Cel care a primit, nc de la nceputul colii, calificativul de ntiul ntre emineni,
uimindu-i profesorii cu inteligena i perseverena sa, Gregor Johann Mendel, a reuit, mai trziu, prin spiritul su de geniu, s ptrund nenelesul, contribuind semnificativ la evoluia tiinei de astzi. Cercetrile i descoperirile acestui mare om de tiin, cu evlavie fa de Dumnezeu, aveau s pun bazele geneticii. nc din cele mai vechi timpuri, toate eforturile minii oamenilor de tiin s-au ndreptat spre a putea ptrunde sensul a tot ceea ce i nconjura. Dintre figurile marcante ale secolului al XIX-lea, una se detaeaz fr echivoc. Atras de tot ce era necunoscut, aceast minte ptrunztoare, ce a vzut lumina zilei la 22 iulie 1822, n Heinzendorf - o localitate din nordul Sileziei habsburgice, n snul unei familii de rani nstrii (grossbauer), dup criteriile acelor vremuri, Gregor Johann Mendel avea s pecetluiasc soarta descoperirilor i a teoriilor despre apariia i perpetuarea vieii pe pmnt. Considerat nc de la nceputul colii primul ntre emineni( erster vorzuglicher n der klasse), uimindu-i profesorii cu inteligena i perseverena sa, Mendel a reuit mai trziu, prin spiritul su de geniu, sptrund nenelesul, contribuind semnificativ la evoluia tiinei de astzi. Cercetrile i descoperirile acestui mare om de tiin, savant i geniu aveau s pun bazele unei noi tiine genetica. Primii ani Demonstrnd nclinaii clare spre cercetare, cel care la vrsta de 10 aniera ncredinat de prinii si, Anton i Rosina Mendel, dasclului Thomas Makkita, ncurajat de acesta, i continu studiile la gimnaziul din Troppau. ns mai multe evenimente nefericite, dup cum el nsui avea s le numeasc mai trziu, ntr-o scrisoare autobiografic (1850), descoperit i publicat de biograful su Hugo Iltis (1924), aveau s-i ntunece viaa tnrului Mendel. n vremea aceea, ranii, indiferent de starea material, dei ncetaser s mai fie iobagi, erau obligai s presteze, sptmnal, pentru aristocraii latifundiari, cte o zi de clac. Abia ajuns elev de gimnaziu, Johann rmne aproape fr sprijinul material al familiei, dup ce
tatl, plecat s munceasc n pdure pentru contele Kolloredo, lovit de un copac, e
nevoit s recurg la o soluie radical: i las toat averea fiicei sale mai mari, Veronika, i soului ei, Alois Sturm, n schimbul ntreinerii ntregii familii - prinilor urma s li se asigure completa ntreinere, n casa construit de acetia, Theresia, fiica mai mic, urma s primeasc o parte din bani drept zestre, iar pentru Mendel, o sum de 10 florini drept sprijin pentru cheltuielile cu nvtura din partea tatlui i o alt sum de 100 de florini drept compensaie, dac acesta avea s ajung preot. nelegerea de mprire a averii mai prevedea ca Johann s primeasc o optime din recolt i dreptul de a locui n casa printeasc, n situaia n care acesta nu ar fi reuit s devin slujitor al Bisericii. Intrarea n viaa monahal Banii insuficieni pentru plata ntreinerii i a studiilor au lsat urme i asupra strii de sntate a lui Mendel, care absenta tot mai des de la examene. Cu o stare de sntate ubrezit, din cauza precaritii traiului, dar cu o dorin i mai mare de a-i continua studiile, pasionat fiind de tiin i dorind s nu nele ateptrile familiei, cu sprijinul surorii sale mai mici, care i doneaz banii ce ar fi urmat s-i revin drept zestre, Johann termin studiile claselor de filosofie ale unei coli ce aparinea de Universitatea din Olmutz. Apoi, tot n 1843, la recomandarea profesorului su de fizic, clugrul Franz Friedrich, este primit la Mnstirea St. Thomas din Brunn (Brno). Prin intrarea n viaa monahal, Johann Mendel, devenit Gregor, promitea s renune la proprieti, asumndu-i srcia, s adopte celibatul, pstrndu-i castitatea, i s slujeasc interesului superior al ordinului augustin ce l primea n rndurile sale. Ca student la Institutul Teologic din Brunn (Brno), Gregor Johann Mendel a obinut calificativele cele mai nalte: diligentissimum (cel mai srguincios) i primum eminentium (primul ntre emineni), iar conduita sa a fost apreciat prin termenul de ad prime conformes (ntiul grad de desvrire).n paralel cu studiile teologice, Mendel a urmat cu succes cursurile de agricultur, pomicultur i viticultur la Institutul