Introduccin

El dolor muscular tardo sin duda es la lesin muscular ms frecuente, aunque

no aparece en las estadsticas realizadas por los servicios de medicina de la
educacin fsica y el deporte, esto por la falta de gravedad, porque son auto
limitadas y la vuelta a la "normalidad" deportiva es completa en un periodo
corto de tiempo.
Coloquialmente se le ha denominado a esta lesin como agujetas que
proviene de la idea popular segn la cual se
producen por la cristalizacin del cido
lctico en el msculo en el cual se ha hecho
ejercicio o se ha trabajado, y "como agujitas"
se clavaran en este msculo, al ponerlo en
movimiento. Este dolor muscular
acompaado de inflamacin muscular cuyo
nombre mdico es mialgia diferida. En la
actualidad, cientficamente se le denomina
dolor muscular de aparicin tarda (DMAT) o
dolor muscular postesfuerzo de aparicin tarda (DOMPAT), en ingls
Delayed Onset Muscular Soreness (DOMS, dolor muscular de origen
retardado).
El dolor muscular de origen retardo (DOMS), se define como la sensacin de
incomodidad o dolor en los msculos esquelticos que aparece entre las 12
24 horas despus del ejercicio,
con un aumento gradual en su evolucin alcanzando su mxima intensidad, ge
neralmente, entre 24 y 48 horas y desaparece alrededor del cuarto da.
Este tipo de dolor o rigidez muscular es ms frecuente cuando se inicia un
nuevo programa de ejercicios, con cambios en la rutina de entrenamiento o al
aumentar drsticamente la duracin o intensidad de la rutina de ejercicios.
Aunque puede ser un hecho llamativo para los nuevos deportistas o aquellos
que se estn iniciando en el deporte, el dolor muscular de aparicin retardada
es una respuesta normal al esfuerzo inusual y es parte de un proceso de
adaptacin que conduce a una mayor resistencia y fuerza para los msculos en
el proceso de recuperacin e hipertrofia. Tambin es necesario diferenciar
este fenmeno del dolor agudo producido por lesin o de la fatiga muscular
que puede aparecer durante el ejercicio.
El dolor muscular tardo se puede diferenciar del dolor muscular agudo que
suele aparecer durante o inmediatamente despus de un ejercicio intenso, el
cual se produce cuando el msculo se fatiga durante el ejercicio anaerbico
por la falta de suficiente sangre y oxgeno y por la acumulacin temporal de
metabolitos como cido lctico y potasio en los msculos utilizados. Este dolor

es transitorio, desaparece con rapidez despus del ejercicio cuando se

restablece un riego sanguneo y un aporte de oxgeno adecuado a los
msculos.

Teora metablica; acumulacin de cido

lctico
Esta teora, que ya est en desuso,
menciona que el cido lctico resultante
de la actividad metablica en las clulas
musculares acaba "cristalizando", siendo
esta la causa final del dolor muscular
debido a la supuesta presencia de estos
cristales intersticiales en el msculo.
La teora fue establecida por
primera vez por Assmussen en el ao 1956 y desde
entonces la teora ha ido siendo cada vez ms
abandonada por la comunidad cientfica. En condiciones de anoxia como la que
ocurre en las clulas musculares durante un ejercicio intenso el metabolismo
cambia y las clulas fermentan los nutrientes para conseguir energa. La
fermentacin produce mucha menos energa que el metabolismo normal, que
degrada la glucosa a dos cidos pirvicos y este se degrada completamente
por otras rutas metablicas. Sin embargo, en la fermentacin el cido pirvico
se transforma en cido lctico que cristaliza en el msculo. El dolor producido,
por tanto, sera el resultado de la acidez incrementada captada por los nervios
y por las microrroturas del msculo debido a los cristales.
Aquuipppp- El dolor de las agujetas es un dolor que aumenta con la presin
local o con la contraccin muscular. Incluso, para remarcar esta relacin entre
cristales de cido lctico y dolor, el aumento del dolor con la presin se
justificaba como el resultado de la accin de los cristales clavndose en el
interior del msculo.
En cambio para otros, el dolor se producira por un mecanismo parecido al que
desencadena dolor en otras enfermedades por acumulacin de microcristales,
cuyo mximo exponente sera la gota, esta enfermedad es producida por la
acumulacin de cristales de cido rico, que provocan principalmente
tenosinovitis y artritis, en esta enfermedad en que los microcristales

desencadenan una respuesta inflamatoria, verdadera responsable del dolor.

