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ndice de Ensayos sobre
educacin de mile
Durkheim
Presentacin de Chantal
Lpez y Omar Corts
Naturaleza y mtodo
de la pedagoga
Biblioteca
Virtual
Antorcha
ENSAYOS SOBRE
EDUCACIN
mile Durkheim
La educacin, su naturaleza y su funcin
1. Las definiciones de la educacin. Examen
crtico.
La palabra educacin se ha empleado algunas veces en un sentido muy extenso para
designar el conjunto de los influjos que la naturaleza o los otros hombres pueden
ejercer, ya sobre nuestra inteligencia, ya sobre nuestra voluntad.
Comprende, dice Stuart Mill, todo lo que hacemos nosotros mismos y todo lo que los
dems hacen por nosotros con objeto de acercarnos a la perfeccin de nuestra
naturaleza. En su acepcin ms amplia, comprende hasta los efectos indirectos
producidos sobre el carcter y sobre las facultades del hombre por medio de cosas cuyo
objeto es completamente distinto; por medio de las leyes, de las formas de gobierno, de
las artes industriales y hasta de los hechos fsicos independientes de la voluntad del
hombre, tales como el clima, el suelo y la situacin local.
Pero esta definicin comprende hechos completamente dispares y que no pueden
reunirse bajo un mismo vocablo sin exponerse a confusiones. La accin de las cosas
sobre los hombres es muy diferente, por sus procedimientos y sus resultados, de lo que
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La educacion, su naturaleza y su funcion, en, Ensayos sobre educacion de Emile Durkh...
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proviene de los hombres mismos; y la accin de los contemporneos difiere de la que
los adultos ejercen sobre los ms jvenes. Slo sta ltima nos interesa aqu, y, por lo
tanto, a ella conviene concretar la palabra educacin.
Pero en qu consiste esta accin sui generis? Se han dado contestaciones muy
diferente a esta pregunta; pueden reducirse a dos tipos principales.
Segn Kant, el objeto de la educacin es desarrollar en cada individuo toda la perfeccin
de que es susceptible. Pero qu debe entenderse por perfeccin? Es, se ha dicho
muchas veces, el desarrollo armnico de todas las facultades humanas. Llevar al punto
ms elevado que pueda alcanzarse todas las potencias que residen en nosotros,
realizadas tan completamente como sea posible, pero sin que se perjudiquen las unas a
las otras, no es esto un ideal, al que no puede superar ningn otro?
Pero si, hasta cierto punto, este desarrrollo armnico es, en efecto, necesario y
deseable, no es integralmente realizable; porque est en contradiccin con otra regla de
la conciencia humana que no es menos imperiosa: la que nos ordena consagramos a
una tarea especial y restringida. No podemos y no debemos consagrarnos todos al
mismo gnero de vida; tenemos, segn nuestras aptitudes, funciones distintas que
desempear,
hace falta que nos pongamos a tono con la que nos incumbe. No todos
estamos hechos para meditar; hacen falta hombres de sensacin y de accin.
Inversamente, hacen falta otros que tengan como funcin el pensar. Ahora bien, el
pensamiento no puede desarrollarse ms que desligndose del movimiento,
recogindose en s mismo, apartndose de la accin exterior el sujeto que se le
consagra por completo. De ah una primera diferenciacin que no puede dejar de
producir una ruptura de equilibrio. y, a su vez, la accin, lo mismo que el
pensamiento,
es susceptible de tomar una cantidad de formas diferentes y especiales. Sin duda,
esta
especializacin no excluye un cierto fondo comn y, por tanto, un cierto equilibrio
de las
funciones, lo mismo orgnicas que psquicas, sin el cual la salud del individuo
quedara
comprometida, al mismo tiempo que la cohesin social. No es por ello menos
cierto que
una armona perfecta no puede presentarse como fin ltimo de la conducta y de la
educacin.
Ahora bien, las costumbres y las ideas que determinan este tipo no somos nosotros,
individualmente, quienes las hemos hecho. Son producto de la vida en comn, y
expresan sus necesidades. Hasta son, en su mayor parte, obra de las generaciones
anteriores.
Todo el pasado de la humanidad ha contribuido a hacer este conjunto de mximas que
dirigen la educacin en la actualidad; toda nuestra historia ha dejado rasgos all, como
asimismo la historia de los pueblos que nos han precedido. De esta suerte, los
organismos superiores llevan en si mismos como el eco de toda la evolucin biolgica
del cual son resultado.
Cuando se estudia histricamente la manera cmo se formaron y se desarrollaron los
sistemas de educacin, nos damos cuenta de que dependen de la religin, de la
organizacin poltica, del grado de desarrollo de las ciencias, del estado de la industria,
etc. Si los separamos de todas estas causas histricas, quedan incomprensibles.
