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Rfrence : 2011ECPA132M001_270.
Lgende : vue sur Kaboul depuis le poste dun mitrailleur embarqu du bataillon franais dhlicoptres.
Date : 17 avril 2011. Lieu : Afghanistan, Kaboul.
Photographe : Roland Pellegrino. Copyright : ECPAD.
Sommaire
Introduction
Depuis plusieurs dcennies, larme franaise est engage dans des oprations extrieures qui
ont souvent la ville comme terrain daction. Les militaires ont en effet vu les conflits se dplacer de la rase
campagne vers les zones urbanises, abandonnant de plus en plus les champs de bataille conventionnels.
Sadaptant ces nouvelles contraintes, les tactiques de combat dans les zones urbaines voluent en
permanence pour sadapter au mieux aux spcificits de chaque conflit. Les combattants disposent
dsormais de moyens mieux appropris au combat en milieu urbain. Bnficiant de technologies de pointe,
les matriels leur permettent une connaissance du terrain plus approfondie, une localisation plus prcise de
lennemi et une meilleure observation des mouvements dune force.
Au cours des affrontements urbains et pendant les phases dentranement voqus dans ce dossier, les
photographes des armes sont prsents aux cts des militaires et tmoignent en image des spcificits lies
cette forme de combat. La slection dune quarantaine de clichs issus des diffrentes collections de
lECPAD offre un panorama reprsentatif des oprations spcifiquement menes dans les villes. Joint ce
dossier, un montage vido dune douzaine de minutes, compos dimages darchives des fonds allemand et
alli, voque les combats citadins de Stalingrad en 1942, de Paris en 1944 et de Berlin en 1945. Une
squence finale de 2011 fait dcouvrir la prparation oprationnelle des troupes au centre d'entranement aux
actions en zone urbaine (CENZUB), structure rcente ne de la proccupation des chefs militaires pour ce
nouveau type dengagement.
1. Le choix du terrain
Depuis les temps les plus reculs, les stratges connaissent limportance du terrain. Par terrain, il faut
comprendre : les distances, la facilit ou la difficult de les parcourir, le caractre vaste ou resserr du
terrain et les chances de vie ou de mort quil offre daprs Sun Tzu dans son trait de stratgie militaire1.
Si les plaines, les forts denses, les dserts, les marcages mais aussi les espaces ariens ou maritimes sont,
conditions climatiques identiques, de mme nature sur lensemble de la plante, aucune ville ne ressemble
une autre.
Sun Tzu, LArt de la guerre, VIe-Ve sicle avant J.-C., traduction en franais, [En ligne], mise jour le 6 janvier 2012.
URL : http://artdelaguerre.com/. Consult le 7 juin 2013.
Se distinguant par leur superficie, leur localisation, leur densit, la diversit culturelle de leur population,
leurs infrastructures mais aussi par leur physionomie en constante volution, les villes peuvent devenir de
vritables piges pour les units combattantes qui sy trouvent engages.
Rfrence : Londres FFL 7-2421. Lgende : des rsistants ou des Parisiens insurgs circulent les armes la main
dans une rue de Paris. Date : aot 1944. Lieu : France, Paris. Photographe : inconnu. Copyright : collections
ECPAD - Reproduction interdite sans autorisation - Tous droits rservs.
Rfrence : Londres FFL 7-2444. Lgende : des Parisiens insurgs circulent dans Paris les armes la main.
Date : aot 1944. Lieu : France, Paris. Photographe : inconnu. Copyright : collections ECPAD Reproduction interdite sans autorisation - Tous droits rservs.
En aot 1944 la tte de la 2e division blinde, le gnral Leclerc se trouve au milieu dune population
parisienne en plein soulvement contre loccupant, la situation est complexe. Il sagit de combattre lennemi
au milieu dinsurgs identifis ou non, tout en prservant autant que possible les habitants, les infrastructures
et les monuments. Finalement, depuis son poste de commandement tabli la gare Montparnasse dans une
capitale franaise bouillonnante, le gnral Leclerc obtient la reddition allemande, signe par le gnral Von
Choltitz, 16h15 le 25 aot 1944.