Sin embargo, existe una diferencia muy grande entre, por ejemplo, la gota y las
agujetas:
1. En la gota es posible identificar los cristales de cido rico, incluso con
microscopio ptico. En cambio, nunca nadie ha descrito u observado los
cristales de lactato en el organismo humano o animal, de ninguna
especie. Ni siquiera en reptiles que producen y acumulan mucho ms
lactato que los mamferos.
2. Es cierto que durante el ejercicio de alta intensidad se produce una gran
cantidad de cido lctico, pero alrededor de un 80% del lactato que se
ha producido se acumula en interior de las fibras musculares y slo un
20% pasa al espacio extracelular.
Se sabe que el lactato que ha pasado a la sangre es eliminado en los
minutos siguientes al ejercicio, en un proceso que se ha completado en
alrededor de 1 hora. Estudios ms recientes, en los que se han utilizado
istopos estables han demostrado que la mayor parte del lactato
producido durante el ejercicio es eliminado por oxidacin mientras que el
resto, entre un 10 y 20 % puede ser utilizado como sustrato para
resintetizar glucgeno muscular en el propio msculo que lo ha
producido.

Igualmente, si realizamos unas biopsias musculares seriadas despus del

ejercicio de alta intensidad y se examinan los msculos con agujetas, ni si
quiera con un microscopio electrnico es posible localizar cristales de cido
lctico.
Otra evidencia que niega tal cristalizacin es que el cido lctico llega a
cristalizar a temperaturas inferiores a -5C, cosa que hace que esta teora pase
a ser una "leyenda urbana" establecida por la transmisin de deportista a
deportista sin llegar a un fundamento cientfico claro.
Por lo tanto, no existe evidencia cientfica alguna y nunca ha existido que
realmente sustente que las agujetas son debidas a la formacin de cristales
de cido lctico.

Teora isqumica: Espasmo muscular

Fue introducida en el ao 1961 por Dvries, esta teora propone

que el dolor sea resultado de pequeas descargas elctricas
debido a la fatiga del msculo. La acumulacin de productos de
desechos metablicos provocan espasmos musculares, iniciando
un ciclo de dolorespasmo
muscular por fallo de control nervioso del tono muscular.
Durante un periodo de actividad intensa las contracciones
musculares reducen el flujo sanguneo provocando daos a las
clulas lo que produce un estmulo en las terminaciones
nerviosas que vuelven a contraer la fibra muscular, con lo que se repite el ciclo.
El aumento de la actividad elctrica produce, adems de la excitacin de los
nervios una gran fatiga muscular por la falta de flujo sanguneo. Esta teora ha
sido desestimada ya que no se aprecia ningn aumento de la actividad
electromigrfica y por tanto ninguna prueba de espasmos en los msculos.

Teora neurognica
En esta teora se basa principalmente en la observacin de una atenuacin del
dolor de las agujetas cuando se produce un bloqueo selectivo de las fibras
nerviosas mielnicas. Estas fibras conducen informacin propioceptiva
generada en los mecanorreceptores hacia el sistema nervioso central.
Se ha propuesto que cuando una persona sufre dolor muscular tardo se
produce una alteracin en la interpretacin de las sensaciones en el sistema
nervioso central, de tal manera que los estmulos mecnicos, no dolorosos,
conducidos por las fibras mielnicas de gran dimetro son interpretados como
dolorosos.