Cmo, entonces, puede pretender el individuo reconstruir, por el solo esfuerzo de su
reflexin privada, lo que no es obra del pensamiento individual? No se halla frente a una
tabla
rasa sobre la cual pueda edificar lo que le plazca, sino frente a realidades
existentes, que no puede ni crear ni destruir, ni transformar a su gusto. No puede
actuar
sobre ellas ms que en la medida en que ha aprendido a conocerlas, en que sabe
cul es
su naturaleza y las condiciones de que dependen; y no puede llegar a saberlo sino
yendo a su escuela, empezando por observarlas, como el fsico observa la materia
bruta
y el bilogo los cuerpos vivos.
Adems, cmo proceder de otro modo? Cuando se pretende determinar, por la
simple
dialctica, lo que debe ser la educacin, hay que empezar por definir los fines que
debe
tener. Pero, qu es lo que nos permite decir que la educacin tiene tales fines
con
preferencia a tales otros? No sabemos a prior cul es la funcin de la respiracin
o de la
circulacin en el ser viviente. Por qu privilegio hemos de estar mejor informados
respecto a la funcin educativa? Se contestar que, con toda evidencia, sta tiene
por
objeto educar a los nios. Pero esto es slo presentar el problema en trminos
algo
diferentes; no es resolverlo. Hara falta decir en qu consiste esa educacin, a qu
tiende, a qu necesidades humanas responde. Ahora bien, no puede contestarse
a estas
preguntas ms que empezando por observar en qu consisti esa educacin, a
qu
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2. Definicin de la educacin.
Para definir la educacin hace falta, pues, considerar los sistemas educativos que
existen o que han existido, relacionarlos, separar los caracteres que les son
comunes.
debera
depender del acaso, que les hace nacer aqu o all, de tales o cuales padres. Pero
aunque la conciencia moral de nuestro tiempo hubiese recibido, en este particular,
la
satisfaccin que espera, no por ello la educacin se hara ms uniforme. Aun dado
que
la carrera de cada nio dejase de estar, en gran parte, predeterminada por una
herencia
ciega, la diversidad moral de las profesiones no dejara de arrastrar consigo una
gran
diversidad pedaggica.
Cada profesin, en efecto, constituye un medio sui generis que reclama aptitudes
particulares y conocimientos especiales, en las que predominan ciertas ideas,
ciertas
costumbres, ciertas maneras de ver las cosas; y como al nio se le debe preparar
en
vista de la funcin qu ser llamado a desempear, la educacin, a partir de una
cierta
edad, ya no puede seguir siendo la misma para todos los sujetos a quienes se
aplica.
Por esto es por lo que vemos a todos los pases civilizados tendiendo cada da
ms a
diversificarse y a especializarse; y esta especializacin se hace cada da ms
precoz.
La heterogeneidad que se
produce as, no depende, cmo aquella cuya existencia
sealbamos antes, de injustas desigualdades; pero no es menor.
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otras hay, siempre una religin comn a todos, y, por tanto, los principios de la
cultura
religiosa, que es entonces fundamental, son los mismos en toda la extensin de la
poblacin.
Si cada casta, cada familia tiene sus dioses especiales, hay divinidades
generales que
son reconocidas por toda la gente y que todos los nios aprenden a adorar. Y
como
estas divinidades encarnan y personifican ciertos sentimientos, ciertas maneras de
concebir el mundo y la vida, no se puede ser iniciado en su culto sin contraer, a la
vez,
toda clase de hbitos mentales, que trascienden de la esfera de la vida puramente
religiosa.
De la misma manera, en la Edad Media, siervos, villanos, burgueses y nobles
reciban
igualmente la misma educacin cristiana. Si esto es as con sociedades donde la
diversidad intelectual y moral alcanza este grado de contraste, con cunta ms
razn no
ocurre lo mismo en los pueblos ms adelantados, en los cuales las clases, aun
permaneciendo distintas, estn sin embarg separadas por un abismo menos
profundo!
All donde estos elementos comunes a toda educacin no se expresan bajo la
forma de
smbolos religiosos, no dejan, a pesar de todo, de existir.