Si pour une arme de libration, qui combat dans son pays avec ladhsion dun peuple, le combat dans la
cit est redoutable, lpreuve est encore plus grande pour les forces projetes au-del de leurs frontires dans
un contexte politique troubl.
Cest le cas, douze annes plus tard, pour les militaires franais engags dans la pacification (1) de
lAlgrie. Pendant la bataille dAlger la ville devient un symbole pour la conqute du pouvoir. Elle est
qualifie en outre de vritable maquis par le lieutenant-colonel Bigeard, commandant le 3e bataillon de
parachutistes coloniaux, comme le montre la photographie ci-dessous.
Rfrence : ALG 57-100 R1. Lgende : lors dune confrence de presse, le lieutenant-colonel Bigeard prsente le bilan des
oprations du 3e rgiment de parachutistes coloniaux et les saisies de matriel ; titre des tableaux prsents : Les nombreux
maquis urbains . Date : 15 fvrier 1957. Lieu : Alger. Photographe : Guy Defives. Copyright : ECPAD.
Larme franaise se voit confronte linsurrection, aux actions des cellules du front de libration nationale
(FLN) dans la ville. Lennemi est invisible et mne des attaques sporadiques avant de se rfugier dans un
immense labyrinthe densment peupl, la casbah. Larme sengage alors dans une guerre de contre
insurrection.
Le bilan est svre dans les deux camps et provoque un traumatisme encore palpable de nos jours. Le
gnral de Gaulle, revenu au pouvoir la faveur des vnements du 13 mai 1958, mettra quatre ans pour
sortir la France de cette guerre, laissant finalement lAlgrie son destin, souverain et indpendant.
Lors de la guerre du Liban, o ils sont engags depuis 1978, les militaires franais se trouvent
confronts une nouvelle situation de crise au cur dune capitale martyre, Beyrouth. Slectionnes parmi
les nombreux reportages de lECPAD consacrs ce conflit, les photographies qui suivent illustrent cet
autre combat urbain.
Les dtachements militaires sont projets au sein de la FINUL (Force intrimaire des Nations unies au
Liban) dans un contexte multinational qui contraint simultanment le soldat remplir de multiples
missions : linterposition, les vacuations de ressortissants, le dminage, la protection etc., au milieu dune
ville o la menace est chaque coin de rue. Ce contexte hostile est particulirement prouvant pour le
combattant.
Rfrence : F 82-419 L610. Lgende : portrait dun militaire franais lors dune phase de repos. Date : 13 septembre 1982.
Lieu : Liban, Beyrouth. Photographe : Franois-Xavier Roch. Copyright : ECPAD.
Dans Beyrouth en ruine, suite la seconde offensive isralienne de 1982 qui chasse l'OLP (Organisation de
libration de la Palestine) du Liban, le conflit sembrase, bas sur des critres religieux et ethniques. Les
dtachements franais dploys doivent faire face une guerre civile qui se joue principalement dans un
environnement urbain.
Point culminant de ce combat men par les lments franais dans la capitale libanaise, lattentat terroriste
contre le poste Drakkar install dans un immeuble de huit tages du quartier de Jnah au sud-ouest de
Beyrouth, qui cote la vie cinquante-huit soldats franais le 23 octobre 1983.
Deux minutes avant l'explosion du poste franais, cest le quartier gnral des marines amricains, situ
dans la zone de l'aroport international de Beyrouth, qui est la cible d'un attentat dont le bilan est de 241
morts et 105 blesss.
Le thtre privilgi des guerres semble dfinitivement urbain. En quelques dcennies, le champ de bataille
a chang, la ville est devenue le principal lieu et lenjeu des combats.
La guerre en Bosnie-Herzgovine partir de 1992 parat le confirmer, les villes balkaniques tant
au cur daffrontements ethniques.
Entre 1992 et 1995, les villes comme Mostar ou Srebrenica connaissent les pires atrocits. Quant Sarajevo,
situe au cur des Balkans dans une valle encaisse, elle fait lobjet dun vritable sige. La mission des
casques bleus de la Force de protection des Nations unies (FORPRONU), dissmins dans la ville, permet
une population terrorise par les snipers et les tirs dartillerie serbes de rsister.