Teora inflamatoria: Bioqumica

Una vez que el msculo se ha traumatizado, el acmulo de algunas sustancias
metablicas son
responsables de la
inflamacin que acompaa a cualquier lesin de las fibras musculares. Durante
las 24-48 horas siguientes al ejercicio excntrico se produce una migracin de
clulas inflamatorias hacia el lugar de la lesin. La activacin de enzimas
lisosomales de los fagocitos y plaquetas seran los principales responsables del
empeoramiento de la lesin en los das siguientes al ejercicio . Las sustancias
liberadas por las fibras musculares lesionadas y/o las clulas inflamatorias

podran contribuir al dolor de las agujetas al actuar sobre nociceptores

musculares.
Cuando la acumulacin
alcanza cierto nivel, se activan las terminaciones nerviosas que
transmiten la sensacin de dolor. Pasa tiempo antes de que las clulas
musculares daadas acumulen todas estas
sustancias, lo cual explicara por qu el dolor muscular no se experimenta hast
a 24 horas ms tarde.

Teora trmica: Aumento de la temperatura

En esta teora se menciona que durante la prctica del ejercicio el msculo se
calienta y en algunas zonas se producen "microlesiones". Esta teora se ha
convertido en una derivacin de la de microrotura de las fibras musculares, ya
que puede considerarse como una causa ms de la microrotura.
Durante un ejercicio intenso las clulas musculares pueden alcanzar
temperaturas entre los 38 y los 48, lo que supone una muerte celular o
necrosis. Este proceso genera una desorganizacin estructural en los msculos
que acaba generando un dolor generalizado en ciertos msculos.
Teora mecnica: Microrroturas
La teora es antigua, fue promulgada por Hough y publicada en 1902 en la
American Journal of Physiology. Actualmente es la ms aceptada dentro de la

comunidad cientfica.
Se cree que el rea de unin msculo-tendinosa, son las principales zonas de
dolor y fragilidad.
Entonces, podemos decir que el dolor muscular tardo comienza por una
ruptura de las protenas estructurales de las fibras musculares y del tejido
conectivo asociado, causada por las altas fuerzas mecnicas desarrolladas
durante el ejercicio. El dolor en el sarcolema es acompaado por un influjo neto
de Calcio (Ca^*) desde el espacio intersticial hasta la fibra, donde la

mitocondria acumula el Ca^% que hace que se inhiba la respiracin celular.

Consecutivamente, las
enzimas proteolticas son
activadas y son las
responsables de la
degradacin de los
componentes estructurales
de los elementos contrctiles.
El progresivo deterioro del
sarcolema es acompaado
por una difusin de
componentes intracelulares
en el intersticio y el plasma,
donde atrae monocitos que se convierten en macrf^os en las reas de lesin.
Los procesos de fagocitosis y necrosis celular producen una acumulacin
intersticial de Histamina, Kinina y Potasio (K*), que activan los receptores
nocivos. Esta compleja serie de acontecimientos podra producir el DOMS, as
como la liberacin de enzimas de las clulas daadas.
Esta teora ha intentado responder a las causas que producen el dolor
muscular. stas son: los factores mecnicos, los factores metablicos y la
alteracin de la micro-circulacin.
Factores Mecnicos
Evidencias experimentales sugieren que el estrs
mecnico es un
factor dominante en la produccin del dolor muscular
durante el ejercicio inducido. Un soporte para esta
afirmacin es que el dolor inicial tiene lugar en el
aparato contrctil. Otro argumento a favor de los
factores mecnicos, es la observacin de que el dolor
muscular se produce mucho ms pronto en
contracciones excntricas que en las concntricas. En
el ejercicio excntrico se recluta un nmero de unidades
motoras ms bajo comparado con el mismo ejercicio
concntrico [Biglad-Richie y Woods (1976), citado por Kuipers
(1994)]. Esto implica que, en el ejercicio excntrico, el estrs
mecnico por fibra es ms alto que en el ejercicio
concntrico. el dolor en los elementos contrctiles
despus del trabajo excntrico se ve reflejado en la
prdida de fuerza durante varios das.
Sin embargo, durante la contraccin muscular excntrica el gasto
energtico es de 1/3 a un 1/6 del que se produce durante la contraccin
muscular concntrica. Adems, incluso los pacientes afectados de la