En el curso de nuestra historia se ha venido constituyendo un conjunto de ideas
sobre
la naturaleza humana, sobre la importancia respectiva de nuestras diferentes
facultades,
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ese ideal que la educacin realiza. La sociedad no puede vivir si entre sus
miembros no
existe una suficiente homogeneidad: la educacin perpeta y refuerza esta
homogeidad,
fijando de antemano en el alma del nio las semejanzas esenciales que exige la
vida
colectiva. Pero, por otra parte toda cooperacin sin una cierta diversidad, sera
imposible: la educacin
asegura la persistencia de esta diversidad necesaria,
diversificndose y especializndose ella misma. Si la sociedad lleg a este grado
de
desarrollo, en el cual las antiguas divisiones en castas y en clases no pueden ya
mantenerse, ella prescribir una educacin ms unitaria en su base. Si en el
mismo
momento, el trabajo est ms dividido, esa educacin provocar en los nios,
sobre un
primer fondo de ideas y de sentimientos comunes, una diversidad ms rica de
aptitudes
profesionales. Si vive en estado de guerra con las sociedades ambientes, se
esfuerza
3. Consecuencia de la definicin
precedente: Carcter social de la educacin.
Resulta de la
definicin precedente que la educacin consiste en una socializacin
metdica de la generacin joven. En cada uno de nosotros puede decirse existen
dos
seres que, no siendo inseparables sino por abstracci6n, no dejan de ser distintos.
El uno
est hecho de todos los estados mentales que se refieren nicamente a nosotros
mismos y a los sucesos de nuestra vida personal: es lo que podra llamarse el ser
individual. El otro es un sistema de ideas, de sentimientos y de hbitos que
expresan en
nosotros, no nuestra personalidad, sino el grupo, o los grupos diferentes, de los
cuales
formamos parte; tales son las creencias religiosas, las creencias y las prcticas
morales,
las tradiciones nacionales o profesionales, las opiniones colectivas de todo
gnero. Su
conjunto forma el ser social. Constituir este ser en cada uno de nosotros, tal es el
fin de
la educacin.
As es, adems, como mejor se demuestra la importancia de su papel y la
fecundidad de
su accin. En efecto, no slo este ser social no aparece ya hecho, en la
constitucin
primitiva del hombre, sino que no ha resultado de ella por desarrollo espontneo.
Espontneamente, el hombre no tenda a someterse a una autoridad poltica, a
respetar
una disciplina moral, a consagrarse y a sacrificarse. No haba nada en nuestra
naturaleza congnita que nos predispusiese necesariamente a venir a ser los
servidores
de divinidades, emblemas simblicos de la sociedad, a rendirles un culto, a
privarnos de
algo para prestarles
efinicin precedente que la educacin consiste en una socializacin
metdica de la generacin joven. En cada uno de nosotros puede decirse existen dos
seres que, no siendo inseparables sino por abstracci6n, no dejan de ser distintos. El uno
est hecho de todos los estados mentales que se refieren nicamente a nosotros
mismos y a los sucesos de nuestra vida personal: es lo que podra llamarse el ser
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consolidando, sac de su propio seno estas grandes fuerzas morales ante las cuales el
hombre ha sentido su inferioridad. Ahora bien, si hacemos abstracci6n de las vagas e
inciertas tendencias que pueden ser debidas a la herencia, el nio, al entrar en la vida,
no aporta ms que su naturaleza individual.
La sociedad se encuentra, pues, a cada nueva generacin en presencia de una tabla casi
rasa, en la cual tendr que construir con nuevo trabajo. Hace falta que, por las vas ms
rpidas, al ser egosta y asocial que acaba de nacer, agregue ella otro, capaz de llevar
una vida moral y social. He ah cul es la obra de la educacin, y bien se deja ver toda su
imporrancia.
No se limita a desarrollar el organismo individual en el sentido indicado por la
naturaleza, a tornar aparentes fuerzas ocultas, que no piden ms que revelarse. Ella crea
en el hombre un ser nuevo. Esta virtud creadora es, adems, un privilegio especial de la
educacin humana.
Completamente distinta es la que reciben los animales, si podemos aplicar este nombre
al entrenamiento progresivo a que se hallan sometidos por parte de sus padres. Puede
esta educacin apresurar el desarrollo de ciertos instintos dormidos en el animal, pero
no le inicia
n una vida nueva. Facilita el juego de las funciones naturales, pero no crea
nada. Instruido por su madre, el hijo sabe volar ms pronto o hacer su nido; pero no
aprende casi nada que no hubiese podido descubrir por su experiencia personal. Es que
los animales, o viven fuera de todo estado social o forman sociedades bastante simples,
que funcionan gracias a mecanismos instintivos que cada individuo lleva consigo, ya
constituidos, desde su nacimiento. La educacin no puede, pues, agregar nada esencial
a la naturaleza, ya que sta llega para todo, en la vida del grupo como en la del
individuo.
Por el contrario, en el hombre, las aptitudes de toda clase que supone la vida social son
demasiado complejas para poder encarnarse, de cualquier modo en nuestro tejidos y
materializarse bajo la forma de predisposiciones orgnicas. Resulta que no pueden
transmitirse de una generacin a otra por la va de la herencia. Es mediante la educacin
como la transmisin se hace.