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Rfrence : 01 95 197 19 05. Lgende : vue du poste de contrle du pont de Vrbanja Sarejevo tenu
par les militaires du 3e rgiment parachutiste dinfanterie de marine qui fait partie du BATINF 4. On
peut voir en fond les immeubles du centre de la ville dvasts par les tirs d'artillerie. Date :
septembre 1995. Lieu : Bosnie-Herzgovine, Sarajevo. Photographe : Dominique Viola.
Copyright : ECPAD.
Sous limpulsion de
rapide (FRR) et les
cessez-le-feu.
raction
1995 au
Plus rcemment, depuis 2001, limplication franaise en Afghanistan conduit nos forces lutter non
seulement dans les villages des montagnes afghanes mais aussi dans la capitale, Kaboul. La ville, marque
par un contraste entre un urbanisme la pointe du modernisme et une socit traditionnelle, est lenjeu dune
gurilla et le lieu de nombreux attentats et dattaques suicides. Les soldats franais, soumis une inscurit
constante, sont contraints dadopter dimportants moyens de protection et des techniques dinvestigation de
plus en plus innovantes face la menace terroriste et aux engins artisanaux dclenchs distance.
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Rfrence : 2011ECPA313G001_066. Lgende : reconnaissance ditinraire avec traverse dun village tactique dans le camp de Mailly
par un lment du 1er rgiment dinfanterie. Date : aot-septembre 2011. Lieu : Camp de Mailly, Aube et Marne. Photographe : Ghislain
Mariette. Copyright : ECPAD.
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En 1969, est cr le centre national d'entranement des forces de gendarmerie (CNEFG) implant SaintAstier (Dordogne). Il a pour mission de former les officiers et les sous-officiers de gendarmerie au
rtablissement de lordre et lintervention professionnelle. De mme, ouvert en 1995, le centre
dentranement au combat (CENTAC) situ au camp de Mailly (Aube et Marne) propose larme de terre
une formation ddie lentranement tactique. Enfin, le centre d'entranement aux actions en zone urbaine
(CENZUB), localis dans le camp de Sissonne (Aisne), offre depuis 2006 la possibilit aux armes de
sentraner de faon raliste au combat dans les villes et les villages.
Conclusion
Depuis la seconde guerre mondiale, la ville est devenue lun des principaux thtres des oprations
de combat, la fois cible et foyer de rsistance. La composante urbaine impose aux militaires des
contraintes spcifiques auxquelles ils apportent sans cesse des rponses. Cest au cur de ces affrontements
citadins auxquels lactualit internationale fait cho, que les oprateurs de prise de vue de larme franaise
soulignent, parfois au pril de leur vie, lvolution de cette forme de combat qui ncessite une prparation
oprationnelle adapte du combattant.
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Bibliographie succincte.
-
DUFOUR (Jean-Louis), Larme face la ville , dans Les Annales de la recherche urbaine, n 91,
Villes et guerres, dcembre 2001.
ROCH (Didier), Gographie et combat en zone urbaine , dans Cahier de la recherche doctrinale,
Centre de Doctrine dEmploi des Forces, 1er fvrier 2005. [En ligne], mise jour le 26 fvrier 2013.
URL :
http://www.cdef.terre.defense.gouv.fr/publications/anciennes-publications/cahier-de-larecherche/geographie-et-combat-en-zone-urbaine. Consult le 7 juin 2013.
Titres et rfrences des films de lECPAD utiliss dans le montage vido joint au dossier, dans lordre
dapparition.
Journal film de l'Arme n55. (Rfrence J 55)
La guerre de 1939-1945 : du sang, de la sueur et des larmes (2e partie). (Rfrence 74.2.06)
1942-1943, le tournant de la guerre. (Rfrence 87.3.12)
CENZUB, l'outil de prparation au combat en zones urbaines. (Rfrence 06.7.016)
Les mcaniss attaquent en zone urbaine. (Rfrence 80.1.05)
Le magazine tlvis des armes Horizon n84. (Rfrence 85.H.84)
La France libre. (Rfrence 94.7.016)
Mistral 1995. (Rfrence 95.7.012)
Journal de la Dfense n53 - mars 2011. (Rfrence JDD-2011-053).
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