enfermedad de MacArdle, que carecen de glucgeno fosforilasa y, en

consecuencia, no producen lactato durante el esfuerzo, padecen agujetas si
realizan ejercicios excntricos. Por lo tanto, es posible sufrir agujetas sin que
apenas se haya producido lactato durante el ejercicio y es posible sufrir
agujetas aunque el gasto energtico del ejercicio haya sido muy pequeo.
La rigidez es debida al dolor en el tejido conectivo, incluyendo el edema
tisular, el cual causa un incremento en la sensibilidad mecnica de los
receptores musculares. Debido al aumento de esta sensibilidad, el dolor se
incrementa cuando dichos receptores son activados por presin o estiramiento
del msculo
Alteradn de la M'icro-Circulacin
Se ha sugerido que la micro-circulacin tambin contribuye a los cambios
locales. Se ha barajado la hiptesis de que la inflamacin de las fibras
musculares durante la actividad, conlleva un incremento de la presin del
tejido y una alteracin de la micro-circulacin [Fridn y otros (1988), Binkhorst
y otros (1989), citados por Kuipers (1994)].
Factores Metablicos
Debido a las similares caractersticas en el dolor estructural que pueden ser
observadas tras una isquemia, [Ludatscher y otros (1981), citado por Kuipers
(1994)], en pacientes con defectos metablicos, es posible que estos factores
contribuyan a la produccin del dolor muscular. Debido a que las miopatas
metablicas conllevan un deterioro en la capacidad de generar ATP, es posible
que esa disminucin en la regeneracin de ATP, pueda incrementar la
vulnerabilidad mecnica. Smith (1991), citado por Donna (1995), ha sugerido
que aunque, sustancias tales como la Serotonina, Histamina, Acetilcolina,...
pueden estimular aferentes dolorosos, el estimulador qumico ms importante
es la Prostaglandina.

PREVENCIN
Algunos dicen que son parte del proceso de adaptacin al entrenamiento, por l
o tanto segn
ellos hablar de prevenirlas no es correcto. Yo pienso que El DOMS puede ser par
te normal del
ejercicio, pero hay unos pasos que se pueden seguir para reducir el dolor causa
do por la
actividad fsica. Vamos a ver algunos consejos que nos ayudarn a minimizar
sta molesta sensacin:
El calentamiento. Es imprescindible para pasar del reposo al movimiento.
Constancia. Hacer ejercicio fsico de manera regular, es la mejor manera de evi

tar las agujetas. Tcnica deportiva. Es i

mportante
seguir realizando el gesto deportivo para mejorar la
coordinacin, debido a que, un movimiento descoordinado produce contraccion
es aisladas de unidades motoras produciendo picos de tensin elevados.
Intensidad. Empieza con un nivel de actividad moderado y ve aumentando gra
dualmente la
intensidad del ejercicio. Nunca hay que pasarse en el ejercicio fsico. Cada uno
tiene sus propios lmites y cada uno debe conocer hasta dnde puede
llegar. Si no lo hace as y
sobrepasa su techo, es muy probable que, adems de agujetas, se provoque un
a lesin. Debis
escuchar vuestro cuerpo y ser prudentes, ms vale que os quedis cortos en u
na sesin a que
os pasis. Evita hacer cambios radicales en el ejercicio que practicis.
Hidratacin. Aunque parecen no tener nada que ver con las agujetas.
Recordar que es
imprescindible hidratarse durante cada sesin deportiva. Los lquidos, tanto el
agua como las
bebidas isotnicas, nos ayudan a reponer los hidratos y sales que gastan nuest
ros msculos durante el ejercicio fsico.
Estiramientos al final de la sesin. Tan importante como el calentamiento. Es el
camino
inverso del ejercicio al reposo. Los estiramientos que se realizaran sern pasiv
os. Para poco a
poco conseguir la longitud habitual del msculo en reposo. Se ha demostrado q
ue con los