Sin embargo, se dir: si se puede concebir, en efecto, que las cualidades propiamente
morales, porque imponen privaciones al individuo, porque dificultan sus movimientos
naturales, no pueden ser suscitadas en nosotros sino bajo una accin venida de fuera,
no hay otras tambin que todo hombre tiene inters en adquirir y que busca
espontneamente? Tales son las distintas cualidades de la inteligencia, que le permiten
acomodar mejor su conducta a la naturaleza de las cosas. Tales son tambin las
en una vida nueva. Facilita el juego de las funciones naturales, pero no crea
nada. Instruido por su madre, el hijo sabe volar ms pronto o hacer su nido; pero no
aprende casi nada que no hubiese podido descubrir por su experiencia personal. Es que
los animales, o viven fuera de todo estado social o forman sociedades bastante simples,
que funcionan gracias a mecanismos instintivos que cada individuo lleva consigo, ya
constituidos, desde su nacimiento. La educacin no puede, pues, agregar nada esencial
a la naturaleza, ya que sta llega para todo, en la vida del grupo como en la del
individuo.
Por el contrario, en el hombre, las aptitudes de toda clase que supone la vida social son
demasiado complejas para poder encarnarse, de cualquier modo en nuestro tejidos y
materializarse bajo la forma de predisposiciones orgnicas. Resulta que no pueden
transmitirse de una generacin a otra por la va de la herencia. Es mediante la educacin
como la transmisin se hace.
Sin embargo, se dir: si se puede concebir, en efecto, que las cualidades propiamente
morales, porque imponen privaciones al individuo, porque dificultan sus movimientos
naturales, no pueden ser suscitadas en nosotros sino bajo una accin venida de fuera,
no hay otras tambin que todo hombre tiene inters en adquirir y que busca
espontneamente? Tales son las distintas cualidades de la inteligencia, que le permiten
acomodar mejor su conducta a la naturaleza de las cosas. Tales son tambin las
ualidades fsicas, y todo lo que contribuye al vigor y a la salud del organismo. Con
stas, por lo menos, parece que la educacin, desenvolvindolas, no hace ms
que ir al
encuentro del propio desenvolvimiento de la naturaleza, llevar al individuo a un
estado
de perfeccin relativa, hacia el cual tiende l por s mismo, si bien puede
conseguirlo
ms rpidamente gracias al concurso de la sociedad.
Pero lo que muestra bien, a pesar de las apariencias que, aqu como all, la
educacin
responde antes que nada a necesidades sociales, es que hay sociedades en las
cuales
estas cualidades no fueron cultivadas en absoluto, y que, no obstante, fueron muy
diversamente entendidas segn las sociedades. Estamos lejos de que las ventajas
de
una slida cultura intelectual hayan sido reconocidas por todos los pueblos. La
ciencia,
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el espritu crtico, que hoy ponemos tan alto, han estado durante mucho tiempo en
entredicho. No conocemos una gran doctrina que declara felices a los pobres de
espritu? Hemos de guardarnos bien de creer que esta indiferencia hacia el saber
haya
sido impuesta artificialmente a los hombres contra su naturaleza. Por si mismos,
estos
no tienen la sed instintiva de ciencia que, con frecuencia y arbitrariamente, se les
ha
atribuido. No desean la ciencia ms que
individuos, poda parecer que stos sufran con ello una insoportable tirana. Pero,
en
realidad, ellos mismos tienen inters en esta sumisin; porque el nuevo ser que la
accin colectiva edifica, mediante la educacin, en cada uno de nosotros,
representa lo
que hay de mejor en nosotros, de propiamente humano.
incline la conciencia publica hacia el ascetismo, y la educacin fsica quedar
relegada al segundo plano. Es un poco lo que sucedi en las escuelas de la Edad
Media;
y este ascetismo era necesario porque la nica manera de adaptarse a la rudeza
de
aquellos tiempos difciles era amndola. Del mismo modo, siguiendo la corriente
de la
opinin, esta misma educacin se entender en los sentidos ms diferentes. En
Esparta,
tena, sobre todo, como objeto fortalecer los miembros contra el cansancio; en
Atenas,
era un medio de hacer cuerpos bellos a la vista; en el tiempo de la caballera se le
peda
que formase guerreros giles y flexibles; en nuestros das no tiene ms que un fin
higinico, y se preocupa sobre todo de contrarrestar los peligrosos efectos de una
cultura intelectual demasiado intensa.
As, hasta las cualidades que parecen, a primera vista, tan espontneamente
deseables,
el individuo no las busca ms que cuando la sociedad le invita a ello, y las busca
de la
manera que ella le ordena.