Filosofic din Brunn (Brno). Capacitile sale intelectuale de excepie, confirmate prin rezultatele obinute la examene, l-au ajutat pe acesta s ctige respectul i simpatia frailor clugri mai vrstnici, cu deosebire pe cele ale prelatului Cyrill-Franz Napp, i s parcurg treptele ierarhiei clericale rapid:din ostiarius ajunge paraclisier, cite, ipodiacon, diacon i preot, cele trei din urm trepte fiind parcurse n doar 17 zile.ntr-o scrisoare adresat altui prelat, Cyrill-Franz Napp scria despre Gregor Mendel: mi ngdui s adaug c modul de via al acestui canonic este cu fric de Dumnezeu, remarcabil modestie, comportare virtuoas, complet corespunztoare demnitii sale, cu mare devotament pentru tiin. n 1848, la terminarea cursurilor de teologie, primete permisiunea conducerii mnstirii de a ncepe pregtirea pentru gradul de doctor n filosofie, ns cu puin timp nainte de a-i exprima dorina de a fi examinat, i se nmneaz dispoziia de a ocupa un post de profesor suplinitor la gimnaziul imperial-regal din Znaim, propunere pe care o
accept cu mult bucurie. Activitatea de profesor ar fi constituit mplinirea a ceea ce
i dorea foarte mult, ns acest vis avea s rmn mplinit doar pe jumtate. Mendel nu a reuit niciodat s promoveze examenul pentru postul de profesor-diplomat, n ciuda strduinelor sale repetate. Inspiraie augustinian n teoria ereditii n 1851 este trimis la Universitatea din Viena, unde, ca student auditor, studiaz fizica, botanica, entomologia i paleontologia. Pasiunea sa pentru cercetarea naturii vii a fost ntreinut de strluciii i prestigioii si profesori Doppler, Kner, Unger i Kollar, care l-au iniiat n aceast direcie, dar i de colegul su Zawadskii, pe care l -a considerat un model de urmat. Dup doi ani revine n snul mnstirii, unde i se ncredineaz un post de profesor de fizic i i se ofer posibilitatea de a continua cercetrile, ncepute la Viena, privind hibridizarea plantelor. Pasionat de cercetare, ntre 1856 i 1863, Gregor Mendel reuea s cultive i s studieze ncrucirile pe mazre, formulnd ceea ce mai trziu aveau s se numeasc legile ereditii.Lucrarea sa tiinific, intitulat Experiene asupra hibridizrii plantelor (Versuche uber Pflanzen-Hybriden), dei nu a avut ecoul scontat, i-a ntrit lui Mendel convingerea c, la un moment dat, lumea va recunoate rezultatele lucrrii.Aceast minte strlucit, de geniu, dublat de o desvrit pregtire profesional, evlavie i de o dragoste sincer pentru Hristos, i-a nchinat ntreaga sa via cercetrii cu de netgduit folos pentru ntreaga umanitate. Astfel, dup un ir lung de experimente riguroase, ajunge s dezlege misterul evoluiei speciilor. ntr-un moment al epocii, cnd se credea c trsturile ereditare se transmiteau amestecat, Mendel arat c trsturile speciilor nu se amestec ntre ele, ci rmn distincte, descendenii motenind n proporii egale trsturi de la ambii prini. Formuleaz astfel legile ereditii, rolul acestora n apariia i dezvoltarea geneticii ca tiin devenind incontestabil. Dragostea sa sincer pentru Hristos i doctrina despre rationes seminales a Sfntului Augustin l-au influenat n elaborarea teoriei factorilor ereditarii l-au determinat s pun ntreaga sa activitate tiinific n slujba oferirii argumentelor n favoarea principiului c ntre actul creaiei i evoluie nu este o poziie ireconciliabil. Cci numai Dumnezeu este Creatorul a tot i a toate, istoria lumii nefiind altceva dect o evoluie continu a creaiei. Pentru Fericitul Augustin, Dumnezeu este singura cauz a apariiei tuturor lucrurilor i fiinelor, a omului, a ntregii lumi.ntreaga lume a fost creat de Dumnezeu, iar rationes seminales nu sunt altceva dect depozitare ale detaliilor tuturor viitorilor indivizi. Promovat ca abate, n 1866, Mendel este nevoit s i ntrerup cercetarea tiinific, acaparat fiind de ndatoririle de ordin administrativ, precum i de o nesfrit disput cu autoritile statului privind legea impozitului pentru Fondul religios. n ciuda tuturor mpotrivirilor sale, autoritile pun sechestru pe veniturile i pe domeniile abaiei. nfrnt de autoriti i dobort de boal, Gregor Johann Mendel se stingea din via la 61 de ani, lsnd n urm descoperiri ce mai trziu aveau s schimbe faa lumii tiinifice.