estiramientos no evitamos, pero si mitigamos y disminuimos el dolor de las agu

jetas.
Los masajes. Aunque no tengan una base cientfica muy evidente, un masaje s
uperficial en algunos deportistas puede ayudar a reducir el dolor muscular.
Descanso. Descansa y recuprate para las prximas sesiones.
Algunos autores recomiendan la ingesta de vitaminas E ya que estabiliza las m
embranas
celulares y las protege contra el dao oxidativo, que ocurre durante la inflamac
in.

TRATAMIENTO
Tomamos un vaso de agu
a

con azcar y bicarbonato s

dico?
Todos hemos recurrido a es
te remedio casero tan popular. ste era producto de la aceptacin
de la teora del cido lctico como causa. Pero como ya hemos visto, actualme
nte, esta teora
est descartada, por lo que en conclusin tomarlo no evita, ni cura las agujetas
. Entonces que podemos utilizar? En primer lugar:
Descanso. Considera el dolor muscular como la forma en que tu cuerpo te dice
que necesitas un descanso. Hacer una
breve pausa en el ejercicio le dar tiempo a tus msculos para recuperarse.
Crioterapia (hielo). Consiste en la aplicacin de frio para limitar el edema tras e
l ejercicio. Tiene propiedades analgsicas que ayudan a aliviar las molestias.
Cuando el reposo y el hielo no son suficientes para aliviar los msculos, podem
os plantearnos tomar algn medicamento para aliviar el dolor musculo
esqueltico.
Antiinflamatorios no Esteroideos (AINES). Se han mostrado eficaces para atenu
ar el dolor y la
prdida de fuerza. No obstante, tomados incluso antes del ejercicio, ni previen
en ni atenan el dao muscular.
Tratamientos tpicos para el dolor. Se aplican directamente en la piel en forma
de geles y
cremas. Contienen ingredientes como mentol, salicilato de metilo y capsaicina (
el aceite que
da el sabor picante a los chiles). Reducen el riesgo de efectos secundarios relac
ionados con la toma medicamentos orales.
El empleo de masoterapia (masajes) se encuentra en discusin ya que los estu
dios realizados presentan resultados contradictorios.
La aplicacin de laser, ultrasonidos y acupuntura. La mayora de los estudios in
dican que carecen de efecto sobre el proceso de recuperacin.
Conclusin
De lo expuesto anteriormente podemos deducir que ni la aceleracin del
metabolismo ni el cido lctico por s mismos son responsables de las

agujetas. Las agujetas se producen como consecuencia de un nivel de

solicitacin mecnica que supera la resistencia mecnica de las estructuras
musculares. La ruptura de estructuras musculares libera sustancias al espacio
extracelular que atraen a las clulas inflamatorias, las cuales actan
amplificando la lesin e iniciando el proceso de reparacin. Las sustancias
liberadas al espacio extracelular por las fibras lesionadas o por las clulas
inflamatorias podran a su vez sensibilizar a los nociceptores musculares
contribuyendo a la hiperalgesia. Esto explicara porque, en ocasiones la
hiperalgesia se prolonga ms all del tiempo durante el cul permanece el
infiltrado de clulas inflamatorias en el msculo esqueltico.

http://www.diariofemenino.com/salud/calidad-de-vida/articulos/agujetas-falsosmitos-dolor-muscular-prevenir/
http://mexico.cnn.com/salud/2014/08/07/5-mitos-sobre-el-dolor-muscular-quesientes-despues-del-ejercicio
http://www.efdeportes.com/efd115/microroturas-musculares-agujetas-ehipertrofia.htm
http://fissioterapia.blogspot.mx/2012/03/el-dolor-muscular-tardio-doms.html