Llegamos as al punto de contestar a una cuestin suscitada por todo lo que
precede.
Mientras que mostrbamos la sociedad formando, segn sus necesidades, a los
individuos, poda parecer que stos sufran con ello una insoportable tirana. Pero,
en
realidad, ellos mismos tienen inters en esta sumisin; porque el nuevo ser que la
accin colectiva edifica, mediante la educacin, en cada uno de nosotros,
representa lo
que hay de mejor en nosotros, de propiamente humano.
El hombre, en efecto, no es hombre ms que porque vive en Sociedad. Es difcil,
en el
curso de un artculo, demostrar con rigor una proposicin tan general, tan
importante y
que resume los trabajos de la sociologa contempornea. Pero, desde luego,
puede
afirmarse que ella es cada vez menos impugnada. Adems, no es imposible
recordar
someramente los hechos ms esenciales que la justifican.
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como
hemos mostrado de paso, ella cambia cuando las sociedades cambian. Es, pues,
cierto
que ella es una resultante de la vida en comn Es la sociedad, en efecto, quien
nos saca
fuera de nosotros mismos, quien nos obliga a contar con otros intereses diferentes
de
los nuestros; es ella quien nos ensea a dominar nuestras pasiones, nuestros
instintos,
a imponerles una ley, a molestarnos, a privarnos, a sacrificarnos, a subordinar
nuestros
fines personales a fines ms altos. Todo el sistema de representacin que
mantiene en
nosotros la idea y el sentimiento de la regla, de la disciplina, lo mismo interna que
externa, es la sociedad quien lo instituy en nuestras conciencias. As es como
hemos
adquirido este poder de resistencia
contra nosotros mismos, este dominio sobre
nuestras tendencias, que es uno de los rasgos distintivos de la fisonoma humana
y que
se encuentra tanto ms desarrollada cuanto ms plenamente somos hombres.
No debemos menos a la sociedad, desde el punto de vista intelectual. Es la
ciencia la
que elabora las nociones cardinales que dominan nuestro pensamiento; nociones
de
causa, de leyes, de espacio, de numero; nociones de los cuerpos, de la vida, de la
conciencia, de la sociedad, etctera.
Todas estas ideas fundamentales estn perpetuamente en evolucin: es que son
el
resumen, la resultante de todo el trabajo cientfico lejos de su punto de partida,
como
crea Pestalozzi.
Nosotros no nos representamos al hombre, la naturaleza, las causas, el espacio
mismo,
como se los representaban en la Edad Media: es que nuestros conocimientos y
nuestros
mtodos cientficos no son ya los mismos. Ahora bien, la ciencia es una obra
colectiva,
puesto que supone una vasta cooperacin de todos los sabios, no slo de un
mismo
tiempo, sino de todas las pocas sucesivas de la historia.
Antes de haberse constituido las ciencias, la religin llenaba la misma funcin:
porque
toda mitologa consiste en una representacin, ya muy elaborada, del hombre y
del
universo. La ciencia, adems, fue heredera de la religin. Y una religin es una
institucin social.
Al aprender una lengua, aprendemos todo un sistema de ideas distintas y
clasificadas, y
heredamos todo el trabajo de donde salieron
esas clasificaciones, que resumen siglos
de experiencias. Hay ms: sin el lenguaje no tendramos, como quien dice, ideas
generales, puesto que es la palabra la que, fijndolas, da a los conceptos una
consistencia suficiente para que puedan ser cmodamente manejados por el
espritu.
Es, pues, el lenguaje lo que nos ha permitido elevarnos por encima de la
sensacin pura,
y no hay necesidad de demostrar que el lenguaje es, en el ms alto grado, una
cosa
social.
Se deja ver, por estos pocos ejemplos, a qu quedara reducido el hombre si se le
despojara de todo lo que le viene de la sociedad: caera en el rango del animal. Si
ha
podido transponer el estadio en que se detuvieron los animales ha sido, primero,
porque
no est reducido al solo producto de sus esfuerzos personales, sino que coopera
regularmente con sus semejantes, lo que refuerza la resultante de la actividad de
cada
uno. Luego, y principalmente" porque los productos del trabajo de una generacin
no
quedan perdidos para la que la sigue. De lo que un animal haya podido aprender
en el
curso de su existencia individual, casi nada puede sobrevivirle. Por el contrario, los
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tratado de establecer, la educacin tiene antes que nada una funcin colectiva; si tiene
por objeto adaptar el nio al medio social en que est destinado a vivir, es imposible que
la sociedad se desinterese de semejante operacin. Cmo podra estar ausente,
cuando es ella el punto de referencia por el cual la educacin debe dirigir su accin? Es
a ella a quien corresponde recordar incesantemente al maestro cules son las ideas, los
sentimientos que hay que imprimir en el nio para ponerle en armona con el medio en
que debe vivir. Si no estuviera siempre presente y vigilante, para obligar a la accin
pedaggica a ejercerse en un sentido social, sta se pondra necesariamente al servicio
de creencias particulares, y la grande alma de la patria se dividira y se resolvera en una
multitud incoherente de pequeas almas fragmentarias, en conflicto unas con otras.
