras
letras en Caracas y medios de lograr su reforma por un nuevo establecimiento. Fuertemente
influenciado por el Emilio de Jean-Jacques Rousseau, Simn Rodrguez desarroll una
revolucionaria concepcin de lo que deba ser el modelo educativo de las naciones
americanas. En 1824, el mismo Bolvar en carta al general Santander deca que su maestro
enseaba divirtiendo. Este espritu que intentaba romper con las rgidas costumbres
educativas del colonialismo espaol se reflejara en toda la obra y el pensamiento de Simn
Rodrguez.

Su participacin en la Conspiracin de Gual y Espaa, descubierta en julio de 1797, en contra

de la corona espaola lo oblig a renunciar a su cargo de maestro y huir del territorio
venezolano, con 27 aos.

Samuel Robinsn[editar]

Simn Bolvar con 21 aos (en 1804).

En 1797, en la villa de Kingston (en la isla de Jamaica), cambi su nombre a Samuel Robinsn.
Despus de permanecer algunos aos en los Estados Unidos, en 1801 viaj a Francia. En 1804,
con 34 aos, se encontr en Pars con Simn Bolvar (21 aos), de quien haba sido maestro
poco ms de diez aos antes.9

El ao anterior (1803) Bolvar haba viajado a Europa desolado porque el 22 de enero de 1803
haba fallecido en Caracas su esposa madrilea, con la que estuvo casado apenas unos meses.

Al ao siguiente (1805) viajaron juntos a Italia. En Miln fueron testigos presenciales de la

coronacin de Napolen Bonaparte como rey de Italia y de Roma. El 15 de agosto de 1805,
Rodrguez fue testigo del famoso juramento de Bolvar sobre el monte Sacro (en Roma), en
donde se comprometi a liberar a toda Amrica de la corona espaola.9 Simn Rodrguez lo
registr para la Historia. Bolvar regres a Venezuela al ao siguiente (1806).

Entre 1806 y 1823, mientras se libraba gran parte de la Guerra de Independencia en su natal
Venezuela, Rodrguez vivi en Italia, Alemania, Rusia, Prusia y Pases Bajos. Luego dara su
opinin sobre este periodo de tiempo diciendo:

Permanec en Europa por ms de veinte aos; trabaj en un laboratorio de qumica industrial

[]; concurr a juntas secretas de carcter socialista []. Estudi un poco de literatura, aprend
lenguas y regent una escuela de primeras letras en un pueblecito de Rusia.
Simn Rodrguez10
Regresa a Amrica en 1823, usando el nombre de Simn Rodrguez nuevamente. En 1824
establece en Colombia la primera escuela-taller. Atiende al llamado hecho por Bolvar desde
el Per, y es nombrado Director de la Educacin Pblica, Ciencias, Artes Fsicas y
Matemticas y Director de Minas, Agricultura y Vas Pblicas de Bolivia.

En 1826, establece una segunda escuela-taller como parte del proyecto para toda Bolivia. Pero
el Mariscal Antonio Jos de Sucre, presidente de Bolivia desde octubre de 1826, no tena una
buena relacin con l, por lo que Rodrguez dimiti el mismo ao, trabajando el resto de su
vida como educador y escritor, viviendo alternadamente entre Per, Chile y Ecuador. Muy
importante es su trabajo titulado Sociedades Americanas, dividido en varias ediciones
publicadas en Arequipa (1828), Concepcin (1834), Valparaso (1838), y Lima (1842). El texto
insiste en la necesidad de buscar soluciones propias para los problemas de Hispanoamrica,
idea que sintetiza su frase:

Simn Rodrguez vivi sus ltimos aos en Ecuador.

La Amrica espaola es original, originales han de ser sus instituciones y su gobierno, y
originales sus medios de fundar uno y otro. O inventamos, o erramos.11
Otra obra importante fue El Libertador del Medioda de Amrica y sus compaeros de Armas
(de 1830), un alegato sobre la lucha social que emprenda Bolvar en esa poca.

Eplogo y restos[editar]
En los aos finales de su vida dio clases en varios colegios de Quito y Guayaquil (Ecuador);
debido a un incendio que azot esta ciudad, gran parte de su obra qued hecha cenizas.12

En 1853 emprendi su ltimo viaje rumbo a Lima (Per) al lado de su hijo Jos, y de Camilo
Gmez, un compaero de este, en Paita mantuvo contacto con la herona sudamericana
Manuela Senz quien tambin se encontraba exiliada all. La muerte lo sorprendi el 28 de
febrero de 1854, con 84 aos, en el casero de Amotape, a orillas del ro Chira.13 Fue asistido
por Camilo Gmez.

Setenta aos despus (hacia 1925) sus restos fueron trasladados al panten de Per, y en 1954
al Panten Nacional de su Caracas natal.

Obras[editar]
Representacin al Ayuntamiento (Caracas, 1793) 14
Reflexiones sobre los defectos que vician la escuela de primeras letras en Caracas, y medio de
lograr su reforma por un nuevo establecimiento (Caracas, 1794).

Sociedades americanas en 1828, cmo sern y cmo podran ser en los siglos venideros
(Arequipa, s/e, 1828). 15
El libertador del Medioda de Amrica y sus compaeros de armas, defendidos por un amigo
de la causa social (Arequipa, 1830).
Observaciones sobre el terreno de Vincocaya con respecto a la empresa de desviar el curso
natural de sus aguas y conducirlas por el ro Zumbai al de Arequipa (Arequipa, 1830)
Sociedades americanas en 1828, cmo sern y cmo podran ser en los siglos venideros [Luces
y virtudes sociales] (Concepcin, Imprenta del Instituto, 1834).
Informe sobre el terremoto de Concepcin (Concepcin, 1835)
Sociedades americanas en 1828. Cmo sern y cmo podrian ser en los siglos venideros
[Primera parte. Luces y virtudes sociales] (Valparaso, Imprenta del Mercurio, 1840)
Partidos (11 artculos) (Valparaso, El Mercurio, 1840).
Sociedades americanas en 1828, cmo sern y cmo podran ser en los siglos venideros (Lima,
Imprenta del Comercio, 1842). 16
Crtica de las providencias del gobierno (Lima, Imprenta del Comercio, 1843)
Extracto sucinto de mi Obra sobre la Educacin Republicana (3 artculos) (Bogot, El Neo
Granadino, 1849)
Consejos de amigo dados al Colegio de Latacunga (Latacunga, 1851).
Honores[editar]
En 1981, Arturo Uslar Pietri escribi una biografa novelada sobre Simn Rodrguez, La isla de
Rbinson.
El presidente venezolano Hugo Chvez fund la Misin Robinsn (por el seudnimo Samuel
Robinsn que utiliz Simn Rodrguez), un programa social del Gobierno nacional para
ensear a leer y escribir a la poblacin analfabeta.
En Caracas (Venezuela) se nombr en su honor la Universidad Nacional Experimental Simn
Rodrguez.
El Consejo Municipal de Caracas otorga el premio Simn Rodrguez, que se ha transformado en
uno de los ms prestigiosos de Venezuela.
En Cali (Colombia) se nombr en su honor la Institucin Educativa Tcnica de Comercio Simn
Rodrguez.