No se puede ir de manera ms completa contra el objeto fundamental de toda educacin.
Hay que elegir: si atribumos algn valor a la existencia de la sociedad -y acabamos de
ver lo que ella es para nosotros- hace falta que la educacin asegure entre los
ciudadanos una suficiente comunidad de ideas y de sentimientos, sin la cual toda
sociedad es imposible; y para que ella pueda producir este resultado, importa mucho
que no quede por completo abandonada al arbitrio de los particulares.
Desde el momento en que la educacin es una funcin esencialmente social, el
stado
no puede desinteresarse de ella. Por el contrario, todo Lo que es educacin debe estar,
hasta cierto punto, sometido a su accin. No quiere esto decir que deba necesariamente
monopolizar la enseanza. La cuestin es demasiado compleja para que se la pueda
tratar as, de paso; la reservaremos para otra ocasin. Puede creerse que los progresos
escolares son ms fciles y ms rpidos donde se deje cierto margen a las iniciativas
individuales; porque el individuo tiene ms propensin a ser innovador que el Estado.
Pero que el Estado deba, por inters pblico, dejar que se abran otras escuelas adems
de aquellas en que su responsabilidad es ms directa, no quiere decir que deba
desentenderse de lo que pasa en ellas. Por el contrario, la educacin que se da all, debe
quedar sometida a su inspeccin.
No llega a ser admisible que la funcin de educador pueda ser desempeada por alguien
que no presente garantas especiales, de las cuales es el Estado el nico juez. Sin duda,
los lmites en que debe mantenerse su intervencin, pueden ser bastante difciles de
determinar siempre. No hay escuela que pueda reclamar el derecho de dar con toda
libertad, una educacin antisocial. Sin embargo, hemos de reconocer que el estado de
divisin en que se encuentran actualmente los espritus en nuestro pas (Francia), hace
que sea particularmente delicado este deber del Estado, al mismo tiempo que ms
importante.
En efecto, no pertenece al Estado el crear esa comunidad de
deas y de sentimientos sin
la cual no hay sociedad; debe sta constituirse por s misma, y el Estado slo puede
consagrarla, sostenerla, hacer que sea ms consciente en los particulares.
Ahora bien, es desgraciadamente innegable que, en nuestro pas, esa unidad moral no
es, en todos los puntos, lo que debera ser. Estamos divididos entre conceptos
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tal o cual gnero de crimen; la paradoja de los criminalistas italianos no cuenta ya hoy
con muchos defensores. Lo que se hereda es cierta falta de equilibrio mental, que hace
al individuo ms refractario a una conducta seguida y
isciplinada. Pero un
temperamento semejante no predispone ms a un hombre para ser criminal que
explorador, enamorado de aventuras, o profeta, innovador poltico, inventor, etc. Se
puede decir lo mismo de todas las aptitudes profesionales. Como observa Bain, el hijo
de un gran fillogo, no hereda un nico vocablo; el hijo de un gran explorador puede
quedar, en la escuela, muy inferior en geografa al hijo de un minero.
Lo que el nio recibe de sus padres son facultades muy generales; es algn poder de
atencin, cierta dosis de perseverancia, un juicio sano, imaginacin, etc. Pero cada una
de estas facultades puede servir a toda clase de fines diferentes. Un nio dotado de
imaginacin bastante viva podr, segn las circunstancias, segn los influjos que se
hagan sentir alrededor suyo, llegar a ser un pintor o un poeta, o un ingeniero de espritu
inventivo, o un financiero atrevido. Hay pues, una separacin considerable entre las
cualidades naturales y la forma especial que stas deben tomar para ser utilizadas en la
vida. Es decir, que el porvenir no est estrechamente predeterminado por nuestra
constitucin congeni. La razn es fcil de comprender. Las nicas formas de actividad
que pueden trasmitirse hereditariamente son las que se repiten siempre de una manera
bastante idntica para poder fijarse bajo una forma rgida en los tejidos del organismo.
Ahora bien, la vida humana depende de condiciones mltiples, complejas, y, por
consiguiente, mutables; ella
isma tiene que cambiar y modificarse sin cesar. Por lo
tanto, es imposible que cristalice bajo ninguna forma definida y definitiva. Pero slo
disposiciones muy generales, muy vagas, expresndolos caracteres comunes a todas
las experiencias particulares, pueden sobrevivir y pasar de una generacin a otra.
Decir que los caracteres innatos son, por lo comn, muy generales, es decir que son
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muy maleables, muy flexibles, puesto que pueden recibir determinaciones muy
diferentes.
Entre las virtualidades indecisas que constituyen el hombre en el momento en que
acaba de nacer, y el personaje muy definido en que debe trasformarse para desempear
en la sociedad un papel til, la distancia es considerable. Esta distancia es la que la
educacin debe hacer recorrer al nio. Se ve que a su accin se ofrece un vasto campo.
Ms, para ejercer esta accin, tiene medios suficientemente enrgicos?
Para dar una idea de lo que constituye la accin educativa y mostrar su fuerza, un
psiclogo contemporneo, Guyau, la compar a la sugestin hipntica; y el smil no deja
de tener fundamento.
La sugestin hipntica supone, en efecto, las dos condiciones siguientes:
1 El estado en que se encuentra el sujeto hipnotizado se caracteriza por su pasividad
excepcional. El espritu est casi reducido a
la condicin de tabla rasa; se produce en la
conciencia una especie de vaco; la voluntad est como paralizada. Por lo tanto, la idea
sugerida, no encontrando ninguna idea contraria, puede instalarse con un mnimo de
resistencia;
2 Sin embargo, como el vaco nunca es completo, hace falta adems que la idea reciba
de la misma sugestin una potencia de accin particular. Para ello se necesita que el
magnetizador hable en un tono de mando, con autoridad; hace falta que diga: Quiero;
que indique que la negativa a obedecer no es ni conveniente, que el acto debe
cumplirse, que la cosa debe verse tal como l lo muestra, que las cosas no pueden
pasar de otro modo. Si afloja, se ve al sujeto vacilar, resistir, hasta, en ocasiones,
negarse a obedecer. Basta con que entre en discusin, y se acab su poder. Cuanto ms
vaya la sugestin contra el temperamento natural del hipnotizado, tanto ms
indispensable ser el tono imperativo.
Ahora bien, estas dos condiciones se encuentran realizadas en las relaciones que
mantiene el educador con el nio sometido a su accin:
1 El nio se halla naturalmente en un estado de pasividad absolutamente comparable a
aquel en que el hipnotizado se encuentra artificialmente colocado. Su conciencia no
contiene todava ms que un pequeo nmero de representaciones capaces para luchar
contra las que le son sugeridas; su voluntad es todava rudimentaria. As es muy
fcilmente sugestionable. Por la misma razn es muy accesible al contagio del
jemplo,
muy propensa a la imitacin.
2 El ascendiente que el maestro tiene naturalmente sobre su discpulo, con motivo de la
superioridad de su experiencia y de su cultura, dar naturalmente a su accin la fuerza
eficaz que le es necesaria.
Esta aproximacin muestra cmo no es cierto que el educador se encuentre desarmado;
porque ya se sabe cunta es la fuerza de la sugestin hipntica.
Si, pues, la accin educativa tiene aunque slo sea en menor grado, una eficacia
anloga, es permitido esperar mucho de ella con tal de saberla utilizar. Lejos de que
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crimen rodearla artificialmente de sombras a los ojos del nio, es, no obstante, seria y
grave; y la educacin, que prepara para la vida, debe participar de esa
ravedad. Para
aprender a reprimir su egosmo natural a subordinarse a fines ms altos, a someter sus
deseos al imperio de su voluntad, a encerrarlos en los debidos lmites, es preciso que el
nio ejerza sobre s mismo una fuerte represin.
Ahora bien, nosotros no nos constreimos, no hacemos violencia a nosotros mismos, si
no es por una u otra de las dos razones siguientes: porque as tiene que ser por una
necesidad fsica, o porque a ello nos lleva moralmente el deber.
Pero el nio no puede sentir la necesidad que nos imponen fsicamente estos esfuerzos,
porque no est inmediatamente en contacto con las duras realidades de la vida, que
hacen indispensable esa actitud. Todava no est empeado en la lucha; aunque
Spencer lo haya dicho, no podemos dejarle expuesto a las reacciones demasiado
bruscas de las cosas. Tiene que estar, en gran parte, formado, para poder abordarlas en
serio. No es, pues, con la presin de esas reacciones con lo que debemos contar para
determinarle a inclinar su voluntad y a adquirir sobre s mismo el dominio necesario.
Queda el deber. El sentimiento del deber: he ah, en efecto, cul es para el nio, y aun
para el adulto, el estimulo del esfuerzo por excelencia. El mismo amor propio lo supone.
Porque, para ser sensible, como conviene, a los castigos y a las recompensas, hace falta
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11.
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6. Qu nos educa?
7. Qu nos educa?Cosas
8. Qu nos educa?CosasPersonas
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DURKHEIM
Durkheim, influenciado por Saint-Simon y Comte, es sin duda el socilogo clave en la
constitucin de la sociologa de la educacin como un campo autnomo de anlisis social.
No slo fue el primer socilogo en ocupar una ctedra de sociologa de la educacin, sino que
fue el nico de los "padres fundadores" de la sociologa que reflexion de un modo explcito y
extenso sobre la educacin. De hecho, su pensamiento educativo se conforma como una
ruptura epistemolgica con la pedagoga de su poca, la cual constitua la visin hegemnica
sobre la educacin. Las doctrinas pedaggicas se oponan a la mirada sociolgica. Los
pedagogos consideraban la educacin como algo eminentemente individual, de modo que la
pedagoga es un corolario de la psicologa. Al desconectar el anlisis educativo de los
condicionantes sociales se acaba entrando en la metafsica cuestin de qu sea la naturaleza
humana.
Tres aspectos de la sociologa de Durkheim fueron decisivos para el desarrollo de la
sociologa funcionalista de la educacin.
Primero desarroll la tesis histrica de que las transformaciones en los sistemas educativos
eran la consecuencia causal de cambios econmicos y sociales externos en la sociedad
considerada globalmente.
En segundo lugar afirm que las caractersticas especficas de las estructuras educativas y
sus contenidos culturales guardaban una fuerte relacin con las necesidades de la sociedad.
En tercer lugar, como consecuencia de la transicin de una sociedad mecnica a otra
orgnica, se hace precisa una mayor individualizacin y esto se refleja en los cambios en la
pedagoga y en la organizacin escolar.
Su sociologa de la educacin constituye una prolongacin y profundizacin de su sociologa
general. Algunos de los prrafos de su obra (pstuma, fruto de la recopilacin de lecciones
impartidas en la Universidad de Burdeos) Educacin y sociologa son parfrasis de Las reglas
del mtodo sociolgico.
Como sealaba Lerena, Durkheim es el ltimo gran socilogo que trata de distinguir, pero no
de separar, la teora de la prctica. No renuncia a relacionar la poltica con el conocimiento. La
sociologa debe contribuir a consolidar la poltica republicana en el contexto francs de
laicizacin de la enseanza. El sistema educativo constitua el elemento clave para imponer
una doctrina moral que diera coherencia a la repblica.
La sociologa de la educacin de Durkheim es producto de una crtica de la concepcin
idealista de la educacin presente en las doctrinas pedaggicas. Educacin y sociologa
desmonta la antropologa kantiana. Para Kant la educacin consiste en el desarrollo armnico
de las facultades humanas.
Durkheim destruye este discurso pedaggico a partir de tres lneas de ruptura:
Los hechos sociales son externos al individuo en dos sentidos: todo individuo nace inmerso en
una sociedad que ya est en marcha, que ya tiene una estructura previa que condiciona la
personalidad de cada uno de sus miembros.
Cada individuo es solo un elemento dentro de la totalidad de relaciones que constituyen la
sociedad. Estas relaciones se componen de la interaccin entre individuos.
Para Durkheim, ningn anlisis que empiece por el individuo puede lograr una comprensin
de las propiedades de los fenmenos sociales.
En toda sociedad existe una divisin del trabajo social que adjudica funciones que deben ser
cumplidas. Las funciones que se cumplen en la sociedad tales como ser padres, ciudadanos
aparecen como previas e impuestas a los individuos. Se transmiten por medio de la educacin
y no son, por lo tanto creadas por el individuo.
Hay modos de obrar, de pensar y de sentir que existen fuera de las conciencias individuales y
estn dotados de un poder imperativo y coercitivo en virtud del cual se imponen. Estos modos
son especficamente sociales y existen cuando hay una organizacin social definida.
Durkheim, se opone a las explicaciones individualistas. Sostiene, enfatizando el papel
determinante de lo social por sobre lo individual: los hombres (...) somos vctimas de la ilusin
de haber creado algo que nos ha sido impuesto.
La coaccin da nacimiento poco a poco a nuestras costumbres. En el transcurso de la vida, se
deja de sentir esa coaccin y sentimos como propias las conductas aprendidas.
La educacin tiene por objeto la construccin del ser social: establecer las conductas
deseables, las consideradas normales, que constituyen los hechos sociales prescriptos como
tales por el consenso social.
BIBLIOGRAFA